Reçu premier à l’École normale supérieure en 1878, Jean Jaurès passe l'agrégation de

philosophie en 1881. La vie politique exerce cependant sur lui un attrait irrésistible : en 1885, il se jette
à l'eau et entre à la Chambre comme député centre gauche du Tarn. Mais le milieu parlementaire,
médiocre, sans idéal, sans perspective, le déprime. Battu aux élections de 1889, il se consacre pendant
trois ans à la rédaction de ses thèses de philosophie. Ci-dessous l’incipit de sa thèse secondaire, en latin,
sur les origines du socialisme allemand.

Scio equidem socialismum Germanicum non meram esse et

contemplativam philosophiam, contendit et propugnat, et praesentis

status civilis fundamenta vult eruere : non doctrina est tantum, sed factio

in civitate.

At et ipsa philosophia aliquando bellatrix surgit et induit arma et

politico certamini miscetur ; non coelum modo intuetur, sed et terram.

Et si Socrates philosophiam a coelo evocavit, socialismus iustitiam a

coelo, id est a regione « idearum » evocat ut ad eam vitam hominum

informet.

Fichte, Lassalle, Marx, Schäeffle et duces fuerunt simul et doctores.

De primis socialismi germanici lineamentis apud Lutherum, Kant, Fichte, Hegel,

« I. De Luthero », Jaurès (1891)
 Je sais avec évidence que le socialisme allemand n'est pas une philosophie pure et
contemplative, il lutte et combat, et veut arracher les fondements de la société civile actuelle :
il n'est pas seulement une doctrine, mais un parti dans l'État. Mais la philosophie elle-même se
lève parfois belligérante, saisit (ses) armes et se mêle au combat politique ; elle ne regarde
pas seulement le ciel, mais aussi la terre. Et si Socrate a fait descendre du ciel en l’appelant la
philosophie du ciel, le socialisme fait descendre du ciel en l’appelant la justice, c'est-a-dire qu'il
(la) fait descendre de la région des « idées » en l’appelant pour qu’elle façonne cette vie
terrestre des hommes. Fichte, Lassalle, Marx, Schäeffle furent en même temps et des guides
et des enseignants.

Les premières traces du socialisme allemand chez Luther, Kant, Fichte, Hegel
« I. De Luther »
Jean Jaurès (1891)

Nous savons à la vérité que le socialisme allemand n'est pas une philosophie pure et
contemplative ; il lutte et combat pour abattre les fondements de la société civile actuelle. Ce n'est pas
seulement une doctrine, mais encore un parti dans l'État. Mais la philosophie elle-même revêt parfois des
dehors belliqueux, fourbit ses armes et se mêle au combat politique ; elle ne regarde pas seulement le ciel,
mais aussi la terre. – Si Socrate a fait descendre la philosophie du ciel, le socialisme en a fait descendre la
justice ; c'est-a-dire qu'il cherche dans la région des « idées » des vues pratiques pour l'arrangement de
cette vie terrestre. – Fichte, Lassalle, Marx, Schäeffle furent à la fois des précurseurs et des maîtres.

Les origines du socialisme allemand

« I. De Luther », Jean Jaurès
(traduction d’Adrien Veber)