RAPPORT ANNUEL

SUR LA GÉOPOLITIQUE
DE L'AFRIQUE

2023

Sous la direction de
Abdelhak Bassou
 Rapport annuel sur la
géopolitique de l’Afrique
2023

Sous la direction de Abdelhak Bassou

 © Ed. Policy Center for the New South 2023
Tous droits de production, d’adaptation et d’exécution
réservés pour tous les pays.
Sommaire
Collaborateurs .............................................................................. 08

À propos du Policy Center for the New South................................. 10

Préface ........................................................................................ 12

Débat africain .............................................................................. 15

L’Afrique en bref .......................................................................... 37

L’Afrique et le monde ................................................................. 85

Chapitre 1 L’Afrique et la guerre en Ukraine : ni pour ni contre,

bien au contraire .................................................. 87
Chapitre 2 The Ukraine War: An African Perspective into
International Security ............................................ 95
Chapitre 3 L’UE et l’UA amorcent un partenariat renouvelé
lors du sommet à Bruxelles .................................. 103
Chapitre 4 From a Lumbering to a Conquering Elephant: India’s
Foreign Policy in Africa ....................................... 113
Chapitre 5 When Grand Strategies Collide: The China-UAE
Competition for Control of Africa’s Eastern Maritime
Gateway ............................................................ 125

Défense, paix et sécurité....................................................................135

Chapitre 1 Paix et sécurité en Afrique de l’Ouest :

face aux tendances inquiétantes et aux incertitudes,
l’exigence d’une approche multidimensionnelle ..... 137
Chapitre 2 2022, une année importante pour la reconstruction
et le développement post-conflit en Afrique .......... 145
Chapitre 3 From AMISOM to ATMIS, Lessons Learnt and
Mapping a Future for Somalia .............................. 151
Chapitre 4 La crise de Cabo Delgado au Mozambique : quelles
solutions africaines ? ........................................... 159
Chapitre 5 En 2022, l’intensité de la violence n’a pas faibli au
Sahel… au contraire............................................ 169

Politique et gouvernance ...................................................................179

Chapitre 1 When Legacy Drives Governance: Public Policies in

Nigeria Under Buhari ......................................... 181
Chapitre 2 Addressing Xenophobia and Populism is Key to
Advancing the Adoption and Implementation of the
AU Free Movement of Persons Protocol................ 189
Chapitre 3 L’enjeu de la migration africaine en Europe ........... 197
Chapitre 4 Conflit russo-ukrainien : Madagascar entre des intérêts
géopolitiques divergents....................................... 205
Chapitre 5 “What happens when they leave or come back?”
Internal Displacement, Households Livelihoods and
Social Cohesion: Preliminary Evidence from the Central
African Region. .................................................. 213

Dynamiques régionales ......................................................................223

Chapitre 1 Angola – Afrique du Sud : différences du passé,

homologies, enjeux présents ................................ 225
Chapitre 2 Complex Path to Disarmament in Ethiopia’s Tigray
Region ............................................................... 233
Chapitre 3 A Retrospective Analysis of the Geopolitical
Developments Shaping the Great Lakes Region in
2022– Focus on Eastern Congo ........................... 241
Chapitre 4 Burkina Faso: Transition to the Unknown ............. 249
Chapitre 5 Les enjeux géopolitiques et stratégiques de
l’African Lion en Afrique du Nord ....................... 257
Culture et société ................................................................................263

Chapitre 1 Phénomènes de terrorisme et de déplacement des

chefs traditionnels et religieux au Burkina Faso :
analyse des implications socioculturelles dans la région
du centre-Nord .................................................... 265
Chapitre 2 Les Restes suprêmes, une pièce qui a marqué
la Biennale de Dakar........................................... 285
Chapitre 3 The (Soft) Power of Sport: Scoring Regional
Development in Africa ........................................ 291
Chapitre 4 On the Performance of Higher Education Institutions
in Africa: the Determinants of Renewal ................ 301
Chapitre 5 The Geopolitics of the Sahel: Soft Power and
the Search for Influence in Volatile Terrains .......... 311

Conclusion ............................................................................................318
Collaborateurs
Abdelhak Bassou Senior Fellow,
Policy Center for the New South
Abdessalam Jaldi International Relations Specialist,
Policy Center for the New South
Abu Bakarr Bah Presidential Research Professor
of Sociology, Northern Illinois
University
Alioune Ndiaye Auteur et Enseignant en Relations
Internationales
Amal El Ouassif International Relations Specialist,
Policy Center for the New South
Akram Zaoui Manager – Research Support &
Public Policy Lab, Policy Center
for the New South
Babacar Ndiaye Research and Publications Director,
West Africa Think Tank (WATHI)
Benjamin Traoré Professor, Faculty of Governance,
Economics and Social Sciences
– Mohammed VI Polytechnic
University
Bodo Andrianarisoa Enseignante en communication
publique et en geopolitique · Ecole
Nationale d’Administration de
Madagascar (ENAM)
Dorcy Rugamba Dramaturge, comédien et metteur
en scène rwandais, concepteur
et metteur en scène des « Restes
suprêmes »
Gilles Yabi Fondateur et Directeur exécutif,
West Africa Think Tank (WATHI)
Hala Boumaiz Junior Program Of昀椀cer - Press
Hamza Mjahed Specialist – Strategic Monitoring
& Analysis, Policy Center for the
New South
Hind Zaamoun PhD Student, Mohamed VI
Polytechnic University
Jamal Machrouh Senior Fellow, Policy Center for the Débat africain
New South
Mathieu Bere Ph.D., Centre de Recherche pour la
Paix et la Sécurité au Sahel
Mahamadou Simpara Spécialiste malien des questions de
gouvernance, de paix et de sécurité
en Afrique, auteur et essayiste en
relations internationales
Mehdi Benomar Head – Research in International
Relations, Policy Center for the
New South
Mohammed Loulichki Senior Fellow, Policy Center for the L’Afrique et la guerre en Ukraine : ni pour ni
New South
Coordination générale
Préface
L’Afrique en bref : Tunisie
Bruxelles et Londres amorcent un partenariat
renouvelé lors du sommet UE-Afrique
The Ukraine War: An African Perspective into
International Security
From a Lumbering to a Conquering Elephant:
India’s Foreign Policy in Africa
When Legacy Drives Governance: Public
Policies in Nigeria Under Buhari
L’Afrique en bref : Kenya | Mozambique
| Tanzanie
L’Afrique en bref : Libye
En 2022, l’intensité de la violence n’a pas faibli
au Sahel… au contraire
Débat africain
Con昀氀it russo-ukrainien : Madagascar entre des
intérêts géopolitiques divergents
Les Restes suprêmes, une pièce qui a marqué la
Biennale de Dakar
Paix et sécurité en Afrique de l’Ouest : face
aux tendances inquiétantes et aux incertitudes,
l’exigence d’une approche multidimensionnelle
The (Soft) Power of Sport: Scoring
Development in Africa
Frise chronologique
L’Afrique en bref : Maroc
Complex Path to Disarmament in Ethiopia’s
Tigray Region
Burkina Faso: Transition to the Unknown
Débat africain
L’Afrique en bref : Angola
Angola – Afrique du Sud : différences du passé,
homologies, enjeux présents
contre, bien au contraire
Mohamed Ahmed Gain Professor of Postcolonial
Studies at the University of Ibn
Tofail (Kenitra-Morocco) and
President of the African Institute
for Peacebuilding and Con昀氀ict
Transformation (AIPECT).
Nezha M’Hammdi Senior Fellow, Policy Center for the La crise de Cabo Delgado au Mozambique :
Alaoui New South
Nihal El Mquirmi International Relations Specialist
– Strategic Monitoring & Analysis,
Policy Center for the New South
Norman Sempijja Associate Prof. Mohammed Vl
Polytechnic University
Oumnia Boutaleb International Relations Specialist,
Policy Center for the New South
Oussama Tayebi Specialist – Strategic Monitoring
& Analysis, Policy Center for the
New South
Patrice Kouraogo Sociologist, Cultural Affairs
Advisor to the President of Burkina
Faso
Rachid El Houdaigui Senior Fellow, Policy Center for the 2022, une année importante pour la
New South
Rania Barrak Experte en géopolitique, chargée
d’enseignement à Tunis
Redouane Najah International Relations Specialist
– Strategic Monitoring & Analysis,
Policy Center for the New South
Rida Lyammouri Senior Fellow, Policy Center for the Burkina Faso: Transition to the Unknown
New South
Sara Hasnaa Mokaddem Manager – Strategic Monitoring & L’Afrique en bref : Éthiopie
Analysis, Policy Center for the New Complex Path to Disarmament in Ethiopia’s
South
Silindile Mlilo Project Manager and Doctoral
Researcher at the African Centre
for Migration & Society (ACMS),
University of Witwatersrand, South
Africa
Soazic Elise Wang Sonne Economist, Health, Nutrition and
Population (HNP) Global Practice,
World Bank Group
Tarek Cherkaoui Director of the TRT World
Research Centre
Youssef Tobi International Relations Specialist,
Policy Center for the New South
Youssef Errami Director of the Institute of
Government and Public Policy
(IGPP) at the University of East
London
Yousra Hamdaoui PhD - Faculté de droit de
l’université de Settat
Mohamed Brick Research Support,
Policy Center for the New South
Mohammed Aouini Graphic Designer,
Policy Center for the New South
Sabine Cessou Éditrice
Stephen Gardner Éditeur
The geopolitics of the Sahel: soft power and the
search for in昀氀uence in volatile terrains
quelles solutions africaines ?
Frise chronologique
L’Afrique en bref : Égypte | Soudan
From AMISOM to ATMIS, lessons learnt and
mapping a future for Somalia
Coup d’État en Guinée et ses conséquences
L’Afrique en bref : Cameroun | Nigeria
Le PCNS : une vision pour l’Afrique
L’Afrique en bref :
République démocratique du Congo | Rwanda
Phénomènes de terrorisme et de déplacement
des chefs traditionnels et religieux au Burkina
Faso : analyse des implications socioculturelles
dans la région du centre-Nord
reconstruction et le développement post-con昀氀it
en Afrique
L’enjeu de la migration africaine en Europe
L’Afrique en bref : Tchad
Tigray Region
Addressing Xenophobia and Populism is Key
To Advancing the Adoption and Implementation
of the AU Free Movement
of Persons Protocol
“What happens when they leave or come back?”
Internal Displacement, Households Livelihoods
and Social Cohesion: Preliminary Evidence
from the Central African Region
When Grand Strategies Collide: The China-
UAE Competition for Control of Africa’s
Eastern Maritime Gateway
L’Afrique en bref : Algérie | Mali | Mauritanie
On the performance of Higher Education
Institutions in Africa: the determinants of
renewal
Les enjeux géopolitiques et stratégiques de
l’African Lion en Afrique du Nord
Coordination générale
Conception de la couverture et mise en page
Édition, relecture
Édition, relecture
À propos du Policy Center for the
New South
Le Policy Center for the New South (PCNS) est un think tank marocain dont la mission
est de contribuer à l’amélioration des politiques publiques, aussi bien économiques que
sociales et internationales, qui concernent le Maroc et l’Afrique, parties intégrantes du
Sud global.

Le PCNS défend le concept d’un « nouveau Sud » ouvert, responsable et entreprenant ;

un Sud qui dé昀椀nit ses propres narratifs, ainsi que les cartes mentales autour des bassins
de la Méditerranée et de l’Atlantique Sud, dans le cadre d’un rapport décomplexé avec le
reste du monde. Le think tank se propose d’accompagner, par ses travaux, l’élaboration
des politiques publiques en Afrique, et de donner la parole aux experts du Sud sur les
évolutions géopolitiques qui les concernent. Ce positionnement, axé sur le dialogue et
les partenariats, consiste à cultiver une expertise et une excellence africaines, à même de
contribuer au diagnostic et aux solutions des dé昀椀s africains.

À ce titre, le PCNS mobilise des chercheurs, publie leurs travaux et capitalise sur un
réseau de partenaires de renom, issus de tous les continents. Le PCNS organise tout au
long de l’année une série de rencontres de formats et de niveaux différents, dont les plus
importantes sont les conférences internationales annuelles « The Atlantic Dialogues » et
« African Peace and Security Annual Conference » (APSACO).

En昀椀n, le think tank développe une communauté de jeunes leaders à travers le programme
Atlantic Dialogues Emerging Leaders (ADEL). Cet espace de coopération et de mise en
relation d’une nouvelle génération de décideurs et d’entrepreneurs est déjà fort de plus de
300 membres. Le PCNS contribue ainsi au dialogue intergénérationnel et à l’émergence
des leaders de demain.
About the Policy Center for the
New South
The Policy Center for the New South (PCNS) is a Moroccan think tank aiming to
contribute to the improvement of economic and social public policies that challenge
Morocco and the rest of Africa as integral parts of the global South.

The PCNS pleads for an open, accountable and enterprising «new South» that de昀椀nes its
own narratives and mental maps around the Mediterranean and South Atlantic basins, as
part of a forward-looking relationship with the rest of the world. Through its analytical
endeavours, the think tank aims to support the development of public policies in Africa
and to give the 昀氀oor to experts from the South. This stance is focused on dialogue and
partnership, and aims to cultivate African expertise and excellence needed for the accurate
analysis of African and global challenges and the suggestion of appropriate solutions.

As such, the PCNS brings together researchers, publishes their work and capitalizes on
a network of renowned partners, representative of different regions of the world. The
PCNS hosts a series of gatherings of different formats and scales throughout the year,
the most important being the annual international conferences «The Atlantic Dialogues»
and «African Peace and Security Annual Conference» (APSACO).

Finally, the think tank is developing a community of young leaders through the Atlantic
Dialogues Emerging Leaders program (ADEL) a space for cooperation and networking
between a new generation of decision-makers from the government, business and civil
society sectors. Through this initiative, which already counts more than 300 members,
the Policy Center for the New South contributes to intergenerational dialogue and the
emergence of tomorrow’s leaders.
12 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
Rapport annuel sur la
géopolitique de l’Afrique
Préface
Cette 6ème édition du rapport géopolitique de l’Afrique
s’inscrit dans la même ligne éditoriale que ses
précédentes. Elle se veut une plateforme où des auteurs
et analystes africains racontent l’Afrique géopolitique de
2022 en débordant parfois sur les événements saillants
du début de 2023.
Ce moment, d’environ une année et demie, ne peut
échapper à la guerre en Ukraine comme toile de fond
du monde. Même lorsque les auteurs ne s’y réfèrent pas
explicitement, cette conjoncture ressort de l’haleine des
différents écrits et analyses. Le temps africain n’est lui
aussi pas absent. Du Soudan où les différentes ambitions
de pouvoir plongent le pays dans la guerre civile, à
la région des Grands Lacs où les con昀氀its régionaux, en
veilleuse pendant un moment, ont resurgi pour menacer
les pays de la région de déstabilisation, le présent rapport
surfe sur les vagues géopolitiques africaines en passant
par la Corne de l’Afrique toujours menacée en dépit d’un
semblant de paix en Éthiopie, par le Maghreb où la crise
libyenne se prolonge et le Sahel toujours en proie à un
extrémisme violent et destructeur.
La géopolitique de l’Afrique n’est pas faite que des
seules mauvaises nouvelles. La paix entre gouvernement
fédéral et Tigréen semble s’inscrire comme un trophée
dans le palmarès de l’Union africaine souvent quali昀椀ée de
laxiste par des critiques étrangères et le Nigéria continue
sur le chemin de la démocratie après des élections
réussies, en dépit des violences extrémistes. Nos auteurs
ne se sont pas penchés uniquement sur les con昀氀its et la
sécurité. Société et culture ont côtoyé les questions de la
gouvernance et de la politique ainsi que les thématiques de
la jeunesse et du genre.
Certains auteurs ont préféré décrire les situations
africaines des derniers 18 mois, rapportant les faits et
établissant les relations entre les causes et les effets
tout en laissant au lecteur le soin de tirer les conclusions
nécessaires ; leur but étant de briefer le public africain sur
certains aspects de la vie géopolitique africaine. D’autres
ont préféré aller plus loin en regardant au-delà des faits
pour prospecter l’avenir, imaginer les développements,
émettre des hypothèses et s’inscrire ainsi dans une
géopolitique prospective de l’Afrique. Ils ne peuvent
pas prédire l’avenir de l’Afrique, mais ambitionnent
d’imaginer les actions les plus aptes à mener leur continent
vers un futur meilleur et nourrissent l’espoir de mettre
l’Afrique sur les chemins les plus sûrs pour atteindre ses
objectifs futurs. Leurs efforts peuvent, dans ce sens être
considérés comme une tentative de concrétiser le concept
voulant que des solutions africaines doivent être trouvées
aux problèmes africains. L’édition de cette année innove
dans la mesure où elle s’enrichit par une rubrique nouvelle,
qui remplace l’habituel chapitre d’ouverture « panorama
africain », il s’agit du « débat africain » où deux chercheurs
du continent sont interviewés par un modérateur qui leur
fait faire le tour de l’année géopolitique africaine.
Certaines autres rubriques apportent de l’information
brute. Tel est le cas de « L’Afrique en bref » qui en plus
des désormais habituelles « 昀椀ches pays » (18 pays cette
année), offre au lecteur une « frise chronologique » et une
« cartographie chronologique » des visites of昀椀cielles de
responsables politiques en Afrique. Ces rubriques sont
le fruit du travail qu’effectuent tout au long de l’année
le département des Relations internationales et la cellule
de veille et d’analyse du Policy Center for the New
South. Dans sa nouvelle édition, le rapport renforce
l’idée de faire raconter l’Afrique par les Africains. Les
36 auteurs du Rapport sont issus de 12 pays africains et
racontent leur Afrique, ils s’approprient le narratif qui
dépeint le continent sous les différents aspects de sa vie
géopolitique.
Abdelhak Bassou,
Senior Fellow, Policy Center for the New South

The Annual Report on
the Geopolitics of Africa
Preface
The 6th edition of the geopolitical report on Africa
maintains the same approach as its previous versions.
Its purpose is to provide a platform for African authors
and analysts to recount the geopolitical events of Africa
in 2022, with occasional reference to signi昀椀cant events
in early 2023.
During this approximately one-and-a-half-year
period, the war in Ukraine serves as a global backdrop
that cannot be ignored. This context permeates various
writings and analyses even when the authors do not
explicitly mention it. From Sudan, where different
power ambitions have plunged the country into civil
war, to the Great Lakes region where dormant regional
con昀氀icts have resurfaced and threatened destabilization
in the region’s countries, this report delves into African
geopolitics. It covers the Horn of Africa, which remains
threatened despite a semblance of peace in Ethiopia, as
well as the Maghreb, where the Libyan crisis continues,
and the Sahel, which continues to grapple with violent
and destructive extremism.
The geopolitics of Africa is not solely de昀椀ned
by negative news. The peace between the federal
government and the Tigrayans can be seen as an
achievement within the African Union’s record, often
criticized by foreign observers as being too lenient.
Nigeria continues to progress on its democratic path
after successful elections, despite extremist violence.
Our authors have not only focused on con昀氀icts and
security; they have also explored the intersection of
society, culture, governance, politics, youth, and gender.
Some authors have chosen to describe the African
landscape over the past 18 months by presenting facts
and establishing causal relationships, leaving readers
to draw their own conclusions. Their aim is to provide
African audiences with insights into various aspects
Préface / 13
of African geopolitical life. Others have taken a step
further by looking beyond the facts, speculating about
the future, envisioning developments, and making
hypotheses. They engage in the prospective geopolitics
of Africa. Although they cannot predict Africa’s future,
their ambition is to imagine the most suitable actions
to guide the continent toward a better future. They
nurture the hope of steering Africa on the safest path to
achieve its future goals. In this sense, their efforts can be
seen as an attempt to actualize the concept that African
problems require African solutions.
This year’s edition introduces an innovative
section that replaces the usual opening chapter called
the «African Panorama». It features an «African
debate» where two researchers from the continent are
interviewed by a moderator who guides them through
the African geopolitical landscape of the year. Other
sections such as «Africa in brief,» which includes the
customary «country pro昀椀les» (covering 18 countries
this year), as well as a «chronological timeline» and a
«chronological mapping» of of昀椀cial visits by political
of昀椀cials to Africa. These sections are the result of year-
long work by the Department of International Relations
and the Monitoring and Analysis Unit of the Policy
Center for the New South.
In this new edition, the report emphasizes the idea of
portraying Africa through the perspectives of Africans
themselves. The 36 authors of the report represent 12
African countries and present their own narratives that
depict the continent’s various aspects of geopolitical
life.
Abdelhak Bassou,
Senior Fellow, Policy Center for the New South
14 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
 Débat africain : Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique / 15
Débat africain
Benjamin Sâ Traoré, Jamal Machrouh & Mahamadou Simpara
Mondialisation, concurrence pour les ressources
naturelles, questions de sécurité, montée du
nationalisme et du populisme dans certaines
parties du monde…L’Afrique est traversée par des
phénomènes globaux et se heurte aussi à des dé昀椀s
qui lui sont propres. Le continent a subi en 2022 un
triple choc : les suites de la crise sanitaire, avec une
relance économique entravée par les catastrophes
climatiques qui s’ampli昀椀ent, l’in昀氀ation ainsi que la
pénurie de denrées alimentaires qui résultent de la
guerre en Ukraine.
Pour faire le point de manière dynamique
avec des regards croisés, la rubrique « Débat
africain » est lancée dans cette 6e édition du
rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique.
Animé par des universitaires eux-mêmes issus du
continent, le débat entend fournir une analyse des
enjeux et des dé昀椀s de la géopolitique de l’Afrique,
tout en encourageant une ré昀氀exion critique sur
les problèmes et les solutions proposées. Les
thèmes abordés dans ce débat africain sont
les suivants : l’Afrique et ses relations avec les
puissances mondiales, la sécurité et l’intégration
régionale, le climat et l’environnement, la société et
la technologie, ainsi que la mobilité et l’intégration.
Avec pour ambition de stimuler la curiosité et la
ré昀氀exion sur les dé昀椀s et les problèmes de l’Afrique
tels qu’ils sont perçus par les Africains, le débat
africain vise à promouvoir un dialogue constructif
entre chercheurs a昀椀n de trouver des solutions
durables.
Pour cette première édition, nous accueillons
deux éminents universitaires qui répondent aux
questions de Simpara Mahamadou Nfa, spécialiste
malien des questions de gouvernance, de paix et de
sécurité en Afrique, auteur et essayiste en relations
internationales.
Jamal Machrouh (Maroc), Senior Fellow
au Policy Center for the New South, actif sur
les questions de géopolitique et de relations
internationales, est aussi professeur adjoint à la
Faculté de gouvernance, des sciences économiques
et sociales de l’Université polytechnique
Mohammed VI (FGSES-UM6P). Il est également
professeur de relations internationales à l’École
nationale de commerce et de gestion, Université
Ibn Toufaïl, Kénitra.
Sâ Benjamin Traoré (Burkina Faso), est
professeur de droit à la Faculté de gouvernance, des
sciences économiques et sociales de l’Université
polytechnique Mohammed VI (FGSES-UM6P).
Ses travaux et recherches portent sur le rôle du droit
dans la réglementation des droits de l’homme et
des impacts environnementaux liés aux entreprises
en Afrique, sur les domaines traditionnels du droit
international et des relations internationales, sur
la paix et la sécurité en Afrique, sur les droits de
l’homme, sur le droit international humanitaire
ainsi que sur le droit relatif aux réfugiés et aux
personnes déplacées à l’intérieur de leur propre
pays.
16 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
Afrique et enjeux de
puissances mondiales
Ces dernières années ont vu émerger un
nouveau « scramble for Africa » avec des projets
ambitieux tels que les Nouvelles routes de la
soie chinoises, le Global Gateway européen,
le Corridor de croissance Asie-Afrique et
le Build Back Better World américain. La
guerre en Ukraine et certaines con昀椀gurations
géopolitiques au cours de 2022 ont exacerbé
cette ruée vers l’Afrique. Malheureusement,
le continent semble être divisé et ne pas avoir
de position commune sur ces développements,
comme en témoigne le résultat des votes des
différentes résolutions sur le con昀氀it russo-
ukrainien au sein de l’Assemblée générale des
Nations unies.
Quelles sont, selon vous, les
implications (économiques, politiques,
sécuritaires, droits de l’homme) pour
l’Afrique de cette « nouvelle ruée »
vers le continent et comment peut-il
en pro昀椀ter pour devenir un acteur
actif sur la scène internationale plutôt
qu’un simple observateur passif ?
Jamal Machrouh : Le continent africain reste
marqué par sa fragmentation. En effet, que ce soit
au niveau politique ou au niveau économique, les
pays du continent agissent et réagissent en ordre
dispersé. Une telle situation de fragmentation
impacte négativement la posture stratégique
globale de l’Afrique. Elle la place surtout en
position d’objet de rivalité entre puissances
étrangères et non d’acteur stratégique.
Les différentes initiatives que vous avez citées
sont toutes produites par des partenaires étrangers
et non la résultante de dialogue et de consensus
entre l’Afrique et ces mêmes partenaires. Ce
dé昀椀cit de participation dans l’élaboration des
cadres de coopération impacte négativement le
degré de prise en considération des réalités et des
besoins africains en matière de développement.
À ce défaut préalable de conception s’ajoute un
deuxième, celui de l’implémentation. Il convient,
en effet, de relever l’existence d’un décalage
signi昀椀catif entre les promesses et les avantages
contenus dans ces initiatives et les résultats sur le
terrain. Les fonds alloués et les projets vendus ne
sont pas toujours exécutés. Ceci réduit le potentiel
économique et de croissance que pourrait tirer
le continent de ses relations avec les puissances
étrangères.
Comment concevez-vous donc les
répercussions de cette fragmentation
du continent sur la scène
internationale ?
La fragmentation a des conséquences négatives
en matière de politique étrangère. La guerre en
Ukraine le rappelle clairement. Il n’y pas eu un
vote africain, mais des votes africains, allant du
vote pour au vote contre en passant par l’abstention
et la non-participation. Bien évidemment, il est
dif昀椀cile de concevoir une position commune
des 54 États du continent. Toujours est-il qu’un
minimum de concertation et de coordination aurait
pu être envisagé pour, sinon exprimer la voix de
l’Afrique, du moins, sauvegarder la crédibilité
des institutions africaines qui promeuvent l’idéal
de l’unité. À titre de comparaison, la situation
au sein de l’Union européenne (UE) n’était pas
moins compliquée, eu égard aux divergences entre
les pays membres. Mais, au moment des votes,
ceux-ci se sont exprimés d’une même voix. C’est
là un exemple de la capacité à mettre de côté les
divergences à court terme pour assurer l’intérêt
général à long terme.
Sâ Benjamin Traoré : L’Afrique a toujours
été l’objet de la convoitise d’acteurs extérieurs,
depuis l’Antiquité. Les invasions successives
ont défait la civilisation égyptienne qui a duré
plus de trois millénaires. La conquête arabe et
la traite des esclaves ont marqué une autre ruée,
 Débat africain : Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique / 17
non seulement sur les ressources matérielles mais
surtout sur la ressource par excellence : l’Homme.
Cette extraction macabre de corps africains ne
devait s’arrêter que par une intensi昀椀cation sans
précédent de la prédation coloniale. Succédanée
des précédentes, c’est cette dernière qui est le
plus souvent objet d’attention et que Thomas
Pakenham a quali昀椀ée de « scramble for Africa »
dans son célèbre ouvrage paru il y a trente ans. Les
conséquences dramatiques des ruées antérieures
ne sont pas à sous-estimer. Cela dit, bien que
plusieurs décennies se soient écoulées depuis les
Indépendances, les conséquences dramatiques aux
plans symbolique, politique, géopolitique, culturel
et économique de la ruée coloniale du XIXe siècle
restent encore une réalité vive partout en Afrique.
La 昀椀n formelle de la colonisation n’a pas mis
昀椀n à la convoitise pour ses ressources. Ce qui se
faisait au grand jour, à renfort de légalité coloniale,
s’est mué sous une forme moins brutale et a donné
lieu à ce qui fut quali昀椀é de « pacte néocolonial ».
Plus sophistiqué et plus mouvant, il a permis, pour
l’essentiel, le maintien de l’Afrique dans la posture
de pourvoyeuse de ressources naturelles, de
matières premières, pendant que les protagonistes
extérieurs maintenaient leurs positions dans ce
partage pour le moins léonin.
Mais dès cette période postcoloniale, de
nouveaux acteurs émergent, qui cherchent chacun
à sa manière à concurrencer les acteurs extérieurs
classiques, c’est-à-dire les principales puissances
coloniales que sont la France et le Royaume-
Uni. C’est le cas des États-Unis, hyperpuissance
mondiale, à la sortie de la Seconde Guerre
mondiale, mais aussi de la Russie et de la Chine
; la première pouvant se targuer d’une virginité
morale vis-à-vis du désastre colonial et les deux
autres n’étant pas peu 昀椀ers de leur soutien actif
au combat pour la décolonisation, ce qui leur
conférait – et leur confère sans doute encore
aujourd’hui – une forte légitimité sur le continent.
C’est le premier coup majeur porté aux
puissances coloniales traditionnelles. La guerre
froide qui marque les lendemains des Indépendances
africaines se caractérise ainsi par une ouverture de
la compétition d’acteurs extérieurs au continent.
Toutefois, si elles sont bien secouées, les
puissances coloniales traditionnelles, jouissant
d’un ancrage plus ferme sur le continent, ne seront
pas brisées (« shaken but not broken »). Il me
semblait important de faire cette mise en contexte
historique sans laquelle on ne peut ef昀椀cacement
rendre compte du sens et de l’essence de ce que
certains désignent aujourd’hui comme une «
nouvelle ruée » vers l’Afrique. L’histoire est faite
de continuité et de ruptures. Il convient de les
saisir dans leur juste mesure. Si la nouvelle ruée
vers l’Afrique renvoie à la (re)constitution de
nouveaux acteurs extérieurs sur le continent – tel
que les États-Unis, la Chine et la Russie, l’Inde,
le Qatar, ou encore la Turquie – il faut tout de
suite indiquer que le terme « ruée » paraît sinon
inadapté, du moins signi昀椀er autre chose que
dans le passé. Il convient de signaler qu’aucune
de ces puissances n’est vraiment nouvelle sur le
continent. S’il existe une dimension économique
évidente à l’intérêt renouvelé de ces acteurs pour
l’Afrique, il faut aussi ajouter une dimension
géopolitique plus fondamentalement tournée vers
ce qu’on pourrait quali昀椀er de volonté de présence
obstructive.
Par exemple, l’exacerbation de la compétition
économique globale entre la Chine et les
États-Unis se traduit désormais en Afrique
par le désir occidental de faire barrière à une
expansion chinoise jugée préjudiciable aux
intérêts économiques occidentaux. De même,
l’affrontement entre l’Occident et la Russie se joue
aujourd’hui en Afrique sur fond de dénigrements
mutuels, à grand renfort de propagande et de fake
news.
Il faut être naïf pour n’y voir qu’une simple
confrontation politique. Il y a sans le moindre doute
des dividendes économiques réels ou attendus qui
expliquent une telle animosité. Néanmoins, la
volonté de puissance dans ce type de compétition
géopolitique va au-delà de la dimension purement
économique.
18 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
Quelle est la principale caractéristique
qui distingue cette nouvelle vague
d’intérêt pour le continent africain de
la « ruée traditionnelle » ?
Ce qui change dans la « nouvelle ruée vers
l’Afrique » c’est la posture africaine elle-même.
En effet, d’objet continu de rivalités extérieures,
le continent se positionne désormais comme un
sujet qui entend avoir son mot à dire. Mieux, qui
ambitionne de saisir cette nouvelle con昀椀guration
historique pour avancer son propre agenda,
suivant ses propres priorités. C’est une posture de
rupture, inédite ; non que l’Afrique ait toujours été
une éternelle victime.
Chacun sait que le système néocolonial
ne pouvait véritablement prospérer qu’avec le
concours actif de l’élite locale. S’agissant par
exemple de la France-Afrique, on sait à quel point
ses performances dépendent à la fois des désirs
des élites politiques françaises et de l’engagement
des dirigeants africains, au point où le locus du
pouvoir n’était pas facile à identi昀椀er. Suivant une
conception bourdieusienne, on pourrait y voir
un champ social où le pouvoir ne s’exerçait pas
uniquement de l’Occident vers l’Afrique mais
tout aussi inversement lorsque l’élite politique
française dépendait de largesses de dirigeants
africains. Toutefois, ce qui rend les termes de la
compétition géopolitique actuelle sur l’Afrique
singuliers, c’est le désir d’agentivité plus élargie
des Africains eux-mêmes.
Les Africains, avec ou contre leur dirigeants
politiques, n’acceptent plus les termes du rapport
avec les acteurs extérieurs. Quoi qu’on en dise, on
peut considérer qu’Internet et les réseaux sociaux
ont joué un rôle catalyseur dans l’exercice de
ce nouveau droit des peuples à disposer d’eux-
mêmes. Bon gré mal gré, les dirigeants africains
prennent en compte ce fait et ne veulent plus
– ou ne peuvent plus – ignorer cette donne. La
crise ukrainienne illustre fort bien cette nouvelle
posture. L’Afrique ne veut pas être otage de
l’agenda des autres. Elle sait très bien ce qu’est
l’agression puisqu’elle l’a subie des siècles
durant, elle tient à l’intégrité territoriale et a même
adopté le principe de l’intangibilité des frontières
issues de la colonisation. Elle n’applaudit donc
pas l’invasion russe. Néanmoins, tout en militant
pour une désescalade, elle semble plutôt mettre en
avant ses propres priorités.
L’Afrique est à la recherche de coopération
pour venir à bout de ses dé昀椀s. Elle montre son
désir d’explorer de nouvelles pistes. Pour résumer,
si nouvelle ruée il y a, elle devra compter avec
cette (re)con昀椀guration.
Bien que détenant près de 65 % des terres
arables non cultivées de la planète, soit
environ 600 millions d’hectares, l’Afrique
peine toujours à nourrir sa population. En juin
2022, le président du Sénégal, alors président
en exercice de l’UA, Macky Sall, a été reçu par
Moscou et Kiev pour discuter de la question
des céréales bloquées en Ukraine en raison
du con昀氀it russo-ukrainien. Des céréales dont
dépend le continent africain pour nourrir une
grande partie de ses 1,3 milliard d’habitants.
Comment expliquer cette incapacité
du continent à exploiter ses ressources
naturelles et humaines pour nourrir
sa population, et quelles solutions
pourraient être envisagées à court et
à long termes pour remédier à cette
situation ?
Sâ Benjamin Traoré : C’est un grand désastre
que de ne pas pouvoir se nourrir. Dans son ouvrage
Repère pour l’Afrique, le grand penseur Joseph
Ki-Zerbo af昀椀rmait de manière fort saisissante
qu’il n’y a « pas de souveraineté dans la famine »
et que « la faim tue l’identité ». Il n’y a rien de plus
profond. La crise de la faim, tirée par une 昀氀ambée
sans précédent des prix alimentaires sur les
marchés mondiaux, est une honte pour l’Afrique.
Le devenir du continent se joue désormais sur
sa capacité à se nourrir. On a fait référence plus
haut à une volonté d’agentivité. Mais il n’y a
 Débat africain : Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique / 19
pas d’agentivité dans la dépendance alimentaire.
Dans les traditions africaines, véhiculées, entres
autres à travers nos contes et légendes, famine
rime fortement avec déshumanisation et perte
d’initiative historique. De même, la prospérité
matérielle d’une communauté, son autonomie
et son bonheur dépendent essentiellement de
ses prouesses agricoles. La littérature africaine,
notamment son roman, traduit fort bien cette
réalité. Il n’est que de penser à des classiques
comme, Crépuscule des temps anciens de Nazi
Boni ou encore Le monde s’effondre de Chinua
Achebe. Dans ce dernier roman, dans une société
agricole, on voit comment Okonko, personnage
central, travailleur infatigable, constitue une
昀椀erté avant que l’invasion coloniale ne porte
un coup fatal à son destin ainsi qu’à celui de sa
communauté toute entière. On voit donc à quel
point, au fur et à mesure que les communautés
africaines se sédentarisent et constituent des
sociétés agricoles, la sécurité alimentaire constitue
la priorité politique majeure. Lorsque des aléas
climatiques la menacent, ces communautés ne
manquaient pas d’imagination et de résilience, y
compris en développant des techniques inédites.
Comment en est-on arrivé à cette
situation ?
La conjoncture que nous traversons aujourd’hui
s’explique, pour l’essentiel, par la dépendance vis-
à-vis de l’extérieur. La crise ukrainienne, si elle
marque un point culminant dans cette situation de
stress alimentaire, n’en constitue que le révélateur.
Ce serait toutefois commettre une erreur que de
prendre la manifestation pour la cause. Dans son
rapport 2022, l’Organisation des Nations unies
pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) indique
que plus d’un tiers des personnes touchées par la
faim dans le monde vivent en Afrique.
Ces chiffres ne concernent pourtant pas la
conséquence de la crise ukrainienne, car ils
se limitent à la seule année 2021. Il est donc
apparent que cette crise de la faim est devenue
structurelle. On parle beaucoup des effets du
changement climatique sur l’agriculture africaine,
mais moins de l’absence de politiques agricoles
endogènes, autocentrés et souveraines. De même,
l’augmentation exponentielle – aux dires de
certains – de la population africaine serait une
menace pour sa sécurité alimentaire.
Mais ce serait là aussi faire fausse route sur
les causes réelles du problème. Dans un contexte
historique marqué par le dépeuplement et un sous-
peuplement, la démographie galopante du continent
devrait être perçue moins comme un problème
qu’une opportunité. Quant au changement
climatique, il semble que l’incapacité à nourrir
sa population constitue en soi un révélateur d’une
défaillance politique plus fondamentale.
Quelles sont les causes structurelles
de la persistance de l’insécurité
alimentaire en Afrique et comment y
remédier ?
Deux raisons structurelles l’expliquent.
En premier lieu, l’extraversion des politiques
agricoles. La production agricole, depuis la
période coloniale, a été conçue pour satisfaire les
besoins des puissances coloniales. Cette situation
a maintenu les producteurs africains dans le
rôle de pourvoyeurs de produits choisis par les
colonisateurs tels que le café, le cacao ou le coton.
Cette situation n’a pas fondamentalement changé
après les Indépendances. Pire, les politiques
néocoloniales des 40 dernières années, sous les
coups de boutoir des institutions 昀椀nancières
internationales, ont vu nos États perdre toute
souveraineté dans la dé昀椀nition de leurs politiques
agricoles. L’État a été fortement invité à se
désengager du secteur agricole au nom des
politiques d’austérité budgétaires décidées par
d’intempestifs programmes dits d’ajustement
structurel, au même moment où, en Occident,
on octroyait des subventions massives aux
agriculteurs. Les paysans ont été contraints
de produire encore plus massivement des
produits destinés à l’extérieur comme le coton,
au détriment de peu de cultures vivrières qui
assuraient un minimum de production alimentaire.
Les promesses de revenus pour les producteurs
de coton sont restées illusoires. On a même
assisté à un appauvrissement systématique dans
20 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
des pays comme le Burkina Faso ou le Mali,
en raison de l’introduction de types de coton
génétiquement modi昀椀é qui se vend moins cher et
crée des perturbations écologiques, en affectant
les écosystèmes de productions vivrières.
L’accaparement des terres par des magnats
économiques, sous couvert d’agrobusiness et
aux 昀椀ns de productions d’agro-carburants ou
d’autres produits non alimentaires constituent
les dernières manifestations inquiétantes de ces
politiques néolibérales. En second lieu, il faut
mettre à l’index le marché mondial de l’achat et
de la vente de denrées alimentaires. Jean Ziegler,
ancien rapporteur spécial des Nations unies sur
le droit à l’alimentation a expliqué en 2011 dans
« Destruction massive. Géopolitique de la faim »
la position oligopolistique de quelques grands
exportateurs de denrées alimentaires.
Ce business est assuré par quelques entreprises
multinationales et explique la grande volatilité
des prix, avec une forte dépendance du monde à
ce petit nombre d’acteurs ; la défaillance de l’un
ayant des incidences sur l’équilibre général des
échanges et des prix, comme le con昀椀rme fort bien
la crise ukrainienne.
Il semble donc que la solution pour les
Africains est de traiter ces causes structurelles.
Cela passe par une réelle (ré)appropriation des
politiques agricoles tournées vers nos propres
besoins, l’adoption des politiques de régulation
des marchés et de protection agricole, une
révision de nos législations foncières ancrées
dans nos réalités propres, et fondées sur un souci
de protection des communautés paysannes et de
leurs droits coutumiers collectifs sur les terres, et
en昀椀n, un investissement massif dans les systèmes
de production agricole en tenant compte des
impératifs d’adaptation au changement climatique
et d’articulation autour de programmes de
coopération sous-régionaux et continentaux.
Jamal Machrouh : Cette situation se résume
en la formule du « scandale géopolitique », qui
peut parfois expliquer une deuxième formule,
celle de « la malédiction des ressources naturelles ».
Vous mentionnez les terres arables non cultivées,
mais la liste est longue, des décalages entre le
potentiel en termes de ressources disponibles et
le potentiel de production agricole et industriel.
La guerre en Ukraine a encore une fois mis en
lumière ce décalage avec son lot de conséquences
et de tragédies. La dépendance de certains pays
africains à l’égard de la Russie et de l’Ukraine
révèle l’échec du continent à construire une
résilience alimentaire malgré les multiples
stratégies adoptées par l’Union africaine (UA)
et les différentes communautés économiques
régionales.
Comment illustrez-vous un tel
paradoxe ?
La région de l’Afrique de l’Est rend
assez bien compte des dé昀椀ciences en matière
d’autonomie alimentaire. Voilà une région qui
dispose de vastes terres arables, de ressources
hydrauliques considérables et de main-d’œuvre
jeune et abondante, mais qui au 昀椀nal connaît une
insuf昀椀sance importante en termes de production
alimentaire.
Ainsi, si le potentiel de production alimentaire
dans des pays tels que l’Éthiopie, le Soudan et
la République démocratique du Congo (RDC)
est transformé en des réalisations concrètes, le
continent atteindrait largement sa souveraineté
alimentaire, voire constituerait une puissance
exportatrice. Il faudrait sur ce point être vigilant
et conscient de la possibilité d’aggravation
d’une telle situation par au moins trois facteurs :
le retour et l’installation des guerres de haute
intensité, les méfaits du dérèglement climatique
et l’accroissement de la population africaine, qui
devrait doubler à l’horizon de 2050 pour atteindre
2,1 milliards d’habitants.
Sécurité et intégration
régionale
Le retrait du Mali du G5 Sahel en juillet 2022
a été l’un des événements majeurs dans la
 Débat africain : Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique / 21
gouvernance multilatérale de la sécurité sur le
continent. Ce retrait, au-delà des considérations
politiques soulevées de part et d’autre, pose
une question importante quant à l’ef昀椀cacité
et l’ef昀椀cience du « minilatéralisme » dans la
gouvernance sécuritaire sur le continent.
Dans quelle mesure cet acte interroge-
t-il la complexité de l’environnement
multilatéral de la gouvernance
de la sécurité sur le continent,
qui se caractérise parfois par un
chevauchement de mécanismes et
d’initiatives dans un même périmètre
géographique et souvent avec les
mêmes missions ?
Et comment renforcer la coordination
et la coopération entre les acteurs
régionaux et internationaux pour
relever ces dé昀椀s sécuritaires sur le
continent africain ?
Sâ Benjamin Traoré : Comme l’a récemment
indiqué International Crisis Group, le Sahel est
en effet dans une situation « d’embouteillage
sécuritaire » (« Security tra昀椀c jam »). La région
couvre un immense espace géographique allant
de la Mauritanie à l’Érythrée. Bien que la plupart
des pays soient en proie à des crises sécuritaires
multiformes, c’est surtout les attaques de groupes
terroristes dans la partie Ouest du continent qui
constituent le principal sujet de préoccupation.
Plusieurs organisations internationales, régionales
et sous-régionales sont à l’œuvre pour juguler
cette crise. On pense notamment au G5 Sahel, à la
Communauté économique des États de l’Afrique
de l’Ouest (CEDEAO) et l’Union africaine,
dont la légitimité n’est pas discutable. Même la
CEDEAO, qui, à l’origine n’avait qu’une vocation
économique, a progressivement étendu son action
sur le champ sécuritaire et plus généralement
celui de la prévention et de la gestion des con昀氀its
avec, notamment, son Protocole de 1999 sur le
Mécanisme de prévention et de gestion des con昀氀its
ainsi que celui de 2002 sur la démocratie et la
bonne gouvernance. En plus de ces organisations,
au fur et à mesure que l’hydre terroriste s’est
implantée dans la région, plusieurs organisations
dont la juridiction couvre cet espace essaient aussi
d’intégrer une dimension sécuritaire à leurs
mandats. On peut penser à des organisations
comme l’Autorité du Liptako-Gourma, le
Comité inter-États de lutte contre la sécheresse
au Sahel (CILSS), qui semblaient plongés dans
une longue léthargie et dont on entend parler de
nouveau.
Par ailleurs, en théorie, dans la mesure où
l’espace sahélien déborde sur d’autres espaces
sous-régionaux comme le Maghreb ou l’Afrique
centrale, des organisations comme l’Union du
Maghreb arabe (UMA) ou la Communauté
économique de l’Afrique centrale (CEMAC)
sont aussi concernées. Une Communauté des
États sahélo-sahariens regroupe près de la
moitié des États africains. Bien que globalement
dysfonctionnelle, elle af昀椀rme faire de la lutte
contre le terrorisme une priorité dans son plan
d’action 2022-26. On sait aussi que d’autres
organisations à vocation économique ou même
昀椀nancière comme l’UEMOA s’investissent
désormais dans des questions sécuritaires.
À côté de ces nombreuses organisations,
il existe une longue liste d’accords ad-hoc, ou
d’initiatives sous-régionales telles que l’Initiative
d’Accra ou le Processus de Nouakchott, dont
l’objectif déclaré est de trouver une solution à
la crise sécuritaire dans la régions du Sahel. De
plus, les États directement touchés développent
leurs propres réponses. À ces nombreux acteurs
sécuritaires locaux, il faut ajouter une tout aussi
longue liste d’acteurs internationaux. Ces derniers
vont des Nations unies à des acteurs étatiques –
partenaires bi ou multilatéraux, comme la France
et les États-Unis – en passant pas l’UE.
Ce tableau général permet de saisir la
complication et la complexité des réponses à
apporter à la crise sécuritaire au Sahel. Il montre bien
que contrairement à ce qu’on a tendance à croire, il
n’y a pas que le G5 Sahel et la CEDEAO. Il rend
compte de la dif昀椀culté – voire de l’impossibilité –
22 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
d’obtenir des résultats décisifs dans ce contexte
de chevauchements où une myriade d’acteurs
empiètent les uns sur les plates-bandes des autres.
Comment donc répondre
ef昀椀cacement si chaque acteur entend
individuellement répondre au même
problème dans la mesure où l’absence
de coordination semble bien être le
constat qui s’impose aujourd’hui ?
Toute réponse ef昀椀cace à cette question suppose
que l’on identi昀椀e les raisons profondes de cette
prolifération d’initiatives sécuritaires. Ces causes
me semblent doubles. Alors que certaines sont
naturelles et peuvent être résorbées plus ou moins
aisément, d’autres sont arti昀椀cielles et liées à des
enjeux qui vont largement au-delà de la volonté
de mettre 昀椀n à la crise sécuritaire. Ces dernières
sont naturellement plus dif昀椀ciles à dépasser. En
clair, la concurrence entre organisations sous-
régionales et internationales ayant des mandats
qui se recoupent n’est pas un problème nouveau.
Bien que pouvant présenter certaines complexités
sur le plan du droit, elle n’est pas sans issue.
Par exemple, le Chapitre VIII de la Charte des
Nations unies prévoit un cadre gouvernant les
rapports entre l’ONU et les organismes et accords
régionaux en matière de paix et de sécurité. Le
rapport hiérarchique prévu par ce cadre est parfois
ignoré – comme semblent le montrer les ambitions
de l’UA et de la CEDEAO en matière de paix et
de sécurité – mais le cadre juridique existe tout de
même.
De même, dans le contexte africain, bien
que le cadre juridique existant ne règle pas
clairement la question des rapports entre l’UA
et les organisations sous-régionales en matière
de paix et de sécurité, il semble qu’en pratique
une sorte de collaboration usant, en fonction des
circonstances, du principe de suprématie de l’UA
ou de celui de subsidiarité est à l’œuvre. En tout
état de cause, il est possible aux organisations de se
parler et de coordonner leurs actions en la matière.
La MISEMA, devenue ensuite MISMA (Mission
internationale de soutien au Mali), avant de passer
à la Minusma (Mission multidimensionnelle
intégrée des Nations unies pour la stabilisation au
Mali) constitue une illustration de cette possibilité
de coordination. De plus, un autre principe général
qui pourrait être utile dans cette coordination est
de décourager les extensions de compétences
d’organisations n’ayant pas une compétence
reconnue – ni par les textes ni par la pratique –
en matière sécuritaire ou de maintien de la paix.
Par contre, les initiatives sécuritaires visant des
objectifs de présence géopolitique ou celles qui
visent à court-circuiter les acteurs régionaux ou
encore celles visiblement animées par la convoitise
autour de ressources 昀椀nancières à mobiliser posent
plus de problèmes. Peut-être n’est-il pas inutile de
rappeler que la lutte contre le terrorisme est aussi
devenue un business proli昀椀que.
Dans un contexte de corruption et d’affairisme
tous azimuts, notamment liés à l’achat d’armes
et aux multiples autres types de contrats associés
à cette action, plusieurs appétits se créent et se
cachent derrière des initiatives qui entendent
mobiliser chacune ses propres fonds dans le cadre
de cette lutte. Plus fondamentalement, certains
avaient formulé une critique contre la création
du G5 Sahel comme une initiative exclusivement
française visant à maintenir un contrôle
géopolitique dans la région. Le retrait français du
Mali, et les menaces de retrait du Burkina, dans
un contexte de fortes tensions diplomatiques avec
la France, insinuent que les autorités politiques
actuelles de ces pays ont une telle idée du G5
Sahel. Quoi qu’il en soit, il y a urgence de procéder
à une meilleure coordination entres les acteurs
sécuritaires dans la région. J’ai énuméré certaines
pistes plus haut. En tout état de cause, le G5 Sahel
semble de plus en plus marqué de raison d’être et
il me semble qu’il faille repenser courageusement
son existence.
Au regard de l’expansion de la menace terroriste
vers le sud, la CEDEAO et l’UA seraient mieux
placées pour porter une action sécuritaire coordonnée
dans cette partie du continent. C’est à cette approche
que l’on devrait s’atteler. Elle n’exclura pas les
partenaires internationaux qui sont indispensables
dans cette lutte, mais elle permettra une appropriation
et une légitimation plus accrues de ces actions.
 Débat africain : Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique / 23
Jamal Machrouh : Le concept de « spaghetti
bowl » évoqué pour décrire les dif昀椀cultés inhérentes
à l’appartenance multiple des pays africains aux
communautés régionales d’intégration en Afrique
s’applique également au domaine politique, avec
le chevauchement de mécanismes et d’initiatives
sécuritaires dans les espaces géographiques
qui connaissent des crises et des con昀氀its. Cette
situation génère de l’ambiguïté et explique
le manque d’ef昀椀cience qui marque plusieurs
opérations de maintien et de soutien de la paix dans
le continent. Il conviendrait donc de concevoir des
schémas de partenariat clairement dé昀椀nis entre les
différentes institutions régionales, continentales
et internationales. Le principe qui devrait prévaloir
est la prise en main par les Africains des situations
d’instabilités politiques en Afrique. Il s’agit là d’une
autonomisation importante à construire. Sur ce
point, l’élément de 昀椀nancement de telles opérations
constitue un dé昀椀 majeur. Car, ce qu’on observe dans
le contexte africain, c’est que même lorsque les
opérations de soutien de la paix sont con昀椀ées à des
instances et mécanismes africains, leur 昀椀nancement
demeure à la charge des bailleurs de fonds étrangers.
La CEDEAO a annoncé en décembre 2022 la
création d’une force de lutte contre les coups
d’État et le terrorisme. Dans le même esprit,
en juin 2022, lors de la conférence de paix
de Nairobi, les dirigeants de la Communauté
d’Afrique de l’Est (CAE) se sont engagés à
déployer une force régionale dans l’est de la
RDC pour soutenir la lutte contre les groupes
armés. Il est donc clair que les communautés
économiques régionales prennent de plus en
plus d’initiatives en matière de sécurité sur le
continent africain.
Quelle est l’ef昀椀cacité de ces
communautés économiques régionales
dans ce domaine et comment peuvent-
elles être renforcées par l’organisation
continentale et les partenaires
internationaux ?
Jamal Machrouh : L’Afrique de l’Ouest
a été le théâtre de plusieurs changements
anticonstitutionnels ces dernières années. Pour
endiguer un tel phénomène, les chefs d’État sont
convenus lors du 62e sommet de la CEDEAO de
créer une force conjointe antiterroriste et anti-coup
d’État. Dans le même esprit, les chefs d’État de la
CAE ont créé, à la demande de la RDC, une force
militaire conjointe pour lutter contre les groupes
armés présents au Kivu. La constitution de ces
deux forces régionales pourrait constituer un «
breakthrough » qui ferait prévaloir les facteurs
d’autonomisation et d’intégration dans les espaces
de sécurité régionale en Afrique. Seulement, le
bilan reste assez mitigé. Les deux forces semblent
impuissantes à atteindre l’objectif central pour
lequel elles étaient formées, à savoir préserver
la démocratie, dans le cas de la CEDEAO, et
l’intégrité territoriale dans celui de la CAE.
Au-delà de la problématique de l’inef昀椀cacité,
il y a aussi la question de la mé昀椀ance. Le président
de la RDC, Félix Tshisekedi, a récemment af昀椀rmé
la volonté de son pays de raccourcir le calendrier
de déploiement de la force militaire conjointe. Il
accuse cette dernière, sinon de connivence, du
moins de laxisme vis-à-vis des groupes rebelles,
et surtout celui du M23. Il a aussi critiqué la
décision du Kenya d’avoir fait remplacer le
commandant de la force militaire régionale sans
avoir consulté Kinshasa au préalable. Les relations
sont toujours tendues entre la RDC et le Rwanda,
accusé ouvertement de soutenir et d’armer le
M23. Voilà-là des initiatives ambitieuses qui
nourrissent l’espoir d’une appropriation par les
Africains des problèmes d’instabilité politique
dans certaines régions africaines, mais qui sur le
terrain produisent peu d’effet.
Sâ Benjamin Traoré : Les organisations sous-
régionales africaines investissent de plus en plus
dans les questions sécuritaires. Rien de nouveau.
En ce qui concerne la CEDEAO par exemple,
son action en matière de maintien de la paix, de
prévention et de gestion des con昀氀its date de la 昀椀n
des années 1990. À cette époque, la CEDEAO
avait jugé nécessaire d’étendre son action au-
delà de son mandat originel, économique. Le
24 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
raisonnement ayant conduit à cette évolution
était plutôt simple : intégration économique oui ;
mais il n’y a pas de commerce, de liberté d’aller
et venir, bref, d’intégration économique dans un
environnement de paix et de sécurité. Mieux,
selon la CEDEAO, il ne saurait y avoir de paix
sans démocratie.
C’est forte de ces considérations que
l’Organisation s’est dotée d’un cadre juridique
modi昀椀ant ou plutôt complétant ses textes
constitutifs pour lui permettre d’assumer un plus
grand rôle dans le domaine de la prévention et de
la gestion des con昀氀its. Cette évolution fut toutefois
progressive, la pratique brute de l’Organisation
ayant précédé et pré昀椀guré un cadre normatif. Si
la CEDEAO adoptait déjà en 1991 sa Déclaration
de principes politiques, dans laquelle elle érige la
promotion de la démocratie en moyen d’assurer le
respect des droits fondamentaux et du maintien de
la paix et de la sécurité, il faut attendre plus tard
pour voir l’Organisation adopter le Mécanisme
de prévention, de gestion et de règlement des
con昀氀its ainsi que le Protocole sur la démocratie.
Entretemps, la CEDEAO était intervenue avec ses
Casques blancs en Sierra Leone et au Liberia pour
« restaurer la démocratie » ou assurer le respect
d’un cessez-le-feu entre parties belligérantes.
Ces textes et cette pratique organisationnelle
consacrent un pouvoir d’initiative et même un
droit d’intervention au pro昀椀t de la CEDEAO,
dont l’action s’est depuis lors raffermie dans
ce domaine. Elle a surtout été marquée par un
investissement dans la prévention et le règlement
des con昀氀its comme ce fut le cas entre autres
en Guinée-Bissau. La CEDEAO est encore
intervenue militairement en 2017 en Gambie à la
suite de l’élection contestée du président Adama
Barrow. La création d’une force de lutte contre le
terrorisme devrait s’inscrire dans une pratique bien
ancrée. Bien que son action soit plus accentuée, et
peut-être mieux connue, la CEDEAO n’est pas la
seule Communauté économique régionale s’étant
reconnue un pouvoir d’intervention dans les États
membres. La SADC compte à son actif plusieurs
interventions, dont la première est presque
contemporaine aux actions de la CEDEAO en
Afrique de l’Ouest. C’était l’intervention de
1998 pour restaurer la démocratie au Lesotho.
Plus récemment, en juillet 2021, la SADC est
intervenue au Mozambique dans la région de
Cabo Delgado.
L’exemple récent de la CAE en RDC est
toutefois unique : il s’agit de la toute première
intervention militaire de cette organisation dans
un pays membre depuis sa création en 1999. C’est
une avancée majeure dans le contexte du con昀氀it
armé sanglant qui affecte terriblement la RDC
depuis bientôt trois décennies. De ce point de vue,
la CAE ne jouit pas de la même expérience que la
CEDEAO et on pourrait craindre des ratés dus à
une telle inexpérience.
Quels sont les principaux obstacles
qui peuvent entraver l’ef昀椀cacité des
actions sécuritaires entreprises par
ces organisations sous-régionales et
comment peuvent-ils être surmontés ?
Deux principaux obstacles peuvent entraver
la bonne marche de ces initiatives. D’abord le
manque de ressources nécessaires à la réalisation
immédiate des objectifs, ce qui risque de créer une
situation d’enlisement.
Ensuite, l’absence de coordination avec
d’autres acteurs clés. En RDC comme au Sahel,
plusieurs acteurs sécuritaires sont concernés. Il
faut rappeler que cette tendance à l’appropriation
sous-régionale fait écho à un enlisement d’acteurs
internationaux de plus en plus contestés. Le
parallèle entre les critiques émises contre la
Mission de l’Organisation des Nations unies
pour la stabilisation en République démocratique
du Congo (MONUSCO) et celles émises contre
la MINUSMA me semble à cet égard digne
d’intérêt. De même, les dynamiques politiques
et géopolitiques sous-régionales peuvent
sérieusement remettre en cause l’ef昀椀cacité des
ces opérations. Dans le contexte de la CEDEAO,
les tensions entre États membres déteignent
nécessairement sur l’action de l’Organisation et
la perception qu’en ont les populations, censées
être les principales béné昀椀ciaires. C’est peu dire
 Débat africain : Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique / 25
que la CEDEAO n’a pas bonne presse auprès
des populations ouest-africaines (au moins dans
les pays les plus touchés par l’action des groupes
armés). En RDC, bien que l’intervention soit à
ses débuts, il semble déjà qu’elle sera à la merci
des humeurs politiques des principaux chefs
d’État concernés ainsi que de la santé de leurs
relations, sans oublier la pression d’une opinion
congolaise fortement suspicieuse au sujet de toute
intervention étrangère. L’ef昀椀cacité de ces actions
dépendra des réponses à ces dé昀椀s. Il me semble
que renforcer le rôle de l’UA peut aider à créer une
perception de neutralité plus grande qui fait défaut
à certains acteurs sous-régionaux. Là encore, le
rôle des acteurs internationaux pourra être d’aider,
de compléter les efforts fournis mais jamais de les
supplanter. Le lien entre sécurité et développement
n’étant plus à prouver, ces opérations doivent
désormais adopter cette approche holistique. Cela
implique aussi une évaluation audacieuse et sans
complaisance des échecs des politiques publiques
et du modèle économique global adopté par ces
États depuis environ quatre décennies.
L’une des avancées les plus importantes dans
la stabilisation du continent ces derniers temps
a été la signature en novembre 2022, sous les
auspices de l’UA, d’un accord de paix entre le
gouvernement éthiopien et les rebelles tigréens
mettant 昀椀n à deux années de con昀氀it.
Comment évaluez-vous les
interventions de l’UA dans les
con昀氀its en Afrique et quelles sont vos
suggestions pour renforcer son rôle
dans la promotion de la paix et de la
sécurité sur le continent ?
Sâ Benjamin Traoré : C’est un bel exemple
de « solutions africaines aux problèmes africains
», ce précepte prêché depuis longtemps par l’UA et
qui n’a pas toujours prévalu dans la prévention et
la gestion des crises sur le continent. Les Africains
sont capables de trouver des solutions à leurs
problèmes. Il est dommage que certains acteurs
internationaux s’évertuent chaque fois à court-
circuiter ou à manipuler les principaux acteurs
locaux comme c’est le cas au Sahel, ou à les
ignorer royalement comme c’est le cas en Libye
ou même au Soudan. Le préambule de l’Accord
de cessez-le-feu permanent du 2 novembre 2022
conclu entre le gouvernement éthiopien et le Front
de libération du peuple du Tigray (TPLF) rappelle
un principe sacro-saint qui devrait guider tous les
acteurs politiques sur le continent : les problèmes
politiques ne peuvent être durablement résolus
qu’à travers des moyens paci昀椀ques. C’est en gros
ce qui ressort de l’Agenda 2063 de l’UA ainsi que
de son désir de « faire taire les armes » d’ici à 2030.
L’implication de plusieurs anciens chefs d’État
dans le processus de paix témoigne également de
la richesse de ces ressources humaines capables de
conduire avec sagesse les missions de médiation
les plus périlleuses. C’est forte de cette tradition
africaine du rôle des aînés exemplaires que
l’Architecture africaine de paix et de sécurité a
dédié un rôle central au panel des sages dans le
cadre du Conseil de paix et de sécurité de l’Union.
L’accord n’est certainement pas parfait. La réponse
au retrait des forces étrangères, au contrôle de
régions contestées ou plus fondamentalement au
désarmement reste vague.
Existe-t-il un accord de ce type qu’on
peut quali昀椀er de parfait ?
Il me semble que le plus important est d’avoir
réussi à obtenir un cessez-le feu et à faire place à
un cadre de dialogue national avec l’aide de l’UA
et d’autres acteurs internationaux. En cela, on peut
effectivement se réjouir. L’Éthiopie est loin d’être
les seul exemple sur le continent où le mécanisme
a produit des résultats fort satisfaisants. On ne
pourra pas égrener le long chapelet de ces actions
ici. Il suf昀椀t de rappeler les actions en matière de
médiation comme au Soudan du Sud ou en matière
d’opérations de maintien de la paix comme au
Soudan, au Mali ou en Somalie nonobstant les
dé昀椀s rencontrés.
Toutefois, il faut noter l’immensité des dé昀椀s
auxquels l’UA est confrontée dans la mise en
œuvre de ses missions en matière de paix et de
26 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
sécurité. Le plus important porte sans doute sur
le manque de ressources 昀椀nancières. Ce problème
a été soulevé dans le cadre de la ré昀氀exion
sur la réforme de l’Organisation conduite par
le président Kagamé et qui a débouché sur
des recommandations intéressantes. Il s’agit
essentiellement d’assurer une indépendance
昀椀nancière à l’Organisation à travers un système
ef昀椀cace de 昀椀nancement sur fonds propres. La
prévention et la gestion des con昀氀its est budgétivore
et l’ef昀椀cacité de l’Organisation sur ce terrain, son
indépendance vis-à-vis d’acteurs internationaux
dépendront de son autonomie 昀椀nancière pour
mener de telles actions.
Jamal Machrouh : La guerre en Éthiopie
est fortement symptomatique de la fragilité des
constructions étatiques dans beaucoup de pays
africains. Peu de temps avant le déclenchement
de la guerre, l’Éthiopie, pays géant de la Corne
de l’Afrique, a été communément quali昀椀ée de
« miracle » en raison de ses niveaux élevés de
taux de croissance et de ses performances socio-
économiques.
Bien plus, au niveau politique, le nouveau
premier ministre Abyi Ahmed, arrivé au pouvoir
en avril 2018, a été consacré en octobre 2019 Prix
Nobel de la paix. Or, en février 2020 éclate une
guerre opposant le gouvernement fédéral, soutenu
par les forces de sécurité de la région Amhara et
de l’État de l’Érythrée, à la région du Tigré. Après
deux ans d’hostilités de haute intensité, un accord
de paix a été signé entre les deux parties sous
l’égide de l’UA. Il s’agit là indéniablement d’une
réussite de l’instance africaine sur le chemin du
renforcement de la stabilité et de la paix dans le
continent. Il convient toutefois de rester vigilant
quant à l’avenir d’un tel accord dont la signature,
comme l’a af昀椀rmé l’envoyé de l’UA pour la Corne
de l’Afrique, Olusegun Obasanjo, ne signi昀椀e pas
la 昀椀n du processus de paix.
En effet, l’avenir de l’accord dépendra beaucoup
de la capacité de l’UA à trouver des solutions
pratiques à plusieurs points techniques sur lesquels
l’Accord n’apporte que des formulations vagues.
Il en est ainsi du désarmement du TPLF et des
garanties parallèles qui devraient lui être assurées ;
de la préservation des frontières régionales du Tigré,
ce qui implique la rétrocession par la région voisine
d’Amhara des terres tigréennes occupées pendant
le con昀氀it ; et de la capacité de l’Éthiopie à mettre
un terme aux incursions et violations commises par
l’Érythrée dans le Tigré.
Climat et environnement
En 2022, l’Afrique a connu une sécheresse sans
précédent due au changement climatique, qui a
eu un impact dévastateur sur les communautés
locales et l’économie. Lors de la COP 27
qui s’est tenue en Égypte en novembre, les
priorités de l’action climatique pour 2023 et
au-delà ont été identi昀椀ées.
Comment les pays africains peuvent-
ils mettre en place des politiques
ef昀椀caces pour lutter contre les effets du
changement climatique ?
Jamal Machrouh : Il existe un consensus
autour de trois points essentiels : primo, le
dérèglement climatique est aujourd’hui une
réalité, secundo, c’est dans les pays d’Afrique
déjà fragiles que l’impact est le plus ressenti,
tertio, les déséquilibres environnementaux liés au
réchauffement climatique vont s’accélérer. Ceux-
ci illustrent parfaitement la pertinence et l’urgence
d’une prise de conscience africaine des enjeux liés
au climat.
Que suggérez-vous donc comme
actions immédiates pour répondre à
ces trois points ?
Les actions devraient être doubles. D’une part,
il faut mobiliser la communauté internationale,
et principalement les pays industrialisés, pour
昀椀nancer les politiques et stratégies d’adaptation
climatiques dans les pays africains, sur la base du
 Débat africain : Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique / 27
principe pollueur/payeur. L’Afrique n’est en effet
responsable que d’une partie in昀椀me des causes du
réchauffement climatique contrairement aux pays
développés. Alors qu’elle représente 17 % de la
population mondiale, l’Afrique ne représente que
3 % des émissions mondiales cumulées de gaz à
effet de serre. À l’issue de la COP27, une résolution
a été adoptée, qui prévoit la compensation des
dégâts causés par le changement climatique.
Les pays africains devraient veiller à ce que ce
mécanisme soit pleinement opérationnel, à travers,
notamment, la mise en place d’un haut comité
de suivi pour éviter une nouvelle désillusion.
Rappelons que la COP15 organisée en 2009 avait
déjà prévu un Fonds vert pour le climat destiné à
aider les pays pauvres à lutter ef昀椀cacement contre
les effets du changement climatique, d’un montant
prévu de 100 milliards de dollars par an [à partir
de 2020].
D’autre part, il faut procéder aux ajustements
primordiaux pour construire une résilience
climatique africaine. L’enjeu est à la fois la
protection des populations contre les catastrophes
naturelles accentuées par le réchauffement
climatique et la préservation des économies
nationales contre les incidences budgétaires et
sociales de telles catastrophes. Le dérèglement
climatique a également un impact sur la stabilité
politique, comme l’illustre l’accentuation des
con昀氀its sur les ressources en eau et les pâturages.
Sâ Benjamin Traoré : Rappelons que l’Afrique
n’émet que 4 % des GES. Paradoxalement, toutes
les études montrent qu’elle est et sera sans doute
soumise à plus de chocs que les autres continents,
car étant la plus exposée aux effets du changement
et de la variabilité climatique.
Cette situation est très inquiétante car on
observe déjà certaines conséquences sécuritaires
de ces changements climatiques dans des
régions comme le Sahel ou encore le Bassin du
lac Tchad. Il semble y avoir un lien de causalité
indéniable entre le rétrécissement progressif du
lac, le désœuvrement d’une partie importante
de la population – qui n’a fait qu’augmenter –,
la réduction subséquente d’activité génératrice
de revenus et l’apparition et le renforcement
de l’extrémisme violent avec l’émergence et le
renforcement du groupe Boko Haram. En 2018,
l’UA et la Commission du Bassin du Lac Tchad
ont justement adopté la Stratégie régionale de
stabilisation, de redressement et de résilience des
zones du Bassin du lac Tchad affectées par la crise
Boko Haram. Celle-ci recommande la mise en
œuvre de politiques publiques spéci昀椀ques visant
la résilience des communautés et des systèmes
tout autour du lac Tchad en vue de leur adaptation
aux chocs environnementaux. Ce lien entre les
changements climatiques et les dynamiques
con昀氀ictuelles en cours dans la région du Sahel a
aussi été mis en évidence dans le récent rapport du
Bureau régional pour le Sahel intitulé « Dynamique
de l’extrémisme violent : écosystèmes con昀氀ictuels,
écologie politique et propagation du proto-État ».
Comme l’a indiqué le Secrétaire général des Nations
unies, le dérèglement climatique n’est pas la cause
directe des con昀氀its, elle en est un ampli昀椀cateur et un
multiplicateur. À côté des con昀氀its, le changement
climatique menace, on l’a rappelé, une production
agricole déjà insuf昀椀sante.
Comment l’Afrique peut-elle
se préparer et faire face aux
conséquences du dérèglement
climatique ?
Malheureusement, le continent semble être
mal préparé pour faire face aux conséquences
de cette situation qu’il n’a pas créée. Une raison
de cette impréparation est sans doute la situation
économique précaire de la plupart des États
africains, car il faut bien se rendre à l’évidence,
la capacité de résilience des États dépend de leurs
moyens économiques.
Or, l’Afrique se retrouve dans cette situation
paradoxale où elle a peu pollué précisément du
fait de l’absence d’industrialisation, alors même
qu’elle a substantiellement procuré à l’Occident les
ressources de son industrialisation excessive ayant
causé le réchauffement climatique. Elle est donc
perdante à double titre. Économiquement affaiblie,
elle manque de moyens pour faire ef昀椀cacement
face à une situation créée par d’autres et à son
28 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
détriment. C’est uniquement sous ce rapport
qu’il faut comprendre les constantes réclamations
africaines sur les questions environnementales.
Elles s’articulent autour d’un principe déjà
exprimé clairement à Rio en 1992 : celui de la
responsabilité commune mais différenciée. Les
frémissements normatifs du principe étaient déjà
perceptibles dès la Conférence des Nations unies
sur le commerce et le développement (CNUCED)
en 1964. La justi昀椀cation de ce principe moral à
caractère juridique – reconnu comme tel en droit
international de l’environnement – réside dans
le constat d’une surexploitation des ressources
naturelles des pays dits « en développement »
a昀椀n de répondre aux besoins industriels des pays
aujourd’hui dits « développés ». Ce principe
postule dès lors qu’en raison du rôle des seconds
dans les problèmes environnementaux que
traverse le monde, il serait injuste de soumettre
les premiers aux mêmes mesures de redressement
et de réparation. C’est dans cet esprit qu’il faut
situer les positions africaines sur la résorption des
effets des changements climatiques. La décision
d’établir un fonds pour répondre aux pertes et
dommages constitue un pas important dans la
quête de 昀椀nancements pour soutenir les efforts
d’adaptation des pays du sud. Toutefois, la mise
en œuvre de cette décision s’annonce incertaine
car les mécanismes de 昀椀nancement du fonds mis
en place ne sont pas clairement déterminés.
Les Africains devraient compter sur leurs
propres forces pour organiser cette résilience face
aux effets des changements climatiques. Il faudra
plus de coopération et de solidarité intra-africaine
sur ce sujet. La levée de taxes environnementales
plus substantielles, imposables aux grandes
multinationales qui exploitent les ressources
naturelles, constitue une voie à explorer.
Mais il faudra désormais faire de cette action
une priorité dans l’élaboration des budgets
nationaux et ré昀氀échir sur toutes les possibilités
de 昀椀nancer la réponse aux effets des changements
climatiques. Il me semble là aussi que cette
situation exige de libérer l’Afrique du poids d’une
dette insupportable et moralement injusti昀椀able.
Ce sera un moyen de réorienter les immenses
dépenses de remboursement de la dette les
priorités climatiques.
Parmi les priorités identi昀椀ées par la COP27,
le zéro émission nette de gaz à effet de
serre est une constante. Malgré le potentiel
africain éolien et solaire, plus de 600 millions
d’Africains n’ont pas accès à l’électricité, soit
près de la moitié de la population du continent.
Alors comment les pays africains,
riches en ressources naturelles mais
confrontés à des dé昀椀s énergétiques,
peuvent-ils tirer parti de la transition
énergétique mondiale pour accroître
leur in昀氀uence géopolitique,
renforcer leur sécurité énergétique
et promouvoir un développement
économique durable, tout en prenant
en compte les enjeux de gouvernance,
de compétitivité et de coopération
régionale ?
Sâ Benjamin Traoré : La réalité du
réchauffement climatique, du fait de l’action
humaine, ne laisse plus place au doute. Les
différents rapports du Groupe d’experts
intergouvernemental sur l’évolution du climat
(GIEC) – créé en 1988 – ont 昀椀ni de convaincre la
plupart des plus sceptiques.
La conséquence qui en résulte est la nécessité de
lancer des actions concrètes pour réduire l’activité
production de GES. C’est ce cadre normatif que
les conventions environnementales comme celle
de Paris s’efforcent de dé昀椀nir en même temps
qu’elles cherchent à 昀椀xer des objectifs clairs.
Il me semble toutefois que la mesure réelle des
efforts à fournir n’a pas encore été véritablement
saisie. Derrière les États qui s’engagent sur le plan
international, l’enjeu est de faire concrètement
en sorte que les individus qui émettent ces GES
réduisent leurs émissions. Dans un modèle
économique libéral marqué par le retrait de l’État
 Débat africain : Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique / 29
du secteur économique – a l’exception notable
de la Chine – ce sont des acteurs économiques
privés qui en émettent le plus. Nos engagements
en matière de changement climatique ne vaudront
rien s’ils ne se traduisent pas par des obligations
directes pesant sur ces acteurs économiques
privés.
Or, sur cette question, comme sur d’autres, la
régulation de l’activité économique privée est encore
confrontée à une résistance due essentiellement aux
dogmes néolibéraux et à la religion du pro昀椀t.
L’Afrique peut-elle effectuer une
transition vers les énergies vertes et
partager ses conceptions écologiques
pour lutter contre le réchauffement
climatique ?
Les réponses aux effets des changements
climatique, en Afrique comme ailleurs, impliquent
un bouleversement radical du modèle économique
dominant. En Afrique, nous avons pris l’habitude
de nous enorgueillir de nos ressources naturelles.
On sait que l’exploitation de certaines de ces
ressources, notamment les énergies fossiles,
s’avère pourtant problématique en raison de la
forte émission de GES qu’elles induisent. Nous
devons nous rendre à l’évidence que nous ne
pourrons plus compter pendant longtemps sur ce
type de ressources. Je me suis intéressé récemment
à une affaire qui s’est déroulée devant la Hight
Court du Cap, en Afrique du Sud en 2021. Les
requérants demandaient à la Cour d’annuler une
autorisation de prospection sismique accordée à la
compagnie Shell et visant à déterminer la présence
des réserves d’énergie dans les fonds marins. La
Cour a fait droit à cette demande, allant jusqu’à
af昀椀rmer que les États devraient se départir de
l’exportation d’hydrocarbures et que les énergies
fossiles devraient rester inexploitées pour limiter
les hausses de températures globales. Quoi que
l’on en pense, il s’agit là d’une décision de justice
et non d’une simple opinion de Greenpeace. Je
prends cet exemple pour mettre en relief le besoin
de réadaptation fondamentale qui nous interpelle.
Cette réadaptation vers les énergies vertes est déjà
promue par certains pays comme le Maroc. C’est
un pas décisif qu’il faut raffermir et que les autres
États doivent suivre. À cet égard, le potentiel du
continent en matière d’énergie solaire et d’autres
formes d’énergies éoliennes est immense et doit
être mieux exploité. Il ne s’agit là en rien d’une
nouveauté. Il y a plus de soixante ans, Cheikh
Anta Diop en parlait comme constituant l’énergie
de l’avenir en Afrique. Son listing des principales
sources d’énergie dont dispose le continent
faisait également une place de choix à l’énergie
éolienne. Plus qu’une transition, il s’agira d’un
investissement dans les énergies vertes pour
assurer sa sécurité énergétique, car on ne peut
abandonner que ce qu’on a. Or le continent n’a
jamais été dépendant de ces énergies qui sont
appelées à disparaître.
En昀椀n, il importe également de signaler
qu’en puisant dans ses propres traditions et
dans son imaginaire, l’Afrique peut apporter au
reste du monde ses conceptions écologiques et
son rapport intime à la nature dans ce combat
contre le réchauffement climatique. Comme on
le voit, l’épuisement de la nature, dû au modèle
économique occidental, n’est pas la voie à suivre.
Jamal Machrouh : Le fait qu’au XXIe siècle
la moitié de la population africaine n’a pas accès
à l’électricité est une triste réalité. Sur une échelle
plus globale, le pourcentage de la consommation
africaine dans l’énergie mondiale est in昀椀me,
ce qui explique ses très faibles participations
dans la production et les échanges commerciaux
mondiaux. Pourtant, le continent regorge de
ressources énergétiques, fossiles, hydrauliques,
solaires parmi d’autres. La question centrale est
comment pro昀椀ter des transitions énergétiques
actuelles en utilisant les nouvelles ressources pour
remédier aux traditionnelles problématiques du
dé昀椀cit énergétique. Une nuance devrait d’abord
être faite : les pays africains ne sont pas logés à
la même enseigne. Certains, comme le Nigeria
et l’Angola, disposent de réserves gazières
et pétrolières importantes, d’autres, comme
l’Éthiopie et la RDC, béné昀椀cient de réserves
hydrauliques immenses tandis que des pays comme
le Maroc et l’Afrique du Sud ont lancé de vastes
programmes de valorisation de l’énergie solaire et
30 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
éolienne. Il existe également une intensi昀椀cation
de l’intérêt pour l’hydrogène vert où des pays
africains disposent de potentiel avéré. Cette
diversi昀椀cation du panier énergétique du continent
devrait inciter les pays d’Afrique à concevoir des
stratégies énergétiques basées sur le mix optimal
des ressources nationales et les complémentarités
indispensables au niveau régional. Le but étant
la réalisation de la souveraineté énergétique
pour un meilleur positionnement géopolitique de
l’Afrique. Le projet du Gazoduc Nigeria-Maroc
qui devrait relier les deux pays en passant par
11 pays ouest-africains constitue sur ce point
un exemple fort saisissant du potentiel et de
l’impératif de la complémentarité énergétique
entre les pays d’Afrique.
Mobilité et intégration
Alors qu’un nombre record de 36 millions de
déplacés de force en Afrique a été atteint en mai
2022, en grande partie en raison des con昀氀its,
de la violence politique, du changement
climatique et de l’insécurité alimentaire.
Comment percevez-vous la question
migratoire en Afrique et quelles sont
les réponses qui pourraient en être
apportées sur le plan régional ?
Sâ Benjamin Traoré : Comment les Africains
perçoivent-ils cette question migratoire et comment
le continent y apporte-t-il des réponses partant de
ses propres conceptions et priorités ? L’Afrique ne
perçoit pas les migrations dans les mêmes termes
« crisologiques » que l’Occident impose à ce sujet.
Depuis quelques années, il ne se passe plus un jour
où les chaînes occidentales d’information continue
ne ressassent un discours de peur suggérant que les
hordes de migrants chercheraient à s’emparer de tel
ou tel pays occidental. Or, c’est un fait que l’essentiel
des personnes qui quittent leur lieu de domicile le
font par contrainte. Cette dernière catégorie, qui
regroupe les réfugiés, les demandeurs d’asile ou les
personnes déplacées à l’intérieur de leur propre pays
ne cherchent pas à atteindre l’Europe.
L’essentiel de ce type de mouvement de
population se déroule loin des frontières des
pays occidentaux. L’Afrique a de tout temps été
un continent de migrations. Son discours sur les
migrations semble dès lors voir dans ses migrations
une opportunité plus qu’un problème. C’est dans
ce contexte que des initiatives sont en cours pour
doter le continent d’un cadre cohérent sur les
migrations. Le Maroc joue un rôle crucial à cet
égard. C’est sous son leadership qu’a été adoptée
la Politique révisée de migrations en Afrique
en 2018. Ce document de politique générale
décrit les enjeux de la migration sur le continent
et formule des recommandations aussi bien à
l’endroit des États membres que des communautés
économiques régionales a昀椀n de promouvoir les
migrations comme vecteur de développement tout
en faisant face aux dé昀椀s qu’elles peuvent soulever.
C’est aussi dans ce cadre qu’il faut comprendre
la création par l’UA de l’Observatoire africain
pour les migrations, dont le siège est à Rabat. Il
faut rappeler que bien que parcellaire, il existe un
cadre normatif africain gouvernant les questions
migratoires. On peut rappeler l’adoption de traités
tels que la Convention de 1969 régissant les aspects
propres aux problèmes des réfugiés en Afrique, la
Convention de Kampala de 2009 sur les personnes
déplacées à l’intérieur de leurs propres pays et
d’autres conventions comme la Charte africaine de
la jeunesse ou encore les accords relatifs à la Zone
de libre-échange continentale africaine (ZLECAf)
qui comportent de nombreuses dispositions sur la
mobilité. Il y a donc lieu de soutenir l’Observatoire
africain des migrations pour en faire un outil au
service d’une meilleure coordination au niveau
régional des actions en matière de migration.
Jamal Machrouh : Plusieurs préjugés ont été
développés autour de l’immigration, alimentés
en grande partie par le discours de peur de
l’Occident vis-à-vis de l’immigration d’origine
africaine. Or, comme l’attestent les statistiques,
l’immigration africaine se fait d’abord en terre
africaine. La majorité des immigrés africains se
 Débat africain : Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique / 31
déplace et réside dans des pays africains. Ensuite,
la proportion des immigrés africains par rapport
à la population européenne totale par exemple
reste assez faible. Donc, le discours sur la menace
des transformations sociétales en Europe est pour
le moins exagéré. Et puis, il faudrait considérer
l’aspect de la fuite des cerveaux dont est victime
le continent africain. Les immigrés africains
quali昀椀és, - souvent jeunes, et dont la formation
a été à la charge des deniers publics africains
- qui partent pour participer à la prospérité
économique des pays européens représente une
perte considérable pour le continent.
C’est ce premier travail de compréhension que
l’Observatoire africain des migrations se propose
de conduire. Le deuxième axe de travail de cet
Observatoire inauguré en décembre 2020 est
l’anticipation. Quant au troisième axe, il concerne
la proposition. Nul doute qu’un tel Observatoire
africain constituerait une plateforme idoine, aussi
bien pour développer un discours et des stratégies
africains dans le domaine de l’immigration
que pour coordonner les positions des pays
africains dans les instances internationales en
charge de l’immigration comme l’Organisation
internationale des migrations (OIM).
Entré en vigueur en janvier 2021, l’accord
établissant la ZLECAf vise à créer un marché
unique pour les biens et les services, faciliter
la circulation des personnes et promouvoir le
commerce intra-africain, qui représente à ce jour
environ 20 % du total des échanges continentaux.
Cependant, le président de la Commission de
l’Union africaine, Moussa Faki Mahamat, a
souligné en février 2023 que l’accord, malgré
son entrée en vigueur « manque de volonté
politique» pour être pleinement ef昀椀cace.
Comment sortir de l’impasse ?
Jamal Machrouh : La ZLECAf, devenue
pleinement opérationnelle en janvier 2021,
apporte une preuve supplémentaire du décalage
africain entre les avancées normatives importantes
et le dé昀椀cit opérationnel considérable. Elle pose
surtout la question de la volonté politique d’avancer
véritablement sur le chemin de l’intégration. C’est
dans ce sens qu’il faudrait comprendre l’af昀椀rmation
du président de la Commission africaine lors de
la 36e Assemblée ordinaire des chefs d’État et
de gouvernement de l’Union africaine tenue en
février 2023. Rappelons ici que la faiblesse des
échanges commerciaux entre les pays du continent
place l’Afrique à la dernière position en termes
d’intégration économique. Moins de 15 % des
échanges commerciaux des pays africains se font
avec des partenaires africains.
Techniquement, la mise en place de la ZLECAf
n’a pas encore produit des effets concrets puisque
les négociations sur les questions pratiques,
comme les règles d’origine, les barrières non-
tarifaires, les obstacles techniques au commerce et
la catégorie des produits sensibles, n’ont pas encore
été achevées. Cette situation de décalage évoquée ne
se limite guère à la ZLECAf. Bien au contraire, il
s’agit là d’une lacune systématique qu’il conviendrait
de combler le plus rapidement possible par les chefs
d’État africains. Rappelons que l’adoption d’une
architecture de paix et de sécurité africaine depuis le
début des années 2000, avec au centre un Conseil
de paix et de sécurité, ne s’est pas traduite par
un management inclusif et ef昀椀cace des crises et
con昀氀its en Afrique.
Ainsi, les processus d’intégration en Afrique
évoluent en dents de scie et oscillent entre des
performances institutionnelles et normatives
notables et des réalisations en termes de volumes
d’échanges commerciaux et de coordination
politique largement insuf昀椀santes.
Sâ Benjamin Traoré : La ZLECAf constitue
une opportunité unique pour promouvoir le
commerce intra-africain. C’est une initiative
qui n’a que trop tardé à voir le jour. Au regard
de la faiblesse du volume des échanges entre
États africains, il faut espérer que la levée de
barrières de toutes sortes permettra une meilleure
intégration économique du continent. Le
32 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
début d’opérationnalisation du traité a été
considérablement affecté par la pandémie de la
COVID-19. À ce jour, plus de 40 États africains
ont rati昀椀é le traité. Ce taux de rati昀椀cation me paraît
inédit en si peu d’années après la conclusion du
traité. Il traduit, à mon avis, un certain enthousiasme
de la part des États africains. Je ne vois donc pas
très bien le manque de volonté politique auquel
renvoie le président de la Commission africaine.
En tout état de cause, il est peut-être trop tôt pour
évaluer les performances de ce nouveau cadre de
coopération. Au regard de ses ambitions, plusieurs
accords complémentaires devront être adoptés.
Le Protocole sur les investissements est attendu
avec beaucoup d’intérêts au regard des critiques
existantes quant aux cadres juridiques actuels
gouvernant les investissements internationaux. On
peut également penser aux règles d’origines de
produits qu’il faudra soigneusement dé昀椀nir. Mais
il existe d’autres dé昀椀s pratiques à l’intégration et
une propension à la préférence nationale qui peut
remettre en cause les engagements pris par les États.
Sur les questions de mobilité, le projet de passeport
africain introduit à l’initiative du Rwanda ne semble
pas être en voie de matérialisation. Pire, alors que
le Secrétariat permanent de la ZLECAf est dirigé
aujourd’hui par un Sud-Africain, la xénophobie
à l’égard des travailleurs et migrants étrangers
dans ce pays a maintenant atteint des proportions
inquiétantes. Joindre l’acte à l’engagement constitue
ainsi la condition sine qua non de la réussite de ce
grand projet africain.
Société et technologie
Alors qu’il a raté les trois premières révolutions
industrielles (l’invention de la machine à
vapeur, celle de l’électricité et du moteur et
en昀椀n celle de l’informatique et de l’électricité
nucléaire), la quatrième révolution, celle
de l’interconnectivité des appareils, semble
embarquer le continent avec elle comme en
témoigne le débat sur le ChatGPT dans le
domaine de l’éducation.
Ainsi, dans quelle mesure les pays
africains peuvent-ils se préparer
ef昀椀cacement à cette révolution
technologique, notamment dans
le domaine de la robotique et de
l’intelligence arti昀椀cielle, compte
tenu des avantages que les chatbots
et autres avancées technologiques
représentent pour leur développement
économique et social, et comment
peuvent-ils assurer une utilisation
éthique et responsable de ces
technologies émergentes dans leur
contexte spéci昀椀que ?
Jamal Machrouh : Jean Bodin écrivait il y
a plusieurs siècle qu’ « il n’y a richesse, ni force
que d’hommes ». Cette af昀椀rmation est aujourd’hui
beaucoup plus pertinente. Dans un monde marqué
par la rivalité et centré sur la technologie, le capital
humain s’avère vital. L’arrivée de l’Intelligence
arti昀椀cielle accentue considérablement un tel
constat. Or, l’Afrique n’investit que très peu dans
ses ressources humaines. Comment peut-on en effet
expliquer qu’aujourd’hui encore, selon les statistiques
de la Banque mondiale, 42 % des adultes africains
sont analphabètes. L’accès au monde de l’information
et de la technologie suppose logiquement le savoir
lire et écrire. C’est donc sur ce modeste niveau de la
scolarisation que l’effort africain devrait être décisif.
Le second niveau nous paraît être l’investissement
dans la recherche et développement. Les pays les plus
en avance dans les nouvelles technologies sont ceux
qui consacrent les taux les plus élevés de leur PIB à la
recherche et développement. Il en est ainsi de la Corée,
des pays nordiques et d’Israël qui consacrent près de
4 % de leur PIB à la recherche et développement. Les
pays africains n’apparaissent pas sur les statistiques des
institutions internationales des investissements dans la
recherche et développement tellement ces derniers sont
in昀椀mes.
En somme, la capacité des pays africains à
gommer la fracture numérique pour emprunter les
voies du développement est conditionnée par les
investissements qu’ils alloueraient à l’éducation et
à la recherche et développement.
 Débat africain : Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique / 33
Sâ Benjamin Traoré : Il me semble que toute
avancée technologique constitue une bonne chose.
Je ne suis pas sûr qu’il est juste de dire que l’Afrique
a raté les autres révolutions technologiques.
L’Afrique n’a rien raté puisqu’elle a offert à
l’humanité tous les éléments de base sur lesquels
l’aventure humaine s’est poursuivie. Il me semble
également que la science doit être au service de
l’humanité et du vivant et non le contraire. C’est
sous ce rapport que je pense l’avènement de ce
nouvel outil technologique qu’est l’intelligence
arti昀椀cielle. Il est toutefois dif昀椀cile d’anticiper sur
ce qui adviendra de cette nouvelle technologie, de
prédire si elle sera une réelle avancée ou un recul.
Plusieurs problèmes à la fois éthiques, politiques,
économiques et juridiques sont déjà soulevés
par l’intelligence arti昀椀cielle. Quoi qu’il en soit,
il me semble que l’intelligence arti昀椀cielle ouvre
d’énormes possibilités pour le continent africain
tout en présentant d’énormes dé昀椀s. En 2021, la
Commission économique des Nations unies sur
l’Afrique a rendu un rapport for intéressant sur
l’intelligence arti昀椀cielle dans le continent.
Ce rapport, riche, explore toute une série de
béné昀椀ces directs de l’IA sur différents secteurs
de la vie politique, sociale et économique de nos
sociétés. Ces béné昀椀ces vont de la satisfaction
de certains besoins de santé ou agricoles à la
technologie 昀椀nancière en passant par les transports
publics ou même la traduction linguistique dans
des pays où on utilise plusieurs langues. D’autres
exemples d’utilisation avantageuses de l’IA
existent en matière de prestation de services
publics, de conservation de la vie sauvage, de
surveillance des cultures, de gestion de l’eau.
L’IA est même parfois mise à contribution pour
traiter les publications sur les réseaux sociaux et
entreprendre des actions de prévention lorsque
sont décelés des propos susceptibles de déclencher
des con昀氀its communautaires.
Plus fondamentalement, l’IA servira sans doute
dans le domaine de l’éducation et comme un outil
d’apprentissage bien plus performant qu’internet
qui, on le sait, a déjà contribué à une libération
sans précédent du savoir sur le continent. En cela,
le monde de l’enseignement en général et celui de
l’enseignement supérieur ainsi que de la recherche
en particulier sont directement concernés par
cette nouvelle technologie. Certaines universités
comme celle de Pretoria avec son Intelligent
Systems Group, ou même l’UM6P montrent la
voie à suivre dans ce domaine.
À partir de cette analyse, comment
l’Afrique peut-elle tirer le meilleur
parti de l’intelligence arti昀椀cielle
tout en surmontant les dé昀椀s liés
à la fracture technologique, à la
représentativité des savoirs africains
et aux questions éthiques, politiques et
juridiques qui se posent ?
Avec le développement d’Internet, on a
beaucoup parlé de la fracture numérique entre le
Nord et le Sud. L’intelligence arti昀椀cielle risque
d’aggraver cette fracture technologique. Les
avantages liées au nouvel outil technologique
vont pro昀椀ter plus au pays du Nord qu’à ceux du
Sud. À cela, il faudra ajouter le problème de la
représentativité des savoirs africains dans les
contenus générés par les outils de l’IA. On sait
en effet que cette technologie fonctionne sur
la base d’un traitement de données massif qui
produit à son tour des informations sur la base
de calculs algorithmiques. Or, c’est un fait connu
qu’en comparaison avec le reste du monde, très
peu de données existent sur l’Afrique et sur la
connaissance produite en Afrique. La plupart des
travaux de recherche dans nos universités ne sont
pas accessibles en versions numériques et a fortiori
en accès libre. De la sorte, il en résultera une sous-
représentation des connaissances produites en
Afrique ce qui implique l’absence de narratifs
africains.
Au-delà de ces dé昀椀s purement scienti昀椀ques,
des questions éthiques se posent de plus en plus sur
les conséquences de l’expansion de l’intelligence
arti昀椀cielle. On peut se demander jusqu’où il faudra
autoriser la technologie à remplacer l’homme et si
ce dernier courrait à sa propre perte. Par ailleurs
certains dé昀椀s politiques tels que la manipulation
de l’opinion ou la fraude et la corruption électorale
en recourant à l’IA sont aussi soulevés. Il existe
34 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
aussi des dé昀椀s juridiques liés à l’appropriation et
au statut des contenus générés. En dé昀椀nitive, tirer
le meilleur pro昀椀t de l’IA en Afrique dépendra de
la capacité à ouvrir un dialogue entre différents
acteurs tels que les gouvernements, la société
civile, le monde universitaire, l’industrie et les
acteurs privés. Il est temps que l’Afrique se dote
d’une vision claire pour ne pas être dépassée par la
célérité de cette évolution.
Contrairement à l’apparition d’Internet,
l’Afrique dispose aujourd’hui de ressources
humaines compétentes pour anticiper et prévoir
dans ce domaine en fonction de ses intérêts et
priorités.
Les réseaux sociaux sont devenus au 昀椀l
du temps des plateformes de rencontre, de
discussion et de débat pour de nombreux jeunes
africains. Ils sont également devenus des
outils de participation et d’in昀氀uence dans les
processus politiques (l’élection présidentielle
nigériane de 2023) et judiciaires (le procès
d’Ousmane Sonko au Sénégal).
Comment évaluez-vous l’impact de ces
réseaux sociaux sur la gouvernance
en Afrique aujourd’hui et comment
affectent-ils la transparence, la
responsabilité et la participation des
citoyens ?
Jamal Machrouh : Les réseaux sociaux
représentent aujourd’hui pour les Africains ce
qu’on pourrait appeler des « agoras politiques
permanentes et libres ». Ils y échangent leurs
idées et y partagent leurs informations sans
contraintes administratives ou politiques. Ils s’en
servent également comme un puissant levier pour
tenter d’in昀氀uer sur les décisions politiques et le
management des affaires publiques dans leurs
pays. L’importance de ces réseaux sociaux est
accentuée par l’augmentation fulgurante du taux
de pénétration d’Internet qui est passé en de 100
millions d’usagers en 2010 à 859 millions en
2022. Cette évolution remarquable a été rendue
possible par l’essor de la téléphonie mobile
qui permet de contourner les obstacles liés aux
plateformes traditionnelles d’Internet. Facebook,
le réseau social numéro 1 en Afrique, compte un
peu plus de 200 millions d’utilisateurs, soit 17 %
de la population totale.
La tranche d’âge 18/35 ans totalise à elle seule
68 % d’utilisateurs. Ces chiffres traduisent des
tendances politiques lourdes qui transforment
le champ politique en Afrique. Les pouvoirs
politiques ont pris la mesure de ces changements
et de leur impact depuis les révolutions arabes de
2011. Les candidats aux élections ne se contentent
plus de faire campagne dans les villes, mais
investissent les réseaux sociaux pour capter leurs
usagers. Vous citez à juste titre le rôle des réseaux
sociaux dans l’élection présidentielle nigériane de
2023, mais il est possible d’allonger la liste pour
comprendre d’autres pays tels que le Kenya et
l’Égypte.
En dehors de la facilitation de la
participation citoyenne que vous
avez mentionnée, quels sont les effets
néfastes associés à ces réseaux sociaux
qui les rendent à la fois béné昀椀ques et
préjudiciables ?
Deux risques majeurs pourraient être accentués
par ces réseaux, parfois décrits comme des espaces
sans lois : d’une part, la propagation des discours de
haine, surtout lors des périodes électorales, et d’autre
part, le phénomène des fake news et la tentation par
des milieux peu scrupuleux, aussi bien nationaux
qu’étrangers, pour procéder à des manipulations à
grande échelle. Une autre forme de risques liés aux
réseaux sociaux qu’il conviendrait de surveiller est la
tendances observée dans pas mal de pays de rétrécir
le champ des réseaux sociaux en établissant des
mesures de surveillance draconiennes.
Sâ Benjamin Traoré : On entend souvent des
récriminations contre les réseaux sociaux quali昀椀és
qui auraient permis, selon certains, à n’importe qui
de dire n’importe quoi sans être inquiété. On les
accuse aussi de véhiculer des fausses informations
 Débat africain : Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique / 35

ou de servir de relai à la propagande dangereuse.
Il n’est pas rare que les autorités publiques
prennent des mesures draconiennes dans certains
pays pour en interdire l’accès comme ce fut le
cas en Ouganda durant la dernière campagne
électorale, en RDC ou encore au Burkina Faso
il y a quelques années. Il me semble toutefois
que s’ils peuvent avoir des travers, les réseaux
sociaux constituent néanmoins un outil de progrès
formidable. Sur le terrain politique, ces réseaux
ont contribué énormément à dépasser les médias
traditionnels et à offrir un traitement alternatif des
questions politiques.
Jadis, la majorité de ces médias traditionnels
servaient une vision donnée de l’information.
Même dans les pays qui se proclament
démocratiques, des oligopoles médiatiques ont été
mis en place avec des lignes éditoriales au service
de certaines opinions politiques. En Afrique, dans
un contexte de tradition politique autoritaire, cette
con昀椀guration laissait très peu – voire pas du tout –
de place à l’expression d’opinions contradictoires
ou simplement divergentes. Même lorsqu’une
apparente pluralité d’expression était proclamée,
celle-ci restait bien formelle et on s’assurait par
mille moyens que les opinions inacceptables
aux yeux des autorités n’atteignent le plus grand
nombre. Or, l’émergence des réseaux sociaux
a libéré la parole et l’expression politique sur le
continent. Grâce à la propagation incroyable de
smartphones made in China et connectés à Internet
dans les endroits les plus reculés du continent, les
populations africaines ont désormais accès non
seulement à l’information sur ce qui se passe dans
leurs pays et dans le monde mais aussi et surtout à
un autre son de cloche.
arabes avaient servi de moment clé de cette
utilisation dans le contexte africain. Aujourd’hui,
on voit à quel point les réseaux sociaux ont servi
à ampli昀椀er l’anti-néocolonialisme en Afrique.
Pourtant, la dénonciation du néocolonialisme est
certainement aussi vieille que le néocolonialisme
lui-même. Mais jamais ce discours n’a porté aussi
loin dans les sociétés africaines.
Cela permet la constitution d’une masse
critique d’opinions capables de mettre une
question politique cruciale sur la table. Il me
semble que les rapports tourmentés dans lesquels se
trouvent certaines anciennes puissances coloniales
avec leurs anciennes colonies s’inscrivent dans cette
logique. Il faut toutefois se garder de considérer que
tout est parfait dans ces outils de communication. La
différence entre ces outils et leurs prédécesseurs
n’est pas tant dans leur nature que dans leur
portée. Comme tout autre outil de communication,
les réseaux sociaux re昀氀ètent des rapports de forces
politiques. Dans un contexte de surproduction de
contenus et d’exigence de brièveté pour s’assurer
une audience, ils contribuent bien souvent à une
forme de réductionnisme éloigné de la complexité
du monde. Ils font l’objet de manipulations
partisanes à l’instar des médias traditionnels
mais avec in昀椀niment plus de dangers du fait de
leur portée plus grande.

C’est en cela que les réseaux sociaux jouent

aujourd’hui et de façon démultipliée le même
rôle que l’imprimerie puis la presse en Occident.
Mieux, les contenus que l’on retrouve sur ces
réseaux sont plus accessibles en Afrique car
ils éliminent les barrières linguistiques. Les
contenus sont diversi昀椀és à l’image de la diversité
de leurs animateurs. C’est dans ce contexte qu’il
faut situer les utilisations politiques des réseaux
sociaux dont vous avez fait cas. Les Printemps

L’Afrique en bref
Si l’année 2021 a été marquée politiquement
par les changements anticonstitutionnels de
gouvernement, l’année 2022 a été un peu plus
résiliente. Bien que le Burkina Faso ait connu deux
coup d’État réussis, une troisième tentative a été
déjouée. Des coups d’État ont également échoué à
Sao-Tomé-et-Principe, en République démocratique
du Congo et contre la junte militaire malienne.
Dans un contexte d’accroissement d’attaques
de différents groupes armés et d’in昀氀ation rampante
sur les denrées alimentaires, 2022 fut une année
électorale, au Sénégal, en Angola, au Kenya, en
Guinée Équatoriale et en Somalie ; ces élections
ont marqué un tournant politique dans la plupart
de ces pays.
La concurrence entre puissances étrangères
en Afrique s’est intensi昀椀ée en 2022 en raison du
contexte géopolitique international, lequel a mis
en lumière la valeur stratégique du continent, en
tant que grand fournisseur de ressources naturelles,
pour les puissances mondiales. Une concurrence
diversi昀椀ée est enregistrée entre, d’un côté, les
grandes puissances telles que la Chine, la Russie,
les États-Unis et l’UE, et de l’autre, de moyennes
puissances comme la Turquie, le Japon et les États
du Golfe ; ces derniers ont intensi昀椀é leur implication
au sein des différentes régions de l’Afrique, en tissant
des liens de plus en plus étroits avec un nombre
croissant de pays. Si, durant le sommet UA-UE tenu
à Bruxelles en février 2022, les deux continents ont
convenu des principes d’un nouveau partenariat, le
déclenchement de la guerre en Ukraine a paralysé,
en partie, ces ambitions. Les pays africains, qui
peinaient à se remettre des effets et conséquences de
la crise de la COVID-19, ont été durement impactés
par le con昀氀it russo-ukrainien, mettant en péril leur
propre stabilité fragilisée par les développements
internationaux mais aussi par les conséquences
désastreuses du changement climatique qui agit
Préface / 37
comme une menace pérenne contre la sécurité du
continent.
Afrique du Nord
En 2022, l’Afrique du Nord a connu une
fracture importante, marquée par des tensions entre
gouvernements rivaux, un ralentissement de la
croissance économique à la suite de l’éclatement
du con昀氀it en Ukraine, ainsi que des ingérences
extérieures de la part de pays voisins. Ces
développements complexes ont rendu de plus en
plus dif昀椀cile la compréhension de la trajectoire de
la région, chaque pays semblant emprunter une
voie politique différente. La Libye reste divisée à
l’intérieur sans perspective d’uni昀椀cation politique,
la transition démocratique en Tunisie a été stoppée
dans son élan, la relation maroco-algérienne
reste enracinée dans sa dé昀椀ance historique et son
incapacité à forger un destin commun, tandis que
l’Égypte cherche à trouver un équilibre en naviguant
sur ses différents espaces géopolitiques.
Afrique de l’Ouest et espace sahélo-
saharien
L’insécurité et la fragilité de la démocratie des
pays d’Afrique de l’Ouest se sont fait sentir cette
année à travers les tentatives déjouées de coups
d’États en Guinée-Bissau et en Gambie et par
la prise de pouvoir par les militaires au Burkina
Faso, dans un contexte de crise socio-économique
profonde.
Les groupes militaires islamistes dans l’ouest du
Sahel ont davantage étendu leur emprise territoriale
en 2022. Le retrait des forces occidentales du
Mali apporte une nouvelle dimension aux dé昀椀s
sécuritaires régionaux, et la décision prise par le Mali
en mai de se retirer du G5 Sahel a également érodé
l’architecture de sécurité régionale.
38 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
Afrique centrale
L’Afrique centrale a été brusquement marquée
par la crise entre la RDC et le Rwanda, accusé
par Kinshasa de soutenir le groupe armé M23
qui, depuis 2021, mène une lutte acharnée contre
le gouvernement congolais au Nord-Kivu. Le
parlement kenyan a approuvé en novembre le
déploiement d’environ 900 soldats en RDC dans
le cadre d’une force militaire conjointe de la
Communauté de l’Afrique de l’Est (CAE) - la RDC
ayant rejoint la CAE en mars. La Russie poursuit
sa stratégie d’in昀氀uence depuis la République
Centrafricaine vers le Cameroun, avec la signature
d’un nouvel accord militaire avec Yaoundé.
Afrique de l’Est
L’année a débuté avec la démission du Premier
ministre soudanais, mis sous pression depuis
plusieurs mois par des foules de manifestants
qui n’ont pas reconnu son accord avec les
militaires. Depuis, l’incertitude au Soudan s’est
régulièrement accrue, accentuée par les violences
internes dans plusieurs provinces mais aussi à
la frontière avec l’Éthiopie. Un accord entre les
militaires et les civils a été signé en décembre
2022, accord considéré comme illégitime par
plusieurs franges de la société civile soudanaise.
De son côté, l’Éthiopie est également secouée
par son con昀氀it au Tigray ; après plusieurs mois
de négociations, cependant, Addis-Abeba a
昀椀nalement pu signer un accord avec le Front
de libération du peuple Tigray, mais maintient
son bras de fer avec l’Égypte sur la question du
barrage de la Grande Renaissance.
Au Kenya voisin, William Ruto est élu
président face à une coalition soutenue par le
président sortant et dirigée par Raila Odinga,
opposant politique de longue date. La Somalie a
en昀椀n tenu des élections présidentielles, qui ont vu
le retour de l’ancien chef de l’État, Hassan Cheikh
Mahmoud, lequel devra affronter les milices al-
Shabaab, mais aussi la famine et la sécheresse.
Afrique australe
Lors des élections angolaises du mois d’août,
le MPLA, parti au pouvoir, a perdu sa majorité
absolue et l’UNITA, parti d’opposition, a
remporté la majorité, pour la première fois de
son histoire. Au Lesotho, la coalition au pouvoir
cède la place à un nouveau parti créé cette même
année, le parti Révolution pour la prospérité.
L’insécurité croissante au Mozambique causée
par une insurrection militaire dans certaines
parties de la province riche en gaz de Cabo
Delgado , continue de provoquer le déplacement
de milliers de personnes, malgré l’intervention
des troupes régionales de la SADC. En dépit
de l’enclenchement de réformes économiques
attendues en Afrique du Sud, avec des résultats
relativement positifs, l’incertitude politique met
en péril les acquis.
Afrique et le monde
Malgré ses nombreux dé昀椀s, l’Afrique est un
continent qui se reconstruit, se transforme et évolue.
Le rôle de l’Afrique dans les affaires mondiales
attire de plus en plus l’attention des grands pays
et une consultation et un engagement constants
avec l’Afrique sont devenus nécessaires pour les
acteurs internationaux. L’Union européenne et les
États-Unis ont tous deux reconnu l’importance
géopolitique du continent africain en 2022, ce qui
a suscité des appels en faveur d’une représentation
et d’une participation accrues du continent à la
gouvernance mondiale. Ainsi, l’Afrique prend des
mesures proactives pour relever les dé昀椀s qui lui
sont propres, tels que le changement climatique,
la sécurité alimentaire, la résolution des con昀氀its et
la croissance économique durable, en forgeant de
nouveaux partenariats et en investissant dans son
autonomie.
En conséquence, le continent est de plus en plus
considéré comme un acteur clé dans l’élaboration
des réponses mondiales aux dé昀椀s mondiaux.
Afrique du Nord
6 février
Tunisie
10 février
Dissolution par le Président tunisien du
Conseil supérieur de la magistrature. Libye
Nomination de Fathi Bachagha comme Chef du
gouvernement par la Chambre des représentants.
18 mars Nouvelle division de l’exécutif en deux formations
rivales, chacune adossée à une légitimité.

Maroc
Dégel des relations diplomatiques entre
l’Espagne et le Maroc suite au soutien de
Madrid au plan d’autonomie marocain comme
17 mai
étant « la base la plus sérieuse, réaliste et
Libye
crédible pour résoudre le différend ».
Tentative de Fathi Bachagha de rentrer à Tripoli
d’Occident pour s’y installer. Il en est chassé

26 mai par des groupes armés demeurés fidèles au

gouvernement Dbaiba.

Algérie
Signature d’un accord entre ENI et Sonatrach
pour explorer jusqu’à 3 milliards de mètres
cubes de gaz et lancer un projet pilote
d’hydrogène vert dans le désert algérien.
12 juillet
Libye
Remplacement de Mustapha Sanalla, chairman
de la NOC depuis 2014, par Farhat Bengdara,
réputé proche de Khalifa Haftar. Le blocus
des installations pétrolières est levé.
24-25 août
8 juin
Algérie
Suspension par l’Algérie du traité d’amitié,
de bon voisinage et de coopération signé en
2002 avec l’Espagne, à la suite de la décision
de Madrid de soutenir le plan d’autonomie
marocain.
25 juillet
Tunisie
Approbation de la nouvelle Constitution avec
92,3%, mais aussi avec une forte abstention de
72,6%.

Maroc
Visite de la ministre allemande des Affaires
étrangères au Maroc pour relancer les
relations entre les deux pays
25-27 août
Algérie
26-28 août Visite du président français, Emmanuel
Macron, en Algérie ; réunion - pour la
première fois depuis l’indépendance - des
Tunisie plus hauts responsables de l’armée et du
Ouverture à Tunis de la 8 ème Conférence renseignement, en présence des deux chefs
internationale de Tokyo sur le d’État.
développement de l’Afrique (TICAD),
durant laquelle le Président tunisien Kais
Saied provoque une crise diplomatique avec
le Maroc, suite à l’accueil du chef du Front
Polisario.

3 octobre
Libye
Signature d’accords maritimes entre le
gouvernement d’unité nationale (GUN) en
Libye et la Turquie, accords comprenant
aussi la prospection conjointe de gaz dans
les eaux libyennes.
27 octobre
Égypte
Accord entre le FMI et l’Égypte sur un
financement de 3 milliards de dollars USD
accompagné d’un programme de réformes
structurelles, après plusieurs mois de
négociations.
7 novembre
Algérie
Dépôt d’une demande officielle d’adhésion
au groupe BRICS.
17 décembre
Tunisie
Le premier tour des élections législatives a
connu un taux de participation de 11,22%,
soit le ratio le plus faible dans l’histoire
politique du pays.
2 septembre
Libye
Nomination d’Abdoulaye Bathily en tant
qu’envoyé spécial du Secrétaire général
de l’ONU et chef de la Mission d’appui
en Libye. Le poste était vacant depuis
décembre 2021.
15 octobre
Tunisie
Accord préliminaire entre le FMI et
la Tunisie pour un nouveau prêt de
1,9 milliard de dollars USD.
1er novembre
Algérie
Sommet de la Ligue arabe : Tenue de la
31 ème session ordinaire du Conseil de la
Ligue, avec la participation officielle du
Maroc.
20 novembre
Égypte
Première rencontre entre les présidents Abdel
Fattah al-Sissi et Recep Tayyip Erdoğan
depuis la suspension des relations entre les
deux pays en 2013.
31 décembre
Tunisie
Le sommet Tunisie - Libye s’achève par
l’ouverture d’une nouvelle ligne maritime
entre Tunis et Tripoli, l’annulation de
toutes les restrictions liées à la circulation
des marchandises, l’engagement du GUN
de régler l’ensemble des dettes libyennes
envers Tunis et la tenue à Tripoli de la
commission mixte tuniso-libyenne.
Afrique de l’Ouest
et espace sahélo-saharien
23 janvier
Sénégal
Élections municipales où la
coalition de l’opposition « Yewwi
Askan Wi » remporte la majorité
des grandes villes.
31 janvier
Mali
Expulsion de l’ambassadeur de France par
le gouvernement malien.
12 mars
Mauritanie
Le Maroc et la Mauritanie signent treize
conventions et mémorandums d’entente
dans le cadre de la 8ème session de la Haute
Commission mixte maroco-mauritanienne.
22 avril
Niger
Adoption du projet de loi au Parlement
autorisant le redéploiement sur le
territoire nigérien de forces spéciales
européennes jusqu’alors basées au
Mali.
7 juin
Mali
Fixation d’un délai de deux ans par le
gouvernement malien pour le retour
des civils au pouvoir, l’élection
présidentielle étant prévue pour 2024.
31 juillet
Sénégal
Élections parlementaires. La coalition
« Unis par l’espoir » du président Macky
Sall arrive en tête mais essuie un recul en
perdant la majorité absolue des sièges.
23-24 janvier
Burkina Faso
Coup d’État qui conduit à l’arrestation et à la
destitution du président Roch Marc Christian
Kaboré, à la dissolution du parlement et à la
mise en place d’un gouvernement dirigé par le
lieutenant-colonel Paul-Henri Sandaogo Damiba.
1er février
Guinée-Bissau
Tentative déjouée de coup d’État contre le
gouvernement du président Umaro Sissoco
Embaló.
13-19 avril
`
Côte d’Ivoire
Le Premier ministre Patrick Achi démissionne,
mais il est finalement reconduit dans ses
fonctions à la suite d’un remaniement
ministériel.
15 mai
Mali
Retrait du Mali du G5 Sahel et de sa force
militaire anti-djihadiste en protestation
contre le refus qui lui est opposé d’assurer la
présidence de l’Organisation.
25 juin
Togo
Adhésion officielle au Commonwealth.
5 août
Sénégal
Signature d’un accord de paix à Bissau entre le
gouvernement et le groupe rebelle Mouvement
des Forces démocratiques de Casamance.
 8 août
Tchad
Signature d’un accord de paix entre les
autorités et les groupes politico-militaires
après cinq mois de négociations encadrées
par le Qatar.
30 septembre
Burkina Faso
Deuxième coup d’État. Destitution du
président intérimaire Paul-Henri Sandaogo
Damiba, dissolution du parlement et du
gouvernement ; le capitaine Ibrahim Traoré
prend la tête du gouvernement par intérim.

1er octobre
Tchad
Le Dialogue national inclusif et souverain 23 octobre
au Tchad, lancé en août 2022, investit
Mahamat Idriss Déby comme président Guinée
d’une Transition qui durera deux ans. La CEDEAO confirme l’accord par la Guinée
de rétablir un régime civil dans les deux ans.

22 novembre
Mali
Décision de l’Allemagne de retirer ses
troupes de la MINUSMA à partir de
12 décembre
la mi-2023, le retrait devant être achevé en
mai 2024.
Ghana
Accord entre le FMI et le Ghana sur un prêt
de 3 milliards de dollars USD.

21 décembre
Gambie
Tentative déjouée de coup d’État contre
le gouvernement du président Adama
Barrow.
Afrique centrale

8 avril
RDC 12 avril
Adhésion officielle de la RDC à la
Communauté de l’Afrique de l’Est Cameroun
(CEA). Signature d’un nouvel accord de coopération
militaire avec la Russie.

13 juin
RDC
20 juin
Prise de la ville de Bunagana par le M23.
L’occupation de cette ville stratégique
RDC
Troisième conclave des chefs d’État sur
marque un tournant important dans le
la situation en RDC. Le Sommet décide le
conflit entre les FARDC et le M23.
déploiement d’une force régionale de la CEA
pour « stabiliser et garantir la paix en RDC ».

25 juin
Gabon
Adhésion officielle à la Commonwealth.
6 juillet
Sommet tripartite Angola-RDC-Rwanda
Le Sommet décide d’une feuille de route pour
la normalisation des relations entre la RDC et le

31 juillet Rwanda.

Congo-Brazzaville
Conservation de la majorité absolue des
sièges par le parti au pouvoir, le Parti
25 septembre
congolais du travail, lors du second tour
des élections législatives. Sao-Tomé-et-Principe
Victoire du principal parti d’opposition,
l’Action démocratique indépendante, lors
des élections législatives. Patrice Trovoada
nouveau Premier ministre.
23 octobre
Burundi
Réouverture des frontières du Burundi
avec tous les pays voisins, dont le
23 novembre
Rwanda, avec lequel les frontières sont
fermées depuis 7 ans.
Angola
Tenue d’un mini-sommet à Luanda sur la paix
et la sécurité dans l’est de la RDC. Le Sommet
décide d’un calendrier pour la cessation
des hostilités et le retrait du M23 des zones
occupées.
Afrique de l’Est
1er janvier
Éthiopie
2 janvier
Les États-Unis excluent l’Éthiopie du
« African Growth Opportunity Act ». Soudan
Démission du Premier ministre,
Abdalla Hamdok.
28 janvier
Rwanda
Réouverture de la frontière terrestre du
1er février
Rwanda avec l’Ouganda après trois ans de
fermeture. Ouganda-Tanzanie
Lancement du projet de développement des
ressources du lac Albert entre la Tanzanie
31 mars et l’Ouganda.

Somalie
Approbation par le Conseil de Sécurité
de l’ONU de la décision du Conseil de
paix et de sécurité de l’UA d’établir la
mission transitoire de l’UA en Somalie pour
remplacer l’AMISOM.
15-16 mai
Somalie
Élection présidentielle. Hassan Sheikh
Mohamoud l’emporte au troisième tour,
Mohamed Abdullahi Mohamed reconnaît

21 juin sa défaite le lendemain.

Éthiopie
La Chine organise en Éthiopie une 22 juin
conférence sur la paix et la gouvernance
dans la Corne de l’Afrique. Tanzanie
Le parti de la présidente Samia Hassan

20 juillet annonce sa volonté d’initier une réforme

constitutionnelle.

Somalie
Lancement depuis la Somalie de l’invasion
de la région somalienne de l’Éthiopie par 9 août
le groupe militant Al Shabab
Kenya
12 août Élections générales. Victoire de William
Ruto face à Raila Odinga ; Ruto devient
président.
Éthiopie
Le Premier ministre annonce la fin de la
troisième phase de remplissage du barrage
de la Grande Renaissance (GERD) et le 2 novembre
lancement de la production d’électricité à
partir de la deuxième turbine du GERD. Éthiopie
Accord de paix entre le gouvernement

5 décembre fédéral et le Front de libération du peuple

tigray (TPLF), signé à Pretoria sous la
médiation de l’UA.
Soudan
Signature d’un accord-cadre politique
entre les militaires au pouvoir et une partie
des civils.
Afrique australe

9 janvier
Angola
Signature d’un accord entre l’Angola et
l’Émirati DP World pour développer le
12 janvier
secteur des transports et de la logistique.
Mozambique
Prolongation du mandat de la Force
d’intervention régionale de la SADC au
14 juillet Mozambique.

Mozambique
Deuxième prolongation de la mission de
la Force d’intervention régionale de la
SADC au Mozambique.
22 août
17 août
Sommet de la SADC
Le 42 ème sommet ordinaire des chefs d’État
et de gouvernement de la Communauté de
développement de l’Afrique australe (SADC)
se tient en RDC.

Mozambique
Accord entre la Banque mondiale et
le Mozambique pour un prêt de 300
24 août
millions de dollars USD.
Angola
Élections générales. Le MPLA l’emporte de
justesse devant l’opposition regroupée autour
31 août de l’UNITA, et s’adjuge un score historique de
44%.
Zambie
Accord entre le FMI et la Zambie pour
un prêt de 300 millions de dollars USD.
25 septembre
Mozambique
7 octobre Réélection de Filippe Nyusi pour un nouveau
mandat de cinq ans à la présidence du parti au
pouvoir FRELIMO.
Lesotho
Élections générales.
Victoire de Sam Matekane du parti
politique Revolution for Prosperity face
à la coalition au pouvoir All Basotho.
13 décembre
Afrique du Sud
Le parlement rejette une motion de destitution
contre le président Cyril Ramaphosa.
L’Afrique et le monde
17-18 février
Tenue du Sommet UE-Afrique à
Bruxelles,
avec l’annonce d’investissements de 150
milliards d’euros dans les sept prochaines
années dans le cadre du « Global Gateway ».
28 mars
Tenue du Sommet du Néguev,
qui a réuni les ministres des Affaires
étrangères américain, bahreïni, égyptien,
émirati, israélien et marocain.
15 juin
Signature d’un accord entre l’Égypte,
Israël et l’UE
pour approvisionner l’Europe en gaz naturel
israélien liquéfié et exporté par l’Égypte.
24-25 juin
Le 18ème sommet de la Francophonie
se tient à Djerba en Tunisie.
13-15 décembre
Tenue du sommet États-Unis-Afrique,
avec l’annonce d’un soutien financier de 55
milliards de dollars USD à l’Afrique et l’appel
à une représentation permanente de l’Afrique
au sein du G20.
28 février
Climat
Le groupe d’experts intergouvernemental
sur l’évolution du climat (GIEC) publie
la deuxième partie de son sixième rapport
d’évaluation sur le changement climatique.
Il conclut que de nombreux impacts sont
sur le point de devenir « irréversibles »,
l’Afrique étant décrite comme l’un des
continents les plus vulnérables.
3 juin
Visite du président de l’UA, Macky
Sall, en Russie pour s’entretenir avec
le président russe Vladimir Poutine sur
la sécurité alimentaire, notamment sur la
fourniture de céréales et d’engrais pour
l’Afrique.
24-25 juin
La 26ème réunion des Chefs de
gouvernement du Commonwealth
se tient au Rwanda.
6-18 novembre
L’Égypte préside la COP 27,
qui s’achève sur un accord historique visant à
financer les pertes et dommages subis par les
pays vulnérables touchés par les catastrophes
climatiques.

ALGÉRIE
Intérêts gaziers de l’europe et
réformes économiques | Youssef Tobi
Abdelmadjid Tebboune, président depuis
décembre 2019, et ses soutiens semblent avoir,
après une âpre bataille, mis 昀椀n aux velléités du
Hirak. Malgré les multiples grognes sociales
liées à la cherté ou la rareté des denrées de bases,
l’Algérie maintient toujours son atout majeur, une
manne pétrolière et gazière boni昀椀ée par une crise
énergétique en Europe, conséquence de la guerre en
Ukraine. Celle-ci a placé Alger en 2022 au sommet
des agenda des grandes puissances européennes.
Après les visites des présidents français et italien et la
signature de plusieurs protocoles gaziers, le régime
algérien semble solidi昀椀é et légitimé dans sa vocation
de pourvoyeur d’énergie – et donc d’État qui doit
demeurer stable.
L’économie algérienne était dans une position
délicate au moment du double choc causé par
la pandémie et le retournement du marché
pétrolier au printemps 2020. La conjoncture
s’est améliorée, portée par la hausse des cours du
pétrole et celle de la demande européenne en gaz.
Pour la première fois depuis 2014, le pays devrait
être en mesure de dégager des excédents courants
en 2022 et 2023, et donc d’accumuler des réserves
de change. Le risque d’une crise de la balance des
paiements s’éloigne à court terme. Mais la stabilité
macroéconomique reste fragile. Les perspectives
de reprise sont modestes et les 昀椀nances publiques
paraissent structurellement déséquilibrées.
Fin 2021, le gouvernement a élaboré un plan
d’action visant à favoriser la transition vers un
modèle de croissance tirée par le secteur privé
et générateur d’emplois. Ce plan complète des
améliorations réglementaires déjà effectuées,
comme la 昀椀n de la règle 51/49 qui imposait
aux entreprises étrangères de travailler avec
un partenaire algérien majoritaire au capital de
l’entreprise. Désormais, cette règle n’est plus en
vigueur que pour les investissements dans les
secteurs dé昀椀nis comme stratégiques. Un nouveau
Code de l’investissement promulgué en 2022 a
L’Afrique en bref / 47
aussi pour objectif d’accroître l’implication des
investisseurs étrangers a昀椀n de développer des
secteurs à haute valeur ajoutée. La mise en place
de réformes demeure une priorité pour éviter
que l’économie ne se retrouve en dif昀椀culté en
cas de nouveau choc pétrolier. La nouvelle Loi
de 昀椀nance donne la part belle encore une fois à
l’achat de la paix sociale avec l’augmentation
des salaires des fonctionnaires et une réforme
attendue de l’environnement économique avec
une diversi昀椀cation en vue, notamment dans les
secteurs où le Maroc évolue traditionnellement
(agriculture, industrie automobile et services).
Reste à savoir si l’Algérie pro昀椀tera de cette
aubaine économique ou si elle dilapidera, comme
par le passé, cette manne 昀椀nancière au pro昀椀t de
politiques publiques inef昀椀cientes et d’un système
rentier. Dans le discours et dans les faits, la
présidence s’est lancée dans une grande croisade
contre la corruption et a emprisonné ce qui
composait une grande partie de l’establishment
politique. Le président est même allé jusqu’à
annoncer des sommes astronomiques découvertes
en liquide au domicile de certains responsables, ce
qui n’a pas manqué de susciter des doutes, tant les
montants annoncés semblaient fantasmagoriques.
Dans cette vaste campagne d’assainissement,
le président Tebboune semble avoir obtenu un
soutien de poids en la personne de Josep Borell,
Haut représentant de l’Union européenne (UE)
pour les Affaires étrangères et la Politique de
sécurité et vice-président de la Commission
européenne, qui a indiqué que la lutte contre la
corruption et le blanchiment d’argent constituent
« une priorité importante aussi bien pour l’UE que
l’Algérie ». Il a souligné avoir échangé avec le
président Tebboune sur les questions des « avoirs
mal acquis » et des « transferts 昀椀nanciers illicites ». Un
signe positif pour Alger, dans la mesure où l’UE
devrait se montrer prête à collaborer pour rapatrier
les fonds cachés des oligarques et responsables
algériens.
Cette campagne anti-corruption, bien qu’elle
ne puisse être que louable, questionne. On se
demande si les cabales contre les anciens pontes
du système ne sont en fait qu’une façon de
48 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
remplacer une rente par une autre. La sincérité et
l’ef昀椀cacité de ces mesures anti-corruption laissent
les observateurs perplexes, tant les méthodes et les
discours employés semblent excessifs et éloignés
de la réalité. La société algérienne, elle, reste
bien en dehors de ces calculs de cour et peine à
se projeter dans un pays où la jeunesse semble ne
vouloir qu’une chose, quitter le navire algérien.
Qu’attendre de l’Algérie en 2023 ?
Voilà comment la Mouradia annonce de
manière tonitruante son retour aux affaires sur
le continent africain : « J’ai décidé d’allouer un
milliard de dollars à l’Agence algérienne de
coopération internationale pour la solidarité et le
développement », a déclaré le président algérien
dans un discours lu par le Premier ministre
Aïmene Benabderrahmane. Cette somme servira
au « 昀椀nancement de projets de développement
dans les pays africains » car « l’Algérie a la
conviction que la sécurité et la stabilité en Afrique
sont liées au développement ». Comme beaucoup
le savent, le gouffre entre les discours laudateurs
et triomphalistes de la présidence et la réalité est
béant, d’où la frilosité de beaucoup d’hommes
d’affaires algériens à accompagner ce retour en
Afrique, malgré les exhortations du président.
Ce retour semble se faire en réaction de l’activisme
et des succès marocains, surtout en Afrique de
l’Ouest et en Afrique de l’Est, où le Royaume
du Maroc enregistre une forte hausse de ses
investissements et de sa présence diplomatique.
Forte de liquidités abondantes, l’Algérie viendra-
t-elle bousculer les intérêts marocains en Afrique
n’importe où ils se trouvent ? Au niveau local,
l’Algérie cherchera à se développer dans les
énergies renouvelables, l’agriculture et l’industrie
automobile, notamment via son partenariat avec
Fiat.
Cet activisme algérien en Afrique et la
diversi昀椀cation de son économie pourraient se
faire avec l’aval de la France, qui pourrait être
tentée de voir remplacée sa présence sécuritaire au
Sahel par une présence militaire algérienne. Celle-
ci, depuis son changement de doctrine, se verrait
bien intervenir sur ces terrains tout en renforçant
ses liens avec les voisins maliens, nigérien et
tchadien. La Mauritanie sera aussi un enjeu de
la compétition commerciale entre le Maroc et
l’Algérie. La nouvelle route de Zouerate sera
probablement utilisée comme route alternative
pour le commerce des denrées alimentaires
et la question du renforcement des liens entre
l’Algérie et la Mauritanie sera toujours une
clef géostratégique importante dans l’équilibre
géopolitique du Maghreb. L’axe Alger-Pretoria
se montrera aussi très actif sur le plan normatif et
dans les organisations régionales et internationales
a昀椀n de contrecarrer les plans du Maroc. Avec une
Algérie réveillée après le sommeil forcé du Hirak,
l’activisme diplomatique et les opérations de
sabotage des efforts du Maroc sont à prévoir.
In 昀椀ne, l’Algérie demeure un géant sur le continent
africain avec un potentiel économique et politique
important, susceptible de voir le pays briguer une
place de leader. Il n’en demeure pas moins que
la mauvaise gouvernance et l’absence de vision
géostratégique claire, actualisée et pragmatique de
la présidence algérienne obèrent considérablement
les pouvoirs d’in昀氀uence d’Alger. Malgré sa
manne énergétique, l’Algérie devra composer
avec une société en manque de repères et d’espoir,
un secteur privé frileux et peu optimiste et un
environnement africain qui s’éloigne des discours
de moins en moins audibles de l’anti-impérialisme
des années 1960.
ANGOLA
2022 marque un tournant pour la
construction politique du pays
| Mehdi Benomar
Redoutées par le pouvoir angolais et marquées
par un recul assez net du parti au pouvoir, le
Mouvement populaire de libération de l’Angola
(MPLA), le tournant des élections générales du
24 août 2022 a largement occupé la dynamique
de la politique interne du pays. Sur le front social,
l’année 2022 avait pourtant mal débuté avec des
mouvements de grève des transporteurs menant
à des violences entre manifestants et services
de sécurité. Avec pour slogan de campagne « la
force du peuple », le MPLA a tenté de réveiller sa
昀椀bre idéologique auprès de sa base et surtout de

sa jeunesse en manque de repère politique et au
cœur des dé昀椀s sociaux. Cette question sociale a
également été le 昀椀l conducteur du programme du
parti de l’opposition historique, l’Union nationale
pour l’indépendance totale de l’Angola (UNITA).
Ce narratif, qui a 昀椀ni par trouver un écho auprès
des électeurs, a mené à une percée politique
inédite de l’opposition. Le MPLA, au pouvoir
depuis l’Indépendance, a été reconduit bien qu’il
ait enregistré un score historiquement bas avec
seulement 51,07% des votes exprimés, en baisse
de 10 points par rapport aux dernières élections de
2017 et de 20 points par rapport à 2012. L’UNITA,
principal parti d’opposition, ayant atteint un score de
44.05 %, l’écart entre les deux principaux partis n’a
jamais été aussi faible. Au niveau du Parlement,
la tendance est identique. Si le MPLA reste
majoritaire (124 sièges sur 220), il perd cependant
la majorité des deux tiers permettant d’adopter des
lois sans le soutien d’un autre parti.
Au-delà de l’affaiblissement du MPLA, il
semble 昀椀nalement que cet événement a été plutôt
habilement négocié par le pouvoir exécutif,
en amont comme en aval. Avant les élections,
en mars 2022, le pouvoir exécutif, sur décret
présidentiel, a nommé le leader de l’UNITA
Adalberto Costa Junior ainsi que celui de l’autre
parti d’opposition Front national de libération
de l’Angola (FNLA) membres du Conseil de la
République, une instance collégiale à caractère
consultatif reliée au chef de l’État. Cette action,
certes de portée symbolique, a eu pour effet de
circonscrire la tension politique lors de la période
préélectorale. Après les élections, le président
Joao Lourenço a consulté les partis d’opposition et
reçu au palais présidentiel, début octobre, le chef
de l’UNITA. Ce dernier, fort de l’espace politique
qu’occupe désormais son parti, a pu plaider pour
le renforcement du dialogue national.
Toutefois, le point d’orgue de cette année
2022 en Angola a une dimension émotionnelle
et mémorielle avec le décès de l’ancien président
José Eduardo Dos Santos, survenu le 8 juillet en
Espagne. Figure paternelle pour les uns, féroce
adversaire politique pour les autres, l’ancien
président n’en reste pas moins la personnalité
L’Afrique en bref / 49
autour de laquelle la paix a été consolidée
après des décennies de chaos, mêlant guerre
d’indépendance contre le Portugal et une guerre
civile opposant MPLA et UNITA. Au terme d’un
règne de 38 ans (1979-2017), son image s’est
ternie avec l’irruption des affaires, le népotisme
et la corruption généralisée ayant accompagné le
boom économique depuis la 昀椀n de la guerre civile
(2002).
Depuis son élection en septembre 2017,
Lourenço a mené une bataille sans relâche sur
le front de la corruption, ciblant les 昀椀dèles
et la famille de Dos Santos, conduisant à la
condamnation du 昀椀ls de l’ancien président en 2019
et à l’émission d’un mandat international contre sa
昀椀lle Isabel, ancienne femme d’affaires ayant bâti
un empire dans le secteur privé. Les deux avaient
été respectivement dirigeants du Fonds souverain
et de la compagnie pétrolière nationale Sonangol,
deux entités stratégiques pour l’économie du
pays. L’épisode complexe du rapatriement du
corps de Dos Santos trouve 昀椀nalement une
issue avec l’aval de la justice espagnole et un
hommage national 昀椀nit par se dérouler quelques
jours après la tenue des élections. Critiqué par
l’opinion publique pour avoir mené une campagne
anticorruption ciblée contre la famille Dos Santos
et quelques personnalités, le pouvoir exécutif a
défendu son bilan sur cette action avec plusieurs
communications publiques chiffrant les dizaines
de milliards récupérés à l’étranger et un autre
procès d’une ancienne 昀椀gure politique des années
Dos Santos. En mars 2022, Carlos Manuel de
São Vicente, fondateur et PDG de la compagnie
d’assurances AAA Seguros, a été reconnu
coupable de détournement de fonds, blanchiment
et fraude 昀椀scale d’un montant estimé à 900
millions de dollars (USD). Condamné lourdement
à 9 ans de prison, il a aussi été accusé d’avoir
conclu des contrats d’assurance illégaux auprès de
la Sonangol.
L’année 2022 a également enregistré le retour
à la croissance après six années de récession
(2016-21) durant lesquelles le pays a subi de
plein fouet une baisse des investissements dans
le secteur pétrolier et l’effondrement des cours
50 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
des produits énergétiques, deux phénomènes
liés à la pandémie. L’économie pétrolière, qui
représente 95 % des exportations et 40 % du PIB,
a été portée par la hausse signi昀椀cative des prix
de l’énergie ayant permis d’améliorer les recettes
昀椀scales. Conséquemment à la guerre en Ukraine,
la quête du gaz par les opérateurs européens
a replacé l’Angola sur le radar international
avec des contrats d’approvisionnements passés
notamment avec l’Allemagne, l’Espagne et
l’Italie. La reconduction du président Lourenço
s’est déroulée sur des bases politiques fragiles et
ce résultat serré appelle à davantage d’ouverture
politique sur le plan national. Le bilan présidentiel
a été sauvé par une machine politique bien rôdée,
le MPLA contrôlant la majorité des institutions
politiques, sécuritaires et économiques. Ainsi
janvier 2023, malgré un bilan erratique, le cours
de la vie politique a largement repris son droit,
laissant pour un temps tumultes et doutes de la
période préélectorale. Le président Joao Lourenço
a repris son bâton de pèlerin pour défendre les
intérêts angolais, notamment aux États-Unis, en
Europe et dans les pays du Golfe.
En 2023, l’exécutif aura à faire face à
une opposition en effervescence
Au niveau de la politique interne, l’interaction
entre le MPLA et l’UNITA portera en 2023 son
lot d’incertitude. Le leader de l’UNITA Adalberto
Costa Junior, qui a su rassembler les partis de
l’opposition en amont des élections pour obtenir
un résultat historique, s’inscrit désormais dans
la perspective de la prochaine élection de 2027.
Joao Lourenço, qui ne pourra plus reconduire son
mandat, se retrouve dans une trajectoire inverse
où les actions qu’il va entreprendre seront scrutées
et impacteront grandement le devenir du MPLA
et sa propre succession. La première bataille
politique devrait avoir lieu lors des élections
municipales. Conformément à la Constitution de
2010 et initialement prévues en 2020, les élections
municipales ont été reportées deux fois. L’exécutif
au cours de cette période en a pro昀椀té pour adopter
une nouvelle division politico-administrative,
passant de 18 à 20 provinces et de 164 à 581
municipalités.
Au niveau sécuritaire, l’année 2022 a constitué
un test de résilience avec une organisation des
élections sans violences majeures et une situation
sécessionniste au Cabinda contenue par les
forces de sécurités. En 2023, c’est davantage la
situation régionale qui devrait impacter l’Angola.
L’organisation des élections en RDC voisine est
particulièrement suivie à Luanda où les caciques du
MPLA disposent de connexions importantes avec la
sphère politique de Kinshasa et de l’Est de la RDC.
Il s’agit aussi pour l’Angola de maintenir le statu-
quo sur les tracés maritimes des frontières qui lui
permettent d’assurer l’essentiel de sa production
pétrolière offshore. La relation avec la RDC
impacte grandement la stabilité régionale. En 2022,
Luanda a multiplié les efforts de médiations entre
le Rwanda et la RDC suite à la recrudescence des
actions de la milice du M23 dans l’Est de la RDC.
Ce rôle de stabilisateur régional, régulièrement
salué par Washington, est également opérationnel
en République de Centrafrique (RCA) ou au Tchad.
C’est un atout de diplomatie régionale que l’Angola
exerce de manière mesurée voire très prudente
comme observé au Mozambique sur la zone de Cabo
Delgado où sévissent des jihadistes armés.
Courtisé par plusieurs pays européens à la suite
de la rupture des fournitures de gaz par la Russie,
le secteur gazier angolais renaît de ses cendres. En
effet, pendant longtemps la production de gaz en
Angola a connu un développement ralenti par les
avaries techniques, la 昀椀scalité relativement élevée,
la lenteur administrative de l’octroi des concessions
et la phase de désinvestissement ayant touché
l’ensemble du secteur des hydrocarbures (2016-20).
La fenêtre de la conjoncture actuelle permet donc de
relancer le secteur. La diversi昀椀cation des partenaires
dans les hydrocarbures demeure une priorité,
comme en témoigne la visite du président angolais
en Norvège 昀椀n 2022. Bien que premier producteur
de brut africain, l’Angola, comme le Nigeria, n’en
reste pas moins importateur de produits raf昀椀nés,
faute de capacités locales, avec des subventions aux
produits raf昀椀nés importés qui ont coûté 2,5 % du
PIB en 2022. L’année 2023 devrait connaître une
nette accélération des travaux de la raf昀椀nerie de
Cabinda, un grand projet dont la mise en service est
programmée pour 2024.

CAMEROUN
Resserrement des liens avec la Russie
et rumeurs de succession dynastique
| Oumnia Boutaleb
À plusieurs occasions en 2022, la question de
la succession du président Paul Biya s’est posée.
Âgé de 89 ans, il a célébré ses 40 ans au pouvoir en
grande pompe et a reçu le soutien inconditionnel de
ses partisans. Alors que pour certains, le président
devrait libérer le pouvoir pour laisser la place
à d’autres personnalités politiques, d’autres, au
contraire, saluent le bilan de ses quatre décennies
au pouvoir. Cependant, Paul Biya commence à
montrer certains signes de fatigue et des problèmes
de santé. Cela a inévitablement remis sur le tapis le
débat concernant sa succession. Paul Biya maintient
le 昀氀ou autour de la question, tout en déployant deux
stratégies différentes.
D’une part, il tente de faire taire les ambitions
de succession au sein même de son parti,
le Rassemblement démocratique du peuple
camerounais (RDPC). C’est notamment le cas
avec l’affaire du COVIDgate, véritable chasse aux
sorcières à la suite de détournement de biens publics
et de sommes versées au Cameroun et destinées à
la lutte contre les effets de la pandémie. Plusieurs
personnalités politiques, dont des ministres du
gouvernement Biya ont d’ailleurs fait l’objet de
poursuites. Le renouvellement des organes de base
du RDPC a connu de nombreuses dif昀椀cultés depuis
2021. Les divisions au sein même de la formation
politique se sont multipliées et les fractures internes
commencent à se faire jour. Bien qu’en apparence,
le parti semble uni, ces divisions inquiètent
profondément à tous les niveaux étatiques. C’est
ce qui a amené Paul Biya à charger le secrétaire
général du parti, Jean Nkuete, de rassembler les
membres et les unir. Ce renouvellement qui doit
en principe permettre d’identi昀椀er les responsables
locaux du RDPC, a permis d’exposer les rivalités et
défaillances internes.
D’autre part, Paul Biya tente de mettre son 昀椀ls
aîné en avant, Franck Biya, 51 ans, au sein des
sphères du pouvoir. Un texte publié sur les réseaux
L’Afrique en bref / 51
sociaux le 24 septembre 2022 par des partisans de
cet homme d’affaires et entrepreneur a mis à jour le
soutien imparable d’un groupe politique. Il s’agit
du Mouvement citoyen des franckistes pour la paix
et l’unité du Cameroun (MCFPUC). Pour eux, la
succession de Paul Biya devrait être assurée par
son 昀椀ls – un scénario de succession dynastique qui
a déjà prévalu ailleurs dans la région d’Afrique
centrale, en RDC, au Gabon et au Tchad. Depuis
plusieurs mois, des rumeurs laissent entendre que
Franck Biya assurerait la succession de son père.
Sur le plan diplomatique, Paul Biya a reçu en juillet
2022 son homologue français Emmanuel Macron
lors d’une visite de relance des relations entre les
deux pays. Attendu sur des questions sensibles, le
président français s’est montré prudent et a proposé
la régionalisation comme réponse à la crise du
Cameroun anglophone dans les régions du Nord-
ouest et Sud-ouest du pays. La visite française au
Cameroun était d’une importance capitale pour
Paris, qui voit ses intérêts fortement concurrencés
par des pays comme la Russie, la Chine ou encore
la Turquie. La part de marché des entreprises
françaises dans le pays est aujourd’hui de 10 %,
quatre fois moins qu’en 1990.
Par ailleurs, le Cameroun et la Russie ont
renouvelé leurs accords militaires en avril 2022,
déstabilisant davantage la France. Les deux pays ont
convenu de l’échange d’informations en termes de
défense et de sécurité internationale. De plus, l’accord
permet également le développement des relations
dans le domaine de la formation et de l’entraînement
des troupes mais aussi de l’enseignement militaire
et de l’hydrographie militaire. C’est d’ailleurs à ce
moment que les premières rumeurs sur la présence
au Cameroun du groupe paramilitaire Wagner ont
commencé à circuler. Grâce à d’importants relais
dans le pays ainsi qu’à des contacts en interne,
le groupe russe a fait du port de Douala une
plaque tournante des opérations commerciales
russes.Sur le plan économique, l’année 2022 a
été marquée par des tendances in昀氀ationnistes
importantes. Le taux d’in昀氀ation du Cameroun a
atteint les 6,3 %, soit le double du seuil admis au
sein de la Communauté économique et monétaire
de l’Afrique centrale (Cemac). Cette in昀氀ation a
principalement été soutenue par l’augmentation
52 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
des prix des produits alimentaires de près de 13 %.
Plus encore, les pénuries prolongées ainsi que la
forte augmentation des prix des engrais ont entraîné
d’importantes dif昀椀cultés en matière de sécurité
alimentaire, plongeant de ce fait une large frange de
la société dans une situation précaire. Par ailleurs,
le dé昀椀cit budgétaire global a diminué de 1,7 % du
PIB. Cette baisse a été soutenue par la hausse des
cours du pétrole ainsi que par les pro昀椀ts réalisés
dans les secteurs non pétroliers. La dette publique
camerounaise représente 46,3 % du PIB à la 昀椀n de
l’année 2022.
En昀椀n, le Fonds monétaire international (FMI)
et le Cameroun se sont accordés sur les politiques
économiques dans le cadre du Programme appuyé
par la Facilité élargie de crédit et du Mécanisme
élargi de crédit du FMI. Ces mécanismes
permettront au pays de recevoir 74,6 millions
de dollars USD en 2023. Pour ce qui est des
infrastructures, le Port Autonome de Douala a
réussi à lever 100 milliards de francs CFA (XAF)
pour 昀椀nancer son développement. Cette somme
permettra de re昀椀nancer la dette bancaire de 45
milliards XAF mais également d’augmenter la
capacité du port en faisant passer celle-ci de 13 à 45
millions de tonnes en 2050.
Projections 2023
• L’année 2023 sera synonyme du
développement des relations entre le Cameroun
et la Russie ; et par la même occasion de
l’expansion de la présence du groupe Wagner
dans le pays. L’intérêt du groupe et des Russes
pour le Cameroun revêt différents aspects. Le
positionnement géographique du pays, ainsi
que son accès à la mer, lui accorde un avantage
géostratégique intéressant pour la Russie. De
plus, l’environnement des affaires du pays ainsi
que son économie sont intéressants dans la sous-
région. En昀椀n, le pays offre à la Russie et au
groupe Wagner une ouverture sur le géant ouest-
africain voisin, le Nigeria.
• Par ailleurs, le contexte politique
camerounais, marqué par les dernières années au
pouvoir de Paul Biya, est extrêmement favorable
à l’implantation des éléments du groupe Wagner.
Les guerres de succession qui sont en train de
prendre racine au Cameroun, auront sans aucun
doute tendance à s’intensi昀椀er à mesure que les
élections présidentielles de 2025 se rapprochent.
Sur le plan politique, l’année 2023 marque donc
le début d’une nouvelle ère pour le Cameroun.
Alors qu’auparavant, aucune personnalité ne venait
faire de l’ombre à Paul Biya et que sa succession
demeurait inconnue de tous, de nouvelles pistes
sont aujourd’hui observables. Si le président actuel
tente de pousser son 昀椀ls au devant de la scène,
les Russes quant à eux semblent avoir d’autres
plans. Homme d’affaires, principalement reconnu
pour être le promoteur de la crypto-monnaie, et
récemment nommé Représentant des BRICS en
Afrique centrale, Emile Parfait Simb est soutenu
par Moscou et semble avoir intégré la course au
pouvoir.
• Sur le plan économique, selon le FMI, la
reprise est attendue en 2023. Le taux de croissance
du pays devrait en principe atteindre les 4,3 %
contre 3,7 % en 2022. De plus, bien que certains
secteurs se maintiennent, l’activité dans le secteur
pétrolier devrait connaître une contraction
importante. Les autorités camerounaises, en
accord avec le FMI, ont d’ailleurs insisté sur
la nécessité de réduire les subventions sur
les produits pétroliers. La mesure devrait
permettre au Cameroun d’accélérer les réformes
nécessaires, de 昀椀nancer les investissements
productifs ainsi que d’augmenter les dépenses
sociales. De façon générale, les perspectives
économiques pour l’année 2023 semblent
favorables malgré de nombreuses vulnérabilités,
face à l’environnement économique externe.
L’in昀氀ation devrait se maintenir à 6 % à la 昀椀n
de l’année 2023. Les autorités ont exprimé leur
intention de maîtriser la dette publique pour
que celle-ci ne franchisse pas la barre de 43 %
du PIB. De plus, le budget du Cameroun devrait
enregistrer une hausse de 264,7 milliards XAF et
atteindre les 6 345,1 milliards XAF.

EGYPT
| Nihal El Mquirmi
Abstract: Egypt started 2022 with big
ambitions. The government was con昀椀dent
and optimistic about the country’s economic
development, about the implementation of social
protection measures, about a national dialogue
with the political opposition, and about the
organization of COP 27. However, the war in
Ukraine put Egypt under strain, and it ended the
year with a skyrocketing in昀氀ation, a new IMF
loan, and social unrest.
Domestic politics: in April, President Fatah al-
Sisi announced, in the presence of prominent
opposition 昀椀gures, the launch of a national
dialogue process and a “presidential pardon
committee”. The announcement sparked hope
that there would be much-needed political and
economic reform, which could ease the repression
and austerity linked to the different economic
structural programs. However, not much has been
achieved: although a few political prisoners were
released, they do not outnumber those detained
during the year. As the pardon committee does not
have the authority to make binding decisions, its
objectives remain unclear.
Meanwhile, the rise in commodity prices,
and the consequent sharp spike in in昀氀ation in the
wake of Russia’s invasion of Ukraine, led Egypt to
plan for an emergency response to avoid another
revolution sparked by the acute food insecurity
of millions of Egyptians. Guaranteeing the food
security of 102 million people is not an easy
task; the government has not 昀椀xed the price of
unsubsidized bread since the 1980s, which shows
the depth of concern in the administration that a
layer of social unrest should not be added to the
economic crisis.
Foreign policy: 2022 was full of diplomatic
shifts. First, the outbreak of the Russia-Ukraine
war put Egypt in a dif昀椀cult position as it enjoys
good relations with both countries. Egypt tried to
avoid picking a side, despite voting in favor of a
L’Afrique en bref / 53
UN General Assembly resolution condemning
the Russian invasion of Ukraine. Shortly after it
voted in favor of the resolution, Cairo stated that
the Suez Canal would not be closed to Russian
ships, in contrast to Turkey’s decision to prevent
the passage of warships in the Black Sea. Egypt
and Russia share diplomatic interests in several
regional 昀椀les, including on Libya and on the Sahel,
and have substantial economic ties. Russia’s
Rosatom is building the nuclear power station
at Dabaa, a project worth at least $26 billion,
and a Russian industrial zone in the Suez Canal
Economic Zone is scheduled to be constructed in
2023 and is expected to attract about $7 billion
in investment. Recent months have also seen a
resurgence in Russian tourism to Egypt, after a
suspension for a number of years following a
militant attack over South Sinai that downed a
Russian plane, killing over 200 people. Russia
perceives Egypt as a strategic partner, and both
countries have reaf昀椀rmed in recent years their
desire to increase bilateral cooperation. Egypt’s
relationship with the U.S., however, has become
more tense in recent months, rooted in human
rights concerns that pushed the U.S. to withhold
$130 million in military aid. Nonetheless, Cairo
still has strategic interests in common with the
U.S.—as evidenced by U.S. Secretary of State
Antony Blinken’s visit in January 2023—Ukraine,
and the EU, as it is currently developing its
capacity to become a gas exportation hub in the
eastern Mediterranean.
In its ambition to become a regional energy
hub, Egypt also hosted in October 2022 the
Gas Exporting Countries Forum in Cairo which
involved 19 member states that collectively
account for more than 70% of the world’s natural
gas reserves. The Palestinian Authority, Israel, and
Egypt have also been negotiating to move forward
on development of the marine gas 昀椀eld, offshore
from Gaza, with assistance and mediation from the
U.S. and the EU. The deal would see an Egyptian
company facilitate natural gas production in the
offshore 昀椀elds using Israeli infrastructure. On
Libya, al-Sisi was for a long time a supporter of
Haftar, but Egypt has now shifted its position and
is keener on supporting the new Libyan executive
54 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
authority led by Prime Minister Dbeibah. This
has been demonstrated by the proposal to
reopen the Egyptian embassy in Tripoli, and the
signing of several MoUs in fundamental sectors,
including energy, communications, infrastructure,
investments, and transport. It appears that Egypt’s
pivot is, amongst other issues, most likely due
to Turkey and the possible rapprochement
between the two countries and, at the same time,
its fear of Ankara’s growing in昀氀uence in Libya
and its possible attempts to create an Islamic-
oriented government in Tripoli, which would be
a completely unacceptable position for Cairo.
Hence, an agreement with Turkey could preserve
Egypt’s military, political, and economic role in the
eastern half of Libya, and present the opportunity
for strengthened economic ties with Libya.
Another signi昀椀cant rapprochement was with
Qatar, from which Egypt received a large 昀椀nancial
package, much needed in times of austerity.
However, Qatar re-entering Egypt will come
with major political compromises, including on
the Muslim Brotherhood and Qatari media (al-
Jazeera and Al-Araby Al-Jadeed). Moreover, the
Egyptians have sought Qatar’s help to manage the
reconciliation process with members of the Muslim
Brotherhood, similarly to what Doha did with the
U.S. and the Taliban. Casting away from its former
ally, the UAE, in the Libyan 昀椀le, it seems that Egypt
is more inclined to unite its position with Qatar on
the dossier and support a new presidential council,
while maintaining the Government of National
Unity headed by Dbeibah.
Economy: Cairo requested more support from
the International Monetary Fund after high in昀氀ation
propelled a major capital 昀氀ight from Egypt’s bond
market, following the outbreak of the con昀氀ict
between Russia and Ukraine. Reports claim that
foreign investors withdrew an estimated $3 billion
in the 昀椀rst week of the war. Egypt imports almost
80% of its wheat from Russia and Ukraine, and
spends around $3 billion a year on wheat imports.
After months of negotiations, Egypt reached an
agreement on October 27 with the IMF to borrow
$3 billion over a 46-month period, in order to
stabilize its economy and strengthen its safety net.
The agreement also allows it to borrow another
$5 billion from multilateral and regional partners.
Egypt has also requested an additional $1 billion
from the IMF’s newly created Resilience and
Sustainability Facility. The 昀椀nancing comes with
some conditions, including the implementation
of several economic reforms (adopting a 昀氀exible
exchange rate, reducing public spending, and
encouraging growth in the private sector), and a
social reform program over the next four years. To
secure the agreement, Egypt’s Central Bank had
to take several steps, including adopting a 昀氀exible
exchange rate and raising the interest rate by 2%,
which led the Egyptian pound to lose roughly
14.5% of its value, hitting a record low against the
dollar. In total, the Egyptian pound has lost around
34% of its value since the beginning of 2022, and
experts expect that it will become even weaker in
the coming months.
Furthermore, the recent IMF loan will not solve
Egypt’s numerous economic problems. In June
2022, Egypt’s external debt stood at $155 billion,
with total debt predicted to reach $557 billion by
2026. As of December 2022, Egypt was the largest
borrower in the MENA region. Al-Sisi’s economic
policies have exposed the Egyptian economy to
external shocks, and the numerous development
projects have not helped reduce the debt, entering
the vicious cycle of foreign debt accumulation.
Egypt’s debt-service ratio reached 38.5% in March
2022, and is expected to increase further by the
end of 2022, which would put massive pressure
on the country’s budget. It is worth noting that the
IMF has approved the smallest loan possible, and
the total lending ($9 billion) will still fall short of
the $12 billion that the Egyptian government had
hoped to raise.
Meanwhile, the government has announced an
economic aid package worth 130 million Egyptian
pounds ($7.05 million), to help mitigate the still
ongoing effects of the COVID-19 pandemic, and
the rapidly rising prices, as 30% of Egyptians live
below the poverty line. The loan from the IMF
could be politically costly and could entail another
major austerity program that, in the current context,
would not be socio-politically sustainable.

What to expect in 2023:
• In昀氀ation is expected to continue to rise
in 2023, and the Egyptian pound has also
fallen considerably against the dollar,
starting 2023 at an all-time low of around
29.6 pounds to the dollar;
• Social unrest is to be expected, as nearly
30% of Egyptians live below the poverty
line. Price hikes have already fueled
public anger;
• A similar scenario to that in 2012-2013 is
not an option, as Gulf Cooperation Council
countries will not allow Egypt to become
a threat to their own security and stability,
especially in light of the growing Iranian
regional in昀氀uence. However, since they
are not pouring 昀椀nancial aid into Egypt’s
economy, the greatest threat to Egypt is
to its autonomy, as GCC countries are
buying state assets;
• Possible tensions between Egypt and
Sudan, as the latter has recently decided
to back Ethiopia on the Grand Ethiopian
Renaissance Dam. Egypt will probably
continue to back the Sudanese military,
although their days will soon be over;
• The situation in Libya depends partly on
Turkish president Erdogan’s electoral
results, as Turkey’s opposition parties
are sending different messages to Libyan
and Egyptian authorities, which are on
the lookout for cues from Ankara. Most
recently, a visiting delegation of Turkish
opposition MPs to Benghazi stated that it did
not support Erdogan’s one-sided maritime
deals. Thus, it is reasonable to expect that
an Erdogan victory in the elections would
empower him in negotiating with eastern
Libya, as well as with Cairo. However, if
Erdogan loses, Turkey’s Libya policy may
not remain as ambitious as currently, which
could be used by Egypt in order to advance
its agenda.
L’Afrique en bref / 55
ÉTHIOPIE
Un accord de paix et des dé昀椀s liés à
la sécheresse | Sara Hasna Mokaddem
Après deux années de con昀氀it dans la région
éthiopienne nord du Tigré, l’accord de paix signé
à Pretoria entre le gouvernement fédéral et les
leaders du TPLF en novembre 2022 représente
une avancée majeure.
Le con昀氀it entre les forces fédérales
éthiopiennes et les représentants de la région
nord du Tigré a éclaté en novembre 2020
après des mois d’escalade et d’échanges de
rhétorique en昀氀ammée entre les deux parties. Les
leaders du front de libération du peuple Tigré
(TPLF) accusaient le gouvernement fédéral,
sous le leadership d’Abiy Ahmed, de vouloir
centraliser le pouvoir au détriment des régions
et en marginalisant le TPLF, parti ayant dominé
l’Éthiopie pendant près de trois décennies avant
que le Premier ministre Abiy Ahmed ne prenne
ses fonctions en avril 2018. Le TPLF se sentait
marginalisé et craignait de perdre son in昀氀uence et
ses privilèges politiques.
Le gouvernement fédéral, sous la direction
d’Abiy Ahmed, avait lancé une opération militaire
en novembre 2020 en réponse à des attaques
présumées du TPLF contre une base militaire
fédérale dans la région du Tigré. Le gouvernement a
quali昀椀é ces attaques d’actes de trahison et a af昀椀rmé
qu’il cherchait à rétablir l’ordre et à maintenir
l’intégrité territoriale de l’Éthiopie.
Ce con昀氀it a été alimenté par des rivalités
politiques, des différends territoriaux, des
revendications de pouvoir et des tensions ethniques
entre le gouvernement fédéral et le TPLF, ainsi
qu’entre le TPLF et d’autres groupes ethniques en
Éthiopie. L’animosité qui a nourri ce con昀氀it a mis
en exergue les racines profondes des griefs entre les
différentes composantes ethniques et régionales du
pays, touchant à des questions fondamentales sur
la nature du fédéralisme ethnique, mais aussi sur la
répartition du pouvoir et des richesses. Malgré cet
accord de paix permanent, des questions majeures
restent à résoudre.
56 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
L’année 2023 sera donc déterminante pour
savoir si, d’un côté, le cessez-le-feu conclu en
novembre 2022 peut apporter une paix durable dans
le nord de l’Éthiopie et si dans un cadre plus global,
le gouvernement d’Abiy Ahmed sera capable de
mettre en place des réformes nécessaires pour
répondre aux dé昀椀s sécuritaires, économiques et
humanitaires qui continuent d’affecter l’ensemble
du pays.
Le con昀氀it a aussi été caractérisé par la multitude
d’acteurs armés, mais aussi par d’éventuels crimes
de guerre et des effets dévastateurs sur la vie des
civils. Ces deux années de con昀氀it en Tigré ont
provoqué une grave crise humanitaire, faisant
des dizaines de milliers de morts, menaçant la
stabilité du deuxième pays le plus peuplé d’Afrique
et laissant des millions de personnes dans une
situation de détresse humanitaire. La trêve conclue
avec l’accord de paix permanent de novembre
2022 a permis la reprise de l’acheminement de
l’aide internationale dans certaines régions du Tigré
mais la population reste exposée à plusieurs risques
principalement liés à la violence interne mais aussi
et surtout à la sécheresse sans précédent qui touche
la Corne de l’Afrique.
Combinée à des facteurs environnementaux,
cette instabilité interne a un impact sévère sur
la sécurité alimentaire du pays. Selon le Haut-
Commissariat des Nations unies pour les réfugiés
(UNHCR), plus de 28,6 millions de personnes
auront besoin d’une aide humanitaire en Éthiopie en
2023 - le chiffre le plus élevé au monde. Au-delà de
la région nord du Tigré, plusieurs régions éthiopiennes
continuent d’être en proie à des violences et con昀氀its
internes, notamment dans l’ouest de l’Oromia, entre
les régions Amhara et Tigré, au Benishangul-Gumuz
– région qui accueille le projet du Grand barrage de
la renaissance éthiopienne (GERD) – et autour du
triangle d’al-Fashqa, qui comporte des terres fertiles
aux frontières entre le Soudan et l’Éthiopie. Les
conséquences de la sécheresse se poursuivront en 2023
dans la Corne de l’Afrique, laissant les communautés
dans un besoin urgent d’assistance. Les pays les
plus touchés - l’Éthiopie, le Kenya et la Somalie -
connaîtraient pour la sixième fois consécutive une
mauvaise saison pluviale, ce qui est sans précédent.
Concernant la situation économique, les
répercussions de la crise de la COVID-19, les effets
de la sécheresse ainsi que l’instabilité et l’insécurité
liées non seulement au con昀氀it en Tigré mais aussi
aux violences ethniques qui secouent le reste
du pays ont accru les besoins humanitaires et les
dif昀椀cultés économiques. Suspendue avec la Guinée
et le Mali en janvier 2022 par l’administration
Biden de l’accord commercial Afrique-États-Unis
(AGOA), qui exempte les exportations éthiopiennes
de taxes à l’entrée du marché américain, l’économie
éthiopienne prend un coup dur. En effet, ce sont
près de 40 % des exportations éthiopiennes qui sont
concernées par cette sanction, non sans effets sur
la situation économique déjà assez critique pour le
pays. L’in昀氀ation élevée et l’instabilité continueront
de peser sur la croissance, et le pays reste également
confronté à une grave crise 昀椀nancière due à la baisse
des réserves de change. Il est possible que l’accord
de paix de novembre 2022 offre un certain espoir
pour redorer l’image du pays, mais il reste à voir
si cela est suf昀椀sant pour réellement encourager une
reprise des investissements étrangers et stimuler la
croissance économique.
Cherchant à redresser sa situation économique,
l’Éthiopie tente tant bien que mal de restructurer
sa dette dans le cadre commun du G20. Le Fonds
monétaire international (FMI) examinait à la mi-
2023 un nouveau programme de prêt, mais les
institutions 昀椀nancières internationales ainsi que
les partenaires de l’Éthiopie demeurent perplexes
quant à la situation interne du pays.
KENYA
Élections paci昀椀ques et nouvelles
perspectives de relance économique
| Amal El Ouassif
L’année 2022 a été marquée par les campagnes
électorales, organisées en amont de l’élection
présidentielle du 9 août 2022, axées sur les thèmes
du chômage, du coût de la vie et de la corruption.
Le Vice-président sortant William Ruto, 55 ans, a
remporté le scrutin, crédité de 50,5 % des voix,
contre 48,9 % pour son concurrent et 昀椀gure
emblématique de l’opposition kenyane, Raila
Odinga. Comme l’histoire politique du pays le

laissait craindre, l’annonce du vainqueur n’a
pas été faite dans le calme, car les résultats ont
donné lieu à un désaccord entre le président de la
Commission électorale, qui a prononcé la victoire
de William Ruto, et quatre des sept membres
de la Commission, dont la Vice-présidente, qui
a quali昀椀é le processus électoral d’« opaque ».
Raila Odinga a dénoncé des fraudes et contesté
les résultats devant la Cour suprême, mais
celle-ci a con昀椀rmé le 5 septembre la victoire de
William Ruto, fermant ainsi la voie à toute autre
contestation. Les élections de 2022 con昀椀rment
la baisse des violences post-électorales de grande
envergure, re昀氀ets des clivages ethniques, depuis
le scrutin du 27 décembre 2007, perdu par Raila
Odinga, qui avait dénoncé des fraudes. Une grave
crise avait suivi, faisant plus de 1 500 morts et 300
000 déplacés.
Le bilan économique de 2022 paraît également
sans précédent. Traditionnellement, l’année
électorale est marquée par une forte récession,
en raison de l’orientation des dépenses publiques
vers le 昀椀nancement des campagnes électorales. Or,
en 2022, l’économie kényane a réussi sa reprise
graduelle depuis la levée des restrictions liées à la
pandémie de la COVID-19. Le taux de croissance
avoisine les 5 %, en baisse par rapport aux niveaux
antérieurs à la pandémie, mais un bon bilan,
puisqu’il s’agit de la plus forte croissance pour
une année électorale depuis le retour du système
politique multipartite. Cependant, cette croissance
exceptionnelle serait selon plusieurs analystes le
fruit d’une année de base/référence basse en raison
des effets de récessions provoqués par la pandémie.
Depuis son accession au pouvoir en août 2022,
le nouveau président William Ruto a af昀椀ché une
volonté d’être dans le compromis et a capitalisé
sur son potentiel d’être un président pour tous les
Kényans, par oppositions à une approche ethnique
du pouvoir. Il a ainsi invité son adversaire Raila
Odinga à son investiture et a nommé l’ancien
président Uhuru Kenyatta envoyé spécial du Kenya
pour la paix en Éthiopie et dans la région des
Grands lacs. William Ruto a tenu une partie de ses
promesses électorales, tout d’abord en divulguant
quelques détails sur les contrats de prêt conclus avec
la Chine, sujet de grande controverse au Kenya. Le
L’Afrique en bref / 57
nouveau gouvernement a notamment ciblé l’accord
de 2014 pour la construction d’un chemin de fer,
signé par l’ancienne administration de Uhuru
Kenyatta avec la Chine, et dont les clauses ont été à
l’origine de plusieurs controverses.
Il s’agit notamment des clauses relatives aux
taux d’intérêts du prêt, au partage des risques et
aux clauses relatives aux défauts de paiement : si le
Kenya ne remboursait pas un autre prêt extérieur, la
clause de défaut du prêt entrerait automatiquement
en vigueur, obligeant le Kenya à rembourser
immédiatement le prêt et tous les intérêts courus et
donnant à la Chine le droit de cesser tout nouveau
versement. Le nouveau président a également
annoncé l’agenda de sa nouvelle administration,
portée sur le soutien aux agriculteurs.
En 2023, des dé昀椀s économiques liés
à l’in昀氀ation et l’élargissement de
l’assiette 昀椀scale
Les principaux dé昀椀s restent socio-économiques,
même si la menace de tensions politiques demeure
latente. Le contexte mondial, marqué par les
répercussions de la crise russo-ukrainienne sur les
prix de l’énergie et l’in昀氀ation, pèse lourdement
sur le pouvoir d’achat. Selon la Banque Centrale
kenyane, le taux d’in昀氀ation en décembre 2022
a été de 7,66 %. Les deux principaux moteurs de
l’in昀氀ation demeurent les denrées alimentaires et
l’énergie. La guerre en Ukraine a fait grimper
le prix du pétrole qui se répercute sur le reste de
l’économie mondiale. Le Kenya importe environ
30 à 50 % de sa consommation en blé de la Russie
et de l’Ukraine. La baisse des exportations entraîne
une hausse du prix du blé et de ses dérivés comme
le pain. Ce contexte particulier ne laisse rien
augurer de bon pour la maîtrise de l’in昀氀ation et
l’amélioration du pouvoir d’achat, qui s’ajoutent
aux dé昀椀s 昀椀nanciers et 昀椀scaux qui pèsent sur la
nouvelle administration.
En effet, William Ruto avait fait de la réduction
de la dette l’un de ses points forts pour se faire
élire. Pour ce faire, il ne devrait pas y avoir de
défaut de paiement ni de dif昀椀cultés à rembourser
les dettes contractées auparavant. Ains, le nouveau
58 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
gouvernement a fait savoir son plan d’élargir les
recettes 昀椀scales a昀椀n de pouvoir 昀椀nancer les projets
en cours. C’est ainsi que le président a procédé à la
levée des subventions des prix du gasoil, qui selon
lui cause la pénurie arti昀椀cielle du gasoil et représente
une charge supplémentaire pour le Trésor public,
une dépense colossale équivalente à l’ensemble
du budget de développement du gouvernement
national, si elle avait été maintenue jusqu’à la 昀椀n de
l’exercice 昀椀nancier de 2022. La suppression de la
subvention signi昀椀e que les consommateurs devront
faire face à des prix à la pompe plus élevés en 2023.
Sur un volet similaire, le gouvernement a procédé
à la taxation de nouveaux services et produits, tels
que les transactions bancaires.
Depuis le 1er janvier 2023, l’administration
Ruto a annoncé une taxe de 20 % sur le transfert
de l’argent des comptes bancaires personnels vers
les comptes de transfert mobile, communément
appelés M-Pesa. Ces nouvelles mesures ne passent
pas sans contestation, car le Syndicat national
des travailleurs kenyans (COTU) et l’opposition
protestent contre la décision du gouvernement
de poursuivre l’augmentation des taxes sur les
principaux produits et services affectant les citoyens
ordinaires à un moment où la majorité des Kenyans
connaît des dif昀椀cultés économiques.
Sur un autre registre, le soutien aux petits
agriculteurs pour l’achat des engrais a permis un
soulagement pour cette catégorie, doublement
affectée par le contexte international et la pénurie
des eaux, avec une saison pluvieuse qui s’annonce
en deçà des espérances. Sur une note similaire, le
gouvernement a également ordonné la réduction de
15 % de la facture d’électricité pour les ménages
et industriels, depuis le 7 janvier 2023, soulageant
ainsi des milliers de foyers et d’industries accablés
par le coût élevé de la vie et de la production.
En 2023, il est attendu que la maîtrise de
l’in昀氀ation et la reprise économique soient au
cœur des politiques gouvernementales, en plus
de l’impératif d’atténuer les effets des saisons de
sécheresse sur l’agriculture, levier important de
l’économie.
LIBYE
Blocage institutionnel et nombreuses
incertitudes
| Akram Zaoui
Le chef du gouvernement d’union nationale,
en poste depuis février 2021, Abdelhamid Dbaiba,
a cherché à rassurer beaucoup d’acteurs a昀椀n de se
maintenir en poste en 2022 – année supposée de la
昀椀n de son mandat, puisqu’il était censé organiser
des élections en décembre 2021 puis démissionner.
Depuis la mort de Muammar Khada昀椀 en 2011,
après l’intervention de l’Organisation du traité de
l’Atlantique nord (OTAN) en Libye, une grave crise
politique secoue le pays. Un gouvernement d’accord
national (GAN) a été mis en place en 2015, après un
Accord politique libyen (dit « accord de Skhirat »),
qui n’a jamais obtenu la con昀椀ance du Parlement.
À partir d’avril 2019, Khalifa Haftar lance une
offensive sur la capitale Tripoli, marquant une
rupture dé昀椀nitive et signant la 昀椀n du GAN. Khalifa
Haftar est un of昀椀cier qui a connu son premier fait
d’arme dans le coup d’État de 1969 qui a permis
à Muammar Kadha昀椀 de prendre les commandes
du pays, puis, après avoir été capturé au Tchad, a
été ex昀椀ltré par les États-Unis et s’est transformé en
opposant au régime. Il rentre en Libye au lendemain
de la Révolution, et, face aux troubles que connaît
le pays, notamment en Cyrénaïque (Est), parvient
progressivement à consolider son pouvoir politico-
militaire à partir de 2014 et à travers une puissante
faction armée, les Forces armées arabes libyennes
(ou Armée nationale libyenne). L’assaut sur Tripoli
reçoit une approbation plus ou moins active et tacite
de différentes puissances étrangères (dont l’Égypte,
la France, la Russie) et provoque en réponse
l’intervention de la Turquie, qui permet au GAN de
garder son contrôle sur la capitale et la région de la
Tripolitaine (le Nord-Ouest du pays).
Dans ce contexte, différentes parties acceptent
le principe d’un nouvel accord politique avec
médiation onusienne, qui donne naissance au
Forum du dialogue politique libyen (FDPL) à partir
de la 昀椀n 2020. Les 75 membres de cette structure
ont été retenus car considérés comme crédibles

pour former un consensus et plus ou moins
représentatifs de la société libyenne et de sa classe
politique. Leur mission était d’élire un nouveau
chef de gouvernement et un président. Le FDPL
a élu un outsider, Adelhamid Dbaida, homme
d’affaires ancré dans la ville de Misrata, par
rejet de la liste favorite, menée par un duo formé
par Fathi Bachagha et Aguila Saleh. Originaire
de Misrata, Fathi Bachagha avait pris part aux
combats opposant sa ville insurgée au colonel
Kadha昀椀 lors de la Révolution. Pour mémoire, Fathi
Bachagha est devenu ministre de l’Intérieur en
2018, s’imposant comme l’homme de la sécurité
du GAN, qui a repoussé en coopération avec la
Turquie l’offensive de Khalifa Haftar sur Tripoli
en 2019. Quant à Aguila Saleh, originaire de la
ville de Tobrouk (Nord-Est, près de la frontière
libyenne), il occupe depuis les élections contestées
de 2014 le poste de président de la Chambre des
représentants. Manœuvrier, il a souvent utilisé sa
position pour bloquer des accords par lesquels lui
et ses alliés auraient pu se trouver marginalisés ou
exclus. Il a parfois soutenu des positions proches
de celles de Khalifa Haftar, offrant une légitimité
institutionnelle à son assaut sur la capitale, tout
en ayant parfois marqué des différences avec le
« général renégat », ainsi qu’est parfois nommé
Khalifa Haftar par l’opposition.
Abdelhamid Dbaida a donc d’abord béné昀椀cié
du rejet par le FDPL de la liste Saleh-Bachagha,
qui aurait pu avoir un poids trop important dans
les affaires nationales. Il a ensuite pro昀椀té de la
cacophonie provoquée lors des préparatifs de
l’élection présidentielle censée se tenir 昀椀n 2021,
durant lesquels les candidatures de Khalifa Haftar
et de Seif al-Islam Kadha昀椀, 昀椀ls de Muammar
Khada昀椀, ont été massivement rejetées, entre autres,
par des factions politico-militaires attachées à
la Révolution et à son héritage. En outre, une loi
électorale controversée, et votée seule par la
Chambre, a ajouté à la confusion. Par ailleurs,
la multiplication des candidatures a illustré un
processus d’accentuation des rivalités entre
factions, chacune cherchant à se positionner
pour la candidature suprême. Notons en昀椀n
que Abdelhamid Dbaiba a choisi de présenter
sa candidature, ce que les règles du FDPL lui
L’Afrique en bref / 59
interdisaient explicitement. Le scrutin n’a pas eu
lieu, les deux candidatures mentionnées ayant créé
de graves tensions et une nouvelle crise politique,
dans laquelle les groupes armés présents en
Tripolitaine ont marqué leur opposition.
Après lui avoir in昀氀igé un vote de censure 昀椀n 2021,
la Chambre, constatant la 昀椀n du mandat de Dbaiba,
a cherché à imposer un gouvernement alternatif
mené par Fathi Bachagha. Ce gouvernement bis a
été formé, et a obtenu la con昀椀ance de la Chambre
sans obtenir de reconnaissance internationale.
L’alliance que Fathi Bachagha a ainsi tacitement
nouée avec Khalifa Haftar, détesté dans une bonne
partie de la Tripolitaine, a contribué à le discréditer
à Misrata, sa propre ville. Quant aux tentatives de
Fathi Bachagha de prendre le contrôle de Tripoli à
travers le soutien de groupes armés de la capitale,
elles se sont soldées par un échec. La Turquie a
ainsi probablement fourni des renseignements à la
coalition qui s’est opposée à cette in昀椀ltration du chef
du gouvernement alternatif de Fathi Bachagha, et
l’intervention à la dernière minute du groupe armé
Radaa a achevé de mettre en déroute la coalition
dissidente de groupes armés dans la capitale, qui
est sortie affaiblie de l’épreuve.
Dbaiba sécurise ainsi Tripoli et les sièges des
administrations. Il consolide par ailleurs une
alliance avec le gouverneur de la Banque centrale,
lui permettant de faire des décaissements au béné昀椀ce
de projets d’infrastructure, de groupes armés
alliés, et des citoyens eux-mêmes. La politique
provoque cependant des poussées in昀氀ationnistes.
Restait par ailleurs à écarter Mustapha Sanallah,
longtemps directeur de la compagnie nationale
pétrolière, électron libre en poste depuis 2014
qui, bien que se pensant indéboulonnable,
a 昀椀ni par être remplacé en juillet 2022 par
Farhat Omar Bengdara, un banquier réputé
proche des Émirats arabes unis (EAU), dont il
a probablement reçu le soutien pour décrocher
son poste. Les EAU assurent par ailleurs
une médiation discrète entre le clan Haftar et
Dbaiba, abandonnant la position belliqueuse qui
était la leur à l’endroit des factions de Tripoli
pour une attitude plus souple et conciliante leur
permettant de se placer, à moindres frais, au
60 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
cœur du jeu politique libyen. Mais Abdelhamid
Dbaiba a par ailleurs eu le loisir de se rendre compte
de l’in昀氀uence déterminante de la Turquie et de la
Russie. Il concède à cette dernière, apparemment
fâchée qu’on ait peu fait pro昀椀ter à ses groupes de
BTP de la manne pétrolière, un accord militaire et
un autre con昀椀rmant la délimitation des frontières
maritimes accordée par le gouvernement Sarraj,
offrant par ailleurs la possibilité à la Turquie de
rechercher des hydrocarbures en Méditerranée
orientale.
Par ailleurs, si Abdelhamid Dbaiba a pu user
d’arguments différents pour se maintenir au
pouvoir, la communauté internationale invite
les parties prenantes libyennes à chercher une
formule institutionnelle pour sortir de la crise.
Ainsi sont nées les discussions entre Chambre et
Haut Conseil d’État pour accoucher d’une mouture
constitutionnelle – le pays étant dépourvu de
Constitution depuis 2011. Dans le même temps, le
Maroc a cherché à les faire travailler sur un accord
sur les positions souveraines – 12 postes clés censés
faire l’objet d’un consensus.
Mais ces travaux n’ont jusqu’ici abouti à rien.
Aussi, Khalifa Haftar, se sachant privé d’accès à
la Tripolitaine, a pu menacer du lancement d’une
nouvelle guerre, voire d’une sécession. Il a fallu
pour l’apaiser des interventions du président du
Conseil présidentiel, Mohamed al-Men昀椀, homme
de Cyrénaïque. Ce dernier nouait par ailleurs des
liens avec l’Algérie et se rendait au sommet de la
Ligue arabe à Alger, tout en se plaignant du peu
de crédit qui était fait à sa fonction par des acteurs
arabes.
En 2023, la présence de Wagner et de
nombreuses incertitudes
Le principal enjeu en 2023 portera sur les
percées possibles sur le plan institutionnel, avec
l’élaboration d’une Constitution, un arrangement
pour un départ d’Abdelhamid Dbaiba et
l’organisation d’élections. La présence du groupe
de sécurité privée russe Wagner en Libye pose
par ailleurs de nombreuses questions et renforce
le climat d’incertitude. Les États-Unis feront-
ils pression sur les acteurs régionaux, les alliés
occidentaux et les acteurs libyens pour que la
situation politique évolue positivement ? L’OTAN
cherchera-t-elle à consolider ses liens avec la Libye
? La Russie pourrait-elle utiliser le groupe Wagner
en Libye comme élément d’escalade horizontale
avec l’Occident ? L’OTAN chercherait-elle à
anticiper une telle menace en prenant les devants et
en poussant à un affrontement avec Wagner ?
L’impact négatif que la Libye pourrait
continuer d’avoir sur le Sahel ou la migration en
Méditerranée participe aux incertitudes de 2023. En
outre, la question terroriste devrait également faire
l’objet d’une attention particulière, la résurgence
d’une menace étant possible, de même que l’essor
des tra昀椀cs et activités criminelles en tout genre.
La santé du général Haftar représente une autre
incertitude, tandis que le retour à la guerre civile
n’est pas à exclure, avec son lot de conséquences
pour les pays voisins.
MOROCCO
| Hamza Mjahed
Morocco’s trajectory in 2022 harbored
optimistic prospects for a revitalized future in the
wake of the legislative, regional, and local elections
held in September 2021. However, the country
encountered substantial hurdles, both domestically
and abroad. The global order faced a systemic
crisis triggered by the outbreak of the Ukraine
con昀氀ict, dealing a blow to international cooperation
mechanisms and impeding states’ strategies for
post-COVID 19 economic recovery. Nevertheless,
Morocco demonstrated remarkable resilience and
commitment to building a robust domestic and
foreign policy agenda to deal with the challenges.
Through the implementation of structural
reforms and initiatives aimed at promoting economic
development, establishing social and spatial justice,
and mitigating the global economic slowdown in trade
and investment, the Moroccan state remained focused on
improving the lives of its citizens. Moreover, Morocco
continued to emerge as a signi昀椀cant actor in the regional
and international arenas, leveraging diplomatic
efforts to foster a more constructive international

order via stronger political, economic, and human
exchanges. This chapter outlines the pivotal events
that de昀椀ned Morocco in 2022.
Morocco’s 2022 Policy Review
Economic Overview
Economic growth in Morocco encountered
a substantial due to a multitude of factors. These
included the surge in international prices, the
ongoing con昀氀ict in Ukraine, disruptions in global
value chains, and the severest drought the country
has experienced in 30 years. Consequently,
Morocco reportedly recorded a growth rate of
1.4%1, down from 7.9% in 2021.
The Ukraine con昀氀ict, in particular, caused a
signi昀椀cant economic slowdown within the European
Union (EU), with a direct impact on the Moroccan
economy due to its strong relianceon European
markets. Moroccan exports rely heavily on trade
with Europe, as “the EU is Morocco’s top trading
partner, accounting for 56% of its merchandise trade
in 2019. 64% of Moroccan exports were destined
for the EU, and 51% of Moroccan imports came
from the EU… and the EU is also the largest foreign
investor in Morocco, accounting for over half of the
country’s FDI stock”2. Disruption of global supply
chains further exacerbated the situation, leading to
increased import costs for Moroccan businesses.
This in turn resulted in higher production costs,
reduced pro昀椀t margins, and higher prices for
consumers. Furthermore, the Ukraine con昀氀ict
resulted in a surge in energy prices, imposing
a substantial increase in Morocco’s public
expenditures, as 90% of its energy and half of its
grain products are imported. This has led to a fall in
commercial investments and signi昀椀cant imported
in昀氀ation, which reached 8.3% as of end 2022, the
highest in昀氀ation rate in Morocco since 19913. To
alleviate the repercussions of rising prices, the
1. Morocco Economic Monitor, Winter 2022/2023:
Responding to Supply Shocks. February 14, 2023. World
Bank.
2. EU Trade Relationship with Morocco. European
Commission Website.
3. O’Neill, A. (December 2, 2022). Morocco: In昀氀ation rate
from 1987 to 2027. Statista.
L’Afrique en bref / 61
Moroccan government implemented a series of
measures, including subsidies on essential products,
and the maintenance of pre-existing food prices,
costing almost 2% of the Kingdom’s GDP4.Yet,
despite Morocco’s vulnerability to external shocks,
the economy demonstrated resilience thanks to
a robust post-COVID 19 recovery in the tourism
sector, a positive price effect on phosphate,
strong momentum in the aerospace and automotive
manufacturing sectors which support a 17%growth
of exports. Over the same period, the value of
phosphate and derivative exports increased by
43.9% to reach 115.5 billion dirhams ($11 billion
USD) 5.
Public Policies Overview
Despite the challenging economic
circumstances, Morocco remained resolute in its
commitment to of building a robust welfare state.
This has been achieved through the implementation
of structural reforms, including the expansion of
social protection, integration of the informal sector,
strengthening of the healthcare sector, and the
development of the national economy. Recognizing
the challenges facing the country, these reforms
have been viewed as an opportunity to recalibrate
public policies, as stated by His Majesty King
Mohammed VI during the 21st anniversary of the
Throne Day celebrations: “All the projects and
initiatives we undertake have a complementary dual
purpose: promoting development and establishing
social and spatial justice. Our top priority is to
ensure social protection for all Moroccans. Our
determination is to ultimately make this available
to all segments of society”6. In 2022, Morocco
undertook a pivotal initiative for the widespread
implementation of social protection and enhance the
precision of targeting of social welfare programs.
This was accomplished through the deployment of
two key mechanisms, the Uni昀椀ed Social Registry
(RSU) and the National Population Registry
4. Ibid 2.
5. Point de conjoncture N° 43, Janvier 2023. Haut-
Commissariat au Plan.
6. Sa Majesté le Roi adresse un Discours à la Nation à
l’occasion de la Fête du Trône (Texte intégral). 29 juillet
2020. MAP. (Translated from french).
62 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
(RNP), which allow for an accurate identi昀椀cation
and targeting of households eligible for social
support programs. Additionally, the number of
insured individuals af昀椀liated with the National
Social Security Fund increased from 7.8 million
to over 23.2 million within one year, due to the
addition of 3.68 million self-employed workers and
their families, and 9.4 million bene昀椀ciaries of the
Mandatory Health Insurance (AMO) scheme7. The
expansion of insurance coverage has contributed to
bolstering social protection and ensuring a greater
number of Moroccans have access to essential
healthcare services and 昀椀nancial security.
Furthermore, the Ministry of Health and Social
Protection witnesses a substantial increase of its
general budget, amounting to 23.5 billion dirhams
($2 billion USD), representing an increase of 3
billion dirhams compared to 20218. In the same
vein, Morocco, is making signi昀椀cant efforts to
attract more private investment. In 2022, public
investment reached a record level of 245 billion
dirhams9 ($24 billion USD), but investment growth
continues to face several challenges, including low
returns and limited private-sector participation. To
address these challenges, Morocco introduced two
major projects in 2022, the Investment Charter Bill,
and the decree project relating to the implementation
of the provisions of the law establishing the
‘Mohammed VI Fund for Investment’, which
were adopted by the Government Council. These
initiatives aim to contribute to the 昀椀nancing of
major investment projects, foster partnerships with
the private sector to support national and regional
development projects.
Foreign Policy Overview
Foreign policy holds immense importance for
any state, and for Morocco, its goal is to secure a
prominent role within a rapidly evolving global order
7. CNSS : l’année 2022 en chiffres. 26 janvier 2023. Maroc
Diplomatique.
8. Projet loi de 昀椀nance de 2022. Ministère de l’économie et
des 昀椀nances.
9. Fiche de synthèse de la « Note sur la répartition régionale
de l’investissement » accompagnant le projet de loi de
昀椀nances 2022. Ministère de l’économie et des 昀椀nances.
experiencing a signi昀椀cant redistribution of political
and economic power. To navigate this landscape,
Morocco adopted a series of several diplomatic
measures that position it to foster stronger political,
economic, and human ties between the North-
South and South-South regions.In Europe, Morocco
strengthened its ties with Spain and Germany, after
garnering support for the Moroccan autonomy
plan as the only viable means for resolving the
Sahara regional dispute. This paved the way for the
establishment of stronger political relationships.
With Germany, this led to the establishment of the
Multidimensional Strategic Dialogue (MSD), during
the visit of the German Minister of Foreign Affairs,
Annalena Baerbock, to Morocco (24, 25 August).
The MSD will be held twice annually, chaired
by the respective Ministers of Foreign Affairs.
Meanwhile, the Moroccan-Spanishrelationship has
evolved into a dynamic new phase, characterized
by enhanced predictability, stability and fruitful
cooperation. The cornerstone of this partnership lies
on the emphasis to uphold the sovereignty and the
integrity of both nations. Notably, the 12th High-
Level Meeting between Morocco and Spain (1, 2
February 2023), marked a signi昀椀cant milestone to
forge a robust cooperation model within the North-
South Mediterranean neighborhood.
However, there has been a notable decline in
the Moroccan-French relationship, marked by
an unprecedented cooling off. The two partners
appear to have divergent views on the future
trajectory of the relationship. From Morocco’s
perspective, the “exceptional partnership”, as
described by the French government, cannot
thrive if the crucial issue of Morocco’s territorial
integrity is disregarded, as emphasized in His
Majesty King Mohammed VI’s speech on the
occasion of the 46th anniversary of the Green
March: “today, we are entirely justi昀椀ed in
expecting our partners to formulate much bolder
and clearer positions regarding the Kingdom’s
territorial integrity”10. In the Africa context,
Morocco consolidated its position as a key actor
within the African Union (AU), being elected for a
10. SM le Roi adresse un discours à la Nation à l’occasion
du 46ème anniversaire de la Marche verte (Texte intégral). 6
novembre 2021. MAP. (Translated from french).

three-year term to the Peace and Security Council,
hosting the AU’s Commissioner for Political
Affairs, Peace and Security, Bankole Adeoye, and
through the appointment of the Moroccan diplomat
Fathallah Sijilmassi as the Director-General of the
AU Commission. However, the enduring geopolitical
tensions with Algeria continue to command signi昀椀cant
attention, and the persistent state of rivalry between
these two Maghreb neighbors is expected to continue
to shape Morocco’s foreign policy actions to ensure
a stable regional order in the Maghreb.
Conclusion
In 2022, Morocco showcased remarkable
resilience in navigating through external shocks and
adapting to an unpredictable international order.
However, the country will continue to face a range of
structural and conjunctural risks. Domestically, water
stress will continue to threaten the economy and the
well-being of citizens, while persistent in昀氀ation could
lead to impoverishment of the population, especially
the most disadvantaged classes. To effectively
tackle these challenges, Morocco recognizes the
importance of implementing vital initiatives aimed
at strengthening the socio-economic fabric of the
country. Key measures include the widespread
implementation of social protection, comprehensive
reform plans for the education and health sectors,
as well as the operationalization of the Investment
Charter and the Mohammed VI Fund for Investment.
These initiatives will play a crucial role in fostering
social and economic development, ensuring a
prosperous future for Morocco.
Moreover, Morocco must prioritize forward-
looking projects such as decarbonization, which
holds signi昀椀cant importance for the country’s
future geo-economic positioning. This is especially
relevant given the European Union’s plan to
implement the carbon border adjustment mechanism
by 2026. By focusing on decarbonization efforts,
Morocco can align itself with global sustainability
goals and possess a competitive edge. Finally, in the
face of an increasingly confrontational international
order, Morocco must remain committed to fostering
North-South and South-South collaborations. These
collaborations are instrumental in ensuring regional
L’Afrique en bref / 63
stability and cultivating mutually bene昀椀cial economic
relationships. Despite prevailing tensions, Morocco’s
dedication to promoting cooperation and stability
serves as a testament to its strategic foresight and
commitment to a more prosperous future.
MALI
Transition à rallonge
| Youssef Tobi
Assimi Goïta, 40 ans, deux fois putschiste au
Mali (en août 2020 et mai 2021), président de la
transition depuis le 24 mai 2021, annonçait en 2021
sa volonté de prolonger la période de transition de
cinq ans – au lieu des 18 mois prévus en octobre
2020. Décision entérinée par l’Assemblée en janvier
2022, et qui a motivé un embargo décrété par la
Communauté économique des États d’Afrique
de l’Ouest (CEDEAO), sauf sur les produits de
première nécessité, a昀椀n de sanctionner le maintien
au pouvoir de l’armée malienne et continuer
d’isoler le régime militaire. L’effondrement de la
démocratie au Mali, longtemps considéré comme
un exemple ouest-africain, s’explique par une
conjonction de facteurs. D’abord, le recours quasi
systématique aux coups d’État en cas de détresse
économique ou de troubles populaires, puis des
géostratégies complexes, où l’intensi昀椀cation des
luttes entre États-nations est évidente dans un
contexte multiethnique complexe. Les sanctions
internationales contre la junte interviennent
également dans un contexte dif昀椀cile. Les membres
de la CEDEAO, qui ont soutenu les sanctions en
premier lieu, craignent pour leur stabilité et le
caractère sacré des mandats présidentiels, écourtés
par des putschs répétés dans la région. Le risque
de « contagion » est réel, tant la situation socio-
économique de ces pays reste insatisfaisante et le
mécontentement vis-à-vis des autorités grandissant.
Côté économique, le Mali, pays enclavé, reste
très dépendant des échanges avec la CEDEAO et
de ses importations via les ports de Cotonou, Lomé
et Abidjan. L’économie a résisté, face aux multiples
chocs de la crise COVID-19, de l’embargo de la
CEDEAO et de la guerre en Ukraine, avec une
croissance de 3 % en 2021 et 3,7 % en 2022. Il faut
cependant se demander si la junte a la politique
64 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
de ses moyens ou les moyens de sa politique. En
janvier 2022, l’indice des produits alimentaires
et des boissons non alcoolisées était en hausse
de 8,7 points sur un an – ceci avant même que
les effets des nouvelles restrictions économiques
ne se fassent sentir. Depuis, des « brigades de
contrôle » mènent tambour battant une « mission
sacerdotale de maintien de l’ordre économique et
commercial ». Autrement dit : elles sanctionnent
les boutiquiers n’appliquant plus les intenables
prix administrés « en cette période de sacri昀椀ce
commun ». Cette politique de mise au pas du
marché n’est clairement pas tenable sur le long
terme.
De plus, avec la Russie enlisée dans une guerre,
l’allié potentiel de la junte n’aura que peu de blé
à fournir, aux sens propre et 昀椀guré. Pourtant, le
soutien russe semble toujours bien présent et les
signes du rapprochement nombreux, notamment
sur le volet militaire. Par la voix de Sergueï
Lavrov, ministre russe des Affaires étrangères qui
a brièvement visité Bamako le 7 février 2023, des
assurances ont été données sur l’accompagnement
de Moscou dans la lutte contre le terrorisme, un
domaine où les parties se réjouissent de résultats
engrangés grâce par leur coopération militaire. Le
séjour de Lavrov n’aura cependant guère permis
de lever les équivoques sur la nature réelle de cette
coopération, mais il est loisible de comprendre
qu’allusion est faite, vraisemblablement, aux
équipements militaires russes qui inondent l’armée
malienne et sur l’acquisition desquels demeure le
même mystère à propos de la présence d’éléments
russes appartenant au groupe Wagner sur le
territoire malien.
Qu’attendre du Mali en 2023 ?
Le référendum sur la Constitution, initialement
prévu pour le 19 mars 2023, a été reporté le 10
mars 2023 à une date ultérieure – ensuite 昀椀xée au
18 juin 2023. « Ce report se justi昀椀e par la ferme
volonté des autorités de la Transition d’appliquer
les recommandations des Assises nationales
de la refondation (ANR), notamment la pleine
opérationnalisation de l’Autorité indépendante
de gestion des élections (AIGE), à travers
l’installation de ses démembrements dans les
19 régions administratives du Mali et le District
de Bamako dans les plus brefs délais, ainsi
que la vulgarisation du projet de Constitution
», a expliqué le ministre de l’Administration
territoriale et de la décentralisation, Porte-parole
du gouvernement, le Colonel Abdoulaye Maïga.
Par cette déclaration, le pouvoir malien semble
vouloir rassurer ses partenaires, notamment la
CEDEAO, du bien-fondé du report et il réaf昀椀rme la
volonté toujours présente de respecter la transition
d’un pouvoir militaire à un pouvoir civil. Malgré
les assurances du gouvernement pour le retour à
l’ordre constitutionnel, les observateurs s’attendent
à des glissements du calendrier électoral. Le
gouvernement estime que l’économie du pays a fait
preuve de résilience en 2022 et que les perspectives
pour les prochaines années sont positives. Le
pays sahélien s’est vu attribuer les notes « A3 » à
court terme avec perspectives stables et « BBB »
à long terme avec perspectives stables dans le
dernier rapport publié en février 2023 par l’agence
Bloom昀椀eld. Le Mali devra, s’il veut se stabiliser et
relancer son économie, capitaliser sur son potentiel.
Dans une logique de diversi昀椀cation des partenaires,
le Mali continuera à reposer sur des alliés
historiquement et géographiquement proches.
Pour mener à bien ces projets de réforme, les
modes de gouvernance centralisés doivent laisser la
place à d’autres modes de gestion. Une gestion plus
territorialisée de ce vaste pays paraît la condition
sine qua non pour pouvoir inclure et former une
élite locale capable de faire remonter les risques et
de capitaliser sur les opportunités.
MAURITANIE
Une embellie économique et
politique | Youssef Tobi
On note une embellie économique due à la
montée du prix du fer, ainsi qu’une amélioration
des relations avec le Maroc, qui semble amorcer
une dynamique renforcée. En effet, le Maroc et
la Mauritanie ont signé plus de 13 conventions de
partenariats en 2022, notamment dans le domaine
agricole. Au niveau sécuritaire, un mémorandum
d’entente entre les directions générales de la sûreté
nationale dans les deux pays vise à développer la

coopération, notamment en matière de prévention
et de lutte ef昀椀ciente contre la criminalité,
particulièrement en ce qui concerne le crime
organisé, les grands gangs criminels, le terrorisme,
les crimes liés à la drogue et à ses dérivés, le tra昀椀c
illégal d’armes, ainsi que l’aide à l’entrée, au
transit et au séjour irrégulier. Tout porte à croire
que la Mauritanie amorce une dynamique positive
pour l’année et le cycle politique à venir avec un
agenda de réforme économique ambitieux et un
système politique stable, malgré une petite crise de
succession maîtrisée.
Néanmoins, la Mauritanie diversi昀椀e ses
partenaires et maintient de fortes relations avec
l’Algérie, qui cherche à exister sur le terrain
économique notamment à travers la construction
d’une route commerciale.
Qu’attendre de la Mauritanie en 2023 ?
Après la dissolution du Parlement, on peut
s’attendre à la con昀椀rmation du pouvoir de
Mohammed Ould Ghazouani, président depuis
août 2019, qui cherche à se prémunir face à une
tradition de coups d’État en Mauritanie. La position
mauritanienne sur le Sahara marocain reste délicate.
La Mauritanie a mis sur un même pied d’égalité
le Maroc et le Polisario. Alors que le président
Mohamed Ould Ghazouani recevait un message
écrit « de son frère le Président de la République
Arabe Sahraouie démocratique, Monsieur Brahim
Ghali », selon une dépêche de l’agence AMI, son
ministre des Affaires étrangères, Mohamed Salem
Ould Merzoug, accordait une audience à l’ambassadeur
du Royaume à Nouakchott, Hamid Chabar. Les deux
événements ont eu lieu le même jour. Il semble
qu’un revirement de la position mauritanienne sur la
question en 2023 est peu probable, tant que les intérêts
politiques et sécuritaires mauritaniens ne s’alignent
pas avec la position marocaine. On peut aussi évoquer
une montée des tensions avec le voisin malien, qui
pourrait s’accentuer. La Mauritanie a publiquement
exprimé sa colère après la disparition de plusieurs
de ses ressortissants à la frontière avec le Mali.
Cette zone a connu un regain d’activité depuis les
sanctions de la Communauté économique des États de
l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) contre le Mali. Il faut
L’Afrique en bref / 65
noter que le Mali, pays enclavé, dépend en partie de la
Mauritanie pour commercer avec le reste du monde.
L’évolution positive des relations entre le Maroc et
la Mauritanie est conditionnée par le contexte global
dans la région. Une zone nord-africaine complexi昀椀ée
par la résurgence des contre-révolutions dans le
monde arabe et une zone sahélo-saharienne aux
prises avec la menace terroriste. Le climat de
paix, nécessaire au développement économique
et au progrès, demeure dif昀椀cile à installer. En
2023, d’importants appels d’offres concernant
des partenariats public-privé (PPP) vont être
lancés, notamment pour un projet de stockage des
hydrocarbures, ce qui devrait avoir un effet positif
sur la croissance. La construction de deux pôles
administratifs se trouve par ailleurs en projet à
Nouakchott, composés de cinq bâtiments destinés
à des ministères.
En outre, un projet d’autoroute va relier la
ville de Nouakchott à Boutilimit. La Mauritanie
tente également de se lancer dans le secteur de
l’hydrogène vert, à travers un projet lancé entre le
groupe australien CWP Global et le gouvernement
mauritanien. Les deux parties ont signé un
protocole d’accord pour le développement d’un
projet d’hydrogène vert « Power-to-X » de 30
GW. Baptisé « AMAN », le projet engage 40
milliards de dollars USD d’investissements selon
CWP, qui évoque le plus grand chantier d’énergie
renouvelable au monde. Au niveau agricole,
beaucoup d’opportunités sont à saisir, tant le
potentiel reste inexploité. Le gouvernement a signé
une convention tripartite avec African Agriculture
Inca, une société américaine, et le représentant du
Groupement d’intérêt économique (GIE) Dynn
de Boghé (18 coopératives regroupant plus de
6 000 acteurs), pour l’exploitation de 2 000 à
500 000 hectares de terres arables. Le tout, pour
un investissement global dont l’échelonnement
pourrait aller jusqu’à 500 millions USD. Cet accord
répond à une nouvelle vision du gouvernement pour
le développement et la valorisation du patrimoine
foncier agricole, basée sur la nécessité d’un
changement de paradigme en matière de gestion
du potentiel agricole pour faire face aux nombreux
dé昀椀s posés par l’environnement mondial. Celui-
ci, pour la Mauritanie comme nombre de pays,
66 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
est caractérisé par la récession post-COVID, la
昀氀ambée des prix des matières premières et des taux
d’in昀氀ation record, conséquences de la guerre en
Ukraine. Dotée de vastes terres arables irriguées
par le 昀氀euve Sénégal au sud du pays, la Mauritanie
pourrait contribuer à renforcer la sécurité alimentaire
en Afrique.
MOZAMBIQUE
Persistance de la menace terroriste
à Cabo Delgado | Amal El Ouassif
Depuis 2017, la situation sécuritaire à Cabo
Delgado constitue l’un des dé昀椀s majeurs du
gouvernement mozambicain. Près de 4 700
personnes ont été tuées, dont 2 000 civils, et un
million de personnes ont dû quitter leurs foyers.
Les autorités peinent à contrôler les différentes
villes de cette province du Nord-Est, à majorité
musulmane, dans lesquelles les militants du
groupe islamiste armé Al Shabab (sans lien
avec la Somalie) ont réussi à instaurer un climat
d’instabilité. Leur menace entrave les projets
d’exploitation gazière situés sur deux blocs
offshore dans la région, mis à l’arrêt par Total et
Exxon en 2021 après l’attaque de la ville côtière
de Palma. Or, Maputo compte sur ces ressources
naturelles pour 昀椀nancer différents projets
de développement. L’année 2022 a en effet
représenté un tournant, grâce à une plus grande
maîtrise de la situation. Ce retournement, encore
fragile, résulte d’une coopération régionale,
avec le soutien déterminant de la Communauté
de développement de l’Afrique australe (SADC)
qui a prolongé la durée d’exercice de sa mission
militaire (SAMIM), déployée en 2021, a昀椀n
d’aider le Mozambique à contenir la situation
sécuritaire dans le pays.
Sur les 3 000 hommes prévus au total par cette
force sous-régionale, 1 300 étaient présents en
février 2022 sur le terrain. Toutefois, ce soutien
ne s’est pas fait dans l’entente totale, puisque
l’intervention militaire du Rwanda, sur la base d’un
accord bilatéral, ne fait pas l’unanimité au niveau
régional, en raison d’une rivalité de puissance
entre le Rwanda et l’Afrique du Sud. Le Rwanda
a été le premier pays à envoyer des troupes, en
juillet 2021. Un millier de soldats rwandais ont
permis de reprendre la ville de Mocimboa da Praia
rapidement, dès août 2021.
La multitude d’acteurs soulève des dé昀椀s de
coordination, notamment avec l’Afrique du Sud
qui réclame un rôle de leadership dans la région,
mais dont l’intervention à Cabo Delgado éveille
les inquiétudes du gouvernement de Maputo – le
Mozambique redoutant de devenir encore plus
dépendant de son grand voisin.
Sur le volet économique et 昀椀nancier, 2022
a été une année de consolidation du dialogue
avec les institutions de Bretton Woods. Le Fonds
monétaire international (FMI) a approuvé un
nouveau programme économique qui comprend
un prêt de 456 millions USD, mettant ainsi 昀椀n
à la rupture de l’aide 昀椀nancière internationale,
qui a duré presque six ans en raison du scandale
de la dette cachée. L’affaire, qui remonte à 2013-
14, concerne des prêts secrets de 2 milliards de
dollars USD, accordés par des banques étrangères
à des entreprises publiques, sur garantie de l’État,
of昀椀ciellement pour des contrats d’équipements de
pêche et de surveillance maritime. Le procès des 19
suspects, tous proches du pouvoir, impliqués dans
ce scandale, s’est clos en décembre 2022 sur des
peines sévères pour 11 d’entre eux, les autres ayant
été acquittés. Le 昀椀ls de l’ancien président Armando
Guebuza, Ndambi Guebuza, a écopé de 12 ans de
prison ferme, pour son rôle d’intermédiaire ayant
reçu 33 millions de dollars de pots-de-vin a昀椀n
de faciliter la conclusion de l’accord de la dette
cachée.
Sur le registre politique, l’accord de paix
conclu entre le parti au pouvoir, le Front de
libération du Mozambique (Frelimo, ancien
parti-État au pouvoir depuis l’Indépendance),
et le parti d’opposition Résistance nationale du
Mozambique (Renamo) en 2019 semble continuer
à béné昀椀cier au climat politique du pays. Et ce,
en dépit d’inquiétudes latentes par rapport à
sa pérennisation, le gouvernement n’ayant
pas entièrement honoré son engagement pour la
réinsertion des anciens militants de la Renamo.
Le bilan de la mise en œuvre du programme

de désarmement, de la démobilisation et de la
réintégration (DDR) des militants du Renamo fait
état de l’enregistrement de plus de 4 000 des 5
221 soldats ciblés. Toutefois, les dé昀椀s 昀椀nanciers
et politiques de la réintégration dans la vie civile
des anciens guerilleros du Renamo demeurent une
entrave au succès de l’accord de paix. Au niveau
des dynamiques internes au parti au pouvoir, le
président a procédé en 2022 à un remaniement
ministériel de grande envergure qui avait pour but
de faciliter sa réélection à la tête du parti. Objectif
réalisé, puisque lors de la Conférence générale du
Frelimo en septembre 2022, Filipe Nyusi a été
réélu à la tête du parti pour un troisième mandat
de cinq ans. Réélu pour un second quinquennat
en 2019 avec 73 % des voix, le président laisse
planer l’incertitude sur son intention de briguer
ou non un troisième mandat en 2024, alors que la
Constitution limite à deux le nombre de mandats
présidentiels successifs.
Perspectives de relance et dé昀椀s de
gouvernance en 2023
En 2023, la situation sécuritaire à Cabo
Delgado continuera probablement de peser lourd
sur les perspectives de décollage économique
du pays. Alors que le gouvernement a repris
les négociations avec les grandes compagnies
énergétiques pour relancer les projets
d’exploitation gazière et veut convaincre Total
de reprendre ses activités, interrompues en 2021,
le climat sécuritaire demeure critique. En janvier
2023, le Rwanda a af昀椀rmé continuer à surveiller
les installations des géants énergétiques opérant
dans la région. Le nombre des soldats rwandais
présents à Cabo Delgado a presque triplé, allant
de 1 000 hommes en 2021 à 2 500 昀椀n 2022, puis
2 800 en février 2023. Ils sont stratégiquement
déployés dans le district d’Ancuabe, au sud de la
province, pour protéger les industries du rubis et
du graphite, dont les revenus s’élèvent à plusieurs
millions de dollars et qui ont baissé à cause de
l’insurrection.
En parallèle, la SAMIM qui compte entre 1 300
et 2000 soldats effectivement déployés, selon les
sources, est positionnée au niveau des districts de
L’Afrique en bref / 67
Macomia, Nangade, Muidumbe et Mueda. Elle
connaît des dif昀椀cultés 昀椀nancières et logistiques.
Les efforts du gouvernement se poursuivent pour
restaurer la vie normale dans la région, avec des
chiffres faisant état en janvier 2023 de 70 000
personnes ayant pu retourner dans leurs villages.
Des observateurs contestent ces chiffres, dont le but
serait de restaurer l’attractivité de la région pour
les investisseurs étrangers, alors que les déplacés
de retour subissent des menaces et des violences
de la part des insurgés. En 2023, la situation
humanitaire dans le pays devrait également
être un point de vigilance à Cabo Delgado, en
plus des dé昀椀s environnementaux (inondations
et cyclones) qui menacent de s’abattre sur le
pays. Celui-ci est depuis des années en proie
à des cycles de crises environnementales qui
détruisent les infrastructures fragiles du pays et
causent le déplacement forcé des populations.
Sur le registre économique, l’année 2023
devrait permettre la relance de certains projets
d’investissement, notamment dans le domaine
des exploitations énergétiques, avec un intérêt
af昀椀ché par plusieurs partenaires internationaux,
notamment européens, qui ne cachent pas leur
intérêt pour le potentiel gazier du Mozambique.
NIGERIA
Une présidentielle remportée par
Bola Tinubu et une reprise de la
croissance en perspective
| Oumnia Boutaleb
Les mois qui ont précédé les élections générales
du 25 février 2023 ont été marqués par une forte
insécurité et des violences politiques. L’insécurité
s’est intensi昀椀ée au cours des premiers mois de
l’année 2022 et a ciblé les civils dans l’ensemble du
pays – 60 % des victimes des attaques perpétrées
par les milices ethniques. Aucune région n’échappe
aujourd’hui aux groupes extrémistes. Alors que
la secte islamiste Boko Haram représentait le
principal problème sécuritaire, plusieurs autres
groupes armés opèrent aujourd’hui dans différents
États de la fédération.
Alors que Boko Haram opérait principalement
dans le nord-est du pays, ses activités se sont
68 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
étendues loin de son épicentre habituel. Ses
militants, en outre, sont entrés dans un con昀氀it
ouvert avec la faction rivale État islamique
en Afrique de l’Ouest (ISWAP). Bien que la
plupart des événements aient eu lieu dans l’État
de Borno, épicentre des activités d’ISWAP, des
confrontations ont eu lieu près de la capitale
fédérale d’Abuja, ainsi que dans des États où ils
n’étaient pas présents auparavant, notamment à
Kogi. En octobre 2022, les États-Unis avaient
ordonné à leur personnel dans les ambassades
ainsi qu’à leurs familles de quitter la capitale à
la suite de menaces terroristes. Par ailleurs, l’une
des factions de Boko Haram, Ansaru, dont les
activités s’étaient amoindries au cours de l’année
2020 après des attaques perpétrées par l’armée
nigériane, ont repris au début de l’année 2022
dans les États de Zamfara et de Kaduna après
que le groupe ait prêté allégeance à Al-Qaïda.
Pour répondre à la situation, le gouvernement a
procédé à la délivrance de licences aux citoyens
pour l’obtention d’armes pour aider à la lutte
contre le groupe extrémiste. Dans le sud-est du
pays, les violences engendrées depuis plusieurs
années par les revendications du mouvement
séparatiste des Igbos, l’une des grandes ethnies
du pays, se sont aggravées. Le gouvernement
n’est pas parvenu à venir à bout des activités de
banditisme dans le nord-ouest du pays. Les civils
sont confrontés, de plus en plus, à des enlèvements
contre rançons.
Sur le plan économique, le Nigeria a largement
souffert des répercussions de la guerre en Ukraine
et a vécu une année 2022 dif昀椀cile. Le pays a été
confronté à une forte pénurie de carburant dans
les points de vente dans l’ensemble du pays. Bien
que les cours du pétrole aient enregistré une hausse
mondiale importante, le pays, l’un des plus grands
producteurs de pétrole d’Afrique avec l’Angola,
n’a pas su tirer pro昀椀t de cette tendance. En 2022,
la production pétrolière a enregistré une baisse
de 32 %. De plus, le Nigeria a continué à perdre
près de 437 000 barils de brut par jour en raison
du banditisme et de l’exploitation illégale des
oléoducs, principalement dans la région du Delta
du Niger. Haussant le ton, le Directeur général
de la Nigerian National Petroleum Company
(NNPC), Mele Kyari, a accusé différents secteurs
d’encourager ces activités criminelles pour en tirer
pro昀椀t. De ce fait, le Nigeria s’est retrouvé affaibli
sur le plan international au pro昀椀t de l’Angola.
C’est ce qui explique en partie l’abaissement de
la note souveraine du Nigeria par les agences de
notation Fitch et Moody’s. La détérioration de la
dette budgétaire extérieure du pays ces derniers
mois ainsi que le fait que le géant ouest-africain
aura du mal à honorer ses engagements 昀椀nanciers
envers ses créanciers, ont également justi昀椀é cette
décision. La reconduite des subventions sur le prix
des carburants a également entraîné le pays dans une
spirale économique infernale. De plus, selon le Fonds
monétaire international (FMI), la balance budgétaire a
enregistré un dé昀椀cit de 6,2 % du PIB 昀椀n 2022.
Le pétrole volé a engendré une perte 昀椀nancière
de 50 % des réserves extérieures du pays. Le
service de la dette domestique représente 100 % des
recettes budgétaires, en raison de l’augmentation
des nombreux emprunts contractés par le pays
pour 昀椀nancer son dé昀椀cit budgétaire ainsi que par
la hausse des intérêts. Les réserves de change ont
également enregistré une baisse de 3 milliards de
dollars USD en 2022.
De son côté, la Nigeria National Petroleum
Company (NNPC) est sortie du giron de l’État
pour devenir une société pétrolière commerciale
avec des prises d’actions. Cette initiative a pour
but de renforcer la croissance de l’industrie
pétrolière. La Banque centrale a supprimé les
grosses coupures de nairas, la devise nationale,
dans une optique de gestion de la monnaie ainsi
que de lutte contre l’in昀氀ation. Le pays a atteint
son niveau d’in昀氀ation le plus fort depuis 17 ans,
soit une augmentation de 20 %, marquée par une
augmentation fulgurante des prix alimentaires. La
Banque centrale a contrôlé sa politique monétaire
en faisant passer le taux d’intérêt de 11 % en
janvier à 14 % en juillet. De plus, l’État tente
d’avoir un meilleur contrôle de la monnaie après
que les statistiques aient démontré que 85 % de
la monnaie qui circule se trouve en dehors du
système bancaire.

Une année capitale pour la politique
intérieure
L’année 2022 a revêtu une importance capitale
pour la vie politique du Nigeria. Le président
sortant, Muhammadu Buhari, a promulgué le
projet de loi d’amendement électoral en février
2022, après son rejet à cinq reprises en prévision
de la présidentielle de 2023. Cette loi permet de
réévaluer les résultats des élections, d’augmenter
la durée des campagnes présidentielles ainsi
que d’apporter davantage de transparence au
cours du processus électoral.
De plus, l’obligation de soumettre le nom
des candidats six mois avant le scrutin a permis
l’organisation de primaires non con昀氀ictuelles.
L’élection du 25 février 2023 a façonné le
quotidien des Nigérians tout au long de l’année.
Le président Buhari, ayant accompli ses deux
mandats consécutifs, n’était pas éligible à la
présidentielle, qu’il n’a pas cherché à briguer en
tentant un troisième mandat non constitutionnel
comme ailleurs en Afrique. Il a tout de même
af昀椀ché son soutien à Ahmed Bola Tinubu, 70 ans,
ancien sénateur et gouverneur de l’État de Lagos
de 1999 à 2007, visé par de multiples enquêtes
sur la corruption. Bola Tinubu est membre de la
famille politique de Buhari, le All Progressive
Congress (APC), au pouvoir depuis 2015,
année de la première alternance démocratique et
paci昀椀que au Nigeria Face au candidat du parti
présidentiel, un candidat issu du nord musulman,
Atiku Abubakar, ancien Vice-président, s’est
représenté avec le People’s Democratic Party
(PDP), le parti de l’ancien président Olusegun
Obasanjo, pour la sixième fois consécutive.
Les deux septuagénaires n’ont pas été les seuls
favoris de l’élection. Se présentant sous l’égide du
Labor’s Party (LP), Peter Obi, ancien gouverneur
de l’État d’Anambra, a également conquis la
population jeune, principalement celle de Lagos,
et représenté un espoir de renouvellement de la
classe politique. Les élections générales du 25
février ont permis de désigner les députés, avant
l’élection des gouverneurs le 11 mars 2023. Les
élections présidentielles ont été remportées par
Bola Tinubu, 70 ans, dès le premier tour.
L’Afrique en bref / 69
Ce comptable musulman appartenant à l’ethnie
yorouba, forte dans le sud-ouest du pays, a été formé
à Chicago et employé par Mobil au Nigeria avant
d’entrer en politique en 1992 en tant que sénateur.
Il s’est apprêté à gouverner à partir de mai 2023
avec son Vice-président Kashim Shettima. Les
deux hommes devront faire face à une myriade de
problèmes hérités du gouvernement précédent, dont
la montée en puissance des groupes extrémistes, la
hausse des activités criminelles dans l’ensemble
du pays ainsi qu’une économie très impactée par
la crise en Ukraine. Le chômage, qui frappe 33 %
des actifs et 42,5 % de jeunes, représente également
un enjeu majeur, dans un pays dont la majorité de
la population a moins de 25 ans. S’ajoutent à la
donne des dé昀椀s politiques spéci昀椀ques à chacune
des régions.
Des perspectives de relance et une
méga-raf昀椀nerie susceptible de tirer la
croissance
Par ailleurs, avec sa prise de fonction, le
nouveau président devra faire face à des dépenses
budgétaires qui excèdent les recettes publiques. Les
dépenses sont tirées vers le haut par notamment les
subventions sur le carburant – dont la réduction ou
la perspective de suppression suscite régulièrement
des émeutes à travers le pays. De son côté, la
production pétrolière devrait rester modérée et devra
toujours faire face aux activités de banditisme et à
l’insécurité de façon générale. La mise en service
de la plus grande raf昀椀nerie d’Afrique par le magnat
industriel Aliko Dangote, retardée à plusieurs
reprises mais 昀椀nalement prévue en mai 2023 aura
un impact considérable sur l’économie nigériane.
Le pays, qui dépend fortement de ses importations
pétrolières malgré son statut de producteur, aura
la capacité de mettre 昀椀n à ses importations en
carburant.
Cela aura sans aucun doute un impact positif
sur les recettes en devises du pays. Par ailleurs,
le Nigeria pourra également devenir un pays
exportateur des produits raf昀椀nés dans sa région
ouest-africaine. Selon la Banque mondiale,
l’économie nigériane devrait enregistrer une
70 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
croissance de 2,8 % en 2023 et 3 % en 2024,
contre 3,3 % en 2022. Cette croissance sera
principalement tirée par les secteurs du commerce,
de la construction, de l’agriculture ainsi que de
l’industrie manufacturière. De plus, le projet
d’Aliko Dangote de méga-raf昀椀nerie permettra
une meilleure croissance en 2023. Selon ce
même rapport, celle-ci pourrait atteindre, dans le
meilleur des scénarios, un taux de 5,6 %. Le projet
de gazoduc Nigeria-Maroc a enregistré de grandes
avancées en 2022. Alors que l’étude de faisabilité
a été réalisée, le démarrage effectif du projet n’a
pas encore été annoncé. Cependant, l’année 2023
semble être prometteuse pour l’avancée du projet,
sans pour autant signi昀椀er le début de la construction
de l’infrastructure. Le projet a également reçu le
soutien de la Communauté économique des États
d’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et en décembre
2022, l’Of昀椀ce national des hydrocarbures et des
mines (ONYM) du Maroc a signé cinq protocoles
d’accord avec plusieurs pays dont la Guinée,
la Guinée-Bissau, le Sierra Leone, le Ghana
et la Gambie. Par ailleurs, le projet de route
transsaharienne reliant l’Algérie au Nigeria sur un
parcours de 10 000 km est également à suivre de
près en 2023. Ce projet, dont le taux d’achèvement
est déjà de 90 % pour l’Algérie selon la Banque
africaine de développement (BAD), permettra au
géant économique de l’Afrique de l’Ouest de se
connecter à la côte méditerranéenne en passant par
le Niger.
RÉPUBLIQUE
DÉMOCRATIQUE DU CONGO
(RDC)
L’échéance de la présidentielle sur
fond de crise du M23 et de tensions
avec le Rwanda | Oussama Tayebi
L’année 2022 a été principalement marquée
par la détérioration de la situation sécuritaire
dans les provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri,
dans l’est de la RDC, causée par l’intensi昀椀cation
des combats opposant l’armée congolaise aux
éléments du Mouvement du 23 Mars/Armée
révolutionnaire du Congo (M23/ARC), ainsi
que la hausse du nombre d’attaques menées
par d’autres groupes armés dont les Forces
démocratiques alliées (ADF), la Coopérative
pour le développement du Congo (CODECO),
Zaïre et Twirwaneho. Cette crise est intervenue
en dépit du maintien de l’état de siège dans
ces deux provinces et la poursuite de la traque
des éléments ADF dans le cadre de l’Opération
Shuja.
Sur le plan politique, les principaux
développements ont concerné la publication du
calendrier électoral et le lancement des opérations
techniques devant conduire à l’organisation des
différents scrutins prévus en 2023. Les tractations
autour de l’adoption de la nouvelle loi électorale,
les désaccords sur la composition du Bureau de la
Commission électorale indépendante et les démêlés
judiciaires de candidats déclarés à la présidentielle
de 2023 - dont l’ancien Premier ministre Matata
Ponyo Mapon et Jean-Marc Kabund, député,
ancien président par intérim de l’UDPS, le parti du
chef de l’État Félix Tshisekedi, dont il a été exclu
– ont dominé les débats politiques.
Sur le plan économique, les bonnes
performances du secteur minier ont soutenu
la croissance qui a atteint un taux de 6,1 %. La
résilience de l’économie congolaise dans un
contexte de hausse des cours mondiaux des denrées
alimentaires et de l’énergie a ainsi permis de faire
face aux pressions sur les dépenses résultant de
l’escalade du con昀氀it à l’Est. L’adhésion de la
RDC à la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE),
of昀椀cialisée avec la signature par le président
Tshisekedi du traité de l’organisation, a également
une portée économique non négligeable. Elle
permettra de dynamiser le commerce avec les
pays membres de la CAE et de réduire les coûts
d’importation de marchandises grâce aux facilités
d’accès aux ports de Dar-es-Salam en Tanzanie et
de Mombasa au Kenya.
Le M23 au cœur des tensions avec le
Rwanda
La reprise 昀椀n 2021 des activités du M23/ARC
a conduit à l’aggravation de la situation sécuritaire
dans la province du Nord-Kivu, particulièrement
dans le territoire de Rutshuru. Les affrontements

entre l’armée et les éléments du M23 qui étaient
sporadiques au début ont gagné en intensité à partir
de mars 2022. Le rapport du groupe d’experts des
Nations unies sur la RDC a précisé qu’entre juin et
décembre 2022 « la fréquence, la durée et la force
des attaques du M23/ARC ont continué de suivre
une courbe ascendante, tout comme le nombre
des victimes parmi les Forces armées de la RDC
(FARDC) et les civils ».
Les offensives successives du M23/ARC ont
permis une importante expansion du territoire
contrôlé par la rébellion. Le groupe d’experts de
l’ONU estime que « le M23/ARC contrôlait en
octobre 2022 un territoire environ trois fois plus
grand que celui qu’il contrôlait en mars 2022 ».
L’expansion territoriale rapide du M23 a ainsi
entraîné des conséquences importantes sur les
plans sécuritaire, politique, social et diplomatique.
La première concerne la révision du dispositif
militaire mis en œuvre par les FARDC et les
Casques bleus de la Monusco a昀椀n d’enrayer
l’avancée du M23. Le redéploiement des FARDC
a créé un vide sécuritaire que les autres groupes
armés ont exploité pour intensi昀椀er leurs attaques
et dans certains cas élargir leurs zones de contrôle.
Sur le plan politique, l’échec des mesures
décidées dans le cadre de l’état de siège à réduire
l’insécurité - malgré des prolongations répétées
- a accru la pression sur l’exécutif congolais
a昀椀n d’abandonner ce statut d’exception pour
les provinces du Kivu et de l’Ituri. Plusieurs
députés et organisations de la société civile ont
ainsi émis le souhait de voir ces mesures levées
et des stratégies plus adaptées à la situation
mises en œuvre. La question du M23 a dans un
contexte préélectoral particulièrement tendu,
soulevé des questions sur le bilan du président
Félix Tshisekedi en matière de sécurité. Sa
réémergence a également mis en avant la
question des Banyamulenge et des populations
rwandophones de RDC. La prolifération des
discours de haine incitant à la discrimination,
à l’hostilité et à la violence à l’égard de ces
populations perçues comme soutenant le M23/
ARC a conduit à des actes de violence et à des
meurtres.
L’Afrique en bref / 71
Sur le plan diplomatique, la question du
M23 a provoqué une importante escalade des
tensions entre la RDC et le Rwanda. L’échange
d’accusations de déstabilisation et la multiplication
des incidents frontaliers sont au cœur de la plus
grave crise bilatérale depuis 2012. Kinshasa estime
que les forces de défense rwandaises arment et
soutiennent – y compris en participant directement
aux combats – les rebelles du M23. La RDC accuse
le Rwanda de mener une « agression armée » à
son encontre. Le gouvernement congolais a pris
des mesures punitives comprenant l’expulsion
de l’ambassadeur rwandais et la suspension de
tous les accords bilatéraux. La persistance de la
crise, malgré les efforts de médiation régionaux
(processus de Luanda et Nairobi) et internationaux,
renseigne sur la mé昀椀ance qui existe entre les deux
gouvernements. Cette suspicion complique les
perspectives de règlement de la crise à court terme
et devrait continuer d’envenimer les relations
RDC-Rwanda au cours de l’année 2023.
Manifestations anti-Monusco
L’instrumentalisation politique de
l’incapacité des Casques bleus de la Monusco,
une mission forte de 17 753 personnes, dont
près de 14 000 soldats et policiers, à repousser
les offensives du M23/ARC et à empêcher les
rebelles de commettre des exactions contre
les civils a conduit à l’émergence de ce qui
s’apparente à un sentiment anti-Monusco au sein
de la population congolaise, particulièrement
dans les provinces de l’Est. La multiplication des
appels au retrait de la Monusco, y compris par
le président du Sénat Modeste Bahati Lukwebo,
a rendu complexes les conditions d’intervention
des composantes civiles et militaires de la
mission onusienne.
L’irruption de violentes manifestations dans
les villes de Goma, Butembo et Uvira s’est ainsi
soldée par le décès de trois Casques bleus et
une dizaine de civils. Cette situation complexe a
poussé le gouvernement congolais à entamer des
négociations avec les Nations unies pour obtenir
un retrait de la mission.
72 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
Perspectives 2023
Rébellion du M23 et relations bilatérales
avec le Rwanda :
• L’opérationnalisation intégrale de la force
régionale de la Communauté d’Afrique de
l’Est devrait permettre d’accélérer le retrait des
rebelles du M23 des positions qu’ils occupent
notamment à Bunagana, Rumangabo et Kiwanja.
Le Kenya a ainsi approuvé le déploiement de
900 de ses soldats dans l’est de la RDC le 10
novembre 2022. Le mini-sommet de Luanda,
tenu le 23 novembre 2022, a mandaté la force
d’intervenir contre le M23 en cas de refus « de
cesser les hostilités et de se retirer des territoires
occupés ». Un dialogue a également été initié
par le médiateur de la CAE en vue de faciliter ce
retrait. Le leadership du M23 s’est dans ce cadre
engagé en janvier 2023 à poursuivre « un retrait
ordonné » vers ses positions initiales à Sabinyo.
Les relations bilatérales RDC-Rwanda devraient
vraisemblablement continuer à connaître des
tensions au cours de l’année 2023.
• L’approche de l’élection présidentielle en
RDC ne permet pas au président Tshisekedi
d’entamer une détente avec le Rwanda. Des
mesures de con昀椀ance pourraient toutefois être
mises en œuvre par les parties dans le cadre des
médiations régionales.
Élection présidentielle :
• La publication en décembre 2022 du calendrier
électoral a considérablement réduit la
probabilité d’un glissement au-delà des délais
constitutionnels. Un retard dans l’organisation
des élections aurait été très mal accueilli par
l’opposition.
• Le scrutin présidentiel du 30 décembre 2023
devrait probablement aboutir à la réélection
du président Tshisekedi pour un deuxième
mandat. L’absence d’accord dans les rangs
de l’opposition pour une candidature unique
réduit considérablement la probabilité d’une
alternance.
• La réélection probable du président Tshisekedi
devrait toutefois générer un mécontentement
dans les rangs de l’opposition. Les désaccords
autour des processus ayant conduit à la
nomination du bureau de la Commission
électorale nationale indépendante et au
renouvellement des membres de la Cour
constitutionnelle pourraient pousser les
candidats perdants à ne pas reconnaître les
résultats.
RWANDA
Une année de forte activité
diplomatique | Oussama Tayebi
L’année 2022 a été essentiellement marquée par
le dégel des relations avec le Burundi et l’Ouganda.
La réouverture complète des frontières en octobre
2022 avec le Burundi, s’est faite après sept ans
de fermeture. Le principal poste frontière avec
l’Ouganda a rouvert 昀椀n janvier 2022, après trois
ans de fermeture, sur fond de tensions croissantes
avec l’Ouganda, accusé par le Rwanda d’enlever
ses ressortissants et de soutenir des rebelles. Ces
mesures, impensables encore en 2021, résultent
d’efforts diplomatiques intenses. L’échange de
visites a contribué à la réussite de ce processus de
normalisation. Le général Muhoozi Kainerugaba,
昀椀ls du président ougandais Yoweri Museveni, s’est
rendu à Kigali, et le président Paul Kagame s’est
rendu dans le cadre d’une visite privé en Ouganda.
Cette visite, la première en quatre ans, a permis de
relancer la coopération dans plusieurs domaines. La
normalisation des relations avec ces deux pays n’a
toutefois pas permis de rétablir un climat de paix
et de bon voisinage dans la région des Grands
Lacs. Au contraire, puisque la crise du M23 a été à
l’origine d’une montée de tensions entre le Rwanda
et la République démocratique du Congo (RDC).
Les accusations de déstabilisation et de soutien au
M23, formulées à l’encontre du Rwanda, ont été à
l’origine de pressions diplomatiques importantes
sur le gouvernement rwandais. Kigali réfute de
son côté toute implication dans la crise, et a accusé
Kinshasa de coopérer avec les anciens génocidaires
des Forces démocratiques de libération du Rwanda
(FDLR), qui subsistent en RDC, pour attaquer son

territoire. Les of昀椀ciels congolais sont également
accusés de répandre un discours de haine à l’égard
des populations rwandophones.
Sur le plan politique, les spéculations
continuent d’entourer les intentions du président
Paul Kagame quant à l’élection présidentielle de
2024. Dans une interview à France 24 en juillet
2022, le chef de l’État, au pouvoir depuis 2000
et réélu en 2017 avec plus de 98 % des voix, a
évoqué la possibilité d’une candidature pour un
quatrième mandat. Celui-ci est rendu possible par
une modi昀椀cation de la Constitution faite en 2015,
qui lui donne carte blanche jusqu’en 2034. Cette
déclaration constitue un revirement de taille dans
la mesure où le chef de l’État rwandais s’était
jusque-là refusé à évoquer son futur politique.
Paul Kagame avait même déclaré en 2019 qu’il
ne se représenterait sûrement pas et « qu’il voulait
personnellement céder la place aux autres ».
Sur le plan économique, l’accord pour l’octroi
par le FMI d’un 昀椀nancement de plus de 319 millions
de dollars USD constitue un développement
important. Ce 昀椀nancement, qui s’inscrit dans le
cadre de la nouvelle Facilité pour la résilience et la
durabilité, vise à soutenir les efforts du Rwanda en
matière de lutte contre le changement climatique.
Le pays, dont l’économie dépend en grande partie
de l’activité agricole, veut renforcer sa résilience
face aux aléas climatiques. La croissance
économique en 2022 est estimée par la Banque
mondiale à 6.8 %. Elle a ainsi été impactée par la
faible performance du secteur agricole en raison
d’un bas niveau de précipitations.
Crise du M23 et tensions
diplomatiques avec la République
démocratique du Congo
La question du M23 a dominé l’agenda du
gouvernement rwandais au cours de l’année
2022. Les tensions avec la RDC ont provoqué une
véritable mobilisation de la diplomatie rwandaise
sur les plans continental et international. Le
ministre des Affaires étrangères, Vincent Biruta,
a multiplié les rencontres avec plusieurs de ses
homologues africains – notamment en marge du
L’Afrique en bref / 73
sommet extraordinaire de l’Union africaine (UA)
tenu 昀椀n mai à Malabo – dans l’objectif de réfuter
les accusations formulées par la RDC quant à un
soutien à la rébellion du M23. La mobilisation du
Rwanda a également été importante au niveau des
Nations unies où le Conseil de sécurité a consacré
plusieurs sessions à la question de la résurgence du
groupe armé M23 dans l’est de la RDC ainsi qu’aux
attaques subies par les Casques bleus de la Monusco
et les forces armées de la RDC. Le représentant
permanent du Rwanda aux Nations unies, Claver
Gatete, a insisté à cette occasion sur le fait que la
rébellion du M23 était une affaire interne à la RDC
et qu’elle ne concernait d’aucune manière son
pays. La diplomatie rwandaise a également insisté
sur la « résurgence des discours de haine anti-
rwandais et les appels au génocide, encouragés par
certains fonctionnaires et politiciens en RDC ». Les
efforts déployés par la diplomatie rwandaise se sont
poursuivis avec l’organisation par le ministre Biruta
d’un « brie昀椀ng » pour les diplomates basés à Kigali
ainsi que d’une conférence de presse destinée aux
médias étrangers.
Accords migratoires
Le Rwanda a signé un important accord
migratoire avec le Royaume-Uni en avril 2022.
L’accord porte sur le traitement des demandes
d’asile des personnes arrivées au Royaume-Uni de
manière irrégulière. L’accord stipule ainsi que si les
personnes sont reconnues comme réfugiées, elles
recevront ce statut au Rwanda. Le Royaume-Uni
a engagé un 昀椀nancement initial de 150 millions
d’euros pour le système.
Malgré les critiques généralisées des ONG
internationales et du Haut-Commissariat des
Nations unies pour les réfugiés, Kigali considère
l’accord comme un moyen de renforcer ses
liens avec la Grande-Bretagne. Le processus de
délocalisation des demandes d’asile fournit au
Rwanda un levier politique à long terme dans ses
relations avec Londres. C’est aussi une façon pour
Kigali de pousser le gouvernement britannique
à augmenter le montant de l’aide publique au
développement qu’il alloue au Rwanda. Il s’agit
d’un dé昀椀 majeur pour le gouvernement rwandais,
74 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
qui compte sur la contribution des partenaires
au développement pour 昀椀nancer des projets
gouvernementaux d’envergure. La signature de
l’accord ouvre également la voie à des accords
similaires avec d’autres pays. Le Rwanda et
le Danemark ont ainsi signé un accord sur le
transfert des demandeurs d’asile. Cet accord
est l’aboutissement de négociations entamées il
y a plus de deux ans par les deux pays. En effet
le Parlement danois a adopté en 2021 une loi
permettant l’établissement de centres d’accueil
pour demandeurs d’asile en dehors de l’Europe.
2023 sous le sceau de la crise du M23
La question du M23 devrait continuer d’entacher
les relations bilatérales entre le Rwanda et la RDC.
L’expulsion en octobre 2022 de l’ambassadeur
rwandais en poste à Kinshasa, Vincent Karega,
la suspension des accords de coopération et la
fréquence des incidents frontaliers n’augurent pas
d’une désescalade prochaine. Kigali, qui ne dispose
plus de relais politiques in昀氀uents en RDC, semble
ne pas considérer un retour au « statu quo ante »
pour le moment. La situation de guerre indirecte
qui prévaut actuellement n’impacte pas fortement
les intérêts économiques et sécuritaires du Rwanda
dans l’est de la RDC.
Les processus de Luanda et de Nairobi offrent
une base solide au règlement de la question du M23.
Une implication régionale plus robuste pourrait
faciliter la mise en œuvre des engagements pris
par les parties dans le cadre de ces deux processus.
La diplomatie rwandaise devrait continuer
à se mobiliser contre le risque de sanctions
internationales, manifesté par les prises de position
du Congrès américain et la requête introduite par la
RDC auprès du Conseil de sécurité.
En昀椀n, la coalition conduite par le Front
patriotique rwandais (FPR, au pouvoir) devrait très
probablement gagner une majorité écrasante des
53 sièges en jeu lors de ce scrutin. Le parti domine
depuis près de 30 ans la vie politique rwandaise
et dispose de moyens 昀椀nanciers et humains
considérables en comparaison avec les autres
partis.
SOUDAN
| Nihal El Mquirmi
Abstract: Although 2019-2022 was a period of
political, economic, and social turmoil for Sudan,
2023 could see a long-awaited breakthrough.
On December 5, 2022, the military signed a
framework agreement with dozens of civilian
leaders, promising to cede power and allow the
organization of elections. However, the agreement
hangs by a thread, as it excludes former rebels,
opposition parties, and resistance committees, the
latter considered to be at the core of the protest
movement demanding civilian rule.
When the military seized power in a coup
in October 2021, they certainly were not
expecting such strong resistance from civilians,
who organized civil disobedience campaigns
and peaceful protests. Nor did they expect the
suspension of Sudan’s African Union membership,
or the freezing of hundreds of millions of dollars
of development assistance from the International
Monetary Fund, the World Bank, and European
countries. They probably did not expect either to
not be supported (especially 昀椀nancially) by their
traditional allies, which include the UAE, Saudi
Arabia, and Russia. As the country spiraled into
chaos, the military struggled to stay in power,
as it had been unable to form a government, the
economy was on the brink of bankruptcy, and
violence between protestors and security forces
continued to escalate across the country.
Moreover, the Russia-Ukraine war also severely
impacted the country, which was already struggling
with high levels of in昀氀ation and food insecurity.
Strong resistance from civilians and the military’s
tight grip on power created a dif昀椀cult impasse that
dragged on. Resistance committees and political
opposition groups refused to negotiate with the
military, which put certain civilian opposition
parties in a dif昀椀cult position as they did not want
to go against the popular movements, whilst the
military was unwilling to make any concessions.
Despite the numerous mediation attempts within
the Tripartite Mechanism initiative, formed by

the African Union (AU), the Intergovernmental
Authority on Development (IGAD), and the UN
Transitional Mission to Sudan (UNITAMS),
which launched in May 2022, the initiative lacked
substance.
Neither the Forces for Freedom and Change
(FFC) nor the resistance committees agreed
to join, which made it very hard to reach a
legitimate compromise. The military even accused
UNITAMS of interfering in Sudan’s internal
affairs, and threatened to expel foreign diplomats
from the country. Progress was 昀椀nally made with
the facilitation of discussions by the U.S. and
Saudi Arabia (part of the QUAD), convincing
the main FFC bloc and the military to hold talks.
However, despite the progress made, these parallel
talks excluded important players, including
several opposition parties, former rebels and
resistance committees. A rift was created between
the two members of the QUAD and the Trilateral
Mechanism, as the latter perceived the former
to be undermining their attempts at mediating
between the severely fractured Sudanese political
parties.
Meanwhile, a rift was created between General
al-Burhan, head of the Sovereign Council, and
Dagalo ‘Hemetti’, General Commander of the
Rapid Support Forces (RSF), fracturing the
military bloc as well.A few months before the end
of 2022, a breakthrough seemed close: Sudanese
lawyers drafted a constitution, which included
the restoration of civilian authority during a
transitional period. The draft constitution then
became the basis for renewed talks between the
Trilateral Mechanism and the QUAD, ending in a
historical agreement between the main FFC bloc
and the military in November.
After consultations with politicians outside the
FFC coalition, the parties signed the framework
agreement on December 5. The agreement was
signed by al-Burhan, Hemetti, and more than
50 civilians, including the FFC leaders, heads
of political parties, professional association
representatives, civil society groups, and a former
rebel, Malik Agar, who is also the former governor
L’Afrique en bref / 75
of Blue Nile state. Under the agreement, the power-
sharing agreement put in place between 2019 and
2021 was to be dissolved, in favor of a transitional
order in which a civilian would become head of
state and serve as the commander-in-chief of the
armed forces and high commander of the RSF,
although al-Burhan and Hemetti would most likely
remain at the head of their respective institutions.
Civilians were to appoint a Prime Minister,
who would in turn appoint a cabinet, nominate
state governors, and chair the Defense and Security
Council. The latter would also be composed of the
heads of the various state security institutions (again,
al-Burhan and Hemetti will most likely be sitting in
the Council).The agreement also contained other
provisions intended to reallocate power away from
the security forces, provide for the organization of
elections at the end of a two-year transition period,
prohibit security institutions from participating in
politics or commerce—ending the military’s political
role—and transfer the administration of state-owned
enterprises from the military to the Ministry of
Finance. The military and civilians also agreed to let
the military enact government-mandated reforms,
including the integration of former rebel groups
and the RSF into one professional national army.
Hence, the agreement was, on paper, a major win for
civilians, as it ful昀椀ls most of their demands.
However, thousands of civilians took
the streets to protest against the agreement,
claiming it did not meet their demand for
judicial accountability for the top military
leaders, nor did it weaken the military’s power
in Sudanese politics. Protestors also stated that
the process through which the agreement was
negotiated was not legitimate. Indeed, the FFC
leaders negotiated directly with the military, as
they were unable to gather all anti-coup groups
into a single bloc, and did not take into account
former rebels and peripheral tribal groups. The
marginalization of certain Sudanese ethnic tribes
has been on-going since al-Bashir rose to power,
as he excluded many Sudanese from political
discussions and concentrated decision-making
exclusively in Khartoum.
76 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
Another important element from the positions
of protesters is that the deal made signi昀椀cant
progress because of the involvement of the U.S.
and Saudi Arabia, two countries most Sudanese
pro-democracy groups accuse of interfering in
their domestic politics.Phase II of negotiations
started in January 2023, at the same time as Egypt
suggested to al-Burhan another initiative aimed
at gathering signatories and non-signatories of
the agreement, to reach a more comprehensive
and inclusive agreement. The Egyptian proposal
was rejected by many civilians, who denounced
Egypt’s interference.
The second round of negotiations was aimed
at addressing the remaining issues and building
broader support for the agreement in order to make
it as viable as possible. To solidify the agreement,
the FFC announced plans to organize nationwide
workshops led by the Sudanese Professionals
Association, to seek consensus on the contentious
issues under discussion, including security
reforms, transitional justice, and the thorny issue
of the status of the Juba Peace Agreement. The
refusal of the resistance committees to be part
of this agreement in order to not legitimize the
military’s power is a legitimate concern, but their
engagement is necessary as this agreement is the
only option left to move forward, while taking
their concerns into account.2023 will be full of
dif昀椀cult decisions for all Sudanese political actors,
but also for their international partners. Everyone
will have to make certain compromises in order to
stabilize the country, on the brink of bankruptcy
and civil war, located in an already fragile and
volatile area. Amongst the dif昀椀cult decisions are
the following:
1. Making compromises. All key players
will have to make compromises and work
together, despite the lack of trust and
the divergent ideologies. The resistance
committees, former rebels and opposition
party members (including Islamists), and
also traditional and community leaders,
should be invited to negotiations and, in
turn, should engage in discussions with
the military and the FFC and be part of
the negotiations, in order for the process
to be inclusive;
2. Making the Juba Peace Agreement (JPA)
a priority, and including in the December
agreement those parties that did not sign it.
Gibril Ibrahim, now Finance Minister and
Minni Minawi, currently Darfur’s governor,
backed the military coup in 2021, but have
rejected the December agreement as they
believe it could undermine the concessions
they received in the JPA. The December
agreement signatories should also reach
out to the leaders of the two largest rebel
groups—Abdulwahid al-Nur (whose
forces operate in Darfur), and Abdulaziz al-
Hilu (whose forces control much of South
Kordofan state on the border with South
Sudan)—both of whom refused to sign
the Juba agreement. Consulting with them
now on the priorities for a new government
could open doors for future peace talks,
which should be a top priority for any new
government. Meanwhile, the next round
of negotiations must address the peace
process in the east of the country (Red Sea,
Kassala, and Al Qadarif states), where Beja
community leaders rejected the 2020 peace
agreement, shutting roads and ports in
protest. However, other parts of the country
are also on the brink of chaos, and violence
will escalate if their demands are still not
taken into account by those in power;
3. International 昀椀nancial support. Regional
powers close to the military—mainly
the UAE, Egypt, and Saudi Arabia—
should support the government to be
formed of civilians, as the 2021 coup
showed how unpopular military rule is
in Sudan, and how resistant the Sudanese
can be. Alongside Western countries
(especially the Friends of Sudan Group),
Gulf monarchies should start lining up
development and 昀椀nancial aid for the
future civilian government, as 昀椀nancial
assistance is one of the few guarantees for
the success of the transition.

TANZANIE
Ambitions économiques et
opportunités de développement
| Amal El Ouassif
Samia Suluhu Hassan, 63 ans, a succédé en tant
que vice-présidente au président élu John Magufuli,
après la mort de ce dernier en mars 2021. Cette femme
politique originaire de Zanzibar, qui a notamment été
vice-présidente de l’Assemblée constituante chargée
de rédiger une nouvelle Constitution en 2014,
af昀椀che depuis son accession au pouvoir une volonté
ferme de faire avancer les projets d’infrastructures,
certains ayant connu des blocages sous l’ancienne
administration, Samia Suluhu Hassan a donné
son feu vert en février 2023 à un méga-projet
d’oléoduc avec l’Ouganda, un pays enclavé. Cet
oléoduc, long d’environ 1 500 km, doit relier les
gisements du lac Albert, dans l’ouest de l’Ouganda,
à la côte tanzanienne sur l’océan Indien. En janvier,
l’Ouganda a délivré une licence au consortium East
African Crude Oil Pipeline Company (Eacop),
détenu à 62 % par le géant français TotalEnergies,
qui prévoit des investissements colossaux de 3,5
milliards de dollars (USD).Comme ailleurs, la
guerre en Ukraine représente un facteur de risque,
en raison de l’in昀氀ation qu’elle entraîne, mais la
Tanzanie ne cache pas y voir aussi des opportunités
de croissance.
Ainsi, le gouvernement a annoncé son ambition
de rejoindre le club des exportateurs de gaz naturel
liqué昀椀é (GNL), pro昀椀tant de la demande accrue de
fournisseurs alternatifs à la Russie. D’ailleurs, la
Tanzanie a fait un pas majeur dans la concrétisation
de cette ambition en signant en juin 2022 un
accord-cadre avec un consortium de grands
groupes énergétiques mondiaux comprenant
Shell, ExxonMobil, Equinor et Ophir Energy. Le
coup d’envoi a été donné à des négociations autour
d’un projet d’exploitation de GNL qui nécessite
des investissements de 30 milliards USD. Le
dynamisme économique du pays semble porter ses
fruits et s’est re昀氀été sur la performance en 2022.
Après une année dif昀椀cile, fortement impactée par
les séquelles de la pandémie de la COVID-19, la
croissance a dépassé 5 %, contre des projections
L’Afrique en bref / 77
initiales de 4,7 %, tirée par la reprise graduelle des
secteurs clés dont l’agriculture, la construction, les
industries et les activités minières et touristiques.
Toutefois, les niveaux d’endettement du pays
demeurent un motif d’inquiétudes et de tensions.
Job Ndugai, président de l’Assemblée nationale,
s’est vu imposer une démission après avoir
critiqué les emprunts excessifs du gouvernement.
Sur le registre politique, le bilan de l’année
2022 reste mitigé. D’un côté, Samia Suluhu
Hassan a initié des pas vers la reprise du dialogue
avec l’opposition, après le bras de fer engagé par
son prédécesseur. Mais de l’autre, la présidente
semble tenir d’une main de fer les commandes du
parti au pouvoir. Ainsi, la présidente a ordonné
la libération le 4 mars 2022 de Freeman Mbowe,
opposant fervent au Chama Cha Mapinduzi
(CCM), le parti au pouvoir depuis l’Indépendance,
incarcéré en juillet 2021 pour « 昀椀nancement
du terrorisme » et « complot ». La présidente
lui avait même accordé un entretien après sa
libération, donnant un gage d’investissement
dans le dialogue avec l’opposition. Toutefois,
l’ascendant de la présidente sur la vie politique
paraît de plus en plus clair. En 18 mois, Samia
Suluhu Hassan a procédé à deux remaniements
ministériels, dont le premier a été justi昀椀é par les
mauvaises performances de certains ministres
et hauts fonctionnaires, jugés trop occupés
par la préparation des élections de 2025. Or,
la présidente est elle-même soupçonnée de
refonder son entourage politique en vue de sa
propre candidature.
Sur le registre social, les tensions avec la
communauté masaï, qui accuse le gouvernement
de la priver de ses terres depuis l’expulsion,
annoncée en 2017, de 40 000 personnes qui
vivent sur 1 500 km carrés de terres jouxtant le
parc national du Serengeti, remettent en question
les efforts du gouvernement dans la voie de la
démocratie et du respect des droits de l’homme,
en raison de la violence avec laquelle ce dossier
a été géré. Le 10 juin 2022, des manifestants ont
été ciblés par des tirs à balles réelles de la police
et des journalistes arrêtés, tandis qu’un policier a
été tué par 昀氀èches.
78 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
Poursuite des projets
d’investissement et nécessité des
réformes politiques
Les priorités du gouvernement tanzanien
en 2023 graviteront autour des projets de
développement des infrastructures et de l’énergie,
avec notamment le raccordement électrique
Tanzanie-Zambie (Taza) dont les travaux devaient
commencer début 2023. Ce projet devrait permettre
la transmission d’électricité entre les deux pays
à partir de janvier 2025, pour approvisionner
des foyers zambiens encore dépourvus à 78
% de l’électricité. Les négociations avec les
grandes compagnies énergétiques devraient
s’accélérer, le gouvernement af昀椀chant son
ambition d’être source alternative aux pays qui
connaissent plusieurs dif昀椀cultés opérationnelles
et sécuritaires, tels que le Mozambique voisin.
L’agriculture devrait également constituer un
domaine prioritaire en 2023. L’augmentation
de plus de 50 % des prix des engrais a poussé
en 2022 l’Autorité de régulation des engrais
de (TFRA) à mettre en garde contre la forte
in昀氀ation. Le gouvernement prévoit de grands
investissements dans l’approvisionnement national
en intrants agricoles, en particulier en engrais, et
l’établissement de partenariats stratégiques avec
le secteur privé.
C’est dans ce cadre que des pourparlers
ont été entamés début 2023 avec le groupe
Of昀椀ce chéri昀椀en des phosphates (OCP) pour la
création d’une usine d’engrais dans le pays.
Les dé昀椀s d’accès à l’énergie, notamment
l’électricité, restera très probablement au
cœur des préoccupations du gouvernement en
2023, surtout en milieu rural. Le recensement
national de 2022 a montré que la population de
la Tanzanie a augmenté de 16 millions en dix ans
pour atteindre 61,7 millions d’habitants. Cette
nouvelle donnée met davantage la pression
sur le gouvernement qui a appelé les citoyens
à recourir aux méthodes de plani昀椀cation
familiale, pour mieux contrôler les naissances.
L’année 2023 pourrait également être dominée
par des réformes institutionnelles. La présidente
a achevé 2022 par une annonce de réforme
de la Constitution du pays, qui date de 1977.
Une revendication de l’opposition, qui veut
voir la liberté d’expression garantie par la loi
fondamentale, et un pas que les autorités ont
été jusque-là réticentes à franchir. Sur une note
similaire, la réforme de la politique étrangère
devrait suivre avec le dévoilement des nouvelles
lignes stratégiques, désormais portées sur les
effets du changement climatique, les questions
de santé mondiale, la criminalité internationale
et la quatrième révolution industrielle. À deux
ans de la présidentielle de 2025, l’agitation au
sein du parti au pouvoir ira croissant.
D’autre part, le gouvernement, qui a levé
début janvier 2023 l’interdiction prise en 2016
de tenir des meetings politiques, devrait faire
preuve de sa bonne foi en termes d’ouverture
sur les médias et la liberté d’expression. Le
retour 昀椀n janvier 2023 du leader de l’opposition
Tundu Lissu de son exil choisi en Belgique, où
il vivait depuis qu’il a survécu à une tentative
d’assassinat en 2017, est un test pour la
capacité du gouvernement à mener un dialogue
constructif avec l’opposition. Et ce, d’autant
plus que le retour de Tundu Lissu est motivé par
sa volonté de se présenter en 2025.
TCHAD
Deux années supplémentaires de
transition | Redouan Najah
Le Tchad, pays stratégiquement positionné dans
son environnement régional, le Sahel et l’Afrique
centrale, a connu une année qui devait être celle de
la 昀椀n de sa transition, émaillée de violences. L’issue
d’un « dialogue national inclusif » (DNI) a donné à
Mahamat Déby, l’actuel chef de l’État, carte blanche
pour assurer la transition au moins jusqu’en 2024. Les
enjeux économiques et sécuritaires restent importants
en 2023.
2022, année du dialogue politique :
une nouvelle phase de transition
L’année a été marquée par la prolongation de
la période de transition, initialement 昀椀xée à 18
mois, et qui était censée se terminer en 2022. La

dissolution du Conseil militaire et l’investiture en
tant que président de la transition de Mahamat Déby,
of昀椀cier et successeur de son père, Idriss Déby, mort
le 20 avril 2021 dans des combats, se sont déroulées
dans un contexte qui demeure dif昀椀cile, mais plus
favorable que les scénarios envisagés.
Pour dialoguer avec les groupes politico-
militaires en exil depuis des années, un pré-dialogue a
été organisé à Doha. Après quatre mois de discussions,
un accord de paix a vu le jour le 8 août 2022, que des
dizaines de groupes rebelles ont refusé de signer.
Le processus de « réconciliation » s’est poursuivi
malgré l’absence des groupes politico-militaires
et les principaux d’entre eux, notamment l’Union
des forces de la résistance (UFR) et le Front pour
l’alternance et la concorde au Tchad (FACT), à
l’origine de l’offensive qui a causé la mort d’Idriss
Déby. Le dialogue national inclusif a été lancé le 20
août 2022, réunissant tous les acteurs de l’opposition,
y compris la société civile, les partis politiques, la
diaspora, ce qui a conduit à la prolongation de la
période de transition de deux ans supplémentaires
et à l’investiture de Mahamat Deby président de la
transition.
Ces développements, contestés par l’opposition,
ont entraîné des manifestations le 20 octobre 2022,
réprimées dans le sang. Of昀椀ciellement, le bilan a
d’abord fait état de 50 morts et 300 blessés, outre 600
arrestations dans la capitale et des transferts vers une
prison située dans le désert. Des chiffres largement
sous-estimés selon l’opposition, qui évoque
l’arrestation de 2000 personnes. La Commission
nationale des droits de l’homme (CNDH) du Tchad
a rendu un rapport en février 2023 ramenant ce
bilan à 128 morts. Après un procès à huis clos, 262
personnes ont été condamnées le 2 décembre à des
peines de deux à trois ans de prison. Sur ce total, 259
ont été grâciées par le président le 27 mars 2023.
Aucune sanction n’a été décrétée contre le Tchad
après la répression. Le pays a par ailleurs obtenu la
reconnaissance de sa transition, même si elle impose
un scénario de succession dynastique qui n’était pas
prévu par la Constitution. Cette reconnaissance fait
défaut à quatre autres pays (Mali, Guinée, Burkina
Faso et Soudan) qui ont connu des coups d’État
depuis 2020.
L’Afrique en bref / 79
Au niveau national, malgré les contestations
des organisations de la société civile et des partis
d’opposition, le processus de transition a gagné la
reconnaissance de la majorité des acteurs. Seul le
leader du FACT a condamné l’allongement de la
période de transition.
Au niveau régional, l’Union africaine
(UA), qui a suspendu de ses instances le Mali, le
Soudan, la Guinée et le Burkina Faso, a formulé
des recommandations pour accompagner le Tchad
durant la période de la transition. Le président de
la Commission de l’Union africaine, le Tchadien
Moussa Faki, a présenté le 11 novembre 2022 un
rapport demandant des sanctions immédiates contre le
pouvoir militaire en place, qui a été interprété comme
une déclaration de candidature à la présidentielle.
Mais le Conseil Paix et sécurité (CPS) de l’UA en a
décidé autrement.Le 14 mars 2023, l’UA a dépêché
une mission au Tchad pour s’informer de l’évolution
de la transition. Ce processus a été soutenu notamment
par les deux communautés économiques des États
de l’Afrique centrale (CEMAC et CEEAC), ainsi
que des pays comme le Togo, l’Égypte, le Qatar,
l’Angola et le Soudan, mais aussi le Nigeria, qui a
besoin de la stabilité du Tchad dans sa lutte contre le
djihadisme dans le Bassin du lac Tchad, où l’armée
tchadienne est déployée. Seule la Banque africaine
de développement (BAD) a sanctionné le Tchad
en suspendant toutes ses activités après la prise du
pouvoir par les militaires le 20 avril 2021.
Au niveau international, le processus
béné昀椀cie d’un soutien important de la communauté
internationale, dont la France qui met en avant la
stabilité du pays et l’Union européenne (UE), mais
après la répression des manifestations du 20 octobre
2022, certains pays l’ont condamné.
2023, une année plus prometteuse
sur le plan économique, mais sous
le sceau des incertitudes sur le plan
sécuritaire
Sur le plan économique, le projet de loi des
昀椀nances voté 昀椀n décembre 2022 se caractérise
par des perspectives favorables pour 2023,
avec un PIB en hausse de 5,1 %, contre 4,6 %
80 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
en 2022, et une augmentation de la production
pétrolière. Les ressources budgétaires sont estimées
à 1 875 milliards de francs CFA (XAF) contre
une prévision de 1 359 milliards pour 2022. Les
dépenses publiques pourront augmenter de 32 %
en 2023. En novembre 2022, le Tchad a annoncé
avoir conclu un accord de restructuration de la dette
avec ses créanciers privés dans le cadre commun
du G20.
Une fois formellement convenue avec le Fonds
monétaire international (FMI), la restructuration
devrait permettre de nouveaux décaissements
昀椀nanciers dans le cadre de la facilité de crédit
élargie pour le Tchad. En décembre 2022, le
FMI a accordé au Tchad un 昀椀nancement de
plus de 149 millions de dollars USD pour
stimuler la croissance. En janvier 2023, la
banque arabe de développement économique en
Afrique (BADEA) a approuvé un programme de
昀椀nancement triennal 2023-25 d’un montant total
de 50 millions USD pour accompagner le Tchad
dans son projet de construction et de réhabilitation
des infrastructures routières. Le Programme des
Nations unies pour le développement (PNUD) a
signé la mise en place d’un fonds commun avec le
gouvernement, pour 昀椀nancer sa feuille de route.
Sur le plan sécuritaire, Mahamat Déby
a annoncé dans son discours à la nation le 31
décembre 2022, qu’en 2023 le Tchad continuera sa
coopération avec les pays africains dans le domaine
de la sécurité au Sahel et dans la région du lac Tchad,
notamment en augmentant sa participation au G5
Sahel, à la Commission du Bassin du lac Tchad et
à la Force multinationale mixte contre Boko Haram.
Cependant, le risque d’une nouvelle offensive reste le
mauvais scénario de premier plan pour 2023. Début
janvier, le gouvernement a af昀椀rmé avoir déjoué « une
tentative de déstabilisation » visant à porter atteinte à
l’ordre constitutionnel et aux institutions du l’État,
ajoutant que « ce plan a été élaboré par un groupe de
conspirateurs composé de 11 of昀椀ciers de l’armée ».
En outre, 昀椀n février, le Wall Street Journal a af昀椀rmé
que les renseignements américains ont partagé des
informations avec les autorités tchadiennes selon
lesquelles la société Wagner travaille avec les rebelles
tchadiens pour déstabiliser le gouvernement. Le
rôle des partenaires extérieurs dans la transition
au Tchad reste essentiel, pour accompagner le
pays dans sa recherche de solutions face aux
crises alimentaire et sécuritaire qui secouent un
pays situé au carrefour de plusieurs complexes
sécuritaires : la Libye (base arrière des
rebelles, dont le FACT), le Soudan (Darfour),
la République centrafricaine (Wagner), et Boko
Haram dans la région du Lac Tchad bordant
le Tchad, le Niger, le Nigeria et le Cameroun.
En somme, la question du retour à l’ordre
démocratique et constitutionnel est restreinte à
sa seule dimension électorale.
Toutefois, le doute et la crainte d’un autre
coup d’État ou des manifestations civiles vont
de pair avec de grands espoirs, non seulement
de réconciliation entre les groupes armés non-
signataires de l’accord de paix et le pouvoir
en place, mais aussi de véritable changement
démocratique.
TUNISIE
La Tunisie bascule dans une IIIe
République autoritaire
| Abdessalam Jaldi
Le passage à la IIIe République a mis 昀椀n
en 2022 à l’ordre démocratique issu de la
Révolution de 2011, et établi un régime façonné
par la conception de Kaïs Saïed, le président en
poste depuis octobre 2019. Cet ancien juriste et
spécialiste en droit constitutionnel a imprimé
sa marque aussi bien sur le pouvoir politique,
la société que les libertés individuelles, dans un
contexte socio-économique et international très
morose.
Alors que le président tunisien commence à se
heurter à la même incapacité que ses prédécesseurs
à répondre aux demandes populaires à l’origine
de la Révolution de 2011, dont il s’est fait le
champion, son régime, ayant perdu les principaux
piliers justi昀椀ant sa légitimité, et isolé dans le
concert de la communauté internationale, semble
se durcir davantage pour se maintenir au pouvoir
coûte que coûte.

Une IIIe République à allure
autoritaire dans un contexte morose
Adoptée en juillet 2022, la Constitution de la
IIIe République renoue avec le présidentialisme
de la Constitution de 1959, dans la mesure où la
logique de séparation des pouvoirs et de freins et
contrepoids à la concentration des pouvoirs, est
estropiée au pro昀椀t d’un président aux pouvoirs
étendus, mais dont la responsabilité n’est engagée
ni politiquement ni pénalement. D’autre part,
la nouvelle Constitution entretient beaucoup
d’ambiguïté sur la place de l’Islam dans la cité,
à l’exemple de l’article 5 en mesure de soumettre
la législation, la juridiction et la gouvernance
à la condition d’islamité. Dans la même veine,
Carthage a entrepris de domestiquer les contre-
pouvoirs sociétaux, a昀椀n de réprimer les voix
dissidentes et assoir son régime. L’exemple du très
controversé décret-loi 54 restreignant la liberté
d’expression qui va à rebours de la libéralisation
du pays depuis 2011 est très révélateur. En effet, la
loi en question, largement instrumentalisée par le
pouvoir pour opprimer toute forme d’opposition,
punit de cinq ans de prison et d’une amende
d’environ 51 290 Dinar tunisien (15 000 EUR)
toute personne coupable de diffuser une fausse
information.
Par plusieurs aspects, la Tunisie respirait
dans une atmosphère chargée d’autoritarisme et
d’absolutisme en 2022. L’économie, de son côté,
a vu la reprise post-COVID 19 entravée par les
effets de la guerre en Ukraine, qui a provoqué
d’importantes distorsions dans les chaînes
d’approvisionnement, engendrant des pénuries
récurrentes de gaz et de denrées alimentaires
de base. Le poids de la dette publique a atteint
100 % du PIB, l’in昀氀ation a dépassé la barre des
10 % et le taux de chômage stagne à 15 %, alors
que les agences de notation Fitch et Moody’s ont
évoqué à la mi-2022 un risque imminent de défaut
de paiement si Tunis n’honorait pas certains
昀椀nancements.
Dans le même ordre d’idées, le Forum tunisien
des droits économiques et sociaux (FTDES) a
relevé que la crise migratoire qui secoue le bassin
L’Afrique en bref / 81
de Zarzis a atteint des proportions extrêmement
inquiétantes, af昀椀rmant que l’immigration
clandestine ne concerne plus uniquement les
travailleurs pauvres, mais aussi les classes
moyennes. Dans cette perspective, le futur de
l’économie tunisienne paraît pris en otage dans
un entre-deux mortifère. D’un côté, la politique
économique de Kaïs Saïed est dé昀椀nie dans
les décrets-lois du 20 mars 2022, qui prônent
aussi bien le remplacement du produit intérieur
brut (PIB) par le « bonheur intérieur brut » que
l’émancipation vis-à-vis des bailleurs de fonds
internationaux. De l’autre, la politique économique
libérale de son gouvernement consiste à s’attribuer
un nouveau prêt de 1,9 milliards de dollars USD
du Fonds monétaire international (FMI), en
contrepartie d’un vaste programme de réforme
économique très douloureux, qui comprend
notamment la levée des subventions, la réduction
de la masse salariale dans la fonction publique et
la privatisation des entreprises publiques. Un plan
rejeté catégoriquement par le puissant syndicat
Union générale tunisienne du travail (UGTT).
En昀椀n, la doctrine de politique étrangère de
Kaïs Saïed s’apparente au « tiers-mondisme »,
et dénonce aussi bien le néo-impérialisme
occidental que le néocolonialisme des institutions
internationales. Dans la même veine, l’isolement
croissant de la Tunisie sur le plan international
depuis la reprise en main autoritaire de Kaïs
Saïed pousse Tunis à chercher de nouveaux
partenaires, notamment du côté de la Chine, tout
en privilégiant la coopération régionale. Dans
cette perspective, Carthage a continué d’assoir
l’axe Tunis-Alger, conformément à la déclaration
de Carthage du 16 décembre 2021, qui insiste sur
le besoin de traduire le partenariat stratégique
algéro-tunisien en une alliance régionale. Or, la
dépendance 昀椀nancière, énergétique, touristique et
sécuritaire accrue de Tunis envers Alger entretient
beaucoup d’ambiguïté sur l’ampleur de l’in昀氀uence
algérienne en Tunisie. Dans la même veine, le
sommet qui a réuni Kaïs Saïed et le président
de la Libye Abdelhamid Dbeiba en décembre
2022, s’est soldé par l’ouverture d’une nouvelle
ligne maritime entre Tunis et Tripoli, l’annulation
de toutes les restrictions liées à la circulation
82 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
des marchandises entre les deux pays, ainsi que
l’engagement de Tripoli de régler l’ensemble
de ses dettes à l’égard de Tunis au plus tard en
décembre 2023. Cependant, la coopération tuniso-
libyenne a été ébranlée par les propos de Kaïs Saïed
en mars 2023, appelant à rouvrir le contentieux
avec la Libye tranché par la Cour internationale de
Justice (CIJ) en 1982 autour du partage des béné昀椀ces
du champ pétrolier du Bouri. S’agissant du Maroc,
force est de constater que les relations économiques
et commerciales entre Rabat et Tunis n’ont pas
été impactées par la crise diplomatique générée
par l’accueil du chef du Polisario suivant le même
protocole que celui réservé aux chefs d’État, par Kaïs
Saïed, lors du sommet Afrique-Japon à Tunis en août
2022. En昀椀n, Tunis a amorcé un rapprochement avec
Doha au détriment de Riyad et Abu-Dhabi, après le
refus de l’Arabie Saoudite et des Émirats arabes unis
(EAU) de lui octroyer un prêt de 1,3 milliard USD
pour ren昀氀ouer les caisses de l’État.
Quel avenir pour la Tunisie ?
Le coup de massue autoritaire qui s’est abattu
sur la Tunisie depuis la proclamation de l’état
d’exception le 25 juillet 2021, aggravé par la
crise socio-économique d’ordre structurel qui
était déjà à l’origine de la Révolution de 2011,
entretient beaucoup d’incertitudes sur l’avenir. En
effet, l’approche démagogue et populiste de Kaïs
Saïed consiste à réduire la crise multidimensionnelle
tunisienne à celle de son régime politique, et attribue
à son projet de refondation de la République une
ef昀椀cacité sans commune mesure avec les dif昀椀cultés
socio-économiques que vivent quotidiennement
les Tunisiens. Les élections législatives de 2022
n’ont mobilisé que 11 % du corps électoral, soit le
ratio le plus faible de toute l’histoire politique de la
Tunisie, battant en brèche l’argument de légitimité
populaire brandi par Carthage pour renverser l’ordre
de la IIe République. En outre, l’actuelle fuite en
avant autoritaire accentue non seulement la stratégie
de raidissement du régime poursuivie par Carthage
pour se maintenir au pouvoir, mais risque d’accroître
davantage la crise socio-économique tunisienne
et l’isolement du pays. Dans cette perspective, le
président tunisien a rejeté les conditions du FMI
pour l’octroi d’un nouveau prêt, le quatrième en dix
ans, indispensable pour éviter la faillite 昀椀nancière et
qui aurait été en mesure d’ouvrir la voie à d’autres
emprunts bilatéraux. Dans la même veine, la Banque
mondiale a suspendu toute forme de coopération
avec Tunis, suite aux propos racistes tenus par le
président tunisien sur la migration subsaharienne.
Cependant, l’effondrement des principaux piliers
de légitimité de Kaïs Saïed ne règle rien sur le fond.
En effet, si d’un côté, le pouvoir fait l’objet d’un vrai
rejet populaire, de l’autre côté, l’opposition politique,
davantage préoccupée par le départ du président
tunisien que par la reconquête de la con昀椀ance des
Tunisiens, reste très fragmentée. Les islamistes
d’Ennahdha forment l’essentiel du Front du Salut
national (FSN), continuant à servir de repoussoir.
Le Parti constitutionnel libre (PDL) refuse de
reconnaître la Révolution de 2011, tandis que les
socio-démocrates, aussi divisés qu’inaudibles, ne
disposant pas d’une assise politique conséquente.
En昀椀n, les organisations de société civile
qui jouèrent un rôle clé dans la mise en place de
la démocratie après la Révolution de 2011 reste à
remobiliser. L’impression qui se dégage est que la
guerre d’usure politique qui oppose le camp présidentiel
à l’opposition se déroule en l’absence d’un acteur
majeur, en l’occurrence le peuple, lassé de l’incapacité
de la Révolution à traduire la démocratie en progrès
social, et de la trahison autoritaire de Kaïs Saïed. C’est
dans cette perspective que les organisations à
l’origine du dialogue national de 2014, l’UGTT,
l’Union tunisienne de l’industrie, du commerce et de
l’artisanat (Utica), la ligue tunisienne des droits de
l’homme (LTDH) et le Barreau de Tunis, ainsi que
le Forum tunisien des droits économiques et sociaux
(FTDES) se sont rapprochées en vue de proposer un
nouveau dialogue national à même de sortir le pays de
l’impasse politique et économique. Ces organisations
ambitionnent de réitérer l’expérience du dialogue
inter-tunisien de 2014 qui leur vaut l’obtention du
Prix Nobel de la paix en 2015, pour leur rôle moteur
dans la transition démocratique tunisienne. Le salut
de la Tunisie viendra peut-être à nouveau du même
quartet qui contribua à placer le pays sur les rails des
nations démocratiques. Le chemin d’un éventuel
retour à la démocratie en Tunisie reste cependant semé
d’embûches.
Visites des ministres des Affaires étrangères
de la Russie et de l’Ukraine
Février 2022 à juin 2023

© Département Veille & Analyse Stratégique

 Partie I

L’Afrique et le monde

Chapitre 1 : L’Afrique et la guerre en Ukraine : ni pour ni contre, bien au

contraire

Chapitre 2 : The Ukraine War: An African Perspective into

International Security

Chapitre 3 : L’UE et l’UA amorcent un partenariat renouvelé

lors du sommet à Bruxelles

Chapitre 4 : From a Lumbering to a Conquering Elephant: India’s Foreign

Policy in Africa

Chapitre 5 : When Grand Strategies Collide: The China-UAE

Competition for Control of Africa’s Eastern Maritime Gateway
 L’Afrique et le monde
L’Afrique et la guerre en Ukraine : ni pour ni contre, bien au contraire / 87

Chapitre 1

L’Afrique et la guerre en Ukraine :

ni pour ni contre, bien au contraire

Mohammed Loulichki
88 / L’Afrique et le monde
La guerre en Ukraine continue, avec des
intensités différentes, à dominer la scène
européenne et à préoccuper la communauté
internationale en raison de ses conséquences
politiques, diplomatiques, humaines et, surtout,
économiques. Elle se transforme en une épreuve
de force dans laquelle les deux camps, la Russie
et l’Occident, af昀椀chent une détermination pour
aller jusqu’au bout, en ne laissant entrevoir aucun
signe de faiblesse ou d’inclinaison à emprunter
la voie de la diplomatie pour y trouver une issue
paci昀椀que. Le temps est au renforcement de la
capacité de l’Ukraine à « résister et à se défendre
» et à la démonstration de puissance de la part de
la Russie. Dans ce combat de géants, l’Afrique
est le continent qui paie le prix le plus fort, celui-
ci venant s’ajouter à la lutte contre les con昀氀its,
les pandémies, le réchauffement climatique, les
urgences humanitaires et le terrorisme.
Dans cette course à l’in昀氀uence que se livrent
l’Est et l’Ouest, les deux camps essaient de
mobiliser un maximum d’appuis en faveur de
leurs positions respectives. Dans ce contexte
de compétition et de confrontation, l’Afrique
représente – notamment par ses ressources, le
potentiel de son marché, sa position stratégique
de proximité avec l’Europe, son bloc électoral très
précieux au sein des Organisations internationales
– un terrain de prédilection pour les deux
protagonistes a昀椀n de mobiliser les appuis en
faveur de leurs thèses.
Depuis le déclenchement de « l’opération
militaire spéciale » le 24 février 2022 et les initiatives
prises par les Occidentaux pour la faire condamner
par le Conseil de sécurité et l’Assemblée générale
des Nations unies, l’attitude, les déclarations et
les votes de l’Afrique (qui, à elle seule, représente
27,9 % des voix des pays membres des Nations
unies), à propos de ce con昀氀it sont étudiés, scrutés
et interprétés par les chancelleries occidentales.
Ces instances ne s’expliquent pas pourquoi les pays
africains, béné昀椀ciaires de la grande partie de leur aide
publique au développement (APD), ne se sont pas
joints aux autres États qui ont condamné dès le début
des hostilités l’action militaire russe à l’intérieur du
territoire ukrainien.
Incompréhension, reproches critiques et
accusations de « cynisme », de « complicité
», « d’hypocrisie » ou menaces de représailles
contre ceux qui sapent le régime de sanctions
américaines contre Moscou et qui « pourraient
昀椀nir par en payer le prix économique », se sont
succédés provoquant irritation et indignation de la
part des pays africains.
En effet, les États africains comme d’ailleurs
les autres pays du Sud ont adopté, dans leur grande
majorité, lors du vote au Conseil de sécurité et de
l’Assemblée générale, une position pragmatique
d’attente et de non alignement, pour des raisons
qui tiennent à plusieurs facteurs d’ordres
idéologique, économique, sécuritaire stratégique
et sentimental.
L’attente des pays occidentaux vis-à-vis du
continent africain trouve son explication, voire
sa justi昀椀cation, dans la violation par la Russie de
normes internationales universellement reconnues
auxquelles l’Afrique s’est toujours identi昀椀ée
et qui 昀椀gurent dans le Préambule de l’Acte
constitutif de l’Union africaine (UA). Il ne fait
aucun doute que l’action de la Russie contre
son voisin et l’occupation consécutive de parties
de son territoire au Donetsk, Donbass, Kherson,
Lougansk et Zaporijia violent incontestablement
l’article 2 (4) de la Charte des Nations unies
selon lequel « Les membres de l’Organisation
s’abstiennent, dans leurs relations internationales,
de recourir à la menace ou à l’emploi de la force,
soit contre l’intégrité territoriale ou l’indépendance
politique de tout État, soit de toute autre manière
incompatible avec les buts des Nations unies ». En
plus de la violation du principe du non recours à la
force dans les relations internationales, la guerre
en Ukraine va à l’encontre d’un autre principe
cardinal de la même Charte qui encourage les
États à régler leurs différends par des moyens
exclusivement paci昀椀ques (Article 33).
Du point de vue des capitales occidentales, en
plus de la violation de ces principes, l’anticipation
d’une condamnation de la part des pays africains
puise son bien fondé dans le fait que l’auteur de
cette violation est un des cinq membres permanents

L’Afrique et la guerre en Ukraine : ni pour ni contre, bien au contraire / 89
du Conseil auxquels la Charte confère des
prérogatives et des responsabilités particulières
et que ce même membre s’oppose par l’usage de
son veto à toute action susceptible de mettre 昀椀n à
la guerre, ce que les pays africains et le reste des
pays non dotés du statut de membre permanent au
Conseil ont toujours dénoncé.
Tout en se démarquant et en désapprouvant
l’action militaire qui se poursuit depuis plus
d’une année en Ukraine, la grande majorité
des États africains rechigne à se prononcer
ouvertement contre la Russie et adopte une
position d’abstention, de non participation ou
d’absence, laissant ainsi entretenir une ambiguïté
sur sa position que certains Occidentaux taxent de
complaisance et d’alignement pur et simple sur
Moscou.
Toutefois, il est possible de relever qu’au 昀椀l
des résolutions, la position des pays africains
a subi une évolution qui reste, malgré tout, très
timide. L’hésitation, la retenue ou la prudence
observées par ces pays sont le re昀氀et de leurs
intérêts, de leur perception du con昀氀it et de leur
souhait de favoriser un rééquilibrage des rapports
internationaux qu’ils espèrent voir s’instaurer et
dans lequel ils considèrent être une partie prenante
nécessaire et légitime.
La prolongation du con昀氀it et son
enlisement avec la possible aggravation de
ses conséquences humaines risquent d’éroder
l’appui ou la neutralité africaine, ce que Moscou
et les pays occidentaux cherchent à prévenir ou
à encourager à travers une intensi昀椀cation de
leur activisme diplomatique et des engagements
en matière de développement et de coopération
avec l’Afrique.
Essai d’interprétation des votes
africains
Depuis le début de la guerre en Ukraine, les
pays africains ont voté en rang dispersé sur les
résolutions successivement présentées au Conseil
et à l’Assemblée générale pour faire condamner
la Russie, demander le retrait de ses troupes du
L’Afrique et le monde
territoire voisin ou exiger des compensations en
faveur des Ukrainiens.
Non seulement les États africains ont voté
différemment sur une même résolution mais les
mêmes États ont fait varier leur vote selon le
contenu des résolutions présentées. C’est ainsi que
lors du vote au Conseil de sécurité du 25 février
2022, les trois représentants du continent – Kenya,
Ghana et Gabon – ont apporté leur appui au projet
de résolution condamnant l’invasion russe, auquel
Moscou a opposé son veto.
Le 3 mars 2022, l’Érythrée était l’unique
pays africain à voter contre la même résolution
soumise cette fois-ci à l’Assemblée générale à la
suite du veto russe au Conseil, au moment où 28
autres pays africains ont émis un vote positif, soit
la majorité absolue du continent, dont l’Égypte, le
Nigeria, le Gabon et le Botswana, tandis que 17 se
sont abstenus et huit ont préféré ne pas participer
(comme le Maroc) ou s’absenter.
Le 7 octobre 2022, lors de la session d’urgence
de l’Assemblée générale, aucun d’entre eux
ne s’est opposé à la résolution condamnant
l’annexion de Donetsk, Louhansk, Zaporijia et
Kherson, 15 se sont abstenus et 39 ont voté en
faveur. De même, lors du dernier vote organisé
à l’Assemblée générale au sujet de la situation
en Ukraine le 23 février 2023, seuls deux pays
issus du continent (l’Érythrée et le Mali) se sont
opposés à la résolution, tandis que 31 ont voté en
faveur, 15 se sont abstenus et sept étaient absents.
Le Tableau ci-après est un récapitulatif
des votes africains dont l’orientation peut
s’expliquer par différents facteurs parmi
lesquels on peut citer:
• la volonté de l’Afrique d’af昀椀rmer son
autonomie de décision et la priorité
donnée par ses États à leur intérêt national,
et ce, même en l’absence d’une consigne
de vote de la part de l’UA ;
• le souci de ménager les deux camps en
se tenant à égale distance ou en adoptant
une posture ambiguë pouvant fournir
90 / L’Afrique et le monde
une 昀氀exibilité dans l’interprétation des
intentions de vote ;
• depuis son intervention en 2011 pour
écarter Kadha昀椀 du pouvoir en Libye
en laissant le pays dans une situation
de guerre civile permanente, le nom de
l’Organisation du traité de l’Atlantique
nord (OTAN) est associé en Afrique au
changement de régime ;
• de nombreux pays estiment que
l’OTAN est en partie responsable du
déclenchement de la guerre en cherchant
à intégrer un pays du voisinage immédiat
de la Russie dans le giron de l’Alliance
atlantique (GRIP 2023)
• la pratique du « deux poids, deux mesures
» suivie par les Occidentaux au Kosovo, en
Palestine et en Irak et leur silence devant
Tableau 1 : votes des pays africains à l’Assemblée générale des Nations unies
l’exacerbation des con昀氀its en Afrique ;
• Il y a aussi, selon Ornella Modéran,
chercheuse associée à l’Institut néerlandais
des relations internationales (Clingendael
Institute) un élément lié au type de
leadership qu’incarne le président russe
Vladimir Poutine, celle d’un « leader
autoritaire aux valeurs ultra-conservatrices
et chef de guerre intransigeant ».
Le dif昀椀cile jeu d’équilibre entre l’Est
et l’Ouest
L’Afrique, qui dépend dans une large mesure
de l’APD fournie par les pays occidentaux,
principalement celle des États-Unis, de l’Union
européenne (UE) et de ses États membres, pour
assurer son développement socio-économique, et
Source :
GRIP, 2023, à partir des
données de la Bibliothèque
numérique des Nations unies

L’Afrique et la guerre en Ukraine : ni pour ni contre, bien au contraire / 91
qui reste dépendante de ces mêmes donateurs pour
昀椀nancer les missions de maintien de la paix opérant
sur le continent, a besoin d’entretenir les meilleures
relations possibles avec ces partenaires. En même
temps, plusieurs États africains ont maintenu ou
repris les relations avec la Chine et la Russie,
perçues de plus en plus comme pourvoyeurs de
昀椀nancement pour les infrastructures de base ou de
précieux services en matière de sécurité et de lutte
contre l’instabilité et le terrorisme.
La guerre en Ukraine a mis les pays africains
dans la situation non enviable de choisir entre le
moindre mal : plaire à l’Occident en condamnant
l’action russe ou ménager la Russie, accusée de
modi昀椀er les frontières par l’usage de la force et
d’annexer illégalement des parties du territoire
d’un État souverain et voisin, pour préserver
des intérêts en matière alimentaire, militaire,
sécuritaire, énergétique et géopolitique.
Or, s’il est vrai que pour la plupart des pays
africains, le volume de l’aide de l’Occident est sans
commune mesure avec l’apport de la coopération
avec la Russie, le lobbying diplomatique et
l’implantation africaine de cette dernière dans
les domaines de la sécurité et de la défense
combinés avec la dépendance de plusieurs pays
africains du blé et de l’armement russes, ont été
déterminants dans l’orientation du vote africain.
Du côté occidental, l’Organisation de coopération
et de développement économiques (OCDE) a
annoncé dans son dernier rapport d’avril 2023 que
l’année 2022 a enregistré le chiffre record de 204
milliards de dollars USD octroyés par les pays du
Comité de l’aide au Développement (CAD), au
titre du 昀椀nancement du développement, soit une
augmentation de 13,6 % par rapport à 2021. Et
le rapport de préciser que « l’aide n’a jamais été
aussi élevée depuis ces 40 dernières années ».
Toutefois, cette amélioration n’a pas pro昀椀té
au continent africain puisque l’aide bilatérale
fournie aux pays africains s’est rétractée de 7,8
% en termes réels et s’est située au niveau de 29
milliards USD», précise l’OCDE.
Cette réduction intervient au moment où
l’Afrique sort affaiblie des conséquences de
L’Afrique et le monde
la pandémie de la COVID-19 et fait face à
des situations humanitaires inquiétantes, à un
endettement public croissant et subit de plein
fouet les lourds changements climatiques.
Cette augmentation est toutefois largement due
à la hausse des dépenses consacrées à l’accueil
des réfugiés ukrainiens dans les pays donateurs,
qui ont atteint le chiffre record de 29 milliards
USD (contre 13 milliards en 2021), soit 14,4 %
de l’APD totale des pays membres du CAD en
2022. En effet, pour pouvoir faire face au 昀氀ux des
réfugiés provoqué par la guerre ces pays ont dû
verser 16 milliards USD, soit 175 fois plus qu’en
2021 représentant de 7,8 % de l’APD totale.
Si du côté de l’Ouest la coopération et l’aide
sont dictées par la proximité et la communauté
d’intérêts et de dé昀椀s, celle que l’Est entretient
avec le continent africain obéit à d’autres
impératifs et fait appel à un tout autre référentiel
d’ordres idéologique, sentimental et militaire,
accessoirement économique, qui in昀氀ue sur la
perception de la guerre et des parties au con昀氀it en
Ukraine.
La perception de la guerre Russo-
ukrainienne par les Africains
Les pays africains perçoivent la guerre en
Ukraine comme un con昀氀it régional et plus
exactement comme une épreuve de force entre
l’Occident mené par les États-Unis sous le
parapluie de l’OTAN et la Russie qui s’efforce de
retrouver son statut de puissance globale. Ils ne se
considèrent pas concernés par cette guerre, même
s’ils en sont les principales victimes en dehors
de la zone de con昀氀it et résistent à se rallier ou se
laisser entraîner dans un con昀氀it qui rappelle la
logique de la guerre froide.
Les alliés traditionnels de la Russie comme
l’Algérie et ceux qui aspirent à jouer un rôle
régional comme l’Afrique du Sud, membre des
BRICS avec la Russie, éprouvent de la sympathie
et de la bienveillance envers l’ambition de Moscou
de retrouver une in昀氀uence et un impact dans la
gouvernance globale, susceptibles de rééquilibrer
92 / L’Afrique et le monde
les relations internationales dont le Sud pourrait
pro昀椀ter. Pour les autres pays africains, la situation
de con昀氀it où ils se trouvent ou la présence de
Wagner sur leur territoire les amènent à s’aligner
ou à choisir le moindre mal en s’abstenant ou en
s’absentant.
Sans aller jusqu’à appuyer la Russie, ils s’en
tiennent à une position équidistante pour ne pas
subir les conséquences politiques, diplomatiques
et économiques d’un choix en faveur de l’un ou
l’autre des protagonistes. À titre d’exemple, le
nombre des questions africaines inscrites sur
l’Agenda du Conseil de sécurité et qui reviennent
régulièrement à l’examen est un facteur dissuasif
pour les États concernés, a昀椀n d’éviter d’antagoniser
l’une ou l’autre puissance du Conseil.
Dans leur quête d’une « puissance de contre-
poids », ils considèrent de leur intérêt de ne
pas prendre partie dans ce duel entre l’Est et
l’Ouest a昀椀n de se prémunir contre d’éventuelles
représailles immédiates ou différées de la part
des autres grandes puissances et des autres
partenaires.
L’attitude des pays africains vis-à-vis
d’une guerre dans laquelle des principes
fondamentaux sont violés est tempérée
par l’image qu’ils se font de la Russie,
une image ancrée dans les esprits d’une
élite qui garde en mémoire la lutte anti-
impérialiste de l’ex-Union soviétique, son
appui à l’émancipation de l’Afrique du
colonialisme et ses positions favorables au
Sud ou convergentes avec les siens dans
les grandes négociations internationales.
Cette image est confortée par l’opposition
de Moscou au changement de régimes par la
force, qui a été déterminante dans la survie
du régime du président syrien Bachar El
Assad et dont pourraient bénéficier, dans
l’avenir, certaines autocraties africaines
si les circonstances l’exigaient. C’est pour
sortir de ce dilemme ou atténuer les sentiments
de mécontentement de ses partenaires
occidentaux que l’Afrique a décidé le 16 mai
2023 de se lancer, elle aussi, dans un effort
de médiation à la fois pour démontrer son
attachement aux solutions pacifiques mais
aussi dans un souci d’occulter sa brouille
avec Washington à la suite de l’affaire du «
Lady R », cargo russe parti du port du Cap
avec un chargement d’armes et de munitions
sud-africaines destinées à Moscou. La mission
comprend les chefs d’État et de représentants
d’Afrique du Sud, du Congo, de l’Égypte du
Sénégal, de l‘Ouganda, des Comores et de la
Zambie. Elle aurait selon le président sud-
africain reçu l’accord de Kiev et Moscou et
l’appui de Washington, Londres et du Secrétaire
général des Nations unies.
L’évolution des relations russo-
africaines
Dans le cadre de leur lutte pour
l’indépendance, les Africains se souviennent
encore qu’en 1960, l’URSS était à l’origine
de l’adoption par l’Assemblée générale des
Nations unies de la Déclaration sur l’octroi
de l’indépendance aux pays et aux peuples
coloniaux. Elle avait auparavant soutenu en
1958 le « Groupe de Casablanca », noyau de la
future Organisation de l’unité africaine (OUA)
qui était composé du Maroc, de l’Algérie, de la
Libye, du Soudan, du Mali, de la Guinée et du
Ghana, qui promeut une unité africaine sous le
signe de l’émancipation coloniale.
Moscou avait aussi appuyé et fourni des
armes à plusieurs mouvements de libération
africains tels que le Congrès national africain
(ANC), le Mouvement populaire pour la
libération de l’Angola (MPLA), le Front de
Libération du Mozambique (Frelimo) ou encore
l’Union du peuple africain du Zimbabwe
(ZAPU).
En se présentant comme un champion
engagé et influent dans la lutte des pays
africains pour leur indépendance, l’URSS
a bénéficié de leur admission à l’ONU pour
renverser la majorité pro-occidentale qui
dominait l’Organisation depuis 1945. Ce
capital de sympathie et d’amitié a été renforcé
 L’Afrique et le monde
L’Afrique et la guerre en Ukraine : ni pour ni contre, bien au contraire / 93

durant toute la période de la guerre froide par Russian military presence in Africa
une politique de formation et d’assistance
militaire, culturelle et technique pour les pays
ayant opté pour le modèle de développement
socialiste tels que l’Algérie, l’Angola, le Cap-Vert,
le Ghana, le Mali, le Mozambique, la Tanzanie et
la Zambie. Avec la 昀椀n de la guerre froide et la
désintégration de l’URSS, les relations entre
la Russie et l’Afrique entrent dans une phase
de déclin avec l’arrêt des programmes de
coopération, faute de moyens 昀椀nanciers, et la
suspension des subventions aux alliés les plus
proches. Après ce passage à vide en rapport
avec la succession au pouvoir dans la nouvelle
Russie, l’année 2011, celle du Printemps arabe
et des transformations qu’il a générées, permit
à la Fédération de Russie, surtout à partir de
l’arrivée au pouvoir du président Poutine, de
se repositionner sur l’échiquier international et
d’entamer son retour géostratégique, sécuritaire
et économique sur le continent africain. Ce
retour en force a été favorisé par plusieurs
facteurs liés à l’image de la Russie en Afrique, à Source : European Union, Swedish Defence Research Agency,
son statut de membre permanent du Conseil de SIPRI, rg.ru (BBC)
sécurité, sa contribution à la sécurité de certains
États africains et à son concours à la sécurité Dans un domaine connexe, la Russie s’efforce
alimentaire de plusieurs pays du continent. de développer une offre en matière de construction
de centrales nucléaires sur le continent. C’est ainsi
Forte de 40 ambassades implantées en qu’en 2020, la société d’État, Rosatom, a obtenu
Afrique contre 35 accréditées à Moscou en un prêt de 25 milliards USD de dollars pour
plus d’une représentation auprès de l’UA et commencer la construction de la première centrale
des communautés économiques régionales, la nucléaire d’Égypte, une installation de 4 800 MW
Russie a pu disséminer auprès des responsables à El Dabaa d’un coût total de 60 milliards USDde
africains son propre narratif sur la guerre en dollars. Des accords de coopération similaires
Ukraine et « limiter les dégâts » lors des votes ont été conclus avec 17 autres gouvernements
à l’ONU, en dépit des principes en jeu et des africains, dont l’Éthiopie, le Nigeria, le Rwanda
pressions occidentales. et la Zambie.

La Russie ne 昀椀gure pas dans les cinq premiers
pays exportateurs en Afrique, et sa présence
commerciale semble reposer sur les exportations
d’armes et l’exploitation de nombreuses matières
premières, telles que le manganèse au Gabon
ou en Afrique du Sud, les diamants en Angola
et en République centrafricaine, ou encore
l’uranium en Tanzanie. La prédominance
militaire et géostratégique est dûment reflétée
dans la carte qui suit.
L’impact dissuasif de l’insécurité
alimentaire :
Plusieurs pays africains dépendent pour
leur approvisionnement régulier en blé de leur
importation du blé russe et ukrainien. Ils ne
peuvent, par conséquent, s’aliéner la Russie,
principal fournisseur, et subir la loi implacable
du marché international en cas de suspension
des importations provenant de ce pays et qui
94 / L’Afrique et le monde
représentent une forte proportion de leurs besoins
comme le montre la carte ci-après.
La dépendance de l’Afrique au blé
russe et ukrainien
Source : Jeuneafrique
Il ressort d’une récente étude faite par le Policy
Center for the New South que 16 pays africains
représentant 374 millions d’habitants, soit environ
40 % de la population du continent, dépendent
à hauteur de 56 % à 100 % du blé russe et/ou
ukrainien.
La crise actuelle compromet les chances
de l’Afrique d’atteindre l’éradication de la
faim et de la malnutrition d’ici à la 昀椀n de la
décennie dans le cadre de l’Agenda 2030 et des
Objectifs de développement durable (ODD).
Elle souligne la nécessité pour le continent, au-
delà des options de la diversi昀椀cation des sources
d’approvisionnement, de l’importation de produits
de substitution ou de la constitution de réserves
stratégiques régionales de céréales, d’assurer
sa propre indépendance alimentaire eu égard au
potentiel considérable dont il dispose en termes
de terres arables, de main-d’oeuvre agricole, de
sources d’énergie et de disponibilité des engrais
sur le sol africain. Les crises pouvant aussi
renfermer les germes d’opportunités, la guerre
en Ukraine pourrait être le déclencheur d’une
volonté d’acter les objectifs tracés il y a presque
dix années au Sommet de l’UA de Malabo et que
l’intensi昀椀cation des changements climatiques ne
fait que renforcer l’urgence et la pertinence.
Conclusion
La guerre en Ukraine se poursuit depuis plus
d’une année sans relâche et se transforme en une
épreuve de force où les deux camps la Russie et
l’Occident ne donnent aucun signe de faiblesse ou
d’inclinaison à emprunter la voie de la diplomatie
pour y trouver une issue. Le temps est au
renforcement par l’Occident autant que nécessaire
de la capacité de l’Ukraine à « résister et à se
défendre » et à la démonstration de la puissance
de la part de la Russie.
Dans cette guerre, l’Afrique, qui ne veut
pas prendre parti, pâtit des conséquences de
cet affrontement qui fragilise sa stabilité. Dans
la perspective d’une guerre de longue durée,
le grand souci de Moscou consisterait à éviter
l’érosion du vote africain et à préserver le
soutien diplomatique ou au moins la neutralité
du plus grand nombre possible parmi les 54 pays
africains. Pour leur part, les pays occidentaux
continueront à courtiser ou à presser les pays
africains pour mettre leur vote en harmonie avec
les principes et les objectifs de la Charte qui
gouvernent les rapports entre États et préservent
la paix et la sécurité internationales.
 L’Afrique et le monde
The Ukraine War: An African Perspective into International Security / 95

Chapitre 2

The Ukraine War: An African

Perspective into International
Security
Abu Bakarr Bah
96 / L’Afrique et le monde
State of the Ukraine War and its Roots
When Russia invaded Ukraine in February
2022, the assumption was that Russia would
quickly overthrow the government in Kyiv and
occupy the whole of Ukraine. Instead, the Ukraine
war has evolved into a hyper proxy war. As
Russian forces approached Kyiv in late February,
the United States offered to evacuate Ukrainian
president Volodymyr Zelenskyy—an offer he
rejected and savvily converted into demands for
full United States and European support, notably
through NATO military support. As he told the
U.S., “The 昀椀ght is here; I need ammunition, not
a ride”1. Though Russia occupied signi昀椀cant parts
of Eastern and Southern Ukraine and caused
major damage across Ukraine, including in Kyiv,
Ukraine managed to repel the Russian offensive
on Kyiv, and slowly, with NATO support, mounted
further resistance and even regained some territory.
Currently, Ukraine is preparing for a major counter
offensive as the war grinds on in Bakhmut2.
The Ukrainian resistance has attracted signi昀椀cant
military, and general 昀椀nancial and humanitarian, support
from the United States and its allies. Roughly, Ukraine
has so far received over €132 billion from NATO
countries, especially from the United States which has
provided over €73 billion3. In a way, Russian military
power has been countered by Western military and
昀椀nancial resources, rendering the war a stalemate as
Russia hopes to consolidate its gains, while Ukraine
grows con昀椀dent of recovering its territory. However,
the stalemate is manifesting as a grinding war, rather
than a cease昀椀re.
1. Braithwaite, Sharon, “Zelensky refuses US offer to
evacuate, saying ‘I need ammunition, not a ride’.” CNN.
February 26, 2022. h琀琀ps://www.cnn.com/2022/02/26/
europe/ukraine-zelensky-evacua琀椀on-intl/index.html
2. The Economist. “A renewed push on Bakhmut fuels
rumours of a Ukrainian counter-offensive.” May 12, 2023.
https://www.economist.com/europe/2023/05/12/a-
renewed-push-on-bakhmut-fuels-rumours-of-a-ukrainian-
counter-o昀昀ensive.
3. Statista. “Total bilateral aid commitments to Ukraine
between January 24, 2022 and February 24, 2023, by type
and country or organization.” May 3, 2023. h琀琀ps://www.
statista.com/statistics/1303432/total-bilateral-aid-to-
ukraine.
Instead of peace, the direction of the war seems to
be an escalation, especially if Ukraine decides to
launch an offensive to retake the Crimea peninsula,
which Russia annexed in early 2014 without much
Ukrainian or international resistance. As the
Ukraine war tops the international security and
humanitarian agenda, a critical question is how the
war is viewed globally, and the impacts it has on
the Global South, especially Africa.
The Russian invasion of Ukraine has upended
international relations and raised critical security
and humanitarian questions that go far beyond
European borders4. For African countries, the
Ukraine war may end up being a Cold War déjà
vu: peripheral countries suffer as major powers
maintain security through an apocalyptic military
posture5. The Ukraine war raises critical issues
of militarization, proxy wars, imperialism, and
economic disruption, which may adversely affect
African countries. Questions of the adverse effects
of the Ukraine war on African countries and Africa’s
potential role in the war are emerging within African
political circles and beyond. The Ukraine war provokes
many questions: is there a moral principle that underpins
international security? How do countries de昀椀ne their
interests? What kinds of geopolitical alliances and
realignments are emerging? These questions warrant
not only African policy attention, but also an African
perspective on the pragmatic and moral imperatives
of international security, especially as external
and domestic issues are increasingly fused into
‘glocalized’ security situations. Arguably, the roots
4. Cropsey, Seth. “A global proxy war: Ukraine is now
the center of our Eurasian competition with Russia and
China.” The Hill April 10, 2023. h琀琀ps://thehill.com/
opinion/international/3942099-a-global-proxy-war-
ukraine-is-now-the-center-of-our-eurasian-compe琀椀琀椀on-
with-russia-and-china; Brands, Hal. “Russia Is Right:
The U.S. Is Waging a Proxy War in Ukraine.” Bloomberg.
May 10, 2022. h琀琀ps://www.bloomberg.com/opinion/
articles/2022-05-10/russia-ukraine-war-putin-s-right-
that-u-s-is-waging-a-proxy-war#xj4y7vzkg; Abu Bah.
“Examining the proxy war behind Russia’s invasion
of Ukraine.” Fox 32 TV. h琀琀ps://www.youtube.com/
watch?v=Wye5SW6-YOg
5. “Eight ‘Hot Wars’ During the Cold War” Council on
Foreign Relations. h琀琀ps://world101.cfr.org/how-world-
works-and-sometimes-doesnt/conflict/eight-hot-wars-
during-cold-war (accessed May 15, 2023); “Proxy Wars
During the Cold War: Africa.” Atomic Heritage Foundation
August 24, 2018. h琀琀ps://ahf.nuclearmuseum.org/ahf/
history/proxy-wars-during-cold-war-africa.

The Ukraine War: An African Perspective into International Security / 97
of the Ukraine war make an African perspective
particularly insightful because of Africa’s
positionality under imperialism, the Cold War,
and the international humanitarian regime6. Four
views have been advanced to explain the Russian
invasion of Ukraine: a) Russian authoritarianism
under Vladimir Putin, b) Russian nationalism and
dreams for Greater Russia, c) NATO expansion
toward Russian borders, and d) Russian minorities
in Ukraine7. Among these, NATO expansion and
Russian authoritarianism connect directly to the
Cold War, which shaped international security
between the Second World War and the fall of
the Soviet Union in 1991.
Since the fall of the Soviet Union, there
have been growing and consistent trends of
NATO expansion towards Russian territory,
and Russian authoritarianism geared toward
recreating Russian power. In this context of
NATO expansion and Russian authoritarianism,
Ukraine became a special space where Russia
tried to meddle and establish control, while the
United States and NATO saw it as a place to
seal their Cold War victory. Because Ukraine
shares a border with Russia, the country became
an extremely important geopolitical space for both
Russia and the U.S. along with its NATO allies.
The importance of Ukraine became very clear
during the fall of the Soviet Union when Russia
insisted on collecting all the nuclear weapons in
Ukraine (and the other former Soviet republics),
and the West agreed to provide security guarantees
to Ukraine, most notably under the Minsk
Agreement on Strategic Forces (1991), the Lisbon
Protocol (1992), and the Budapest Memorandum
on Security Assurances (1994). Apparently, those
security guarantees are being tested as Russia
challenges unipolarity. A key current of the
Ukraine war is imperialism tied to superpower
6. Mazrui, Ali A. Africa’s international relations: The
diplomacy of dependency and change. Routledge, 2019;
Gegout, Catherine. Why Europe intervenes in Africa:
Security prestige and the legacy of colonialism. Oxford
University Press, 2018.
7. Bah, Abu Bakarr, “The Banality of Oppression,
Multipolarity and the Ukraine War.” The Elephant.
h琀琀ps://www.theelephant.info/features/2022/11/11/the-
banality-of-oppressionmul琀椀polarity-and-the-ukraine-war;
L’Afrique et le monde
rivalries, in this case between Russia and the
United States. Ukraine epitomizes the pendular
volatilities of unipolarity and multipolarity in
international security. Russia’s war to swing
back to the multipolar world that typi昀椀ed the
Cold War era requires a rethinking of African
experiences with unipolarity and positionality under
multipolarity. In many ways Africa’s positionality
is shaped by the strategic shifts in international
security that have emerged with the Ukraine war.
Strategic Shifts and Broader Impacts:
Collateral Damage to Africa
International security is often volatile,
notwithstanding its apparent and intermittent
stabilities. In a way, the Ukraine war has become
a critical juncture in contemporary international
security. Russian annexation of Ukrainian
territory, and the Western commitment to ensure
that Russia is defeated, have created new dynamics
and calculations with respect to international
security and international relations. These are
consequential for African countries. Economically,
the Ukraine war has resulted in a major disruption
of agricultural production and food supply, and
has created volatilities in the energy market. On
the security front, we see European gravitation
toward NATO and the consolidation of anti-
Western alliances. The humanitarian-aid regime
is also undergoing realignment in terms of the
geographical focus and the focus of Western
powers as Ukraine becomes the key recipient of
humanitarian aid, along with generous refugee
admission policies.
All of these changes are borne out of different
conceptions of security and peace, which range
from liberalism to realism, social constructivism,
and emancipation8. While Western security
8. Waltz, Kenneth Neal. Man, the state, and war: A theoretical
analysis. Columbia University Press, 2001; Buzan, Barry,
et al. Regions and powers: the structure of international
security. Vol. 91. Cambridge University Press, 2003; Bah,
Abu Bakarr. “The Contours of New Humanitarianism: War
and Peacebuilding in Sierra Leone.” Africa Today 60, no.
1 (2013): 3-26; Commission on Human Security. 2003.
Human Security Now. New York: United Nations; Annan,
Ko昀椀. 1999. Two Concepts of Sovereignty. The Economist
352(8137):49–50.
98 / L’Afrique et le monde
policies emphasize liberalism and emancipation in
support of Ukraine, Russia pushes a realist view of
security by citing NATO expansion. In the process,
major powers seek to rede昀椀ne international
security norms and agreements in ways that justify
their policies and strategic interests. All of these
notions of international security intersect with a
glocalized security paradigm, which has de昀椀ned
Africa’s experience in the global order9. The
Ukraine war is driven by both domestic ethnic
con昀氀icts between Ukrainians and the geopolitical
interests of Russia and Western powers10. Indeed,
the Ukraine war started as an ethnic civil war and
rapidly degenerated into a hyper proxy war, which
af昀椀rms the glocalized nature of the Ukraine war.
Well before the Ukraine war, African countries
experienced too many wars in which domestic
and external issues were fused. The Cold War
produced glocalized wars in countries including
Congo, Ethiopia, and Angola. More recently, the
global war on terror, and domestic issues in the
Sahel, have produced a problematic glocalized
security dynamic across the Sahel and North
Africa11.
Arguably, Africa has been a glocalized space
in the world order—neither left alone nor fairly
integrated. Peripherality has been manifested in
a variety of forms that create direct and indirect
damage to African economies and the security
9. For a discussion of glocalized security, see Glocalized
Security: Domestic and external issues in international
security edited by Abu Bakarr Bah (forthcoming);
African Security: Local Issues and Global Connections
(forthcoming at Ohio University Press).
10. Peterson, James W., and Sarah Kuck. «Civil War
in Ukraine: Ethnic Con昀氀ict, Authoritarian Leadership,
and Outside Involvement.» Contemporary European
Studies 1 (2014); United Nations. “Ukraine: UN expert
says war against multi-ethnic population must stop, calls
for protection of all minorities.” March 16, 2022. h琀琀ps://
www.ohchr.org/en/press-releases/2022/03/ukraine-un-
expert-says-war-against-multi-ethnic-population-must-
stop-calls.
11. Mazrui, Ali A. «The blood of experience: The failed state
and political collapse in Africa.» World Policy Journal 12.1
(1995): 28-34; Shubin, Vladimir Gennadevich. The Hot»
Cold War»: The USSR in Southern Africa. London: Pluto
Press, 2008; Schwab, Peter. «Cold war on the Horn of
Africa.» African Affairs 77.306 (1978): 6-20; Keenan,
Jeremy. «Waging war on terror: The implications of
America’s ‘New Imperialism for Saharan peoples.» The
journal of North African studies 10.3-4 (2005): 619-647.
situation12. The Ukraine war, while not directly
involving African countries, has signi昀椀cant
impacts on African economies and security. The
logics of glocalized security and peripherality
mean that Africa will suffer signi昀椀cant collateral
damage. While it may be too soon to assess fully
the impacts of the Ukraine war on Africa, there
are 昀椀ve areas of emerging concerns: a) situation
of African students in Ukraine, b) food and energy
prices, c) humanitarian assistance, d) diplomacy,
and e) securitization and war economies.
African students in Ukraine were the 昀椀rst and
most immediate African victims of the Ukraine
war. When Russia invaded Ukraine, African
students had to immediately grapple with issues
of human survival, interrupted dreams, and
further racial discrimination. Africans have been
going to Eastern and Central Europe to pursue
higher education since the early days of African
independence.
Thousands of African students, on various
forms of state scholarship, and more recently
private funding, 昀氀ocked annually to the Soviet
Union and other countries including Ukraine,
Russia, Bulgaria, and Poland. When the Ukraine
war started, over 16,000 Africans were students in
Ukraine13. Eastern and Central Europe have been
critical in the training of African professionals,
especially in 昀椀elds including medicine, engineering,
and agriculture. Beyond the personal tragedies of
interrupted dreams, African countries will indeed
lose signi昀椀cant professional talent, especially
if many of the students are not able to return to
complete their educations.
The Russia invasion triggered not only major
Western sanctions on Russia, but also signi昀椀cant
12. Mazrui, Ali A. «The blood of experience: The failed
state and political collapse in Africa.» World Policy
Journal 12.1 (1995): 28-34; Mazrui, Ali A. Africa’s
international relations: The diplomacy of dependency
and change. Routledge, 2019; Maswana, Jean-Claude. «A
center-periphery perspective on Africa-China’s emerging
economic links.» African and Asian studies 8.1-2 (2009):
67-88.
13. BBC News. “Ukraine war: What next for the African
students who 昀氀ed?” March 30, 2022. h琀琀ps://www.bbc.
com/news/world-africa-60899738.

The Ukraine War: An African Perspective into International Security / 99
volatilities in the energy market and disruption in
the export of grains. African countries including
Chad, Sudan, and Sierra Leone experienced huge
increases in the cost of living, which resulted in
major violence14. While the grain deal, delicately
managed by Turkey and the United Nations,
has eased some of the food shortages, the deal
remains highly unstable as Russia often disrupts
the export of Ukrainian grains15. The increasing
cost of living has been associated with major
social upheavals in Africa, as shown most clearly
during the International Monetary Fund (IMF)
structural adjustment reforms in the 1990s, and
the Arab Spring of 2010/201116. A similar problem
is emerging in African countries where growing
poverty is intersecting with oppressive politics
and terrorist insurgencies.
Though Africa still has the most civil wars,
which continue to produce huge casualties, Ukraine
is receiving a far greater humanitarian response17.
Ironically, the war in Ukraine and those in Africa
are all products of the same glocalized security
dynamics that put Western interests and support
at the heart of con昀氀icts that are simultaneously
domestic and external. A key effect of the Ukraine
war on Africa has been the refocusing of Western
humanitarian aid toward Ukraine, including
refugee programs18. While it is tempting to think
14. Marx, Willem. “Even remote corners of Africa
are feeling the costly impacts of war in Ukraine.”
November 22, 2022. h琀琀ps://www.npr.org/sec琀椀ons/
goatsandsoda/2022/11/17/1136830506/even-remote-
corners-of-africa-are-feeling-the-costly-impacts-of-war-in-
ukraine.
15. UN. Black Sea Grain Initiative Joint Coordination
Centre. “Beacon on the Black Sea” h琀琀ps://www.un.org/
en/black-sea-grain-ini琀椀a琀椀ve (accessed May 15, 2023).
16. Adekanye, J‘Bayo. «Structural adjustment,
democratization and rising ethnic tensions in
Africa.» Development and Change 26.2 (1995): 355-374;
Bah, Abu Bakarr. “Changing World Order and the Future
of Democracy in sub-Saharan Africa.” Proteus: A Journal
of Ideas 21, no. 1 (Spring 2004): 3-12; Malik, Adeel,
and Bassem Awadallah. «The economics of the Arab
Spring.» World Development 45 (2013): 296-313.
17. ANNA, CARA and OMAR FARUK. “Ukraine’s
shadow: Deadly crises like Somalia starved of aid.” AP
News. July 6, 2022. h琀琀ps://apnews.com/ar琀椀cle/russia-
ukraine-health-africa-droughts-middle-east-10788f0昀昀6a5
d21bbe3a4ad7486bc4e9
18. Anna, Cara and Omar Faruk. “Ukraine’s shadow:
Deadly crises like Somalia starved of aid.” AP News. July 6,
L’Afrique et le monde
of humanitarian assistance as not an either-or
situation, the reality is that humanitarian aid is
not in昀椀nite—hence the prioritization of aid based
on geopolitical interests, and racial and cultural
af昀椀nities.
Africa also 昀椀nds itself in a precarious
diplomatic situation given its multidimensional
dependencies on Western powers and non-
Western powers. Despite African efforts to assert
its independence, in reality African countries
are pressured from both sides of the Ukraine
con昀氀ict. Western powers want African countries
to show solidarity with Ukraine by supporting UN
resolutions condemning Russia and participating in
the Western sanctions against Russia. On the other
hand, Russia wants African countries to object to
Western intervention in Ukraine and sanctions
on Russia. As countries that are dependent on
loans and economic, humanitarian, and military
assistance from major powers, including the U.S.,
EU countries, and Russia, African countries 昀椀nd
themselves in delicate diplomatic situations. As it
was during the Cold War, many African countries
were forced into the pro-Western or the socialist
camp. The Ukraine war makes this situation even
more complicated because Russia and NATO are
involved in a hyper proxy war that could easily
degenerate into direct con昀氀ict since the war is at
Russia’s borders.
A potentially more disastrous impact on Africa
is securitization and the growth of war economies,
especially in the Sahel where Russia is competing
with France and the U.S. for dominance. As
the confrontation between Russia and NATO
grows, Africa risks becoming a go-to-place for
the resources needed for weapons production
2022. h琀琀ps://apnews.com/ar琀椀cle/russia-ukraine-health-
africa-droughts-middle-east-10788f0昀昀6a5d21bbe3a4ad7
486bc4e9; Sunderland, Judith. “EU’s Generous Response
to Ukraine Refugees Shows Another Way is Possible.”
Human Rights Watch. March 9, 2022. h琀琀ps://www.hrw.
org/news/2022/03/09/eus-generous-response-ukraine-
refugees-shows-another-way-possible?gclid=Cj0KCQjwsI
ejBhDOARIsANYqkD2pJxHA0-Hg9r_I_JkfBBQsVl-1VWz8J
VB1M6oV3t6QjTaZYNhZr3gaAjymEALw_wcB; Montoya-
Galvez, Camilo “U.S. Admits 100,000 Ukrainians in 5
Months, Ful昀椀lling Biden Pledge.” Cbs News. July 29,
2022. H琀琀ps://www.Cbsnews.Com/News/Us-Admits-
100000-Ukrainians-In-5-Months-Ful昀椀lling-Biden-Pledge.
100 / L’Afrique et le monde
and spaces that must be controlled under neo-
imperialistic security policies. Moreover, light
weapons and unused heavy weapons can be easily
brought into African con昀氀ict zones. States may
acquire heavy weapons, while violent non-state
actors may be ready buyers of light and portable
weapons19. African wars have historically been
further fueled by weapons from major powers,
especially under a multipolar situation. The war in
Ukraine is creating a highly militarized multipolar
situation in which the international arms control
regime has been shattered.
Multipolarity and the Struggle for
Hegemony: African Positionality and
Pragmatism
The likely outcome of the Ukraine war is
the re-emergence of a multipolar world order.
Multipolarity reinvigorates the struggle for
hegemony which can easily sandwich African
countries between competing Western and
non-Western alliances. Multipolarity and the
struggle for hegemony raise issues of Africa’s
positionality in the world order. In many ways,
Africa’s positionality has been dialectically
shaped by the oppression of imperialism and the
moral capital of Africa on matters of imperialistic
oppression. In general, Africa is the region that
has suffered the most exploitative and total
form of imperialism during the modern period.
Notably, Western imperialism over Africa was
exerted through the transatlantic slave trade
and total colonization, which lasted into the
second half of the twentieth century. Clearly,
the Ukraine war is an imperialistic struggle for
hegemony that is impacting Africa. As such,
Africa must 昀椀nd its place in the international
security debates around Ukraine and the broader
issue of imperialism in a multipolar world. To
understand Africa’s positionality, it is important
to locate Africa within recent struggles for
19. Global Initiative. “The Russo-Ukrainian war and the
illegal arms trade.”March 22, 2023. h琀琀ps://globalini琀椀a琀椀ve.
net/analysis/russia-ukraine-war-illegal-arms-trade/;
ModernDiplomacy. “Weapons from Ukraine’s war
now coming to Africa.” December 6, 2022. h琀琀ps://
moderndiplomacy.eu/2022/12/06/weapons-from-
ukraines-war-now-coming-to-africa/
hegemony during and after the Cold War. Africa’s
adjustment to hegemony has mostly gravitated
between of昀椀cial non-alignment and pragmatic
dependency20. During the Cold War, African
countries were generally part of the Non-Aligned
Movement which sought to create a space for
developing countries to assert their newly gained
independence within the world order21.
Despite the efforts of the Non-Aligned Movement,
African countries remained dependent on Western
and Eastern Bloc countries, which facilitated the
exploitation of African natural resources and the
entrenchment of authoritarian rule. Nonalignment did
not really lead to autonomous policymaking. At best,
it only allowed African countries to pick between the
two sides and extract as much aid as possible under
the Cold War ideological and economic frameworks.
The multipolarity resulting from the Ukraine war
seems to be following a similar pattern, as the line
between Western countries and non-Western powers
are boldly carved. The gravitation toward NATO
and the consolidation of the anti-Western alliance,
led by China, Russia, and Iran, will lead to stark
choices for African countries in terms of security
ties, trade relations, and aid. Of昀椀cially, most African
countries are neutral, as shown by the way African
countries vote at the UN. However, there are also
patterns of alignment emerging as Russia leverages
military assistance, especially to countries battling
insurgencies, including Mali, Burkina Faso, and
Sudan. In a similar way, countries heavily dependent
on Western aid and/or capital are 昀椀nding themselves
increasingly aligning with Western positions22.
Even though Africa’s dependency is navigated
through pragmatism in the multipolarity of the
Ukraine war, Africa’s real strength maybe its
20. Adebajo, Adekeye. “When two elephants 昀椀ght:
how the global south uses non-alignment to avoid great
power rivalries.” The Conversation. February 14, 2023.
h琀琀ps://theconversa琀椀on.com/when-two-elephants-昀椀ght-
how-the-global-south-uses-non-alignment-to-avoid-great-
power-rivalries-199418
21. Mathews, K. «Africa and non-alignment.» India
Quarterly 43.1 (1987): 40-51.
22. Muronzi, Chris. “Is Africa still ‘neutral’ a year into the
Ukraine war?” Al Jazeera. Feb 26, 2023. h琀琀ps://www.
aljazeera.com/features/2023/2/26/is-africa-s琀椀ll-neutral-
a-year-into-the-ukraine-war

The Ukraine War: An African Perspective into International Security / 101
moral capital, borne out the sufferings it endured
under Western imperialism. The more the Ukraine
war is de昀椀ned as an imperialistic war in which
Ukraine is caught up between Soviet style and
Western imperialism, the more African voices
can be asserted with a moral authority—not
just as victims of modern imperialism, but as
a quintessential lesson in the struggle against
imperialism. In this sense, African principles on
sovereignty and anti-imperialism, along with the
Responsibility to Protect (R2P) induced doctrine
of non-indifference, can all be repurposed and
deployed against the Ukraine war. Africa’s moral
capital in matters of imperialism can allow African
countries to be against all sides in the war, while
af昀椀rming the rights of the Ukrainian people to
self-determination and to live in dignity. African
countries can draw upon their real experiences to
condemn both Russian aggression and Western
imperialistic militarization under NATO. The
African stories of liberation can give meaning and
moral weight to the principle of sovereignty under
the Organization of African Union Charter and the
doctrine of non-indifference in the Constitutive
Act of the African Union. African countries can
leverage these principles as universal principles
against imperialism.
Conclusion: An African Perspective on
the Morality of Glocalized Security
The Ukraine war is multifaceted, creating
security, economic, and social problems in Ukraine
and beyond. All of these may boil down to a problem
of morality in glocalized security. With the kinds of
military (nuclear) weapons available to Russia and
NATO, morality maybe the most potent weapon in
what may become an unwinnable war. By morality,
I mean the kinds of wisdoms and strengths that
emerge from the lived experiences of a people
whose powerlessness is transformed into a virtuous
power of understanding truth and humanism. In an
imperialistic world order, Africa has an abundance
of moral capital, as we learned from the lives of
Desmond Tutu and Nelson Mandala, not forgetting
Mahatma Gandi and Martin Luther King, Jr., whose
lives tell the story of their people’s resistance to
imperialism and oppression.
L’Afrique et le monde
Because the Ukraine war is driven by the logic
of glocalized security, there is always the risk of
moral ambiguities and relativism, as the causes of
the war and its effects become murky. Indeed, all
parties to the Ukraine con昀氀ict present themselves
as victims of aggression and bearers of truths,
as they cast their actions as self-defense while
drawing upon domestic and external factors to
justify their reasoning. Africa’s deep experiences
with glocalized security give it unique insights
into the nuances of the roots of war, and more
importantly the pragmatism of justice, which is
never fully ful昀椀lled. Africa should deploy its moral
capital and insights into glocalized security by
taking a principled moral position in its diplomatic
encounters on Ukraine and being a strong voice
for what is right and humane.
The African Union can harness such a position
by moving beyond the baits of multipolarity,
such as geopolitically induced aid and loans, and
by constantly retelling the African story with
imperialism at international forums on security
matters, and in bilateral and multilateral meetings
with major powers.23 Whether in the meetings
of Maki Sall or Cyril Ramaphosa with Vladimir
Putin, Volodymyr Zelenskyy or Joe Biden,
African countries should make it clear that
they cannot be passive witnesses, and collateral
damage, to imperialism against the people of
Ukraine. Such a position may not necessarily
resolve the collateral damage caused to Africa
by the Ukraine war, but it can give Africa an
authoritative voice in international security and
a greater latitude for pragmatism as it addresses
the economic and security impacts of the Ukraine
war.
23. Bah, Abu Bakarr; Emmanuel, Nikolas. “Migration
Cooperation between Africa and Europe: Understanding
the Role of International Incentives.” In the Oxford
Research Encyclopedia of International Studies.
Oxford University Press., 2022. doi: 10.1093/
acrefore/9780190846626.013.735
 L’Afrique et le monde
L’UE et l’UA amorcent un partenariat renouvelé lors du sommet à Bruxelles / 103

Chapitre 3

L’UE et l’UA amorcent un

partenariat renouvelé
lors du sommet à Bruxelles
Abdessalam Jaldi
104 / L’Afrique et le monde
Bruxelles et Addis-Abeba ont posé lors du
6e sommet UE-Afrique qui s’est tenu les 17 et
18 février 2022 à Bruxelles les jalons d’une
relation renouvelée, en vue de s’affranchir de la
dichotomie donateur/béné昀椀ciaire, qui constitue le
paradigme dominant des relations euro-africaines
depuis le processus de décolonisation des années
1960. Fruit d’af昀椀nités historiques, géographiques
et économiques, les premières relations euro-
africaines post-coloniales, avaient débouché
sur les deux Accords de Yaoundé (1963, 1969),
l’Accord d’Arusha (1969), les cinq conventions
de Lomé (1975, 1979, 1984, 1990 et 1995), ainsi
que les accords commerciaux signés entre la
Communauté économique européenne (CEE) et
des pays d’Afrique, des Caraïbes et du Paci昀椀que
(ACP).
En 2000, ces textes ont été remplacés par
les Accords de Cotonou, qui ambitionnaient
de faciliter l’intégration de l’Afrique dans la
mondialisation.Depuis, la coopération euro-
africaine s’est inscrite dans plusieurs cadres,
dont notamment la Stratégie commune Afrique-
Union européenne (UE), adoptée en 2007 lors
du deuxième sommet UE-Afrique à Lisbonne, ou
l’accord post-Cotonou qui régissait les relations
commerciales. Sa politique de développement
fait de l’UE le premier bailleur de fonds de
l’Afrique, notamment dans le cadre des Objectifs
du millénaire pour le développement (OMD) et
des Objectifs de développement durable (ODD).
Cependant, la crise 昀椀nancière de 2008 et la crise
migratoire de 2015 ont poussé Bruxelles à étendre
sa politique d’aide au développement en Afrique
vers d’autres objectifs de politique publique,
étroitement liés à la sécurité et au contrôle de
migration, dans un contexte de politisation accrue
de l’action extérieure de l’UE.1
Cette con昀椀guration, révélatrice du caractère
asymétrique des relations euro-africaines, de
surcroît aggravé par les tensions perceptibles liées
au complexe legs colonial, a précipité l’érosion
1. Christine Hackenesch, Julian Bergmann et Jan
Orbie (2021), « Development Policy under Fire? The
Politicization of European External Relations », Journal
Common Market Studies. h琀琀ps://onlinelibrary.wiley.com/
doi/full/10.1111/jcms.13145.
de l’in昀氀uence européenne en Afrique au pro昀椀t
d’autres puissances mondiales et émergentes, sur
un continent en proie à d’importantes transitions.
C’est donc pour assoir une nouvelle alliance entre
l’Europe et l’Afrique2 que Bruxelles et Addis-
Abeba travaillent depuis 2018 à amorcer un
partenariat nouveau, sous forme d’un nouveau deal
axé sur les investissements et les emplois durables,
au détriment des considérations sécuritaires et
migratoires.3 L’accord de Bruxelles, adopté dans
le sillage du 6e sommet UE-Afrique, insiste sur
le besoin d’articuler avec ef昀椀cience les logiques
de coopération Nord-Sud, dans le cadre d’un
nouveau partenariat d’égal à égal, en vue d’établir
des relations plus équitables et équilibrées entre
les deux continents.
Le paradigme des relations euro-
africaines
L’UE et l’UA sont de très proches partenaires,
notamment en matière de sécurité, de migrations
et de commerce.
Une coopération sécuritaire solide
L’émergence de la piraterie dans le Golfe de
Guinée et le Golfe d’Eden, et la prolifération
de la menace terroriste depuis la profondeur
sahélo-saharienne jusqu’aux con昀椀ns de Cabo-
Delgado au Mozambique, ont incité Bruxelles
à s’impliquer davantage sur le continent. Dans
cette perspective, et dans le cadre de sa politique
de sécurité et de défense commune, l’UE a lancé
des missions militaires avec les effectifs mis à
disposition par les États membres. En effet, et sur
les sept missions militaires européennes en cours,
six concernent l’Afrique. Quatre visent en premier
2. Pascale Joannin (2019),Vers un partenariat euro-africain
refondé, Fondation Robert Schuman, h琀琀ps://www.
robert-schuman.eu/fr/ques琀椀ons-d-europe/0522-vers-un-
partenariat-euro-africain-refonde.
3. Commission européenne (2018), Communication
relative à une nouvelle alliance Afrique - Europe pour
un investissement et des emplois durables: hisser
notre partenariat pour l’investissement et l’emploi au
niveau supérieur, Communication de la coopération au
Parlement européen, au Conseil européen et au Conseil,
https://eur-lex.europa.eu/legal-content/FR/TXT/
PDF/?uri=CELEX:52018DC0643&from=FR.

L’UE et l’UA amorcent un partenariat renouvelé lors du sommet à Bruxelles / 105
lieu à accompagner la formation des armées
locales en Somalie (EUTM Somalia, depuis 2010),
au Mali, en République centrafricaine (EUTM
RCA, depuis 2016) et au Mozambique (EUTM
Mozambique, depuis novembre 2021). Les deux
autres luttent contre la piraterie en mer au large
des côtes somaliennes (EUNAVFOR Atalanta,
depuis 2008) et contrôlent le respect de l’embargo
sur les armes, imposé à la Libye par les Nations
unies (EUNAVFOR Irini, depuis mars 2020).
Le mandat de la mission européenne en Libye
comprend également la surveillance des exportations
illégales de produits pétroliers, la formation de la
marine et des garde-côtes, ainsi que la contribution
au démantèlement des 昀椀lières de tra昀椀c de migrants
et de traite des êtres humains. Cette opération Irini
remplace la mission Sophia (2015-20), dont le
L’Afrique et le monde
Source : European Union - 2020
mandat se concentrait davantage sur le combat
contre le tra昀椀c de migrants. Dans la même veine,
et en complément des missions militaires, l’UE
déploie quatre missions civiles sur le sol africain.
Depuis 2013, EUBAM Libya conseille
ainsi les autorités libyennes dans le contrôle
des frontières. Tandis que la mission EUCAP
Somalia, lancée en 2016, vise à renforcer les
capacités maritimes du pays, en particulier pour
appuyer la mission militaire de lutte contre la
piraterie en mer. Deux autres missions civiles
sont aussi engagées dans la région du Sahel pour
renforcer les capacités des forces de défense et
de sécurité intérieure du Niger (EUCAP Sahel
Niger, depuis 2012) et celles des forces de
l’ordre au Mali (EUCAP Sahel Mali, depuis
2014).
106 / L’Afrique et le monde
L’externalisation de la gestion des frontières en matière migratoire
Les menaces sécuritaires qui pèsent sur
certains pays d’Afrique, couplées à des niveaux
de richesse par habitant bien plus faibles qu’en
Europe, contribuent à d’importantes migrations
sur le continent lui-même mais également vers
les pays de l’UE.
En termes de franchissement irrégulier des
frontières européennes, les nationalités africaines
sont très fortement représentées, particulièrement
celles des États les plus proches de l’UE : en
2020, 14 % des passages illégaux recensés ont été
réalisés par des Marocains, 11% respectivement
par des Algériens et des Tunisiens. Les Ivoiriens,
les Somaliens et les Soudanais font aussi partie
des nationalités représentées, chacune d’entre
elles comptant pour un peu moins de 2 % de
ces franchissements. Face à ces 昀氀ux irréguliers,
l’Europe s’efforce d’agir dans les pays de départ,
de l’autre côté de la Méditerranée. Elle mène deux
stratégies de front :
une externalisation de la gestion des frontières,
à l’exemple de l’accord migratoire UE-Turquie
signé en 2016, qui a signi昀椀cativement fait reculer
les migrations en Méditerranée orientale,et une
lutte contre les causes profondes de la migration.
Dans cette perspective, outre l’agence Frontex,
qui assiste les États membres dans la sécurisation
de leurs frontières, l’UE tente d’empêcher les
départs illégaux depuis l’Afrique, notamment en
subventionnant des solutions de long terme.
Disposant de cinq milliards d’euros, le Fonds
昀椀duciaire d’urgence de l’UE pour l’Afrique, qui
vise en particulier à 昀椀nancer des projets participant
au développement du continent, a été lancé en
2015. Un total 26 pays dans trois sous-régions
du continent africain en béné昀椀cient : l’Afrique
du Nord (avec 742 millions d’euros engagés), le
Sahel et le lac Tchad (1,98 milliard d’euros) et la
Corne de l’Afrique (1,91 milliard d’euros). Selon
le Conseil de l’UE, 4,85 millions d’euros ont
déjà été approuvés pour 254 programmes au titre

L’UE et l’UA amorcent un partenariat renouvelé lors du sommet à Bruxelles / 107
de ce fonds, avec des résultats probants d’après
l’institution : création de plus de 130 000 emplois,
accès de 9,4 millions de personnes aux services
sociaux de base, protection ou assistance à plus de
300 000 migrants.4
Des relations commerciales privilégiées
4. European Council. Infographic - EU emergency trust
fund for Africa. h琀琀ps://www.consilium.europa.eu/en/
infographics/eu-trust-fund-africa/
L’Afrique et le monde
L’UE demeure encore et en dépit de la concurrence
étrangère, le premier partenaire commercial de
l’Afrique et le premier investisseur, alors que 40 %
des IDE convergeant vers le continent proviennent
de l’Europe.
Cependant, l’approfondissement de ces relations
commerciales bute sur de nombreux obstacles,
en partie liés au contexte sécuritaire ainsi qu’au
108 / L’Afrique et le monde
cadre règlementaire fragile, qui découragent un
certain nombre d’investisseurs. Entrée en vigueur
le 1er janvier 2021, la Zone de libre-échange
continentale africaine (ZLECAf) relie plus de 30
pays d’Afrique. Soutenue par l’UE, elle doit d’ici
15 ans supprimer 90 % des droits de douane sur
les biens et services échangés entre tous les pays
du continent, contribuant à accroître l’attractivité
de l’Afrique pour les investissements.
Une évolution qui devrait être plus favorable aux
échanges et également pro昀椀ter aux investisseurs
européens, alors moins contraints dans le
développement de leurs activités. Par ailleurs,
l’objectif des Européens est de connecter à terme
leur marché intérieur à la ZLECAf, et de mettre
ainsi en place un très vaste espace de libre-échange
couvrant la majeure partie de deux continents,
tout en développant un commerce respectueux
du climat et de l’environnement, conformément
au Plan vert européen qui ambitionne de réduire
les émissions de gaz à effet de serre à 55 % dans
l’horizon 2030, et d’atteindre la neutralité carbone
en 2050.
Le cadre de Bruxelles
La volonté de réinventer la relation Europe-
Afrique, dans un monde en proie à d’importantes
recon昀椀gurations et plus que jamais tourné vers
l’Asie, a poussé l’UE et l’UA à envisager de repenser
en profondeur les relations euro-africaines. Dans
cette perspective, la déclaration commune,5 adoptée
à l’issue du Sommet, a dé昀椀ni un nouveau cadre de
coopération basé sur la poursuite de cinq partenariats
sectoriels, conformément à la communication « Vers
une stratégie globale avec l’Afrique »6 publiée en
2020 : la transition verte et l’accès à l’énergie,
la transformation numérique, la croissance et les
emplois durables, la paix et la gouvernance, et la
migration ainsi que la mobilité.
5. Sixième sommet UE-Union africaine : une vision
commune pour 2030, 2022, h琀琀ps://www.consilium.
europa.eu/media/54411/昀椀nal-declara琀椀on-fr.pdf.
6. Commission européenne (2020), Communication
conjointe au Parlement européen et au Conseil : vers
une stratégie globale avec l’Afrique, Bruxelles,.
https://eur-lex.europa.eu/legal-content/FR/TXT/
PDF/?uri=CELEX:52020JC0004&from=FR.
La vaccination contre la COVID-19
en Afrique pour relancer la reprise
économique
L’un des grands piliers du partenariat euro-
africain renouvelé concerne la santé, notamment
quant à la vaccination contre la COVID-19
en Afrique. En effet, la part de la population
entièrement vaccinée s’élève à peine à 11 %,
entravant la relance économique de l’Afrique,
dans un continent fragilisé par la crise sanitaire
de la COVID-19 qui a entraîné l’augmentation
du ratio dette publique/PIB de 65% en 2021-22,
soit le taux le plus haut depuis vingt ans.7 Dans
la même veine, l’endettement d’un certain nombre
de pays africains a dépassé les 100 % de leurs
PIB, à l’exemple du Mozambique, de l’Angola, du
Soudan ou du Zimbabwe, poussant l’Éthiopie, le
Tchad et la Zambie à réclamer une restructuration
de leur dette.8
Dans la Déclaration commune clôturant le
Sommet, il est fait mention de l’engagement de
l’UE à fournir 450 millions de doses de vaccin
au continent africain. Principal bailleur à hauteur
de 3 milliards d’euros (EUR) du mécanisme
COVAX, destiné à permettre à tous les pays de
la planète de béné昀椀cier des doses nécessaires à la
vaccination de leur population, Bruxelles entend
parallèlement mobiliser plus de 425 millions
EUR pour accélérer les campagnes vaccinales en
Afrique, particulièrement via l’optimisation de la
distribution des vaccins, la formation du personnel
médical et le renforcement des capacités d’analyse
et de séquençage, tout en participant à une
initiative accompagnant la création de centres
de production de vaccins en Afrique du Sud, au
7. Kristalina Georgieva (2021), The Road Ahead for
Africa—Fighting the Pandemic and Dealing with Debt,
International Monetary Fund, Washington DC,. h琀琀ps://
www.imf.org/en/News/Articles/2021/06/23/sp062321-
the-road-ahead-for-africa-fighting-the-pandemic-and-
dealing-with-debt.
8. Emma Hooper, Valentine Le Clainche et Clément
Seitz (2022), L’endettement de l’Afrique subsaharienne,
Ministère français de l’économie, des 昀椀nances et de la
relance, Paris,
h琀琀ps://www.tresor.economie.gouv.fr/Ar琀椀cles/0ba430dd-
48a8-496d-966c-ddf5bc793391/昀椀les/7f933df6-51fe-42c7-
9c77-65c455be0eb2.

L’UE et l’UA amorcent un partenariat renouvelé lors du sommet à Bruxelles / 109
Sénégal (via l’Institut Pasteur de Dakar) et au
Rwanda notamment.
Global Gateway pour contrecarrer la
Chine et la Russie
L’UE s’est engagée à débloquer un montant
de 150 milliards EUR au béné昀椀ce de l’Afrique,
dans le cadre de sa stratégie Global Gateway
qui vise essentiellement à concrétiser la volonté
de constituer une Europe géopolitique bâtie sur
des volets de puissance autres que le hard power,
en vue de s’opposer aux nouvelles routes de la
soie chinoises et à l’in昀氀uence grandissante de la
Russie. En effet, alors que la Russie a continué à
accroître son in昀氀uence en Afrique subsaharienne
depuis 2014, à travers une vingtaine d’accords de
coopération militaire, Pékin, qui détient 62,1%
de la dette externe bilatérale africaine, reste le
principal créancier de l’Afrique subsaharienne.9
Or, les conditions d’allocation des prêts chinois
concernant les clauses de conditionnalité liée aux
emprunts, et le rôle des entreprises chinoises
qui laisse peu d’opportunités aux acteurs locaux
africains, ainsi que la résurgence de la pratique
des coup d’États en Afrique (huit en 30 mois), en
amont du retour de la Russie en Afrique, entretient
beaucoup d’ambiguïté sur le rôle de Pékin et de
Moscou sur le continent.
Ce cheval de bataille a poussé la Présidente
de la Commission européenne, questionnée sur la
dimension géopolitique de l’initiative européenne
du Global Gateway, à af昀椀rmer que « les options
d’investissement en Afrique ont trop souvent des
coûts cachés. Les coûts 昀椀nanciers, politiques,
environnementaux et sociaux sont parfois
très lourds. Ces options créent souvent plus de
dépendance que de liens réels ».10 Le plan européen
9. Louis Bertrand et Sary Zoghely (2021), Le
positionnement de la Chine parmi les bailleurs en Afrique
subsaharienne, Ministère français de l’Economie, des
Finances et de la souveraineté industrielle et numérique –
Direction du Trésor, Paris. h琀琀ps://www.tresor.economie.
gouv.fr/Articles/2021/11/02/le-positionnement-de-la-
chine-parmi-les-bailleurs-en-afrique-subsaharienne.
10. Pascale Joannin (2022), La stratégie européenne
pour un «New Deal» avec l’Afrique, Fondation Robert
Schuman, h琀琀ps://www.robert-schuman.eu/fr/ques琀椀ons-
L’Afrique et le monde
pour l’Afrique est divisé en trois “paquets”
spéci昀椀ques, avec un effort sur les infrastructures.
Le premier se concentre sur les transitions
écologique et numérique, le second sur la santé et
le troisième sur l’éducation.
La coopération sécuritaire articulée
autour de la lutte contre le terrorisme
Le 6e sommet UE-UA s’est déroulé juste
après l’annonce du retrait des militaires français
de l’opération Barkhane au Mali et de leurs alliés
européens au sein de la Task Force Takuba, sur
fond de relations très tendues avec la junte militaire
au pouvoir à Bamako depuis 2020. Néanmoins,
et en dépit de leur départ du Mali, les Européens
n’entendent aucunement cesser leur coopération
militaire avec l’ensemble des États d’Afrique
confrontés à des menaces pesant sur la sécurité
internationale. Les aspects sécuritaires, avec la
dé昀椀nition d’une architecture renouvelée pour la
paix et la sécurité, étaient bel et bien à l’ordre du
jour du Sommet, alors que les coups d’État se sont
succédés en Afrique en 2021. D’après l’indice des
États fragiles publié par le Fonds pour la paix,
11 des 15 pays les plus vulnérables identi昀椀és se
trouvent en Afrique.
Ainsi, les dirigeants européens et africains
ont fait part de leur volonté de maintenir des liens
visant notamment à des renforcements techniques et
capacitaires des forces armées d’Afrique. Cependant,
force est de constater que face à la résurgence de la
pratique des coups d’États, aux con昀氀its lancinants et
à la situation préoccupante du Sahel, les Européens
ont pour priorité la lutte contre le terrorisme. Les
migrations ont pareillement constitué un autre
sujet d’échange important lors du Sommet, dans
lequel Européens et Africains sont convenus
de renforcer la coopération contre le tra昀椀c de
migrants et la traite des êtres humains, sources de
drames sur les routes migratoires. Leur objectif est
de lutter contre les migrations irrégulières, dans la
perspective de favoriser la mobilité et la migration
légale. Dans la même veine, le nouveau Pacte de
migration et d’asile, que de nombreuses capitales
d-europe/0622-la-strategie-europeenne-pour-un-new-
deal-avec-l-afrique.
110 / L’Afrique et le monde
européennes souhaitent voir codi昀椀é avant les
élections européennes de 2024, privilégie le
retour des migrants en promettant l’accès aux
visas européens pour les États accueillant leurs
ressortissants reconduits, alors que les pays
récalcitrants se verraient sanctionner par une
politique de visas peu généreuse. Par plusieurs
aspects, le nouveau texte migratoire européen
constitue un crash test pour le nouveau partenariat
euro-africain, alors que la migration intra-africaine
constitue 80 % du phénomène migratoire africain.
L’avenir des relations euro-africaines
Le cadre de Bruxelles a dé昀椀ni les jalons de
la nouvelle relation Europe-Afrique. Il mérite
cependant d’être davantage recentré sur les
besoins d’émergence de l’Afrique, frappée de
plein fouet par la crise sanitaire de la COVID-19
et la guerre en Ukraine, dans un monde en proie
à d’importantes recompositions et qui regarde
davantage vers l’Asie. Face à ces dif昀椀cultés, quatre
cadres de coopération méritent d’être relevés.
Renforcer la résilience des systèmes de
santé africains
La crise sanitaire de la COVID-19 a révélé les
fragilités de l’infrastructure sanitaire africaine.
Dans cette perspective, et a昀椀n d’accroître la
résilience des États africains, il est nécessaire de
mettre à niveau les systèmes de santé et d’étendre
les dispositifs de protection sociale. Dominées
par le Consensus de Washington durant les trente
dernières années, les questions de protection sociale
sont devenues le parent pauvre des politiques d’aide
publique. Or, de nombreuses études montrent qu’un
système de protection sociale universelle constitue
la pierre angulaire de tout projet de développement
inclusif. L’UE, qui possède une expérience dans ce
domaine, pourrait la partager avec les pays africains.
Accroître la connectivité africaine
La connectivité africaine présente encore un
important retard, d’où le besoin de la soutenir en
matière énergétique, physique (transports maritimes,
routiers et ferroviaires) et virtuelle. La faible
interconnexion des réseaux électriques nationaux
pénalise fortement la croissance économique
africaine. D’après l’Agence internationale pour
les énergies renouvelables (AIER), 48 % de la
population totale du continent n’avaient pas accès
à l’électricité en 2021. Dans cette perspective,
Bruxelles pourrait soutenir le renforcement des
boucles électriques en Afrique, en s’inspirant du
réseau Nord-Pool, deuxième marché européen
pour le négoce d’électricité.11 L’UE pourrait aussi
combiner les expertises du Maroc et de l’Espagne
dans les énergies renouvelables, en mesure
accélérer l’électri昀椀cation des zones rurales en
Afrique.12
D’autre part, les défaillances de l’infrastructure
routière portent préjudice à l’Afrique, privant de
nombreux producteurs de l’accès aux marchés et
de la réalisation d’économies d’échelle. Bruxelles
peut s’investir dans le parachèvement des grands
axes routiers transcontinentaux à l’instar de la
transsaharienne et de la trans-sahélienne. Ces
deux grands axes pourraient être connectés à
l’autoroute Abidjan-Ouagadougou et à la route
Tanger-Abidjan-Lagos. Dans la même veine,
une meilleure intégration entre les ports africains
et leurs hinterlands ne pourra que générer des
externalités positives. 13
Soutenir les investissements industriels
africains
L’UE est le principal fournisseur de produits
intermédiaires en Afrique du Nord, et le principal
marché pour les produits intermédiaires africains.14
Ce statut place l’Europe en position favorable
pour soutenir l’industrialisation africaine, tout en
promouvant la construction de 昀椀lières industrielles
euro-africaines. L’UE pourra à cette 昀椀n s’inspirer
de l’écosystème industriel mis en place entre le
11. Alexandre Kateb (2019), Vers un partenariat euro-
africain, Fondation Robert Schuman, https://www.
robert-schuman.eu/fr/questions-d-europe/0522-vers-un-
partenariat-euro-africain-refonde.
12. Ibid.
13. Ibid.
14. Banque africaine de développement (2014),
Perspectives économiques en Afrique. Les chaînes de
valeur mondiales et l’industrialisation en Afrique, Tunis.

L’UE et l’UA amorcent un partenariat renouvelé lors du sommet à Bruxelles / 111
Japon et les pays de l’ASEAN dans les années
1980, qui avait boosté la coopération industrielle
intra-régionale, incitant de nombreux groupes
industriels nippons à investir dans la région. Il
repose en outre sur une logique d’intégration
plus modulaire et plus horizontale permettant
l’émergence d’acteurs industriels locaux.
D’autre part, l’UE peut contribuer au développement
des partenariats industriels triangulaires, en s’appuyant
sur des hubs industriels régionaux, comme Casablanca,
le Caire, Johannesburg, Nairobi, etc. Ces derniers
apparaissent comme des points focaux qui peuvent
servir de relais à une stratégie de partenariat
industriel transcontinentale. L’entrée en vigueur
de la ZLECAf ne pourra qu’accélérer ce processus.
Organiser le phénomène migratoire
La refondation des relations euro-africaines
suppose d’appréhender intelligemment le
phénomène migratoire, leur talon d’Achille, ce qui
suppose l’élaboration d’un cadre migratoire qui
valorise les complémentarités, tout en évitant la
fuite des cerveaux. Dans cette perspective, l’idée
du « Brain Drain Tax » conçue par l’économiste
indo-américain Jagdish Bhagwati durant les
années 1970, qui consiste à taxer pendant cinq
ans les migrants quali昀椀és installés dans les pays
hôtes et à reverser le produit de cette taxe aux pays
d’origines, peut être mobilisatrice.15
Une alternative consiste à obliger les jeunes
diplômés africains ayant poursuivi leurs études
supérieures en Europe à travailler quelques années
dans leur pays d’origine à l’issue de leurs études.
Notons à ce propos que les pôles technologiques
de Bangalore (Inde) et de Silicon Wadi (Israël), se
sont développés en encourageant les entrepreneurs
de la diaspora en provenance de l’Europe et de
la Silicon Valley. Il en va de même pour la
mégalopole high tech de Shenzen en Chine. En
Afrique, la perspective ghanéenne nous fournit
une perspective intrigante, via le géant Google qui
a ouvert en avril 2019 à Accra un centre de R&D
consacré à l’intelligence arti昀椀cielle. Ces exemples
15. Jagdish Bhagwati (1976), « Taxing the Brain Drain »,
Challenge, Vol. 19. N° 13.1976.
L’Afrique et le monde
montrent qu’il est possible de faire de la migration
une opportunité, aussi bien pour l’Afrique que
pour l’Europe, en traduisant le Brain Drain en
Brain Gain.
Conclusion
Le cadre de Bruxelles consiste à repenser
le paradigme des relations euro-africaines, en
élaborant un nouveau cadre de coopération
fondé sur les besoins réels de l’Afrique. Or, la
crise multidimensionnelle, la fragmentation du
continent africain, ainsi que la guerre en Ukraine,
qui semble avoir éclipsé les questions africaines
des priorités des décideurs européens à Bruxelles
et Strasbourg, peinent à traduire la coopération
euro-africaine en un partenariat stratégique. Ces
dif昀椀cultés structurelles et conjoncturelles doivent
pousser Bruxelles et Addis-Abeba à entretenir
leur coopération de manière durable et soutenue,
en vue d’arrimer les deux continents l’un à l’autre,
conformément aux vœux formulés par Robert
Schuman il y a plusieurs décennies.
Pour cela, il est fondamental pour l’UE
d’articuler vis-à-vis de l’UA les logiques de
coopération Nord-Sud, en mesure de favoriser
l’émergence d’un écosystème économique à la
fois intégré et modulaire qui répond aux besoins de
l’Afrique contemporaine, dans un monde tourné
vers l’espace indopaci昀椀que, en passe de devenir le
nouveau centre de gravité mondiale.
 L’Afrique et le monde
From a Lumbering to a Conquering Elephant: India’s Foreign Policy in Africa / 113

Chapitre 4

From a Lumbering to a
Conquering Elephant: India’s
Foreign Policy in Africa
Alioune Ndiaye
114 / L’Afrique et le monde
Africa has for a long time been of high
strategic importance for India. In the early
days of its independence, India led the 昀椀ght
for decolonization in several diplomatic
fora, including at the United Nations, where
its involvement in the resolution of the 昀椀rst
Congo War was very much noticed, as was
its involvement in the Non-Aligned Movement.
Cultural ties were also very developed, especially
through India’s ‘Bollywood’ movies, which were
very popular in most African families. However,
forced into an inward-looking attitude that stems
from a sweeping defeat at the hands of the Chinese
neighbor in 1962, along with poor economic
performances that led many compare it to a
lumbering elephant, India had distanced itself from
Africa. It was not until the end of the Cold War,
that India engaged in a major opening to the world,
昀椀rst towards its neighbors, through the ‘Look East’
policy, then towards the United States, and through a
noticeable diplomatic offensive towards Africa.
Driven by its new economic ambitions and
its quest for a leadership role in the multipolar
world that emerging from a new geopolitical
order, India marked its return to Africa, stepping
away from Nehru’s idealism and focusing on
more realist goals. As it gained a new economic
pro昀椀le, which led to the 2000s being referred to
as ‘India’s Decade’—which contrasted with its
meager growth rates that some ironically called
the ‘Hindu growth rate’—India realigned its
Africa policy to its new pro昀椀le, assigning it the
objective of building, protecting, and projecting
its power.
Being a latecomer to the global power game,
India’s absence from the major governance bodies
on international affairs, such as the UN Security
Council and the G7, weighs heavily on its
leadership ambition. However, with its presence
in the G20 and the BRICS, along with intense
diplomatic activism built on promising economic
prospects and a compelling demographic status,
New Delhi is aware that an important role in
Africa can make a big difference in its quest
for leadership. The conquering Indian elephant
that has set foot in Africa is therefore driven
by a global ambition, the ful昀椀lment of which
necessarily passes by the African trails.
In the preparation year of its G20 presidency,
and following its important role supporting
African countries in coping with the COVID-19
crisis, India could not miss the opportunity of
2022 to take its African agenda to new heights.
This chapter explores the strategic shift in
India’s foreign policy in Africa during the last
decades in terms of its diplomatic, economic,
and geostrategic aspects, while focusing on
how it translated in 2022 and, in general, under
Modi.
India as an Emerging Power:
Dynamics of a New Role in Africa
The conception of India’s role in the
framework of its new African policy stems from
an adaptation to the constraints and opportunities
of globalization. This is based on the performance
of a number of roles that are determined by various
factors.
From an endogenous standpoint, one can
perceive in the Indian elite the emergence of a
new norm which emphasizes economic power
more than the performance of a moral or political
role. This economic ambition has generated a
new Africa policy, mainly turned towards the
creation of opportunities for India and for its
public and private companies. Sanjay Baru,
economic journalist and adviser to prime minister
Manmohan Singh, expressed this ambition when
he wrote: “the time has come when trade must 昀氀y
the 昀氀ag rather than just follow it” (Baru, 2003, p.
95). For Baru, “in recent years, nothing has de昀椀ned
India’s place in the world more importantly than
the new pro昀椀le India’s economy has acquired”
(Baru, 2003, p. 96). The economic performance
requirement considered as the key power factor
on the international stage must lead India to turn
its foreign policy in this direction. For Baru, there
was no other possible way, if India wanted to play
a leading role in the international arena, than to
increase its economic performance.

From a Lumbering to a Conquering Elephant: India’s Foreign Policy in Africa / 115
“For India, the process of recovering the lost
space in the global arena will, as it has been for
others like China, require economic development
and strengthening of national capabilities. Unless
the Indian economy becomes more competitive
and is more globally engaged, unless the economic
well-being of all Indians is assured, unless the
昀椀nancial health of Government improves, India
will not be able to sustain itself as a major power,
nor acquire the other attributes, ‘hard’ as well as
‘soft’ of Comprehensive national Power” (Baru,
2003, p. 98, 99).
This vision is strongly imprinted on the African
policy of New Delhi, steering it to increase trade
with Africa, along with investments by its state-
owned and private companies.
From an exogenous standpoint, the new
African policy is shaped by role prescriptions
and role demands emerging from African states
in line with New Delhi’s new ambitions and
profile, pushing India for instance to revisit
its development assistance model to include
financial mechanisms, while maintaining
technical assistance, which has for a long
time been India’s specialty. A ‘role location’
dimension also adds an important Chinese
factor in India’s strategy. This gives to India’s
African policy a double logic of catching up
and differentiation. The expression ‘playing
catch up with the dragon’, widely used at the
level of the Indian elite, refers to this reality.
India’s Great Diplomatic Offensive in
Africa
It is undoubtedly in the institutional
reorganization of Indian diplomacy towards
Africa that one can best perceive the renewed
interest in the African continent. While the
Indian Ministry of External Affairs had only
one department dealing with Africa up to
the early 90s, from the middle of the decade
they will increase to three.. In the same
period, diplomatic representations in Africa
multiplied to reach 26 high commissions and
embassies (Pham, 2003, p. 18, 19), whereas
L’Afrique et le monde
in previous years, due to the economic crisis,
India was closing them. As of 2022, India had
40 diplomatic missions in Africa.
India’s goal to position itself as a credible
diplomatic ally for Africa implies a presence
in all its regions and enhanced cooperation
on several levels. At the continental level,
India has therefore been holding, since
2008, following in the footsteps of China, a
cooperation forum with Africa. The India-
Africa Forum Summit (IAFS) demonstrated
India’s desire to take its African policy to a
higher level, by giving it a more appropriate
institutional framework, through summit
meetings held alternately in India and Africa.
However, since 2015 with the third
edition, IAFS has not been held, officially
because of the pandemic, but this actually
shows a shift in the diplomatic orientations
in the Modi era, as we will explore later in
this chapter. India took the opportunity of the
global exposure IAFS provides to announce
the amount of lines of credit (LOC) it granted
to African countries. Some Indian diplomats
have proposed that India take advantage of
the G20 presidency in 2023 to hold IAFS IV,
as this forum is the “most visible aspect of
India’s cooperation with the Global South”
(Singh, 2023).
Table 1: LOCs pledged during the
different IAFS summits
IAFS III 2015 IAFS II 2011 IAFS I 2008
$10 billion $7 billion $5 billion
At the sub-regional level, India is trying to
give more depth to its African policy by engaging
with the Regional Economic Communities
(RECs). Among the RECs, the SADC
(Southern Africa Development Community) is
undoubtedly the one with the most relevance for
India, because of the geographical proximity,
with 15 SADC member states bordering the
Indian Ocean, the economic and historical
116 / L’Afrique et le monde
links, and, one could also add, the resource
endowment of the region. There are however
engagements with other RECs, including
ECOWAS (Economic Community of West
African States), COMESA (Common Market
for Eastern and Southern Africa), EAC
(East African community), and CAEMC
(Central African Economic and Monetary
Community). India’s diplomatic offensive in
Africa is also reflected by the intensification
of bilateral relations with African countries,
as illustrated by the increase in diplomatic
missions in the continent. While India’s
African diplomacy was mainly limited to
Indian Ocean bordering countries, where
many people of Indian origin (PIO) live, and
to African countries that share the British
colonial heritage, it has now extended its
range to cover what used to be referred to
as its blind spot, namely western and central
francophone Africa (Ndiaye, 2013).
Table 2: Bilateral Trade between India and Sub-Saharan Africa
Year 2017-2018
INDIA’S EXPORT 20.02
INDIA’S IMPORT 33.76
TOTAL TRADE 53.79
TRADE BALANCE -13.73
Source: Ministry of Commerce and Industry (the figures do not include trade with North
This diplomatic offensive is also aimed
at aligning India’s position with Africa’s
on important issues such as the reform of
UN Security Council, where both a seek
a permanent seat, but also on climate
change, where they both push for a greater
contribution and commitment of the North,
taking into consideration historical emissions
and development levels. On trade discussions,
India also seeks to build convergence with
African countries on defending the Global South’s
interests. India and South Africa for instance
championed a bold proposal aimed at temporarily
suspending some intellectual property protections
to enable local manufacturing capacities in the
昀椀ght against COVID-19.
India: A Growing Trade and
Investment Partner for Africa
It is through the economy that one can better
perceive the image of the conquering elephant
India has turned into in Africa, moving away
from its lumbering approach that, for a long
time, meant India was of little relevance in
Africa’s economic relations with the rest
of the world. Central to this situation is the
unprecedented growth of the trade volume
from $1 billion in 1991 (Khashimwo, 2022)
to $89.5 billion in 2021-22 (MEA, 2022).
2018-2019 2019-2020 2020-2021
22.65 23.55 22.93
35.40 32.15 23.89
58.05 55.70 46.82
-12.75 -8.6 -0.96
Africa, as per the regional division adopted by the Ministry).
The structure of India-Africa trade reveals
Africa’s weak industrialization, as the trade
consists mainly of an exchange of raw materials
sourced from Africa and manufactured or
semi-manufactured goods from India. The
difference in industrialization levels brings
about a trade structure that is slightly different
from that between Africa and the North. India
opted to develop, in the early days of its
 L’Afrique et le monde
From a Lumbering to a Conquering Elephant: India’s Foreign Policy in Africa / 117

Table 3: India’s Major Exports to Africa by Sector

(% share in India’s total exports)

Items 2001 2006 2011 2017

India’s Total Exports to Africa 100.0 100.0 100.0 100.0
Petroleum, petroleum products and related
0.1 25.0 22.2 15.3
materials
Medicinal and pharmaceutical products 9.0 7.8 9.0 13.0
Road vehicles 6.9 8.8 9.2 10.5
Cereals and cereal preparations 3.9 5.7 3.2 7.8
Textile yarn and related products 24.1 9.1 8.2 6.4
Specialized machinery 2.7 2.9 3.0 3.4
Iron and steel 6.6 6.3 4.7 3.1
Electrical machinery, apparatus and 2.5 2.2 3.3 3.0
appliances, n.e.s.
Manufactures of metal, n.e.s.* 6.0 3.9 3.8 2.7
Organic chemicals 1.6 1.7 1.7 2.7
Other industrial machinery and parts 2.4 2.8 2.3 2.7
Articles of apparel & clothing accessories 3.6 1.4 1.9 2.6
Sugar, sugar preparations and honey 1.1 0.5 2.7 2.3
Miscellaneous manufactured articles, n.e.s. 3.6 2.0 1.9 2.1
Meat and meat preparations 2.6 1.4 2.1 2.0
Non-metallic mineral manufactures, n.e.s. 1.8 1.1 1.2 1.7
Chemical materials and products, n.e.s. 0.9 1.1 1.1 1.6
Plastics in primary forms 1.0 1.3 1.2 1.6
Paper and paper manufactures 1.4 1.2 1.0 1.3
Other Transport Equipment 0.1 1.8 0.4 1.3

Source: The African Export-Import Bank (Afreximbank) and the Export-Import Bank of
India (Exim India), “Deepening South-South Collaboration: An Analysis of Africa and
India’s Trade and Investment”, 2018.
118 / L’Afrique et le monde

Table 4: India’s Major Imports from Africa by Sector

(% share in India’s total imports)

Items 2001 2006 2011 2017

India’s Total Imports from Africa 100.0 100.0 100.0 100.0
Petroleum, petroleum products and related materials 34.3 67.2 68.7 41.7
Gold, non-monetary
(excluding gold ores & concentrates) 13.9 6.9 10.6 14.9

Coal, coke and briquettes 2.5 1.0 2.9 10.0

Non-metallic mineral manufactures, n.e.s. 1.2 0.5 0.4 7.5
Gas, natural and manufactured 0.2 1.1 1.9 6.0
Vegetables and fruits 4.0 2.6 3.0 4.3
Metalliferous ores and metal scrap 14.2 3.3 2.3 3.9
Inorganic chemicals 14.3 7.2 3.8 3.2
Non-ferrous metals 1.2 1.0 0.7 2.3
Crude fertilizers other than division 56, minerals
1.3 1.2 1.0 1.0
and crude minerals
Textiles 昀椀bers and their wastes 4.2 0.6 0.3 0.9
Pulp and waste paper 0.5 0.3 0.1 0.8
Cork and wood 2.4 1.0 0.6 0.6
Coffee, tea, cocoa, spices, and
manufactures thereof 0.3 0.2 0.3 0.5
Power generating machinery and equipment 0.1 0.1 0.1 0.4
Iron and steel 0.6 1.3 0.2 0.3
Oil seeds and oleaginous fruits 0.0 0.1 0.0 0.2
Electrical machinery, apparatus and appliances, n.e.s. 0.4 0.1 0.1 0.2
Organic chemicals 0.6 0.4 0.2 0.2
Crude animal and vegetable materials, n.e.s. 0.3 0.8 0.1 0.1

Source: The African Export-Import Bank (Afreximbank) and the Export-Import Bank of
India (Exim India), “Deepening South-South Collaboration: An Analysis of Africa and
India’s Trade and Investment”, 2018
 L’Afrique et le monde
From a Lumbering to a Conquering Elephant: India’s Foreign Policy in Africa / 119

independence, endogenous scientific and
technological capabilities through what
Nehru referred to as the “scientific temper”
This orientation has been institutionally
locked-in by successive leaders, leading
India to accumulate through the years
scientific brainpower and an endogenously-
built industrial base. The stricter labor laws
in India compared to China have however
directed FDI towards the latter, with China
also implementing a ‘technology for market
access’ strategy.
It is worth mentioning, however, that the trade
balance is favorable to Africa, which exports more
than it imports from India. “Since 2006, Africa’s
exports to India have exceeded imports, enabling
the region to enjoy a trade surplus which reached
US$13.37 billion in 2021, up from US$4.58billion
in 2020” (Afreximbank, 2022). A key instrument
in the development of trade is the lines of credit
(LOC) that India’s Eximbank extends to African
countries, giving the institution a central role
in New Delhi’s Africa strategy. Through the
conditionality that requires 75% of the goods and
services to be sourced from an Indian company,
the LOCs have proven to be ef昀椀cient market
penetration and export promotion tools for India
(Jain and Ndiaye, 2015).
The Duty-Free Tariff Preference (DFTP)
Scheme that extends duty-free access to 98.2%
of India’s total tariff lines, has also been
instrumental in increasing the trade volume.
Through this scheme, 33 African countries that
are classi昀椀ed Least-Developed Countries take
advantage of this preferential trade arrangement
(MEA, 2022). It should be noted, however,
that a signi昀椀cant number of these products are
processed then reexported, which also helps
India in its global trade performance. Being
poorly endowed with oil resources and
having tremendous need to fuel its growing
economy and its increasing population,
India relies partly on Africa, which explains
why Nigeria is its first trade partner on the
continent, representing 20.91% of the trade
volume. Although prospecting has taken
place in India’s sedimentary basin, no major
oil discovery has been made since 1974.
India’s oil demand has been growing steadily
and has now reached 4.83 million barrels per
day. Indian companies, including Reliance
and Essar, have also been present in the
downstream sector. The Rovuma gas project
in Mozambique, which represents one of the
largest natural gas discoveries in recent times,
has also been one of the main gas projects,
involving India
India is also one of the trop five investors
in Africa with a cumulative volume of $74
billion between 1996 and 2021 (MEA, 2022).
Central in the investments in Africa are the
people of Indian origin (PIO). Whereas in the
early independence days, under Nehru, India
was reluctant to involve them in its African
strategy, claiming that they belonged to their

Table 5: Some Assets in Africa of India’s State-owned Company ONGC

ONGC Libya ONGC Videsh acquired 100% stake in exploratory block

(1 project) Contract Area 43 on April 17, 2007.
Mozambique Located in the northern part of Mozambique; ONGC Videsh
(1 Project) holds net 16% participating interest (PI) in the project. 10% PI is
held through ONGC Videsh Rovuma Limited (OVRL), wholly
owned Indian Subsidiary of ONGC Videsh,
South Sudan ONGC Videsh holds 25% PI in GPOC
(2 projects) ONGC Videsh acquired 24.125% stake in the block in September
2003.

Source: ONGC.
120 / L’Afrique et le monde
countries of residence, they were considered
later by Indira Gandhi, during her 1964 tour
that was oddly referred to as the ‘African
Safari’ as being the “ambassadors of India”.
Shaped by the pragmatic relations that have
replaced the Nehruvian idealism, the PIO are
now considered as assets in India’s strategy.
They provide market knowledge, networks,
and access to high-level authorities.
With regard to investment, there seems to
be a division of labor between India’s private
and state-owned enterprises, with the latter
more present in highly strategic oil and gas
and infrastructure projects. Private companies
have been very present in the pharmaceutical
industry, in telecommunications, IT, transport, and
agriculture. In recent years, following the great
push in renewable energy and the international
pressure to reduce its carbon emissions, India has
leveraged its technological advantage to embark
on important solar projects in Africa, in line with
the creation of the International Solar Alliance.
India offers extension of LOCs for a total of $1
billion to facilitate the implementation of 23 solar
energy projects in 13 African countries (Mishra,
2018).
The Geostrategic Dimension: The
Indian Ocean in India’s Africa Policy
New Delhi’s economic and power
ambitions come with the rethinking of
geostrategic relations, particularly with
regard to the Indian Ocean zone, which is
taking on an increased importance. The
African coasts of the Indian Ocean are to be
integrated into a global strategy, allowing
New Delhi to secure its energy supply and
sea lines of communications and to project its
power, in a context in which China seems to
set its sight on the region. For New Delhi, it is
vital that the Indian Ocean becomes ‘Indian’,
especially in the context of a rising China.
India’s fear of encirclement resulted from
what the U.S. department of Energy, while
studying the energy routes in the region,
termed as the ‘String of Pearls’ strategy.
Through the construction of important
ports, such as those at Gwadar, Pakistan,
and in Hambantota in Sri Lanka, along with
securing naval diplomacy arrangements
around India, China intended to free itself
from what Robert Kaplan referred to as
“The Malacca Dilemma” (Kaplan, 2009).
The Malacca Strait is a chokepoint that
links the Indian Ocean to the South China.
With the Andaman and Nicobar Islands that
are under Indian sovereignty, New Delhi
has a key access point to the Strait, the
blockade of which could cause disruption
to China’s energy routes and sea lines of
communications. It didn’t take long for
China to replicate another String of Pearls
in Africa through the ports of Bagamoyo in
Tanzania, and Beira in Mozambique, along
with naval diplomacy arrangements in
Mauritius and a naval base in Djibouti. The
String of Pearls strategy actually revealed
itself as being the embryonic stage for
what would become later the Maritime Silk
Roads and the One Belt One Road (OBOR),
currently known as the Belt and Road
Initiative (BRI).
Naval diplomacy arrangements have been a
major part of India’s strategy in Africa, which
is why the African countries neighboring the
Indian Ocean have been the most visited by
Indian prime ministers. The three island states of
Mauritius, Madagascar, and Seychelles are the
focus of India’s attention for their critical role
in securing the Mozambique Channel, which
is of high strategic relevance for New Delhi.
According to the Chief of the Indian Navy, the
three island states are of “vital importance to
India” which cannot afford to leave it to any
hostile state or enemy power (Berlin, 2006,
p. 72). Defense cooperation between the two
countries saw a signi昀椀cant leap from 2003,
when the Indian Navy began patrolling the
Exclusive Economic Zone (EEZ) of Mauritius.
Madagascar also represents an essential point
for the control of the Mozambique Channel. The
construction in the north of the country of the 昀椀rst
Indian listening post abroad, in 2007, marked

From a Lumbering to a Conquering Elephant: India’s Foreign Policy in Africa / 121
New Delhi’s desire to ensure its presence on the
island (Mishra, 2019). New Delhi is said to have
leased land from Antananarivo for $2.5 million
(Vines and Oruimetka, 2006, p. 12). This radar
surveillance station, with high-tech equipment,
allows New Delhi to monitor ship movements
and intercept maritime communications in the
Indian Ocean. Cooperation with the Seychelles
provides an additional advantage in terms of
combating piracy off the coast of Somalia, and
an MOU was signed in 2003, which authorizes
India to carry out patrols in the territorial waters
of the islands. This agreement also includes the
training of military personnel. The supply of
military equipment also occupies an important
place in cooperation in the 昀椀eld of security and
defense (Vines and Oruimetka, 2008, p. 12).
This strategic area, which we have referred to
previously as the “Varuna Triangle”1 (Ndiaye, 2017)
(Chaulia, 216) formed by ‘Triumvirate’comprising
Mauritius, Madagascar and Seychelles ( Dhananjay,
2019) is complemented by increased cooperation
with the African states bordering the Indian Ocean,
from the Horn of Africa to the Cape of Good Hope.
The objectives targeted within the framework
of these strategic partnerships remain the
same: to fight against piracy off the coast of
Somalia, to control terrorist movements in
East Africa, to secure trade, particularly that
of hydrocarbons, and finally to counter the
Chinese presence in the area. These are done
through naval diplomacy with the protocols
signed with Mozambique in 2006 and Tanzania
in 2004, for the surveillance of their exclusive
economic zones. It also consists of the
training of military personnel and the delivery
of equipment.The major event in 2022, which
reinforced the India’s strategic commitment
to strengthening defense relations with Indian
Ocean neighboring countries was the India-
Africa Defense Dialogue (IADD) held in
October. It allowed the Indian naval authorities
to reaffirm that “India and African countries
as important stakeholders in ensuring a safe
1. Varuna is the god of the sea; the motto of the Indian Navy
is ‘Shano Varuna’, a Sanskrit verse which means ‘May the
god of the oceans be auspicious unto us’.
L’Afrique et le monde
and secure maritime environment, especially
in the Indian Ocean Region”. Through its
naval diplomacy, “the Indian Navy has been
the first responder in providing Humanitarian
Assistance and Disaster Relief to several
African countries” (Singh, 2023).
The ‘Modi’昀椀cation of the Indo-African
Partnership?
Prime minister Narendra Modi’s time in of昀椀ce
has brought about major changes to the Indo-
African partnership. The economic ties remain,
driven by strong private-sector involvement and
real complementarities that foster the need for
each other, as well as the geostrategic relevance
of the Indian Ocean, with strengthened defense
ties and naval cooperation. However, one can
argue that the diplomatic agenda has cooled
down a little bit compared to the Manmohan
Singh era (2004-2014). The focus on an internal
agenda built around ‘hinduization’ and the rise
of nationalism in India, paired with a greater focus
on great power diplomacy, could explain this
situation. The delay in holding the fourth India-
Africa Forum Summit illustrates this situation
well. Though it was supposed to be held every
three years, alternatively in Africa and in India, the
summit has not convened since 2015. Modi has
not visited Africa as much as his predecessors did,
and most of his trips have been limited to Eastern
and Southern Africa. On another note, while in
the pre-Modi era India’s diplomatic initiatives and
programs towards Africa mushroomed (Team 9,
Panafrican Network, Focus Africa etc.) one can
notice that the pace of new policies has slowed.
The demonetization policy undertaken by
Modi resulted in a slowdown in India’s growth
trajectory and overall exports suffered due to
lower liquidity in the market (Deepika, 2023),
which affected trade relations with Africa, even
if, in the last year, there has been a considerable
leap in the trade volume.
122 / L’Afrique et le monde

Conclusion realism, with trade and investment 昀氀ying the 昀氀ag

India’s renewed interest in Africa has been
driven primarily by New Delhi’s ambition to
play a leading role in the international arena.
Africa becomes therefore a playing 昀椀eld
where India’s presence serves the objective
of accumulating economic and diplomatic
power, while projecting its new image through
a renewed development cooperation model.
Additionally, in this new policy, India seeks
to protect its power, especially through the
Indian Ocean, which represents an umbilical
cord that connects India to the world economy.
Gone are the days of Gandhi’s lyricism asking
for relations that are based on values and ideas
and not on exchange of goods, or those of
Nehruvian idealism putting political relations
昀椀rst. Now is the time for pragmatism and
of a conquering India in the African continent.
2022 was no exception to the long-sustained
trend of increasing trade relations and Indian
investments in Africa. The geostrategic relevance
of the Indian Ocean has also remained, for India’s
new status depends on the protection of its sea
lines of communications and energy routes, in the
context of an increased presence of China in this
eponymous sea. The case of India-Africa relations
is heuristically and empirically very important
in studying the ‘New South, which is marked by
continuity and change. The change is related to
the asymmetry of economic capabilities within
the Global South, with a rising number of emerging
and middle powers and a large number of LDCs. The
continuity is linked to the prevalence of a North-led
international system in which the Global South still
needs to 昀椀ght for more equality and fairness, and for
rede昀椀ning the norms and rules it is based on.

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 When Grand Strategies Collide: The China-UAE Competition

Régions
for Control of Africa’s Eastern Maritime Gateway / 125

Chapitre 5

When Grand Strategies Collide:

The China-UAE Competition
for Control of Africa’s Eastern
Maritime Gateway
Tarek Cherkaoui
126 / L’Afrique et le monde
The corridor connecting the Mediterranean
Sea to the Indian Ocean is among the world’s
most strategic maritime gateways. This critical
chokepoint includes a network of strategic
maritime links and locations, including the
Suez Canal, the Red Sea, the Gulf of Aden, and
the Horn of Africa. Given its importance from
a geostrategic point of view, with $700 billion
dollars of commerce going through this maritime
passage each year, key global and regional players
compete for in昀氀uence in this region.
Two Competing Grand Strategies
China’s Maritime Silk Road Initiative
One of the key players in building
interconnectivity in East and Northeast Africa
is China. Beijing has established a long-term
worldwide strategy that puts China at the heart
of global commerce and development. President
Xi Jinping proposed the launch of the ‘Silk
Road Economic Belt’ in September 2013. Then
in October of the same year, the Chinese leader
proposed the establishment of a new ‘Maritime
Silk Road’.
In March 2015, the concepts evolved into
the Belt and Road Initiative (BRI). Since then,
the BRI has become the cornerstone of Beijing’s
grand strategy (The Economist, 2020). While
the ‘Belt’ refers to a wide panoply of land-based
projects that connect China to Europe via Eurasia,
the ‘Road’ relates to the Twenty-昀椀rst Century
Maritime Silk Road (MSRI) (Hébrard, 2017, 6).
The MSRI aims to connect Chinese ports with
major maritime locations stretching from the
South China Sea to Europe via Southeast Asia,
the Indian Ocean, West Asia, East Africa, and
North Africa. This massive undertaking appears
to have progressed signi昀椀cantly, transforming the
global geopolitical landscape through the construction
of ports, highways, railways, and pipelines (Blanchard
and Flint, 2017, 223). The declared goal behind
enhancing interconnectedness is to facilitate global
commerce, international investment, and intercultural
exchange (The National Bureau of Asian Research,
2018).
As per the BRI of昀椀cial website, China had
signed agreements with at least 39 African
countries by time of writing1. However, East
African countries have particular strategic
importance for the MSRI because of their prime
geographical locations as connectors with other
international maritime nodes. The MSRI links
several countries, including Djibouti, Ethiopia,
Kenya, Tanzania, Uganda, and Egypt, and goes as
far south as Zambia, Zimbabwe, and South Africa
(Yalew and Changgang, 2020).
China has 昀氀exed its 昀椀nancial muscles,
providing funding via a myriad of institutions.
China’s development banks have far exceeded the
funds lent to Africa by the U.S., Germany, Japan,
and France combined: $23 billion versus $9.1
billion, or 2.5 times more, from 2007 to 2020, and
covering 535 public-private infrastructure deals
funded in sub-Saharan Africa (Lee and Gonzales,
2022).
The projects undertaken under the MSRI
banner have covered longstanding needs in
terms of roads, railways, ports, and energy. The
projects cover a wide array of sectors, ranging
from multi-billion-dollars telecom equipment to
Ethiopia and Sudan to major railroad networks in
Kenya (Cheng, 2022). One of the most signi昀椀cant
investments is the construction of the Bagamoyo
port in Tanzania. The Bagamoyo port is a deep-
sea port that is expected to become one of the
largest ports in Africa, with a capacity of up to 20
million containers per year. The port is expected
to serve as a gateway to East and Central Africa,
connecting Tanzania to the broader Indian Ocean
and the global market.
China’s investments in Africa overall
have been met with both praise and criticism.
Proponents argue that the investments will boost
economic growth, create jobs, and enhance
regional integration in Africa. On the other hand,
the motivations behind the Chinese developmental
1. For a full list of the African countries mentioned, check
out the website of the group responsible for promoting the
Belt and Road Initiative: h琀琀ps://eng.yidaiyilu.gov.cn/info/
iList.jsp?cat_id=10076
 When Grand Strategies Collide: The China-UAE Competition
for Control of Africa’s Eastern Maritime Gateway / 127
projects continue to generate criticism. Chinese
affairs expert Jean-Marc Blanchard set out many
opposing narratives that consider the MSRI
in Africa as a Chinese attempt to build a new
Sinocentric system, while consolidating China’s
position as a global superpower (Blanchard, 2017,
250). Anti-Chinese narratives also suggest that the
pattern of trade between MSRI participants and
China is geopolitical in character, and will not
have the transformative economic effects that it
boasts (Blanchard and Flint, 2017, 238-239).
The fact that China opened its 昀椀rst overseas
military base in Djibouti (Reuters, 2017)
added layers of complexity to this increasingly
competitive neighborhood. Chinese of昀椀cials
downplayed this move, describing this base
as merely a logistical facility. Some U.S.
commentators called for a strong U.S. response
to prevent the rise of a hegemonic power in
such a vital region (Wang, 2018). Other experts,
such as Judd Devermont, the director of the
Africa Program at the Centre for Strategic and
International Studies (CSIS), have adopted a more
nuanced approach. She stated in public testimony:
“It is essential to draw a clear distinction between
Chinese activities that threaten U.S. interest and
those that are neutral or complimentary” (Senate
Armed Service Committee, 2018). The successive
U.S. administrations since 2017 seem to have
followed that latter path, refraining from pursuing
any containment strategies relative to China in this
location.
The UAE’s Neo-Venetian Project
Following the death of the founding father
and 昀椀rst President, Sheikh Zayed bin Sultan Al
Nahyan, who pursued a more subdued foreign
policy, the United Arab Emirates (UAE) started
nurturing more ambitions on the international
stage. Under the impetus of current President
Mohamed bin Zayed, commonly known by his
initials MBZ, the UAE has pursued a grand strategy
that bears intriguing similarities to the Republic
of Venice (697–1797). Just as Venice was known
for its shrewd diplomatic maneuvers and strategic
alliances, the UAE has crafted a multifaceted
Régions
approach to regional and global affairs. The
UAE intends to capitalize on its geographical
location as a vital crossroads between East and
West, transforming itself into a modern trading
powerhouse.
Thus, the UAE has been actively acquiring
ports worldwide, as part of its strategy to expand
its in昀氀uence and secure its economic interests. The
UAE’s state-owned port operator and logistics
company, DP World, has been at the forefront of
this strategy, aggressively enlarging its foothold in
Africa and other regions. The strategy aims to project
UAE’s power and in昀氀uence beyond its borders.
The UAE has expanded its footprint in
the area connecting the Red Sea to the Gulf
of Aden and some strategic locations on the
Indian Ocean, with a particular focus on Bab-
el-Mandeb. The latter is one of the world’s
most strategic chokepoints, since it connects the
Indian Ocean and the Mediterranean Sea via the
Red Sea and the Suez Canal. In 2021–22, it was
estimated that 1.32 billion metric tons of cargo
transited through this strait, including 7%-10%
of the world’s crude oil and 8% of its LNG
transfers (Gower, 2022). Hence, control of this
strategic strait gives a distinct edge both in terms
of geopolitics and geoeconomics, something
the UAE is not insensitive to. Accordingly,
Abu Dhabi has acquired concession rights in
many locations, including Djibouti, Eritrea,
Bosaso city (located in Puntland in north-
eastern Somalia), and Berbera Port (located in
Somaliland, a secessionist entity not recognized
by the international community).
Such a frenzied acquisition strategy is not
without controversy. In some cases, acquiring ports
has created national security and sovereignty issues.
For example, the UAE’s deals with secessionist
entities in Somalia, such as Somaliland, and the
establishment of military bases alongside the ports,
have raised concerns about the UAE’s intentions
in the region. Somalia’s President Mohammed
Abdullahi Farmajo attacked the legitimacy of the
Emirati contract pertaining to the port of Berbera
in Somaliland (Ali, 2018).
128 / L’Afrique et le monde
Meanwhile, the UAE has endeavored to
establish a web of military bases surrounding
Bab-el-Mandeb, becoming the eleventh member
of an exclusive group of countries with military
bases in that area. In 2015, Abu Dhabi also
established a military base 106 kilometers
north of Bab-el-Mandeb in the port of Assab in
Eritrea. This location also has an airstrip that
served as a transportation hub for military units
and a launchpad for Emirati air raids against the
Houthis in Yemen. However, following pressure
from the Biden Administration and AFRICOM,
the UAE decided to downsize its presence in
Assab, and nominally announced its withdrawal
(Taşkömür, 2021).
Even with this temporary setback, the UAE
has increased its military footprint in Somaliland,
which is 280 kilometers south of Bab-el-Mandeb,
and also in Bosaso, Puntland’s primary port on the
Gulf of Aden coast, as well as the highly strategic
Socotra Island, which belongs to Yemen but is
currently occupied by UAE-led forces (Topcu,
2020). This plan effectively reveals how the UAE
is consolidating its presence along one of the
world’s most strategic maritime routes.
Alignment and Misalignment Areas
The global economic rise of China has paved
the way for Beijing to boost its trade with many
regions in the world, including Gulf countries.
Trade volumes between China and Gulf countries
have increased considerably over the years,
doubling between 2010 and 2021. Beijing has
become the region’s biggest investor and the GCC
countries’ leading trading partner, with numbers
reaching $330 billion in 2021. Hence, Beijing
replaced Washington as the Middle East’s largest
trading partner since 2010 (Akcay, 2023). In a
similar vein, commerce between China and the
UAE is also increasing rapidly. Volumes attained
a record high of $99.27 billion in 2022, indicating
an annual increase of 37.4%. China’s imports from
the UAE reached $45.41 billion, up about 59%,
while its exports to the Emirates also grew more
than 23% to $53.86 billion. All these numbers
reveal an excellent trade relationship.
Relations between China and the UAE were
further cemented with the 2018 state visit of
President Xi Jinping to the UAE, during which
the two governments declared that their bilateral
relationship had been elevated to the level of a
comprehensive strategic partnership. The latter is
the highest level on China’s ladder of relationships.
The only other Gulf states to share this level of
partnership with China in the region are Saudi
Arabia and Iran. According to academic Jonathan
Fulton, this indicates that “despite the UAE’s
relatively small size, its ambition and in昀氀uence
cause Chinese leaders to consider it an important
regional actor on par with its more conventionally
powerful neighbors” (Fulton, 2019).
From a geopolitical point of view, GCC
leaders, along with the Emirati leadership, have no
issues expanding relations with China on multiple
levels, including the diplomatic, political, and
even security levels. However, there are subtler
aspects of China’s BRI that create a misalignment
with the UAE’s grand strategy.
Two main areas of friction exist between the
two visions:
• China-Iran relations represent one of these
areas. Growth continues to characterize the
exchanges between China and Iran, with
bilateral trade jumping from $8.5 billion
in 2005 to $31.6 billion in 2016. However,
there are aspects other than commerce
that exasperate the Emirati leadership,
including speculation that Beijing would
seemingly invest $400 billion to enhance
Iranian oil production (Watkins, 2019),
and the growing military ties between
Tehran and Beijing (Fassihi and Myers,
2021), especially cooperation on missile
production. Moreover, the China-Central
West Asia Economic Corridor considers
Iran as a pillar of this initiative.
• The fact that China considers Pakistan’s
port of Gwadar as a lynchpin of the BRI
and MSRI: Chinese decision-makers aim
to create a road link from Western China to
 When Grand Strategies Collide: The China-UAE Competition
for Control of Africa’s Eastern Maritime Gateway / 129
the Arabian Sea. Earlier in 2023, a Chinese
government-commissionedfeasibility
study con昀椀rmed that the proposed $58
billion project to construct a 3,000-km-
long railway is worth it, despite the hefty
price tag (Jamal, 2023). The railway
would connect Pakistan’s port of Gwadar
to Kashgar in Western China. This project
would take China’s connectivity with the
world to the next level, since shipments
would bypass the Strait of Malacca in
Southeast Asia and relieve China from
being dependent on the South China
Sea. Gwadar would become the hub that
offers Chinese commodities a direct route
to Europe. A question could arise here:
why would the UAE object to this plan?
The objection stems from the fact that
Abu Dhabi has long endeavored to make
Dubai’s Jebel Ali Port the main maritime
hub for the MSRI. Until recently, 60% of
China’s goods destined for the Middle
East, Africa, and Europe transited
through Jebel Ali (Alterman, 2019). This
aspiration has been conveyed on numerous
occasions by the Emirati leadership. For
example, the UAE’s Vice President and
Prime Minister, Sheikh Mohammed bin
Rashid Al Maktoum declared: “UAE will
be a vital station along the new Silk Road”
(Murphy, 2019).
In addition, intra-GCC tensions irritate the
UAE leadership. Issues with Saudi Arabia, which
is a much bigger market for China and a leader
in the oil industry, emerged primarily because of
the war in Yemen. But energy prices and OPEC
politics have also been a factor (Said and Kalin,
2023).
From a grand-strategy point of view, the
fact that the Saudi leadership wants to make
the King Abdullah port in the Red Sea a key
logistics hub in the region (Abuljadayel, 2022),
which interests China, is another red 昀氀ag for
the Emirati decision-makers as this undermines
the centrality of Dubai’s Jebel Ali (Ardemagni,
2018).
Régions
Frictions in the Red Sea
Djibouti
As previously noted, both Beijing and Abu
Dhabi have nurtured strong interests in the area
stretching from the Red Sea to the Horn of Africa
via the Bab-el-Mandeb Strait. One of the areas
that witnessed friction between the two countries
early on is Djibouti. In terms of size, Djibouti
is a tiny country, but it has a prime geostrategic
location because it is located at the intersection
of shipping lanes which carry 13% of the world’s
trade. Djibouti’s position and deep-water port
complex have attracted international forces to
establish military outposts there under the guise
of combating piracy. This includes not only
the Americans but also the French, Japanese,
Italians, and Spanish (the Chinese came later).
It was natural that the UAE sought to join this
bandwagon. Therefore, Dubai’s DP World signed
in 2004 an agreement to upgrade the port facilities.
The port was operational in 2008, becoming
Africa’s largest container terminal, and Djibouti’s
biggest employer.
While it was the UAE (through DP World) that
made the 昀椀rst investments and endeavored to make
Djibouti a trans-regional maritime logistical hub,
relations between the Djiboutian authorities and
DP World worsened after 2012. Misunderstandings
continued to pile up, leading to court cases, but
not before the Djibouti government sold a 23.5%
stake in its port authority to China Merchants
Group (CMG). Relations further deteriorated as
the UAE wanted to use Djibouti as a launchpad
in its war in Yemen. An incident took place in
April 2015, in which the chief of the Djibouti Air
Force and Emirati diplomats had a spat about the
unauthorized use by Emirati jets of Djiboutian
airspace (Mello, 2016). Ultimately, in 2018, the
Djiboutian government nationalized the port and
rescinded DP World’s management license.
While tensions rose between Djiboutian and
Emirati authorities from 2014 onwards, China
saw an opportunity in this diplomatic quarrel.
Thus, Beijing recon昀椀gured its strategy to boost its
presence and investments in Djibouti to connect
130 / L’Afrique et le monde
this strategic city-state to China’s MSRI and
global shipping networks. In this context, China
Merchants Group (CMG), a state-owned enterprise,
signed an agreement for the development of new
ports and free trade zones. In 2014, CMG Djibouti
announced the development of the Doraleh Multi-
Purpose Port thanks to Chinese investments, a
$590 million project that was launched in 2017.
In that same year, the Peoples’ Liberation Army’s
naval facility was inaugurated in Djibouti (Styan,
2020).
As U.S. former diplomat, Zach Vertin, argues,
Djibouti has become the backbone of Beijing’s
investments in East Africa. According to him:
“Djibouti—which of昀椀cially joined the BRI in
2018—has emerged as a critical depot. But the
decision to invest big was driven as much as
anything by China’s appetite for market share in
neighboring Ethiopia, a country of 110 million
people with enormous growth potential, huge
energy and infrastructure needs, and an expanding
consumer class. China has poured billions into
Ethiopia in recent years, fueling a construction
boom that has transformed Addis Ababa—its
high-rises, roads, light rail, factories, and free
economic zones evidence of a rapidly expanding
partnership with one of Africa’s most signi昀椀cant
players” (Vertin, 2020).
The Djibouti government’s seizure of DP
World’s Doraleh Container Terminal, following
allegations of mismanagement (Fitch, 2014), has
been a painful thorn in the relations with the UAE.
Of昀椀cially, Abu Dhabi distanced itself from this
matter, stating that this was a commercial dispute.
However, this episode has left some deep scars
in the relationship with Djibouti and skepticism
towards the Chinese intentions. As academic
Jonathan Fulton asserts: “The Djibouti experience
marks the UAE’s 昀椀rst exposure to the negative
side of Chinese economic statecraft and will no
doubt shape future engagement” (Fulton, 2019,
264).
Sudan
Sudan is another case that illustrates the
frictions between China’s MSRI and the UAE’s
neo-Venetian project. Since the early 2000s,
the Chinese have invested heavily in Sudan,
particularly in the oil sector. By 2012, Chinese
companies were Sudan’s largest investors.
The Sudanese authorities were estimated to
have collected about $30 billion in oil revenue
(Carmody and Taylor, 2010, 501).
Many of the constructed facilities were along
the route of future railway projects that would
connect other assets in the African hinterland to
Port Sudan (ibid). In fact, China contemplated the
construction of an oil pipeline that would stretch
from the oil 昀椀elds in Chad to the Red Sea, which,
of course, necessitates peace in both Chad and
Darfur (ibid, 503). Sudan is ideal in this context
because of the 昀氀atness of its lands, unlike the
Ethiopian plateau, which hinders the opportunities
offered by maritime access in Kenya and even
Djibouti. As bilateral trade increased signi昀椀cantly,
Sudan became China’s third-largest trade partner
in Africa in 2010. This is why China supported the
Sudanese regime under Omar al-Bashir for a long
time (Branigan, 2011).
Meanwhile, when the Arab uprisings started
in 2011, the UAE immediately shifted gear and
adopted a more aggressive posture, intervening
militarily in several con昀氀icts. Emirati troops were
sent to Bahrain to support the monarchy against
its opponents. Similar levels of support occurred
in Libya in favor of Khalifa Haftar.
Meanwhile, concerned by the turmoil of
the Arab Spring and the rise of the Muslim
Brotherhood, the UAE bankrolled the el-Sisi
military coup in Egypt (The New Arab, 2015).
In Sudan, as ex-U.S. diplomat Zach Vertin
asserts, from 2014 onwards, Saudis and Emiratis
“purchased in昀氀uence in Sudan and Eritrea to
prevent Iran from establishing a foothold on
their western 昀氀ank, and the following year they
established a military base in the Horn” (Vertin,
2019).
 When Grand Strategies Collide: The China-UAE Competition
for Control of Africa’s Eastern Maritime Gateway / 131
Slowly, the interference by Gulf actors
played a role in toppling the regime of Omar
al-Bashir, especially as the UAE, through
private security 昀椀rms, lured thousands of young
Sudanese men into becoming mercenaries
昀椀ghting for Abu Dhabi in its wars in Libya
and Yemen (Berdikeeva, 2020). Therefore,
when the winds of change hit Sudan in 2019,
leading to the ousting of decades-long ruler
Omar al-Bashir, Gulf states were quick to
include themselves in the new dynamics. As the
Associated Press (AP) reported: “The UAE and
Saudi Arabia have provided $3 billion in aid to
shore up the military council, and the UAE has
hosted Sudanese opposition and rebel groups for
talks with the military on joining a transitional
government” (Magdy, 2019). Besides the long-
term Chinese investment and economic activity,
the UAE leadership seems to be also annoyed
by the plans of Russia and Turkey to build naval
facilities on Sudan’s coast.
Many observers see the fingers of Abu
Dhabi in the recent infighting in Sudan. The
violence that erupted on April 15, 2023, has
developed into an extremely bloody contest
between Abdel Fattah al-Burhan, head of the
Sudanese Armed Forces (SAF), and Mohamed
Hamdan Dagalo (known as Hemeti), leading
the paramilitary Rapid Support Forces (RSF)
militias. RSF is known to have been funded
by the UAE to fight in Yemen previously,
and credible media reports suggest that Abu
Dhabi is supplying the militia with resources
to take on General Burhan and the military
(Steinhauser and Bariyo, 2023).
The same reports disclosed that a UAE-
based consortium signed a $6 billion deal in
December 2022 to build a new port facility
on Sudan’s Red Sea coast, which is important
considering that Sudan’s ports are the only
gateways for resource-rich landlocked
countries, such as South Sudan, Chad, and the
Central African Republic (ibid).
Régions
Conclusion
Interconnectivity, establishing state-of-
the-art port facilities, and boosting maritime
trade have been a boon and a bane for African
countries located on the Red Sea and the Horn
of Africa. While their strategic locations have
attracted much needed investment, running
into billions of dollars, they have also put these
countries in the path of big power rivalries.
The UAE seems determined to prevent
additional players from becoming serious
competitors in the maritime corridor, stretching
from the Red Sea to Bab-al-Mandeb. Similar
chapters in the competition have unfolded in
Aden, Somalia, and Djibouti. If the latter was
settled against the will of Abu Dhabi, Sudan
has become the latest collateral damage in the
competition for in昀氀uence. The winner of this
contest will achieve additional control over the
strategic shipping lanes in the area and be a tier-
one geopolitical player.
By playing a spoiler role and activating
a web of militias and surrogate groups, from
Libya to Sudan, the UAE has signaled to other
powers, especially China, that it is better to
work with Abu Dhabi than against it. From
the Emirati perspective, the MSRI has to take
into account the UAE’s interests, and should
avoid establishing maritime hubs that threaten
the port of Jebel Ali with irrelevance.
132 / L’Afrique et le monde

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 Partie II

Défense, paix et sécurité

Chapitre 1 : Paix et sécurité en Afrique de l’Ouest : face aux tendances

inquiétantes et aux incertitudes, l’exigence d’une approche
multidimensionnelle

Chapitre 2 : 2022, une année importante pour la reconstruction et le

développement post-conflit en Afrique

Chapitre 3 : From AMISOM to ATMIS, lessons learnt and mapping a future

for Somalia

Chapitre 4 : La crise de Cabo Delgado au Mozambique : quelles solutions

africaines ?

Chapitre 5 : En 2022, l’intensité de la violence n’a pas faibli au Sahel…

au contraire
 Paix et sécurité en Afrique de l’Ouest : face aux tendances inquiétantes
et aux incertitudes, l’exigence d’une approche multidimensionnelle / 137

Défense, paix et sécurité

Chapitre 1

Paix et sécurité en Afrique de

l’Ouest : face aux tendances
inquiétantes et aux incertitudes,
l’exigence d’une approche
multidimensionnelle
Gilles Yabi
138 / Défense, paix et sécurité
Lorsque l’annonce d’une initiative de paix
de six chefs d’État africains pour une sortie de
guerre en Ukraine fut faite en mai 2023, beaucoup
de citoyens africains se sont étonnés de ce grand
intérêt de dirigeants africains pour un con昀氀it armé
majeur mais qui se déroule loin du continent et
dont les principaux protagonistes font partie des
puissances militaires et économiques mondiales1
et cela alors même que le continent venait de voir
éclater un nouveau con昀氀it armé dévastateur, un de
plus, dans un pays qui est au cœur de l’Afrique,
le Soudan.
La guerre déclenchée par deux généraux
rivaux, héritiers tous les deux des régimes
militaires qui se sont succédé dans ce pays, le plus
long ayant été celui d’Omar el-Bechir, consume
Khartoum et des villes du troisième pays le plus
vaste du continent depuis avril 2023 (Brachet,
2023). Et rien n’indique qu’il ne durera pas
plusieurs mois et ne dessinera pas une trajectoire
de violences et d’instabilité pendant de nouvelles
années. Le drame soudanais ne fait que s’ajouter à
des situations de con昀氀its et de crises sécuritaires,
politiques et humanitaires dans chacune des
régions du continent, de la Corne à l’Ouest, en
passant par le Centre – où l’Est de la République
du Congo continue à accueillir plusieurs armées
venir en aide à Kinshasa pour neutraliser les
groupes armés.
Il est juste et légitime de lutter contre le
narratif sur une Afrique en proie à des con昀氀its en
permanence, qui ne fait pas de différence entre
les 54 pays du continent, qui ignore les progrès
économiques, sociaux et sécuritaires réels dans
plusieurs pays. Mais l’observation des faits est
une obligation pour les analystes et les citoyens
africains qui croient en la capacité du continent
à se donner un futur de paix, de sécurité et de
prospérité partagée. La violence, les con昀氀its armés,
l’insécurité, et leurs implications sur la mobilité
forcée des populations, leur appauvrissement,
l’explosion du nombre d’enfants non scolarisés ou
déscolarisés, leur basculement dans des activités
1. Cette mission de paix africaine a eu lieu les 16 et
17 juin 2023 en Ukraine et en Russie (Sputnik, 2023 ;
Randrianarimanana, 2023).
de survie dont certaines sont inévitablement
criminelles, représentent le plus puissant obstacle
à la réalisation du potentiel africain.
La guerre en Ukraine a indubitablement
des implications pour tous les continents et
on peut considérer que toute initiative de paix
est bienvenue, d’où qu’elle vienne. Mais les
tendances sécuritaires sur le continent africain lui-
même en 2023 exigent une mobilisation encore
plus forte et urgente. L’Afrique de l’Ouest, et plus
particulièrement les pays sahéliens, a connu en une
douzaine d’années une dégradation spectaculaire
du contexte sécuritaire avec des conséquences
politiques également spectaculaires, ayant pour
marqueur le retour des coups d’État militaires.
Une montée des violences et de
l’insécurité dans le Sahel et dans les
pays côtiers voisins
Au Burkina Faso, les décideurs militaires
et leurs alliés civils sont tout aussi désemparés
que leurs concitoyens face à l’immensité du dé昀椀
sécuritaire. Le Rapport annuel sur le terrorisme
dans le monde publié en février 2023 classe le
Burkina Faso au deuxième rang mondial des pays
les plus touchés par ce 昀氀éau dans le monde, juste
derrière l’Afghanistan sur la base des données de
2022 (Institute for Economics and Peace, 2023).
La dégradation est spectaculaire. En 2011, le
Burkina Faso était au 113e rang mondial, autant
dire très peu concerné par le terrorisme. Il est
passé au trentième rang en 2016, et donc au
deuxième rang six ans plus tard. Le Mali est en
quatrième position, le Nigeria huitième et le Niger
au dixième rang mondial. Quatre pays d’Afrique
de l’Ouest font ainsi partie des dix pays les plus
affectés par le terrorisme dans le monde.
L’année 2022 a été particulièrement tragique
pour les populations civiles dans les pays du Sahel
central. Avec 2 737 évènements violents, soit
une augmentation de 36 %, la région sahélienne
composée du Burkina Faso, du Mali et de l’ouest
du Niger a connu la plus importante augmentation
d’évènements violents impliquant des groupes
armés se revendiquant du djihadisme de toute
 Paix et sécurité en Afrique de l’Ouest : face aux tendances inquiétantes
et aux incertitudes, l’exigence d’une approche multidimensionnelle / 139
la région d’Afrique. Le Sahel a connu depuis
2020 presque un doublement des décès et une
augmentation de 130 % des évènements violents
liés aux groupes armés se revendiquant du
djihadisme (Africa Center for Strategic Studies,
2023).
Ces données traduisent la réalité d’une
situation sécuritaire très préoccupante et surtout
de son aggravation au 昀椀l des dernières années dans
les pays du Sahel mais aussi dans le voisinage
ouest-africain. Les faits terroristes concernent
ainsi désormais les pays côtiers, du Bénin au
Ghana en passant par le Togo et la Côte d’Ivoire,
ce dernier pays ayant connu dès 2016 un attentat
terroriste meurtrier et spectaculaire à Grand
Bassam, une station balnéaire à des centaines de
kilomètres du nord du Mali, où l’attaque avait été
plani昀椀ée (Jeannin, 2022). Dans les pays côtiers, on
est encore loin de l’impact des groupes armés sur
les pays sahéliens mais l’inquiétude est réelle dans
ces pays qui n’avaient quasiment jamais connu
de violences de type terroriste sur leur territoire
(Théroux-Bénoni et Adam, 2019 ; Kwarkye,
2022).
La primauté des réponses militaires
sur fond de basculement d’alliances
extérieures
Face à la dégradation de la situation
sécuritaire et à l’absence de solutions faciles
et rapides, les nouveaux régimes qui se sont
installés au Mali et au Burkina Faso à la
faveur de coups d’État militaires misent plus
que jamais sur les réponses militaires, avec
néanmoins des dépenses en forte croissance
pour les recrutements et les équipements
de leurs forces armées. Les changements
d’alliances extérieures paraissent faciliter les
achats d’armes, notamment les moyens aériens
qui manquaient en effet cruellement aux armées
nationales d’un vaste pays comme le Mali. La
Russie, depuis longtemps premier fournisseur
d’armes du continent, a renforcé sa position
dans les pays du Sahel tandis que la Turquie a
fait une percée spectaculaire en quelques années
dans ce domaine (Ndiaye et Dieye, 2022).
La Russie et la Turquie sont devenus des
partenaires privilégiés des pays sahéliens dans le
domaine stratégique de la coopération militaire
aux dépens de la France qui a 昀椀ni par retirer les
Défense, paix et sécurité
troupes de l’opération Barkhane du Mali et ses
forces spéciales basées au Burkina Faso (ICG
2023a, ICG 2023b). Le Niger a conservé de bonnes
relations avec la France, l’Allemagne, l’Union
européenne (UE) et les États-Unis, et il accueille
un nombre croissant de coopérants militaires
occidentaux tout en soignant également ses
relations sécuritaires et économiques avec la Chine
et la Turquie notamment (Ndiaye et Dieye, 2022).
La compétition géopolitique entre les puissances
extérieures à la région, et particulièrement entre la
France en perte d’in昀氀uence en Afrique de l’Ouest
et la Russie à la recherche d’alliés africains sur
la scène diplomatique mondiale, a complexi昀椀é
les développements politiques au Sahel reléguant
encore davantage au second plan les intérêts de
paix, de sécurité et de stabilité des pays et des
populations de la région.
Si le renforcement des forces armées est très
médiatisé au Mali et au Burkina Faso, et les
livraisons d’avions, d’hélicoptères, de drones
et d’autres matériels militaires sont présentées
comme des indicateurs d’une reconquête de
la souveraineté, les résultats sur le terrain ne
témoignent pas encore de succès décisifs face à
des groupes armés solidement implantés, mobiles,
localement ancrés et dont les chaînes logistiques
sont transnationales. La réponse militaire qui,
dans le cas du Mali, s’accompagne de l’appui de
combattants russes af昀椀liés vraisemblablement au
groupe Wagner, et dans le cas du Burkina Faso,
du recrutement massif de « Volontaires pour
la défense de la patrie », est aussi un facteur de
risque majeur pour les civils qui se retrouvent
piégés dans des zones d’implantation de ces
groupes armés. Considérés souvent comme
forcément « complices » des groupes terroristes,
en particulier dès lors qu’ils sont d’un groupe
ethnique au sein duquel recrutent particulièrement
les groupes dits djihadistes, les civils sont victimes
d’opérations militaires parfois accompagnées de
très graves exactions (Coalition citoyenne pour le
Sahel, 2022).
140 / Défense, paix et sécurité
Les événements extrêmement violents survenus
en mars 2022 lors d’une opération militaire des
forces maliennes à Moura, un village de la région de
Mopti, ont particulièrement choqué. Les versions
du gouvernement malien et des représentants des
Nations unies restent contradictoires plus d’une
année après ces événements. Un rapport publié
par le Haut Commissariat aux droits de l’Homme
des Nations unies (HCDH) a estimé à « au moins
500 » le nombre de personnes qui auraient été
tuées « en violation des normes, standards, règles
et/ou principes du droit international des droits
de l’Homme et du droit international humanitaire
entre le 27 et le 31 mars » (HCDH, 2022). Le
rapport met en cause les soldats de l’armée
malienne et les combattants étrangers qui les ont
accompagnés lors de cette opération. Le document
ne mentionne pas directement Wagner mais les
combattants étrangers font clairement référence à
ces hommes déployés sur le terrain aux côtés des
forces maliennes.
De manière générale, les victimes des graves
crimes commis au Sahel ne sont pas seulement
celles de la violence des groupes armés djihadistes.
Des violences tout aussi graves ont été commises
par des milices armées organisées sur une base
communautaire, par des groupes criminels non
identi昀椀és, par des membres des forces de défense
et de sécurité des pays considérés, et par des
éléments de forces armées étrangères présentes
sur le terrain (Coalition citoyenne pour le Sahel,
2022).
La mobilisation générale pour sauver la
patrie décrétée par les autorités politiques du
Burkina Faso, à la suite de celles du Mali, est
légitime compte tenu de la gravité de la situation
sécuritaire, mais l’excès dans la militarisation
du pouvoir et des discours politiques se traduit
par une restriction forte de l’espace d’expression
de toutes les voix critiques sur les actions des
gouvernements. Cela concerne autant les acteurs
politiques des partis d’opposition que les acteurs
de la société civile et les journalistes.2 Cette
militarisation du pouvoir politique combinée à un
discours patriotique tend à diviser la société en
2. Entretiens de l’auteur, Ouagadougou, juin 2023.
deux : les patriotes qui soutiennent sans nuance
l’action des gouvernements en place, et tous
ceux qui ne seraient pas patriotes, parce qu’ils
émettent des critiques ou simplement des doutes
sur les réponses apportées à la crise sécuritaire,
en particulier le tout militaire. Ce contexte qui
se traduit par la peur d’être arrêté à tout moment,
d’être poursuivi par des appareils judiciaires
sous in昀氀uence, ne favorise pas la mobilisation de
l’intelligence collective de la société face à des
crises qui sont multidimensionnelles et profondes.3
La fragilité des institutions politiques
même par temps de paix
Aux crises sécuritaires complexes dans les pays
du Sahel s’ajoutent des contextes politiques plus ou
moins incertains dans plusieurs pays en Afrique de
l’Ouest. La Guinée a connu aussi un coup d’État
en septembre 2021, qui a mis 昀椀n à la présidence
d’Alpha Condé, réélu pour un troisième mandat
fortement contesté en décembre 2020. Très jeune
et fragile démocratie avec une longue histoire de
régimes militaires ou à dominante militaire, la
Guinée est engagée depuis ce coup d’État dans
une période de transition à la durée incertaine sous
l’autorité du colonel Mamady Doumbouya. Les
tensions politiques et sociales sont fortes, sur fond
de suspicions d’une volonté prêtées aux dirigeants
militaires au pouvoir d’écarter de la scène politique
et de la future compétition électorale les 昀椀gures
majeures des partis politiques dominants (WATHI,
2022). Ailleurs en Afrique de l’Ouest, dans les
pays qui ne sont pas en période d’exception, les
échéances électorales restent synonymes de tensions,
d’incertitudes et de fragilisation de la cohésion
sociale. Le Nigeria, puissance démographique,
économique et militaire incontestable de la région,
reste un pays fragilisé depuis deux décennies par
de nombreuses zones d’insécurité où agissent des
groupes armés se revendiquant du djihadisme,
comme Boko Haram et l’État islamique en Afrique
de l’Ouest (ISWAP), des groupes criminels armés
aux motivations économiques engagés dans des
violences et des tra昀椀cs divers, et des groupes
séparatistes dans les zones d’exploitation pétrolière
du Sud-Est.
3. Ibid.
 Paix et sécurité en Afrique de l’Ouest : face aux tendances inquiétantes
et aux incertitudes, l’exigence d’une approche multidimensionnelle / 141
Si la situation sécuritaire et économique
de la Fédération ne s’est pas améliorée sous la
présidence de Muhammadu Buhari, ce dernier
s’est retiré au terme de ses deux mandats
constitutionnels et a transmis le pouvoir à Bola
Tinubu, issu du parti au pouvoir et vainqueur
de l’élection présidentielle de février 2024. Le
Nigeria est sorti des élections générales de 2023
avec certes des motifs de soulagement parce
que la violence a été limitée mais la con昀椀ance
n’est pas rétablie entre les citoyens d’une part,
les institutions électorales et les élites politiques
dominantes de l’autre. Les innovations introduites
par la Commission électorale pour améliorer la
transparence ont produit des résultats décevants
(Idayat, 2023).
Le Ghana, deuxième pays le plus peuplé de la
région ouest-africaine, souvent érigé en modèle de
fonctionnement démocratique et de gouvernance
politique responsable, est confronté à une crise
économique et 昀椀nancière grave, re昀氀étant en partie
un endettement excessif en quelques années. Le
pays fait par ailleurs face aux menaces liées aux
groupes armés dans le pays voisin du Burkina
Faso, des groupes qui pourraient instrumentaliser
des con昀氀its locaux anciens dans le nord du pays
où se concentrent aussi les zones les plus pauvres
du pays.4 La Côte d’Ivoire, voisine du Ghana,
pays de l’espace francophone le plus important du
point de vue démographique et économique, fait
face depuis des années aux effets de l’insécurité
au Sahel, et en particulier aux pays frontaliers
Mali et Burkina Faso. Le pays a par ailleurs
connu pendant une quinzaine d’années des crises
politiques violentes et un con昀氀it armé. Depuis
2011, la reconstruction de l’appareil d’État et la
relance économique ont été rapides et le pays est
redevenu un des plus dynamiques avec des taux
de croissance économique parmi les plus élevés
du continent.
Mais chaque période électorale rappelle
que les tensions politiques peuvent réapparaître
rapidement et provoquer des violences graves.
Ce fut le cas lors de l’élection présidentielle
de 2020 qui a vu la réélection du président
4. Entretiens de l’auteur, Accra, mars 2023.
Alassane Ouattara qui avait dans un premier
temps publiquement annoncé qu’il ne serait pas
candidat à un troisième mandat, dans un contexte
d’interprétations contradictoires de la limitation
Défense, paix et sécurité
des mandats dans la constitution. Le camp
présidentiel domine largement les institutions
mais l’élection présidentielle de 2025 a de fortes
chances de produire à nouveau des controverses,
des tensions, et au pire, des violences politiques.
La relance économique, la réforme des forces
de défense et de sécurité après une décennie de
rébellion armée et de guerre civile, la stabilisation
politique du pays ne se sont pas accompagnées
de réformes institutionnelles visant à sortir de la
culture de concentration et de personnalisation du
pouvoir. 5
Dans le contexte sécuritaire et politique
instable dans la région, l’un des rares pays qui a su
éviter depuis des décennies des crises politiques
violentes dégénérant en rupture de l’ordre
constitutionnel, le Sénégal, connaît des tensions
politiques et sociales de plus en plus fortes depuis
la réélection du président Macky Sall en 2019
et à l’approche de l’échéance présidentielle de
février 2024. Les signaux indiquant une volonté
du président de briguer un nouveau mandat qui
serait le troisième, en violation de l’esprit de la
Constitution sénégalaise qui limite à deux le
nombre de mandats consécutifs et en contradiction
avec les engagements publics antérieurs de Macky
Sall, ont provoqué un raidissement des partis et
des personnalités politiques de l’opposition, en
particulier Ousmane Sonko, porteur d’un discours
de rupture très populaire au sein de la jeunesse
(Diallo, 2023).
Des poursuites judiciaires engagées contre ce
dernier, dont une pour des accusations graves de
viols et de menaces de mort émanant d’une jeune
femme, ont déclenché des manifestations violentes
en mars 2021 et à nouveau en juin 2023 au
moment de la condamnation de l’opposant à deux
ans de prison pour « corruption de la jeunesse »
(Diallo, 2023). L’élection présidentielle de février
2024 pourrait être marquée par un niveau de
tensions plus élevé que d’habitude et exposer le
5. Entretiens de l’auteur, Abidjan, mai 2023.
142 / Défense, paix et sécurité
Sénégal à un risque inédit de violences politiques.
Dans les autres pays d’Afrique de l’Ouest, qui ont
échappé jusque-là à la montée de l’insécurité liée
notamment aux groupes armés terroristes et à des
ruptures de l’ordre constitutionnel, à part l’archipel
du Cap-Vert, le sentiment général est celui d’une
faible consolidation des institutions politiques,
d’une régression claire ou d’une absence de
consolidation des pratiques démocratiques et
d’un progrès économique et social insuf昀椀sant
compte tenu de la croissance démographique
rapide. Si plusieurs pays de la région connaissent
des taux de croissance économique appréciables
(5 % ou plus), ce qui est remarquable dans un
environnement international défavorable, le
ressenti des populations n’est généralement pas
celui d’une nette amélioration de leurs conditions
de vie, notamment à cause de la hausse de
l’in昀氀ation (African Development Bank, 2023).
Les États de la région ont encore beaucoup
de mal à enclencher des dynamiques de
transformation structurelle des économies et à
réduire les inégalités souvent extrêmes entre
les grandes villes et les zones rurales les plus
périphériques. On revient en réalité toujours à
des questions qui relèvent de la qualité et de
l’engagement du leadership politique, de la qualité
des institutions publiques, de l’ef昀椀cacité de l’État
et de la con昀椀ance entre les gouvernants et les
citoyens gouvernés, une con昀椀ance qui permet à
ces derniers de s’impliquer eux-mêmes dans les
dynamiques engagées par les décideurs.
Construire la paix à court, moyen
et long termes en Afrique de l’Ouest
par une approche pragmatique et
multidimensionnelle
Construire la paix à court, moyen et long
terme en Afrique de l’Ouest exige de stopper la
dégradation sécuritaire dans les zones les plus
touchées par les violences, de stopper l’extension
de la dégradation sécuritaire dans le voisinage
immédiat des zones les plus touchées et de
prévenir l’extension de l’insécurité dans les pays
encore peu ou pas du tout touchés directement.
Il faut aussi prévenir l’imbrication des violences
terroristes, des violences intercommunautaires
et des violences politiques liées à la compétition
pour le pouvoir.
La réponse sécuritaire est absolument
nécessaire mais elle doit être repensée pour être
plus ef昀椀cace, avec un accent sur la formation des
membres des forces de défense et de sécurité, sur
les équipements et notamment ceux qui permettent
une plus grande mobilité notamment dans les
territoires sahéliens vastes, sur la gouvernance et
la réduction de la corruption qui n’épargne pas
le secteur de la sécurité. La réponse sécuritaire
doit aussi s’accompagner d’une tolérance zéro
pour les exactions des forces de sécurité contre
les populations civiles et d’une tolérance zéro
pour les pratiques discriminatoires à l’égard de
communautés ethnoculturelles particulières. La
lutte contre le terrorisme ne devrait pas servir
de prétexte à l’impunité des forces de défense
et de sécurité et des autorités politiques civiles
ou militaires. La complexité des dé昀椀s exige un
lien de con昀椀ance fort entre les populations et les
représentants des États et cette con昀椀ance ne peut
exister si des communautés perçoivent les États
comme répressifs et hostiles.
La réponse économique est aussi cruciale
mais elle doit être réaliste, axée sur l’économie
réelle, la production locale, la maximisation
des effets sur les emplois, la formation,
l’investissement dans des infrastructures
structurantes, la mobilisation des ressources
intérieures, et la réduction des 昀氀ux 昀椀nanciers
illicites sortants. La montée des risques
sécuritaires pèse lourdement sur les budgets
avec une forte augmentation des dépenses
militaires dans les pays du Sahel et les pays
côtiers directement menacés, ce qui réduit
d’autant les allocations vers tous les autres
secteurs cruciaux, comme la santé, l’éducation,
les infrastructures de transport, de communication
et d’énergie. Si ces investissements ne sont pas
protégés, les réponses sécuritaires amélioreront
peut-être la situation à court terme mais créeront
les conditions économiques et sociales pour des
crises encore plus graves à moyen terme, avec
des cohortes de jeunes qui auront été privés
 Paix et sécurité en Afrique de l’Ouest : face aux tendances inquiétantes
et aux incertitudes, l’exigence d’une approche multidimensionnelle / 143

d’un minimum d’éducation, de formation et où des entrepreneurs criminels offrent des

des économies toujours peu diversi昀椀ées et peu alternatives aux États. La pandémie de COVID-19
créatrices d’emplois. Les réponses politiques et l’a à nouveau montré, tout comme la guerre en
institutionnelles sont également indispensables Ukraine et ses conséquences globales : les États

Défense, paix et sécurité

mais complexes. Elles devraient passer par des
innovations majeures visant à construire des
institutions démocratiques ayant de la substance
et produisant des services publics essentiels
aux populations. Les conditions nécessaires
de l’ef昀椀cacité des réponses dans tous les
domaines, ce sont les ressources humaines qu’il
faut former massivement, orienter et mobiliser
rationnellement. La construction patiente mais
résolue d’administrations civiles et militaires
ef昀椀caces est un chantier incontournable dans
les pays de la région, et la consolidation
démocratique est fortement dépendante de
la capacité des États à af昀椀rmer leur utilité
concrète pour les populations, dans un contexte
sont indispensables pour protéger les populations
des chocs économiques mais aussi sécuritaires qui
altèrent directement leurs vies quotidiennes. En
Afrique de l’Ouest, Sahel compris, le décryptage
de la situation actuelle appelle très clairement à
un besoin d’États à la fois légitimes, ef昀椀caces et
bienveillants. Il appelle aussi à un changement
politique profond qui se traduirait par une
nouvelle relation de con昀椀ance, de respect et
d’écoute réciproque entre les gouvernants et les
gouvernés, et entre les élites privilégiées et toutes
les composantes sociales des pays de la région,
en particulier celles qui se sentent isolées et
marginalisées.

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2022, une année importante pour la reconstruction et le développement post-conflit en Afrique / 145

Défense, paix et sécurité

Chapitre 2

2022, une année importante

pour la reconstruction et le
développement post-conflit
en Afrique
Rachid El Houdaigui
146 / Défense, paix et sécurité
Dix sept années après la mise en place, en
2006, du Cadre politique de l’Union africaine
(UA) sur la reconstruction et le développement
post-con昀氀it (RDPC), la consolidation de la
paix sur le continent reste véritablement fragile,
en dépit de l’ambition portée dans le cadre de
l’Agenda 2063 qui entendait faire « Taire les armes
à l’horizon 2020 ». Dans son communiqué du 12
novembre 2021, le Conseil de paix et de sécurité
(CPS) de l’UA a appelé à une réforme du cadre
de la RDPC a昀椀n de l’adapter aux nouveaux dé昀椀s
qui ne se limitent pas seulement à la mutation des
crises, mais aussi aux questions de 昀椀nancement du
mécanisme, aux nouvelles formes de partenariats
que cela doit impliquer, aux rôles réels des
acteurs africains dans la création des conditions
nécessaires au déploiement de la RDPC,
notamment dans sa première phase d’urgence.
Celle-ci étant profondément liée à la question de
la matérialisation effective de la CDR (capacité de
déploiement rapide). Et en昀椀n, se pose le problème
de l’appropriation des réponses apportées par la
RDPC par les États en situation post-con昀氀it.
L’année 2022 a vu le lancement d’une
dynamique de ré昀氀exion approfondie sur la
révision non seulement du document relatif au
Cadre politique sur la RDPC, adopté il y a 16 ans,
mais aussi, et essentiellement, sur la révision des
mécanismes, des moyens et des méthodes de mise
en œuvre de cette politique. La première étape fut
la réunion des experts de haut niveau organisée
par le Département des Affaires politiques, de
la paix et de la sécurité à Accra, entre le 9 au 16
septembre 2022. Le projet de révision proposé par
les experts a été adopté par le CPS qui le soumettra
à la Conférence de l’UA pour examen et adoption.
L’objectif de cet article est moins de parler du
contenu du nouveau cadre politique de la RDPC
que de l’importance de la révision 2022 dans le
processus d’émergence la culture africaine du
peacebuilding, forte par la spéci昀椀cité du contexte
géopolitique continental. Notre immersion dans
la réunion d’experts de 20221 nous apprend que
l’appropriation africaine de la résolution des
1. L’auteur fait partie des 10 experts africains ayant travaillé
sur la révision du cadre politique de la RDPC.
con昀氀its est en marche malgré les dé昀椀s multiples
(I). Elle nous invite également à saisir le besoin
d’une pensée africaine de la sécurité collective
(II).
Le contexte de l’appropriation
africaine de la résolution des con昀氀its
Au lendemain des indépendances africaines,
c’est-à-dire durant les quatre premières
décennies ayant suivi la vague de proclamation
d’indépendance des années 1960, les États et
institutions internationales africains ont dû
faire face à un contexte continental façonné
par l’émergence de diverses formes de crises,
en plus des guerres de libération nationale. Il
s’agit notamment des coups d’État violents, les
con昀氀its sécessionnistes, les guerres de libérations
nationales ainsi que des guerres civiles conduisant
parfois au génocide (au Rwanda notamment).
Selon un Rapport de 2016 de l’European Union
Institute for Security Studies, ces con昀氀its (ainsi que
ceux qui suivront jusqu’en 2016) ont coûté la vie
d’environ 7 millions de personnes et fait près de 19
millions de réfugiés (Hatzigeorgopoulos, 2016 : 3).
Mais, si durant ces premières décennies la réponse
africaine, dans le cadre de l’Organisation de l’unité
africaine (OUA), est restée fort insuf昀椀sante face
aux besoins réels, depuis l’avènement de l’UA,
les acteurs africains, lancés dans une dynamique
de « réappropriation de la résolution des con昀氀its
sur le continent et d’auto-paci昀椀cation » amorcée
dès le début des années 1990, cherchent à apporter
des réponses. Celles-ci, au-delà des traditionnelles
opérations de paix des Nations unies ou d’autres
opérations de stabilisation de l’UA, s’intéressent
aussi à la période post-con昀氀it ou post-crise
(transition politique) comme des instruments
de consolidations de la paix. Ce souci pour une
paix durable sur le continent est à l’origine de
l’adoption à Banjul (Gambie) en 2006 du « Cadre
politique de l’UA sur la RDPC ».
Telle que conçue, la RDPC s’inscrit dans
le prolongement de l’Architecture de paix et
de sécurité de l’UA (APSA), dont elle apparait
comme une composante essentielle. Dans ses
aspects politiques, elle s’inscrit dans le sillage de
2022, une année importante pour la reconstruction et le développement post-conflit en Afrique / 147
l’Architecture de gouvernance africaine (AGA)
élaborée conformément à l’Art.7 du Protocole
relatif à la création du Conseil de paix et de sécurité
de l’UA. Dans un rapport présenté au CPS en 2020,
la Présidence de la Commission de l’UA note que
la RDPC se veut une extension et adaptation des
réponses que fournit l’Architecture onusienne de
consolidation de la paix a昀椀n de mieux considérer
les exigences du contexte africain. Elle se veut l’un
des éléments de l’approche holistique africaine des
problématiques de paix. Dans cette perspective, et
d’après le Cadre politique de la RDPC de 2006,
la reconstruction post-con昀氀it s’entend comme
une construction cohérente de programmes, sur la
base de principe fondamentaux, destinés à couvrir
trois dimensions du peacebuilding : la prévention
de l’escalade des disputes ; éviter la rechute dans
le con昀氀it violent ; consolider les conditions d’une
paix durable. Elle vise essentiellement les facteurs
déterminants d’un con昀氀it et promeut les portées
de la justice sociale et de la réconciliation.
Elle repose sur trois processus distincts mais
successifs et complémentaires que sont : la gestion
de l’urgence, la gouvernance de la transition
politique et la construction du développement.
De cette façon, elle entend relever les dé昀椀s
inhérents au contexte africain post-con昀氀it
que sont l’effondrement des institutions de
gouvernance, la dé昀椀cience des forces de sécurité
et des politiques publiques socio-économiques,
la circulation d’armes illicites en possession de
civils et de groupes criminels, le manque et/ou la
faiblesse des réponses aux besoins fondamentaux
des populations, la pauvreté et le chômage
généralisés, et les attentes très fortes et urgentes
quant aux dividendes rapides de la paix. C’est
donc cet instrument que l’UA, à travers le CPS
et la CUA, s’est attelée à déployer dans les États
et espaces marqués par des con昀氀its ou autres
formes d’instabilité sur le continent.2 Aussi la
valeur ajoutée de l’UA réside-t-elle pratiquement
dans sa capacité à conjuguer toutes les facettes
possibles de l’action post-con昀氀it. Le pilier sécurité
2. Cela concerne notamment la République centrafricaine,
la Guinée-Bissau, la Somalie et le Bassin du Lac Tchad, le
Nigeria, le Tchad, le Cameroun, le Niger, le Soudan du Sud,
l’Éthiopie, la République démocratique du Congo, le Mali, la
Côte d’Ivoire, Madagascar et la Lybie.
constitue donc l’alpha et l’oméga du processus de
stabilisation tant il est vrai que la paix durable,
la gouvernance politique et le développement
dépendent de l’ef昀椀cience de l’environnement
Défense, paix et sécurité
sécuritaire. La démarche préventive doit façonner
le schéma de pensée des différents aspects
sécuritaires de la PCRD de façon à ce que les
orientations adoptées soient en mesure de garantir
la con昀椀ance et de prévenir l’escalade des disputes.
Conceptualiser la sécurité collective
La RDPC tout comme les autres instruments
et programmes africains sur la paix et la sécurité
contribuent à la mise en place d’une culture
stratégique africaine. Certes, le processus est
long, car il fait face à des dif昀椀cultés structurales
d’ordre politique, mais nous assistons depuis
l’adoption de l’APSA à la mise en forme d’un
discours et d’un comportement africain à l’égard
du post-con昀氀it. La conjoncture actuelle nous
invite à consolider les éléments fédérateurs pour
une meilleure cohérence et visibilité sur le plan
international. En fait, la communauté du savoir
africaine a besoin de renforcer et de mutualiser
ses capacités de connaissance et d’anticipation
des enjeux sécuritaires du post-con昀氀it. À ce
titre, quels outils de ré昀氀exion stratégique pour
conseiller les politiques de l’UA de sécurité et
pour améliorer les capacités d’implémentation
de la RDPC ?
Cette dynamique qui doit regrouper les think
tanks, les universités et le monde militaire ne peut
pas être considérée pour autant comme productrice
du discours of昀椀ciel, car elle ne s’exprime que dans
le champ des idées. En tant que telle, la pensée
relève-t-elle de la communauté du savoir alors que
la doctrine demeure le domaine réservé de l’État.
Seule la volonté politique peut créer les conditions
nécessaires pour que la ré昀氀exion et l’action
se complètent et se renforcent, et sans doute
autrement, car l’approche de l’UA d’aujourd’hui
aurait besoin d’être adaptée à la conjoncture
africaine et mondiale (Khadiagala, 2021).
Il n’est pas aisé pour autant de conceptualiser
de manière cohérente le fait con昀氀ictuel en
148 / Défense, paix et sécurité
Afrique, en raison de la complexité des situations
analysées, tant par la diversité des acteurs que par
la multiplicité des facteurs qui y interférent : aux
facteurs culturels et géoéconomiques s’ajoutent les
contraintes de la construction de l’État-nation et la
politisation de la violence pendant les échéances
électorales sur lesquels viennent se greffer le
terrorisme et la criminalité organisée. Aussi les
con昀氀its africains ne peuvent-ils pas être cernés et
compris à partir d’une analyse linéaire, car elle
est simpli昀椀catrice et réductionniste. Il faut une
approche complexe à même d’éviter l’effet tunnel
sélectif pour expliquer le diptyque insécurité-
con昀氀ictualité qui fait le lit du sous-développement
de l’Afrique, et qui rend l’action africaine
inopérante ou carrément contreproductive en
matière de reconstruction post-con昀氀it. Trois idées
méritent d’être discutées davantage pour leur
importance et parce qu’elles font objet d’un débat
doctrinal africain (McNamee, Muyangwa, 2021),
toujours en construction.
D’abord, l’Afrique demeure un continuum
de crises et de con昀氀its plus ardues encore
qu’à la sortie de la guerre froide. Cela ne doit
nullement occulter les efforts africains déployés
mais assortis malheureusement d’un bilan
mitigé. Toute proportions gardées, la longue
reconstruction politique et sécuritaire des Balkans
confrontés au grand banditisme (armes, drogues),
dé昀椀e ouvertement les politiques de sécurité et
défense de l’Europe, démontrent à l’envi qu’un
tel demi-échec n’est nullement l’apanage de la
seule Afrique. Néanmoins, le cas africain est
plus endémique à cause d’un 昀氀agrant décalage
entre les objectifs arrêtés, les moyens et les
modalités prévus pour les atteindre, et les réalités
contraignantes du terrain (Bakkali, 2019). Aussi,
la mise en valeur de la sécurité collective africaine
passe-t-elle par l’institutionnalisation de cinq
alternatives pragmatiques et réalistes.
• L’approche holistique de la sécurité
collective : l’Afrique devra repenser
la sécurité collective à partir d’une
lecture holistique des enjeux structurants
le continent. Il est temps de mettre
sérieusement en correspondance la
sécurité, la stabilité politique et les
questions de développement socio-
économique dans les politiques nationales,
régionales et continentales.
• La perception commune des facteurs
d’insécurité : tout système de sécurité
collective fait normalement référence
à une compréhension et évaluation
similaire des menaces et risques. L’Afrique
s’est dotée des éléments de langage
communs autour d’un certain nombre de
concepts comme celui de « solidarité ».
L’implémentation demeure néanmoins
tributaire de la volonté politique de la
mobilisation des ressources 昀椀nancières et
humaines nécessaires.
.
• La sécurité collective africaine dépend par
ailleurs de la mutualisation des efforts,
régionale et continentale. Une plus grande
coordination et coopération entre l’UA et
les communautés économiques régionales
(CER) est nécessaire pour générer
des stratégies intégrées, cohérentes
et harmonieuses du peacemaking,
peacekeeping et peacebuilding.
• La consolidation des dynamiques
régionales : l’émergence de véritables
mécanismes régionaux de sécurité reste
fondamentale pour la sécurité collective
continentale. Aussi, le rôle des CER
mérite-t-il d’être valorisé et soutenu
davantage. Elles gagneraient en ef昀椀cacité
si elles pouvaient s’appuyer sur des
systèmes d’alertes ef昀椀cients et sur de
solides capacités militaires conjointes.
• L’indispensable réforme du secteur
sécuritaire (RSS), les services de police,
militaires et de sécurité, un processus long
et ardu. Le manque de volonté politique
et des ressources adéquates sont les
freins à la généralisation de la réforme
sur l’ensemble du continent. Pourtant, la
stabilité et le développement dépendent
des enjeux de la réforme : l’État de
2022, une année importante pour la reconstruction et le développement post-conflit en Afrique / 149
droit, professionnalisation des forces de
sécurité, réforme institutionnelle, contrôle
des frontières.
Ensuite, l’utilisation du soft power dans la
résolution des con昀氀its en Afrique à partir d’un
cadre conceptuel clausewitzien « assimilé » ;
l’utilité d’une approche systémique combinant un
soft power nécessaire et un hard power secondaire
mais pas marginal. L’Afrique a des capacités à
mobiliser ses acquis, ses cultures et ses normes
coutumières pour s’en servir comme outil de
résolution des crises. Pour ceux et celles qui
ont toujours cru en la pertinence du soft power
africain dans la résolution des crises, le contexte
est favorable pour relancer les modes traditionnels
dans leur apport à la sécurité nationale, régionale et
continentale. Une telle opportunité serait capable
d’ouvrir de nouvelles pistes à la mesure des dé昀椀s
de notre temps.
Comme dans tout régime international, la
sécurité collective évolue, cherche et tente de
trouver des solutions aptes à encadrer les con昀氀its.
Ce faisant, elle devra sans doute s’appuyer sur la
richesse des normes que les diverses civilisations
ont pu faire naître au cours des siècles. En Afrique,
les modes coutumiers de gestion des con昀氀its sont
considérés comme des normes complémentaires,
voire une alternative aux mécanismes
conventionnels internationaux. Les travaux de
William Zartman (2019) nous interpellent quant
à l’importance de ces modes traditionnels, que
l’on doit encourager par la recherche et par la
diffusion, à partir des acquis de chaque région
africaines. Ils peuvent être effectivement soutenus
par des centres de recherche et des ressources
organisationnelles facilitant la mobilité des idées
et des acteurs entre les quatre coins du continent
africain, à travers l’accomplissement de projets
de recherche, l’organisation de colloque et la
mise en place de platesformes de partage de
connaissances. Il est nécessaire cependant de se
demander si les acteurs internationaux présents
sur le continent africain seront prêts à inclure les
mécanismes traditionnels dans le cadre de leurs
interventions (Bagayoko et Koné, 2017). Toujours
est-il qu’il existe un point dans lequel les modes
traditionnels de gestion des con昀氀its se montrent
les plus ef昀椀caces, c’est l’aspect préventif. En effet,
c’est sans doute leur principal atout, ce qui pourrait
constituer une valeur ajoutée intéressante pour la
Défense, paix et sécurité
double approche de prévention et de stabilisation
mise en avant par l’UA.
En昀椀n, le devoir des communautés de savoir
africaine, nous semble t-il, est de faire sortir la
stratégie de la PCRD, ou tout autre programme
continental, de son confort institutionnel,
symbolique et utopique pour le mettre à l’épreuve
des réalités africaines marquées par un certain
nombre de paradoxes. Une décennie et demie
après la mise en place de la PCRD, la consolidation
de la paix reste véritablement fragile en dépit de
l’ambition portée dans le cadre de l’Agenda 2063
qui entendait faire « Taire les armes à l’horizon
2020 ». Cet instrument se heurte à ses propres
contradictions fonctionnelles et normatives.
L’approche centrée principalement sur l’État, et
négligeant d’autres acteurs locaux (potentiellement
importants pour les programmes de reconstruction)
a vidé le concept de l’appropriation locale de son
sens politique et pratique. En plus, le manque de
coordination et de communication stratégique
entre les différents acteurs (UA-APSA, CER,
États membres) impacte négativement le
processus d’implémentation de toute stratégie
de reconstruction post-con昀氀it. Par ailleurs, la
faiblesse des politiques régionales de PCRD
formulée par les CER révèle cette tendance à
considérer que la PCRD est le problème du seul
État concerné.
Conclusion
Pour conclure, la construction d’un modèle
africain autonome de la sécurité collective
devrait être l’objectif 昀椀nal recherché par l’UA,
les CER et les États. Celui-ci devrait éviter
toute forme de mimétisme ou d’alignement sur
les conditions des pourvoyeurs internationaux.
Un modèle africain pour les Africains, enraciné
dans les réalités africaines est le préalable
à l’autonomie stratégique du continent. Les
nouvelles dimensions de la géopolitique des crises
et des con昀氀its exigent une attention particulière des
150 / Défense, paix et sécurité

décideurs africains et rendent nécessaires l’adoption
d’un nouveau consensus stratégique. Ce processus
de reconstruction est complexe car la mutualisation
des actions à différente échelles (États, l’UA et les
CER) est un exercice de négociation politique long
et tendu. En outre, le nexus sécurité-développement
socio-économique n’est pas encore pris au sérieux
par les pouvoirs publics. La révision de la PCRD
est une étape important dans l’africanisation des
concepts et des instruments de la stabilisation
et la reconstruction post con昀氀it. En tant que
pilier central de la stratégie de l’UA, le pilier
sécurité mérite d’être constamment adapté.
La con昀氀ictualité et l’insécurité africaines se
caractérisent par une imbrication nourricière des
menaces asymétriques devant l’extinction de la
con昀氀ictualité interétatique classique. On constate
également une large dissémination des menaces
asymétriques par un processus de contagion
transnationale. Cette nouvelle grammaire de
con昀氀ictualité et d’insécurité impose en retour
des réponses intégrées dans le cadre des
mécanismes de la sécurité collective africaine.

Bibliographie

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 From AMISOM to ATMIS, Lessons Learnt and Mapping a Future for Somalia / 151

Défense, paix et sécurité

Chapitre 3

From AMISOM to ATMIS,

Lessons Learnt and Mapping a
Future for Somalia
Norman Sempijja
152 / Défense, paix et sécurité
Since the end of Said Barre’s regime in 1991,
Somalia has not had a stable government. The
country has continued to fragment and is currently
split into separatist Somaliland, Somalia, and
autonomy-seeking Puntland (Bryden, 2004,
Mahmoud 2023). Intervention in the con昀氀ict has
gone through phases.The deterioration of the
humanitarian situation following the collapse of
the Said Barre regime resulted in humanitarian
intervention by the United States-led United
Nations operation (Kasaija, 2010).
This was subsequently withdrawn, following
clashes with local clan militias (Prendergast,
2008). The African states under the Organization
of African Unity (OAU) were less predisposed to
intervention (Joshua and Olanrewaju, 2017) and
keener on mediation. The lack of international
action didn’t mean that there was no intervention:
African states including Kenya and Ethiopia
intervened (Oluoch, 2017), or supported certain
groups within Somalia. Yet the disintegration
of Somalia posed a dilemma for an ambivalent
international community. Questions arose as to
whether the breakaway republic of Somaliland
(formerly British Somaliland), which had
been relatively stable, could be recognized, or
if it was wiser to stick to the notion of state
sovereignty and hope that one day the country
would be reconstructed. Puntland on the other
hand seeks some form of autonomy, especially
in a federal system. It should be noted that
the fragmentation of Somalia is not a sudden
occurrence. It was a colonial construct
(Gilkes, 2002), as British Somaliland and
Italian Somaliland were brought together to
form a state with no consideration for their
different aspirations. Furthermore, the brutal
nature of the Said Barre regime (Kim, 2010)
and the collapse of the alliance that toppled
him (Mohamed, 1992), led many Somalis
especially, in the breakaway territories, to
accept that a unitary state was not feasible.
Nevertheless, attempts were made to set
up governments, including the Transitional
National Government (TNG) in 2000, and
the Transition Federal Government (TFG) in
2004 (Menkhaus, 2007). A major existential
threat for these governments was the Islamic
Courts Union which, although popular within
Mogadishu (Barnes and Hassan, 2007),
did not align with the strategic interests of
actors like Ethiopia. This led to a bloody
contestation between TFG and Islamic Courts
Union culminating into targeted killings of
the latter. The unintended consequence of this
was the rise Al-Shabaab with the initial aim of
protecting leaders in the Islamic Court Union
(Anderson and McKnight, 2015).
Although Al-Shabaab was initially an urban
militia set up to achieve the aforementioned
objectives, it proved to be adept at using
conventional and non-conventional military tactics
and expanded its operations beyond the original
objective. It heavily disrupted the TFG and
neighboring states including Kenya and Uganda
(ibid). Intervention by Ethiopia (Hesse, 2016) to
prop up the TFG was to some extent successful,
but triggered nationalism within Somalia and
proved to be a short-term 昀椀xture. The situation
necessitated a more legitimate international
actor that could not be perceived as championing
certain state interests, but which was also able to
engage in robust military action to degrade Al-
Shabaab’s capabilities. Although the UN could
operate within Chapter VII of its charter, it faced
challenges with the UN Security Council and
operational bottlenecks, among other dif昀椀culties
(Tuvdendarjaa, 2022). The European Union on the
other hand had shown an appetite for intervention,
especially in the Democratic Republic of Congo in
2003 and later 2006 (Sempijja, 2016). Yet it faced
accusations of neo-colonialism (Charbonneau,
2008) and preferred to support other entities, such
as the African Union, rather than to get involved in
unwinnable con昀氀icts with the possibility of being
bogged down for years.
The chapter seeks to examine the evolution
of African Union intervention in Somalia, from
the setting up of the African Union Mission in
Somalia (AMISOM), its successes and limitations,
and the subsequent commissioning of the African
Union Transition Mission in Somalia (ATMIS).
 From AMISOM to ATMIS, Lessons Learnt and Mapping a Future for Somalia / 153
Of key interest are issues around whether the
transformation to ATMIS is a pivot in a new
direction, in light of the limits encountered by
AMISOM, and what issues the new mission will
likely grapple with.
African Union Mission in Somalia
(AMISOM): Rationale, Successes, and
Limitations
The formation of the African Union breathed
new life into the idea of intervention in the
context of African solutions to African problems.
Operating under Chapter VIII of the United Nations
charter, which calls for the utilization of regional
arrangements, the African Union, working with
a host of troop-contributing countries, set up the
African Union Mission in Somalia (AMISOM) in
2007. This was a peace support mission to reduce
the threat of Al-Shabaab, which was destabilizing
the Transitional National Government. The
mission was detailed in UN Security Council
resolution 1744, and the AU Peace and Security
Council resolution of January 19, 2007 (Segui,
2013). However, over time, AMISOM became
a party to the con昀氀ict in a bid to protect the
Transitional Federal Government (TFG) and
engage in counterinsurgency (Wondemagegnehu
and Kebede, 2017).Countries contributing troops
to AMISOM included Uganda, Ethiopia, Burundi,
Djibouti, Kenya, and Sierra Leone (Chatham
House, 2015). According to Williams (2019),
AMISOM was by far the largest, longest, most
expensive, and robust mission of the African
Union. It has been referred to as partnership
peacekeeping, which primarily is a conglomeration
of international organizations, non-governmental
organizations, and individual states and local
actors supporting the peacekeeping effort.
However, when one revisits the initial aim of
peacekeeping (the setting up of a peacekeeping
mission with peace to keep), AMISOM went
beyond peacekeeping. It was involved in peace
enforcement. Its role further extended into
peacebuilding, especially in the security sector.
By 2015, AMISOM had trained over 10,900
Somali troops with a plan to increase it to 20,000
(Chatham House, 2015). The AMISOM police
were engaged in training police, with numbers
increasing greatly from the meagre 600 in 2013.
the AMISOM civilian component worked to
Défense, paix et sécurité
strengthen institutional building (Segui, 2013).
Through this mission the UN improved its
logistical and 昀椀nancial support capabilities plus its
approach to inter-organisational collaboration on
the political front (Williams, 2019). Yet AMISOM
suffered from capacity issues, especially in terms
of its ability to raise the troops required from
troop-contributing countries in the African Union.
In addition, although United Nations Support
for AMISOM (UNSOA), which later became
United Nations Support for Somalia (UNSOS),
provided logistical support for the operation, gaps
persisted. Williams (2019) noted that as AMISOM
was already operational, the UN’s logisticians
struggled to retro昀椀t support packages because
detailed inventories of AMISOM equipment and
personnel were not always available. Williams
(2019) further noted that because UNSOA’s
procedures, mechanisms, and frameworks were
set up for more traditional peacekeeping, it became
dif昀椀cult to meet the needs of AMISOM, which
was engaged in sustained maneuver warfare.
Williams (2019) highlighted the example of:
“compared to UN missions, AMISOM’s vehicles
and equipment suffered more damage and wear
and tear, ammunition and medical supplies were
used at much faster rates, and the tempo of
operations meant that supplies were often needed
more rapidly” (Williams, 2019, pp. 4-5).
Further logistical challenges began to
emerge as AMISOM began to operate outside
of Mogadishu. The logistical challenges become
more compounded, and UNSOA could barely
cope with the demand (Williams, 2019). The
African Centre for Strategic Studies (2018), in
an interview with Simon Mulongo, the then-
deputy AU commissioner in Mogadishu, found
that logistical cooperation with the UN was a
challenge, especially as UNSOS was only allowed
to transport war supplies to designated points
called battalion hubs. Any onward transportation
was the responsibility of troop-contributing
154 / Défense, paix et sécurité
countries. Yet, they struggled with a lack of airlift
capabilities (Williams, 2019), and although they
could get reimbursed, the process was very slow
and payments were low (African Centre for
Strategic Studies, 2018).
Further still, AMISOM lacked a peacemaking
element. Williams (2019) stressed that even
with the security sector rebuilding AMISOM
was involved in, it was not effective without
reconciliation between the political players. This
peacemaking element was outside the control
of AMISOM and handicapped its exit strategy.
By being party to the con昀氀ict, AMISOM faced
credibility challenges. For example, it was
accused of supporting some warlords (Chatham
House, 2015). On the other hand, some members
of the political class were suspected of supporting
Al-Shabaab as a political tool to achieve their
objectives (Chatham House, 2015). Without
destroying Al-Shabaab, the political structures
will struggle to cope with renewed attacks from
the terror organization. However more pertinent
will be the splintering of political groups and
clans, which may add other layers to the con昀氀ict.
AMISOM was initially mandated to protect the
transitional government and deal with the threat of
Al-Shabaab. Yet the realm of protection of civilians
Con昀氀icts events and deaths in Somalia
between 2003 and 2020
has become integral to UN peace operations as
per UN Security Council resolutions 1674 (UN
Security Council, 2006), and 2417 (UN Security
Council, 2018). But it should be noted that attacks
on civilians between 2003 and 2007, when the
mission was launched, were not high. Coupled
with that, the casualties were also very low. Thus
it is understandable why the initial mandate didn’t
have the protection of civilians high on its agenda.
However, as shown in Figure 1, it is evident that
once AMISOM was set up there was an upsurge
in civilian attacks and deaths, especially between
2013 and 2019, with 2017 recording the most attacks
and deaths. Although attacks on civilians are low,
fear within the population is palpable (International
Refugee Rights Initiative, 2017). AMISOM’s tactics
of indiscriminately shooting when in pursuit of Al-
Shabaab also made civilians apprehensive, as some
were killed or injured in such situations (International
Refugee Rights Initiative, 2017).
Further scrutiny of Figure 1 reveals low levels
of con昀氀ict events before the launch of AMISOM.
The surge in violence and casualties is noticeable
from 2007 onwards. Although the ACLED
database highlights signi昀椀cant violence involving
Al-Shabaab, other players were also active during
Source: Own compilation sourced from ACLED.
 From AMISOM to ATMIS, Lessons Learnt and Mapping a Future for Somalia / 155
this time. These include clan militias including the
Qubeys and Salebans, pro-government militias,
and many referred to as unidenti昀椀ed military
groups. Therefore with multiple actors, AMISOM
could not enforce the peace. Moreover, it had
no peacemaking capabilities and had a narrow
mandate. Coupled with that is the fact that some
of the regional actors involved in AMISOM,
including Kenya, Ethiopia, and Djibouti, were
viewed with suspicion. The surge in violence
targeting AMISOM in particular can also be
attributed to nationalistic pride among Somali
nationals.
This is especially so because regional actors
such as Ethiopia have occupied Somalia, as was
the case in 2006. This led to a rise in Somali
nationalism as groups coalesced around the
idea of getting rid of the Christian Ethiopians
(Wondemagegnehu and Kebede, 2017). Thus, the
fact that AMISOM included troops from many of
these frontline states undermined the credibility
of the transitional government, as it was viewed
in some quarters as a puppet of the foreigners.
This was epitomized in the initial resistance to the
formation of the Inter-Governmental Authority on
Development peace support mission to Somalia
(IGASOM), and other attempts at the formation of
a multinational force consisting of frontline states.
The suspicion then was that they were going to
pursue their interests (Wondemagegnehu and
Kebede, 2017).
Thus AMISOM’s presence in Somalia saw
a surge in violence in the country, which can be
attributed to the efforts to defeat Al-Shabaab.
Conversely, Al-Shabaab has also gone through an
evolution from a primarily territory-holding out昀椀t
to an insurgent group with fewer 昀椀ghters, but which
is more mobile (Anderson and McKnight, 2015).
Moreover, it shifted from a Somali nationalist
agenda to a more globalist one, following its
interactions with Al-Qaeda (Agbiboa, 2015).
These transformations of Al-Shabaab increased the
intensity of the 昀椀ghting, leading to more casualties
of both civilians and combatants. It should also be
noted that the population did not fully understand
the role of AMISOM. For example, to some it
was a peacekeeping mission, to others, it was
there to 昀椀ght Al-Shabaab and protect government
of昀椀cials (International Refugee Rights Initiative,
2017). This created an ambivalence towards the
Défense, paix et sécurité
mission and, with little local support, AMISOM
was starved of vital intelligence concerning Al-
Shabaab, thereby undermining its effectiveness.
The African Centre for Strategic Studies (2018,
p.3) noted that Al-Shabaab had better access to
intelligence than AMISOM. The mission was
also further complicated by allegations of sexual
exploitation by AMISOM troops (Sempijja and
Eyita-Okon, 2019; International Refugee Rights
Initiative, 2017). This did not endear the mission
to the civilians, thereby negating any hard-earned
successes. Ultimately AMISOM, after 15 years,
was phased out and the AU launched the African
Union Transition Mission in Somalia (ATMIS),
taking the view that Al-Shabaab is no longer the
threat it used to be, but also that the government
in Somalia has gained some capacity, especially
militarily, to provide security in its territory.
ATMIS: Pivoting in a New Direction?
AMISOM was transformed into the AU
Transition Mission in Somalia (ATMIS), as of
April 1, 2022. This transition came at a critical
time when several lessons and shortcomings of
AMISOM were brought to light, on the strategic
and tactical levels (Ajù, 2022). The new mission
is set to operate until the end of 2024, by when
all responsibilities will be handed to the Somali
Security Forces. This was reiterated by the
UN Security Council resolution 2628, which,
among other things, noted that the: “Council’s
expectations for the Government of Somalia
relating to facilitating the electoral process and
assuming responsibility for national security; the
need to counter al-Shabaab; the recon昀椀guration
of AMISOM into the African Union Transition
Mission in Somalia…
African Union Member States to take all
necessary measures to: carry out the mandate of
reducing the threat posed by al-Shabaab; support
the capacity-building of the integrated Somali
156 / Défense, paix et sécurité
security and police forces; conduct a phased handover
of security responsibilities to Somalia; and support
peace and reconciliation efforts in that country” (UN
Security Council resolution 2628, p.1).
Nevertheless, this transition has raised many
questions about the extent to which change has
been effected. Louw-Vaudran et al (2022), and
Robinson (2022), questioned whether the change
to ATMIS from AMISOM is only in name or if it
will lead to substantial improvement of the status
quo. Somalia’s government wants the new mission
to emphasize and prioritize implementation of
the Somalia Transition Plan. This plan consisted
of transferring security responsibilities from
AMISOM to the national security forces. In this
sense, Omar S. Mahmood a senior analyst with
International Crisis Group believes that the major
change is perhaps the emphasis that is being put on
the idea of a transition, and the way through which
it is more thoroughly anchored within the rationale
of the ATMIS mission (Louw-Vaudran et al,
2022). Based on the outcomes of AMISOM, major
obstacles will hinder the transition to ATMIS.
The mission’s success will be assessed primarily
through the handover of military responsibilities
to an adequate Somali replacement. But the Somali
National Army remains deeply clan-divided and
politicized, and little improvement seems to be
achievable in the foreseeable future. The extremist
Islamic insurgency Al-Shabaab continues to be a
major threat to the mission (Ajù, 2022). On the
昀椀nancial level, ATMIS is likely to face the same
woes as AMISOM (Louw-Vaudran et al, 2022).
Consequently, the success of ATMIS will
be partly determined by the ability of the elites
to ease the political tensions in Somalia which
still threaten the gains made over the years by
AMISOM. The distribution of power and resources
among political elites is at the heart of the country’s
unrest, which makes predicting the future of
the mission a hard task. With corruption (Hoye,
2022) having seeped into the current political
elites, questions of legitimacy have persisted.
It is incumbent on ATMIS to pursue rule-of-law
policies, though its overall reach will be tested in
a state that is fragmented with no consensus on
a political system to bring together the break-
away regions and those that seek autonomy. The
transformation of AMISOM into ATMIS re昀氀ects
the necessity for the African Union of reshaping
its policy in Somalia, given the lessons learnt
from the previous years. It also concretely puts
into the plan the Federal Government of Somalia’s
transition plan (2021-2023).
However, it is worth noting that, similarly to
the AMISOM mission, many scholars predict that
ATMIS will face major dif昀椀culties, such as the
fragmented and deeply divided security forces
(Ajù, 2022). Moreover, despite the improvements
brought about by AMISOM, the Federal
Government of Somalia continues to struggle with
multiple issues including insecurity nationwide
and fragile state institutions. Besides, the mission
heavily relies on its ability to counter Al-Shabaab,
which poses the question of a potential inclusion
of Al-Shabaab within the process of state-building
and peace-making. For example, the continuation
of hostilities was accentuated further on 26th
May 2023 when Al-Shabaab overrun an ATMIS
military base that housed Ugandan contingent
in昀氀icting 54 casualties and taking prisoners of war
(The East African 2023).
In conclusion therefore, it can be argued that
the African Union through AMISOM and ATMIS
has shown a growing level of resilience by staying
committed to stabilizing and rebuilding the state
of Somalia. However, it needs to work on some
issues concerning ATMIS to make the transition
sustainable. First, there is a need to increase the
employment of the AU peace-making mechanism
heavily in tandem with ATMIS. Over the years the
AU has developed strong mediation expertise, and
this will need to feature forcefully along ATMIS.
The Somalis are adept at coalescing to achieve an
objective, as was the case with Said Barre, and the
recent incursion by Ethiopia and Kenya. Moreover,
elders have been pivotal to resolving internal
con昀氀icts. They could thus play a role in building
peace by mediating between the remaining
昀椀ghters and the government. In the same vein, a
negotiated settlement has to be sought concerning
the separatist Somalilland and the autonomy-
 From AMISOM to ATMIS, Lessons Learnt and Mapping a Future for Somalia / 157

seeking Puntland. This is vital to the mandate of republics and Somalia to reach a negotiated
ATMIS, but also the overall involvement of the settlement. Governance issues, especially corruption
AU. Preventive measures have to be sought so that within the rank and 昀椀le of the TFG, are a big test
con昀氀icts do not break out between the regions. for legitimacy. The lack of, or dwindling buy-in

Défense, paix et sécurité

A political settlement in the form of a federal
system will suit Puntland, but Somaliland, which
seeks a clean break from Somalia, will need a lot
of convincing to re-join a state it has perceived
as unstable from inception. There is therefore a
need to acknowledge that Somalia was a colonial
construct and there is a need to reform the state
through a new political settlement with a political
system that suits all players. Thus, the African
Union, with sub-regional bodies like Inter-
governmental Authority on Development (IGAD),
will need to engage deeply with the breakaway
from the population will deny the TFG legitimacy,
but will also lead to the development of alternative
structures, from clan-based governance to Islamic
courts. The other solution would be to bring all these
systems together to develop a hybrid power-sharing
structure. This will curb the excesses of the TFG,
but will also develop institutions that the population
trusts. The hybridity of local political, religious,
and post-colonial state structures will cater for the
diverse needs and interests of the different segments
of Somali society, thereby building sustainable
peace.

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 La crise de Cabo Delgado au Mozambique : quelles solutions africaines ? / 159

Défense, paix et sécurité

Chapitre 4

La crise de Cabo Delgado au

Mozambique : quelles solutions
africaines ?
Nezha M’Hammdi Alaoui
160 / Défense, paix et sécurité
Le Mozambique fait face depuis 2017 à une
insurrection menée dans la province de Cabo
Delgado, au nord-est du pays, par un groupe
militant islamiste dénommé Ahlu Sunna Wal
Jamaa (ASWJ) – qui aurait fait allégeance à
l’État islamique (EI) et qui est aussi connu sous
le nom de Al Shabab, sans lien avec le groupe
éponyme en Somalie. Les problèmes sociaux
et économiques de cette région – qui concentre
la plus grande partie des 18 % de musulmans
que compte le pays, à majorité chrétienne – ont
favorisé l’essor du groupe armé avec en toile de
fond de fortes et anciennes rivalités ethniques
et religieuses profondément enracinées dans les
communautés locales. S’appuyant sur des discours
qui instrumentalisent la marginalisation politique
et économique de la jeunesse et le ressentiment
à l’égard du pouvoir central, le groupe d’ASWJ
trouve un écho favorable, dans une province où
les niveaux de pauvreté dépassent la moyenne
nationale, malgré sa richesse en minerais divers.
Le con昀氀it connaît une intensi昀椀cation en
2021 avec la prise des villes de Mocimboa da
Praia (berceau de l’insurrection) et de Palma,
ce qui conduit le gouvernement à reconnaître
la gravité de la situation. La crise sécuritaire et
humanitaire contraint les multinationales, opérant
sur d’importants gisements de gaz naturel à Cabo
Delgado, à suspendre leurs activités et leurs
investissements. Les déploiements, à partir de
juin 2021, de contingents rwandais puis le mois
suivant de la Mission de la Communauté de
développement de l’Afrique australe (SAMIM)
ont permis d’entraver l’insurrection, sans
l’éradiquer, et de restaurer l’ordre dans certaines
villes, malgré une approche fragmentée manquant
de coordination. Démontrant une capacité
d’adaptation et de résilience, les combattants
se sont repliés mais poursuivent leurs attaques,
laissant présager d’un con昀氀it de basse intensité
et de longue durée, comportant le risque d’une
propagation régionale.
Face à l’implication de forces africaines dans
la réponse contre-insurrectionnelle, l’Union
africaine (UA) et son Conseil de paix et de sécurité
(CPS) ont joué un rôle de second plan, endossant
rétroactivement le déploiement du contingent de
la Communauté de développement d’Afrique
australe (SADC). Aussi, la réponse exclusivement
sécuritaire du gouvernement mozambicain,
relayée par l’intervention des forces africaines,
dans le cadre bilatéral ou régional, suscite des
interrogations quant à l’adéquation de l’approche
militaire pour assurer la stabilisation de cette
région.
La montée en puissance d’ASWJ, ainsi que
celle de l’extrémisme violent de ce groupe et
sa résilience face aux déploiements des forces
militaires sur le terrain, pose la question de savoir
comment cette insurrection a pu atteindre cette
ampleur, malgré les tentatives de la contenir. En
outre, une intervention militaire d’appui, fût-
elle africaine, peut-elle représenter la réponse
appropriée et exclusive pour y mettre 昀椀n ? Peut-
elle pallier, ou au contraire occulter, les causes
profondes de ce con昀氀it ? Ces interrogations nous
conduisent à examiner l’existence de stratégies
africaines pour répondre et circonscrire l’escalade
armée de l’insurrection et la violence extrémiste
qui lui est désormais inhérente, a昀椀n d’éviter un
risque de propagation régionale.
La gestion africaine du con昀氀it de Cabo
Delgado : des résultats mitigés
Dès le début de l’insurrection en 2017,
le gouvernement a développé une approche
exclusivement sécuritaire, reposant sur un
discours niant l’origine endogène du mouvement
de contestation. Malgré un déploiement croissant,
les forces de sécurité mozambicaines font face
à d’importantes dif昀椀cultés opérationnelles,
révélant ainsi leur impuissance à éradiquer
l’insurrection.L’implication des forces africaines,
en été 2021, permet certes d’enrayer la spirale
con昀氀ictuelle, mais elle est peu coordonnée.
Les interventions africaines semblent en outre
beaucoup plus résulter d’accords bilatéraux
conclus avec le Mozambique que de la mise en
œuvre des dispositions de l’Architecture de paix
et de sécurité (APSA) ou l’opérationnalisation du
principe de subsidiarité entre l’UA et la SADC en
matière de paix et de sécurité.
 La crise de Cabo Delgado au Mozambique : quelles solutions africaines ? / 161
Des actions multiples mais peu (ou
pas) coordonnées
Depuis le déclenchement du con昀氀it, le
gouvernement mozambicain n’a semblé
s’intéresser à aucune des nombreuses thèses
sur les origines de l’insurrection. Le président
Filipe Nyusi avait accusé divers groupes armés
nationaux et étrangers d’être derrière ces attaques,
les associant au terrorisme transnational. Refusant
d’envisager le déploiement de forces étrangères, le
gouvernement s’est appuyé dans un premier temps
sur des compagnies privées telles que Wagner
(Russie) et Dyck Advisory Group (DAG, Afrique
du Sud), pour assurer un soutien logistique et
militaire a son armée ainsi que des missions de
formation bilatérales.
Le président avait déclaré pour justi昀椀er le
refus d’intervention étrangère que son rôle est
de défendre la « souveraineté du Mozambique
», faisant allusion à l’ingérence étrangère lors de
la guerre civile, quand la Rhodésie et l’Afrique
du Sud du temps de l’apartheid avaient soutenu
le mouvement de la Résistance nationale du
Mozambique (Renamo), opposé au Front de
libération du Mozambique (Frelimo), au pouvoir
depuis l’indépendance en 1975 (Chingono, 2021).
Le con昀氀it connaît un point d’in昀氀exion dès
2020, lorsque le groupe d’ASWJ occupe certaines
localités et prend le contrôle de la ville de
Mocimboa da Praia, en août, et ce pendant un an,
puis lance une attaque spectaculaire sur la ville
de Palma, en mars 2021, avec un modus operandi
plus sophistiqué engendrant des dizaines de
victimes dont des employés expatriés du groupe
TotalEnergie. Pris au dépourvu, le gouvernement
change de cap et accepte le déploiement
d’armées étrangères sur son sol pour combattre
l’insurrection.
Le Rwanda annonce ainsi, le 9 juin 2021,
l’envoi à Cabo Delgado, d’un contingent de 1
000 personnes, composé de militaires et policiers
(République du Rwanda, 2021) en précisant que
ce déploiement est basé sur les accords bilatéraux
de 2018 et l’engagement du Rwanda à mettre en
œuvre le principe de « responsabilité de protéger
» (« R2P ») ainsi que les principes de Kigali de
2015. Le communiqué précise par ailleurs que le
contingent rwandais doit soutenir les efforts pour
Défense, paix et sécurité
restaurer l’autorité du gouvernement mozambicain
et travailler en étroite concertation avec les forces
armées du pays et celles de la SADC.
Le contingent rwandais est rejoint, en juillet
2021, par les troupes de la Mission de la SADC
au Mozambique, la SAMIM (1 000 personnes
environ). Ce déploiement a été décidé par le
Sommet extraordinaire de la SADC, tenu à
Maputo le 23 juin 2021, conformément aux
dispositions du Traité et du Protocole de la SADC
sur la coopération en matière de politique, de
défense et de sécurité. Cette décision tant attendue
marque l’opérationnalisation des dispositions
du Traité après que la SADC eut abordé la
question respectivement en mai 2020 (Sommet
extraordinaire de la Troïka et du Mozambique) à
Harare, et en août et novembre 2020 lors de ses
réunions ordinaires, des réunions qui n’ont jamais
donné lieu qu’à des communiqués condamnant
l’insurrection et appelant les pays membres de
la SADC à soutenir le Mozambique dans sa lutte
contre l’insurrection.
Dès leur déploiement, les contingents militaires
respectifs du Rwanda et de la SADC enregistrent
d’importants succès, en sécurisant des districts
clé pour l’exploitation de gaz naturel liqué昀椀é
(Mocimboa da Praia et Palma), ainsi que les
infrastructures terrestres de transport. Passées à un
effectif de 25 000 personnes 昀椀n 2022, les troupes
rwandaises se positionnent dans un premier
temps dans les districts nord de Cabo Delgado
(Mocimboa da Praia et Palma) (Nhamirre, 2023b;
Club of Mozambique, 2022) pour y restaurer
l’ordre public, avant de se déplacer en décembre
2022 dans la province méridionale de Ancuabe
pour poursuivre les opérations dans cette région
riche en rubis et en graphite. Cette zone subissait
des attaques d’insurgés qui s’y étaient repliés.
Les forces rwandaises ont concentré leurs
interventions dans les régions recelant
d’importantes ressources naturelles et abritant des
162 / Défense, paix et sécurité

champs d’exploitation appartenant à de grandes Carte : districts de la province de Cabo

multinationales (TotalEnergie, Montepuez Delgado, au nord du Mozambique
Ruby Mining, Gemrock, Syrah Resources,
Triton...), lesquelles avaient été contraintes de
suspendre leurs activités, privant ainsi l’économie
mozambicaine d’importants revenus.

La mission SAMIM – comptant désormais un

effectif de 2 800 personnes (Nhamirre, 2023) –,
s’est pour sa part cantonnée dans les trois districts de
Nangade, Mueda et Macomia, alors que les forces
mozambicaines sont responsables de sécuriser le
reste de la province de Cabo Delgado. Ces trois
districts ont été la cible au cours de l’année 2022
d’attaques récurrentes à l’encontre des populations
civiles, révélant ainsi le mouvement de repli des
insurgés des zones côtières (Mocimboa de Praia et
Palma) vers l’intérieur du pays.

Les opérations combinées des différentes

interventions militaires ont certes brisé la
cohésion du mouvement insurrectionnel, mais
aussi mis en évidence la résilience de ce dernier
et sa capacité à changer de mode opératoire sur le
terrain. La stabilité de la province nord contrastait
ainsi avec la situation volatile des districts centre
et sud, devenus des bases de repli de l’insurrection
qui opère désormais de façon plus mobile et
coordonnée grâce à des cellules éparpillées. Les
importants progrès enregistrés par les forces
respectives du Rwanda et de la SAMIM ne doivent
cependant pas occulter les dysfonctionnements
opérationnels - en raison d’un manque de
coordination - ainsi que les dif昀椀cultés logistiques.
L’importance cruciale que revêt la protection des
populations civiles au-delà de la sécurisation de
l’exploitation des ressources naturelles semble
avoir en outre été négligée.
Bien qu’intervenant pour le même objectif, les
différentes forces en présence ont démontré peu
de volonté à coordonner leurs actions respectives.
Selon certains observateurs, le gouvernement
mozambicain n’a pas non plus réussi à imposer, en
tant que pays hôte, un mécanisme de coordination
entre les différentes forces militaires (Africa
Defense Forum, 2022).
Source : Institute for Security Studies (ISS).
La SAMIM (comprenant plusieurs
nationalités) connaît également des tensions
internes. Le déploiement plus récent de 300
militaires tanzaniens en dehors du cadre de la
SAMIM et sur la base d’un accord bilatéral
avec le Mozambique semble être un facteur de
complication supplémentaire. Selon le rapport
de l’Observatoire des con昀氀its Cabo Ligado
publié en janvier 2022, « au moment où les
insurgés refusent effectivement d’engager les
forces rwandaises le long du corridor, le con昀氀it
devient de plus en plus une lutte tripartite, avec
les insurgés d’un côté, les forces mozambicaines
et celles de la SAMIM de l’autre » (Cabo Ligado,
2022).[1]
Sur le plan humanitaire, la situation demeure
préoccupante avec un million de personnes
déplacées et un niveau élevé d’insécurité
alimentaire, particulièrement dans les districts de
Niassa et Nampula, encore ciblés par les attaques
des insurgés (Food Security Cluster, 2022). La
vulnérabilité des populations civiles ainsi que les
dé昀椀s posés par la situation humanitaire, atténuent
 La crise de Cabo Delgado au Mozambique : quelles solutions africaines ? / 163
l’impact des progrès des opérations militaires.
Même si elle demeure nécessaire, l’approche
sécuritaire ne devrait pas rester exclusive, mais
s’inscrire dans une réponse multidimensionnelle
et inclusive, plaçant la sécurité humaine au centre
de toute stratégie de lutte contre l’insurrection
armée.
L’Union africaine et le principe de
subsidiarité mis à l’épreuve dans le
con昀氀it de Cabo Delgado
Le déploiement tardif des troupes africaines
respectives a également démontré un mode
opératoire inattendu et diffèrent de celui que
l’on aurait pu observer selon les dispositions de
l’APSA. Selon le Protocole relatif à la création du
CPS, adopté en juillet 2002[2], « Il est créé au sein
de l’Union, conformément a l’art. 5(2) de l’Acte
Constitutif, un Conseil Paix et Sécurité qui est un
organe de décision permanent pour la prévention,
la gestion et le règlement des con昀氀its » (art 2-1).
Par ailleurs, le « Conseil de Paix et de Sécurité est
appuyé par la Commission, un Groupe de Sages,
ainsi que par un système continental d’alerte
rapide, une force africaine pré-positionnée et un
Fonds Spécial » (art.2-2) .
Le Protocole dé昀椀nit également dans son article
16, les relations avec les Mécanismes régionaux pour
la prévention, la gestion et le règlement des con昀氀its.
Il est ainsi clairement énoncé au point 2 de cet article
que le « CPS, en consultation avec les Mécanismes
régionaux, assure la promotion des initiatives visant
à anticiper et à prévenir les con昀氀its, et lorsque des
con昀氀its éclatent, à entreprendre des activités de
rétablissement et de consolidation de la paix », avant
de rappeler au point 3 de l’article 16 : « Dans le cadre
de ces efforts, les Mécanismes régionaux concernés,
doivent, à travers le Président de la Commission,
tenir le CPS pleinement et régulièrement informé
de leurs activités et s’assurer que ces activités
sont étroitement coordonnées et harmonisées avec
le Conseil Paix et Sécurité. Le CPS à travers le
Président de la Commission, doit également tenir les
Mécanismes régionaux pleinement et régulièrement
informés de ses activités ».
La mise en œuvre de cette coopération entre le
CPS et les Mécanismes régionaux a fait l’objet
d’un Mémorandum d’Entente, signé en 2007, et
qui reconnaît la responsabilité primaire de l’UA
Défense, paix et sécurité
conformément au Protocole établissant le CPS.
Le document recommande néanmoins l’adhésion
aux principes de subsidiarité, complémentarité, et
avantages comparatifs. Reconnu dans les textes,
le principe de subsidiarité demeure cependant un
concept à forte consonance politique, dont les
contours pratiques et juridiques n’ont pas encore
été dé昀椀nis. Il s’avère en outre que le discours
de la subsidiarité demeure une réponse du cadre
régional aux dispositions prévues au niveau
continental, en matière d’architecture de paix et
de sécurité, car celles-ci sont très souvent perçues
à l’échelle régionale comme étant intrusives.
La SADC a historiquement démontré son
fort attachement au principe de subsidiarité, qui
accorde un rôle de leadership à la Communauté
économique régionale (CER), sur les questions de
paix et de sécurité. Elle a ainsi abordé dès 2018 le
con昀氀it de Cabo Delgado dans ses travaux, alors
que le CPS s’est penché pour la première fois
sur la question en janvier 2022. Le déploiement
des troupes de la SADC n’a pas fait l’objet
de concertation avec l’UA, mais d’une simple
noti昀椀cation (Djilo et Handy, 2021).
Cependant, et selon l’UA, le déploiement de la
SAMIM entre dans le cadre de l’opérationnalisation
de la Force africaine en attente (FAA), prévue par
l’APSA (Vaudran, 2022). Ainsi, le communiqué
de la 1062e réunion du CPS de l’UA tenue le 31
janvier 2022 sur le déploiement de la SAMIM,
approuve en son point 2 « le déploiement de la
mission de la SADEC au Mozambique (SAMIM)
à partir du 15 juillet 2021, dans le cadre de la
Force Africaine en Attente (FAA), pour servir de
réponse régionale, a昀椀n d’aider la République du
Mozambique à lutter contre le terrorisme et les
actes d’extrémisme violent, à rétablir l’État de
droit dans les zones touchées de la Province, ainsi
qu’à fournir une aide humanitaire aux personnes
victimes d’activités terroristes après approbation
par le Sommet Extraordinaire des Chefs d’Etat
et de Gouvernement de la SADEC, qui s’est
164 / Défense, paix et sécurité
tenu à Maputo, au Mozambique, le 23 juin 2021,
conformément aux dispositions pertinentes
contenues dans le Traité et le Protocole de la
SADEC sur la coopération en matière de politique
de défense et de sécurité ».
Approuvant également la prorogation
du mandat de la SAMIM, le CPS appelle la
Commission de l’UA (CUA) à fournir à la SADC
les équipements déjà identi昀椀és à la Base logistique
continentale à Douala, au Cameroun, ainsi que du
matériel supplémentaire d’aide militaire offert par
la Chine à l’UA, et devant être livré directement au
Mozambique, au courant de l’année 2022 (CPS,
2022). L’UA considère la SAMIM comme l’un des
premiers déploiements de la FAA. Le Protocole y
afférant, dispose néanmoins qu’une coordination
du Président de la CUA est nécessaire en cas de
déploiement, ce qui n’a pas été véri昀椀é dans le cas
de la SAMIM.
Par ailleurs, il y a lieu de s’interroger sur la
pertinence et l’ef昀椀cience d’un mécanisme tel
que la FAA, considérant la nature complexe et
évolutive sur le terrain des menaces à la paix et
à la sécurité dans le continent. Certains experts
soulèvent à ce sujet la question de savoir si la FAA
représente la réponse idoine pour combattre les
menaces de terrorisme et d’extrémisme violent en
Afrique (Vaudran, 2022).
Dé昀椀s des réponses africaines face à la
complexité du con昀氀it de Cabo Delgado
Le groupe d’ASWJ s’est implanté dans la
province de Cabo Delgado en s’appuyant sur des
discours mobilisateurs qui instrumentalisent la
marginalisation politique, sociale et économique
de la jeunesse locale et les rapports con昀氀ictuels
entre les communautés locales et le pouvoir
central mozambicain. La capacité de résilience
du groupe d’insurgés et la montée en puissance
de ses attaques, ainsi que la forte in昀氀uence de
prêcheurs de pays voisins, font en outre craindre
une propagation de ce phénomène dans la région.
Le radicalisme religieux et
l’extrémisme violent de l’insurrection
de Cabo Delgado
L’émergence du groupe d’ASWJ a été
favorisée par l’intérêt de l’État, pour ce territoire
riche en ressources naturelles et exportables, à
partir des années 2000, a昀椀n d’en orienter le modèle
économique extractif vers les marchés étrangers,
sans que cela ne béné昀椀cie aux populations locales.
Selon l’Institut national des statistiques, le taux de
pauvreté à Cabo Delgado est de 44 %, et celui du
chômage de 16,2 % (Conrado, 2022). Les prêcheurs
d’ASWJ ont ainsi construit une rhétorique basée sur
l’action prédatrice de l’État au service des intérêts
étrangers et des élites du pouvoir central. Pour les
communautés locales, l’absence de l’État et son
incapacité à fournir des services publics de base
s’accompagne d’un sentiment de discrimination des
populations musulmanes.
Le développement du groupe d’ASWJ a aussi
été favorisé par l’arrivée d’étudiants mozambicains
et étrangers, passés par les universités saoudiennes,
égyptiennes et soudanaises et rapportant avec eux une
pratique religieuse éloignée de celle de leurs aînés,
qu’ils ont quali昀椀é « d’in昀椀dèles » et de « mécréants
». Ces prêcheurs ont également eu des contacts avec
des groupes djihadistes armés du Kenya, des Grands
Lacs, d’Arabie Saoudite, de Libye, du Soudan et
d’Algérie (Saide, Forquilha et Peraira, 2019). Le
message porté par ASWJ est que seul le « vrai islam
» peut sauver Cabo Delgado de l’injustice, de la
pauvreté et de l’exclusion. Il s’est ainsi créé entre
2000 et 2015, à Cabo Delgado, une entité religieuse
parallèle avec ses structures d’assistance alternative
(Rogeiro, 2020).
Dès les premières attaques, le groupe ASWJ
fait preuve d’une grande capacité d’action et de
plani昀椀cation, visant les symboles de l’État, mais aussi
des lieux de culte et des habitations. À partir de 2018,
l’insurrection cesse de mener des actions sporadiques
pour livrer une véritable guerre pour l’occupation de
territoires, ce qui peut révéler l’existence d’une base
de soutien social, mais aussi de l’importante capacité
militaire et stratégique du groupe.
 La crise de Cabo Delgado au Mozambique : quelles solutions africaines ? / 165
Face à la montée en puissance de l’extrémisme
violent de l’insurrection, la réponse exclusivement
militaire du gouvernement mozambicain et des
compagnies privées a été relayée par le déploiement
des Forces africaines pour juguler le déferlement
des violences. Le déploiement de la SAMIM en
2021 re昀氀ète ainsi une approche essentiellement
sécuritaire, bien que la SADC ait développé, en
2015, une stratégie de contre-terrorisme (Obaji
Jr, 2021). Ses États membres avaient en outre
identi昀椀é en 2017 les facteurs entravant une réponse
ef昀椀ciente et effective pour contrer le terrorisme
dans la région, notamment l’exclusion sociale, la
corruption, l’inadéquation de la coopération entre
le gouvernement et la société civile, la porosité des
frontières et la faiblesse des institutions en charge
de cette problématique (Chingotuane, 2021).
À l’échelle continentale, bien que l’extrémisme
violent ait fait irruption dans certains pays
africains dès les années 1990, menant à l’adoption
par l’Organisation de l’unité africaine (OUA), en
1999, de la Convention d’Alger sur la prévention et
la lutte contre le terrorisme, la contribution de l’UA
pour une réponse ef昀椀ciente contre l’extrémisme
violent à Cabo Delgado reste très discrète. L’UA et
ses États membres avaient pourtant adopté en 2002
le Plan d’action de prévention et de lutte contre le
terrorisme, avant de le compléter, en 2011, par un
cadre juridique supplémentaire « The African Model
Anti Terrorism Law ». La lutte contre le terrorisme
est également prévue dans la feuille de route de l’UA,
dans son programme « Faire taire les armes ». Dans
le con昀氀it de Cabo Delgado, la contribution de l’UA
s’est limitée à faire prévaloir, a posteriori, le principe
de subsidiarité, contrairement à son approche sui
generis, sur d’autres théâtres de con昀氀its comme en
Afrique de l’Ouest, avec la Task Force conjointe
multinationale contre Boko Haram ou la Force
Conjointe G5 Sahel. Force est de constater
cependant, au-delà de la nature des mécanismes
de réponse développés par l’UA, l’inadéquation
de l’approche choisie pour juguler l’extrémisme
violent du con昀氀it. Le caractère exclusivement
sécuritaire de la réponse se révèle de nouveau
insuf昀椀sant et néglige les causes profondes de la
propagation du con昀氀it et l’escalade de la violence
qui lui est devenue inhérente.
Bien que l’UA ait récemment tenté d’actualiser
et d’adopter son approche en mai 2022, lors de son
Sommet de Malabo, en décidant d’incorporer une
unité de contre-terrorisme au sein des FAA, et que
Défense, paix et sécurité
les États membres aient appelé à cette occasion
(Sithole, 2022), à la conclusion d’un Mémorandum
d’entente entre l’UA et les CER, sur les FAA, pour
améliorer la coordination des opérations de soutien
à la paix, il demeure évident que des stratégies
incluant la lutte contre l’exclusion sociale, et
accordant une place centrale a la sécurité humaine,
ne semblent pas encore envisagées.
De l’insurrection à Cabo Delgado au
risque de propagation régionale
Bien qu’étant le résultat de facteurs nationaux
ayant favorisé l’émergence d’une contestation
sociale, l’insurrection de Cabo Delgado demeure
une sérieuse menace à la paix et à la stabilité
régionale. Tout d’abord par son emplacement
géographique, situé à la frontière avec la
Tanzanie, cet espace abrite nombre de réseaux
de crime organisé, impliqués dans le commerce
illicite d’espèces sauvages, de bois, de pierres
précieuses, d’or et de stupé昀椀ants. Cette province
est en outre considérée comme le carrefour est-
africain du tra昀椀c d’héroïne et d’êtres humains
descendant la cote swahilie vers l’Afrique du
Sud, révélant ainsi l’existence d’importants
昀氀ux transnationaux et la porosité des frontières.
La propagation et l’implantation du groupe
ASWJ dans les pays voisins du Mozambique ne
seraient donc pas à exclure. Ainsi, la Tanzanie
qui dispose de 756 km de frontière commune
avec le Mozambique, a été attaquée en octobre
2020, par des insurgés venus de pays voisins.
En 2017, une vague d’arrestations d’insurgés
au Mozambique, avait déjà permis de compter
une cinquantaine de personnes de nationalité
tanzanienne et ougandaise, parmi les détenus.
Les liens ethniques et linguistiques communs
entre les membres des communautés Mwani de
chaque côté de la frontière avec la Tanzanie, font
du Nord de la frontière un potentiel réservoir de
recrutement (Sithole, 2022).
166 / Défense, paix et sécurité
Les opérations les plus récentes semblent en
outre inscrire le mouvement mozambicain dans
un écosystème djihadiste plus global d’Afrique de
l’Est, ancré jusqu’au sud sur le territoire de Cabo
Delgado. En avril 2019, la direction centrale de
l’État islamique a en effet reconnu une nouvelle
province, nommée État islamique en Afrique
centrale et dont la première composante of昀椀cielle
est le Nord Kivu de la RDC, et la seconde la
province de Cabo Delgado (Pirio et Gitelli, 2018).
Certains chercheurs (Sureau, 2021) avancent
ainsi l’idée qu’en raison du degré de perturbation
que l’insurrection a pu causer et de la résilience
démontrée malgré le déploiement des forces
militaires sur le terrain, la probabilité de contagion
du con昀氀it à la Tanzanie, au Malawi, à l’Afrique
du Sud, à la Zambie, à l’Eswatini et au Zimbabwe
demeure crédible. Ils étayent cette thèse en basant
leur raisonnement sur la porosité des frontières,
facteur favorable à une possible collusion avec des
cellules dormantes terroristes dans les pays voisins.
Beaucoup de ces derniers présentent d’ailleurs des
facteurs communs avec le Mozambique, en termes
de dif昀椀cultés socio-économiques, de faiblesses
institutionnelles, rendant plausible l’éruption
de contestations sociales. Il y a lieu de rappeler
à ce sujet que les leaders religieux et militaires
de l’insurrection étaient principalement issus de
cellules fondamentalistes venues de Tanzanie, du
Kenya, et de Somalie (Rolbiecki, Van Ostaeyen,
Winter, 2020) ainsi que de la région des Grands
Lacs.
Le mouvement semble en outre étendre
territorialement ses capacités opérationnelles,
constituant progressivement une menace qui n’est
plus nationale, mais régionale. L’insurrection
devient un enjeu pour l’Afrique de l’Est,
notamment pour la Tanzanie. La frontière avec
le Mozambique est poreuse et offre aux insurgés
des voies d’évacuation et des bases arrières,
comme en témoigne l’attaque d’octobre 2021,
revendiquée par l’État islamique comme première
attaque de l’EI-CAP (État islamique en Afrique
centrale) dans le sud de la Tanzanie. Le risque
d’une potentielle articulation entre des groupes
djihadistes de la région sahélienne, d’Afrique
centrale, avec le groupe de Cabo Delgado ne serait
par ailleurs pas exclue. La porosité des frontières
béné昀椀ciant aux insurgés conforte par ailleurs
l’idée d’un parallélisme entre le mode opératoire
emprunté par les terroristes dans la zone dite «
des trois frontières » au Sahel (région limitrophe
du Mali, du Burkina Faso, et du Niger), la région
du Lac Tchad et de la fôret de Sambisa (nord-
est du Nigeria) avec celui entre le nord-est du
Mozambique et le sud-est de la Tanzanie voisine.
En昀椀n, et en raison de la proximité géographique de
Cabo Delgado avec le Canal du Mozambique, la
sécurité maritime de cette région et l’océan Indien
risque d’être impactée, rendant le con昀氀it de Cabo
Delgado un enjeu géopolitique et géoéconomique
régional à double dimension terrestre et maritime.
Conclusion
Plus de cinq ans après le déclenchement de
l’insurrection de Cabo Delgado, le con昀氀it a causé
plus de quatre mille morts et le déplacement
de plus d’un million de personnes. Le groupe
ASWJ a démontré sa capacité à capitaliser sur
les sentiments d’exclusion et de discrimination
profondément ancrés dans la conscience de
la population locale. En instrumentalisant le
ressentiment populaire à l’égard du pouvoir
central, le mouvement insurrectionnel a développé
une rhétorique radicale sur le plan religieux,
présentée comme une alternative politique plus
juste pour la population de Cabo Delgado, et qui
s’accompagne d’un extrémisme violent.
Si les interventions du Rwanda et de la
SADC semblent avoir permis d’endiguer le
développement du mouvement, la situation
demeure volatile en raison de la capacité de
résilience et la sophistication du modus operandi
démontrées par le groupe ASWJ. Les réponses
africaines, bien que tardives, sont restées purement
militaires, interpellant sur leur adéquation tant avec
les dispositions de l’APSA de l’UA, qu’avec les
réalités du terrain dans un contexte d’insurrection
sociale et d’extrémisme violent. Bien qu’ayant
permis de sécuriser les sites d’exploitation des
ressources naturelles, elles ont accordé peu
d’attention à la sécurité des populations locales.
 La crise de Cabo Delgado au Mozambique : quelles solutions africaines ? / 167

Elles se sont articulées autour de mécanismes devrait reposer autant sur les moyens et opérations
de défense, négligeant l’aspect humanitaire et militaires pour faire face au risque sécuritaire que
social, cause profonde du con昀氀it.Connaissant sur les conditions socio-économiques de la région,
une crise sécuritaire et humanitaire renforcée par berceau de cette insurrection. La création par le

Défense, paix et sécurité

l’élargissement de la portée du groupe ASWJ,
ainsi que par la montée en puissance de son action,
la région de Cabo Delgado et le con昀氀it l’affectant
nécessitent une ré昀氀exion nouvelle, tant sur le plan
national, régional, que continental. Cette approche
gouvernement de l’Agence de développement
intégré du nord (ADIN), semble être un premier pas
vers la reconnaissance de la nécessité d’une stratégie
multidimensionnelle axée sur le développement a昀椀n
de répondre aux dé昀椀s structurels de cette province.

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168 / Défense, paix et sécurité

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Institute for Security Studies (ISS), Pretoria, 11 avril 2022.

[1]
Voir, le rapport du 17 au 23 janvier 2022, de l’Observatoire des con昀氀its, Cabo Ligado.
https://www.caboligado.com.
[2]
Voir Protocole relatif à la création du Conseil Paix et Sécurité adopté par la première session ordinaire
de la conférence de l’Union africaine, Durban le 9 juillet 2002, https://www.peace.org.
 En 2022, l’intensité de la violence n’a pas faibli au Sahel… au contraire / 169

Défense, paix et sécurité

Chapitre 5

En 2022, l’intensité de la violence

n’a pas faibli au Sahel… au
contraire
Babacar Ndiaye
170 / Défense, paix et sécurité
En 2022, le Sahel a continué d’occuper
l’actualité, avec une situation sécuritaire toujours
plus dramatique. En effet, les groupes terroristes
ont renforcé leur présence au Sahel central avec un
nombre croissant de morts et de blessés. Le Burkina
Faso occupe la deuxième place du classement
mondial 2022 des pays les plus touchés par le
terrorisme, juste derrière l’Afghanistan – un fait
inimaginable il y a 10 ans, car ce pays ne 昀椀gurait
même pas dans les 100 premières places de cette
liste. Trois autres pays d’Afrique de l’Ouest, le
Mali, le Niger et le Nigeria, font partie du groupe
des dix pays les plus touchés par le terrorisme
dans le monde en 2022. Le Sahel, devenu la région
la plus affectée par le terrorisme, représente à lui
seul 43 % des décès dus à ce 昀氀éau dans le monde,
avec une hausse de 7 % entre 2021 et 2022.
Un espace géographique illustre parfaitement
l’aggravation en cours : le Liptako-Gourma, la
« zone des trois frontières » située entre le Mali, le
Niger et le Burkina Faso, est marqué par la présence
des groupes armés terroristes qui y démontrent
une capacité de nuisance sans commune mesure,
avec l’utilisation d’engins explosifs sur les routes,
des enlèvements ou encore des attaques contre les
forces de défense et de sécurité. Ces attaques ont
rythmé l’année 2022, à l’image de celle survenue
du 9 au 11 juin à Seytenga au Burkina Faso, avec
un bilan de 89 morts dont 79 civils, ou encore
l’attaque du convoi de ravitaillement de la ville
de Djibo, le 26 septembre, qui a fait 37 morts
dont 27 militaires. Le centre-nord du Burkina
Faso, le centre du Mali, le sud-ouest et le sud-est
du Burkina ainsi que l’ouest du Niger subissent
70 % de la violence des groupes terroristes.1 Les
populations civiles continuent de payer le plus
lourd tribut, confrontées à l’emprise de groupes
armés dans certaines régions marquées par une
faible présence de l’État voire une quasi-absence
de ce dernier. Elles sont les premières victimes de
cette spirale de la violence.
Ce constat alarmant est partagé en 2023
1. ACSS (2022), Cinq zones de violence des groupes
islamistes militants au Sahel, 30 septembre, Centre
d’études stratégiques de l’Afrique, Washington, DC,
https://africacenter.org/fr/spotlight/cinq-zones-de-
violence-groupes-islamistes-militants-au-sahel/.
par Martha Ama Akyaa Pobee2, sous-secrétaire
générale des Nations unies pour l’Afrique
aux Départements des affaires politiques et de
consolidation de la paix et des opérations de paix,
lors d’une réunion du Conseil de sécurité sur le G5
Sahel. Cette dernière a af昀椀rmé que « les groupes
armés non étatiques continuent de mener des
attaques à grande échelle contre des cibles civiles
et militaires et de s’engager dans des affrontements
pour l’accès aux ressources, le contrôle territorial
et l’in昀氀uence ».
Les États du Sahel peinent à trouver des
solutions durables face à cette crise sécuritaire.
Des pays comme le Burkina Faso et le Mali
sont dirigés par des autorités de transition, en
l’occurrence des militaires. L’impuissance des
présidents élus (Ibrahima Boubacar Keïta au Mali
et Roch Marc Christian Kaboré au Burkina Faso)
face aux attaques répétées des groupes terroristes
fut l’un des arguments brandis par les auteurs des
coups d’États pour justi昀椀er leur prise du pouvoir.
Le Burkina Faso a même connu deux coups d’État
en 2022. Le Niger, moins touché, développe une
stratégie de dialogue avec les groupes terroristes
pour changer la donne au-delà de l’action militaire.
Ce chapitre s’intéresse principalement aux
trois pays du Sahel central que sont le Burkina
Faso, le Mali et le Niger. Il va traiter et analyser
la situation sécuritaire de ces trois pays en 2022 et
les évènements politiques intervenus qui rendent
complexes une situation déjà dif昀椀cile dans cette
partie du Sahel.
En 2022, entre deux coups d’État, le
Burkina Faso est devenu le deuxième
pays au monde le plus touché par le
terrorisme
Une année 2022 marquée par
deux coups d’État à quelques mois
d’intervalle
Au Burkina Faso, la crise sécuritaire a connu
2. ONU (2023), La situation sécuritaire au Sahel reste très
préoccupante, prévient l’ONU, 16 mai, New York, h琀琀ps://
news.un.org/fr/story/2023/05/1135207.
 En 2022, l’intensité de la violence n’a pas faibli au Sahel… au contraire / 171
ces dernières années une accélération en termes
d’attaques, de faits de violences et pertes en vies
humaines. Le président Roch Marc Christian
Kaboré, élu une première fois en 2015 avec
53,43 % des voix, clôt le long chapitre Blaise
Compaoré après 27 ans de pouvoir de ce dernier.
Il est réélu pour un second mandat de cinq ans en
2020 avec 57,87 % des voix, mais donne l’image
d’un chef impuissant face à la rapide dégradation
de la situation sécuritaire dans son pays. Il subit de
fortes critiques sur sa gestion de la crise sécuritaire
et son incapacité à endiguer la violence qui mine
le Burkina Faso depuis 2015. De la 昀椀n de l’année
2021 à janvier 2022, des manifestations sont
organisées et les principaux messages tournent
autour de l’incapacité du gouvernement à endiguer
la montée de la violence. Le gouvernement
burkinabè, en guise de représailles, interdit les
manifestations et procède au blocage de l’accès à
Internet.
Finalement, le président Kaboré est renversé
le 24 janvier 2022 par une junte militaire conduite
par le lieutenant-colonel Paul-Henri Sandaogo
Damiba, 41 ans, qui devient le président de
transition. Le Burkina Faso renoue avec les
coups d’État mais celui-ci n’est pas vraiment une
surprise, il était même prévisible. Les militaires
ont sans doute perpétré ce coup de force en tenant
compte du contexte social et sécuritaire et surtout
de l’impopularité du président Kaboré. Ce putsch
a d’une certaine manière reçu l’onction d’une
partie signi昀椀cative de la population. Les of昀椀ciers
du Mouvement patriotique pour la sauvegarde
et la restauration (MPSR), pour justi昀椀er leur
acte, ont invoqué l’aggravation de la situation
sécuritaire du pays. Le 16 février 2022, Paul-Henri
Damiba est installé dans ses fonctions de président
et met en place un gouvernement de transition.
Ce dernier s’engage à remettre le pouvoir aux
civils en organisant des élections législatives et
présidentielle en 2024.
Le 30 septembre 2022, le président de la
transition Damiba est à son tour renversé lors d’un
second coup d’État. Les militaires à l’origine de
ce nouveau coup de force convoquent les mêmes
motifs que Damiba sept mois plus tôt. Ils af昀椀rment
être « animés par un seul idéal, la restauration de la
sécurité et de l’intégrité du territoire ». Les auteurs
fustigent l’action de Damiba et ses manquements
quant à sa promesse de faire de la sécurité sa
Défense, paix et sécurité
priorité. Ces derniers relèvent que les attaques se
sont multipliées, notamment dans le nord du pays.
Un jeune capitaine de 35 ans, Ibrahim Traoré, est
à l’origine de ce second coup d’État et devient
le nouveau président de transition. Il s’engage
à son tour à respecter l’échéance 昀椀xée par son
prédécesseur pour la tenue d’élections en février
2024.
Une dégradation continue de la
situation sécuritaire avec plusieurs
attaques meurtrières
Depuis 2015, le Burkina Faso subit des
attaques récurrentes de groupes armés af昀椀liés
à Al-Qaïda et au groupe État islamique (EI),
principalement dans le nord et l’est du pays.
Ces attaques récurrentes sont à l’origine de
milliers de morts et ont entraîné le déplacement
de presque 2 millions de personnes. Le Bureau
de la coordination des affaires humanitaires des
Nations unies (OCHA)3 indique que le nombre
de personnes déplacées internes est passé de 1,81
à 1,88 millions entre le 30 novembre et le 31
décembre 2022, soit une augmentation de 4 % en
un mois, et de plus de 19 % sur un an.
En 2022, le Burkina Faso est devenu le
deuxième pays le plus touché par le terrorisme
dans le monde après l’Afghanistan et le premier
sur le continent africain, selon le Global Terrorism
Index4, alors qu’il n’occupait que le 113e rang
mondial en 2011. Selon ce classement, lorsqu’on
ne prend en compte que le nombre de morts
résultant d’actes terroristes dans le monde, le
Burkina Faso occupe la première place mondiale
3. OCHA (2022), Burkina Faso : Situation des personnes
déplacées internes (PDI) au 31 décembre 2022, Bureau de
coordination des affaires humanitaires des Nations unies,
30 janvier 2023, h琀琀ps://reliefweb.int/report/burkina-
faso/burkina-faso-situation-des-personnes-deplacees-
internes-pdi-31-decembre-2022.
4. IEP (2023), Global Terrorism Index 2023: Measuring
the Impact of Terrorism, Institute for Economics &
Peace, Sidney, March 2023, h琀琀p://visiono昀栀umanity.org/
resources.
172 / Défense, paix et sécurité
en 2022. C’est au Burkina Faso que le nombre
de décès dus au terrorisme a le plus augmenté
en 2022, passant de 759 à 1 135, une hausse de
plus de 19 % par rapport à 2021. Après sa prise
de pouvoir en janvier 2022, Damiba a procédé à
des changements dans l’appareil sécuritaire. Il a
mis en place en juin 2021 deux zones d’intérêt
militaire, y interdisant toute présence ou activité
humaine, dans les régions les plus touchées que
sont l’Est (une zone de 37 760 km2 qui comprend
des forêts protégées) et la province du Soum (12
200 km2), frontalière avec le Mali. Il a également
réorganisé les Volontaires pour la défense de la
patrie (VDP) qui deviennent la Brigade de veille
de défense patriotique (BVDP) placée sous la
tutelle du ministère de la Défense nationale à partir
de juin 2022.5 Pour rappel, en 2020, l’Assemblée
nationale avait adopté le projet de loi portant
création de VDP, des « auxiliaires des forces de
défense et de sécurité, servant de façon volontaire
les intérêts sécuritaires de leurs villages ou de
leurs secteurs de résidence, en vertu d’un contrat
signé entre le volontaire et l’État ».6
Au Burkina Faso, où l’État n’est plus présent
dans certaines régions, les services publics n’y sont
plus assurés et ces espaces sont sous contrôle des
groupes armés. Selon l’ancien président du Niger
et actuel médiateur de la Communauté des États
de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) au Burkina
Faso, Mahamadou Issoufou7, le gouvernement ne
contrôle que 60 % du territoire national.
L’année 2022 a été ponctuée, nous l’avons
dit, d’attaques répétées. Début janvier 2022 , le
village d’Ankouna, dans la commune de Pensa,
province du Sanmatenga, dans la région du Centre-
5. ISS (2022), La nouvelle approche militaire des autorités
burkinabè est-elle risquée ?, Institute for Security Studies,
Pretoria, 12 décembre, h琀琀ps://issafrica.org/fr/iss-today/
la-nouvelle-approche-militaire-des-autorites-burkinabe-
est-elle-risquee.
6. Le Faso.net (2020) « Volontaires pour la défense de
la patrie : les parlementaires disent « oui » au ministre
de la Défense », 21 janvier, h琀琀ps://lefaso.net/spip.
php?ar琀椀cle94464.
7. Al Jazeera (2022), “State controls just 60 percent of
Burkina Faso: ECOWAS mediator”, Al Jazeera, 18 juin,
https://www.aljazeera.com/news/2022/6/18/state-
controls-only-60-percent-of-burkina-faso-mediator.
Nord, où les VDP assuraient la sécurité, déplore
la mort d’une dizaine de civils.8 En mai 2022,
des groupes armés ont attaqué le détachement
militaire de Madjoari dans l’est du pays, tuant 11
soldats et faisant une vingtaine de blessés, selon
l’armée.9 Quelques jours plus tard, c’est le village
de Madjoari, soumis à un blocus par les groupes
armés terroristes, qui est attaqué. Une cinquantaine
de civils ont perdu la vie en tentant de fuir. Les
populations de Bourasso et Namissiguima, des
communes situées au nord et au nord-ouest du
pays, ont ensuite été visées, la première attaque
faisant 22 morts, plusieurs blessés et des dégâts
matériels et la seconde 12 morts, dont trois VDP.10
La liste est longue, mais l’attaque de Seytenga
marque un tournant, qui montre que l’État islamique
au Grand Sahara (EIGS) a étendu sa présence et
son in昀氀uence au Sahel central depuis le début de
l’année 2022. Le poste avancé du détachement de
gendarmerie de la zone de Seytenga a subi en juin
de cette année un assaut faisant plus d’une dizaine
de victimes, ce qui a obligé ce détachement à se
replier. Les populations de Seytenga, laissées à
elles-mêmes, ont été la cible de l’EIGS à la 昀椀n du
mois de juin, avec un bilan of昀椀ciel de 86 morts.
Ce massacre a entraîné le déplacement de plus de
34 000 personnes vers Dori, chef-lieu de la région
burkinabè du Sahel.11 Les enfants sont également
victimes de ces attaques incessantes au Bukina
8. Wakatsera (2022), « Burkina/Centre-nord: une dizaine
de civils tués à Ankouna près de Pensa », 6 janvier, h琀琀ps://
www.wakatsera.com/burkina-centre-nord-une-dizaine-
de-civils-tues-a-ankouna-pres-de-pensa/.
9. AA Afrique (2022), « Burkina Faso : 11 soldats tués
dans une « attaque complexe » contre un détachement
militaire dans l’Est (Armée) », Anadolu Agency, 20
mai, h琀琀ps://www.aa.com.tr/fr/afrique/burkina-faso-
11-soldats-tu%C3%A9s-dans-une-attaque-complexe-
contre-un-d%C3%A9tachement-militaire-dans-lest-
arm%C3%A9e/2592825.
10. France 24 (2022), « Deux attaques ont fait plus de
trente morts dans le nord du Burkina Faso », 5 juillet,
https://www.google.com/amp/s/amp.france24.com/
fr/afrique/20220704-deux-attaques-ont-fait-au-moins-
trente-quatre-dans-le-nord-du-burkina-faso.
11. OCHA (2022), Note d’analyse de Protection : urgence
Seytenga, 30 juin, Bureau de coordination des affaires
humanitaires des Nations unies, h琀琀ps://reliefweb.int/
report/burkina-faso/note-danalyse-de-protection-
urgence-seytenga-30062022#:~:text=En%20date%20
du%2023%20juin,de%20la%20région%20du%20Sahel.
 En 2022, l’intensité de la violence n’a pas faibli au Sahel… au contraire / 173
Faso. Des données recueillies par l’Unicef12 ont
con昀椀rmé que le nombre d’enfants tués au cours
des neuf premiers mois de 2022 avait triplé par
rapport à la même période en 2021. La plupart
ont succombé à des blessures par balles durant
des attaques menées contre leur village, ou ont
été victimes d’engins explosifs improvisés ou
de restes explosifs de guerre. Le processus de
reconquête du territoire national promis par les
deux auteurs successifs de coup d’État au Burkina
Faso est loin du résultat escompté. Les attaques
terroristes se sont multipliées dans le pays,
poussant des milliers de personnes à l’exode.
Un jeune capitaine aux commandes du
pays pour tenter d’enrayer la spirale
Le capitaine Ibrahim Traoré prend le pouvoir
le 30 septembre 2022, neuf mois après le putsch de
Damiba, en invoquant le même motif : l’incapacité
des autorités à obtenir des résultats concrets dans
le domaine de la sécurité. Le nouveau président
de la transition, un jeune capitaine de 35 ans, est
originaire de Kéra, une commune située dans
le département de Bondokuy dans la province
du Mouhoun, l’une des zones touchées par les
attaques terroristes au nord-ouest du pays. Il a
rejoint l’armée en 2009, après avoir été formé
à l’Académie militaire Georges Namonao au
Burkina Faso et à l’artillerie au Maroc. Habitué
au terrain, il a participé à plusieurs opérations
dans l’est et le nord du pays. Il a même été sous
le commandement du lieutenant-colonel Damiba,
lorsqu’il menait les forces armées antiterroristes
en 2017.
Lors de sa prise de parole à la télévision
nationale, le jeune président de la transition a
prononcé un discours offensif avec une volonté
de reconquête des territoires entre les mains des
groupes terroristes. Il semble opter pour la stratégie
12. Unicef (2023), 10 millions d’enfants vivant dans le
Sahel central sont en danger, tandis que l’insécurité gagne
progressivement les pays voisins, alerte l’Unicef, 17
mars, h琀琀ps://www.unicef.org/wca/fr/communiqués-de-
presse/10-millions-denfants-vivant-dans-le-sahel-central-
sont-en-danger-tandis-que#:~:text=«%20L’année%20
2022%20a%20été,de%20santé%20et%20leurs%20
foyers.%20»
du « tout militaire » pour venir à bout des groupes
armés et écarte toute idée de dialogue. Il remet au
goût du jour le concept de « défense populaire »
cher à Thomas Sankara, ce qui renforce les
Défense, paix et sécurité
comparaisons avec son illustre prédécesseur au-
delà de l’âge et du mode d’accession au pouvoir.
La 昀椀gure politique de ce dernier est fortement
convoquée et constitue une référence revendiquée
par les nouvelles autorités de la transition. Il
multiplie les appels aux jeunes volontaires pour
aider l’armée à combattre les groupes armés.
Selon le rapport de 2022 de l’Institut des études de
sécurité (ISS) sur la nouvelle approche militaire
du Burkina Faso, plus de 90 000 dossiers13 de
candidature ont été réceptionnés au niveau des
sites d’enrôlement, dépassant le nombre de places
disponibles. Un tri a été opéré et ceux qui ont
été retenus suivent une formation militaire de 14
jours.
Au Mali, le nombre de civils tués a
plus que doublé en 2022
Une situation sécuritaire toujours
aussi complexe en 2022
Malgré les opérations de sécurisation menées
par l’armée au début de l’année 2022, la situation
n’a pas connu une évolution signi昀椀cative. Au
contraire, le nombre de civils tués au Mali a
plus que doublé en 2022 par rapport à 2021,
avec un total de 1 277 morts contre 584 en 2021,
372 enlevés/disparus et 352 blessés dans des
violences imputables à différents acteurs. Soit
une augmentation de 118 %14, avec 35 % des
violations des droits humains qui ont été imputées
aux Forces de défense et de sécurité (FDS).
En juin 2022, les attaques dans les villages de
Diallassagou, Dessagou, Seguè et Dianweli dans
13. ISS (2022), La nouvelle approche militaire des autorités
burkinabè est-elle risquée ?, Institute for Security Studies,
Pretoria, 12 décembre, h琀琀ps://issafrica.org/fr/iss-today/
la-nouvelle-approche-militaire-des-autorites-burkinabe-
est-elle-risquee.
14. Minusma (2022), Note trimestrielle sur les tendances
des violations et atteintes aux droits de l’homme et au
droit international humanitaire au Mali, 1er octobre-31
décembre 2022, h琀琀ps://www.ohchr.org/sites/default/
files/2023-03/MINUSMA_NoteTrimestrielleDH_oct-
dec2022_22mars2023.pdf.
174 / Défense, paix et sécurité
le centre du pays ont fait 132 morts15 selon le bilan
of昀椀ciel du gouvernement, le plus lourd depuis la
chute du président Ibrahim Boubacar Keïta (IBK)
en 2020. Selon le gouvernement, cette attaque est
l’œuvre de la Katiba Macina, membre du Groupe
de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM)
af昀椀lié à Al Qaeda et dirigé par Iyad Ag Ghali.
Cette violence extrême de juin 2022 a ravivé un
souvenir douloureux, celui d’Ogossagou en mars
2019 et de Sobane-Da en juin de la même année
où des centaines de personnes ont perdu la vie
dans le centre du Mali.
La situation sécuritaire du Mali semblait avoir
connu une légère accalmie en début janvier 2022
avec les opérations de sécurité des Forces armées
maliennes (FAMa), dans le cadre de l’Opération
Keletigui dans plusieurs zones du pays. Ce
déploiement a permis de neutraliser des centaines de
djihadistes, tout en révélant une fois de plus la faculté
d’adaptation des groupes terroristes qui menacent
toujours le pays.
L’une des explications avancées de la chute du
président IBK fut l’incapacité de ce dernier à assurer
la protection des populations locales. En 2022,
le dé昀椀 demeure pour les forces armées malienne
dans le centre et le nord du Mali. Même si les
initiatives opérationnelles déployées pour endiguer
la menace ont permis de neutraliser des centaines de
terroristes, les autorités maliennes peinent à trouver
des solutions probantes face à la menace croissante
des groupes armés. En 2022, la Minusma a recensé
172 violations des droits humains, dont 121 auraient
perpétrées par des groupes armés extrémistes.16 Au
moins 72 personnes, dont près d’un tiers de civils, ont
été tuées par des engins explosifs improvisés posés
par ces groupes.17 Le centre du Mali concentre
15. Maliweb (2022), « Communiqué N° 032 du
gouvernement de la transition », site Maliweb, 20 juin,
h琀琀ps://www.maliweb.net/insecurite/mali-132-civils-tues-
dans-le-cercle-de-bankass-par-les-hommes-de-amadou-
kou昀昀a-2980679.html?amp=1.
16. Minusma (2022), Note trimestrielle sur les tendances
des violations et atteintes aux droits de l’homme et au
droit international humanitaire au Mali, 1er octobre-31
décembre 2022, h琀琀ps://www.ohchr.org/sites/default/
files/2023-03/MINUSMA_NoteTrimestrielleDH_oct-
dec2022_22mars2023.pdf.
17. Minusma (2022), Aperçu de la menace explosive au
l’essentiel des violences où des centaines d’écoles
sont fermées et les activités économiques
dif昀椀cilement pratiquées. Les populations sont
obligées de signer des accords avec les groupes
terroristes a昀椀n qu’elles puissent circuler dans la
zone. En mars 2022 à Moura, dans le centre
du Mali, l’armée malienne et des militaires
étrangers supposés appartenir à la société russe
Wagner sont accusés d’avoir commis le pire
massacre de civils au Sahel. En effet, du 27 au
31 mars 2022, dans cette zone de la région de
Mopti, dans le centre du Mali, entre 300 et 600
civils sont tués. Ce massacre serait intervenu lors
de l’opération Kélétigui visant à neutraliser les
éléments de la katiba Macina af昀椀liée au GSIM.
Le Haut commissariat aux droits de l’Homme
des Nations unies18 a présenté les résultats d’une
mission d’établissement des faits mise en place par
la Division des droits de l’Homme de la Minusma
en mai 2023.
La mission d’établissement des faits a conclu
que « l’opération militaire aéroportée et terrestre
conduite par les Forces armées maliennes et les
personnels militaires étrangers à Moura, le jour de
la foire hebdomadaire, a été menée en violation
des règles du droit international humanitaire ».
Le rapport a conclu que « plusieurs centaines de
personnes auraient été tuées entre le 27 et le 31
mars au cours de l’opération militaire à Moura ».
Les autorités maliennes accusent la Katiba du
Macina d’être à l’origine de ces massacres.
Depuis très longtemps, les groupes af昀椀liés à Al
Qaeda ont entretenu l’image de terroristes moins
violents que l’EIGS, et qui ne ciblent pas les
populations. Le chef de la Katiba Macina Amadou
Koufa a con昀椀rmé la présence des combattants
à Dialassagou, l’un des villages où il y a eu des
massacres, mais nie toute implication. Il a justi昀椀é
la présence des éléments djihadistes a昀椀n d’arrêter
des personnes soupçonnées de fournir des
Mali, 31 août, h琀琀ps://minusma.unmissions.org/sites/
default/files/202208_explosive_threat_overview_mali_
fr.pdf.
18. HCDH (2023), Rapport sur les évènements de Moura
du 27 au 31 mars 2022, Haut commissariat aux droits de
l’Homme des Nations unies, Genève, mai 2023, h琀琀ps://
www.ohchr.org/sites/default/昀椀les/documents/countries/
mali/20230512-Moura-Report.pdf.
 En 2022, l’intensité de la violence n’a pas faibli au Sahel… au contraire / 175
informations aux forces de défense et de sécurité
malienne. À travers une vidéo de propagande19
publiée sur leur plateforme Az Zalaqa, l’émir de la
Katiba du Macina réagissait face à cette accusation
et l’offensive des FAMa 昀椀n mars 2022 à Moura.
Par ailleurs, le chef djihadiste accuse l’armée
malienne et les supplétifs russes d’être responsables
d’exactions contre des populations civiles à Moura.
Selon Koufa, il n’y aurait eu qu’une trentaine
de djihadistes présents pendant l’opération. Les
autorités maliennes ont décrété une enquête à
la suite d’accusations d’exactions de la part de
certaines organisations des droits de l’Homme
notamment Human Rights Watch (HRW), même
si les conclusions n’étaient pas encore connues à
la mi-2023. Bamako continue d’af昀椀rmer que cette
opération ne visait que des combattants du JNIM.
Dans le nord du pays, les attaques les plus
meurtrières ont eu lieu dans les régions de Gao et
Ménaka, notamment dans les cercles de Talataye
et d’Anderamboukane. En plus des 264 civils
tués, environ 15 000 déplacés internes ont été
enregistrés à la suite de ces affrontements.20 Le
7 août 2022, une attaque terroriste menée par
l’EIGS a visé les FAMa, au moins 42 membres
des forces armées maliennes ont été tués dans
la zone de Tessit, à proximité des frontières du
Burkina Faso et du Niger.21 L’année 2022 a été la
plus meurtrière pour la Minusma depuis 2013. Au
total, 14 morts ont été enregistrés dans les rangs de
la force onusienne.22
19. TV5 Monde (2022), « Tuerie de Moura : Amadou Koufa
accuse Wagner et l’armée malienne », TV5 Monde, 24 juin,
h琀琀ps://www.youtube.com/watch?v=YQWu_hBh_EE.
20. Minusma (2022), Note trimestrielle des tendances des
violations et atteintes aux droits de l’Homme et du droit
international humanitaire au Mali, 1er juillet-30 septembre,
https://minusma.unmissions.org/note-trimestrielle-
des-tendances-des-viola琀椀ons-et-a琀琀eintes-aux-droits-de-
l’homme-et-du-droit-0.
21. Studio Tamani (2022), « 42 militaires et 37 terroristes
tués à Tessit : le gouvernement décrète un deuil national
de trois jours », 11 août, h琀琀ps://www.studiotamani.
org/112416-42-militaires-et-37-terroristes-tues-a-tessit-
le-gouvernement-decrete-un-deuil-national-de-trois-
jours.
22. France 24 (2022), « Mali : l’attaque jihadiste de Tessit
a tué 42 soldats, la plus meurtrière contre l’armée depuis
2019 », France 24, 10 août,
La 昀椀n de l’opération Barkhane et la
rupture diplomatique avec la France
L’année 2022 est marquée par la rupture
Défense, paix et sécurité
diplomatique entre le France et le Mali et la décision
de mettre 昀椀n à l’opération Barkhane. Les relations
entre le Mali et la France ont connu une détérioration
depuis la prise du pouvoir par les militaires. La
France est présente au Mali depuis plus d’une
décennie et a essuyé de nombreuses critiques sur
l’absence de résultats sur le terrain. L’insécurité
n’a cessé de gagner du terrain au 昀椀l des années.
Des Maliens ont même organisé des manifestations
contre la présence de la France en janvier 2022.
La relation avec la France a connu également des
soubresauts lorsque la question du recours possible
par les autorités maliennes aux services du groupe
Wagner est apparue dans les débats.
Lors d’une visite au Mali en septembre 2021,
l’ancienne ministre des Armées Florence Parly
avait ainsi af昀椀rmé que la France « n’allait pas
pouvoir cohabiter avec des mercenaires », martelant
l’opposition de la France à la présence de ce groupe
russe. Le gouvernement malien a toujours nié une
quelconque présence de Wagner sur son territoire,
mais reconnaît la présence d’instructeurs russes
aux côtés des FAMa. Le 31 janvier 2022, la
télévision d’État annonçait que la junte expulsait
l’ambassadeur de France de Bamako. Le 9
novembre 2022, le président Macron23 a mis
of昀椀ciellement 昀椀n à l’opération Barkhane qui luttait
contre les groupes terroristes au Sahel depuis huit
ans. La dernière base militaire française, située
dans la ville de Gao, dans le nord du pays, sera
évacuée et remise aux autorités maliennes en août
2022. La France prévoit de maintenir environ
2 500 militaires au Sahel, malgré son départ du
Mali, contre plus de 5 000 en 2020.
https://press.un.org /fr/2023/org1730.doc.
htm#:~:text=Pour%20la%20neuvi%C3%A8me%20
ann%C3%A9e%20cons%C3%A9cutive,en%20
R%C3%A9publique%20d%C3%A9mocratique%20du%20
Congo.
23. Africa News (2022), « Sahel : Emmanuel Macron
annonce la 昀椀n de l’opération Barkhane », 10 novembre,
h琀琀ps://fr.africanews.com/2022/11/09/sahel-emmanuel-
macron-annonce-la-昀椀n-de-lopera琀椀on-barkhane//
176 / Défense, paix et sécurité
Une supposée montée en puissance
des FAMa dans la lutte contre
l’insécurité ?
La montée en puissance de l’armée est
souvent martelée par les autorités maliennes qui
produisent régulièrement des communiqués pour
informer les populations de leurs actions sur le
terrain. Les différents communiqués donnent
clairement l’impression d’une série d’offensives
dans le centre et le sud du pays. Selon l’enquête
publiée en octobre 2022 par l’ONG néerlandaise
Cordaid24 sur les perceptions relatives à la sécurité́
dans les régions de Mopti, Tombouctou, Gao au
Mali, « entre mars et octobre 2022, de manière
globale, la perception de la situation sécuritaire à
l’échelle du pays continue pourtant de connaître
une amélioration.
C’est notamment le cas dans les régions
de Mopti (à 92 %) et de Tombouctou (89 %).
Cette impression reste liée, pour les personnes
consultées, à l’offensive des forces armées,
notamment à travers les patrouilles plus visibles
dans les zones rurales et qui renforcent l’idée d’un
déploiement plus important ». En août 2022, le
Mali a reçu de nouveaux équipements militaires
de la Russie25 notamment des avions de chasse
et de reconnaissance, ainsi que des hélicoptères
d’attaque. Aucune information n’a été rendue
publique sur les conditions d’achat, mais 420
millions d’euros (EUR) ont été levés par Bamako
sur le marché régional. En mars 2022, la Russie avait
déjà livré plusieurs hélicoptères de combat et des
armes au Mali. Cependant, cette montée en puissance
ne se traduit pas par une baisse des attaques qui
touchent les populations. Le Mali a décidé également
de se retirer du G5 Sahel, s’isolant davantage de ses
partenaires traditionnels.
24. Cordaid, Point Sud et SIPRI (2023), Enquête sur les
perceptions relatives à la sécurité dans les régions de Mopti,
Tombouctou, Gao au Mali (octobre 2022), février, La
Haye, h琀琀ps://www.cordaid.org/en/wp-content/uploads/
sites/7/2023/02/Rapport-昀椀nal-Q2-Mali-Fevrier-2023.pdf.
25. Le Monde avec AFP (2022), « Le Mali reçoit de nouveaux
équipements militaires de Russie », 10 août, Le Monde,
https://www.lemonde.fr/afrique/article/2022/08/10/
le-mali-recoit-de-nouveaux-equipements-militaires-de-
russie_6137664_3212.html.
Au Niger, au-delà de l’action militaire,
l’État explore la piste du dialogue
Le Niger beaucoup moins touché par
les attaques terroristes en 2022
Au Sahel central, le Niger a été le pays le
moins touché par des attaques terroristes en 2022,
pour la première fois depuis 2019. Selon le Global
Terrorism Index 202326, le Niger a enregistré 198
décès dus au terrorisme en 2022, soit une baisse
de 67 % par rapport aux 595 décès enregistrés en
2021. Les civils constituent toujours 60 % des
victimes, ce qui fait du Niger le sixième pays
ayant le plus grand nombre de civils tués en 2022.
Cependant, le pays continue de connaître
des attaques. Après plusieurs mois d’accalmie,
la région de Tillabéri, proche du Mali, a renoué
avec la violence en septembre 2022. Cette zone
enregistre habituellement le plus grand nombre
d’attaques et de décès dus au terrorisme, bien
que le nombre de décès ait chuté de plus de 68
% entre 2021 et 2022. Des camions27 chargés de
vivres ont été pris pour cible, faisant au moins
une dizaine de morts. Le Niger lutte depuis des
années contre les groupes armés dans plusieurs
zones de son territoire. Dans le sud-est, près
du Nigeria et du lac Tchad, l’armée nigérienne
combat Boko Haram et de sa branche dissidente,
l’Iswap (État islamique en Afrique de l’Ouest).
Plus récemment, la zone frontalière entre
le nord du Bénin et le sud du Niger, jusqu’ici
épargnée, est confrontée depuis quelques mois
également aux menaces des groupes armés. En
septembre 2022, des hommes armés ont attaqué
un poste de douane28 sur le territoire béninois,
26.. IEP (2023), Global Terrorism Index 2023: Measuring
the Impact of Terrorism, Institute for Economics & Peace,
Sydney, March, h琀琀p://visiono昀栀umanity.org/resources.
27. Le Monde avec AFP (2022), « Au Niger, au moins
onze civils tués par des djihadistes présumés près de la
frontière avec le Mali », Le Monde, 24 octobre, h琀琀ps://
www.lemonde.fr/afrique/article/2022/10/24/au-niger-
au-moins-onze-civils-tues-par-des-djihadistes-presumes-
pres-de-la-fron琀椀ere-avec-le-mali_6147076_3212.html.
28. RFI (2022), « Bénin: mystère autour d’une attaque
armée près de la frontière avec le Niger », Radio France
internationale, 14 septembre, h琀琀ps://www.r昀椀.fr/fr/
 En 2022, l’intensité de la violence n’a pas faibli au Sahel… au contraire / 177
faisant deux morts. Le classement mondial 2022
des pays les plus touchés par le terrorisme place le
Niger au dixième rang.
Dialoguer au-delà de l’action militaire
Le Niger mène une lutte contre les groupes
armés depuis plusieurs années. Le ministre
nigérien de la Défense nationale Alkassoum
Indatou29 a déclaré en 2022 devant l’Assemblée
nationale qu’environ 700 civils et 500 militaires
ont été tués dans des attaques terroristes au Niger
depuis 2013.
À la différence de ses voisins, le Niger
privilégie une approche combinant action
militaire et dialogue avec des groupes djihadistes.
Le Niger s’essaie au dialogue avec le président
Mohamed Bazoum, qui a initié ces derniers mois
des discussions avec des éléments du groupe
jihadiste de l’EIGS responsable d’attaques
meurtrières récurrentes dans l’ouest du pays.
Cette démarche particulière du Niger s’inscrit
dans une longue tradition de gestion des rébellions
touarègues et de l’institutionnalisation de cette
expérience au béné昀椀ce d’une réponse plus
holistique aux dé昀椀s sécuritaires du pays. Le
Niger dispose d’institutions qui peuvent faciliter
l’option du dialogue. Il s’agit de la Haute autorité
à la consolidation de la paix (HACP) qui dépend
de la présidence de la République et de l’Unité
de coordination nationale des programmes de
stabilisation et de prise en charge de la reddition
(UCN/PSR), rattachée au ministère de l’Intérieur.
Le gouvernement nigérien a également initié
en 2022, des forums30 pour la paix, la sécurité
et la cohésion sociale, dans plusieurs régions
du pays. Cette initiative a connu des succès
selon le gouvernement nigérien notamment en
afrique/20220914-bénin-mystère-autour-d-une-a琀琀aque-
armée-près-de-la-fron琀椀ère-avec-le-niger.
29. AA Afrique (2022), « Niger : 1200 morts dans les
«attaques terroristes» depuis 2013 », Anadolu Agency, 29
mai, h琀琀ps://www.aa.com.tr/fr/afrique/niger-1200-morts-
dans-les-a琀琀aques-terroristes-depuis-2013/2600338.
30. ANP (2022), « Forum à Tillaberi pour la sécurité, la
cohésion sociale et le développement durable », Agence
nigérienne de presse, 27 mars, h琀琀p://www.anp.ne/ar琀椀cle/
forum-琀椀llaberi-pour-la-securite-la-cohesion-sociale-et-le-
developpement-durable.
janvier 2023 avec la signature d’un accord de
paix entre les communautés peule et zarma de la
commune de Banibangou.31 La signature de cet
accord de paix aurait mis 昀椀n à un con昀氀it vieux de
Défense, paix et sécurité
20 ans autour des activités agropastorales.
En plus de l’action militaire, le Niger
a adopté une stratégie de dialogue avec les
groupes terroristes dans le cadre du programme
de désarmement, démobilisation, rapatriement,
réintégration et réinstallation (DDRRR) qui a
pro昀椀té à 386 anciens combattants de Boko Haram.
Ceux-ci ont suivi une phase de déradicalisation
et une formation professionnelle permettant leur
resocialisation depuis 2016.32
Une stratégie payante ?
Niamey, en expérimentant d’autres options
pour mettre 昀椀n à ce cycle de violence, s’inspire
d’autres modèles que sont l’Algérie ou la
Mauritanie qui ont réussi à préserver leurs
territoires d’attaques terroristes depuis plusieurs
années. Le Niger ne renonce pas à la réponse
militaire face aux groupes terroristes, il a même
triplé ses effectifs militaires, passés de 11 000 à
30 000 hommes depuis 2011. Quelque 12 000
soldats nigériens sont déployés dans une dizaine
d’opérations anti terroristes dont près de la moitié
le long des plus 1 400 km de frontières avec le
Mali et le Burkina Faso. L’armée est dans une
logique de renforcer ses équipements avec l’achat
de drones, d’avions militaires et de blindés
commandés à la Turquie. Mais le gouvernement,
sous l’autorité du président Bazoum veut
renforcer les opportunités de dialogue avec les
jeunes Nigériens qui choisissent de rejoindre les
rangs des groupes terroristes. En février 2022, le
président Bazoum33 avait annoncé avoir amorcé
31. CHD (2023), Accord de paix de Banibangou au
Niger, Center for Humanitarian Dialogue, Genève, 23
janvier, h琀琀ps://hdcentre.org/insights/accord-de-paix-de-
banibangou_niger/.
32.ISS (2023), Y a-t-il une exception nigérienne dans la
lutte contre le terrorisme ?, Institute for Security Studies,
Pretoria, 31 mars, h琀琀ps://issafrica.org/fr/iss-today/y-
a-til-une-exception-nigerienne-dans-la-lutte-contre-le-
terrorisme.
33. VOA (2022), « Au Niger, la stratégie du dialogue avec
les jihadistes pour retrouver la paix », Voice of America,
178 / Défense, paix et sécurité

des discussions avec les jihadistes dans le cadre

« de la recherche de la paix ». Il a même envoyé
des émissaires auprès de chefs terroristes. Cette
voie du dialogue choisie par le président nigérien
est une solution pour faire sortir son pays de cette
longue crise sécuritaire qui ne se règlera pas que
par le « tout militaire ». En faisant du dialogue
avec les groupes terroristes une alternative de
résolution de la crise sécuritaire, les autorités
nigériennes font un pari que d’aucuns peuvent
juger « irrationnel », mais seul l’avenir dira s’il
s’agit d’un choix payant. Pour l’heure, au Sahel
central, le Niger est le pays le moins touché par
les attaques terroristes.

18 mars, h琀琀ps://www.voaafrique.com/a/au-niger-la-
stratégie-du-dialogue-avec-les-jihadistes-pour-retrouver-
la-paix/6490784.html.
 Partie III

Politique et gouvernance

Chapitre 1 : When Legacy Drives Governance: Public Policies in Nigeria

Under Buhari

Chapitre 2 : Addressing Xenophobia and Populism is Key to Advancing

the Adoption and Implementation of the AU Free Movement of
Persons Protocol

Chapitre 3 : L’enjeu de la migration africaine en Europe

Chapitre 4 : Conflit russo-ukrainien : Madagascar entre des intérêts

géopolitiques divergents

Chapitre 5 : “What happens when they leave or come back?” Internal

Displacement, Households Livelihoods and Social Cohesion:
Preliminary Evidence from the Central African Region
 When Legacy Drives Governance: Public Policies in Nigeria Under Buhari / 181

Chapitre 1

When Legacy Drives Governance:

Politique et gouvernance
Public Policies in Nigeria Under
Buhari
Alioune Ndiaye
182 / Politique et gouvernance
“Leave a legacy that will bene昀椀t others”. In these
terms, Nigeria’s President Buhari, in an address
to private and public sectors leaders, de昀椀ned
his approach. Legacy is pervasively present in
Buhari’s discourse, and it clearly appears that
he views his mission, like he has stated in many
occasions, as “leaving footprints in the sands of
time”.
For scholars of public policies, legacy has
very often been considered from the standpoint of
the impact of past political decisions on current
governance. In this connection, the concepts of
“path dependency” (Krasner, 1984) and “positive
feedback” (Pierson, 1993) have been used, mainly
by historical institutionalists, to explain how
today’s policies and institutional settings can be
explained by trajectories previously taken.
Yet, exploring legacy as a variable in
governance might be done not just from a past-
oriented perspective but also from a future-
oriented one. The quest for legacy by a political
leader can be the driving force of his governance
agenda, shaping the way he views his mission and
builds public policies.
As Jeff Boss has put it, “in addition to the
responsibility of making tough decisions every
day, there is another critical component that
pervades a leader’s thinking, something that he or
she can’t help but wonder from time to time, and
that is: what will be my leadership legacy?” (Boss,
2015).
Using Nigeria’s Buhari as a case study,
this article discusses how the quest for legacy
has been the major factor that gives an overall
coherence to his governance and most of his
policymaking. From economic diversi昀椀cation
to infrastructure, and from good governance to
democratic institutions and social policies, we
explore how the quest for legacy has shaped
Buhari’s governance.
Legacy in Governance: The
Importance of Personal Leadership
While governance is now mainly explored
through the lens of institutions, it might be useful
from the heuristic and theoretical standpoints, in the
African context, to factor in the personal dimension.
The personal dimension of governance in the
African context, stems from a peculiarity that may
be considered as an ‘informal institution’. While this
personal dimension often translates in a negative
way into authoritarianism and neopatrimonialism,
one shouldn’t ignore some of its possible positive
effects, as has been seen in the Asian developmental
states. On another note, the personal dimension in
governance is very much linked to the relatively
young age of formal political institutions inherited
from colonial systems, which are not completely
embedded into the social fabric.
Therefore, the relationship between strong
institutions or strong men should not be explored
in an antithetical way, as Obama’s famous Accra
speech suggested11, but rather in a synthetic one.
In his novel Children of Dune, Frank Herbert
gave one of the most compelling arguments on
the importance of personal leadership: “good
governance never depends upon laws, but upon
the personal qualities of those who govern. The
machinery of government is always subordinate to
the will of those who administer that machinery.
The most important element of government,
therefore, is the method of choosing leaders.”
Through the personal push of ‘strong leaders’,
not only are institutions created, but they are also
strengthened during the tenure of those leaders,
which may result in what a “policy lock-in”
effect (North, 1980). Policy initiatives are likely
to produce lock-in effects, when they alter the
prospects for new initiatives by increasing the cost
of change. The quest for legacy in governance is
therefore closely related to personal leadership.
It consists of political leaders who seek to leave
an enduring impact through their policies.This
legacy-driven approach to governance has major
1. See Obama’s Remarks by the President to the Ghanaian
Parliament on July 11, 2009.
 When Legacy Drives Governance: Public Policies in Nigeria Under Buhari / 183
policy implications, leading to a strong orientation
towards long-term gains, which can have a
negative impact on public opinion given the
urgent needs paired with the high hopes stemming
from electoral promises. It appears that the Buhari
administration didn’t want to focus solely on short-
term goals, but rather to lay the ground for a more
resilient Nigeria, endowed with strong economic,
political, and social foundations, enabling the
West African giant to ful昀椀l its leadership role at the
regional level. One can therefore notice how many
reforms that were postponed or allowed to lapse
by previous administrations have been re-initiated
or enacted. Buhari’s tenure has undoubtedly
brought about critical transformation in terms of
infrastructure, economic diversi昀椀cation, good
governance institutional frameworks, and social
policies.
The Economic Diversi昀椀cation Legacy
Economic diversi昀椀cation is important for
resource-rich countries for two reasons. First, the high
level of exports makes these countries vulnerable to
昀氀uctuations in the price of raw materials, potentially
causing sudden contractions in public resources and
producing negative spillover effects on the rest of the
economy. Second, because the extractive industries
are capital-intensive and poorly integrated with the
rest of the economy, they generate relatively little
employment, and investment in them has a rather
limited impact on growth and productivity of other
sectors, thus producing a high concentration of GDP
and a low impact on income generation (World
Bank, 2015). Rapid revenue growth from resource
exploitation, coupled with upward pressure on the
exchange rate and, in many cases, Dutch disease,
reduce the competitiveness of other sectors (World
Bank, 2015).
For Nigeria, economic diversi昀椀cation relies on
import-substitution strategies aimed at bringing
about and increasing local production capacities,
and reducing the pressure on the country’s external
reserves, while creating employment. In addition,
by promoting links between the different sectors of
the economy, the government intends to stimulate
intersectoral growth based on domestic demand,
and even to contribute, through job creation, to the
formation of a signi昀椀cant base of end consumers
(Ovadia and Wolf, 2018).
Economic diversi昀椀cation is also based on
promoting exports by targeting both destination
countries and certain agricultural and industrial
products. The Zero Oil Plan is the public policy
instrument that integrates the export promotion
dimension into Nigeria’s economic diversi昀椀cation
strategy. The idea behind the Zero Oil Plan is “for
Nigeria to behave as if it had no more oil”, to use
President Buhari’s formulation during a meeting
with Nigerian industrialists (Awolowo, The Sun,
March 20, 2016). Agriculture is the key driver of
the diversi昀椀cation agenda. It is not a coincidence
that in most of Buhari’s budget presentation
speeches, agriculture is the 昀椀rst issue area to be
tackled.
The framing of agricultural policy is linked to
its capacity to prevent foreign-reserve depletion.
Politique et gouvernance
It has therefore, beyond the food security and
employment dimensions, a critical monetary
aspect. This is why the Central Bank of Nigeria
has been associated with most of the agricultural
programs, including the Anchors Buyer Program
and the Brown Revolution. Another aspect
of the agriculture policy, which is a result of
its monetary-oriented aspect, is the import-
substitution strategy. The restriction of access to
foreign currency for imports of selected products
has been one the signature instruments of the
diversi昀椀cation agenda. If for agricultural products,
there was almost a consensus on the usefulness of
this policy, for the industrial products this was not
the case, as some of the restricted products were
imported as components for the manufacturing of
industrial goods.
The diversi昀椀cation is also sought within the
hydrocarbon sector, with Nigeria focusing more
on gas production, which has for a long time been
neglected. The issue of gas 昀氀aring, which is the gas
burnt away during extraction of crude oil has been
both an economic and environmental nonsense.
President Buhari has proclaimed that the current
decade should be “The Gas Decade”, which is the
184 / Politique et gouvernance
reason for the highly important Nigeria-Morocco
Gas Pipeline Project.
The Infrastructure Legacy
Nigeria’s infrastructure de昀椀cit is a major
hindrance to ful昀椀lling the country’s enormous
potential. Raising Nigeria’s infrastructure level to
that of Mauritius, which is the leader in this regard
in Africa, would allow Nigeria to gain 4% growth
per year (Foster and Pushak, 2011).
The energy sector in particular is underperforming,
with largely insuf昀椀cient production estimated at
around 4,000 megawatts when Buhari came to
power. This situation has pushed businesses, and
even households, to generate their own electricity.
The World Bank ranked Nigeria 182 out of 189 for
the ease of obtaining electricity for economic activity.
The de昀椀cit in energy production weighs heavily on
growth prospects, and costs the country about 3.7
points of GDP per year (Foster and Pushak, 2011).
The Economic Recovery and Growth Plan (ERGP:
2017-2020) that was adopted as a major blueprint
to get out of recession identi昀椀ed the infrastructure
de昀椀cit as one of the major issues to be tackled.
According to the federal government, Nigeria
will need $808.27 billion to develop infrastructure
over the next 10 years, with the private sector
contributing 85.7% of the total amount (Business
Day, 2022). Given its structural and long-term
effect on economic growth, along with its capacity
to serve as a visible legacy for any regime,
infrastructure development has been prioritized
by the Buhari administration as a way to rebuild
the foundations of Nigeria’s economic prosperity.
This was expressed by VP Yemi Osinbajo in these
terms: “Since the inception of our administration,
Mr President has prioritised the development of
infrastructure, roads, rail, power and despite the
severe economic downturn we have experienced
in the 昀椀rst six years, we have invested more than
any administration in infrastructure” (Punch,
September 2021).
Through the establishment of the Infrastructure
Corporation of Nigeria (InfraCorp), with initial
seed capital of 1 trillion naira, provided by the
Central Bank of Nigeria (CBN), the Nigerian
Sovereign Investment Authority (NSIA), and the
Africa Finance Corporation (AFC), along with
signature infrastructure projects that are meant
to boost productivity and to ease business and
attract investments, the Buhari administration has
left an impressive infrastructural legacy. It has for
instance proposed a record $47.3 billion dollars of
expenditure on infrastructure for the 2023 budget.
The Good Governance Legacy
One could summarize Buhari’s mission in the
presidency as promoting good governance and
昀椀ghting corruption, for this has been the major
reason he was elected. In line with his reputation
for integrity, he appeared the most credible leader
to undertake this long-awaited mission of cleaning
the Augean Stables. While the challenges remain
very important at all levels of governments
because of the social and political embeddedness
of certain practices, there are signature measures
undertaken by the Buhari administration aimed
at leaving a legacy that could shape governance
in the upcoming years. The personal leadership
style has been instrumental in bringing about
these policy reforms. The objective underlying
this institutional engineering is to put in place
institutions and policies that will lock-in the
governance practices in a non-corrupt trajectory.
The implementation of the Treasury single
account (TSA) is probably the signature measure
that epitomizes the political will to implement
good governance. While it was launched in
2012 under Jonathan, its application was not
effective until August 2015, under the Buhari
regime (Odewole, 2016). Through the TSA, a
public accounting system is established whereby
revenues and payments are made through a
uni昀椀ed account or a series of linked accounts
domiciled at the Central Bank of Nigeria (Eme
and Chukwura, 2015). According to Yusuf et
al (2022), the implementation of TSA has 昀椀ve
bene昀椀ts: (1) improving bank reconciliation and
accuracy in government funds; (2) reducing
bank charges and transaction costs; (3) improving
 When Legacy Drives Governance: Public Policies in Nigeria Under Buhari / 185
operational control during budget execution; (4)
allowing complete and timely information on
government cash resources; and (5) facilitating
ef昀椀cient payment mechanisms. This tool promotes
transparency and accountability in the management
of State 昀椀nances, by reducing the diversion effect
of multiple banking intermediaries, as well as
‘round tripping’, which means that the same funds
can circulate through multiple accounts (Olusola
and Wale, 2017).
In his critical analysis of the TSA system,
Kankpang et al (2022) recommended that “the
government through appropriate agencies should
strengthen the process of TSA compliance.
Additionally, legislations should be enacted that
will institutionalize the TSA across all tiers of
government therefore avoiding deviation at the
Federal level by other successive governments.”
Other initiatives, including the Presidential
Initiative of Continuous Audit (PICA) and the
adoption of International Public Sector Accounting
Standards in the budgeting process, epitomize the
good governance legacy that the administration
has sought to leave.
One major decision in 2022 related to 昀椀ghting
corruption and promoting good governance was
the signing of the Proceeds of Crime (Recovery
and Management) Bill, which “aims to establish
a strong legal and institutional framework for
the management and recovery of the proceeds of
crime, as well as a non-conviction-based procedure
for doing so, strengthen the criminal con昀椀scation
process, and encourage cooperation between the
relevant organizations in locating properties that
are reasonably suspected to be the proceeds of
illegal activity” (Premium Times, 5 May 2022).
To this, one can also add the Whistleblowers
Bill and the Witness Protection Bill, which
complete the legal framework in terms of curbing
corruption and promoting good governance within
the public institutions. The asset recovery strategy,
which has been a major feature of the Buhari
presidency and has shaped some important foreign
policy relationships, has also been pursued. In
2022, the Independent Corrupt Practices and Other
Related Offences Commission (ICPC) recorded
91 billion naira in recovered/seized/forfeited/
restrained assets, and secured 19 convictions
(Premium Times, 4 May 2023).
The Democratic Legacy
It might seem surprising that a former military
ruler known for very harsh exercise of power during
his previous tenure would become a champion of
democracy. Strengthening democratic rule in the
country and Africa alike has actually been one of
the most important, yet unexpected, legacies of the
Buhari administration. At the regional level, the
Gambian electoral crisis has been an opportunity
for President Buhari to show his commitment to
democratic rule, as he was instrumental in Yaya
Jammeh’s political demise.
Leaving a democratic legacy has even pushed
the Buhari administration to appear as if it was
Politique et gouvernance
playing against its own political party. This has
been brought forward with the naira redesign
policy that was initiated few months before the
presidential election. While economic arguments
were given to justify this eventful and dif昀椀cult
process, the political reason was to limit the power
of money in the elections so they could be as fair
as possible.
The new Electoral Act that was signed into law
in February 2022 also strengthens the electoral
process through major changes, including 昀椀nancial
independence for the Independent National
Electoral Commission (INEC), technological
changes in electoral processes, provision of
the Central Electronic Voter Database, and the
extension of the timeframe for campaigns by
political parties (Eme, 2022). As noted by Eme,
“the Electoral Act 2022 is a laudable effort
to keep the Nigerian electoral process up to
standard with that of other democratic countries
all over the world”.In the context of a region
where the temptation of the third term has taken
its toll on democratic processes and political
stability in many countries, President Buhari has
championed the anti-third term agenda. During
186 / Politique et gouvernance
his address to the 57th Summit of the ECOWAS,
held in Niamey, Niger, he declared: “As it is, the
challenges facing the sub-region are enormous;
from socio-economic matters to security issues,
the ECOWAS sub-region cannot therefore afford
another political crisis, in the guise of tenure
elongation. I urge us all to resist the temptation of
seeking to perpetuate ourselves in power beyond
the constitutional provisions”.
The Social Policy Legacy
The willingness to leave an enduring effect
on the federal system of Nigeria has also brought
about what can be referred to as “social federalism”
(Ndiaye, 2018). Social policy is one of the key
elements of the legacy through a wide range of
newly designed social programs aimed at reducing
inequality, but more importantly at rebuilding the
sense of belonging to the federation. Behind these
social programs lies the objective of promoting
citizenship, which in turn solidi昀椀es the link to the
federation.
The importance of social programs in the
construction of citizenship has been highlighted
in the context of Western liberal democracies.
Drawing from the work of the British sociologist
Marshall, Banting (2006) highlighted the evolution
of citizenship, which has gone from the simple
status conferred on members of a community to a
set of rights attached to it, 昀椀rst political and then
social. Social citizenship that is tightly linked to
the expansion of social programs emerged in the
course of the twentieth century.
The National Social Investment Program,
which is the overarching social welfare program
put in place by the administration, has several
components. It includes programs such as the
N-power program, which tackles the issue of
youth unemployment and skills development
while reinforcing citizenship, the Government
Enterprise and Empowerment Program (GEEP)
or Trader Moni, that provides 昀椀nancial support to
small businesses within the poor population, the
Home Grown School Feeding Program (HGSF),
which provides food to schoolchildren, while
empowering local food producers, and housing
and conditional cash transfers.
The High Economic Cost of the Legacy
Embarking on leaving a legacy that will endure
and shape a new pro昀椀le for the Nigerian economy
came at very high cost, with debt reaching a record
level. In 2022, for instance, Nigeria spent 96.3%
of its revenue on debt servicing. The pressure of
the debt on the country’s revenue was already very
high in 2021, with 83.2% of revenues dedicated to
debt servicing (Balogun, 2023).
The high debt level has been a major feature
of the Buhari administration’s tenure. It can be
explained by declining oil revenues that have
resulted both from declining oil prices, and the
decrease of production because of insecurity and
a lower global demand during the COVID-19
pandemic and in the post-COVID-19 era. The
declining revenues have unfortunately been paired
with high expenditure commitments, leading to
a deteriorating 昀椀scal position and a high de昀椀cit,
which the government has tried to cope with
through costly 昀椀nancing from the Central Bank.
As a result, interest rates have increased, making
access to credit costly for private sector, while
in昀氀ation has soared (World Bank, 2022).
Regarding government expenditures, the fuel
subsidy has been a major item that weighed very
much on the budget. In 2022, Nigerian National
Petroleum Company( NNPC) spent $9.7 billion
on a petrol subsidy “a cost the government has
blamed for dwindling public 昀椀nances” (Onyeiwu,
2023). The political will to remove the subsidy has
been expressed many times, but the implementation
has stumbled on social obstacles, as has been the
case for many decades. Fuel subsidies were
introduced in Nigeria in the 1980s to meet both
economic and social needs. From an economic
standpoint, the subsidies were intended to promote
growth and macroeconomic stability. Since fuel is
an essential component of industrial production,
low prices were expected to stimulate production
and accelerate growth. On the social level, the
subsidies were intended to improve the living
 When Legacy Drives Governance: Public Policies in Nigeria Under Buhari / 187

conditions of the population by allowing access to
energy for the poor (Beedell, 2017).
The dif昀椀culty of removing the fuel subsidy is
linked to strong opposition from the trade unions,
especially the Nigerian Labor Congress, which,
in 2012 under Jonathan triggered a monster strike
that paralyzed the country, after a 117% increase
in the price of fuel. Another sign of the sensitivity
of this issue was the kidnapping of the mother of
昀椀nance minister Ngozi Okonjo Iweala, when she
announced the government’s desire to put an end
to it (The Economist, March 3, 2012).
A study by the Center for Public Policy
Alternatives (CPPA) estimated that on average
households spent 27% of their budgets on fuel.
The 昀椀eld survey, carried out on a fairly small
sample, as the authors of the report themselves
noted, reported an 84% opposition to the removal
of the subsidy (CPPA, 2011, p. 3).
leaving an enduring effect on Nigeria’s economy
and political system. This has created a long-term
orientation of public policies, which didn’t always
meet the population’s immediate expectations.
Additionally, building the legacy came at a high
economic cost, with the debt reaching very high
levels.
However, this situation should be, in all
fairness, linked to the succeeding crises the
world economy has been going through, and
the resulting low oil prices that have affected
the revenues of a country that still relies heavily
on oil. The Buhari legacy has undoubtedly
provided Nigeria with some structural features
and institutional settings, which, if strengthened
and locked-in by the upcoming administrations,
could bring about the Nigeria both Africans and
Nigerians have been waiting for. If challenges
are still prevalent, with insecurity taking new
forms and poverty still rampant, there is no
doubt that in the Buhari legacy resides elements

Politique et gouvernance
The Buhari administration has tried previously that can help the Nigerian Eagle soar high in
to remove the subsidy by 昀椀rst looking into the the sky of an African economy that is poised to
price structure of imported fuel to eliminate emerge.
all unnecessary costs. A large number of
intermediaries who enriched themselves from this
import have been removed. The other measure has
been to directly negotiate crude oil for re昀椀ned oil
swap contracts with foreign re昀椀neries.

The Federal Government has also considered

the reopening of local re昀椀neries, which were
closed, supposedly for maintenance reasons, but
in reality, to fuel a scarcity that would increase
subsidies and therefore the pro昀椀ts of those who
bene昀椀t from it. These measures didn’t however
result in the removal of subsidy. Even the deadline
of June 2023 that was given by the Buhari
administration to remove the subsidy was pushed
b a few months after the announcement in April
2022.

Conclusion
The quest for legacy has been a main driver
of Buhari’s governance. Public policies under his
tenure have been shaped with the objective of
 Addressing Xenophobia and Populism is Key to Advancing
the Adoption and Implementation of the AU Free Movement of Persons Protocol / 189

Chapitre 2

Addressing Xenophobia and

Populism is Key to Advancing the

Politique et gouvernance
Adoption and Implementation of
the AU Free Movement of Persons
Protocol
Silindile Mlilo
190 / Politique et gouvernance
May 25, 2023 marked the annual celebration
of Africa Day, a day to celebrate the founding of
the Organization for African Unity (OAU), the
precursor of what is now known as the African
Union (AU). This year is of particular signi昀椀cance,
as it marks the 60th anniversary since the
organization was founded. The theme for 2023 is
‘Acceleration of AfCFTA Implementation’. With
a combined GDP of roughly $3.4 trillion, and a
market for goods and services that will serve
nearly 1.3 billion people, the ambitious African
Continental Free Trade Area (AfCFTA) agreement
seeks to advance the economic integration of the
continent1.
This is a great move towards fostering a single
African market for goods and services, as one
of the goals of the free trade area is to deepen
economic integration and achieve sustainable
and inclusive socio-economic development,
facilitated by the free movement of people within
the continent. The establishment of the FMP in the
same year as the AfCFTA in January 2018 was part
of this. Unlike its counterpart, the AfCFTA, which
has gained signi昀椀cant ground in the past four
years since coming into force on 30 May 2019,
the FMP is lagging behind. To date, 33 countries
have signed the protocol, and of that number, only
four member states—Mali, Niger, Rwanda, and
Sao Tome and Principe—have rati昀椀ed it. Eleven
rati昀椀cations are required for the protocol to be
legally adopted and to enter into force.
Despite increased momentum for integration
and cooperation among AU member states, and
the recognition of the potential of the FMP, a lack
of harmonized policies at the continental level
remains a challenge in Africa. This is because
national politics in member states determine
which agendas are implemented and how they are
implemented. These are frequently in昀氀uenced by
crises and external factors, in which the leadership
and legitimacy of key states play a signi昀椀cant
role. The AU and its member states should thus
1.Omar Ben Yedder, Africa Day 2023: Accelerating
implementation of the AfCFTA, African Business, 7
May 2023, h琀琀ps://african.business/2023/05/resources/
africa-day-2023-accelerating-implementation-of-the-
afc昀琀a
make more effort towards its realization if the
FMP’s objectives are to be achieved and its
implementation is to be successful. Furthermore,
more emphasis should be placed on the importance
of ensuring that free movement is realized
concurrently with the AfCFTA, as both protocols
are required to fully implement Agenda 2063.
The AU Free Movement of Persons
Protocol
The FMP was adopted with the purpose of
making it easier for Africans to achieve free
movement, the right of residence, and the right of
establishment within the continent. The advantages
of the FMP, as with the AfCFTA, in achieving
continental economic integration have received a
lot of attention from scholars and observers alike.
As envisioned in Agenda 2063, the FMP has the
potential to advance regional socioeconomic,
political, and economic prosperity. It can support
intra-African trade and tourism.
Moreover, advancing the free movement
of people and ensuring better management of
migration is advantageous for the continent. This
is achievable if the implementation of the FMP
is coupled with the management and alignment
of bilateral and multilateral migration agendas
or policies with other international bodies. The
FMP is also crucial for migration management
within the continent, because evidence shows that
more than half of all African-born international
migrants remain in Africa, and more than a third
remain within their subregion of origin2.
The idea of free movement of people was 昀椀rst
put forth in the Treaty Establishing the African
Economic Community (Abuja Treaty), which
was the 昀椀rst framework of the former OAU to
include the free movement of people and capital as
fundamental tenets3. Unlike Europe, Africa has yet
2.Bjarnesen, J. (2023), Aligning European Migration
Policies within African Priorities: Policy Advise on
African Migration for Nordic Decision Makers (NAI
Policy Notes, 2023:1). Uppsala.
3.Maunganidze, O.A (2017) Freedom of movement
Unlocking Africa’s development potential, Policy
 Addressing Xenophobia and Populism is Key to Advancing
the Adoption and Implementation of the AU Free Movement of Persons Protocol / 191
to establish a legal framework that governs the free
movement of people between states. Currently,
the African Economic Community (AEC) and the
smaller Regional Economic Communities (RECs)
are the two economic communities that govern the
free movement of people between member states
in Africa4.
At the REC level, there has been a concerted
effort to move forward with free movement. The
examples of the Economic Community of West
African States (ECOWAS) and the East African
Community (EAC) have shown that it can be
possible. Regions such as the Southern African
Development Community (SADC) have a regional
agreement on free movement, but there has been
resistance to the free movement protocol as more
emphasis has been placed on bilateral agreements
to promote free movement between speci昀椀c
countries, and on the securitization of migration5.
The SADC Secretariat, on the other hand, recently
revealed that it is making progress toward its goal
of developing a uni昀椀ed visa system for the region
as part of its SADC Tourism Programme 20306.
This will include implementing projects including
the SADC Univisa initiative, which is currently
being piloted by 昀椀ve member countries—Angola,
Mozambique, Namibia, South Africa, and
Zimbabwe—and aims to develop seamless visitor
movement7.
It is encouraging to see that at the regional level
and even bilaterally, countries are moving forward
with achieving free movement and are making
concerted efforts to this end. This shows that there
is a level of willingness for free movement within
Brief, Institute for Security Studies, h琀琀ps://issafrica.
s3.amazonaws.com/site/uploads/policy-brief111.pdf
4.Wood, T (2019) The Role of Free Movement of
Persons in Addressing Disaster Displacement: A Study
of Africa, Commissioned by Platform on Disaster
Displacement, h琀琀ps://disasterdisplacement.org/wp-
content/uploads/2019/06/52846_PDD_FreeMovement_
web-single_compressed.pdf
5.Maunganidze, O.A (2017), n.3
6.Zimbabwe Independent, (2023) SADC Pilots
Regional Visa, 20 May 2023, h琀琀ps://www.newsday.
co.zw/theindependent/local-news/article/200011800/
sadc-pilots-regional-visa
7.Ibid
the continent. This is supported by the 昀椀ndings
of the 2022 Africa Visa Openness Report8, which
states that Africans travel much easier within
Africa now than they did in 2016. According to
the report, citizens of African nations can now
travel without a visa for 27% of all intra-African
travel, up from 20% in 2016. Furthermore, 27%
of African travelers can now secure a visa upon
arrival, up from 25% in 2016. Finally, the number
of Africans who still need to get a visa before they
leave the country has gone down signi昀椀cantly,
from 55% in 2016 to 47% in 2022.
Even with this progress, it is still imperative
for efforts towards a continental approach to
be realized, more so with the gains made with
the AfCFTA, as the success of both protocols
(AfCFTA plus FMP) is essential to fully promote
an integrated Africa. As Aissata Kane Tall Sall
Diop, Regional Director for West and Central
Africa at the International Organization for
Migration, pointed out, free movement is not only
Politique et gouvernance
about facilitating mobility, economic bene昀椀ts, and
regional integration, but also about the protection
of human rights, social cohesion, and continental
unity9. Moreover, given that labor follows
capital, a people-centered approach is called for
that accommodates not only free trade but the
movement of people10.
Several barriers have been cited as reasons for
member states’ lack of enthusiasm for adoption of
the FMP. One of the concerns involves a lack of
understanding of the FMP and the accompanying
road map. Some member states have expressed
8.The Africa Visa Openness Index (2022) Africa Visa
Openness Report, a joint initiative of the African
Development Bank and the African Union Commission,
https://www.afdb.org /en/documents/africa-visa-
openness-report-2022
9.Dambuza, T (2023) AfCFTA and AU Protocol
on Movement of Persons: Which should take
precedence?, Dev Dispatch, 28 April 2023, h琀琀ps://
developmentdispatch.com/afcfta-and-au-protocol-on-
movement-of-persons-which-should-take-precedence/
10.Munakamwe, J (2023) What does Pan-Africanism
and solidarity mean or look like in the context of
AfCFTA?, The Zimbabwean, 25 May 2023, h琀琀ps://
www.thezimbabwean.co/2023/05/what-does-pan-
africanism-and-solidarity-mean-or-look-like-in-the-
context-of-afc昀琀a
192 / Politique et gouvernance
concern that the protocol will enter into force
immediately after at least 15 member states
have rati昀椀ed it, but this is only the 昀椀rst phase of
three, and will apply only to members that have
rati昀椀ed it11. Other issues relating to security and
socio-economic concerns have already been
highlighted. African countries that have advanced
in development and have larger economies
have expressed fears that they will receive large
numbers of immigrants from poorer countries
seeking better socio-economic prospects. These
are the same countries that have not signed or
rati昀椀ed the protocol, even though the protocol has
provisions for measures to be put in place to guard
against this issue12.
Given the porous borders of most African states
and the lack of technology to adequately capture
movement across borders, coupled with reported
allegations of corruption by border of昀椀cials, it is
unsurprising that security issues have been cited
as another cause for concern in adopting the FMP.
In addition to these concerns, I am of the view that
xenophobic attitudes and attacks on immigrants
also play a role. This applies especially to
nations that struggle with this issue, as populist
movements and anti-immigrant rhetoric also play
a role in fueling xenophobic attitudes and attacks.
There have been numerous examples both
within the African continent and in the Global
North where states have taken policy decisions
based on populist rhetoric that propagates a
migration crisis as a reason for reclaiming
sovereignty, protecting the borders, and gaining
control of immigration13. The case of Brexit—the
United Kingdom’s decision to leave the European
Union (EU)—is one example. At the core of the
11.Hirsch, A (2023), Free movement of people across
Africa: regions are showing how it can work, The
Conversation, 19 January 2023, h琀琀ps://theconversa琀椀on.
com/free-movement-of-people-across-africa-regions-are-
showing-how-it-can-work-197199
12.Ibid
13.Alden, E (2016) What Brexit Reveals About Rising
Populism, Foreign Relations, 29 June 2016, h琀琀ps://
www.cfr.org/interview/what-brexit-reveals-about-rising-
populism
campaign were concerns to do with immigration14,
and this was re昀氀ected in the persistent stoking
of anti-migrant sentiments that extended into
racism and open religious bias15. Similar populist
narratives and hostility toward immigrants can
be found elsewhere, such as during the Trump
presidency in the United States, while countries
such as Australia and some in the European Union
have seen an increase in populism and nationalism
centered on keeping immigrants out.
Addressing Xenophobia as Key to
Advancing the FMP
Xenophobic attacks and discrimination
have long been common in post-colonial
Africa16. Xenophobia is the fear or hatred of
non-nationals or those considered ‘other’. It is a
type of attitude or sentiment that can manifest in
violent and non-violent ways, and this can range
from discrimination to institutional and social
exclusion of certain groups in society, to more
overt forms such as interpersonal and collective
violence17. Moreover, several drivers lead to
xenophobic attitudes and attacks. These are
multilayered and can be embedded in the political
landscape of a society. Some of the casual factors
include socioeconomic and political factors,
including inequality, poverty unemployment,
lack of access to services, and scapegoating and
blaming immigrants for leadership failures in
addressing the socio-economic needs of local
disadvantaged communities. There have been
numerous examples of populist and anti-migrant
political decision-making in the past and today
14. Ibid
15.Calhoun, C (2017) Populism, Nationalism and Brexit,
ed(s) Outhwaite, W in Brexit: Sociological Responses,
Anthem Press, h琀琀ps://calhoun.faculty.asu.edu/sites/
default/昀椀les/publica琀椀ons/ar琀椀cles/populism_brexit.pdf
16.Sempijja, N and Mongale, C.O (2019) Xenophobia in
urban spaces: Analyzing the drivers and social justice goals
from the Ugandan-Asian debacle of 1972 and xenophobic
attacks in South Africa (2008-2019),
17.Misago, P., Freemantle, I., and Landau, L. (2015).
Protection from Xenophobia. An evaluation of UNHCR’s
Regional Of昀椀ce for Southern Africa’s Xenophobic Related
Programmes. The African Centre for Migration and Society
University of Witwatersrand Johannesburg, Johannesburg,
South Africa.
 Addressing Xenophobia and Populism is Key to Advancing
the Adoption and Implementation of the AU Free Movement of Persons Protocol / 193
in Africa. For example, in the late 1960s, Ghana
implemented the Alliance Compliance Order, also
known as the Aliens Order, which aimed to deport
undocumented migrants from the country18.
According to Sempijja and Mongale (2019), the
Order was triggered by a general perception of
foreigners as the reason for the high unemployment
rates that aggrieved Ghanian citizens at the time19.
In 1972, the Ugandan state instigated a mass
expulsion of Ugandans of Asian origin. This was
partially a result of issues with socioeconomic
disparities and colonial social strati昀椀cation, which
were made worse after independence and which
planted the seeds of resentment between Ugandan-
Asians and the rest of the Ugandan community20.
In the 1980s, the Nigerian government embarked
on a mass expulsion of more than two million
foreigners, the majority of whom were from
Ghana, in what is now popularly referred to as
‘Ghana Must Go’. The Nigerian government took
this action in response to the oil crisis-related
economic decline21.
Post-apartheid South Africa has been at the
center of a backlash in recent years as a result of
xenophobic attacks perpetrated by locals against
immigrants. In particular, the turning of xenophobic
attitudes into violence has resulted in the loss of
lives, the displacement of people, and damage
to property. According to the African Centre for
Migration and Society’s Xenowatch project, as of
May 2023, an estimated 124,656 people had been
displaced, over 5100 shops had been looted, and
at least 659 people had been killed, as a result of
xenophobic violence since 1994. These 昀椀gures are
based on what the project has been able to record
and verify throughout the years; it is possible that
the numbers could be much higher due to the
challenges of underreporting associated with fear
of re-victimization.
In February 2023, the AU, international
community, and civil society organizations of
condemned President Kais Saied of Tunisia
18.Ibid n.16
19.Ibid n.16
20.Ibid n.16
21.Ibid n.16
for his outburst against immigrants from sub-
Saharan Africa. The fear and attacks leveled
against black African immigrants in the aftermath
of the President’s remarks are evidence that
such sentiments promote violence, as history
has shown22. These are but a few examples of
incidents of xenophobic discrimination that
have taken place in Africa. With increasing anti-
migrant sentiments and populism gaining traction
in mainstream politics, they must be addressed
because if AU member states play into populist
rhetoric, they are unlikely to support the FMP or
its implementation.
In order to understand why such sentiments or
discontent result in some groups being singled
out, it is important to address socioeconomic
factors that affect local individuals, as well
as xenophobia, anti-migrant, and populist
beliefs. This is because, despite the fact that
socioeconomic vulnerabilities, such as those
mentioned above, contribute to the acute anxiety
Politique et gouvernance
and heightened unhappiness of offenders,
they do not account for why speci昀椀c groups are
targeted during xenophobic violence23. Therefore,
focusing on the mobilization of discontent rather
than the unhappiness itself will be crucial in
understanding the causes of mass violence against
non-nationals24. As these events often occur in
an organized manner and are usually led by local
community leaders and individuals invested in
pushing their economic and political interests.
If member states are to move ahead with the
implementation of the FMP protocol, especially
phase two (right of residence) and phase three (right
of establishment), then factors such as community
or collective mobilization of xenophobic violence
22.Abdelhadi, M (2023) Kais Saied: Why Tunisia’s
president picked on sub-Saharan African migrants, BBC
News, 13 March 2023, h琀琀ps://www.bbc.com/news/
world-africa-64913796
23.Crush, J & Ramachandran, S (2014) Xenophobic
Violence in South Africa: Denialism, Minimalism, Realism,
Growing Informal Cities Project, Migration Policy Series
No.66, Southern African Migration Programme (SAMP)
and International Migration Research Centre.
24. Misago, J.P (2019) Political Mobilisation as the Trigger
of Xenophobic Violence in Post-apartheid South Africa,
International Journal of Con昀氀ict and Violence, 13, 1-10.
194 / Politique et gouvernance

should be addressed. Moreover, incorporating Conclusion

measures to ensure that societies practice social
cohesion and are inclusive of outsiders is
important. For example, foreign nationals in some
contexts are already blamed for monopolizing
the local economy to the disadvantage of local
communities. Should phase three of the protocol
be implemented in such climates, immigrants
that establish businesses would be prone to
scapegoating, being blamed, and subsequently
suffering attacks from disgruntled and frustrated
locals who will feel they are not bene昀椀ting from
their own country because of the presence of
‘outsiders’.
For example, in South Africa, immigrant
spaza shop owners are constantly targeted and
accused of taking over the local township economy.
Xenophobic attacks have also been directed towards
foreign spaza shop owners originally from nations
including Somalia, Bangladesh, Pakistan and
Ethiopia. According to research on xenophobia in
South Africa such as Peter Gastrow’s report titled:
Lifting the Veil of Extortion in Cape Town25, foreign
shop owners are more vulnerable to thefts and
armed violence from gangs who take advantage
of the situation. Foreign shop owners are also are
forced to pay ‘protection’ fees to gangs to prevent
assaults, and if they don’t, attacks happen26. Shop
or business owners have also lost millions of rands
as a result of damage to goods and property brought
on by widespread looting that happens during
xenophobic attacks. In some instances, affected
individuals lose their lives. Thus, addressing these
issues is imperative for social cohesion among
communities that have diverse individuals living
in them, including non-nationals.
The AU and its member states need to put in
place measures to ensure that addressing barriers
to the adoption and rati昀椀cation of the FMP also
includes measures to address the challenges
of xenophobia, anti-immigrant rhetoric, and
populism. These issues need to be taken into
account to garner more support for the protocol
from political leaders as well as from citizens.
Without support at national and local level, member
states are unlikely to move ahead with the protocol
and, in the event they do, challenges of effective
implementation due to xenophobia may serve as
a barrier. These challenges may hamper not only
the effective implementation of free movement
but also of trade, as goods move with people.
Moreover, despite the progress that has been
made by the RECs in terms of free movement, it
is clear that at the continental level, more work is
required. Finally, xenophobic attitudes have been
a common feature in postcolonial Africa, even
though they have played out in different ways in
different contexts. As such addressing xenophobia
contributes towards not only moving ahead
with the FMP, but also to building a united and
integrated Africa that is espoused in the original
goals of the AU Agenda 2063.

25.Gastrow, P (2021) Lifting the Veil of Extortion in

Cape Town, Global Initiative Against Transnational
Organized Crime, h琀琀ps://globalini琀椀a琀椀ve.net/wp-content/
uploads/2021/04/Lifting-the-veil-on-extortion-in-Cape-
Town-GITOC.pdf
26.Sizani, M (2020) Immigrant spaza shop owners asked
for “donations” to protect them from criminals, GroundUp,
20 May 2020, h琀琀ps://www.groundup.org.za/ar琀椀cle/
immigrant-spaza-shop-owners-approached-donations-
protect-them-criminals/
 Addressing Xenophobia and Populism is Key to Advancing
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 L’enjeu de la migration africaine en Europe / 197

Chapitre 3

L’enjeu de la migration africaine

Politique et gouvernance
en Europe
Rania Barrak
198 / Politique et gouvernance
La migration joue un rôle vital dans le bien-être
économique et social de la région méditerranéenne.
Tout au long de l’Histoire, des personnes ont
migré d’une rive à l’autre de la Méditerranée à
la recherche d’une vie meilleure. Cette mobilité
a fortement contribué à l’essor de l’économie
des pays d’accueil. Ces mouvements se sont
intensi昀椀és au cours des dernières décennies, ayant
triplé en Méditerranée ces trente dernières années.
Toutefois, la crise sanitaire de 2020 a eu pour
effet de freiner les 昀氀ux migratoires, et ce de part
et d’autre de la Méditerranée, suite à la fermeture
des frontières et aux mesures restrictives imposées
par les pouvoirs publics. À partir de 2021, les 昀氀ux
migratoires sont repartis à la hausse, se poursuivant
jusqu’en 2022, année durant laquelle 107 000
migrants ont traversé la mer Méditerranée depuis
l’Afrique du Nord pour rejoindre principalement
les côtes italiennes (selon Frontex). C’est la route
la plus empruntée par les migrants pour se rendre
dans l’espace Schengen. Malgré son importance,
ce chiffre sous-estime la réalité, car il ne prend en
compte que les migrants arrivés vivants et repérés
par l’agence Frontex, chargée de la surveillance
des frontières extérieures de l’Union européenne
(UE). Selon les dires de Tommaso Foti, député
du parti politique italien d’extrême-droite Fratelli
d’Italia, dirigé par Georgia Meloni, ce nombre
continue encore d’augmenter. Les services secrets
italiens, a-t-il déclaré, estiment que 685 000
migrants attendent avec impatience d’être libérés
des camps en Libye pour traverser la Méditerranée
et arriver en Italie.1 Un chiffre qui semble exagéré,
sans doute pour mieux être instrumentalisé à des
昀椀ns politiques…
L’augmentation des 昀氀ux migratoires est due à
un certain nombre de facteurs socio-économiques
tels que l’in昀氀ation, la hausse des taux de chômage
et la détérioration de la qualité de vie des citoyens
dans leurs pays d’origine.
Des politiques migratoires ont été introduites
pour réguler ces 昀氀ux. Il s’agit d’instruments
1. Déclaration du parlementaire Tommaso Foti, du parti
Fratelli d’Italia à la chaîne de télévision Tgcom24 le 13
mars 2023.
juridiques bien dé昀椀nis qui réglementent « le
traitement des différents pro昀椀ls de migrants, y
compris les femmes, les hommes, les enfants,
les réfugiés, les apatrides, les travailleurs
migrants et les migrants victimes de la traite des
êtres humains », selon le Haut-Commissariat
des Nations unies pour les droits de l’Homme
(HCDH). 2
Dans le contexte géopolitique actuel, ces
politiques migratoires font l’objet de controverses
et de débats, tout comme dans les pays européens.
Les règlements Dublin II et III ont été suivis en
2020 d’un nouveau Pacte européen sur la migration
et l’asile, créé dans un contexte complexe : plus
d’un million de personnes débarquées en 2015
après la guerre en Syrie et le refus de plusieurs
pays européens d’adapter la relocalisation
politique des demandeurs d’asile en Europe visant
une répartition équilibrée des demandeurs d’asile
entre les pays européens. Ce nouveau pacte visait
à modi昀椀er le système Dublin (la Convention et
les deux versions du Règlement Dublin) a昀椀n de
limiter la pression migratoire sur certains pays de
l’espace Schengen.
À partir de là, le 19 janvier 2022, l’Agence
de l’Union européenne pour l’asile (AUEA) a
été créée, en remplacement du Bureau européen
d’appui en matière d’asile (EASO). Le but ultime
de ces multiples réformes est de renforcer la lutte
contre l’immigration clandestine et d’accélérer le
retour des personnes en situation irrégulière. Elles
proposent également « la reprise du sauvetage par
les États, et un accueil décent pour les personnes
en exil ». Dans ce contexte, considérons l’Italie,
porte d’entrée de l’espace Schengen et l’un des
pays les plus touchés par ces 昀氀ux migratoires
réguliers et surtout irréguliers. De l’autre côté de
la Méditerranée, les 昀氀ux subsahariens continuent
d’augmenter avec des destinations dans les pays
du Maghreb.
2. Nations unies- Droits de l’Homme-Haut-Commissariat :
« Normes internationales régissant la politique
migratoire », le HCDH et la migration : h琀琀ps://www.
ohchr.org /fr/migra琀椀on/interna琀椀onal-standards-
governing-migra琀椀on-policy. Ne pas me琀琀re que le lien mais
la source (date), 琀椀tre, lieu de publica琀椀on puis le lien.
 L’enjeu de la migration africaine en Europe / 199
Ces pays d’Afrique du Nord accueillent
désormais des migrants qui ont l’intention de
traverser la mer Méditerranée pour rejoindre
l’Europe. Avec la saturation du Vieux continent
et son incapacité à accueillir plus de migrants
sur son sol, la Tunisie, le Maroc, l’Algérie et la
Libye sont devenus des pays d’accueil au cours
de la dernière décennie, en plus de leur statut de
pays de transit. Toutefois, les politiques adoptées
par les pays d’Afrique du Nord ont connu de
récents développements avec des impacts sur
les routes empruntées. Ainsi, les exactions et les
emprisonnements massifs de migrants illégaux
par les factions libyennes ont eu pour effet de
rediriger le gros du transit de migrants clandestins
vers la Tunisie.
Cette tendance est apparue et s’est raffermie
ces dernières années alors que la Libye était,
depuis 2011, le pays de partance principal des
migrants subsahariens. Suite à cela, la Tunisie
s’est trouvée confrontée à un 昀氀ot important de
migrants clandestins subsahariens qui ont pour
objectif de tenter l’aventure à partir des ports de
Sfax, Kerkennah, Zarzis, du Cap Bon et même
du nord du pays. Devant ce phénomène, l’État
tunisien s’est astreint à une réponse sécuritaire
avant d’évoquer, par la voix de son président
Kaïs Saïed, à l’issue d’une réunion du conseil
de sécurité nationale en février 2023, un « plan
criminel » visant à modi昀椀er « la composition
démographique de la société tunisienne ». Des
propos complètement inédits dans la bouche de
responsables tunisiens.
En comparant les courants migratoires Nord-
Sud (de l’Europe vers l’Afrique) et Sud-Nord (de
l’Afrique vers l’Europe), on remarque qu’il s’agit
toujours d’un 昀氀ux Sud-Nord. Mais ces dernières
années, des 昀氀ux Sud-Sud ont émergé. Les migrants
d’Afrique subsaharienne s’installent en Afrique
du Nord, principalement en Tunisie. La raison
pour laquelle la Tunisie est leur premier choix
est sa situation géographique, qui se caractérise
par sa proximité avec l’Italie. Ils sont séparés par
le détroit de Sicile, également appelé détroit de
Kelibia, considéré comme la porte de l’Europe
vers l’Afrique du Nord. Car il faut bien garder
en tête que la Tunisie ne fait pas pour eux l’objet
d’une destination 昀椀nale : personne ne migre
dans des conditions aussi risquées pour rester en
Tunisie.
L’immigration vers l’Italie est un phénomène
relativement récent (1970). Depuis toujours,
la Botte s’est caractérisée par une politique
migratoire que l’on peut quali昀椀er d’amicale
envers les étrangers. Mais depuis l’arrivée de
Giorgia Meloni à la tête du gouvernement le
plus à droite du pays depuis la Seconde guerre
mondiale, la situation risque de prendre une toute
autre tournure, lorsqu’on sait que la réduction de
l’immigration constitue un élément clé de son
programme. En effet, outre sa volonté d’augmenter
les rapatriements, la Première ministre veut
renforcer le système d’accueil des demandeurs
d’asile a昀椀n d’étouffer cette migration illégale qui,
selon elle, menace la sécurité de ses citoyens.
Pourtant, la plupart des migrants ne choisissent
Politique et gouvernance
pas de se rendre en Italie forcément pour y rester,
mais parce qu’ils ont la garantie de se déplacer
plus facilement et plus rapidement dans l’espace
Schengen une fois qu’ils entrent sur son territoire.
D’ailleurs d’une manière générale, le
nombre d’arrivées en Europe reste stable. Seule
l’Allemagne est touchée. Le gouvernement
allemand avait déjà annoncé au mois de janvier
2023 une augmentation du nombre de réfugiés
et de demandeurs d’asile, alors que plus de 244
000 personnes ont demandé l’asile en Allemagne
en 2022 et que plus d’un million de réfugiés
ukrainiens sont arrivés dans le pays. Il est certain
que cet af昀氀ux important de réfugiés n’a pas eu de
conséquences négatives sur l’Allemagne, que ce
soit sur le plan sécuritaire ou même identitaire.
À l’inverse, l’impact a été plutôt positif à travers
l’emploi de ces migrants. Il faut rappeler que les
pénuries de main-d’œuvre ont durement frappé les
entreprises européennes : baisse de productivité,
fermeture d’usines, licenciement, etc... Certes le
vieillissement de la population reste la principale
cause, mais la pandémie de la COVID-19 a
aggravé la pénurie en redistribuant les cartes sur
le marché du travail.
200 / Politique et gouvernance
En effet, rappelons que la crise sanitaire a
provoqué un exode des travailleurs des secteurs
les plus touchés, comme l’hébergement, la
restauration ou l’hôtellerie. Une étude de la
Banque de développement du Canada (BDC)3,
avait annoncé en 2021 que 20 % des personnes
qui ont perdu leur emploi pendant la pandémie et
qui se sont déplacées vers d’autres domaines, ne
retourneront pas à leur ancien secteur.
À titre d’exemple, selon une enquête réalisée
par Pôle emploi en France4 sur les « besoins en
main-d’œuvre » (BMO) des entreprises, il y aurait
plus de 3 millions de projets de recrutement prévus
pour l’année 2023, et ce dans plusieurs secteurs
tels que le secteur agricole, la santé, l’hôtellerie ou
la restauration !
Ce constat nous pousse à nous interroger
sur les raisons du durcissement des conditions
dans l’espace Schengen. En réalité, le véritable
changement (durcissement) ne se réfère pas à
l’augmentation massive du nombre de personnes
venant se réfugier en Europe, mais plutôt à
l’évolution d’un nouveau discours qu’on peut
quali昀椀er de politico-médiatique des États
européens, qui ont renversé leurs priorités, en
misant tout sur le blocus des personnes en quête
de sécurité. Associée à la peur du terrorisme et
aux amalgames que les politiques alimentent de
plus en plus - entre « étrangers », « migrants »,
« musulmans », « islamistes », les migrants sont
perçus par une grande partie de la population
comme une menace pour leur sécurité. Nombreux
sont les politiciens qui veulent faire passer ces
昀氀ux migratoires Sud-Nord pour une « immigration
subie ». Or, la présence de migrants en situation
irrégulière (d’origine africaine ou autre) sur le
territoire européen, constitue aujourd’hui un
réservoir de main-d’œuvre bon marché, et ce pour
d’importants secteurs de l’économie tels que le
bâtiment, l’agriculture, la restauration ou encore
les services aux personnes. Il est certain qu’une
3.Banque de développement du Canada. 2021. Comment
s’adapter à la pénurie de main-d’œuvre. Les dif昀椀cultés
d’embauche sont là pour rester.
4. Site Pôle Emploi France : « Besoins en main-d’œuvre
- Plus de 3 millions de postes sont à pourvoir en 2023 »
h琀琀ps://plmpl.fr/c/tg2Ln
main-d’œuvre à bas prix, disponible à volonté et
昀氀exible à souhait, ne peut que réjouir les forces
économiques qui sont plutôt satisfaites de disposer
des « sans-papiers ». Toutefois, cela ne se fait pas
sans impact sur les équilibres du monde du travail
en Europe.
C’est pour cela que les travailleurs en
situation irrégulière sont souvent accusés d’être
responsables de la précarité du travail, servent
de boucs émissaires pour justi昀椀er toutes sortes
de mesures, plus ou moins populaires selon les
enjeux que peuvent avoir les politiques de certains
pays européens. Taux de chômage, dé昀椀cits de la
sécurité sociale, bas salaires, manque de cohésion
sociale et même augmentation de la criminalité
sont aisément imputés aux immigrés.
Par ailleurs, et toujours dans ce contexte
de « crise migratoire » que connaît l’UE, on
assiste à une nouvelle in昀氀ation des discours
politiques et médiatiques évoquant à présent
la question identitaire. On se souvient encore
des discours en昀氀ammés de certains politiciens
d’extrême-droite pointant du doigt les étrangers,
en particulier les musulmans, comme une menace
pour « l’identité chrétienne de l’Europe », qu’il
s’agisse de Viktor Orbán en Hongrie, de Matteo
Salvini en Italie ou de Marine Le Pen en France.
Cependant, l’extrême-droite n’est pas la seule à
s’être approprié ce thème.
Aujourd’hui encore, il est courant pour de
nombreux partis politiques de non seulement
insister sur le lien entre migration et terrorisme
mais plus dangereux encore, de se concentrer sur
les menaces et risques d’une éventuelle « perte
d’identité » des sociétés accueillantes. Plus
étonnant encore, ce discours a traversé l’autre
côté de la rive, où pour la première fois, un pays
nord-africain, en l’occurrence la Tunisie, à travers
son président, a tenu des propos xénophobes.
Pourtant, environ 18 000 Tunisiens ont débarqué
dans la Péninsule courant 2022 et entre janvier et
mai 2023, pas moins de 19 719 personnes ont
été empêchées de tenter la traversée vers l’Italie
depuis les côtes tunisiennes, 2 975 migrants de
nationalité tunisienne sont arrivés à atteindre
 L’enjeu de la migration africaine en Europe / 201
l’Italie tandis que l’on compte 498 morts
ou disparus (chiffres du FTDES au 30 avril
20235). Mais ceci ne semble pas inquiéter outre
mesure les autorités tunisiennes, préoccupées
davantage par les quelques 21 000 Subsahariens
en situation irrégulière en Tunisie.
L’État tunisien serait-il complice de cette
politique européenne ?
Certains semblent le con昀椀rmer, puisqu’aux
termes des accords passés avec l’Italie, le
gouvernement touche 8 millions d’euros pour
les arrestations qu’il effectue dans le cadre d’une
coopération sécuritaire entre l’Italie, Malte et la
Tunisie.
Or les enjeux sont stratégiques : d’abord
la population, vieillissante d’un côté, jeune et
disponible de l’autre. Alors que des pays comme
l’Espagne, l’Italie ou encore l’Allemagne
connaissent une baisse considérable du taux de
natalité, le continent africain au contraire, continue
de croître. Ensuite, le manque de main-d’œuvre
dans un marché du travail qui en a fortement
besoin, touchant plusieurs secteurs, tels que le
bâtiment, l’agriculture, les soins aux personnes
âgées et les métiers du tourisme.
Et en face, des jeunes de plus en plus éduqués,
frappés massivement par le chômage et tentés par
la mobilité. Les autres enjeux sont évidemment
les ressources naturelles (pétrole, minéraux,
eau) et ceux liés au réchauffement climatique,
des catastrophes naturelles, la déserti昀椀cation, ou
même la déforestation, qui risquent d’augmenter
davantage le nombre de migrants. En昀椀n, outre
les crises politiques que connaissent certains
pays africains, les régimes autoritaires, les
revendications territoriales et le terrorisme qui
produisent des réfugiés.
5. Forum Tunisien Pour les Droits Economiques et
Sociaux (FTDES) : Statistiques Migrations, publiées le
31/05/2023 : h琀琀ps://昀琀des.net/ar/sta琀椀s琀椀ques-migra琀椀on-
2023/?昀戀clid=IwAR2H2N1o5IS0zjtZZ22Hp0O6ZUjW_
Au contraire, le recours à l’immigration
pourrait contribuer à rééquilibrer le rapport
entre actifs et inactifs. « La migration est la
seule réponse qui puisse combler le fossé »,
estime même Charles Kenny. Et l’Europe a un
« avantage important », à savoir sa proximité
avec l’Afrique. D’après les estimations, d’ici
2050 le continent verra doubler sa population
en âge de travailler pour atteindre les 1,3
milliard. Non sans ironie, alors que les échanges
se multiplient et que la mobilité est valorisée,
seule la mobilité des personnes est soumise
à des restrictions par soucis de sécurité et
d’intégration, tandis que l’économie encourage
fortement un marché du travail plus libre. C’est
ce que certains appellent le « paradoxe libéral » :
ce qui est économiquement bon est considéré
comme politiquement risqué.
À ceci s’ajoute également un manque quasi
absolu de solidarité, de vision commune et de
respect des enjeux liés à l’accueil des migrants
Politique et gouvernance
et des réfugiés entre les États membres de l’UE.
Aucune avancée en effet dans les mécanismes de
partage des responsabilités entre les différents
États européens.
Les relations entre les États membres
se compliquent dès qu’il s’agit de trouver
des positions communes pour résoudre les
problèmes liés à l’accueil des migrants et
des réfugiés. Les pays du sud de l’Europe,
l’Espagne, Malte, l’Italie, Chypre et surtout la
Grèce, continuent d’être « abandonnés » par les
autres pays européens et supportent inégalement
la plus forte pression sur les nouveaux arrivants.
En effet, l’année 2022, marquée par le
paroxysme de la crise économique, a vu
de nombreuses tentatives d’immigration
clandestine, qui se sont soldées par la mort ou
la disparition des migrants. Et jusque-là, même
la question de la recherche et du sauvetage en
Méditerranée n’a fait l’objet d’aucun accord
entre pays méditerranéens, malgré les centaines
de naufrages meurtriers qu’a connu la route
migratoire la plus dangereuse au monde. Face
au sort des personnes secourues en mer et
202 / Politique et gouvernance
bloquées plusieurs jours voire des semaines en
mer, l’UE demeure incapable de s’entendre sur une
réelle politique commune en la matière comme
en témoigne la crise entre l’Italie et la France au
sujet de l’accueil de 234 migrants coincés pendant
plusieurs jours à bord du bateau l’Ocean Viking en
novembre 2022.
Le seul point commun est d’ordre sécuritaire :
l’Agence européenne de garde-frontières et de
garde-côtes, plus communément appelée « Frontex
», est chargée de la sécurité du territoire extérieur
de l’UE et intervient notamment sur le contrôle
des frontières maritimes des pays du pourtour
méditerranéen. En pratique, ce sont les forces
armées des États membres de l’UE, qui servent,
entre autres, à intercepter les bateaux utilisés par
les exilés en quête de sécurité en Europe, pour les
ramener sur les côtes turques ou africaines.
Partant, comment expliquer le fait d’avoir,
et sans que ceci suscite la moindre polémique,
accueilli largement plus que 5 millions de réfugiés
ukrainiens fuyant la guerre, tandis que les 27 ne
parviennent pas à s’entendre sur une solution à
des migrants, venus pour la plupart d’Afrique ?
L’Europe veut-elle réellement avoir une politique
migratoire commune qui respecterait les règles
du droit international ? Bien qu’une partie de la
réponse semble évidente, voire justi昀椀ée, du fait
que chacun des États a des intérêts contradictoires,
sauf pour les pays qui sont de première entrée
comme l’Espagne, l’Italie ou encore la Grèce qui
eux vivent une pression réelle.
Cependant, force est de constater qu’il a été
possible de faciliter l’entrée et les demandes de
droits d’asile à des millions de réfugiés ukrainiens.
Sans pour autant rentrer dans un débat à caractère
racial (blancs/chrétiens vs noirs/musulmans) il est
inutile de rappeler que l’Ukraine ne fait pas encore
partie de l’UE. Pourtant, très rapidement, une mise
en route d’un régime de protection temporaire
a permis d’octroyer cette capacité d’accueil,
fournissant une protection immédiate collective
aux réfugiés en leur donnant accès à un certain
nombre de droits (logement, accès au marché du
travail, assistance médicale, etc). Cela prouve
donc que lorsque la volonté y est, les choses
peuvent fonctionner.
En revanche, lorsqu’il s’agit de migrants
venant d’Afrique, des pays comme l’Italie se
permettent de renvoyer des migrants par avion
sous l’effet de drogues et de tranquillisants
pour « sécuriser le voyage ». Les pays de l’UE
ont également fait pression sur la Serbie, autre
route migratoire connue, pour imposer des visas
à l’entrée de son territoire à des pays comme la
Tunisie. Jusqu’aujourd’hui, la « seule » politique
migratoire des pays européens concernant
l’Afrique est essentiellement articulée autour de
l’aide 昀椀nancière.
L’un des principaux instruments 昀椀nanciers
utilisés par l’UE pour aligner la politique
migratoire, la politique étrangère et le partenariat
pour le développement est ce qu’on appelle le
Fonds 昀椀duciaire pour l’Afrique. En réalité, ce
Fonds, très controversé, vise surtout à réduire
drastiquement l’immigration clandestine en
provenance du continent africain.
En effet, un certain nombre d’organismes
internationaux non gouvernementaux, dont
Oxfam International1, ont fait le constat que les
projets approuvés étaient étroitement liés aux
négociations politiques entre l’UE et les pays
africains sur les questions migratoires. Au point
où plusieurs pays, comme l’Éthiopie, le Niger ou
encore le Maroc, ont vu l’approbation de leurs
projets de développement dépendre directement
du processus de négociation des accords de retour
et de réadmission.
Pire encore, le succès de certains de leurs
projets s’est fait en fonction de leur implication
pour une « meilleure gestion des migrations » et
de la « réduction des 昀氀ux migratoires illégaux vers
l’Europe ». Et cela s’applique à tous les projets,
liés ou non à la gestion des migrations… Ainsi,
l’UE verse aux pays africains des aides destinées
6. Oxfam International «Le Fonds 昀椀duciaire de l’UE
pour l’Afrique » Tiraillés entre la politique d’aide et
les politiques migratoires , Janvier 2020 h琀琀ps://www.
oxfamfrance.org/wp-content/uploads/2020/01/Rapport-
EUTF-Migra琀椀on-FR-.pdf
 L’enjeu de la migration africaine en Europe / 203
au développement de leur population en échange
d’un renforcement des mesures de contrôle.
Autrement dit, « un fonds pour l’Afrique, mais
au service de l’Europe ». Un pays comme la
France n’a pas hésité, en septembre 2021, à jouer
la carte de la restriction de l’octroi de visas aux
ressortissants tunisiens, algériens et marocains car
ces trois pays sont accusés de « freiner l’ef昀椀cacité
des reconduites effectives » à la frontière des
immigrés refoulés de France, selon les dires du
porte-parole du gouvernement français à l’époque,
Gabriel Attal. « Une décision rendue nécessaire par
le fait que ces pays n’acceptent pas de reprendre
des ressortissants que nous ne souhaitons pas et
ne pouvons pas garder en France », a-t-il expliqué.
Bien qu’ayant un besoin démographique et
économique de l’immigration africaine, l’Europe
préfère aborder la question sous un angle
sécuritaire et identitaire bien plus lucratif d’un
point de vue politique. Plusieurs pays d’Europe
refusent encore d’aborder la question comme le
fait l’Allemagne ou encore le Canada : c’est-à-dire
dans une logique « gagnant-gagnant ».
De l’autre côté de la Méditerranée, les régimes
successifs d’Afrique ont troqué les myriades de
migrants illégaux contre de faibles subsides appelés
aide au développement. La carte migratoire avait
même été brandie comme menace par un pays
comme la Turquie pour tenter d’obtenir certains
avantages de la part de l’Europe.
Il est impératif pour l’Afrique de prendre
ses distances par rapport à l’Occident. Bien sûr
il ne s’agit pas de se désengager complètement,
l’Afrique a encore besoin de l’Occident pour se
développer ne serait-ce que dans des secteurs
comme la technologie, l’enseignement ou encore
la santé. Toutefois, diversi昀椀er ses partenaires
lui permettra de ne plus subir mais savoir tirer
avantage de ce déferlement sur son continent
aussi bien sur le plan culturel, économique que
militaro-sécuritaire. En effet, avec l’émergence de
certaines puissances économiques – Brésil, Inde,
Chine et plus récemment la Russie – de plus en
plus présentes ces dernières décennies dans le
continent noir et qui basculent le centre de gravité
économique et politique, l’Afrique a tout à gagner.
Sans perdre de vue ce vieil adage africain qui dit
« Si la tortue rend visite au tisserand, ce n’est pas
pour chercher une couverture. Elle a mieux : sa
carapace », l’Afrique devrait s’offrir davantage
de nouvelles alternatives, avec de nouveaux
partenaires.
Autre point important, l’intensi昀椀cation du
commerce intra-africain. Le continent possède
un potentiel minier unique dans le monde et les
États africains doivent élaborer des politiques et
des stratégies d’exportation ef昀椀caces, a昀椀n qu’elles
puissent développer le commerce des services
permettant à toutes les économies du continent
de s’ouvrir sur des secteurs nouveaux, porteurs
de transformation. Reste le dernier point, et qui
n’est pas des moindres, celui de la sécurité. Si
l’Afrique peine à se développer, c’est surtout
en raison des con昀氀its, souvent aggravés par
l’Occident, et qui paralysent son développement
économique. Ce problème ne pourrait se résoudre
Politique et gouvernance
qu’à travers la constitution d’une entité militaro-
sécuritaire africaine pour la résolution des crises
et des con昀氀its africains, qui serait indépendante
昀椀nancièrement et économiquement et ce à travers
une recon昀椀guration de l’OUA – comme la nouvelle
architecture de paix et de sécurité impulsée par
Paul Kagamé, sans parvenir à la concrétiser.
Évidemment, toutes ces mesures ne constituent
pas un ralentisseur migratoire, et quand bien
même elles s’avèrent ef昀椀caces, le résultat ne se
fera sentir qu’à très long terme. Entre temps, la
population subsaharienne continue d’augmenter
pour atteindre les 1,7 milliard d’ici cinq ans.
Les 昀氀ux migratoires changent, s’intensi昀椀ent ou
s’assèchent, mais ne disparaissent jamais car ils
ont accompagné la vie des êtres humains sur terre
depuis la préhistoire. La raison impose à tous de
tenter de tirer le meilleur pro昀椀t collectif de ces
mouvements.
 Conflit russo-ukrainien : Madagascar entre des intérêts géopolitiques divergents / 205

Chapitre 4

Conflit russo-ukrainien :

Politique et gouvernance
Madagascar entre des intérêts
géopolitiques divergents
Bodo Andrianarisoa
206 / Politique et gouvernance
Situé dans le canal de Mozambique et
dans la partie sud-ouest de l’Océan Indien,
Madagascar pourrait être un acteur qui compte
dans les relations géopolitiques régionales et
mondiales, compte tenu de ses richesses et de sa
position géostratégique.1 Pour l’instant, tel est
loin d’être le cas, et le con昀氀it russo-ukrainien
ainsi que ses conséquences impactent la Grande
île comme l’ensemble des pays du monde, sur le
plan économique, social et politique. Face à ce
problème, la position diplomatique et les relations
internationales de Madagascar restent 昀氀oues, ou
pour le moins hésitantes. Avec une position qui
se veut neutre, et dont la 昀氀uctuation a coûté leurs
places à quelques ministres, Madagascar se trouve
incontestablement entre les feux des intérêts
géopolitiques divergents de ses partenaires
diplomatiques, techniques et 昀椀nanciers, tout
en devant veiller sur ses intérêts économiques
propres. Ces divergences et hésitations n’apportent
guère une atmosphère sereine à quelques mois de
la 昀椀n du premier mandat de l’actuel président de
la République Andry Rajoelina, en poste depuis
2019. Ce papier propose un décryptage de la
situation géopolitique de Madagascardans le
contexte du con昀氀it russo-ukrainien.
L’Occident ou l’Orient ?
Madagascar a joué la carte de la neutralité
sur le plan diplomatique en ce qui concerne
le con昀氀it entre la Russie et l’Ukraine dès que
celui-ci a commencé le 24 février 2022. Dans un
premier temps, le 2 mars 2022 aux Nations unies,
la Grande île a choisi la neutralité, en s’alignant
sur les 35 pays abstentionnistes, qui n’ont ni
condamné ni soutenu la Russie La première
déclaration of昀椀cielle sur ce con昀氀it a été celle du
Premier ministre Christian Ntsay, qui a déclaré en
marge d’une cérémonie of昀椀cielle à Antananarivo
que « Madagascar ne condamnait pas l’opération
militaire menée par la Russie sur le territoire
ukrainien », malgré le lobbying mené par les
partenaires techniques et 昀椀nanciers pro-Ukraine
1. Ramiarantsoa, H. R (2008), «Madagascar au XXIe siècle :
la politique de sa géographie », EchoGéo n7°, h琀琀ps://doi.
org/10.4000/echogeo.8753.
quelques jours auparavant.2 Effectivement, l’Union
européenne (UE), dans un communiqué transmis
au ministère des Affaires étrangères malgache le
28 février 2022, avait demandé aux autorités de
« condamner la Russie pour avoir initié le con昀氀it
avec l’Ukraine , et la réaction de la Russie ne
s’est pas faite attendre. L’après-midi même,
l’ambassadeur russe en poste à Madagascar,
Andrey Andreev, a approché le ministre des
Affaires étrangères de l’époque, Patrick
Rajoelina, et expliqué dans un communiqué
qu’il avait « attiré l’attention sur l’inconsistance
de la campagne anti-russe des pays occidentaux
sur la situation en Ukraine ». Après ces
déclarations qui ont montré au grand jour les
divergences de position du bloc occidental et
celui pro-Russe, et la volonté de chaque camp
d’avoir le soutien et l’alliance des autorités
malgaches, la tension est un peu retombée,
jusqu’au 12 octobre 2022, lorsque l’Assemblée
générale des Nations unies a procédé au vote
de la résolution condamnant l’annexion par
la Russie de quatre régions de l’Ukraine. Le
ministre des Affaires étrangères malgache de
l’époque, Richard Randriamandranto, a voté en
faveur de la condamnation (voir 昀椀gure) de cette
annexion, ce qui lui a valu son limogeage le 18
octobre 2022.
En effet, les communications of昀椀cielles et non
of昀椀cielles ont souligné que « le vote de la Grande
île qui a été validé par le ministre des Affaires
étrangères n’aurait pas été concerté auprès du
président de la République ».3 Il n’aurait pas suivi
les consignes présidentielles pour ce vote, qui
auraient été de choisir la neutralité. Le ministre
sortant a cependant af昀椀rmé sur les ondes de Radio
France internationale (RFI) qu’il avait « pris cette
décision en âme et conscience », et ajouté : « Je
ne pense pas avoir mis en danger l’intérêt de la
Nation en votant ainsi. L’histoire jugera la suite ».
2. RFI (2022), « Madagascar joue la carte de la neutralité dans
le con昀氀it russo-ukrainien », RFI, 2 mars, h琀琀ps://www.r昀椀.
fr/fr/afrique/20220302-madagascar-joue-la-carte-de-la-
neutralit%C3%A9-dans-le-con昀氀it-russo-ukrainien.
3. AA (2022), « Madagascar : le ministre des Affaires étrangères
limogé », Anadolu Agency, 18 octobre, h琀琀ps://www.
aa.com.tr/fr/afrique/madagascar-le-ministre-des-a昀昀aires-
%C3%A9trang%C3%A8res-limog%C3%A9-/2714752.
 Conflit russo-ukrainien : Madagascar entre des intérêts géopolitiques divergents / 207
Ainsi, il est clair que les autorités malgaches
marchent sur des œufs concernant la position
diplomatique relative au con昀氀it russo-ukrainien,
quitte à sacri昀椀er les quelques têtes qui ne respectent
pas à la lettre cette prudence.
Les enjeux qui sous-tendent la partie visible
de l’iceberg ne sont autres que les 昀椀nancements
venant des partenaires techniques et 昀椀nanciers
relatifs aux constructions d’infrastructures et aux
divers projets de développement, les soutiens
昀椀nanciers aux élections, et la question des îles
éparses qui sont en tractation avec la partie
française.
33 millions de dollars manquants pour
les élections
Contrairement aux élections législatives et
présidentielles de 2018, les soutiens 昀椀nanciers
extérieurs n’ont pas af昀氀ué pour les élections de
2023. D’après le président de la Commission
électorale nationale indépendante (CENI), le
budget nécessaire pour organiser les élections
s’élèvent à 142 milliards d’ariarys (33 millions de
dollars USD), alors que la loi des 昀椀nances initiale
pour le budget 2023 ne prévoit que 47 milliards
d’ariary, le tiers des besoins. Pour les élections de
2018, le « basket fund » ou fond commun
Politique et gouvernance
Source : Nations unies.
pour les élections géré par le Soutien au cycle
électoral de Madagascar (Sacem) pour la sortie
de crise de Madagascar a été mis en place sur
sollicitation aux Nations unies du gouvernement
malgache. L’objectif était d’organiser les élections
« conformément aux standards et bonnes pratiques
internationaux et contribuer notamment à la tenue
d’élections crédibles, transparentes, paci昀椀ques et
inclusives en 2018 ».4 Le total des contributions
des donateurs incluant l’UE, la France, les États-
Unis via l’USAID, l’Allemagne, la Suisse, etc, s’est
élevé à 15,4 millions USD et les élections ont été
estimées comme crédibles, malgré de nombreuses
contestations des candidats malheureux.5 Dans
4. Pnud (2020), Soutien au cycle électoral de Madagascar,
Programme des Nations unies pour le développement,
New York,h琀琀ps://www.undp.org/fr/madagascar/projects/
sou琀椀en-au-cycle-%C3%A9lectoral-de-madagascar-sacem.
5. UE (2018), Mission européenne d’observation électorale,
Madagascar 2018, Rapport final, Union européenne,
208 / Politique et gouvernance
la conclusion de l’évaluation 昀椀nale du Sacem en
2020, relative au cycle électoral 2017-19, il est
mentionné que « l’appui apporté par le Sacem
a permis de réaliser un exploit, nonobstant les
faiblesses persistantes, mais il est essentiel de
rappeler qu’une élection ne doit pas être un
exploit mais un processus normal et régulier de
renouvellement des institutions ».6 En 2023, à
quelques mois de l’échéance du mandat de l’actuel
président Andry Rajoelina, les dates des élections
ne sont toujours pas annoncées et le 昀椀nancement
de l’État est déclaré insuf昀椀sant et nécessitant
d’autres apports. Malgré les appels du président
de la Ceni aux partenaires techniques et 昀椀nanciers
le 25 janvier 2023, aucun 昀椀nancement n’a été
proposé de la part des bailleurs, ce qui entretient
le doute sur la tenue ou non des élections.
C’est justement à ce niveau que la position
de Madagascar sur le con昀氀it russo-ukrainien
pourrait peser dans la balance. En effet, vu le gap
important entre le budget disponible et le budget
nécessaire pour les élections, une coopération et
d’éventuels 昀椀nancements de la part des bailleurs
sont plus que souhaités, à condition d’être
dans les bonnes grâces de ces derniers. Avec la
position diplomatique neutre de Madagascar
sur le con昀氀it russo-ukrainien, qui convient à la
Russie mais pas aux pays soutenant l’Ukraine,
les chances des autorités malgaches de se voir
昀椀nancer les élections paraissent assez minces. En
effet, le principal contributeur dans le « basket
fund » de 2018 n’était autre que l’UE mais
jusqu’à maintenant, l’ambassadrice en poste à
Madagascar, Isabelle Delattre Burger a seulement
parlé de « contribution marginale » pour les
élections de 2023. Selon cette dernière en effet,
« l’Europe n’est pas opposée à contribuer, mais
ce sera marginal par rapport à la contribution de
2018 ».7 Les autres partenaires habituels ne se
sont pas non plus manifestés, malgré les échanges
Bruxelles, RAPPORT UE ELECTIONS MCAR2018.pdf.
6.Projet Sacem (2018), Rapport final d’évaluation, Programme
des Nations unies pour le développement, New York, h琀琀ps://
erc.undp.org/evalua琀椀on/documents/download/18326.
7. Ranaivoson, G. F. (2023), « Financement de l’élection –
contribution marginale de l’UE », L’Express de Madagascar,
9 mai, h琀琀ps://lexpress.mg/09/05/2023/昀椀nancement-de-
lelec琀椀on-contribu琀椀on-marginale-de-lunion-europeenne/.
relatifs au budget de la Ceni avec les partenaires
techniques et 昀椀nanciers le 25 janvier 2023.
Bien entendu, aucune communication
of昀椀cielle n’a fait état d’un lien quelconque
entre la position de neutralité du Gouvernement
malgache dans le con昀氀it russo-ukrainien et les
昀椀nancements relatifs aux élections. Cependant,
quand on se penche sur l’argumentaire des
représentants de l’Allemagne, de la République de
la Corée, des États-Unis, de la France, du Japon,
de la Norvège, du Royaume-Uni, de la Suisse et
de l’UE, qui ont approché le ministre des Affaires
étrangères Michel Rajoelina en mars 2022, ils
ont encouragé Madagascar à s’af昀椀cher dans leur
camp, en « condamnant publiquement les actions
de la Fédération de Russie ». Leur objectif était
de « constituer un front uni » contre cette dernière
pour qu’elle « mette immédiatement un terme à
cette agression et qu’elle respecte pleinement la
souveraineté et l’indépendance de l’Ukraine ».8
Une condamnation que Madagascar n’a pas
faite sienne, en choisissant la neutralité, et les
responsables étatiques malgaches qui ne sont
pas allés dans ce sens, à l’instar du ministre des
Affaires étrangères Richard Randriamandranto, en
ont payé le prix. Outre cette position diplomatique
qui n’est pas du goût des pays de l’OTAN et de
leurs alliés, d’autres interpellations se sont fait
entendre par le biais de communiqués, notamment
par rapport à une note du ministère de l’Intérieur
malgache interdisant toute manifestation
à caractère politique. Les huit ambassades
signataires du communiqué conjoint se sont
inquiétées des possibles conséquences de cette
règlementation qui pourrait « contribuer à tendre
le climat politique à l’approche des élections
présidentielles » prévues le 9 novembre 2023.9
8. Linfo.re « Guerre en Ukraine : Madagascar «encouragé
à condamner publiquement» les actions de la Russie »,
LINFO.RE, 1er mars, h琀琀ps://www.linfo.re/ocean-indien/
madagascar/guerre-en-ukraine-madagascar-encourage-a-
condamner-publiquement-les-ac琀椀ons-de-la-russie.
9. Mandimbisoa, R. (2022), « La communauté internationale
réagit face aux interdictions de réunions politiques »,
Madagascar Tribune.com, 5 avril, h琀琀ps://www.
madagascar-tribune.com/La-communaute-interna琀椀onale-
reagit-face-aux-interdic琀椀ons-de-reunions.html.
 Conflit russo-ukrainien : Madagascar entre des intérêts géopolitiques divergents / 209
Financement russe pour les futures
campagnes électorales ?
Le 昀椀nancement par la Russie de quelques
candidats pour la campagne présidentielle de
2018 n’était un secret pour personne. Selon
un article de Jeune Afrique paru en 2019, le
président sortant Hery Rajaonarimampianina avait
rencontré Vladimir Poutine à Moscou et lui avait
demandé son soutien pour « résister aux tentatives
des institutions internationales de s’immiscer
dans les élections à Madagascar ».10 Ensuite
s’est tenu à l’hôtel Carlton à Antananarivo un
forum à destination des candidats malgaches sur
le thème : « Madagascar et les pays d’Afrique :
l’image du futur », et quelques candidats se sont
vus offrir une aide 昀椀nancière par les Russes, dont
le Pasteur Mailhol et l’ancien Premier ministre
Omer Beriziky. Plus précisément, 12 émissaires
russes sont arrivés à Madagascar huit mois avant
les élections, qui ont contacté huit à neuf candidats
qui devaient recevoir un 昀椀nancement et à qui il
était demandé de soutenir le premier d’entre eux,
soit en retirant leurs candidatures au premier
tour, soit par un soutien au second tour.11 Une
des questions posées au candidat Omer Beriziky
était également la volonté d’ouvrir la diplomatie
malgache à d’autres horizons s’il était élu, et la
promesse de 2 millions USD de soutien 昀椀nancier
suite à une réponse af昀椀rmative. Le candidat Andry
Rajoelina a toujours dénoncé cette ingérence russe,
mais par la suite, il n’a pas été établi noir sur blanc
qu’il n’en a pas lui-même béné昀椀cié. La directrice
de campagne d’Omer Beriziky et le Pasteur
Mailhol ont af昀椀rmé que les Russes ont aussi
soutenu Andry Rajoelina, et le Pasteur Mailhol
a af昀椀rmé que son ancien garde de corps russe a
rejoint Andry Rajoelina pendant la campagne
10. Jeune Afrique (2019), « Madagascar : les mystères
de l’in昀氀uence russe sur la présidentielle », Jeune Afrique,
14 novembre, h琀琀ps://www.jeuneafrique.com/856822/
politique/madagascar-les-mysteres-de-linfluence-russe-
sur-la-presiden琀椀elle/.
11. Passilly, A. (2019), « Soupçons d’ingérences russes
dans la campagne présidentielle à Madagascar », Le
Monde Afrique, 10 avril, h琀琀ps://www.lemonde.fr/
afrique/article/2019/04/10/soupcons-d-ingerences-
russes-dans-la-campagne-presidentielle-a-
madagascar_5448454_3212.html.
électorale.12 Cependant, même si le soutien russe à
l’ancien candidat et désormais président malgache
n’est pas établi, la suite de ses actions une fois
élu ne dément pas ces doutes. On peut citer par
exemple l’accord de coopération militaire entre la
Russie et Madagascar conclu le 18 janvier 2022
à Moscou, même si le ministre de la Défense
nationale, le général Richard Rakotonirina, avait
af昀椀rmé qu’il s’agissait de la suite logique d’un
« partenariat vieux d’une cinquantaine d’années »
et portant sur « le renforcement de capacité dans le
domaine sécuritaire, de maintien de l’ordre et de
la paix, la lutte contre le terrorisme et la piraterie
maritime et l’approvisionnement en pièces de
matériel militaire ».
Par la suite, d’autres échanges ont eu lieu
entre l’État malgache et les Russes, dont la
participation en tant qu’actionnaires au sein de la
société Kraoma. Une association dénommée « les
Amis de la Russie à Madagascar » fait également
le lien entre les intérêts russes et malgaches, qui
Politique et gouvernance
portent essentiellement sur les produits miniers et
sur le domaine militaire. Par ailleurs, la question
des îles éparses représente un point de discorde
avec les autorités françaises, et des négociations
sont en cours. Ainsi, il est légitime de se poser
la question si les campagnes à venir pour les
élections présidentielles seraient encore l’objet
du 昀椀nancement russe, et si la coopération avec
ce pays ne serait pas renforcée à l’avenir, ce qui
justi昀椀erait les prises de position diplomatiques
actuelles.
Les îles Éparses : un soutien russe
indispensable ?
La Russie est le seul pays qui a déclaré
of昀椀ciellement soutenir Madagascar dans ses
tentatives de récupérer les îles Éparses auprès
des autorités françaises. Du côté malgache, on
estime que les îles Juan de Nova, Glorieuses,
Bassas da India et Tromelin auraient dû revenir
à Madagascar lors de l’Indépendance en 1960
12. RFI (2019), « Présidentielle malgache : opacité dans
le 昀椀nancement des campagnes électorales », RFI, 17 avril,
https://www.rfi.fr/fr/afrique/20190417-presidentielle-
malgache-opacite-le-昀椀nancement-campagnes-electorales.
210 / Politique et gouvernance
(voir carte). La Grande île a déjà obtenu la
restitution de ces îles auprès de l’Organisation
de l’unité africaine (OUA), qui a invité la
France à rétrocéder les îles Éparses du canal du
Mozambique (sans Tromelin) à Madagascar en
1978. Par la suite, l’Assemblée générale de l’ONU
a adopté deux résolutions (non contraignantes) en
1979 et en 1980, invitant la France à restituer les
îles Éparses à Madagascar ou, au moins à entamer
des négociations.
La Conférence des parties et organisations
progressistes ou encore la Conférence des chefs
d’États et de gouvernements non-alignés se sont
prononcées dans le même sens avant que le sujet
ne soit oublié. La restitution des îles Éparses aux
Malgaches a fait partie des sujets de campagne de
l’actuel président de Madagascar lors des élections de
2018, et une fois élu, il avait entamé les négociations
avec la partie française le 18 novembre 2019.
Carte : localisation et spéci昀椀cités des îles Éparses
La délégation française était conduite par Marcel
Escure, ambassadeur chargé de la coopération
régionale dans l’océan Indien et la délégation
comprenait six membres, dont l’ambassadeur
de France à Madagascar à l’époque, Christophe
Bouchard. Quant à la délégation malgache, elle
était conduite par le professeur Raymond Ranjeva,
ancien juge et président à la Cour internationale de
justice de La Haye et composée de cinq personnes.
La deuxième réunion de cette commission devait se
tenir le 2 novembre 2022, mais suite au limogeage
du ministre des Affaires étrangères Richard
Randriamandranto, elle a dû être reportée et aucune
autre date n’a encore été proposée.
Pour l’instant, si elle a accepté d’ouvrir les
discussions, la France a d’emblée mis en avant la
nécessaire préservation de ces espaces, souvent
décrits comme des « sanctuaires d’une nature quasi
primitive » de la zone tropicale. D’un côté, la France
étant « riche d’un empire maritime de 11 millions
de kilomètres carrés, soit le deuxième plus grand au
monde après les États-Unis (…), les îles Éparses et
le département de Mayotte lui offrent un territoire
couvrant les deux tiers du canal du Mozambique, ce
qui fait de ce dernier quasiment une possession de la
France », selon Patrick Rakotomalala.13
Source : Wikipédia.
Les îles Éparses, rattachées depuis 2007 aux
13. Caramel, L. (2019), « Les îles Éparses, des
confettis administrés par la France en contentieux avec
Madagascar », Le Monde, 2 août, h琀琀ps://www.lemonde.
fr/interna琀椀onal/ar琀椀cle/2019/08/02/les-iles-eparses-des-
confe琀�s-administres-par-la-france-en-conten琀椀eux-avec-
madagascar_5495898_3210.html.
 Conflit russo-ukrainien : Madagascar entre des intérêts géopolitiques divergents / 211
Terres australes et antarctiques françaises (TAAF),
sont gérées par la préfète Evelyne Decorps, basée
à La Réunion. Elle est la seule à pouvoir délivrer
une autorisation d’accès aux îles, classées en
réserve naturelle depuis plus de 40 ans. Et c’est
à ce niveau que l’appui de la Russie est précieux
pour la partie malgache car à plusieurs reprises, la
Russie a déclaré qu’elle soutiendrait Madagascar
dans cette démarche. Ainsi, le 17 septembre
2022, dans un message adressé aux participants
à l’Assemblée générale de l’association des Amis
de Russie à Madagascar (ARM), l’ambassadeur
de la Fédération de Russie, Andrey Andreev, a
déclaré que la Russie soutenait la République de
Madagascar dans sa volonté légitime d’instaurer
sa souveraineté sur les îles Éparses.14
Souveraineté à respecter, intérêts
économiques à préserver
Ainsi, entre le respect de sa souveraineté et la
défense de ses intérêts économiques et politiques,
Madagascar est en quête de repères et de ligne de
conduite claire. Or, selon un politicien malgache
dont le parti ne soutient plus le président actuel, « il
y a une grande cacophonie au sommet de l’État, et
tout ce qui s’est passé concernant notre diplomatie
en est la conséquence. On voit que c’est l’intérêt
personnel d’une personne qui prévaut.
Ce n’est pas bon pour les relations
diplomatiques de Madagascar, car nous sommes
la risée de tout le monde », af昀椀rme-t-il. Selon un
politicien pro-régime, par contre, « Madagascar
en tant que pays souverain a une grande histoire
d’amitié avec l’Europe ainsi qu’avec la Russie
bien avant les con昀氀its qui les opposent en ce
moment. Madagascar a légitimement le droit
de penser par lui-même mais il y a tellement
de choses en jeu pour le bien du pays que je
comprends les dif昀椀cultés qu’a l’exécutif sur
ce sujet ». Un autre politicien de l’opposition
est catégorique : « Il n’y a pas de directives
politiques claires concernant la politique
14. Madimbisoa, R. (2022), «Restitution des îles
Éparses : la Russie réaf昀椀rme son soutien à Madagascar »,
Madagascar Tribune.com, 20 septembre, h琀琀ps://www.
madagascar-tribune.com/Res琀椀tu琀椀on-des-iles-Eparses-La-
Russie-rea昀케rme-son-sou琀椀en-a-Madagascar.html.
étrangère de Madagascar. Ils font du pilotage à
vue sur les enjeux globaux, il n’y a pas de document
cadre national, ce qui fait que Madagascar ne fait
ni de la politique de présence, ni de la politique
allant vers l’intérêt de la souveraineté nationale ».
Selon Serge Za昀椀mahova, « sachant que dans le
contexte des négociations en cours, la France
ne va pas céder en faveur de la souveraineté
malgache pleine et entière sur les îles Éparses, le
retour desdites îles à Madagascar nécessite une
intelligence diplomatique et une approche plus
globale moins guerrière. C’est en devenant une
puissance forte économiquement dans le sud-ouest
de l’Océan Indien que Madagascar amènerait la
France à négocier ».15
Cependant, avec les dif昀椀cultés rencontrées par
les autorités malgaches à 昀椀nancer leurs projets et
même les élections, la stature de « puissance forte
économiquement » est encore loin de la réalité.
Un choix s’impose ainsi pour les dirigeants
malgaches sur la priorité à adopter : ou donner de
Politique et gouvernance
l’importance à la souveraineté nationale et s’allier
avec les puissances qui permettent d’y parvenir,
ou renforcer l’économie malgache et occulter
les autres paramètres qui empêchent d’atteindre
cet objectif. Et pour l’instant, l’approche des
élections imminentes ne favorise pas le calme des
ré昀氀exions.
15. Za昀椀mahova, S. (2021), Madagascar : le dé昀椀 de
l’avenir : de la trappe à pauvreté au cercle vertueux du
progrès, Editions Ambozontany, p. 301.
 “What happens when they leave or come back?” Internal Displacement, Households Livelihoods
and Social Cohesion: Preliminary Evidence from the Central African Region / 213

Chapitre 5

“What happens when they leave or

Politique et gouvernance
come back?” Internal Displacement,
Households Livelihoods and Social
Cohesion: Preliminary Evidence
from the Central African Region
Soazic Elise Wang Sonne
214 / Politique et gouvernance
The number of people living in forced
displacement situations reached more than 100
million for the 昀椀rst time in 2022 (UNHCR,
2022). According to the latest estimates from the
United Nations Refugee Agency (UNHCR), one
in every 78 people, corresponding to roughly
1% of humanity, are now affected by forced
displacement. In 2019, 25 people were forced to
昀氀ee their homes every minute. One of the key
features of the forced displacement crisis of the
past 20 years is its regional focus. In 2022, 74%
of refugees and other forcibly displaced people
were hosted in low- and middle-income countries
(UNHCR mid-year trend report, 2022).
Most importantly, it is estimated that roughly
two-thirds of forced migrants are not refugees but
are rather displaced within their own countries as a
result of natural disasters, climate change, or—the
main reason—con昀氀ict and civil war. Almost all
(99%) of Internally Displaced Persons (IDPs) live
in developing countries, with almost 44%1 of IDPs
living in Sub-Saharan Africa2. The total number of
IDPs in Sub-Saharan Africa more than doubled in
a decade, rising from 12.4 million in 2013 to 31.7
million in 2022. According to Ruiz and Vargas-
Silva (2017), many countries in Africa have
reached the peak of 500,000 IDPs at some point
in their history, with the overall absolute number
of IDPs being by far larger than the numbers of
refugees over the past three decades.
Since 2012, the Central African Republic
(CAR) has suffered episodes of violent con昀氀ict
and political instability. The main political crisis
was sparked in 2013, when the Séléka, a primarily
Muslim coalition of armed groups, took over the
capital and proclaimed its leader as president.
This episode of violent con昀氀ict sparked a wave
of internal displacement in the country, with the
1.About 31.7 million people were internally displaced
in Sub-Saharan Africa as a result of either con昀氀ict or
natural disasters at the end of 2022. (IDMC, 2023)
2.Driven by the willingness to 昀椀nd solutions and
understand the scope, causes and consequences of
forced migration on the livelihoods of people across the
region, the African Union recently endorsed 2019 as the
“Year of Refugees, Returnees and IDPs”.
peak of the crisis reached in 2017 as the level of
violent attacks and internal displacement were at
their highest. While since late 2013, more than
500,000 CAR citizens have 昀氀ed armed violence
in their country to shelter in neighboring Chad,
Democratic Republic of Congo, and South Sudan,
it is estimated that approximately 700,000 people
have been displaced within their own country.
According to the Commission de Mouvement de
Population (CMP), roughly 32% of IDPs in CAR
are reported as living in sites for IDPs, while the
majority (roughly 68%) are staying with host
families. To date, a quarter of the CAR population
(more than 1.3 million people out of a population
of 4.9 million) is considered either internally
displaced or living as a refugee in a neighboring
country (European Union, 2020).
The nascent literature on the socio-economic
consequences of forced migration has long
focused on refugees, ignoring the potential
impacts on IDPs. Most importantly, the literature
on the consequence of IDP shocks tend to
focus on individuals who have left or returned,
overlooking the potential impact on the entire
household that the forced departure or return of
a household member because of violent con昀氀ict
could have in the short or long-run. In addition,
little is still known on the difference in terms of
livelihoods, social cohesion, and trust between
households that have hosted at least one IDP
since the start of the con昀氀ict in CAR in 2012,
and those who have not.
In this paper, we use unique nationally
representative data collected by the World Bank
and the National Institute of Statistics of the
Central African Republic in 2016, to assess the
socio-economic differences between households
that have been subject to three main types of
internal displacement shock: i) Those with
at least one household member who has been
hosted as an IDP, ii) Those with at least one
household member who has left the household
because of the con昀氀ict, or iii) Those with at
least one member who has returned.
 “What happens when they leave or come back?” Internal Displacement, Households Livelihoods
and Social Cohesion: Preliminary Evidence from the Central African Region / 215
IDPs Shocks at the Household Level
in CAR: Livelihoods, Social Cohesion,
and Trust
We use nationally representative data
collected between August 3, 2016, and August
24, 2016, in the 179 districts of CAR, with 10
households randomly selected within each district,
corresponding to a total of 1790 households.
We 昀椀nd that roughly 63% of households said
they had had at least one household member
who had been forcibly displaced or had left the
household because of the insecurity and political
instability in the country since 2012. Households
also mentioned that they are living with an average
of 昀椀ve people who have been displaced because of
the political crisis. Also on average, two members
within each household had not yet returned.
We also found that up to 43.6% of households
had hosted at least one IDP since the start of the
crisis in 2012. Moreover, households have hosted
an average of six persons since the start of the
crisis in 2012. Looking at the situation over the
six months preceding the survey in August 2016,
we 昀椀nd that up to 25% of households said they
had hosted at least one IDP, and roughly 21% of
households mentioned they had had at least one
member of their households who had returned.
First, we ran a joint orthogonality statistical
test, to study the difference in means in terms of
changes in livelihoods and perceptions, attitudes
towards newcomers, social cohesion, and trust
between households who welcomed at least
one IDP in the six months running up to August
2016, and those who did not. We did the same
comparison between households that saw at least
one of its members return over the six months
preceding the survey in August 2016.
Table 1 shows that households that hosted
at least one IDP in the six months up to August
2016 were on average 10.7 percentage points
more likely to join an association to receive
an economic bene昀椀t, compared to those who
had not hosted any IDP, and this difference is
statistically signi昀椀cant at the 5% statistical
threshold. We also 昀椀nd that those households
who hosted at least one IDP in the previous six
months were on average 4.2 percentage points
less likely to have joined a saving cooperative,
compared to those that did not host at least
one IDP, and even when they do, they tend to
save on average 1554.939 CFA Franc less.
(Approximately $3). In Table 2, we also look
at the same socio-economic differences by
comparing households that had at least one of
their members returning over the previous six
months, with households that did not.
We 昀椀nd that on average, households that
hosted at least one returnee in the previous six
months had on average fewer meals per day over
the seven days preceding the survey than those
that did not have any returnees. Similarly, to the
results in Table 1, we 昀椀nd that those returnee-
receiving households were more likely to join
an association to receive economic bene昀椀ts. We
also 昀椀nd that returnee-receiving households for
Politique et gouvernance
the past six months tended to save less, but this
difference is not statistically signi昀椀cant. We also
studied the differences in terms of subjective
poverty and social cohesion between households
that had hosted at least one IDP since the start of
the con昀氀ict in 2012, and those that had not.
We could see that the households with at least
one member who left considered themselves
poor, while those who received at least one IDP
considered themselves wealthier. This striking
昀椀nding suggests that in the CAR context,
individuals who are forcibly displaced might be
the household breadwinner.
It might also be that despite the extra burden
that hosting an additional household member
might bring, having an additional person in the
household might be seen as a plus for households.
Table 3 also presents the differences in terms of
social cohesion and perception of households on
what should be the different priority needs and IDP
policies to be implemented by the government.
216 / Politique et gouvernance

Table 1: Differences in terms of socio-economic conditions and livelihoods

between households who welcomed at least one IDP and those who did not
(six months preceding August 2016).

Has not hosted at least Has hosted at least one Overall (1) vs. (2)
one IDP in the past 6 IDP over the past 6
months (==Yes) months (==Yes)
(1) (2)
Improvement in the
standard of living
over the past 6 2.165 2.167 2.143 -0.002
months (1=Improve,
2=Unchanged, 3=Got
worse)

(0.035) (0.057) (0.020) (0.067)

Has joined an
association to receive
an economic bene昀椀ts 0.430 0.537 0.504 -0.107**
over the past 6 months
(1=Yes, 0=No)

(0.034) (0.055) (0.021) (0.065)

Received help from an

NGO over the past 6 0.381 0.463 0.406 -0.082
months (1=Yes, 0=No)

(0.034) (0.055) (0.021) (0.065)

Membership of a
savings cooperative 0.250 0.207 0.215 0.042**
over the past 6 months
(1=Yes, 0=No)
(0.018) (0.030) (0.010) (0.035)

Amount of savings
during the past 6 5930.549 4375.610 6748.803 1554.939*
months (in CFA Franc)

(949.408) (924.379) (748.103) (1321.985)

Number of meals per

1.817 1.721 1.818 0.096
dayover the past 7 days

(0.028) (0.053) (0.016) (0.060)

Notes: standard errors in parentheses. *p-value<0.1 **<0.05 ***<0.01.

The p-value is from the joint orthogonality test.
 “What happens when they leave or come back?” Internal Displacement, Households Livelihoods
and Social Cohesion: Preliminary Evidence from the Central African Region / 217

Table 2: Differences in terms of socio-economic conditions and livelihoods

between households that welcomed at least one returnee household member in the
previous six months, and those that did not.

Has not welcomed at least Has welcomed at least Overall (1) vs. (2)
one returnee household one returnee household
member over the past 6 member over the past 6
months (==Yes) months (==Yes)
(1) (2)
Improvement in the standard of
2.121 2.162 2.143 -0.041
living over the past 6 months
(1=Improve, 2=Unchanged,
3=Got worse)

(0.029) (0.053) (0.020) (0.060)

Has joined an association to

receive an economic bene昀椀t over 0.435 0.588 0.504 -0.153***
the past 6 months (1=Yes, 0=No)

(0.029) (0.054) (0.021) (0.061)

Received help from an NGO over

0.364 0.442 0.406 -0.078
the past 6 months (1=Yes, 0=No)

Politique et gouvernance
(0.028) (0.054) (0.021) (0.061)

Membership of a saving
cooperative in the past 6 months 0.218 0.247 0.215 -0.028
(1=Yes, 0=No)

(0.014) (0.029) (0.010) (0.033)

Amount of savings over the past

7015.824 4975.453 6748.803 2040.371
6 months (in CFA Franc)

(1291.941) (1363.228) (748.103) (1874.243)

Number of meals per day over

the past 7 days 1.794 1.753 1.818 0.040 **

(0.023) (0.048) (0.016) (0.053)

N
879 230 1109 1109

Notes: standard errors in parentheses. *p-value<0.1 **<0.05 ***<0.01.

The p-value is from the joint orthogonality test.
218 / Politique et gouvernance

Table 3: Differences in terms of socio-economic conditions and social cohesion/

trust between households that had hosted at least one IDP since the start of the
con昀氀ict in 2012, and those that had not.

Has not welcomed at Has welcomed at least Overall (1) vs. (2)
least one IDP since the one IDP over the past
start of the con昀氀ict in 6 months (==Yes)
2012 (==Yes) (2)
(1)
Subjective poverty (1=very rich,
2=rich, 3=middle, 4=poor, 5=very 4.222 4.154 4.204 0.069***
poor)

(0.024) (0.028) (0.018) (0.037)

Priority-Support the re-
integration of ex-combatants
(1=Not important, 2=less 4.117 4.264 4.166 -0.147***
important, 3=somewhat
important, 4=important, 5=very
important)
(0.036) (0.035) (0.025) (0.050)

Put in place a policy for

reconciliation and social-
cohesion (1=Not important,
4.220 4.338 4.252 -0.117***
2=less important, 3=somewhat
important, 4=important, 5=very
important)

(0.030) (0.030) (0.021) (0.042)

Put in place favorable conditions

for the return of refugees and
internally displaced people
(1=Not important, 2=less 4.155 4.309 4.207 -0.154***
important, 3=somewhat
important, 4=important,
5=very important)

(0.032) (0.031) (0.022) (0.045)

Ensure food security (1=Not

important, 2=less important,
4.524 4.551 4.523 -0.027 ***
3=somewhat important,
4=important, 5=very important)
 “What happens when they leave or come back?” Internal Displacement, Households Livelihoods
and Social Cohesion: Preliminary Evidence from the Central African Region / 219

(0.021) (0.022) (0.015) (0.031)

Establish social protection

safety net programs (1=Not
important, 2=less important, 4.008 4.119 4.047 -0.112***
3=somewhat important,
4=important, 5=very important)
(0.031) (0.033) (0.022) (0.045)

Level of con昀椀dence in people 1.174 1.195 1.187 -0.021

from another village/city/
neighborhood (1=Con昀椀dent,
2=Neutral, 3=Not con昀椀dent)

(0.017) (0.021) (0.013) (0.027)

Level of con昀椀dence in people 1.245 1.184 1.226 0.061**

from another ethnic group

Politique et gouvernance
(1=Con昀椀dent, 2=Neutral, 3=Not
con昀椀dent)

(0.020) (0.020) (0.014) (0.028)

Level of con昀椀dence in strangers 1.615 1.522 1.591 0.093***

(1=Con昀椀dent, 2=Neutral, 3=Not
con昀椀dent)
(0.029) (0.031) (0.021) (0.043)

Level of con昀椀dence in leaders

from another religion 1.271 1.206 1.253 0.065***
(1=Con昀椀dent, 2=Neutral, 3=Not
con昀椀dent)

(0.021) (0.021) (0.015) (0.030)

N 939 726 1665 1665

Notes: standard errors in parentheses. *p-value<0.1 **<0.05 ***<0.01.

The p-value is from the joint orthogonality test.
220 / Politique et gouvernance
Table 3 shows that households that hosted
at least one IDP after the start of the con昀氀ict in
2012 were on average slightly more likely to be
in support of the re-integration of ex-combatants.
They were also more in favor of the government
putting in place a policy for reconciliation and
social cohesion. Those households were also
more in favor of the government putting in place
suitable conditions for the return of refugees and
IDPs, compared to households that did not host
at least one IDP after the start of the con昀氀ict in
2012. In addition, IDP-receiving households from
the start of the con昀氀ict in 2012 tended to believe
more strongly than non-IDP receiving households
that ensuring food security should be important.
Those same households also tended to believe
more strongly than non-IDP receiving households
that establishing social protection safety nets was
important.
In addition, even if we found no statistically
signi昀椀cant difference between IDP-receiving
households and non-IDP receiving households, in
terms of their level of con昀椀dence in people from
another village or neighborhood, we found that
IDP-receiving households since the start of the
con昀氀ict in 2012 were on average more con昀椀dent in
people from another ethnic group, more con昀椀dent
in strangers, and more con昀椀dent in leaders from
another religion.
However, in the absence of any baseline
value for each of those social cohesion outcomes
variables for IDP-receiving and non-IDP receiving
households, prior to the start of the con昀氀ict in
2012, we cannot really identify whether such
households had changed their perceptions or
attitudes towards refugees over time as the result
of their hospitality towards IDPs. It might also be
that those households were already more favorable
towards integration of IDPs before the start of the
con昀氀ict in 2012, making them more likely to host
IDPs.
Limitations
Results from this paper should be interpreted
with cautious considering the simplicity of
our empirical framework with point estimates,
not necessarily impacts stemming from an
econometric regression or a quasi-experimental
impact evaluation estimation strategy. We have
estimated average differences in means, which
are mainly supposed to provide very preliminary
evidence of the differences in terms of social
cohesion, standard of living, and perceptions
between households receiving IDPs/returnees
and households not receiving IDPs/returnees.
The next iteration of this paper or further research
should delve deeper into the statistical analysis
by estimating causal impacts of the different
forms of IDP shocks on household wellbeing,
and perception and attitudes towards the forcibly
displaced.
Conclusions
In this paper, we have studied how households
who hosted at least one IDP or a returnee in the
six months before August 2016, or since the start
of the con昀氀ict in CAR in 2012, differ in terms of
their standards of living, perceptions, and social
cohesion from those households that had not
hosted any IDP during the same periods. We also
assessed the same differences between households
that saw at least one member leaving since the
start of the con昀氀ict, and those that did not. We
use unique data collected in 2016 by the National
Statistical Of昀椀ce of CAR in partnership with the
World Bank. We 昀椀nd that households who hosted
at least one IDP since the start of the con昀氀ict in
2012 considered themselves less poor, whereas
households with at least one member leaving
considered themselves poorer. In addition, we 昀椀nd
that households who hosted at least one IDP in the
six months up to August 2016 were on average
4.2 percentage points less likely to have joined a
saving cooperative, compared to those who had
not hosted at least one IDP, and even when they
do, they tend to save on average roughly $3 less.
We also 昀椀nd that those who hosted at least one
IDP after the start of the con昀氀ict in 2012 were
more likely to be in favor of policies to support
the integration of IDPs, and were more con昀椀dent
towards foreigners/strangers. Overall, our 昀椀ndings
shed light on the sparse but emerging literature of
 “What happens when they leave or come back?” Internal Displacement, Households Livelihoods
and Social Cohesion: Preliminary Evidence from the Central African Region / 221

the consequences of hosting IDPs or returnees at
the household level, by highlighting the pro昀椀le
of households receiving IDPs/returnees and
households not receiving IDPs/ returnees, in terms
of their socio-economic conditions, trust, and level
of social cohesion. Policy implications to respond
to internal displacement should not solely focus
on individuals, but also on households, by trying
to improve our understanding about household-
level behavior, livelihoods, and attitudes towards
social cohesion, when they host IDPs or returnees,
or when some of their members experience forced
displacement.

References

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land use change in Darfur. Journal of Economic Geography 13: 89-617.
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pdf/112939-WP-p160717-FRENCH-PUBLIC-ABSTRACT-SENT-IDU-Submission-from-Johannes-G-
Hoogeveen.pdf
 Partie IV

Dynamiques régionales

Chapitre 1 : Angola – Afrique du Sud : différences du passé, homologies,

enjeux présents

Chapitre 2 : Complex Path to Disarmament in Ethiopia’s Tigray Region

Chapitre 3 : A Retrospective Analysis of the Geopolitical Developments

Shaping the Great Lakes Region in 2022 – Focus on Eastern
Congo

Chapitre 4 : Burkina Faso: Transition to the Unknown

Chapitre 5 : Les enjeux géopolitiques et stratégiques de l’African Lion

en Afrique du Nord
 Angola – Afrique du Sud : différences du passé, homologies, enjeux présents / 225

Chapitre 1

Angola – Afrique du Sud :

différences du passé, homologies,
enjeux présents
Mehdi Benomar

Dynamiques régionales
226 / Dynamiques régionales
Installées comme les deux premières
puissances régionales de l’Afrique australe,
l’Angola et l’Afrique du Sud entretiennent, et
ce, depuis une décennie, une relation cordiale
en constante amélioration et peu impactée par
les changements politiques. En 2017, élu après
le règne de 37 ans de José Eduardo Dos Santos,
Joao Lourenço réserve à Pretoria sa première
visite of昀椀cielle à l’étranger. En 2018, quelques
semaines après son élection, Cyril Ramaphosa en
fait de même et se rend à Luanda, comme l’avait
fait Jacob Zuma lors de sa première élection en
2009. À portée de comparaison, les situations
internes de ces deux pays ne manquent pas de
similitudes, en considérant la perte d’in昀氀uence de
leurs principaux partis politiques sur leurs bases
respectives, qu’il s’agisse du plan idéologique
ou celui de la conduite des affaires de l’État. En
témoignent les campagnes of昀椀cielles de lutte
contre la corruption initiées suite aux nombreux
scandales ayant touché les milieux politico-
économiques tant en Angola qu’en Afrique du
Sud. Avec la puissance 昀椀nancière et économique
de l’Afrique du Sud et la dépendance encore forte
de l’Angola à l’exportation d’hydrocarbures, la
relation entre les deux pays semble pour le moins
éloignée de toute forme de compétition.
La coopération existante dessine une prise
de conscience de l’élite angolaise qu’une
confrontation avec l’Afrique du Sud n’apporterait
pas de gain stratégique à l’Angola. De plus, avec
les changements liés au contexte régional, l’Angola
prend également la mesure de son potentiel de soft
power avec la mise en œuvre d’une diplomatie
habile sur tous les fronts. En昀椀n, pour répondre
aux exigences de diversi昀椀cation de son économie,
Luanda peut dif昀椀cilement se passer de Pretoria,
malgré ses dif昀椀cultés économiques patentes. Seule
une rhétorique relativement convergente visant à
faire avancer l’intégration régionale s’applique au
contexte actuel.
Deux pôles essentiels pour l’équilibre
de l’Afrique australe
L’année 2017 signe un nouveau point de
départ de la dynamique bilatérale en enregistrant
la signature d’un accord1 de partenariat stratégique
liant les deux pays. Lors de sa visite à Pretoria,
Joao Lourenço a plaidé pour un partenariat
stratégique auprès du président d’alors, Jacob
Zuma. Ce dernier, au crépuscule du pouvoir et
ayant agi de manière plus active et visible que
ses prédécesseurs pour le rapprochement entre les
deux pays lors de ses deux mandats présidentiels,
a pu y voir une dernière victoire diplomatique,
recouvrant positivement les affaires internes et
scandales continus. Cet accord, qui porte sur de
multiples domaines notamment le commerce,
l’investissement, la protection de l’environnement,
la mobilité et la sécurité, voit aussi la mise en
place au niveau présidentiel d’une commission
binationale2 de coopération et d’une coopération
douanière entre les deux parties, déjà tous les deux
membres de la Communauté de développement
de l’Afrique australe (SDAC). A fortiori, si les
dispositions de ces accords n’ont fait qu’af昀椀rmer
une relation en amélioration, c’est en matière de
politique régionale que le front commun af昀椀ché
par Luanda et Pretoria a été le plus perceptible.
Ainsi, ils ont appelé tous les deux à la nécessité
de tenir le calendrier électoral en République
démocratique du Congo (RDC), qui verra par la
suite l’élection de Félix Tshisekedi à la succession
de Joseph Kabila ou encore pour le soutien, à
travers la SADC, de la transition post-Mugabe au
Zimbabwe.
Pourtant, le tumulte historique ayant enjoint
le destin commun de ces deux nations aurait pu
présager de lendemains plus pénibles à traverser.
Qu’il s’agisse de la période de l’apartheid, de la
guerre froide, de la guerre d’indépendance pour
la Namibie, des ingérences régionales et des
liens entre les partis de libération, ces tourments
historiques portaient tous les germes à même
de faire vaciller négativement cette relation
durablement et d’impacter la stabilité de l’Afrique
1. South African Government (2017), The Presidency on
agreements signed between South Africa and Angola during
the State Visit, 24 Nov. 2017, h琀琀ps://www.gov.za/speeches/
presidency-agreements-signed-between-south-africa-
and-angola-during-state-visit-24-nov-2017.
2. La commission bilatérale au niveau ministériel existe
depuis 2003.
 Angola – Afrique du Sud : différences du passé, homologies, enjeux présents / 227
australe. Si la mémoire commune relative à
l’Histoire ne s’est jamais réellement effacée,
ni pour les uns ni pour les autres, les enjeux de
stabilité et de développement ont 昀椀ni par se poser
en priorité.
L’essouf昀氀ement idéologique de l’ANC
et du MPLA
Cette mémoire s’écrit par le lien existant entre
les deux principaux partis politiques, le Congrès
national africain (ANC) pour l’Afrique du Sud et
le Mouvement populaire de libération de l’Angola
(MPLA) pour l’Angola. Le MPLA, au pouvoir
depuis l’indépendance en 19753, est une matrice
de pouvoir omnipotente, forte à la fois de sa lutte
pour l’indépendance lors de la guerre coloniale et
de sa victoire lors la guerre civile l’ayant opposé à
l’autre parti de libération, l’Union nationale pour
l’indépendance totale de l’Angola (Unita).4 Au
même titre que le MPLA, l’Unita avait été reconnu
par le Portugal comme un mouvement politique
et un représentant légitime du peuple angolais.
Le mythe du parti de libération du MPLA s’est
par conséquent construit tout au long de cette
période de con昀氀its et d’instabilité pour atteindre
son apogée en 2002 avec la 昀椀n de la guerre civile
et la mort au combat de l’emblématique Jonas
Savimbi, leader de l’Unita.
À travers la 昀椀gure de José Eduardo Dos
Santos, le MPLA, qui devient dès lors le parti
ayant ramené la paix et la stabilité, entretient le
patrimoine mémoriel des années de lutte, mais dès
lors la tentation d’instrumentalisation a toujours
été un point de vigilance du parti au pouvoir. En
avril 2018, José Eduardo Dos Santos ayant à peine
quitté le pouvoir depuis quelques mois et voyant
sa stature désarticulée et les biens de sa famille
ciblés par l’agenda réformiste de Lourenço, tente
une action politique visant à réhabiliter les « pères
oubliés de l’Indépendance » dont font partie
Holden Roberto, le créateur du Front national de
3. Les Nations unies reconnaissent l’Angola comme nouveau
membre en décembre 1976.
4. União Nacional para a Independência Total de Angola : fondé
en 1966, l’Unita est devenue le principal parti d’opposition en
Angola.
libération de l’Angola (FNLA), décédé à Luanda
en 2007, et Jonas Savimbi. Cette manœuvre, « une
forme de coup d’État mémoriel » autour d’un sujet
fédérateur, était un habile moyen pour Dos Santos
de continuer de peser personnellement sur le débat
politique et de diviser entre différentes forces
politiques.
En Afrique du Sud, l’ANC, créé en 1912, a
longtemps porté une aura continentale idéalement
complétée par la lutte personnelle de Nelson
Mandela, couronnée ensuite par la chute de
l’apartheid, devenant le parti dominant librement
élu par la majorité des Sud-africains. Après plus de
trois décennies de pouvoir, si la matrice politique
de l’ANC reste prépondérante, la perte de vitesse
auprès des jeunes et des classes populaires est
indéniable, déçus de la dégradation économique
et des promesses non tenues des années 1990. La
dimension mémorielle s’inscrit non seulement sur
échelle nationale mais également continentale.
MPLA et ANC célèbrent annuellement, aux côtés
d’autres partis de libération africains, la bataille
de Cuito Cuanavale.5 À l’issue de cette longue et
sanglante bataille (1987-88), opposant le MPLA,
soutenu par Cuba, à l’Unita, soutenue par le
régime de l’Afrique du Sud, un accord tripartite est
signé entre l’Angola, l’Afrique du Sud et Cuba qui
marque une 昀椀n notable des ingérences extérieures.
Dynamiques régionales
Après la chute de l’apartheid, l’ANC au pouvoir
en Afrique du Sud a montré une certaine prudence
dans son soutien au MPLA pour qu’il ne soit pas
perçu comme une ingérence alors que la guerre civile
reprenait en Angola. En même temps, le MPLA s’est
montré prudent au sein de la SADC, la politique
extérieure du pays se permettant de jouer sur plusieurs
spectres et de béné昀椀cier d’intersections culturelles et
géographiques diverses : la Communauté des pays
lusophones, la Communauté économique des États
de l’Afrique centrale (CEEAC)6, la Conférence
internationale des Grands Lacs.
5. Nelson Mandela : « Cuanavale marked an important step
in the struggle to free the continent and our country of the
scourge of apartheid » excerpts from Mandela’s speech
during his travel to Cuba, 1991
6. L’Angola est membre depuis 1983 de la CEEAC, sans jamais
l’avoir présidée.
228 / Dynamiques régionales

Notoirement, le MPLA et l’ANC se rejoignent africaine dispose d’un potentiel intrinsèque et la

aussi sur leur soutien historique apporté à la pseudo
République arabe sahraouie démocratique (RASD)
et au Front Polisario. En mars 2019, quelques
jours après les célébrations de Cuito Cuanavale,
par le truchement d’un sommet extraordinaire,
la SADC, l’ANC et le MPLA se livrent à un
exercice commun de réactivation idéologique
sur la question du Sahara marocain. Bornito
de Souza, le représentant du MPLA, occupant
à l’époque aussi le poste de Vice-président de
l’Angola, avait souligné « la nécessité d’achever
d’urgence le processus de décolonisation en
Afrique » et a encouragé l’adoption par la SADC
d’un plan d’action visant à rapprocher le Maroc
« des autorités légitimes représentant le peuple
du Sahara ». Subtilité de la diplomatie angolaise,
le ministère angolais des Affaires étrangères était
présent la même semaine à Marrakech pour une
conférence soutenant l’intégrité territoriale du
Royaume dans le cadre du processus des Nations
unies. Toutefois, ces positionnements, avec celui
de l’Algérie, restent les plus marqués sur le
continent à l’encontre des intérêts du Maroc.
En昀椀n, si le jeu idéologique est l’apanage
d’une certaine classe politique africaine, les
réalités économiques sont autrement porteuses de
désillusions pour le MPLA comme pour l’ANC,
et de frictions internes similaires au sein des deux
partis où les jeunes demandent un renouvellement
des élites politiques.
croissance (+2,2 % du PIB) enregistrée en 2022,
malgré les dif昀椀cultés réelles, la crise énergétique
et la sortie poussive de la crise sanitaire est
bien le re昀氀et d’une résilience avérée. L’Afrique
du Sud a le taux d’intégration économique le
plus performant du continent, particulièrement
élevé par rapport à son voisinage immédiat
et malgré le score d’intégration relativement
modeste de la SADC. Selon un rapport7 de la
Commission économique pour l’Afrique, le pays
cumule la meilleure performance en matière
d’intégration infrastructurelle et productive
avec une note maximale pour cette dernière et
se classe parmi les quatre meilleurs en matière
d’intégration commerciale. Son secteur privé
reste particulièrement dynamique, un rapport
de McKinsey publié en mai 2023 indique que
40 % des 345 compagnies africaines générant un
béné昀椀ce annuel supérieur à 1 milliard de dollars
USD ont un siège basé en Afrique du Sud. (Voir
infographie)
Africa has at least 345 companies revenus of
$1 billion or more, roughly 40% of which are
headquartered in South Africa.
Number of $1 billion + companies by coutry1

Homologies et enjeux du présent

Nombreux sont les rapports présentant

l’Afrique du Sud comme un pays polyfracturé,
devenu fébrile sur le plan sanitaire, sur ses
capacités énergétiques et pour l’accès à l’eau.
Ils pointent aussi un patrimoine économique
et 昀椀nancier ayant subi un effet d’attrition par
la gestion calamiteuse des affaires des années
Zuma, catalysé par un cycle défavorable
des prix de matières premières, la perte du
rang de première économie du continent au
pro昀椀t du Nigeria venant compléter ce tableau 7. Selon l’étude, le score de la SADC est inférieur à celui de
négatif. Toutefois, si cette dernière décennie la CEDEAO ou de l’UMA. Indice de l’intégration régionale
a vu une perte de vitesse, l’économie sud- en Afrique, édition 2019, Nations unies, Commission
économique pour l’Afrique.
 Angola – Afrique du Sud : différences du passé, homologies, enjeux présents / 229
L’élection de Cyril Ramaphosa, en 2018, sur
la base de son programme économique et la lutte
contre la corruption, a rassuré un certain nombre
d’opérateurs internationaux en dépit des dif昀椀cultés
rémanentes rencontrées par l’Afrique du Sud. Le
président Ramaphosa a en effet mis en place un
nettoyage précautionneux des années Zuma. La
Commission du juge Zondo, après plusieurs années
de travail, a remis son rapport en juin 2022 sur les
détournements de 3,5 milliards USD par les frères
Gupta, des hommes d’affaires Sud-africains proches
de Jacob Zuma, et l’implication de l’administration
Zuma sur la période (2009-18).
Ce rapport, qui a surnommé le système de
corruption « capture de l’État » en recueillant plus de
300 témoignages a vu toutefois ses efforts s’annihiler
avec le refus en avril 2023 des Émirats arabes unis
(EAU) d’extrader les frères Gupta, qui avaient fui
les investigations de la commission8 Zondo dès
2018. Cette affaire a affecté l’État au cœur de ses
mécanismes ainsi qu’une partie de l’ANC, éreintant
au passage son principe idéologique et sa popularité,
surtout auprès des jeunes électeurs. Cette affaire
d’État, aux multiples rami昀椀cations, se transforme
en imbroglio politico-judiciaire additionné à une
crise diplomatique avec les EAU. C’est néanmoins
dans ce contexte que Ramaphosa a été réélu à la tête
de l’ANC en décembre 2022 et que la plupart des
observateurs appréhendent les élections de 2024
comme une véritable croisée des chemins.
Pour sa part, l’Angola est probablement un
des cas emblématiques ayant le plus enduré la
malédiction des matières premières : cette rente
constituée de pétrole, de gaz et de diamant, a
entretenu pendant des décennies une guerre civile
puis, une fois la paix et la stabilité établies, le
phénomène de népotisme et de corruption a rongé
le pays en lien avec la matrice du MPLA. Dès ses
premières décisions en tant que président, Joao
Lourenço a mis en application son programme de
campagne en s’attaquant ouvertement au clan de
l’ancien président Dos Santos et aux caciques du
régime, avec la destitution d’Isabel Dos Santos de
la tête de la compagnie publique d’hydrocarbures
8. Bargelès, C. (2022), « Dernières révélations sur la corruption
des années Zuma », Les Échos, Paris, 29 juin.
Sonangol, investigation et inculpation par un
tribunal de Filoméno Dos Santos, 昀椀ls de l’ancien
président et directeur du Fonds souverain du pays.
Cette lutte de clan, que certains analystes
angolais ont perçu comme une chasse aux
sorcières, a connu une nouvelle accélération en
septembre 2018 quand le président Lourenço
a pris la tête du MPLA, le parti-État. Vinrent
ensuite les révélations en janvier 2020 des Luanda
Leaks, avec un retentissement international. Sans
pour autant être une surprise, les Luanda Leaks
signalent la première capitulation signi昀椀cative
du clan Dos Santos et dès août 2020, Filoméno
Dos Santos est condamné à 5 ans de prison ferme
par le tribunal de Luanda 9alors qu’il dirigeait le
Fonds souverain de l’Angola entre 2013 et 2018.
Les Luanda Leaks, basées sur une investigation de
plus de 700 000 documents, révèlent un système
de détournement de fonds publics estimés à
plusieurs centaines de millions de dollars depuis
l’Angola vers 169 compagnies appartenant à la
famille Dos Santos établies dans 24 pays.
Cette visibilité médiatique renseigne sur la
coopération judiciaire internationale joignant
également le Portugal, la Suisse, le Royaume-
Uni, les Pays-Bas. Quelques mois après ces
révélations, Isabel Dos Santos, en exil à Dubaï,
voit une majeure partie de ses avoirs con昀椀squés.
Dynamiques régionales
Par ailleurs, le service national de recouvrement
des avoirs angolais estime que les transferts
illicites à l’étranger ont atteint près de 150
milliards de dollars entre 2001 et 2017. Perçue
comme ciblant surtout le clan Dos Santos, la
politique de lutte contre la corruption, présentée
comme un combat absolu par l’exécutif angolais,
a cependant porté son lot de zones d’ombres et
d’incertitudes. Ses détracteurs lui reprochent les
règlements à l’amiable entre l’État et certaines
personnalités, comme pour le cas de Manuel
Vicente, l’ancien Vice-président angolais et ex-
PDG de la Sonangol. La tradition des négociations
à ton feutré du MPLA et des liens entre les grandes
familles9 liées au pouvoir n’expliquent qu’en
9. Schubert, J. (2019), “The “Glorious Families”: Situational
Kinship, Agentive Strategy and Critique of Power in Angola”,
Cahiers d’études africaines, 234.
230 / Dynamiques régionales
partie les limites de la politique anticorruption
car la priorité réelle de l’exécutif angolais est la
diversi昀椀cation du tissu économique. Il convient de
noter que cette diversi昀椀cation ne peut se réaliser
sans les structures déjà existantes du capital et les
forces vives d’investissement local.
En cela, le bilan de la présidence Lourenço10
est loin de porter satisfaction. Certes l’année 2022
marque le retour de la croissance économique
après six années de récession (2016-21). Pendant
cette période, le pays avait été durement touché
par la baisse des investissements dans le secteur
pétrolier et l’effondrement des prix des produits
énergétiques en raison de la pandémie. En 2022,
l’économie pétrolière, qui représente 95 % des
exportations et 40 % du PIB, a béné昀椀cié de la
hausse signi昀椀cative des prix de l’énergie, ce qui a
amélioré les recettes 昀椀scales.
La guerre en Ukraine conduit de nombreux
acteurs, notamment européens, vers une quête
active de fourniture en gaz naturel, replaçant
l’Angola sur la scène internationale de ce
marché.11 Le pays a ainsi conclu des contrats
d’approvisionnement avec des pays tels que
l’Allemagne, l’Espagne et l’Italie et en décembre
2022 un nouveau plan gazier national a été annoncé
par Lourenço. En昀椀n, symboliquement, en avril
2023, l’Angola est devenu premier producteur
de pétrole en Afrique, dépassant le Nigeria. Ces
résultats ne voilent que dif昀椀cilement les efforts
de diversi昀椀cation et d’ouverture de l’économie
angolaise, pourtant en tête de liste des réformes
depuis 2017. Le programme de privatisation lancé
en septembre 2019 qui, en tout, comprend 195
entreprises publiques, dont 33 entités stratégiques
telles que la Sonangol, la compagnie aérienne
TAAG, ou le producteur de diamants Endiama, n’a
pas réellement trouvé son envol. Si 94 entreprises
10. Joao Lourenço a été réélu en août 2022 pour un second
mandat avec le score le plus faible jamais réalisé par le MPLA
(51,17 %) nettement en baisse par rapport à l’élection de
2017 (61 %).
11. L’Angola est essentiellement producteur de pétrole
offshore, la production de gaz naturel ayant été pénalisée
depuis la mise en service des premiers champs en 2014 par
de nombreuses avaries techniques et un manque d’intérêt
des investisseurs.
de taille moyenne ont déjà été privatisées, les plus
critiques comme Sonangol ont vu leur processus
reporté à plusieurs reprises.
Perspectives
Les présidents Joao Lourenço et Cyril
Ramaphosa, bien qu’appartenant à des sphères
politico-économiques distinctes, ont fait advenir
« l’ère des réformistes » tout en maintenant une
coopération Sud-Sud pragmatique sur les questions
économiques et une habile coordination sur les
questions systémiques intéressant leur région (Est
de la RDC, Zimbabwe, Mozambique ... ). Membre
du MPLA, général expérimenté de l’armée formé
en ex-URSS, Joao Lourenço a fait le choix d’une
ligne politique différente de son prédécesseur. Par
rapport à Dos Santos, Lourenço porte une politique
étrangère d’ouverture favorisant la diplomatie
économique et le multi-partenariat. Outre l’est
de la RDC, les réseaux diplomatiques angolais
sont particulièrement actifs en Afrique centrale
en maintenant des efforts de médiation avec les
différents acteurs en République centrafricaine
(RCA). Cyril Ramaphosa, homme d’affaires
chevronné, élu à la tête d’un pays clivé par les
affaires des années Zuma, a néanmoins résisté
à un premier mandat dif昀椀cile et a pu se faire
réélire à la tête de l’ANC malgré les mouvances
contradictoires du parti. Sa réélection en 2024
à la présidence dépendra en grande partie de la
capacité du président à continuer de rassurer les
bailleurs de fonds internationaux et d’assurer une
sortie de crise économique dans les prochains
semestres.
En昀椀n, par la rivalité stratégique sino-
américaine qui devrait continuer de régir les
relations internationales lors des prochaines
décennies sur les plans militaire, économique,
昀椀nancier, technologique et idéologique, l’Afrique
australe, par ses ressources et son potentiel, en sera
un des théâtres privilégiés. La relation bilatérale
constructive, bien que dense et complexe,
déployée entre l’Angola et l’Afrique du Sud
apparaît dès lors comme un dipôle de stabilité
régionale pour tous les partenariats. L’Angola,
qui entretient des relations importantes avec tous
 Angola – Afrique du Sud : différences du passé, homologies, enjeux présents / 231

les pays des BRICS (Afrique du Sud, Brésil,

Chine, Inde, Russie) dispose ainsi d’une 昀氀exibilité
alternative pour la mise en œuvre de sa politique
étrangère. En昀椀n, l’éclosion annoncée d’un nouvel
eldorado pétrolier en Namibie, pays frontalier
intimement lié à l’histoire commune de l’Afrique
du Sud et de l’Angola, entraînera nécessairement
des conséquences régionales.

Dynamiques régionales
 Complex Path to Disarmament in Ethiopia’s Tigray Region / 233

Chapitre 2

Complex Path to Disarmament

in Ethiopia’s Tigray Region

Dynamiques régionales
Sara Hasnaa Mokaddem
234 / Dynamiques régionales
In a groundbreaking development, the
Ethiopian government and Tigrayan rebels
have taken steps towards peace, culminating on
November 2, 2022, in a Permanent Agreement for
Lasting Peace through a Permanent Cessation of
Hostilities. This remarkable achievement brokered
skillfully by the African Union (AU), marks a
signi昀椀cant step forward in Ethiopia’s journey
towards reconciliation and stability. However,
as the implementation of the agreement unfolds,
critical questions emerge about the disarmament
of Tigray forces and the challenges that lie ahead
for sustainable peace. The core aspect of the peace
agreement is the disarmament of the Tigray Defense
Force (TDF) and the reinstatement of federal
authority in the region. But numerous questions
seem unresolved: can the unprecedented concessions
made by the Tigray rebels in the November 2 peace
agreement create the conditions for lasting peace,
and what obstacles might they face in meeting their
commitments?
Unravelling the Escalation to Con昀氀ict
The con昀氀ict in Tigray began on November 4,
2020, with an attack by forces of the Tigray People
Liberation Front (TPLF), the ruling party in Tigray,
against federal military headquarters in Mekelle,
the regional capital. The attack prompted a federal
army law-enforcement operation. This outbreak of
hostilities between Ethiopia’s federal government
and the leading party in the northern region marked
a signi昀椀cant turning point in the recent trajectory
of Ethiopian leadership, characterized by a gradual
development of tensions between the recently
established political leadership at the federal level
and the TPLF.
For nearly three decades, the TPLF has been
the dominant force within the ruling coalition, the
Ethiopian People’s Revolutionary Democratic
Front (EPRDF), which governed Ethiopia from the
fall of the Derg regime in 1991 until 2019. Despite
Ethiopia’s remarkable economic growth over the last
decade, under the Ethiopian People’s Revolutionary
Democratic Front (EPRDF), with consistent
double-digit growth rates, the coalition struggled
to address underlying social issues and meet the
rising expectations of Ethiopia’s citizens (Shimelse,
2011). The then TPLF-led coalition grappled
with persistent social unrest and widespread
discontent, fueled by a combination of social and
ethnic tensions. The recurrent waves of protests
and social unrest re昀氀ected growing dissatisfaction
with various aspects of governance, political
representation, socio-economic disparities, and
ethnic rights. In 2018, after months of protests and
three years of an-almost permanently declared state
of emergency, then-prime minister Hailemariam
Desalegn resigned, and a signi昀椀cant political shift
occurred. In April 2018, Abiy Ahmed, a former
army lieutenant colonel, renowned for his previous
roles as director of the National Intelligence and
Security Agency (INSA) and Minister of Science
and Technology (2015-2016), assumed of昀椀ce as
the country’s new prime minister at the relatively
youthful age of 41.
This pivotal moment underscored a turning point
in the power dynamics within the country, ultimately
leading to the diminishing in昀氀uence and prominence
of the TPLF within Ethiopia’s federal political
structure.
Prime Minister Abiy Ahmed ushered in an era
of sweeping political and economic transformation
that earned praise internationally, including a
Nobel Peace Prize award in 2019. In a decisive
move in December 2019, Ahmed reshuf昀氀ed
the EPRDF coalition, pushing for its fusion
into a singular entity known as the Prosperity
Party (EPP), embracing an inclusive and all-
encompassing ‘pan-Ethiopian’ vision under the
‘medemer’ (meaning synergy in Amharic) political
ideology that he developed in a book published in
October 2019.
The TPLF, entrenched in its resistance, rejected
the authority of the newfound ruling party and was
sidelined, marking a signi昀椀cant turning point in
Ethiopia’s contemporary political development.
Frictions and hostilities simmered between the
TPLF and the federal government, peaking amid
the imposed COVID-19 lockdown in 2020.
Hostilities were triggered by the government’s
decision to delay the scheduled legislative
 Complex Path to Disarmament in Ethiopia’s Tigray Region / 235
elections in September 2020, citing pandemic-
related restrictions as the cause. Despite repeated
admonitions from the National Electoral Board
of Ethiopia (NEBE) against unilateral actions
by the TPLF, the party proceeded with elections
in the Tigray region on September 8, 2020.
Emerging as the frontrunner, the TPLF embarked
on a confrontational trajectory, engaging in a
volley of aggressive exchanges with the federal
government. The mounting tensions eventually
erupted into a con昀氀ict on November 4, 2020.
The con昀氀ict unfolded in waves, with moments of
heightened intensity (ACLED, 2022).
Event and Fatalities in Ethiopia’s Tigray region (Jan2021-Nov2022)
Following an initial attempt at peace in
March 2022, the fragile cease昀椀re crumbled in
August 2022 when the Tigray Defence Forces
(TDF) made signi昀椀cant advances, bringing them
to within 300 kilometres of the capital, Addis
Ababa (ACLED, 2022). The communication
blackout and lockdown of the region have made
it very dif昀椀cult to get veri昀椀ed information on the
exact death toll, but staggeringly large numbers
have been reported, indicating that the con昀氀ict
could have claimed the lives of thousands of
civilians (UNDP, 2022). As of July 2022, over
2 million persons were considered as Internally
Displaced Persons in Ethiopia (IOM, 2022), while
neighbouring countries including Sudan recorded
over 70,000 refugees 昀氀eeing from the con昀氀ict in
northern Ethiopia (UNHCR, 2023). The con昀氀ict also
resulted in severe disruptions to the delivery of life-
saving humanitarian aid, exacerbating the already
dire conditions faced by the affected population.
The UN World Health Organization reported that
as of November 2022, around 20 million people
in Ethiopia, including 5.2 million people in Tigray,
were in need of aid because of the con昀氀ict (WHO,
2023).
Dynamiques régionales
Source : ACLED
In addition, 13 million people need of food
aid, including 5.2 million in Tigray, where 89%
of the population is food insecure and almost
half of the population (47%) is severely food
insecure; 29% of children under 昀椀ve are acutely
malnourished (WHO, 2023).
236 / Dynamiques régionales
Strides Towards Reconciliation
The November 2, 2022, Permanent Agreement
for Lasting Peace through a Permanent Cessation of
Hostilities between the Federal Democratic Republic
of Ethiopia (FDRE) and the TPLF has yielded
promising outcomes, culminating in a subsequent
Declaration of the Senior Commanders on the
Modalities for the Implementation of the Agreement
for Lasting Peace through a Permanent Cessation
of Hostilities, reached on November 12 in Nairobi.
The signi昀椀cance of these sustained discussions and
subsequent agreements cannot be understated. They
embody the pursuit of reconciliation and the desire
for lasting peace, demonstrating a step forward in
Ethiopia’s journey towards peace and stability.
Through this achievement, brokered under the
auspices of the African Union (AU), the two sides
recognized the signi昀椀cance of upholding their
commitment to peace by avoiding a catastrophic
breakdown. Now the con昀氀ict between the
two sides has come to a halt. Both sides have
committed to permanently cease hostilities in the
northern Ethiopian region. While the peace deal is
a signi昀椀cant step towards resolving the con昀氀ict,
the long-term sustainability of peace and stability
in Ethiopia depends on the execution of the agreed
concessions and the continued engagement and
cooperation between the federal government and
the Tigray forces. Both parties still have to honour
their promises, while sustaining the momentum in
ongoing discussions.
Unprecedented Concessions: TPLF’s
Landmark Commitments in the
November 2 Peace Agreement
Under the November 2 agreement, consisting
of 8 pages and 15 articles, the beleaguered
leaders of Tigray consented to disarming their
forces and reinstating federal authority in the
region. In return, Addis Ababa pledged to end
its de-facto siege of the region and to restore
services and internet access in the region, while
facilitating humanitarian access to Tigray. The
implementation of the agreement hinges on the
TPLF’s adherence to several concessions they
gave. There were two major concessions from the
TPLF side. Firstly, according to article 6 of the
November 2 agreement, the Tigray forces agreed
to disarm. This implies the estimated 200,000
TPLF combatants would surrender and hand
over their heavy weapons within a month. This
represented a major achievement for the federal
forces, with AU observers con昀椀rming that Tigray
combatants had already started to hand over their
weapons by the end of December 2022.
Second, based on article 10 of the agreement,
the TPLF agreed to hold new elections,
signifying their acknowledgment of the irregular
nature of the 2020 elections held in the Tigray
region, despite calls from the National Electoral
Board of Ethiopia (NEBE) to postpone them
due to COVID-19 restrictions. This concession
is another signi昀椀cant and a notable victory for
the federal government and Prime Minister Abiy
Ahmed’s Prosperity Party, as it recognizes the
illegitimacy of the maintained elections in the
Tigray region held on September 8, 2020. Tigray
leaders made dif昀椀cult political concessions
based on a realistic assessment of the human
cost of the con昀氀ict and their prospects on the
battle昀椀eld. Yet, it is unclear if Tigray intends
to disarm and disengage, even if Addis Ababa
ful昀椀ls its obligations.
Fragile Peace Agreement Hangs in the
Balance: Will Tigray Forces Disarm
Fully?
Implementation of the agreement faces
challenges, including the restoration of public
services, inadequate humanitarian aid, existing
tensions between Eritrean forces and Amhara
nationalist movements, and the diversion of the
attention of the Ethiopian government to other
con昀氀icts and crises. Serious concerns have been
raised about the peace agreement, as it focuses
solely on the disarmament of the Tigray Defense
Force (TDF), without delving into the underlying
causes that triggered the con昀氀ict. This sentiment
re昀氀ects the apprehension that the agreement fails
to address the fundamental issues, potentially
perpetuating a scenario in which Tigray’s population
 Complex Path to Disarmament in Ethiopia’s Tigray Region / 237
is marginalized, and its strength diminished. The
integration of Disarmament, Demobilization,
and Reintegration (DDR) into post-con昀氀ict
arrangements through article 6 of the November
2 agreement assumes paramount signi昀椀cance in
upholding and nurturing an enduring cease昀椀re and
peace. DDR represents a multifaceted framework
that goes beyond the mere act of disarmament,
encompassing the process of demobilization and
the subsequent reintegration of former combatants
into society. By meticulously dismantling armed
groups, relinquishing their weaponry, and facilitating
their transition into civilian life, DDR cultivates an
environment conducive to sustainable peace. It
mitigates the risk of renewed violence and hostilities,
and also addresses the underlying causes of con昀氀ict,
fostering reconciliation, and promoting social
cohesion. The con昀氀ict in Ethiopia has not only
engulfed the nation itself but has also affected its
former adversary-turned-partner, Eritrea. Despite
assertions from Ethiopia’s federal government and
Eritrea’s president, Isaias Afwerki that Eritrean
forces are not involved, numerous credible
reports have con昀椀rmed their active participation
in the con昀氀icts unfolding in the Tigray region.
Additionally, the Amhara regional force has also
entered into combat with the TPLF, motivated by
territorial disputes over the adjacent Wolkait and
Raya districts, to which Amhara nationalist groups
lay claim. In these circumstances, it remains
uncertain to what extent the TPLF would be
inclined to disarm fully, considering the presence
of adversaries beyond the federal government that
were not included in the peace negotiations.
Following subsequent negotiations in Nairobi
on November 12, 2020, Tigray authorities managed
to secure a commitment on the withdrawal of
Eritrean forces. However, for the Tigrayans, the
departure of the Eritrean troops, while referenced
in the agreement indirectly, remains a fundamental
demand that was not explicitly addressed in the
peace agreement. The November 2 agreement
mentions only the cessation of «collusion with an
external force hostile» to the opposing side. As per
the agreement reached by military commanders,
Tigray is expected to relinquish «heavy weapons,»
likely including tanks and artillery, alongside
the withdrawal of non-federal forces from the
region. Consequently, it is imperative that the
disarmament of the TPLF be accompanied by the
immediate withdrawal of Eritrean troops from
Tigray, and the cessation of hostilities by other
regional forces involved in combat against the
TPLF. It is conceivable that Tigray’s leaders might
prolong the disarmament process, especially if the
Eritrean army or Amhara forces remain present in
the region. Such a delay has the potential to lead
Addis Ababa to withhold complete restoration
of connections and reopening of Tigray, thereby
creating a volatile environment where even a
minor incident could trigger another devastating
wave of widespread hostilities.
Conclusion
The fragile nature of the peace agreement
becomes apparent when considering the challenges
that lie ahead. The successful implementation
of the agreement depends on various factors,
including the restoration of public services,
adequate humanitarian aid, and the withdrawal
of external forces, particularly Eritrean troops
and Amhara forces, from the Tigray region.
Within this intricate context, the incorporation of
Disarmament, Demobilization, and Reintegration
(DDR) assumes a pivotal role in nurturing long-
lasting peace. Going beyond a mere focus on
Dynamiques régionales
disarmament, DDR encompasses the vital aspects
of demobilization and reintegration, thereby
tackling the fundamental triggers of con昀氀ict,
fostering reconciliation, and fostering social
cohesion. Prioritizing these processes is imperative
for the federal government as they pave the way
for a sustainable transition towards stability.
Ultimately, the success of the peace agreement
relies on the commitment of all parties involved
to honor their obligations and engage in ongoing
talks. As Ethiopia embarks on this challenging
journey towards sustainable peace and stability,
the international community, regional actors,
and the African Union must continue to provide
support and guidance, ensuring that the strides
made towards reconciliation are not undermined,
and that the people of Ethiopia can embrace a
future of peace, prosperity, and unity.
238 / Dynamiques régionales

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Dynamiques régionales
 A Retrospective Analysis of the Geopolitical Developments Shaping
the Great Lakes Region in 2022 –Focus on Eastern Congo / 241

Chapitre 3

A Retrospective Analysis of the

Geopolitical Developments Shaping
the Great Lakes Region in 2022 –
Focus on Eastern Congo

Dynamiques régionales
Hind Zaamoun
242 / Dynamiques régionales
Instability in the Great Lakes has once again
focused international attention on the area’s
perpetual complexity. Recent years have seen an
alarming upsurge in violence, particularly in the
eastern zone of the Democratic Republic of the
Congo (DRC), which borders Uganda, Rwanda,
Burundi, and Tanzania. In 2022, the situation in
this region deteriorated because of the resurgence
of the M231 rebel group, escalating tensions
between the DRC and Rwanda, and the continuing
attacks by local and foreign armed groups engaged
in territorial and resource control. As a result,
the DRC recorded, by August 2022, the largest
population of internally displaced persons (with
over 5.5 million IDPs) (UN S/2022/735).
These developments are reinforcing the
regional con昀氀icts and rivalries already entrenched
among the Great Lakes countries since the First
Congo War2 (1996–1997) and the Second Congo
War (1998-2002). Since then, the eastern zone of
Congo has been home to one of the world’s most
complex and long-standing humanitarian crises
(UNHCR, 2021). This crisis stems primarily from
years of pillage, of intractable armed con昀氀ict,
and a perpetual instability that involve numerous
external players3. This explains why the eastern
provinces of the DRC (namely: Ituri, Nord-
Kivu, South Kivu, and Tanganyika) continue to
experience a “considerable geopolitical extension”4.
The prevailing rivalries between the Great Lakes
countries (Burundi, Rwanda, Uganda, and DRC)
are further intensi昀椀ed by the presence of over a
hundred local and foreign-armed groups in eastern
Congo, thereby exacerbating the geopolitical
dynamics and resulting in recurring cycles of
violence in this region.
To understand the current tensions and
dynamics in the Great Lakes, it seems necessary
to take a step back. The present paper employs a
1. A rebel group associated with the Tutsi ethnic group,
claiming to fight to protect Tutsis from Hutu extremists.
2. It involved multiple African countries that either backed
the regime or supported other opponents.
3. Reyntjens, The Great African War Congo and Regional
Geopolitics, 1996–2006, Cambridge University Press, 2009.
4. Ibid.
retrospective approach to revisit the major events
that marked the Great Lakes region in 2022.
The aim is to provide the reader with a detailed
overview of the main geopolitical issues that
have shaped the region in the past months, with
a speci昀椀c focus on eastern Congo. The paper
focuses on three main focal points:
1. Congolese joint military operations with
Uganda and Burundi, launched against
the armed groups in the Kivu and Ituri
provinces.
2. The resurgence of the M23 and the rising
tensions with Rwanda.
3. The efforts led by the East African
Community (EAC) for the implementation
of the Nairobi peace process and the
regional force.
The study then concludes by emphasizing the
need for a comprehensive understanding of past
and present geopolitical dynamics, to pave the
way for effective strategies to promote peace and
stability in the region.
Bilateral Joint Military Opeations
With Uganda And Burundi To Fight
Armed Groups In Eastern Congo
In 2019, when Félix Tshisekedi became
DRC president, he tried to implement a regional
response to address the violence perpetrated by
armed groups in the Eastern provinces. The plan
was to combine the forces of the Congolese army
with those of neighboring countries. However,
because of intra-regional tensions, the regional
agreements failed, prompting Tshisekedi to
choose bilateral agreements. This led to closer
relationships with Uganda and Burundi, as they
assisted the Congolese government in addressing
the situation in the East. However, the exclusion of
Rwanda intensi昀椀ed tensions with DRC, as will be
explored in the following discussion. This section
discusses the advances made with the bilateral
agreements with the governments of Uganda and
Burundi.
 A Retrospective Analysis of the Geopolitical Developments Shaping
the Great Lakes Region in 2022 –Focus on Eastern Congo / 243
Operation Shujaa : The Joint UPDF-
FARDC Intervention Against the
Islamist ADF Group
Following the terrorist attacks that occurred in
Kampala in November 2021, the Ugandan army
was authorized to enter eastern Congo to 昀椀ght
the Allied Democratic Forces (ADF), one of the
main armed groups in the region (Kivu Security
Tracker). The ADF initially emerged as a rebel
group opposed to the Ugandan government, but
since 2017 it has transformed into an Islamist
movement (Baromètre sécuritaire du Kivu, 2021)
with close links to Da’esh, according to UN Group
of Experts on the Democratic Republic of the
Congo (UN, S/2022/479).
To confront the ADF, a joint military
operation named Operation Shujaa was
launched in late 2021, involving the Uganda
People’s Defence Force (UPDF) and the Armed
Forces of the Democratic Republic of the
Congo (FARDC). No reports on the outcomes
of this operation have been published so far.
We do know, however, that the ADF remains
active on the ground, and that in 2022, the group
continued to be one of the main perpetrators of
violence and killings, according to the Kivu
Security Tracker (2022). According to the
United Nations, “between 16 March and 14
August, ADF conducted 99 attacks, killing more
than 541 civilians, mainly in the provinces of
Ituri and North Kivu” (UN S/2022/735). Why
then was the joint UPDF-FARDC operation
unsuccessful in dismantling the ADF? Experts
in the 昀椀eld suggest that the signi昀椀cant number
of UPDF soldiers (between 2000 and 4000) may
have led to a situation on the ground akin to an
attempt “to kill a 昀氀y with a hammer” (Congo
Research Group and Ebuteli, 2022). In other
words, the UPDF’s intervention didn’t match
the target and therefore, the operation had
only limited impact and was unable to put an
end to ADF attacks. In fact, the operation only
managed to push ADF 昀椀ghters towards more
remote areas, allowing the group to “expand the
geographic scope of its attacks in North Kivu
and Ituri Provinces” (S/2023/237).
Moreover, the deployment of Operation
Shujaa is closely tied to the new road construction
plan agreed by Uganda and the DRC in November
2021. The operation also aimed to secure the
road project militarily. The plan involves of the
construction of a 1182 km of roads in North Kivu,
which, it is estimated, will enhance trade between
cities of Goma, Beni, and Butembo. This is
especially important for Uganda as Congo is one
of the largest export markets for both its formal and
informal exports (Groupe d’étude sur le Congo et
Ebuteli, 2022). The military intervention may also
involve securing oil 昀椀elds on the Congolese and
Ugandan shores of Lake Albert (ibid). Thus, the
military operation against the ADF, while crucial,
also serves other interests, including protection of
Uganda’s political and economic interests. In the
meantime, these agreements have raised concerns
in Rwanda, which sees the bilateral agreements
with DRC as a threat that may undermine its own
sphere of in昀氀uence in North Kivu.
Burundi-FARDC Operations Against
the FNL & the RED-Tabara
The Burundian army has also joined forces with
the FARDC, providing around 380 soldiers to 昀椀ght
against two armed groups: the Forces Nationales
de Libération (FNL) and the Résistance pour un
État de droit au Burundi (RED-Tabara). The FNL
Dynamiques régionales
originates from the former Burundian party for the
liberation of the Hutu people, while the RED is a
Burundian group linked to the militant wing of the
Solidarity and Democracy Movement (Baromètre
sécuritaire du Kivu, 2021).
In October 2022, the joint Congolese
and Burundian operations resulted in heavy
clashes with the FNL. Meanwhile, RED-Tabara
continued to form “a coalition with several local
armed groups”, after having withdrawn “from
its positions in Uvira Territory and moved to
Lulenge Sector, Fizi Territory, following military
pressure from Congolese and Burundian troops”
(S/2023/237). The joint military operations have
had mixed results, with violence persisting and
armed groups still present (UN S/2022/503).
Moreover, these interventions have had the effect
244 / Dynamiques régionales
of isolating Rwanda and worsening relations
between Rwanda, Uganda, and DRC.
Rwanda Isolation
As Uganda expands its sphere of in昀氀uence in
Ituri and Nord-Kivu, Rwanda looks increasingly
marginalized and isolated in the region. Rwanda’s
President Kagame has expressed his discontent
at not getting involved in countering the attacks
of the ADF, which he believes has close links
with the Forces Démocratiques de Libération du
Rwanda (FDLR), a hutu rebel group who took
part in the 1994 Rwandan genocide. Rwanda has
long claimed to feel threatened by the FDLR,
which includes Hutu ex-génocidaires. In a speech
delivered in February 2022, Kagame declared
that he was prepared to send soldiers across
the border to 昀椀ght the FDLR, with or without
Tshisekedi’s approval. Rwanda has also expressed
concern about Uganda’s road plan in North Kivu,
presenting it as a threat. Increasing mistrust is
felt between Kigali and Kampala, dating back to
disputes over access to minerals in eastern Congo,
and exacerbated now by the rapprochement
between Kinshasa and Kampala.
Also, the DRC has moved to marginalize
Rwanda, with Tshisekedi explicitly excluding
Rwanda from the regional force deployed in
late 2022 (which we discuss below). This has
reinforced Kagame’s fears. For many, this can
explain the resurgence of the M23, which has
fueled tensions between Rwanda and the DRC and
led to a signi昀椀cant rise in violence in 2022.
The M23 Resurgence & the Rising
Tensions between DRC and Rwanda
In May 2022, Huang Xia, the special envoy of
the UN Secretary General to the Great Lakes region
said that “history seems to be repeating itself sadly
again”. He expressed his concern about the recent
resurgence of the Mouvement du 23 Mars (M23,
March 23 Movement), noted in late 2021 in Nord-
Kivu.The resurgence of this group is a reminder of a
decade ago, when the M23 seized the city of Goma
in 2012, leading to a crisis between the DRC and
its neighboring countries. While the M23 has
recently become the focus of global media and
diplomatic attention, we argue that it is not a new
phenomenon. The current concerns are based on
the history of this group, its predecessors (RCD,
CNDP), and the involvement of a key stakeholder:
Rwanda. In fact, as the Foreign Affairs Minister of
the DRC has stated:
“We must ask ourselves who is arming [the
M23] and mobilizing its seasoned 昀椀ghters to
attack UN troops? Who is supporting this negative
force at a time when the Nairobi process is gaining
momentum? Why does Rwanda always seem to
appear when it comes to the M23?»
To understand the importance of these
issues, we must go back not only to the seizure
of Goma by the M23 and the subsequent 昀椀ghting
in 2012-2013, but rather to 1998, in the midst
of the Second Congo War (1998-2003). At that
time, one of the M23’s predecessors emerged:
the Rally for Congolese Democracy (RCD), a
former rebel group which fought against Kabila’s
government. Even then, Rwanda had nearly
complete control over the group, which was
one of the main military forces at the time. The
group was subsequently excluded from the 2006
election process that followed the transitional
period, exacerbating the frustrations of former
RCD members and leading to the creation of
another predecessor of the M23 on July 26,
2006 by General Laurent Nkunda: the National
Congress for the Defense of the People, better
known by its French acronym CNDP. The group
emerged with Nkunda’s rebellion, which was
in reaction to the “continuing and threatening
presence of the Hutu rebel movement the
Forces Démocratiques de Libération du Rwanda
(FDLR)” (Swart, 2012). Given Rwanda’s overt
support, the CNDP achieved several victories
against the FDLR, FARDC, and Mai-Mai
groups, which it fought between 2006 and
2009, leading to a disastrous humanitarian and
security situation in the Great Lakes. The war
only ended with the signing of a peace deal on
March 23, 2009.
 A Retrospective Analysis of the Geopolitical Developments Shaping
the Great Lakes Region in 2022 –Focus on Eastern Congo / 245
Three years later, in 2012, a mutiny broke out,
led by General Bosco Ntaganda, and tensions
arose between the CNDP backed by Rwanda, and
the FARDC. The con昀氀ict resulted in the creation
of the Mouvement du 23 mars (M23) which
accuses the Congolese government of not having
respected commitments on the demobilization
and the reintegration of its combatants. Violations
then accelerated, leading to deterioration in the
humanitarian situation and in the diplomatic
relations between Congo and Rwanda. The crisis
spread to other eastern regions and other groups
mobilized in 2012 in the eastern provinces (UNSC
S/2013/96). A force intervention brigade5 ended up
defeating the M23 in late 2013, but not for too long.
The group re-emerged in 2016, motivated by the
degree of political instability and the maintenance
in power of Laurent Désiré Kabila Junior, who
had just renewed his mandate until 2018. The
M23 resurfaced in late 2021 and the beginning
of 2022, accusing Kinshasa once more of failing
to ful昀椀ll commitments on the demobilization
and reintegration of its 昀椀ghters. This reignited
the decades-long rivalry between the DRC and
Rwanda as questions of territorial integrity and
foreign interference were once again brought to
the table at the 31 May 2022 Security Council
meeting (CS/14916), as Kinshasa continued to
accuse Rwanda of supporting the rebel group.
The UN Group of Experts’ report (S/2022/967)
has con昀椀rmed that both Rwanda and Uganda were
involved in supporting the group in 2012-2013.
Throughout 2022, the M23 expanded its area
of control and engaged in clashes with both the
Congolese Armed Forces (FARDC) and the United
Nations Organization Stabilization Mission in the
Democratic Republic of the Congo (MONUSCO).
According to Martha ama Akyaa Pobee, the
Assistant Secretary-General of the United Nations
for Africa, these attacks further worsen an already
serious situation in eastern Congo, which suffers
from continued instability because of the violence
perpetrated by almost 122 armed groups present in
5. The military force consisted of soldiers from Malawi,
South Africa, and Tanzania, who were given a clear directive
to conduct offensive missions aimed at neutralizing and
disarming rebel factions located in the eastern region of
DRC.
the region (Baromètre sécuritaire du Kivu, 2021).
Several clashes between M23 and other armed
groups were reported in 2022, including clashes
with the Forces démocratiques de libération du
Rwanda (FDLR) in the Rutshuru Territory.
The attacks have been accompanied by a series
of accusations (UN S/2022/735). Rwanda has
denounced the continued collaboration between
FARDC and the FDLR (Ibid.), while the DRC
accuses Rwanda of “permanent interference in
[its] internal affairs [by supporting the M23]
to maintain a climate of terror in the east, thus
enabling widespread looting”6.
Moreover, the DRC has excluded M23 from
the peace process (which began in Nairobi in April
2022), and declared the Ambassador of Rwanda
to the DRC, Vincent Karega, a persona non grata
on October 29, 2022. Meanwhile, Rwanda has
blamed the DRC for the rise in hate speech against
Kinyarwanda speakers, and has continued to
make accusations about cross-border incidents in
November and December 2022, according to UN
reports covering that period. In response to these
developments, the African Union Chairperson
Macky Sall expressed his concern about the
deteriorating security situation in eastern Congo
and called for an “immediate cease昀椀re while urging
stakeholders to engage in constructive dialogue”.
Dynamiques régionales
Angola and Kenya promptly responded to Macky
Sall’s call. On November 23, 2022, President of
Angola, João Lourenço convened a summit in
Luanda on peace and security in eastern DRC. The
summit brought together President Tshisekedi,
Chairperson of the East African Community
(EAC) Ndayishimiye, EAC facilitator Kenyatta,
representatives from the African Union (AU),
the International Conference on the Great Lakes
Region (ICGLR) and the Minister for Foreign
Affairs of Rwanda Biruta. It resulted in a timeline
for the implementation of priority actions related
to armed-group activities, and a cease昀椀re which
was enforced on November 25. The latter was
rejected by the M23, as they were not included in
6. Statement of DRC Communication and Media Minister
Patrick Muyaya Katembwe, reported by News 24 on October
26, 2022.
246 / Dynamiques régionales
the dialogue. Another peace effort was launched in
late 2022: the Nairobi process (discussed below).
The East African Community’s
Nairobi Process and Regional Force
On March 29, 2022, the DRC joined the East
African Community (EAC), a regional economic bloc
comprising Burundi, DRC, Kenya, Rwanda, South
Sudan, Tanzania, and Uganda. DRC President Félix
Tshisekedi used this membership as an opportunity
to strike a new security agreement with neighboring
countries to defeat armed groups in the East. The seven
leaders of the bloc quickly agreed to link political
consultations with military action. Consequently,
they decided to start a set of peace talks and deploy a
regional force7 to help contain, defeat, and eradicate
negative forces present in Eastern Congo.
Figure 1: The Role, Progress and Challenges of the EAC
Regional Force in the Eastern DRC.
A 昀椀rst cycle of talks (which began in April
2022 in Nairobi), under Kenyan mediation, was
launched to open a dialogue between the DRC
and armed groups. During the last round (from
7. Made up of soldiers from Kenya, Uganda, Burundi, and
South Sudan, to help the FARDC battle the various armed
groups.
November 28 to December 6), Kenyatta welcomed
the progress made in South Kivu and called the
M23 and concerned parties to a cease昀椀re and
inclusive dialogue. The process resulted in a call
to review the DDR/RR8 process. But due to the
common accusations and the regional tensions
that delayed the political process9, a regional
military action was approved in June 2022 during
the Nairobi EAC summit, to advance the peace
process and to stabilize the deteriorating situation.
The EAC regional force, supposed to operate
under a six-month renewable mandate, was planned
to “mobilise between 6500 and 12000 soldiers to
work in cooperation with the Congolese military
(FARDC) and administrative forces to support
the political dialogue between rebels and the
government” (Sabala, 2023). However, the force
faced months of delays and logistical challenges.
Source : (Accord, 2023).
8. The Disarmament, Demobilization, Repatriation,
Reintegration and Resettlement process, which has recently
put the focus on the reintegration of ex-combatants into
communities, instead of integrating them into the army, as
was the case before.
9. Leading to the exclusion of one if the most prominent
armed groups in Eastern Congo, the M23.
 A Retrospective Analysis of the Geopolitical Developments Shaping
the Great Lakes Region in 2022 –Focus on Eastern Congo / 247
While 昀椀ve countries were expected to send
their troops by the end of 2022, only the Burundian
contingent (in August 2022) and the Kenyan
troops (in November 2022) arrived in DRC. The
remaining countries only sent their troops months
later: Uganda (in March 2023) and South Sudan
(in April 2023). Tanzania had not deployed its
troops at time of writing. It counts, however,
as one of the top ten military contributors to
the UN peacekeeping operation in DRC (UN
Peacekeeping, 2023).
It is true that the deployment of the EAC
regional force occurred at a critical time,
especially with the security vacuum created by the
repatriation of the Ukrainian troops and equipment
(which made about the third of the MONUSCO
昀氀eet) to 昀椀ght in their own country.
However, the force still faces several challenges.
The operational approach and cooperative
methods of the EAC troops’ deployment were
not clearly de昀椀ned. Indeed, we ignore how the
regional force operates concurrently with the
previously mentioned joint bilateral interventions
(between Congo, Uganda and Burundi). We also
lack information on the coordination and planning
mechanisms between the regional force and the
DRC Armed forces (FARDC) also engaged in the
昀椀ght against negative forces in eastern Congo.
The EAC force is supposed to further
coordinate with the existing United Nations
peacekeeping force (MONUSCO). This is
crucial because the regional operation does
not seem to seek to provide guarantees on the
protection of the civilian population. In fact,
the situation is causing great concern among
the population, which is skeptical about the
presence of a new force that is perceived as the
latest in a long list of foreign interveners.
Civilians are indeed the most affected by
the consequences of the perpetual con昀氀icts in
the region, as can be seen from the numbers
of displaced persons, child soldiers recruited,
and violations committed by armed groups,
including rapes, abductions, and kidnappings.
In light of the recent decision to extend the
EAC force mandate until September 2023, the
incumbent government has also shown increasing
apprehensions regarding the regional force. Over
the next months, it is imperative for the regional
force to foster the commitment of participating
countries towards effective coordination of their
efforts.
It is equally important for the force to not
fall “victim to regional geopolitics”10, which
necessitates the continuation of diplomatic efforts
and dialogue. The role of Kenya has proven
signi昀椀cant in this regard; Kenya is now called
upon to persist in its efforts to mediate between
the parties in the region. Kenya counts as one of
the rare countries in the region that has not been
supporting armed groups in eastern DRC and
which maintains “good relations with all countries
in the region, including Rwanda” (Crisis Group,
2022). This position makes it a key potential actor
in easing regional tensions and spearheading the
peace process.
Conclusion
Achieving lasting peace in the region will
require continued efforts not only to address the
consequences of instability in the region, but also
to tackle the root causes of violence and break the
Dynamiques régionales
cycles of con昀氀icts. This requires a comprehensive
approach that considers the geopolitical context
and the regional peace opportunities. Neglecting
the interplay between regional dynamics and
peace processes risks overlooking crucial
factors that shape the outcomes on the ground.
The present study contributes to the broader
discourse on the signi昀椀cance of regional stability
in addressing the ongoing situation in eastern
Congo. It serves as a reminder that lasting peace
requires a comprehensive understanding of the
geopolitical context of the Great Lakes, and a
regional commitment to overcome the challenges
impeding the long-term threats to peace in the
region.
10. Insecurity Insight (2023). Social Media Monitoring, The
Deployment of East African Community Forces in Eastern DR
Congo, Switzerland: Insecurity Insight.
248 / Dynamiques régionales

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Goma”, November 2022.
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aids M23 rebels, News 24, 26 October 2022.
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pursuant to Security Council resolution 2582 (2021) addressed to the President of the Security Council”,
S/2022/479, 14 June 2022.
• United Nations Security Council, “Letter dated 16 December 2022 from the Group of Experts on the
Democratic Republic of the Congo addressed to the President of the Security Council”, S/2022/967, 16
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Cambridge University Press, 2009.
• Sabala Kizito, “The Role, Progress and Challenges of the EAC Regional Force in the Eastern DRC”,
Accord, 2023.
 Burkina Faso: Transition to the Unknown / 249

Chapitre 4

Burkina Faso: Transition to the

Unknown
Rida Lyammouri & Mathieu Bere

Dynamiques régionales
250 / Dynamiques régionales
Burkina Faso has been through major events
in recent years and faces an uncertain future. In
addition to threats from al-Qaeda and Islamic
State af昀椀liated groups, Burkina Faso saw two
coups d’état in less than a year. Leaders of these
military coups justi昀椀ed their actions by pledging to
stabilize the country. However, they continue
to struggle to contain the insurgent groups.
Jihadists carry out deadly attacks against state
forces, self-defense militias, and civilians almost
daily, while continuing to expand their areas of
operation. Despite the transitional government
adopting new measures since coming to power,
violence continues, and the number of internally
displaced people (IDPs) is increasing. One year
before the promised democratic presidential
elections, the political, security, and humanitarian
situation is making the future of the country less
promising, at least in the short term.
The Lead-up to the Current Crisis
Burkina Faso, a country once stable and
considered a safe haven, has been battling domestic
instability and insecurity since 2015, following
the collapse of the 27-year regime of President
Blaise Compaoré in 2014. Attempts by President
Roch Kabore, Compaoré’s democratically-elected
successor, to stem the wave of violence, especially
against civilians, generated growing popular
discontent, expressed through demonstrations
throughout the country. By December 2021,
rumors of a military coup were circulating. Thus,
the return of the military to power in the coup
d’état of January 24, 2022 was not surprising.
Because of the hope generated among the
desperate population by Lt-Colonel Paul Henri
S. Damiba, who promised to restore security in a
few months, the military junta initially received
widespread popular support. However, that trust
faded after several high-pro昀椀le attacks against
both civilians and the military1. Dissatisfaction
1. Yaya Boudani, “Burkina Faso: au moins dix soldats
tués dans l’a琀琀aque de camions de ravitaillement dans le
Soum,” Radio France Interna琀椀onale, 7 September 2022.
h琀琀ps://www.r昀椀.fr/fr/afrique/20220927-burkina-faso-au-
moins-dix-soldats-tués-dans-l-attaque-de-camions-de-
ravitaillement-dans-le-soum
with Lt-Colonel Damiba grew, especially
among opposition, civil society leaders, and
military of昀椀cials, when he convened a national
reconciliation forum in Ouagadougou to which he
invited former President Blaise Compaoré, who
had been in exile in Cote d’Ivoire. This angered
and disappointed the general public, who saw in
this move an attempt to forgive and rehabilitate
President Compaoré. The latter had received a
few months earlier a life sentence in prison for
the assassination of the popular President Captain
Thomas Sankara, who was killed in a coup in
19872.
This new popular discontent with the leader of
the military junta, and disagreements within the
military itself, led to a second coup in September
2022 under the leadership of Captain Ibrahim
Traore3. The young military leader embraced
the revolutionary and anti-imperialistic rhetoric
of former President Sankara. He denounced
previous military cooperation accords with
France, whose troops were asked to leave the
country, and decided to seek alternative partners,
especially Russia and Turkey, in order to address
insecurity more effectively4. Even though
diplomatic ties have not been cut with France
and other Western partners, including the United
States (U.S.) and the European Union (EU), the
relationships between Burkina Faso and Western
powers have been undermined by suspicion,
distrust, and sanctions against Burkina Faso
intended to penalize unconstitutional regime
change, especially sanctions issued by the U.S.
2. Fredo Bassole, “Procès Thomas Sankara et douze autres:
Blaise Compaoré, Gilbert Diendéré et Hyacinthe Kafando
condamnés à la prison à vie,” LeFaso.net, 6 April 2022,
h琀琀ps://lefaso.net/spip.php?ar琀椀cle112463
3. Omega Rakotomalala & Farouk Chothia, “Capt Ibrahim
Traoré: Burkina Faso’s new military rule”, BBC, 3 October
2022. h琀琀ps://www.bbc.com/news/world-africa-63117008
4. LeFaso.net, “France – Burkina: Le Burkina Faso
dénonce l’accord d’assistance militaire conclu en 1961,”
LeFaso.net, 01 March 2023, h琀琀ps://lefaso.net/spip.
php?ar琀椀cle119853; See also Appolinaire Kyelem de
Tambela, “Coopéra琀椀on: Nous aimerions que la Russie
prenne la place qui lui revient en tant que grande na琀椀on,
a déclaré le chef du gouvernement, Me Kyelem Apollinaire
de Tambèla,” Interview retranscrite par Aïssata Laure G.
Sidibé. LeFaso.net, 21 December 2022, h琀琀ps://lefaso.net/
spip.php?ar琀椀cle118294

government and African regional organizations,
including the Economic Community of West
African States (ECOWAS)5. Simultaneously, the
transitional authorities have established close and
strong relationships with Mali and Guinea, two
West African countries also led by military juntas
and sanctioned by African regional organizations
for interrupting the democratic process through
coups d’état6.
The new transitional military regime led by
Captain Traore has received a strong popular
support, and has turned to new partners including
Russia, China, Turkey, and Iran7. This move
was motivated, according to Prime Minister
Appolinaire Kyelem de Tambela, by the reluctance
of traditional partners to sincerely support Burkina
Faso’s counterterrorism efforts. The Prime
Minister, in a speech on May 30, 2023, on the
state of the nation, described the government’s
frustration with traditional partners in strong
terms:
“Partners who do business in Burkina Faso
have refused to sell us arms, and worse, some
partners have even dissuaded others from doing
so. So we were confronted with this painful
question: what is friendship worth when, at the
most critical moment of your existence, the so-
called friend refuses to lend you a helping hand,
even though that helping hand is supposed to be
rewarded? In other parts of the world, the same
partners who have turned their backs on us have,
overnight, delivered considerable quantities of
arms to come to the rescue of certain countries”8.
The establishment of new partnerships and
the mobilization of domestic resources, especially
5. Issaka Sourwema, “Sanc琀椀ons de la CEDEAO,” LeFaso.
net, 26 February 2023. h琀琀ps://lefaso.net/spip.
php?ar琀椀cle119780
6. Cryspin Laoundiki, “Coopéra琀椀on Burkina-Guinée-Mali,”
LeFaso.net, 9 February 2023. h琀琀ps://lefaso.net/spip.
php?ar琀椀cle119373
7. Appolinaire Kyelem de Tambela, “Discours sur la situa琀椀on
de la na琀椀on,” LeFaso.net, 30 May2023. h琀琀ps://lefaso.net/
spip.php?ar琀椀cle121854
8. Appolinaire Kyelem de Tambela, “Discours sur la situa琀椀on
de la na琀椀on,” LeFaso.net, 30 May 2023. h琀琀ps://lefaso.net/
spip.php?ar琀椀cle121854
Burkina Faso: Transition to the Unknown / 251
through an appeal to Burkinabe citizens to
contribute to the war effort, have been seen as
attempts to strengthen the Burkina Faso armed
forces. The current regime adopted a military
strategy to recapture territories from the hands
of jihadist groups, including through air strikes.
During April 2023 alone, state forces conducted at
least 22 drone and air strikes9.
The dialogue that the previous regime initiated
with jihadist groups has been abandoned by
the current regime, which rejects any form of
negotiation with them. Prime Minister Appolinaire
Kyelem de Tambela made it clear his state of the
nation speech: “For us, there can be no negotiation
with immorality. The only negotiation happening
is with armed bandits on the battle昀椀eld. We will
never negotiate the territorial integrity of Burkina
Faso, nor its sovereignty. We will defend our
territory and our people, whatever the cost”10.
Some Signs of Hope, But Not Enough
Hope seems to be returning slowly to Burkina
Faso under the leadership of the new regime. The
president and cabinet ministers received quite
good ratings in a 2023 online survey conducted by
Obaas Consulting and Le Faso.net, which aimed
to gauge the population’s level of satisfaction with
the leadership11. However, it is doubtful that the
Dynamiques régionales
majority of the rural population, who are the most
affected by insecurity, and who do not have access
to the internet and are unable to participate in such
surveys, would share this satisfaction sentiment.
With the support of international partners, various
initiatives, including the Presidential Initiative
for Agricultural Production, the Emergency
Education Strategy, the Emergency and Territorial
Development Program, the Sahel Community
9. According to internal con昀氀ict data accessed by the
authors.
10. Appolinaire Kyelem de Tambela, “Discours sur la
situa琀椀on de la na琀椀on,” LeFaso.net, 30 May 2023. h琀琀ps://
lefaso.net/spip.php?ar琀椀cle121854
11. Obaas Consul琀椀ng & LeFaso.net, “Résultats/Enquête de
percep琀椀on :
Evalua琀椀on des six (06) mois d’exercice du Gouvernement du
MPSR 2,” LeFaso.net, 29 May 2023. h琀琀ps://lefaso.net/IMG/
pdf/resultat_sondageperceptionmpsr2_29_05_2023-1.
pdf
252 / Dynamiques régionales
Recovery and Stabilization Project (PCRSS),
and the Operational Center for Monitoring,
Warning and Coordinating Rescue Operations
(COVACOS), have been launched to respond
to the development and security concerns of the
people, and to the humanitarian and education
needs of displaced people12. However, recent
successive regimes have all been overwhelmed
by the increasing humanitarian needs and
insecurity13.
Additionally, the activities of political
parties and civil society organizations have been
suspended by the military junta since the second
coup of September 2022. For the junta, such
activities might jeopardize the national unity
required to effectively combat terrorism14. Another
decree adopted by the Council of Ministers in
April 2023 called for a general mobilization of
the population and authorized restrictions on
basic rights and liberties for a more effective
昀椀ght against terrorism15. These have triggered
complaints from the media and civil society
leaders about restrictions of basic liberties, such as
the freedom of opinion and of the press. Critical,
dissident voices in Burkina Faso doubt the
truthfulness of some announcements made by the
government in the media about its counterterrorism
achievements. Some accuse Captain Traore and
his supporters of populism. But these critical
voices are discouraged and, in some cases, have
been silenced. For example, for various reasons,
some journalists and civil society activists have
been arrested and detained, and foreign journalists
have been expelled from the country16. It seems
12. Appolinaire Kyelem de Tambela, « Discours sur la
situa琀椀on de la na琀椀on », LeFaso.net, 30 May 2023. h琀琀ps://
lefaso.net/spip.php?ar琀椀cle121854
13. UN OCHA, “Burkina Faso: One out of 昀椀ve people need
humanitarian aid,” 4 April 2023. h琀琀ps://www.unocha.
org /story/burkina-faso-one-out-five-people-need-
humanitarian-aid
14. Bénéwendé Sankara, “Suspension des ac琀椀vités des
par琀椀s poli琀椀ques,” Propos recueillis par Jus琀椀ne Bonkoungou,
LeFaso.net, 4 October 2022, h琀琀ps://lefaso.net/spip.
php?ar琀椀cle116465
15. Conseil des Ministres, “Décret portant mobilisa琀椀on
générale et mise en garde,” LeFaso.net, 19 April 2023,
h琀琀ps://lefaso.net/IMG/pdf/decret_sur_la_mobilisa琀椀on_
generale-1.pdf
16. Lamine Traore, “Changement de lieu de déten琀椀on
to us that these restrictive measures were justi昀椀ed
in some cases, but in others, the rationale behind
such measures has remained unclear to the public.
In any case, some citizens and external observers
have the feeling that anything that appears to
impede the reconquest and securitization of the
national territory is carefully monitored and
repressed.
Even though hope is slowly returning to
Burkina Faso and a large portion of the population,
including opposition leaders, seems to support the
current transitional government, the government
still needs to address critical security challenges
and political roadblocks to the holding of credible
elections by the agreed July 2024 deadline.
Efforts are being made to respect this deadline,
but because of the persistent insecurity, doubts are
emerging even within government circles about
the possibility of holding the elections by this
date17. Whether the elections are held by the July
2024 deadline, and the results accepted without
controversy or not, they are unlikely to be seen
as representative and credible. The upcoming
elections, like previous elections, will not be
enough to resolve the core issues of the country
that led to the current crisis.
Worrying Security and Humanitarian
Status in Burkina Faso
Violence in Burkina Faso has been increasing,
reaching unprecedented levels each year since
2016. The high level of violence between 2020 and
2022 created discontent among the population and
security forces, and subsequently led to the coup
d’état of January 2022 and September 2022. Nine
months after the latest coup, cycles of violence
persist, including attacks against civilians,
à la MACO pour Marcel, Lota, Guinko, Zaïda, Lookman,
Alain Alain,” NetAfrique, 29 Mai 2023. h琀琀ps://
www.omegamedias.info/blog/2023/05/29/exclusif-
changement-de-lieu-de-detention-a-la-maco-pour-
marcel-lota-guinko-zaida-lookman-alain-alain/
17. Agence d’Informa琀椀on du Burkina, “Burkina Faso: Le
premier ministre ne veut pas d’élec琀椀on tant que la sécurité
du pays n’est pas garan琀椀e,” LeFaso.net, 30 Mai 2023.
h琀琀ps://netafrique.net/burkina-faso-le-premier-ministre-
ne-veut-pas-delec琀椀on-tant-que-la-securite-du-pays-nest-
pas-garan琀椀e/

state forces, and state-af昀椀liated self-defense
groups. Kidnapping of individuals suspected of
collaborating or being af昀椀liated with the state
also remains common18. Additionally, areas in
the Sahel, Nord, Est, and Boucle du Mouhoun,
especially rural areas, remain out of reach for state
forces and authorities. In the last nine months,
jihadists have enforced blockades against key
towns in the Sahel region, isolating further local
population and IDPs. Consequently, more than 3
million people are in urgent need of food and other
basic services19.
The Threat from VEOs
The Jihadist groups, Jama’t Nusrat al-Islam
wal-Muslimeen (JNIM) and Islamic State –
Sahel, af昀椀liated to al-Qaeda and Islamic State
respectively, remain key destabilizers in the
country and are far from defeated. The current
transitional government has promised to address
ongoing threats. However, both groups remain in
control of areas of northern and eastern Burkina
Faso, while expanding their operations into
southern and southwestern regions of the country,
on the borders with Ghana and Cote d’Ivoire. As
of June 2023, the Sahel, Nord, Est, and Boucle du
Mouhoun regions remain the epicenter of violence
perpetrated by violent extremist organizations
(VEOs).
While state security forces control most
urban centers, this control diminishes a few
kilometers just outside these locations, and high-
risk locations have even been abandoned. For
instance, military forces abandoned their positions
at Tin Akof and Oursi following deadly attacks by
IS – Sahel in February 202320. The wide spread of
the con昀氀ict and areas controlled by VEOs makes
18. Flore Berger, “The Silent Threat: Kidnappings in Burkina
Faso,” March 2023, Global Ini琀椀a琀椀ve Against Transna琀椀onal
Crime.
19. The UN Refugee Agency, Fact Sheet, 01 – 30 April 2023,
https://reporting.unhcr.org/operational/operations/
burkina-faso#_ga=2.53524392.1475362208.1680427034-
485412590.1671361337
20. Voice of America, “Over 70 Soldiers Killed in Burkina
Faso, Extremist Say,” 25 February 2023, h琀琀ps://www.
voanews.com/a/over-70-soldiers-killed-in-burkina-faso-
extremists-say/6978914.html
Burkina Faso: Transition to the Unknown / 253
it very dif昀椀cult for state forces to face the threat
on all fronts. Additionally, movement along the
main roads is increasingly dif昀椀cult because of the
use by VEOs of ambush tactics and improvised
explosive devices (IEDs), which have proven
deadly21. On May 27, 2023, at least 40 members
of state forces and VDPs were killed following
ambushes22. As a result, any movement along
multiple roads requires military escort, which
puts further constraints on already struggling state
forces.
In response, the transitional government launched
in October 2022 a major recruitment campaign for
civilians to join the Volunteers for the Defense of
the Homeland, known for its French acronym VDP.
The population responded positively to this call and
number of civilians that signed up reached 90,000,
exceeding the target number of 50,000 volunteers23.
This strategy by the Junta leader falls under the banner
of relying on Burkinabe nationals themselves rather
foreign forces, giving him extra domestic support.
This also explains in part the decision to evict the 400
French special forces soldiers. VDP members might
have provided much-needed security to isolated
communities; however, they have also suffered from
major attacks by jihadists24. Simultaneously, there
is a concern about the ethnic inclusiveness among
the recruits and if there will be problems of VDP
members against other communities, and jihadists
Dynamiques régionales
against civilians where the VDP recruited25.
21. Crisis Group, “Tracking Con昀氀ict Worldwide: Burkina
Faso,” April 2023, h琀琀ps://www.crisisgroup.org/
crisiswatch/database?loca琀椀on[]=21
22. Voice of America, “Une Quarantaine de Personnes
Tuées, dont des Supplé琀椀fs de l’Armée au Burkina Faso,”
30 May 2023, h琀琀ps://www.voaafrique.com/a/burkina-
une-quarantaine-de-personnes-tu%C3%A9es-dont-des-
suppl%C3%A9琀椀fs-de-l-arm%C3%A9e/7115556.html
23. DW, “L’Armée au Burkina Mise sur les Civils Contre
le Terrorisme,” 30 December 2023, h琀琀ps://corporate.
dw.com/fr/burkina-faso-linstitut-d%C3%A9tudes-
d e - s % C 3 % A 9 c u r i t % C 3 % A 9 - v o l o n ta i re s - p o u r- l a -
d%C3%A9fense-de-la-patrie/av-64233571
24. Le Figaro, “Burkina Faso: Au Moins 18 Civils Tués dans
Deux A琀琀aques de Djihadistes Présumés,” 20 January
2023, https://www.lefigaro.fr/flash-actu/burkina-au-
moins-18-civils-tues-dans-deux-a琀琀aques-de-djihadistes-
presumes-20230120
25. Jessica Moody, “Mass Civilian Defense Force
Recruitment Raises Jihadist Threat to Civilians in Burkina
Faso,” 03 March 2023, Jamestown Founda琀椀on, h琀琀ps://
254 / Dynamiques régionales
Civilians Caught in the Middle
In addition to violent attacks, VEOs have
engaged in recent months in blockading key towns
in con昀氀ict zones. As of June 2023, Djibo, Sebba,
and Dori in the Sahel region, Tougan and Nouna
in Boucle du Mouhoun, and Gayeri, Diapaga,
and Pam in Est region all under siege by jihadist
groups26.This is a strategy to put further pressure
on state forces while also creating discontent with
the state among the population. Local populations
under blockades face food and water shortages,
while prices of basic goods are on the rise since
economic operators are unable to access local
markets to trade their goods27.
In recent months, clashes between JNIM and
IS Sahel intensi昀椀ed in the Sahel, including in
Burkina Faso. Both jihadist groups are 昀椀ghting
each other over control of territory in Mali, Niger,
and Burkina Faso28. This competition is putting
pressure on these groups’ 昀椀ghters as they are also
facing aggressive military operations by the state
forces of the respective countries.
In the Sahel, this competition over territory has
economic incentives more than ideological ones.
Control of major routes allows jihadists to set
up irregular checkpoints where they can impose
fees on traveling vehicles and trucks transporting
goods. However, this violence between JNIM and
IS Sahel has consequences for civilians, and both
groups have been targeting unarmed communities
and villages accused of supporting the opposite
group29.
jamestown.org/program/mass-civilian-defense-force-
recruitment-raises-jihadist-threat-to-civilians-in-burkina-
faso/
26. Phone interview with local security consultant, June
2023; See also Flore Monteau, “Au Burkina Faso, la Vie
Sous Blocus Jihadiste,” 16 Mars 2023, h琀琀ps://www.
jeuneafrique.com/1427972/poli琀椀que/au-burkina-faso-la-
vie-sous-blocus-jihadiste/
27. Phone interview with local security consultant, June
2023.
28. Héni Nsaibia, “Actor Pro昀椀le: The Islamic State,
Sahel Province,” 13 January 2023, h琀琀ps://acleddata.
com/2023/01/13/actor-profile-the-islamic-state-sahel-
province/
29. Agence France Press, “Au Sahel, le Groupe Etat
Islamique Etend sa Préda琀椀on,” 21 April 2023, h琀琀ps://
While this 昀椀ghting has consequences in terms
of human lives, it is also tearing local communities
apart as they 昀椀nd themselves having to choose
between the groups to save their lives and the lives
of their relatives, especially with the government
unable to provide adequate protection. In response
to the deteriorating security situation, the transitional
government has taken decisions that have also
had a negative impact on civilian populations. For
instance, transitional authorities decreed in April
2023 a general mobilization in order to “give the
State all the necessary means” to deal with insecurity.
This decision opens the possibility of conscripting
people30. Measures as part of the reconquest
operation announced by President Ibrahim Traoré
to address threats by jihadist groups have major
negative economic and humanitarian consequences
for the local population.
For instance, some of those measures include the
prohibition of artisanal gold mining activities, the
prohibition of the transport of livestock and food,
and the prohibition of cash transfer activities for
humanitarian operations in con昀氀ict-affected regions.
While these measures are seen necessary to disturb
VEOs supply chains and sources of revenues, they
also put the civilian population in con昀氀ict zone
under stress due to limited and sometimes non-
existent access to adequate food, water, and basic
services. As a result, the combination of insecurity
and dif昀椀cult access to basic services has forced more
than 2 million people in Burkina Faso to 昀氀ee their
homes.
Major Humanitarian Crisis
The humanitarian crisis in Burkina Faso is
one of the worst today in the world. The number
of internally displaced people (IDPs) is almost
2 million, while almost 5 million people are in
fr.africanews.com/2023/04/21/au-sahel-le-groupe-etat-
islamique-etend-sa-preda琀椀on/
30. Radio France Interna琀椀onale, “Burkina Faso: Ce
Qu’Implique la Mobilisa琀椀on Générale Décrétée
par les Autorités,” 14 April 2023, h琀琀ps://www.
r f i .f r / f r /af r i q u e / 2 0 2 3 0 4 1 4 - b u r k i n a -fa s o - c e - q u -
implique-la-mobilisation-g%C3%A9n%C3%A9rale-
d%C3%A9cr%C3%A9t%C3%A9e-par-les-autorit%C3%A9s
 Burkina Faso: Transition to the Unknown / 255

desperate need of aid, as of April 202331. The have been increasing since 2016 (Figure1), and
number of IDPs has increased at a rapid pace are expected to increase in the coming months and
in the past three years, making it challenging reach unprecedented numbers32.
for humanitarian actors to intervene in a timely
manner. This has become even more challenging
with deteriorating security conditions and
measures taken by transitional authorities. The
numbers of IDPs and the food-insecure population

31. OCHA Burkina Faso, “Rapport de Situa琀椀on, 28 Avril

2023,” Accessed 01 June 2023, h琀琀ps://reports.unocha.
org/fr/country/burkina-faso/

Figure 1 : évolution of con昀氀ict incidents, con昀氀ict IDPs and

food insecure people in Burkina Faso, 2014-2022

Dynamiques régionales

Sources : CONASUR, Cadre Harmonisé

32. Norwegian Refugee Council, “Surviving in Crisis:

Unpacking the Link Between Con昀氀ict, Displacement and
Food Security in Burkina Faso,” May 2023.
256 / Dynamiques régionales
Recommendations
• To meet the short- and long-term security
and development needs of the country,
Burkina Faso, Mali, and Niger should
build stronger cooperative ties between
themselves, while carefully exploring
new partnerships to maintain healthy ties
with traditional partners such as France,
the EU, and the U.S. This can be done by
tactfully negotiating with the latter what
needs to be amended in Burkina Faso’s
cooperation agreements with them. In any
case, the Sahel countries will be better off
if they build a wide coalition of partners
around them, rather than if they isolate
themselves.
• The state must ease the pressure on
communities living under stress and under
threat of food security. Despite blockades
imposed by jihadists, authorities must
work hand-in-hand with aid agencies,
national and international, to reach these
communities, and provide adequate aid.
This will send a strong message to local
populations that are feeling abandoned
today.
• As the state forces recover territories from
jihadists, state authorities should have
plans and resources in place to return and
be visible to local population. It is essential
to dedicate more resources to addressing
the structural drivers by providing basic
services in con昀氀ict-affected areas.
• Despite the understandable pressure
of regional organizations and the
international community on the military
junta to hold elections in 2024, elections
are not the end of the crisis. Domestically,
the leadership, despite differences, must
remain united and focused on avoiding
further political turmoil.
Conclusion
The transitional government is under pressure
facing multiple challenges to bring a positive change
to the country its predecessors could not. Captain
Ibrahim Traoré opted to follow the Malian example
and expel French forces from Burkina Faso. Because
of the limited presence of French forces in the
country, this decision does not have a similar impact
on the security situation as it did in Mali.
However, it does create diplomatic tensions
with France, the European Union, and the West in
general, which are major key aid donors to Burkina
Faso. These tensions are most likely to intensify if
the Burkinabe transitional government engages
of昀椀cially with the Russian private military contractor,
Wagner group. The uncertainty about these relations
with international partners is likely to cause at least
a disruption to any efforts to tackle the humanitarian
crisis while the numbers of IDPs and food insecure
people are expected to increase.
In addition to the humanitarian crisis,
addressing the security situation is a top priority
for Captain Ibrahim Traoré. In addition to
ongoing struggles to avoid and prevent frequent
deadly attacks by VEOs, Burkinabe forces are
also struggling to protect the civilian population
as violence surged against civilians.33 As of
June 2023, multiple towns with its population
remain isolated and under VEOs embargo. The
situation must change to avoid frustration and
the feeling of being abandoned among the local
population.
This is key for the transitional government’s
popularity and for the July 2024 presidential
elections. Otherwise, the current security and
humanitarian situation is putting Burkina Faso
on the path of an unknown and uncertain future.
33. Human Rights Watch (HRW), “Burkina Faso Acts to
Tackle Armed Forces Abuses,” 17 March 2023, h琀琀ps://
www.hrw.org/news/2023/03/17/burkina-faso-acts-
tackle-armed-forces-abuses
 Les enjeux géopolitiques et stratégiques de l’African Lion en Afrique du Nord / 257

Chapitre 5

Les enjeux géopolitiques et

stratégiques de l’African Lion
en Afrique du Nord
Yousra Hamdaoui

Dynamiques régionales
258 / Dynamiques régionales
Depuis le déclenchement de la guerre globale
contre le terrorisme en 2001, une géopolitique
sécuritaire complexe a vu le jour. Cette dernière
est dominée par une focalisation militaire sur
la lutte antiterroriste. Cette lutte s’est appuyée
essentiellement sur la prévention pour maîtriser
la prolifération des menaces. La guerre préventive
est ainsi devenue la pièce maîtresse du contre-
terrorisme (CT) mené par les États-Unis dans le
monde. Cette guerre repose sur une stratégie dont
les opérations militaires au-delà des frontières
américaines sont nécessaires pour éliminer les
menaces.
Les États-Unis s’appuient dans leur guerre
extraterritoriale sur leur capacité militaire et
technologique en créant des bases militaires, sur
le renseignement ainsi que la formation militaire
à travers des exercices pour former les armées des
pays partenaires à la lutte anti-terroriste. Depuis la
création du commandement des États-Unis pour
l’Afrique (Africom) en 2007, le commandement
devient responsable de l’organisation de toutes
les opérations militaires américaines en Afrique.
Africom organise six exercices militaires en
Afrique pour encourager le développement
des capacités de sécurité des partenaires et
l’inculcation d’une éthique professionnelle
militaire aux armées des pays africains à savoir
Cutlass Express, Flintlock, Justi昀椀ed Accord,
Obangame Express, Phoenix Express et African
Lion. Ces deux derniers exercices annuels sont
organisés en Afrique du Nord avec la participation
d’armées africaines, européennes, américaines et
moyen-orientales.
Nous nous intéresserons dans ce papier
à l’exercice militaire African Lion et
particulièrement à sa 18e édition lancée par le
Maroc et les États-Unis le 20 juin 2022 à Agadir,
Kénitra, Taroudant et Mahbes. Les manœuvres de
cet exercice ont inclus la participation de quelques
7 500 militaires d’une vingtaine de pays1 ainsi que
1. Les pays ayant participé à African Lion en 2022 : Maroc,
États-Unis, Brésil, Ghana, Italie, Roumanie, Sénégal,
Tunisie, Royaume-Uni, États observateurs : Allemagne,
Azerbaïdjan, Bénin, Côte d’Ivoire, Djibouti, France,
Gabon, Liberia, Israël, Libye, Niger, Pakistan, Pologne,
Togo, Qatar.
des observateurs de l’Otan. Cet exercice se met
en place dans un contexte régional où les menaces
hybrides et les asymétries sont grandissantes.
Certes, l’approche préventive adoptée par les
États-Unis motive sa mise en place mais d’autres
raisons s’étendent derrière cet exercice militaire.
L’Afrique du Nord présente un intérêt pour sa
géographie stratégique ainsi que dans la lutte
contre les menaces liées au développement du
terrorisme d’où l’importance de sa présence
dans la région. En outre, la présence de la Russie
en Afrique de l’Ouest et particulièrement son
emprise sur la gestion de la sécurité à travers les
mercenaires de Wagner inquiète les États-Unis
dans un contexte de retrait militaire de la France
de certains pays sahéliens.
En昀椀n , la question épineuse du Sahel préoccupe
les États-Unis et leurs alliés puisque la région est
de plus en plus instable à cause de la multiplicité
des groupes armés et de l’expansion de la menace
aux pays se situant dans le Golfe de Guinée.
African Lion : formation des armées
régionales et préparation à la guerre
asymétrique
Depuis la 昀椀n de la guerre froide, les relations
internationales sont marquées par la 昀椀n des guerres
interétatiques du fait de l’institutionnalisation du
droit international2 et de la création d’organisations
œuvrant pour l’instauration de la paix et de la
sécurité dans le monde. Les guerres du XXIe siècle
tendent de plus en plus vers l’asymétrie. Elles
opposent des acteurs « puissants » à des acteurs
« faibles » en termes de taille et de moyens de
guerre utilisés. L’expansion des réseaux terroristes
en Afrique du Nord et Afrique de l’Ouest con昀椀rme
cette mutation de la con昀氀ictualité dans le monde.
Face à cette tendance, les approches militaires
de lutte contre l’asymétrie deviennent de plus en
plus spéci昀椀ques et reposent sur la prévention, la
coopération et le partenariat militaire ainsi que la
2. Deschaux-Dutard, D. (2018),.« Chapitre 9. Guerres
asymétriques, nouveaux con昀氀its armés : quel rôle pour
les militaires aujourd’hui ? », Introduction à la sécurité
internationale, sous la direction de Delphine Deschaux-
Dutard, Presses universitaires de Grenoble, 2018, pp. 175-
189.
 Les enjeux géopolitiques et stratégiques de l’African Lion en Afrique du Nord / 259
précision technologique. Les armées se trouvent
donc face à des menaces protéiformes. D’où la
nécessité de les préparer à travers des exercices
comme African Lion. Les objectifs de l’édition
de 2022 étaient d’abord le renforcement de
l’interopérabilité entre les pays en partageant les
ressources et le savoir-faire militaire, a昀椀n d’activer
et d’améliorer l’interopérabilité. Le renforcement
du partenariat et de la coopération militaire
faisaient partie des objectifs de l’exercice.
Des militaires marocains, israéliens,
américains, qataris, nigériens, français ou encore
djiboutiens sous l’égide de l’Union africaine (UA)
ou de l’OTAN ont participé aux formations et
aux exercices de simulation. La simulation est de
plus en plus pratiquée à mesure que les avantages
technologiques se répandent.3 African Lion 2022
a aussi prévu des entraînements spéci昀椀ques dans
le cadre du contre-terrorisme.4 Pour ce faire,
l’exercice militaire prévoyait aussi la formation
des armées aux nouvelles technologies et stratégies
de guerre.
C’est ainsi que les manœuvres d’African Lion
2022 reposaient sur des exercices et des simulations
en utilisant les drones de combats comme les
drones suicides, les bombardiers stratégiques
et les lance-roquettes Himars américains. Ces
derniers disposent d’un système de roquettes
d’artillerie à haute mobilité, qui lancent de longs
tirs de précision pour supprimer l’ennemi à une
grande distance.5 D’autres types d’armement
ont été exploités dans les exercices tactiques
comme les avions de chasse F-16 marocains,
des hélicoptères de combat Apache marocains et
américains, des chars M1 Abrams et des chars
M109. L’Abrams américain fait partie de la
catégorie de chars d’assaut considérés comme les
plus performants au monde. Les types et 昀椀nalités
3. Fatz, J. (2012), « L’apport de la simulation pour les
exercices de niveau opératif ou interarmées », Doctrine
tactique, 24, avril 2012, pp. 14-16.
4. El Kanabi, M. J. (2022), « Clôture des exercices militaires
African Lion 2022 : Lecture d’un expert », Hespress, juillet
2022.
5. Daif, I. et S. Kenech (2021), « African Lion 21: le
Maroc et les États-Unis se coordonnent face aux menaces
régionales », Jeune Afrique, juin 2021.
de l’armement utilisés dans cet exercice devrait
permettre aux armées participantes de connaître
et de s’habituer à l’utilisation d’une technologie
de guerre plus précise pour affronter les dé昀椀s et
menaces hybrides qui planent sur le monde.
Si l’objectif af昀椀ché de la mise en œuvre
d’African Lion est le renforcement du partenariat
militaire et la coopération anti-terroriste, d’autres
enjeux géopolitiques régionaux jouent aussi dans
le choix, par les États-Unis, de l’Afrique du Nord
et d’un pays de cette région pour l’organisation
de cet exercice. Ce dernier soutient surtout la
préparation stratégique militaire américaine pour
répondre aux crises et aux éventualités en Afrique
et dans le monde.
L’importance géopolitique de
l’Afrique du Nord
Avant le 11 septembre 2011, l’intérêt pour
l’Afrique du Nord revêtait surtout un aspect
économique. Elle apparaissait comme une région
sous-périphérique dans l’ensemble régionale du
Proche-Orient. Mais l’intérêt pour la région nord-
africaine devient stratégique depuis les années
2000. Les attentats anti-américains ont déclenché
une nouvelle attention à la région, en partie sous le
prétexte que les origines d’Al Qaeda au Maghreb
Islamique (AQMI) provenaient des Groupes
Dynamiques régionales
armés islamiques (GIA) algériens.
La montée de l’insécurité en Afrique et
le développement du terrorisme international
porté par Al Qaeda ont accéléré la création
d’un commandement américain pour l’Afrique.
Cette création est le fruit de la réévaluation
géostratégique du continent après le lancement
de la guerre contre le terrorisme.6 L’un des
principes fondamentaux de l’approche stratégique
du commandement est donc l’engagement à
utiliser le pouvoir militaire à l’appui des efforts
diplomatiques et de développement dans la
région. De plus, en 2019, Africom a révisé son axe
6. Hamdaoui, Y. (2020), La sécuritisation de la guerre
contre le terrorisme au Sahel, Thèse de doctorat, Université
de Settat. juillet 2020
260 / Dynamiques régionales
de campagne a昀椀n d’atteindre ses objectifs7 en se
focalisant sur le renforcement du partenariat et les
capacités des partenaires, le développement de la
sécurité dans la Corne de l’Afrique, la lutte contre
l’insécurité en Libye, le soutien des partenaires
au Sahel et dans la région du Lac Tchad ainsi
que l’établissement du théâtre pour faciliter les
activités quotidiennes d’Africom, la réponse aux
crises et les opérations de contingence.8 Pour
répondre aux crises, l’accent sera mis sur leur
anticipation à travers le conseil, l’assistance
militaire, le renseignement et la prévention.
L’organisation de l’exercice militaire African
Lion en Afrique du Nord permet aux États-Unis
de maintenir sa projection de puissance dans
une région où les perturbations provenant de
la Libye ne cessent d’augmenter, mais aussi la
présence en force de la Russie et de la Chine sur le
continent de façon générale. La préservation des
intérêts économiques des États-Unis en Afrique
revêt un aspect de sécurité nationale puisque la
Chine et la Russie étendent de plus en plus leur
in昀氀uence économique mais aussi militaire en
Afrique. En plus de la lutte contre l’extrémisme
violent, la présence des États-Unis en Afrique du
Nord leur permet aussi de préserver leurs intérêts
(économique, militaire) mais aussi de contenir
l’expansion des autres puissances mondiales en
Afrique.
Un air de « guerre froide » en Afrique
Si la question de la lutte contre l’extrémisme
violent reste stratégique et de première importance
pour les États-Unis, la présence de la Russie
dans cette région et son appropriation de la lutte
antiterroriste au Mali à travers Wagner sont de plus
en plus sensibles. En effet, la lutte antiterroriste
devient un outil d’in昀氀uence utilisée par les
puissances internationales pour se positionner
géopolitiquement. La présence de Wagner
inquiète les États-Unis puisqu’elle s’empare
7. Lindström, M. (2019), The United States-From Counter-
terrorism to Great Power Competition in Africa?, Swedish
Defense Research Institute, August 2019.
8. Ibid.
de la gestion de la sécurité dans les anciennes
colonies françaises. Le groupe Wagner est entrain
de « manger la carcasse de la Françafrique » pour
reprendre les mots de l’historien Gérard Prunier.
En plus de sa présence en Afrique de l’Ouest,
Wagner soutient le général Haftar dans sa guerre en
Libye. Le bureau de contrôle des actifs étrangers
(Of昀椀ce of Foreign Assets Control, OFAC) du
Département du Trésor des États-Unis a désigné
le groupe Wagner comme organisation criminelle
par le décret présidentiel 13863. Les sanctions
contre le groupe privé Wagner interviennent aussi
dans le contexte de la guerre en Ukraine. Selon le
Département du Trésor des États-Unis, l’armée
russe étant en dif昀椀culté sur le champ de bataille,
Moscou s’appuie sur le groupe Wagner pour
poursuivre la guerre.
La secrétaire au Trésor Janet Yellen a déclaré
que « les sanctions élargies d’aujourd’hui à
l’encontre de Wagner, ainsi que les nouvelles
sanctions à l’encontre de leurs associés et d’autres
sociétés permettant le complexe militaire russe,
entraveront encore davantage la capacité de
Poutine à armer et à équiper sa machine de
guerre ». 9
De plus, selon le Département du Trésor, le
groupe Wagner s’est également ingéré dans des
pays d’Afrique et les a déstabilisés, en commettant
de nombreuses violations des droits humains et
en extorquant des ressources naturelles à leurs
populations. Le personnel de Wagner se serait
ainsi livré à un « schéma permanent d’activités
criminelles graves », notamment des exécutions de
masse, des viols, des enlèvements d’enfants et des
violences physiques en République centrafricaine
(RCA) et au Mali.
Le continent se trouve au cœur de luttes
d’in昀氀uences internationales depuis l’amorce de la
guerre en Ukraine en février 2022. Le président de
la commission de l’Union africaine (UA) Moussa
Fakri Mahamat s’est exprimé à ce sujet lors du
60e anniversaire de l’Organisation de l’Unité
9. h琀琀ps://www.state.gov/transla琀椀ons/french/le-tresor-
sanc琀椀onne-le-groupe-russe-mandataire-wagner-en-tant-
quorganisa琀椀on-criminelle-transna琀椀onale/
 Les enjeux géopolitiques et stratégiques de l’African Lion en Afrique du Nord / 261
africaine (OUA) en alertant sur l’éventuelle
« bataille géostratégique » sur le continent du fait
de l’invasion russe de l’Ukraine. Mais la Russie
a ravivé ses relations avec l’Afrique dans les
années 2000, le Sommet Russie-Afrique de Sotchi
de 2019 a réuni une quarantaine de dirigeants
africains pour reprendre et renforcer les relations
économiques et politiques avec le continent. Ce
sommet stratégique pour la Russie entend élargir
et diversi昀椀er ses partenariats économiques en
Afrique. Pour l’heure, la Russie réalise 80 % de ses
échanges avec le continent africain avec l’Afrique
du Nord10. De façon générale, le continent est un
marché convenable pour la vente d’armes mais
aussi des céréales.
En plus du raffermissement de ses partenariats
économiques, la coopération militaire est
essentielle dans les relations avec l’Afrique. De
2017 à 2019, « une phase d’accélération » dans la
signature des accords militaires a été remarquée,
avec pas moins de 20 accords signés dans le
domaine. En ce sens, la formation militaire des
troupes est en développement entre la Russie et
certains pays africains. Un accord militaire a
été signé entre le Cameroun et Madagascar et la
Russie en avril 2022.
En Afrique du nord, dans le cadre de la
formation militaire, des troupes russes ont effectué
昀椀n janvier 2023 des manœuvres militaires avec
l’armée algérienne dans la région de Béchar dans
le nord de l’Algérie. Cet exercice militaire s’est
effectué dans la discrétion et sans couverture
médiatique a昀椀n que ce partenariat avec la Russie
n’altère pas les relations de l’Algérie avec
ses alliés occidentaux. L’assistance militaire
représente dans le contexte actuel une source
d’in昀氀uence stratégique et géopolitique mise en
avant par les puissances internationales pour le
maintien des intérêts dans un continent avec des
régions connaissant des taux de violence croissants
comme dans le Bassin du Lac Tchad et au Sahel.
10. Selon la CEDEAO, 80% des échanges réalisés par la
Russie en Afrique se font avec l’Afrique du Nord : h琀琀ps://
parl.ecowas.int/sommet-de-sotchi-la-grande-offensive-
russe-en-afrique/
L’épineuse question du Sahel
Le Sahel central entre dans sa deuxième
décennie de con昀氀it depuis l’aggravation de la crise
déclenchée à la 昀椀n des années 1990 avec Boko
Haram, avec la chute de plusieurs villes du Nord-
Mali aux mains de groupes terroristes en 2012. En
plus de l’insécurité grandissante dans la région
des trois frontières (Mali-Niger-Burkina Faso),
l’instabilité politique aggrave la situation des pays
sahéliens. Selon ACLED, au Burkina Faso et au
Mali, la violence a atteint en 2022 les niveaux
les plus élevés ; le nombre de décès signalés à la
suite des violences politiques a augmenté de 77 %
au Burkina Faso et de 150 % au Mali par rapport
à 2021.11 Ces statistiques interrogent l’état de la
sécurité humaine dans les pays du Sahel ainsi que
l’ef昀椀cacité des mécanismes de lutte antiterroriste
depuis plus d’une décennie.
Donc, la question de la formation des armées
locales est persistante dans ce contexte où la
menace terroriste évolue de façon exponentielle
et s’étend à d’autres foyers de la région. Les
dynamiques à l’œuvre en Afrique de l’Ouest
mettent en évidence une tendance à la diffusion de
l’in昀氀uence des groupes armés issus du Sahel vers
les États côtiers du Golfe de Guinée. L’évolution
du rapport de force dans la région des trois
frontières pousse les groupes armés à y refuser
Dynamiques régionales
l’affrontement et à étendre leurs rami昀椀cations vers
des espaces lacunaires à occuper. L’absence de
stratégie caractérisant les états-majors sahéliens
et l’esprit de la milice paraissent plus dominants
que celui de la discipline militaire chez les troupes
sahéliennes.12
La faiblesse des forces de sécurité locales pose
avec acuité la question de la formation militaire
dans les pays africains. Les exercices militaires
African Lion en Afrique du Nord ou Flintlock en
Afrique de l’Ouest mettent en avant la formation
des armées locales mais également le renforcement
11. ACLED (2023), The Sahel: Geopolitical Transition at
the Center of an ever-worsening crisis, February 2023.
12. Hamdaoui, Y. (2020), La sécuritisation de la guerre
contre le terrorisme au Sahel, Thèse de doctorat, juillet,
Université de Settat.
262 / Dynamiques régionales

de l’interopérabilité entre elles dans un contexte dans le Golfe de Guinée sont touchés par la violence
où les menaces sont de plus en plus hybrides. de la menace terroriste. Dans ce contexte, la mise
African Lion fait partie des exercices militaires en place d’une stratégie préventionniste mettant
mis en place par le commandement des États- en avant des systèmes permettant de prévenir et
Unis pour l’Afrique depuis 2007 dans le cadre de de détecter les menaces et d’y répondre au fur
la lutte antiterroriste et sa doctrine de prévention. et à mesure qu’elles se développent s’avère être
Cet exercice est devenu un rendez-vous annuel et renforcée par le partenariat passant d’un « U.S.-
fait partie désormais de la tradition de la stratégie led, partner-enabled » à « partner-led, U.S.-
de défense américaine concernant les pays nord- enabled ».14
africains avec une dimension internationale qui
entend faire participer des pays de l’Europe et du Les forces d’Africom facilitent la stratégie
Moyen-Orient. de prévention des États-Unis en Afrique du Nord.
L’exercice militaire African Lion encourage le
La participation des pays comme le Sénégal, le développement des capacités de sécurité des
Niger, la Côte d’Ivoire et le Bénin entend renforcer partenaires mais aussi le renforcement de la
l’interopérabilité avec les armées de l’Afrique présence des États-Unis dans une région où les
du Nord à savoir le Maroc, la Tunisie et la Libye. menaces sont en expansion et où les rivalités entre
L’instabilité politique de la Libye rend la région les acteurs internationaux grandissent.
nord-africaine vulnérable à l’in昀椀ltration des groupes
14. Maison-Blanche (2022), National Security Strategy
armés terroristes, qui entretiennent des liens voire des 2022, The White House, Washington DC, October 2022.
alliances avec les groupes criminels impliqués dans
les tra昀椀cs. Ils y trouvent une source de 昀椀nancement et
peuvent utiliser les réseaux criminels pour s’in昀椀ltrer
dans certaines zones. Les tra昀椀quants béné昀椀cient,
contre rétribution, de la protection des groupes armés
terroristes pour sécuriser leurs tra昀椀cs et peuvent
prospérer aisément dans les zones abandonnées par
l’État. Cette situation est généralement due à des
raisons de politique intérieure et à des faiblesses
structurelles et opérationnelles des armées locales
auxquelles s’ajoute une suractivité liée à leur
participation aux opérations de maintien de la paix
(OMP), qui leur apporte une certaine expérience
militaire sans pour autant leur apprendre à faire
réellement la guerre13.

L’expansion de la menace des groupes armés

est favorisée par l’incapacité structurelle des États
à contrôler leurs espaces frontaliers, en dépit de
certaines opérations menées. Ainsi, la capacité
expansionniste des groupes armées comme le
Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans
(GNIM) et l’État islamique au Grand Sahara (EIGS)
dans le Liptako Gourma inquiète les armées de la
région mais également les puissances occidentales.
Depuis 2022, des pays comme le Togo et le Bénin

13. Entretien réalisé à Dakar avec un militaire de l’EFS

(Élément français au Sénégal) en 2019.
 Partie V

Culture et société

Chapitre 1 : Phénomènes de terrorisme et de déplacement des chefs

traditionnels et religieux au Burkina Faso : analyse des
implications socioculturelles dans la région du centre-Nord

Chapitre 2 : Les Restes suprêmes, une pièce qui a marqué la Biennale de

Dakar

Chapitre 3 : The (Soft) Power of Sport: Scoring Development in Africa

Chapitre 4 : On the Performance of Higher Education Institutions in Africa:

the Determinants of Renewal

Chapitre 5 : The Geopolitics of the Sahel: Soft Power and the Search for
Influence in Volatile Terrains
 Phénomènes de terrorisme et de déplacement des chefs traditionnels et religieux
au Burkina Faso: analyse des implications socioculturelles dans la région du centre-Nord / 265

Chapitre 1

Phénomènes de terrorisme
et de déplacement des chefs
traditionnels et religieux au Burkina
Faso : analyse des implications
socioculturelles dans la région du
centre-Nord
Patrice Kouraogo Culture et société
266 / Culture et société
Pays sahélien enclavé, le Burkina Faso avec
une super昀椀cie de 274 000 kilomètres carrés
et 20,5 millions d’habitants1, connaît de nos
jours des attaques terroristes sans précédent.
L’année 2022 a été marquée par l’exacerbation
de cette situation sécuritaire avec deux (2) coups
d’État ayant pour objectif d’en 昀椀nir avec le
terrorisme. L’une des conséquences immédiates
est le déplacement massif des populations ayant
conduit à l’émergence de l’appellation « PDI »,
les Personnes déplacées internes. Parmi elles, la
catégorie des chefs traditionnels/coutumiers et
religieux retient ici notre attention en raison de sa
spéci昀椀cité sur le plan culturel, social, économique
et même politique. La chefferie traditionnelle/ou
coutumière et le pouvoir religieux incarné par les
leaders religieux des religions révélées sont des
institutions importantes dans la culture, l’éducation
et la vie sociale africaines et burkinabès.
En effet, les détenteurs du pouvoir traditionnel,
coutumier et religieux constituent le chantre de
défense de valeurs cardinales de cohésion et de
vivre-ensemble et de l’identité culturelle plurielle
burkinabè. Malheureusement, les actes terroristes
ne les laissent pas indemnes aussi bien dans leur
intégrité physique que dans celle de leurs territoires.
Dans la région du Centre-Nord au Burkina Faso,
des centaines de chefs traditionnels/coutumiers et
religieux ont été contraints de devenir des déplacés
internes en fuyant leurs territoires et leurs populations.
Pourtant, ces chefs et leurs territoires forment un tout
inséparable qui donne une harmonie dans les rôles
multiformes de ceux-ci. Notre étude a pour objectif
d’interroger les nouvelles conditions d’exercice et
d’incarnation de ces pouvoirs dans les localités qui
sont sous emprise terroriste. Quelles peuvent être
les implications socioculturelles du déplacement
des chefs traditionnels/coutumiers et religieux aussi
bien dans les anciens espaces qu’ils occupaient que
dans leurs nouveaux cadres de vie ? À cette question
principale, nous émettons l’hypothèse de recherche que
ces chefs déplacés sont dans des errances physiques,
socioculturelles, psychologiques et religieuses qui
compromettent dangereusement l’exercice de leurs
rôles traditionnel, religieux, social et politique.
1. Cinquième recensement général de la popula琀椀on et de
l’habita琀椀on du Burkina Faso de 2019.
Méthodologie de collecte des données
Nous avons opté pour une approche
méthodologique qualitative avec la recherche
documentaire, les entretiens et des récits de vie
comme outils de collecte des données. Nos enquêtes
ont concerné les chefs traditionnels/coutumiers
et religieux déplacés (chefs de villages, chefs de
terre, imams, prêtres, catéchistes, pasteurs) des
trois provinces de la région du Centre-Nord que
sont le Sanmatenga, le Namentenga et le Bam.
Des personnes ressources averties des questions
de chefferie, de religion et de sécurité ont été
enquêtées. En昀椀n, des institutions et représentants
administratifs ont été approchés pour fournir des
informations et commenter des faits. Au total, nous
avons interrogé un échantillon de 50 personnes du
5 mars au 18 mai 2023.
Présentation de la région du
Centre-Nord, de la situation de
déplacements des populations et des
chefs traditionnels/coutumiers et
religieux
La région de Centre-Nord est riche de sa
diversité physique, historique et culturelle.
Malheureusement, les actes terroristes sont en
train de saper un nombre important de ses atouts.
L’administration, l’historique de
peuplement et le dé昀椀 sécuritaire d’une
région
Selon les informations quantitatives et
qualitatives contenues dans le Plan régional
de développement (PRD) 2018-2022 et du
gouvernorat, la région du Centre-Nord couvre une
super昀椀cie de 20 890 km² qui représente 7 % du
territoire national. Elle comprend les provinces du
Bam avec 4 041 km², du Namentenga 7 643 km² et
du Sanmatenga 9 206 km² qui ont respectivement
pour chefs-lieux Kongoussi, Boulsa et Kaya et sont
subdivisées en 28 départements, 28 communes,
et 968 villages (Gouvernorat Kaya, 2023). Cette
région est limitée au Nord par la région du
Sahel, au Sud par les régions du Plateau Central
et du Centre-Est, à l’Est par la région de l’Est
 Phénomènes de terrorisme et de déplacement des chefs traditionnels et religieux
au Burkina Faso: analyse des implications socioculturelles dans la région du centre-Nord / 267

et à l’Ouest par la région du Nord. L’historique
de son peuplement informe que « Bam » est
le nom d’un village riverain du lac situé à 10
km au Nord-Est de Kongoussi, qui aurait été
donné par un Yarga (colporteur) pour apprécier
en langue mooré l’étendue d’eau du lac. La 2e
province, Namentenga, veut dire en mooré « terre
de Namende », désignant le nom du fondateur
de Boulsa au XIVe siècle : Naaba Namende.
Namentenga qui fait partie du moogo, relève de la
souveraineté du Mogho Naaba de Ouagadougou.
Ses anciens occupants étaient les Kibsi ou Dogon,
les Fulse ou Kurumba, les Saaba ou Nînsi et
les Bimba ou Gulmanceba et les immigrants
furent Yônyonse, les Yarse, les Gigma ou Yâm-
weoogo et les Nobdamba. Concernant la province
du Sanmatenga, on peut dire que les premiers
occupants de la zone seraient des Nyonnyonsé et
des Nuni et plus tard les Mossis, les Maransé, les
Yarcé, les Peulhs et les Haoussas. Nous retenons
que sa frontière avec le Sahel, dont la province du
Soum est devenue l’épicentre des actions armées
revendiquées par le groupe terroriste Ansarul
Islam crée par le prédicateur radical Ibrahim
Malam Dicko ( Sidi Barry, 2023), l’a exposée
davantage. Parlant de la situation sécuritaire, il
faut noter que comme ses voisins du Mali et du
Niger, le Burkina Faso fait face depuis 2015 à
des attaques de type terroriste, dont la première
s’est déroulée à Samorogouan2 dans l’ouest du
pays. Selon, l’Observatoire pour la démocratie
et les droits de l’homme (ODDH, 2020), dans
un document publié en 2020 intitulé : « Burkina
Faso : risque d’un nouveau Rwanda ? », le bilan
était déjà impressionnant : « Des 580 attaques
terroristes, au moins 221 ont été menées contre
les Forces de défense et de sécurité (FDS), tuant
436 de leurs éléments et blessant 310 autres. Au
moins 359 attaques terroristes ont été dirigées
2. Le vendredi 9 octobre 2015, la brigade territoriale
de gendarmerie de Samorogouan dans la province du
Kénédougou a fait l’objet d’une a琀琀aque meurtrière
d’éléments terroristes. Le bilan fait état de trois morts du
côté des Forces de défense et de sécurité (FDS) et une
vic琀椀me civile.

Figure : évolution des attaques sur la période 2017-2022

Culture et société

Source : DREP/CNR, janvier 2023.

268 / Culture et société
contre des cibles civiles, causant la mort de 1 219
personnes dont 595 par assassinat ciblé et blessant
au moins 349 autres ». Malgré les efforts des
gouvernements, le regain de violence a entraîné le
déplacement de plus de 2 millions de personnes
à l’intérieur du pays réparties sur 294 communes
d’accueil selon les dernières données du Conseil
national de secours d’urgence et de réhabilitation
(CONASUR, 2023). La région de Centre-Nord,
après une première attaque terroriste en 2017,
a connu une vague d’attaques avec comme
corollaires la crise humanitaire et la menace de la
survie des institutions étatiques.
Sur la période 2017-2022, la région a
enregistré plus de 545 attaques terroristes ayant
entraîné près de 815 pertes en vies humaines.
L’année 2022 enregistre le plus grand nombre
d’attaques terroristes avec 190 et le maintien de
cette dynamique a conduit aux déplacements
massifs de populations. Les chefs traditionnels et
religieux constituent une couche importante de ces
victimes.
Déplacements des populations et des
chefs traditionnels/coutumiers et
religieux
Après les actes terroristes dans la capitale
consistant à s’attaquer aux hôtels et aux grands
restaurants à forte fréquentation et également
aux enceintes militaires, la forme du terrorisme
burkinabè a muté. Dans les provinces et communes,
les cibles furent, en plus des détachements et
camps militaires, les écoles et centres de santé, les
bâtiments administratifs. De nos jours, l’un des
modes opératoires privilégiés des terroristes est de
pousser les populations à se cantonner dans des
grands centres et espaces comme les chefs-lieux
des provinces ou des communes. Pour y arriver,
ils menacent ces populations rurales, donnent des
ultimatums de déguerpissement et pour dissuader
des éventuels résistants, ils tuent souvent. Ces
villes ne sont pas préparées pour les recevoir. La
gestion de ce 昀氀ux humain devient un dé昀椀 majeur
en termes de disponibilité des capacités d’accueil.
Les questions de logement, de nourriture, de
santé, de scolarisation deviennent importantes.
La solidarité spontanée des populations d’accueil
envers les déplacés prend un coup car la réception
inattendue d’un nombre important des déplacés
dans un espace quelconque bouleverse plusieurs
ordres et surenchérit le coût de la vie.
Dans ce mouvement important de déplacement,
notre public-cible n’est pas en reste. C’est ainsi que
le Centre-Nord a connu le déplacement massif de
populations et son chef-lieu, Kaya a été surnommé
la capitale ou le berceau des déplacés internes du
Burkina Faso en raison de la forte concentration.
Pour s’en convaincre, examinons la situation
sécuritaire de la région. En effet, une catégorie
spéci昀椀que de ces populations vit sous des véritables
menaces avant et pendant ce déplacement forcé.
Il s’agit des personnes-ressources locales que cet
enquêté nomme : « En effet, lorsque les terroristes
arrivent dans une localité, ils s’en prennent
aux leaders communautaires (chef de village
ou de terre, catéchiste, pasteur, président du
comité villageois de développement, conseillers
municipaux, etc…). Ainsi, nul ne doute que ces
personnes importantes sont toujours dans la ligne
de mire des terroristes ». Pour illustrer cette réalité,
nous présentons des cas de menaces des chefs
traditionnels et religieux relayés par les médias.
D’abord, Mamadou Zongo af昀椀rmait (Lefaso.net,
19 mars 2023) que Son Excellence Hamadou
Hamadoun Dicko, Emir de Baraboulé dans le
Soum, a dû fuir sa localité à cause du terrorisme.
Refugié à Ouagadougou depuis 7 ans, il prône la
paix et la cohésion sociale. Comme lui, plusieurs
imams, cheiks et émirs dans plusieurs régions du
Burkina Faso ont fui les menaces et sont hors de
leurs territoires d’antan.
Ensuite, à la mi-mars de l’année 2019,
l’Abbé Joël Yougbaré (Cath-Info, 2019), curé
de Djibo, dans le nord du pays, a été enlevé par
des individus armés. Son cadavre a été retrouvé
près de Djibo, selon des habitants de la ville,
sans que l’église catholique qui avait signalé sa
disparition ne con昀椀rme cette information. En
outre, cinq 昀椀dèles et un pasteur ont été tués par
des djihadistes (Cath-Info,2019) le dimanche
28 avril 2019 dans une église protestante dans
la province du Soum, au nord du Burkina Faso.
 Phénomènes de terrorisme et de déplacement des chefs traditionnels et religieux
au Burkina Faso: analyse des implications socioculturelles dans la région du centre-Nord / 269

L’attaque est survenue à Silgadji, à 60 km de
Djibo, chef-lieu du Soum.
Aussi, six personnes, dont un prêtre, ont été
tuées le dimanche 12 mai 2019 lors d’une attaque
contre une église catholique à Dablo (AFP, 2019),
commune de la province du Sanmatenga, dans
le Centre-Nord du Burkina Faso. Le 1er janvier
2019, « des individus armés non identi昀椀és
ont attaqué (…) le village de Yirgou et tué six
personnes, dont le chef du village » (AFP, 4
janvier 2019). Cette attaque a été suivie de
représailles intercommunautaires à Yirgou (46
morts), un village de la commune de Barsalogo,
dans le Centre-Nord du Burkina. En plus, il y a
eu l’enlèvement de sœur Suellen TENNYSON
de nationalité américaine dans la nuit du 4 au 5
avril 2022 dans la commune de Yalgo dans le
Namentenga.
ont été les cibles des djihadistes certainement
en raison de leur position de leaders. En réalité,
leur harcèlement est une preuve tangible de leur
refus de pactiser avec ces fauteurs de troubles.
La plupart de ces leaders s’opposent aux projets
génocidaires et à la place des discours haineux,
ségrégationnistes et divisionnistes, ils font appel
à la vigilance, à l’union des membres de toutes
leurs communautés. Ils réduisent donc les champs
et les possibilités de recrutement des adeptes
du chaos et par conséquent, ils sont mal aimés
par les terroristes comme nous l’expliquent de
nombreux observateurs avertis.Sans vouloir être
exhaustive, notre étude a répertorié un nombre
important des villages où les chefs traditionnels/
coutumiers et religieux sont déplacés. Les
données sont collectées dans les trois provinces.
Elles ne tiennent pas compte des retours récents
des populations dans leurs villages.

En昀椀n, une attaque ciblant l’église de
Nagbiungu dans le Namentenga a eu lieu en
janvier 2023, suivie de l’incendie d’une partie
du matériel de la chapelle et les 昀椀dèles ont été
menacés.Nous remarquons donc que ces chefs
En effet, nous sommes parti du principe que
lorsqu’un village est entièrement ou souvent
partiellement déplacé, sauf dans des cas très
exceptionnels, le chef du village, le chef de terre
(s’il en existe), l’imam, le pasteur ou le catéchiste

Carte : situation de déplacement des chefs traditionnels/coutumiers

et religieux dans la région du Centre-Nord

Culture et société

Source : BNDT 2012; Travaux terrain Réa. INSS Mai 2023

270 / Culture et société
sont de facto déplacés car ils sont souvent des
cibles privilégiées. Les données ont permis de
générer cette carte très indicative à but purement
illustratif. Même ayant une liste non exhaustive
des villages par commune et par province, nous
avons opté pour une vision macroscopique en
indiquant l’ampleur par commune.
Cinq situations se présentent : les communes
n’ayant aucun village ni chef déplacé (5), les
communes avec au maximum trois villages et
chefs déplacés (4), les communes où il n’existe
que le chef-lieu et beaucoup de chefs déplacés
(4), les communes avec des villages partiellement
vidés et avec beaucoup de chefs déplacés (12) et
les communes complètement vidées et donc avec
tous les chefs déplacés (3). Nous concluons que
le phénomène de déplacement des chefs est une
réalité et une situation préoccupante qui interpelle
tous.
Rappel des rôles et fonctions des chefs
traditionnels/coutumiers et religieux
dans la vie des Burkinabè et dans ce
contexte de dé昀椀 sécuritaire
En ce qui concerne l’institution qu’est
la chefferie, il est nécessaire de rappeler sa
dé昀椀nition, son rôle, sa place et son implication
dans la vie des communautés. « Nous entendons
par chefferies traditionnelles, les autorités
coutumières et religieuses traditionnelles, c’est-à-
dire les chefs de villages, de cantons ou royaumes
et les chefs de terre ou tout responsable coutumier
reconnus comme tels qui, en raison de leur statut
social particulier, exercent une certaine emprise
sur les populations placées sous leur autorité, et
par conséquent, pèsent lourdement sur les prises
de décisions d’importance, notamment celles
engageant la vie de la société » (Ouédraogo, 2011).
De nos jours, le terrorisme est considéré comme
l’un des dé昀椀s auquel le monde et le Burkina Faso
sont confrontés. Des pays appartenant à tous
les systèmes politiques, économiques, régions
géographiques, religions et cultures, sont victimes
du terrorisme. Toute l’humanité se mobilise pour
combattre ce 昀氀éau (Mendy, 2008).
Son irruption dans les différentes localités
au cours des dernières années a mis les chefs
traditionnels et religieux au-devant de la scène,
révélant le rôle moins visible qu’ils ont toujours
joué aux côtés de l’administration depuis la
pénétration coloniale (Barka, 2018) mais aussi
les menaces dont ils sont victimes de même
que les affres des déplacements massifs et leurs
corollaires. Dans l’optique de maintenir et de
restaurer le climat social, les chefs traditionnels,
coutumiers et religieux, selon Zoungrana M. cité
par Samboé (2022), se sont engagés à travers la
médiation pour avoir la cohésion sociale.
Selon un rapport d’International Crisis Group
publié en 2016, l’ancrage du pluralisme religieux
au Burkina Faso s’explique par la progression
paci昀椀que de l’islam, du catholicisme et du
protestantisme depuis leur survenue dans la société
burkinabè. Pour garder cet équilibre religieux,
l’Observatoire national des faits religieux (Onafar)
a été créé par décret le 17 août 2015 au Burkina
Faso, dans un contexte de montée d’intolérance, de
radicalisation du discours religieux, d’incitation à
la violence et l’enrôlement dans des organisations
terroristes, pour jouer sa partition dans la
consolidation de la coexistence paci昀椀que entre les
différentes composantes de la société burkinabè.
Les dimensions culturelle et religieuse auxquelles
les communautés s’identi昀椀ent constituent un
tremplin voire un repère pour régler les con昀氀its
et repartir sur de nouvelles bases sous l’égide des
leaders d’opinions dont la notoriété n’est plus à
démontrer.
Dans la même perspective, une plateforme des
confessions religieuses centrafricaines a permis de
faire baisser les tensions au plus fort de la crise en
Centrafrique (Gueguen, 2018). C’est-à-dire que
les messages portés et diffusés par ces leaders ont
une in昀氀uence dans leurs communautés respectives.
Ces responsables religieux contribuent pour
contribuer à la prévention des con昀氀its parce qu’ils
ont un lien étroit avec les 昀椀dèles. Eux seuls ont la
légitimité pour énoncer un discours religieux au
service de la paix, un discours contre la violence
et pour dire que l’on ne saurait tuer et violenter au
nom de la religion.
 Phénomènes de terrorisme et de déplacement des chefs traditionnels et religieux
au Burkina Faso: analyse des implications socioculturelles dans la région du centre-Nord / 271
Ainsi, le rôle des leaders religieux pourrait
se situer à trois niveaux. D’abord, contribuer à
la compréhension et au respect mutuel entre les
communautés dans la prévention de l’extrémisme
violent. À ce titre, ils sont considérés comme
des formateurs ou des guides. Ensuite, assurer la
protection des civils. Et cela à travers des conseils
qui dissuadent les représailles des personnes
armées à l’encontre des personnes sans défense.
En昀椀n, la réconciliation et la justice transitionnelle
sans lesquelles, il ne saurait y avoir de paix durable
(Gueguen, 2018). À titre illustratif, le palais du chef
peul de Thioy a arbitré le 7 novembre 2021 une
assemblée générale qui a regroupé les membres
des communautés peule, mossi et dogon. Il a été
question au cours de cette rencontre de prêcher
l’union, la cohabitation paci昀椀que, la cohésion
sociale pour contrer les attaques meurtrières
(Ouédraogo, 2022, cité par Fasonord). Il a aussi
été question de l’esprit de dépassement de soi pour
pardonner et repartir sur de nouvelles bases avec
la ferme conviction que cela ne se répète plus.
Selon le rapport (2019) sur « Jeunes et
stratégies de résilience à la violence et à la
criminalité en Afrique de l’Ouest », il y a une
érosion des mécanismes de résilience au sein
de la société burkinabè. La remise en cause des
pouvoirs traditionnels, la perte de con昀椀ance
des populations envers l’État, les mutations des
modèles familiaux dans la société urbaine, ont
fragilisé certains espaces de socialisation et de
gestion des con昀氀its et de la violence. En allant
plus loin, Tsimi (2018), dans son analyse sur le
con昀氀it casamançais au Sénégal, conclut que la
paci昀椀que cohabitation nécessite des politiques
d’intégration en vue d’encourager la diplomatie
culturelle. En réunissant les communautés sous
le leadership des chefs traditionnels et religieux
ces communautés apprennent à accepter les
différences. Parlant de la crise malienne, (Maiga et
al, 2023) il souligne qu’il apparaît particulièrement
important de se pencher sur les mécanismes
traditionnels de gestion des con昀氀its dans la mesure
où leur reconnaissance institutionnelle fait partie
intégrante des principales initiatives ayant visé à
restaurer la paix depuis l’éclatement de la crise
multidimensionnelle de 2012.
Revenant au Centre-Nord, notons qu’avant la
colonisation, la vie traditionnelle était réglée par
cette organisation basée sur un pouvoir centralisé
et hiérarchisé. Dans la région, nous avons comme
grandes entités le Dima de Boussouma, de Mané
et du Sanmatenga. Les royaumes et la principauté
ont à leur tête, des princes royaux appelés
«Dima» ou «Rima», qui sont nommés comme le
Mogho Naaba de Ouagadougou, par un collège
de dignitaires de leur principauté. Les provinces
regroupent à leur tour un certain nombre de
villages relevant de l’autorité d’un chef appelé
kombere (singulier) et au pluriel komboemba.
Les cantons comprennent un certain nombre de
villages relevant de l’autorité d’un chef appelé «
tenga-naba ». Les « naaba » où les chefs forment
un ordre aristocratique dont les membres sont
unis par les liens du sang et liés au souverain par
un serment de 昀椀délité. Il existe entre les chefs
politiques moose, une hiérarchie qui détermine les
règles de préséance.
À ce pouvoir politique administratif
traditionnel, s’ajoute celui religieux détenu
entièrement par les « nyonyoosé » qui sont les
chefs de terre. La structure de la société moaga
se spéci昀椀e par trois composantes essentielles :
les gens du pouvoir « naam » qui détiennent la
chefferie, les gens de la terre sont représentés par
les « tengen-biisi » (enfants de la terre) ayant un
dignitaire (le doyen du lignage) appelé « tengsoba
» (maître de la terre) qui, au niveau du village,
règle les problèmes fonciers et assure les fonctions
religieuses d’accomplissement des rituels
garantissant la productivité, la santé et la fertilité
de tous les habitants du village. Il existe une
grande complémentarité entre les gens du pouvoir
et les gens de la terre. En昀椀n, les gens de métier
regroupent diverses catégories professionnelles
(les forgerons, les artisans-commerçants comme
les marensé, les commerçants tels les yarsés).
Culture et société
Revenant sur les rôles ou fonctions des chefs
traditionnels et coutumiers, le Ouidi-Naaba de
Zitenga3 rappelle qu’un « ensemble de rôles et
fonctions qui incombe au chef traditionnel.
3. Entre琀椀en réalisé le 09 mai 2023 à Ouagadougou.
272 / Culture et société
Il s’agit des fonctions politiques, administratives,
sociales. Au niveau de la gestion administrative, avant
l’administration moderne, ce sont les chefs qui géraient
les affaires des communautés. C’est ainsi qu’ils
géraient les terroirs, assuraient la cohésion et l’unité
de leurs entités, s’occupaient des rites et cultes. En
concertation avec les chefs de terres, ils pourvoyaient
les terres pour des activités économiques, telles que la
production agricole, l’élevage, la pèche et la chasse. Les
chefs de terre sont garants de la cohésion et du vivre-
ensemble car ils sont responsables de l’organisation
sociale. Les chefs résolvent les différents
litiges terriens, fonciers, liés aux problèmes de
femmes et de familles qui peuvent découler
des différents rapports interpersonnels et
intercommunautaires ». Basma Naaba Karfo de
Barsalgho en témoigne : « J’assure l’administration
coutumière de mon village. Je joue le rôle de
leader communautaire car je suis le garant de la
tradition et des rites coutumiers. Je préside les
salutations des mariages coutumiers. Je réussissais
mes rôles de chef coutumier par le truchement de
la célébration des fêtes et des rites coutumiers et
de la tenue des mariages traditionnels que sont les
Pog-poussoum ».
Pour le Samnaaba4 de Bousma, chez les
Moose, le chef est d’essence divine. Parlant du
Roi, on l’appelle kiendwende, il ne rentre que chez
Dieu. Cela signi昀椀e qu’il ne reconnaît que l’autorité
Dieu. Après Dieu c’est lui : « On en déduit que
c’est Dieu qui a envoyé la chefferie pour gérer
les hommes mais dans une certaine équité et dans
une certaine droiture sur la base de règles qu’on
pourrait quali昀椀er de constitution, transmises de
génération en génération ».Le Roi est encore appelé
pangsoaba c’est-à-dire le détenteur de la force.
Mais ce n’est pas pour « faire la force aux gens,
aux pauvres et aux faibles. Il ne peut pas prendre
de force les femmes, les terres, les animaux, et
autres richesses des autres. Au contraire c’est une
force pour éteindre les mauvaises forces. Donc, le
chef est là pour être équitable. Il n’est pas là pour
être bon. Il doit être juste ».
4. Entre琀椀en avec le samnaaba de Bousma, Ministre du
Roi de Bousma dans la Centre-Nord, le15 mai 2023 à
Ouagadougou.
Toujours selon le Samnaaba, les rôles d’un
chef peuvent se résumer à gérer et à maintenir
une certaine cohésion et une certaine stabilité
permettant à toute la population de vaquer
librement à ses occupations. Aussi, il doit protéger
les faibles que sont les femmes, les enfants, les
démunis et les étrangers et veille à ce que chacun
pratique librement sa croyance et puisse louer les
divinités de sa religion. En outre, il doit permettre
qu’il y ait suf昀椀samment de bonnes pluies pour que
les populations puissent cultiver la terre et avoir
des nourritures saines. Egalement, il doit veiller à
ce qu’il n’y ait pas de maladies, d’épidémies et
des catastrophes et veiller à ce que la population
ait à manger et de vaquer à ses occupations. En昀椀n,
rendre justice de façon équitable et ne jamais faire
du tort à quelqu’un.
De façon globale et pour le curé de la paroisse
de Yalgo les chefs traditionnels et religieux jouent
divers rôles :
• Un rôle spirituel qui est d’être intermédiaires
entre Dieu et les hommes par l’organisation et
la direction des prières, les sacri昀椀ces…
• Un rôle moral et éthique en orientant le
comportement, les actions et les faits de leurs
昀椀dèles et adhérents selon les principes édictés
par les coutumes et traditions et selon la
volonté de Dieu et les orientations propres à
chaque religion.
• Un rôle psychologique par l’écoute,
l’accompagnement et la résolution des
problèmes des populations en général.
• Un rôle social dans l’in昀氀uence des relations
entre les différentes couches de la population.
• Un rôle de prédication pour les religieux
révélés à travers l’interprétation des livres
saints propres à chaque religion.
• Le rôle de cohésion sociale en favorisant
la tolérance entre les différentes couches
de la population.
• Le rôle de gouvernement et
d’administration.
• Par exemple, selon un pasteur déplacé :
« Mes rôles étaient d’évangéliser la
population, de prier pour les malades et
 Phénomènes de terrorisme et de déplacement des chefs traditionnels et religieux
au Burkina Faso: analyse des implications socioculturelles dans la région du centre-Nord / 273
les personnes en dif昀椀culté, de contribuer
au développement holistique des 昀椀dèles et
de promouvoir l’amour du prochain entre
la population ».
Au regard de cette revue de littérature et de
ces différentes analyses, il est fort à parier que
la place des chefs traditionnels et religieux reste
importante dans la quête d’un climat social apaisé
où l’insécurité et le terrorisme sont exacerbés.
Malheureusement, lorsqu’ils sont dans une
situation de déplacement, ils présentent des
fragilités, des incapacités et des failles qui effritent
leur autorité, leurs rôles et fonctions.
Impact du terrorisme sur
les institutions coutumières/
traditionnelles et religieuses et sur la
vie communautaire en général
Différentes situations de déplacement
des chefs
Au niveau de la chefferie traditionnelle et
coutumière, notre préoccupation principale durant
les échanges avec les personnes enquêtées était
de savoir : lorsqu’un chef est déplacé et n’est
plus en contact avec son territoire ni avec sa
population, quelles peuvent être les implications
socioculturelles ?
Dans un tel contexte, trois enjeux majeurs
se présentent aux différents acteurs et aux
communautés. Il s’agit de la question de territorialité,
de population à gouverner et surtout des cultes des
divinités et de l’exécution des rites. Lorsque le chef
est sans territoire ni population, comment mène-t-
il le culte ? Le constat le plus patent est qu’un chef
qui n’a pas la possibilité de culte parce que ses
divinités et fétiches ne sont pas à leur place semble
désormais être un chef de nom. La réalité des faits
est qu’il n’assure plus les fonctions dévolues. Trois
cas de 昀椀gures qui se présentent dans cette situation
de déplacements massifs de populations et des chefs
selon le Ouidinaaba de Zitenga.
Le premier cas est celui où les populations sont
déplacées dans une autre localité mais elles sont
restées dans une entité villageoise. Dans les sites
d’accueil, il y a plusieurs villages qui sont restés
entiers. Dès lors, le chef a un territoire qui est
le site et a sa population. Il continue sa gestion
politique et administrative mais c’est la gestion
coutumière qui devient dif昀椀cile car les divinités
sont absentes.
Le deuxième cas illustre un chef qui s’est
déplacé, sa population aussi, mais celui-ci n’est
pas avec sa population. Dans ce cas, de façon
administrative et coutumière, il ne peut pas gérer
convenablement. Tout ce qu’il peut faire, c’est
donner des consignes pour certains cultes si la
population est restée à côté du village. Lorsque
ces cas se présentent, le chef a dépêché des
personnes, les moments des cultes venus, aller
faire des sacri昀椀ces sur l’autel. En fait, il y a des
divinités qu’on peut déplacer mais d’autres non.
Dans le troisième cas, un chef se déplace avec
une partie de sa population et s’installe dans un
village d’accueil. Même si le chef déplacé était
hiérarchiquement supérieur, c’est le chef du
village d’accueil qui gère car le chef déplacé est
supposé être en vacance.
Finalement, avec ces cas de 昀椀gures, la
constance est qu’un chef qui s’est déplacé ne peut
plus accomplir pleinement et correctement ses
fonctions comme il se doit. L’explication est qu’il
y a des choses à faire forcement sur place mais
jamais ni par procuration ni à distance. Du coup,
beaucoup de chefs sont dans cette situation. Ils ont
le bonnet, mais ils sont chefs de façade. Ils perdent
beaucoup de leurs attributs comme le conclut le
Ouidinaaba de Zitenga. Chez les chefs religieux
comme l’église catholique, on note plusieurs
cas en ce qui concerne le diocèse de Kaya. Soit
les paroisses se sont totalement vidées (cas de
dablo, de Barsalgo, etc) et les populations sont
entièrement déplacées à Kaya. Du coup, leurs
Culture et société
prêtres sont déplacés avec elles. L’église leur a
trouvé une chapelle où ils continuent de célébrer
des cultes entre eux. Soit, des prêtres sont
contraints d’abandonner leurs paroissiens mais
continuent de garder un lien et de travailler pour
la cohésion sociale comme le curé de Yalgo.
En昀椀n, il y a les cas diversi昀椀és des catéchistes
274 / Culture et société
dans les zones à dé昀椀 sécuritaire. Certains sont
partis simplement, d’autres sont redéployés hors
de leur zone d’origine. A contrario, nombreux
y résident toujours sur leurs territoires mais ils
sont interdits de célébrer des cultes pour ne pas
attirer des problèmes. Voici le témoignage du
curé de Yalgo :
« Sur 12 catéchistes de la paroisse de Yalgo,
il ne reste que deux dans deux villages. Parmi ces
deux, un seul continue à faire le culte malgré des
menaces. Quatre catéchistes sont à Kaya, à Boussé,
à Sapouy et à Léo. Ils ont été reçus par d’autres
diocèses qui les emploient. Toutes nos trois
religieuses et une novice sont reparties au Canada,
aux USA et à Koupela, suite à l’enlèvement d’une
d’entre elles dans la nuit du 4 avril 2022. Il y
avait deux prêtres. Un a été affecté dans une autre
paroisse. Il reste le curé qui réside à Kaya, avec
interdiction d’aller à Yalgo pour le moment par les
autorités sécuritaires ».
Selon l’Imam adjoint de la grande mosquée
de Dablo-centre, Dablo a enregistré sa première
attaque terroriste le dimanche 12 mai 2019, qui
a visé l’église catholique en pleine célébration
de messe dominicale. Trois personnes dont un
prêtre y sont assassinées : « Notre mosquée
n’a pas été ciblée mais plusieurs de nos
昀椀dèles ont été assassinés et enlevés par les
terroristes. En tant qu’imam adjoint, j’assistais
le grand imam lors des prières, des doua et des
cérémonies religieuses. Les musulmans vivaient
en harmonie avec les autres communautés
catholiques, protestantes et les coutumiers ».
Les chefs et les territoires :
le véritable enjeu de premier ordre
Les chefs traditionnels et surtout coutumiers sont
intimement liés aux territoires. La première mission
d’un chef est la défense de l’entièreté du territoire
qu’il aurait hérité et sur lequel non seulement il exerce
son autorité mais qui lui confère une légitimité et une
essence existentielle. Pour le chef de Bouroum :
« Dans l’abandon ou la défense du territoire
d’exercice du chef, c’est presque un devoir d’honneur
qui se joue ici. Selon la conception moaaga et même
dans d’autres considérations, un chef hérite toujours
d’un territoire et doit défendre son intégrité coûte
que coute et vaille que vaille. S’il l’abandonne,
aucune justi昀椀cation valable auprès des ancêtres, des
devanciers et des autres héritiers ne peut tenir ».
Dès lors que l’abandon est constaté, l’image
et l’autorité du chef ou du prince se trouveraient
écornées si le territoire qu’on lui a légué et dont
il a fait promesse de défendre venait à être pris
par des assaillants et que les chefs sont contraints
de se replier. «Toute la population du village
estimée à 4 000 personnes et de plusieurs localités
environnantes ont fui pour se réfugier à Kaya-
centre et à Barsalogho-centre. La majorité des
populations déplacées vit dans une situation de
vulnérabilité et dépend de l’aide humanitaire. Les
populations déplacées ne peuvent pas cultiver et
élever. Le chef ne peut pas exercer son autorité
car il s’est déplacé sur le territoire d’un autre chef
coutumier. Étant en situation de vulnérabilité, il
perd sa dignité », comme le con昀椀rme le Basma
Naaba de Barsalgho.
L’élément constitutif d’une chefferie est le
territoire (la circonscription gouvernée) et le rôle
du chef est de veiller sur sa défense. Les exigences
de cette défense poussent souvent à une résistance
désespérée comme l’exemple dans un village du Bam
où le chef s’est déplacé et le chef de terre a refusé de
partir. Son attitude illustre ce lien ombilical du chef
de terre avec le territoire. C’est la différence des rôles
qui explique ces deux positions différentes. Le rôle
du chef de village est politique et administratif et il
peut se permettre de le faire à distance. Par contre,
celui du chef de terre est sacri昀椀ciel et intimement lié
au territoire. Étant le gérant des cultes et la période
des sacri昀椀ces étant proche, celui-ci a refusé de partir.
Il a fallu d’âpres négociations pour qu’il quitte le
village a昀椀n de préserver sa vie.
Le deuxième cas fait état du refus du même
type toujours dans la province du Bam par une
régente. Selon les prescriptions coutumières, une
fois le chef de terre intronisé, il ne doit jamais
quitter sa circonscription sous peine de mourir.
Le chef étant décédé, la régente (une femme
 Phénomènes de terrorisme et de déplacement des chefs traditionnels et religieux
au Burkina Faso: analyse des implications socioculturelles dans la région du centre-Nord / 275
gouverne temporairement les rites et divinités)
qui administre la contrée a refusé de se déplacer
malgré l’envahissement du terrorisme. Rigide aux
lois traditionnelles, cette cheffe de terre résiste. Le
troisième cas est dans la province du Namentenga
où contraints de quitter par force avec l’armée
suite aux harcèlements des terroristes, les chefs
de terre, à l’approche des périodes de sacri昀椀es et
de rites, sont retournés à leurs anciennes maisons
pour faire le nécessaire. Ils ont vu les terroristes
et leur ont expliqué l’urgence qui les pousse à
revenir sur leurs pas.
Pour Ouintokulga Naaba, en mai 2019, des
individus armés ont perpétré une attaque dans son
village. Outre l’assassinat d’un Volontaire pour
la défense de la patrie (VDP), les terroristes ont
incendié son palais, donné un ultimatum et ont fait
déguerpir la population de tout le village qui s’est
déplacée à Pissila, à Tougouri et à Kaya. Elle vit dans
une situation de détresse et dépend plus de l’aide
humanitaire. Il rappelle qu’en tant que chef coutumier
du village, la gestion des fêtes coutumières, des
rites coutumiers, des mariages coutumiers et des
évènements coutumiers étaient ses attributions.
Selon un pasteur de Seytenga, son église
est fermée et il vit grâce à l’aide humanitaire et
des bonnes volontés dont l’église protestante. Il
explique que dans son secteur, il a été accueilli par
une église où il apporte de la joie à des enfants
déplacés internes après les messes de dimanche
à travers des jeux de loisirs. La situation à la
paroisse de Yalgo n’a pas été plus reluisante
avec l’enlèvement de sœur Suellen Tennyson
de nationalité américaine dans la nuit du 4 au 5
avril 2022, l’attaque de l’église de Nagbiungu
en janvier 2023 où une partie du matériel de la
chapelle a été brûlée et les 昀椀dèles ont été menacés.
Du coup, les conséquences sont les nombreuses
fermetures des communautés, le déplacement
des prêtres, des religieuses et des catéchistes, la
moindre assiduité des chrétiens à la prière, une
communauté martyrisée et une paupérisation des
昀椀dèles et de l’institution ecclésiale. « Lorsqu’un
chef religieux comme un curé est déplacé hors
de son territoire, il vit un déchirement au fond
de lui, un arrachement et une grande douleur de
la séparation. Sur son territoire il y a souvent un
sentiment d’abandon, d’impuissance, un manque
de leader », reconnaît le curé de Yalgo.
Néanmoins, dans le cas du catholicisme, la
pratique religieuse est toujours possible dans
une moindre mesure comme le démontre le
curé : « L’accomplissement de mes rôles peut
se faire par des intermédiaires, des subalternes.
Grâce aux technologies de l’information, le
lien peut être maintenu par le téléphone et les
différents réseaux sociaux. Il est aussi possible
d’user du canal épistolaire pour envoyer et
recevoir des nouvelles et des instructions ».
Quant au catéchiste de basnéré, il explique la
situation vécue. Il célébrait les messes, assurait
la catéchèse des 昀椀dèles pour le baptême, la
première communion, la con昀椀rmation. Il priait
pour les malades.
L’église et le siège de la communauté chrétienne
de base du village n’ont pas été directement ciblés
par les groupes terroristes. Mais leurs incursions
dans le village et ses environs ont contraint les
leaders coutumiers et religieux, les enseignants
et les agents de santé ainsi que l’ensemble de la
population à fuir pour se réfugier à Kaya. Avec
la description des différentes situations, nous
mettons le doigt sur l’ébranlement des missions,
rôles et fonctions des chefs dès lors qu’ils ne
sont plus sur le sol où ils sont mandatés à agir.
L’autre conséquence de la perte des territoires
due au terrorisme est l’impossibilité pour les
populations de mener des activités de production
telles l’agriculture, l’élevage, la pêche et la chasse,
de fréquenter les marchés pour le commerce et les
établissements éducatifs et sanitaires. Pour s’en
convaincre, faisons un tour d’horizon des secteurs
importants avec les données tirées du PRD du
Centre-Nord. L’agriculture est une activité
endogène de type pluvial essentiellement tournée
Culture et société
vers les cultures céréalières, occupant plus de 80 %
de la population active. Le potentiel exploitable de
la région est estimé à 749 973 hectares (ha) et 3
870 ha de bas-fonds aménagés en 2022.
276 / Culture et société
Malheureusement, en raison de la crise
sécuritaire, environ 36 533 ha de terres cultivables
ont été perdus dont 46 % au Bam, 13 % au
Namentenga et 41 % au Sanmatenga en 2021.
L’élevage est pratiqué cumulativement avec
l’agriculture et prend plus d’importance en milieu
rural. Il constitue un des pôles générateurs de
revenus et le principal moyen de couverture des
besoins alimentaires des populations.
Tableau : super昀椀cies perdues à cause de l’insécurité (ha)
Provinces Sorgho Mil Maïs Riz
Bam 4 696,70 6 443,39 614,84 14,66
Namentenga 1 876,60 1 309,15 138,50 263,50
Sanmatenga 8 684,00 1 888,00 342,00 433,00
Total Région 15 257,30 9 640,54 1095,34 711,16
Il est de type extensif et marqué par le système
transhumant, le système agro-pastoral est semi-
intensif. Avec le terrorisme, les espaces pour
l’élevage sont pris par les assaillants et le vol
de bétail est devenu une des caractéristiques du
terrorisme burkinabè. En 2022 par exemple, les
services ont enregistré une perte de 3 176 têtes
de bovins, 8 503 petits ruminants et 1 098 têtes
d’asins dans les provinces du Bam 30 % et du
Namentenga 70 %. Dans le domaine de la pêche
et de la chasse, l’insécurité a mis à mal la pratique
de ces activités malgré l’existence des lacs (Dem,
Bam, Bourzanga…) et de plans d’eau permettant
aux pêcheurs de pratiquer la pêche aux poissons
par capture. Un impact négatif du terrorisme a
été perceptible sur l’industrie et l’artisanat. Le
secteur industriel compte deux sociétés minières
dont la Société des mines de Taparko (Somita)
au Namentenga et Bissa Gold au Bam et au
Sanmatenga, 227 sites (3 sites semi-mécaniques,
75 sites artisanaux et 149 sites anarchiques) avec
cinq comptoirs d’achat. En raison de l’insécurité,
Somita a suspendu ses activités à partir du
troisième trimestre 2022. Le commerce général
fait de la vente de produits manufacturés comme
les matériaux de construction, les fournitures
de bureau, les cycles et pièces détachées,
l’alimentation générale, le carburant et les
lubri昀椀ants, les tissus et la confection, etc… a été
hypothéqué par le terrorisme avec la fermeture de
plusieurs marchés communaux et de bétail. Voici
le témoignage d’un catéchiste :
Arachide Niébé Maraîchage Total
732,84 2 169,02 1 985,00 16 656,44
358,75 516,65 178,50 4 641,65
1 112,00 2 560,00 206,00 15 235,00
2 203,59 5 245,67 2 369,50 36 533,09
Source : Statistiques ; DRARAH-CNR 2021.
« Notre village était une bourgade
commerciale fréquentée par de nombreux
commerçants de Kaya et de plusieurs localités
des communes de Barsalogho, de Namissiguima,
de Nasséré et de Zimtanga. La situation
d’insécurité a occasionné le déplacement de
tous et l’impossibilité de commercer encore ».
Sur les plans culturel, touristique et hôtelier,
le terrorisme a eu raison du potentiel évident.
En 2022, la région comptait 41 manifestations
culturelles, 25 sites et attractions touristiques
dont dix 10 mis en valeur. L’hôtellerie de la
région comptait deux hôtels classés, quinze
(15) hôtels non classés, vingt-sept (27)
auberges, deux (02) campements et quatre
(04) résidences. De nos jours, il est difficile
de s’assurer du fonctionnement optimal de ces
potentialités culturelles, touristiques et hôtelières
car les attaques terroristes et les déplacements
massifs ont complètement bouleversé ces
réalités socioculturelles.
 Phénomènes de terrorisme et de déplacement des chefs traditionnels et religieux
au Burkina Faso: analyse des implications socioculturelles dans la région du centre-Nord / 277
En昀椀n, sur certains secteurs sociaux comme la
santé et l’éducation, le terrorisme a plombé leur
vitalité. En exemple, sur le plan éducatif, à la date
du 31 décembre 2022, la région du Centre Nord
enregistre 713 établissements fermés, deux fois
plus qu’au 31 décembre 2021. Ces fermetures
affectent 125 057 élèves dont 60 109 昀椀lles et
2 924 enseignants, contre 1 066 en 2021. La perte
du territoire est une double peine car, elle décoiffe
les chefs de leurs prérogatives et fonctions et
désorganise les secteurs productifs et sociaux de
base.
Les populations : le socle ou l’essence
de l’existence des chefs traditionnels et
religieux
Peut-on parler ou imager des chefs sans
populations ? Lorsqu’elles sont déplacées et loin
des chefs, au nom de qui et pour qui ces derniers
peuvent-ils prétendre demeurer guides ou garants ?
Le chef de Bouroum semble catégorique sur ce
point : « On ne gouverne pas les cailloux mais les
hommes, les femmes, les adultes et les enfants du
territoire de notre ressort. Pour éviter les affres
(tueries, déplacements, désunion) du terrorisme
pour moi et pour ma population, j’ai été obligé
des prendre les armes par le truchement des
Volontaires pour la défense de la Patrie (VDP) ».
Selon le chef de Noaka de Pissila dans le
Sanemantenga, il aurait tout fait pour que le
déplacement n’ait pas lieu. Il explique avoir
résisté pendant plus de cinq ans sur son territoire
et aux côtés de sa population. Même s’il a 昀椀ni par
céder sous la pression des terroristes, il revient sur
son combat. D’une part, il a formé et conduit une
équipe de VDP de 600 hommes pour protéger sa
population et les communes voisines mais aussi,
il a fait usage du fonds culturel du terroir dans
la lutte. Face à l’hydre, il a sollicité auprès des
gardiens de traditions l’accomplissement des rites
de protections aux populations et aux combattants
à travers une demande aux détenteurs de fétiches
(tin-kuuga en moore) d’effectuer des rites le 1er
octobre 2021 d’une part, et, d’autre part, il a fait
former les VDP du Sanematenga par les Dozos
en techniques de maniement des armes et en
protection mystique à coût de millions et à ses
propres frais (Kouraogo, 2023).
Même dans le cas où les chefs sont contraints
de se déplacer, certains n’abandonnent pas leurs
fonctions. Comme le témoigne bien le Ouidi
Naaba de Zitenga : « Certains chefs se battent
pour toujours s’occuper de leurs populations. Ils
suivent la vie et les conditions de relogement sur
les nouveaux sites. Ils négocient les sites auprès
de leurs pairs pour installer leurs populations.
L’exemple d’un chef dans le royaume de Risyam
est illustratif. Il a été le dernier à quitter le village
en s’assurant que toutes les concessions du village
étaient vides. Il a cherché un site et a logé sa
population. Dans ce cas, le village est conservé
aussi bien dans sa cohésion humaine qu’identitaire.
Par contre, d’autres chefs sont partis sans laisser
traces dès les premiers coups de feu ».
Nous pouvons imaginer l’accueil qui sera
réservé aux chefs fuyards à leur retour. Voilà
comment un chef traditionnel déplacé explique :
« Depuis que nous ne sommes plus avec nos
populations ni sur nos propres territoires, lors des
cérémonies, nous nous cachons et très souvent
nous empochons nos bonnets qui sont les signes
caractéristiques de la chefferie. Nous avons
honte car nous allons dire que nous sommes
chefs de qui et d’où, puisque nos villages
n’existent plus ?». Un catéchiste témoigne
qu’avec le soutien de la paroisse, il est toujours
en contact avec la communauté chrétienne du
village qui s’est déplacée à Kaya-centre. Il appuie
les chrétiens déplacés de son village lors de leurs
évènements sociaux (baptêmes, mariages, décès,
funérailles chrétiens, prière pour les malades).
Il appuie le catéchiste de la CCB du quartier où
il a été accueilli lors de ses activités. Toutes ces
dif昀椀cultés ne sont pas sans conséquences.
Conséquences socio-économiques du
Culture et société
déplacement forcé des chefs
Le déplacement des chefs et des populations
plonge tout le monde dans une fragilité
multiforme. S’agissant de la dégradation des
conditions matérielles et 昀椀nancières des chefs et
278 / Culture et société
leurs populations, dans les conditions normales
d’exercice du pouvoir d’un chef, celui-ci doit avoir
plus que le minimum vital pour pouvoir se faire
respecter. Un chef démuni, pauvre et nécessiteux
a moins d’emprise et d’autorité sur ses sujets. Or,
une fois que les situations de déplacement sont
là, aucun acquis n’est encore viable. Le chef perd
tout, comme la population : vivres, bétail, logis,
les terres, les richesses etc….
Plusieurs chefs ont témoigné être dans des
conditions tellement déplorables qu’ils ne veulent
pas qu’un de leur sujets voie où il dort et ce qu’il
mange. Contraint de se déplacer dans la ville de
Kaya où il n’y avait pas de maisonnette, un chef
se con昀椀e : « Ma situation est plus que déplorable.
C’est dans une maisonnette appartenant à mon
gendre que je vis avec mes trois femmes et plus
de mes 15 enfants. D’abord, chez nous, être logé
chez son gendre est un déshonneur. C’est le chef
qui devrait donner une maisonnette à son beau-昀椀ls
et non le contraire. Ensuite, vous imaginez un tel
monde dans une maisonnette ? Qu’est ce qu’on
peut cacher comme intimité, comme grandeur et
mystère ? La promiscuité démysti昀椀e les pouvoirs
des grandes personnalités ».
Effectivement, une centaine de chefs
déplacés du Centre-Nord avait entrepris de faire
des tournées auprès de certaines personnalités
coutumières et politiques pour solliciter des aides
a昀椀n de vivre dignement. Leurs doléances étaient
d’avoir un logement décent sur les nouveaux
sites, un minimum de vivres pour nourrir leurs
familles, etc…Voici le témoignage du samnaaba :
« Nous voyons les chefs déplacés qui s’alignent
pour quémander à manger auprès des services
de l’action humanitaire. C’est la catastrophe. Ce
sont des images qui restent et elles sont frappées
d’indignité. Le Roi de Bousma est intervenu pour
que ça cesse et qu’on aménage un pavillon discret
pour les chefs où ils peuvent à l’abri des regards
être dotés des vivres et quelques matériels de
première nécessité ».
Cette situation traduit en elle-même le
désarroi socio-économique dans lequel
vivent ces leaders.
Quant aux conditions psychologiques
traumatisantes, sans risque de se tromper, nous
pouvons quali昀椀er de psychodrame ce que les
chefs déplacés vivent aussi bien dans leur chair
que dans leurs esprits. Jamais dans l’histoire du
Burkina Faso, un tel phénomène n’a jamais été
vécu par les chefs. Lorsqu’un chef, du jour au
lendemain, est menacé, perd son territoire, voit
ses populations massacrées ou menacées, est
contraint de quitter la terre de ses ancêtres, se
trouve dans l’incapacité d’honorer les sacri昀椀ces
et ses divinités, vit avec sa large population
sous une tente (abris de fortune) et n’arrive
pas à nourrir sa propre population, il vit un
drame. Pour le catéchiste de Basnéré, outre
la question du logement, la scolarisation des
enfants, la prise en charge alimentaire, sanitaire et
surtout psychologique pose aussi problème. Pour
le pasteur de Gorgadji, les attaques terroristes
ciblées ont contraint les populations à fuir vers les
localités plus paisibles. L’insécurité a divisé les
familles en raison du déplacement des populations.
Elle a augmenté la vulnérabilité des populations
et augmenté la pauvreté. Il conclut que le départ
du leader religieux occasionne le déplacement
massif des 昀椀dèles de son église et créé un climat
de psychose et de peur au sein des communautés.
En昀椀n, il estime que les groupes armés terroristes
ont entravé le vivre-ensemble d’antan à travers
leurs prêches.
Conséquences culturelles fâcheuses
pour les chefs traditionnels/coutumiers
et désastreuses pour les communautés
lorsque les déplacements empêchent
les cultes et les sacri昀椀ces
Les chefs traditionnels et coutumiers,
conscients des désastres pouvant survenir en
cas d’impossibilité d’accomplir les sacri昀椀ces,
tenteront par tous les moyens de sauver la cohésion
de leur communauté. Soit, ils vont les accomplir
en direction du village, soit ils vont se contenter
de sacri昀椀er les divinités qui ont pu être emportées.
L’évidence, selon le Ouidi Naba de Zitenga est que
si on n’y arrive pas, les conséquences peuvent être
de plusieurs types et sur deux victimes. D’abord,
sur le chef, l’incapacité de ne pas pouvoir honorer
 Phénomènes de terrorisme et de déplacement des chefs traditionnels et religieux
au Burkina Faso: analyse des implications socioculturelles dans la région du centre-Nord / 279
les cultes lui attirera des malheurs. Il devient un
chef vide et vidé de toute substance culturelle et
sociale. Il est ainsi frappé de déshonneur social et
culturel. Il commencera à avoir des comportements
qui indiquent qu’il est en faillite. Les maladies, la
honte et surtout la mort le guettent en permanence
si les périodes annuelles des cultes et sacri昀椀ces
arrivent et qu’il ne parvient pas à les exécuter.
Comme le conclut un chef, « chez les ancêtres,
cela est une faute lourde sans appel et ni exception.
Il n’y a pas d’appel en la matière ».
En outre, toujours pour les chefs, l’autre danger
culturel est non seulement la mort qui les guette si
pour une longue durée ils n’arrivent pas à faire des
rites et cultes, mais il y a le fait que s’ils décèdent
pendant leur déplacement, ils sont enterrés hors de
leurs juridictions territoriales. D’ailleurs, pendant
nos enquêtes, nous avons appris plus de cinq décès
des chefs déplacés. Compte tenu de l’insécurité
qui prévaut dans leur village, ils n’y ont pas été
inhumés.
D’ailleurs, culturellement, ils ne sont pas
encore déclarés morts et encore moins été
enterrés. Dans les règles traditionnelles, il y a
des formalités strictes prescrites pour constater,
annoncer et inhumer les chefs. Tout cela se fait sur
son territoire et par sa population. Sur le même
plan, il est revenu à maintes reprises que les
chefs traditionnels et surtout religieux président
les cérémonies de mariage, de baptême et de
funérailles des populations de leur communauté.
Lorsqu’ils sont déplacés, ces cérémonies sont
certes célébrées mais de façon escamotée ou
colmatée. Toutes les conditions ne pouvant pas
être remplies car les populations n’étant pas
sur leurs territoires, ces éléments perdent de
leur rigueur et par conséquent de leur vigueur
socioculturelle. Voici la sentence de ce chef :
« Même si l’on effectue certains rites coutumiers
à Pissila centre de concert avec les notables et la
population déplacés, les funérailles coutumières
sont reportées car ne pouvant pas être pratiquées
hors du village ».
En second lieu, la communauté ne sortira
pas indemne de cette situation. La première
conséquence est l’installation du désordre au sein
de la communauté quel que soit l’endroit où elle
se retrouverait. Ainsi, sa désorganisation, avec des
actes et des comportements de pagaille rendant
la vie en communauté très dif昀椀cile, devient
inévitable. De même, d’autres épreuves telles que
les con昀氀its, la famine, et d’autres catastrophes
surviennent. Des suicides par pendaisons, les
décès suites aux coups et blessures et de tout type
de violences sont les lots dans ces communautés
et s’inscrivent dans le registre de ce que le Ouidi
naaba de Zitenga a appelé les « morts-rouges ».
Selon son explication, puisque les fétiches ne
sont pas satisfaits car n’étant pas nourris, ils iront
chercher en prélevant des vies parmi les membres
de la communauté.
Pour le Samnaaba de Bousma, « un chef qui
se déplace de façon durable comme on le voit
avec le terrorisme, c’est une catastrophe. C’est
le pire qui puisse arriver à une communauté.
Pour le chef c’est un grand déshonneur et pour la
population un grand désarroi car la communauté
est pratiquement sans tête puisque la tête est là
mais elle est molle et elle a fui ». Selon lui, en
imaginant que les gens croient en le chef, ils
croient de facto que c’est lui qui doit les tirer
d’affaires et lui, il fuit. Il est catégorique :
« Laisser les autels, les divinités et les choses
sacrées, c’est un problème. Si c’étaient les
temps d’avant, les chefs gardiens des coutumes
et du sacré qui fuient devraient mourir.
Tout le monde croit que ces autels, divinités
ont des puissances et devraient même les
protéger. Si on fuit, on se rendra peut-être
compte qu’il y a plus fort que ça. C’est mauvais
et grave car beaucoup de paradigmes vont
changer ». Il cite l’exemple d’un chef qui a
appelé et qui pleurait à chaudes larmes parce que
les terroristes sont venus détruire l’autel du village
Culture et société
dont il est le gardien. Ce chef dit préférer mourir
que de retourner dans ce village.
Notons aussi que les autels qui ont pu être
emmenés sur les sites d’accueil deviennent des
objets simples. Ils n’auront plus leur sacralité et
ne redeviendront bons qu’une fois retournés au
280 / Culture et société
bercail. Le chef qui rendait justice, qui dirigeait
les autres mais qui a fui entre temps, pourra-t-il
s’arrêter devant sa population pour évoquer le
sujet de résistance et de bravoure ? Sa conclusion
est sans ambages : « Donc, un chef déplacé ne
l’est plus car une chefferie, c’est un territoire,
et des prérogatives. Lorsque tout le village s’est
vidé et le chef aussi, on n’est plus chef. Il ne peut
même pas donner à manger aux gens. Pire, même
les femmes du chef qui au village devraient se
tenir tranquilles, une fois déplacées en ville, sont
exposées à l’in昀椀délité et à la prostitution ». Pour
le Ouintokulga Naaba, son village est depuis mi-
2019 sous contrôle des terroristes. L’école primaire
et le marché sont fermés. Du coup, le chef ne peut
pas bien exercer son autorité coutumière. Il est lui-
même en situation de vulnérabilité et ne peut pas
soutenir sa communauté en situation de détresse.
Dif昀椀cile cohésion sociale dans un
contexte de déplacements
Le Centre-Nord vit de nombreux con昀氀its
qui menacent la cohésion sociale au sein de
la région. Ceux liés au domaine foncier sont
estimés à 72,42 % , les con昀氀its de chefferie
10,34 %, les con昀氀its de religieux 5,75 %, les
con昀氀its miniers 3,45 %, les con昀氀its ethniques
1,15 % et les con昀氀its entre agriculteurs-éleveurs
2,3 % (DRDHPC, 2022). Pour les résoudre, il
y a trois voies : communautaire, administrative
et judiciaire. Dans un contexte de déplacements
des chefs traditionnels/coutumiers et religieux,
la cohésion est davantage mise à l’épreuve.
Tous les acteurs n’étant plus sur place, aucun
mécanisme de résolution des crises et con昀氀its
n’est possible. À titre illustratif, les conséquences
lorsque l’accomplissement des rôles de différents
chefs est empêché sont nombreuses. Nous notons
une désorganisation de la vie de la communauté
avec des risques de radicalisation, un manque de
leadership pour la cohésion sociale, un manque
de repères éthiques et moraux, une absence
de concertation avec les autres responsables
religieux et coutumiers comme le déplore un chef
religieux déplacé. Pour lui : « ces responsables
sont ceux qui orientent les populations vers la
cohésion sociale. Ils préviennent et résolvent
les con昀氀its, les mésententes et les problèmes
sociaux. Leur absence rend dif昀椀cile la cohésion
sociale. L’absence de certains éléments radicalisés
est plutôt béné昀椀que pour la construction de la
cohésion ».
Dans un autre registre, ce chef traditionnel
décrit ce qui empêche la promotion de la
cohésion sociale : « Ne pouvant pas accomplir
certains rites coutumiers tels que les funérailles
et sacri昀椀ces coutumiers, le chef et certains de
ses notables ont droit de réserve dans la localité
d’accueil. L’insécurité a contribué à créer un
climat de mé昀椀ance entre les communautés.
Certaines d’entre celles-ci ne se sont pas
déplacées ou collaborent avec les individus
armés ». Un chef déplacé n’a pas la voix au
chapitre. Il est d’abord exposé en étant hors
de son territoire et donc ne peut pas statuer sur
un con昀氀it même s’il implique un de ses sujets.
L’autre volet évoqué est le fait de la mé昀椀ance
qui règne entre les individus, les communautés.
Cela est un véritable frein pour tendre vers
l’union. Les nombreux témoignages font cas de
complicités tacites ou manifestes, de collaboration
entre les individus ou les communautés avec les
terroristes.
Cet autre chef traditionnel est catégorique :
« La cohésion sociale et le vivre-ensemble
sont menacés car les groupes armés béné昀椀cient
de la collaboration et du soutien de certaines
communautés pour perpétrer leurs attaques ». Il en
est de même pour ce pasteur pour qui « l’insécurité
a occasionné une situation de mé昀椀ance entre les
communautés. Certaines communautés accusent
d’autres d’être la cause de leurs malheurs. C’est
pourquoi les religieux doivent sensibiliser sur le
vivre-ensemble et prier pour l’apaisement des
cœurs et le retour de la paix ».
Malgré cette dégradation du vivre-ensemble
et la dif昀椀cile promotion de la cohésion sociale, en
plus, des prières et des actions de sensibilisation
pour y faire face, il faut continuer à cultiver la
solidarité et la fraternité même étant déplacés.
C’est ce que laissent constater ces propos d’un
imam déplacé : « Sur les sites de déplacés et
 Phénomènes de terrorisme et de déplacement des chefs traditionnels et religieux
au Burkina Faso: analyse des implications socioculturelles dans la région du centre-Nord / 281
dans les familles d’accueil, nous avons
gardé nos liens fraternels d’antan. Nous
nous soutenons lors des évènements sociaux
heureux et malheureux. Nous prions tous
pour le retour de la paix et la sécurité dans notre
pays en général et en particulier dans notre
commune d’origine ». Dans le même esprit,
ce catéchiste déplacé relativise : « Même si
l’on constate une certaine mé昀椀ance entre les
communautés, les groupes terroristes n’ont
pas réussi à opposer les religions. Là où la
population s’est déplacée, j’entretiens toujours
de bons rapports avec les leaders coutumiers
et des religions musulmanes et protestantes ».
Toujours sur ce sujet, un autre catéchiste
martèle : « Auparavant, les chefs coutumiers
et religieux entretenaient de bons rapports.
Ici à Kaya-ville, nous entretenons toujours
les mêmes rapports de fraternité et de vivre-
ensemble. Les groupes terroristes ont tenté par
tous les moyens d’opposer les religions et les
ethnies mais je pense que les populations ont
compris et déjoué leur plan de division. Dans
les familles d’accueil et les sites d’accueil, il
n’y a pas de différence de religion, d’ethnies
et de communautarisme ».
En昀椀n, le Ouidi Naaba de Zitenga tire
la conclusion que tout cela (terrorisme,
déplacement, malheur, désorganisation sociale
et le mal vivre-ensemble) est arrivé parce que
les Burkinabè ont abandonné leurs fétiches.
Par exemple, lorsqu’on avait un sacri昀椀ce à
faire et qu’un bœuf devait être fourni par telle
famille, si pour une raison ou pour une autre,
on ne peut plus avoir le bœuf, le chef l’achète
et fait le sacri昀椀ce. En réalité, le sacri昀椀ce n’est
pas fait parce que la philosophie qui sous-
tend ce sacri昀椀ce n’a pas été respectée. On
vide la sève de ce sacri昀椀ce car on évacue les
raisons pour lesquelles c’est ce village, cette
famille ou cette personne qui doit fournir le
nécessaire. Pour le Samnaaba de Bousma, les
Burkinabè ont emprunté une voie qui n’est pas
la leur : « Nous sommes dans l’impasse. Face
au terrorisme, les populations disent compter
sur les chefs traditionnels et les chefs sont
impuissants puisqu’il y a la République qui
détient la puissance de feu et la violence publique.
Nous n’avons pas tous les leviers pour mener une
guerre. Si les chefs étaient investis de tous les
pouvoirs, la guerre serait terminée ».
Dans un lointain temps, on ne trouve pas une
puissance coloniale ou conquérante qui a pénétré
dans nos royaumes et qui a vaincu durablement.
Nous avons des soucis parce que nous sommes
à cheval entre deux voies. Une voie qu’on ne
maîtrise pas et une voie qu’on maîtrise mais
devenue impuissante car sans son lustre d’antan ».
Conclusion
Dans la région du Centre-Nord au Burkina Faso,
des centaines de chefs traditionnels et religieux
ont été contraints de devenir des déplacés internes
en fuyant leurs territoires et leurs populations.
Notre étude a eu pour objectif d’interroger les
implications socioculturelles du déplacement
des chefs traditionnelles/coutumiers et religieux
avec pour hypothèse de recherche que ces chefs
déplacés sont dans plusieurs formes d’errance
qui compromettent dangereusement l’expression
de leur dignité et par ricochet l’exercice de leur
rôle traditionnel, religieux, social et politique. Il
ressort effectivement qu’il est dif昀椀cile pour eux
de remplir leurs rôles régaliens spirituel, moral et
éthique, psychologique et social, de prédication,
de cohésion, de gouvernement et d’administration.
Le terrorisme a impacté ces leaders en
bouleversant leur lien intime avec les territoires et
les rendant distants de leurs populations dont ils
ont la charge de la gestion. Ainsi, ils deviennent
des chefs dont l’image, l’honneur et l’autorité se
trouvent écornés. En outre, avec l’impossibilité
pour les populations de mener des activités de
production telles l’agriculture, l’élevage, la
pêche et la chasse et de fréquenter les marchés
Culture et société
pour le commerce et les établissements éducatifs
et sanitaires, ces déplacements engendrent des
conséquences socio-économiques pour les chefs
déplacés. De même, plusieurs conséquences
culturelles fâcheuses pour les différents et
désastreuses pour les communautés sont
constatées. En昀椀n, toute cette situation fragilise
282 / Culture et société

davantage la cohésion sociale. D’une part, entre les individus, les communautés, toute
les acteurs ne sont plus sur place et aucun chose qui constitue un véritable frein pour
mécanisme de résolution des crises et con昀氀its tendre vers l’union sacrée des 昀椀ls et 昀椀lles de la
n’est possible et d’autre part, la mé昀椀ance règne Nation burkinabè.

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Culture et société
 Les Restes suprêmes, une pièce qui a marqué la Biennale de Dakar / 285

Chapitre 2

Les Restes suprêmes, une pièce qui

a marqué la Biennale de Dakar

Dorcy Rugamba

Culture et société
286 / Culture et société
Le musée me hante depuis la tendre enfance.
Mon père est devenu conservateur du Musée
national du Rwanda quand j’avais cinq ans.
Pour aller le voir au travail, il me fallait traverser
plusieurs galeries jusqu’à son bureau. L’une
des salles comportait une maison traditionnelle
rwandaise, conservée dans l’architecture
traditionnelle. Il m’arrivait de m’allonger, enfant,
dans cet univers, entouré d’objets et de photos
d’où émanait une aura mystérieuse, un monde
méconnu alors, mais qui m’intriguait.
Ma première visite au Musée royal d’Afrique
centrale (MRAC) de Tervuren, à Bruxelles, date
de 1995. J’ai alors pris des notes pour en garder
la trace écrite. J’ai eu le privilège d’avoir comme
guide le directeur du musée. Ce fut un choc.
La force de la propagande coloniale, encore
totalement assumée à cette époque, condensée là
de manière très visuelle avec tous ces éléments
du patrimoine africain intégrés dans une vision
eurocentrée de l’histoire... J’imaginais ce récit
appartenir au passé, moi qui suis né après les
Indépendances, mais j’ai pris conscience du fait
que nous étions toujours dans le temps colonial.
Je suis retourné à Tervuren en mars 2020 dans
le MRAC rénové et rebaptisé « AfricaMuseum »,
où j’ai réalisé qu’il est impossible de décoloniser
une institution coloniale. De temps en temps, on
voit des mots d’excuses, comme celui-ci apposé
sur les murs : « Profanation : de nombreux objets
qui étaient placés sur les tombes et servaient à
commémorer des ancêtres des communautés
ont été collectés sans le consentement des
familles apparentées ou dans des circonstances
dans lesquelles les familles ne pouvaient pas
s’exprimer librement. Le Musée royal de l’Afrique
centrale regrette tout acte de profanation commis
directement ou indirectement à son nom et tient
à présenter des excuses à ce sujet ». Je suis sorti
de ce Musée dans le même état que les statues :
dévitalisé. La disposition des objets est un propos
en soi. Ma seconde visite à Tervuren m’a donné
envie de questionner la façon d’exposer les objets,
de faire une curation de la curation, autrement dit
de mettre en scène la mise en scène et déplacer le
regard du public de l’objet exposé à l’exposant.
Encore aujourd’hui à Tervuren, culture et
nature sont intimement liées, comme si les
œuvres de l’esprit exposées là étaient une
émanation d’un environnement naturel. C’est
une forme d’essentialisation qui ne dit pas son
nom. Aujourd’hui, des œuvres d’artistes africains
contemporains y sont exposées à côté d’animaux
empaillés. Conçoit-on une pièce de Léonard de
Vinci exposée dans une étable ou dans un parc,
entre le loup et l’ours, au milieu des animaux
typiques du continent européen ?
Ce qu’ont à dire les masques africains
exposés en Europe…
Une autre question a guidé mon travail autour
de la pièce « Les restes suprêmes », que je conçois
comme un « work in progress » en évolution
constante. La pièce a d’abord été montrée en petit
format de 20 minutes au festival XS du Théâtre
national de Bruxelles, en mars 2020, puis dans une
version plus longue en Martinique en 2021, et dans
sa forme actuelle, aboutie, dans une installation de
300 m2 montée au Musée des civilisations noires,
en mai 2022 en tant que l’un des cinq projets
spéciaux de la Biennale des arts de Dakar.
Cette question est la suivante : s’ils prenaient
la parole, que nous diraient les masques africains
exposés dans les musées ethnographiques
européens ? Le projet a pour but de questionner
le rôle que joue l’art africain dans la construction
d’une vision eurocentrée du monde. Mon objectif
est d’interroger l’utilisation de ces masques dans
les différents rituels et mises en scène auxquels ils
ont été associés au cours de l’histoire.
Je me situe dans un autre angle que le débat
en cours sur la restitution des objets d’arts pillés
durant la colonisation. Ce qui est exposé dans
Les restes suprêmes, ce n’est pas le masque, mais
l’institution muséale elle-même. L’installation,
dans sa plasticité comme dans le récit qui la porte,
entend sonder la fonction sociale et idéologique du
« musée ethnographique », et remonter le cours de
son histoire. À travers les yeux et la mémoire du
masque, je cherche à porter sur ces lieux et ceux
qui les animent un regard décalé et fantastique, qui
 Les Restes suprêmes, une pièce qui a marqué la Biennale de Dakar / 287
met en exergue les points les plus saillants. Les
restes suprêmes visent à déconstruire l’ossature
même des musées, en exposant au spectateur la
charge idéologique des objets emmurés.
Un voyage à remonter dans le temps
Un visiteur africain vient se confronter
aux masques de ses ancêtres pour trouver
des réponses. Un masque incarné par une
comédienne prend vie, entame une initiation
de cet homme et l’embarque pour une longue
traversée. Extrait :
« Le visiteur : On m’a dit qu’il y avait ici
l’âme de l’Afrique. Depuis, je ne cesse de venir
et revenir en ces lieux, dans la salle des cultes,
face à ces masques. Je ressens face au mystère
qu’ils me renvoient une fascination et un malaise
que je n’arrive pas à situer. Il y a indéniablement
une force d’attraction qui m’attire à eux, en même
temps une répulsion qui me tient à distance à
chaque fois que je m’en approche. Ces masques
sont-ils si différents des masques de théâtre ?
L’acteur de théâtre Nô regarde indé昀椀niment
son masque jusqu’à ce qu’une transmutation
s’opère. On ne sait pas qui de l’acteur ou du
masque renverse l’autre mais une fois la mutation
accomplie l’acteur a changé d’âge et de sexe.
Il peut alors s’avancer sur le pont, pousser les
mêmes soupirs, exécuter les mêmes gestes et tenir
les mêmes propos que tous les acteurs qui l’ont
précédé dans le même rôle depuis le XVIe siècle.
Je suis à la recherche d’une 昀椀gure dans laquelle je
pourrai me renverser. Quand je la trouverai, nous
nous regarderons et nous nous reconnaîtrons. Je
me basculerai et elle me possédera. Je pousserai
les mêmes soupirs, exécuterai les mêmes gestes et
tiendrai les mêmes propos que mon trisaïeul dont
on m’a dit que c’était un Nganga.
Il y a un bruit sourd et l’homme sursaute et
se reprend mais il reste aux aguets. Il regarde
attentivement les masques les uns après les autres. Il
continue sa visite mais des bruits bizarres l’inquiètent
et le mettent au bord de la paranoïa. Subitement le
masque punu exposé dans la salle descend de son
socle et vient à lui. Le visiteur se met à courir.
Le masque punu : Il ne faut pas dire Nganga
malheureux ! Nous ne sommes pas en Afrique ici,
qu’est-ce que tu crois ? Ce n’est pas parce qu’il y
a des arbres exotiques et des éléphants empaillés
que c’est l’Afrique. Ici on ne dit pas Nganga,
on dit sorcier car l’Afrique est une doctrine.
Comme pour toute science exacte, il faut utiliser
le bon terme sinon personne ne s’y retrouve. Tu
comprends mon grand ? Il y a des mots savants
forgés par des sachants, qu’il faut savoir articuler
doctement. Le tout mis bout à bout 昀椀nit par donner
une idée de l’Afrique. Ainsi immuable, acacia,
harmattan, mystérieux, nuit, 昀椀èvre, beau, 昀椀er,
in昀椀ni, guerrier, troublant, crépuscule, rythme,
vierge, tam-tam, tout ça ce sont des mots qu’il
faut savoir assaisonner comme dans un plat pour
faire Afrique. Chaque époque fait sa mue, forge
sa langue, dresse de nouveaux monuments. Alors
on nous emballe, nous passons de cave en cave,
nous passons de ville en ville, d’une institution à
l’autre. Parfois, on se contente de nous déménager
dans une autre pièce, on nettoie les socles, on
passe un coup de peinture sur le mur, du spray sur
les vitres, on nous colle un nouveau texte explicatif
et c’est reparti pour un tour. Nous sommes passés
de primitifs à premiers en quittant le Musée
Royal d’Afrique centrale pour The Museum of
Africa. C’est toujours dans le même château
construit avec le sang des Congolais, l’éléphant
blanc trône toujours devant l’entrée. Toujours
surmonté de deux minuscules Africains aux têtes
extraordinairement prognates, l’homme-léopard a
changé de hall, on a rangé le Sergent De Bryun
dont le bras vaillant retenait la main du sale
arabe qui fouettait un pauvre Noir dans la remise,
Léopold II est toujours dans le jardin entouré de
guerriers africains et d’un paon mais on a plus le
droit de dire « primitif » – quelle horreur ! C’est
raciste. Nous sommes devenus les Premiers ! »
Ici, pas de salle de spectacle. Le public, par
Culture et société
groupe d’une centaine de personnes, suit les
acteurs tout le long du récit, et se trouve lui-
même au cœur des espaces que j’ai conçus et qui
ont été modélisés par le scénographe irlandais
Matt Deely, qui a travaillé sur nombre d’opéras
à travers le monde. Chacune des quatre galeries
de l’installation représente à la fois un site réel,
288 / Culture et société
physique mais aussi un espace mental. Les
visiteurs se déplacent dans une vision hallucinée,
projetée par les yeux du masque. Le masque
entraîne le visiteur, à rebours de l’Histoire, dans
un voyage dans le temps et l’espace, qui retrace
son parcours de l’Afrique vers l’Europe.
Ici, le terme « Restes suprêmes » englobe à la
fois les restes d’une civilisation mais également
des restes humains. Au cours de l’histoire, bien
souvent la spoliation du patrimoine africain est
allée de pair avec une spoliation des corps. Des
scienti昀椀ques commandaient aux conquérants des
restes humains par milliers, dont on ne commence
qu’aujourd’hui à saisir l’ampleur.1 On n’en parle
pas beaucoup, mais pendant un temps fou, ces
ossements ont servi à élaborer des théories raciales
et sexistes et des stéréotypes qui ont façonné des
sociétés africaines comme occidentales.2
Le projet s’articule autour d’un vaste espace
organisé en quatre blocs distincts marquant quatre
époques. Le masque raconte les différents maîtres
qu’il a eus et les scènes dont il a été témoin. Le
dispositif imaginé vise à changer le rapport au
public. Les structures sont construites comme
des maisons de poupées gigantesques, des pièces
dans des armatures en métal couverts de murs
en bois qui laissent des interstices, pour qu’on
assiste aux performances, debout, en déambulant,
depuis l’extérieur. Il est possible de changer
d’angle à tout moment, et donc, de perspective.
L’installation brise le dispositif habituel et
frontal de la « boîte noire » du théâtre, avec
une scène et des spectateurs assis, dans une
posture passive. Le masque révèle ici au visiteur
les éléments absents des récits of昀椀ciels, il comble
les trous de mémoire en éclairant les angles morts.
Le spectateur regarde à travers des interstices,
comme on regarde par effraction un secret de
famille dans la lorgnette d’un trou de serrure.
1. Méheut, C. (2022), « A Paris Museum Has 18 000 Skulls.
It’s Reluctant to Say Whose », The New York Times,
November 28th, h琀琀ps://www.ny琀椀mes.com/2022/11/28/
arts/design/france-human-remains-restitution-skulls.
html.
2. Ahli, A. (2022), « Les Restes suprêmes : Dorcy
Rugamba », BBC, 16 juillet 2022, h琀琀ps://www.youtube.
com/watch?v=Ln4vIASBAAw.
Une écriture architecturale
Premier lieu : la « galerie des masques ». Elle
re昀氀ète une certaine idée de l’Afrique, celle des
ethnologues, opposant les mondes « civilisé » et
« primitif ». Des masques sont immergés dans
une forêt de bambous suspendue au milieu de la
faune et de la 昀氀ore.3 « L’Africain, l’hirondelle, et
le pachyderme n’ont pas d’histoire. C’est ce que
raconte, si tu sais lire, cette collection d’objets
hétéroclites » dit le masque punu au visiteur.
Cette première galerie est une 昀椀guration du jardin
d’Eden – la représentation que s’est faite l’Occident
de « l’Afrique » – avec le masque incarné par une Eve
africaine sous un serpent dont les parties sectionnées
sont suspendues dans les arbres, un rappel du
fameux serpent « Sigui » que l’ethnologue français
Marcel Griaule (1898-1956) a pris aux Dogons, et
qui a été démembré au Musée de l’homme, parce
qu’il était trop long pour y être exposé. L’Afrique,
dans la littérature des gens fascinés par l’exotisme,
parle d’une beauté intemporelle, comme si l’on
était au commencement du monde. Cette vision
ethnographique a toujours caricaturé les mondes
africains comme étant l’enfance du monde – d’où
émane encore aujourd’hui la nomenclature de ce
qu’on appelle les arts « premiers », dans l’idée du
monde qui précède.
Seconde étape : le cabinet de curiosités du
Professeur Pi. Le masque a séjourné dans une
collection de fossiles, de squelettes et autres
artefacts. Parmi eux, des crânes et des restes humains
qu’un scienti昀椀que féru de « craniométrie » se faisait
livrer depuis l’Afrique. Le lieu pré昀椀gure le Musée
de l’Homme des années 1920, et d’autres Musées
européens d’histoire naturelle. Un scienti昀椀que
extatique reprend à son compte des études qui
ont été faites au XIXe, pour justi昀椀er l’idée de
l’infériorité des « indigènes » et des femmes. Ce
qui distingue les objets du patrimoine africain
dans les musées européens, de ceux qui sont restés
en Afrique, c’est qu’ils ont une autre mémoire :
3. Pour un aperçu des galeries, voir le sujet vidéo de TV5
Monde (2022), « Sénégal : un théâtre coup de poing sur
le patrimoine de l’Afrique », h琀琀ps://www.youtube.com/
watch?v=8BSzhoNhE5c.
 Les Restes suprêmes, une pièce qui a marqué la Biennale de Dakar / 289
ils ont servi à des mises en scène et des travaux
dont le but était de justi昀椀er la colonisation, avec
une charge idéologique toujours présente dans les
musées. C’est encore méconnu, nous l’avons dit,
mais les explorateurs qui rapportaient ces masques
en Europe revenaient aussi avec des corps, par
milliers, avec l’idée de compartimenter l’humanité
en races et en genres le long d’une hiérarchie.4
Cette deuxième galerie est cardinale : elle
est inspirée de ce qui se passait dans beaucoup
de musées d’histoire naturelle, qui comportaient
à la fois un département ethnographique et un
département naturaliste. Pendant tout le XIXe
siècle, la science a été corrompue dans le but
d’apporter la preuve « savante » qui allait à la
fois justi昀椀er le patriarcat et le postulat colonial.
Les scienti昀椀ques donnaient des arguments au
législateur pour exclure les femmes du droit de
vote et de l’exercice de responsabilités dans la
cité.
De même, les chercheurs ont donné des
arguments à l’entreprise coloniale, a昀椀n d’apporter
la preuve « que les races supérieures ont
un devoir de civilisation sur les races
inférieures », comme le disait en 1885
Jules Ferry – une parole de législateur au
Parlement qui s’appuyait sur des travaux
scientifiques. 5 Cette mémoire, qui n’est pas
publique, le masque en a été témoin et en
a gardé les marques. Mon travail m’amène
souvent à exhumer des archives, dont certaines
encore apocryphes, mais nécessaires pour
comprendre la configuration des sociétés
modernes. La représentation des hommes et
des femmes à notre époque découle encore de
cette fabrique. Tout cela relève d’une tradition.
Rien n’est fortuit dans les discriminations,
elles sont toujours orchestrées à dessein.
4. Cessou, S. (2022), « Les restes humains coloniaux
font scandale », RFI, 4 décembre, h琀琀ps://www.r昀椀.fr/fr/
afrique/20221204-europe-les-restes-humains-coloniaux-
font-scandale.
5. Voir « Jules Ferry et le droit des races supérieures »,
extrait de discours, Une autre histoire, h琀琀ps://une-autre-
histoire.org/jules-ferry-et-le-droit-des-races-superieures/.
Le retour du boomerang colonial
Troisième site, le salon du général Storms
(1846-1918). Le masque a appartenu à cet
of昀椀cier belge, qui l’a rapporté d’Afrique lors
d’une expédition pour le compte du Roi Léopold
II, en même temps que les trois têtes des Rois
Lusinga, Mpamba et Marilu qui seront exposées
sur la cheminée de sa maison bruxelloise, sur la
Chaussée d’Ixelles, jusqu’à sa mort.6 Les entrées
sont surplombées de portiques gréco-romains, le
plafond est peint d’une toile de la Renaissance,
ce salon est une ode à la force brute et la violence
absolue. Le masque y dépeint la mégalomanie d’une
Europe impériale ivre de sa toute-puissance.
Cette troisième galerie est aussi celle du
« retour de boomerang ». Elle nous rappelle à quel
point les mondes des colonies et des ex-métropoles
sont liés. Cette Europe qui a ouvert une fenêtre de
violence au delà des mers, en libérant une force
débridée de manière assumée, a subi elle-même
cette violence qui s’est retournée contre elle. Le
général Storms en est le symbole : à travers son
journal quotidien, qui fait l’éloge de la puissance,
il représente ce monde de généraux qui vont 昀椀nir
par mettre toute l’Europe à feu et à sang durant la
Première guerre mondiale. Un retour de bâton qui
montre que le colonisateur a ouvert une boîte de
Pandore, qui a 昀椀ni par manger ses propres enfants.
La violence est également intrinsèquement
liée à la galerie du Dr Pi, elle découle de cette
compartimentation des êtres : c’est ce qui a
昀椀ni par détruire l’Europe de la 昀椀n des années
1930, le IIIe Reich nazi s’étant emparé de tout
ce corpus scienti昀椀que pour se mettre à classer
les Européens eux-mêmes en races supérieures,
inférieures, races « dégénérées », etc.
Avec les restes suprêmes j’ai voulu expérimenter
un théâtre qui ne serait pas uniquement un art de la
Culture et société
6. Le sort réservé au crâne du roi Lusinga, conservé dans une boîte à l’Institut
royal des sciences naturelles de Belgique, réclamé par sa communauté des
Tabwa en RDC, mais que la Belgique refuse de restituer, a été documenté
par nombre d’articles de Michel Bouffioux, journaliste de Paris-Match
Belgique. Voir Bouffioux, M. (2018), « Le crâne de Lusinga interroge
h琀琀ps://
le passé colonial belge », Paris-Match Belgique, 21 mars,
www.parismatch.be/actualites/societe/2018/03/21/
le-crane-de-lusinga-interroge-le-passe-colonial-belge-
OJAVSYKMTVHTNJNKAYOXFQYHLU/.
290 / Culture et société

scène ou de la parole, mais une cérémonie, dont C’est une question complexe à laquelle on ne peut
le geste théâtral découle des origines mêmes du apporter une réponse dé昀椀nitive. Je crois pour ma
théâtre, notamment du culte. Pour cela, il me part que l’art peut y contribuer, a fortiori le théâtre
fallait retrouver la fonction et le rôle du masque qui substitue à la violence physique une violence
africain. Loin de l’esthétique d’art tribal avec symbolique libératoire.
lequel le Musée occidental et les tra昀椀quants d’art
le confondent. Je parle du masque qui danse, dont
la fonction initiatique est de faire passer d’un état à
un autre. Dans Les restes suprêmes, l’initié est un
jeune Africain, mais à travers lui c’est le public qui
le suit de galerie en galerie. Lui comme le public,
qui accourent d’une boîte à l’autre en tournoyant
autour des blocs, sont pris dans la danse rituelle
du masque qui les embarque dans un voyage à
rebours du temps. Au terme de quatre stations, le
masque mène l’initié jusqu’au ventre de la nuit
pour contempler les ruines. Pendant qu’il cherche
à travers les cendres le sens de la vie, le chant des
criquets annonce l’arrivée de l’aube. Avec le jour,
l’initié renaît à la vie.

Ces différentes stations participent du

processus même de mon chantier d’artiste.7 J’ai
toujours pensé que le savoir libère. Je me suis
toujours emparé de faits d’histoire, de traités
d’économie, de travaux scienti昀椀ques hermétiques,
données parfois sèches et insipides pour les passer
par le médium de la littérature et du théâtre, a昀椀n
que le savoir cesse d’être le privilège des clercs et
soit le bien de tous, car la connaissance libère et
désenclave l’esprit.7

Le titre Les restes suprêmes renvoit aux restes

d’une civilisation comme aux restes humains
rapportés des colonies. C’est aussi un clin d’oeil
à l’écrivain autrichien Stefan Zweig : « Quand on
a tout perdu, on lutte comme un désespéré pour
sauver les restes suprêmes », écrit-il en 1922
dans le roman Amok ou le fou de Malaisie. Être
frappé « d’amok » décrivait des individus pris de
folie homicide. Comment libérer le monde de sa
charge meurtrière et du trauma qui en résulte ?

7. Cessou, S. (2014), « Vingt ans après, Dorcy Rugamba

regarde vers l’avenir », RFI, 4 avril, h琀琀ps://www.r昀椀.fr/
fr/m昀椀/20140404-rwanda-vingt-ans-genocide-tutsis-dorcy-
rugamba-theatre-avenir ; Cessou, S. (2019), « Dorcy
Rugamba, dramaturge rwandais », RFI, 23 mai, h琀琀ps://
www.r昀椀.fr/fr/afrique/20190523-portrait-dorcy-rugamba-
dramaturge-rwandais.
 The (Soft) Power of Sport: Scoring Development in Africa / 291

Chapitre 3

The (Soft) Power of Sport:

Scoring Development in Africa
Hala Boumaiz

Culture et société
292 / Culture et société
“The 21st century will,
above all, be the century of
globalized sport”1
Pascal Boniface
Since the latter half of the twentieth century,
the realm of sport has undergone a remarkable
transformation, evolving into a thriving economic
market, and wielding considerable in昀氀uence.
This shift has been driven by several factors,
including the development of sophisticated sporting
infrastructure, advancements in media technology,
and the increasing commercialization of sport.
Sport can amount to ‘soft power’, a concept
coined by Joseph Nye referring to the ability to
shape the preferences of others through attraction
and persuasion rather than coercion2. By excelling
in the medal and trophy counts, and achieving
sporting success on the world stage, nations
can demonstrate their strength, both in terms of
athletic prowess and as a re昀氀ection of their overall
national power.
Modern sports possess certain characteristics
that make them particularly effective in
exerting soft power, owing to their widespread
popularity, universal appeal, and extensive
media coverage. For instance, since 2004 in
Athens, the Olympics has brought together
206 national committees (or those af昀椀liated to
the International Olympic Committee), a more
global gathering than the United Nations, which
has only 193 member states3. Sport mega-events
serve as powerful magnets, drawing audiences
from across the globe. They also offer a wide
range of opportunities and bene昀椀ts, including
infrastructure development and economic
spinoffs through tourism. However, for each of
1. Boniface, Pascal. «Le sport : une fonction géopolitique.»
Revue Défense Na琀椀onale 800, no. 5 (2017) : 134-138.
2. Nye, Joseph S. «So昀琀 Power and American Foreign
Policy.» Poli琀椀cal Science Quarterly 119 (2004) : 255-270.
3. Augustin, Jean-Pierre, and Pascal Gillon. «Introduction :
Les JO comme vitrine géopolitique.» In Les jeux du monde,
edited by Augustin Jean-Pierre and Pascal Gillon, 9-16.
Armand Colin, 2021.
these possible bene昀椀ts there are an equal number
of risks and negative impacts, including the risk of
debt. For example, a 2012 study on the economic
impact of hosting the Olympics revealed that all
events hosted between 1960 and 2012 were over
budget, with an average cost overrun of 179%4.
Why then are nations so keen to host sport mega-
events? Most countries vying to host the World Cup,
or the Olympics are not interested in short-term
gains, but rather in creating a positive image of their
country by taking advantage of the global attention
the tournament receives5. This universality enables
nations to build an international visibility, thereby
fostering positive relationships, and enhancing their
soft power on the international stage6. Sport mega-
events act as arenas for diplomacy, where layers and
networks are transformed into positive relationships,
offering an alternative channel to traditional
diplomacy.
For instance, the highly intense race for the
Olympics medal board is a clear depiction of this
soft power. The ‘great powers’ of the Olympics,
the United States, China, Russia, and other
nations, have established themselves as perennial
medal powerhouses, often competing for the
top positions in the medal standings. The medal
board depicts the level of investment countries
make in athlete training and building state-of-
the-art sport facilities. This observation suggests
a compelling paradox: that the most globalized
events tend to elicit the most profound expressions
of nationalism.
In addition to the pursuit of global visibility,
4. Flyvbjerg, Bent, and Allison Stewart. «Olympic
Propor琀椀ons: Cost and Cost Overrun at the Olympics 1960-
2012.» Saïd Business School Working Papers, Oxford:
University of Oxford, June 1, 2012, 23 pp.
5. Boumaiz, Hala. «Towards One Goal: Will World Cup Bids
‘Kick O昀昀’ Regional Co-Development?» Opinion - Policy
Center for the New South, April 7, 2023. h琀琀ps://www.
policycenter.ma/publications/towards-one-goal-will-
world-cup-bids-kick-regional-co-development
6. Kobierecki, M.M., and P. Strożek. «Sports Mega-Events
and Shaping the Interna琀椀onal Image of States: How
Hos琀椀ng the Olympic Games and FIFA World Cups A昀昀ects
Interest in Host Na琀椀ons.» Interna琀椀onal Poli琀椀cs 58 (2021):
49-70.
 The (Soft) Power of Sport: Scoring Development in Africa / 293
the impact of sports expands further to directly
in昀氀uence peacekeeping efforts and foster
development. The United Nations (UN) places
great importance on this matter, evident from
its establishment in 2001 of the United Nations
Of昀椀ce on Sport for Development and Peace.
Although the of昀椀ce was dissolved in 2017, the
UN Department of Economic and Social Affairs’
Inclusive Social Development Division (DISD)
now holds the substantive mandate for sport
for development and peace7. In this chapter, we
explore the historical background of utilizing
sports in peacekeeping efforts, then delve into the
diverse aspects of sport, primarily focusing on
football, for fostering development in Africa.
Promoting Peace and Development
Through Sport
Sport for Peace and Peace for Sport
The Olympic Games, with their long-standing
traditions dating back to ancient Greece, have not
only captivated global audiences with displays
of athletic excellence but have also served as a
powerful platform for promoting peace and unity
among nations. Central to this Olympic ideal is the
concept of the Olympic Truce, an ancient tradition
that sought to establish a temporary cessation
of hostilities during the Games. The origins of
the Olympic Truce can be traced back to ancient
Greece, where it was introduced as an integral
part of the Olympic Games held in Olympia. The
Truce, known as «Ekecheiria» in Greek, mandated
a cessation of warfare and hostilities between
Greek city-states to allow athletes, spectators,
and pilgrims to travel safely to and from the
Games8. Over the centuries, the Olympic Truce
faded into obscurity, but its revival in the modern
Olympic movement shows the enduring power of
this concept. In 1993, the UN General Assembly
adopted a resolution titled ‘Building a peaceful
7. Sport for Development and Peace.» United Na琀椀ons
Department of Economic and Social A昀昀airs. Accessed
June 03, 2023. h琀琀ps://social.desa.un.org/issues/sport-for-
development-and-peace.
8. Olympic Truce.» United Na琀椀ons. Accessed May 27,
2023. h琀琀ps://www.un.org/en/olympictruce.
and better world through sport and the Olympic
ideal’, calling for the Olympic Truce and urging
member states to observe a cessation of hostilities
during the Games. The resolution is adopted by
consensus every two years, one year before each
edition of the Olympic Games9.
One example of observation of the Olympic
Truce in modern times was during the 2018 Winter
Olympics held in PyeongChang, South Korea.
The Games took place amidst escalating tensions
about North Korea’s nuclear weapons program.
The international community, including South
Korea, the United States, and other key players,
viewed the Games as an opportunity to engage
North Korea in peaceful dialogue and reduce
tensions. The participation of North Korean
athletes and of昀椀cials was seen as a positive step
toward diplomatic engagement. The two Koreas
even formed a joint women’s ice hockey team,
symbolizing a uni昀椀ed front10.
We could cite notable examples of how sport
has been used as a vector of peace in various
contexts throughout history, the most famous
being the Ping Pong Diplomacy (1971). At the
height of the Cold War, table-tennis matches
between the United States and China helped thaw
diplomatic tensions. The American table tennis
team visited China, leading to improved relations
between the two countries, and eventually paving
the way for Richard Nixon’s visit to China the
following year11.
Another example is cricket diplomacy, which
played a signi昀椀cant role in improving relations
between India and Pakistan in 2005. In a period of
heightened tensions between India and Pakistan,
the two countries agreed to use cricket to improve
9. Ibid.
Culture et société
10. Malley, Robert, and Stephen Pomper. «An Olympic
Truce Could Help Solve the Korea Crisis.» Poli琀椀co,
February 7, 2018. h琀琀ps://www.poli琀椀co.com/magazine/
stor y/2018/02/07/olympics-south-korea-north-
korea-216945/.
11. Shuman, Amanda. “Friendship Is Solidarity: The
Chinese Ping-Pong Team Visits Africa in 1962.” In Sport and
Diplomacy: Games within Games, edited by J. Simon Rofe,
110–29. Manchester University Press, 2018.
294 / Culture et société
bilateral relations by organizing a series of cricket
matches. The rugby-apartheid nexus also serves as
a case study of how sports can both reinforce and
challenge political systems. While rugby initially
re昀氀ected and supported apartheid’s divisive policies,
it eventually became a platform for resistance,
international pressure, and the dismantling of
racial segregation in South Africa. The South
African rugby team, the Springboks, became a
symbol of unity and reconciliation12.
In Africa, one noteworthy illustration of sport
being utilized as a unifying and pacifying force
occurred when the Côte d’Ivoire men’s national
football team made a televised plea for peace.
In November 2004, in the midst of the civil war,
which began in 2002 and lasted until 2007, the
‘Elephants’ were on the brink of qualifying for
their 昀椀rst-ever FIFA World Cup. However, the
con昀氀ict threatened to disrupt the team’s progress,
as the country was deeply divided along ethnic and
political lines. Didier Drogba, the former captain
of the football national team, recognized the
impact of football in easing tensions in the country
during a turbulent period. Following Ivory Coast’s
victory against Sudan in a World Cup quali昀椀er
match, the captain and his team used this platform
to advocate for peace and appeal to the warring
factions during a live interview13. While not
directly causing the peace deal in 2007, the plea
resonated with millions of Ivorians and served as
a reminder of the transformative power that sports
昀椀gures wield to unite communities in times of
strife. While sport has often been associated with
episodes of peace and unity, the use of it by states
has not all been positive. Approaching it from a
soft-power perspective implies a form of power
12. Migozzi, Julien. «Afrique du Sud : le rugby, un sport
de blancs ?» L’Histoire, collections 85, 2019. h琀琀ps://
www.lhistoire.fr/afrique-du-sud-le-rugby-un-sport-de-
blancs%C2%A0
13. «Drogba : les mémoires d’un Éléphant.» Federa琀椀on
Interna琀椀onale de Football Associa琀椀on (FIFA). Accessed
May 01, 2023. h琀琀ps://www.昀椀fa.com/fr/news/drogba-les-
memoires-d-un-elephant-2418312.
Coalter, Fred, Marc Theeboom, and Jasper Truyens.
«Developing a Programme Theory for Sport and
Employability Programmes for NEETs.» Interna琀椀onal
Journal of Sport Policy and Poli琀椀cs 12 no. 4 (2020): 679-
697.
projection, indicating that there may be underlying
reasons for states to assert their dominance and
in昀氀uence. During sporting events, host countries
utilize these platforms for media coverage and
propaganda. Media outlets in the United States
and China extensively cover Olympic events,
highlighting their athletes’ success stories and
promoting national narratives. These narratives
often focus on the broader achievements and
strengths of the country, further enhancing their
soft-power projection.
To sum up, sports have the potential to
transcend political and cultural barriers, facilitating
peace, and diplomatic relations. Recognizing
the intricacies surrounding this matter is crucial
to harness the positive aspects of sport to foster
dialogue, understanding, and reconciliation in an
increasingly interconnected world. While we have
discussed the role of sport in a theoretical sense
through its role in peacekeeping, it is also vital to
explore its practical applications, particularly as
a means of fostering development across various
initiatives, speci昀椀cally within Africa.
Sport for Development (SFD) in Africa
Sport, with its unique capability to encourage
active participation, has emerged as a powerful
tool for fostering development on multiple fronts.
The utilization of sport for development (SFD)
has gained recognition and popularity as a strategy
to promote positive social development in various
contexts, i.e. advocating for public policies, gender
inclusivity, and enhancing the employability of
NEETS (people not in employment, education or
training). SFD can be de昀椀ned as the intentional
use of sport, play, or physical activity to support
the achievement of development objectives14.
Recognizing its potential, numerous initiatives
and programs have been established worldwide to
leverage the positive impact of sports on various
aspects of development. SFD can be implemented
in various ways to achieve positive social change
14. Moustakas, Louis, Viviane Raub, Yassine Moufagued,
and Karen Petry. 2022. «From Sport to Work? Exploring
Poten琀椀als in a Moroccan Sport-for-Employability
Programme» Youth 2, no. 4: 759-771.
 The (Soft) Power of Sport: Scoring Development in Africa / 295
and personal development. Some common
approaches include establishing sports programs
within communities, particularly in underserved
areas, to provide access to sports activities and
foster community engagement through schools,
community centers, and local clubs.
Sports can also be used as a tool to promote
gender equality and empower girls and women
by encouraging their participation in traditionally
male-dominated sports, providing safe spaces
for their involvement. For example, access to
football for African women has been limited and
relatively weaker than for sports like athletics.
While women’s football has experienced rapid
growth globally, driven by countries like the
United States, Canada, Germany, and France,
change in Africa has been slower. Efforts by FIFA
to develop women’s football have shown positive
results, as seen in the 2019 FIFA Women’s World
Cup and UEFA’s successful UEFA Women’s Euro
2022 competition. Nevertheless, Africa is making
progress in this area, as shown by the successful
organization of the 2022 Women’s Africa Cup
of Nations in Morocco, and the upcoming
participation of four African nations: Morocco,
Nigeria, South Africa, and Zambia, in the 2023
FIFA World Cup in Australia and New Zealand.
By breaking down societal perceptions of
women’s involvement in male dominated sports,
these tournaments contribute to promoting gender
equality in Africa and beyond. Civil society
organizations (CSOs) play a crucial role in sports
development in Africa, contributing to various
aspects of the sports ecosystem, including through
advocacy and capacity building. For instance, the
Football for Hope by FIFA supports grassroots
organizations that use football as a tool for social
development. The initiative provides funding,
capacity building, and networking opportunities
to organizations working on various social issues,
such as education, gender equality, and health15.
15. «Make the World a Be琀琀er Place: Mission, Goals and
Programmes of the FIFA Football for Hope Movement.»
Federa琀椀on Interna琀椀onale de Football Associa琀椀on (FIFA).
Accessed May 07, 2023. h琀琀p://www.昀椀fa.com/mm/
document/afprograms/worldwideprograms/fifa_ffh_
en_1851.pdf .
Tibu Africa is also a noteworthy example of an
organization that plays a signi昀椀cant role in sport
for development in Africa. Founded in 2004, the
organization operates in various African countries
and aims to support the education, employability,
and social inclusion of young people through
sport16.
Sport development is not only an issue for
states or civil society; the impact of sports,
particularly football, on Africa’s development can
be analyzed from a grassroots perspective, with
individuals playing crucial roles in enhancing
access to football within local communities, and
in promoting gender inclusion.
Individuals, including sports players, have
not only excelled in their respective 昀椀elds, but
have also worked actively to boost the sports
ecosystem in Africa. Sport has served as a
pathway for talented African players to secure
opportunities abroad, leading to substantial
economic bene昀椀ts for the players, their families,
and their communities. Numerous African football
legends, such as Sadio Mané and Didier Drogba,
began their football journeys in local villages
and towns characterized by poverty and social
inequality. These players, who have achieved
remarkable success in European football, have
not only become ambassadors for their countries
and the continent, but also catalysts for sports and
human development within their nations. Sadio
Mané, for instance, maintains a strong connection
to his village, Bambali, in southern Senegal.
Through donations, he has played a pivotal role in
establishing critical local infrastructure, including
schools and hospitals17. Other African football
legends, including George Weah and Samuel
Eto’o, have transitioned into the highest political
positions in their respective countries. George
Culture et société
16. Moustakas, Louis, Viviane Raub, Yassine Moufagued,
and Karen Petry. 2022. «From Sport to Work? Exploring
Poten琀椀als in a Moroccan Sport-for-Employability
Programme» Youth 2, no. 4: 759-771.
17. Haq, Sana Noor. «Sadio Mane Donates $693,000 to
Fund Hospital in His Hometown in Senegal.» CNN, June
22, 2021. Accessed May 21, 2023. h琀琀ps://edi琀椀on.cnn.
com/2021/06/22/football/sadio-mane-funds-hometown-
hospital-spt-intl/index.html
296 / Culture et société
Weah, the only African player to have won the
FIFA Ballon d’Or award, went on to become
the 25th President of Liberia, Africa’s oldest
republic18. Weah assumed of昀椀ce in 2018, marking
a signi昀椀cant milestone as the 昀椀rst peaceful transfer
of power in a country still recovering from the
scars of a prolonged civil war that began in the
1980s, as well as the devastating Ebola pandemic.
Maximizing Africa’s Potential:
Football as a Gateway to Global
Visibility
Football Development in Africa: State
of Play
Football development in Africa varies across
different regions. Although there exists a shared
enthusiasm for the game among all Africans,
the levels of infrastructure and developmental
opportunities differ signi昀椀cantly. Historically, North
African countries including Morocco, Egypt,
Algeria, and Tunisia, alongside South Africa, have
enjoyed well-developed sports infrastructure,
and have established national leagues, and
competitive tournaments. However, despite these
key attributes, the export of African talents from
these countries to major European championships
still falls short of reaching its full potential.
In contrast, West African countries have
emerged as the leading exporters of football talent,
despite lacking the same caliber of infrastructure as
their counterparts in North or South Africa. Some
West African countries have become the cradles of
football legends and the primary sources of world-
class talent. According to the FIFA global transfer
report for 2022, Nigeria, Ghana, and Côte d’Ivoire
were ranked 5, 8 and 9 respectively as exporters of
football talent in the world19.
18. «George Weah, la star du football devenu président : de
l’espoir à la désillusion.» Courrier Interna琀椀onal. Accessed
May 21, 2023. h琀琀ps://www.courrierinterna琀椀onal.com/
ar琀椀cle/poli琀椀que-george-weah-la-star-du-football-devenu-
president-de-lespoir-la-desillusion.
19. “Global Transfer Report 2022.” Federa琀椀on
Interna琀椀onale de Football Associa琀椀on (FIFA), 2022. h琀琀ps://
digitalhub.昀椀fa.com/m/2ee0b8943684e25b/original/FIFA-
Global-Transfer-Report-2022.pdf
The migration patterns and historical ties
between West African countries and Europe have
played a signi昀椀cant role in the success of West
African players. Many individuals born in these
countries have gone on to represent European
national teams, leading to notable achievements
on both continental and global stages. A prime
example is the French national team, which
exempli昀椀es the profound impact of West African
talent on European football.
Despite the accomplishments in player
development, several West African nations
still grapple with inadequate infrastructure.
The lack of certi昀椀ed national stadiums poses
a challenge, compelling these countries to
seek alternative venues for their of昀椀cial home
games, often playing on foreign soil. However,
some West African nations have recognized the
signi昀椀cance of infrastructure development and
have expressed their readiness to host signi昀椀cant
events. A noteworthy instance is Senegal, which
will host the 昀椀rst-ever Olympics event in Africa.
The 2026 Dakar Youth Olympic Games will
mark a signi昀椀cant milestone in Africa’s sports
landscape, demonstrating Senegal’s commitment
to developing world-class infrastructure and
promoting youth participation in sports20.
Central Africa, while sharing similarities with
West Africa, has witnessed a lesser export of
football talents and investment in infrastructure.
However, speci昀椀c Central African countries, such
as Cameroon, have made signi昀椀cant progress
in developing infrastructure, particularly in
hosting regional and continental sporting events.
Cameroon has successfully hosted the Africa
Cup of Nations (AFCON) four times, most
recently in 2022 (originally planned for 2021).
In contrast, East Africa represents a large market
with vast potential for football development,
although it has yet to become as active as its
West African counterpart. However, the region
has witnessed a surge in investments, particularly
20. Leroux, Thomas «The So昀琀 Power of Spor琀椀ng Events: An
Opportunity for Africa.» WATHI (West Africa Think Tank),
April 1, 2022, h琀琀ps://www.wathi.org/the-so昀琀-power-of-
spor琀椀ng-events-an-opportunity-for-africa/.
 The (Soft) Power of Sport: Scoring Development in Africa / 297
in the development of historical football clubs
in countries including Tanzania21, Kenya, and
Ethiopia. These investments indicate a growing
interest and dedication to nurturing football talent
and improving the overall football infrastructure
in East Africa.
The journey to success for young African
players often begins within academies and coaching
programs that serve as crucial steppingstones in
their football careers. Numerous countries have
recognized the importance of investing in state-
of-the-art infrastructure dedicated to nurturing and
developing young talent. Some notable academies
in Nigeria, Morocco, Senegal, DR Congo, and
Côte d’Ivoire have emerged as credible exporters
of talent to Europe, while also serving as centers
for learning and education. In DR Congo and Côte
d’Ivoire, youth talent development is strongly
in昀氀uenced by historical local teams, such as TP
Mazembe22 and ASEC Mimosas, both renowned
for their 昀椀nancial prowess and commitment to
developing young players.
In Egypt, sport development has seen signi昀椀cant
progress over the years, with the government, sports
organizations, and individual athletes working
together to promote and enhance various sports
disciplines. Egypt has consistently been a dominant
force in African sport, its success in AFCON is
unparalleled. Egyptian clubs have also enjoyed
remarkable success in the CAF Champions League,
the most successful club being Al Ahly Sporting
Club, which has its own training academy among
other Egyptian training academies dedicated to
honing the skills of young athletes23.
One remarkable success story from Egypt’s
21. Saria, Israel. «Investment Support for Sports
Development in Tanzania.» Tanzania Sports, 2020. h琀琀ps://
www.tanzaniasports.com/investment-support-for-sports-
development-in-tanzania/
22. Billebault, Alexis. «RD Congo: la Katumbi Football
Academy, l’an琀椀chambre du TP Mazembe.» Jeune Afrique,
July 20, 2015. h琀琀ps://www.jeuneafrique.com/247404/
societe/rd-congo-la-katumbi-football-academy-
lan琀椀chambre-du-tp-mazembe/
23. Darby, Paul, Gerard Akindes, and Ma琀琀hew Kirwin.
«Football Academies and the Migra琀椀on of African Football
Labor to Europe.» Journal of Sport & Social Issues 31, no.
2 (2007): 143-161.
sport training academies is Mohamed Salah, who
emerged from humble beginnings to become
one of the world’s most celebrated footballers.
Salah’s journey began in his hometown of Nagrig,
where he played for local clubs before joining
the El Mokawloon SC academy in Cairo. His
exceptional skills and determination propelled
him to success, and he eventually secured moves
to Chelsea FC, AS Roma, and his current club,
Liverpool FC. Salah’s achievements, including
being a two-time African Footballer of the Year,
have inspired aspiring young footballers in Egypt
and across Africa.
Similarly, in Morocco, local youth
development thrives through the efforts of teams
in cities like Casablanca and Rabat, complemented
by a state-oriented approach to youth football
development. One shining example of a successful
African football academy is the Mohammed VI
Academy, inaugurated by HM King Mohammed
VI in 2009. This academy offers state-of-the-art
infrastructure and a structured academic path,
combining high-quality football training with
comprehensive education24. The academy has
leveraged the network of Moroccan professionals
in Europe, who have brought their expertise and
knowledge to create one of the most successful
football academies in Africa.
The impact of the Mohammed VI Academy
became evident during the 2022 FIFA World
Cup in Qatar, where the Moroccan national team
achieved a remarkable feat by reaching the semi-
昀椀nals – the 昀椀rst African nation to do so. Several
outstanding players from the academy played a
pivotal role in this achievement. The academy’s
dedication to developing talent and providing top-
notch facilities and education has brought Africa’s
football potential into the spotlight, showcasing
the success that can be achieved through well-
Culture et société
structured youth-development programs.
24.»Académie Mohammed VI de Football : Clé du
succès des sélec琀椀ons na琀椀onales.» MAP News, May 20,
2023. Accessed June 05, 2023. h琀琀ps://www.mapnews.
ma/fr/actualites/sport/acad%C3%A9mie-mohammed-
vi-de-football-cl%C3%A9-du-succ%C3%A8s-des-
s%C3%A9lec琀椀ons-na琀椀onales.
298 / Culture et société
Enhancing Global Visibility and
Regional Integration
Sport provides Africa with an international
platform, which it notably utilizes during the
World Cup and athletics championships. African
athletes, especially in long-distance running, have
consistently performed exceptionally well on a
global scale. Runners from Kenya, Ethiopia, and
other African nations have consistently shown
dominance in events such as the Olympic Games25.
A notable example of this dominance was seen
in the Athens 2004 Athletics 5000m men’s race,
where Morocco’s El Guerrouj (Gold), Ethiopia’s
Bekele (Silver), and Kenya’s Kipchoge (Bronze)
shared the podium. Impressively, the top seven
athletes in that race were all Africans, highlighting
their remarkable achievements in the sport.
However, football continues to be the primary
sport that has brought Africa international
recognition. Notably, countries like Morocco,
Cameroon, and Ghana have enjoyed successful
World Cup runs. But the main milestone of sport
development in Africa arrived in 2010 when the
FIFA World Cup was hosted on African soil for
the 昀椀rst time, providing a platform to exhibit the
continent’s vibrant culture.
Announced in March 2023, the 2026 Morocco-
Spain-Portugal bid will be an attempt to bring the
World Cup back to Africa. This three-party bid
seems to have a regional dimension and, as HM
King Mohammed VI emphasized: «this joint bid,
unprecedented in the history of football, will bring
together Africa and Europe, the north and south of
the Mediterranean, the African, Arab, and Euro-
Mediterranean worlds”26.The executive board of
the Confederation of African Football (CAF) has
25. Augus琀椀n, Jean-Pierre, and Pascal Gillon. «1. Un théâtre
géopoli琀椀que en recomposi琀椀on.» In Les jeux du monde,
edited by Augus琀椀n Jean-Pierre and Pascal Gillon, 17-59.
Armand Colin, 2021.
26. «President Motsepe Confers Historic CAF President’s
Outstanding Achievement Award.» CAF Online. Accessed
June 07, 2023. h琀琀ps://www.cafonline.com/press-release/
news/president-motsepe-confers-historic-caf-president-s-
outstanding-achievement-award.
unanimously approved Morocco’s proposal to co-
host the 2030 FIFA World Cup, a move that holds
the potential to garner support from African nations.
In the previous bid to host the 2026 World Cup,
Morocco received an overwhelming 79% of the
votes from African countries , and it is anticipated
to secure even more support for the 2030 bid. The
Royal Moroccan Football Federation (FRMF) has
established extensive relationships with over 40
sub-Saharan African federations across various
domains, including development and sports. The
weight of Morocco in Africa is signi昀椀cant, and the
of昀椀cial support from the CAF suggests that the
53 African federations (excluding Morocco) will
vote in favor of this candidacy. On the other hand,
the Union of European Football Associations
(UEFA) comprises 55 federations (including
Russia, currently suspended). Therefore, the most
reasonable projections indicate that the Ibero-
Moroccan bid could gather 105 or 106 votes in
Europe and Africa.
At an institutional level, the African Union
Sport Council (AUSC) within the African Union
(AU), has been proposed as the governing body
responsible for overseeing the African sports
movement, and serving as a platform for member
states to collaborate in the advancement and
development of sports across the continent. The
AUSC’s responsibilities include promoting
sports as a fundamental human right, advocating
for sport development, seeking funding for
sport development initiatives, and ensuring that
countries establish comprehensive sport policies,
programs, systems, and structures. Additionally,
the AUSC is entrusted with the organization and
management of the African Games .
Regional integration through sport can also
be examined through the lens of the African
Continental Free Trade Area (AfCFTA). While
the speci昀椀c impact on the sports industry may not
have been explicitly outlined in the agreement,
the AfCFTA has the potential to contribute
signi昀椀cantly to the growth and development of
the sports industry, as well as to promote socio-
economic progress through sports. Recognizing
and acknowledging the associated bene昀椀ts
 The (Soft) Power of Sport: Scoring Development in Africa / 299

that the sports industry can bring, both within pivotal role in facilitating development . It is only
individual African Union member states and at the through a holistic approach that encompasses
intergovernmental level of the African Union, is comprehensive strategies across various domains,
crucial. By facilitating the movement of goods, including health, gender inclusivity, and economic
services, and investment across African borders, prosperity, that sport can effectively help reach the
the agreement can create a conducive environment goal of development in the continent.
for the sports industry to 昀氀ourish. Thus, it is vital
for trade and sports ministries in African Union
member states to collaborate and recognize the
signi昀椀cance of this sector. By integrating the
sports aspect into their strategies and policies,
governments can provide the necessary support
and infrastructure to elevate the sports industry to
its rightful place within the AfCFTA framework.

Conclusion

While this chapter provides a glimpse of how

sport has expanded beyond traditional boundaries
and 昀椀nds application in a wide range of contexts,
it is crucial to acknowledge that relying solely
on sports cannot lead to substantial societal
transformation. Many development programs
that center around sports have faced signi昀椀cant
challenges and have not been able to achieve
substantial social change. These challenges are
particularly pronounced in Africa. One of the main
obstacles is the slow implementation of policies
supporting sport and development initiatives.
Despite the recognition of the potential of sport in
fostering development, translating these policies
into effective actions has often been a lengthy
and arduous process. Limited funding for sporting
bodies and activities is another critical challenge.
Without suf昀椀cient 昀椀nancial resources, it becomes
challenging to provide adequate infrastructure,
training programs, and equipment necessary for
sports development.

Addressing these challenges requires

concerted efforts and collaboration between
Culture et société

various stakeholders. It is essential to prioritize the

implementation of policies, to develop technical
expertise, and to promote transparency and
accountability within sports organizations. This
is crucial for a fair and conducive environment
for sports development. In the African arena, the
educational aspect takes center stage, playing a
On the Performance of Higher Education Institutions in Africa: the Determinants of Renewal / 301

Chapitre 4

On the Performance of Higher

Education Institutions in Africa:
the Determinants of Renewal
Youssef Errami

Culture et société
302 / Culture et société
Context and Importance of
International Rankings
The higher education and research sector has
been undergoing profound changes since the
start of the twenty-昀椀rst century. The con昀椀rmed
importance of education and research for the
economic and social development of nations
(Marginson, 2006) has resulted in a saturation of
the offer in developed countries, leading them to
engage in a 昀椀erce competition to attract tuition-
paying students. The number of places offered
by higher education and research institutions at
the end of the twentieth century was suf昀椀cient to
cover the entirety of student demand and pushed
players along two paths.
The 昀椀rst, internal, was to engage in a reputation
war by strengthening perceived quality and brand
awareness, particularly expressed through national
and international rankings (ShanghaiRanking
Consultancy, Times Higher Education, QS World
University Rankings, etc.). This involved colossal
investments in infrastructure, academic processes,
and scienti昀椀c research, and in obtaining top-
tier international accreditations that consecrate
the North American educational model. The
second path, external, was to expand the student
recruitment 昀椀eld abroad, notably to countries of
the South—beyond the classical search for young
talents—bene昀椀ting from an insuf昀椀cient training
offer in these countries, in local establishments
generally suffering from low or weak reputation.
This initially required an alliance strategy with
local actors before embarking widely on the
opening of localized campuses to attract more
students. Universities and Grandes Écoles have
become, by following these paths, educational
multinationals—high-performing giants in some
cases, and cash machines in others.
Some African countries have responded to this
competition, which deprives them of a crucial part
of their human capital, by reforming their higher
education systems. However, these welcome
reactions remain inconsistent, suffer from issues
of vision, strategy, and resources, and have
recorded mixed results. It is dif昀椀cult to envisage
the general state of higher education systems in
Africa without turning to rankings. International
university rankings, such as the Shanghai, QS, or
Times Higher Education rankings, have become
benchmark indicators of the performance
of higher education institutions (Hazelkorn,
2015). They provide a global comparison
of the quality of education and research in
different institutions, in昀氀uence the decisions of
international students, and draw the attention of
policymakers (Van Vught and Ziegele, 2012).
Rankings also help track the relative progress
made. This chapter analyzes the performance
of higher education institutions in Africa, based
on the criteria used in international rankings.
The goal is to identify the determinants of the
renewal of these institutions according to the
indicators used in these same international
rankings. The choice of the term renewal here is
deliberate. It refers to the fact that the universal
university was born in Africa over 12 centuries
ago with universities including Al Quaraoiyyine
in Morocco, Al Zitouna in Tunisia, and Al-
Azhar in Egypt (Errami, 2021).
Our analysis is based on a review of academic
literature and of昀椀cial reports from international
rankings. We compare the performance of African
universities and identify the key factors in their
positioning. Then, we propose recommendations
to improve the performance of higher education
institutions in Africa.
Understanding International Rankings
International university rankings are evaluation
systems that compare higher education institutions
worldwide based on various criteria (Rauhvargers,
2011). Their primary aim is to measure the academic
and research performance of universities in order
to provide information to students, academics,
policymakers, and the public (Dill and Soo, 2005).
Rankings also help universities improve their
management, promote their visibility, and attract
funding (Marginson, 2007). Rankings employ
various methodologies and criteria to evaluate
universities. The Shanghai ranking, for example,
focuses primarily on research, counting the
On the Performance of Higher Education Institutions in Africa: the Determinants of Renewal / 303
number of Nobel Prizes and Fields Medals won
by alumni and staff, the number of the most cited
researchers in their 昀椀elds, and the number of
publications in the journals Nature and Science
(Liu and Cheng, 2005). The QS ranking, on
the other hand, evaluates universities based
on six criteria: academic reputation, employer
reputation, student-to-faculty ratio, citations per
faculty, the proportion of international students,
and the proportion of international academic
staff (QS Quacquarelli Symonds, 2020). Finally,
the Times Higher Education ranking has 昀椀ve
main indicators: teaching, research, citations,
international outlook, and knowledge transfer to
the industry (Times Higher Education, 2023).
However, international rankings are subject
to criticism and debate. They tend to favor
research-intensive universities, typically located
in developed countries, over teaching-focused
universities or those in developing countries
(Altbach and Rumbley, 2009). Moreover,
rankings often rely on quantitative indicators
and may overlook important qualitative aspects
of education, such as teaching quality or social
engagement (Buela-Casal et al, 2007).
While the emergence of regional and
thematic sub-rankings has partly addressed
these criticisms, as they have allowed for some
homogeneity of judgement, their appearance
has tended to encourage excessive competition
among universities, with the risk of directing
their strategies towards improving their ranking
rather than improving the quality of education
(Hazelkorn, 2007).
Performance of Higher Education
Institutions in Africa According to
Rankings
The representation of African universities in
global rankings remains relatively low, although
some institutions have made notable progress
in recent years. Only 18 African universities are
present in the latest Shanghai ranking of the top
1000 universities in the world (ShanghaiRanking
Consultancy, 2022), while 32 are among the
top 1400 universities ranked in the QS World
University Ranking 2023.
There is thus considerable diversity in the
performance of African universities. Countries
such as South Africa and Egypt tend to have
several universities in the international rankings,
while other countries, particularly in sub-
Saharan regions, are less represented (Teferra,
2017). Furthermore, North African universities,
particularly in Morocco, Algeria, and Tunisia,
seem to perform better compared to their sub-
Saharan counterparts, especially in general
rankings such as the Times Higher Education
World University Rankings 2023.
The University of Cape Town in South Africa
and the University of Cairo in Egypt often rank
among the top African institutions in international
rankings (QS Quacquarelli Symonds, 2022;
ShanghaiRanking Consultancy, 2022). The
University of Cape Town (UCT) positions itself
as the best university in Africa, ranking within
the top 160 universities worldwide (Times
Higher Education, 2022). This university is
recognized in particular for the quality of its
research. It has produced a signi昀椀cant number
of high-quality scienti昀椀c publications that
have been cited widely, thus contributing to its
high performance in the ‘research’ criterion of
international rankings (Harzing and Alakangas,
2016).
Several factors can in昀氀uence the performance
of African universities in international
rankings. Limited 昀椀nancial resources and
underinvestment in higher education can hinder
the ability of universities to improve the quality
of their teaching and research (Bloom et al,
2014). Additionally, low internationalization
and dif昀椀culties in attracting international
Culture et société
students and professors can also affect
universities’ performance in rankings (Knight,
2008). Finally, a lack of academic freedom and
institutional autonomy can also have a negative
impact.
304 / Culture et société
Determinants of Renewal According to
International Ranking Criteria
Research Quality
Number of scienti昀椀c publications:
The number of scienti昀椀c publications is a key
indicator of a university’s research productivity
(Harzing and Alakangas, 2016). Increasing the
volume of published research can improve an
institution’s ranking. However, it is crucial to
maintain a balance between the quantity and
quality of the research produced.
Research impact and citations:
Research impact is generally measured by the
number of citations that published works receive
(Waltman et al, 2012). Universities that produce
research that is cited widely by their peers often
rank higher. This underscores the importance of
conducting innovative and in昀氀uential research
that signi昀椀cantly contributes to the 昀椀eld.
Teaching and Learning
Student-to-teacher ratio:
The student-to-teacher ratio is often used as an
indicator of the quality of teaching (Hanushek and
Woessmann, 2011). A lower ratio may indicate that
students have more opportunities for interaction
with teachers, which can enhance their learning
experience.
Student satisfaction:
Student satisfaction is also a critical factor
in rankings (Owlia and Aspinwall, 1996).
Universities that provide a positive learning
experience can score better in student satisfaction
surveys, which can help improve their ranking.
Internationalisation
Number of international students:
Universities with a large number of
international students often rank higher. An
indicator of cosmopolitanism, the presence of
international students can enrich the learning
experience of all students, and also indicates the
university’s attractiveness in the international
higher education market.
International academic collaborations:
International academic collaborations, such as
research partnerships and exchange programs, can
also help improve a university’s ranking (Knight,
2004). They can help enhance the quality of
research and teaching and increase the university’s
international visibility.
Knowledge Transferability
Industry partnerships:
Industry partnerships can facilitate the transfer
of knowledge from the university to society and
are often viewed positively in rankings (Perkmann
et al, 2013). They can help translate university
research into practical innovations that have a
social and economic impact.
Technology transfer and innovation:
Technology transfer and innovation are also
important factors in昀氀uencing rankings (Siegel
and Phan, 2005). Universities that successfully
commercialize their research in the form of patents,
licenses, or spin-offs typically rank higher. These
activities generate revenue for the university and
also contribute to economic growth and societal
development.
We attempted to identify strategic groups by
bringing together universities with similar strategic
characteristics, following adjacent strategies, or
relying on the same competition factors, using
nine determining criteria.
 On the Performance of Higher Education Institutions in Africa: the Determinants of Renewal / 305

Table 1: Strategic Groups of Universities

Group 1 Group 2 Group 3 Group 4 Group 5

Local Strong National Regional Continental Global Universities
Universities Universities Universities Universities
(continent)

National (-) National (=) National (++); Attractive in a Worldwide

Unknown under region of the world attractive,
elsewhere construction in or a continent recognized
Reputation
their region of the (+++) and reputed
world, unknown Under construction everywhere
elsewhere elsewhere
Activity IT (++) Wide range of Wide range of With a wide range
completely Breakthroughs activities, but IT activities and of activities,
centered on at Master’s level (++) more systematic but the share
initial training and Continuing Executive partnership of advanced
(IT) Education education limited research; clients are continuing
(CE) with local to national almost from their education and
businesses. companies. global region. partnership
Predominant Develops a high Non-sustained Signi昀椀cant research is
activity added value links with development increasingly
(ability of the foreign 昀椀rms in high-level predominant.
school to really and high-level technological Sustained
transform a technological training, including incubation of
student in a training. custom training. startups
signi昀椀cant way) Engagement in Regular incubation
incubation of startups

Depending on Low (except Medium and Very high on all Very high on all
Level of their role as exceptions) on heterogeneous components components of
internationalization subcontractors all criteria of (with strong this dimension
this dimension differences)
No PF. And Heterogeneous PF with different Smaller PF, but Highly quali昀椀ed in
when it exists PF with required pro昀椀les academic as quali昀椀ed as terms of research
it is very low academic quali昀椀cations ++ Group 5. More and consultancy
Number of
in number and quali昀椀cations 1 to 2 expertise targeted expertise
permanent faculty
(PF) and quality not high level. Emerging and recognized at but internationally
recognized the level of their recognized
strong expertise region of the
world
None Very Some Strong especially Strong in
heterogeneous, pedagogical on content. content but little
Pedagogical especially in innovations Less in pedagogical innovation in
innovation professionalization techniques learning processes
Culture et société

and learning
processes
None Sporadic In the process of Important but very Very important.
systematization heterogeneous Sustained research
Intensity of
digitalization in this area
 306 / Culture et société

Network Quite Weak national Very powerful Rather continental Global networks
powerful local networks national networks (companies,
network Fundraising rather networks, some (companies, academics,
regional powerful partners academics, graduates)
Weak alumni on the continent, graduates). Worldwide
network fundraising National and a fundraising
beyond their little continental
graduates fundraising
Rankings Do not Receding Intermediate Good positions in At the top of
generally positions positions in national rankings national and
appear in the in national national rankings and intermediate global rankings
rankings rankings and receding positions in
positions in international
international (thematic) rankings
(thematic)
rankings
Heterogeneity Quite Heterogeneous Heterogeneous Homogeneous Very
homogeneous homogeneous

Adapted from ESC Pau (2017).

There are very few African universities in
strategic group 4, and none in group 5. The
external standards that are the rankings (global
and thematic) corroborate this analysis. This
analysis helps us suggest ways to improve the
performance of African university institutions.
Improving the Performance of
Higher Education Institutions:
Recommendations
We have synthesized our recommendations
into the following 昀椀ve points:
Strategies for better education 昀椀nancing
management
It is crucial to ensure adequate and sustainable
funding for African universities (Johnstone and
Marcucci, 2011), in order to catch up. Faced with
the dif昀椀culty of mobilizing additional public
budget resources, this requires diversi昀椀cation
of funding sources, including a mix of public
funding, tuition fees, donations, and partnerships
with the private sector. It is also necessary to
improve 昀椀nancial management and ensure that
funds are used ef昀椀ciently to improve the quality of
teaching and research.
Measures to improve the quality of teaching
To improve the quality of teaching, African
universities must invest in the recruitment and
training of teachers, updating curricula, and
improving teaching facilities (Pillay, 2011). They
must make a signi昀椀cant effort to limit the brain
drain and obtain, in return, the repatriation of skills
based abroad that would strengthen experience and
commitment in university management, pedagogy,
and the performance of the entire educational
system. It is also important to regularly assess
student satisfaction and take steps to address their
concerns and improve their learning experience.
Initiatives to stimulate innovation and
research
To stimulate innovation and research, African
universities must establish research centers,
encourage collaboration between disciplines
and universities, and establish partnerships with
industry and other research institutions (Mouton,
2010). It is also important to support researchers
with grants, research equipment, and time to
devote to research. Above all, African countries
must institutionally 昀椀ght against the proliferation
and valorization of predatory journals, which
On the Performance of Higher Education Institutions in Africa: the Determinants of Renewal / 307
obstruct attempts to kick-start African research.
These journals distort the image of the reality of
the research produced and pollute its future in the
long term, with false or biased analyses and results
that can serve as foundations.
The integration of digital technologies in
higher education
The integration of digital technologies and
arti昀椀cial intelligence in higher education can
improve access to education, facilitate distance
learning, and support research and collaboration
(Unwin, 2007). African governments must
invest in technological infrastructure, train
teachers and students to use them, and develop
appropriate learning materials for the industry of
the future. This is a major challenge considering
the cost of adopting and appropriating these
technologies. This commitment could focus
on interconnected national champions within
regional, political, and economic groups, to
give substance to the efforts made. This is the
condition for not experiencing new delays in the
digital industrial revolution.
Suggestions for the governance of higher
education institutions
Good governance is essential for the success
of universities. This includes the establishment of
effective management systems, the promotion of
transparency and accountability, and the guarantee
of institutional autonomy, while responding to the
needs of society (Salmi, 2009). It is also important
to involve all stakeholders, including staff,
students, and the community, in decision-making.
Universities that do not demonstrate the presence
of transparent and autonomous governance bodies
will continue to suffer poor rankings despite
signi昀椀cant 昀椀nancial resources, if they exist.
Conclusion
This chapter has explored the performance of
higher education institutions in Africa through the
prism of international rankings. We have discussed
the importance of international rankings, their
methodology, and the criticisms they raise. We also
examined the performance of African universities
in these rankings, identifying trends and factors
in昀氀uencing their rankings.
International rankings emphasize aspects
including the quality of research, teaching,
internationalization, and knowledge transfer. To
improve their performance, African universities
must strive to improve these aspects.
In addition, we have proposed several
recommendations to enhance the performance
of African universities. These include better
management of education funding, improving
the quality of teaching, promoting innovation
and research, integrating digital technologies,
and improving governance.Looking to the future,
higher education institutions in Africa have the
opportunity to improve their performance in
international rankings.
This will require a sustained commitment to
improving the quality of teaching and research,
as well as a willingness to innovate and adapt to
technological changes and the changing needs
of students and society. It will also be important
to question and criticize international rankings
themselves, and to seek to develop more nuanced
and more relevant performance measures for the
African context. Ultimately, the goal must be to
provide quality education that meets the needs of
students and contributes to the development of
Africa.
However, the path to improvement will be long.
It will require sustained efforts from all stakeholders:
governments, universities, teachers, students, and
the community at large. We hope that these efforts
will bear fruit and that higher education in Africa
Culture et société
will continue to progress and prosper in the years, to
come to meet the legitimate aspirations of Africa’s
populations.
308 / Culture et société

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Culture et société
 The Geopolitics of the Sahel: Soft Power and the Search for Influence in Volatile Terrains / 311

Chapitre 5

The Geopolitics of the Sahel: Soft

Power and the Search for Influence
in Volatile Terrains
Mohamed Ahmed Gain

Culture et société
312 / Culture et société
With the new scramble for Africa, there is
now a signi昀椀cant interest in the geopolitics of the
Sahel, linked to the global rivalries between world
and regional powers, and motivated by the race
for in昀氀uence in spaces marked by deep-seated
insecurity, instability, fragility, and dependence
on imported solutions for solving deep-seated
governance and development problems.
The war in Ukraine in 2022 produced a new
con昀椀guration of power relations in Africa, and
making the continent a theatre in the heated rivalry
between Russia and the West (Machrouh, 2022).
Equally signi昀椀cant, and not unrelated to these
changes in the international security environment,
the departure of French forces from the Central
African Republic, Mali, and Burkina Faso, does
not bode well for Paris in sub-Saharan countries.
Russia is stepping up its presence in these
countries, while anti-French rhetoric is gaining
ground.
Aware of these shifting power dynamics,
especially in the Sahel, and of the adverse effects of
these dynamics on what was seen by France as its
impregnable sphere of in昀氀uence, the Élysée feels
the necessity for rethinking its Africa policy. Elitist
diplomacy has proved to be ineffective and is no
longer relevant at a time of increased importance
of soft power-based diplomacy.
The search for in昀氀uence through soft power in
Africa, including in the Sahel is a case in point, has
new tools, to gain easy access to public opinions,
and impact the perceptions of local communities
about any form of foreign intervention. France and
Russia are today at the forefront of two different,
antagonistic political ideologies and competing
power realms. Russia invests heavily in anti-
colonialist rhetoric in sub-Saharan Africa, trying
to anchor its image as an untapped opportunity
for the Sahel countries to tackle their security
conundrum. France meanwhile, confronted with
decisive geostrategic challenges, including the
abrupt termination of its defense and technical
military assistance (AMT) agreements with the
Sahel countries, and its shrinking footprint in the
region, is thrown into limbo, and is seemingly
unable to 昀椀nd a way out of the current dif昀椀cult
situation.
Echoes of the War in Ukraine in the
Sahel
The Russian invasion of Ukraine is not just about
a brutal war at the heart of the European continent,
but also ferocious information warfare on new
battle昀椀elds outside Europe. It is about image and
reputation, which have become essential parts of
every state’s strategic capital, subject to the changing
patterns of newsmaking and media campaigning in
war contexts. According to the Global Soft Power
Index 2023, which measures ‘country brands’ by
combining reputation, national brand strength
(familiarity), and in昀氀uence, Russia is the only
country to have lost a healthy dose of its soft power
over 2022. Unsurprisingly, its global reputation
plummeted in the wake of its war in Ukraine, and
its ranking dropped from eighth to thirteenth place
(Global Soft Power Index, 2023). The war in Ukraine
has thus triggered a geopolitical recon昀椀guration of
the international environment, which could provoke
some revisiting of diplomatic relationships between
the north Mediterranean and the African countries,
particularly in the context of the struggle for in昀氀uence
that pits Moscow against Western states.
The Sahel has become a zone of intense
competition that reveals how divided Africa
is, following the results of the March 2, 2022,
vote at the UN General Assembly to condemn
Russia’s use of force against Ukraine. The refusal
of 28 out of 54 African states to approve the
resolution caused a stir (Statista, 2022). In the
central Sahel, only Niger voted for the resolution,
while Mali abstained, and Burkina Faso took an
empty chair. Abstention from voting is in itself a
political message. It can be interpreted as showing
mistrust of Western powers, but also as indicating
diplomatic calculations about certain economic and
military considerations, especially in Bamako and
Ouagadougou. It is worth noting that Mauritania,
another important Sahel country, also voted in
March 2022 for the UN resolution calling on Russia
to immediately cease its military operations in
Ukraine. In October 2022, the Mauritanians voted
 The Geopolitics of the Sahel: Soft Power and the Search for Influence in Volatile Terrains / 313
again for a resolution against Russia’s annexation
of four regions of Ukraine. However, the Russian
foreign minister, Sergey Lavrov continued to seek
ways of rapprochement with this Sahelian country
of 4.6 million inhabitants, a corridor between the
Maghreb and sub-Saharan Africa. In attempt to
anchor Moscow’s presence on the Sahel’s Atlantic
coast, Lavrov visited Nouakchott on February 08,
2023, stating in an unmistakable pragmatic tone
that Russia respects Mauritania’s stance on the
war in Ukraine.
Against this backdrop of strategic shifts, the
war has contributed to the deterioration of the
security situation in the Sahel in many respects.
Beset by the broader effects that might fan out
into the continent from the invasion of Ukraine,
the mixed picture of post-war relations between
Russia and Africa adds signi昀椀cant challenges
to Putin’s attempt to strengthen his ties with the
African countries.
The war has disrupted the 昀氀ow of vital
agricultural products from the Black Sea region to
Africa, contributing to serious hikes in food prices,
in a region heavily dependent on food imports.
Of the wheat consumed in Africa, 30% comes
from Ukraine and Russia. Dependence on wheat
imports is particularly high in Mauritania, Mali,
and other West African countries, where over half
of all wheat consumed comes from Russia (World
Food Program, 2022). While Russia has attempted
to blame Western sanctions for the disruption to
supply chains and the soaring prices and shortages
of raw materials, cereals and, above all, fertilizers,
African peoples, feeling the impact of the war on
their daily lives, want to see an immediate end to
the con昀氀ict and the resumption of trade with the
breadbaskets of Eastern Europe.
One of the signi昀椀cant repercussions is the fear
of the rerouting of funds from major European
donors to the con昀氀ict in Eastern Europe. This
would lead to a reduction in NGO activity in
the Sahel at one of the worst times in its history.
Donors may pay little attention to the Sahel
region as they prioritize support for Ukraine.
Even a continuation of support at recent levels
will be insuf昀椀cient because of the increase in
need resulting from the worsening humanitarian
situation in the region (Sandnes, 2022).
As foreign policy disagreements of some
African countries with the West continue to offer a
diplomatic lifeline to Moscow, European countries
risk redirecting their attention and resources,
including development and humanitarian aid,
towards NATO commitments in Eastern Europe.
This could create a dangerous security and
humanitarian vacuum in the Sahel, and provide an
additional soft-power tool for Russia to expand its
in昀氀uence in the region.
The Sahel: An Arena for New Soft
Power Play
Soft power is an image cultivation strategy
and a way to shape the perceptions of a
country or change perceptions about another.
It is the more effective and efficient concept
in contemporary global politics because of its
endurance and sustainability (GÜNEK, 2018,
p. 258). The changing nature of diplomatic
practice in the communication age pushes
global rivals to look for ways to influence
population-level views and understanding,
through public diplomacy and state-sponsored
media campaigns.
The Sahel is currently affected by
perceptions of concern, powerlessness, dismay,
uncertainty, and anger. These attitudes result
from the inability to act in the face of continuing
insecurity, in an area caught up in battles for
in昀氀uence between the former colonial power
and its rivals, 昀椀rst and foremost Russia, which is
making a comeback in the region. France is the
blamed most for the failure to bring sustained
peace to the Sahel countries. What pushes the
Culture et société
Sahelians to overtly reject a French presence near
their homes in Mopti or Djenné, for instance, is
the absence of any positive impact on their daily
lives from the almost decade-long deployment
of Barkhane forces (Gain, 2023). It was not a
coincidence when the French Minister of Foreign
Affairs, Catherine Colonna underscored, in a
314 / Culture et société
speech at the Journées du réseau de coopération
et d’in昀氀uence in July 2022, that “in昀氀uence, is
at the heart of strategic competition today...The
race for in昀氀uence is 昀椀ercely competitive, and this
competition is often brutal.” Haunted by the rising
anti-French sentiments in Francophone Africa,
and the growing presence of Moscow in this part
of the continent, Colonna stressed in her speech
that “in昀氀uential diplomacy is not only state-
to-state diplomacy. It is now fully af昀椀rmed as a
diplomacy of societies, a diplomacy of proximity
and, so to speak, a people to people diplomacy”
(Colonna, 2022).
Russia has put to good use two main developments
in the Sahel. First, most Sahelian countries, saddled
with debt and chronic underdevelopment, are in
desperate need of socio-political transformation
(Gain, 2021). Europeans are reluctant to collaborate
on infrastructure and development projects. Second,
the military coups in Mali, Burkina Faso, and Guinea
came as a response to this need for reform, and the
need to translate the profound popular mistrust into
new political institutions that look for partnerships
beyond the traditional Western allies. These two
main intersecting factors help to understand the
current changing political and security landscapes in
the Central Sahel.
Russia: The Allure of an Alternative?
There is every indication that Putin’s Russia has
centered attention on the media as an essential tool
in the country’s soft-power strategy, to enhance its
position and expand its in昀氀uence on the world stage.
The success of Moscow’s soft-power tools comes
not only from the reputation it creates for itself “as a
global player that can stand up to the West, insist on
domestic values against foreign interference, and is
‘open for business’ with all countries, regardless of
their government or level of democracy” (Ambrosetti,
2022, p. 17). It also derives from Russia’s ability to
lay the foundations for alternative media platforms,
in昀氀uence the 昀氀ow of information between countries
and actors, and reach out to both elites and the
general public. Russia, still a newcomer to the
Sahel, seems to leverage the collective thirst for
change in the region. It is taking advantage of the
latest military coups to offer an alternative to ill-
昀椀tting Western models—though the alternative
may not necessarily be viable. Russia is also
building a new African post-colonial narrative,
disapproving of the past memories of colonial
violence and of presumed current European
neo-colonialist agendas of ‘plunder’. Russia’s
predominant “soft-power asset lies in its image
as an independent, pragmatic and assertive actor”
(Ambrosetti, 2022, p. 17), and it has invested a
great deal in the promotion of its leadership role in
the arena of international security.
Russia’s discourse in Africa, which has
remained unchanged since the 2000s, hinges on
three main ideas: “Russia has no colonial past;
Russia has strong historical connections dating
back to the days of the USSR and the struggle
for decolonization; and Russia seeks pragmatic
cooperation with no quid pro quo in terms
of internal governance and democratization”
(Tchoubar, 2019, p. 03). Russia’s ‘comeback’ in
Africa is therefore leaning into a nostalgia for
the Soviet era, and for memories of the USSR’s
military support for national liberation movements
in the second half of the twentieth century
(Smirnova, 2022, p.03).
The Kremlin’s in昀氀uence policy, with an
important inbuilt media component, seeks also to
boost local support for the prevailing narrative of
the importance of sovereignty and resistance to
the ‘insatiable’ Western plans in the Sahel region.
The expansion of Russian public media diplomacy
in sub-Saharan Africa, which has accompanied
the country’s re-engagement with the continent,
is steadily increasing in terms of the volume of
content produced, particularly since the Sochi
summit (Audinet et al, 2022, p. 133). Depicted as
propaganda platforms in the West, Russian media
outlets, most notably RT (formerly Russia Today)
and Sputnik, established in 2014 to disseminate
Moscow’s perspectives on global affairs, have
expanded their activity in Africa signi昀椀cantly
over the past decade. Although the impact of this
presence is still dif昀椀cult to measure, “anecdotal
evidence and preliminary analysis suggest that
these outlets have become very popular in a
 The Geopolitics of the Sahel: Soft Power and the Search for Influence in Volatile Terrains / 315
number of African countries” (Lanfranchi, 2022,
p. 24). Reviving memories from the colonial past,
the RT and Sputnik editorial line oscillates between
introducing Russia as a friendly country that
struggles to restore peace and stability in Africa,
and more general criticism of former colonizer
countries still clinging to their ‘imperialistic
behavior’ in Africa.
France: from Symbiosis to Divorce
French diplomacy and security engagement
in the Sahel has long been imbued with a culture
based on the prism of inter-state relations, and
has turned a blind eye to calls for de-securitized
approaches and bottom-up initiatives that speak
to local populations and touch on their daily
concerns. On January 11, 2013, Operation Serval
was launched by Paris to halt the advance of
insurgent groups into southern Mali. On August
1, 2014, Operation Barkhane took over, with the
aim of «昀椀ghting terrorism» throughout the Sahel,
in partnership with national armies.
In 2021, Operation Barkhane accounted
for 5,100 out of the 7,000 French soldiers deployed
globally (Dogon, 2022), and cost as much as
€911 million in 2020 (Pye, 2021, p.07), making
it the biggest French military operation in terms
of total military expenditure. The United Nations
Multidimensional Integrated Stabilization Mission
in Mali (MINUSMA) has also the largest annual
budget of any UN mission ($1.26 billion in 2022)
(Statista, 2023). However, the Sahel is still one of
the deadliest theaters in the 昀椀ght against terrorism.
Ten years after the start of the Serval and
Barkhane Operations, and despite the fact
that billions of euros have been spent on these
military responses, the French intervention has
failed to put an end to the growing insecurity in
the region. Securitization policies are doomed
to failure and “risk plunging the region into a
vicious circle, in which state counter-terrorism
military operations in昀氀ict heavy losses on local
populations and drive an ever-growing number
of inhabitants into the arms of violent extremist
groups” (Çonkar, 2020, p. 08). Between 2017 and
2020 alone, attacks on civilians increased 昀椀vefold
(Tine, 2021, p. 04), and nearly 2.9 million
people were forced to 昀氀ee their homes because of
violence in the central Sahel in 2022 (UNHCR,
2022). In particular there was an emerging trend
of Burkinabe seeking asylum southward and
northward, including in North Africa and Europe.
In addition, 29 million people in this region are in
dire need of humanitarian assistance, 5 million of
whom are children (UNHCR, 2023).
More than a decade of the French military
engagement, with almost no direct bene昀椀ts for
the daily lives of peripheral communities of
the Central Sahel, has unsurprisingly triggered
discontents and mistrust among the Sahelians,
and calls into question years of failed French-led
stabilization strategies.
France has never ignored the relevance of soft
power in its former colonies, but it has apparently
underrated the ability of Russia to easily gain a
foothold, especially in terrains unfamiliar to
the Kremlin’s elites. Paris has been, at least
until recently, Mali’s largest bilateral donor for
instance (Carson, 2022, p. 45), and its state-owned
France Médias Monde outlets were broadcast
uninterruptedly in this country and elsewhere in
the Sahel (Foster, 2022, p. 10), before the military
ruling elites in Bamako and Ouagadougou decided
to suspend their activities in 2022.
Military in昀氀uence strategy and information
or psychological operations are today carried out
in cyberspace, where a “computerized battle of
in昀氀uence” is being waged (Tenenbaum et al, 2022,
pp. 62-63). The boundary between soft power and
propaganda is relatively blurred when it comes to
the Russia/France rivalry in the Sahel. Although
France’s news media were originally designed
to address elites or ‘opinion leaders’ of Africa,
they still have dif昀椀culty in evolving rapidly to
Culture et société
interest young people. It is perhaps in this area that
France is losing the most in昀氀uence to Russia. The
extensive disinformation campaigns, blamed on
Russia, and led through social media to discredit
France’s efforts to combat terrorism (Daly, 2023,
p. 05), have proved very ef昀椀cient. It has also been
316 / Culture et société

reported that Russian troll farms in Africa are
spreading anti-NATO propaganda about Ukraine
via social media, to bolster support for Russia
among African audiences (Paquette, 2022).
Whether Russia is to be blamed for this
information warfare or not, whether it is the
outcome of deliberate and structured campaigning
against the Global West, or just a normal
postcolonial reaction against latent historical
grievances in the French ex-colonies, Paris should
consider a paradigm shift in tackling the changing
collective attitudes in Francophone Africa. The
in昀氀uence of the French media will never be
achieved through paternalistic speeches broadcast
from studios in Paris. The challenge for French
public diplomacy is to build a strategy and to
develop tools to address and engage with public
opinion in the Sahel. It is indeed a question of
building a ‘relationship’ over time, and not simply
of reacting defensively to these opinions.
Conclusion
France, and all European countries, cannot shun
their responsibilities in terms of addressing the
structural governance and development problems
the Sahel is facing. They should not look at the Sahel
from the prism of competition, as a chess piece
in a great-power race for in昀氀uence. Europeans
should prioritize strengthening the resilience of
the Sahel states and enhancing access to sustained
socio-economic solutions. The European Union
should be in the vanguard of these efforts, to give
a new de昀椀nition to the Africa-Europe partnership,
through a systematic restructuring of the common
security and development agenda to meet the needs
of all Sahelians. The framing of this partnership
through the European prescriptive model, which
entrenches a rigid binary opposition between
Europeans as peace producers and Africans as
peace subjects, opens the door to pragmatic rivals
that offer alternative paths.
Reputation and in昀氀uence are built over time,
and the challenge is to understand the growing
hostility to the West of a part of public opinion
in the Sahel. This is fundamental to any forward-
looking approach that aims to engage with the
region’s public opinion, and speak to its local
communities, seeking inclusive and peoples-
centered security strategies that sidestep the state-
to-state centralized solutions. A failure to consider
these reforms means the EU’s foreign policy
choices in the Sahel risk further undermining,
rather than contributing to, the region’s security.

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318 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique

Conclusion

Le Policy Center for the New South (PCNS) a consacré, dans le cadre de ses
programmes de recherche, plusieurs publications à l’étude et l’analyse des
dynamiques politiques et socio-économiques africaines ainsi que les tendances
en matière de sécurité et d’intégration régionale. L’approche multidisciplinaire
des experts et chercheurs du PCNS a permis d’examiner les facteurs qui ont
in昀氀uencé l’émergence de ces tendances et d’évaluer leur impact sur les pays
africains et les communautés économiques régionales. Les travaux de recherche
menés par les experts du PCNS ont également permis d’identi昀椀er les dé昀椀s et
les opportunités qui se présentent à l’Afrique dans un contexte mondial marqué
par des tensions géopolitiques majeures et un ralentissement de la croissance
économique mondiale. L’année 2022 a ainsi été marquée par la progression des
menaces sécuritaires dans certaines régions du continent et par la multiplication
des tentatives de changements anticonstitutionnels de gouvernement.

L’Afrique à l’épreuve du con昀氀it
Russie-Ukraine
Le déclenchement du con昀氀it russo-ukrainien
a impacté les pays du Continent à plusieurs
niveaux. L’incidence négative du con昀氀it sur
les chaînes d’approvisionnement et les prix
des denrées alimentaires et autres matières
premières est venue accentuer les pressions
in昀氀ationnistes existantes contribuant au
ralentissement de la croissance de plusieurs
économies africaines. Entre assombrissement
des perspectives de relance économique post-
COVID et intensi昀椀cation de la compétition entre
puissances, les conséquences économiques et
géopolitiques de cette nouvelle crise se sont ainsi
faites particulièrement ressentir en Afrique.
C’est en partie le constat formulé par
Abdelaziz Ait Ali, Fahd Azaroual, Oumayma
Bourhiba, et Uri Dadush -respectivement
économistes et Senior fellow du PCNS- dans
un Policy Brief intitulé « « The Economic
Implications of the War in Ukraine for Africa
and Morocco ». Ils y exposent les conséquences
à court et à long termes du con昀氀it sur les
économies africaines. Le con昀氀it a ainsi changé
l’équation de la relance économique post-
COVID. Les déséquilibres extérieurs associés
à une in昀氀ation soutenue et à l’augmentation de
la dette souveraine désavantagent une grande
partie des pays africains.
Dans une démarche similaire, Hicham
Aidi a consacré un Policy Brief intitulé « The
Russia-Ukraine War: Implications for Africa
» à l’étude des conséquences du conflit en
Ukraine sur la stabilité des États africains.
Le Senior Fellow avance que la guerre a
placé les États africains dans une position
de vulnérabilité en raison de la flambée des
prix de l’énergie, de l’insécurité alimentaire
et du recul de la gouvernance démocratique
que cette situation de crise pourrait créer.
Il estime que la non prise en compte de
la pression significative que le conflit en
Ukraine exerce sur l’Afrique est amenée à
nourrir des ressentiments et à devenir un point
Conclusion / 319
de friction significatif dans les relations entre
le continent et l’Occident.
D’autre part, le con昀氀it russo-ukrainien a
soulevé des questionnements importants sur le
futur des alliances et des relations internationales
ainsi que du positionnement de l’Afrique dans
un monde polarisé. Le regain d’intérêt au niveau
international pour les sujets de réforme et
d’inclusion au sein des institutions multilatérales
est une des conséquences majeures du con昀氀it.
Une dynamique dans laquelle se sont inscrits les
experts du Policy Center for the New South.
Jamal Machrouh, Senior Fellow a ainsi
examiné dans un Policy Brief intitulé « Les
conséquences géopolitiques et géoéconomiques
de la guerre en Ukraine sur l’Afrique » les effets
du con昀氀it sur les équilibres géopolitiques. Il
soutient que les crises d’ampleur tels le con昀氀it en
Ukraine constituent des ruptures historiques qui
induisent des changements profonds des systèmes
d’alliances. Des changements qui pourraient
négativement impacter les intérêts des pays
africains dans la mesure où ils actent le retour
de la guerre comme instrument de régulation des
rapports internationaux.
De même, le Senior Fellow Mohammed
Loulichki analyse dans un Policy Brief intitulé
« La guerre entre la Russie et l’Ukraine : un tournant
et un coup fatal pour le multilatéralisme » les
conséquences du con昀氀it sur la coopération
multilatérale. Il y expose la paralysie du système
de sécurité collective et prédit le début d’une
nouvelle guerre froide, du fait de la polarisation
induite par le con昀氀it, dans laquelle les pays
du Sud, particulièrement ceux du Mouvement
des non-alignés, auraient à prendre position.
Un constat de remise en cause de l’ordre
international partagé par le Senior Fellow
Dominique Bocquet qui dans un Policy Brief
intitulé « Morale et politique après l’Ukraine »
analyse les effets politiques du con昀氀it et la place
des considérations éthiques et morales dans les
relations internationales.
320 / Rapport annuel sur la géopolitique de l’Afrique
L’intégration régionale véhicule
des ambitions africaines en matière
d’autonomie stratégique
L’intégration régionale est un véhicule
essentiel pour stimuler le développement
économique et social de l’Afrique, ainsi que pour
renforcer la coopération et la solidarité entre les
pays africains. En favorisant la collaboration et
l’échange de biens et de services entre les pays
africains, l’intégration régionale peut conduire
à une croissance économique accrue, à une
réduction de la pauvreté et à une amélioration des
conditions de vie des populations. L’émergence
de blocs économiques africains pourrait permettre
un développement des capacités industrielles
propres et de ne plus dépendre des importations
de biens manufacturés étrangers. Le renforcement
de l’intégration au sein des Communautés
économiques régionales africaines peut également
contribuer au renforcement de la stabilité politique
en encourageant le dialogue et la collaboration
entre les gouvernements des différents pays.
Cet objectif passe par la mise en place de
projets d’infrastructures régionales, tels que les
corridors de transport et d’énergie transfrontaliers.
Le Senior Fellow Jamal Machrouh a présenté
dans un policy brief intitulé « Pourquoi l’Europe
a-t-elle un intérêt stratégique dans la réalisation
du Gazoduc Nigeria-Maroc ? » un exemple
concret de ce type de projets. Il a montré que
le projet donnerait une impulsion positive au
processus d’intégration économique en Afrique de
l’Ouest, et créerait des opportunités économiques
importantes pour les pays africains concernés dans
un contexte de réduction des 昀氀ux de gaz russe vers
l’Europe.
Par ailleurs, la question du lien entre intégration
régionale et autonomie stratégique a été traité
dans le cadre d’un papier d’Oumnia Boutaleb,
intitulé « Regional Integration : Can it Bring More
Independence to Africa ? ». Le Policy Brief a
exploré les avantages de l’intégration économique
notamment en ce qui concerne la dépendance de
l’Afrique vis-à-vis de ses partenaires extérieurs
et le renforcement de la résilience du Continent
face aux crises. Les potentialités qu’offrent
l’intégration régionale nous interrogent sur l’état
de ce processus au niveau africain. C’est dans ce
cadre qu’intervient la contribution du chercheur
Oussama Tayebi qui dans un Policy Brief intitulé
« Réforme de la CEEAC : entre modernisation
des institutions et redynamisation du processus
d’intégration régionale » détaille les contours
de la réforme institutionnelle, initiée en 2015,
par la Communauté économique des États de
l’Afrique centrale (CEEAC). Le papier analyse les
principaux dé昀椀s à la réalisation d’une plus grande
intégration dans la sous-région d’Afrique centrale.
Face à une recomposition des
équilibres géopolitiques, quelle place
pour l’Afrique ?
L’étude des stratégies déployées par les
acteurs extra-africains dans le cadre de la
compétition géopolitique caractérisant les
relations entre puissances a constitué en 2022 un
sujet de premier plan pour les experts du Policy
Center. Abdelhak Bassou a ainsi livré dans un
Policy Paper sur « La quête de puissance tous
azimuts de la Russie : «Étranger proche»,
Moyen-Orient et Afrique » une analyse des
principes moteurs de la politique étrangère
russe menée par Vladimir Poutine et les
manifestations de ce qu’il considère comme
une stratégie globale de réaffirmation de
puissance dans des régions comme l’Afrique
et le Moyen-Orient.
Le papier détaille les contours du nouveau
déploiement russe en Afrique ainsi que la
pluralité d’objectifs ayant motivé la conduite
par Moscou d’interventions extérieures au cours
des dernières années. Dans le même cadre, le
Senior Fellow Hisham Aidi a livré dans un
Policy Brief intitulé « Africa and the Ankara
Consensus » une analyse des déterminants de
la présence politique et économique croissante
de la Turquie sur le Continent. Redouan Najah
s’est également intéressé dans un Policy Paper
intitulé « Le Japon en Afrique: un acteur actif
mais discret » au virage stratégique entamé par
Tokyo pour passer d’une politique africaine

centrée sur l’aide publique au développement à
une politique axée sur l’investissement privé.
Une autre facette de l’activisme des puissances
en Afrique concerne la privatisation de la
sécurité et le recours par des États africains à
des sociétés militaires et de sécurité privées.
Dans son Policy Brief « Presence of Foreign
Fighters: Concessions for Security? », Nihal El
Conclusion / 321
Mquirmi, analyse les facteurs de l’émergence des
SMP et le lien de ces structures paraétatiques avec
certaines entreprises minières. Le papier souligne
ainsi que malgré le changement de structure des
entreprises privées de sécurité opérant en Afrique,
leur essence reste la même à savoir une fourniture
de services en matière de sécurité en échange de
concessions minières.
RAPPORT ANNUEL
SUR LA GÉOPOLITIQUE
DE L'AFRIQUE

Cette édition du Rapport annuel sur la géopolitique de l'Afrique est une invitation à
une lecture enrichissante et circonstancielle d'une réalité africaine dans le cadre
d’un contexte géopolitique transformateur. Ce travail se situe au croisement d'une
étude pluridisciplinaire offrant une perspective pour une meilleure compréhension
des différents mécanismes qui régissent le continent africain.
Cet examen approfondi convie le lecteur à se saisir d’un narratif africain. C'est une
lecture indispensable à la recontextualisation d'une année animée d'évènements
géopolitiques et à la remise en question d'un ordre mondial, réorganisant les
rapports de force et redessinant les contours des influences internationales.

This edition of the Annual Report on the Geopolitics of Africa is an invitation to an

enriching and detailed reading of African reality within a transformative
geopolitical context. This work lies at the intersection of a multidisciplinary study
that provides a perspective for a better understanding of the various mechanisms
governing the African continent.

This in-depth examination invites the reader to embrace an African narrative. It is

an essential reading for the recontextualization of a year filled with geopolitical
events and the questioning of a global order, restructuring power dynamics and
reshaping the contours of international influences.

ISBN : 978-9920-633-31-4
POLICY CENTER FOR THE NEW SOUTH
Rabat, Maroc
www.policycenter.ma
9 789920 633314
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