5 Comment rendre un texte compréhensible ?

La ponctuation

Une île perdue ?

Malgré des mois de recherche acharnée, son île était demeurée
introuvable. Il s’était épuisé dans cette exploration vaine avec une rage
désespérée, dépensant ses forces et son argent pour retrouver cette terre
de bonheur et de liberté qui semblait engloutie à jamais.
5 – Et pourtant, elle était là ! répétait-il une fois de plus en frappant du
doigt sur sa carte.
Alors un vieux timonier1 se détacha des autres et vint lui toucher
l’épaule.
– Veux-tu que je te dise, Robinson ? Ton île déserte, bien sûr qu’elle
10 est toujours là. Et même, je peux t’assurer que tu l’as bel et bien
retrouvée !

retrouvée Robinson suffoquait mais puisque je te dis tu l’as retrouvée

tu es passé peut-être dix fois devant mais tu ne l’as pas reconnue pas
reconnue

15 non parce qu’elle a fait comme toi ton île elle a vieilli eh oui vois-tu
les fleurs deviennent des fruits et les fruits deviennent bois et le bois
vert devient bois mort tout va très vite sous les tropiques et toi
regarde-toi dans une glace idiot et dis-moi si elle t’a reconnu ton île
quand tu es passé devant
1. timonier : matelot
chargé du service de Michel TOURNIER, La Fin de Robinson Crusoé, dans Sept contes,
veille sur un bateau. « Folio junior », © Gallimard.

24
 LIRE ET COMPRENDRE
1 D’où ce texte est-il extrait ?
Compare avec les indications fournies sous le texte de la page 20.
2 Ce texte a été découpé en trois parties.
Observe la première partie (lignes 1 à 11).
– Que peux-tu dire avant même de l’avoir lue ? Pourquoi ?
– Lis maintenant ce passage. De quoi parle-t-il ?
– Peux-tu donner son type ? sa forme ?
– Relève dans ce passage les expressions qui montrent que la recherche de
Robinson a été « acharnée ».
3 Observe maintenant les deuxième et troisième parties.
– Que peux-tu dire avant de les avoir lues ? Pourquoi ?
– Lis ces passages. Que disent-ils ? Est-ce facile à comprendre ? Pourquoi ?

OBSERVER ET APPRENDRE
Quelles sont les limites de la phrase ?
Voici la deuxième partie du texte normalement écrite.
– Retrouvée ? Robinson suffoquait. Mais puisque je te dis...
– Tu l’as retrouvée ! Tu es passé peut-être dix fois devant. Mais tu ne l’as
pas reconnue.
– Pas reconnue ?
INFO – Est-elle plus facile à comprendre ? Pourquoi ?
✔ Les mots – Qu’a-t-on simplement rajouté ? Où l’a-t-on rajouté ?
« point, Tu as vu qu’un texte est composé de phrases (voir page 22). Mais si ces
ponctuer, phrases ne sont pas séparées, on ne voit ni où elles commencent ni où elles
ponctuation » s’arrêtent. On ne peut plus lire : le texte est incompréhensible.
viennent tous
du même mot Je sais maintenant
latin punctum Il faut bien marquer le début et la fin de chaque phrase :
qui signifie – le début de la phrase est signalé par une majuscule ;
« point ». – la fin de la phrase est marquée par un signe de ponctuation : le point.

• Voici la troisième partie du texte non ponctuée.

Recopie-la en rajoutant la ponctuation qui manque pour qu’elle soit
compréhensible.
non parce qu’elle a fait comme toi ton île elle a vieilli eh oui vois-tu les fleurs
deviennent des fruits et les fruits deviennent bois et le bois vert devient bois
mort tout va très vite sous les tropiques et toi regarde-toi dans une glace
idiot et dis-moi si elle t’a reconnu ton île quand tu es passé devant

Un texte est un ensemble organisé 25

5 Comment rendre un texte compréhensible ? La ponctuation

Le point final a-t-il un sens ?

1 Observe de nouveau le texte. Repère tous les points qui marquent la fin des
phrases.
2 Quelles remarques peux-tu faire ?

Je sais maintenant
Pour marquer la fin d’une phrase, on dispose de quatre sortes de points :
– le point (.) : c’est le signe de ponctuation le plus courant ;
– le point d’exclamation (!) : il marque la surprise, la colère, la joie... ;
Ex. : Elle a vieilli !
– le point d’interrogation (?) : il montre que la phrase est une question ;
Ex. : Pas reconnue ?
– les points de suspension (...) : ils indiquent que tout n’est pas dit, qu’on
pourrait sans doute ajouter encore quelque chose.
Ex. : Mais puisque je te dis...

Et à l’intérieur de la phrase ?
Observe cette phrase : repère la majuscule qui la commence et le point qui la
termine.
Eh oui, vois-tu, les fleurs deviennent fruits et les fruits deviennent bois, et le
bois vert devient bois mort.
À quoi servent les signes placés à l’intérieur ?

Je sais maintenant
À l’intérieur de la phrase, on utilise d’autres signes de ponctuation :
– la virgule (,) : pour marquer une courte pause ;
Ex. : Ton île déserte, bien sûr qu’elle est toujours là.
– le point-virgule (;) : pour marquer une pause plus longue ;
Ex. : Le vent s’était levé ; quelques grosses gouttes frappaient le sol ; l’ora-
ge allait bientôt éclater.
– les deux-points (:) : pour annoncer une énumération ou une prise de parole.
Ex. : Tu me rapporteras : un kilo de sucre, deux pains, un melon et des pâtes.
Le vieux timonier dit : « Ton île, tu l’as retrouvée. »

• Place les virgules qui manquent dans les phrases suivantes.

Comme on le lui avait conseillé il revêtit un simple costume noir de mode
passée une jaquette serrée à la taille avec des manches serrées aux épaules
un gilet croisé un pantalon élargi du bas qui cachait ses fines chaussures et
un chapeau haut-de-forme.
Alain-FOURNIER, Le Grand Meaulnes.
• Transforme cette longue phrase de Gustave Flaubert en plusieurs phrases
courtes. Qu’est-ce qui t’indique les endroits où tu peux couper ?
Les voyageurs se bousculaient entre des barriques de cidre ; on entendait
chanter des poules ; le capitaine jurait ; le mousse était indifférent à tout
cela.

26

1 Recopie le texte en retrouvant les
phrases qui le composent. Place les points.
N’oublie pas la majuscule en début de phrase.
nous avons fait nos courses au supermarché
les gens s’arrachent les chariots ils les
remplissent ensuite et achètent des choses
dont ils n’ont pas besoin une publicité les
attire, une promotion les séduit lorsqu’ils
arrivent à la caisse ils s’aperçoivent que la
caissière tape une note bien trop longue trop
tard
2 Même exercice mais place en plus les
virgules à l’endroit qui convient.
j’ai ainsi vécu seul sans personne avec qui
parler véritablement jusqu’à une panne dans
le désert du Sahara il y a six ans quelque
chose s’était cassé dans mon moteur et
comme je n’avais avec moi ni mécanicien ni
passagers je me préparai à essayer de réussir
tout seul une réparation difficile c’était pour
moi une question de vie ou de mort j’avais à
peine de l’eau à boire pour huit jours
Antoine DE SAINT-EXUPÉRY, Le Petit Prince,
© Gallimard, 1943.
3 Essaie de ponctuer le texte suivant.
Et maintenant voilà notre dessert dit l’oncle
Huguenin en montrant les rayons chargés de
livres
Cela me met en appétit répondit Michel
Dévorons
Jules VERNE, Paris au vingtième siècle.
4 Construis un texte de trois phrases qui
contiendra un point d’interrogation, un point-
virgule et les deux-points.
5 Observe la ponctuation. Essaie de
l’expliquer après avoir lu le texte à haute voix.
L’hiver a ses plaisirs : et souvent, le dimanche,
Quand un peu de soleil jaunit la terre
blanche,
Avec une cousine on sort se promener...
E xe r cices
« Et ne vous faites pas attendre pour dîner »
Dit la mère.
Gérard DE NERVAL, La Cousine.
6 Une dame âgée hésite à traverser la rue.
Elle demande de l’aide à un passant. Imagine
le dialogue. Écris-le en utilisant la ponctuation
convenablement.
7 Recopie ce texte et ponctue-le convena-
blement.
La marche est épuisante chaque pas est une
victoire de la volonté Lachenal se plaint de
plus en plus de ses pieds je ne sens plus rien
gémit-il ça commence à geler on risque de se
geler les pieds crois-tu que ça vaille la peine
Maurice HERZOG, Annapurna premier 8000,
« Sans limites », © Arthaud.
(Attention : l’auteur a utilisé le point, les
points de suspension, le point d’interrogation
et les guillemets. Essaie de faire comme lui.)
8 Recopie chacune des phrases suivantes
en les ponctuant de deux façons différentes
pour obtenir des sens différents.
1. La maîtresse dit Julot est encore en retard.
2. La tortue pensait le lièvre ne pourra pas
gagner la course.
3. Il est tombé en marchant sur la tête il s’est
fait très mal.
9 Recopie le texte suivant en rétablissant la
ponctuation (sans oublier les majuscules en
début de phrase).
alors on vit s’avancer sur l’estrade une petite
vieille femme de maintien craintif elle avait
aux pieds de grosses galoches de bois et le
long des hanches un grand tablier bleu son
visage maigre entouré d’un béguin sans
bordure était plus plissé de rides qu’une
pomme de reinette flétrie et des manches de
sa camisole dépassaient deux longues mains
aux articulations noueuses
Gustave FLAUBERT.
Un texte est un ensemble organisé 27