« UTILISER LA PONCTUATION »

En parlant, la voix monte, descend, s'arrête.

Lorsqu'on écrit, les signes de ponctuation indiquent les montées, les descentes et les
pauses de la voix.

► À quoi sert la ponctuation?

 La ponctuation permet de lire et de comprendre un texte. Dans un dialogue, par exemple, c'est
grâce à elle que l'on peut suivre la conversation.

• Dialogue non ponctué

Chaque soir quand il revenait de l'école son père lui demandait qu'est-ce que tu as fait
aujourd'hui je suis allé à l'école petit imbécile tu avais fait tes devoirs oui papa petit crétin tu
savais tes leçons oui papa petit malheureux au moins j'espère que tu t'es dissipé ben

• Dialogue ponctué
Chaque soir, quand il revenait de l'école, son père lui demandait :
Deux-points
« Qu'est-ce que tu as fait aujourd'hui ?
Guillemets point d'interrogation

- Je suis allé à l'école.

Tiret point

- Petit imbécile ! Tu avais fait tes devoirs ?

Point d'exclamation
- Oui, Papa.
virgule
- Petit crétin! Tu savais tes leçons?
- Oui, Papa.
- Petit malheureux! Au moins j'espère que tu t'es dissipé ?
- Ben … »
Points de suspension
Le gentil petit diable

► Un signe de ponctuation peut-il changer le sens d'une phrase?

 Oui ! En remplaçant un signe de ponctuation par un autre signe ou en changeant un signe de
place, on peut transformer complètement le sens d'une phrase.

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• Première version
Tu admires les fleurs de la terrasse.
I Sens: Tu es en train d'admirer les fleurs qui se trouvent sur la terrasse. I
• Deuxième version
Tu admires les fleurs, de la terrasse.
I Sens: Tu es sur la terrasse et, de là, tu admires les fleurs, qui se trouvent ailleurs. I
• Troisième version
Tu admires les fleurs de la terrasse ?
I Sens: On te demande si tu es en train d'admirer les fleurs. I

► À quoi sert le point ?

 Le point indique qu'une phrase déclarative se termine. Le premier mot de la phrase suivante
commence par une majuscule. À l'oral, lorsqu'on rencontre un point, la voix descend et marque
une pause importante.

Grenouille ne se fit pas prie, et bientôt tout le mil fut mangé. Grenouille se frotta la panse, s’étira,
s'allongea sur un coude, bâilla .Bien au chaud, l'estomac plein, il ne restait plus qu'à dormir.
Contes d'Afrique noire

I À chaque virgule, à chaque point, la voix doit marquer une pause. I

► À quoi sert le point-virgule ?

 Le point-virgule marque une pause moins importante que le point. Il permet de séparer des
propositions indépendantes. On ne met pas de majuscule après un point- virgule.
 Dans la plupart des cas, le point-virgule indique une relation logique entre deux événements.

Et puis après, le Bouillon a sonné la cloche et nous sommes allés en classe, pendant que M.
Mouchabière raccompagnait Rufus chez lui. Il a de la chance, Rufus ; on avait classe de
grammaire.
Le petit Nicolas et les copains

I Ici, le point-virgule introduit une explication: Rufus a de la chance parce qu'on avait classe de
grammaire. I

► À quoi sert la virgule ?

 La virgule marque une pause plus courte que le point et le point-virgule; elle permet de séparer
différents éléments de la phrase.

Mais le lendemain matin tout le monde a vu , derrière les grilles , dans le jardin de la sorcière ,
une belle citrouille toute bleue , et tout près d'elle un gros rat rouge , assis sur son derrière ,
avec une belle casquette , bien coquette , posée sur sa tête.
Contes de la Folie-Méricourt

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  Virgule et énumération
Dans une énumération, les mots séparés par une virgule sont de même nature et de même
fonction.

As-tu jamais vu un chat qui ait des besoins d'argent ? La preuve, c'est qu'il y a des chats de
toutes les couleurs , chats gris , bleus , noirs , verts, roux, etc., qu'il y a des chats à poils
longs et des chats à poils courts, des chats avec une queue et des qui n'en ont pas, mais que je
te défie de trouver un chat avec des poches.
Le chat qui parlait malgré lui

I des chats de toutes les couleurs..., des chats gris..., des chats à poils longs..., des chats avec une queue
: les virgules séparent des GN, qui sont tous sujets réels de cette phrase. I

I des chats gris, bleus, noirs, verts, roux : les virgules séparent des adjectifs qualificatifs qui sont tous
épithètes du nom chat. I

 Pour introduire le dernier terme de l'énumération, on remplace la virgule par la conjonction de

coordination et.

La dernière bouteille de l'étagère était remplie de pilules vert pâle : « Pour cochons. Contre les
démangeaisons, les pieds trop sensibles, les queues sans tire-bouchon et autres cochonneries.
»
la potion magique de Georges Bouillon

 Virgule et mise en relief

La virgule permet de faire ressortir un groupe de mots (souvent un complément circonstanciel),
en le séparant du reste de la phrase.

Dans la rue, en marchant, je voyais mon têtard dans le bocal, et il était très chouette: il bougeait
beaucoup et j'étais sûr qu'il deviendrait une grenouille terrible, qui allait gagner toutes les
courses.
Les récrés du petit Nicolas

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  Virgule et adjectif en apposition
Un adjectif mis en apposition est isolé, dans la phrase, par une ou deux virgules.

Que voyait-il au fond du pré

Ce bœuf qui restait là, figé,
À regarder, halluciné,
Un buisson d'églantines?
Le miroir aux alouettes

I Les adjectifs figé et halluciné sont au milieu de la phrase. I

Grasse et onctueuse comme une méduse, tante Éponge accourut en se dandinant pour voir
ce qui se passait.
James et la grosse pêche

| Les adjectifs grasse et onctueuse sont au début de la phrase. I

« Comment diable peut-elle tricoter avec un si grand nombre d'aiguilles ? se demanda la fillette,
intriguée. Plus elle va, plus elle ressemble à un porc-épic! »
De l'autre côté du miroir

| L'adjectif intriguée est à la fin de la phrase. I

► À quoi servent les deux points?

 On utilise les deux-points lorsque l'on veut introduire une citation, une énumération ou une
explication.

• Une citation
Bientôt son regard tomba sur une petite boîte de verre placée sous la table; elle l'ouvrit et y
trouva un tout petit gâteau sur lequel les mots : « MANGE-MOI » étaient très joliment tracés avec
des raisins de Corinthe.
Alice au pays des merveilles

• Une énumération
Le monstre avait des poils partout : au nez, aux pieds, au dos, aux dents, aux yeux, et ailleurs.
Le monstre poilu

• Une explication

4
L'Enfer, ce n'est pas comme chez nous. C'est même le contraire : tout ce qui est bien chez nous
est mal en Enfer; et tout ce qui est mal ici est considéré comme bien là-bas.
Le gentil petit diable

► À quoi sert le point d'interrogation?

 Il termine une phrase interrogative directe et indique que l'on pose une question.

À ce moment, Alice commença à se sentir toute somnolente, et elle se mit à répéter, comme si
elle rêvait : « Est-ce que les chats mangent les chauves-souris ? Est-ce que les chats mangent
les chauves-souris ? » et parfois : « Est-ce que les chauves-souris mangent les chats ?» car,
voyez-vous, comme elle était incapable de répondre à aucune des deux questions, peu importait
qu'elle posât l'une ou l'autre.
Alice au pays des merveilles

► À quoi sert le point d'exclamation ?

 Il termine une phrase exclamative et indique la colère, la surprise, l'admiration...

Triple chose-chouette de double machinmuche de cinquante mille millions de trucs d'oseille ! jure
le marchand en recourant aux mots les plus corsés de son répertoire. J'ai encore raté mon coup !
Contes de la Folie-Méricourt

| Le point d'exclamation indique ici la colère. I

► À quoi servent les points de suspension ?

 Ils indiquent qu'une phrase est inachevée.

- Nous recevions une excellente éducation; en fait, nous allions à l'école tous les jours [...]
- Moi aussi, dit Alice. Vous n'avez pas besoin d'être si fière pour si peu.
Alice au pays des merveilles

I Alice interrompt la Tortue avec laquelle elle parle, et ne la laisse donc pas finir sa phrase: c'est ce
qu'indiquent les points de suspension. I

► À quoi servent les guillemets et le tiret?

 Les guillemets signalent le début et la fin d'un dialogue. Lorsqu'une nouvelle personne prend la
parole, on doit aller à la ligne et mettre un tiret.
5
«Vous voyez ce dé, a dit Maixent. À part qu'il est très gros,il est comme tous les dés...
- Non, a dit Geoffroy, il est creux, et à l'intérieur il y a un autre dé. »
Maixent a ouvert la bouche et il a regardé Geoffroy.
« Qu'est-ce que tu en sais ? a demandé Maixent.
- Je le sais parce que j'ai la même boîte de magie à la mai- son, a répondu Geoffroy ; c'est mon
papa qui me l'a donnée quand j'ai fait douzième en orthographe. »
Le petit Nicolas et les copains

 On encadre par des guillemets des paroles que l'on cite.

► utiliser les majuscules?

 On met une majuscule en début de phrase, après un point, un point d'interrogation ou un point
d'exclamation.

Je suis la mer ! Je bats les rochers. Je m'amuse à jongler avec les bateaux. Je suis la mer, qui
recouvre les trois quarts du globe, qui dit mieux ? Les vagues de dix-huit mètres de haut, c'est
moi, la mer !
Bulle ou la voix de l'océan

► À quoi servent les parenthèses ?

 Elles introduisent une indication complémentaire.

Cependant, ce flacon ne portant décidément pas l'étiquette : poison, Alice se hasarda à en

goûter le contenu ; comme il lui parut fort agréable ( en fait, cela rappelait à la fois la tarte aux
cerises, la crème renversée, l'ananas, la dinde rôtie, le caramel, et les rôties chaudes bien
beurrées), elle l'avala séance tenante, jusqu'à la dernière goutte.
Alice au pays des merveilles

► Qu'est-ce qu'un paragraphe ?

 Un texte est constitué de paragraphes. Un paragraphe est formé d'une ou plusieurs phrases qui
développent une idée. Pour présenter un paragraphe, on va à la ligne et on laisse un blanc
devant le premier mot.
Qu'est-ce qui allait lui arriver maintenant ? Dès qu'on s'apercevrait dans son entourage que
Gaspard était le premier chat au monde capable de parler, il était sûr et certain qu'il n'aurait plus
une minute de tranquillité.
Or Gaspard, raisonnable comme presque tous les chats, n'aimait rien davantage que d'être
tranquille dans la vie.
Le chat qui parlait malgré lui

6
 Résumé
Les signes de ponctuation

SIGNE EMPLOI

Point Marque une pause importante.

Point-virgule Marque une pause intermédiaire.

Virgule Marque une pause plus courte.

Deux-points Introduisent une citation, une explication ou une énumération.

Point d'interrogation Marque la fin d'une question.

Point d'exclamation Termine une phrase exclamative.

Guillemets Encadrent une citation, un dialogue.

Tiret Signale, dans un dialogue, qu'un nouveau personnage prend la

parole.