Histoire

(latin historia, du grec historia, recherche, de histôr, qui sait)

Il existe différents sens au mot histoire :

- l’histoire : contes, romans … que l’on raconte, que l’on invente …
- l’Histoire : les évènements du passé qui ont eu lieu autrefois. Donc le terme
d’Histoire désigne une matière qui étudie le passé, le passé de l’Humanité. C’est une
science humaine et sociale qui cherche à connaître et à comprendre des Hommes. Ce
mot est souvent écrit avec la première lettre en majuscule.
Pour étudier le passé, il faut faire tout un cheminement dans le temps qui nécessite de le
mesurer, de pouvoir disposer de repères

En Histoire, nous disposons de dates, de faits, d’évènements, de personnages

marquants…. Ainsi que de l’usage d’un calendrier par exemple (avec des différences
selon les époques – calendrier romain, calendrier grégorien – et les aires de civilisations –
calendriers juif, musulman, chrétien-).
Pour pouvoir donner du sens à ce que l’on étudie, il faut les agencer, les classer. Pour
cela, l’Historien peut établir une chronologie des évènements sur des temps longs, qui
sont classés en fonction de leur date. La chronologie est l'ordre dans lequel les
événements arrivent.
Pour réaliser une chronologie, l’Historien dispose de différents « outils » : année,
décennie, siècle, millénaire ….

Le terme Histoire vient du mot grec ancien « HISTORIA » qui signifie « recherche,
connaissance acquise par l'enquête, récit » qui lui-même vient du terme « HISTOR » qui
signifie « quelqu`un qui connaît, juge, historien »

1. Connaissance du passé de l'humanité et des sociétés humaines ; discipline qui

étudie ce passé et cherche à le reconstituer : Les sources, les matériaux, les
méthodes de l'histoire.
2. Par opposition à la préhistoire, période connue principalement par des documents
écrits.
3. Le passé de l'humanité, la suite des événements qui le constituent, considérés en
particulier dans leur enchaînement, leur évolution : Des faits qui appartiennent à
l'histoire.
4. Mémoire que la postérité conserve des faits et des personnages du passé, sorte de
jugement qui semble découler de cette sélection : Un personnage dont l'histoire a
retenu le nom.
5. Suite des événements, des faits réels, des états marquant l'évolution d'un groupe
humain, d'un personnage, d'un aspect de l'activité humaine, etc. : S'intéresser à
l'histoire d'une région, d'une ville.
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L'histoire en Grèce antique ajoute à ces motivations des préoccupations d'ordre littéraire
et scientifique comme en témoignent les œuvres d'Hérodote, de Thucydide et de
Polybe. Hérodote (-484 ou -482, -425) est un savant grec qui parcourt durant sa vie
 l'Égypte actuelle et le Moyen-Orient, allant jusqu'à Babylone. Dans ses Enquêtes, il
veut faire œuvre de mémorialiste et raconte des événements récents, les guerres
médiques, « afin que le temps n'abolisse pas les travaux des hommes ». Il se place
donc dans une perspective historique qui fait qu'on a pu le qualifier de « père de
l'histoire »

La périodisation de l’Histoire - Qu`est-ce que c`est la période?

La période est une division canonique qui apparaît naturelle et ce depuis l’enseignement
secondaire:
L'histoire est le plus souvent partagée en périodes historiques, qui varient fortement
selon les pays et les civilisations. Ces périodes sont souvent utilisées pour séparer les
domaines d'étude, ainsi que, dans l'éducation primaire et secondaire, pour poser les
jalons nécessaires aux élèves dans leur perception des temps passés.

Usuellement, l’Histoire est composée de 6 grandes périodes:

1. La Préhistoire: (-5,5 millions d’années à -3500): des premiers hominidés à la

découverte de l’écriture.

2. L’Antiquité (-3500 à 476): de la découverte de l’écriture à la chute de l’Empire

Romain d’Occident.

3. Le Moyen-Âge (476 à 1453 ou 1492): de la chute de l’Empire Romain d’Occident à

la chute de Constantinople (ou la découverte de l’Amérique par Christophe
Colomb).

4. Les Temps Modernes (1453 ou 1492 à 1789): de la chute de Constantinople (ou la

découverte de l’Amérique par Christophe Colomb) à la Révolution Française.

5. L’époque contemporaine (1789 à 1945 (ou à nos jours)): de la Révolution Française

à la fin de la Seconde Guerre Mondiale.

6. Le temps présent (1945 à nos jours): de la fin de la Seconde Guerre Mondiale à nos
jours.

Entre 1500 et 1800, on assiste à une temporalisation de l’histoire. Dès la fin du XVème
siècle, les humanistes prennent conscience de la différence entre passé et présent.
Durant la Renaissance, le présent est considéré non pas comme la continuité du temps
mais bien une renaissance du temps ancien. Les humanistes déterminent deux lignes de
partage: le passé proche et le passé lointain.

Pour la première fois, l’Histoire est donc séparée en périodes. Cela implique la
production d’indicateurs pour distinguer les périodes. C’est à cette époque qu’apparaît le
terme de Renaissance. C’est le seuil d’une époque, il devient un terme courant. L’idée
est que nous renaissons. La redécouverte de l’Antiquité à travers les manuscrits et les
traductions qui ont été réalisées implique une césure. La Renaissance devient donc une
période. Parallèlement, il faut distinguer la période entre l’Antiquité et la Renaissance.
C’est la période appelée Moyen-Âge (media tempora). Le premier usage de ce terme est
fait en 1572 et fait allusion à un âge entre deux âges d’or, une période pour laquelle il y
a du mépris, durant laquelle il ne se passe rien, etc. Ce concept de Moyen-Âge s’impose
au XVIIème siècle et devient un terme commun au XVIIIème siècle. A partir de cette
nouvelle conception de la période, les théoriciens expliquent que le temps fait partie
inhérente de l’histoire. Parallèlement à cette conceptualisation, se mettent en place des
théories du progrès: le temps évolue !