Commentaire littéral de la somme Théologique - RP Thomas Pègues (Tome 12)

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COMMENTAIRE FRANAIS LITTRAL

DE LA
SOMME THOLOGIQUE
DE
SAINT THOMAS D'AQUIN
Droits de traduction et de reproduction rservs
pour
tous pays.
Copyrigih by Edouard Privt, 1918.
R.
P.
Thomas PGUES, 0.
MATRE ES THOLOGIE
P.
MEMBRE DE
E ROMAINE DE S A I X T - T H O M A S - d" A Q U PROFESSEUR DE SAINT THOMAS AU COLLGE ANGLIQUE (ROME)

L
"
ACAD
FRANAIS LITTRAL
DE LA
SOMME THOLOGIQUE
DE
SAIXT THOMAS D'AQUIN
XII
LA RELir.IOX ET \ITRES VFRTIS
AWKXES DE
.USTICE
(Saint Jean Damasccne)
TOLLOUSE EDOUARD PRIV\T

|
PAKIS
PIERRE TOll
'
MBRtlRE'KPITrlR
l'i,
LIBHAIRE-LUITri R
HUE DES AUTS.
'i-
82,
RLE BONAPARTE, 82.
I918
NIHIL
OBSTAT
Fr. Ceslas
PABAN-SEGOND,
Des Frres-Prcheurs,
Matre en Sacre Thologie.
Fr.
EDOUARD HUGON,
Des Frres-Prcheurs,
Matre en Sacre Thologie.
INSTITUTE Cr fTCiAc\ iL
10 ELMSLEY PLACE TORONTO 5, CANADA.

4
IMPRIMATUR
Fr.
NOV 6 - 1931
Albertus LEPIDI, 0.
s. P. A. Magister.
P.
J051
Rome,
3 juillet 1918.
Fr.
LONARD LEHU,
Mag.
g"-,
Vie.
O. P.
Toulouse, i5 juillet 1918.
F.
SALEICH,
Vie. gn.
AVANT-PROPOS
Nous offrons
fin
le
la
nos lecteurs, avec ce nouveau volume,

Justice. C'est ce
la
du
trait
de
que nous appelons, selon

les parties
langage consacr par saint Thomas,

))
potenle
tielles
de cette vertu.
11
serait diflicile
dexcder dans
bien qui doit tre dit des quarante-trois questions qui
comquesIci
posent cette partie de
la
Somme
thologique, depuis la
tion 80 jusqu' la question 122 del Secunda-Secund.
viennent, proprement,
laquelle
le trait
le culte
de
qui
la
vertu de
religion,
par
on rend
et
Dieu
lui est
d, sous sa raison
(q. 81
ftiit
de Crateur
100);
de Souverain Seigneur de toutes choses de

la pit,
le trait
est tudie la vertu qui

la
rendre ce qu'on doit aux parents, ou

patrie (q. loi); le trait de Y observance
,
famille, et la
avec ses multiples
parties
ramenes
la dutic et Y obissance, qui permettent

la
de s'acquitter, dans
mesure du possible, envers
les
ma-
tres, les suprieurs, et,
en gnral, toute personne en qui

(q.
se trouve
quelque excellence
i02-io5); puis,
les
ques-
tions qui ont trait h la reconnaissance, la juste vengeance,

la vrit,
Yamiti,
la
libralit
(q.
106-119);
et,
enfin,
Ypikie (q. 120), vertu
du plus
liaut intrt, car elle n'est
autre que l'quit
mme
en ce qu'elle a de plus transcen-
dant
le
et
de plus essentiel. Une cjucslion spciale a pour objet

pit,
don de
qui nous est montr
comme
la
surl\alion
VIII
A\.V.M-PROPOS.
(le
lout ce
cjui
se rapporte la justice
en elle-mme ou
dans ses diverses parties, constituant une sorte d'organe

surnaturel, qui, sous
l'Esprit-Saint,
l'action
directe
et
personnelle de
nous permet de
et
traiter avec
Dieu
avec notre Pre, avec un
avec toute crature raisonnable

la
comme comme
membre
de
mme
f;unille divine.
La dernire
question, qui achve tout
le trait, est la
question
la
mme du
\ertu de
Dcalogue considr dans ses rapports avec

justice.
L'ensemble de ces questions, en y joignant

de
la justice
les
questions
proprement
dite,
parues dans notre prcdent
vokime, constitue ce qu'on pourrait appeler, par excellence,

le
trait
des vertus sociales.
On
y voit tudies jusqu'en
leurs racines les plus profondes ces vertus qui prsident
tous les rapports des
hommes
ils
entre eux dans
la
famille,
dans
la cit, et
partout o
c'est
peuvent
la
se rencontrer
ou
vivre
ensemble. Mais
plus encore
grande vertu de religion,
fixant les rapports de

rat
dans tout
l'clat
l'homme avec Dieu, qui nous y appade sa bienfaisante lumire. Son tude
encourues,
permet d'entrevoir
les responsabilits
et
mme du
de
simple point de vue humain
social, par les fauteurs
lacisme, qui veulent exclure toute religion
du milieu des
sur l'irrligion
hommes.
(q.
Telles
remarques de
le sacrilge
saint
Thomas
9-),
ou sur
(q. 99, art.
i; art. 4) aident
pntrer ce que doit avoir, pour un grand nombre d'esprits,
d'trangement mystrieux l'eflroyable guerre qui depuis

trois
ans bouleverse
le
monde. Et
les crises intrieures
des
divers tats s'clairent elles-mmes
du jour
le
plus intense,
quand on
les
rapproche des enseignements de saint Thomas
sur la subordination des volonts humaines par rapport

la
volont premire
et
souveraine, qui
commande
tout dans
AVANT-PROPOS.
l'ordre de robissaiice(q. io4),
IX
ou de l'observance
(q. 102,
io3), et de la pit [q. loi).
iSous achevions le
Commentaire de
a t remis
toutes ces grandes

petit
questions,
quand nous
paru
si
un
volume, qui
nous en
la
plus mouvante confirmation au milieu
des jours
troubls que nous vivons.
uvre lui-mme
dcembre 191 2,
d'un de ces jeunes

avaient leur
((
hommes,
qui, en fin de
me
le
justement tourmente de l'angoisse

ils
d'un absolu moral dont
ne pouvaient plus se passer,
il
nous retrace
retour Dieu de celui d'entre eux qui
demeure du
lui seul le
symbole de tout un monde.
Il
s'agit
et
petit-fils
d'Ernest Renan, appel Ernest, lui-mme,
qui semble n'avoir t suscit de Dieu que pour rparer le
mal
fait
l'EgUse,
aux mes
si
et la patrie franaise,
par
le
prestige littraire
pre.
((
cruellement sducteur de son grand-
Sa vie ne fut qu'une lutte spirituelle, un combat d'me,

tait celui-l
.
mais ce combat
mme
qui se
livrait
dans l'me
le
de toute une race
Et ce combat devait se terminer par

la
triomphe de
sductrice.
ses cours
la
religion
avait
plus pure sur l'irrligion
la
plus
On
vu
le petit-fils
de Renan abandonner
la carrire
de Sorbonne pour
lire
des armes,
mener une
action franaise dans la brousse africaine, exalter

la
par ses livres et par ses gestes les vertus de

ces expditions d'Afrique,
il
guerre
De
devait rapporter
deux
livres,
qui marqueraient les tapes de son retour la sant de
l'me
VAppel
des armes; et puis, son dlicieux Voyage
du
Centurion, oii l'on entend dj vibrer le son d'une
me
redela
venue chrtienne
et
catholique sans en avoir encore
pleine et parfaite conscience.
Cette conscience
allait lui tre
donne aux premiers, mois
6Q
AVANT-PROPOS.
si
de l'anne 19 13, par une intervention
suave de
la
mis-
ricorde divine qu'on n'en peut lire le rcit sans penser aux
plus belles pages de l'histoire des saints. Ds
le
lendemain
de cette conversion,
il
semblait qu'Ernest Psichari ft
entr dans la vie chrtienne de plain-pied, sans prparation,
sans
apprentissage, sans transition,
comme
s'il
et
catholique depuis toujours. Cette me, hier encore ignorante des communications de
la
sagesse divine, semblait en

Il
tre soudain remplie et sans intermdiaires.
savait tout
sans avoir rien appris

trouvaient tre celles-l
il
inventait ses prires et elles se
mme
que
l'Eglise avait
il
rpandues
s'criait
:
sur les ges. Et dans l'ivresse des retrouvailles,
Mais
((
quoi, Seigneur, est-ce donc si simple de vous
aimer?
C'est
une dcouverte adorable,
crivait-il
au P. Clrissac
(des Frres-Prcheurs, qui avait t l'instrument de son
retour Dieu), que celle que je
fais
en ce moment,
il
c'est
une douce
oi
si
et cruelle
reconnaissance et
n'est point d'office
je ne verse d'abondantes larmes devant le Matre
que j'ai
longtemps
crucifi,
que
la
France elle-mme crucifie
toute heure , cette France officielle et impie, l'impit de

laquelle son grand-pre avait eu tant de part.
((
Chaque
jour,
il
communiait
et tendait vers la Croix

il
toutes ses puissances.
Chaque jour,
disait l'office
de
la
Vierge jusqu'au dernier capitule. Pas une rubrique qu'il

n'ait
longtemps mdite
il
avait
mme compos
pour
le
le
Rosaire une suite de proses. La prire semblait Psichari
devoir premier, bien plus la position normale de la crature

qui veut se tenir sa place sous son Crateur
yy.
tre sa place,
se tenir sa place, voil
le
grand souci de
ce soldai chrtien.
Qu'on
cles
relise,
aprs cette admirable constatation, les artila prire

(q.
de saint Thomas sur
81),
notamment
AVA>T-*ROPOS.
larticle 7,
XI
il
commente, en une page unique, TOraison

Ton comprendra peut-tre pourquoi, dans
le
dominicale;
et
son lan vers Dieu,

sa vie
jeune Psichari
avait
song
faire
de
une
vie
de prire
et d'apostolat
il
dans l'Ordre
mme
Il allait
de saint Dominique, dont

dj
le fils
avait
voulu tout de suite tre
en se faisant recevoir de son Tiers-Ordre.
prendre
le
chemin de Rome, pour y
faire ses
tudes de
la
thologie au Collge Anglique,

guerre. Vingt jours aprs,
rest
le
quand
22 aot
clata
terrible
191 4, aprs tre

,
douze
heures
sous
un
feu
pouvantable
Ernest
Psichari tait tu net d'une balle la
tempe
On
le
retrouva
son chapelet enroul autour de ses mains '.
Pouvions-nous prsenter
nos lecteurs,
sous un plus
mouvant svmbole, ce nouveau volume de notre Commentaire
o sont
traites
en vertus de religion, de pit, d'obis-
sance, de soumission l'ordre, qui seules peuvent redonner
au
monde contemporain
Les tudier
faire les
la
ce
si
bonheur
et celte joie
que
le
jeune Ernest Psichari avait

elles.
parfaitement su retrouver en
lumire de saint
Thomas
et s'appli-
quer en
normes
directives de la vie familiale
ou
nationale en
mme temps
que de
la vie
prive ou indivi-
duelle, ce sera cooprer
excellemment
l'uvre
de trans-
formation et de rnovation qui sera pour tous l'uvre de
demain.
Rome,
en
la fle
27
mai
la
1917,
de
Pentecte*.
Henri Massis. Le Sacrifice (1914-1916). La vie d'Ernest Psichari, Paris, Plon-Nourril, rue Garancirc. 6. 2. Les difficults de la guerre ont retard d'une anne l'impression du prsent volume qui aurait d paratre en novembre dernier.
1.
(Rome,
juillet 1918).
LA SOMME THOLOGIQUE
SECONDE PARTIE
SECONDE SECTION
QUESTION LXXX
DES PARTIES POTENTIELLES DE LA JUSTICE
Au dbut de
la
question jy, saint Thomas, distribuant

la
la
matire du trait de
justice,
marquait
qu'il
traiterait:
d'abord, de la justice; puis, de ses parties; ensuite,
du don
qui
s'y
rattache;
et,
enfin,
des prceptes correspondants. La

les
premire de ces divisions devait comprendre

mires questions du
trait.
quatre pre-
Depuis
la
question Gi, nous nous
occupons des parties de

tes
la justice.
Les parties subjectives, ou

elles seules,
espces de
la justice,
ont pris,
i8 questions.
Une
seule question a suffi pour les parties quasi intgrales.
Nous devons maintenant aborder l'tude des parties potentielles,
c'est--dire,
explique saint
Thomas lui-mme,
le
.\S,
des
vertus qui lui sont annexes
[cf.
sur
sens et la porte de
article unique].
ces diverses sortes de parties, la question
Pour
ce qui est des parties potentielles de la justice,

;
nous
aurons deux choses considrer

sont annexes
la
premirement, quelles vertus

Le premier point
justice; secondement, ce qui regarde cha.
cune de ces vertus annexes

de
la
est l'objet
question actuelle, qui, du reste, n'a qu'un seul article.

\1I.
La
Religion.
50MME THFOLOGIQIE.
Article imole.
Si c'est propos
que sont assignes

de
la justice?
les
vertus annexes
Ciii(|
objections veulent prouver que

les
c'est
mal
propos
11
que sont assignes

Cicron.
vertus annexes de la justice

le
s'agit
plus spcialement, nous
verrons, de l'assignation faite par
Cicron,
en
eflet ,
comme
le
note
la
:
premire
religion,
objection,
la
numre
gratilude.
six vertus
le
annexes; savoir
de
la
int,
la
soin de la vengeance,
l'observance, la
la
vrit {Rhtorique, liv. II, ch. lhi). Or. le soin
vengeance
laquelle
semble
il
tre
une espce de
la justice
commutative,
appartient de venger les injures reues,
comme
Il
il
ressort de
ce qui a t dit plus haut (q. 6i, art. 4)-
n'y a
donc pas
en parler au sujet des vertus annexes de
la justice .
La
qui,
seconde objection
cite
l'numration de
(liv.
1.
Macrobe
sur
le
:
songe de Scipion
Clnnocence,
ch. vnij,
marque
la pit,
sept vertus;
la religion,
savoir
l amiti,
la
concorde,
l'affection, F humanit.
Or, plusieurs de ces vertus sont omises
par Cicron. Donc

tice
il
semble que
les
vertus annexes la jus.
sont numres
par
lui
dit
d'une manire insuffisante
La troisime objection
la
que
:
certains autres assignent

l'obissance, l'endroit des
cinq parties
suprieurs;
justice
savoir
la discipline,
;
l'gard des infrieurs;
Vquit, par
rapport aux gaux
la
foi et la vrit, par rapport tous. Or,
de ces parties,
il
n'y a (pie la vrit qui soit
marque par
.
Cicron. C'est donc d'une manire insuffisante, semble-t-il

qu'il a
numr
les
vertus armexes de
la
justice
le
La qua,
trime objection en appelle

qui,
Andronicus
Pripatticien
dans son
livre
Des mouvements
:
affectifs,
assigne neuf
parties annexes de la justice; savoir

le
la libralit, la bnignit,
soin de In vengeance, l'eugnomone.
l'eusbie,
reucharistie.
la
saintet, la
bonne commutation,
tels
la lgislative (ces
divers noms,
que nous reproduisons
quels,
seront expliqus dans la
QU. LXXX.
DES PARTIES POTENTIELLES DE LA JUSTICE.

il
rponse). Or, de toutes ces parties,
n'en est qu'une qui soit

:
nettement marque par Cicron; savoir

geance.
le
soin de
la
ven-
Donc
il
semble bien que
c'est
.
d'une manire insuffi-
sante qu'il a
fait
son numration
La cinquime objec-
tion, plus gnrale, dclare qu' Aristote,
au
livre
de Ylhi-
que {ch. \, n. 8; de S. Th.,

jointe
fait
la justice.
le.
i6),
il
marque
Vpikie
comme
Or, de cette vertu
ne semble pas
qu'il soit
mention dans aucune des assignations prcdentes. Donc

bien d'une manire insuffisante que sont numres
)>.
c'est
les
vertus annexes de la justice
Nous n'avons pas
ici
d'argument sed conlra.
Au
corj)s
de
l'article, saint
Thomas nous
avertit
que
dans
les vertus
(ju'on adjoint
:
une vertu principale, deux choses

(jue ces vertus
sont considrer
premirement,
la
conviennent
secondement,
en
quelque chose avec
vertu
principale;
qu'elles restent, sur
quelque point, en de de
Si,
la parfaite rai-
son de cette vertu
en
effet,
elles
taient de tout point
conformes
de
la
cette raison, elles n'auraient pas tre distingues

il
vertu dont
s'agit
et si elles
ne
s'y
rapportaient en rien,
elles
ne pourraient pas
lui tre adjointes.

la
Par cela donc, ajoute saint Thomas, que
justice se r-
fre autrui,
(q. 38, art.
comme
la
il
ressort de ce qui a t dit plus
haut
autre,
2),
toutes les vertus qui se rapportent
un
peuvent, sous
raison de convenance avec elle, tre annexes

la
la justice. D'autre part,
raison de justice consiste en ce

est
qu'on rend autrui ce qui lui
d selon
haut
l'galit,
ainsi
11).
(ju'on le voit par ce qui a t dit plus

C'est
(q.
58,
se
:
art.
donc d'une double manire qu'une vertu

de justice
;
rfrant
autrui restera en de de la raison
d'abord,
en
tant qu'elle n'atteint pas la raison d'gal

n'a pas la raison de
C'est
ensuite, parce (ju'elle
chose due.
il
qu'en
elVet
est des vertus
qui rendent autrui ce

le
qui lui est du, mais qui ne peuvent point

lit.
rendre en ga Dieu est chose

ce
Et,
,
d'abord, tout ce que
l'homme rend
due
puis(|uc
l'homme
a tout reu de Dieu; toutefois,

telle sorte
ne peut tre en galit, de
que l'homme rende tout

v.
'S)
:
ce qu'il doit, selon cette parole
du psaume (cxv,
Que
!\
SOMME THOLOGIQUE.
rendrai-Je au Seigneur pour fout ce quil in a

est jointe la justice lu religion, qui, selon
donn? De ce chef,
que Cicron
et
le dit
{Rhtorique, livre
II,
cli.
lui), inique
au soin
la
crmonie ou
an culte d'une certaine nature suprieure quon appelle divine.
Secondement,
au
il
n'est point possible
qu'on rende aux parents,
en galit, ce qui leur est d;

tote,
comme
\n
,
on
;
le
voit par ArisS.
livre VIII de Vthi(]ue (ch.
n. ^
de
Th.,
le.
i.'j).
Et,
de ce chef,
est jointe la justice

cit),
la pit,
qui,
selon que
et
s'exprime Cicron (endroit
rend ses devoirs

le
un culte
la
attentif ceux qui sont joints

trie.
par
sang
et
aux amis de
pa-
Troisimement,
comme on
n. 17;
il
n'est point
la
possible
que l'homme
est
reconnaisse selon l'galit, en

la vertu;
le
rcompensant, ce qui
voit par Aristote,

S.
,
au livre IV de
de ce chef, est
Vthique (ch. m,
de
Th.,
le.
9).
Et,
jointe la justice C observance
par laquelle, au tmoignage de
Cicron (endroit prcit),

culte et
les
hommes
c/ue
entourent
d'un certain
d'un certain honneur ceux
distingue une certaine

la
dignit .
tice
Voil
donc
trois vertus
elle,
qui sont jointes
jus-
sans se confondre avec

autre que
titre le
le sujet
parce que tout en regardant
un
qui agit
et
en
lui
rendant ce qui
lui
est
d, au
plus
strict, elles
sont impuissantes acquitter
cette dette
dans sa
totalit.
Vlais d'autres vertus
peuvent
se joindre la justice, parce

strict
que
soit
la raison
de dette au sens
ne peut leur convenir.
Or,
que
la
raison de chose due, au sens strict de la justice,

le
en dfaut, on
peut considrer en tenant compte d'une

:
double sorte de dette; savoir
la
dette
morale
et
la
dette
lgale; en raison de quoi Aristote assigne
une double
celle
sorte de
l'on est
juste
ou de
droit,
La dette lgale
la
loi
est
:
que
contraint de rendre en vertu de

est
c'est
cette dette
qui
proprement
morale
l'objet
de
la
vertu principale de justice. La
dette
est ce
que
l'on doit
par honntet de
la
la vertu.
la
Et
parce que
la raison
de dette implique
a
ncessit,
dette
morale dont nous parlons

pas tre conserve
dette.
un double degr. L'une

aura davantage
la
est nces-
saire en telle sorte fiuc sans elle l'honntet

:
morale ne peut
raison de la
celle-l
Laquelle dette peut se considrer du ct de celui qui
QC. LXXX.
doit. Et,
de ce chef, cette dette appartient que l'homme se

tel
prsente autrui, dans ses paroles et dans ses actes,

est.
qu'il
fait,
Pour autant
(/ai
est
adjointe la justice
la
vril,
qui
comme
l'explifjue
Cicron (endroit prcit), qu'on

f/ui
dit les
choses
Elle
gui sont,
furent, ou
seront, sans y rien changer.
peut aussi se considrer du ct de celui qui l'on doit; en ce

sens qu'on rend quoiqu'un, par voie de compensation, selon
qu'il a
lui-mme
agi.
Qu'il
s'agisse
du
bien. Et, alors, s'ad-
joint la justice, la gratitude, o se trouve comprise la volont
de rcompenser autrui, en souvenir de son cmiiti

offices,
et
de ses bons
comme
du mal.
le
dit
Cicron (endroit
i)rcit).
Ou
qu'il
s'agisse
Il
El,
dans ce
cas, s'ajoute la justice le soin de
vengeance,
qui consiste,
comme
le
marque Cicron
(tou-
jours au
mme
endroil), repousser, en se dfendant ou en se
vengeant, la violence ou l'injure ou toute autre chose qui uKuique

lie
clart.
L'autre dette morale est ncessaire,

elle l'honntel
(I
non plus en
telle sorte
que sans
sociaux
morale
ou l'harmonie des rapports

dans
sa perfection
ne puisse pas tre conserve

si
substantielle,
l'on peut ainsi dire,
mais
comme
y ajoutant
la l'itira-
un plus grand
iit,
lustre. C'est cette delte (|u'ont
en vue
l'affabilit
ou
l'amiti et les autres vertus
de ce genre. Cic-
ron
(le
les a
omises dans son numralion, parce qu'elles ont peu

.
la
raison de dette
Et
nous voyons, par

la
l.
ce cpii,
du
reste, va tre
confirm par
tenir
rponse aux objections, com-
ment nous pourrons
pour excellente l'numralion de

la liste
Cicron, bien qu'elle ne donne point, dans sa totalit,

des vertus annexes de la justice.
L'r/r/
primum dclare que

de
la
la
la
vengeance qui
la
se fait |)ar l'au-
torit
puissance publique selon

justice
sentence du juge,
la
appartient
commutati>e. Mais
êngeance
cjue les
particuliers font de leur propre

n'est pas contre la loi,
la
mouvement,
la
et (fui d'ailleurs
ou qu'ils requirent du juge, appartient

(jui
vertu
spciale,
s'adjoint
justice
Kete-
nons soigneu.sement
cette
rponse de saint Thomas. Elle nous

se
montre en quel sens doivent

ilicalive.
Il
prendre
les
mots de
justice, vin-
est
une justice vindicative qui appartient en propre
SOMME THOLOGIQUE.
la justice stricte. C'est celle qui est
commande par
l'acte
du
juge fixant avec autorit
la
peine encourue par un
dlit,
quand
ce dlit et sa punition sont dfrs son tribunal.

tice
\
Celte jus-
indicative appartient la justice stricte, parce qu'ici la

s'y
peine et la dette qui

n'est point libre de
rattache relvent de
faire droit
la
loi.
Le juge
ne pas
au juste appel de vendroit strict qui

lie
geance qui
libert
lui est adress. Il \ a ici
un
la
du juge. Dans
la
l'autre justice
vindicative,
ou plutt
Ici,
dans
le
cette autre vertu, adjointe la justice,
que nous appelons

tout
qu'il n'y
soin de
vengeance,
il
n'en va plus de
est laiss la libre intervention

ait,
du
sujet.
mme. Non point
pour
lui,
dans
tel
cas dtermin, obligation d'intervenir,

et
soit
pour exercer lui-mme une vengeance opportune,

les limites fixes
qui
ne dpasse point
soit
par
le
droit naturel
ou
positif,
pour revendiquer auprs du juge la juste vengeance qu'il ne lui appartient pas lui-mme d'exercer; mais cette obligation d'intervenir n'est qu'une obligation d'ordre moral, relevant de l'honntet de
lgal laquelle
la
vertu,
non une obligation d'ordre

et
une tribunal humain.
loi positive
contraigne
qui relve d'un
Vad secunduni explique l'numration faite par Macrobe. Saint Thomas nous dit que Macrobe semble avoir pris garde
aux deux parties intgrales de
le
la justice; savoir
ne pas
faire
mal, quoi se rapporte l'innocence

le
ou
le fait
de ne pas
)>
nuire; et faire
bien, quoi se rapportent les six autres

lui.
vertus indiques par
De
ces aulres six vertus,

:
deux parapports
raissent regarder les gaux; savoir
ramifi,
dans
les
extrieurs; et / concorde, l'intrieur.

les
Deux
autres regardent
suprieurs
savoir
la pit,
l'endroit des parents; et la
religion,
envers Dieu. Enfin,
les
deux autres regardent
les inf-
rieurs; savoir Vajjeclion, en tant qu'on se complat dans leur
bien
dit,
et
Vhumanil, qui subvient leurs besoins. Saint Isidore
en
effet,
au
livre des tyniologies (liv, X, lettre H),

les
que quelsen-
qu'un
est
appel humain, du fait quil a pour

;
hommes un
timent d'amour et de commisration

l'assistance que
aussi bien l'humanit dsigne
nous nous donnons
les
uns aux autres. Et c'est en

se
entendant ainsi l'humanit, que l'amiti
prend
comme nous
QV. LXXX.
J
;
l'avons dit,
en raison des rapports extrieurs qu'elle ordonne

le
auquel sens Aristote en parle dans

(ch. vi;
livre
IV de Vthiqiic
de
8.
Th.,
le.
l'i).
L'amiti peut aussi se prendre

le
selon qu'elle porte proprement sur

c'est
mouvement
affectif; et
et
en ce sens qu'il en
est trait
la
par Aristote, au livre VIII
au
livre
IX de {'thique. A
:
prendre ainsi,
trois choses relvent

ici l'affecici
de l'amiti: savoir
tion: la
la bienveillance,
qui est appele
concorde;
et
la
bienfaisance, qui est appele
rha-
manit. .Mais ces choses-l ont t omises par Cicron. parce

qu'elles ont
peu de
la
raison de dette, ainsi qu'il a t dit (au
corps de
l'article).
h'cid tertiam
rpond que
V obissance
dont parlait l'obrvrence ou
jection est comprise dans Vobsercance
mentionne par Cicet la
ron; car aux personnes suprieures on doit

le
respect qui les honore
),
et
l'obissance.
La foi
la
ou
la
fidlit
li\.
qui tient ce qu'elle a dit (Cicron,

est
de
Rpublique,
IN
comprise dans
la
vrit,
quant
l'accomplisse-
ment des promesses. Mais la vrit comprend autre chose, La discipline comme il sera montr plus loin (q. 109). ou la formation n'est point due par une dette de ncessit car on n'est point obli^^ envers l'infrieur comme tel. bien que
tel
suprieur puisse tre obligf de pourvoir ses infrieurs

il
quand
en a
la chaifê,
selon cette parole que

(v. [\b)
:
nous lisons
et
en saint Mathieu, chap. \xiv
Serviteur Jidle
pru-
dent, que le Seiqneur a prpos sa maison. C'est
pour
cela
que
Cicron
nit,
l'a
omise. Mais on peut
la
comprendre sous l'huma
assigne par Macrobc.

(111
Quant
Vquit. elle est
com-
prise sous Vpitiic
Vamiti
L'ad quartum offre un intrt tout spcial par

explication des termes que citait l'objection.
la
lumineuse
cette
Dans
il
nu-
mration
d'Andronicus
le
Piipatticien,
est certaines
choses qui appartiennent
la
vraie justice
c'est--dire la
vertu de justice considre sous sa raison stricte, et que nous

.savons tre d'une double sorte
:
la
justice particulire; et la
justice lgale (cf.
cj,
58, art,
(),
7).
,
la
justice particulire,
dit qu'('//e
appartient
est
l'
la fjonne
commutation
dont ce |)hilosophe
habitas ordonn maintenir l'galit dans les changes,
8
la justice lgale,
SOMME THOLOGIQUE.
quant aux choses qui doivent

est
tre
observes
communment,
sophe
la science
marque
la lfjislat'we,
dfinie par ce philola
des commutations politiques se rapportant

se
communaut. Quant aux choses qui

faire
prsentent quelquefois
spcialement en dehors des

c'est--dire la bonne
lois
communes,
a
est assigne
Veugnomne,
gnome, qui
pour objet de
diriger dans ces actions, ainsi qu'il a t vu plus haut, dans le

trait
de la prudence
dit,
(q. 5i, art.
!\)-
Et voil pourquoi ce phiest la justification volonest juste,

loi crite.
losophe
taire
:
en parlant
d'elle, qu'elle
en ce sens que l'homme y observe ce qui son propre mouvement, et non en suivant une
de
Ces
deux choses
qui regarde
la
vertu qui regarde
la
loi
commune
et celle
les cas particuliers,
sont attribues la prudence

excution.
la
comme
signifie
direction, et la justice
le
comme
h'eusbie
chose que
culte bon.
Aussi bien est-elle

cela
mme
dit,
la religion. C'est
pour
oi
que ce philosophe
du
en parlant
d'elle,
qu'elle est la science
service de Dieu, usant

les
du mot
5
science dans le sens

des sciences
S.
(cf.
1
Socrate disait que toutes
vertus taient
;
Aristote,
thique, liv, VI, ch. xni, n.

se
de
Th.,le.
le
1).
Lasm/e/e
ramne
la
mme
chose, ainsi que

est la
;
nous
verrons plus tard

la
(q.
8i, art. 8).
L'eucharistie
est
mme
chose que
le
bonne gratitude, assigne par Cicron
et
pareillement,
soin de la vengeance est assign par les deux.

il
Quant
dit,
la bnignit,
semble qu'elle
une
mme
chose
avec V affection, marque par Macrobe. Aussi bien saint Isidore
au
livre des tyniologies (liv. X, lettre B),

est
que V homme
bni-
gne est celui qui

paroles. Et
port faire
le
bien et qui est
doux dans
ses
Andronicus lui-mme
dit
que
la bnignit est
Vhabitus
la libra.
qui incline la volont faire

lit,
le bien.
Pour ce qui est de

lgale.
elle
semble appartenir V humanit, dont parlait Macrobe

quintum
fait
Uad
observer que l'pikie ne s'adjoint pas
la justice particulire,
mais
la justice
la
Et
il
semble
qu'elle est
une
mme
chose avec
vertu appele Veegnomdne
par Andronicus.
L'article
que nous venons de
lire
est
d'une importance exce
trme.
Il
nous donne en raccourci tout
que nous aurons
QU. L\XX.
tudier dans
le dtail
au cours des questions qui vont suivre,

la
depuis
la
question 8i jusqu'
question
120.
Aprs avoir
rappel d'un
tielles
mot
la
ce qu'il faut entendre par les parties potenil
d'une vertu,
de
assigne
la
raison foncire des parties po-
tentielles
justice et dtermine quelles sont ces parties.
On
la
appelle parties potentielles d'une vertu ces autres vertus
qui participent en quelque manire sa raison propre mais ne
reproduisent point totalement. Telles taient, pour

la
la
pru-
dence, dont
raison propre est d'amener le
bon commandeles
bon conseil, et de synse ou de gnome ordonnes au bon jugement.

ment,
la vertu
d'eubulie ordonne au
vertus
la
Pour
justice,
dont
la
raison propre est de rendre autrui en parfaite
galit ce qui lui est
rigoureusement d,
l'acte
s'il
est
quelque vertu
qui se rfre autrui, mais dont
aboutit donner
une
chose qui n'est point due en
stricte
rigueur pouvant tre exige
au
nom du
droit lgal devant les tribunaux,
ou
et
ne donner
que d'une manire ncessairement imparfaite

l'galit
en de de
cette
absolue
ce qui est
d rigoureusement,
la
vertu
aura, par rapport la justice proprement dite,

partie potentielle
raison de
ou de vertu annexe.
annexes par rapport
la
Or,
il
existe de ces sortes de vertus
justice.
Leur
liste
complte
et leurs
noms
prcis peuvent tre

faites
donns en s'inspirant de diverses numrations

la justice particulire;
par des
auteurs divers. Elles se ramnent neuf, dont huit sont jointes

et
la
neuvime,
la justice
gnrale
la grati;
ou
lgale.
Ce sont
la religion, la pit,
l'observance,
la
tude, le soin de la vengeance, la vrit, l'amiti,

et l'pikie,
libralit
mot grec -. xe.x pourrait se traduire exactement par notre mot quit, au sens de droiture
ou quit (car
le
naturelle corrigeant au besoin
la
rigueur de
la
loi
(|ui
peut
devenir injuste).
Dans
strict,
les trois
premires, qui sont

fait
la
religion, la pit et l'ob-
servance, ce qui les
rester en de
de
la justice
au sens
ce n'est point le
manque
:
de rigueur dans
la
la
^raison de
dette,
mais l'impossibilit d'atteindre

par rapport aux parents
raison d'galit dans
l'acquittement de cette dette

la pit,
la religion,
par rapport Dieu;

l'observance,
et
la patrie;
lO
SOMME THEOLOGIQLE.
par rapport aux
hommes
vertueux ou ceux qui sont levs
en dignit. Les cinq autres, au contraire, sont en dfaut du

ct de la raison de dette
;
car elles ne portent point sur quelet
que chose qui

par
la
soit
d lgalement
qui puisse tre exig en
justice devant les tribunaux

la loi.
humains,
comme
tant dtermin
mais seulement sur ce qui
est
du moralement et dont
au mouvement
est requise
dtermination ou l'acquittement
:
est laiss
vertueux d'un chacun

l'honntet de
la
chose cependant qui
pour
vie
humaine ou
de
la
bonne harmonie des
rapports des
hommes
titre
entre eux, soit d'une manire ncessaire,

la gratitude, et
comme
lobjet de
la vrit,
du soin de
la
ven-
geance, soit
de perfection
de mieux,
comme
l'objet
de l'amiti
et
de
la libralit.
C'est de ces
neuf vertus que
nous devons maintenant nous

de
la
enqurir, une par une.
D'abord,
la
vertu de religion
depuis
de
la
question Si jusqu'
question loo; secondement, de l'observance

(q.
;
la pit (q.
;
loi); troisimement,
la
(q.
102-
io5)
quatrimement, de
la
gratitude
106,
107); cinquila
mement, du soin de
vrit (q.
vengeance
(q. 108)
siximement, de
(q.
log-iiS);
septimement, de l'amiti
(q.
ii4-ii6);
huitimement, de
la libralit
117-119);
neuvimement,
fait
enfin, de rpikie (q. 120).
Saint
Thomas
l'article
observer
et
que
des autres vertus
numres
dans
prcdent
assignes sous des raisons diverses

tice,
il
comme
:
parties de la jusle
a t dj parl plus haut

il
en partie, dans
et
trait
de
la charit, ovi
a t parl de la
concorde
autres vertus de
trait
ce genre (q. 29 et suivantes);

justice,
et
en partie, dans ce
(q.
de
la
comme
pour
la
bonne commutation
le fait
61 et suiv.),
(q. 79).
pour l'innocence, ou
en a t parl dans
de ne nuire personne
Quant
il
la vertu qui porte sur la

le trait
bonne constitution de
la
la loi,
de
prudence
saint
(q. 5o).
Nous voyons, par

la distribution si
cette
remarque de
Thomas,
jointe
bien ordonne des parties potentielles de la

ces trois traits de la justice, de la
justice,
et
comment
prudence
la
de
la charit se
compntrent
et se
compltent pour
par-
faite institution
de ce que nous pourrions appeler l'homme
QU. LXXX.
social.
si
DES PARTIES
POTENTIELLES DE LA JUSTICE.
la socit
Il
Quelle merveille ne serait point
des
hommes,
que nous
chacun d'eux pratiquait
la perfection les vertus
explique, dans ces admirables traits, notre saint Docteur.
Mais poursuivons notre tude. Et venons tout de suite
la
pre-
mire
voir
:
et la plus
la
grande des vertus annexes de

avertit qu' son sujet,
:
la justice, sa-
vertu de religion.
Saint
Thomas nous
nous aurons
religion
elle-
considrer trois
choses
premirement, de
secondement, de
la
mme
91)
;
en elle-mme
(q. 8i);
ses actes (q. 82-
troisimement, des vices opposs
(q.
92-100).
D'abord,
de
la
religion elle-mme en elle-mme.
C'est l'objet de la question suivante.
QUESTION LXXXI
DE LA RELIGION EN ELLE-MEME
Cette question
1 Si la
comprend huit
une une une une
vertu
articles
religion ronsistc seulement

religion est
? ?
dans l'ordre
Dieu?
2" Si la
3" Si la religion est
vertu une
V
()"
Si la religion est
vertu spciale!' vertu thologale?
5 Si la religion est
Si la religion doit tre prfre
aux autres veitus morales?

?
7" Si la religion a
des actes extrieurs
8" Si la religion est la
mme
chose que
la
saintet?
Le
titre
mme
de ces articles, o saint
Thomas
du
se
propose
suite,
d'tudier la nature de la religion, nous
montre tout de
place
comme nous
dans
la suite le trait
en avertissait, d'ailleurs,
la
trait actuel
des vertus, que ce trait n'a rien de

religion,
tel
commun
avec
les
de
la
qu'on
le fait
aujourd'hui dans
la religion,
cours d'apologtique. Ce dernier traite de

dre par ce
et
la
enten-
mot
le
corps des vrits proposes la connaissance
pratique des
tre acceptes
hommes, selon que ces vrits doivent par Ihomme. Ici, nous traitons de la religion,
selon qu'elle est une vertu.

la
Des huit articles qui composent

l'objet
premire question,
les
;
le
premier considre
2
de
la reli-
gion;
quatre suivants, de
5, la raison de vertu en elle;
mme
le
le
sixime, sa dignit ou son excellence
le
septime
et
huitime, son extension.
QUESTION" LXXXI.
DE LA RELIGION EN ELLE-MME.
l3
Article Premier.
Si la religion
ordonne l'homme seulement
Dieu?
Sous ce
gion,
titre,
saint
Tliomas entend
selon que son
se
demander
si,
si
la
reli-
comme
telle, et
nom mme
le
la notifie,
pour objet seulement ce qui regarde Dieu, ou

elle
au contraire,
et
porte galement sur ce qui regarde
procliain
la
soi-
mme.
le
Cinq objections veulent prouver que
religion
n'ordonne pas l'homme seulement
Dieu
>k
La premire cite
i
fameux
texte de saint
Jacques
il
est dit, ch.

el
(v. 27)
La
religion
:
pure
et
immacule auprs de Dieu
du Pre
;
est
et
celle-ci
visiter les pupilles et les

la
veuves dans leur tribulation

sicle.
se
garder pur de
contagion de ce
Or, visiter les pupilles

;
et les
veuves se dit par rapport au prochain

la
comme
aussi ce
qui est dit de se garder pur de

tient l'ordre qui
contagion de ce sicle apparla le-
concerne l'homme en lui-mme. Donc

saint .\ugustin
i)
:
ligion ne se dit pas seulement par rapport Dieu .
La
qui
seconde objection apporte un texte de

dit,
<
au
livre
X de
la Cit
de Dieu (ch.
Parce que l'usage

ignorants,
la
de
la
langue
latine,
non pas seulement chez
les
mais
mme
chez les plus doctes, avertit de
pratiquer
religion
l'gard des parents

tiennent de prs
humains
et
des
allis et
de tous ceux gui nous
par quelque
s'il est
lien
de ncessit, on n'vite point, par
ce mot, Cquivoque,
telle
question
du
culte de la Divinit, en
sorte que nous puissions dire avec confiance que la religion
n'est
que
le culte
de Dieu.
Donc
fait
la religion
ne
se dit pas seule.
ment
l'gard de Dieu,
mais aussi l'endroit des proches

observer que
1
partenir
la
la latrie
semble ap-
du culte de latrie. Or, le mot latrie s'entend de la servitude ou de l'esclavage, comme le dit saint Augustin, au livre \ de la Cit de Dieu (ch. 1). D'autre part, nous devons servir, non pas seureligion
,
o nous parlons, en
effet,
lement Dieu, mais encore

l'KpUre aux
(Jalates,
le (\.
prochain: selon cette parole de

i3)
:
ch.
>
Par
ta
citarit
de
l'esprit
lit
SOMME THKOLOGIQUE.
les autres. .
servez-vous les uns
Donc
la religion
impli(jue aussi
un rappprt au prochain
(pi'
((
La qualricme objection dclare

Or,
la religion appartient
le culte.
l'homme
:
est dit ren-
dre un culte, non pas seulement Dieu,

chain, selon ce
et
tes parents.
tnais aussi
au pro-
mot de Caton {Brves sentences) liemls un culte Donc la religion nous ordonne aussi au prochain,
non pas seulement Dieu . que tous ceux qui sont dans
((
La
l'tat
cinquime objection
dit
du
salut sont
soumis
Dieu. Or, ne sont point dits religieux tous ceux qui sont dans
l'tat
du
salut,
mais seulement ceux qui
se lient
par certains
dtermins.
sujtion
prciser
vux
des observances et obir des
hommes
Donc la religion ne semble pas impliquer l'ordre del de l'homme Dieu . Ce dernier mot achve de nous
le
sens
il
du prsent
s'agit
article.
Voulant dterminer
l'objet de la reli-
gion,
de savoir
s'il
consiste tout entier dans le fait de
rendre Dieu ses devoirs, devoirs qui sont ceux des sujets
l'endroit de Celui (jui est le suprieur
lence.
ou
le
Matre par excel-
L'argument sed contra

dit,
est le
beau texte de
Cicron
qui
au
livre II de sa Rhtorique (ch. un),
que
la religion est et
ce qui s'acquitte
du
service et
du
culte
ou
du soin
de
la
crmonie de
la
nature suprieure que nous

l'article,
nommons
divine
Au
corps de
saint
Thomas commence par nous

il
donner une
triple
tymologie du mot religion; puis,
montre
comment,
qu' Dieu.
d'aprs chacune d'elles, la religion ne nous ordonne
Selon que saint Isidore s'exprime, au livre des

X,
lettre R), r homme religieux,
tymologies
(liv.
au tmoignage
de Cicron,
est ainsi
appel en raison de
la religion,
comme
tant
il
celui qui repasse et qui relit ce qui a trait
au
culte divin.
D'o
semble que
la religion est ainsi
appele du
;
fait
qu'on y
relit les
choses qui appartiennent au culte divin
car ces choses-l doi-
vent tre frquemment revues
du cur, selon
aussi entendre
cette
ou mdites au fond En parole des Proverbes, ch. m (v. 6)

et repasses
:
toutes tes voies aie la pense
du Seigneur.
On
peut d'ailleurs
que
la
religion est ainsi appele,
du
fait
que
nous devons renouveler notre choix (en latin reeligere) l'endroit

de Dieu, quand nous l'avons laiss par ngligence,
comme
le dit
QUESTION LXXXT.
saint
DE LA RELIGION EN ELLE-MEME.
IJ
Augustin au
livre
X de
la
la
Cit de Dieu (ch. m).
Ou
du
encore, on peut entendre que
religion a t ainsi appele,
mot
relier
aussi bien saint Augustin dit, au livre de la \raie

:
Religion (ch. lv)
Que
la religion
nous
relie
au seul Dieu Tout-
Puissanl.
Thomas, soit que la religion se dise de la frquente lecture, ou de l'lection renouvele aprs un abandon d la ngligence, ou du fait de relier, la religion implique proprement un ordre Dieu. C'est Lui, en effet, que nous devons tre principalement attachs ou relis, comme au principe indfectible; Lui que notre lection doit lre
Or, poursuit saint
assidment dirige
comme
la
fin
dernire;
Lui aussi que

foi,
nous devons recouvrer par
la foi et la
protestation de cette
quand notre ngligence nous l'a fait perdre par le pch . On aura remarqu que dans l'application des deux derniers points, saint Thomas sembl avoir oubli la frquente lecture ou mditation, et parler
deux
fois
de l'lection.
vrai dire cepen
dant,
la
le
second point, bien qu'il parle d'lection, s'applique

effet,
mditation frquente, qui se termine, en

la
toujours
fin
une orientation plus ferme de

dernire; et
le
volont vers Dieu, notre
troisime point s'entend du renouvellement du

le
choix ou de l'lection destin recon([urir ce que

avait fait perdre. D'autre part, bien
pch
que saint Thomas semble

litre,
parler
ici
de Dieu
foi,
comme
fin
dernire, objet, plutt, ce

et
des vertus de
d'esprance
de charit, nous devons entenet fin,
dre qu'il s'agit proprement de Dieu principe
constitu
de ce chef
le
Matre souverain dont
le
service
ou
le culte
l'em-
porte sur tout autre culte et tout autre service. Et c'est ce que
saint
Thomas
va mettre en pleine lumire dans les rponses
aux objections.
Vad
et
priniuni explique
que
est et
la religion a
deux espces
seul
d'actes.
elle,
Les uns sont ses actes propres et immdiats, produits par
par lesquels l'homme

sacrifier, adorer,
ordonn Dieu
tels les actes
comme
autres de ce genre. Elle a aussi
d'autres actes qu'elle produit par l'intermdiaire des vertus aux-
quelles elle
commande, ordonnant
la
ces actes l'honneur divin

la fin
attendu que
\ertu qui a pour objet
commande aux
l6
SOMME THOLOGIQUE.
vertus qui ont pour objet les choses qui vont cette fin
fin
la
dont
il
s'agit ici est
l'honneur divin; tout cela donc qui
peut tourner l'honneur divin pourra tre

vertu de religion,
command
par
la
quand bien mme cela ne regarde pas, de soi, ou selon qu'on le considre en lui-mme et dans son objet propre, cet honneur divin, objet propre de la religion. C'est
de cette sorte qu'est assign
d'acte qu'elle
comme
le
acte de religion, par
mode
les
commande,
fait
de
visiter les pupilles et
veuves dans leur tribulation, acte qui est produit par la misricorde; de
mme,
se garder
pur de
la
contagion de ce sicle est

la
acte de religion par
mode
d'acte
command, mais mane de

.
temprance ou de quelque autre vertu de ce genre
Il
y a
donc deux
sortes d'actes qui
peuvent appartenir
la religion et
tre spcifis
par son objet. Les uns, qui n'ont point d'autre
espce, appartiennent en propre la religion et ne sont d'au-
cune autre vertu. Les autres sont mais

la religion les
les actes
propres d'autres
autres vertus;
vertus, spcifis par les objets propres de ces
ordonnant
sa fin
ou son objet propre,

le
qui est l'honneur diAin,

ses
elle leur
communique
cet ordre
caractre de
tre tous
propres actes
et les fait siens.
De
peuvent
les actes
des autres vertus quelles qu'elles soient.

fait
L'ad secundum
observer que
la
religion se rapporte
le
aux choses qui regardent nos proches, en prenant

religion dans
se dit
les
mot
un sens
large
et
non pas
La
selon que la religion
au sens propre. Aussi bien saint Augustin, un peu avant

cits
mots
par l'objection, dit
religion, prise en
un sens
plus distinct, semble dsigner, non point quelque culte que ce soit,
mais
le
culte de Dieu .
tertiuni dclare
Vad
l'on a
que
le serviteur
il
ou
l'esclave se disant
par rapport au matre ou au seigneur,
est ncessaire
que
si
une raison spciale de domination ou de matrise on ait aussi une raison spciale et propre de servitude ou d'esclavage. Or, il est manifeste que la domination ou la matrise convient Dieu selon une certaine raison propre cl unique, pour ce
motif que Lui-mme a
choses
le
fait
toutes choses et qu'il a sur toutes

Il
n
:
principal souverain.
s'ensuit qu' Lui est
due une
servi,
raison spciale de servitude
nul n'a droit tre
QUESTION LXXXI.
I7
comme
ou ce service absolument propre Dieu et qui n'est chose due qu' Lui seul, est appel, chez les Grecs, du nom de latrie. Et c'est pour cela qu'elle est
Lui.
Cette servitude
chose appartenant en propre

Ji'ftd
la religion .
ciille
quartum prcise
titre
le
sens des mots
ou
cultiver et les
la religion.
revendique un
C'est qu'en effet
spcial
pour
les
choses de
nous disons
cultiver les
hommes que nous

nous
entourons de nos hommages, de notre souvenir ou de notre

prsence.
et
Il est
aussi d'ailleurs certaines choses soumises

:
qui sont dites cultives par nous
c'est ainsi
que
les agri-
culteurs sont appels de ce
mot parce qu'ils
cultivent les
champs
(en latin colunt agros)
de
mme
ou
les
habitants d'un pays (en
latin incolae) sont dits tels
colons, parce qu'ils cultivent les
lieux qu'ils habitent. Or, parce qu'il est
d un honneur
est
spcial
est
Dieu
comme
au premier principe de toutes choses, Lui
due aussi une raison spciale de culte; lequel culte

en grec du
appel
le
i)
nom
'eusbie
ou de
thosbie,
la Cit
comme on
voit
par saint Augustin, au livre
de
de Dieu (ch.
Thomas nous montrent que le mot cultiver, d'o est venu le mot culte, implique en son premier sens un caractre intress, de la part de celui qui l'exerce. On
Ces explications de saint
cultive
un champ, ou
mme une
le
personne, en raison des fruits

de cultiver implique un cerelles
:
ou des bienfaits
il
qu'il est
permis d'en esprer; seulement, quand
s'agit
des personnes,
attestant
mode
tain
hommage,
que
ou reconnaissant en
une supce
riorit
qui leur permet de nous faire du bien

se rattache le
et c'est
caractre
mot
culte.
le
De
vient que Celui de
qui tout dpend,

choses,
comme
tant
premier principe de toutes

culte,
aura d'tre cultiv ou de recevoir un
que nul
autre ne saurait partager avec Lui. El voil pourquoi lorsque
nous parlons de
toujours ce
culte,
au sens pur
et
simple, nous entendons
mot des choses de
la religion.
L'ad guintuin accorde que

faon
peuvent tre
dits religieux,
d'une
mais,
commune,
tous ceux qui rendent Dieu

,
un
culte
d'une faon spciale, sont dits religieux

appels simplement de ce
vie
au point d'tre
nom,
ceux qui dvouent toute leur
au culte divin,
XII.
se
dgageant des embarras
mondains
a
La Religion.
l8
SOMMF. THl5oi.OGIQUF.
comme
plation
aussi sont appels contemplai ifa,
non pas ceux qui con la
lenii)lenl,
)).
mais ceux qui vouent toute leur vie

Saint
contemqui tait
propre,
Thomas
ajoute, au sujet
dun mot
,
dans lobjection, que

en
elTet, est
ces sortes
de religieux
dont
le
de mener une vie d'obissance
l'gai-d
de certains
hommes,
ch. IV
le
(\
ne
se
;
soumettent point
l'homnie pour lui-mme,
mais ])Our Dieu

.
selon cette parole de lAplre, (uu; Galdtes,
'()
Vous m'avez reu comme un ange de Dieu, comme

.
Christ Jsus
le
Par o l'on voit que
mme
en obissant
le
l'homme,
religieux fait toujours, au sens

:
plus formel,
acte de religion
c'est,
en
ell'el,
il
Dieu
qu'il obit
dans
la
per-
sonne de riiouinic
religieuse.
([ui
obit on
vertu de sa profession
Dans
la classification
des principes qui prsident aux actes
moraux de l'homme, la religion occupe cette place, qu'elle regarde non les actes moraux de l'homme ayant trait lui-mme, mais ses actes moraux ayant trait quelque autre que lui.
Toutefois, ce ne sera pas indistinctement l'endroit de quelque
autre que lui que ce puisse tre. Ce sera exclusivement l'endroit de Dieu. C'est qu'en
effet,
la religion
implique excellem-
ment une
ide de lien qui relie, et qui relie sous la
forme
le
la
plus parfaite, de la sujtion l'endroit du matre ayant tre

servi les droits les plus sacrs. Tel sera donc,
au sens
:
plus
formel
Dieu.
et le
plus prcis, l'objet de
la
religion
le
service de
Saint
gion, ainsi
l'article
demande, tout de suite, si la relicomprise, esfune vertu. Nous aurons sa rponse

se
suit.
Thomas
qui
Article
Si la religion est
II.
une vertu?
Trois objections veulent prouver que la religion n'est pas
une vertu
La premire dit qu'

la
la religion
semble
appartenir de tmoigner Dieu
rvrence qu'on
lui doit.
QUESTION LXXXI.
Or, l'acte de rvrer est
un
acte de crainte
;
IQ
et la crainte est
un
19,
.
don,
comme on
Donc
le voit
par ce qui
a t dit
plus haut
(q.
art. 9).
la religion n'est
pas une vertu, mais
un don
La seconde objection dclare que toute vertu consiste dans

la
volont libre; et c'est pourquoi on l'appelle un habilus lectif

qu'il a t dit (article prcdent), la
ou volontaire. Or. selon
religion appartient la latrie, qui implique
un
certain esclavage.
Donc
(ch.
I,
la
religion n'est pas
une vertu
il
La troisime objeclivre II de Ythique

est
tion rappelle
n. 3;
que
S.
comme
est dit
au
de
Th.,
le. i), l'aptitude
aux vertus
en nous
par nature;
et voil
la
pourquoi ce qui
est des vertus
appartient
au dictamen de
raison naturelle. Or, la religion appartient

le rite
d'apporter la nature divine

Rhtoritjue, livre
nielles,
II,
il
crmoniel voulu
(cf.
Cicron,
ch. lui). D'autre part, les choses a t dit plus
crmoart.
3,
comme
haut
la
(/"-S"^,
q. 99,
ad
2"'")
ne sont point du dictamen de

pas une vertu
.
raison naturelle.
Donc
la religion n'est
L'argument sed contra oppose qu'

les
elle est
numre avec
a
autres vertus,
comme on
le
voit par ce qui
t dit
(q. 80).
Au
corps de
l'article, saint
Thomas rpond que

l''-'2'^',
comme
11
il
a t dit plus haut (q. 58, art. 3;

est ce qui constitue
q. 55, art. 3), la vertu
bon celui (pd
l'a et
rend son acte bon.
suit
de
l qu'il est
ncessaire de dire que tout acte

est
bon appartient
la vertu. Or,
il
manifeste que rendre quelqu'un ce qui lui
est
a raison de bien. Par cela, en effet,

il
que quelqu'un rend

dans
la
autrui ce (jui lui est d,
se trouve constitu
propor-
tion qui convient son endroit,

lui
comme
ayant par rapport

la
l'ordre voulu.
Kt l'ordre appartient
et l'espce, ainsi
raison de bien,
le
comme
aussi
le
mode
qu'on
voit par saint
Augustin au livre de
la .\ature
du
bien (ch. ni); [cf.
Premiie
de
est
partie, q. 5, art. 5J. Puis
donc
qu'il appartient la religion

il
rendre ce qui est d quelqu'un, c'est--dire Dieu,

manifeste que
la
religion est
une vertu
L'ad prinuun accorde que rvrer Dieu ou avoir son

endroit
le
sentiment de respect que sa majest

crainte.
commande
est
un
acte
du don de
Mais
la
religion
n'appartient
20
SOM>rE TUKOLOOIQUE.
l'aele
pas de rvrer Dieu ou de produire

rence son gard;
il
de respect
et
de rv-
lui u
appartient de faire certaines choses
en vue de la rvrence divine

respect qui lui est d. Le
ou pour tmoigner
atteint
Dieu
le
don de crainte
Dieu en Lui-
mme
ou dans
que
sa
nature
et ses attributs et
produit son gard

reli-
les actes
sa majest souveraine
impose. La vertu de
gion atteint Dieu indirectement; mais, directement,

les
elle atteint
choses qui par leur nature ou parce qu'elle

et
il
vont honorer Dieu

souveraine.
la
reconnatre
les
y ordonne, droits de sa majest

les
la religion soit
Aussi bien
le
ne s'ensuit pas que

crainte,
mme
lui
chose que
don de
mais qu'elle
est
ordonLes
il
ne
comme
effet,
quelque chose qui l'emporte sur
elle.
dons, en
t
sont au-dessus des vertus morales,
comme
vu plus haut (q. 9, art. i, ad 3""'; l''-'2"', q. 68, art. 8). Dans son commentaire sur les Sentences, saint Thomas rpondant
la
i,
mme
:
objection (livre
III,
dist. 9, q. i, art. i,
tel, est
(/'"
ad
2'""),
;
dit
l'acte
de rvrer,
la
comme
un
acte de
crainte
mais rendre
rvrence en tant que

acte de latrie; et
c'est
il
chose due
Dieu, est
proprement
donc
ne s'ensuit
don de crainte soient une mme chose. C'est ainsi, remarque le saint Docteur, que combattre virilement est un acte de force, comme tel mais combattre dans
pas que
la latrie et le
;
l'arme du roi
comme
;
soldat, ceci est
qu'on lient de
lui
et c'est
un
acte
d en raison du fief de justice . De mme, pro-
duire, en prsence de Dieu et de sa majest, l'acte de respect
ou de rvrence,
plir telles
est le
propre du don de crainte. Mais, accomtels
ou
le
telles
choses ou faire
ou
tels actes
comme
vertu de
exigs par
respect ou la rvrence que produit en nous la

la
grandeur de
religion.
majest divine,
c'est le
la
propre de
la
On
aura remarqu
dlicatesse de la
nuance
note par saint
Thomas
fait
entre
la
vertu de religion
et le
don
de crainte.
Uad secundam
il
observer que
mme
l'esclave peut renet
dre volontairement son matre ce qu'il lui doit;

fait de ncessit vertu
(saint
doit. Et
alors
Jrme, p. LIV), acquittant

pareillement aussi s'acquitter
volontairement ce qu'il
envers Dieu du service qu'on lui doit peut tre un acte de
QUESTION LXXXI.
vertu, selon
sit
le fait
21
que l'homme
volontairement
le
La ncesint-
lgale
ou de condition n'exclut pas
mouvement
rieur de la volont acceptant de plein gr ce qui dailleurs est
chose due.
Vad
lerlium
dclare qu"
il
est
du dictamen de
la
raison
la
naturelle que
l'homme
,
fasse
quelque chose en vue de
rv-
rence divine
pect que
ou pour tmoigner Dieu l'honneur

sa majest souveraine.
et le res-
commande
ces
Mais qu'il fasse
dterminment
pas
droit
choses-ci ou
la
ces
autres choses, cela n'est

;
du dictamen de
raison naturelle
c'est
11
institu par le
positif divin
ou humain
et,
si
est
donc prescrit
fait rien
par
la
raison
nalurelle,
que l'homme produise certains actes

par
suite,
l'efTet
d'honorer Dieu;
l'homme ne
quand hien mme aucune loi positive divine ou humaine nexisterait pour prescrire dterminment queldans
cet ordre,
que chose,
il
pche manifestement contre
la
vertu de religion.
s'il
A plus
par
forte
raison ])chc-l-il manifestement contre elle,
refuse d'accomplir les actes prescrits par Dieu

l'atjtorit
Lui-mme ou
comptente.
Produire certains actes

le
l'effet
d'honorer Dieu selon que

est le
requirent
les droits
de sa majest souveraine, ce qui
bonne manifestement. Il s'ensuit que la religion, principe de ces actes bons, est une vertu. Mais est-elle une vertu une; ou devons-nous la concevoir comme une vertu multiple et complexe dans sa raison de verlu?
pro|)re de la religion, est chose
C'est ce qu'il
nous
faut
mainirnanf examiner;
et
tel esl
l'objet
de
l'article fjwi suit.
AKTICJ.E
m.
?
Si la religion est
une vertu une
Trois objections veulent i)rouver que
la
leligion n est pas
une vertu une

religion
La premire argu de ce que
par
la
nous sommes ordonns
Dieu, selon qu'il
ldit
22
(art. i).
SOMME THEOLOGIQUE.
Or, en Dieu,
il
y a prendre trois Personnes;
et aussi
de nombreux attributs, qui se distinguent au moins d'une

distinction de raison. D'autre part, la raison diverse de l'objet
sufft diversifier les vertus,
comme on
.
le
2,
voit par ce qui a
t dit plus
haut
(q. 47, art.
5; q. 5o, art.
ad
2'"").
Donc
la
religion n'est pas
une vertu une

vertu,
il
La seconde objection
qu'il n'y a
dit
que
pour une
mme
semble
qu'un seul
acte; les habitus, en effet, se distinguent par les actes. Or, la
religion a de
nombreux
le
actes, tels
et
que
le culte, le
service, le
vu,
genre.
la
prire,
sacrifice
beaucoup d'autres du
.
mme
troi-
Donc
la religion n'est
pas une vertu une
La
sime objection dclare que
l'adoration appartient la reli-
gion. Or, l'adoration est d'une autre raison
quand on
l'adresse
aux images,
et
d'une autre raison quand on l'adresse Dieu

la
Lui-mme. Puis donc que

il
raison diverse diversifie les vertus,
semble que
la religion n'est
pas une vertu une

ce qu'
il
L'argument sed contra en appelle

phsiens, ch. iv (v. 5, 6)
:
est dit,
aux
Un
seul Dieu, une seule foi.
Or, la
vraie religion proteste la foi d'un seul Dieu.

est
Donc
la religion
une vertu une

de
Au corps comme il
il
l'article,
saint
Thomas nous
la
rappelle
2,
que
1"'"),
a t dit plus haut (/"-S''^ q. 54, art.
ad
les
habitus se distinguent selon

appartient
la
diverse raison de l'objet.
Or,
religion de rendre
:
hommage
un
le
seul
Dieu, selon une seule raison, savoir
en tant qu'il est
pre;
mier principe de
la cration et
du gouvernement des choses

ch.
i
ce qui lui fait dire
Lui-mme, dans Malachie,
(v. 6)
effet,
Si je suis Pre, o donc est
mon honneur? Au
Il .
Pre, en
il
appartient de procrer et de gouverner.
s'ensuit manifeste-
ment que
la religion est
une vertu une
Vadprinmm fait observer que les trois Personnes divines sont un seul principe de cration et de gouvernement des choses et
;
voil
pourquoi
le
service qu'on leur rend appartient
une seule
religion.
Quant aux diverses raisons des

la
attributs, elles con-
courent
choses et
raison de premier principe
car Dieu produit toutes

la
les
gouverne par
la sagesse,
volont
et
la
puis.
sance de sa bont. Aussi bien
la religion est
une vertu une
QUESTION LXXXI.
c'est
L'ad secundum dclare que
par un
mme
culte
;
acte
que
l'homme
en
efifet,
sert
Dieu
et
l'honore ou lui rend
un
le culte,
regarde l'excellence divine laquelle

regarde
la
est
le
respect;
et le service
sa condition, est
l'homme, qui, en vertu de oblig de rendre Dieu le respect et l'homsujtion de

acte prendra
mage
(jui
il
Le
mme
et
donc
le
nom
il
de culte, quand
on considre l'excellence de Celui

est fait;
le
qui
s'adresse
ou pour
la
nom
le
de service, quand on considre

,
condition de celui qui

n'en font qu'un,
rend. Or. ces deux actes

la
qui
du point de vue de
religion, appartien:
nent tous
les actes
qui sont attribus cette vertu
par tous
cl
ces actes-l. en eflel,

sa propre
l'homme
proteste l'excellence dixinc

soit
sujtion envers Dieu,
en
lui
ofTranl quelque
.
chose, soit encore en usant de quelque chose de divin
ious
faits
les actes
de
la
religion conviennent en ceci, qu'ils sont
rain
hommage domaine, comme crateur

pour rendre
lors, ils
;
Dieu, en raison de son souveet
gouverneur de toutes choses.

et
Ds
tombent sous
ils
la
vertu par une seule

lien
la
mme
raison
et,
par suite,
ne sauraient en
dixersilier
sous sa raison propre de vertu de religion.

\Jad tertium dit qu'
aux images on ne rend pas

choses dtermines
le
culte
de
la
religion selon qu'elles sont consitlres en elles-mmes

telles
; >>
:
sous leur raison de

toile,
bois,
marbre,
ou autre chose
mais selon qu'elles sont des images
conduisant
l'esprit et le
cur
au Dieu incarn. Or,
le
mou-
vement qui >a

elle,
l'image
en tant qu'image, ne s'arrte pas

elle
est
mais tend \ers ce dont
l'image. Kt Noil pourle
{juoi,
de ce qu'on rend aux images du Christ
cullc de
ni
la
la
religion, la raison de latrie
n'est pas dixersilic.
nciIu
de rcli'Mon r
Celte vertu qui par des actes a|)propris rend Dieu l'hom-
mage qui
le
lui est
d demeure en olle-mrne une

(pi'll
seule et
mme
(|ui
vertu; parce qu'elle s'adresse Dieu sous l'unicjue raison

fait tre
Premier Principe des choses

et
a cres et (lull
gouverne,
que
tout ce qu'elle fait n'a

(pii lui est
pour but
((ue
de rendre
Dieu l'hommage
d sous
cette raison-l.
Mais
2k
SOMME THOLOGIQUE.
cette vertu
pouvons-nous dire que

distincte, spciale;
de religion soit une vertu
ou bien ne
serait-elle
qu'un aspect ou un
nom
diierent des autres vertus? C'est ce qu'il

et tel est l'objet
nous faut mainqui suit.
tenant considrer;
de
l'article
Article IV.
Si la religion est
une vertu
spciale, distincte des autres
vertus ?
Trois objections veulent prouver que
la
religion n'est pas
une vertu
spciale, distincte des autres vertus .

,
La premire
X
de
la
en appelle saint Augustin

de Dieu (ch.
vi)
:
qui
dit,
au livre
Cit
Est un vrai sacrifice toute uvre qui est faite

socit sainte. Or, le sacrifice appar-
pour nous unir Dieu d'une

tient la religion.
uvre de vertu appartient la religion. Et, par suite, la religion n'est pas une vertu spciale . La seconde objection cite le mot de l'Aptre , qui dit,
toute
Donc
dans
tout
faire
la
premire ptre aux Corinthiens, ch. x

la gloire
(v.
3i)
Faites
pour
de Dieu. Or,
il
appartient
la
religion de
t dit
quelque chose en l'honneur de Dieu, ainsi qu'il a

(art.
i,
plus haut
ad
.
/""";
art.
2).
Donc
est
la religion
fait
n'est pas
une vertu spciale

que
observer
la charit par laquelle
Dieu
aim
n'est pas
le
une vertu
n.
distincte de la charit par laquelle
on aime
prochain. Or,
viii,
1
;
comme
S.
il
est dit
au
livre VIII de V thique (ch.

est
de
Th.,
le. 8), tre
honor
chose toute proche de ce qui est
tre cam.
Donc
la religion
qui honore Dieu n'est pas une

la dulie
vertu spcialement distincte de l'observance, ou de
ou de
la pit
qui honorent
o.
le
prochain. Donc
la
religion n'est
pas une vertu spciale
L'argument sed contra rappelle que

que
ties
la
religion est
mar-
comme une
corps de
partie de la justice, distincte des autres par.
de cette vertu
Au
l'article,
saint
Thomas
dclare que
la
vertu
tant ordonne au bien, o se trouve
une raison
spciale de
QUESTION LXXXI.
bien, l doit se trouver
est
DE
LA.
RELIGION EN ELLE-MEME.
spciale. Or, le bien
20
une vertu
auquel
ordonne
la religion est
de rendre Dieu l'honneur qui lui

est
est d. D'autre part,
l'honneur
quelqu'un en raison
de son excellence. Et parce qu' Dieu convient une excellence
unique, en tant qu'il dpasse

tous les ordres,
C'est ainsi,
il
l'infini
toutes choses et dans
s'ensuit qu' Lui est
du
reste,
que dans pour

le
les
d un honneur spcial. choses humaines, nous

est
voyons qu' l'excellence diverse des diverses personnes
d
et
un honneur
divers, autre
Il
pre, autre
la
pour
le roi,
ainsi des autres.
est
donc manifeste que
religion est
une
vertu spciale
.
fait
L'ad primuni
dite tre
observer que toute uvre de vertu est
un
Il
sacrifice,
en tant qu'elle
est
ordonne l'honneur
de Dieu.
ne s'ensuit donc pas que
la religion soit
une vertu
gnrale, mais qu'elle
commande
le
toutes les autres vertus,

i,
ainsi qu'il a t dit plus haut (art.
ad
/'"").
h'ad secunduni explique dans
mme
sens
le
texte de saint
Paul que
faites
citait l'objection.
la
Toutes choses, selon qu'elles sont

la
pour
gloire de Dieu, appartiennent
religion,
non
comme
les
la vertu qui les produit,
mais
commande, \ppartiennenl
les
la
comme la religion comme
vertu qui
la vertu
qui
produit,
les
,
choses qui selon leur espce regardent

telles
l'honneur de Dieu
fice, et le reste
que
la prire, l'adoration,
le
sacri-
de
mme
nature.
Au
sujet de cette rponse,

prix,
sa
qu'il
Cajtan
parat
fait
ici
une remarque de grand

dire
nous
1!
opportun de reproduire dans toute
teneur.
se
demande comment on peut

liennenl la religion
que toutes ces choses appaivolont, et que

actes
comme
dont
il
la vertu qui les produit, alors

la
que
la religion est
une vertu suhjecte dans

s'agit
la
plusieurs des
choses
sont
les
d'autres
acte de
puissances
telle,
par exemple,
le
prire, qui est
un
l'intelligence,
comme nous
un
acte des
verrons bient(M;
telle aussi l'ado-
ration, qui est
membres
extrieurs.
il
Voici
que
de
si
la r-
ponse du grand commentateur.

appartient ce quoi
la
A
il
cela
faut dire
et,
l'acte
puissance appartient,
suit
la
plus encore,
la
quand
il
s'agit
de l'habilus, d'o
la
que
l'acte
reli-
gion doit appartenir
volont dont
religion elle-mme est
26
SOMME THOLOGIQUE.
habitus, toutefois dans l'assignation des actes propres par
la
un
rapport une vcrlu, l'identit de
puissance n'est pas consi-
dre au point qu'on ne considre davantage l'identit de l'habitus. Et cela veut dire qu'
une vertu sont attribus

les
actes propres
non seulement
actes
qui sont de
les actes
comme la mmo
d'autres
puissance o se trouve l'habitus, mais aussi
puissances, pourvu qu'elles ne les produisent point par quel-
que autre habitus

justice, de la
l'acte
comme on
et
peut
le
voir pour les actes de la
temprance,
des vices opposs. C'est ainsi qu'est
propre de
la justice,
non pas seulement

lui,
ce qui est de
le fait
et,
vouloir rendre chacun ce qui est
mais encore
de rendre ainsi ce qui est autrui, par un acte extrieur;
de
mme,
le
est acte
de l'injustice,
le
fait
d'enlever ce qui est
autrui. Pareillement, sera acte de la temprance,
non pas seu-
lement
dsir
modr de
la
nourriture, mais aussi l'acte ext-
rieur qui consiste prendre la nourriture d'une faon

re
;
mod-
et,
de mme, est acte de l'intemprance,

etc.
l'acte extrieur
de luxure,
Or, la raison qui fait que les actes de la puisla
sance infrieure sont attribus
puissance suprieure
titre
seulement d'actes commands, tandis qu'ils sont attribus

l'habitus qui existe dans cette puissance suprieure,
d'actes produits, c'est titre
que
la
puissance dit
le
principe de l'acte
le
quant
de
la
substance de
l'acte,
tandis que l'habitus dit
prin-
cipe de l'acte quant sa qualit. Et prcisment, la substance

l'acte,
moins que son principe ne

principe qui
;
soit imparfait,
mane
comme du
et
le
produit d'un seul principe propre
prochain
la
qualit de l'acte, au contraire, peut maner,

le
comme du
ger
la
principe qui
produit,
mme
d'un principe tran-
puissance, parce que l'accident de l'acte est adventice,

et variable.
multiple
rieurs,
El c'est ainsi que de
nombreux
sont
actes ext-
comme
les sacrifices, les
crmonies;
la prire;
et les actes intles actes
rieurs d'autres puissances,
comme
pro-
pres et immdiats, de
la
religion, produits par elle , titre
d'actes de vertus, quoiqu'ils soient par
mode
se
de
commande-
ment seulement des

la
actes de la volont
o
la
trouve subjecte
religion .
L'ad lerlium prcise une distinction de
plus haute impor-
QUESTION LXXXI.
DE
L.\
RELIGION EN ELLE-MEME.
1'
le
tance entre la charit et la religion. L'objet de l'amour est
bien; tandis que l'objet de l'honneur ou de la rvrence et de
l'hommage ou du
la
respect est quelque chose d'excellent. Or,

est
bont de Dieu
communique
Il
la
crature: mais
non
l'excellence de sa bont.
suit de l
que
la charit la
par laquelle
charit par
on aime Dieu
laquelle
n'est
le
pas une vertu distincte de
on aime
le
prochain; tandis que
la
religion,
par
la-
quelle Dieu est honor, est distincte des vertus par lesquelles
on honore
prochain
L'honneur que
voir. Et parce
la religion a
pour objet propre de rendre
Dieu sera command par l'excellence de Celui qui doit
le rece-
que l'excellence de Dieu l'emporte, sans compane peut absolument pas

tre
raison aucune, sur toute autre excellence, que, de par ailleurs,

cette excellence
communique
un
le
autre,
il
s'ensuit
que
la religion,
ordonne rendre
Dieu
culte
d'honneur qui
lui est
du, doit tre une vertu spciale,
distincte de toutes les
autres vertus.
Mais quel ordre de

vertu thologale;
vertus va-t-elle appartenir."* Serait-elle une
ou
qui
faut-il la
ranger parmi
les
vertus morales. C'est ce que nous

;
devons maintenant considrer

suit.
et
tel
est
l'objet
de
l'article
Article V.
Si la religion est
une vertu thologale?

la religion est

vertu thologale
.
La premire
cite
,
gustin, dans VEnchiridion (ch.

est
m)
un texte de saint o il est dit que Dieu

Cesprance
et la
le
une Au-
honor du culte qui

qui sont
les
lui est
d par
la foi,
chaculte
rit,
vertus thologales. Or, rendre Dieu

la
qui lui est du appartient
religion.
Donc
la religion est
une vertu thologale

religion
a
La
seconde objection dclare qu'on

Or,
la
appelle vertu thologale, celle qui a Dieu pour objet.
Dieu pour objet; car
clic
ordonne
Dieu
-seul.
28
SOMME THOLOGIQUE.
il
comme
est
a t dit (art.
.
i).
Donc
la
religion est
dit
une vertu
qu'il a
il
thologale
la
intellectuelle,
que
toute vertu
ou thologale, ou
ou morale, ainsi
vu plus haut
(/"-"3''^ q.
07, art. 3; q. 62, art. 2). Or,

n'est
est
;
manifeste que
religion
pas une vertu intellecluelle
car sa perfection ne consiste pas dans la considration
du
vrai.
le
Pareillement, aussi, elle n'est pas une vertu morale, dont
propre
est
de tenir
le
milieu entre
le
trop et
le
trop peu, puis-
que on ne saurait jamais excder dans

cette parole
le culte
:
de Dieu, selon
Bnisse:
le
de Ecclsiastique, ch.
xliii (v. 33)

le
il
Sei-
gneur
en
et
proclamez sa gloire autant que vous

plus grand que foute louange.
pourrez:
FI est,
effet,
Donc
demeure que
la
une vertu thologale . L'argument sed contra oppose qu' elle est donne comme une partie de la justice, qui est une vertu- morale . Au corps de l'article, saint Thomas rappelle que comme il a t dit (art. 2, !^), la religion est une vertu qui apporte Dieu le culte qui lui est d. Il y a donc deux choses considrer dans la religion. L'une, qui est ce que la religion apporte
religion est
Dieu, savoir le culte; et ceci a raison de matire
ou d'objet
par rapport
est offert
les actes
;
la religion.
L'autre est le terme auquel ce culte
c'est--dire Dieu. Et ce culte lui est rendu,
non que
luiattei2),
par lesquels Dieu
est
honor atteignent Dieu
mme, comme, quand nous

gnons Dieu,
que Dieu
Dieu
ce qui
croyons, en croyant nous

2,
nous
de
a fait dire plus haut (q.
art.
est l'objet
la foi,
non pas seulement en

nous
tant
que
nous croyons Dieu

,
qui parle, mais en tant que nous croyons

dit et qui n'est autre
le culte
c'est--dire ce qu'il
:
que
du,
Lui-mme
faits
<(
mais Dieu
est
rendu
qui lui
est
en tant que certains actes, par lesquels Dieu est honor, sont
en son honneur,
.
tels
que
les
oblations des sacrifices et

intrieur de l'intelligence,
le
autres de ce genre
Mme
l'acte
qui est
la
mditation ou l'oraison, nous

et
il
considrons dans
la
vertu de religion
appartient cette vertu,
non pas
le
prci-
sment selon
plant ou en
le
qu'il atteint
Dieu en Lui-mme, en
contem-
demandant, mais
selon quil est un exercice de no-
tre intelligence
de ncdure honorer Dieu. Ce n'est donc pas Dieu
QUESTION LXXXI.
DF LA RELIGION EN ELLE-MEME.
la
et
21)
en Lui-mme qui est atteint directement par

gion, mais certains actes de nature l'honorer
ce titre.
Il
vertu de reli-
qu'on
se
lui otVe
s'ensuit
manifestement que Dieu ne
compare
objet,
pas
la
vertu de
fin.
religion
Et voil
comme
pourquoi
matire ou
la
comme
mais
comme
religion n'est pas
une
vertu thologale, dont l'objet
est la fin
dernire; mais elle est
une vertu morale, dont le propre est de porter *ûr les choses qui sont pour la fin . Les vertus thologales n'ont point pour objet de leur acte propre et immdiat quelque chose de cr, qui, du reste, serait par elles ordonn Dieu mais Dieu Lui;
mme
en Lui-mme
et
en tout ce 'qui se rapporte Lui. Les

s'il
autres vertus,
du moins
s'agit des vertus
morales, sans en
excepter
la
vertu de religion, ont pour objet certaines choses
dtermines, d'ordre strictement cr, ou autres que Dieu, bien
que
ceci puisse tre objet de leur acte propre, et c'est le cas

la
pour
vertu de religion, sous la raison trs formelle qu'il dit

rapi)ort.
Dieu un certain
L'ad prinium rpond l'objection tire

gustin,
du
texte de saint
Au-
que
t(
toujours
la fin
la
puissance ou
la vertu
qui
pour
objet de son acte
sance ou
la
meut par son commandement la puisvertu dont l'acte porte sur ce qui est ordonn
foi, l'esp-
cette fin-l. Or, les vertus thologales, qui sont la
rance
et la
charit, ont
Il
leur acte qui porte sur Dieu
comme
comAude faire
sur son propre objet.
s'ensuit qu'elles causent par leur
mandement
l'acte
de
la religion
dont
le
propre
est
certaines choses en vue de Dieu. Et c'est pourquoi saint
gustin dit que Dieu est honor par

charit
;
la
foi,
l'esprance et la
en ce sens que ce sont ces
vertus qui
meuvent
l'homme
texte
honorer Dieu.
le
On
pourrait aussi entendre ce
dans
sens expliqu au corps de l'article, pour autant

intrieurs,
que
les actes
considrs
comme
l'acte
tels,
ou
comme
honorer
des Sen-
actes produits par
l'homme, peuvent
dit
art.
tre de nature
Dieu,
et,
ce
titre,
devenir matire de
de religion. Le
III
mot
effet,
est
expressment
i,
par saint Thomas, au livre

i,
tences, dist. y, q.
q'"
3,
ad
2""'.
Il
est manifeste,
en
que
les
actes de foi, d'esprance et de charit sont,

Ils
au
plus haut point, de nature honorer Dieu.
peuvent ônc.
3o
SOUS
la
SOMME THOLOGIQIE.
raison de
tels
exercices de nos facuUs,

l'objet
tomber sous Factc

Il
de
la religion et
former
propre de cette vertu.
semble
rciprola
mme
le
que
c'est
premirement en ce sens que doit s'enlendre
texte de saint Augustin.
Il
y a
donc
comme une
la
cit
d'innuencc
(le
et d'action
entre les vertus tliologales et
vertu
religion.
Les vertus thologales, surtout
charit,
actes or-
commandent
donns
et
les actes
de la vertu de religion
comme
la parfaite possession de
fait
Dieu qui
est leur objet. Et la
vertu de religion
siens les actes de la foi, de l'esprance

actes
de
la charit,
comme
souverainement aptes honorer

la diffrence
Dieu, ce qui est son objet propre.

L'rtd
secundam prcise d'un mot toute

et
des vertus
eflet,
thologales
de
la
vertu de religion. C'est qu'en
la
vertu de religion ordonne

objet,
l'homme
)>.
Dieu,
non comme
son
de
est
comme sa fin Dieu n'est pas l'objet de la religion, comme II est l'objet des vertus thologales;
mais
vertu
Il
en
simplement
de
la fin
mais
l'objet n'est autre
que
les actes cul-
tuels de nature
le livre
honorer Dieu.
de Boce, q.
Dans son
3, art.
2,
commentaire sur
la Trinit,
saint
Thomas
dit
La religion
n'est pas
une vertu thologale.

les actes
,
Elle a
pour mases actes
tire
en quelque sorte tous
des autres vertus, soit de
la foi, soit
de toute autre vertu
conjointement avec
elle,
propres qui n'appartiennent qu'
et elle oil're ces actes
Dieu
comme
lui tant
(si
dus;
mais
elle a
Dieu pour
fin.
Car
:
cultiver Dieu
l'on peut ainsi s'exprimer, et cela veut dire
rendre Dieu
d'actes
tas ut
le
culte de la religion), c'est offrir ces sortes

:
comme
Deo
dus Dieu
colre enini
Deum
est
hujusmodi ac-
dbitas ojferre
Et la
raison formelle de
l'explique saint
cette dette
ou de ce
culte, c'est ,
comme
Tho-
mas, au corps de ce
mme
nous
article,
le
que nous sommes

la
les ser-
viteurs de Celui qui
rendons, non
manire dont
l'homme
est dit serviteur
ou esclave au
le
sujet de
l'homme en
au Crateur
.
raison de quelque dette accidentelle,
mais parce que tout ce
que nous sommes, nous

(yu/rt
lui
devons
comme
totum quod sumus

tertiuin
ei
debemus tanqaani Creatori

la
Uad
dclare que
religion n'est pas

intellectuelle,
thologale, ni
non plus une vertu
une vertu mais une vertu
QUESTION LXXXI.
on
3l
,
morale, tant une partie de la justice.

qu'il faut,
le
Quant au milieu
la
en
eft'et,
trouver dans
les
vertus morales, ainsi que
voulait Tobjection,
le
prend, dans
vertu de religion,
non dans
l'ordre des passions,
mais selon une certaine galit

,
dans l'ordre dos oprations qui regardent Dieu. Et je dis

plique saint Thomas,
ex-
une
galit,
non pas au sens absolu,

et
car Dieu on ne pourra jamais rendre autant qu'il lui est d,
mais tenir compte del facult humaine

divine. Et
ses
si
de l'acceptation
les
nous parlons d'excs ou de superflu dans

la
les
;
cho-
qui touchent au culte divin, ce n'est point selon
circons-
tance de la quantit, mais selon
autres circonstances qui
peuvent atlecter
les actes
il
humains
par exemple,
il
si
le
culte
divin est rendu qui
ne faut pas, ou quand

la
ne faut pas,
qu'il
ou selon d'autres circonstances en

pas
.
manire
ne faut
q'"
Cette
le
mme
3""'
:
rponse
est ainsi
formule par saint Tholiv. III, dist. 9, q. i,
mas, dans
art.
1,
commentaire des Sentences,

ad
3,
Le trop
et le
trop peu, au
milieu des-
quels reste
la
vertu morale, ne se considrent point selon la

la
quantit absolue, mais par rapport

sens qu'une chose doit se
raison droite,
en ce
faire selon qu'il
convient, tenir
compte de toutes
port
telle
les
circonstances. Et de l vient que par rapil
pourra y avoir des vertus qui n'auront jamais d'excs, tendant toujours au plus haut degr telles
circonstance
;
sont
magnanimit qui vise aux plus grands honneurs, et la magnificence cjui vise aux dpenses les plus somptueuses. De
la
mme, par rapport

sister
Dieu
et
son culte, l'excs ne peut con-
en ce que Dieu
u
soit trop
honor
11
ne
le
sera jamais
:
assez;
mais relativement aux autres circonstances

le
comme
si
on rend
culte de latrie qui ce culte ne doit pas tre rendu,
et alors c'est l'idoltrie;
ou quand
il
ne doit pas tre rendu, et
alors c'est la superstition, consistant en des pratiques de reli-
gion qui sortent de
la
mesure voulue
Tandis que
les
vertus thologales de
foi,
d'esprance
et
de
charit ont Dieu directement pour objet de leur acte, la vertu
de religion, qui, cependant, s'adresse Dieu,

Lui,
ordonnantlhomme
les actes
ne porte point sur Dieu directement, mais sur
02
SOMME THKOLOGIQUE.
el
que l'homme produit

offrant
qui sont do nature honorer Dieu,
Dieu ces actes en
hommage
mise
la
d'absolue sujtion l'en-
droit de sa souveraine Majest. C'est

tus morales
donc au nombre des ver-
que doit
tre
vertu de religion.
Mais,
parmi
ces vertus morales, occupe-t-elle
une place de choix?

les
tel
Devons-nous dire qu'elle l'emporte en excellence sur toutes

autres? C'est ce qu'il nous faut maintenant considrer;
est l'objet
et
de
l'article
qui
suit.
Article VI.
Si la religion doit tre prfre
aux autres vertus morales?

la

tre
la le
religionne doit pas
prfreaux autres vertus morales
La premire dit que

vi;
perfection de la vertu morale consiste en ce qu'elle atteint
milieu,
comme on
le
voit
au
livre II
de Vlhiqae (ch.
de
S.
Th.,
le. G, 7).
Or, la religion est en dfaut par rapport au

elle
milieu de la justice qu'elle n'atteint pas;

effet,
il
ne rend pas, en
Dieu, en galit absolue ce qui lui est d.
Donc
fait
la reli-
gion
n'est
pas
la
premire des vertus morales

les
La seconde
pour
les
objection dclare que dans
choses qu'on
hommes,
est-il dit
ce
qu'on
fait
parat d'autant plus louable qu'on le fait
pour quelqu'un qui

dans
a faim. Or,
est
dans un plus grand besoin

lvui
(v.
aussi bien
Isae, ch.
7)
Romps
ton pain celui qui

lui
Dieu n'a besoin d'aucune des choses que nous
otfrons; selon cette parole
du psaume
(xv, v.
2)
Je lai dit:
Vous
tes
la
mon Dieu parce que vous

;
n'avez pas besoin de
mes
biens.
Donc
religion semble tre
moins louable que

faite
les autres ver-
tus qui
subviennent aux besoins des hommes.
La troisime
par ncessit,
objection remarque que
plus une chose est
moins elle est louable; selon celle parole de la premire ptre aux Corinthiens, ch. ix (v. lO) Si je prche f vangile, Je n'y ai
:
aucun mrite
c'est
une ncessit pour moi. Or, o

est la
la dette est
plus
grande, plus grande aussi

est
ncessit. Et
puisque Dieu
du au plus haut point
ce qui lui est offert par
l'homme,
il
QUESTION LXXXr.
33
semble que
la religion est la
moins louable de
toutes les vertus
humaines
les
.
((
L'argument sed conlra oppose que
clans V Exode, chapitre xx,
prceptes relatifs la religion sont assigns tout d'abord,

tant les plus importants. D'autre part, l'ordre des pr-
comme
de
la loi
ceptes est proportionn l'ordre des vertus; car les prceptes
portent sur
les actes
des vertus.
Donc
.
la leligion est la
vertu principale parmi les vertus morales
\u corps de
l'article, saint
Thomas tormule d'abord

ordonnes
fin
;
ce lumi-
neux principe, que

elles
les choses
la fin
il
tirent leur
bont de l'ordre qu'elles ont cette

sont proches de
la lin, [)lns
il
d'o
suit
que plus
portent
leur bont est grande. Or, les
vertus morales,
comme
a t
vu plus haut
(art.
5),
sur ce qui est ordonn Dieu

la
comme
que
leur fin. Et parce

les
que
religion approche de Dieu plus

effet,
autres vertus morales,

et
oprant, en
les
choses qui sont ordonnes directement

il
immdiatement
l'honneur di\in,
les
n
s'ensuit cpie
la
religion
.
l'emporte en excellence sur
autres vertus morales

la
had
dans
la
prinium rpond <|ue

volont,
louange de
milieu de
la
la
vertu consiste
non dans
la
puissance. Et, par consquent, ne

le
pas atteindre lgalit, qui est
la justice,
parce que
la
lachose est impossible, ne diminue point

s'il
louangede
.
vertu,
n'y a point
le
faute
du ccM de
utilit
la
volont
Ij'ad
secundam
fait
observer que
c'est
dans
les
choses qu'on
plus louable
donne aux autres pour leur

s'il
que
l'acte est
s'adresse <|uclqu"un dont le besoin est plus

il
grand
parce
qu'alors
est
plus
utile.
Mais on nofl're point Dieu quelque

lui ofl're est
.
chose pour son utilit; ce ((u'on
pour
sa gloire
Lui
et
pour notre
utilit
nous
L'ad lerliuin dit que
la ncessit
enlve
la
gloire de la sur-
rogation ; en ce sens qu'on ne peut point se tlatter d'accorder
une grce quand

la
il
s'agit
dune
il
chose due.
Mais
le
mrite de
vertu demeure, ((uand
y a la
.
bonne volont.
El.
cause de
cela, l'objection
ne suit pas
De
toutes les vertus morales, la religion est

ell'et,
la
premire en
ne porte
6
dignit ou en excellence. Son acte, en

Ml.
s'il
]*as
La
lielUjion.
3/|
SOMME THOLOOIQl'F.
ce (jui s'en rapproche le
immdiatement sur Dieu, porte sur

l'honorer dans sa Majest souveraine.
ainsi
plus, c'est--dire sur ce qui va directement et
immdiatement
Mais ces actes qui
vont
directement
et
immdialemenl
l'honneur divin, de
des actes int-
quelle nature seront-ils? Seront-ils i)ui('inenl

rieurs, rieurs.
ou pouvons-nous
C'est ce qu'il
comprendre
aussi des actes ext-
nous
faut niainlenanl considrer; et tel
est l'ohjet
de
l'arlicle
qui suit.
Ahticlk \U.
Si la latrie a quelque acte extrieur?
Trois objections veulent prouver (jue
la latrie
ou
la reli-
gion
((
n'a point d'acte extrieur
La premire
:
est le
mot
que
et
II
nous lisons en saint Jean, ch.

le
iv (v. 24)
Dieu eslesprit;
en vrit. Or,
eeux qui l'adorent
doivent adorer en esprit
et
les actes extrieurs
n'appartiennent pas
l'esprit,
mais plutt
au corps. Donc
la
religion, laquelle l'adoration appartient,
n"a pas des actes extrieurs mais des actes intrieurs .
La
seconde objection dit que
la fin
de la religion est de rendre

et
Dieu
la
rvrence ou l'hommage
il
l'honneur
qui
lui
sont
dus. Or,
semble
(juc c'est
si
une irrvrence
qui est
choses que donne
le
l'endroit de
quelqu'un d'minent,
infrieurs.
les actes
on
lui offre ce
propre des
Puis donc que
les
l'homme par
corporels paraissent tre proprement ordonnes aux
besoins des
il
hommes ou
ou
la rvrence des cratures infrieures,

les faire servir
ne semble pas qu'on puisse convenablement
la rvrence
l'hommage envers Dieu
La troisime
la
objection dit que saint Augustin, au livre VI de
Cit de
Dieu (ch. x) loue Snque d'avoir blm des individus qui

offraient
aux idoles
les
choses qu'on a coutume d'offrir aux
hommes, pour
point
l
les
cette raison
le
qu'aux immortels ne conviennent

propre des mortels. Or, ces chosesvrai Dieu, qui est au-des-
choses qui sont
conviennent bien moins encore au
QUESTION LXXXT.
SUS de tous
les
DE LA RELIGION EX ELLE-MME.
3).
35
c'est
dieux (ps. xciv, v.
Donc
il
semble que
chose rprhensible, que quelqu'un honore Dieu par des actes

corporels. Et, par suite, la religion ne doit pas avoir des actes
corporels
On aura remarqu lintrt de ces objections;

rsument excellemment tout ce que
ont pu dire de plus fort contre
le
et
comment
elles
l'hrsie
ou
les
l'esprit d'erreur
culte ext-
rieur. IS'ous verrons tout l'heure
comment
beau
texte
saint
Thomas
rsout.
L'argument sed contra apporte

(v. 3),
le
du psaume
lxxxiii
le
il
est dit
Mon cur
que
et nui
chair ont exult dans
Dieu vivant. Or, de
mme
les actes
intrieurs appartiennent
au cur, de
mme
les actes
extrieurs appartiennent aux
mem-
bres de la chair
tre
ou du corps.
.
Donc
il
semble que Dieu doit mais aussi
honor non seulement par des

corps de
l'article, saint
le
actes intrieurs,
par des actes extrieurs
Au
Thomas nous
la
prcise d'abord, en
une formule admirable,

rendons
sens ou
porte
du
Si
culte
que nous
est
Dieu par
et
la
vertu de religion.
n'est point
nous rendons
Dieu
hommage
honneur, ce
pour Lui, qui
en
Lui-mme
ter;
plein de gloire et qui nous ne

:
pouvons
soumet soumet
rien ajou-
mais pour nous

et
en ce sens que du
fait
que nous rvrons

Lui; et
Dieu
c'est
que nous l'honorons, notre

rendu parfait par
cela
esprit se
en cela que consiste
la perfection
de cet esprit, car tout

son suet
tre est
mme
le
qu'il se
prieur;
l'air,
comme
celte
ici
le
corps,
du
fait qu'il est vivifi
par l'me;
du
fait qu'il est
illumin par
soleil .
la
On remarquera,
perfection que
au passage,
notion du progrs ou de
nous donne
saint
Thomas. A moins
d'tre
Dieu Lui-mme,
tout tre quel qu'il soit aura ncessairement

la
un suprieur. Or,
agir ainsi,
perfection de l'infrieur ne consiste pas se soustraire l'ac-
tion de son suprieur

c'est,
ou
se rvolter contre elle
au contraire, pour
lui, se
il
vouer
de
la
se
misre
et la
priva-
tion. S'il veut tre parfait,
faut qu'il
soumette l'action
lui seul, qu'il
il
de son suprieur, puisque
c'est
lui, et
de
peut
recevoir ce qu'il n'a pas de
lui-mme
;
et
dont mais
a besoin.
En
agir autrement, peut tre de l'orgueil

insens. Lors
c'est
un orgueil
donc
qu'il s'agit de l'espiit
humain,
sa perfection
36
SOMME THKOLOGIOl'F.
consiste se soumettre Dieu. Et parce

a j)0ui' objet ces actes (jui
que
la
vertu de religion
soumettent
el
res])iil
([ni
humain
lui
Dieu
il
en
lui
rendant l'hommage
riionneur
sont dus,
s'ensuit
que
la
religion accomplit les actes qu'elle produit,

el
non
pour Dieu Lui-mme

plutt pour
le
comme
si
Dieu en avait besoin, mais
bien de lliomme lui-mme, et afin que sa per-
fection soit d'autant plus grande qu'il se soumettra plus excel-
lemment Dieu par les actes de son esprit. D'aure part, l'esprit de riiomme a besoin, pour s'unir Dieu, d'y tre conduit comme par la main l'aide des choses sensibles; car les perfections invisibles
de Dieu sont vues pur r intelligence
l'aide des
choses
qui ont t faites,
comme
ledit l'Aptre, dans son ptre
aux Roil
mains (ch.
I.
V. 20). Il suit
de
que dans
le
culte divin
est
ncessaire d'user de certaines choses corporelles afin (jue par

elles,
comme
par de certains signes,
l'esprit
humain
pour
soit
excit aux actes spirituels qui l'unissent Dieu. C'est
cela
que
la religion a sans
et
doute des actes intrieurs

la
comme
princi-
paux
qui d'eux-mmes appartiennent
religion;
et
mais
aussi des actes extrieurs actes intrieurs.

et
comme
secondaires
ordonns aux
carac-
Pouvait-on d'une manire plus profonde

la ncessit et le vritable
plus harmonieuse montrer
tre de tout ce qu'il
peut y avoir d'extrieur dans
le culte
de
la
religion? Aussi bien les objections sont-elles dj implicitement

rsolues.
Uad
dans
primuni dit que dans
le
texte cit par l'objection, le

et
Seigneur parle de ce qu'il y a de principal

le culte
voulu par
soi
divin ; excluant ainsi les fausses conceptions de

faire consister le tout
ceux qui voudraient

cipal de la religion
ou
mme
le
prin-
dans
les actes extrieurs.
Uad secundum
ses
s'il
dclare que ces choses extrieures

divin,
;
utili-
dans
le culte
ne sont pas
offertes Dieu,
comme
(v. i3)
:
en avait besoin
selon cette parole
du psaume xlix
ofre
Est-ce que je mangerai la chair des taureaux ; ou est-ce que je

boirai
le
sang des boucs? Mais on
les
Dieu
comme
la Cit
de
certains signes des
uvres intrieures
visible est le
et spirituelles,
que Dieu
de
accepte. Aussi bien saint Augustin dit, au livre
X de
le
Dieu (ch. v)
Le sacrijice
sacrement, ou
signe sacr,
QUESTION LXXXI.
Sy
Nous trouvons celte lumineuse doctrine excellemment traduite dans les Pomes sacrs
du
sacrifice invisible .
:
Que
ferai je.
mou
la
Dieu, pour expier nies crimes.''
Kaut-il sur vos autels faire

Faul-ii.
dans
le
douletn- de
fumer l'encens? mes remords pressants.
Voir par
feu sacr dvorer des victimes?
>on. Seigneur, vous avez de plus hautes maximes.
Vous demandez mon cunir; ses repentirs cuisants Pour attendrir le votre ont des retours puissants Et sont pour un Dieu bon des tributs lgitimes.
Par
le
sang panch des taureaux immols

ses devoirs viols.
On ne rpare point Quand an pied des

Deux
autels on porte
un cumr coupable.
frres vont prier, et (lan rebut
qu'un sacrifice odieux, excrable. Quand, dans son |)ur hommage, \bel est cout".
N'offre
L'ad tcrlimn
les
rpond qu'
on
raille les idoltres,
de ce que
choses
(jui
appartiennent aux
hommes
taient par
eux
oITerles
aux
idoles,
non
actes spirituels,
et,
mais
comme des comme tant de

Il
signes aptes exciter les

soi agrahles ces idoles;
surtout, parce
que
).
c'taient des pratiques vaines

n'y a
ou
ridi-
cules et honteuses
les prali(|ucs
donc aucune
la
parit tahlir entre

\
du culte extrieur dans

les
raie
religion et les
rites
dont usaient
paens dans
le
culte des idoles.
L'homme
Dieu
est
il
d'une nature
con\ieMl
et
telle qu'il
lui
ne peut se soumettre
les
comme
rendre par
actes de
fin,
son
esprit le culte qu'il lui
d(jit, s'il
ne s'aide, cette
de son
corps et de ses sens.
Il
a hesoin
de signes extrieurs qui veilde

l'esprit,
lent et soutiennent le culte intrieur
se trouve,
pour
le
lui, la [)lus
haute perCcction, dans l'ordre des moyens qui

fin. C'est
conduisent
Dieu sa vritahie
pour avoir mconnu

les
cette
grande
vrit (pie tant
de sectes,
notamment parmi
diverses hranches de la
Rforme
|)rolestante,
ont rduit ou sup-
prim
I.
la
partie extrieure
du
culte leliiîeux, teignant ainsi,
(iiuvres inconnues de J. Racine, p. 73.
archevch d'.Vuch. lyii.
38
SOMME THOLOGIQUE.
par un froid tout de glace, l'lan intrieur des mes vers Dieu.
Si,
au contraire, l'glise catholique a pu voir fleurir

les
et s'pa-
nouir dans son sein
plus belles mes religieuses, c'est parce
qu'elle a toujours su leur

et
donner
le
merveilleux appui des
rites
des crmonies de son culte extrieur.

l'tude
Mais cette remararticle
que elle-mme nous amne

saint
du dernier
de
Thomas dans la question prsente, o le saint Docteur se demande quels sont les rapports de la religion et de la saintet.
Article VIII.
Si la religion est
une
mme
chose avec
la
saintet?
Trois objections veulent prouver que la religion n'est pas
une que
t
mme
vu
chose avec
la saintet
La premire rappelle
spciale, ainsi qu'il a
la religion est
(art. 4).
une certaine vertu
Or, la saintet passe pour
une vertu gnrale

:
ou
si
l'on veut
pour
ensemble des vertus
elle est,
en
effet,
ce qui rend fidle accomplir ce qui rend juste
aux yeux de Dieu,

pas une
comme
que
le dit
Andronicus. Donc
la saintet n'est
mme
chose avec
la religion .
La seconde objection remarque

la
la saintet
semble impliquer
xii
puret. Saint Denys, en

la saintet est la
effet, dit,
au chapitre
des ISonis Divins, que
puret, libre de toute souillure, entirement parfaite et immacule.
Or, la puret semble surtout appartenir la temprance, qui
exclut les turpitudes corporelles.
Puis donc que

la
la
religion
appartient
la justice, il
semble que
religion n'est pas
une
mme
que
chose avec
la saintet .
La
troisime objection dit
les choses qui se divisent par
mode
d'opposition ne sont
pas une
mme
chose.
Or, dans l'une des numrations des
parties de la justice, la saintet se divise par
mode
.
d'opposi(q. 8o,
tion avec la religion,
comme
il
a t
vu plus haut
chose
ad
^"'").
Donc
elles
ne sont pas une

le
mme
texte
:

((
il
est dit,
en saint Luc, ch.
(v. 7^, 75)
du Benedictus, o Que nous le servions
QUESTION L\XXI.
DE L\ RELIGION EN ELLE-MME.
Sq
dans
la saintet et la Justice.
a t
Or, servir Dieu appartient la reli(art. i,
gion, ainsi qu'il
vu plus haut
adS'""
art. 3,(/ 2""").
Donc la religion est une mme chose avec la saintet . Au corps de l'article, saint Thomas fait remarquer que
le
la
nom
de saintet semble impliquer deu\ choses. D'abord,

:
puret
(saint)
terre).
et
et ce
sens se rapporte
le
nom
grec o l'on dit
ayio
yr,,
comme pour
dire sans rien de terrestre (a privatif, et

il
D'une autre manire,
signifie la fermet
les
ou
fixit
irrvocabilit.
Aussi bien, chez
anciens, on appelait
saintes les choses qui taient garanties par les lois
en
telle sorte
qu'elles ne pussent tre violes; et de l vient
qu'on
est
chose sanctionne (en latin sancitum), parce qu'elle

par
la loi.
une appuye
dit
On
le
peut,
du
reste,
mme
le
chez
les
latins,
ajoute
;
saint
Thomas, rattacher
la puret
mol
saint {sanctus)
en
entendant
saint conu ne teint de sang {sanguine tinctus), parce

fjui
que, dans ianti'iidt, ceuc
voulaient tre purifis recevaient
sur eux
le
sang de
la victime, ainsi
que
le dit
saint Isidore,
rite tait
au
livre des tyniologies (livre X, lettre S).
Ce
pratiqu
notamment dans le culte de Mitlira, o l'initi sur lui le sang du taureau (pion immolait.
L'une et l'autie de ces
devait recevoir
deux acceptions, dclare

la
saint
Tho-
mas, peut v\[v retenue, en attribuant

culte divin,
saintet
aux choses du
les
en
le
telle
sorte
que non seulement
hommes,
mais encore
temple
et les
vases et autres choses de ce genre
soient dits sanctifis
du
fait qu'ils
sont appli([us au culte divin.
S'il
s'agit
de
la
puret, en effet, cela est ncessaire pour
que
l'esprit
s'applique Dieu. C'est que l'esprit

fait
humain
la
se
souille
du
qu'il
se
plonge dans
(ju'on \
les
choses
infrieures,
comme
se
toute chose
du
l'on
fait
mle ce qui ne
il
vaut
pas, tel l'argent
mle du plomb. Or,
faut
que
l'esprit
dgage des choses infrieures pour pouvoir s'unir la ralit suprme dans l'acte religieux. Aussi bien l'esprit sans
puret ne peut pas tre appliqu Dieu. Kt c'est pour cela qu'il
est dit, au.r
Hbreux, chapitre dernier
(v.
i)
Ayez
la
paix avec
Ions, et la saintet, sans laquelle
personne ne verra Dieu.

fin
La
fermet aussi est exige cette

Dieu.
11
que
l'esprit
s'applique
s'applique Lui, en
effet,
comme
la (in dernire et
l\0
SOMME THOLOGIQUE.
:
au premier piiiioipo
choses qui doivent tre au plus haut point

disait,
immuables. Aussi bien l'Aptre

(v. 38, 39)
:
aux Romains, ch. vin

ni la vie
.le
suis certain que ni la
moii
ne
se
me
srpare-
ronl
(le la
charit de Dieu.
l'esprit
La saintet donc
dira
pour
signifier
que
de
l'homme
s'applique lui-mme et appli-
que
ses actes Dieu.
Par o l'on voit qu'elle ne difTre pas de

La
la religion
dans son essence, mais seulement par
raison. La
le
religion, en effet, se dit en tant qu'on rend Dieu
service
qui
lui
est dii,
dans
les
choses qui appartiennent spciale-
ment au
et autres
culte divin,
comme
dans
les sacrifices, les
oblations
choses de ce genre;
et la saintet se dit
en tant que
l'homme rapporte
tout
le reste,
Dieu non seulement ces choses mais encore

se dispose, par
et
ou encore selon que l'homme

.
une
bonne
vie,
au culte divin
L'homme religieux
:
l'homme
une mme chose tous deux, en efl'et, vivent pour Dieu; mais l'homme religieux est l'homme qui vit pour Dieu, considr plus spcialement dans les actes du culte divin l'homme saint est l'homme qui vit pour Dieu, considr en n'importe quel acte de sa vie, soit d'une faon absolue ou
saint sont
;
prendre ces actes en eux-mmes,

par
soit
les prendre
comme
prparation aux actes du culte divin.

l
11 est
ais de voir aussi

la
combien
la saintet se
rapproche de
effet, la
charit qu'elle
la
prsuppose toujours.
lont en Dieu
C'est,
en
charit qui fixe
vo-
comme
en
la fin
dernire devant tre aime partitre, c'est elle
dessus tout
vit
et
en tout. Et, ce
qui
fait
qu'on
vraiment pour Dieu. Mais

la fin
si la
charit fait cela dans l'ordre
de l'amour portant sur

tet le font
dernire, la religion et la sainle
dans l'ordre des actes constituant

dclare que
service de Dieu
ou son
L'acZ
culte.
primum
la saintet est
;
une certaine vertu

elle est
:
spciale quant son essence

taine manire la
effet, le
et,
de ce chef,
la
d'une cer-
mme
chose que
religion
elle est,
en
mme
habitus portant sur ce qui est
le
service de
Dieu. Toutefois, elle a une certaine gnralit, selon qu'elle
ordonne tous
propre de
la
les actes
des vertus au bien divin
non pas au
est le
la
bien divin sous sa raison formelle de bien divin, ce qui

charit,
mais au bien divin sous
raison de
QUESTION" LXXXI.
^1
majest souveraine que tout en nous doit servir.
C'est ainsi,
du reste, remarque saint Thomas, que la justice lgale est dite une vertu gnrale, en tant quelle ordonne les actes de toutes Nous voyons, pav ce mot, les les vertus au bien commun . rapports qui existent entre la saintet et la solidarit ou justice
lgale; et
comment
le
la saintet
l'emporte en excellence dans
la
mesure o
h'ad
bien divin l'emporte
mme
sur
le
bien
commun
puret;
d'ordre seulement humain.

seciindiifii
accorde que
la
temprance
la
,
fait
la
mais non pas en
telle sorte qu'elle ait
raison de saintet,
ce qui n'est plus le
moins
qu'elle ne soit rfre

la
Dieu
la
propre de
temprance, mais de
la
religion. Aussi bien

(ch.
viii),
saint Augustin dit, au livre de

virginit est honore,
(/a elle est
VirrjinUr
que
la
non parce
.
qu'elle est la virginit,
mais parce
consacre Dieu
Lad
gion
tertium rpond que la saintet est distincte de la reli-
numrc part en raison de la difl'rence que nous avons marque non point quelle en diffre rellement , ou quant la substance de l'habilus; o mais seulement par la raison, ainsi qu'il a t dit , selon que l'une, la religion, vise plus strictement les actes (|ui d'eux-mmes sont
et a
pu
tre
ordonns au service de Dieu, tandis

vise tous les actes, quels
([iio
l'aulie,
la
saintet,
tre
qu'ils soient, (jui
peuênt
or-
donns au service de Dieu.
Dans
l'ordre de nos rapports avec autrui

il
que
la
justice stricte
rapjxtrts qui
et la
n'atteint pas,
est
une premire catgorie do

ou plutt
(jui la
chappent
la justice
dpassent
dbor-
dent, parce
que
la dette qu'il
faut rendre ne peut jamais, quoi
(jue l'on fasse, tre acquitte

(pii
pleinement. Ce sont
tels.
les
rapports
lui-
vison! nos suprieurs
comme
d(^
Mais dans cet ordre

les
mme
tres.
Il
une premire
s'agil
srie
rapports dpasse toutes
au-
dos rapports qui constituent nos devoirs envers

effet,
Dieu. Dieu, en
(lo
tant
le
premier principe
et la fin
et
dernire
(jui
lr>nt.
souverainement
dans
|)aifail
il
en Lui-mme,
do
d-
pond toute autre

ra[)poit Lui,
i)erfcction,
la
s'ensuit cpio
nous sommes, par
condition irune dpendance absoiiio.
^2
SOMME THKOLOGIQLE.
Cette dpendance doit
par nous. A cette
fin,
videmment tre reconnue et confesse une vertu existe qui aura pour objet d'en
le lien
acquitter les devoirs. C'est la vertu de religion, ainsi appele
parce quelle constitue
par excellence devant rattacher

la
l'homme
les actes
Celui
qui est pour lui
source de tout bien. Tous
qui de
soi
tendront confesser cette dpendance de
l'homme
la
l'endroit de
Dieu rentreront dans

les autres
l'objet
propre de
vertu de religion. Elle pourra d'ailleurs ordonner cette

fin les actes
mme
de toutes
vie de
le
vertus
et,
dans ce
cas,
elle fera
de toute
la
l'homme un
la vie est
acte de culte envers
Dieu. Elle prend alors

est
nom
de saintet. Car l'homme saint
prcisment celui dont toute
transforme en acte
de religion. Aussi bien

thologales,
la
la religion est-elle,
en de des vertus
les
plus excellente de
toutes
vertus.
Parmi
toutes les vertus morales dont l'objet propre est de perfection-
ner l'homme dans tous
les
ordres de son activit consciente,

tel
en vue de Dieu conqurir
charit nous le font atteindre,
que la foi, l'esprance et la aucune vertu n'a d'objet aussi

les
rapproch de
cette fin.
Tandis que
autres vertus, en
soit
:
effet,
ordonnent l'homme
soit
en lui-mme,
avec les autres cra-
tures, la religion l'ordonne avec
Dieu
elle fait qu'il soit,
par
il
rapport Dieu, ce qu'il doit
tre,
reconnaissant
comme
le
doit sa souveraine Majest et le servant

actes,
ou l'honorant, par
ses
comme demande
d'tre servi et
honor Celui dont
l'ex-
cellence dpasse l'infini toutes choses et dans tous les ordres,
omnia
De
in infinitum transendit
secundurn omniniodurn excessam,

(art.
!{)
selon l'expression magnifique de notre saint Docteur

cette vertu de religion,
si
haute,
si
excellente dans l'ordre

les actes.
des vertus,
nous devons maintenant en tudier

les
D'abord, ses actes intrieurs, qui, nous l'avons

art.
7),
dit (q.
prc,
sont
principaux
(q.
82,83); puis, ses actes ext,
rieurs,
qui
sont d'ordre secondaire

l'avons dit, au
mais indispensables,
comme nous
que
mme
la
article (q. 8A-91). Et, parce
les actes intrieurs
de
religion paraissent tre la dvotraiter,

la
tion et la prire,
puis, de la prire
nous allons
.
d'abord, de la dvotion;
L'tude de
dvotion va faire l'objet
de
la
question suivante.
QUESTION LXXXIl
DE
LA.
DEVOTION
Cette question
1
comprend quatre
articles
3 Si elle est
3 4
dvotion est un acte spcial? un acte de la religion ? De la cause de la dvotion.

Si la
De
ses effets.
Article Premieh.
Si la dvotion est
un
acte spcial ?
Trois objections veulent prouver que la dvotion n'est pas
un
acte spcial .
La premire objection
dit
que
ce
qui
appartient au
mode
des autres actes ne semble pas tre un
acte spcial. Or, la dvotion
semble appartenir au mode des

au livre
II
autres actes.
Il
est dit,
:
en
la
elTet,
des Paraliponines,
ch. XXIX (v. 3i)
Toute
multitude offrit des victimes, des louan.
ges, des holocaustes, d'un (-(par dvot
Donc
la
dvotion n'est
pas un acte spcial
La
seconde objection dclare qu"
aula
cun acte
spcial ne se trouve en divers genres d'actes. Or,
dvotion se trouve en divers genres d'actes, savoir dans

actes corporels, et aussi
effet,
les
dans
les actes spirituels
il
est dit,
en
de quelqu'un, qu'il mdite dvotement
et
aussi qu'il
ploie
dvotement
le
genou. Donc
la
dvotion
fait
n'est
pas un acte
spcial .
observer que
tout
la
acte spcial est
ou bien de
la facult
apptitive
ou bien de
facult de connatre. Or, la dvotion n'est attribue en propre
aucune
d'elles;
comme on
le
voit en parcourant clTaque
[\'\
SOMMK THKOLOGIQUE.
fait
espce d'actes des deux parties selon que nous en avons
plus haut rnumration (Premire Partie,

q. ^3, art.
f\).
(j.
78 et suiv.
l"-2"'',
Donc
la
dvotion n'est pas un acte spcial

c'est

nous mritons, ainsi
art. 3,
[\).
par
les actes
{l"-2"'',
que
21,
qu'il
a t
a
vti
plus haut
q.
Or.
la
dvotion
une certaine raison spciale de

.
mrite.
Donc
la
dvotion est un acte spcial

l'article, saint
Au
corps de
Thomas
se dit
dfinit d'abord le sens
du mot
(h'volion.
La dvotion
du
fait
de dvouer; et
voil pourquoi
on appelle dvots
pour
se
(en latin devoti, c'est--dire
dvous, vous) ceux qui d'une certaine manire se dvouent
eux-mmes
Dieu
soumettre Lui totalement. De

les
vient qu'autrefois
mme
se
chez
Gentils on appelait dvous
ou vous ceux qui

nant leur vie pour
vouaient eux-mmes aux idoles, don-
le salut
de leur arme
comme
le
raconte
ite-Live des deux Dces
(liv. VIII,
ch. ix; liv. X, ch. xxvni).
Par
ofi l'on
voit
que
la
dvotion ne semble pas tre autre chose

se livrer
qu'une certaine volont de

ch.
promptement aux choses

est-il dit
qui sont du service de Dieu. Aussi bien
dans VExode,
XXXV
(v. 20, 21), cjue la
multitude des enfants d'Isral ojfrit
d'une
il
me
trs
prompte
la
et
dvote ses prmices au Seigneur. Or,
est
manifeste que
volont de faire promptement ce qui
est
du service de Dieu
est
un
acte spcial.
Donc
la
dvotion est
un
acte spcial de la volont .
Vad prinmm mouvement du

ts
dclare que a le
moteur donne
et
le
mode au
volont,
mobile. Or,
la
volont meut les autres facul;
de l'me leurs actes respectifs

la fin, se
mme
la
selon qu'elle porte sur
meut elle-mme
de
l
selon qu'elle
a t
porte sur les choses qui vont
la fin, ainsi qu'il
vu plus
haut
{I"-2"'',
q. 9, art.
3).
Il
suit
que
la
dvotion tant
un
la
acte de la ôlont de
le servi)-,
l'homme qui
s'olTre
lui-mme
Dieu
qu'il
pour
Lui
la fin
le
dernire, c'est une consquence que

actes
dvotion
donne
mode aux
humains,
soit
s'agisse
des actes de la volont elle-mme par rapport aux

la fin
choses qui vont

autre objet que
ou qui portent formellement sur tout

<(
le
service de Dieu,
soit aussi qu'il s'agisse
des actes des autres puissances ou facults qui sont
mues par
QUESTION" LXXXII.
la
DE LA DEVOTION.
la
volont
Par cela donc

les
que
dvotion se trouve par-
ticipe
dans
divers autres actes et leur
communique un
il
mode ou une
qu'elle ne sort
la
qualit ((ui se retrouve en eux,
ne sensuit pas
est
elle-mme un acte spcial. Elle

((u'elle oflVe
un
acte de
volont selon
Dieu,
fin
dernire de tout, ce
(|u'exige son
setnenl
:
honneur, mais qut'lle
l'offre (ifec
nn saint cnipres;
elle est
une certaine volont empresse au service de Dieu
et, i)arce
que
la
volont se retrouve en tout ce qui dpend de son
action, c'est--dire en tous les autres actes qu'elle

il
commande,
s'ensuit
que
cet
Dieu, qui est la
quand
il
existe,
empressement de la volont au service de dvotion au sens pur et simple, se retrouvera, en tous les actes de l'homme ordonns par lui
au service de Dieu.
Vad
secunduni est l'application de ce que nous venons de

la diiricult
prciser
que
faisait l'objection.
La dxotion
se
trouve en divers genres d'actes, non

res,
comme
se
espce de ces gen-
mais
les
comme
la
motion du moteur
.
trouve par sa vertu
dans
mouvements des mobiles
L'ad leriium r|)nd que

atlective de l'me, et c'est
la
dvotion
est
un
acte de la partie
la
un
certain
mouvement de
volont,
comme
il
a t dit (au corps de l'article).
La dvotion
l'endroit
est
un
acte spcial.
est
un Nouloir empress
(|uelle
du
service de Dieu.
Mais
veitu appar-
tiendra cet acte? Faut-il dire (jue c'est
un
acte de la vertu
(|ui
de religion? Saint
suit.
Thomas
va nous rpondre l'article
Article
Si la dvotion est
II.
un
acte de la religion?
la
dvotion n'est pas
il
un
acte de la religion .
la
La premire argu de ce qu'

il
appartient
dvotion,
comme
a t dit (art.
prc), (|ne
la
l'homme
se livre Dieu. Or, ceci se lait surtout
par
charit;
46
car, selon
SOMME THOLOGIQUE.
que
le
dit
saint Denys, au chapitre iv des
Noms
divins (de S. Th., le. lo),

tant pas que
qu'ils aiment.
iamour
dirin/dil Cexlase, ne permet-
ceux
(jui
aiment soient eux, mais quits soient ce
Donc
la
la
la
dvotion est plutt un acte de
la
charit
que de
rit
la religion .
dans l'criture,
dit
que
la chala
prcde
religion. Or, la dvotion charit,
semble prcder
par
le
charit; car
est signifie
feu
{Cantiques, ch. vin, v. 6); et la dvotion, par la graisse (ps. lxii.

V. 6),
qui est
la
matire du feu.
.
Donc
la
dvotion n'est pas
un
acte de la religion
La troisime objection rappelle que

est
i).
par
la religion
l'homme
ordonn seulement
la
Dieu, ainsi
qu'il a t dit (q. 8i, art.
Or,
dvotion se pratique aussi

dits,
l'endroit des
hommes. D'aucuns sont

leurs
en
effet,
dvots
certains saints personnages; et de

dits dvots
ou dvous
le
mme aussi les matres, comme le

la
sujets sont
Pape Lon
Passion du
romaines,
la
(saint
Lon
Grand) explique (Sermon Ylll de

roi que Csar.
.
Seigneur) que les Juifs, parce que dvots aux

dirent
:
lois
Aous n avons pas d'autre
Donc
dvo-
tion n'est pas
un
acte de la religion
fait
observer que a
la
dvotion se dit
du
Or,
fait
le
de dvouer ou de vouer,
comme
il
a t
vu
(art.
prc).
l'est
vu
est
un
acte de la religion.
Donc
la
dvotion
aussi .
Au
corps de
l'article, saint
Thomas
dclare qu'
la
mme
vertu appartient ce qui est vouloir faire une chose et avoir

la faire
une volont empresse; car pour l'un
et l'autre acte
on
a le
mme
les
objet. C'est
i,
pour
de
S.
cela qu'Aristote dit,
au
livre
de V thique (ch.
n. 3;
Th.,
le.
i)
La
justice est ce
par quoi
Or,
il
hommes
veulent et accomplissent les choses justes.

les
est
manifeste qu'accomplir
choses
qui touchent
la reli-
au culte ou au service de Dieu appartient en propre

gion,
comme on
le voit
par ce qui a t dj dit
(q. 8i).
Donc
elle aussi appartient d'avoir

plir ces choses; ce qui est
une volont empresse accomtre dvot. Par o l'on voit que la
dvotion
est
un
La vertu de religion
(jui
fait
qu'on veut d'une volont vertueuse tout ce
regarde
le culte
ou
le
service de Dieu. Cet acte de vouloir est l'acte propre et
QUESTION LXXXII.
DE LA DEVOTION.
^7
premier de
du reste, amne ensuite tous les autres, selon qu'il convient, ordonnant cette fin du service de Dieu les actes des autres facults ou des membres
la
vertu de religion, qui,
extrieurs, et utilisant aussi cette
mme
et
fin
toutes les autres
vertus
cet acte
([ui
peuvent tre dans lliomme

il
y concourir.
Dans
de vouloir,
y a toujours
une certaine promptitude
ou
uti certain
empressement
et aussi
un
certain plaisir joint
une certaine
facilit, puis(jue ces
caractres doivent se retroul'objet
ver en tout acte de vertu.
Mais
comme
de
la
\ertu de
religion l'emporte sur celui de toutes les autres vertus

les, il est
mora-
de nature, en raison de son excellence, revtir ces
une forme particulirement vive et excellente en tel mode que lui surtout pourra et mme en un sens devra briller par un empressement
caractres propres tout acte de vertu, sous
:
exceptionnel dans l'accomplissement de tout ce qui regarde

le
service de Dieu.
la
C'est cet
empressement existant d'abord

les
dans
volont et se traduisant ensuite dans tous
autres
la
actes en ce qui est
du service de Dieu que nous appelons

l,
dvotion. Et l'on voit, par

vertu de religion en ce
que
a
la
dvotion
est l'acte
si
de
la
(ju'il
de plus premier,
l'on peut
ainsi dire, et selon qu'il
revt,
en lui-mme, sous sa raison

spcial de perfection
propre d'acte de
la
religion,
un caractre
ou d'excellence.
L'rtd
primuni rpond qu'
la
charit api)arlient
se livre
immdia Dieu,
tement
et
en propre
que l'homme
lui-mme
adhrant Lui par une certaine union de

(I
Mais que l'homme

le
se livre
ou du cur. Dieu pour certaines uvres qui

l'esprit
regardent
culte divin, ceci appartient

et
en propre
la religion;
immdiatement et mdialement , ou par voie de

la
principe premier qui principe de

la
commande,
et
a
charit, qui est le
religion
de toutes
la
les autres vertus.
L'w/ secundarn explique que
graisse corporelle est pro
duite par la chaleur naturelle qui digre

son
elle
la
les
aliments;
mais,
tour, elle conserve cette chaleur naturelle, tant
pour
une
sorte d'aliment. Pareillement, aussi, la charit cause

est
dvotion en tant que par l'amour on

et,
rendu prompt ou
la
empress ser>ir son ami;
en retour, par
dvoli(jn
la
48
SOMME THOLOGIQUE.
charit se trouve nourrie,
comiue toute amiti

.
se
conserve
et
s'accrot par l'exercice et la constante proccupation

(pii
d'uvres
sont des tmoignages d'amiti

dclare que
L'ttd lertiuni
la
dvotion que Ion a pour
les
saints de Dieu, soit
morts
soit vivants,
ne se termine pas
eu\, mais va jusqu' Dieu: pour autant que dans les ministres
ou serviteurs
de Dieu nous vnrons Dieu
"
Lui-mme.
sont dits
est
Et voil pourquoi cette dvotion demeure
un
acte de la vertu
de religion.
Quant
la dvotion
que
la
les sujets
avoir l'endroit de leurs matres de

autre nature;
terre,
elle
d'une
comme
le
le
service des matres de la terre est service de Dieu

.
dune
autre nature que
Ce ne sera donc
jamais que dans un sens diminu ou particip qu'on parlera

de dvotion ailleurs que dans au sens pur
reste,
et le
service de Dieu. La dvotion
simple, ou
la
dvotion tout court,
comme, du
en
fait foi
lacception ordinaire de ce mot, ne s'entend

ses saints, c'est--dire
que du service de Dieu, en Lui ou dans

dans
le
sens d'acte religieux.
La dvotion
la
est
un
11
acte spcial qui appartient en propre

est
vertu de religion.
et le
comme
la fleur
ou,
si
l'on veut, la
saveur
parfum de
cette vertu, lui
donnant, dans son ordre
propre de vertu de religion, son achvement parfait en cela
mme
qui
est le
premier de
ses actes et qui
commande
si
ensuite
tous les autres.

quelle eu sera
la
Cette dvotion, qui est chose
excellente,
cause?
O donc
la
la
trouver
comme
la
dans
sa
'?
source
Saint
Serait-ce dans
contemplation ou
mditation
Thomas
va nous rpondre larticle qui
suit.
Article
111.
Si la contemplation ou la mditation est la cause de la
dvotion?

la
la
contemplation ou
.
mditation nest point
la
cause de
la
dvotion
La pre-
QUESTION LXXXII.
DE LA DVOTION.
49
mire dit qu'
Or
les
aucune cause qui empche son effet. mditations subtiles des choses intelligibles empchent
il
n'est
souvent
la
dvotion.
Donc
de
la
la
contemplation ou
.
la
mditation
n'est point la cause
dvotion
cause propre
et
dclare que
soi
si
la
contemplation
il
tait la
par
de
la
dvotion,
faudrait que les choses qui sont d'une
plus haute contemplation excitassent davantage la dvotion.

Or, c'est
le
contraire que l'on voit
frquemment, en
effet,
une
plus grande dvotion est excite par la considration de la
Passion du Christ,
sainte,
et
par
les autres
mystres de son humanit
que par
la
considration de
la
la
grandeur divine. Donc

la
la
contemplation n'est pas
cause propre de
dvotion
si
que
La troisime objection dclare son tour que

plation
lait la
la
contem-
cause propre de
la
la
dvotion,
il
faudrait
ceux qui sont plus aptes

aptes la dvotion. Or,
rat;
ici
contemplation fussent aussi plus

le
encore, c'est
contraire qui appa-
car
frquemment
la
dvotion se trouve davantage en

et
quelques
le
hommes
simples
parmi
,
les
femmes, o
la
se trouve
manque de contemplation
propre de
la
au sens surtout de haute sp-
culation ou de mditation profonde.

n'est pas la cause
Donc
contemplation
dvotion.
L'argument sed conlra
cite le texte
du psaume xxxviri
(v. 4),
o
de
(I
il
est dit
Dans
la
feu spirituel cause

la
mon Jeu grandissait. Or, le dvotion. Donc la mditation est la cause

nui mditai ion
dvotion
Au corps de
Ambroise
voulu,
dit,
l'article,
saint 'Ihomas
la
rpond
(jue la
cause
extrinsque et principale de
dvotion est Dieu; dont saint

ix, v.
:)i\),
sur saint Luc (ch.

II
que Dieu
appelle ceux
II l'et
qu'il lui plat; et

Il
fait religieux celai qu'il veuf; et, s
et fait les Samaritains d' indvots dvots. Mais la cause

il
intrinsque, en ce qui est de nous,

lion
faut
que ce
soit la
i),
mdita-
ou
la
contemplation.
Il
a t dit, en effet (art.

la
que
la
dvotion est un certain acte de
volont ordonn ce que
l'homme
acte de la
la
se livre avec
empressement au service divin. Or, tout volont procde de quelque considration, l'objet de
le
volont tant
bien peru par l'intelligence;

le livre
et c'est ce
qui
fait
dire saint Augustin, dans

XII.
de
la
Trinit (liv.4\,
4
La Religion.
5o
ch. XII
Il
;
SOMME THOLOGIQUE.
liv.
XV, ch,
xxiii),
que
la
volont sort de l'inlelligence.

la
s'ensuit
la
quil
est ncessaire
que
mditation soit la cause
de
dvotion, en tant que par la mditation
l'homme conoit
une double
et
qu'il doit se livrer
au service divin. Et
la
cela induit
considration. L'une, qui porte sur

bienfaits; selon cette parole
bont divine
(lxxi, v. 28)
:
sur ses
du psaume
Pour moi,
la et
adhrer Dieu, cest
mon
bien: mettre en Dieu
mon
espoir. Cette
considration excite l'amour, qui est la cause prochaine de

dvotion. L'autre considration se tire
du
ct de
l'homme
porte sur ses besoins, ses dfauts ou ses misres, qui font qu'il
a besoin de s'appuyer sur Dieu; selon cette parole
du psaume
le
(cxx, v.
1,2):
le
J'ai lev
mes yeux vers
les
montagnes d'o me
viendra
secours.
Mon
secours vient du Seigneur, qui a fait
ciel et la terre.
Cette considration exclut la prsomption, qui

se
.
empche que l'homme ne compte sur sa propre vertu

d'article,
soumette Dieu,
alors qu'il
Nous avons, dans

trait la
ce corps
la
nettement marqu, ce qui a

la
nature de
mditation ou de
aussi
contemplation, son
efficacit,
son objet
ou
sa
la
mthode, dans
ses rapports avec la dvotion, acte

le ser-
propre de
vertu de religion. La religion a pour objet
vice de Dieu.
est l'acte
Son premier acte, d'o tous les autres dpendront, de la volont se donnant comme il convient, c'est-
-dire avec
un
saint empressement, ce divin service. Mais
pour que
cet acte se produise,

il
dans
la
mesure o
il
dpend de
les
l'homme lui-mme,
faudra que l'intelligence en montre
motifs la volont. Ceci ne peut tre que par l'acte de l'intelligence considrant d'un ct l'excellence du bien divin,
l'autre, notre
et,
de
dpendance l'endroit de ce bien.

dclare que
u
L'ad
primum
la
considration des choses qui

la
sont de nature exciter l'amour de Dieu causent

'
dvotion.
La considration, au contraire, des choses qui n'ont aucun rapport cet amour ou qui en dtournent, ne peut qu'empcher
la
dvotion
L'ad secundum explique
le
vrai rapport des mystres de la
divinit et de l'humanit sainte

objets mditer
du Christ dans
la
le
l'ordre des
ou
contempler en vue de
la divinit
dvotion. Les
choses qui appartiennent
sont
plus de nature
QUESTION LXXMI.
exciter l'amour
et,
la
DE LA DEVOTIO.N.
il
01
la
par suite,
dvotion. Mais
appartient
faiblesse de l'esprit
humain, que
comme
il
a besoin d'tre conil
duit par la
main
la connaissance des choses divines,
soit
conduit aussi l'amour par certaines choses sensibles connues

de nous
:
au premier rang desquelles
se trcuve
l'humanit du
:
Christ, selon ce qui est dit

afin
dans
la
Prface (de la Nativit)

visible
que connaissant Dieu d'une manire
par Lui nous soyons

les
ravis l'amour des choses invisibles. Et voil
pourquoi
choses
qui touchent l'humanit du Christ, par une certaine

duction, excitent
le
manula la
plus
la
dvotion; alors que cependant
dvotion consiste principalement aux choses qui sont de

divinit .
L'ad lerlium
appartient
la
fait
observer que
la
science et tout ce qui
grandeur ou
l'excellence est
et,
Ihomme
de se confier en lui-mme;
se livrer
une occasion pour pour autant, d'tre

l
empch de
les
totalement Dieu. Et de
d'occasion,
et
vient que ces
choses-l, par
mode
empchent
les
la
dvotion. Dans
la
simples,
au contraire,
dans
femmes,
dvotion
abonde, parce qu'il n'y a point cette suffisance. Mais cependant

si
1
homme
soumet parfaitement
Dieu sa science
et
toutes ses autres perfections, par ces choses-l la dvotion est
accrue
ce
les
Comme
le
remarque
ici
Cajtan, nous avons de
que saint Thomas vient de nous

la
dire, le plus bel
exemple
dans
lui
personne
mme du
la
saint Docteur. Nul
nu
vcu
comme
dans
lumires de
plus sublime contemplation. Mais,
parce qu'il soumettait parfaitement

science,
il
Dieu sa merveilleuse
la
abond
comme
nul autre dans les effusions de

plus absolue,
et la
dvotion
la
plus profonde,
la
plus humble.
Aprs avoir vu
tudier
l'effet.
la
cause de
la
d\olion.
nous devons en
C'est l'objet de l'article (jui suit.
52
SOMME THOLOGIQUE.
Article IV.
Si l'allgresse est l'effet de la dvotion?

l'effet
il
l'allgresse n'est pas
de
la
dvotion
La premire rappelle que
comme
a t dit (art. 3, ad
2""'), c'est
surtout la Passion du Christ qui
excite la dvotion. Or, sa considration produit dans l'me
une certaine
ch.
III
affliction
:
selon
cette
parole des Lamentations,
(v.
19)
Ressouviens-foi de
la
ma pauvret,
;
de l'absinthe
et
du
fiel; ce
qui appartient
et
Passion
et,
aprs,
on
lit
Oui, je
me
ou
souviendrai;
la joie n'est
mon me
l'effet
se desschera.
Donc
.
la dlectation
point
de
la
dvotion
La seconde objecle
il
tion dit que la dvotion consiste surtout dans

intrieur de l'esprit. Or, dans le
sacrifice
est dit
;
psaume
(v.
19),
Le
vrai sacrifice devant Dieu est l'esprit contrit et afflig.
Donc
Gr-
l'affliction est plutt l'effet
de
la
dvotion que
le
contentement
saint
ou
la joie .
,
en appelle
goire de Nysse
qui
dit,
au livre de l'Homme {Oraison fun-
bre pour l'Impratrice Placille),

joie, les larmes et les
que comme
les
le rire
procde de
lu
gmissements sont
il
signes de la tristesse.
Or, en raison de la dvotion
arrive que certains se rpandent

la joie n'est
en larmes. Donc l'allgresse ou

dvotion
.
point
l'effet
de
la
L'argument 5ed contra oppose qu'

lecte
il
est dit,
dans une col:
(V
fri aprs le iv"

la
dimanche de Carme)
Ceux que
les
jenes vous chtient,
dvotion sainte de son ct
les rjouit .
((
Au
prit
;
corps de
et
l'article, saint
Thomas
dclare que
la
dvotion,
l'es-
par soi
principalement, cause l'allgresse spirituelle de
mais, par voie de consquence et accidentellement, elle

la tristesse. Il a t dit,
cause
en
effet (art. 3),
que
la
dvotion
la
procde d'une double considration.
Principalement, de
considration de la bont divine; car cette considration appartient
comme
au terme du mouvement de
la
volont se livrant
Dieu. Et de cette considration, par soi rsulte la dlectation.
QUESTION LXXXII.
selon cette parole
DE LA DVOTION.
:
53
du psaume
(lxxvi, v. ^)
Je
me sim souvenu
de Dieu,
Je
me
suis rjoui: mais, accidentellement, cette con-
sidration cause
une certaine
tristesse
en ceux qui ne jouissent
pas encore pleinement de Dieu, selon cette parole

(\Li. V. 3)
:
du psaume
aprs,
il
Mon me
t
a eu soif du Dieu vivant:
et,
est
dit
la
Mes larmes ont
mon pain
nuit et Jour.
il
Secondairement,
par
la
dvotion
est cause,
comme
a t dit (art. 3),
consi-
dration de nos j)ropres misres: car cette considration appartient
au terme d'o l'homme se
relire
par
le
mouvement de
est
lu
volont dvote, en ce sens qu'il ne doit plus se fixer en lui-
mme, mais
inverse de
la
se
soumettre Dieu. 'Cette considration

soi, elle est
et,
en sens
la
premire. Car, de
de nature causer
l'all-
tristesse,
en rappelant nos misres;
par occasion,
fjresse,
en raison de l'espoir du secours divin.

la
Dieu
Par o l'on
voit,
conclut saint Thomas, que

et
dvotion
est suivie,
premi-
rement
Kptre
par
soi,
de
la
dlectation; mais secondairement et
accidentellement, de
la tristesse qui est selon

,
(seconde
aux Corinthiens ch. vu,

explique que
a
v.
lo).
la
Uad primum
sion
dans
considration de
la
Pasla
du Christ, il y misre humaine, au
quelque chose qui contriste, savoir

//
sujet de laquelle
a fallu, pour l'enlever,

et
il
f/ue le
Christ souffre sa Passion (saint Luc, ch. xxiv, v. 26);

rjouit,
y a
quelque chose qui
savoir
la
bnignit de Dieu
telle libra-
envers nous, qui Va

lion .
l.'ad
amen
nous prparer une
secundum
par
la
fait
observer que
misres de
l'espiit,
qui, d'une part,
est
attrist
les
la vie
la
prsente, se rjouit, de
et l'espoir
l'autre,
par
considration de
d.
bont divine
du
secours divin
\.'ad
tertium prsente
une rflexion pleine de charme
et
d'un
vif intrt.
Les larmes se rpandent,
non pas seulement en
raison de la tristesse, mais aussi en raison d'une certaine tendresse dans l'an'ection,
surtout
quand on considre quelque

les
chose d'agrable mais o se trouve ml quelque chose de

triste: c'est ainsi,
par exemple, que
hommes
ont coutume
ils
de pleurer sous
le
coup d'une
aflection jjieuse
(ju'ils
quand
recgu-
vrentdes enfants ou des amis trs chers
croyaient perdus.
54
SOMME THEOLOGIQUE.
Et c'est de cette manire que les larmes procdent de la dvotion

.
Le premier acte de
essentiel cl
la vertu
de religion, celui
([u\ est le
plus
duquel tous
les autres
dpendent,
c'est l'acte
que
produit
et
la
volont elle-mme revtue de l'habilus de

le
la vertu,
don d'elle-mme et de tout ce qui dpend d'elle, dans l'homme, en vue du service de Dieu, que la vertu de religion a pour objet propre de raliser. Cet acte quivaut, dans l'ordre du service de Dieu, ce qu'on appellerait le dvouement dans l'ordre du service des cratures; et, dans cet ordre du service de Dieu, il garde pour lui, un titre spcial ou par excelqui est
lence, le
s'il
nom
de dvotion. Tout acte de
la
vertu de religion,
et
n'est pas cet acte
mme,
le
prsuppose
en demeure p-
ntr. C'est
du reste au degr de perfection de cet acte que se mesure proprement le degr de perfection en tout acte reli-
gieux, considr
comme
tel.
>ious devons maintenant conmembres

extrieurs,
sidrer les autres actes de la vertu de religion, qui ne seront

plus, proprement, des actes de la volont, mais des actes des
autres facults ou
mme
des actes des
selon que la volont les
meut dans l'accomplissement de
ce qui
regarde
est celui
le
service de Dieu.
la prire. Il
Le premier de ces autres actes

la
de
va faire l'objet de
question suivante.
QUESTION lAXXIlI
DE LV PHRE
Celle question
comprend
un
dix-sepl arlicles
la
r
3"
Si la prire est
acte de
partie afTeclivcou de la facult de
connatre? S'il convient de prier?

Si
3 Si la prire est
\"
5' Si
un acte de la religion ? Dieu seul doit tre pri? dans la prire il faut demander quelque chose
dune
fa<;on
fi*
7"
S"
9"
lo" Il'
dtermine? Si en priant nous devons demander des choses temporelles? Si nous devons prier pour les autres? Si nous devons prier pour nos ennemis? Des sept demandes de l'Oraison dominicale, Si la prire est le propre de la crature raisonnable? Si les saints dans la Patrie prient pour nous?
vocale?
la
,
13 Si la prire doit tre
13" Si l'attention est
requise pour
prire?
iV
Si la prire doit tre
longue?
obtenir ce qu'on
i.V Si la prire est efficace
demande?
16 Si elle est
i-"
mritoire?
la
Des espces de
prire?
De loules
la
les
questions de
la
Somme
thologique, celle-ci esl Elle est a\issi

le
plus longue
comme nombre
soit.
d'articles.
une
la
des plus importantes; et forme, elle seule,

prire
le
trait
de
plus parfait qui

la
Les trois premiers articles

'1,
nous diront ce qu'est

(jui
prire et sa raison d'tre; l'article
doit tre pri; les arlicles 5 et H, ce (pril faut
demander;
(),
les articles 7 el 8,
pour
(jui
Ion
iloil
prier; l'article
quelle
et
1 1
esl la
formule par excellence de
la
prire; les articles 10

les arlicles 12, i3,
i(i,
1
(juels
sont ceux qui peuvent prier;

il
'1,
comprire
ment
faut prier; les arlicles ij el

17, les
refficacil
de
la prire;
la
enfin, l'article
espces de
la prire.
Pour
56
SOMME THOLOGIQL'E.
sa nature, saint
elle-mme considre dans

la facult
Thomas examine
dont
elle
qui
la
produit,
la fin
elle tend, la vertu
est l'acte.
l'article
D'abord,
la facult
qui la produit. C'est l'objet de
premier.
Article Pkemier.
Si la prire est
un
acte de la facult apptitive?
la
prire est
un
acte
il
de
la facult apptitive .
La
premire argu de ce qu'

le
appartient la prire d'tre exauce. Or, c'est
dsir qui est

(i\,
la
exauc ou cout de Dieu, selon cette parole du psaume

V.
38)
Le Seigneur a exauc
le
dsir des pauvres.
Donc
prire est
apptitive,
un
il
dsir. Et
puisque
la
le
dsir est
l'est
un
acte de la vertu
.
s'ensuit
que
prire
aussi
La
seconde
objection cite
tre
il
III
des
est utile
un mot de saint Denys , qui dit, au chapiNoms Divins (de S. Th., le. i) Avanl toutes choses, de commencer par la prire, comme pour nous livrer
:
et
nous unir nous-mmes Dieu. Or, l'union Dieu se

la
fait
par
l'amour, qui appartient
puissance apptitive. Donc

.
l'orai-
son appartient
la
puissance apptitive
La troisime obde l'Ame (ch.

vi,
jection rappelle qu' Arislote, au livre

n.
I,
111
2;
de
S.
Th.,
;
le.
11),
la
marque deux oprations de

est Vintelligence
la
partie intellective
visible, et
dont
premire
de
l'indi-
par laquelle nous percevons au sujet de chaque chose la seconde est la composition et la division, qui ce qu'elle est nous fait percevoir qu'une chose est ou n'est pas. A ces deux
;
oprations s'en joint une troisime, qui est l'acte de raisonner,

allant des choses
connues aux choses inconnues. Or,

ces oprations.
la
prire
ne
se
ramne
aucune de
Donc
elle n'est
pas
un
qui
acte de la vertu intellective,
mais de
X,
la vertu apptitive .

((
l'autorit de saint Isidore ,

(liv.
dit,
au livre des tymologies

latin orare) est la
lettre 0), ({ue prier

le
ou parler (en
fait
mme
chose que dire. Or,
de dire ou de parler appartient l'intelligence
de laquelle
QUESTION LXXXIII.
DE LA PRIRE.
7
la
mane
ou
le
verbe mental ou
la
parole intrieure.
Donc
la
prire
l'oraison,
ou
le
discours,
nest pas un acte de

.
vertu ap-
ptitive.
mais de
la
vertu intellectivc
saint
Au
corps de
l'article,
Thomas rpond que
selon
Classiodore (sur le
psaume
xxxviii, v.
i3), la prire est ainsi

(le latin a ici
;
appele
comme
tant la raison de la parole
un jeu
de
mot que
le
franais ne saurait rendre

la
oratio quasi oris
ratio).
D'autre part,
raison spculative
la
cl
la
raison pratique
fait
diffrent en ceci,
que
la
raison spculative ne
que perceseule-
voir les choses
raison pratique, au contraire, non

les
ment
ment,
arrive
les peroit,
mais aussi
cause. Or. c'est d'une double
manire qu'uno chose peut
tre cause
d'une autre. Premirela
dune manire
quand
parfaite, entranant
ncessit
la
et ceci
la
l'effet est
totalement soumis
puissance de
cause. Secondement, d'une manire imparfaite,
ou par mode
c'est aussi
seulement de disposition
savoir,
quand
reflet n'est pas totale-
ment soumis
ses.
il
la puissance de la cause. Ainsi

la
donc
d'une double manire que

D'abord,
raison est cause de certaines chola
comme imposant
la
ncessit
de cette manire,
commander, non seulement aux puissances infrieures et aux membres du corps, mais mme aux hommes qui sont soumis, ce qui se fait par le mode impraappartient
raison de
tif.
D'une autre manire,

:
comme
la
induisant
et
en (pieUpie sorte
(ju'une chose
(ju'il
disposant
de celte manire,
raison
demande
soit faite pai-
ceux
(jui
ne lui sont pas soumis,
s'agisse
d'gaux ou
vl l'autre
el
j)riei-.
(ju'il
s'agisse de suprieurs. Kt, prcisment, l'une

:
de ces deux choses, savoir

implicpicnl
commander ou demander
tant
Il
une certaine ordination, en
(jue
l'homme dispose
donner;
(cil.
s' af if
([u'une chose soit faite par
un
le
autre.
s'en-
suit qu'elles apparti<Minenl la raison,

et
dont
propre
1
est d'or-
voil
iT);
pourquoi Aristole
de
S.
dit
au
livre
de Vlhuiue
il
xin, n.
Th., le, 20),
que
la raison prie (jnand
de choses
incillcarcs. Or, c'est ainsi
que maintenant nous une certaine prire

dans
le livre
jiarlons de Vorfilio selon (|u'on signifie par l
ou demande: auquel sens saint Augustin

f'aroles
^ 1,
dit,
des
.
du Seigneur (ou plutt Uaban \Iaur, de iinivers, Vw
ch. xiv),
que
la
prire est une certaine
demande ou
ptition
58
et
SOMME THOLOGIQLE.
saint Jean
Damascne, au
la
livre III {de

la
la
Foi orlhodoxc,
eh. xxiv),
que
prire est
.
la
plUion ou
oi l'on
des choses qin conviennent Par

|)arlons maintenant,
demande faite Dieu voit que Voratio dont nous
ou
la prire, est
un
acte de
la
raison
Pour mieux
discours,
saisir les diverses acceptions

ici
du mol
latin oratio
que nous traduisons

ou
le
par prire
et
qui parfois se traduit par

elles,
rapport de ces diverses acceptions entre

les
nous reproduirons
par saint
liv.
explications fort intressantes donnes
Thomas dans son Commentaire

'i,
sur
les
Sentences,
lY, dist. i5, q.
art.
il
i,
q'" 1
Il
dbute, l aussi, par le
mol de Gassiodore, d'o

oratio {oris ratio)
infre tout de suite

sa structure
l'effet
que
le
mot
implique dans
mme
ou
le
et
signifie
l'expression d'un acte de la raison par
mouvement
il
de
la
bouche ou des
lvres qui
forme
la
parole. Or,
est
deux
et
actes qui appartiennent la
raison,
mme
selon quelle est

et
spculative. Le premier consiste

cet acte de la raison s'exprime
tote dcrit
composer
.
diviser
oralement par Voratio qu'ArisC'est renonciation.
au
livre
la
du Perihernienias
Le
second acte de
raison consiste discourir de l'un l'autre

le
en vue de
la
connaissance; dans ce sens,
syllogisme est une
certaine oratio. Et parce que les discours de rhtorique qu'on
appelle en latin conciones, contiennent des argumentations

faites
pour persuader, de
vient qu'on les appelle aussi ora-
tiones, et les
rhteurs ou auteurs de ces discours sont appels

ces discours (orationes)
,
orcdeurs.
De mme, parce que
surtout
quant au genre de causes qu'on appelle judiciaires, sont or-
donns
fait
faire parvenir
le
au juge une certaine ptition, ce qui

ces appels le
a,
que dans
droit
on donne
cause
nom
de ptitions
ou de postulations,
sens, transfr le
de cela, on
dans un dernier
mot
oratio signifier la ptition
ou
la
la
de-
mande que
de nos actes
(oratio)
:
l'on adresse
:
Dieu
comme
au juge qui s'occupe

prire
.
auquel sens saint Damascne dfinit

de Voratio
la
demande faite Dieu des choses qui conviennent

ici
,
C'est
la
en ce sens que nous parlons

prire
au sens de
Dieu.
ou de
la
demande
adresse par
l'homme
s'ensuit ({ue la prire seia l'acte de ce quoi appartient la de-
mande.
QUESTION LXXXIII.
((
DE LA PRIERE.
09
Thomas, il faut savoir, ce sujet, que l'homme diffre des autres animaux, en ce qui est de la partie affective et motrice, sur deux points. Premirement, quant la chose voulue ou dsire, laquelle est dtermine aux autres animaux par la nature, mais non l'homme. Secondement,
Or, poursuit saiut
quant
tres
la
poursuite de
la
chose voulue ou dsire; car
les
au-
animaux ont des moyens dtermins qui vont

peine
le
ils
raliser
leurs dsirs, en telle sorte qu'

aussitt
faire,
dsir est-il en eux.
appliquent leurs memhres
l'acte
les
qui doit
le satis-
moins qu'un ohstacle violent ne
empche; l'homme,
deux choses. Par
et
au contraire, n'a pas de moyens dtermins. Kt voil pourquoi

la
raison doil subvenir
l'homme en
le
ces
la
raison, en effet,
l'homme cherche
ou dsirer
;
bien propre
les
dtermin
qu'il doil vouloir
et
il
dtermine
pris en
vue de l'obtention de ce bien,

la
moyens approquand il dsire. De l

que
la
vient qu'en nous l'acte de
raison prcde et suit l'acte de la

le
volont.
11
prcde, trouvant, par

il
conseil, ce
le
xolont
doit choisir. Et
suit,
oidonnant. par
doit tre fait
commandement,
le
chaque intermdiaire, ce qui

soit
pour que
la
bien choisi
jiar
obtenu. Or,
les
intermdiaires que
la
raison applicjue,
son commandement,
dsir, ne sont pas
poursuite ou l'obtention du bien

les facults
seulement
de l'me ou
les
mem-
bres
du corps
les
ce sont aussi les autres
hommes
au dehors.
Toutefois,
autres
hommes
les
au dehors, seraient-ils
mme
nos amis, ne sont pas en notre pouvoir
comme
le
sont les
membres du corps ou
l'application de ceux
si.
facults de
l'me. C'est pourtiuoi
du dehors
l'obtention de
noire dsir,
j)r-
parfois, f>n l'appelle

il
du nom de commandement ou de
ou demande, quand
tant soumis; et
ils
ils
ceple, (|uand
s'agit
de ceux qui sont en notre pouvoir, s'ap-
pelle aussi parfois ptition
ne sont pas
en notre pouvoir
pelle
comme nous
mme
on
l'aii-
du
nom
la
de prire, ([uand
sont au-dessus de nous. De

est
mme donc mme aussi

(oralio) est
(|ue le
commandement
un
acte de la raison, de
demande ou
nous
est
la prire. Il suit
le
de
l (pic la
prire
un
acte de la raison appli([uant
dsir de la volont
Celui (jui ne
pas soumis, mais qui est au-dessus de

la dlinition
nous, savoir Dieu Lui-mme. Vussi bien
de saint
6o
SOMME TIIOLOGIQUE.
la
Jean Damasciic, disant que
prire est la demiuiik faite
Dieu des choses qui conviennent donne excellemment l'essence
de
la
prire
Aprs ces explications du Commentaire des Sentences, reve-
nons au
couler
texte de la
Somme.
Vad primum
le
explique que
le
Seigneur
est dit
exaucer ou
dsir des pauvres
ou hien parce
la
((ue le dsir est la

la
cause de
la
demande
(|u'cst la prire,
prire ou
demande
la
le
tant, en cITct,
d'une certaine manire l'interprte du dsir; ou

la
bien pour montrer

prire
:
rapidit
avec laquelle Dieu exauce

est
en ce sens qu'aussitt que quelque chose
dans
dsir des pauvres. Dieu l'exauce, avant
mme
qu'ils ])rsen.^4)
'
tent leur prire, selon cette parole d'isae, ch. lxv (v.
il
J^t
y aura qu'avant
qu'ils
poussent leur clameur, je

d
les
exaucerai
L'ad secundum rappelle que

(1
comme
i,
il
a t dit plus
haut
p., q. 82, arl.
'\
/"-?'". ((. 9, art.

Il
ad
3"'"), la
volont
meut
la
la
raison sa
la
fin.
suit
la
de
que rien n'empche que sous
motion de
volont
raison tende la fin de la charit, qui
est l'union Dieu. Or, c'est
d'une double manire que

la
la
prire
tend Dieu,
ce qui est
comme mue
;
par
volont. D'abord,
du
ct de
demand
car c'est cela surtout qui doit tre de-
mand dans
parole du
la prire,
que nous soyons unis Dieu, selon

v.
cette
psaume (xwi,
dans
la
4)
:
Je ne demande
quune
les
chose,
mais je
de
la
demande instamment
et
c'est
que j'habite tous
jours
ma
il
vie
maison du Seigneur. En second

qui doit, en
le lieu,
lieu,
du ct
de celui qui demande,

qui
effet,
approcher celui
de Dieu. Et
demande
soit
soit
par
comme
lorsqu'il s'agit d'un

s'agit
homme;
que
par
il
l'esprit,
voil pourquoi
citait
est dit
comme au mme
lorsqu'il
endroit
des
Noms
Divins
l'objection,
qu'alors
que nous prions Dieu nous
sommes prs de fj par notre esprit venu en sa prsence. C'est aussi en ce sens que saint Jean Damascne dit ( l'endroit cit dans le corps de l'article) que la prire est l'ascension de l'intelligence vers Dieu
.
])ai'
La doctrine touche
saint
Thomas dans
les
cette
la
rponse ad
secundum
et
dans Vad primum vise

dans
la prire.
rapports de
volont et de
l'intelligence
Nous
les
trouvons admirablement
QUESTION LXXXIII.
dfinis
DE L\ PRIRE.
l'article des
6l
dans une rponse de

cit.
Sentences que nous

:
avons
L'objection troisime disait
La prire ext-
rieure insinue le dsir intrieur de celui qui prie. D'autre part,

la
prire intrieure se connat par la prire extrieure.
Donc
la
prire intrieure n'est pas autre chose

et,
que
le
dsir intrieur:
par suite,
elle
appartient
la partie affective .
Saint
Thomas, se rfrant la doctrine expose dans le corps d'article que nous avons reproduit, rpond Celui qui demande,
:
soit
par voie de
commandement,
l'obtention
soit
par voie de prire, appelle
quelque chose
qu'il poursuit.
de
la fin
le
ou
fait
la ralisation de ce
Or, ceci n'est pas

et
de
la
volont; car la
volont se porte simplement

jet
d'une faon absolue son obla
qui est
la fin
mais cela appartient
raison, dont le pro-
pre est d'ordonner une chose une autre. Et voil pourquoi,
dans son acception propre,

la raison.
le
commandement
titre.
est
un
acte de
Toutefois, la volont est dite
commander, dune douefl'et,
ble manire,
ou
un double
Premirement, par mode

celui qui
d'interprtation
ou d'quivalence. Parce que, en
commande, par son commandement, meut, cause de cela l'acte de l'me que le mouvement suit aussitt, est appel du nom de commandement; et comme l'acte de la facult apptitive. quand il est complet , allant jusqu' Vusus (l'usage ou l'application l'acte), est immdiatement suivi du mouve'
ment des organes corporels, les facults apptiti\es sont dites, pour ce motif, commander le mouvement. Dune autre manire, on dit que la volont commande, en tant ({uc le principe du
commandement
qu'un
sa fin
I)
est
dans
la
volont. Appeler, en
effet,
quel-
poui- raliser cette lin, ce qui est le propre
du commandement, prsuppose le dsir de la lin, cl c'en est comme la poursuite. De l vient cpie les puissances, ou les arts, ou les habitus qui portent sur la fin sont dits commander
ceux qui portent sur
manire,
der,
la
les
choses ordonnes
la tin
la
lin.
De
celte
volont, qui a
le
j)our objet, est dite
lomman-
en tant que
raison, a
commandement, qui est un acte de la son commencement dans la volont, laquelle appar.
tient le dsir de la fin
Hien de plus lumineux que celte

(jui a t
explication. Elle confirme cvcellemnicnl ce
dit-plus
02
SOMME THOLOGIQUE.
les
haut sur
rapports de rintelligence
(/"-S"*, q.
et
de
la
volont, au sujet
la
du commandement
(i''-2<'^ q.
17,
art.
1),
et
au sujet de
loi
90, art.
1).
Vad
il
tertium fait observer
que
ces trois actes
dont parlait
l'objection appartiennent la raison spculative. Or, en plus,
appartient
la
raison pratique de causer quelque chose par
mode
de
commandement ou
par
mode
de demande, ainsi qu'il
a t dit
(au corps de l'article).
La prire
est essentiellement
efl'et,
un
acte de
la
raison pratique.
une disposition ou une ordination qui a raison de cause, amenant, sous forme de demande qui supMais plie, un suprieur soi, faire ce que le sujet dsire. cet acte-l, surtout pris en son sens le plus strict, ou selon
Elle implique, en
qu'il s'adresse Dieu, est-il
un
acte faisable? Peut-on le faire
ou
et
n'est-ce pas plutt
une chose qui rpugne, en quelque
sorte,
qui suppose en soi l'impossible, soit parce qu'il est vain et
inutile, soit parce qu'il fait injure Dieu,
s'immisant indla prire
ment dans
est-elle
ses conseils et
;
dans son action. D'un mot,

faut-il la rejeter
il
chose bonne
ou
comme
raison
Saint
chose qui ne
convient pas.
On
le voit,
s'agit ici
s'il
de
fut.
la
mme
de va
la la
prire; question essentielle,

traiter l'article qui suit.
en
Thomas
Article
S'il est
II.
propos de prier?
Trois objections veulent prouver quil n'est pas propos ou

(ju' il
ne convient pas de prier
La premire dit que
la
prire semble tre ncessaire
pour que nous fassions con-
natre celui
comme
sait
il
est
que nous prions ce dont nous avons besoin. Or, dit en saint Mathieu, cli. vi (v. 32), Votre Pre
il
que vous ave: besoin de ees choses. Donc

.
n'est pas pro-
pos de prier Dieu
La .seconde objection remarque que

celui
par
la prire, le
cur de
({uon prie
est
amen
faire ce
QUESTION LXXXIII.
DE
L.V
PRIRE.
63
qu'on
lui
demande. Or,
flexible, selon cette
cur de Dieu est immuable et inparole du livre I des Rois, cli. xv (v. 29)
le
:
Le triomphateur en
pas, ni ne changera.
Isral ne
pardonnera pas,
n'est
Il
ne se repentira
Donc
il
point propos que

fait
nous
il
priions Dieu
est
observer qu'
plus libral de donner qui ne
demande pas que de donn'est achete plus cher
ner qui demande; car, au tmoignage de Snque {Des bienfaits,

celle
liv.
II,
eh.
i)
aucune chose
que
qu'on achte par des prires
, et la
ce
mot de Snque nous

Or, poursuit l'objecil
exi)lique
pourquoi l'orgueil de
est libral
raison a tant de peine

u
s'humilier devant Dieu dans

tion,
la prire,
Dieu
au plus haut point. Donc

w.
ne semble
pas convenable que nous priions Dieu
L'argument
5erf
contra est le
(v.
i),
mot formel de Notre-Seigneur

o
il
en saint Luc, ch. xviii
est dit
//
faut toujours
prier et ne pas se lasser.
Au
une
par
et,
il
corps de
l'article, saint
Thomas nous
au sujet de
avertit qu'
la
il
y eut
triple erreur des anciens

les
prire.
Quel-
ques-uns dirent que

la
choses humaines ne sont point rgies

il
Providence divine. D'o
suit qu'il est vain de prier,
d'une faon gnrale, de rendre Dieu un culte. De ceux-l

est dit,
dans Malachie. ch.
ni (v.
l'i)
\ous avez
dit
rtnn
est celui qui sert Dieu.
Une seconde opinion

dans
les
fut celle
de ceux
qui disaient que tout,
mme
choses humaines, arrive

la
ncessairement, soit en raison de l'immutabilit de
Provi-
dence divine,
soit
par l'action ncessitante des toiles, soit en
raison de la connexion des causes. Et selon eux, aussi, est exclue l'utilit de
celle
la
prire.
Enfin,
une troisime opinion

les
fut
de ceux qui disaient bien (jue
choses humaines sont rchoses humaines n'arri-
gies parla Providence divine, et
que
les
vent pas ncessairement, mais qui disaient aussi qucla disposi-
tionde laProvidencedivinc estvariableel(iu'elle estchange par

les
prires et les autres choses qui touciient au culte de Dieu.
la
Toutes ces erreurs, dclare saint Thomas, ont t rfutes dans
Premire Partie
(|.
(q. 22, art.

il
2,
^1;
q. 23, art. 8; q. iiJ, art. G;

telle
ii(), art.
,')
Et
faut
donc en
manire amener
l'utilit
de
la
prire (juc, d'une part,
nous n'imposions pas
la ncesj<l
6ll
SOMME THOLOGIQUE.
la
aux choses liumaines soumises

est
Providence divine,
et
que,
d'autre part, nous n'estimions point que la disposition divine
muable.
cet effet,
il
faut considrer
que pur
la
divine Providence
eflets
est dispos
ou dtermin
non pas seulement quels

et
doivent se produire, mais aussi de quelles causes

ordre. Or,
dans quel
parmi
les autres causes,
sont aussi causes de ceril
taines choses les actes

les
humains. D'o
suit qu'il faudra
que
hommes
produisent certains actes, non point pour chan-
ger, par ces actes, la disposition divine,
mais pour accomplir,

la
par eux, certains
effets,
selon l'ordre fix par Dieu. Et
mme
pour
chose vaut pour
les
causes naturelles. Et pareillement aussi

effet,
pour
la prire. Si
la
nous prions, en
par
ce
n'est point
changer
disposition divine, mais pour obtenir ce que Dieu

les prires
,
a dispos devoir tre rempli

-dire afin
ce que
le
des saints; c'est-
que
les
hommes,
le dit
en demandant mritent de recevoir

les sicles,
Dieu Tout-Puissanl a dispos, avant tous
de
leur donner,
(liv. I,
comme
.
saint Grgoire, au livre es Dialogues

voit par l
fait
ch. vnr)
On
comment
croule la plus
inutile
grande des
diticults
qu'on
contre
la prire. Il est
de prier, disent tant d'esprits inconsidrs, parce que Dieu a

dj dtermin ce qui doit tre
rien.
;
et
notre prire n'y changera
Sans doute; mais votre prire rentre prcisment dans
l'ordre de la dtermination divine par rapport l'obtention de

tel effet.
Si
donc vous voulez que
cet
effet
se
produise, assu-
rez-en l'obtention en priant; ou,
du moins, ne compromettez
le
pas cette obtention en vous abstenant de prier. C'est

sens
bon
que
mme, Vad primun)
fait
observer qu"
il
n'est point ncessaire

lui
nous adressions
festions
Dieu nos prires pour que nous

;
mani-
nos besoins ou nos dsirs
mais pour que nous-mmes
nous considrions qu'en ces choses-l nous devons recourir

au secours divin
.
Vad secundum
de
l'article),
rappelle que
comme
il
a t dit (au corps

la dis-
notre prire n'est pas ordonne changer
position divine, mais ce que nous obtenions par nos prires

ce
que Dieu a dispos
devoir tre
obtenu par
elles.
QUESTION' LXXXIII.
DE LA PRIRE.
65
L'ad terliam dclare que

libralit,
Dieu nous accorde, en vertu de sa

lui
beaucoup de choses que nous ne

.
avons pas de-
mandes
Et
II
pourrait, sans doute, nous accorder de
mme
que
toutes choses. Mais sll veut
que certaines choses nous soient

utilit,
accordes notre demande, c'est pour notre
afin
nous prenions confiance de recourir Lui

saint Jean Clirysostome
et quelle gloire
et
que nous
fait
le re-
connaissions pour l'Auteur de nos biens. Ce qui a

:
dire
Considre quel bonheur Vest concd

:
Vest attribue
le
converser avec Dieu par tes prires,
avoir des colloques avec
Christ, dsirer ce que tu veux,
deman-
der ce que tu dsires
Cette admirable rponse de saint

la
Thomas, qui
est le
pendant de
de
raison foncire donne par
le
saint Docteur
l'article
la
question 81, nous marque
comment
et
c'est
toujours dans
nous,
le
un
dessein d'infinie misricorde,

a fait
pour notre bien
que Dieu nous
une
loi
de
le
prier
ou de
lui
rendre
culte qu'il veut de nous.

11
Ce
n'est
point pour Lui qu'il
l'exige;
n'en a aucun besoin. C'est
pour nous
et afin
que nous trouvions notre propre perfection

actes.
dans l'accomplissement de ces
Prier,
faire
ou amener Dieu, sous forme de demande qui supplie, ce que nous souhaitons, non seulement n'est pas chose
c'est
impossible ou qui rpugne, mais
chose souverainement
convenable
et
qui est en parfaite harmonie avec notre nature.
tant, en effet, des tres raisonnables et conscients,
nous avons
besoin, au plus haut point, de prendre conscience de ce qu'est
Dieu
et
de ce que nous sommes. Or,

et
nous ne sommes que

dtail de ses besoins,
les
misre
Lui est
la
source de tout bien. Plus donc nous aurons

le
conscience de notre misre jusque dans

et
que
c'est
de Dieu seul que nous viennent
biens capables
tre, c'estest
d'y remdier, plus
nous serons ce que nous devons

l'acte
-dire ce
que notre nature requiert. Et

Il
de
la prire
prcisment cela mme.

fait
est d'autant
plus parfait qu'il nous

et
davantage prendre conscience de notre misre
de
la
bont de Dieu y remdiant. Aussi bien est-ce poui- cela que

Dieu, dans sa misricorde, a voulu que nous priions, dtermi-
nant que certaines choses ne nous seraient accordes qu''

Xll.
la
La Religion.
66
SOMME THOLOGIQUE.
lui
demande que nous

sera
le
en ferions.
Si
bien que plus notre vie
une
vie de prire, plus

la
nous nous donnerons

la
nous-mmes
tmoigna'ê ou
preuve de
daign
misricorde de Dieu notre
endroit
telle qu'il a
la rgler
dans
ses conseils ternels.

est-il
Cet acte de la prire s'adressanl ainsi Dieu, quel
dans l'ordre des actes bons, ou quelle Aertu appartient-il?

Est-ce
un
acte de la vertu de religion? C'est ce qu'il

et tel est l'objet
nous faut
maintenant considrer;
de
l'article
qui suit.
Article
Si la prire est
III.
un
acte de la religion?
Trois objections veulent prouver que o
la
prire n'est pas
un
acte de la religion
La
sujet.
premire dit
la justice, se
que
la religion,
la
parce qu'elle est une partie de

lont
trouve dans
vola
comme
(art. 2).
dans son
Or,
la
prire appartient
partie intellective, selon qu'on le voit par ce qui a t dit plus
haut
Donc
la prire
ne semble pas tre un acte de

fait
fait
la
religion,
prit
mais plutt du don de l'intelligence qui

vers Dieu
.
que
l'es-
monte
La
seconde objection
la religion
observer
que
l'acte de la latrie
ou de
du prcepte. Or, la prire la ncessit du prcepte, mais procder plutt de la seule volont, puisqu'elle n'est pas autre chose que la demande des choses que l'on veut. Donc la prire ne semble pas tre un
ncessit
tombe sous la ne semble pas tomber sous
La troisime objection dclare qu'

que
l'
il
semble appartenir
ture divine
le
la religion
homme
apporte
la
na-
culte et les crmonies

II,
qu on
lui doit (cf. Cicron,
Rhtorique, livre
ch. lui).
Or, la prire ne semble pas ap-
porter Dieu quelque chose, mais plutt lui
demander quelpas
que chose qu'on veut obtenir de Lui. Donc
la prire n'est
un
acte de la religion
L'argument sed contra en appelle ce qu' il est dit, dans le psaume (cxl, v. 2) Que ma prire monte comme l'encens en votre
:
prsence; sur ([uoi
la
glose dit que
comme symbole
de
la prire,
QUESTION LXXXIir.
DE LA PRIRE.
67
dans r ancienne
loi,
F encens
tait
dit offert
Dieu en odeur de
la prire esl
suavit. Or, ceci apparlienl la leligion.
Donc
un
il
acte de la religion
.\u corps
a t dit
de larticle, saint
(q.
Thomas rpond que

-2,
comme
plus haut
8i, art.
'),
la religion
appartient
respect et
les
proprement de rendre Dieu

l'honneur
>;
la
rvrence
ou
le
qui lui sont dus.
Il
suit
de
que toutes
choses
par lesquelles on rend Dieu cette rvrence appartiennent la

religion. D'autre part,
l'homme,
pai- la prire,
rend Dieu
et qu'il
cette
rvrence, pour autant qu'il se soumet Lui
confesse,
en priant, qu'il a hesoin de Lui

biens.
Il est
comme
la
de l'Auteur de ses
donc manifeste que

rappelle
prire est
proprement un
Vad primuni
art.
i,
que
la
volont meut les autres puisil
sances ce qui est sa
fin,
comme
la
a t dit plus haut (q. 82,
ad
i""").
Et,
par suite,
religion,
qui esl dans

la
la
vo
lont,
ordonne
les actes
des autres puissances
rvrence
les
ou au respect
rapproche de
appartient
et
l'honneur
de Dieu. Or, parmi

la
autres
puissances de l'me, l'intelligence est

la
plus haute
et la
plus
volont.
Il
s'ensuit qu'aprs la dvotion, qui

la prire,
la
volont elle-mme,
qui appartient
la partie intellective, est la
premire
et la principale,
parmi
les
actes de la religion, tant ce par quoi la religion
meut
l'intel-
ligence de
Cette
l'homme
vers Dieu .
esl
lumineuse doctrine
par saint
1."),
expose en termes
le
trs prcis et
trs nets
Thomas dans
([.
'1,
Commentaire des
i*.
Sentences,
est
livre IV, dist.
art.
1, 7''
La prire,
dit-il,
un
de
cerlain'acte. Or,
nous disons d'un acte doim

il
([iiil
est acte
vertu,
si,
dans sa raison,
la
enferme (juelque chose qui appar-
tienne l'ordre do
rait
vertu,
quand bien
mme
il
ne renferme-
pas,
;
dans
celte
il
raison,
tout ce qui est
recjuis
la
pour
la
vertu
et alors,
la
faut
qu'on assigne cet acte
vertu
(pii a
pour elle
condition qui rattache l'acte l'ordre de vertu. D'au-
tre part, la prire
nimpli([uc pas une raison de vertu en raison

elle appartient, et
l'acte
le
du genre aucpiel
elle
qui
esl la
demande, mais
dsigne simplement
de
la
puissance,
non revtu de
Il
quelque circonstance qui
rende bon ou mauvais.
esl Siai
68
SOMME THKOLOGIQUE.
saint Jean
Damascne ajoute deux din'rences, qui marquent dj Tordre de la vertu, disant que la prire est la demande faite Dieu des choses qui conviennent car ceci est demander ce qu'il faut et qui il faut. Seulement, lune de ces deux condiliois, demander cr 7/ convient, ne complte pas la raison ou l'essence de la prire. Si, en ('fTel, nous demandons l'homme les choses qui conviennent, cette demande n'est au sens o nous en parlons. De plus, cette pas une prire
que
;
>>,
condition nest pas de l'essence de
la prire;
il
car
si
quelqu'un
demande
Dieu ce qui ne convient pas,
prie, bien
que
sa
prire soit
une prire charnelle

la
Il
et,
par suite, cette condition
appartient plutt
raison de bont dans la prire qu' sa
raison spcifique de prire.
demeure donc que

la
la
prire tire
de
sou espce
et
par
l se rattache la vertu, (qu'elle est
une
demande /<7e
le respect
Dieu. Et parce que
demande ou
la supplica-
tion qui se fait
un suprieur
de
porte avec elle la rvrence ou

ce qu'elle souhaite,
il
dont
elle s'efforce d'obtenir

l
s'ensuit
que
la prire tire
son
efficacit
pour obtenir ce
la.
qui est l'objet de

et le respect.
la prire, qu'elle
tmoigne
Dieu
rvrence
le res-
Puis donc que tmoigner ou rendre Dieu

la
pect et la rvrence qu'on lui doit est acte de
vertu de latrie
licitif,
ou de
que
la
religion,
il
s'ensuit
acte de cette vertu.

cette vertu soit
un Et il n'empche, poursuit saint Thomas, dans la volont, non dans la raison dont
que
la prire est,
au sens
prire est l'acte, parce
que
la justice,
dont
la
vertu de latrie
ou de
lui est
religion est
toutes les
une partie, use matriellement des actes de puissances, pour rendre, par eux, chacun ce qui
:
d c'est ainsi qu'elle rprime l'acte de l'apptit concupiscible pour que l'homme ne commette pas d'adultre, et et, l'acte de l'apptit irascible, pour que l'homme ne tue pas
;
pareillement, elle use de l'acte de
la
raison pour rendre Dieu,

.
par cet acte, la rvrence ou
le
respect qui lui sont dus
Nous trouvons, dans ces paroles, expressment formul par saint Thomas, le point de doctrine si intressant que nous avions emprunt, plus haut, Cajtan, dans son commentaire
de
l'article
fi
de
la
([uestion 8i.
Dans
ce
mme
article des Sentences,
nous trouvons, en
r-
QUESTION LXXXIII.
DE LA PRIERE.
la
6f)
ponse lobjcction deuxime,

chait ici saint
solution du point que tou-
Thomas
la fin de l'objection premire,
la
prire semblait devoir tre revendique

lif?ence,
pour
le
don de
lintel-
parce qu'elle
est
une ascension de
l'infelligence vers
Dieu.
L'ascension de lintelligence vers Dieu, rpond saint
Thomas,
Veut secunfhim de l'article des Sentences, est double.
monte vers Dieu pour le connatre; et cette ascension appartient au don d'intelligence. L'autre monte vers Dieu pour chercher en Lui du secours, comme il est dit au psaume
L'une, qui
(cxxii, V. I)
:
J'ai levr
mes yeux vers vous qui

Il
habitez
au
ciel.
Et cette ascension est celle de la prire.
ne s'ensuit donc
elle
pas que
la
prire soit l'acte
du don d'intelligence; mais

la
peut
la
le
prsupposer,
.
comme
ce
seconde ascension prsuppose
premire
Lne autre rponse de

d'tre
cite
ici;
mme
article
des Sentences vaut
car elle complte excellemment toute cette
admirable
doctritjc. en
uime temps qu'elle nous montre,

la
for-
mule par
prire est
saint
Thomas,
thorie lumineuse de ce (jue nous
appelons aujourd'hui l'oraison.
L'objection tait que la
une
partie de la contemplation. Or, la contempla-
tion appartient la sagesse; car, par elle, est perfectionne la
partie suprieure de la raison qui porte sur la contemplation
des choses ternelles.
Donc
la
prire est l'acte de la sagesse

elle n'est
qui est
un don;
et,
par suite,
pas l'acte de
:
la
vertu
de religion.
de
Saint
Thomas rpond
les
{ad primuin)
strict
La conl'acte
templation se prend quelquefois au sens

l'intelligence
elle est acte
pour
et,
de
mditant sur
la sagesse.
choses divines;
en ce sens,
Dune
autre manire, elle se j)rend,
dans un sens gnral, pour tout acte par lequel l'homme,

spar des affaires extrieures, va(iue Dieu seul. Et ceci se
produit d'une double manire

coute Dieu qui parle dans
les
soit
en
:
tant
que l'homme
fait
critures
ce qui se
par
la
lecture; soit en tant qu'il parle
Dieu
ce qui se fait par
la
prire. Or, la mditation se rfie l'une et l'autre,
comme
une sorte de milieu, entre

parle dans les critures,
les
la
deux
car,
de ce que Dieu nous

fait
mditation
que par lintelU;
gence
et le
cur nous sommes
prsents Lui
et ainsi pr-
70
SOMME THEOLOGIQUE.
sentes Lui, ou l'ayant prsent, nous

la prire.
pouvons
lui parler
dans
Aussi bien, dclare saint Thomas, Hugues de Saintqui se rfrait l'objection) assigne trois parties de
:
Victor
la
contemplation
qui
est la
la
])remire, qui est

et la
la
lecture;
la
seconde,
mditation;
troisime, qui est la prire.
il
ne
suit de l (jue la prire doive tre l'acte de la sagesse

[)ar elle
comme
produit
la
titre
d'acte licite,
quoique
la
sagesse par
mditation prpare
e^
la
voie
la prire .
Cette ri)onse,
lumineuse
dit, la vraie
exquise, nous donne,
comme nous
mthode
l'avons dj
nature de l'oraison
et
et sa
parfaite. L'orai-
son est un acte complexe
multiple, par lequel spars des
choses extrieures, en tant qu'elles sont de nature nous distraire et
nous absorber, nous vaquons

trois
Dieu seul
actus
quo quis a negotiis exterioribus sequestratas
soli
Deo
vdcat. Elle
comprend essentiellement
les critures
c'est l'acte
sortes d'actes
ordonns entre
eux. Le premier consiste couter Dieu qui nous parle dans

;
de la lecture
homo Dcum loquentem
in Script ui'is audit:
quod
fit
per lectionem. Le second consiste
nous
lisant
tenir par l'intelligence et le

et
cur en prsence de Dieu

la
qui nous parle ainsi
que nous entendons nous parler en

la
son criture;
c'est
mditation o l'me savoure
parole de Dieu tombant pour ainsi dire de ses lvres divines
devant
elle
ex hoc quod nabis

et
loqiiitnr in Scripturis, ei
cl
per medi-
tationem intellectu
ajfecfa
prsentamur. Puis,
lui parler
enfin, ainsi
le
en prsence de Dieu, nous pouvons
par
:
dernier
acte de l'oraison, qui est, prcisment, la prire
et sic ei
pr-
sentati vel prsesenfeni eiini habentes, ei loqui possumiis
per oratiola
nem.
On
voit,
par cette admirable rponse, que

le
matire
par excellence de l'oraison, ou

l'occuper n'est pas autre que
livre par excellence qui doit
le livre
mme
dans
directement, savoir l'criture
o Dieu nous parle Luisainte. Il l'tait pour les

ils
Pres et les Docteurs. Et voil pourquoi

la vie
ont t
si
grands
de contemplation ou d'oraison.
La troisime objection du
mme
<(
article des Sentences arguait

({ue
la
d'un texte de saint Grgoire pour prouver
prire est
effet
un
acte
du don de
liv.
science.
Saint Grgoire dit, en

xxi),
(dans
ses Morales,
XXXlll,
cli.
que prier
consiste faire
QUESTION LXXXIII.
acte
:
DE LA PRIERE.
le
'Jl
entendre des gmissements pleins d'amertume sous
coup de
;
la
componction. Or, gmir est

troisime batitude, o
rent, se
il
un
du don de science
la prire est
car la
est dit
Bienheureux ceux qui pleu-
ramne au don de science. Donc de don ), non un acte de la vertu de

rponse dlicieuse de saint
les
un
acte
religion.
Voici la
Thomas
Les gmissements ou
pleurs ne sont point la prire dans son essence
mais
eflct,
ils
sont
la
comme
le
fondement de
la prire. Il
semble, en
que que
demande
est superflue, s'il n'y a
pas
la ncessit
ou
le
besoin.
Et voil pourquoi la reconnaissance de sa misre qui fait
l'homme se voit dans le besoin, sans pouvoir y subvenir luimme, celte reconnaissance, qui cause les gmissements de
rame,
est rpute
comme
prire par Dieu ch. x)
ce qui a fait dire

la
saint Augustin (p.
CXXI,
que
la
grande affaire de
prire se traite plus par les gmissements que par les paroles,
plus par
les
larmes que par
les
discours
Enfin, des arguments en sens contraire voulaient prouver,
dans ce
mme
article
des Sentences, que

et
la
prire est sans

acte des
doute un acte de vertu

vertus que sont
la foi,
non pas de don, mais un
l'esprance et la charit.
Saint Tho-
mas rpond que

poses
la
la foi,
l'esprance et la charit sont prsup;
vertu de latrie ou de religion

la
et c'est
en ce sens
que
hi
l'acte
de
prire leur est attribu. D'ailleurs,
mme
avec
prire considre selon la raison de son espce propre, ces
vertus de foi, d'esprance et de charit, ont un certain rapport
de convenance ou d'harmonie son acte. La demande, en (luun.

de, et
si
et
sont pralablement exiges par
effet, serait
vainement adresse
la
(|uol-
l'on
ne croyait qu'il peut accorder

n'esprait qu'il veut
si
chose deman-
î
l'on
l'accorder; et elle serait
prsomptueuse,
elle
n'tait
adresse quelqu'un qui est

:
dune
certaine manire uni celui (jui l'adresse
or, l'union,
c'est la charit
qui
la fait .
Revenons maintenant au
encore
lire
texte de la
deux rponses de saint

dclare que
Somme, o nous avons Thomas.

de dsirer ce qui con-
Lad secundum
vient,
non pas seulement de deman-
der ce que nous dsirons, mais
mme
tombe sous
le
prcepte. Seulement, ce qui est dsirer
72
SOMME THEOLOGIQUE.
le
tombe sous
sous
le
prcepte de la charit
:
et ce
qui est demander,
prcepte de la religion
lequel prcepte est

S.
saint Matthieu, ch.

est
vu
et
(v. 7; cf.
Jean, ch. xvi,

.
marqu en v. 2/), o il
l'acte
dit
Demandez
vous recevrez
Nous voyons, par

le
cette rponse, qu'il
y a une diffrence essentielle entre

qui est prier, bien que
qui est dsirer
et l'acte
second supet,
pose
le
premier. Dsirer est un acte de

la
la
la partie affective,
dans l'ordre surnaturel de

charit. Prier est
fin
dernire,
appartient
la
un
acte de
raison, sous la
motion de
la
volont, et appartient la vertu de religion. Aussi bien,
comme
Thomas, l'obligation respective qui les atteint s'explique par un double prcepte l'un, visant la charit; et
nous
l'a
dit saint
l'autre, la religion.
L'ad terlium explique qu' en priant,
l'homme
le
livre
Dieu
son esprit, qu'il lui soumet
et lui
prsente en quelque sorte

voit par l'autoarg. 2). Aussi
dans un mouvement rvrentiel;

rit
comme on
de saint Denys prcdemment cite de
(art. i,
bien,
mme que
ou
ses
l'esprit
de l'homme l'emporte sur son
extrieur
membres
corporels ou sur les choses ext-
rieures qui
sont appliques
au service de Dieu, de
mme
aussi la prire l'emporte sur les autres actes de la religion .
La prire
efl'et,
est
un
acte de la vertu de religion. Elle relve, en
essentiellement,
du
culte
que nous devons
Dieu.
Car
de
tant
une demande
faite
Dieu sous
sa raison d'auteur
de tous
nos biens,
elle constitue
une
protestation, par l'acte
mme
l'intelligence, de notre sujtion et de notre
dpendance
son
endroit.
Mais n'est-ce donc qu' Dieu que nous pouvons
adresser notre prire, puisqu'aussi bien ce n'est qu' Lui que

la religion s'adresse. C'est ce qu'il
nous faut maintenant con-
sidrer; et tel est l'objet de l'article qui suit.
QUESTION LXXXIII.
DE LA PRIRE.
yS
Article IV.
Si
Dieu seul doit tre pri?

pri .
Dieu seul doit tre
La
premire argu de cela

la
mme
un
que nous venons

tre l'objet
de souligner, savoir que
prire est
acte de la religion,
ainsi qu'il a t dit (art. prc). Or,
Dieu seul doit
du
culte de la religion.
Donc Lui
seul doit tre pri .
La
seconde objection dclare que
c'est
en vain qu'on adresse des

Or,
il
prires celui qui ne les connat point.
n'appartient
le
qu' Dieu de connatre les prires
soit
parce que
plus
souvent
la prire se fait
plutt par
un
acte intrieur,
que Dieu
Je prierai
seul connat,
la
que par
la parole, selon ce
mot de
soit
l'Aptre dans
:
premire plre aux Corinthiens, ch. xiv
(v, i5)
par r esprit, je prierai aussi par l'me:
encore parce que

les
comme
que font
le dit saint
xiii), les
Augustin au livre du Soin avoir pour

morts ne savent point,
morts (ch.
les vivants,
mme
leurs propres
.
mme les saints, ce enfants. Donc la prire

troisime objection dit
prire, ce n'est
est
le
ne doit tre adresse qu' Dieu
La
que
si
nous adressons quelques saints notre

il
qu'en tant qu'ils sont unis Dieu. Or,
en
qui vivent
purgatoire,
encore en ce monde, ou qui se trouvent dans

et
qui sont trs unis Dieu par

adresse
la
grce. Et cependant
on ne
le
leur
point
des prires.
Donc nous ne devons pas
davantage adresser notre prire aux saints qui sont dans

Paradis
.

livre
cite
:
le
mol que nous

s'il
lisons dans
(/ni
le
de Job, ch. v
(v.
i)
Appelle,
est quelijunn
le
r-
ponde; tourne-toi vers
l'un des saints .
Au
corps de
l'article, saint
Thomas
ou
prcise
que
:
la prire
est adresse
quelqu'un d'une double manire

lui;
ou
comme
devant tre accorde par

par
lui.
comme
devant tre obtenue
De
la
premire manire, nous adressons nos prires
Dieu seul. C'est qu'en cflet toutes nos prires doivent tre
74
SOMME THOLOGIQUE.
la
ordonnes obtenir
selon cette parole
gloire, c'esl le
grce
et la gloire
que Dieu seul donne,

:
du psaume
les
(lxxxiii, v. 12)
La grce
et
et In
Seigneur qui
donnera. Mais, de la seconde

saints,
ma:
nire,
nous adressons nos prires aux
anges
hommes
non point pour que Dieu connaisse par eux nos prires; mais afin que par leurs prires et leurs mrites, nos prires obtiennent leur effet. C'est pour ela qu'il est dit, dans V Apocalypse,
c
ch. vni (v.
'1;
cf. cil. \, V. 8),
(jue la
fame des aromates,

la
c'est-
-dire les prires des saiids, monte,
par
main de Cange, devcmt

la sainte Tri-
Dieu.
Cela ressoit d'ailleurs du

elle prie.
mode mme qu'emploie

saints, quels qu'ils
.
l'glise
quand
Car nous demandons
nit qu'elle ait piti de nous; et
aux autres
soient,
nous demandons
qu'ils prient
pour nous
Celte
dislinction lumineuse coupe court toutes les difficults

l'hrsie a
que
pu soulever contre
le culte
ou
la
prire des saints.

les
Quand
saints,
elle
accuse l'Eglise d'idoltrie parce qu'elle invoque

elle place la glorieuse
au premier rang desquels
Vierge
Marie, elle mconnat l'admirable doctrine que vient de nous
exposer
prinium.
ici
saint
Thomas
et qu'il
va confirmer encore Vad
Vad
que
prinium dclare, en
eff'et,
de
la
faon
la
plus expresse,
le culte
c'est Celui-l seul

latrie,
que nous rendons, en priant,
de religion ou de
de qui nous cherchons obtenir ce
qui est l'objet de notre prire, parce que nous protestons en

cela qu'il est l'Auteur de
nos biens;
mais non ceux que
nous requrons
ceux-ci
comme
nos intercesseurs auprs de Dieu

prire,
nous ne rendons, par notre

les
qu'un culte de
dulie ou d'hxperdulie.
h'ad secundnm accorde que
morts, considrer leur

fait
condition naturelle, ne connaissent point ce qui se
en ce
monde,
et
surtout
les
mouvements
intrieurs
du cur
le dit
(cf. I p.,
q. 89, art. 8). Mais,
aux bienheureux,
comme
xm, ou
saint Grxni), est
goire, au livre \11 des Morales (ch.
xiv,
ou
manifest dans
le
Verbe ce qui! convient
(ju'ils
connaissent
des choses qui se passent autour de nous,
mme
quant aux
qui leur
numvemenls
intrienrs
du cnr.
Or,
il
convient au plus haut

les prires
point leur excellence qu'ils connaissent
QUESTION LWXIH.
sont faites du
DE
L\.
PEIKRE.
-JO
cur ou des
lvres. Et voil
les leur
pourquoi
les prires
que nous leur adressons, Dieu
manifestant, leur sont
connues
Lad
terlium
le
fait
observer que
ceuv qui sont dans ce monde

la
ou dans
purgatoire ne jouissent point encore de
vision
du Verbe pour qu'ils puissent connatre ce que nous pensons ou ce que nous disons. Et c'est pour cela que nous n'implorons pas leurs sullVages par la prire. Toutefois nous les demandons
aux vivants, en conversant a\ec eux
sienne
.
Le concile de Tientc a
de son aulori!
la
l'ait
et
i)leinement conlirnie
doctrine que vient de nous exposer saint
Thomas. Il ordonne tous les vques et aux autres qui ont charge ou office d'enseigner, (piils instruisent les fidles avec le plus grand soin, leur enseignant que les saints (jui rgnent avec le Christ olTrent Dieu leurs prires pour les hommes;
qu'il est
bon
et utile
de
les
invoquer
et
de recourir leurs
ses
prires, leur office, leur secours,
pour obtenir de Dieu
bienfaits par son

est
Fils,
Jsus-Christ, Noire-Seigneur,
.
Il
qui seul
le
notre Udempteur et notre Sauveur

(|ui
proclame impie
sentiment contraire,
tait
prcisment, sous des foinies
multiples et diverses, celui des novateurs.

sorte
On
sait
avec (pielle
d'acharnement
la
ils
se sont attachs surtout

le
dtourner du
culte de
glorieuse Vierge Marie, sous
prtexte de ne point
|)orter atteinte
aux droits de Dieu ou de Jsus-Christ. Nous

remaqiier (ju'un
tel
avons dj
tenir
fait
sentiment ne
i)eut se
soula
un
instant,
si
aux yeux de
(jue
la
raison
a
Ihologique, avei'
distincti(tn
(jue
le
lumineuse
nous
marcjue saint
Thomas
et
Concile de Tiente re|)roduit im|)licitemenl dans son
Dcret (session xxv). Hien de plus en harmonie, au contraire,
avec
la
gloire de Dieu, rexcellence des saints,

la
et
nos propres
besoins, (pie
puissance d'intercession en notre faveur des

i)iei.
saints auprs de
Mais nous aurons re\enir sur cette
vrit l'article ii de la (piestion prsente.
Nous savons ce
faut
qu'est
la
priieelcjui
l'objet
d<it
tre
j)ri<'-.
Il
nous
maintenant examiner
de
la
|)riic. (Jue
pouôns-
76
SOMME THOLOGIQUE.
:
nous OU que devons-nous demander Dieu dans notre prire Devons-nous lui demander quelque chose d'une faon dtermine;
devons-nous
le
lui
demander des choses temporelles?

l'objet
D'ahord,
premier point. C'est
de
l'article
qui
suit.
Article V.
Si
dans
la
prire nous devons
demander Dieu quelque chose
dterminment ?
Trois objections veulent prouver que dans
la prire
.
nous
ne devons demander Dieu rien dterminment
La prela
mire rappelle que

Foi orthodoxe,
liv.
comme
le dit saint
la
Il
Jean Damascne (de
III,
ch. xxiv),
.
prire est la
demande
faite
Dieu des choses qui conviennent

la prire
suit de l qu'est inefcace
l'on
demande
ce qui n'est pas

iv
(v. 3)
:
opportun
selon
et
cette parole
de saint Jacques, ch.
Vous demandez
il
vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal. Or,
est dit
aux Romains, ch. vni

ne
le
(v. 26)
Que demander comme

.
il
faut, nous
savons pas.
Donc nous ne devons pas en priant demander
quelque chose dterminment
dit
un autre s'efforce d'incliner sa volont faire ce que lui-mme veut. Or, ce n'est pas cela que nous devons tendre, que Dieu fasse ce que nous voulons, mais plutt que nous voulions ce que Dieu veut comme le dit la glose, sur ce mot du psaume (xxxii, V. i) Exultez, Justes, dans le Seigneur. Donc nous ne
que
;
:
quiconque demande dterminment quelque chose
devons pas demander quelque chose de dtermin Dieu La troisime objection

fait
remarquer que
les
maux
ne doi-
vent pas tre demands Dieu; quant aux biens,
Lui-mme
nous y invite or, c'est lui-mme nous invite

:
inutile de
demander quelqu'un ce que prendre. Donc il n'y a pas demanla
der quelque chose de dtermin Dieu dans
prire
L'argument sed contra oppose que

Matthieu, ch. vi
suiv.),
(v. 9 et suiv.) et
le
Seigneur, en saint
xi (v. 2 et
les
en saint Luc, ch.
enseigna aux disciples de demander dterminment
QUESTION LXXXIII.
DE L\ PRIERE.
77
choses qui sont contenues dans les demandes de l'Oraison do-
minicale
Au corps de
le
larticle, saint
Thomas nous avertit que comme

,
rapporte Valre
Il),
Maxime
{Fails el Dits m/'inorables
liv.
VU,
ch.
Sacrale pensait qu'il ne fallait rien antre demander aux

les
et
dieux immortels sinon quils nous accordent
choses bonnes ; car

nous, au contraire,
eux savent plutt ce qui
est utile
chacun:
nous demandons souvent dans nos vux ce
qu'il serait
mieux de
est vrai,
ne pas demander. Ce sentiment, ajoute saint
Thomas,
d'une certaine manire, quant au_v choses qui peuvent avoir
une mauvaise
user,
issue,
ou dont l'homme peut,

les richesses,
aussi, hien
si nuisibles
;
ou mal
un
si
comme
sont
qui ont t
grand nombre, ainsi qu'il
est dit
au
mme endroit
les
honneurs,
qui en ont tromp beaucoup; tes royaumes, dont la fin parait souvent si misrable; les splendides mariages, qui parfois renversent
les
maisons de fond en comble. Mais

et
il
y a certains biens dont
l'homme ne peut pas user mal

mauvaise. Tels sont
les
la
qui ne peuvent avoir une issue
biens qui constituent notre batitude

les saints,
ou par lesquels nous

les
mritons. Ceux-l,
en priant,
;
demandent d'une faon absolue; selon

la voie
cette parole
v. 4); et
Montre:
votre face et nous serons sauvs (ps.
lxxix,
encore
Conduisez-moi dans
V, 35).
de vos commandements
(ps. cxviii,
ici
Remarquons, au passage, par saint Thomas, entre les deux

l'homme.
les
cette distinction
formule
sortes de biens qui
peuvent
tre l'objet des dsirs de
C'est
pour
que
tenants de l'amour pur, au sens
mconnue duquilisme, condaml'avoir
naient,
comme contraire la perfection de la charit,

est
la
toulamoui",
dans l'homme, portant sur ce qui
son bien. Hien de plus

la
oppos
grande vrit catholique de

les
charit,
comme
nous l'avons montr dans

L'ad
questions relatives celte vertu.

savoir de lui-
primum
dit
que
si
rhomtne ne peut pas
mme
ce qu'il doit
demander, cependant VEsprit,

dsirs.
le
comme
il
est
marqu au mme
endroit, aide, en cela, notre injirmit, que

Il
nous inspirant de saints

faon droite. Aussi bien
(v. -iS, el
^'i),
nous
dit
fait
demander d'une
iv
Seigneur
en saint Jean, ch.

dans
que
/ei-
vrais adorateurs doivent aitorer
l'Esprit
dans
lu vrit
78
LV(f/
SOMME THOLOGIQUE.
seciindum
ri'poiul
qu'
((
on demandant,
(juand
nous
prions, certaines choses qui appartiennent notre salut, nous
conformons notre volont

dans
la
la volont de Dieu,
(v.
dont
il
est dit,
premire Kptre Tiinolhe, eh. n
^1),
(\n'lvenl que
Ions les
]j'(id
hommes
soieni saurs
ferliiim dclare
que
Dieu nous invite aux choses honde dvoles prires
nes,
pour (pie nous en approchions, non point des pasdu corps,

et
.
mais par de jneux dsirs
Nous avons
est,
le
droit et
mme
le
devoir de demander Dieu,
dans nos prires, certaines choses dterminment. Agir ainsi

en
el'et,
nous conformer
la
volont divine. Car Dieu

et
veut que nous dsirions ces choses
que nous
les lui
deman-
dions. Ces choses sont trs directement la hatitude ternelle et

ce qui y conduit.
Mais pouvons-nous demander aussi, dans
nos prires,
et
les
choses temporelles? Question d'un vif intit
qu'il
importe de mettre eu pleine lumire. Saint Thomas

qui
suit.
va
le faire l'article
Article YI.
Si
l'homme doit demander Dieu, en priant,

les
choses temporelles?
Nous avons l'homme ne

>).
ici
quatre ohjections. Elles veulent prouver que
doit pas
demander
nous
le
Dieu, en priant, les choses
temporelles
les
La premire
fait
observer que
((
ce
que nous
dans
demandons en
point chercher
priant,
cherchons. Or, nous ne devons

Il est dit,
choses temporelles.
vi (v. 33)
:
en
le
effet,
saint Matthieu, ch.
Cherchez d\ibonl
Royaume de
Dieu
et
sa Justice;
et ces
choses ooas seront ajoutes par surcrot.
Il s'agit l
des choses temporelles qui sont marques
comme
ne
devant pas tre cherches mais qui sont ajoutes par Dieu aux
autres choses que nous cherchons.
Donc
les
choses temporelles
la
si
ne doivent pas
tre
demandes Dieu dans

que
prire
n.
La
seconde objection
dit
nul ne demande
ce n'est les cho-
QUESTION LXXXIII.
ses
DE LA PRIERE.
79
au sujet desquelles
il
est
en sollicitude. Or, nous ne devons
pas avoir de sollicitude au sujet des choses temporelles; selon

ce qui est dit en saint Matthieu, ch. vi
ch.
XII,
(le
(\
25;
cf.
saint Luc.
(in
V.
22)
IS'e
soyez pas en soUieitude, pour voire me,
sujet
ce que vous mangerez.
Donc nous ne devons

.
pas, en
priant,
demander
les
choses temporelles
La troisime obl'es-
jection, fort intressante, souligne

prit doit s'lever Dieu. Or,
relles,
il
que
par notre prire

les
en demandant
choses tempolui
;
descend vers
les
choses qui sont au-dessous de

la
contrairement ce que disait lAptre. dans
seconde ptre
aux Corinthiens, ch.

ses qui se voient,
iv (v.
18)
ISous ne regardons point les cho-
mais
celles qui
;
ne se voient point
car
les
choses
qui se voient sont temporelles

ternelles.
et relies
qui ne se voient point sont
Donc l'homme ne
doit point,
.
quand
il
prie,
la
deman-
der Dieu les choses temporelles

objection dclare que
les
doit
Enfin,
quatrime
l'homme ne
demandera Dieu que

les
choses bonnes et utiles. Or, quelquefois,
choses tempo-
relles,
quand on
les
a,
sont nuisibles,
non seulement dans

elles
la prire .
l'ordre spirituel,
mais
mme
est
dans l'ordre temporel. Donc
ne doivent pas tre demandes Dieu dans

(v. 8),
un
texte
des Proverbes,
les
ch.
xxx
il
est dit
Accordez-moi seulement
choses nces-
saires
ma
vie .
l'article, saint
Au
ment
corps de
ce
Thomas
dclare que
lettre
xii),
il
conformla
que
dit saint
Augustin, dans sa
ch.
Probe (sur
est
Prire Dieu, p.
CXXX, ou CXXl,
les
permis de
il
demander dans
la prire ce
quil est permis de dsirer. Or,

:
est
permis de dsirer
choses temporelles
et
non pas sans doute

lin
;
comme
titre
choses principales
en \ constituant notre
la
niais
de secours qui nous aident tendre

elles
batitude, on
tant
que par
notre vie corporelle est soutenue et en tant

la
qu'elles
nous servent par mode d'instrument dans
pratique
1
des vertus,
comme
viii,
.\ristole
lui-mme
le
noie au livre
est
de
V thique (ch.
n. i5; de S. Th., le.
i3). Il
donc perque
dit
mis de prier en vue des choses temporelles. Et

saint
c<
c'est ce
Augustin
dans un
vu)
:
trs
beau texte de
la lellre
prcite
Probe (ch.
vi,
Quiconque veut ce qui
est ncessaire
'aux
8o
convenances de sa
SOMME THKOLOGIQUE.
vie et
ne dsire que cela n'a pas un dsir dplac,
del d'ailleurs n'est pas dsir pour soi-mme, mais pour la sant
du corps
et
pour
la
dignit de la personne, afin qu'on ne se trouve
point dplac au milieu de ceux avec qui l'on doit vivre. Cela donc,
quand on
l'a,
on doit prier pour

.
le
conserver
et si
on ne
l'a
pas,
on doit prier pour l'avoir
Vad primum
titre d'objet
prcise
nouveau que
les clioses
temporelles
ne doivent pas tre cherches
titre d'objet
principal,
dit,
mais
au livre
:
secondaire. Aussi bien saint Augustin

la
du Sermon du Seigneur sur

disant
:
Montagne
(liv.
II,
ch. xvi)
En
Ceci d'abord doit tre cherch, savoir le
Royaume de
biens tem-
Dieu,
le
Seigneur a signifi que
cela, c'est--dire les
porels, devait tre cherch ensuite,
non dans
l'ordre
du temps,
;
mais selon l'ordre de dignit

second,
le
premier,
comme
.
notre bien
le
comme
chose dont nous avons besoin

rappelle que
((
Vad secundum
ce n'est point toute sollicitude
des choses temporelles qui est prohibe, mais la sollicitude superflue et dsordonne,
art.
6).
comme
il
a t
vu plus haut
(q. 55,
L'ad tertium rpond, en termes particulirement imags et

expressifs,
relles
que
s'y
si
notre esprit s'applique aux choses tempo-
pour
reposer
comme
elles.
dans sa
fin, il
il
demeure dapplique en
prim
par
ou rabaiss
mais
par
Mais quand
il
s'y
fonction de la batitude conqurir,

elles,
il
n'est
point dprim
.
les lve
au contraire aux choses d'en-haut
L'ad quartum
fait
observer que
ds
que nous ne demanchoses recherches
dons point
titre
les
choses temporelles
comme
d'objet principal, mais en vue d'autre chose,
nous
n'y a
les
de-
mandons
Dieu avec cette clause qu'elles
nous soient conc;
des selon qu'elles servent notre salut
et
il
mme
:
pas exprimer formellement cette clause dans notre prire

elle
s'y
trouve ncessairement contenue.
Il
suffit
que notre
de
le
dsir intrieur soit ordonn,

ciser; c'est--dire
comme nous venons

et
pr-
que nous ne voulions ni ne demandions ces
titre
choses temporelles pour elles-mmes
de
fin,
mais
seulement en vue des ncessits de notre vie prsente.
QUESTION LXXXIII.
le
DE LA PRIRE.
article
8l
On
dans
le
voit,
par ce
lumineux
de
saint
Thomas
l'homme
a le droit, et
mme
devoir, de
les
demander
Dieu,
ses prires,
dterminment,
les
choses temporelles que

sa vie prsente exigent;
les ncessits
ou
la
convenances de
car ayant besoin de ces choses pour

relle et
le
il
soutien de sa vie corpo-
pour
pratique des vertus,

fin
en a besoin leffet de
conqurir sa vritable
qui est
la batitude.
Aprs avoir examin ce que l'homme pouvait ou devait
demander dans
qui
il
ses prires,
nous examinerons maintenant pour
doit prier. Qu'il doive prier
pour lui-mme,
dit.
c'est
chose
doit-il
qui demeure vidente aprs tout ce qui a t

aussi
Mais
prier
pour
les autres; et,
parmi
ces autres, doit-il prier

le
notamment pour
ses
ennemis.
D'abord,
premier point.
C'est l'objet de l'article qui suit.
Article
Si
^ 11.
nous devons prier pour
les
autres?

prier
nous ne devons point

en priant, nous
pour
les autres .
La premire
le
dit qu'
devons suivre
la
forme que
les
Seigneur nous a donne. Or,
dans l'Oraison dominicale, nous faisons nos demandes pour

nous, non pour
notre
quand nous disons Donnez-nous pain de chaque Jour, et les autres demandes semblables.
autres,
:
Donc nous ne devons pas

objection
fait
prier pour les autres
La seconde
qu'elle soit
observer qu'
on
fait la
prire
pour
exauce. Or, une des conditions qui sont requises pour que la
prire doive tre exauce,
cest que quelqu'un prie pour luil'article i5,
mme
Si vous
le
)),
comme nous
le
verrons
ad
2"'";
aussi
23)
:
bien, sur ce
mot de Noire-Seigneur, en saint Jean, ch. xvi (v. demandez quelque chose mon Pre en mon nom, Il
:
vous
donnera, suint Augustin dit (trait Cil sur saint Jean)
Tous
pouril
sont exaucs pour eux-mmes, mais non
pour
Il
tous. Et voil
quoi
il
n'est
pas
dit
Il
donnera; mais
vous donnera.
Donc
6
XII.
La Religion.
82
SOMME THOLOGIQUE.
les autres,
semble que nous ne devons pas prier pour lement pour nous
.
mais seu
il
cb.
remarque qu'
(v. iG)
nous
ne
est
dfendu de prier pour pour ce peuple,
les autres, s'ils
sont mauvais;
:
selon celte parole
marque en Jrmie,
et
vn
Toi donc,
me
prie pas
ne t'oppose pas moi, parce

il
que je ne l'exaucerai pas. D'autre part,

les
n'y a pas prier
pour
bons; car eux-mmes priant pour eux-mmes sont exaucs.

il
Donc
semble que nous ne devons point prier pour

est le texte
:
les autres .

ch. v (v. iG),
formel de saint Jacques,
((
il
est dit
Priez les uns pour les autres, afin
d'tre sauvs .
Au
il
corps de
l'article, saint
Thomas
rappelle que
comme
a t dit (art. prc), nous devons en priant

dsirer.
que nous devons
demander ce Or, nous devons dsirer le bien non

les autres; car cela
seulement pour nous, mais aussi pour

partient la raison de l'amour
aple
que nous devons avoir pour

3i,
art.
prochain, ainsi qu'on

(q.
le voit
par ce qui a t dit plus haut

i).
25, art. i, 12; q. 27, art. 2; q.
C'est
les
donc
la
charit qui requiert cela,
que nous priions pour

dit,
autres.
Aussi bien,
saint
Jean Ghrysostome
sur saint
Matthieu
{uvre
inacheve,
:
hom.
XR
parmi
les
uvres de saint Jean

qui y contraint;
Ghrysostome)
prier pour
Prier pour
soi, c'est la ncessit
les autres, c'est la
charit fraternelle qui y pousse. Or,
plus douce est devant Dieu la prire,

point, mais que la charit fraternelle
que
la
ncessit n'amne
.
recommande
u
Vad primum rpond

qui
dit,
par un beau texte de
saint
Cyprien
:
dans son livre de l'Oraison dominicale

parce que
Si nous
disons,
non pas Mon Pre, mais

,
ISotre Pre, ni Donnez-moi,
mais
Donnez-nous
la
c'est
le
Mcdtre de l'unit n'a pas voulu que
prire se fil d'une faon prive, c'est--dire que chacun prie

soi. Il
pour
a voulu, en
effet,
qu'on prie pour tous,

.
comme
Lui-
mme
en Lui seul nous a tous ports
L'ad secundum explique que prier pour soi est mis
comme
de
condition de la prire, non que ce soit ncessaire

mriter, mais parce que c'est ncessaire
l'effet
l'effet
d'obtenir sre-
ment.
Il
arrive, en effet, quelquefois,
que
la
prire faite
pour
un
autre n'obtient pas ce qu'elle demande, bien qu'elle soit
QUESTION LXXXIII.
faite
DE LA PRIERE.
83
avec pit et persvrance

,
et qu'elle
porte sur ce qui est

le
ncessaire au salut
lefet
conditions qui assurent, nous

prie
verrons,
de
la
prire
quand on
ch.
pour
soi,
en raison
dun
et
empchement du
Samuel
ct de celui
pour qui
i)
:
l'on prie; selon cette
parole de Jrmie,
xv
(v.
Alors
mme que Mose
se tiendraient devant moi,
mon cur
la charit
n'est point dispos
pour ce peuple. Toutefois,
mme
:
alors, la prire est mritoire

;
pour celui qui prie en vertu de
selon cette parole
du psalmiste
(ps.
xxxiv, v. i3)
Ma
prire s'est retourne dans

:
mon
de
sein: c'est--dire, explique la glose

ait
Quand
bien
mme
elle
ne leur
pas t projitable, moi cependant je n'ai pas t frustr

.
ma rcompense
L'ad tertium dclare que
mme
pour
les
pcheurs, nous
devons prier,
afin qu'ils se convertissent; et,
pour
les justes,
afin qu'ils persvrent et qu'ils progressent.
Toutefois, ceux
effet,
qui prient ne sont point exaucs pour tous les pcheurs, mais
seulement pour quelques-uns

les
ils
sont exaucs, en
pour
prdestins, mais
non pour ceux qui sont connus de Dieu

mort. C'est ainsi d'ailleurs que
comme
la
devant
aller la
mme
correction dont nous corrigeons nos frres en vertu de la
charit, a son effet
dans
les prdestins,
vs
selon cette parole de VEcclsiaste,
non dans les rprou.\ul ne ch. vu (v. i4)

:
peut corriger celui que Dieu a mpris. Et voil pourquoi

dit
il
:
est
dans
la
premire ptre de saint Jean, ch. v
(v.
iG)
Celui
qui voit que son frre pche d'un pch qui ne va pas lu mort,
qu'il
demande
et
on
lui
accordera
la vie
pour
le
pcheur qui pche

qu'il ne faut
le bienfait
d'un pch qui ne va pas la mort. Mais, de
mme
enlever personne, tant qu'il vit

la
ici
sur la terre,
de
les
correction, parce que nous ne
pouvons pas distinguer

le
prdestins des rprouvs,

livre de la Correction et
comme
la le
dit saint
Augustin, au
de
Grce (ch. xv), de
mme
aussi
il
ne faut refuser personne
suffrage de la piire.
Quant
aux
justes,
il
y a une triple raison qui nous doit faire prier

les prires
pour eux. D'abord, parce que

Romains, ch. xv(v. 3o), sur ce
d'un grand nombre
sont plus facilement exauces. Aussi bien, dans l'Kptre aux
mot
:
de l'Aptre
Aidez-moi
dans vos prires,
la
glose dit
C'est
propos que l'Apotre de-
8/|
SOMME THOLOGIOUR.
prier pour
ils
mande aux moindres de

s'agit
lui.
Car, beaucoup,
mme
s'il
de petites
et
il
fjens,
quand
se groupent unanimes, deviennent
grands;
est
impossilAe que les prires d'un grand nombre
n'obtiennent pas ce qu'elles demandent, dans les choses qui peuvent tre obtenues.
Secondemcnl, aux
justes,
il
raiil
i)iici'
pour
les justes,
les
afin qu'il y en ait plusieurs rendre grce

faits
Dieu pour
voit par
i
bien-
qu'il accorde
lesquels d'ailleurs tournent

le
l'utilit
d'un grand nombre;
comme on
que
les
l'Aptre
Troisila jus-
dans
la
seconde ptre aux Corinthiens, ch.

il
(\
ii).
mement,
faut prier aussi afin
grands
dans
tice et la saintet
ne s'enorgueillissent pas, alors qu'ils voient

.
qu'ils ont besoin des sutt'rages des petits
pour les autres. C'est, au premier chef, un devoir de charit. Car l'amour de charit nous fait un devoir de vouloir, de dsirer et de demander pour les autres le bien que nous voulons, que nous dsirons et que nous demanMais parmi ces autres, pour lesquels dons pour nous-mmes.
prier
Nous devons
nous devons
C'est ce ({ue
prier,
faut-il
comprendre
mme
nos ennemis?
nous allons considrer
l'article suivant.
Article VIII.
Si
nous devons prier pour nos ennemis?
Trois objections veulent prouver que nous ne devons point

prier
pour nos ennemis

instruction.
La premire argu
(v. 4)
:
de ce qu'
il
est dit,
aux Romains, ch. xv
Tout ce qui
est crit est crit
pour notre
duites de
dit,
Or, dans la sainte criture sont introIl
nombreuses imprcations contre nos ennemis.

dans
le
est
en
effet,
psaume
vite.
(vi,
v.
ii)
Qu'ils rougissent et
qu'ils
qu'ils
soient liouleverss tous
mes ennemis;
rougissent et
qu'ils soient
renverss bien
Donc nous
se
aussi
nous devons
.
prier contre nos
ennemis plutt que prier pour eux

fait
La
seconde objection
observer que
les saints
venger de
la
ses
ennemis
tourne leur mal. Or,
demandent
vengeance contre
QUESTION LXXXIII.
leurs
DE LA PRIRE.
85
(v. lo)
:
ennemis
selon cette parole de l'Apocalypse, eh. vi
Jusqu' quand remettez-vous de venger notre sang contre ceux

qui habitent sur la terre? Aussi bien
ils se
rjouissent de la ven-
geance exerce contre

(i.viF.
les
impies; selon cette parole du psaume

il
V.
il
Il)
Le Juste se rjouira, quand
verra la vengeance.
Donc
eux
.
n y a pas prier
pour
les
ennemis, mais plutt contre

l'action
La troisime objection dclare que

et sa
de
les
riioinme
prire ne doivent pas tre contraires, Or,
hommes
parfois combattent
les
licitement leurs ennemis; sans
quoi toutes
guerres seraient injustes; ce qui est contraire
ce qui a t dit plus
haut
(q.
4o, art. i).

.
Donc nous ne de-
vons point prier pour nos ennemis
L'argument sed cotdra

saint Matthieu, ch. v (v.
cite
^'i),
le
mot de Notre-Seigneur en
il
est dit
Priez pour ceux
qui vous perscutent et vous calomnient .
Au corps de
pour
les
l'article, saint
Thomas
s'appuie sur
11
Il
hi
conclu-
sion et la raison de l'article prcdent. autres appartient la charit.

les
a t dit
que prier
que nous
tenus
le
suit de l
serons tenus de prier pour
ennemis
comme
nous sommes
tenus de les aimer. D'autre part,
comment nous sommes

:
d'aimer nos ennemis, nous lavons tabli plus haut, dans

trait
de
la
la
charit (q. 20, art. 8, 9)
savoir,
que nous aimions
en cu\ gnral
nature,
non
la
faute; et
qu'aimer nos ennemis en
est
la
chose de prcepte, non d'une faon spciale, sinon

prparation de l'me, en ce sens qu'on serait prt
quant
aimer son ennemi,

le
mme
d'une faon spciale,

s'il
et
l'aider,
et
dans
la
cas de
la
ncessit
ou
demandait pardon
que
prudence
pcrinl de le lui
accorder;
mais, d'une faon

aider de
absolue, aimer ses

c'est
ennemis en particulier
Kl,
et les
mme,
il
seulement chose de perfection.

et
pareillement,
est
de ncessit
de prcepte,
que dans nos prires gnrales

nous priions pour eux,
que nous faisons pour tous, nous n'excluions pas nos ennemis.
Mais, que. d'une faon spciale,
c'est
chose de perfection, non de ncessit, sauf en des cas spciaux

.
Lad primum
va nous donner' une explication trs intresla
sante des imprcations qui peuvent se trouver dans
sainte
86
SOMME THOLOGIQUE.
criture l'endroit des ennemis; et cette explication compltera
excellemment
le trait
celle
dans
de
la
que nous avions dj vue plus haut Les imcharit (q. 20, art. G, ad 3'"").
prcations qui sont marques dans
la
sainte Ecriture peuvent
s'entendre d'une quadruple manire.
D'abord,
selon que
les
prophtes ont coutume de prdire, sous forme d'imprcation,

choses venir,
ainsi
les
que
le
dit saint
Augustin, au livre du
Sermon du Seigneur sur la Montagne (liv. I, ch. xxi), et comme il avait t marqu plus haut, l'endroit prcit du trait de Secondement, en tant que certains maux temla charit. porels sont parfois envoys aux pcheurs par Dieu en vue de leur correction. Troisimement, parce que ces demandes
s'entendent
le
non contre
les
hommes eux-mmes, mais

la
contre
rgne du pch
le
en ce sens que par
correction des
hom-
mes
pch
la
la
soit dtruit.
Quatrimement,
la justice
comme
le
confor-
mit de
volont du prophte
divine en ce qui
touche
damnation de ceux qui persvrent dans

dclare que
pch
Vad secundum
au
que
comme
saint Augustin le dit,
mme
livre
(liv. I,
ch. xxn), la vengeance des martyrs est

c'est
soit dtruit le
rgne du pch, puisque
sous son rgne

il
qu'ils ont souffert tant
de maux.
Ou
et
bien,
comme
ils
est dit
au livre des Questions de l'Ancien

(q.
du Nouveau Testament
demandent
le
Lxvni; parmi les uvres de saint Augustin),
d'tre vengs,
non en paroles, mais par leur sang, comme
sang
d'Abel criait de la terre.
Que
la
s'ils se
rjouissent de la ven,
geance, ce n'est point pour

le
vengeance elle-mme
la justice
ou pour
mal des ennemis,
mais pour
divine
qui clate
dans leur chtiment.
Uad
tertium confirme et complte ce

la
que nous avons
dit
plus haut, dans
question de
la
guerre, au sujet des sentiIl
ments l'endroit des ennemis.

les
est
permis de combattre
ennemis, pour qu'ils soient mis dans l'impossibilit de

et
pcher; ce qui tourne leur bien

de
au bien des autres.
Et,
mme, il est permis aussi de demander, en priant, certains maux temporels pour les ennemis, afin qu'ils se corrigent. De
ne sont point contraires
,
la sorte, l'action et la prire

le
comme
supposait tort l'objection.
QUESTION" LXXXIII.
DE L\ PRIRE.
87
Nous avons
qu'il faut
dit ce qu'est
la prire,
qui doit tre pri, ce
demander dans la prire et pour qui l'on doit prier. Nous pouvons maintenant aborder la question de la formule employer quand nous prions. En est-il une qui soit plus particulirement excellente? Et puisqu'aussi lien nous trouvons
dans l'vangile
appelons
le
celte
formule de prire
trs spciale
que nous
Notre Pre
si
ou l'Oraison dominicale, nous dequi rpond de tout point
vons nous demander

l'idal
c'est elle
de
la
prire parfaite. Saint
Thomas
va nous rpondre
dans
l'article
la
qui suit, l'un des plus beaux et des plus savoutht'ologi(/ue.
reux de
Somme
Article I\.
Si les sept
demandes de l'Oraison dominicale sont convenablement assignes?

cinq objections. Elles veulent prouver que
Nous avons
les sept
ici
demandes de l'Oraison dominicale

les
leurs
que
moU
est
(jui
les
prcdent,
non moins d'ailsont mal assignes .

,
La premire
([iii
fait
observer que c'est chose vaine de dele \
mandei- ce
toujours. Or,
Nom
:
de Dieu
est
toujours
saint; selon cette parole
de
(v.
la
ierge en son canli(|ue rap
port par saint Luc, ch.
'19)
Son nom
selon
est aaint.
mme, le Kgne de Dieu est psaume (cxliv, v. i3) \<)(re

:
ternel
cette
De parole du
ligne. Seigneur, est le ligne de
tous les sicles. Pareillement, aussi, la volont de Dieu s'accomplit
toujours; selon cette parole dlsae,
ch.
xlvi
(\.
10):
Toutes mes volonts s'accomplissent. C'est donc chose vaine ((ue
de demander (jue
arrive,
le
\oni
<lr
Dieu
.
.soit
stuictiji,
que son Rgne
que
s<i
\olont soit faite
La
seconde objection dit
du mal avant de parvenir au l)ien. C'est donc mal propos que nous voyons les demandes relatives l'obtention du bien tre places avant les demandes relatives La troisime objection dclare (jue l'loignement du mal . si c'est pour ([u'elle nous soit l'on demande une chose
qu' on s'loigne
Il
88
donne. Or,
le
SOMME TIIOLOGIQUE.
premier don de Dieu
est l'Espril-Saint cl les
Il
choses qui nous sont donnes par Lui.
semble donc que
les
demandes de
qu'elles ne
l'Oraison dominicale soient
mal assignes, puis.
rpondent pas aux dons du Saint-Esprit

la difFrence
la relation
La
quatrime objection en appelle

saint
qui existe entre
Luc
et saint
Matthieu dans
de lOraison domi-
nicale. Selon saint Luc, l'Oraison
dominicale n'a que cinq

Il
demandes,
comme on
le
voit au chapitre xi (v. 2 et suiv.).
semble donc que dans

Matthieu (ch.
les sept
demandes marques par

il
saint
.
vi, v. G et suiv.),
y a quelque chose de trop
Enfin, la cinquime objection argu contre les

Elle dit qu'
a il
premiers
mots de l'Oraison dominicale.

inutile de chercher
la bienveillance
semble vain
ou
sa
il
capter la bienveillance de celui dont
nous prvient. Or, Dieu nous prvient par

le
bienveillance
est dit
car Lui-mme nous a aims
premier,
comme
(v.
dans
la
premire ptre de saint Jean, ch. iv

les
10).
:
C'est
donc chose superflue de mettre avant
demandes
Notre Pre qui tes aux deux, paroles qui semblent ordonnes
capter la bienveillance de celui qui l'on s'adresse.

en
priori, avant tout
la
en sens contraire
il
sufft
de l'autorii du Christ instituant l'Oraison dominicale.

effet,
Et,
examen de
la
raison,
il
doit tre
et
tenu pour certain que
prire institue
ou enseigne
recom-
mande par
en
effet,
:
Lui-mme est une prire parfaite. Au corps de l'article, saint Thomas commence par affirmer,
le
Christ
que
l'Oraison
dominicale
est tout ce qu'il

est.
y a de plus
parfait
Oratio dominica perfectissima
Et
il
en donne tout
de suite cette raison, emprunte saint Augustin, dans sa lettre

Probe (p.
CXXX
et
ou CXXI, ch. xn), que

il
si
nous prions d'une
faon droite
qu'en
comme
convient,
nous ne pouvons rien dire
d'autre que ce qui est mis dans cette Oraison dominicale.

effet ,
C'est
poursuit saint Thomas, mettant dans tout son
jour
la raison foncire la prire est,
indique par saint Augustin,
parce
que
en quelque
(et
si
sorte, l'interprte de notre dsir
auprs de Dieu
prire
si
l'on
remarquera
et si
cette dfinition
de
la
expressive,
complte
fconde)
nous ne de-
mandons d'une faon
droite, en priant,
que ces choses-l que
QUESTION LXXXIII.
DE LA PRIRE.
droite. Or,
8q
nous pouvons dsirer d'une faon
dans l'Oraison
les
dominicale non seulement sont places toutes

trouvent dans l'ordre
cette
choses que
elles
s'y
nous pouvons dsirer avec rectitude, mais encore

oi elles
doivent tre dsires
si
bien que
Oraison dominicale non seulement nous instruit dese prsente
mander, mais encore
comme
forme de tout notre

dsir
mouvement
la fin
affectif.
Il est manifeste,
;
en
effet,
que d'abord tombe dans
le
puis, les choses qui vont la fin. D'autre part, notre fin
est
Dieu.
Et vers Lui
:
notre
mouvement
affectif
tend d'une
;
double manire
selon que nous voulons la gloire de Dieu
et
selon que nous voulons jouir de sa gloire. Le premier
mode
le
appartient l'amour dont nous aimons Dieu en
Lui-mme;
second, l'amour dont nous nous aimons en Dieu. Aussi bien,

la
premire demande
est celle-ci
la
Que
votre
nom
soif sanctifi:
par laquelle nous demandons

la
gloire de Dieu. La seconde est

arrive: par laquelle
suivante
Que
votre
Royaume
la
nous de-
mandons de parvenir Royaume .

nous devons tendre
ce qui doit
gloire de son
Rgne ou de son
la
Ces deux premires demandes regardent

et tout
fin
laquelle
ordonner. Les autres regarderont
nous ordonner
(in,
cette fin et tre
nous
la faire
atteindre.
Or, cette
Il
nous pouvons
ordonns d'une double
nous y ordonne par soi; il y a ce qui nous y ordonne par occasion ou accidentellement. Par soi, nous ordonne la fin ce qui est utile cette fin. Et, la fin
manire.
y a ce qui
de
la
batitude,
une chose peut

et la
tre utile
d'une double manire.

le
D'abord, directement
principalement, selon
mrite dont
nous mritons
il
batitude en obissant Dieu. Quant cela,
est dit
Que
votre volont soit faite sur la terre

titre
Ici,
comme au
chose
ciel.
D'une autre manire, nous aide mriter

pain
d'instrument
la
et
:
comme
([ui
vient
demande
:
Donnez-nous au-
jourd'hui noire pain de
rfia//ue
Jour
soit
qu'on l'entende du
est
sacramentel,
,
dont
lusage quotidien
profitable
l'homme
dclare expressmenl saint

sicle,
Thomas, parlant
dj,
au Ireizime
dans
le la
sens des plus rcents dcrets du
Saint-Sige en fa\eur de
conununion frquente
et quoli-
go
SOMME THEOLOGIQUE.
les
dienne, et dans ce sacrement, ajoute-t-il, tous
autres se
trouvent compris: soit qu'on l'entende aussi du pain corporel,
en
telle
sorte qu'on
comprenne sous
le
pain, tout ce qui est
ncessaire ou convenable notre vie, oninis sufficientia victs,
comme
le
s'exprime saint Augustin dans sa
lettre
Probe (ch.
xi).
C'est qu'en effet, et l'Eucharistie est le principal sacrement; et
pain,
le
principal aliment
aussi bien
est-il
crit,
dans
l'Evangile de saint Matthieu, pain supersnbslantiel, c'est--dire

principal,
comme
l'expliciue saint
et
Jrme.
D'une faon accidentelle
comme
il
par occasion, nous
sommes ordonns
nous empchant de
la batitude par ce qui carte l'obstacle

l'acqurir. Or,
y a trois choses qui sont
pour nous un obstacle nous empchant d'acqurir la batitude. Premirement, le pch, qui, directement, exclut du
Royaume
les idoles,
selon cette parole de la premire ptre aux Corin:
thiens, ch. VI (v. 9, lo)

etc.,
.\i les
fornicateurs, ni ceux qui servent

le
:
ne possderont
la
Royaume de
Dieu. Et contre
cela est
ordonne
demande
Pardonnez-nous nos offenses
comme nous pardonnons

ment,
la tentation,
ceux qui nous ont offenss.
Secondevolont de
qui nous empche d'observer

la
la
Dieu. Et contre elle est ordonne
demande
\e nous induisez
pas dans
la tentation;
par laquelle nous demandons, non pas de

tre
ne pas
tre tents,
mais de ne pas
misres
vaincus par
la tentation,
les
ce qui est tre induit dans la tentation.
Troisimement,
pnalits
ou
les
de
la vie prsente,
qui empchent
elles,
il
la suffisance
de nos moyens de vivre. Et, contre

.
est
dit
Dlivrez-nous du mal
le voit,
Ces trois dernires demandes
correspondent, on
carter,
dans l'ordre du mal ou de l'obstacle
demandes prcdentes qui regardaient le Rien de plus harmonieux et de plus merbien obtenir. veilleusement ordonn que ces demandes de l'Oraison dominiaux
trois
cale. Saint
Thomas
qui avait
si si
bien vu cet ordre et qui vient

vive lumire, tait
est
de
le
mettre pour nous en
donc bien
tout ce
fond dclarer que l'Oraison dominicale

absolue, dans l'ordre de la prire, nous
d'une perfection
marquant
que
notre
cur
le
doit dsirer et
demander
et l'ordre parfait
o nous
devons
dsirer et le
demander, au point que pour avoir tous
QUESTION LXXXIII.
les
DE LA PRIRE.
affectifs
gi
sentiments ou tous
les
mouvements
ils
de notre cur
et
de notre vie ordonns
comme
doivent
l'tre
il
en vue de
de
la
les
perfection la plus haute et de la saintet,

rgler sur les
suffirait
demandes de l'Oraison dominicale.

le
Vad
saint
prinmni explique avec saint Augustin
sens des trois
premires demandes que l'objection entendait mal.
Comme
Augustin
(liv.
le dit,
II,
au
Montagne
sanctifi,
n'tait
ch. v),
du Sermon du Seigneur sur In quand nous disons Que votre nom soit
livre
:
nous ne demandons pas cela

et
les
comme
si le
\om
de Dieu
soit
pas saint
saint
dt
le
devenir, mais pour qu'il

;
tenu
comme
Rgne
par
hommes
ce qui regarde la gloire de
Dieu
votre
devant tre propage par eux.

arrive, cela
Quand nous disons

comme
si
Que
n'est point dit
maintenant Dieu ne
rgnait pas;
sa
lettre
mais, selon
que s'exprime saint Augustin dans

nous excitons notre dsir vers ce
et
Probe (ch.
afin qu'il vienne
xi),
Royaume,
c'est la
pour nous
que nous rgnions en
lui
gloire de Dieu participe en
nous dans son

:
ciel,
que
pr-
nous demandons.
soit faite,
elle
Quant
la
demande
:
Que
votre volont
s'entend ou sens vrai

terre
qu'il soit obi a vos
ceptes
sur
la
comme au
ciel:
c'est--dire
par
les
hommes
Aussi bien, ces trois premires decomme par les anges. mandes seront pleinement ralises dans la vie future. Quant
aux autres quatre,

sente,
elles
regardent
saint
les ncessits
de
la
vie pr
comme
le
dit
Augustin
dans VEnchiridion
(ch. cxv).
L'rtrf
secundum
fait
observer que
la
prire tant l'interprte
du
demandes ne rpond point l'ordre de l'excution, mais l'ordre du dsir ou de l'intention, dans lequel la fin vient avant ce qui est ordonn la fin, et l'obtenOn ne pouvait tion du bien avant l'loignement du mal .
dsir,
l'ordre des
justifier
d'une manire plus vraie
et
plus profonde Tordre des
deux groupes de demandes qui composent l'Oraison dominicale

en ce qui
est
de notre bien nous.
L'ad tertium montre
comment
fa
saint Augustin,
II,
au
livre
du
et
Sermon du Seigneur sur

sept
Montagne (Vw.
ch. xi), adapte les
demandes
de l'Oraison dominicale
:
aux sept dons
aux batitudes, en disant
Si la crainte de Dieu est ce qui fait
92
SOMME THEOLOGIQUE.
hienheareiix les pauvres en esprit, nous

tifi
demandons que
soil
sanc-
parmi
les
hommes
le
IS'om
de Dieu par une crainte chaste. Si

les
la pit fait
que bienheureux sont
doux, nous demandons que
vienne son Royaume, afui que nous devenions

lui rsistions
doux
et
que nous ne
pas. Si la science fait que bienheureux sont ceux qui

.sa
pleurent, nous prions que
volont soit faite
parce qu ainsi nous
ne pleurerons pas. Si
la
Jorce fait que bienheureux sont ceux qui
ont f(dm, nous prions que notre pain de chaque jour nous soit
donn. Si
remettons
le
conseil fait que bienheureux sont les misricordieux,

afin que les ntres
les les
les dettes,
nous soient remises. Si
l'intelligence fait
que bienheureux sont
purs de cur, prions de

choses temporelles d'o
n'avoir pas un
les tentations
cur double, cherchant

pour nous. Si
naissent
la .sagesse fait
que bienheureux
sont les pacifiques, parce qu'ils seront appels enfants de Dieu,
prions d'tre dlivrs du mal
cette dlivrance, en effet,

.
fera de
nous des hommes
libres
enfmts de Dieu
Dans son CommenTho
taire sur les Sentences, liv. III, disL 34, q. i, art. G, saint
mas
cette
dclarait
que
la
rduction des demandes de l'Oraison
dominicale
aux dons
du
les
Saint-Esprit,
ne s'entend pas en
demandes il ne soit demand que les habitus des dons, mais en ce sens que par chaque demande il est demand quelque chose ayant trait l'un des dons. Cette
manire, que dans
rduction peut se prendre d'une double manire. D'abord, en
gnral, en ce sens que tout ce qui se rapporte aux dons se
rapporle aussi aux demandes et inversement. Et, de cette sorte,

la
rduction se
fait
non seulemenl par mode dappropriation,

car, de
mais encore par mode de proprit;

de
la vie
mme
que
les
dons
perfectionnent suffisamment en tout ce qui est de la vie active

et
contemplative
soit
pour
la vie
prsente soit pour
la
vie future, de
mme
le
aussi
par
les
demandes
pour toutes choses nous implorons secours di\iii. D'une autre manire, au
sens spcial. Et, de cette sorte, on ne peut point, par

proprit,
mode de
ramener chacun des dons chacune des demandes; parce que les choses qui sont demandes dans les diverses demandes peuvent appartenir un mme don, et inversement.
La rduction
tant
se fait
par
mode dune
a
certaine appropriation, en
que chacune des demandes
quelque ressemblance avec
QUESTION LXXXIII.
DE LA PRIRE.
98
Nous comprenons mieux, aprs cette explication, le texte de saint Augustin cit ici Vad lerlhim. Uad quartum se rfre encore saint Augustin pour explicjuer
.
chacun des dons
les diffrences
qui existent entre saint Matthieu
et saint
Luc au
saint
sujet des
demandes de
le
l'Oraison dominicale.
(lomme
Augustin
ment
dit
dans Y Enchiridinn (ch. cxvi),
s(niil
Luc, dans
l'Oraison dominicidc, n'a point

cinq.
marqu
sept demandes, mais seule-
Montrant,
en ejjet, que la troisime
demande
est
il
en
la
quelque sorte
la rptition
:
des deux prcdentes
en l'omettant
donne entendre
surtout cette
et cela,
parce que
la
volont de Dieu tend

sa saintet et
fin.
cjuc
nous connaissions
que
nous rgnions avec Lui. De mme, ce que
la fui
:
saint Matthieu
le
marque
Dlivrez-nous du mal, saintil
Luc ne
met pas, afm que

nest pas induit
la
chacun sache qu'en cela

dans
la tentation .
est dlivr
du mal,
qu'il
On pourrait aussi
fait
Il
expliquer
diffrence
des deux vanglistes, par ce
que saint Luc
travaillait sur
des docuirtents oraux ou crits qui rapportaient l'Oraison dominicale d'une manire abrge.
est noter d'ailleurs qu'elle
ne
se rattache
pas aux
mmes
circonstances, dans les deux
vanglistes. Saint Matthieu la rapporte au sujet
du Sermon
sur
la
Montagne; saint Luc, au

les
sujet
du voyage de Jsus
Jrusalem.
L'ad quintum explique
nicale.
premiers mots de l'Oraison domile
La prire n'est pas adresse Dieu pour que nous

,
flchissions
comme
le
supposait tort l'objection; mais

la
pour exciter en nous-mmes

cette
confiance dans
la
la
demande. Or,
et,
confiance est excite surtout par

lui fait
considration de
;
l'amour de Dieu pour nous, qui

cet effet,
vouloir notre bien
nous disons
(|ui le
.\otre
Pre;
et
par
la
considration de
son excellence
rend
mme
de nous accorder ce que

:
demandons; et, dans ce but, nous disons Qui tes aux cieux . Nous voyons, par cet ad quintum, que le dbut
nous
lui
de l'Oraison dominicale constitue l'exorde
le
plus parfait en
eflet,
vue des demandes qui doivent suivre. Ce dbut, en
nous
dans
et
met tout de
l^re
suite en prsence de Dieu, et tend exciter

c'est
nos curs une absolue confiance, puisque

qui est
le
un Pre,
le
un
Tout-Puissant
qu'il
voque devant
regard'de
9^
SO>[ME THOLOGIQUE.
nos mes.
On pourrait
:
se
demander,
eles
la
ce sujet,
quel est
le
terme de notre prire ou du regard de notre me, quand nous

disons ainsi
.\olre
Pre qui
aux deux. Est-ce Dieu dans
l'unit de sa nature,
ou dans
Trinit de ses Personnes,

faut dire
ou
dans
la
la
seule Personne
du Pre?
Il
que
c'est
Dieu dans
Personne du Pre, selon qu'elle implique

la sainte Trinit, et
les
la
deux autres
Personnes de
en raison de
nature divine
commune aux
Trois.
C'est
ainsi,
du
reste,
que nous nous

de
la liturgie.
adressons ordinairement Dieu dans
les prires
Nous demandons au Pre, par

et
le Fils,
dans l'unit de l'Esprit;
tous trois, par rapport nous, soit dans l'ordre de la nature,
soit
plus encore dans l'ordre de la grce, ont la raison de Pre,

la
en fonction des biens qu'ils rpandent sur nous par

de
la
vertu
mme
nature divine et qui nous font
les
enfants de Dieu.
Rien ne saurait tre compar,

adresser, dans
comme
perfection, dans l'orfait
dre de la prire, l'Oraison dominicale. Elle nous
nous
un
esprit de famille divine, Celui qui rgne,

les
Trine
et
Un, dans
Lui
splendeurs des cieux,
et
qui nous permet
d'aller
comme
et
des enfants vont leur Pre. Elle
dans nos curs

qui plaisent
le
:
sur nos lvres les dsirs et les
met demandes
pag exaucer
en propre
son
Lui,
ciel,
et
cur de Dieu et qu'il ne peut pas ne le dsir et la demande de sa gloire telle qu'il l'a telle qu'il veut aussi nous la communiquer dans
plus au
pour que nous soyons ternellement heureux, avec

son
propre bonheur;
le dsir
et
de
la
demande
des
moyens qui doivent, sur cette terre, nous mrite ou par voie d'loignement de tout
sement parfait de
cette volont de
la
assurer, par voie de

obstacle,
:
la posses-
sion future de cette gloire qui nous attend au ciel
accomplis-
volont de Dieu
secours d'ordre surna-
turel et d'ordre naturel, qui doivent
nous aider
;
accomplir
et
Dieu dans toute sa perfection

incompatibles avec
remise
la
pardon
de
de nos fautes passes,
possession
Dieu dans son
ciel
protection lutlaire dans les combats de la

et piti
tentation sous toutes ses formes;
pour nos misres
quelles qu'elles soient. C'est le cri de l'me en ce qu'il a de
plus pur, de plus profond, de plus haut, de plus complet, de
QUESTION LXXXIII.
DE LA PRIERE.
gO
le faire
plus divin. Notre vie tout entire devrait se passer
monter vers Dieu sur des
ailes
de feu, ou par nos soupirs, ou
par nos paroles, ou par nos actes.

Mais, prcisment, nous devons maintenant nous enqurir
de cgux qui peuvent ainsi prier, du

faire, et
mode dont
ils
doivent
le
de lefTicacit assure leur prire.

:
Et,
d'abord,
la
qui donc appartient-il de prier
est-ce
seulement
le
crature
raisonnable?
et les saints,
dans
le ciel,
peuvent-ils?
Le
premier point va
faire l'objet de l'article qui suit.
Article X.
Si prier est le propre de la crature raisonnable?
Trois objections veulent prouver que prier n'est point
le
propre de
ce qu'
il
la
crature raisonnable
La premire argu de
appartient au
mme,
semble-t-il, de
demander
et
de
recevoir. Or, recevoir convient
mme aux
:
Personnes incres,
convient de
savoir au Fils et l'Esprit-Sainl
l'un et l'aulre, en effet,
reoivent
prier.
(v.
la
nature divine.
effet, le
le
Donc
dit,
eux aussi
il
Et,
:
en
Fils
en saint Jean, cbapitre xiv
i6)
Je prierai
cli.
Pre;
cl
:
de l'Esprit-Saint, l'Aptre dit

L'Esprit
{aux fiomains,
vni, v. 2 G)
fait
demande pour nous

les
observer que
anges sont au-
dessus des cratures raisonuables, tant des substances intellectuelles. Or,

il
appartient aux anges de prier; et de

le
vient
qu'il est dit,
dans
psaume
(xcxi, v. 7)
le
Adorez-le, vous lous,

la
ses anges.
Donc
>.
prier n'est point
propre de
dit
crature rai-
sonnable
qu'il
la
que
c'est
au
mme
fait
appartient de prier et d'invoquer Dieu,

prire. Or,
il
ce qui se
surtout dans
convient aux animaux sans raison

v. 9)
:
d'invoquer Dieu; selon cette parole du psaume (cxlvi,

Lui qui donne, aux btes, leur pture,
qui rinvoquent.
el
le
aux
petits des
la
corbeaux
crature
Donc
prier n'est point
propre de
raisonnable
gG
SOMME THOLOGIQLE.

raison,
prier est
i).
un
acte de la
comme
est le
il
a t dit
plut haut (art.
Or, c'est de la
raison que la crature raisonnable tire son
nom.
.
Il
s'ensuit
que prier
propre de
la
crature raisonnable
Au
cet
corps de
l'article, saint
Thomas, reprenant
que
la
et
compltant
le
argument sed
contra, dclare
comme on
un
voit par
ce qui a t dit plus
haut
(art.
i),
prire est
acte
de
la
raison par lequel on
commandement
propre celui
est
demande un suprieur, de mme que le un acte de la raison qui ordonne un infIl
rieur quelque chose.

(jui
il
s'ensuit
que prier conviendra en

la
convient d'avoir
sollicit.
raison et d'avoir
un
suprieur qui puisse tre
Or, les divines Personnes
n'ont rien qui leur soit suprieur. Quant aux animaux

tous les autres tres infrieurs l'homme,
ils
et
n'ont point de
raison. Par consquent, prier ne convient ni aux divines Per-
sonnes, ni aux
animaux sans
.
raison, mais c'est le propre de la
crature raisonnable
L'ad
primum explique qu'
aux divines Personnes

prier
il
con-
vient de recevoir par nature; mais prier appartient celui qui

reoit par grce.
Que
si
le Fils est dit
ou demander,
c'est
en raison de
la
nature qu'il
la
s'est
unie, savoir la nature hu-
maine, non en raison de

Saint,
Il
nature divine. Quant l'Espritqu'il
est dit
.
demander parce
nous
fait
demander nousl'intelligence en
il
mmes
L'ad seciindum rappelle que la raison
et
nous ne sont point des

dans
la
facults diverses,
(q.
comme
a t
vu
Premire Partie
79, art.
8)
elles
diffrent seule-
ment comme
le parfait et l'imparfait.
Et voil pourquoi quel-
quefois les cratures intellectuelles,
qui sont
et
les
anges, sont
elles
distingues des cratures raisonnables;
quelquefois
sont comprises sous
le
mme nom.
est le
Or, c'est en ce second sens

la crature raison-
que nous disons que prier

nable
:
propre de
sous ce
les
nom
de crature raisonnable, nous compre-
nons aussi
dits
anges.
fait
L'ad tertium
observer que
les petits
des corbeaux sont

fqiit
invoquer Dieu, en raison du dsir naturel qui
que
toutes choses dsirent leur manire participer la bont di-
QUESTION LXXXIII.
vine(cf.
les
l''-'2'"',q.
DE LA PRIERE.
97
i,art. 8).
Et c'est ainsi galement qu'on dit que
animaux sans raison obissent Dieu, selon l'instinct naturel dont Dieu les meut . Mais ce n'est plus la prire ou l'obissance prises dans leur sens propre
viennent,
nable.
;
auquel sens
la
elles
ne con-
comme
il
a t dit,
qu'
seule crature raison-
La prire tant un acte de

prieur,
prier
il
la
raison qui s'adresse

qu'il
un
su-
s'ensuit
manifestement
n'y aura pouvoir
que
la
crature doue de raison ou d'intelligence.

aura-t-il pas, qui,
:
Mais,
parmi ces cratures, n'y en

tal,
en laison de leur
seront dans l'impossibilit de prier
tels,
par exemple,
les
saints qui
sont dans
le
ciel.
C'est
ce
que nous devons

l'article
et tel est l'objet
de
qui
suit.
Article XI.
Si l9k saints qui sont
dans
la
Patrie prient pour nous?
l\

la l'atrie
les saints
.
(jui
sont
dans
fait
ne prient point pour nous

l'acte
La premire
observer que
de quelqu'un est plus mritoire pour

Or, les saints qui sont dans
ni,
la
soi
que pour
les auties.
Patrie
ne mritent point pour eux-mmes,
non
plus, ne prient
pour eux
prient
car
ils
sont dj arrivs an
terme.
Donc
ils
ne
pas
dclare (pie
non plus pour nous >k La seconde objection les saints conforment d'une manire parfaite
la
leur volont
lent
volont de Dieu, en
veut. Or, ce
telle sorte qu'ils
ne veuil-
que ce que Dieu
toujours.
Donc
c'est
que Dieu veut s'accomjjlit en vain (pie les saints prieraient pour
objection ditque
nous.
La troisime
sont dans
k-
comme
ils
les saints
qui
sont dans la Patrie sont suprieurs nous, de
mme
aussi
ceux
(jui
Purgatoire; car
le
ne peuvent plus pqui

.
cher. Or, ceux qui
sontdans
Purgatoire ne prient point pour

eux.
nous, mais
plut(')t
nous
|)()ur
Donc
les
saints
sont
dans
la
Patrie ne prient
point non plus pour nous
La
-MI.
La
Religion.

g8
SOMME TIIOLOCIQUE.
:
(|ualiime objection prscnle une remarque trs intressante

Si les saints qui sont clans la Patrie pliaient
jjrire
pour nous,
il
la
des saints plus levs serait plus efficace. D'o

])as
suit
qu'on ne ^devrait
rieurs,
implorer
les
sufl'rages
des saints inf.
mais seulenuMil
la
les sulTrages
des saints suprieui's
Enfin
cinquime objection note que
l'me de saint Pierre

saints priaient
n'est point saint Pierre. Si
donc
les
mes des
pour nous,
tout
le
temps
(juelles sont spares
du corps,
prier
i)Our
les
nous ne devrions pas interpeller saint Pierre

nous, mais son me. Or, l'glise
saints,
fait
,
le
contraire.
Donc
au moins avant
la
lsurrection
ne prient point pour

livre des
;
nous

celui qui prie
est le texte
l'i),
du second
il
Ma-
chabes, cbapilre dernier (v.
est
dit
Celui-ci esl
beaucoup pour
le
peuple
et
pour
loule la sainte cit,
Jrmie,
le
prophte de Dieu
l'article,
Au
corps de
saintThomas nous
avertit
que
comme
le dit saint
Jrme (dans son

uns pour
les
livre Contre Vigilantius, n. G), ce fut
l'erreur de Vigilantius, que, tandis que nous vivons, nks pou-
vons prier
morts,
la
les
autres
mais aprs que nous sommes
prire de personne nest exauce pour autrui; alors sur-
tout que les martyrs
demandant que
leur sang fut veng n'ont ceci

est
pu
[obtenir.
Mais,
l,
ajoute saint
Thomas,
pour
entirement
provient de
faux. Ds
en
effet,
il
que
la prire
les autres
la charit,
comme
la Patrie
a t dit (art. 7 et 8), plus les saints qui

ils
sont dans
ont leur charit parfaite, plus

l'exil
prient
pour ceux qui sont encore dans

aids
leurs
et
qui peuvent tre
de leurs prires;
et
plus
ils
sont
unis
Dieu, plus
effet,
prires sont elicaces.

ceci,
L'ordre
divin,
en
il
prend
que de l'excellence des suprieurs

les infrieurs,
se
coulement dans
l'ptre
comme
il
de
la
clart
comfasse un du soleil
dans l'atmosphre. Et voil pourquoi
est dit
:
du
Christ, dans
aux Hbreux, ch. vn

dans son
(v.
25)
Approchant par Lui-
mme
Si
Jusqu' Dieu afin d'interpeller pour nous. Aussi bien, saint

dit,
Jrme
livre Contre Vigilantius (endroit prcit)

le
les saints et les les
martyrs, vivant encore dans
corps, peuvent
prier pour
autres, alors qu'ils doivent encore penser eux-
QUESTION LXXXIII.
DE LV PRIERE.
99
nimes, combien plus aprs l'obtention des couronnes, des inctoires et des triomphes .
Vad primum
gloire
dclare
quaux
saints qui sont dans la Patrie,
parce qu'ils sont bienheureux, rien ne
manque
la
si
ce
n'est la
du
corps, pour laquelle
ils
prient. Mais
ils
prient pour
batitude. Et
nous, qui
manque
et
la
perfection dernire de
leurs ])rires ont rcfficacit d'obtenir, en vertu de leurs mrites
prcdents
de l'acceptation divine
L'ad secundum rpond ([ue
les saints
ils
Dieu veut tre

de Dieu
fait
par leurs prires. Et
demandent ce que demandent ce qu'ils

la
estiment devoir tre rempli par leurs prires selon

.
volont
Vad
bilil,
/e/'/jHm
explique que
ceux qui sont dans
le
Purgatoire,
bien qu'ils soient suprieurs nous, en raison de l'impecca-
nous sont infrieurs, cependant, en raison des peines

ils
qu'ils subissent. Et, ce titre,

prier,
ne sont point dans

l'on prie
l'tat
de
mais plutt dans celui o
pour eux
Lad
quoi
il
quartuni enseigne que Dieu veut
que
les
infrieurs
soient aids par tout ce qui leur est suprieur. Et voil pourfaut implorer,
non pas seulement

la
les saints
suprieurs,
mais aussi
mas,
seul.
il
les saints infrieurs.
Sans quoi, observe saint Thomisricorde de Dieu tout

saint Docteur,
n'y aurait implorer que

11
arrive
mme, remarque
le
que quel:
quefois l'invocation d'un saint infrieur est plus cicace
soit soit
parce qu'on
les
implore avec une dvotion plus grande

.
ils
parce que Dieu veut faire dclarer leur saintet
Lad quinlum dit que
parce que
les saints,
quand
et
vivaient,
les
mritrent de prier pour nous, cause de cela nous
invo-
quons sous les noms dont on ils nous sont plus connus. Et,
rsurrection
;
les
appelait
ici
sous lesquels
la foi
aussi,
pour insinuer
de
la
comme on
lit
dans VExode, ch.

:
m (v.
G; cf. saint
etc. .
Matthieu, ch. xxii,
v. 3i, 3^)
Je suis
le
Dieu d'Abraham,
Les saints qui sont dans

charit plus parfaite et leur
titre spcial,
la
Patrie prient
pour nous. Leur
union
Dieu
les constituent,
un
par
nos intercesseurs auprs de Lui. L'hrsie, qui a

cette vrit si
voulu contester
douce
et si consolante, s'est
lOO
SOMMK THEOLOGIQUE.
trop grossirement trompe.
Nous avons vu, par

\,
la citation
du
concile de Trente, propos de Tarliclc
([ue l'Eglise avait
confirm de son autorit

termes
si
infaillible,
la
doctrine expose en
lumineux par notre saint Docteur. maintenant nous demander comment il faut
sus, saint
elle tre
Nous devons
piier. Et, l-des-
Thomas
se
pose trois questions
notre prire doitfaut-il qu'elle se
vocale? l'attention y est-elle requise?
prolonge?
D'abord,
le
premier point. C'est
l'objet
de
l'arti-
cle qui suit.
AUTICLE XII.
Si la prire doit tre vocale?

tre vocale .
il
la
prire ne doit pas

la prire,
La premire argu de
s'adresse
la
.
ce
que
comme
Or,
a t dit (art. A),
principalement Dieu.
Dieu connat
de
la
u
parole du cur. C'est donc en vain qu'on use
prire vocale
ad
'2'""
.
fait
observer
que
par
la
prire,
il
l'esprit
de l'homme doit monter vers

i,
Dieu,
comme
a t dit (art.
Or, les paroles ext-
rieures dtournent
vers
il
l'homme de l'ascension de la contemplation Dieu; comme, du reste, les autres choses sensibles. Donc
la prire,
ne faut pas, dans
user de paroles extrieures
la prire doit tre offerte
Dieu en secret; selon

(v. G)
,
cette parole
:
que nous
quand vous
lisons en saint
prierez, entrez
le
il
Matthieu, ch. vi
Pour
vous,
dans votre chambre

secret. Or,
et ,
fermantvotre porte, priez votre Pre dans
par
la
parole extrieure, la prire se publie.

la prire soit
Donc
ne faut point que
vocale
le

(cxLi, n. 2),
beau
texte
du psaume
il
est dit
De ma voix J'ai
.
cri vers le Seigneur;
de
ma coix j'ai pri le Au corps d'article,
Seigneur
saint
Thomas fornmle d'abord une
dis-
tinction qui va lui permettre de prciser admirablement tout

ce qui a trait la prire vocale.
sorte de prire
:
Il
y a, dit-il,
et la
une double
la
prire
commune;
prire particulire.
QUESTION LWXIII.
DE LV PRIERE.
lOI
les
le
La prire
commune
est celle
qui est oficrte Dieu par
ministres de l'glise au
nom ou
que
en
la
personne de tout
peuple
fidle.
Do
il
suit
cette prire doit tre
manifeste
tout le peuple,
pour qui
ou au
nom
les
de qui
elle est faite.
Et ceci ne pourrait avoir lieu

il
si elle
n'tait vocale. Aussi bien
a t raisonnajjlement institu
que
ministres de l'glise
prononcent
condition
mme
haute voix ces sortes de prires, atin
qu'elles puissent j)arvenir la connaissance de tous . Ici, la
mme
de prire pul)lique
demande
qu'elle soit ext-
rieure et prononce voix intelligible.
La prire particulire
la
ou prive
est celle
qui
soit
il
est offerte
par
personne particulire d'un chacun priant

soit
pour
elle-
mme
mas,
la
pour ou
les
autres.
Pour
cette prire,
n'est point
ncessaire qu'elle soit vocale.
Toutefois,
ajoute saint Tho-
voix
)>
la
parole extrieure
s'adjoint cette prire

la
pour une
qu'en
triple raison.
D'abord, pour exciter
dvotion
intrieure dont s'lve vers Dieu

effet,
me
de celui
(pii prie. C'est
les
signes extrieurs, soit de paroles, soit aussi de
certains actes,
meuvent l'homme dans

dit,
l'ordre de la connais-
sance,
et,
par suite, aussi dans l'ordre de lan'cction. Et voil
pourquoi saint Augustin
dans sa
lettre
Probe (ch.
ix),
que par
tes
paroles
et
autres signes nous nous exeitons ptiis viredsirs.

Il
ment accrotre nos saints

particulire
faudra donc, dans

et
la
prire
ou prive, user de ces paroles

sert exciter
l'esprit est distrait
de ces sortes de
l'esprit.
signes autant que cela

Si,
intrieurement
au contraire,
par ces choses-l ou emtre,

il
pch de quelque manire que ce puisse

tenir. Ceci arrive
faut s'en abs-
surtout pour ceux dont l'esprit est sulFisam-
ment dispos
bien
c'est
le
la dvotion
sans ces sortes de signes. Aussi

v. 8)
:
psalmiste disait (ps. xxvi,

tjue chercfie
Mon cur
d'Anne
vous a
dit
vous seid
mon
.
visage: et
, la
i
mre de
{\
.
Samuel,
nous
lisons,
au premier
livre des Rois, ch.
i3),
si
qu'e//f partait
dans son cur
On
aura remarqu
la
rgle
sage donne par saint
Thomas,
l'occasion
de celle premire
raison qui justilie l'usage de la parole extrieure
ou de tous
autres signes, dans la prire parliculiie et prive.
Dans
la
mesure o tout cela peut aider
et accrotre
la
dvotion int-
I02
SOMME THEOLOGIQUE.
rieure et l'ascension de l'mc vers Dieu, on doit y recourir;
mais
il
faut le laisser, ds
que cela devient une entrave ou

fait
un
\
obstacle.
La seconde raison qui
qu'on adjoint
:
la
prire vocale, est

sorte
comme
la
raison de dette rendre
en
telle
que l'homme serve Dieu selon tout ce
qu'il tient de Dieu,
c'est--dire
non pas seulement par

convient surtout
la
il
l'esprit,
mais aussi par
le
corps. Ceci
prire en
est dit
tant qu'elle est
satisfactoire. Et voil
pourquoi
dans Ose, chapitre

le
dernier
(v. 3)
Enlev: toute iniquit; accepte:
bien; et nous
lvres.
vous rendrons
comme
victimes
l'hommage de nos
Une
:
troisime raison d'adjoindre la prire vocale est

rejaillissement de l'me sur le
l'affection
du cur; selon
a t dans
cette
un certain corps d la vhmence de parole du psaume (xv, v. 9)

langue a clat en chants de
Mon cur
loucmges
.
la joie et
ma
L'ad primum rpond que ploye

l'effet
la prire
vocale n'est point
em-
de manifester Dieu quelque chose qu'il ne
connatrait pas, mais pour que l'esprit de celui qui prie ou
des autres soit excit

L'ttd
et
port
vers Dieu .
secundum accorde que
les paroles
qui se rapportent
des choses trangres distraient l'esprit et
empchent
la d-
votion de celui qui prie. Mais

a trait la dvotion excitent
les
paroles qui signifient ce qui

esprits,
.
les
surtout les esprits
qui sont par eux-mmes moins dvots
L'ad tertium explique, se rfrant saint Jean Chrysostome,
ou plutt
le
l'auteur
anonyme de ViEurrc
inacfieve sur saint
Matthieu range parmi les crits de ce Pre, homlie XIII, que
Seigneur dfend de prier en public quand on y prie pour tre vu de ce public. Aussi bien celui qui prie ne doit rien faire de
((
nouveau qui
dant,
attire les
regards des hommes, ou en criant, ou en
se frappant la poitrine, ou en tendant les mains.
Et cepen-
comme
le dit saint
(liv. II,
Augustin dans son
livre
du Sermon
sur
la
Montagne
ch. m), cire vu des liommes nest point
chose dfendue ; mais de faire ces choses pour tre vu des hom-
mes
Il
n'y a donc pas s'abstenir systmatiquement de
tout acte extrieur, dans la prire, pouvant tre
vu des hommes
ou
mme
attirer leurs regards.
Lorsque
les
devoirs de la prire
QUESTION LWXIII.
DE LA PRIERE.
de
la prire
lo3
le
demandent, ces actes, quels qu'ils puissent tre, sont chose bonne et louable. Il faut seulement viter l'ostentation ou tout ce qui serait mme un manque de. discrtion et de sage prudence.
publique ou
les intrts
mme
prive
La prire qui peut tre vocale ou extrieure, au sens que
nous avons
l'attention
dit,
doit-elle aussi,
intrieure. C'est
et c'est l'objet
anime de ce que nous devons maintenant

alors, tre
l'article suivant.
mme
examiner;
de
Article XII .
S'il
est ncessaire la prire qu'elle soit attentive?
Trois
la
objections veulent
prouver qu'
.
il
est
ncessaire
est
il
prire qu'elle soit
attentive
La premire
iv (v. 2^),
le
texte de Notre-Seigneur
dit
:
en saint Jean, ch. ceux qui l'adorent,
est
Dieu est esprit;
et
c'est en esprit et
en
vrit qu'ils doivent l'adorer. Or, la prire n'est pas

si
en esprit,
la
elle
n'est pas attentive.
Donc
il
est
ncessaire
prire
qu'elle soit attentive .

la
La seconde objection rappelle que

l'intcllifjenre vers
lll, cli.
prire est une ascension de

la
Dieu (saint Jean
Damascne, de
la
Foi Orthodoxe, livre
wiv). Or. quand
prire n'est pas attentive, l'intelligence ne
monte point
vers
Dieu.
Donc
soit
il
est ncessaire la prire qu'elle soit attentive .

il
La troisime objection dit qu'
est ncessaire la prire

il
qu'elle
exempte de tout pch. Or,

il
n'est point
sans
pch, que queUju'un, quand

s'en aille
:
prie, soulie (jue
son esprit
si
il
semble, en
el'el,
se
moquer de Dieu; comme

et
qiieWiu'un parlait
paroles qu'il
dit.
un
homme
i),
ne prenait pas garde aux
Kt voil
pourquoi saint Basile dclare (dans

qu'/7 Jaul implorer le secours divin
l'esprit aller d'ici
sa Hfjle monastique, ch.
non d'une faon relche ni en laissant
de l:
car celai qui agit de la sorte non seulement n obtiendra pas ce

qu'il
demande, mais plutt
irritera la colre
de Dieu. Donc
.
il
sem-
ble ncessaire la prire qu'elle soit attentive
Cette objcc-
lO^
lion,
SOMME THOLOGIQLE.
on
le voit, est
d'un vif
intrt.
La rponse de saint Tho'

ob-
mas en montrera
server que
((
la vraie porte.
fait
l/argiiment scd contra, d'une mlancolie dlicieuse,
mme
les
saints
personnages souHrent, parfois,
quand ils ])rient, d'vagations de l'esprit; selon cette parole du psaume (xxxix, v. i3) Mon cur m'a abandonn cor meiim dereliqait me .
:
Au
corps de
l'article, -saint
Thomas nous
il
avertit
que
cette
question a surtout sa place quand

Et, ce sujet,
il
s'agit
de
la
prire vocale.
faut savoir
qu'une chose peut
tre dite nces-
saire d'une
double manire. D'abord,

faon meilleure la
comme
ce par quoi
on
parvient
tion est
dune
fin. Et,
ce
titre, l'atten-
absolument ncessaire
est dite ncessaire
effet.
la prire.
D'une autre manire,
une chose
comme
il
ce sans quoi la chose ne

triple effet de la prire.
peut pas obtenir son
Or,
est
un
il
Le premier,
commun
tous les aCles informs par la charit,

effet,
qui est de mriter. Pour cet
n'est point requis nces-
sairement que l'attention soit dans
la
prire en tout ce qu'elle
comprend; mais
en venant
il
la
vertu de la premire intention que l'on a
la prire
rend toute
actes
la prire
mritoire
.
comme
arrive
pour
les autres
mritoires
On remarquera,
au passage, que saint Thomas requiert de toute ncessit,
pour qu'un
quent,
la
acte de vertu soit mritoire, qu'il soit fait sous
l'influence au
moins
le
virtuelle de l'acte de charit; par consla charit
simple prsence de l'habitus de

pas pour
mrite.
dans l'me
celte doc2,
ne
suffit
Nous avions dj not

vniel,
i\l\,
trine,
propos
du pch
q.
7''-2"^
[\.
q.
88, art.
et
propos du mrite, /"-2^

la
art.
Un second
la
effet
de
prire,
et
qui lui est propre, est d'obtenir ce qui est

cet effet, aussi,
il
demand.
Pour
sufft
de
premire intensi
tion, qui est
principalement regarde par Dieu. Que

la
cette
premire intention manque,

efficace obtenir. Diea,
prire n'est
ni mritoire ni
en
effet,
n coute point celte prire
laquelle ne fait point d'attention celui qui prie,
comme
le dit
saint
Grgoire (ou plutt Hugues de Saint-Victor, dans son Exposition
de
la
Rgle de saint Augustin, ch.
ni).
de
la prire est celui qu'elle
produit au
Un troisime effet moment mme o l'on
QUESTION LXWIII.
prie, et c'est
DE LA PRIERE.
lOO
une certaine
il
l
rfection spirituelle de l'me.
Pour
ceci est requise de
toute ncessit dans la prire l'attention.

est dit
'j)
:
Et c'est pourquoi
thiens, ch. XIV (v.
dans
la
premire ptre aux Corin-
Si Je prie seulement arec In langue,

fruit.
mon
est
esprit
demeure sans
Toutefois,
il
faut savoir qu'il

la
une
triple attention qui
peut tre apporte dans
prire
vocale. L'une est celle qui fait attention
aux paroles, pour ne
pas se tromper. L'autre, qui
fait
attention au sens des paroles.
La troisime qui
prire;
fait
attention la fin ou au but de la
c'est--dire
Dieu
qu'il sagit de toucher, et la
chose en vue de laquelle on prie. Cette dernire attention est

la
plus ncessaire. Et
le
mme
les
simples (en latin
idiotae)
qui
n'entendent pas
sens des paroles
peuvent
l'avoir. Et parsi
fois cette attention, l'esprit
qui porte l'me vers Dieu, est

le
forte,
que
en oublie tout
reste,
comme
le
ii).
remarque Hugues
Or, nul doute que
de Saint-Victor {Du mode de prier, ch.
dans ce dernier cas

lente.
la
prire ne soit parliculicrement excel-
L'ad primuni dclare qu'
il
prie en esprit et en vrit, celui
qui vient
bien
la
prire l'instigation de l'Esprit-Saint,

la
quand
mme, dans
suite,
en raison de queUiue infirmit,
l'esprit s'vade et aille
aux choses trangres.

la
h\id secundum confirme excellemment
rcmaKjue
finale
l'infir-
qui vient d'tre
faite.
L'esprit
humain, en raison de
mit de
la
nature, ne peut point se tenir longtemps sur les

le
hauteurs; car
poids de l'infirmit humaine dprime l'me

il
vers les choses d'en bas. Et voil pourquoi
arrive que lorsla
que
mit
l'esprit
de celui qui prie monte vers Dieu par
conteminfir-
plation, tout d'un

.
coup
il
s'chappe en raison de quelque
L'ad Icrtiuni rpond (juc
si
quelqu'un, de propos dlibr,
commet
l'vagation
de
l'esprit
durant
la
la
prire,
c'est l
un
pch, qui
empche
le fruit
:
de
prire. Et contre cela, saint

les
l"
.\ugustin dit dans sa Kgle
Dans
psaumes
esprit ee
et
dans
les
hym-
nes, fjuand vous priez Dieu, ayez
dans
que vous projrez
des lvres. Mais l'vagalioji de l'esprit qui n'est point de propos

dlibr, n'enlve point
le fruit
de
la prire.
Et c'est pourqifoi
Io6
SOMME THOLOGIQLE.
dans l'objection)
te te
:
saint Basile dit (endroit cit
Que
si, ajftiihli
par
le
pch, tu ne peux point

le
fixer dans la prire, retiens-toi
autant que tu
peux
,
et
Dieu
pardonnera : parce que ce

ta fragilit qui
le
n'est
point par nglujence
mais cause de
ne
te
permet
pas de
trine
si
te tenir
devant Lui
comme
il
faudrait
Cette doc-
humaine, qui, sans rien

et
sacrifier la paresse
ou
la
ngligence
aux distractions coupables,

qui
est la
tient
le
compte cepenest
dant de
la faiblesse
ntre aprs
pch,
on ne
peut plus consolante.
La
s'agit
prire,
pour
et
ce qui est
du mieux de
ses intrts,
demande
s'il
l'attention
pure
simple; mais,
comme
ncessit absolue,
du mrite
il
acqurir
ou
aussi de l'objet de la prire

se
obtenir,
sufft
de l'intention du dbut
le
continuant ensuite
s'il
virtuellement pendant
reste de la prire;
s'agissait de la
rfection spirituelle de l'me, en raison de l'acte

prire,
il
mme
de
la
faudrait,
la
dans ce
cas,
l'attention
actuelle,
non pas
seulement
prononciation matrielle des paroles, mais aussi

le
au sens de ces paroles, ou, tout

au terme de
prire
moins,
et
par-dessus tout,
l'on prie et la
la
la prire, c'est--dire
Dieu que
chose pour laquelle on

la
?
le prie. la
Que penser de
?
dure de
Faut-il
que
prire soit longue
Ne
faudrait-il
mme
pas quelle dure toujours? C'est ce que nous devons

et tel est l'objet
de
l'article
qui
suit.
Article XIV.
Si la prire doit tre longue
comme dure ?

tre
la
prire ne doit pas

cite le
longue
comme
dure
La premire
mot de
:
l'vangile,
nous
lisons,
en saint Matthieu, ch.
vi (v. 7)
Qufmd vous priez, ne vous

celui qui prie
livre:
pas de multiples paroles. Or,
longtemps doit
dure
se livrer
de multiples paroles;
surtout,
si
la prire est vocale.

.
Donc
la prire
ne doit pas tre

dit
longue
comme
que
la
QUESTION LXXXIII.
prire est
la
DE LA PRIRE.
le
IO7
traduction du dsir. Or,
dsir est d'autant plus
saint qu'il est davantage
ramen
'i)
:
parole du
psaume
(xxvi, v.
une seule chose; selon cette J'ai demand cm Seigneur une
seule chose; et celle-l Je la poursuivrai.

est
Donc
il
la
prire aussi
d'autant plus agrable Dieu qu'elle est
i)lus
courte
illicite
semble
que
l'homme passe
choses
les
limites fixes par Dieu,

;
surtout dans les

celte
qui touchent au culte divin

(v.
selon
parole de
VExode, ch. xix

veuille
:u)
Avertis ce peuple, de peur qu'il ne

le
passer
les limites
fixes et essayer de voir

le
II
Seigneur,
la
et
qu'il n'en
prisse un
grand nombre. Or,
terme de
prire
nous a
t fix par le Seigneur,
quand
a institu l'Oraison
dominicale,
et suiv.).
comme on
il
le
voit par saint Matthieu, ch. vi (v. 9
Donc
n'est point
.
permis de prolonger
la
prire
au del de ce terme
L'argumcit sed contra, se

qu'
il
])ortatil
l'exlrmo o|)pos, dit

(i'est (|u'en
:
semble
qu'il faille prier

dit,
continuellement,
xviii (v.
la
:
elFet le
Seigneur
en saint Luc, ch.
i)
Il
faut tou-
jours prieiêt ne Jamais se lasser. Et, dans
premire Kpitre
/^ric:
aux Thcssalonicicns, ch. v

ruption
.
(v.
17),
il
est
dit
sans inter-
Au
corps de
l'article, saint
la
Thomas rpond que

:
nous pou-
vons parler de
prire en
un double sens
d'abord, selon ellela
mme;
tre
ensuite, selon sa cause.
La cause de
prire est
le
dsir de la charit, d'o la prire doit procder, (le dsir doit
en nous continuel, ou en acte, on en vertu
la
vertu de ce
la
dsir
demeure dans
toutes les choses

:
que nous faisons sous

est dit
motion de
mire
la charit
c'est ainsi
que nous devons faire

il
toutes
choses pour la gloire de Dieu,

l'4)itre
comme
(v.
dans
la
prela
aux Corinthiens, ch. x

Probe (ch. i\)
3i). Et,
de ce chef,
prire doit tre continuelle.
Aussi bien saint Augustin

:
dit,
dans
sa Icttn;
Dans
la foi,
l'esprance et la
charit, notre dsir se continuant toujours,
nous prions sans cesse.
Mais
assidue
la prire
considre en elle-mme ne peut pas tre
ou continuelle;
,
parce (juil faut vacjuer d'autres

le
uvres. Seulemcid
comme
dit saint
Augustin, au
mme
en-
droit, certains intervalles d'heures et de temps,
nous prions Dteu
Io8
SOMME THOLOGIQUE.
des
paroles,
mme par
cl
afm qu'
l'aide
;
de ces signes extrieurs
nous nous avertissions nous-mmes
que nous nous manifestions

;
nous-mmes combien nous avons progress dans notre dsir
que nous nous excitions plus vivemerd progresser encore.
Et parce
sa fin,
que
la qiiaiilil
d'une chose doit tre proportionne

la
comme
la
quantit de
la
potion
la sant,
d
de
vient
qu'il est
propos que
prire en elle-mme
la
dure autant
que
c'est utile
pour exciter
ferveur
du
dsir intrieur. Mais
quand
tage
elle djjassc cette
mesure, en
il
telle sorte qu'elle
ne peut
durer sans ennui ou dgot,

)),
ne faut pas
la
prolonger davan-
moins
qu'il
ne s'agt d'une prire fixe quant sa
dure par une rgle indpendante de notre volont.

bien saint Augustin
rapporte que
les
Aussi
:
dit,
dans sa
lettre
Probe (ch.
x)
On
frres en Egypte ont de frquentes prires, mais
trs courtes et Jetes
comme
en courant par
veil,
mode de
flches, de
peur que
cette intention,
hautement en
qui est souveraine-
ment ncessaire en celui qui
prie, ne s'vanouisse el ne s'mousse
par des longueurs dmesures.

asse: que cette intention,
Et,
par
l,
eux-mmes montrent
quand
elle
ne
ne faut point
mme qu'il ne faut pas l'mousser peut point durer, de mme aussi, quand elle dure, il l'interrompre aisment . Saint Thomas ajoute,
de
si
compltant ces rflexions
sages
de
saint Augustin,
que
comme
il
faut en agir ainsi, dans la prire prive, eu gard
l'intention
ou
la
la
ferveur de celui qui prie,
il
le faut galela
ment, dans
prire
commune ou
:
publique, eu gard
cette
dvotion du peuple
tion
ne s'exposant point lasser
dvo-
ou
la rebuter par des prires multiplies
ou prolonges
sans discrtion aucune; mais vitant aussi de tomber dans

excs contraire,
(jui
un
priverait la dvotion publique de ses lgi-
times exigences.
primum rpond encore par un texte lumineux de saint Prolonger sa Probe (ch. ix) Augustin, emprunt sa lettre
L'rtd
(>
:
prire, dit-il, n'est point la
mme
chose que se perdre en paroles;
car autre
est la multiplicit
.
des paroles, autre la prolongation du
mouvement
affectif Et, en effet,
nous
lisons
du Seigneur Lui-mme,
qu'il passait ses nuits en prire, et qu'il priait longuement, l'effet
de nous donner l'exemple. Et plus bas,
il
ajoute
Que
la multipli-
QUESTION LWXIII.
rite
DE LV PRIERE.
(/ne
09
des paroles soit absente de la prire: mais

la supplieation
,
ne fusse point
C'est qu'en
dfaut
si le
dsir fervent persvre.
effet la multiplicit
des paroles, dans la prire, consiste trader
en paroles superflues
ajpiire se traite
une chose ncessaire

les
car souvent cette

les
mieux par
gmissements que par

la
discours
Vad secundum
en ce que
dsirer
le
dclare que
dure de
la
prire ne consisle
point en ce que beaucoup de choses soient demandes, mais
mouvement du cur
se
continue dans
le fait
de
une
mme
chose
Vad
cette
tertium fait observer
que
le
Seigneur n'a point institu

si
Oraison dominicale,
ces paroles
comme
nous ne devions user

;
que de
tention
quand nous prierions
mais parce que
l'in-
ou
le
dsir de notre prire doit
tendre obtenir ces
seules choses qui s'y trouvent marques, en quelque
ma.
nire
que nous
les
ici
exprimions ou que nous
les
pensions
un ad quartum, parce que l'argument sed contra pourrait tre mal compris. Il est vrai (ju'il faut prier
Nous avons
toujours sans jamais se lasser; mais ceci ne doit pas s'entendre
de
la
prire en elle-mme
la charit.
il
s'agit
seulement de sa cause ou
du dsir de
de
Et,
en
effet,
quelqu'un prie contibien parce qu'il ne
nuellement, ou bien parce

qu'il a t dit (au corps
(ju'il
a la
continuit du dsir, ainsi
l'article);
ou
;
manque
aprs
pas de prier aux heures ou aux temps marqus;

l'eilet
:
ou
mme
bien, en raison de
la prire,
si
soit
en celui qui piie,

soit aussi
et (jui
demeure plus dvot
dans
les autres,
comme
prier
quelqu'un, par ses bienfaits, en provoque un autre

lui, alors
pour
que lui-mme cesse de
priei- et se
repose
La prire, prise en elle-mme ou dans

extrieur qui
la
l'acte soit intrieur soit
constitue, ne saurait durer toujours et sans interl
ruption. C'est
chose absolument impossible sur cette

et
terre.
Mais
la
cause d'o elle provient,

la charit
qui n'est autre que
le
mouvedurer
ment de
acte.
portant l'me vers Dieu, peut
et doit
toujours, sinon dans son acte, au
moins dans
et
la
vertu de cet
la
Ce point de doctrine,
la
si
important
qui domine toute

actes, est
question de
valeur surnaturelle de nos

le
mis en
les
vive lumire par saint Tliomas, dans
commentaire sur
IIO
Sentences,
liv.
SOMME TriKOLOGIQUE.
IV, disl.
i5, q.
f\,
art. ^,
ry''
3 et \.
Nous reprola
duisons
ici
rcnseignenient du saint Docteur, parce qu'il claire

la
non seulement
et la
question de lattention requise dans

la
piire
question de
dure de
de son
la
prire
que nous venons de que nous allons abordire, de

la
voir,
mais aussi
11
celle
erficacil,
le
der.
est encore,
nous venons de
plus haute
importance pour
la
question du mrite en
>^nral.
[\,
Un
acte,
explique saint
:
Thomas dans
que
la
la </"
est dit
durer
sa
d'une double manire

vertu ou son
ou selon son essence motion de
ou selon
eflet. C'est ainsi
celui qui lance
une pierre dure quant l'essence de l'acte tandis qu'il lient de la main cette pierre et la projette mais la vertu de la motion dure tout autant que la pierre par la force de l'impulsion
;
premire continue de
se
mouvoir. Pareillement
de
la sorte
aussi, je dis
que
la
:
dure de
la
prire peut se considrer d'une double

l'acte, et
mane
nire
ou selon l'essence de
Ihomme
il
doit pas prier continuellement
ou toujours, car
faut qu'il
s'occupe parfois daulre chose; ou selon la vertu, et de la sorte

sa vertu, surtout en ce (|ui est de son
commencement, demeure
la
dans toutes
les
autres uvres que Jious faisons dans l'ordre

effet,
voulu
nous devons, en
ordonner toutes choses
pos-
session de la vie ternelle; et voil pourquoi le dsir de la vie

ternelle, qui est le principe de la prire,
les
la
demeure dans
(v.
toutes
uvres bonnes, selon
sa vertu
aussi bien la glose dit, sur

17)
:
premire ptre aux Thessaloniclens, ch. v
//
ne
cesse point de prier, celui qui ne cesse point de faire
le bien.
Mais
de
mme
ou
que
la
vertu de
la
motion premire va
s'aflaiblissant
toujours, en telle sorte qu'

rte
mme
ne
se
un moment la pierre lance s'armeut d'un mouvement contraire, moins

de nouveau; pareillement,
qu'elle
soit lance
comme
les
le dit
saint Augustin, daais sa lettre Probe (ch. ix),

vie font que
le
soins de la
dsir s'attidit d'une certaine manire; et voil
pourquoi, certaines heures, nous a])pli(/uons de nouveau notre

esprit l'uvre de la prire de
s'attidir
peur que
.
le
dsir qui commenait
ne se refroidisse tout fait
Dans
la q'" 4, le
saint Docteur ajoute

la prire,
L'attention actuelle
est requise,
pour
d'une certaine manire, ou pour
QUESTION LXWni.
viter la transgression, ([uand
il
DE L\ PUIKHE,
sagit de
la
prire
commande,
un
il
ou pour
acte
le
mrite, dans la prire qui n'est point de prcepte;
mais non de toutes manires.
Comme
il
a t dit, en effet,
et
demeure c[uelquefois
et
dans son essence

et la
dans
sa vertu;
mais quelquefois lact passe

t
vertu demeure,
la
comme
:
vu dans lexemple de
la
projection de
est
pierre
el,
pour
interrai-
l'acte,
demeurer
ainsi
dans sa vertu
un
cerlain
mode
mdiaire entre ce qui
est poui- lui tre
en habitude ou en
son de l'habitus ou habituellement
et tre
en acte ou actuelle-
ment
cit
car ce qui est dans l'habitude ou habituellement ou en
raison de l'habitus n'est l'acte ni en vertu ou dans son ellica-
qui se continue ni dans son essence. Ainsi donc, d'aprs
cela, je dis
que
l'attention
dans
la
prire doit
demeurer touOr, elle de-
jours selon sa vertu
ou son
efficace;
mais
il
n'est point requis
quelle demeure toujours par l'essence de
l'acte.
meure selon
devoirs,
soit
la vertu,
lorsque
Ihomme
vient la prire avec
l'intention d'obtenir
quelque chose, ou de rendre
Dieu
ses
quand bien mme, dans la suite de la prire, l'esprit emport autre chose, moins que l'vagation ne soit telle
la
que
soi
force de la premire intention se perde entirement; et

il
voil
pourquoi
<>.
faut
que fiquemmont l'homme rappelle
son cur
Voil donc nettement enseigne par saint

sit
Thomas
la
nces-
de
l'acte intrieur
de charit se continuant au moins dans
l'elTicacit
de sa vertu motrice, pour que nos actes, bons de
par ailleurs en eux-mmes, aient une valeur de mrite devant
Dieu dans Tordre surnaturel.

(cf.
Cette doctrine,
si
essentielle
/"-e'S q. SS, art. 2,
t.
Mil, pp. 781-78G), va

paiil
tre affirme
les
la
encore avec une extrme nettet
saint
Thomas, dans
1
deux
suite
aiticles (|ui
vont suivre, o
le juste, soit
agit de
efficacit
\
de
prire, soit
dans
dans
le
pcheur.
enons tout de
au premier de ces deux
articles.
112
SOMME THEOLOfilOUR.
Article XV.
Si la prire est mritoire?
la
prire n'est
])as
mritoire
La premire observe que
tout mrite procde
de
la
grce. Or, la prire prcde la grce; car aussi la grce

est
elle-mme
donnera
n'est pas
((
obtenue par
la
prire,
xi (v.
lui
selon
i3)
:
cette parole
que
ciel
nous lisons en saint Luc, ch.

l'Esprit
Votre Pre du
.
bon ceux qui
demandent
Donc
la
prire
un
acte mritoire .
La

il
si
la
prire mrite quelque chose
semble qu'elle doit mla prire.
riter surtout ce
qui est demand dans

;
Or, ceci n'est
pas toujours mrit
car, souvent,
:
mme
les prires des saints
ne sont point exauces

exauc,
c'est ainsi
que saint Paul ne

xii,
fut pas
quand
il
demandait que
pas
l'aiguillon de la chair lui ft

v.
7 et suiv.).
enlev (seconde ptre aux Corinthiens, ch.
Donc
la prire n'est
un
acte mritoire .
6)
:
La troisime
la foi;
objection dclare que la prire s'appuie surtout sur

selon celte parole de saint Jacques, ch.
i
(v.
Qu'il
demande
pas pour
dans
la foi,
sans aucune hsitation. Or, la

le
foi
ne
suffit
mriter,
la
comme on
voit en ceux qui

acte mritoire .
l'ont informe.
Donc
prire n'est pas
un

(xxxiv, v. i3)
dit
: :
sur ce
Ma
prire s'est retourne
mol du psaume dans mon sein, la glose
Si
elle
n'a pas profd
aux
autres,
t frustr de
ma
rcompense. Or, la
moi cependant Je n'ai pas rcompense n'est due qu'au

.
mrite.
Donc
la prire a
raison de mrite
Au
il
corps de
l'article, saint
Thomas
rappelle que
comme
fait,
:
a t dit (art. i3), la prire, outre l'effet de consolation spi-
lituelle qu'elle
apporte au
moment
prsent o elle se
effet
a
la
une double vertu par rapport

vertu de mriter;
et la
un
venir; savoir
vertu d'obtenir.
Or, la prire, comme,

l'efficace
du
reste, tout autre acte
de vertu, a
de mriter, en
tant qu'elle procde de la racine de la charit, dont l'objet
QUESTION LXXXIII.
DE LA PRIERE.
IIO
propre est
le
bien ternel qui par sa finition termine notre

la
mrite. Toutefois,
prire procde de la charit par l'entrela
mise de
la
religion,
dont
prire est l'acte, ainsi qu'il a t dit
(art. 3), et
avec
le
concours de plusieurs autres vertus, qui sont

la
requises pour la bont de
prire, savoir l'humilit et la foi.

la la
la
religion, en effet,
il
appartient d'offrir
prire Dieu. prire
la charit
appartient
le dsir
de
la
chose dont
A demande
la ralisation.
Quanta
:
la foi, elle est ncessaire,
du
cot de Dieu
que nous prions

est ncessaire
en ce sens que nous devons croire que nous
pouvons obtenir de Lui ce que nous demandons. Et rhumilit
du
ct de celui qui
demande, lequel doit reconelle est le
natre son
indigence. La dvotion aussi est ncessaire; mais
celle-ci appartient la religion,
dont
premier
acte,
ncessaire pour tous ceux qui viennent ensuite, ainsi qu'il a t

dit
plus haut
(art. 3,
ad /"";
q. 82, art.
i. 2) .
On
aura remar-
qu ce tableau, trac par saint Thomas, des conditions requises,
du ct des diverses vertus, pour que la prire obtienne pleinement son effet de mrite. Il sera complt encore, du ct des
dispositions
du
sujet,
par ce que saint
Thomas nous marquera

la
Vad secnndum.
Mais nous avons dit aussi que
prire avait
efficace
encore une vertu d'imptration.

d'imptrer, de
la
La prire a
cette
grce de Dieu que nous prions

prier.
et ([ui
Lui-
mme
nous induit

i)
:
dit,
au
livre des Paroles
du Seigneur (ch.
Il
ne nous exhorterait pas
demander,
s'il
ne roulait pas donner. Et saint Jean Chrysos<{ui prie,
tome
dit
Il
ne refuse Jamais, celui
ses bienfaits, Lui
qui par sa pitr excite ceux qui prient ne point se lasser . Cette
autre efficacit de Vad secundum.
la
prire sera aussi cxpli(jue tout l'heure
Lad primum
dclare que
la
prire qui est sans la grce
sanctifiante n'est point mritoire; pas plus
que ne
l'est
aucun
d'un
autre acte de vertu. Et cependant,

la
mme
la
prire qui
demande
certain
grce sanctifiante procde d'une certaine grce,
comme
un
certain
don
gratuit; car le fait

le dit
mme
de prier
est
don de Dieu, selon que

svrance
saint Augustin, au livre de la Perfait
(ch. iv).
La prire qui se
hors de
la
le
grce
pro--
sanctifiante l'elfet de l'obtenir n'est

XII.
videmmeut pas
La Religion.
ii4
,
sommf: thkologique.
et,
duil on rclet de celle grce;

])r<)prenienl dit.
par suile, n'a pas de mrite

de
la
Mais
elle est l'enct
grce actuelle;
j)ar
el
pour
autant,
elle
aboutit,
en vertu de cette grce,
mode de
mouvement suppliant, la grce demande. Vad secandurn, comme nous l'avons dj dit, va nous donner le dernier mot sur les conditions de la prire pour qu'elle obtienne infailliblement son elTet, soit par mode de mrite, soit, plus spcialement, par mode de demande. Rpondant directement l'objection, saint Thomas nous avertit que le
mrite de
la i)rire vise parfois
autre chose principalement

elTet, est
la
qu' ce qui est demand. Le mrite, en

tout la batitude; mais
la
ordonn sur-
demande de
prire s'tend quel,
quefois directement certaines autres choses
comme
sont,
par exemple,
(art. 6). Si
les
biens
mme
temporels, ainsi qu'il a t dit
donc
cette autre cliose
que quelqu'un demande pour

mrite ne l'atteint
il
soi n'est pas utile
pour
lui la batitude, le
pas; bien plus, parfois, en
demandant
cela et en le dsirant,
perd
le
mrite
comme
;
si
quelqu'un demandait
la ralisation la pit.
de quelque pch
et ceci est prier
contrairement
Parfois, ce qui est ainsi
demand
n'est point ncessaire
au
salut, ni
non plus manifestement

fait
contraire.
Dans
ce cas, bien
que celui qui prie mrite par son acte

par tout autre acte de vertu
rit,
la vie ternelle , le
comme
la
sous
mouvement de
cha-
cependant
il
ne mrite point
, titre
de chose ncesest la vie
sairement connexe avec l'objet propre du mrite qui

ternelle, ce qu'il
dit,
demande. Et voil pourquoi saint Aug-ustin

:
dans
le livre
des Sentences de Prosper (sent, ccxii)
Celui
qui prie fidlement Dieu
pour
les ncessits
de celte
vie est
exauc
,
misricordieusemenf
et
misricordieusement n'est pas exauc

le
selon qu'il plat Dieu. Car
mdecin
sait
mieux que
le
malade
ce qui est utile ce dernier. Voil

fut pas exauc,
pourquoi aussi saint Paul ne

lui ft
quand
il
demandait que
enlev l'aiguillon
.
de
la chair;
parce que ce n'tait pas expdient pour lui
Dans
ces sortes de
demandes,
la
l'objet de la prire n'a point d'entraner,
par lui-mme,
ncessit
que Dieu l'exauce en vertu d'une

l'objet
connexion rigoureuse avec

infailliblement atteint
:
du mrite qui
li
est toujours
n'tant point
ncessairement cet
QUESTION LXXXIII.
objet, c'est
DE
L.V
PRIERE.
110
Dieu lui-mme
qu'il appartient, finalement, de
voir
s'il
est
bon ou
s'il
n'est pas
bon que
il
cet objet
de
la de-
mande
soit
obtenu, selon qu'en
effet
est utile
ou nuisible en
vue du seul vrai bien obtenir, qui

au contraire,
de l'homme,
la
est la vie ternelle.
Si,
cbose qui
est
demande
est utile la batitude

il
comme
se rattachant
,
son salut,
la
mrite,
non
les
pas seulement en priant

autres bonnes uvres.
Il
il
mais
mme
en accomplissant
reoit
donc indubitablement ce
la
qu'il
demande, mais quand
doit le recevoir ,
c'est--dire
au
moment o
en
effet
:
la
il
concession de l'objet de
est,
prire doit
servir son salut
en
ejjet, certaines cfioses
qui ne sont
point refuses, mais elles sont diffres

voulu,
pour
tre donnes
au temps
comme
le dit
saint Augustin, sur saint Jean (trait en).

si
Seulement, celte obtention peut tre empche,

vre pas dans
le fait
l'on ne pers-
de demander. Et voil pourquoi saint

i)
:
Basile dit (dans sa Rgle monastique, ch.
C'est
pour
:
cela
que
tu
quelquefois tu demandes
et
tu
,
ne reois point
parce que
lgret,
demandes des choses mauvaises ou sans foi, ou avec

des choses qui ne
te
ou
sont pas profitmes, ou que tu
te dsistes.
vu
Parce que, d'autre part,
l'homme ne peut pas mriter pour
autrui la vie ternelle d'un mrite condigne,
comme
il
a t
plus haut
les
(/"-?'"',
q. ii4. art. 6),
de
vient que par consquent
choses non plus qui touchent
la vie ternelle
ne peuvent
point quelquefois tre mrites d'un mrite condigne pour

autrui. Et c'est cause de cela
celui qui prie
que
n'est point toujours

il
exauc
(art. 7,
pour autrui,
,
comme
a t
vu plus haut
ad
2'^'",
ad 3"'")
mme
s'il
demande pour
savoir
:
autrui ce qui est par
excellence l'objet de
les bienfaits
efl'el,
la i^rire;
la
batitude ternelle et
la prire,
qui y conduisent. Le
mouvement de
en
qui vient de l'Esprit-Saint,
et
qui tient de cette origine sa
vertu mritoire et son efficace, n'est
pas toujours ordonn,
quand
en
il
porte sur autrui,
la
ralisation effective
du bien qui
est l'objet,
quel que
soit ce bien-l.
effet
:
Dans ce
;
cas, la prire
aura toujours son bon

celui
en celui qui prie
mais non en
pour qui
la
l'on prie
tout
dpend
ici
des secrets conseils de
Dieu dans
ces
distribution de ses dons.
.\prs avoir
:
lumineuses explications, saint Thomas conclut
donn En
iG
SOMME THOLOGIQUE,
(jui
raison de cela, on assigne quatre conditions,

qu'elles
font,
lors-
concourent, (jue toujours l'on

savoir,
obtient ce que l'on

les
demande;
quand, pour
soi,
on demande
choses nces-
saires au salut, pieusemenl et avec persvrance .
Vad
sur
elle
lerliutn explicjue
que
la prire s'appuie
principalement
la foi,
non (juant
l'efficace de mriter, car, de ce chef,

la
s'appuie
principalement sur
chant,
mais quant
l'etricace
d'imptrer ou d'obtenir ce qu'elle demande.

par
la foi
C'est,
en
effet,
que l'homme
et
a la
connaissance de
la
toute-
puissance divine
iniptre
de
<(
la
misricorde, desquelles
la
prire
ou obtient
juste,
ce qu'elle
demande
La prire du
rit,
quand
elle se fait
et
sous l'influx de
la
cha-
est toujours mritoire,
son mrite aboutit toujours
du mrite, surtout quand elle se fait avec une foi grande, une dvotion ardente, et une humilit profonde mais, dans l'ordre seul de la demande, elle
l'obtention de ce qui est de l'ordre
;
n'obtient pas toujours ce qui en est l'objet

ordre, son efficace soit absolue,
soi, les
il
pour que, dans
cet
faut qu'on
demande, pour
et
choses ncessaires au salut, avec pit

la prire
persvrance.
Mais que penser de
des pcheurs? A-t-elle quelque
valeur ou quelque efficace dans l'ordre
mme
de l'imptration?
ils
Peuvent-ils obtenir quelque chose de Dieu

C'est ce
l'objet
quand
prient?
tel
que nous devons maintenant examiner;

l'article suivant.
et
est
de
Article XVI.
Si les pcheurs,
quand
ils
prient, obtiennent quelque chose
de Dieu?

ils
les
pcheurs, quand
prient, n'obtiennent point quelque chose de Dieu .

est le
La
premire
(v. 3i)
:
mot que nous
lisons,
en saint Jean, ch. ix
?<ous savons que les pcheurs ne sont point couts de
Dieu. Et ceci concorde avec ce qui est dit dans les Proverbes,
QUESTION LXXXIII.
ch. XXVIII (v. 9)
:
DE LA PRIERE.
II7
Celui qui dtourne ses oreilles

:
pour ne pas enpcheurs n'ob-
tendre la
loi.
sa prire sera excrable
or, la prire excrable
n'obtient pas quelque chose de Dieu.
Donc
n.
les
tiennent point quelque chose de Dieu

tion fait observer
(art.
La seconde objec-
que
les justes
obtiennent de Dieu ce qu'ils

prc.
ils
mritent, ainsi qu'il a t vu plus haut

les
ad
2""").
Or,
la
pcheurs ne peuvent rien mriter; car
n'ont point
grce, ni
non plus
la
charit, qui est la vertu de la pit,
comme
dit la glose, sur ces
mots de
la
seconde ptre Timothe, chala pit, ils renient
pitre
III
il
(v. 5)
Ayant l'apparence de
sa vertu;
d'o
suit qu'ils ne prient point avec pit, ce

la
qui est requis

ainsi qu'il a
pour que
prire obtienne ce qu'elle

(art.
ils
demande,
les
t dit plus
haut
prc, ad
prient
2'"").
Donc
,
pcheurs n'obtien-
nent rien, quand

appelle
La troisime objection en
qui
dit,
saint Jean
Chrvsostome
de l'anonyme
les
sur saint Mat-
thieu
(il
s'agit plutt
uvre
inacheve sur saint
Maltbieu, range parmi
uvres de saint Jean Chrysostome,

volontiers la prire qui n'a
homlie xiv)
Le Pre n coute point

le Fils.
il
pas t dicte par

le
Or, dans l'Oraison dominicale que

:
Christ a dicte,
est dit
Remettez-nous nos dettes,
comme
cela,
s'ils
nous remettons
les leurs
ceux qui nous doivent; chose que les

ils
pcheurs ne font point. Donc, ou

et,
mentent en disant
par suite,
le
ils
ne sont point dignes d'tre exaucs; ou,

ils
ne
disent point,
la
ne sont point exaucs, parce qu'ils ne

le
gardent point
forme de prire institue par

est
Christ

Augustin
,
une
belle remarf|ue de
:
saint
qui
dit,
sur saint Jean (trait XLIV)

le
Si Dieu
:
n'coutait pas les pcheurs^
puhlicain aurait dit en vain
Sei-
gneur, soyez-moi propice
moi pcheur. Et saint Jean Chrysos-
tome
dit
(anonyme
prcit,
homlie
xviii)
n.
Quiconque denu(nde
reoit, qu'il soit Juste,
ou
qu'il soit
pcheur
Au
corps de
il
l'article, saint
Thomas
dclare que
:
dans
le
p-
cheur,
faut considrer
deux choses; savoir

Si
la
le
nature, que
Dieu aime;
priant,
et la faute, qu'il dteste.
donc
pcheur, en
c'est--dire
demande quelque chose en

dsir
tant
que pcheur,
selon
le
du pch,
cela n'est pas cout de

c'est
Dieu par mis-
ricorde,
mais quelquefois
cout dans une vue de ven-
Il8
SOMME THOLOGIQUE.
le
//
geance, Dieu permettant que
pcheur
se prcipite
encore
davantage dans
le
pch; car
et
est des choses
que Dieu nie ou
refuse dans sa bont,
quil accorde dans sa colre,
comme
le dit
saint Augustin {sur saint Jean, trait LXXIII). Mais la prire
du
pcheur procdant du bon dsir de
la
nature, Dieu l'exauce,
non comme chose due en justice, car le pcheiir ne le mrite point , la diference du juste qui peut mriter l'objet de sa
prire,
ainsi qu'il a t dit,
mais par pure misricorde,

quatre conditions marques
:
pourvu que soient observes

l'article prcdent, ad
les
2""*,
les
savoir
qu'on demande, pour

et
soi,
choses ncessaires au salut, pieusement

.
avec persv-
rance
Nous reviendrons tout Theure, propos de Yad
secundum, sur ces conditions, en tant qu'elles conviennent au

pcheur.
Vad primum rpond que

saint
comme
, cit
le dit
saint Augustin sur

est
Jean
(trait
XLIV), ce mol
dans l'objection,
de
l'aveugle encore oint, c'est--dire
non encore parfaitement

Et voil pourquoi,
il
illu-
min
pas
dans l'ordre de
la vrit.
il
n'y a
s'y tenir.
Quoique, ajoute saint Thomas,

est dite
puisse tre
vrifi, si
on l'entend du pcheur en tant

la
la
qu'il est
.
pcheur
auquel sens, aussi, sa prire

L'ad secundum rsout
l'objection,
l'efficacit
excrable
difficult, trs dlicate,
que
faisait
au sujet de
la prire.
Il
troisime condition requise pour
de
est vrai
que
le
pcheur ne peut pas

de
cha-
prier pieusement, en ce sens que sa prire soit informe par

l'habitus de la vertu
rit,
,
puisque cet habitus
est celui
la
que
le
pcheur n'a pas.
Toutefois, sa prire peut tre

a
pieuse, en ce sens qu'il peut

trait la pit
;
demander quelque chose qui
comme
celui qui
na
pas l'habitus de
la
justice
peut vouloir quelque chose qui

plus haut
(q. 69, art 2).
est juste, ainsi qu'il a t
vu
Et bien que sa prire ne soit pas
m-
ritoire, elle
peut cependant tre efficace dans l'ordre de l'impsi
tration
car
le
mrite s'appuie sur la justice, l'imptration

.
s'appuie sur la grce
il
Le pcheur qui n'a ni
la
grce sancet infuse,
tifiante, ni la charit, ni
aucune vertu surnaturelle
ne peut produire aucun acte vraiment pieux,
c'est--dire plei-
nement vertueux. Mais
peut produire des actes qui portent
QUESTION LXXXIII.
DE LV PRIERE.
IIQ
sur l'objet des vertus naturelles, quelquefois
mme
sous linflux
de l'habitus acquis de ces vertus selon qu'il a imparfaitement

la raison
de vertu dans l'ordre naturel.
Il
peut aussi, sous
l'ac-
tion de la grce actuelle de l'Esprit-Saint, orienter son dsir
vers ce qui est l'objet des vertus surnaturelles infuses,

vers l'objet de la cbarit.
et
mme
n'aura
la
raison d'acte
Dans aucun de ces cas, son acte mritoire, au sens du mrite condigne,
qui donne droit d'obtenir de Dieu, en slricte justice, ce qui en

est l'objet.
Mais
il
peut suffire provoquer l'action misricoret
dieuse de Dieu se laissant toucher

ce qui lui est
accordant par pure grce
demand.
le
C'est en ce sens
pieux.
pit
dans
:
On
la
voit
pour
saint
que nous le disons Thomas, la condition de
prire se
le
ramne
la question
du
dsir qui la
cause. Si ce dsir est

parfaite
c'est celle
la
la
dsir de la vertu de charit, la pit est

Si le dsir est
qui convient au juste.
sim-
plement celui de
taine action
bont de
la
nature,
mme
la
aid d'une cercharit,
de
grce, mais en de de
on a
encore
la
pit dans la prire,

:
mais manifestement une pit
d'ordre imparfait
il
cette pit
peut convenir au pcheur, quand
agit hors de l'inlluence de son pch.

il
Que
si le
dsir est celui

:
du pch,
est le contraire
du pcheur qui
agit
mme comme tel!

que
de toute pit
et c'est celui
Lad
ad
(erlium fait observer
comme
l
il
a t dit
la
(art.
7,
/'""),
l'Oraison dominicale est profre en

Il
personne com(lui
mune
nicale,
de toute l'glise.
.ses
suif
de
que
si
qucUpiun
l'Oraison
ne
veut pas remettre

il
dettes
au prochain,
dit
tlil
domila
ne ment pas, bien que ce qu'il
ne
soit
pas vrai
quant
sa
personne; car cela demeure vrai quant

Mais
per-
sonne de
l'Eglise.
comme
il
il
il
n'en
fait
pas partie lui-mme

la prire.
en raison de son
tat,
est
pri\ du fruit de
Quelquefois cependant
est des
pcheurs
([ui
sont disposs
ils
remettre ceux qui leur doivent. Ceux-l, quand
prient,
sont exaucs; .selon cette parole de Vcc/siasl/iir, ch. xwiii

(v.
2)
Pardonne au prochain
(jui
la nui;
.
et alors.
(/u(/nd
lu
prieras, tu seras absous de tes pchs
Nous ne pouvons mieux
faire,
pour rsumer
celte
grande
120
question de
SOMME THEOLOGIQUE.
l'eflicacit
de
la prire, jointe d'ailleurs ce
que
pre-
nous avons
miers
pitres de la
dit
de
la
raison
mme
de
ici
la prire
dans
les
articles,
qu'en reproduisant
Contre
deux merveilleux chaCe sont, au

livre III, les
Somme
les Gentils.
chapitres xcv et xcvi.
Les voici dans leur suite.

((
Il
faut considrer
que
comme
pas
l'immutahilil de la divine
Providence n'impose point

pareillement
point, en
elle n'exclut
la ncessit
aux choses qu'elle

de
la prire.
atteint,
l'utilit
Ce
n'est
eflet,
dans ce but qu'on rpand
sa prire
devant Dieu,
pour que
la
disposition ternelle de la Providence soit change,
car c'est l chose impossible; mais pour que
l'homme obtienne
effet,
de Dieu ce qu'il dsire.
la
Il
convient, en
que Dieu
:
se
rende aux dsirs pieux de
crature raisonnable
non point
qui
comme
si
nos dsirs mouvaient l'immutabilit de Dieu; mais

les dsirs
parce qu'il provient de sa bont qu'il ralise
conviennent.
Gomme,
en
effet,
toutes choses dsirent naturel-
lement
le
bien, et qu'il appartient la surmincnce de la bont

l'tre
divine qu'elle distribue

ordre, c'est
et le
bien-tre selon
sa bont
II
un
certain
les
il
une consquence que par
remplisse
dsirs pieux qui se traduisent par la prire.
De mme,
appartient au principe qui
meut de conduire
la fin ce qu'il
meut. Et de
vient que par la
mme
;
nature une chose est
mue
la fin, atteint cette lin, et se repose en elle. Or, tout dsir est
un
certain
mouvement
la
vers le bien
et ce
mouvement ne peut
meut
quelque
venir dans les choses que de Dieu, qui par son essence est bon
et la
source de
bont
tout moteur, en
eflet,
il
chose qui lui est semblable.
A Dieu donc
appartient selon sa
bont que
conduits
les dsirs
l'effet
bons qui
se traduisent par la prire soient
qui convient.
De mme, plus
et c'est ainsi
elles
les
choses
sont rapproches du principe qui meut, plus elles reoivent

l'impression de son
mouvement;
que plus
les
lui.
choses sont rapproches du feu, plus
sont chaufl'es par
Or, les substances intellectuelles sont plus rapproches de Dieu
que
les
substances de la nature qui sont inanimes. L'impres-
sion de la motion divine sera donc plus efficace dans les substances intellectuelles que dans les autres substances qui sont
QUESTION LXXXIII.
DE
L.\
PRIERE.
la
12
dans
la nature.
D'autre part, les corps de
nature participent
ce point de la bont divine qu'ils reoivent d'elle le dsir
naturel
du bien
et aussi
raccomplissement de ce dsir ou de
tandis qu'ils atteignent leurs fins
les
cet apptit, ce
qui se
fait
propres.
Combien plus donc

la prire.
substances
intellectuelles
obtiendront l'accomplissement de leurs dsirs qui sont oterts
Dieu par
De
plus,
il
est
de
la
raison de l'amiti,
que l'aimant
veut
le
veuille
accomplir
le dsir
;
de l'aim, en tant qu'il

ce qui fait dire
bien
et la perfection
de l'aim
que
les
11
amis ont un
mme
vouloir. Or, Dieu
aime
sa crature; et
aime chacune
amour.
d'elles d'autant plus qu'elles participent

le
davan-
tage de sa bont qui est le premier et

Il
principal objet de son
veut donc remplir
les dsirs
de
la
crature raison-
nable, qui,
parmi toutes
la
les cratures, est celle
qui participe
la
le
plus parfaitement
divine bont. Et parce que

il
volont de
Dieu
est productrice des choses,
s'ensuit qu'il appartient la
bont divine de remplir
les dsirs
la
de
la
crature raisonnable,
qui lui sont proposs par
prire.
De plus,
le
bien de
la
crature est une drivation, par
mode de
similitude, de la bont
divine. Or, ceci est surtout digne de louange parmi les

qu'ils ne refusent point ce qui leur est
car,
hommes, justement demand;

misla
en raison de
cela, ils sont appels libraux, clments,

Il
ricordieux, pieux.
appartient donc souverainement
divine
bont, qu'elle exauce les prires faites avec pit.

vientqu'il est dit, au
Et de l
la volont
et
II
psaume CXLIV
:
(v.
19)
Il
fera
de ceux
jui le
craignent
et II
exaucera leurs prires;
les
:
sauvera. Et, en saint Matthieu, ch.
vu
(v. 8), le
Seigneur
dit
Quiconque demande reoit:

qui frappe on ouvre
.
et celui
qui cherche trouve: et celui
Au
(I
chapitre qui suit, saint
Thomas
si
ajoute
Ni l'on ne doit s'tonner
quelquefois
les
demandes de
de
la
ceux qui prient ne sont point admises par Dieu.

de montrer, en
effet,
Nous venons
crature
il
que Dieu remplit

le
les dsirs
raisonnable en tant qu'elle dsire
bien. Or,
arrive parfois
que ce qui
est
demand nest
et
pas
un bien apparent, donc point apte
en
ralit
un vrai bien, mais seulement un mal. Une telle prire n'est

l
tre
exauce de Dieu. Et de
vient qu'il est
122
dit,
SOMME THEOLOGIQUE.
dans Tptre de saint Jacques, eh.
;
iv (v. 3)
Vous deman-
dez, et vous ne recevez pas
parce que vous demandez mal.

qu'il
Pareillement,
plisse
il
a t
montr
convient que Dieu rem-
nos dsirs parce que
c'est
Lui qui nous meut dsirer.

le
Mais
le
mobile
n'est
conduit par
moteur
la
ment que si le mouvement se continue. Si ment du dsir ne se continue pas par l'instance de
il
fm du mouvedonc le mouvela prire,

l'efFet
n'y
a pas s'tonner
l
que
la
prire n'obtienne pas
voulu. De
(v. 7)
:
vient que
le
Seigneur dit en saint Luc, ch. xvni

et
Il
faut toujours prier,
ne point se lasser. Et, dans la

(v. 17),
premire ptre aux Thessaloniciens, ch. v

Priez sans interruption.
l'Aptre dit
De mme,
il
a t
montr que Dieu
remplit
qu'elle
la
et
dcemment
le
dsir de la crature raisonnable, en tant
approche de Lui. Or, l'homme approche de Dieu par

et la
contemplation,
dvote affection,
et l'intention
humble
ferme. La prire donc qui n'approche point ainsi de Dieu,
n'est pas
est dit,
bles. Et,
une prire apte

le
tre exauce. C'est

:
pour
cela qu'il
dans
psaume
ci (v. 18)
i
//
a regard
:
la
prire des
hum-
en saint Jacques, ch.
(v. 6)
il
Ou
il
denmnde dans
la foi,
sans hsitation cmcune.
De mme,
les
a t
montr qu'en raison

pieuses. Celui-l
de l'amiti, Dieu exauce
vux
des
mes
donc qui
laisse l'amiti de
Dieu
n'est point
digne que sa prire
soit exauce.
Et de l vient qu'il est dit dans les Proverbes,

:
ch. xxvni (v. 9)
Celui qui dtourne son oreille
pour ne pas eni
tendre
la loi,
sa prire sera excrable. Et, dans Isae, ch.
(v. i5)
;
Quand vous
multiplierez vos prires, Je ne vous couterai pas
car
vos mains sont pleines de sang.
Et de
cette
mme
racine pron'est pas

;
vient que parfois
l'homme,
mme ami
de
Dieu,
exauc, quand
pour ceux qui ne sont pas amis de Dieu selon cette parole marque au livre de Jrmie, ch. vu (v. 16) Mais loi, ne prie point pour ce peuple, ni ne prends pour eux la
il
prie
louange
et la prire, el
ne t'oppose pas moi; car Je ne t'exau-
du reste, que parfois, en vertu mme de l'amiti, on refuse ce que l'ami demande, parce qu'on sait que ce lui serait nuisible ou que le contraire lui est plus profitable; c'est ainsi que le mdecin refuse parfois au malade ce qu'il demande, considrant que cela n'est pas bon pour lui
cerai point.
Il
arrive,
QUESTION LXXXIII.
l'effet
DE LA PRIERE.
123
qu'il a t
la
de
lui
rendre
la
sant
du
corps. Puis
qu'il a
montr que Dieu, en raison de l'amour

raisonnable,
prire,
il
donc pour
crature
remplit ses dsirs qu'elle lui

lieu
prsente dans la
quelquefois, pour
n'y a pas
qu'il
de
le
s'tonner
plus,
Il
si
ceux-l
mme
aime
ne remplit pas leur de-
mande,
qui de
afin de raliser ce
qui est plus utile au salut du sujet
le prie.
C'est
pour
cela qu'il n'enleva point Paul l'aiguillon

le
la chair,
bien que l'aptre

lui tait utile
demandait par
la
trois fois, pr-
voyant que cela

lit,
pour
la
conservation de l'humi-
ainsi qu'il est

XII (v.
marqu dans
7-9).
seconde ptre aux Corincela aussi
thiens, ch.
C'est
pour
que
(v.
le
:
Seigneur
\'oiis
dit
quelques-uns, en saint Matthieu, ch. xx
22)
ne
savez point ce que vous demande:. Et, dans VpHre
aux Romains,
ch.
il
VIII (v.
26),
il
est dit
le
Car, quelles choses demander
comme
dit,
convient, nous ne
savons pas. Aussi bien saint Augustin

et
dans son ptre Paulin
Therasia
Il est
bon,
le
Seigneur, qui
souvent ne nous accorde pas ce que nous voulons, pour nous ac-
corder ce que nous prfrerions

faut.
, si
nous savions ce
jeter, sur le
:
qu'il
nous
Et saint
Thomas, de conclure, pour

la
fond
mme
voit
de
la
question de
prire, les plus vives clarts

dit,
On
donc, par ce qui a t
que certaines
cho.ses qui sont faites
par Dieu ont pour cause
les
prires et les dsirs pieux.

la
Nous
savons, de par ailleurs, (jue

les
Providence divine n'exclut pas

ellef. fjue
il
autres causes: qu'Elle les ordonne plutt cet
l'ordre statu chez Lui se ralise
dims
les
choses; d'o
la
suit
que
les
causes secondes ne rpugnent point

effet.
Providence,
sont eflcaces
mais plutt ralisent son

ble de
.soit
Et
donc
les prires
auprs de Dieu, sans que pourtant

la
elles brisent
Tordre
immuachose
divine Providence; car cela

(pii
la
mme, que
(ju'il
telle
concde celui
demande, tombe sous
l'ordre de la
divine Providence. Dire, par consquent,

prier,
ne faut point
de
sa
pour obtenir quelque chose de Dieu, parce que l'ordre Providence est immuable, serait comme si l'on disait (ju'il
aller,
ne faut point marcher pour parvenir o l'on doit

qu'il
ou
ne faut pas manger pour

M
.
se
nourrir; toutes choses, qui

ici,
sont absurdes
Nous retrouvons,
traduite par saint
Tho-
12^4
SOMME THOLOGIQUE.
mas lui-mme, avec une particulire nergie, la doctrine de parfait bon sens, dj signale propos de larticle 2, dans
la
prsente question de
la
Somme
thologique.
ici
Puis, le saint Docteur continue, compltant,
mme,
l'en-
seignement dj donn dans ce

se
mme
article.
Ainsi donc
trouve exclue, par ce que nous venons de dire, une double

la prire.
erreur au sujet de
la
Les uns, en
elTet,
disaient que
tant ceux
prire ne
donne aucun
la
fruit.
Or, disaient cela
qui niaient
Providence divine,
cette
comme
les
picuriens; que
les
ceux qui soustrayaient
Providence divine
choses
humaines,
comme
quelques Pripatliciens;
les
et aussi
ceux qui
la
pensaient que toutes
choses qui sont soumises
Provi-
dence arrivent ncessairement,

ces erreurs,
et
il
comme
les Stociens.
suit,
en
cll'et,
que
la prire
De toutes ne porte aucun fruit,

Divinit est chose
que, par consquent, tout culte de
la
vaine. Cette erreur est touche dans Malachie, ch.
m
et
(v.
iî)
Vous
temps
cher
dites,
;
dclare
le
prophte
Celui qui sert Dieu perd son
que nous
est-il
le
revenu de garder ses prceptes
de mar-
tristes
devant
Seigneur des armes?

la
Les autres, au
contraire, disaient
que
;
disposition divine pouvait tre chan-
ge par
le
les prires
c'est ainsi
que
les
gyptiens disaient que

par certaines images,
destin tait
chang par
les prires, et
les
et
par
les
fumigations ou
incantations.
cela paraissent se
ramener certaines choses qui sont dites dans les divines Ecritures, selon ce qu'on en voit au premier aspect. 11 est dit, en
effet,
dans
Isae,
ch. xxxviii (v. i-5), qu'Isae, sur l'ordre

:
du
:
Seigneur, dit au roi Ezchias
Voici ce
que
dit le
Seigneur
Dispose ta maison; car tu vas mourir,
et tu
ne vivras point; et
qu'aprs
la
prire d'Ezchias, la parole du Seigneur fut faite

:
Isae et lui dit
Va, et dis Ezchias

tes
J'ai
entendu
ta prire
voici
que j'ajouterai
Jrmie, ch. xvii
jours quinze annes encore.

il
(v. 7),
est dit,
la
en
et
la
De mme, en personne du Seigneur

:
Soudain, je parlerai contre

draciner,
le
nation
contre
le
royaume, pour
le
dtruire et
le
disperser. Mais si cette nation fait pnielle,
tence au sujet
repentirai
du mal que j'cd prononc contre

lui faire.
moi aussi je me
du mal que j'en rsolu de

il
Pareillement, en Jol,
ch.
II
(v. i3, i^),
est dit
Convertissez-vous au Seigneur votre
QUESTION LXXXIII.
Dieu; car
II
DE LA PRIERE.
sait si
si
I2J
est
et
bon
et plein
de misricorde. Qui
Dieu ne
les
changera pas
ne pardonnera pas? Ces textes-l,
on
enIl
;
tend au sens superficiel, conduisent ce qu'il ne faut pas.

s'ensuit,
en
effet,
d'abord, que
la
volont de Dieu est muable

le
de
mme,
qu'il ai rive
Dieu quelque chose dans

se passent
temps;
et
enfin,
que certaines choses qui
dans
les cratures,
au cours du temps, sont cause de quelque chose existant en

Dieu
;
tout autant de consquences qui sont manifestement im-
possibles.
Et d'ailleurs tout cela est contraire l'autorit de
l'Ecriture Sainte qui est infaillible, et qui
donne
la vrit
d'une
manire expresse. C'est ainsi

ch. XXIII (y. 19)
:
qu'il est dit,
dans
les
Aombres,
telle
Dieu n'est point
comme l'homme,
en
Il
en
sorte
qu
Il
II
mente
ni
comme le Jils de lliomme,

et II
telle
sorte quil change.

;
auraU donc parl;
ne ferait pas ?
I
aurait dit
et II
:
n'accom-
plirait
pas?
El,
au livre
des Rois, ch. xv

;
(v. 29)
Le Triomte
phateur en Isral ne pardonnera point
Il
ne Jlchira point sous
coup du remords; car
II
n'est
11
pas un homme, pour se repentir.

(v. 0),
il
De mme, en Malachie, ch.

gneur:
et
est dit
Je suis
le
Sei-
Je ne change pas
Aprs avoir
saint
cit ces erreurs
ou
ces faussses interprtations,

la
Thomas,
;
allant au
fond de
question philosophique,
ajoute
il
Si
quelqu'un considre avec soin tout ce qui vient

s'y
d'tre dit,
Irouvera que toute erreur qui

la
manifeste pro-
vient de ce qu'on ne considre point entre la cause universelle et

tous les effets ayant
la
dilTrence qui existe
cause particulire. C'est que
un ordre
cause,
la
il
entre eux selon qu'ils convien-
nent en une
mme
faut
que
l'ordre soit d'autant plus

il
commun
suit
et
gnral que
cause est plus universelle; d'o

la
que
l'ordre
provenant de
Cause universelle qui
est
Dieu
doit ncessairement embrasser
ou comprendre
mode.
toutes choses.
Bien n'empchera donc qu'un ordre particulier soit chang
ou par
la
prire ou par quelque autre
11 est,
en
elfet,
en
dehors de cet ordre, quelque chose qui

ordre et qui
appartient
il
un
autre
peut
le
changer. El, par suite,
n'est pas ton-
nant que
les
Egyptiens qui ramenaient l'ordre des choses huclestes
maines aux corps

que
le
comme
leur cause,
aient affirm
destin
provenant des
toiles pouvait
tre
chang par
126
certaines prires
SOMME THOLOGIQLE.
ou certains
rites.
En dehors, en
elTot,
des corps
clestes, et au-dessus d'eux,
se
trouve Dieu,
(lui jjcut
empl'or-
cher lelTet des corps clestes devant suivre de leur impression
dans
les
choses de ce
monde
infrieur. Mais
en dehors de
dre qui
comprend
la
toutes choses,
cause quelconque dont l'action
on ne peut pas mettre une puisse renverser l'ordre dpenles Stociens,
dant de
cause universelle. Et, en raison de cela,
qui considraient la rduction de l'ordre des choses en Dieu
comme
en
la
Cause universelle de
tre
tout, affrmaient
que Tordre
institu par
Dieu ne peut
ils
chang en aucune faon. Mais,
en cela encore
sortaient de la considration de l'ordre uni-
versel, qu'ils aftirmaient
que
les prires n'taient utiles rien,
comme
s'ils
pensaient que
les
volonts des
hommes
et leurs
dsirs d'o les prires procdent n'taient point contenus
ou
compris sous
ell'et,
cet ordre
universel. Ds lors qu'ils disent, en

prires se fassent, soit qu'elles ne se
le
que
soit
que
les
fassent point,
nanmoins
les
ninie effet suivra dans les choses

ils
en vertu de l'ordre universel,

cet
squestrent manifestement de
si
ordre universel
vux
de ceux qui prient; car
ces
vux
de
sont compris sous cet ordre,
comme par
les autres causes,

effets
mme
par eux en vertu de l'ordination divine certains
suivront. C'est
donc une
mme
chose d'exclure
Et
si
l'effet
de
la
prire et celui des autres causes

lit
communes.
de
l'immutabieffet,
de l'ordre divin n'exclut pas des autres causes leur

n'enlvera pas non plus
l'efficacit
la prire.
elle
Les prires
valent donc,
ternelle,
non comme changeant
l'ordre de la disposition
mais
comme
existant elles aussi sous cet ordre. Rien

l'efficacit
n'empche
toutefois
que par
des prires quelque or-
dre particulier de quelque cause infrieure soit chang. Dieu

faisant cela, qui se trouve tre au-dessus de toutes les causes;
d'o
il
suit qu'il n'est
contenu sous
la
ncessit de l'ordre
d'aucune cause, mais qu'au contraire tout ce qu'a de ncessaire

l'ordre
dune
cause infrieure est contenu sous Lui,
comme
chang
institu par Lui.
Pour autant donc que par

des
la
prire est
quelque chose de l'ordre des causes infrieures institu par

Dieu, en raison des prires
mes
pieuses, Dieu est dit
changer, ou se repentir, non que sa disposition ternelle soit
QEESTION LXXXIII.
DE LV PRIRE.
I27
efl'ets.
change, mais parce qu'est chang quelqu'un de ses

Aussi bien saint fJrgoire dit que Dieu
conseil,
ne change point son

sa
bien
qu'il
change
quelquefois
sentence,
non
par
point celle qui exprime la disposition ternelle, mais celle qui
exprime
l'ordre
des
causes infrieures,
telle
selon
laquelle,
exemple, Ezchias devait mourir, ou

ses pchs.
nation tre punie pour
Le changement d'une
telle
sentence est appel, par

repentir,
ciui se
mode de mtaphore, du nom de pnitence ou de

autant que Dieu agit
lequel
la
pour
ressemblance de celui
;
repent,
change ce
qu'il avait fait
et c'est
de
la
mme
tre
manire
qu'il est dit aussi, d'une faon
mtaphorique,
en colre,
pour autant qu'en punissant

en colre
>.
11
produit lelfel de celui qui est
Ce que saint Thomas nous

la prire,
a dit de la puret
du
dsir dans
condition indispensable de son

le
efficacit, a t
rendu
en stances admirables par

la
grand Corneille, au
:
livre III de
traduction de Vlmilution, ch. xv
O mon
Donne-m'en
le
Dieu,
si
ton bon plaisir
S'accorde ce que je souliaite,
succs conforme
mon
dsir
Sinon, ta volont
Si la gloire
soit faite.
peut s'exalter
j'ose prtendre,
Par
l'effet
Permets qu'en ton saint
nom
je puisse excuter
Ce que lu
S'il
me
\ois entreprendre.
doit servir
mon
lire
salut.
Si
mon me
le servir
en
avantage.
Ainsi que ton lionneur en est l'niiiqui^ but.
Que
Mais
en
soit l'usage.
s'il
est nuisible
mon
cur,
S'il est
inutile
mon me,
Dieu, cotte frivole ardeur,
Daigne teindre,
mon
El remplis-moi d'une autre
namme.
II
ne nous reste plus, pour clore
celte
grande question de
la i)riie, (lu'
examiner
les parties
qu'en assigne l'aptre saint

ii,
Paul, dans sa premire ptre Timothe, ch.
v.
i,
quand
128
il
SOMME TUOLOGIQUE.
f<dre pour tous les
recommande de
hommes
des obsc rlions,
des oraisons, des poslaldlions, des aclions de grces. Saint Tho-
mas va s'appliquer
de
justifier ces
mots de l'Apotre.
C'est l'objet
l'article suivant, le
dernier de la question prsente.
Article XVII.
Si c'est propos
obscrations, les oraisons, les postulations, les actions de grces?

la prire, les
que sont dites parties de
Trois objections veulent prouver que c'est mal propos
que sont
les
dites parties de la prire, les obscralions, les oraisons,
poslulalions et les aclions de grces.

l'obscration
La premire dit
que
parat tre
une certaine adjuration. Or,
comme
Origne
le dit,
//
sur saint Matthieu (trait
XXXV,
sur
le
chapitre xwi,
v. G3),
ne faal poinl que l'homme nui veul vivre

si,
selon Vcungile en adjure un autre;
en
ejfet,
il
nest point per-
mis de jurer,
propos
il
ne lest pas, non plus, d'adjurer.

est
Donc
c'est
mal
saint
que l'obscration
assigne
comme
III,
partie de la
prire
la
La seconde objection rappelle que

la
selon
Jean Damascne (de

prire est
Foi Orthodoxe,
liv.
ch. xxiv), la
C'est
demande faite Dieu des choses qui conviennent.

propos que
les
donc mal
contre
jection
les
oraisons ou les prires sont divises
postulations ou les
demandes
La troisime
les
oble
fait
observer que
les
actions de grces portent sur
pass; tandis que les trois autres choses visent l'avenir. Puis
donc que
c'est
les
choses passes viennent avant
choses venir,
mal propos que les actions de grces sont marques aprs

choses
,
les trois autres
dans
cette
numration de saint Paul.

l'autorit
i) .
oppose simplement
de
l'Aptre, dans sa premire ptre Timothe, ch. n (v.
Au
corps de
l'article, saint
Thomas rpond que
pour
la
prire, trois choses sont requises.
D'abord, que celui qui
prie s'approche de Dieu qu'il prie. Et ceci est
marqu par
le
mot oraison ou
prire
car la prire ou l'oraison est une lvation
QUESTION LXXXIII.
de l'me vers Dieu.
la
DE LA PRIERE.
129
En second
ou
la
lieu, est requise la ptition
ou
demande
laquelle est dsigne par le

la
mot
poslaldiion
soit
qu'on propose
ne, ce
ptition
demande d'une faon dtermi;
que d'aucuns appellent proprement postulation

propose d'une faon indtermine,
le
soit
qu'on
la
comme
si
quel-
qu'un demande
tion: soit
secours de Dieu, ce qu'on appelle supplicatel fait,
qu'on narre simplement

:
selon ce passage de
est
saint Jean, ch. \i (v. 3)

lade, ce
la
oici
que celui que vous aimez
ma-
qu'on appeWe insinuation.
Troisimement,
;
est
requise
raison d'obtenii- ce qu'on
demande
et
cela,
ou du ct de
Dieu, ou du cot de celui qui demande. La raison d'obtenir,
du
(v.
ct de Dieu, est sa saintet, en raison de laquelle nous ded'tre exaucs;

:
mandons
17, 18)
oreille. Et,
selon cette parole de Daniel, ch. i\
,1
cause de vous-mme, incline:,
mon
Dieu, votre
ceci se rapporte Vobscration, qui est V attestation
par
les
choses saintes:
Nativit, dlivrez-nous,
comme quand nous disons Par votre Seigneur. Du ct de celui qui prie, la
:
raison d'obtenir est Vaction de y races
car, en rendant grces
pour
les fnenfaits reus,

il
nous mritons d'en recevoir de meilleurs.

collecte (de
la
comme
est dit
dans
la
sixime fri desQuatrela
Temps de
septembre).
De
vient (jue
11
glose dit,
sur
la
premire ptrc Timothe,
cli.
(v.
i), (juc,
dans
la mes.se, les
obscrations sont ce qui prcde la conscration, car

pelle certaines choses saintes
tion elle-mme,
;
on y rap-
les
orations sont dans la conscra-
dans laquelle
l'esprit doit le plus tre lev vers
Dieu
vent
:
les
postulations sont dans les ptitions ou

actions de grces, la ^fin .
demandes
(/ai
siU-
et les
On aura
remar(|u
cette excellente adaptation
du
texte de
saint Paul
aux quatre
parties de la messe.
collectes de l'Eglise,
Saint
Thomas
de
ajoute qu'
en plusieurs
on peut aussi trouver ces quatre choses.

la collecte
la Trinit,
C'est ainsi
que dans
ce qui est dit
Dieu tout-puissant
et ternel, se
:
rapporte l'ascension de l'orai.serviteurs, etc.,
son vers Dieu
ce qui est dit
Qui ave: d(mnn vos

;
se rapporte l'acticjn
de grces
ce qui est dit

la
\ccorde:, nous
;
vous
est
le
demandons,
la fin
:
etc., se
rapporte
postulation
et
ce qui
mis
P(u- Jsus-dhrisl, \otre-Seigneur, etc., se raj)).
porle l'obscration
XII.
Aprs avoir donn ces beaux exem9
La Religion.
l3o
SOMME THOLOGIQUE.
pies d'adaptation des paroles de saint Paul, saint
Thomas
fait
remarquer, en finissant, que
dans
il
les Collations
dea Pres (de

est
Gassien, coll. IX, ch. xi etsuiv.),

le
est dit
que Vobsccralion
fait d'implorer
le
pardon pour
les
pchs; r oraison, quand nous
vouons Dieu quelque chose;
la postulation,
quand nous deman elle
dons pour
les autres.
est
Mais, dclare
le
saint Docteur, la pre-
mire interprtation
meilleure
. C'est
donc
que nous
pouvons simplement nous tenir. Vad primuni explique que l'obscration

la
n'est point l'adju-
ration destine forcer, laquelle est prohibe; mais en vue de
misricorde obtenir
h'ad secundum accorde que
la
prire
les
ou
l'oraison,
prise
d'une faon gnrale, inclut toutes
choses qui sont marques

la divise
dans
le texte
de saint Paul; mais, selon qu'on
d'avec
.
le reste, elle
implique proprement l'ascension vers Dieu
L'ad tertium dit que
s'il
s'agit
de choses diverses,
le
pass
prcde
le
futur
mais, une seule et
mme
chose
est
chose
future avant d'tre chose passe. Et voil pourquoi l'action de
grce pour
les
autres bienfaits dj reus prcde

le
la
de nouveaux bienfaits; mais

d'abord,
sujet.
et,
mme
bienfait est
demande demand
la fin,
la
quand
il
est
obtenu, on rend grces son
Quant
est
postulation, elle est prcde par l'oraison,
qui
fait
qu'on approche de celui qui l'on demande. L'oraison

prcde par l'obscration; car
c'est
elle-mme
Lui
par
la consi-
dration de la bont de Dieu que nous osons nous approcher de

.
Il
et t difficile de
mieux
justifier l'ordre suivi
par
saint Paul dans l'numration des quatre parties de la prire.
Et toutes ces lumineuses explications," en

leurs
mme
temps
d'ail-
que l'ensemble de
la
doctrine expose dans la grande quesvoir, se trouvent
tion
que nous venons de
comme
rduites en
exemple dans ce beau sonnet des Pomes

eripe
sacrs, qui n'est
que
la
et
paraphrase du verset du psaume vr Convertere, Domine,
unimam meam
salve
me fac
propter misericordiam tuam ;
Seigneur,
laissez-vous
flchir
mes
prires
dlivrez
.
mon
me, sauvez-moi par
l'excs
de votre misricorde
QUESTION LXXXIII.
DE LV PRIERE.
l3l
Ma
voix s'lve vous

verrai-je
Vous
du fond du prcipice; toujours avec inmc rigueur,
Malgr tant de soupirs qui partent de

Refuser mes pleurs
vui
mon cur.
regard plus propice?

je flchisse
Tournez sur moi vos yeux; souffrez que
Ln Dieu dont tant de fois j'prouvai la douceur. De mes nombreux pchs effacez la noirceur.
Et garantissez-moi de l'ternel supplice.
Seigneur, sauvez
mon me et
les
tirez-la
des fers;
Dj pour l'engloutir
gouffres sont ouverts:
Que
l'enfer
confondu
n'ait point celte victoire.
Rpondez
mes
cris trop
longtemps rebuts,
Et sauvez-moi.
mon
Uieu, pour votre propre gloire,
Sauvez-moi par
l'excs
de vos seules bonts'.
La prire
tait le
second acte intrieur de

est l'acte
la
vertu de religion.
volont, elle cons-
Avec
la
dvotion, qui
propre de
la
titue la partie principale de tout le culte religieux.

reste dire
Ce qui nous
de ce culte tirera sa valeur foncire de ces actes intil
rieurs. Mais
s'en distinguera
cependant
le
et
aura sa raison pro-
pre spcifie prcisment par
caractre de ralit extrieure
o on
le
retrouvera.
<
des actes extrieurs de la
Nous devons donc maintenant parler vertu de hitiie ou de religion. Et,

lac|U('lle
d'abord, nous parlerons de l'adoration, par
l'homme
prsente son corps
l'effet
de vnrer Dieu. Secondement, nous
traiterons de ces actes par lesquels
on
ofl're
Dieu (juelque
chose des biens extrieurs

par lesquels
(q.
les
(q. 85-88).
Troisimement, des actes
choses qui sont de Dieu sont prises par nous
89-91) en signe de vnration.
Le premier point va
faire l'objet
de
la
(juestion suivante.
I.
Pomes
sacrs.
uvres inconnues de Jean Racine, p.
7.
Bureaux de
l'archevch d'Aiicl.
QUESTION LXXXIV
DE L'ADORATION
Celte question
1
comprend
trois articles
Si l'adoration est
2" 3"
Si l'adoration
Si
un acte de latrie ou de religion? implique un acte intrieur ou extrieur? l'adoration requiert une dtermination de lieu?
Article Premier.
Si l'adoration est
un
acte de la vertu de latrie ou de religion?
l'adoration n'est pas

.
un
acte de la vertu de latrie

le culte
ou de religion
la
La premire
seul. Or,
argu de ce que
de
religion est
seul.
Dieu
l'adoration n'est pas due
Dieu
2),
i
Nous
lisons,
en
effet,
dans
et,
la
Gense, ch. xviii (v.
qu'Abraiiam adora des anges;

28),
il
au
livre III des Rois, ch.
(v.
est dit
que Nathan,
le
prophte, tant entr chez

qu' terre.
latrie
le roi
David, rndora prostern jus-
Donc

.
un
acte de la vertu de
fait
ou de religion
observer
est
que
le culte de la religion est
Dieu pour autant qu'il

le
l'objet
tin,
de notre batitude;
livre
comme on
voit par saint
Augus(xcv,
:
au
de
la Cit
de Dieu (ch. m). Or, l'adoration lui est
due en raison de
V. 9)
:
la
Majest; car, sur ces mots du
psaume
la
Adoiêz
le
Seigneur dans ses sacrs parvis,
glose dit
De
ces parvis on vient
au parvis o
la
majest
est adore.
Donc
reli-
un
acte de la vertu de
latrie
gion

le
ou de on doit aux
trois
Personnes
culte d'une seule religion. Or, ce n'est point d'une

les trois
adoration unique que nous adorons
Personnes; mais,
QUESTION LXXXIV.
DE LADORATION.
l33
fois
rinvocation des trois Personnes,

le
nous flchissons chaque

le
genou
adoration de
la
Croix,
jour du vendredi-saint).
Donc
l'adoration n"est pas

.
un
ou de
religion

saint
cite le
mot de Notre-Seigneur,
Deutronome, ch.
et vi, v.
en
i3),
Mathieu
,
:
ch. iv (v. lo;

le
cf.
oij il est dit
Tu adoreras
Seigneur ton Dieu,
ne serviras
que Lui seul
Au
corps de
l'article, saint
Thomas rpond simplement que

.
l'adoration est ordonne la rvrence de celui qu'on adore
Si
on
l'adore, c'est
pour
lui
le
tmoigner
le
respect qu'on a
pour
lui,
il
mot adorer dans le sens gnral o exprime un mouvement du corps destin signifier devant
prendre, d'ailleurs,
le
quelqu'un
tre part,
il
respect
ou
la
vnration dont on l'honore,

dit,
D'auprole
est
manifeste aprs tout ce qui a t

de tmoigner Dieu
Il
que
le
pre de
la religion est
la
rvrence
ou
respect et l'honneur qu'on lui doit.
s'ensuit
que l'adoration
marque extrieure qu'on donne Dieu du respect ou de la rvrence qu'on lui doit, par les mouest un acte de la relivements du corps destins cet effet,
dont Dieu
est
ador
ou
la
<'
gion
I).
L'adprinium explique en quel sens on peut parler d'adoration

l'endroit des cratures et
en quel sens on ne
le
peut pas.
A Dieu
est
due
la
rvrence en raison de son excellence, la certaines cratures,

11
quelle est
lit,
communique
non selon
suit
l'ga-
mais selon une certaine participation.

d'une autre vnration
dont
il
de
que
nous vnrons Dieu d'une autre vnration, laqnelle appartient

la vertu de latrie, et
les cratures excel-
lentes, ce qui appartient la dulie,

(q.
sera parl plus loin
io3).
Et parce
que
la
les
choses qui
se font
extrieurement
sont des signes de

trieures,
rvrence intrieure, certaines actions ex

la
ayant
trait
rvrence, sont faites en

la
l'honneur
des cratures excellentes. Parmi elles,

ration. Mais
il
plus profonde est l'adose fait (ju'en
est (lueUjue
chose qui ne
l'honneur
dit,
de Dieu seul; c'est
le sacrifice.

iv)
:
au
livre
\ de
la Cit
de Dieu (ch.
// est
beaucoup de choses
les
empruntes au culte divin qui ont t transportes signifier
l34
SOMME THOLOGIQLE.
soit
:
honneurs humains,
^flatterie dtestable
par une humilit excessive,

telle
soit
par une
en
sorte cependant que ceux qui on rendit culti-
dait ces
honneurs taient tenus pour des hommes, qu'on

si
ver ou vnrer, ou encore,
on y ajoute beaucoup, adorer. Mais
qui donc jamais songea sacrifier si ce n'est Celui qu'il savait,
ou
qu'il croyait
ou
qu'il s'imaginait tre
Dieu?
et
Toutefois, mme
l'acte d'adorer,
fice,
en ce qu'il a de propre
de distinct du sacri-
peut aussi tre rserv pour Dieu seul. Et, dans nos lan-
gues modernes, l'usage a prvalu de rserver ce mot, quand on

le
prend dans son sens propre, pour dsigner seulement des
actes de religion s'adressant Dieu.

sujet des textes cits par l'objection,
Nous dirons donc, au

selon la rvrence
que
qui est due
la
crature plus excellente, Nathan adora David.
Mais selon
la
rvrence qui est due Dieu seul, Mardoche ne
voulut point adorer

l'honneur de Dieu,
(v. i4).
Aman,
craignant de transporter un
il
homme
comme
est dit
au
livre d'Esther, ch. xiii
tures
De mme, selon la rvrence qui est due aux craexcellentes, Abraham adora les anges; et, aussi, Josu,
au
livre de Jo6'a^,ch. v (v. i5)
:
comme nous le lisons
quoiqu'on
puisse entendre aussi qu'ils adorrent, de l'adoration de latrie,
Dieu Lui-mme, qui apparaissait

ange. Mais, selon
la
et parlait
en
la
personne d'un
il
rvrence qui est due Dieu,
fut
dfendu
dernier
Jean d'adorer l'ange, dans

:
l'Apocalypse, chapitre
(v. 8, 9)
soit
le
pour montrer
la
dignit de l'homme, qui lui est
venue par
:
Christ, et qui l'gale
aux anges; d'o
il
est ajout
l-mme Je suis ton coserviteur et celui de les frres; soit aussi pour exclure toute occasion d'idoltrie; et voil pourquoi, il Adore Dieu . est ajout
:
h'ad secundum, particulirement noter, dclare que sous

la
Majest divine est comprise toute excellence de Dieu,
la-
quelle se rattache qu'en Lui,
comme
0.
dans
le
souverain Bien,
nous trouvons notre batitude

de
la
Lors donc que nous parlons
Majest divine, terme formel de nos actes de religion, nous

l
comprenons par
premier Principe
dre surnaturel.
tout ce qui en Dieu a pour nous raison de
et
de Fin suprme, non seulement dans

et,
l'orl'or-
dre naturel, mais aussi,
en un sens, plus encore, dans
QUESTION
LWMV.
DE LADORATION.
35
Vad
un
seul
tertium,
non moins
el
cl
remarquer, enseigne que parce
qu'il est
une
mme
seule excellence
pour
les trois
Personnes,
honneur consquent, une

cela dans
une seule rvrence leur sont dus; et, par seule adoration. Nous trouvons un signe de
ce qui est dit

2,
dAbraham, au
vu
trois
livre
de
la
Gense,
ch. xvni (v.
3),
lequel ayant
hommes
qui lui appaet dit

:
raissaient, n'en
aborda qu'un
seul,
etc.
dans son adoration,
Seigneur,
si
fui trouv grce,
flexion dont parlait l'objection, a elle

nit des Personnes,
Quant est pour
la
trine
gnu-
signifier la Tri.
mais non une diversit d'adorations
Notre culte n'est donc jamais multiple, mais demeure toujours

essentiellement un,
mme
en se terminant
la
Trinit des Per-
sonnes,
la
raison de leur rendre notre culte

la
demeurant toujours
essentiellement une, c'est--dire

Perfection infinie.
Majest souveraine de leur
Si,
par nos actes de vnration
et
de respect, qu'on peut appe-
ler
du nom gnral d'adoration, nous entendons rendre hom la Majest divine en elle-mme, ces actes sont nces-
mage
sairement des actes de religion. L'on ne pourrait jamais, sans
commettre
prcise,
ture,
le
crime
d'idoltrie, les rendre, avec cette intention
un
le
autre qu' Dieu. Mais on peut rendre la cra-
selon
degr d'excellence qui est en
elle et qu'elle parti-
cipe de Dieu, des signes de respect

laient aussi,
ou de vnration qui s'appe-
du moins dans
les
les
langues anciennes, du
le
nom
sens
vertu
reste,
d'adoration. Ces signes n'avaient pas et n'ont pas
mme
la
que lorsqu'on
rend Dieu.
Ils
n'appartiennent qu'
de dulic, dont nousparlerons plus tard. Aujourd'hui, du
nous rservons
le
mol d adoialion, quand on
le
prend, non
d'une faon hyperbolique,

le
comme on
le fait
quelquefois dans
langage courant ou en littrature, mais dans son sens propre,

actes par lesquels
aux
d.
nous rendons Dieu

sont-ils
le
culte (jui lui est
Ces actes, ainsi compris,
simplement intrieurs
ou impliquenl-ils aussi quelcjuc chose d'extrieur. C'est ce que nous devons maintenant examiner et tel est l'objet de l'article
;
suivant.
l36
SOMME THOLOGIQUE.
Article
Si l'adoration implique
II.
un
acte corporel?
Trois objections veulent prouver que l'adoration n'impli-
que pas un acte corporel

Notre-Seigneur,
le
La premire
iv (v. 23) ,
cite
le
mot de
est dit:
en saint Jean, ch.
il
Les vrais adorateurs adorent
Pre en esprit
et
en vrit. Or,
acte corporel.
ce qui se fait en esprit n'appartient pas
un
Donc
l'adoration n'implique pas
le
un
acte corporel .
La

prire (en latin oratio). Or,
nom
d'adoration se tire de la
la
prire consiste principalement
dans
l'acte intrieur
selon cette parole de la premire ptre

(v.
aux Corinthiens, ch. xiv

rai aussi
i5)
Je prierai par
l'esprit,
je prie-
par IWnie. Donc l'adoration implique surtout un acte

.
intrieur
La
troisime objection
fait
remarquer que
les
actes corporels appartiennent la connaissance sensible. Or,
Dieu
n'est pas atteint par le sens
du
corps, mais par celui de
l'esprit.
Donc
l'adoration n'implique pas
un
acte corporel

YExode, ch. x\
rendras point de
culte en ton
(v.
.">)
:
sur cette parole de

et
Tu ne
les
adoreras point;
:
tu ne leur
culte, la
:
glose dit
les
Tu ne
leur rendras pas de

.
cur
et tu
ne
adoreras pas au dehors
Au corps de
saint Jean
l'article, saint
Thomas
dclare que
la
comme le dit
xii),
Damascne, au
livre
IV {de
Foi Orthodoxe, ch.

lu
parce que nous sommes composs d'une double mdure,

intellectuelle et la
nature
nature sensible, nous offrons Dieu une double

:
adoration; savoir
l'adoration spirituelle, qui consiste dans la

l'esprit;
dvotion intrieure de
et l'adoration corporelle,
qui
consiste dans l'humiliation extrieure
du
corps. Et parce que
dans tous
les actes
de
latrie, ce
qui est extrieur se rfre ce
qui est intrieur,
comme
les
ce qui est principal, cause de cela
l'adoration extrieure elle-mme se fait
pour l'adoration
int-
rieure
afin
que par
signes d'humilit que nous
donnons
corporellement, notre cur soit excit se soumettre Dieu;

car
il
nous
est
connaturel d'aller par
les
choses sensibles aux
QUESTION L\XXIV.
choses intelligibles
doctrine,
oij
.
DE L ADORATION.
iSy
telle
Rien de plus harmonieux qu'une

n
chaque partie de notre nature a ce qui

observer que
lui revient,
mais o chacune toutefois demeure sa vraie place.
Uad primum
se fait
fait
mme
l'adoration corporelle
la
en esprit, pour autant qu'elle procde de
dvotion
spirituelle et qu'elle y conduit .
L'ad secumdam accorde que
comme
la
prire consiste
{)ri-
mordialement dans
l'esprit et se
trouve secondairement expri1

;
me par les paroles, ainsi qu'il a t dit plus haut (q. 83, art. 2) de mme, aussi, l'adoration consiste principalement dans la rvrence intrieure de l'esprit et du cur l'gard de
Dieu, et secondairement dans certains signes corporels d'humilit
:
c'est ainsi
que nous flchissons

;
le
genou, pour signifier
notre infirmit devant Dieu
et
nous nous prosternons,
comme
.
pour confesser que nous ne sommes rien de nous-mmes
les
Nous voyons indique, d'un mol, par cette rponse,

te
la
haute porla liturgie
de tous ces signes corporels que
la
pil prive
ou
de l'Kglise s'appli(|uont accomplir avec tant de soin dans

exercices
du
culte religieux. Et
nous comprenons aussi poursi
quoi
les
constitutions des Ordres religieux sont
scrupuleuse-
ment
plus
attentives prciser ces signesextrieurs jusque dans leur
menu
dtail.
Dans
les
constitutions de l'Ordre des Prla
cheurs, un chapitre entier est consacr l'numration et

description dtaille de ce
clinations
:
fini est
appel du
nom
gnral d'In-
inclination de tte; inclination m<)\enne; inclina;
tion [)rolon(lc
gnuflexions un ou deux genoux; prostra-
tions; venia. Et, sans doute, tous ces signes d'humilit pou-
vent se faire dans

dit
le
culte de dulie; mais,

>
comme
nous l'avons
l'article [)rcdent, le sens (|u'on
attache les rserve
aussi, parfois,
\j'fid
exclusivement pour
le
culte de latrie.
lerlinni ex|)lique
que
si |)ar les
sens nous ne pouvons
pas atteindre Dieu, cependant par les signes sensibles" notre

esprit est
provoqu
tendre vers
Dieu
ce qui est
pour nous
d'une souveraine
utilit.
L adoration
poss d'esprit
(jui
nous convient
nous, tres
humains comsecondai-
cl
de corps, comprend,
titre d'actes
l38
res,
SOMME THOLOGIQUE.
mais d'une importance nanmoins souveraine,
et,
cer-
tains gards,
l'ieurs
absolument ncessaires, des mouvements

aussi,
les
ext-
de notre corps, traduisant leur manire, et excitant, ou
provoquant,
sentiments
intrieurs
d'humilit
et
d'anantissement devant Dieu qui doivent tre ceux de toute

crature ayant conscience de son nant et de son pch.
Cette
un
adoration,
lieu
telle
;
que nous venons de
la
dcrire, requiert-elle
dtermin
ou peut-elle
de
se
produire indiffremment en
n'importe quel
drer
;
lieu. C'est ce qu'il

l'article
nous faut maintenant consiqui

suit.
et tel est l'objet
Article
Si l'adoration requiert
III.
un
lieu
dtermin?
Trois objections veulent prouver que l'adoration ne requiert
pas un lieu dtermin

dit,
La premire argu de ce qu'il est

:
en saint Jean,
cli.
iv (v. 21)
L'heure vient o ce ne sera ni

le
sur ce mont ni Jsusalem que vous adorerez
Pre. Or, la raison
semble
tre la
mme
pour tous
les autres lieux.

.
Donc un
lieu
dtermin n'est pas requis pour adorer

tion rappelle
La
seconde objec-
que
l'adoration extrieure est
ordonne l'ado-
ration intrieure.
Or,
l'adoration
intrieure porte sur Dieu
comme
((
existant partout.
.
Donc
l'adoration extrieure ne requiert
pas de lieu dtermin

c'est le
mme
Dieu qui
est ador
dans
le
Nouveau
et
dans
l'Ancien Testament. Or, dans l'Ancien Testament, l'adoration

se faisait vers l'Occident, car la porte
du Tabernacle regardait
pour
la
vers l'Orient,
suiv.
;
comme on
le
voit dans VExode, ch. xxvi (v. j8 et
cf.
ch. xxxviir, v. i3 et suiv.). Donc,
mme
raisi
son, maintenant aussi nous devrions adorer vers l'Occident,
un lieu dtermin tait requis pour adorer . L'argument sed contra fait observer qu'
Isae, ch.
il
est dit,
dans
lvi
(v.
7), et le texte
11
est
rappel
:
par Noire-Sei-
gneur,
((
en saint Jean, ch.

.
(v. 16)
Ma
le
maison sera appele

texte n'est
maison de prire
(En saint Jean,

il
pas
cit
d'une faon expresse; mais
l'est
en saint Matthieu, ch. x\,
QUESTION LXXMV.
V. i3;
DE
ADORATION.
OQ
en saint Marc, ch.

corps de
xi, v. 17;
en saint Luc, ch. xix,

part de ce que
v. 46).
Au
l'article, saint
il
Thomas
dans
l'adoration,
comme
a t dit (art. prc), ce qu'il y a de prin-
cipal est la dvotion
intrieure de
l'esprit,
et vient
comme
secondaire ce qui se rattache extrieurement aux signes corporels.
Or, l'esprit, l'intrieur, saisit Dieu

lieu
comme non
site
renferm
il
en un
de
quelconque
mais, pour
les
signes corporels,
est
11
ncessaire qu'ils soient en

suit
l
un
lieu et
en un
dtermin.
que
la
dtermination d'un lieu n'est point requise,

et
pour l'adoration, dune faon principale,

convenance,
porels
i>.
comme
si elle tait
ncessaire ou indispensable pour elle, mais selon

l'instar d'ailleurs
une certaine
qu'elle a
de tous
les
autres signes cor-
Ainsi donc l'essence de l'adoration, en ce

s'agit d'adorer, se
d'intrieur et de principal, peut se faire partout,
indistinc-
tement; puisque Dieu, qu'il

Mais,
trouve partout.
comme
notre adoration intrieure a besoin, normale-
ment, de
se traduire
ou de
s'exciter par des signes extrieurs

les
le
corps a sa part, ce ne sera pas indistinctement que tous
lieux seront galement propices cette fin. Certains lieux dter-
mins y rpondront plus excellemment, pour les raisons que saint Thomas nous marquera tout Iheure Vad secundnm.
Vnd
tion
ait
prlimim rpond que

qui furent dites
cessation
la
par
les
paroles que citait l'objecle
et
Samaritaine,
Seigneur annonle
la
de l'adoration, tant selon

le rite
rite
dc^^
Juifs
qui adoraient Jrusalem, que selon qui adoraient sur

effet,
des Samaritains
rite,
le
mont Garizim. I/un

la
et l'autre
en
cessa
il
quand
vint
vrit spirituelle de l'Kvangile, selon

lieu,
il
laquelle
est sacrifi
i
Dira en tout
comme
(jui
il
est dit
dans
au
ce
Malachie, ch.
(v.
11) .
Dsormais,
les
n'y a pas
un point
spcial sur la terre
ou parmi
nations
soit rserv
culte de Dieu, l'exclusion de tous autres lieux,

l'tait
comme
dans
lieux
dans r.\ncien Testament; mais
c'est j)artout,
les
l'uni-
vers entier, qu'on peut difier

culte pourra tre clbr.
\.'(t(l
ou dterminer
un
lieu
le
secundum dclare
adorer,
tait
(ju"
dleiinin est choisi
leflet d'y
non point
cause de Dieu qu'on adore,

,
comme s'il
renferm ou contenu dans ce lieu
du
moin's,

l4o
s'il
SOMME TIIOLOGIQUE.
s'agit
de Dieu dans sa nature divine
et
non dans
cause
le
mystre
de son Eucharistie,
mais en vue des adorateurs eux-mmes.
Et cela, pour une triple raison.

scration
D'abord,
de
la
con-
du
lieu, d'oii
ceux qui prient conoivent une dvod'tre
tion spirituelle
l'effet
mieux exaucs; comme on
le
voit par l'adoration et la prire de Salonion,

livre des Rois, ch. vni.
au troisime
Secondement, cause des saints mysde saintet, qui

s'y
tres et des autres signes
trouvent contenus.
Troisimement, en raison du concours de nombreux adorateurs,

qui
fait
que
la prire est
plus de nature tre exauce selon cette

;
parole
(v.
de Notre-Seigneur
en saint Matthieu, ch. xvni

trois runis
20)
se trouvent
deux ou
.
en
mon nom,
je
me
et
trouve au milieu (Veux
Ces
trois belles raisons
donnes
par saint
Thomas
le
s'appliquent d'une manire toute spciale

et desti-
particulirement excellente aux glises consacres
nes parmi
peuple catholique aux exercices du culte public.
L'ad tertium explique
comment,
orients
selon
une certaine conveen des lieux ou

Levant.
nance, nous prions vers l'Orient

des
glises,
, c'est--dire
qui
sont
vers
le
C'est,
d'abord,
comme
le
indice de la Majest divine se manifestant

ciel,
nous dans
mouvement du
qui
selon
les
apparences,
vient de l'Orient.
restre,
((
Secondement, cause du Paradis

,
ter-
constitu dans l'Orient

(cf.
par rapport aux nations
occidentales
sur
le lieu
a
Commentaire,
fier
p.
20^),
la
du Paradis terrestre, le tome V du comme on le voit dans la Gense,

:
ch. H (v.8), selon
traduction des Septante

retourner
l'effet de signi-
que nous cherchons
au Paradis.
Troisimeet est
ment, cause du
Clitisl,
le
qui
est la lumire
du monde,
appel l'Orient, dans

est
prophte Zacharie, ch.
vi (v. 12); ci <jid

v.
mont au
eiel
du
ct de l'Orient
(psaume lxvh,
(v. ay)
34)
et
que nous attendons aussi devoir venir de

foudre sort de
l'Orient
et
l'Orient, selon cette

:
parole marque en saint Matthieu, ch. xxiv
Comme
ainsi
lu
parait Jusqu' l'Occident,

.
sera
l'avnement du Fils de l'homme
L'adoration, en ce qu'elle implique de spcial, parmi

actes de la religion, est essentiellement
les
un
acte extrieur, qui
QUESTION LWXrV.
DE LVDORATION.
lui
IÎ
consiste plier le corps en vue de
faire
tmoigner son
la
hommage, de
jest. Ses
concert avec l'me, pour honorer

la
divine Ma-
formes pourront tre multiples, depuis

tte
simple incli-
nation de
jusqu
la
prostration totale.
Il
est
mmo une
main
sa
forme d'adoration, o, sans que

cliner
d'ailleurs le corps ait sinfait
ou
se prosterner,
le
simple
de porter
la
bouche peut constituer

soit
l'acte
dont nous parlons,
soit
en bien
en mal. C'est ainsi que nous lisons dans
le livre
le fait
de Job,
ch. XXXI (v. 2G), not

la
comme
acte d'idoltrie,
de porter
(juaml
le
main
sa bouche, en signe de baiser et
tle
joie,
soleil parat blouissant clat.
ou que
la
lune se lve dans tout son
On
peut dire que
c'est aussi
dans ce sens que
se
prend
le
mol
adorer, dans l'usage courant o les
hommes
l'emploient,
leui-
sous forme hyperbolique, pour traduire l'excs de

ration
admi-
ou de leur amour. Cet usage, qui, videmment, au sens formel du mot, ne saurait tre tax d'idoltrie, a cependant
quelque chose d'outr
acte d'irrespect
et
qui pourrait facilement dgnrer en

est-il
ou de profanation. Toujours
se rattache trs troitement
que
le fait
dont nous parlons
au sens foncier du
|)onr dsigner ce
mot adoration
mot,
il
et,
ne considrer {|ue l'tymologie latine dv ce

t
semble
:
qu'il a
employ d'abord
fait-l
adorer, en
eflet, est le
mol
latin (idonire. Ie(|uel inipli-
que
l'acte
:
de porter queUpie chose sa bouche en
la hoac/ie.
forme de
de
baiser
(id os,
Les autres formes ne paraissent tre
venues que
cette
comme dveloppement ou accompagnement

le
premire forme dans
but de
la
rendre plus expressive.
Aprs aAoir
le sujet
trait
de l'adoration, o
le
corps lui-mme tait

traiter
de
l'acte extrieur,
nous devons maintenant
des actes o ce sont des choses extrieures qui sont oITertes
Dieu. Et, ce sujet, deux sortes de considrations se prsente-
ront nous. D'abord, nous aurons parler des choses que les
fidles
donnent
Dieu
(q. 85-87). Puis,
des vux, par lescjuels
certaines choses lui sont promises (q. 88).

point,
Sur
le
piemier
pr-
nous traiterons des

et
sacrifices, des oblations et des
mices,
des dmes
D'abord,
les
sacrifices. C'est l'objet
de
la
question suivante.
OUEST ION LXXXV

DES SACUIFICES
Celle question
I"
comprend qualre
Dieu un
sacrifice est
arlicles
Si oflrir
Si le sacrifice doit tre offert
3" Si offrir lo sacrifice est l'acte

'x"
de la loi de nature? Dieu seul? spcial d'une vertu?

le sacrifice?
Si
tous les honnnes sont tenus d'offrir
Article Premier.
Si offrir
Dieu un
sacrifice est de la loi de
nature?
Trois objections veulent prouver qu' oHVir Dieu

crifice n'est
un
fait
sa-
pas de
les
la loi
de nature
La
premire
ob-
server que
choses qui sont de droit naturel sont comOi-,

il
munes chez
car on
vin,
(v.
lit
tous.
n'en est pas ainsi pour

oft'ert
les sacrifices
que d'aucuns ont

il
en sacrifice du pain
la
et
du
comme
est dit
de Melchisdech, dans
Gense, ch. xiv
i8); d'autres, tels
animaux;
et d'autres,
tels autres.
Donc
La
se-
l'oblation des sacrifices n'est pas de droit naturel .
conde objection dclare que

point d'Isaac,
([u'il ait oITert
les
choses qui sont de droit na-
turel furent observes par tous les justes. Or,
nous ne lisons
Sagesse, ch. x
l'oblation
de sacrifice; ni, non plus, d'Adam,

il
au sujet duquel cependant

(v.
2),
est
dit,
dans
la
que
la
sagesse
le
tira
de son
.
dlit.
Donc
du
sacrifice n'est pas

cite saint
de droit naturel
,
livre
Augustin
qui
dit,
au
de
la Cit
de Dieu
(ch. V, xix),
que
les sacrifices
sont offerts
l'effet
de signifier
certaines choses. Or, les

les signes,
mots ou
les paroles, qui,
parmi tous
occupent
le
premier rang,
comme
le dit le
mme
QUESTION LXXXV,
DES SACRIFICES.
f.l I^
saint Augustin, dans son livre de la Doclrine c/ir/ienne (liv. ch. m), ne signifient point par leur nature, mais selon qu'on
II,
l'a
dtermin, d'aprs Vristole {Perihermanias
liv.
I,
cli.
n, n. 3;
la
de
S. Th., le.
.
'i).
Donc
les
sacrifices
ne sont point de
loi
naturelle
L'argument sed contra oppose le fait, dmontr par toute l'histoire du genre humain, qu" chaque ge du monde, et
chez toutes
les
nations des
hommes, toujours
sacrifice est aussi
il
y eut quekjue
oblation de sacrifices. Or, ce qui est chez tous parat tre naturel.
Donc
l'oblation
du
de droit naturel
la
Au
rieur,
corps de larticle,
saint
qu'il
Thomas rpond que

soit
qu'il
loi
naturelle dicte
Ihommc
il
soumis quelque supsent en
en raison des dfauts
ou des manques
lui-mme, dans lesquels
a besoin d'tre aid et dirig par
un
suprieur. Kt (juel que soit ce suprieur, c'est Lui qui chez
tous est appel Dieu. Or, de

relles
mme
que dans
les
choses natules
ou physiques,
c'est
naturellement que
choses
la
infrieures sont soumises
aux suprieures, de
au-dessus
mme
aussi
raison naturelle dicte l'homtnc, selon

relle,
une inclination natu-
qu' Celui
qui
est
de
l'homme
qui
et
dont
l'homme
se sait et se sent
et
naturellement dpendant.
le
l'homme
le
rende sujtion
D'autre part,
le
honneur, selon
mode
est
sien.
mode qui convient

tire sa
l'homme
est qu'il
use de
signes sensibles pour exprimer certaines choses, car c'est des
choses sensibles qu'il
connaissance. Par consquent,
il
procde de
de
la
raison naturelle,
les oiVrant
que l'homme use de certaines

Dieu en signe de
la
choses sensibles,
sujtion et
l'honneur qu'il
lui doit,
la
ressemblance de ceux qui
offrent certaines choses leurs matres et seigneurs en recon-
naissance de leur domaine. Or,

sacrifice.
cela appartient la raison de
Donc
l'oblation
du
sacrifice appartient
le
au droit na-
turel .
Voil donc, pour saint Thomas,
fondement de
le
l'obligation (|ui
incombe
l'homme
doirrir Dieu ce que nous
appelons du
de Dieu sur
nom de
lui.
sacrifice. C'est
pour reconnatre
est
domaine
la
Et parce
que ce douiaine
lui lui
proclam par
les
raison naturelle la plus inluctable,
attendu que
besoins
que l'homme constate en
font voir qu'il
dpend d'un'
l44
Etre suprieur qui
ce
qu'il
lui
SOMME THOLOGIQLE.
il
doit ce (juil a et de (|ui
il
doit attendre
comme, d'autre part, la reconnaissance de ce domaine, selon le mode en harmonie avec sa nature d'tre sensible, est chose qui s'impose Ihonime
faut continuellement;
par l'inclination
c'est
mme
de sa raison naturelle,
il
s'ensuit
que
cer-
chose d'ordre de
la loi naturelle, ({ue
l'homme use de
taines choses sensibles, les oHiant Dieu, en tmoignage de

sa sujtion et de
et
l'honneur qu'il
lui doit
comme
son Seigneur
Matre.
l"]t
cela
mme
voit,
n'est
pas autre chose qu'ott'rir un
sacrifice.
loi
Donc
l'oblation
du
sacrifice est
l,
chose qui relve de

de
la
de nature.
On
par
quelle distance
la saine
raison se trouvent les
hommes, qui de nos
jours, se Hattent
vie,
et
de ne tenir aucun compte de Dieu dans leur
de ne
jamais pratiquer envers Lui aucun acte de

opposition directe avec
loi naturelle.
le
culte.
Ils
sont en
dictamen
le
plus fondamental de la
Vad
prinuini dclare
que
comme
il
a t dit plus
haut
(^"-2^, q. 95, art. i), certaines
choses sont, d'une faon gnrale

droit naturel, qui,
ou en ce
qu'elles ont de
commun, du
pour
:
ce qui est de leurs dterminations, relvent

c'est ainsi
du
droit positif
que
la loi
naturelle porte que les malfaiteurs soient

telle
punis
la loi
mais qu'ils soient punis de
ou de
telle
peine, c'est
divine ou humaine qui l'institue. Pareillement, aussi,
l'oblation
du
sacrifice,
en ce qu'elle
de
commun,
est
de
la loi
de nature;
faut,
et voil
pourquoi tous conviennent en cela
il
pour
s'y
soustraire,
corrompre en
(cf.
l"-2"'^,
soi les notions pre(j'i,
mires de
la loi
de nature
q.
art. 6).
Mais
la
dtermination des sacrifices
est
due
l'institution divine
les
ou
humaine. Aussi bien, sur ce point,

selon
le
les
hommes
diffrent ,
divers ges ou les divers tats par lesquels a
pu passer
aussi les
genre humain au cours de son histoire.
Uad secundam
affirme qu'
Adam
un
et Isaac,
comme
autres justes, ont offert Dieu

leur temps; ainsi qu'on
(Morales,
liv.
le
sacrifice selon qu'il
convenait
voit par saint Grgoire, qui dit
IV, ch. ni), que chez les anciens, par les obla-
tions des sacrifices tait remis aux enfants le pch originel.
Toutefois,
il
n'est pas fait
mention, dans l'criture, de tous
QL'ESTIO-N
les sacrifices
LXXXV.
;
Et
DES SACRIFICES.
1 !iO
des justes
mais seulement de ceux qui ont revtu
quelque caractre spcial.
Ion peut, dailleurs, assigner
une raison de
ce
que nous ne
lisons point
qu'Adam
ait offert
un
sacrifice
pour ne pas
not
signifier la source de la saintet

la
en
celui qui tait

Isaac,
oH'ert
il
comme
du
ne
source du pch.
Quant
ft
a t la figure
sacrifice.
11
Christ, selon qu'il a t
lui-mme
en
fallait
.
donc point
ses
qu'il
marqu
comme
Lad
plaisir
offrant le sacrifice
terlium dit
la
.
que
signifier
penses
est
naturel
le
l'homme; mais
dtermination des signes
est selon
bon
humain
il
Si
donc
a,
dans l'organisation du culte divin, en ce qui

et
est
de l'oblation des sacrifices, une part immense
presque
infinie qui
dpend de
il
la libre
dtermination des
hommes ou
et essentiel
de Dieu Lui-mme,
y a aussi
un fond primordial
inne,
la
raison naturelle, par une inclination
marque
l'homme
ce qui est de son devoir imprescriptible. Sa condition
d'tre fini,
imparfait
et
dfectueux, dicte
lui,
Ihomme
et
qu'il a
besoin d'un Ktre suprieur

doit rendre,
dont
et
il
dpend,
selon
qui
il
sous forme
d'hommage
un mode qui
par rapport
convienne sa nature
d'tre sensible, les biens qu'il en reoit,
marquant surtout
D'o
suit
l'entire
dpendance o
que consiste
d'offrir
la
il
est
Lui. Or, c'est en cela

il
mme
raison du sacrifice.
sacrifice,
que l'obligation
Dieu un
en ce
qu'elle a d'essentiel et de gnral, sans descendre encore
aux
pra-
dterminations particulires du
tique, est
le
mode d'y rpondre dans

la loi naturelle.
la
une obligation qui relve de
Mais
sacrifice qu'il faut ainsi olTrir Dieu,
pour
la
raison qui
vient d'tre marque, est-ce Dieu seul qu'on doit l'offrir: ou
peut-on
l'offrir
aussi des cratures qui seraient, d'une certaine

et
manire, quelque chose d'intermdiaire entre Dieu

c'est--dire
nous,
Dieu.
suprieures
nous
mais
infrieures
Saint
Thomas
va nous rpondre l'article qui suit.
\ll.
La
Religion.
lo
l/|G
SOMME THKOLOGIQLE.
Article
Si c'est
II.
au seul Dieu suprme que
le sacrifice
doit tre offert?
Trois objections veulent prouver que ce n'est point au seul
Dieu sui)rnie
et
souverain que
le sacrifice est offert .
La
premire
il
dit
que
puisque
le sacrifice'
doit tre offert Dieu,
semble que
le sacrifice
doive tre
olTert tous
ceux qui sont
rendus participants de
la
nature divine. Or,

l<i
saints sonl rendus participaiils de

dit
nalure
mme les hommes divine, comme il est

i
dans
la
seconde ptre de saint Pierre, ch.

il
(v. 4)
et
:
voil
psaume (lxxxi, v. 6) Je C(d dit vous tes des dieux. De mme, les anges sont appels fUs de Dieu, comme on le voit dans le livre de Job, ch. (v. 0). Donc
pourquoi d'eux
:
est
tlit
dans
le
tous ceux-l le sacrifice doit tre olTert
>;>.
La seconde obl'honneur
saints sont
:
jection dclare que
plus
un
tre est grand, plus

les
qu'on doit
lui
rendre sera grand. Or,
anges
et les
bien plus grands que n'importe quels princes de la terre
auxquels cependant leurs sujets rendent un bien plus grand
honneur, en
prsents,
se
prosternant devant eux et en
leui-
of'rant
des
que
n'est l'oblation d'un
animal ou de quelque autre

peut
chose en
sacrifice.
Donc, plus
et
foite raison, le sacrifice

.
tre offert
fait
aux anges
aux
saints
sont institus pour
observer que
les
temples
et les autels
y offrir
les sacrifices. Or,

et
des temples et des autels sont difis
aux anges
aux
saints.
Donc
les sacrifices aussi
peuvent leur
tre oterts .

ch.
le
texte
formel de VExode,
xxn
(v. 2o),
<'
il
est dit
Qu'il soit mis mort, celui qui

.
immole aux dieux, en dehors du Seigneur seul
Au
corps de
l'article, saint
Thomas
du
rappelle que
comme
il
a t dit (art. prc), l'oblation
sacrifice se fait
pour
signifier
quelque chose. Or,

rendant en
le
sacrifice offert
l'extrieur signifie le
sacrifice intrieur spirituel

lui
o l'me
s'offre
elle-mme
Dieu
hommage
de prire, d'adoration intrieure, de
QUESTION LXXXV.
DES SACRIFICES.
1^7
soumission dvole
qu'elle lui doit
et
reconnaissante, ou anssi d'expiation, ce

les bienfaits
pour
dj reus et en vue de nou-
veaux bienfaits
recevoir encore,
ou pour'obtenir
le
pardon de
ses infidlits et
(l, V.
de ses fautes; selon celte i)arole du psaume
19)
Le
sacrifice ciai plail Dieu est celui d'un ctinir bris:

;
car, selon qu'il a t dit plus liant (q. 8i, art. 7

les actes extrieurs
q. 8^, art. 2),
de
,
la
religion sont ordonns

s'ofl'ie
aux actes
int-
rieurs. D'autre part
l'me
et
Dieu en
sacrifice,
comme
au Principe de sa cration
Et,
comme
vu dans
la Fin de sa batification.
est le
parce que, selon
la
viaie foi, Dieu seul

la
crateur de
(q. 90,
nos mes, ainsi qu'il

art. 3
;
a t
Premire Partie
la
q.
18, art. 2),
qu'en Lui seul aussi consiste
batitude
1,
de notre me, ainsi qu'il a t dit plus haut

q. 2, art. 8; q. 3, art.
1,
(l"-'2"'', <[.
art.
8;
7, 8),
il
s'ensuit
que
comme
c'est
au
seul
Dieu souverain que nous devons
offrir le sacrifice spirituel,

offrir les sacrifices ext-
c'est aussi
Lui seul que nous devons
rieurs
comme
cur,
aussi, dans nos prires, dtnis nos louanges, nous

(jui
dirigeons l'expression de nos paroles Celui
nous offrons,
et
dans
ainsi
le
les
choses
(/ue
le
les
paroles signijieni
expriment
que
saint
Augustin
dit
au livre \ de
la Cit
de Dieu
(ch. xix).
Nous voyons, du
est
reste,
remarque
observ en toute ipul)li(|ue ou en toute socit

le
Thomas, ordonne, que

saint
Chef suprme
honor de quelque signe

le
particulier, en
telle sorte
que
si
on
rendait
un
autre, ce serait le
crime de
lse-majest. Et voil pourquoi, dans la loi divine, est slatue

la
peine de mort contre ceux qui rendent d'autres l'honneur
divin
(Exode, ch. xxii,

fait
v.
20; ch. xxx,
v.
3i et suiv.).
L'ad prinium
observer que
le
nom
de
la
Divinit est
communiqu
quelques-uns,
non par mode
d'galit,
mais
par participation. Et voil pourquoi ce n'est pas un honneur

gal qui leur est
ticle 4
comme nous
l'avions dj not l'ar-
de
la
question 81.
un mot magnifique (pi'il faut retenir avec le plus grand soin. Dans l'oblation du sacrifice, on ne pse point le prix de l'animal immol , quand c'est un animal mais la signification de cet acte, qu'on immole Dieu, selon qu'on le fait en l'honneur du souverain Koi qui rgit
L'ad secundum a
i<
l/|8
SOMME THOLOGIQUE.
tout l'univers
qu hoc
Jit
in
honormi suinmi Rectoris
lot'uis
universi. Et voil
pourquoi
aussi,
comme
les
le dit
saint Augustin,
se rjouisle culte
au
livre
de
la Cit
de Dieu (eh. \ix),
dmons ne
sent pas de l]odeur des cadavres
(ju'on
immolait dans
,
idoltrique,
<i
mais des honneurs dirins
qu'on leur rendait

Augustin, au
par
l.
L'ad tertiam rpond que
comme
(cli.
le dit saint
livre YIII de la Cit de Dieu

tyrs que
xix), ce n'est point

et
,
aux mar-
nous constituons des temples

le
des sacerdoces car ce ne
sont point les martyrs mais
Dieu des martyrs que nous avons

:
pour Dieu. Aussi

sacrifice,
bien
le
prtre ne dit pas
Je vous offre vous un
Pierre,
ou Paul. Mais nous rendons grce Dieu de
leurs victoires et nous nous excitons les imiter .
Parce que
le sacrifice est
destin signifier la reconnaissance
du souverain domaine de Dieu sur nous, domaine qui le constitue notre Maitre et Seigneur en raison du bienfait de la cration et de celui de la batitude, o Lui seul a, pour chacun
de nous,
sacrifice
la
raison de Principe et de Fin,

offert qu'
il
s'ensuit
que
le
ne peut tre
Dieu
seul. L'offrir tout autre,
quel qu'il put tre, serait un crime de lse-majest divine.
Aussi bien est-ce pour cela que l'erreur paenne, o l'on offrait
des sacrifices de multiples divinits, tait une erreur
nicieuse et
si
si
per-
dtestable.
P
Cet acte du sacrifice, quelle vertu

<iuelque chose de gnral,
le
appartiendra-t-il
Serait-il
qu'on
retrouverait dans toutes les vertus; ou faut-il
rattacher
quelqu'une d'entre
les
elles? Serait-il
mme un
de
acte spcial
parmi
suit.
actes de telle vertu
dtermine? C'est ce qu'il nous faut

et tel
est l'objet
l'article
qui
Article
Si l'oblation
111.
du
sacrifice est l'acte spcial d'une vertu?

fice n'est
l'oblation
.
du
de
sacri-
pas l'acte spcial d'une vorlu
La premire cite
un mot de
saint
Augustin
qui
dit,
au livre
la Cit
QUESTION
de Dieu (ch.
faisons
vi)
:
LXWV.
DES SACRIFICES.
1^9
raison de vrai sacrifice toute uvre que nous

socit sainte
pour nous unir Dieu d'une
et
ceci
convient toute uvre bonne.

point l'acte spcial
acte de
toutes les
uvre bonne n'est d'une vertu dtermine , puisque chaque vertus a raison d'uvre bonne. Donc
Or, toute
l'oblalion
du
.
sacrifice n'est point l'acte spcial
d'une vertu d-
termine
La seconde objection apporte divers exemples
de sacrifices qui appartiennent manifestement

diverses. C'est ainsi
des vertus
se fait
que
la
macration du corps qui

celle qui se fait
par
le
jeune appartient l'abstinence;
par
la
le
continence appartient
la chastet; celle
la
qui se trouve dans
martyre appartient
force.
Et cependant tout cela semble

;
compris dans l'oblation du

l'ptre
vivante.
sacrifice
i)
:
selon
cette
parole de
aux Homains, ch.

L'Aptre
(v. i6)
:
:
xii (v.
OJfre: vos corps en hostie
dit aussi,
dans VpUre aux Hbreux, chapitre

la
dernier
Voublie: point
en
effet,
bienfaisance et la communicatelles hosties
tion des biens

l'on
c'est,
par de
ou victimes que
mrite Dieu. D'autre part, la bienfaisance et la
communica-
tion des biens appartiennent la charit, la misricorde, la

libralit.
Donc
l'oblation
.
du
sacrifice n'est pas l'acte spcial
d'une vertu dtermine

sacrifice parat tre ce
La troisime objection dit que

l'on offre Dieu. Or,
;
le
que
il
y a de
nomla
breuses choses que l'on offre Dieu
comme
la
dvotion,
prire, les dmes, les prmices, les oblations et les holocaustes.
Donc
le sacrifice .
ne semble pas tre
l'acte spcial
d'une vertu
dtermine
L'argument sed rontra
se
contente de faire
observer que
dans
la Loi,
sont donns des prceptes spciaux au sujet

le
du
o.
sacrifice;
comme on
voit
au commencement du Lvitique
Or, les prceptes portent sur les actes des vertus. Cela
est
donc qui
matire d'un prcepte spcial doit tre un acte spcial de
vertu.
Au corps de
que
l'oblation
l'article, saint
Thomas
se
propose de montrer
soit
du
sacrifice,
dont on ne peut douter que ce

spciale,
un
acte de vertu, a
une raison
on puisse
dans
cet ordre des
actes de vertu, et
que
cju
cette raison spciale le rattache la vertu

la
de religion, bien
trouver participe dans les'
50 t;)o
SOMME THOLOIQLE.
actes de vertu qui appartiennent d'autres vertus. C'est qu'en

effet,
conime
.,
il
t
si
vu plus
l'acte
liaut
(/"-?'"',
q.
18, art. 0, 7;
q. 60, art.
(ul
\!""'),
il
d'une vertu
est
ordonn
la fin
d'une autre vertu,

et,
i)articipe en (quelque
manire son espce;
si
par exemple
,
la
dans l'ordre des vices,

fornication,
le
quelqu'un vole
pour commettre
vol
lui-mme revt d'une

serait
certaine manire la difformit de la fornication, en telle sorte
que
dj
mme
s'il
n'tait point,
de par ailleurs, un pch,
il
un pch par
donc
le
et,
cela seul qu'il est
ordonn
acte
la fornication.
.\insi
sacrifice est
un
certain
spcial qui a sa
louange
se fait
par suite, raison d'acte de vertu,

la
par cela qu'il
en vue de
rvrence divin-^
d. Et,
ou pour lendre
Dieu
un hommage
(pii lui est
comme
cette fin est la raison
d'une vertu spciale,
(jui est la
vertu de religion, de ce chef,

,
ou
cause de cela, le sacrifice appartient
de
soi,
une vertu
il
dtermine, qui
aussi
est la vertu
se
de religion. Toutefois,
arrive
que
les
choses qui
la
font selon les autres vertus sont
ordonnes
quelqu'un
Dieu, ou
rvrence divine;
comme, par exemple,

qu'il
si
fait
l'aumne des biens
possde en vue de
affliction
s'il
soumet son
[)ropre corps
quelque
par
rvrence divine
((
ou pour rendre Dieu son hommage.

les actes
A.
ce titre,
mme
des autres vertus peuvent tre dits

cas,
saciifices .
ils
Seulement, dans ce
la
sous leur raison propre,
n'appartiennent pas
les
vertu de religion,
comme
la vertu
([ui
produit;
ils
sont
les actes
de leuis vertus propres res-
pectives. Ils appartiennent la religion
uniquement en raison
par
sens
le
de sa
elle.
fin elle
(|u'ils
participent, et
comme commands
que
le
Et
s'il
n'y avait de sacrifices possibles que dans

dire,
il
que nous venons de

serait acte
s'ensuivrait
sacrifice
ne
de leligion qu'au sens qui vient d'tre prcis, non

propre,
la
comme
il
acte appartenant en
et
selon tout ce
({u'il
((
aurait de raison de vertu en lui,

est
vertu de religion.
et
y Mais
des actes
(|ui
ont raison de sacrifice,

d
qui,
de par
ailleurs,
n'ont aucune autre louange
ou laison d'actes de
la
vertu
tels,
sinon
c|u'ils
sont
faits
en vue de
les
rvrence divine
par exemple, autrefois,
actes (jui consistaient

;
im-
moler sur un autel des victimes sanglantes
et tous autres actes
<^>l"ESTIO\
L\\\V.
DE> SACRIFICES.
1.11
analogues. Ce sont ces actes-l qui sont appels proprement
du
nom de sacrifices. Et ceux-l appartiennent la religion , mme comme actes propres de celle vertu, produits immdiaet
tement
gion
uniquement par
elle.
Nous dirons donc que
tout
sacrifice est l'acte

:
dune
vertu spciale, qui est la vertu de relivertu, soit, tout

le
moins,
comme acte propre de celte comme acte command par elle.

soit
Lad primum
dclare que cela
mme, que nous voulons nous

la l'acte
,
unir Dieu d'une certaine socit spirituelle, appartient

rvrence divine. Et Noil pourquoi
vertu reoit
sacrifice
la
de n'importe quelle
le
raison de sacrifice
et
prendre d'ailleurs
dans un sens plutt large
qui convient un peu tout

<
acte se rattachant la vertu de i-eligion.

est fait
par cela
mme
qu'il
pour que nous adhrions Dieu d'une socit sainte . Vfnl secumlum va nous prciser les diverses acceptions du
parmi
les actes
sacrifice
de religion, qu'il s'agisse des actes proactes
pres de celte vertu,
ou des
commands par
il
elle. C'est
qu'en
efTet.
tout sacrifice
implique l'oblation
est
faite
Dieu de
de
(juelques biens nous appartenant. Or, u
un
triple bien
l'homme.
dvotion,
C'est
l
L'un,
la
et c'est le
premier, qui
est le
bien de l'me.
Celui-l est offert Dieu, d'un sacrifice tout intrieur, par la
prire et autres actes
intrieurs de celle sorte.
le
sacrifice
principal
>.
bien
la
que cependant
il
ne
constitue pas, dans l'ordre des actes de

acle spcial,
vertu de religion, cet
distinct de tous les autres,
proprement
le sacrifice,
comme
que nous appelons nous Talions voir ml lertUtm.

est le
Ln second
ou
bien de
l'homme
.
bien du corps
le
lequel
et la
est olerl
Dieu, d'une certaine manire, par

la
martyre
l'abstinence
continence
Ici.
nous aurions davantage
raison propre
du
sacrifice strict.
Cependant,
comme
ces actes
appartiennent en propre d'autres vertus,

sacrifice et d'acte
ils
n'ont raison de
de religion que d'une faon participe, en
tant qu'ils sont faits sous le

l
commandement de
est
celte vertu.
ne troisime sorte de biens
constitue par les biens extsacrifice

:
rieurs.
fois
De
ces biens-l
nous oITrons Dieu un
par-
directement, quand nous ofl'rons Dieu nos biens d'une
faon immdiate
et c'est ici
que vient ou peut venir
la
raison
l52
SOMME TUKOLOOIQUE.
strict et tout
l'ait
de sacrifice au sens
propre;
d'autres fois,
j
d'une faon mdiate, quand nous

chain, en vue de Dieu
le sacrifice
:
les
communiquons au
que
pro-
auquel cas, nous avons de nouveau

et selon
dans un sens large
sa raison est parti-
cipe dans les actes des autres vertus.
Vad
si
lertium complte toute cette doctrine,
si
importante
et
dlicate, sur la vraie nature
du
sacrifice,
non seiilement en
tant qu'acte d'une vertu dtermine, qui est la vertu de religion,
mais encore en tant qu'acte spcial de
cette vertu, se distin-
guant de tous
propre.
les autres actes
qui lui a[)partiennent aussi en
Les sacrifices, nous dit saint Thomas, s'entendent

il
proprement quand
se
fait
quelque chose dans

:
les
les
choses
mmes
dans
qui sont offertes Dieu
comme
pour
anciens
;
sacrifices, le fait
le sacrifice
que
les
animaux
nouvelle,
taient tus,
immols
ou
et
de
la loi
que
le
pain est
rompu
mang
le
et
bni ou consacr. Et cela

car,
mme
est signifi pai"
mot;
on parle de
. Il
sacrifice,
parce que
l'homme
fait
quelque chose de sacr

strict et tout fait
y a donc, dans
le sacrifice,
au sens
,
propre, l'ide d'une action sainte ou sacre
accomplie sur
la destruction
l'objet
ou
la
chose qu'on offre Dieu, tendant
de cette chose
comme
et
telle.
Voblafion
dont parlait galement l'objection,

de religion,
chose
soit
qui est
elle aussi
un
acte
se dit
proprement
chose
et
directement, lorsqu'une
est offerte Dieu,
quand bien mme aucune action ne

au
accomplie sur
celte
moment
oij
on
l'offre.
C'est ainsi
que sont
dits tre ol'crts les deniers
ou
les
pains
sur l'autel, sans qu'on accomplisse sur eux aucune action
tendant
Aussi
les
modifier en eux-mmes ou dans leur nature.

;
bien tout sacrifice est une oblation
mais l'inverse
Deut-
n'est pas vrai.
Quant aux prmices, elles

Dieu,
sont des oblatioiis;

le
car
on
les offrait
comme
il
est
marqu dans
faite
ronome, chap. xxvi. Toutefois,

dmes, proprement parler,
oblations,
elles
ne sont pas des sacrifices,

sur
elles.
parce qu'aucune action sacre n'tait
<(
Les
des
ne sont ni des
sacrifices, ni
parce que ce n'est point Dieu immdiatement,

,
mais aux ministres du culte divin

les
pour eux-mmes,
qu'on
donne
QUESTION
Si
LXWV.
DES SACRIFICES.
le
l53
donc nous voulions dfinir
sacrifice
en tant qu'il est

qu'il est
un
acte spcial de la vertu de religion,
nous dirions
essentiellement une action sainte faite sur une chose extrieure

ofterte
Dieu, dont toute
la
raison de bont
et
de louange
lui
vient de ce qu'elle est

est d. Cet
pour rendre
est
fait
Dieu l'hommage qui
hommage
particulirement clatant, en ce que
par l'action symbolique qui se
au dehors, sur une chose
reue de Dieu et nous appartenant, nous confessons que nous
tenons tout de Lui
et
que tout jusqu' notre
tre doit lui tre
rendu sous forme d'hommage, nous consumant son service Ce sacrifice ainsi compris, qui incomet pour sa gloire.
bera-t-il
de
l'offrir
Dieu
Sera-ce chacun et tous indistinc-
tement, parmi les

certains
ce
hommes; ou
spciaux
bien faudra-t-il
le
rserver
C'est
hommes
comme un
office privilgi.
que nous devons maintenant considrer; et tel est l'objet tle l'article qui suit, trs important pour rpondre d'avance aux
erreurs de
nombreux
hrtiques.
Article 1\
Si tous sont tenus d'offrir des sacrifices?
Trois objections veulent prouNci
((iic
tous ne sont point
tenus dolfrir des sacrifices
La |)remicre argu de ce que
l'Aptre
(lit,
dans
r|)lre (lux Honiai/ts, cb.

le
(v.
19)
Toiil
loi.
ce que la loi prescrit, elle
prescrit h ceux qui sont sous la
Or,
la
loi
sur
les sacrifices
ne fut âs donne tous, mais au

tous ne sont point tenus d'offrir
dit ([ue les sacrifices
seul peuple des Hbreux.
Donc
des sacrifices
sont offerts Dieu pour signifier quelque cliose. Or, tous n'en-
dent pas ces sortes de significations. Donc tous ne sont point

tenus
d'oflrii
des sacrifices
La troisime objection, parti les prtres
culirement intressante,
dits tels
fait
observer que
sont
du
fait qu'ils ol'rent
Dieu
le sacrifice.
Or, tous les
liomrnes ne sont point prtres.
Donc
tous les lioinmes ne sont
point tenus d'offrir des sacrifices.
l54
SOMME THKOLOOIQUE.
loblation
il
L'argument sed contra lappelle que

appartient
(art.
i).
du
sacrifice
la
loi
de nature,
([ui
comme
a t
vu
j)lus
haut
les
le
Or, aux choses
sont de
la loi
de nature, tous
hommes
sacrifice
sont tenus.
.
Donc
tous sont tenus d'ofVir Dieu
Au
corps de
l'aiticie, saint
Thomas nous
?.).
avertit, ds le dbut,
il
et la distinction va tre ici essentielle,
qu'
est
un double
sacrifice, ainsi
qu'il a t dit (art.
L'un, premier et prin-
cipal, qui est le sacrifice intrieur.
A
le
celui-l, tous les
hommes
sont tenus
tifi
car tous sont tenus d'oirir Dieu
un
esprit sanc-
par
la
dvotion. L'autre est
sacrifice extrieur. Et luieffet,
mme
otTre
se divise
en deux.
11
en est un, en
qui
tire sa
louange
qu'on y Dieu quelque chose d'extrieur, pour protester de notre

sa raison d'acte de vertu, de cela seul
ou
sujtion son endroit.
A
:
ce sacrifice
tous les
hommes
la
ne
sont pas galement tenus
autrement
se
trouvent tenus ceux

loi
qui
sont
sous la
et
loi
nouvelle,
ou qui furent sous
ancienne;
autrement, ceux qui ntaient point sous

qui ont t ou sont sous la
loi,
la loi.
Ceux, en
d'off'rir
effet,
sont tenus
la
des sacrifices dtermins selon les prescriptions de
loi.
Ceux, au contraire, qui n'taient point sous
la loi, taient
tenus de faire certaines choses extrieurement en l'honneur
de Dieu, selon qu'il convenait ceux au milieu desquels

vivaient; mais
ils
ils
ntaienl point tenus

;
telles
ou
telles
choses
les
dterminment
le
choix
tait laiss leur
prudence selon
habitudes de vie de leur milieu.

trieur, qui consiste en
Quant
l'autre sacrifice ex-
ce
que
les actes
extrieurs des autres

,
vertus sont tourns et levs honorer Dieu
mme
en ce
qui est de ces actes pris en eux-mmes,

sous une obligation identique
:
ils
ne tombent pas tous

en
effet,
il
en
est,
qui sont
>:>.
de prcepte,
leurs,
et
auxquels tous
les
hommes
telle
sont tenus
D'ail-
mme
ceux qui sont tenus ces sortes d'actes sous leur
raison propre d'actes appartenant
ou
telle vertu,
ne sont
pas tenus, de
les
soi,
de
les
ordonner
la (in
de
la
religion et de
transformer en actes de
sacrifices,
au sens formel de ce mol. dans
Nous dirons donc qu'au
sacrifice intrieur, consistant

la
Loblation de soi-mme Dieu, par
prire et la dvotion,
QUESTION
tous les
LWW.
Au
DES SACRIFICES.
.T.l
hommes
sont tenus.
sacrifice extrieur consistant
dans
de
les actes extrieurs
des autres vertus, on nesl pas tenu,
soi,
comme
Au
la
actes de religion, bien
qu'on puisse tre tenu
ces actes sous leur raison propre d actes de telle
ou
telle
autre
vertu.
sacrifice extrieur, qui est
proprement un
tat.
acte sp-
^ cial de
vertu de religion, les

la diversit
((
hommes
pourront tre tenus

qui
diversement selon
de leur
Lad
primuni rpond qu"
ces .sacrifices dtermins
taient prescrits
dans
la
Loi, tous n'taient point tenus; mais,
cependant,
extrieurs,
ils
taient tenus certains sacrifices intrieurs

il
ou
comme
a t dit (au corps

si
de
l'article).
Vnd secundum
tement
la
dclare que
.sacrifices,
la
tous ne savent point explicila
vertu des
ils
savent cependant d'une

[qu'ils
:>..
manire implicite; de
implicite,
mme
manire
ont aussi
art.
(i,
la foi
comme
il
a t
vu plus haut
(q.
7, 8).
Ces mots doivent s'entendre diversement, selon qu'il
s'agit des
hommes divers. ici aux hommes

lois
I>a
connaissance implicite s'applique surtout

ont vcu ou vivent sous l'une des deux
effet,
(jui
ancienne
le
et
nouvelle. Ceux-l, en
peuvent ne pas
rite
savoir dans
dtail l'explication des
symboles attachs au
ils
ou
la
clbration
du
sacrifice;
mais
ceux
en connaissent
le
sens
gnral;
et cela suffit.
Quant
(jui
noni pas vcu sous
l'une des deux lois, la dillicult n'existe plus, puisque ce sont
eux-mmes qui ont dtermin

en
le
leur gr, et, par cons(iuen(,
sachant sulfisamment,
lerluun dit
le rite
du
sacrifice.
Vad
que
les prtres ,
au sens spcial de ce mot

oITrent les sacrifices (jui
(li\in.
et selon (pie l'objection
renlendait.
sont spcialement
ordonns an
les
ciillc
non senlemeni
il
pour
soi,
mais cncoc jiour
autres.
Mais
esl
certains
(ju
il
sacrifices
que chacun
i)eut
ollVir
.
pour
soi
Dieu, ainsi
ressort de ce qui a t dj dit
ce
Cette rponse nous laisse

le
entrevoir ce (piil y
prcis
de spcial dans
sacerdoce, au sens
les
:
ou ordinaire qu'on donne
mot parmi
hommes.
entendu
Le prtre est cssentiellemenl ordonn au sacrifice

sacrifice pris
non pas au
dans son sens large: mais au

sirict, et
sacrifice
dans son sens

la
selon qu'il dsigne
un
acte spcial de
et
le prti-e.
Ncrtu de religion.
Le sacrifice ainsi entendu,
l56
s'appellent
SOMME THOLOGIQLE.
ncessairement
l'uii
laulre. C'est qu'en
effet,
ce
sacrifice impliciuc
est celui
une victime
et
oll'erte et
immole;
et le prtre
immole la victime. D'o il suit immdiatement que le caractre ou le rle du prtre variera suivant que variera la nature du sacrifice et de la victime, ou encore le milieu humain dans lequel se clbre le saciitice. Si, par
qui otre
exemple,
il
s'agissait,
quelque chimrique d'ailleurs que

qui aurait exist seul dans
le
soit
l'hypothse, d'un
et
homme
:
monde;
sans avoir de pch, dans une perfection analogue celle

l'tat
de
d'iimocence
cet
homme
aurait d, sans
offrira Dieu, son crateur et sa tin,
aucun doute, un certain sacrifice; mais

:
ce sacrifice n'et pas eu le caractre de sacrifice d'expiation

et
l'homme ne l'aurait offert que pour lui-mme, non pour d'autres hommes, qui, dans cette hypothse, n'auraient pas
exist.
Dans
l'tat
d'innocence o
se
trouvrent
Adam
et
Eve avant leur pch, bien que nous ne

l'criture, qu'ils aient olTert
lisions point,
dans
Dieu un
sacrifice, et ils
il
ne pou-
vaient pas, en
le faire
effet,
lui
en
ils
oflrir
comme
a t ncessaire de
aprs
le
pch,
ont du, cependant, par des actes
appropris, rendre Dieu leur
ne fut
de la
Adam
qui rendt cet
hommage hommage en
donn.
et
nul doute que ce
son
nom
et
au
nom
lui-
compagne que Dieu

qui en remplissait
lui avait
Au
sens o l'on pou-
vait parler alors de sacrifice et de sacerdoce, c'tait
Adam
mme
l'otrice.
A plus forte raison, devonsaprs

le
nous attribuer ce rle

sacrifice revtait dj
Adam,
pch; mais alors

et
le
son caractre nouveau

les
dsormais instait l'ex-
parable de tout sacrifice offert par

piation.
hommes, qui
;
Adam
l'offrait
d'abord pour
la famille
lui
et aussi
pour tous
dveloppa
ses
et
enfants.
A mesure que
humaine
se
que
les
branches en dcvinicnt distinctes, ce

de prtre.
fut
chaque nouenfants ou ses
veau chef de famille qui remplit pour

familiers
le rle et l'onice
lui et ses
Quand
les familles se
grouprent dj en tribus, en nations,

cit
et qu'elles
formrent
la
ou
le
royaume,
l'office
du prtre devint lui-mme

c'est
social,
de familial qu'il avait pu tre d'abord. Et
ainsi qu'au
ce prtre
si
temps d'Abraham,
grand
et si
l'criture peut
nous parler de
mystrieux, qui a
nom
Mclchisdech.
Toutes
QUESTION LXXXV.
DES SACRIFICES.
IJ7
choses se prcisrent encore, aprs l'inlervention positive de
Dieu
se choisissant
un peuple
la loi
et
l'ordonnant son service,
d'une faon spciale, par
de Mose. Le sacerdoce, dsorpar excellence,

saint
le
et
mais d'institution divine,

d'office social
revtit,
caractre
ce carac-
que nous marquait

se
ici
Thomas;
tre n'a fait
que
perfectionner encore dans
la loi
nouvelle,
le
seul
vrai prtre,
et la
dont tous
les
autres ne sont que les

les sicles, n'est
reprsentants
perptuation travers
:
autre
que Jsus-Christ Lui-mme

essentielle,
avec cette seule diffrence, mais
souligne
les
par saint Paul, dans
son
ptre
aux
Hbreux, que tous

times, depuis
autres prtres, ou sacrificateurs de vic-
Adam
pcheur, ont d sacrifier d'abord pour

le
eux-mmes, puis pour

tandis que
le
peuple au
nom
duquel
ils
sacrifiaiept,
Prtre souverain qu'est Jsus-Christ ne sacrifie et
n'immole la Victime sainte qui n'est autre (jue Lui-mme, que pour les autres, nullement pour Lui, du moins quant au caractre d'expiation ([ue prsente
son
sacrifice.
Celte
ici,
doctrine
si
lumineuse, que vient de toucher d'un mot,

voulant (jue tout
11
saint
Thomas,
nous montre ce que contient d'erreur l'enseignement protestant,
homme
soit prtre,
dans
le
Testament
au
nouveau.
faut,
poui- cela, dnier tout caractre social

et l'glise
sacerdoce de l'glise catholi(iue
elle-mme. Aussi
effet,
bien est-ce dans cette erreur extrme ([ue sont tombs, en

les protestants.
Il
n'est rien
de plus antisocial
et
par suite de
plus antihumain.
Ce que nous avons

suffire
dit
du
la
sacrifice,
dans
tel
cette question, doit

est
pour
le
trait
de
religion
(ju'il
envisag
ici
dans l'conomie des actes humains. Nous n'avons pas

spcialement, ni des sacrifices de l'ancienne
loi,
traiter
il
dont
a t
parl en son lieu, dans la Prima-Secundae, q. 102, art. 3; ni
du
sacrifice de la loi nouvelle, soit
qu'on
car
il
le
considre dans sa
la
ralisation sanglante,
au Calvaire
en sera parl dans

le
Troisime Partie, q. 48, art. 3; soit qu'on
considre dans sa
:
perptuation
l'autel,
sous forme eucharistique
car jious en
parlerons au trait de l'Eucharistie, dans celte

Partie,
q.
mme
suffi,
Troisime
83,
art.
et
suivants.
Il
aura
pour
le
l58
inonieiit.
SOMME TIIOLOGFQLE.
de considrer
le
sacrifice sous sa raison
essentielle
d'acte spcial de religion,
sans spcifier ce
il
(jui
hait aux
diverses modalits selon lesquelles

les honinies.
pu
se prsenter painii
Aprs
la
question des sacrifices, nous devons traiter des

.
oblations et des prmices

suivante.
C'est l'objet
de
la
question
01 ESTIOX
lAWM
DES OBLATIONS ET DES IMUIMICES
Celte question
1
comprend
(jnatre articles
Si
2"
des oblalions ou dos oirrandos sont do iicossil do prcopto? \ qui les oblalions sont duos!'
rliosos
il
3"
Do quolios
faut los fniro!'

:
Spcialonionf dos oblalions dos prinicos
si
los
lioninios y
sont tonus ncossairomotit
Comme
on
le voit,
de ces quatre articles,
les trois
;
premiers
traitent des oblalions
ou des olTrandes, en gnral
le
quatrime,
d'une espce particulire d'oblalions ou

appelle les prmices.
dolVrandes, qu'on
Vu sujet des oblalions ou des olTrandes
en gnral, saint Thomas,

traite
:
comme
il
nous en
avertit
lui-mme,
de leur ncessit; de leur terme; de leur matire.

la
Dabord,
ncessit. C'est l'objet de l'article pierniei-.
AllTICLE l'uCMIER.
Si les
hommes
sont tenus aux oblations de ncessit de prcepte?
les
hommes
ne sont
point tenus aux oblalions ou aux ofl'raudes de ncessit de

prcepte
les
w.
La premire
dit qu'
au temps de l'Evangile,
les
hommes
ne sont point tenus d'observer

loi,
prceptes cr(/"-2"'',
moniels de l'ancienne
comme
il
a t
vu plus haut
q. io3, art. 3). Oi", oITrir des oblalions se trouve
parmi
en
les
pr-
ceptes crmoniels de l'ancienne
loi.
Joi.s
Il
est dit,
elTet,
dans.
rl-
V Exode, ch.
xxni
(v.
i^)
Trois
chaque anne vous
iGo
brere: une fcte en
SOMME THOLOGIQUE.
mon honneur;
et
aprs
(v.
i5),
il
est ajout
Tu ne
le
prsenteras pas devant
ma face
les
mains
vides.
Donc
les
hommes
que
ne sont point maintenant tenus aux ohialions de
ncessit de prcepte .
les oblations,
la
la
faites,
fait
remarquer
avant qu'elles soient
demeurent au
dit,
pouvoir de
volont de
l'homme
elles
le
sont chose libre;
comme
chose apparat par ce que

:
Seigneur
en
saint Matthieu, ch. v (v. aS)
Si lu offres ton prsent Cautel,
comme pour marquer que

faites,
il
c'est laiss
les
au libre choix de ceux

oblations ont t
dj
qui olrent. D'autre part, (juand
ne
reste plus possible de les faire

la
une seconde
fois ,
en entendant cela de
orteile.
mme
chose numrique qui
Donc
nul, en quelque manire que ce soit, n'est tenu

.
aux oblations, de ncessit de prcepte

objection dclare que
s'il
la
La troisime
l'Eglise,
quiconque
est
tenu de rendre
ne
s'ac(juitte point,
peut tre contraint par

il
soustraction
les
des sacrements de l'glise. Or,
semble
illicite
de refuser
sacrements de l'glise ceux qui n'auront pas voulu

selon ce dcret
offrir;
du sixime Synode, qu'on retrouve I, q. i (canon .Xullus episcoi)us auf presbyler) Que nul de ceux qui donnent la s(nnte communion reoive quelque grce de celui
:
qui
il
la
donne; sll agit autrement,
qu'il soit dpos.
Donc
les
hommes ne
tions
.
sont point tenus ncessairement de faire des obla-

goire
,
est le texte
formel de
saint Grxii)
:
qui dit (Grgoire VII, concile de Rome, Y, can.
Que
tout chrtien procure d'offrir Dieu quelque chose
pour
les
solennits des messes .
Au
corps de
l'article, saint
3,
Thomas rpond que
a t dit (q. 85, art.
ad
3^'"), le
nom
d'oblation
le
comme il est commun
toutes les choses qui sont donnes

telle sorte
pour
culte de Dieu.
En
donn pour le culte divin comme une chose sacre qui doit tre consume par la vertu de l'acte cultuel, on a tout ensemble une oblation et un sacrique
si
(juelque chose est
fice
et c'est
pourquoi
il
est dit,
dans Exode, ch. xxix

Taulel
:
(v. i8)
Tu
offriras tout le tx'Tier en
fume d'encens sur
c'est
une
et,
offrande au Seigneur, trs agrable odeur d'une victime Dieu;
QUEST. LXXXVI.
DES OBLATIONS ET DES PREMICES.

ir
l6l
dans
le Lvitiqne,
il
est dit, ch.
(v.
i)
Lorsque quelqu'un
offrira
une ohlation de sacrifice au Seigneur, son offrande sera de

Si,
fieur de farine.
au contraire,
la
chose
est
donne pour
l'effet
demeurer
tres, ce
intacte
au
moment
de l'oblation, a
d'tre
destine au culte divin ou d'tre dpense l'usage des minissera
une oblation, mais non un

dans leur raison
cette
sacrifice.
Toutes ces
sortes d'oblations ont
((u'elles
soient volonch.
tairement offertes;
(v.
selon
parole de
tout
VExode,
xxv
2)
\'ous les acceplere:
pour moi de
il
homme
qui les offrira
de bon cur. Cependant,
peut arriver que quelqu'un soit
tenu aux oblations pour une quadruple raison.

raison d'une convention prcdente;
tait
D'abord, en
comme
si,
par exemple,
concd
quelqu'un un certain fonds d'glise, charge
de
faire,
en certains temps dtermins, certaines offrandes
convenues.
un
Secondement, en raison d'une destination ou
d'une promesse prcdente;
comme
vifs,
lorsque quelqu'un offre
une certaine donation entre

l'glise,
ou
qu'il laisse par testament,

tre
certain bien,
meuble ou immeuble, devant

la
acquitt plus tard.

l'glise; par
Troisimement, cause de
si
ncessit de
exemple,
ses ministres n'avaient pas
de quoi se
:
sustenter.
taines
Quatrimement,
elet,
en raison de
fidles
la
coutume
,
en cer-
solennits, en
les
sont tenus certaines

Toutefois
oblations ou offrandes accoutumes.

saint
remarque
Thomas,
dans ces deux derniers

chose que l'on offre
cas, l'oblation
la
demeure
quantit
volontaire d'une certaine manire; savoii- c[uant
ou
l'espce de
la
11
n'y a donc, rgle
ou de prcepte, obligeant telles offrandes ou oblations dtermines. Mais il demeure toujours, comme nous le dirons au dernier article de cette question, que,
gnrale, aucune ncessit positive
de par
la loi
naturelle,
l'homme
est
tenu de prlever
quelque chose sur

Dieu en
d'offrande.
l^'ad priinnin
les
biens qu'il tient de Dieu et de les rendre
hommage
de sujtion sous forme d'oblation ou
accorde ([uc
dans
la loi
nouvelle,
les
hommes
ne sont point tenus de
faire des oblations
ou des offrandes
dtermines en raison des solennits lgales, selon qu'il
tait
marqu dans V Exode; mais

\1I.
ils
sont tenus
parfois en raiso'n
ii
La
Religion.
l62
SOMME THOLOGIQUE.
de certaines autres causes,

l'article).
comme
il
a t dit (au
corps de
Vad
faire
secimduni dclare que
certains
hommes
sont tenus de
des oblations ou des ollandes

:
plus ou moins dter-
mines
mier,
le
et avant quelles soient faites,
comme
dans
le
pre-
troisime et
l'article
le
;
quatrime mode
et
dont
il
a t parl
au corps de
par
aussi aprs qu'elles ont t faites

:
mode
de destination ou de promesse
ce qui a
et
car on est tenu de
donner rellement
destination
t offert l'Eglise
par
mode de
les
ferme
srieusement voulue.
a
L'rtd lertiiim dit
que
la
ceux qui ne ralisent point
obla-
tions qui sont dues peuvent tre punis par la soustraction des
sacrements, non de
part
du
prtre
lui-mme
qui ces obla-
tions doivent tre faites, afin qu'il
ne paraisse point exiger
quelque chose pour l'administration des sacrements, mais de

la part
de quelque autre suprieur
Il
est
de droit naturel,
les
et,
par suite, imprescriptible, que
l'homme prenne sur

naissance.
biens que Dieu lui donne pour offrir
quelque chose Dieu en
hommage
de sujtion
et
de recon-
Quant
la dtermination qui regarde l'accompliselle est laisse
sement de ce devoir,
au sujet lui-mme, moins
que, de par ailleurs, n'existe quelque obligation positive, en

raison d'une certaine convention, ou d'une certaine promesse,,
ou de
la ncessit,
ou de
la
coutume.
:
qui devront tre
faites ces
oblations ou ces offrandes

:
est-ce aux, prtres seuls,
ou bien n'importe qui ou sous n'importe quelle forme, comme sont les uvres de charit
comme
ministres du culte divin
ou de bienfaisance.
C'est ce qu'il
nous
faut
maintenant
examiner;
et tel est l'objet
de
l'article
qui
suit.
QUEST. LXXXVF.
DES OBLATIONS
ET;
DES PREMICES.
l63
Article
Si les oblations sont
II.
dues aux seuls prtres
les
oblations ne sont
est
point dues seulement aux prtres

((
se
La premire
que
parmi
les oblations,
nous voyons
trouver surtout celles

hosties. Or,
les
qui sont destines aux sacrifices des
choses
qu'on donne aux pauvres sont appeles, dans
les Ecritures,
du
nom
d'hosties; selon ce
(v.
mot de
en
\'Kp\\.ve
aux Ifrbreux, chapitre

telles hosties
dernier
i6)
A'oiibliez point la bienfaisance et la coniniuni;
cation de vos biens

est
c'est,
effet,
par de
que Dieu
les
mrit.
Donc
c'est
.
beaucoup plus aux pauvres, que
oblations sont dues
les
La seconde objection dit que
dans
beaucoup de paroisses,
Or, autre est
le dit la
moines ont leur part des oblations.

celle
cause des clercs, autre
des moines,
comme
ce n'est
.
saint
Jrme (dans
sa lettre Ifliodore).
les
Donc
point seulement aux prtres que
oblations sont dues

les
fait
observer que
laques, sur la
les
volont de l'glise, achtent des oblations,

autres cho.ses de ce genre. Or,
ils
comme
pains et
n'achtent ces choses que

les
pour
les faire
tourner leur usage. Et, par suite,

.
oblations
peuvent aussi appartenir aux laques

qu'on trouve X,
dit
:
cite le
canon du Pape saint Damase,

,
q.
(canon Ilanc consuetudinem)

le lieu
il
est
Les oblations qui sont offertes dans

les
:
saint ne sont
que pour
Seigneur
boisson.
prtres qui chaque jour piuaissent au service du
eux seuls peuvent en faire leur nourriture ou leur

le
Cesl que, dans C Ancien Testament,

pains sanctifis fussent mangs par
exception
Seigneur dfendit
enfants d'Isral,
que
les
les
la seule
dWaron
et
de ses
fils .
Au
rle
corps de
l'article, saint
la
Thomas nous donne,

du
dit-il, est,
en passant,
un lumineux aperu de
parmi
les
vraie nature
prtre et de son
hommes
Le prtre,
et
d'une certaine,
manire, constitu squestre
intermdiaire entre le peuple et
r6/l
SOMME THOLOGIQUE.
Dieu,
comme
il
est
marqu au DeitU'ronome,
et,
ch. v (v. 5). Et
voil pourquoi, lui appartieui de livrer au peuple les
dogmes
sacrs et les sacrements;
d'autre pari, les choses qui sont
du peuple, comme
doivent,
les
prires, les sacrifices et les oblalions,
i)ar lui, tre
offertes
au Seigneur; selon
i)
:
cette parole
de l'Aptre, aux Hbreux,

d'entre tes
les
ch. v (v.
Tout Pontife, pris

ce qui regarde
hommes,
est tabli
pour
les
hommes en
choses de Dieu, ajin quil ojjre
les
dons
et les sacrifices
pour
les
pchs. C'est
le
pour cela que
les oblations
qui sont offertes par
peuple Dieu appartiennent aux prtres, non pas seulement

qu'ils les fassent servir leur usage,
:
pour
mais aussi pour

les utilisant
qu'ils les distribuent avec fidlit
soit
en
pour
ce qui regarde le culte divin; soit en les faisant servir leur
propre sustentation, car ceux qui servent

ciper l'autel,
l'autel doivent parti-
comme
il
est dit
dans
la
premire ptre aux
Corinthiens, ch. ix (v. i3); soit aussi ajoute saint
Thomas,
en une formule vraiment divine, en vue des pauvres, qui

doivent, autant que la chose est possible, tre sustents des
choses de l'Eglise; car
le
Seigneur Lui-mme avait une bourse
pour l'usage des pauvres,

est l,
comme
:
le
note saint Jrme, sur

l'histoire
saint Matthieu (ch. xvii, v. 26)
toute
de l'glise
en
effet,
pour nous prouver que par

elle a t la
ses paroisses et
par
;
ses
les
la
monastres
grande nourricire des pauvres

les
et
pauvres n'ont certes point gagn ce que dans

Rvolution a svi l'glise
les
ait t
pays o
:
dpouille de ses biens
ils
en ont t
L'ad
entre
premires victimes.
primum fait une distinction de la plus haute importance les aumnes qui sont pour les pauvres directement et les
oblations qui peuvent aussi,
comme nous venons
de
le dire,
servir leur usage. Les choses qui sont
donnes aux pauvres,
bien qu'elles ne soient point, proprement parler, des sacrifices,
peuvent cependant
les leur
tre
appeles de ce
nom, en
tant
donne en vue de Dieu; pareillement aussi, et pour la mme raison, on pourra les appeler du nom d'oblations; mais non pas au sens propre, parce qu'elles ne sont point offertes Dieu immdiatement. Quant aux oblations proprement dites, elles peuvent aussi, nous l'avons dit, servir
qu'on
QUEST.
LWWI.
DES OBLATIO.NS ET DES PREMICES.

les offrent
la
l65
l'usage des pauvres

faire la distribution
non que ceux qui eux-mmes; mais par

les
doivent
dispensation des
prtres .
L'ad secunduni explique que
moines ou
la
les autres relilitre.
gieux peuvent
recevoir des
oblations un triple
distribution
Premirement,
comme
pauvres, par
l'glise.
ils le
ou
la
rglementation de
du prtre Secondement, comme

dans ce
cas, ils
ministres de l'autel,
quand
sont. Et,
peu-
vent recevoir
les
oblations qui leur sont faites spontanment
par
les fidles.
les
Troisimement,
cl
comme
Dans
prtres de paroisse,
ce
cas,
ils
quand
paroisses sont
eux.
peuvent
les rec-
recevoir titre de justice

teurs de leur glise .
comme
chose due, tant
Vad
tels
terlium distingue entre les oblations. Les oblations qui

;
ont t consacres ne peuvent plus servir l'usage des laques

sont
les
vases sacrs et les vtements sacrs. C'est en ce

le
sens que doit s'entendre
mot de
saint
Damase. Mais
les
oblations qui ne sont point consacres peuvent passer l'usage

des la'iques par
la
dispensation des prtres, soit sous forme de

.
don,
soit
sous forme de vente
C'est
aux prtres seuls que doivent

dites.
tre faites les offrandes
ou oblations proprement
recevoir,
Eux
seuls ont qualit

les
pour
les
tant
au milieu des
les fait
hommes
:
reprsentants de
sonl
Dieu qui on
qui ont seuls
immdiatement;
cl ce
eux aussi
le
droit de les rpartir
soit
au service de Dieu
en Lui-mme pour tout ce qui regarde son culte; soit au service de

(\\x'\
Dieu dans
la
personne de ses ministres, pour tout ce

soit
est
de leurs besoins ou des ncessits de leur vie;

Ils
au
service de Dieu dans la personne des pauvres.

aussi
le
ont,
du
reste,
droit de les utiliser
du mieux
;
possible,
mme
du
les
sous
forme d'change ou de vente
la
seule rserve des objets

culte.
faire
')
consacrs, qui doivent demeurer toujours au service
Ces offrandes, ou ces oblations, de quoi peut-on
Ksl'Ce de toutes sortes de biens,
ou y
aurait-il des choses qui
ne pourraient jamais
tre offertes.
;
C'est ce qu'il
nous faut
qui suif.
maintenant examiner
et tel
est
l'objet
de
l'article
l66
SOMME THKOLOGIQUE.
Article
Si
III.
l'homme peut
faire des oblations de toutes les choses
possdes licitement ?
Trois objections veulent
prouver que
les
l'homme ne peut
lici-
point faire des oblations de toutes
choses possdes
tement
d'aprs le droit
humain
quand
(Dig., XII, v), la prostitue

agit
commet une
par suite,
faire
action honteuse
elle
comme
il
telle:
cependant, l'acte de recevoir son

et,
argent nest pas chose honteuse;

licitement. Or,
n'est pas
elle le
possde
cet
:
permis de
une oblation de
dans
la
argent; selon cette parole
du Deutronome,
il
ch. xxiii (v. i8)
Tu
n'offriras point le sfdaire de la prostitution
maison du
faire
Seigneur ton Dieu.
Donc
n'est point
permis de
.
une
oblation de tout ce qu'on possde licitement

objection
d'offrir
fait
il
La seconde
est
remarquer qu'
la
le
au
mme
le
endroit,
dfendu
il
dans
maison de Dieu
n'est point
prix du chien.
Or,
est
manifeste que
prix d'un chien justement vendu est possd

il
justement.
Donc
permis de
.
faire
une offrande de
(v. 8)
l
tout ce qui est justement possd
i
:
en appelle Malachie
offre
il
est dit, ch.
Si l'on
un animal boiteux ou malade, n'est-ce point
chose mau-
vaise ? Or,
l'animal boiteux ou malade est un animal qu'on

il
possde justement. Donc

faire des oblations
semble
qu'il n'est point
permis de
.
de tout ce qui est possd justement

cite le
mot
des Proverbes, ch. ni
(v. 9),
il
est dit
Fais honneur Dieu de la substance. Or, la

,
substance de l'homme
siibstantiiE,
surtout dans
le
sens latin
du mot
appartient tout ce qu'il possde justement.
Donc
de toutes
oblations
les
.
choses justement possdes on peut faire des
Au
ch.
corps de
l'article, saint
Thomas
dclare que
comme
le
dit saint
Il),
Augustin, au livre des Paroles du Seigneur (XXXY,
Si tu dpouillais un
homme plus
faible et que tu donnasses
QUEST. LXXXVI.
DES OBLATIONS ET DES PREMICES.

la
167
de ses dpouilles an juge qui prononcerait en ta faveur, de

la justice est telle
force
que tu en aurais toi-mme du dgot. Ton
Dieu ne doit pas tre autrement que tu n'es toi-mme. Et voil
pourquoi
il
est
dit,
dans
l'Ecclsiastique,
le
ch.
xxx.iv (v.
est
21)
L'offrande de celui qui immole
prix de C injustice
une offrande
macule. Par o Ion voit qu'on ne peut pas faire une oblation
des choses acquises et possdes injustement
Cette rgle est
absolue et vaut dans la

l'ancienne
loi.
loi
nouvelle
comme
loi ,
il
elle valait
dans
saint
a Mais, dans l'ancienne

l'on avait le culte figur,
remarque
Thomas,
l,
il
tait
des choses, qui,
en raison de leur signification, taient rputes impures; cellesil
n'tait point
permis de
les offrir.
Dans
Tite,
la loi
nouvelle,
n'en va plus de
mme
toute crature de Dieu est rpute
pure,
comme
il
est dit
dans l'pitre
iv, v.
ch.
(n. l; cf.
premire KpiUe Timotfie, ch.
4)-
Aussi bien, de toute
la
chose licitement possde on peut
faire,
considrer en
il
elle-mme, une oblation. Toutefois, accidentellement,
arrive
que dune chose licitement possde loblation ne peut pas

tre faite
:
par exemple,
si,
en offrant cette chose, on

si
manque
l'endroit de
il
quelqu'un,
comme
(v.
un
fils
oflre
Dieu ce dont
doit nourrir son pre, chose rprouve par Notre-Seigneur
en saint Matthieu, ch. xv
j,6); ou en raison
du scandale;
ou en raison du mpris; ou pour toute autre raison semblable

.
primum dit que dans l'ancienne loi, on dfendait l'oblation du salaire de la prostitution, pour une raison d'imL'ad
puret; dans
crainte
la
nouvelle
que
l'Kglise
pour une raison de scandale, par ne semble favoriser le pch, si, du gain
loi,
du pch,
elle
accepte une oblation ou une olrande

le
\
.
loi,
L'ml secundum dit aussi que
chien, d'aprs
(pie les
la
tait
rput un animal impur.
Il
est
lai
autres
animaux
27)
impurs taient rachets

selon cette parolt
s'agit
et
qu'on pouvait
oITrir le prix recueilli,

(v.
le
:
du
Lritique,
relui
chapitre dernier
qui
le
SU
les
d'un animal impur,

le
pr.scnte
:
raclitera.
Mais
cbien n'tait ni
otlert. ni
rachet
soit
parce que
idoltres usaient des chiens
pour
les sacrifices
des idoles; soit
parce qu'il signifie
la
rapine, dont on ne peut faire loblation
l68
(Isae, ch. l\i, v. 8).
SOMME THOLOGIQUE.
Mais cette dfense cesse dans
la loi
nou-
velle .
L'ad fertiani explique que l'oblation d'un animal boiteux
ou aveugle
est dit,
tait
rendue
illicite
d'une triple manire.
D'abord,
cela qu'il
en raison de ce pour quoi
elle se faisait; et c'est

i
pour
dans Malachie. ch.
(v.
8)
Si vous offre:
l
un animal
aveugle pour qu'il soit immol, n'csl-ce point
chose mauvaise?
Car
il
fallait
que
les sacrifices fussent
sans taches.
il
Secon-
dement, en raison du mpris. Aussi bien

(v. 12)
:
est ajout, l
mme
table
Vous, vous profane:
mon nom, quand
vous dites
La
du Seigneur
est oblig
est souille; et ce qu'on
y trouve est mprisable.
Troisiment, en raison d'un
vu prcdent,
par lequel l'homme
de rendre intgralement ce qu'il aura vou. Et voil

il
pourquoi
soit le
est dit
encore, au
mme
endroit
(v.
i4)
Maudit
fraudeur, qui, ayant dans son troupeau un mle, fait un
vu
dit
et sacrifie
au Seigneur une bcte chtive

les
Saint
Thomas
gardent
en finissant que
mmes
causes demeurent
et
leur valeur dans la loi nouvelle. Mais,
quand
elles
ne s'applielle-
quent point,
la
chose n'est plus

offerte.
illicite et,
de soi ou en
mme,
elle
peut tre
Aprs avoir tudi

saint
les
oblations ou les offrandes en gnral,
Thomas examine
plus spcialement ce qui a

il
trait
aux
prmices. Et, l-dessus,
se
demande
l'article
si les
hommes
sont tenus
de s'acquitter de cette sorte d'offrandes ou d'oblations que sont

les
prmices. C'est l'objet de
qui
suit, le
dernier de la
question actuelle.
Article IV.
Si les
hommes
sont tenus d'acquitter les prmices?
les
hommes
cite
ne sont
point tenus d'acquitter
les
prmices
La premire
la loi
un mot
deVExode, ch. xni

ns,
il
(v. 9),
tant
toi
donne
des premiers-
est ajout
Ce sera pour
c'est
comme un
signe sur ta main;
ce qui
montre que
un prcepte crmonicl.
Or, les pr-
OLEST.
LXXWI.
DES OBLATIONS
fait
ET DES PREMICES.
169
ceptes crmoniels ne doivent pas tre observs dans la loi
nouvelle.
Donc
les
prmices n'ont pas tre acquittes

observer que
les
La seconde (jbjection
offertes
prmices taient
Deulronome,
tes fruits,
et
au Seigneur en raison d'un bienfait spcial accord au

:
peuple juif
et
cest pourquoi
:
il
est dit,
dans
le
ch. \xvi (v. 2, 3)

et tu te
Tu prendrris des prmices de tous
prsenteras au prtre qui sera en ces Jours-l,

le
tu
lui
diras
Je confesse aujourd'hui, devant

le
Seigneur, ton Dieu, que
je suis entr dans la terre que
Seigneur a jur nos pres de
nous donner.
Donc
les autres
.
nations ne sont pas tenues d'actroisime objection dclare que
quitter les prmices
La
ce quoi l'on est tenu doit tre dtermin. Or,
on ne trouve
quantit des
ni
dans
la loi
nouvelle ni dans l'ancienne que
la
prmices
soit
dtermine. Donc
les
les
.
hommes
ne sont point tenus
ncessairement de
acquitter
il
L'argument oppose qu'

mas)
:
est dit.
Wl,
le
q.
vu (canon Dci-
Il faut
que
les
dmes
et les
prmices, dclares par nous du
droit des prtres, soient acquittes
par tout
peuple
Au corps de
donne
dans
le
l'article, saint
Thomas rpond que

;
les
prmiles
ces appartiennent
un Dieu avec une
certain genre doblations
car on
certaine profession,
(v. 3) ,
il
comme on
en ce
les
le voit
Deulronome, ch. xxvi
au passage prcit dans
l'objection seconde.
Aussi bien,
est ajout,
mme
en-
droit (v. ^)
Le prtre recevra
la corbeille,
o sont
prmices,
de
la
main de celui
({n\ les offre et la

et,
dposera flevant iantel du

il
Seigneur ton Dieu;
aprs
(v.
lo),
est
ordonn de dire
la terre
Voici que maintenant

te
f offre
les
prmices des fruits de
que
Seigneur m'a donns. Les prmices taient offertes pour une
raison spciale, savoir en

afin
reconnaissance du bienfait divin

l
il
que l'homme confesst par

qu' cause de cela
;
qu'il tient de
est
Dieu
les fruits
de
la terre et
tenu d'en offrir quelque

livre des Paratipo-
chose Dieu
selon cette parole

(v.
du premier
:
mnes. chapitre dernier
i^)
\ous vous offrons ce que nous
avons reru de votre main. Et parce que nous devons offrir Dieu
ce qu'il y a de meilleur, cause de cela
il
fut
ordonn
d'offrir
Dieu
les
prmices,
comme
la
le
partie la meilleure des fruits de
la terre.
Par cela aussi que
prtre est tabli pour
le
peuple
lyo
SOMME THEOLOGIOUE.
les
dans
choses qui regardenl Dieu, les prmices olertes par

et voil
le
peuple venaient l'usage des prtres;

dit,
pourquoi
dit
il
est
:
dans
les ?s'oinbres,
te
eh. xvni (v. 8)
Le Seigneur
Aai'on
voici
que Je
donne
la
garde de toutes mes prmices
Il
Aprs
avoir rappel cette lgislation de l'Ancien Testament au sujet

des prmices, saint
Thomas
ajoute ces paroles, qui clairent

:
du
jour
tient
le
plus vif toute cette question des oblations
((
appar lui
la
au droit naturel, que l'homme, des choses donnes

telles personnes,
par Dieu, fasse quelque oblation en son honneur. Alais qu'il
donne
en
ou que
ce soit des premiers fruits,
ou
le
telle
quantit, ceci fut dtermin dans lancienne loi par

et,
droit divin,
dans
la loi
nouvelle, c'est dlimit par la dterles
mination de
l'glise,
en veitu de laquelle
hommes
sont
obligs d'acquitter les prmices selon la

et les
coutume de
leur patrie
besoins des ministres de l'glise.
Uad primum
prmices
taient
et c'est
et
apporte une distinction lumineuse au sujet des
des choses crmonielles. Les choses crmonielles
proprement en figure ou en signe de ce qui devait venir;

pourquoi,
la
prsence de la vrit qu'elles signifiaient,
elles cessrent.
Mais l'oblation des prmices fut en signe d'un
bienfait pass, par lequel aussi est cause la dette de la recon-
naissance selon
le
diclamen de
la
raison naturelle.
Et voil
pourquoi, en ce qu'ellea dgnrai, celte obligation demeure.

L'ad secundum explique que
les
prmices taient
offertes
dans l'ancienne
terre
fruits
non pas seulement pour le bienfait de la promise donne par Dieu, mais aussi pour le bienfait des
loi,
de la terre reus de Lui.

(v.
Il
est dit,
en
effet,
dans
le
Deadel
tronome, ch. xxvi

terre que
est
le
lo)
J'offre les prmices des fruits
Seigneur Dieu m'a donns. Or, cette seconde raison
commune
chez tous
les
hommes.
On peut
dire aussi,
ajoute saint
Thomas, que comme par un
bienfait spcial Dieu
donna au peuple juif la terre promise, de mme par un bienfait gnral II a donn tout le genre humain la possession de lia donn la terre; selon cette jiarole du psaume (cxin, v. i(i) la terre aux enfants des hommes . L'ad tertium en appelle saint Jrme , qui dit (sur
:
zchiel, ch. xlv, v. i3,
i4)
que
la tradition
des cmciens a intro-
OUEST. LXWVI.
DES OBL.VTIONS ET DES PREMICES.

le
I7I
duU que ceux qui donnent

soixcmtime.
Il
plus donnent aux prtres,
comme prle
mices, la quarantime partie, et ceux qui donnent
moins,
la
semble donc, conclut saint Thomas, qu'on doive,
entre ces limites, offrir la quantit des prmices, selon la cou-
tume de
dans
sa patrie.
la
esl d'ailleurs
raisonnable, ajoute
le
saint
Docteur, que
la loi
;
quantit des prmices n'ait pas t dtermine
parce que,
comme
il
a t dit (au corps de l'arti;
cle), les
prmices sont donnes par mode d'oblation
et
il
est
de l'essence des oblations qu'elles soient volontaires
(cf.
art. i).
On
il
le voit,
une grande part
est laisse la libert
d'un cha-
cun, dans
est
la
question des oblations ou aussi des prmices. Mais

et
une chose cependant qui demeure absolue
rigoureuse
c'est le
les
devoir de tmoigner Dieu notre reconnaissance pour
biens qu'il nous accorde. Et ce devoir
demande qu'on
pr-
lve quelque chose sur ces biens
reus de Dieu i)our les lui
rendre en
hommage
sous forme d'oblation spontane. Dans
l'glise catholique et
au temps du Testament nouveau,

qui incombe
l'obla-
lion doit tre faite
aux prtres qui reprsentent Dieu Lui-mme

et
le
au milieu des
oblations au
hommes
la
soin d'utiliser ces
mieux des
intrts de
Dieu en Lui-mme ou dans dans

la
son culte, dans
personne de
ses ministres, et
per-
sonne des pauvres. En

tions, ni
soi, rien n'est
dtermin pour ces obla-
comme
nature des choses
ollrir. ni
comme
(piantit.
Mais
si
les fidles taient
trop ngligents l-dessus, l'glise auleur devoir

la
et
rait le
droit de leur rappeler

les
de leur prciser
le
mme, suivant
circonstances,
manire de
rem|)lir.
Lidal cependant
tion spontane se
est
que
les fidles
le
d'euv-mnies
et
par dvole
montrent
plus gnreuv qu'ils
peuvent
dans l'accomplissement de ce grand acte de religion.
Lnc dernire question nous

actes extrieurs de
la
reste
examiner, au sujet de ces

(|ui
vertu de religion
portent sur
la
les
choses extrieures que l'on donne en vue de Dieu. C'est

tion des dmes.
crite,
ques-
Nous allons
la
la lire telle (|ue
trace
mthode (jue dans notre commentaire de la Somme.
conformment
Thomas l'a nous nous sommes

saint
Et
si,
au premier
172
SOMME THEOLOGIQLE.
la
abord,
question peut nous paratre
un peu
insolite par rap-
port aux habitudes ou aux
murs
d'aujourd'hui, nous verrons
cependant que
l,
comme partout,
le
l'enseignement de saint Thole
mas
texte
est
de l'intrt
plus haut et
plus vivant.
Venons au
du
saint Docteur.
01 ESTIOX LWXVII
DES DIMES
Cette question coiiipicnd quatre articles

1
Si les
hommes
sont tenus de payer des dmes de ncessit de

les
prcepte?
a"
De quelles choses
dmes doivent
les
tre
donnes?
qui
elles
il
doivent tre donnes?
4'
A qui
conNJenl de devoir
donner?
Article Premier.
Si les
hommes
sont tenus de donner les dmes de ncessit de prcepte?

La premire dit que
est
les
hommes
ne sont
.
point tenus de donner les dmes de ncessit de prcepte

le
le
prcepte relatif au paiement des dmes
donn dans
les
la
loi
ancienne;
:
comme on
les
!e
voit
dans
Uvitique. chap. xxvii (v. 3o) sur
Toutes
dimes de
la lerre, soil
fruits des champs, soit sur les fruits des arbres appartien3:a)
:
nent au Seigneur; et, plus loin (v.

brebis et des
Quant aux dimes des

la houlette
le
bufs
et
des chvres qui passent sous

le
du
berger, tout animal qui sera
dixime, sera scmctifi pour
Sei-
gneur. Or, ceci ne peut pas tre mis au
nombre
des prceptes
moraux; car la raison naturelle , dont relvent les prceptes moraux, ne marque pas plus (juil faille donner la dixime
neuvime ou la onzime. Donc, ou c'est un prcepte judiciaire, ou un prcepte crmoniel. D'autre part, comme il a t vu plus haut {l''-'2'', q. io3, art. 3 q. io4, art. 3)^ au temps de la grce les hommes no sont obligs ni aux prpartie,
la
;
que
I']f\
SOMME THOLOGIQUE.
ceptes crmoniels ni aux prceptes judiciaires de l'ancienne

loi.
Donc
les
hommes maintenant ne
.
sont pas
obligs au
paiement des dmes

les
La seconde objection dclare que

la
hommes
sont tenus d'observer au temps de
grce ces
choses-l seulement qui ont t
commandes par
les
Aptres
au
nom du
Christ;
selon cette parole que nous

:
lisons en
saint Matthieu, chapitre dernier (v. 20)

toutes les choses que je vous ai
le livre
Les enseignant garder

et saint
mandes;
27)
:
Paul
dit,
dans
au
la
des Actes, ch. xx
(v.
Je ne
me
suis pas drob
devoir de vous annoncer tout
le
conseil de Dieu. Or, ni

il
dans
doctrine du Christ, ni dans
la
doctrine des Aptres,
n'est
con-
tenu quelque chose

dit le Christ,
relatif
au paiement des dmes; car ce que
au sujet des dmes, en saint Matthieu, ch. xxni

faire ces choses, semble devoir se rfrer au
(v. 23), qu'il fallait
temps pass de l'observance lgale,

saint Matthieu (ch. xxiv)
:
comme le dit saint Hilaire, sur

venir.
Ces dmes des plantes ne devaient point
tre omises, en tant quelles taient une figure des choses
Donc
les
hommes, au temps de
.
la grce,
ne sont point tenus

fait
au paiement des dmes quer que

les
la
remar-
hommes, au temps de
la loi, les
grce, ne sont pas plus
tenus l'observance des choses lgales, qu'ils ne l'taient avant

la loi. Or,
avant
dmes n'taient point donnes en

20 et suiv.), que
vertu d'un prcepte, mais seulement en vertu d'un vu. Nous

lisons, en effet,
dans
la Gense, ch. xxviii (\

:
Jacob fit un vu en disant
Si Dieu est avec moi et
me garde dans
ce voyage que je fais, etc., de tout ce que vous
me donnerez je vous
pcderai la dme. Donc, aussi, au
temps de
la grce, les
.
hommes
ne sont point tenus au paiement des dmes

objection rappelle que dans l'ancienne
La quatrime
hommes taient
loi, les
tenus de payer trois sortes de dmes. Les unes taient payes
aux Lvites;
(v.
il
est dit,
en
effet,
au
livre des ISombres, ch. xviii

l'oblation des
Il
24)
Les Lvites se contenteront de
dmes que
j'ai rserves
pour leur usage dont

il
et leurs ncessits.
d'autres
(v.
dmes,
:
est
dit,
y avait aussi au Deutronome, ch. xiv

le
22, 23)
Tu
lveras la
dune de tout
produit de
et
le
tes semailles,
de ce que ton champ rapporte chaque anne;

prsence du Seigneur ton Dieu, dans
le lieu
mangeras en
choisi.
quil aura
De
QUESTION LXXXVII.
DES DIMES.
il
IJO
mme,
endroit
taient encore d'autres dmes, dont

(v. 28, 29) (a dlnie
:
est dit,
au
ta
mme
mettras
la fin
de chaque Iroisime anne, de cette anne-l,

le
part toute
de
les produits
et tu la
dpo-
seras dans tes parles. Alors viendra

hritage avec
toi,
Lvite qui
nu
et
ni part ni
ainsi
;
que Ctranger, l'orphelin

et ils
la
veuve qui
.
seront dans les portes

les
mangeront
et ils se rassasieront
Or,
hommes
et
ne sont point tenus, au temps de
la
grce, aux
secondes
plus,
aux troisimes. Donc

.
ils
ne sont pas tenus, non
aux premires
la
La cinquime objection appuie sur
ce principe
que
ce
qui est d sans dtermination de temps
doit tre pav tout de suite sous peine de pch. Si
donc
les
hommes, au temps de
grce, taient obligs, de ncessit de
prcepte, de payer les dmes, dans les pays
les
dmes ne
et,
sont point payes tous seraient en tat de pch mortel,
par
consquent, aussi,
les
ministres de l'glise, en dissimulant; ce
qui parat inacceptable.
Donc
les
hommes, au temps de
la
grce, ne sont point tenus, de ncessit de prcepte, au paiement
des dmes

le
saint
Augustin
dit, et
on
trouve
I.
q.
(canon Decimae)
:
Les dmes sont demandes

les
comme
choses dues
et
ceux qui ne veulent point

.
donner occu-
pent les biens d'autrui

ecclsiastique est tir
Tempcjre,
devenu un canon du Droit du sermon CCL\\^ II. ou (l('\l\. de

Ce
texte
parmi
les
uvres de
saint
loi,
saint Augustin.
Au corps de
l'article,
Thomas nous
avertit
le
que
les
dmes, dans l'ancienne

ministres de Dieu
chie, ch. ni
(\
. ;
taient
donnes pour
soutien des
et c'est
:
pour
cela qu'il est dit.

la
dans Malade
10)
Apportez toute
dime au trsor du temple

Il
pour
qu'il
ait
des vivres dans
ma
maison.
suit
que
le
prcepte relatif au paiement des dmes, en partie tait d'ordre
moral, contenu dans

ciaire,
la
raison naturelle,
et,
en paitie. judiEt,
ayant sa vertu de l'institution divine.
en
effet,
le
qu'
ceux qui vaquaient au service du culte divin pour
salut de
tout le peuple, le peuple administrt les choses ncessaires la

vie, la
raison naturelle
le
prescrit;
tels les
le
comme, du
reste,
ceux
qui veillent au bien public, de cette sorte,

le
princes, les soldats, et autres
peuple doit
salaire qui les fait vivre; et,
176
SOMME THOLOGIQUE.
aussi bien, rApotre, dans la premire ptre (Uix Corinthiens,

ch. IX (v. 7).
prouve
le droit
qu'ont
les
ministres de l'autel de
vivre des rtributions des fidles, par
les
babiludes liumaines,
disant
Quijamavi a coniballlu
ses propres frais? Quiesl-ce qui

le
plante une vigne pour n'en pas
manger
fruit? Mais
la fixation
d'une partie dtermine devant tre donne aux ministres du

culte divin n'est point de droit naturel
;
elle fut introduite ,

la
dans l'ancienne
loi,
par l'institution divine, selon
condieffet,
tion de ce peuple qui la loi tait
donne
c'est
qu'en
tant divis en douze tribus, l'une d'elles, la douzime, celle de

Lvi, qui tait tout entire voue
aux divins ministres, n'avait

<(
point de possessions
territoriales;
et
il
fut
donc convenable-
ment
la
institu
que
les
autres onze tribus donneraient aux Lvites

afin
dixime partie de leurs revenus,

et aussi
quils pussent vivre plus
honorablement,
en prvision de ce que plusieurs par
ngligence transgresseraient de s'acquitter envers eux.
On
voit
donc que pour
ce qui est de la dtermination de la dixime

;
partie, ce prcepte tait judiciaire
comme, du
ou
la
reste,
une
foule
d'autres choses furent institues spcialement
pour
ce peuple,
pour conserver entre eux

prceptes judiciaires,
l'galit
justice selon la condi-
tion de ce peuple, dterminations qu'on appelle
du nom de bien que, par voie de consquence, on y

les
trouve une signification relative l'avenir, l'instar de tous
autres faits et gestes de ce peuple, selon cette parole de la pre-
mire pitre mx
venaient avec
Co/'m//?ie/is-,
:
ch. X (v.
titre,
Il)
Toutes choses leur
arrivaient en figure
les
et,
ce
ces prceptes judiciaires con-
prceptes crmoniels, qui taient institus
principalement pour signifier quelque chose de futur. Aussi

bien,
mme
le
prcepte du paiement des dmes signifie,

effet,
l,
quelque chose de futur. Celui, en

c'est--dire la
qui donne
u
la
dme
, le
dixime partie de
ses revenus,
le
laquelle est
signe de la perfection ( cause (jue

certaine manire
le
nombre
dix est d'une
nombre
parfait,
comme
tant la premire
limite des nombres, au del de laquelle les
nombres ne proc,
cdent plus, mais qu'on recommence partir de l'unit

les
tous
nombres se rduisant, en mence ensuite indfiniment),
effet,
la dizaine, qu'on
recomles
alors qu'il seiser\e
neuf
QUESTION LXXXVII.
autres parties, tmoigne,
tient l'imperfection, et
le
DES DIMES.
I77
lui
comme
la
dans un signe, qu'
appar-
que
perfection, qui serait
donne par
qu'il
Christ, devait tre attendue de Dieu. Toutefois, malgr cela,
ce prcepte n'tait point crmoniel,

a t dit
le
.
mais judiciaire, ainsi
On aura remarqu
la
cette fixation
de nuances dans
prcepte de
:
dme selon
qu'il tait
donn dans l'ancienne

il
loi
comment, dans son fond, d'ordre moral,

le
tait s'y
cependant,
rencontrt
proprement, dans sa forme, judiciaire, bien qu'il
un aspect qui
((
rendait participant des prceptes crmoniels.
Or, poursuit saint
Thomas,
il
y a cette diffrence entre
les
prceptes crmoniels et les prceptes judiciaires de l'ancienne

loi,
comme
la
nous l'avons
dit plus
haut
(/"-"^, q.
io4, art. 3),
qu'il est illicite d'observer les prceptes crmoniels
au temps
de
grce; tandis que les prceptes judiciaires, bien qu'ils
n'obligent plus, au temps de la grce, peuvent cependant tre
observs sans pch

s'ils
et l'on sera
mme
oblig de les observer

lois. C'est
sont statues par l'autorit de ceux qui ont faire les
ainsi
qu'on
a,
dans
la loi
ancienne, ce prcepte judiciaire, que
celui qui
aura vol une brebis en rendra quatre,

(v.
i)
:
comme on
le lit
dans VExode, ch. xxn

roi, les sujets
et s'il
est fait sien
par quelque
de ce roi seront tenus de l'observer. Pareillement
aussi la dtermination de la
payer, a t institue,
la loi
dixime partie
ou de
la
dime
par l'autorit de l'Eglise, au temps de
nouvelle, pour une raison d'humanit, secumduni quaniici
dam
le
humanitaleni, dit
la
saint
loi
Thomas
fit
afin que, explique-t-il,

les
peuple de
nouvelle
ne
le
pas moins pour

la
loi
ministres
du Nouveau Testament que

les
peuple de
ancienne pour
le
ministres de r.\ncien Testament; alors que cependant

la loi
peuple de
nouvelle est oblig de plus grandes choses

et gnrosit,
(v.
(
comme dvouement
lisons
tice
selon cette parole que nous

20)
:
en saint Matthieu, ch. v

soit
A moins que
deux;
votre jus-
ne
plus abondante que celle des Scribes el des Pharisiens,

le
vous n'entrerez pas dans
Royaume
des
et alors
que
les
Nouveau Testament sont d'une plus grande dignit que les ministres du Testament Ancien, comme le prouve l'Aptre dans la seconde pitre aux Corinthiens, ch. ni (v. 7 et
ministres du
suiv.)
))
;
rflexions magnili(iues et qu'on ne saurait trop

12
XII.
La Religion.
178
SOMME THOLOGIQUE.
souligner pour condamner l'indignit de ces

rs par le plus
les
murmures
inspi-
mauvais
esprit,
au tmoignage desquels
et
les fid:
feraient trop en
s'ils
faveur de Tliglise
de ses ministres
comme
dignit
pouvaient jamais, quoi qu'ils fassent, reconnatre

en reoivent
!
les bienfaits qu'ils

le
et les
honorer selon que leur
demande
Ainsi
donc, conclut saint Thomas, on voit que
les
hommes
sont tenus au paiement des dmes, partiellement en vertu du

droit naturel, et partiellement aussi en vertu de l'institution
de l'glise, laquelle cependant pourrait, en tenant compte de

l'opportunit des temps et des personnes, dterminer une autre
partie
,
comme, prcisment,
effet,
la
chose a d tre pratique
surtout depuis les changements politiques survenus en certains

pays. Aujourd'hui, en
en bien des pays,
le
droit de la
dme
n'existe plus sous son ancienne forme.
Il se
trouve rem-
plac soit par les traitements officiels que l'tat est tenu de payer
aux membres du clerg;

denier du culte.
soit, aussi,
par ce qu'on a appel
le
Et, par l dclare saint
Thomas, par
u
ce qui a t dit au
.
corps de
l'article, la
premire objection se trouve rsolue

le
L'ad secundiun rpond que
prcepte du paiement de
le Sei-
dmes, quant ce qu'il a de moral, a t donn par gneur, dans l'vangile,

(v. 10; saint oii
II
:
dit,
en saint Matthieu, ch. x
Luc, ch.
x, v. 7)
L'ouvrier est digne de son salaire;

le voit
et aussi
par l'Aptre,
comme on
dans
la
premire ptre
aux
Corinthiens, ch. ix. Mais la fixation d'une partie dtermine
est rserve l'ordination de l'glise .
Vad
les
tertium explique qu'
<(
avant
le
temps de l'ancienne
,
loi,
ministres du culte divin n'taient point dtermins

loi positive
par
une
de Dieu;
mais
dans
c'taient, dit-on, les

;
premiers-
ns, qui taient prtres
les familles
et aussi bien ils
recevaient une portion double dans les biens de la famille.

C'est aussi
pour
cela qu'il n'y avait point de partie dtermi;
ne donner aux ministres du culte divin

se prsentait,
mais, o l'un d'eux
chacun
lui
donnait, de son propre
ce qu'il jugeait propos. C'est ainsi
mouvement, qu'Abraham, par une cerles
taine impulsion prophtique,
donna
dmes
Melchisdech,
QUESTION LXXXVII.
prtre
DES DIMES.
il
I79
la Gense,
du Dieu suprme, comme
est
marqu dans
fit
ch. XIV (v. 20). Et pareillement aussi Jacob
vu
de donner
des dmes, quoiqu'il ne semble pas qu'il ait vou les dmes
comme
du
c'est
devant tre donnes certains ministres, mais en vue
culte divin, par
exemple en vue de
prcisment
les
:
sacrifices
les
offrir;
et
.
pourquoi
il
dit
Je vous ojjrirai
dmes
h\nd quartiim dit que
secondes dmes, qui taient rser-
ves pour des sacrifices olfrir, n'ont plus lieu dans la loi nouvelle,
les
victimes lgales ayant cess.

les
le la
Mais
les
troisimes
dmes, qu'ils devaient manger avec
pauvres, sont accrues
dans
la
loi
nouvelle, par cela que
Seigneur ordonne de
donner aux pauvres non seulement

tout le superflu; selon cette parole,
ch. XI (v.
/|i)
:
dixime
partie,
mais
marque en
saint Luc,
Ce qui
est
en plus, donnez-le en aum(jnes.
Du
reste,
mme
les
dmes qui sont donnes aux ministres de
l'Eglise,
.
doivent, par eux, tre dispenses l'usage des pauvres
On
remarquera ce dernier mot de saint Thomas qui nous montre

dj la place et nous pourrions dire, selon
la
1
formule qu'im-
mortalisera plus lard notre grand Bossuet,

des pauvres dans l'Eglise,
eminente dignit
comme
aussi le soin
ou
le
scrupule
biens qui
avec lequel
les
ministres de l'glise doivent grer
les
leur viennent des fidles en raison de leur caractre sacr.
Vad âm/w/n complte excellemment cette prcieuse doctrine. Saint Thomas nous dclare que les ministres de l'glise doivent apporter un plus grand soin promouvoir
tuels
les
biens spiri-
parmi
le
peuple qu' recueillir
les
biens temporels. Et
(jue
le
voil
le
pounjuoi l'Apotre ne voulut point user du pouvoir

lui avait
la
Seigneur
donn, en recevant
il
le salaire
destin
faire vivre
de
part de ceux qui
prchait l'vangile, pour

Il
ne pas apporter d'obstacle l'vangile du Christ.

l)ourtant pas
ne s'ensuit
que ceux
(jui
ne subvenaient pas ses besoins
commissent un pch, sans quoi l'Aptre n'et pas manqu de

les corriger.
I']t,
pareillement, ajoute saint
Thomas,
les
minisles
tres
de l'glise font chose louable en ne requrant point

l'glise,
dmes de
dans
les lieux
o l'on ne pourrait pas
les
requrir sans scandale, en
raison de la dsutude
ou pour
tout autre motif. Et cependant ceux qui ne les paient point ne
l8o
sont pas dans
les
l'tat
SOMME THOLOGIQUE.
de damnation, dans
les
lieux o l'glise ne
demande pas; si ce n'est peut-tre en raison de l'obstination du cur, quand ils auraient la volont de ne point les payer,
mme
si
on
les leur
demandait
Aprs nous avoir donn
la
raison morale et thologique ou
canonique du paiement de
tion
la
dme ou de
toute autre contribuse
pouvant tenir
sa place, saint
si
Thomas
demande, au
les
sujet
de la dme elle-mme,
elle doit tre
paye de tous
biens
que riiomme possde. La question, nous Talions
voir, oflre
un
intrt tout particulier. Elle va faire l'objet de l'article qui
suit.
Article
Si les
II.
hommes
sont tenus de donner la dme de tout?
Quatre objections veulent prouver que

point tenus de donner la dme de tout
.
les
hommes ne
sont
La premire argu
dme semble nous tre venu de l'ancienne loi. Or, dans l'ancienne loi, aucun prcepte n'est donn touchant les dmes personnelles, qui sont celles que
de ce que
le
paiement de
la
l'homme
paie des choses qu'il a acquises de son acte propre,

le
comme
n'est
dans
ngoce ou
la
la milice.
.
Donc, de ces choses, nul

objection rappelle
tenu de payer
dme
La seconde
(q.
que
tion,
des choses
mal
acquises, on ne peut pas faire
une oblaOr,
les
comme
il
a t dit
plus haut
86,
art.
3).
oblations, qui sont olertes Dieu
immdiatement, semblent
les
davantage appartenir au culte divin, que
dmes, qui sont
donnes aux ministres. Donc les dmes, non plus, ne doivent La troisime pas tre payes des choses mal acquises .
objection
fait
observer que dans
le Lvilique,
chapitre dernier
semailles
(v. 3o, 82), il n'est
ordonn de payer
la
dme que des
de
la terre
ou des fruits des arbres ou des animaux qui passent
sous
la houlette
du berger. Or, en dehors de ces choses,

viennent
il
en
est
d'autres
de dtail qui
les
yhomme; comme,
par
exemple,
plantes qui naissent dans son jardin, et autres
QUESTION LX\XVII.
DES DMES.
l8l
choses de ce genre. Donc, de ces choses-l, non plus,

n'est pas
Ihomme
tenu de donner
la
dme
La
les
quatrime objection
ce qui est en son
dclare que
l'homme ne peut payer que
pouvoir. Or, ce ne sont point toutes
choses qui viennent
Ihomme
des fruits des
champs ou
la
des animaux, qui restent en
son pouvoir; car plusieurs de ces choses lui sont enleves

quelquefois par
le
vol ou
rapine; d'autres sont quelquefois
transfres au pouvoir d'autrui
par
la
vente
d'autres aussi
sont dues d'autres,

et
comme
sont dus aux princes les tributs,

ces choses ainsi affectes
aux ouvriers
les salaires.
Donc de
diversement,
l'homme
n'est pas tenu de
donner
la la
dme
Gense
. ,
est le
mot de Jacob
:
dans
o
rn
((
il
est dit, ch. xxviii (v. 22)

,
De
toutes les choses que vous
aurez donnes je vous offrirai

a t
la
la
dme. Or, tout ce que
l'homme
il
a lui
donner
de
donn par Dieu. Donc de dme .

l'article, saint
tout ce qu'il a
doit
\u corps de
si
Thomas dbute par

il
cette
remarque
haute sagesse, que
de toute chose,
faut juger surtout

est la dette
selon sa racine. Or, la racine
du paiement des dmes

les
par lafjuelle ceux qui sment
biens spirituels sont dus les

la
biens charnels, selon cette parole de l'.Xptre, dans

ptre
premire
ix (v.
ii)
Alors que nous avons
sem en vous
les fjiens spirituels, c 'est
chose grande que nous moiseffet,
sonnions vos biens charnels? C'est, en

l'glise a
sur cette dette, que
fond
la
dtermination du paiement des dmes. Or,

les
toutes les choses
que l'homme possde sont contenues sous

doit tre paye
biens charnels. Kt donc c'est de toutes les choses que l'on pos-
sde que
douter,
le
la
dme
il
Tel est, n'en pas

le
droit strict de la dme,

tait aussi,
:
quand on
dans
prend en
pays
lui-
mme;
de saint
et tel
mme
il
la pratique,
du temps
oij
Thomas
comme
le
serait
encore dans
les
les droits
de l'Eglise pourraient tre sauvegards intgralement. explique qu'
il
Vad primum
laquelle,
y eut
une raison spciale pour
dans l'ancienne
loi,
ne
fut point
donn
le
prcepte des
:
dmes personnelles, selon

que toutes
les
la
condition de ce peuple
avaient des
et c'est
autres
ils
tribus
possessions
dter-
mines, des(}uelles
pouvaient suffisamment pourvoir aux
l82
SOMME THOLOGIQLE.
et,
besoins des Lvites qui manquaient de possessions;

part,
il
d'autre
n'tait pas interdit ces derniers
de vaquer au lucre en
les
raison de leurs autres travaux,
comme
autres Juifs. Le
peuple de
la
nouvelle
et
il
loi,
au contraire,
est
rpandu partout
ceux-l ne
s'ils
dans
le
monde;
en
est
beaucoup qui n'ont pas de posses:
sions
territoriales,
vivant plutt d'emplois
contribueraient en rien au subside des ministres de Dieu,
ne payaient point
les
la
dmes du
nouvelle
les
fruit
loi
il
de leur travail. De
est interdit
mme,
aux ministres de
stricte
de faon plus
de s'ingrer dans
emplois
lucratifs, selon cette parole

(v.
de
la
seconde ptre Timothe, ch. n

de Dieu ne s'implique dans
4)
ISal enrl
dans
Aussi
sont
les
la milice
les affaires
du
sicle.
bien, voil pourquoi dans la nouvelle loi les
hommes
tenus aux dmes personnelles selon la coutume du pays et
besoins des ministres de l'glise. C'est pour cela que saint
Augustin
milice,
dit, et
on
le
trouve XVI, q.
i,
chap. Decimae
De
la
du ngoce, de
fait
Ion art, pcde les dmes (cf. sur cette rf-
rence, l'argument sed contra de l'article prcdent).
L'ad secundum
observer que
certaines choses sont
mal
l'ac-
acquises d'une double manire.
D'abord, en raison de
quisition elle-mme qui est injuste,
comme
la
sont
les
choses
est
si
acquises par
le
vol
ou
la
rapine. Ces choses-l,
l'homme
tenu de
les restituer, et
non d'en donner
dme. Toutefois,
un champ
a t achet avec de l'argent usuraire, l'usurier est
tenu de donner
dclare saint
dme du fruit de ce champ, parce que , Thomas en une formule superbe, ces fruits ne
la
:
viennent pas de l'usure, mais de la largesse de Dieu quia illi D'autres choses fructus non sunt ex usura, sed ex Dei munere.
sont dites mal acquises, parce qu'elles sont acquises d'une
cause honteuse,
comme
ce qui est acquis par les prostitues,
par
les histrions, et autres
choses de ce genre. Ceux-l ne sont

ils
pas tenus de restituer. Et, par suite,

les
sont tenus de donner
dmes, selon
le
mode
des autres dmes personnelles. Toules recevoir, tant
tefois, l'glise
ne doit point
que ces personnes
vivent dans
le
pch, pour ne point paratre

;
communiquer
.
avec
elles
dans ce pch
mais, quand elles se sont repenties,

les
on peut recevoir de leur part
dmes de ces acquisitions
QUESTION LXXXVir.
L'ad tertium dit que
((
DES DMES.
l83
la fin
les
choses qui sont ordonnes

la
fin.
doivent tre juges selon qu'elles conviennent
Or, le
paiement des dmes

les
est
d, non pour elles-mmes, mais pour

la
ministres de lglisc, dont
vertu n'admet pas qu'ils
recherchent
mme
les
choses minimes avec un soin rigoureux;
car ceci est tenu pour vice,

livre
comme on
n. 8;
le voit
par Aristote, au
IV de Vthiqae (ch. n,
de
S.
Th.,
le. 6). C'est
pour
cela aussi
que l'ancienne
la
loi
ne dtermina point que de ces

elle laissa
choses menues
dme
le
ft
donne, mais
cela la
bonne volont des
sujets, les
choses minimes tant rputes
comme
dmes,
les
rien
dans
sens de l'obligation.
Aussi les Phari-
siens, qui s'attribuaient la justice parfaite de la loi payaient les
mme
de ces choses menues. Chose dont
le
Seigneur ne
blme point; mais seulement de ce

les
qu'ils mprisaient des

Il
choses plus grandes, savoir
prceptes spirituels.
montra
plutt qu'ils taient louables de ce chef,

faire ces choses, savoir au
saint Jean
quand
loi,
11
dit qu'il fallut
temps de
la
comme
l'explique
Chrysostome (ou plutt l'anonyme de iJEuvre
inacheve, sur saint Matthieu,
hom. XLIV)
parole qui semble
d'ailleurs devoir plutt s'entendre
au sens d'une certaine conve-
nance, qu'au sens d'une obligation. C'est pourquoi, mainte-
nant aussi,
les
hommes
ne sont point tenus de donner

f|u'il y
les
dmes de ces menues choses; sauf peut-tre

pays une coutume contraire
.
et dans le
Lad
le
quartuni dclare que

la
des choses
([ui
sont enleves par
vol
ou
rapine, celui qui
on
les a prises n'est

les ait
point tenu
de payer
les
dmes, avant qu'il
recouvres; moins
sa faute
peut-tre qu'il n'ait
encouru ce dommage par

Si
ou par
sa
ngligence
car,
de ce chef, l'glise ne doit pas en prouver
du dommage.
l'avoir
quelqu'un vend son froment avant de

la
dcim, l'glise peut exiger
dme
si
et
de l'acheteur,
car
t
il
a le
bien du l'glise, et du vendeur, qui, autant qu'il a
en
lui, a
fraud l'glise. Toutefois,
l'un paie, l'autre n'est
plus tenu.
Quant aux
non
dmes des
fruits
de
la terre, elles la
sont
ducs CM raison de ce que ces fruits viennent de

Dieu.
largesse de
le
Par cons(|uent,
les
dmes ne tombent point sous

subordonnes au
tribut, ni,
plus, elles ne sont
salaire des
l84
SOMME THOLOGIQUE.
ouvriers. Et voil pourquoi l'on ne doit pas dduire les tributs
ou
le salaire
des ouvriers avant que les dmes soient payes;

les
mais, avant toutes choses,

les fruits
dmes doivent
.
tre payes de tous
dans leur intgrit
la
Une remarque s'impose ici, au sujet de dme revendiqu par l'glise et contre
les
ce
fameux droit de
lequel des
hommes
impies ou peu clairs ont tant protest. Outre qu'il avait pour
fondement
motifs les plus sacrs, savoir

les bienfaits
la
dignit des
ministres de l'glise,
communiqus par
eux, et la
munificence divine, source des biens qu'on rclamait en son
nom,
fruits
il
y avait encore qu'il n'tait jamais exig que sur rels, nous dirions aujourd'hui, sur les revenus que
les l'on
avait. Or,
mme
aprs avoir prlev
la
dixime partie de
il
ses
revenus
restait
rels
en vue du paiement de
cette dette sacre,
en
encore neuf pour subvenir aux autres besoins ou exila vie.
gences de
relative
En pourrait-on
IN
dire autant de la loi civile
aux impts?
'exige-t-el le
jamais que
la
dixime partie
des revenus rels que
l'on
il
a au terme de son travail ou de son
anne, surtout quand
s'agit
de
la petite
ngoce dont l'avoir
est plus accessible

loi civile,
du aux exigences du
proprit ou
si
petit
fisc?
Se proccupe-t-elle, cette
de savoir
l'anne a t
bonne ou mauvaise, si l'on a des bnfices ou si l'on est en dficit, quand il s'agit de payer les impts fixs par elle?
Il
serait ais
de poursuivre ce parallle;
le
et l'on verrait
de quel
ct se trouve
plus de discrtion et de mansutude dans la
constitution ou la revendication de ses droits, entre l'glise et

l'tat, l'endroit
de leurs sujets respectifs. C'est pourtant contre

se plat
l'glise seule
qu'on
formuler
le
reproche de rapacit,
alors que, cependant, les biens recueillis par elle taient encore,
pour leur plus grande

les
part, consacrs soulager les pauvres et

reste,
malheureux; comme, du
saint
Thomas va nous
le
redire l'article qui suit.
QUESTION LXXXVII.
DES DIMES.
l8j
Article
Si les
III.
dmes doivent tre donnes aux clercs?

pas tre donnes aux clercs
.
les
dmes ne doivent
La premire rappelle qu' aux

dans
les
Lvites de l'Ancien Testament taient donnes les dmes parce

qu'ils n'avaient point de part
riales
possessions territo-
du peuple, comme on
23, 24).
le voit
au
livre des
le
.\ombres,
ch. xvni (v.
Or,
les clercs,
:
dans
Nouveau Testaet
ment, ont des possessions
patrimoniales quelquefois,
ecclsiastiques. Ils reoivent, de plus, les prmices et les obla-
tions
pour
les
les
vivants
etc.
et
pour
les
il
morts
honoraires de
messes, fondations,
Donc
semble superflu qu'on leur

fuit
donne
et
dmes
homme
a son domicile
observer
qud
il
arrive parfois qu'un

qu'il cultive les
dans une paroisse
champs dans une
autre;
ou qu'un berger
les limites
conduit son troupeau une partie de l'anne dans
d'une paroisse,
et
une autre
ou
partie de l'anne dans les limites
dune
et
auti^c paroisse;
qu'il a
son bercail dans une paroisse

:
qu'il
pat ses brebis

il
dans une autre
auxquels cas
et
en
tous cas semblables

quels clercs les
ne semble point possible de distinguer

tre payes.
dmes doivent
Donc
il
ne semble
pas que les dmes doivent tre payes certains clercs dter-
rninmcnt
gnrale
La troisime objection dit que

les soldats
la
coutume
fief
fait
qu'en certains pays
tiennent en
de
l'Eglise les
dmes. De
mme,
certains religieux reoivent les

soit
dmes.
II
ne semble donc point que ce charge d'mes que

les
seulement aux
.
clercs qui ont
dmes sont dues
Cette
dernire objection achve de nous prciser le sens du prsent

article et
de
la
question qu'il pose.

conlrii dit
:
L'argument sed
(v.
cite le texte des
Nombres, ch. xvni
2i),
il
est
Aux
fils
de Lvi
le
J'ai
donn toutes
les
dmes d'Isral en possession, pour

service dans
le
ministre qui les met

fils
mon
les
Tabernacle. Or, aux
de Lvi succdent
l86
clercs
SOMME THOLOGIQUE.
dans
le
Nouveau Testament. Donc

.
c'est
aux seuls
clercs
que
les
dmes sont dues

l'article,
Au
(les
corps de
saint
Thomas
et les
dclare qu' au
:
sujet
dmes, deux choses sont

les
considrer; savoir
le le
droit
lui-mme de recevoir
dmes;
en
choses qui sous

les
nom
est
de dme sont donnes.
Le droit de recevoir
efct,
dmes
un droit
spirituel
11
suit,
la
dette qui fait qu'aux
ministres de l'autel sont dues les dpenses que ncessite leur
ministre et qu' ceux qui sment

biens temporels (premire ptre
les biens spirituels
sont dus les

ix, v. ii);
Il
chose qui appartient aux seuls clercs ayant charge d'mes.

s'ensuit
que
les
c'est
eux seuls
qu'il appartient d'avoir ce droit.

le
Mais
choses donnes sous
nom
de dmes sont choses
corporelles. Aussi bien peuvent-elles venir l'usage de tous.
Et pour autant elles peuvent aussi parvenir aux laques
Vad primum
il
fait
i,
observer que
dans l'ancienne
loi,
comme
a t dit (art.
ad
4'"'"),
certaines
dmes spciales taient
destines la subvention des pauvres. Mais, dans la loi nou-
dmes sont donnes aux clercs, non seulement pour leur soutien, mais aussi pour que de l ils subviennent aux pauvres. Et voil pourquoi elles ne sont point de trop; mais
velle, les
cette fin sont ncessaires et les possessions ecclsiastiques
ou
biens d'glise,
et
.
les
oblations,
et
les
prmices ensemble
trop enrichir
l'Eglise, est
avec
les
dmes
Pourrait-on jamais
un
de
trsor dont la premire fin, et la plus chre
subvenir aux besoins des pauvres

cette
Ici
encore, qu'on remarque
splendide
doctrine;
et
qu'on cesse de tant rcriminer
contre des biens qui ont une destination sainte et sacre entre
toutes.
Uad secandum rpond que

dues
l'glise
les
dmes personnelles sont

le
dans
la
paroisse de laquelle
sujet habite.
Quant aux dmes des terres, elles semblent plutt dues raisonnablement l'glise dans les limites de laquelle ces terres se trouvent. Toutefois les droits ou les canons dterminent que sur ce point on suive la coutume tablie depuis longtemps
Pour
le
berger qui pat son troupeau, en des temps

il
diffrents,
sur deux paroisses,
doit
proportionnellement
QLESTION LXXXVII.
DES DMES.
glises. Et,
187
payer
fruits
les
dmes chacune des deux
parce que
les
du troupeau proviennent des pturages, la dme du troupeau est due plutt l'glise sur le territoire de laquelle
pat le
troupeau,
qu
celle
dans
le
territoire
de laquelle
le
bercail se trouve .
Lad
tertium explique
le
que
comme
les
choses qui sont
reues sous
des laques,
nom de dme peuvent tre livres de mme aussi l'glise peut leur
les
par l'Eglise
concder de
recevoir
eux-mmes
le
dmes qui doivent
tre donnes, rser-
vant toujours
droit de les recevoir
aux seuls ministres de

les
l'glise. C'est ainsi
que pour une raison de ncessit,

fief
dmes
C'est
sont concdes en
ainsi
par l'glise certains soldats.
encore que certaines dmes sont concdes par

certains religieux laques
mode
d'aumne
ou qui n'ont pas charge

pauvres.
Toutefois,
d'mes, en
il
vue de
la
subvention des
est certains
religieux
qui
il
appartient de recevoir les

.
dmes, en raison de ce
(ju'ils
ont cliaigc d'mes
Seuls, les clercs, en
raison de leur ministre sacr auprs
mes dont ils ont charge, peuvent revendiquer le droit de percevoir les dmes ou toute autre contribution qui en serait l'quivalent. Mais ce droit de percevoir la dme ou toutes autres contributions analogues, fait-il qu'ils soient eux-mmes
des
dispenss de
considrer;
les payer."* C'est ce
que nous devons maintenant

qui suit.
et tel est l'objet
de
l'article
Article IV.
Si
mme
les clercs
sont tenus de donner les dmes
Quatre objections veulent prouvei' que

sont tenus de donner les dmes
qu'
il
mme
les
clercs
La premire
l'glise
fait
observer
doit
est
de droit
commun
que des
(|ue
paroissiale
recevoir les dmes des terres qui se trouvent sur son territoire.
Or,
il
arrive parfois
clercs ont sur le territoire d'une
glise paroissiale des terres qui leur appartiennent en pro|)re.'
l88
SOMME THOLOGIQUE.
encore quelque autre glise a sur ce territoire certaines
Ou
possessions ecclsiastiques.
Donc
il
semble que
.
les clercs
sont
tenus de donner les dmes territoriales

tion dit qu'
il
La seconde objec;
est des religieux

les
qui sont clercs
et
qui cepen-
dant sont tenus de donner

certains
il
dmes aux
glises en raison de
champs
.
qu'ils cultivent de leurs propres mains.
Donc
semble que
les clercs
ne sont point exempts du paiement
des dmes
il
La troisime objection en appelle ce que

des Aombres, ch. xvni
(v.
dans
le
livre
21),
comme
les
il
est
ordonn que
lement aussi
les laques
les Lvites
reoivent les dmes du peuple, pareil-
est
ordonn queux-mmes donnent

26 et suiv.).
les
dmes
au Grand-Prtre
(v.
Donc
la
raison qui fait que

clercs, cette
doivent donner
dmes aux
mme
raison
fait
que
.
les clercs
doivent donner les dmes au Souvela
rain Pontife
Nous verrons tout l'heure
rponse trs
dj
si
importante que saint Thomas fera

intressante par elle-mme.
cette objection
La
quatrime objection dclare

clercs,
que
comme
Si
les
dmes doivent servir au soutien des

la
pareillement aussi elles doivent servir

pauvres.
subvention des
donc
la
les
clercs
sont dispenss du paiement des

le
dmes, pour
mme
Donc
raison les pauvres

le reste l'est
seront galement.
Or, ceci est faux.
aussi .

qui
cite la dcrtale
du Pape Pascal
les
II ,
dit
Cest un genre nouveau d'exaction que

.
clercs
exigent des clercs les dmes
Au
corps de
l'article,
saint
Thomas invoque d'abord
ce
principe de lumineuse vidence qu' une
mme
chose ne peut
pas tre raison de donner
et
et
de recevoir; pas plus qu'elle ne de passion. Toutefois, ajoute

le
peut tre cause daction

saint Docteur,
il
arrive que
pour des raisons diverses
et
par
et
rapport des choses diverses, un
mme
sujet peut
donner
les
recevoir, tre principe d'action et principe de passion. Or, aux

clercs,
en tant qu'ils sont ministres de
l'autel
semant
biens
des
spirituels
fidles.
Il
parmi
le
peuple,
les
dmes sont dues de
la part
s'ensuit
que ces
clercs,
en tant qu'ils sont clercs,
c'est--dire
en tant qu'ils ont des possessions ecclsiastiques,

les
ne sont point tenus de payer
dmes. Pour d'autres causes
QUESTION LXXXXII.
DES DIMES.
189
cependant, c'est--dire en tant qu'ils possdent en leur

sont obligs de payer les dmes
saint
nom
.
propre ou par succession de leurs parents, ou par achat, ou de

toute autre manire,
ils
Et par
l,
remarque
sa
rponse. Car les clercs,
Thomas, la premire objection a au sujet des champs qu'ils possdent

qu'ils sont clercs de cette glise;
en propre, sont tenus de payer les dmes l'glise paroissiale,
comme
les autres, alors
mrne
parce que autre chose est d'avoir

autre chose de l'avoir titre
un bien
titre personnel, et
commun.
Les terres des glises,

les
au contraire, ne sont point obliges de payer

bien
dmes, quand
mme
elles soient
dans
les limites
d'une autre paroisse
ces terres tant des biens d'glise et
non des biens personnels.

qui sont clercs,
les
Vad secundum
s'ils
dclare que
les religieux
s'occupent des mes, dispensant au peuj)le
choses spi-
rituelles,
ne sont point tenus de donner
les
dmes, mais peu-
vent
les recevoir.
Pour
les
autres religieux,
mme
s'ils
sont
clercs,
qui ne dispensent point au peuple les choses spiriraison est tout autre.
tuelles, la
Us sont tenus, en vertu du

ils
droit
commun,
.
de donner
les
dmes. Toutefois,
ont une
faites
certaine
le
immunit, selon diverses concessions eux

observer que
;
par
Saint-Sige
L'ad terliam
fait
dans l'ancienne
loi,
les
pr-
mices taient dues aux prtres

parce que
les
et les
dmes aux
Lvites.
Et
Lvites taient au-dessous des prtres, le Seigneur

lieu des prmices,
ordonna qu'eux-mmes, au
Grand-Prtre
la
paieraient
au
dme de
s'il
la
dme.
Aussi bien,
maintenant,
la
pour
la
mme
raison, les clercs sont tenus de
donner
dme
au Souverain Pontife,
naturelle dicte,
juge propos de
multitude
l'exiger.
La raison
en
efl'et,
explique saint Thomas, qu' celui

la
il
qui a soin de
l'tat
gnral de
soit
pourvu de
faon ce qu'il puisse excuter les choses qui touchent au salut
de tous
ralio naluralis dictai ut
illi
qui habet
curam de communi
muUitudinis statu provideatur unde possit cxequi ea
qu
pertinent
ad comnxunam salutem
la
Nous avons voulu reproduire, dans

montre ce qu'impliquait
teneur de son texte latin, cette dclaration de saint Thomas,

si
d'une
haute porte. Elle nous
d'essentiellement anarchique et antirationnel, la
campagne de
igO
SOMME THEOLOGIQUE.
dnigrement ou de protestation souleve contre
Rome
par
les
mauvais chrtiens ou
les
mauvais
clercs de ces nations oii le
protestantisme devait ensuite s'tablir.

fait
Gomme
aussi elle
nous
voir ce qu'a de noble, de gnreux, et de souverainement

le
sage
mouvement spontan
de ces vrais enfants de l'Eglise,
qui n'attendent
mme
pas que le Souverain Pontife
demande
ou exige
les
le juste tribut
auquel
il
a droit,
mais qui prennent

ses
devants
et
le
si
organisent,
pour subvenir
nombreux
qu'on
besoins, dans
a appel d'un
gouvernement de
beau
l'glise universelle, ce
nom
le les
Denier de Saint-Pierre.
L'ad quartiim dit que
dmes doivent concourir
la
subvention des pauvres par
la
dispensation des clercs. Et voil

les
pourquoi
les
pauvres n'ont point de raison de recevoir

les
dmes, mais, au contraire, sont tenus de
donner
dans
la
mesure o
que
ils le
peuvent.
Ce dernier mot
justifie les rgles
l'glise peut avoir fixer, selon les diverses circonstances,

la collecte
pour
peau.
de
la part
que tout
fidle est
tenu d'apporter
ses ministres en vue de leurs besoins et de ceux de leur trou-
Mme
les
pauvres ne sont point exempts de payer
cette
dette sacre. Elle devra ncessairement tre proportionne la

possibilit de leurs ressources
sibilit, ils
le
;
mais, moins d'absolue impos-
doivent, eux aussi, en acquittant leur part, raliser
mot de
l'Aptre saint Paul, qu' ceux qui

il
communiquent
les
biens spirituels,
faut,
par voie de reconnaissance, donner, en
retour, les biens temporels qui peuvent leur tre ncessaires

utiles,
ou
surtout en vue de rendre plus fcond leur ministre.
Tout
fidle
de l'glise catholique est tenu, en justice de

la
reli-
gion, d'acquitter
rtribution que l'glise jugera
bon
d'tablir
afin d'aider ses ministres
dans l'accomplissement des actes de

publique n'est aussi sacre que
leur ministre.
celle-l.
Aucune
les
le
dette
Autant
biens spirituels l'emportent sur les biens

droit qu'ils crent de la part de ceux qui
le droit, d'ailleurs si
temporels, autant
les
confrent l'emporte sur
haut
et si lgi-
time, qu'ont les autorits de la terre l'endroit de leurs sujets.
Avec
cette question
de
la rtribution
due aux ministres du
QUESTION LXWVII.
culte,
DES DIMES.
19I
nous achevons
la
considration de ce qui avait trait aux
actes extrieurs de la vertu de religion portant sur les choses
qui sont donnes Dieu
oii ses
ministres.
Nous devons
Dieu quelque
maintenant
chose
traiter
du vu, par lequel on promet

de
la
. C'est l'objet
question suivante.
QUESTION LXXXVIII
DU
vu
Cette question
1
comprend douze
le
articles
Ce qu'est le vu. Ce qui tombe sous
vu. vu.
3 4 5
De De De
l'obligation
du vu.
faire le
l'acte.
l'utilit qu'il y a
quelle vertu est-ce
6 S'il est
plus mritoire de faire une chose en raison du vu, que sans vu?
la
De
solennit
du vu.
vux, ceux qui sont soumis
la puissance
8 Si
peuvent
?
faire des
d'autrui
9 Si les
enfants peuvent s'obliger par

est
le
io Si le
Il" Si
vu
dans
est
vu l'entre en religion? chose qu'on puisse dispenser ou commuer? vu solennel de continence il peut y avoir de
pour
la
dispense?
12 Si
requise,
dispense du vu,
l'autorit
d'un
suprieur?
De
ces
douze
articles, les
;
neuf premiers traitent de
l'acte
qui
un vu les trois autres, de la dispense du vu une fois fait. Pour ce qui est de l'acte consistant faire un vu, saint Thomas considre d'abord ce qui a trait au vu lui-mme (art. 1,7); puis, ceux qui peuvent le faire (art. 8, 9). Le vu lui-mme est considr dans sa nature (art. i, 5);
consiste faire
dans son excellence
(art. 6)
dans sa solennisation
saint
;
(art.
7).
Au
sujet de la nature
:
du vu,
;
Thomas examine
successi;
vement
utilit;
son essence
vertu qui
sa
matire
sa force d'obligation
son
la
le
produit.
D'abord, l'essence. C'est
l'objet
de
l'article
premier.
QUESTION LXXXVIII.
DU VCEU.
IQ3
Article Premier.
Si le
vu
consiste dans
le
seul propos de la volont?
Saint
Thomas pose
ainsi la question, en raison de
lnumle
ralion, faite par plusieurs, des choses qui
peuvent
se trouver
dans
l'acte
du vu. On
l'article,
parlait,
en
effet,
comme nous
verrons
de
en lisant
promesses
Saint
,
de dlibrratlon. de propos de
la volont,
de prononciation extrieure, de prsence de tmoins.

se
Thomas
demande,
ce sujet,
se trouve,
parmi
ces
lments, ainsi gradus, l'lment constitutif du vq'u. C'est

cette question qu'il va rpondre.
Trois ohjections veulent prouver que

le
le
vu
consiste dans
seul propos de la volont

le
i
;
vu
est dfini,
Ir.
par certains (Guillaume d'Auxerre,

xxviii, q.
i)
:
Somme
d'or, i)arlie III.
Albert-lc-grand,
des Sen-
tences, dist. xxxviii, art.
la
conception d'un bon propos, rendue
ferme par
la dlibration
de
l'esprit,
par
la(juelle f/uett/a'an s'oblige

la
envers Dieu fa'ire ou ne pas faire quelque chose. Or,
con-
ception du bon propos, avec tout ce qui est ajout, peut consister
dans
le
seul
siste
dans
le
mouvement de la volont. Donc le vu conseul mouvement de la vohjnt . La seconde
objection dit que

volont
:
le
nom mme
de v(ru semble pris de
la
car on dit de c|uelqu'un (juil agit selon son pro|)re

il
vu quand
le
fait
quelque chose volontairement. D'autre

de
la
part,
,
propos
est acte
volont; tandis que
la
promesse
l'on pourrait vouloir placer l'lment constitutif
du
le
vaû, est
un
la
acte de la raison.
Donc
le
le
vu
et
consiste dans
seul acte de
l'acte
volont
(jnest
propos,
ne requiert point
de
la
raison qu'est la promesse.

ce
en saint Luc, ch. ix
et
en appelle
:
que
le
Seigneur
la
dit,
(v.
62)
Personne
mettant
la
main
charrue
regardant en arrire n'est apte au

cela seul qu'il a le propos
Royaume de
de bien
Dieu. Or,
l'homme, par
faire,
met
la
main
la charrue.
Donc,
il
s'il
regarde en
arrire, se dsistant de son

XII.
bon propos,
n'est pas apte

i3
au
La ReUgion.
194
SOMME THOLOGIQUE.
de Dieu.
Il
Royaume
suite,
il
s'ensuit
que
le
seul
bon propos oblige

faite. Et,
devant Dieu,
mme
sans qu'aucune promesse soit
par
semble
.
(jue le
vu
consiste dans
le
seul propos de la
volont

eh. V (v. 3)
:
il
est dit
dans Ecclsiasle,
tardez pas
Si vous ave: fait quelque

;
vu Dieu, ne
est
fait
l'accomplir
faire
car
est
la
promesse
;
infidle et sotte lui dplat.
Donc
le
un vu
promettre
et le
vu
Au corps de
chose.
Or,
l'article, saint
Thomas
une promesse observer que

ou
laisser
vu
implique une certaine obligation
faire
quelque
Ihomme
le
il
s'oblige
la
quelque chose l'gard de

est
l'homme par
moyen de
promesse, qui
un
ou
acte de la
raison, laquelle
appartient d'ordonner ou de disposer.
De mme, en
pour
efet,
que l'homme, quand
il
prie
qu'il
comtre
il
mande, ordonne
fait
et dispose
les autres;
en quelque sorte ce qui doit

de mme, quand
ce
il
lui
par
promet,
ordonne
et rgle
ou dispose
que lui-mme doit

se fait
faire
pour un
autre. Seulement, la
promesse qui
de l'homme
l'homme, ne peut
se faire qu'
laide de paroles ou de tous

contraire, la
;
autres signes extrieurs.

tre faite par la seule
A Dieu, au
(v. 7), les
Il
promesse peut
pense intrieure
car, selon qu'il est dit
au
livre
des Rois, ch. xvi

lit
hommes
,
voient ce qui parat,
mats Dieu
dans
le
cur.
arrive cependant
que quelquefois
dans
le
sont exprimes des paroles extrieures

la
mme
vu ou
promesse qu'on
il
fait
Dieu, soit pour s'exciter soi-mme,
comme
soit
a t dit plus haut,

les autres
au sujet de
la prire (q. 83, art 12),
pour prendre
tmoin, afin qu'on se dsiste de
du vu, non pas seulement en raison de la crainte de Dieu, mais aussi par respect des hommes. D'autre part, la promesse procde du propos d'agir. Et le propos lui-mme prexige une certaine dlibration, tant un acte de la volont qui dlibre. Il suit de l que trois choses sont ncessairement requises pour le vu d'abord, la dlibration secondement,
la violation
:
le
propos de
la
volont
troisimement,
la
promesse, en laquelle
s'achve et se complte la raison ou l'essence du vu.
On
ajoute
quelquefois deux autres choses,
titre
d'une certaine confir;
mation du vu
et c'est la
prononciation des lvres selon
cette
QUESTION LXXXVIII.
parole
des
DU VOEU.
19D
du psaume (lxv, vux que mes lvres

que
le
v. i3, l^)
Je m'acquitterai envers vous

;
ont prononcs
et aussi, le
tmoignage
,
des autres. Aussi bien, le Matre des Sentences, dit, au livre I\

dist. XXXVIII,
vu
est
une certaine attestation d'une pro-
messe spontane, qui doit tre faite Dieu des choses qui sont
Dieu; et toutefois
,
dans ce
texte,
on peut
rfrer l'attestation
atteste Dieu,
telle
l'acte intrieur par lequel le sujet
lui-mme
par
mode
et
de promesse, qu'il fera ou ne fera pas
chose.
la
On
le
le voit,
des cinq lments qui peuvent se rencontrer dans
vu,
qui sont la dlibration,

la
le
propos de
la
la
volont,
promesse,
les trois
prononciation extrieure,
prsence de tmoins,
les
premiers seuls font partie de l'essence du vu, lments essentiels, celui qui
c'est
deux
:
autres n'tant qu'une sorte de confirmation
au dehors
et
parmi
la
les trois
fixe
dfinitivement
telle sorte
raison
le
du vu,
proprement
et
la
promesse. En
que
vu
mot
peut se dfinir
:
ne peut
se dfinir
Il
proprement que
le
par ce
une promesse faite Dieu.

se
va sans dire que
mot promesse
qu'il
la
prend
ici
dans son sens
le
plus formel et selon
prsuppose
comme
le
actes distincts et
absolument requis
dlibration
le
et
propos ferme de
le la
la volont. Si
ot
donc on
prenait
mot promesse dans
sens trs large
tout fait
impropre de simples propos de

tion arrte par elle,
le faire
volont ou de bonne rsolu-
mme
le
devant Dieu,
le
comme on
semble
la rai-
parfois
mais
non dans
sens d'acte propre de
son fixant Dieu ce que
sujet entend faire pour lui et lui donnant
de cela sa foi ou sa parole (parole qui, nous l'avons dit, peut

tre
de soi tout intrieure),
il
n'y aurait pas parler de
vu.
h'ad
tielle.
primum confirme expressment cette remarque essen La conception du bon propos n'est point fixe en vertu
si
de
la
dlibration de l'esprit,
ce n'est par la
promesse qui
suit
la dlibration o.
L'ad secundum explique que la volont meut
la
raison
promettre quelque chose de ce qui est soumis

sujet. Et
la
volont du
pour autant
le
vu a pris son nom de

.
u
la
volont
comme
du premier principe moteur
Lad
fait
tertium dit
que
celui qui
met
la
main
la charrue
dj (juelque chose. Mais celui qui seulement se propose
196
SOMME THOLOGIQLi:.
fait
de faire C[uelque cliose ne
encore rien.
et
Au
contraire,
quand
foi,
il
promet
,
il
d'une promesse vraie
qui engage sa
sa parole,
cmmence
la
dj
se
livrer
en vue de
:
l'action, bien qu'il
n'accomplisse pas encore ce qu'il promet
comme
celui qui
met
il
main
la
la charrue,
s'il
ne laboure pas
.
encore, cependant
appose
main pour labourer
Le
vu
est essentiellement
la
un
acte de la raison fait sous
l'empire ou la motion de
volont, aprs dlibration, et
qui consiste donner sa parole Dieu qu'on accomplira ou qu'on

laissera telle
ou
telle
chose en vue de Lui. C'est, au sens
le
plus
formel, une promesse faite Dieu.
Ce vu, ainsi compris,

la
sur quoi portera-t-il> Quel en sera l'objet ou

ce qu'il nous faut maintenant considrer.
matire? C'est
Saint
Thomas va
nous rpondre
le
l'article
qui
suit, l'un
de ceux qu'il importera
plus de bien saisir pour avoir, dans sa stricte rigueur, la

telle
notion du vu,
que
le
saint Docteur a
entendu
la
donner.
Article
Si le
II.
vu
doit toujours tre fait
du meilleur bien?
meilleur bien,
Ce que saint Thomas entend par

sur
le
le
il
nous
le
dira lui-mme; et c'est prcisment ne point se
mprendre
sens de ces mots que devra consister notre soin principal

article.
en lisant cet
le
vu ne
doit point toujours tre fait

les
du meilleur bien
la
La premire nous donne, ds

;
premiers mots,
notion
exacte que nous cherchions

cette
et ce
sont ces premiers mots de
premire objection qui devront tout commander dans
l'explication de la matire
ou de
l'objet
du vu.
,
On
appelle
meilleur bien, ce qui
est
de surrogation
point,
la
dclare express-
ment
le texte,
qui, sur ce
la
n'est pas
une objection
la
rfuter,
mais
traduction de
le
pense
ici
plus exacte.
Or, poursuit l'objection,

les
vu
ne poite point seulement sur

les
choses qui sont de surrogation, mais aussi sur
choses
QUESTION LXXWIII.
DU VU.
dans
le
IQJ
qui appartiennent au salut. Car,
mme
et
baplcme,
et
les
hommes font vu de renoncer Satan

conserver
la
ses pompes,
de
foi:
:
comme
le dit la
glose, sur ce
mot du psaume
que
le
(lxxv, V. 12)
Faites des vux, et accomplissez-les, au Seigneur
votre Dieu. Pareillement, aussi,

serait son
(v.
Jacob
fit
vu
Seigneur
xxvni,
salut.
.
Dieu;
comme on
se fait pas
le voit
dans
la Gense,
cli.
21). Or, ceci est

le
au plus haut point de ncessit de

seulement du meilleur bien
Jeplil est
le
Donc
vu
ne
La seconde objection dit que
plac dans
le catalo-
gue des
saints,
comme on
voit par TEptre
aux Hbreux,
lui-mme immola sa fille innocente, en raison d'un vu; comme on le lit dans le livre des Juges, ch. XI (v. 39). Puis donc que la mise mort d'un innocent
ch. XI (v. 32). Or,
n'est pas le meilleur bien, mais,
au contraire,
peut tre
fait,
est
chose
mautroi-
vaise en soi,
il
semble que
le
vu
les
non seulement
.
du meilleur bien, mais
aussi de choses illicites
La
sime objection dclare que
choses qui tournent au dtri-
ment de
la
la
personne, ou qui ne sont utiles rien, n'ont point

il
raison de meilleur bien. Or,

sujet de veilles
la
arrive parfois qu'on fait des
vux au
nent au pril de
immodres ou de jenes, qui tourpersonne. Parfois aussi on fait des vux

et
touchant certaines choses indiffrentes

rien.
qui ne sont bonnes

.
Donc
o
.
le
vu
n'est pas toujours

cite le
.SV
du meilleur bien

(v. 22),
il
mot du Deutronome,
de
la
ch. xxiii
est dit
tu
ne veux pas promettre, tu seras
sans pcti
Donc
l'objet
promesse ou du vu
libre. l*ar
est
une chose qui, en dehors du vu, demeure

de surrogalion
et
cons-
quent, elle n'est point chose ap{)artenant de soi au salut, mais qui constitue un meilleur bien, dpassant
le
bien ordinaire auquel on est tenu.
Au
sion
corps de
de
l'article, saint
Thomas
s'appuie sur
la
la
conclu-
l'article
prcdent,
qu'il
rsume en
Le vu,
formule que
il
nous en avions nous-mme dgage.

dit,
comme
a t
une promesse faite Dieu. Or, la promesse a pour objet une chose que (jneUiunn fait volontairement en faveur
est
d'un autre.
Et,
si
en
etlet,
ce ne serait pas
se
une promesse, mais

devant
faire
une menace,
quelqu'un
donnait
comme
une
If)8
SOMME THOLOGIQUE.
la
chose contre quelque autre. Pareillement,

vaine,
si
promesse
serait
un autre ce que cet autre n'aurait point pour agrable. Il suit de l que tout pch tant contraire Dieu et rien n'tant agrable Dieu qu'autant que c'est un acte de vertu le vu ne doit tre fait d'aucune chose illicite, ni non plus de quelque chose d'indiffrent, mais seuquelqu'un promettait
; ;
lement de quelque acte de vertu.

libre vouloir, ce
Mais, parce que

et
il
le
vu
implique une promesse volontaire,

le
que
est
la
ncessit exclut
au sujet de quoi
soit pas
absolument nces-
saire
que
le
cela soit
:
ou ne
ne tombe en aucune manire
sous
vu
il
serait fou,
en
effet,
que quelqu'un
ft
le
vu
luiles
de mourir un jour, ou de ne point voler

doit
car tout
homme
dans
mourir ncessairement un jour;
et
nul ne peut de
s'lever
mme
ou par l'usage de son seul organisme
airs en volant.
Quant ce
qui n'est point ncessaire d'une

\a.
ncessit absolue, mais qui est ncessaire de

fin,
ncessit de la
en ce sens, par exemple, que sans cela
le salut est
impos-
sible, le
vu tombe
mais
;
l-dessus en tant que cela se fait volontai-
rement,
d'obligation
non en tant que c'est chose ncessaire ou par o l'on voit que cest dans un sens diminu
qu'on parlera de
vu
ce sujet.
Ce
qui, au contraire, ne
tombe
fin ,
ni sous la ncessit absolue, ni sous la ncessit de la
mais qui peut tre
fait
ou ne pas
tre fait sans
que
la
si
responsabilit
du
sujet soit
engage en rien, en ce sens que

si
on
le fait
ce sera mieux, mais que
on ne
le
fait
pas ce ne
sera point mal, cela est tout fait volontaire. Aussi bien,
c'est cela
qui au sens tout
fait
propre tombe sous
le
vu.
D'autre part, ceci est appel un plus grand bien, par rapport
au bien, qui, communment,

meilleur
est
de ncessit de salut. Et, par

le
consquent, proprement parler,

.
vu
est dit tre
d'un bien
On
le voit,
il
s'agit
nettement de ce qui dpasse
l'ordre des prceptes et appartient l'ordre des conseils. Voil
ce qui,
la
pour saint Thomas, est proprement ou par excellence matire du vu. Ce n'est que dans un sens diminu qu'on
fait
vu
d'accomplir ce
la
quoi l'on
est
tenu dj en vertu
d'un prcepte engageant en son sens parfait
conscience. L'engagement du vu,
et strict,
ne porte que sur ce qui est de
QUESTION LXXXVIII.
surrogation.
Dl
VCEL
If)9
sur ce qu'on pourrait ne pas faire, sans que la
conscience ft engage en rien, sur ce qu'on n'est point tenu

de faire de par ailleurs, mais qu'on choisit dterminment, et
de son plein gr,
l'effet
de se
lier
quelque chose de nouoblig de faire
veau, quelque chose de plus que ce qu'on devait faire aupa-
ravant
et
qu'on n'aurait jamais

le
sans
la
promesse ou
vu qu'on
si
en
fait.
Ce point de doctrine,
faon trs nette de
l'article
important, qui se dgage d'une

lire, est
que nous venons de
mis en
une lumire encore plus vive, si possible, dans l'article correspondant du Commentaire des Sentences, livre IV. dist. 38,
q.
I,
art.
i.
7''
?.
Saint
Thomas
suit
\ enseigne que
<
le
vu
ne
peut tre que de quelque bien se rfrant en quelque manire
au culte de Dieu; d'o
il
que
tout
mal s'oppose au vu,

Mais,
du ct de Celui envers qui du

Or,
sit
se fait l'obligation.
du
ct
la
sujet
d'o
procde
cette
obligation,
c'est--dire
de
volont, toute ncessit s'oppose en quelque manire au vu.

il
y a une double ncessit. L'une, absolue. Et cette nces-
exclut totalement le
vu; comme
l
si
quelqu'un
faisait
vu
de ne pas mourir, ou d'accomplir ce qui n'est absolument pas
en son pouvoir
est
il
n'y aurait
aucun vu. L'autre
ncessit
est nces-
conditionnelle
et
suppose
faire les
le
la fin.
De
cette sorte,
il
saire
pour nous de
choses sans lesquelles nous ne
pouvons
pas obtenir
salut;
comme
sont
les
prceptes,
auxquels nous
sommes
il
tenus de par ailleurs. Cette ncessit

le
n'exclut pas totalement
v(vu.
A prendre, en
elle exclut
le
effet,
le
vu
dans un sens large,
se
trouve tre quelquefois des choses qui
tombent sous
cette ncessit.
Mais
si
ment
dit.
Et
voil pourquoi,
il
l'on
jorend le
vu proprevu selon sa
et
raison propre,
est
proprement de ces biens, aux(iuels tous

(jui
ne sont point tenus,

cela,
son!
tlo
surrogation:
que, pour
on appelle de meilleurs biens, parce

il
(|u'ils
s'ajoutent
est
ces biens sans lesquels
n'y a point de salut.
pour
cela
que
bien
le
.
vu,
pris
dans son sens propre,
est dit tre
du meilleur
le
Nous venons de l'entendre
|)our saint
Thomas,
vu
qui
porterait seulement sur des choses appartenant dj l'ordre
00
SOMME THEOLOGIQUE.
des prceptes et par elles-mmes ncessaires au salut, ne serait
pas
un vu au sens propre
et strict
de ce mot; on ne pourrait
large.
Il
l'appeler de ce
nom
que dans un sens
va nous expli-
quer lui-mme ce qu'il entend par dont

tait aussi
cette distinction et la relle
porte qu'il faut lui donner. C'est propos

il
du vu de Jacob
la
la
question,
,
ici,
dans l'objection premire de

pareillement dans
Somme
de saint
Iholorjiqae
et
qu'il
s'objectait
premire objection de
l'article
des Sentences. Voici la rponse

:
Thomas dans
les Sentences
Cette
promesse de Jacob
exis-
fut plutt
une certaine reconnaissance dune obligation
tant dj, que la cause d'une obligation nouvelle et cre
par
elle.
Aussi bien ne peut-elle pas tre appele proprement
Voil donc ce qu'est un vu, mais dans un sens large . pour saint Thomas le vu au sens propre et le vu au sens
large. Le
vu au
sens propre est celui qui cre une obligation

le
nouvelle,
qui n'existait en rien auparavant;
vu au
sens
large n'est qu'une sorte de reconnaissance de l'obligation qui

existait dj
:
une
loi existait
dj qui crait cette obligation
pour tous
sujet en
elle reste ce qu'elle tait;
seulement
et s'y
la
volont du
prend spcialement conscience
rsout ou s'y
attache par
une
sorte de dtermination personnelle
dans un
mouvement
de ferveur l'gard de Dieu, lui promettant d'tre

fidle cette obligation
personnellement
impose tous par
sa loi divine. C'est
dans ce sens-l, ou
de cette manire,
que tombe sous

de Satan
et
le
vu
des baptiss de renoncer aux

la foi
pompes
ces
de garder
du
Christ,
pour autant que

ici
choses se font volontairement, bien qu'elles soient de ncessit
de salut
comme
le
dit
expressment saint Thomas
dans
Vad pimam de la Somme lliolofjique. Et il assimile ce cas celui du vu de Jacob. Toutefois, ajoute-t-il, on pourrait entendre aussi que Jacob fit vu d'avoir le Seigneur pour
Dieu par un culte
par
l'oblation des
spcial,
auquel
il
ntait pas tenu;
comme
qui
dmes
et autres
choses de ce genre,
sont ajoutes au
ce
titre,
mme
endroit
{Gense, ch.
wvni,
v. 22); et,
,
ou de ce chef, il tait d'un meilleur bien ce l'expression du Commentaire des Sentences

;
selon
le
qui
ramenait un
vu proprement
dit.
QLESTION LXXXMIl.
DL VCEC.
201
On
Et,
les
voit toute la porte de ces explications de saint

s'il
par exemple,
sagit de ce qu'on appelle les

il
Thomas. vux ou
promesses du baptme,
n y a pas
les
considrer
comme
un
acte spcial de la vertu de religion,

ici
au sens o nous par-
du vu; mais simplement comme une reconnaissance solennelle, devant Dieu et devant l'glise, des obligations que
lons
l'on contracte
en recevant
le
baptme
Si l'on
et
auxquelles on s'engage
de demeurer toujours
fidle.
manque, on ne com
mettra pas un pch spcial, en raison de cet engagement,

distinct
telle
du pch que constituera

telle
le
manquement lui-mme
ou
des obligations contractes par la rception
mme
.
du
saint
sacrement
de
baptme.
le
Voici
comment
s'explique
\\\
Thomas dans
ne
fait
Commentaiie des
ad
3""'
:
Sentences,
l\,
dist. 38, q. i. art.
2, 7'' J,
La transgression du
mais
elle
vu
commun
pas un pch spcial:

:
ajoute au
pch une diflormit spciale
celui qui est baptis, en eflet,
pche davantage, dans

n'est pas baptis;
le
mme
le
:
genre de pch, que celui qui

voit par ces
comme on
(v.
mois de
l'plre
aux Ilhreux, ch. x

Fils
29)
De
quel cht'unenl plus svre

le
pense:-vous que sera Jug digne celui qui aura foul aux pieds
de Dieu
le
et
profan
le
sang du Testament. Et
c'est
pourquoi,
tel
ajoute
n'est
saint Docteur,
rpondant
ajoute
l'objection,
un
vdu
point vain,
la loi crite
puisqu'il
une certaine obligation,

fait
comme
la loi
ajoute une certaine obligation au-dessus de
de nature,
il
.\insi
donc,
il
ne
pas un nuire pch,

,
mais
ajoute une nouvelle difformit

:
nous dirions une
circonstance aggravante
obligation qui
tout tre
celle qui consiste transgresse"
une
non seulement nous liait au mme litre (jue humain, mais qui nous liait au.><si en raison de la
fail
circonstance spciale qui nous l'avait
reconnatre sponta-
nment devant Dieu

ou
fidlit.
alois
que nous aNions promis obissance

nous ênons
de
la divi-
Au corps de
sion
la
qua'stiuncula des Senle/ices, dont

3'"",
de reproduire lad
saint
Thomas
la
disait, parlant
et
du vu en vani
:
commun
ou gnral
en
vu
se
singulier
ou
spcial
Celte division est
division de l'analogue, qui
se dit
de ses parties selon l'acception gradue, o
trouve 'un
20?.
SOMMF THEOLOGIQUE.
et
premier
un second
comme
la
l'tre se dii
d'abord de
elTct,
le
la
substant
le
tance et cnsuile de l'accident. C'est qu'en
vu
une obligation duc

volontaire,
le
volont,
et
la
ncessit excluant
vu qui n'a rien de la ncessit est dit tel en premier, comme ayant d'une faon complte la raison de vu c'est le vu singulier , ou spcial, qui porte sur ce quoi nous ne sommes pas tenus. Le vu, au contraire, qui a
:
quelque chose de
raison de
le
la
ncessit,
a d'une
il
faon incomplte la
vu et vu commun
;
c'est
pourquoi
est dit tel
en second
les
c'est
ou gnral,
qui porte sur
choses
auxquelles tous sont tenus et qui sont ncessaires d'une ncessit
conditionnelle, non d'une ncessit absolue
Tel tait,
pour saint Thomas,

;
le
vu que
constituent
les
promesses du baptme
tel aussi,
nous l'avons vu, tout autre
vu, comme par exemple le vu de Jacob, qui porterait seulement sur un point quelconque appartenant l'ordre des
prceptes.
Tous ces vux ne sont que des vux au sens large ou diminu ils n'ont qu'imparfaitement la raison de vu. Ce
:
ne sont que des

de
vux improprement
d'obligations
dits, et
plutt des sortes
reconnaissances
dj
existantes,
que
des
causes d'obligations, suivant l'expression
mme
libre,
de saint Tho-
mas dans
dit n'existe
le
Commentaire des
s'il
Sentences. Le
vu proprement
qui dborde la
que
porte sur une matire

les
matire dj fixe par

Il
prceptes.
faut
remarquer
toutefois qu'il est des

libre,
vux
qui portent
les
ainsi sur
une matire
dbordant
la
matire fixe par
prceptes, mais qui, par voie de consquence, impliquent cette
matire. Tels sont les

telle
vux
caractre universel dans Cordre de

fait le
ou
telle
matire dtermine. Celui, par exemple, qui

dit de continence,
vu proprement
ne pas dsirer ou dans
pour un temps ou pour
toujours, s'engage, en vertu de son

se permettre,
les
\u, non pas seulement
en quelque manire que ce
soit,
ou seul ou avec d'autres,

sens
l'acte
jouissances attaches l'usage des

taid
qu'il
du
mariage,
4
n'est
pas mari ou
est
contrairement l'ordre du mariage, chose qui
dj de
ncessit de prcepte et s'impose tous sans distinction, mais,
de plus,
et
ceci
dborde
la
matire fixe
i)ar
le
prcepte,
QUESTION LXWVIir.
DU VOEU.
2o3
renoncer ces jouisssances,

lui
mme en
d'tre
:
tant quelles pourraient
devenir permises dans
l'tat
de mariage. C'est ce dernier
caractre, qui
donne
son
vu
un vu proprement
dit,
car ou un vu au sens strict et parfait conseil, non de prcepte: et c'est l le bien

tue
ceci est matire de

meilleur, qui consti-
proprement
la
matire du vu. Mais

le
comme
ce plus implile
que ncessairement
ne peut pcher
contre
le
moins,
il
est
manifeste que
il
vu ne
qu'on
peut tre observ qu'en maintenant ce moins. D'o

ici
suit
contre
le
prcepte, sans pcher ncessairement
Thomas nous dira plus tard (q. 186, art. 10), que le religieux qui commet un acte de fornication, ou un acte de vol, pche contre son vu de continence ou contre son vu de pauvret, et non pas seulevu. Et voil pourquoi saint
ment contre
tion au sujet
le
prcepte de
la loi
la
divine
h'ad secundum rpond
difficult prsente
par l'objecil
du va'u de Jepht. Saint Thomas dit qu" des choses qui en tout vnement sont bonnes; tels les
des
vertus; et ces choses-l peuvent d'une
le
est
actes
manire absolue
tomber sous
tout
vu.
D'autres choses sont mauvaises en

qui, en
eux-mmes, ont raison de pchs. Ces choses-l ne peuvent en aucune manire tomber sous le vu. Enfin, il est des choses, qui. en ellesvnement;
tels les actes
mmes, sont bonnes et, de ce chef, elles peuvent tomber sous le vu; mais elles peuvent mal tourner et, en cela, elles
:
ne doivent pas tre observes. C'est ce qui arriva dans

de Jepht, lequel,
(v.
le
\u
\i
comme
vu
fin
il
est dit
au livre des Juges, ch.

en (liscmt
:
3o, 3i),y// un
Seigneur,
Si vous livre:
Ir
entre
mes mains
les fils
dWnunon,
gui gue ce soit, gui, sorttmt
premier des portes de
ma
maison, viendra
ma
rencontre, gtuuid
je retournerai en paix. Je l'offrirai en holocauste au Seigneur.

Ceci, en elet, pouvait
mal tourner,
au
sacrifice,
s'il
venait sa rencontre
un
tre vivant inapte
comme un
ne ou un tre
humain; ce qui arriva. Aussi bien, selon (jue s'exprime saint Jrme (ou plutt Pierre fJomestor, dans Vllisfoire scolastigue, histoire des Juges, ch. xn), en Jais<mt
son vu,
il
commit
il
une action folle, ne distinguant point;
et
en C accomplissant,
commit un acte impie. Toutefois,
il
est dit
auparavant, dans
le
20f[
SOMME THOLOOIQUi;.
livre des Juges (eh. xi, v. 29),
que VEsprit du Seigneur fut avec

dvotion qui
le
Jcpht ; parce que
la
foi
el la
murent
faire
son
vu
le
furent de l'Esprit-Saint. C'est pour cela qu'il est mis
dans
catalogue des saints. Et, aussi, en raison de la victoire

fil
qu'il obtint. Et parce qu'il est probable qu'il

l'acte
pnitence de
impie accompli par

;
lui;
lecjuel d'ailleurs figurait
un
bien
c'est--dire
l'immolation future du Christ.
\Jad tei'tium formule

rt
un enseignement du plus haut

Il
int-
dans l'ordre de
la jiralique.
dclare que
la
macration
de son propre corps,
telle qu'elle se fait
par
les veilles et les
jenes, n'est agrable Dieu qu'autant qu'elle est une
uvre
de vertu, ce qui a lieu quand
elle se fait
avec discrtion, en ce
sens qu'on refrne la concupiscence, sans pourtant trop char-
ger
la nature. Et,
le
dans ces limites, ces choses-l peuvent tom-
ber sous
l'ptre
vu. Aussi bien, l'Aplre w saint Paul, dans aux Romains, ch. xn (v. 1), aprs avoir dit Offrez vos
:
corps Dieu
ajoute
:
comme une
choses qui
hostie vivante, sainte, agrable Dieu,

soit
que votre Iiommage

les
le
il
raisonnable.
Mais, parce
que dans
s'en
regardent lui-mme, l'homme se

juge,
il
trompe facilement quand

remette
d'observer ces sortes de
est plus
propos qu'on
au jugement d'un
suprieur pour ce qui est de

les laisser.
tel
vux ou
En
telle sorte
cependant que
vait
si
de l'observation d'un
vu
le sujet
prou-
un dommage grave et manifeste, et qu'il n'et point la facult de recourir un suprieur, il ne devrait point observer Quant aux vux qui ont pour objet des choses ce vu. vaines el inutiles, on doit plutt s'en moquer, bien loin de les observer Dans son Commentaire sur les Sentences, Vad 3"'" de l'article prcit, saint Thomas signalait un de ces
)).
vux
inutiles et vains,
ou
mme
tel
pernicieux, en raison de
la
superstition qui s'y mle. C'est ainsi, disait-il, que des
femmes
De
sont
tels
ont coutume de vouer qu'en

point
les
ou
Et
tel
il
jour
elles
ne dferont
:
cheveux de leur
tte .
rpondait
vux
restes
sont des sortilges plutt que des vux.
Ils
les
dune
certaine idoltrie, en vertu de laquelle on obser-
vait les jours el les mois. Aussi bien
ne doit-on pas
les tenir
pour des vux
et
ceux qui
les
font pchent.
QUESTION LXXXVIII.
DU VU.
200
Parce qu'il est une promesse

est
faite
Dieu, qu'une promesse
un engagement que
strict
et
l'on contracte,
qu'on ne peut s'engager,

est libre d'agir
au sens
de ce mot, qu'en choses o l'on
selon qu'il platt,

ter
le
qu' l'gard de Dieu on ne saurait contracil
d'engagement que pour des choses bonnes,
s'ensuit
que
vu, pris dans son sens propre et strict, doit toujours porter sur un bien non impos dj, c'est--dire sur un bien (jui dpasse le bien ordinaire exig de tous, et que, pour cette
raison, on appelle
du
nom
de meilleur bien.
l'audra-t-il
si
Mais
(|uelle
sera la nature de cet
engagement?
sorte ((ue
dire
(|u'il
cre
sera
une obligation, en
coupable de faute,
ce
telle et
on
manque, on
mme
de
i'autc
grave devant Dieu? C'est

et tel est l'objet
que nous devons maintenant examiner;

qui
et
de
l'article
suit
aiticle,
ici
encore,
n'a
d'une
importance
mainteiui
extrme,
dont
|)eut-tre
on
point partout
comme
il
l'aurait fallu la
le lire
haute
et sainte
rigueur de doctrine.
Nous allons
a\ec un redoubleiiuMit d'attention.
Article
Si tout
III.
vu
oblige son observation?
Trois objections veulent prouver que tout
vu
n'oblige
point son observation
La premire
dit
que
Or,
riiomme
que Dieu,
a davantage besoin des choses faites par les autres,
qui n'a pas besoin de nos biens
(ps. xv. v.
2).
une simple
promesse
faite
l'homme
la loi
n'oblige point son observation,
selon l'institution de
tione)
:
humaine
(Dig. L,
xii.
De
poUicilala
chose qui semble avoir t tablie en

la
raison de
mutabilit de
faite
volont humaine. Donc,
la
simple promesse
Dieu
et
qu'on appelle du
nom
.
de vu, obligera bien

ha seconde objection
(jr,
:
moins encore
(jue
son observation
dclare que nul n'est tenu rinq)()ssiblc.
il
arri\e parfois
ce que l'on a vou devient impossible
soit
si
parce que
a
cela
dpend d'une volont tiangre,
comme
les
quelqu'un
vou d'entrer dans un monastre dont
moines ne veulent
2oG
SOMME THOLOGIQUE.
le
point
recevoir; soit
si
pour quelque manque survenu depuis,

virginit et qu'ensuite elle
a
comme
soufl're
une femme a vou la violence, ou si un homme

la suite.
vou de donner un argent

n'est pas toujours obligafait
qu'il
perd dans
.
Donc
le
vu
toire
La Iroisimc objection de payer sans
remarquer que
ce
qu'on
est
oblig
dtermination de
temps
doit tre acquill tout de suite. Or,
l'homme
le
n'est point tenu

s'il
d'acquitter tout de suite ce qu'il a vou, surtout
l'a
vou
sous une condition venir.

obligatoire
.
Donc
vu
il
n'est pas toujours

siaste, ch.
est dit,
dans VEcclr-
(v. 3,
/|)
Toal ce que
ta as vou, acquitte-le. Il est
beaucoup mieux de ne point faire de vu que de ne point tenir sa
promesse qucmd on a fait un vu
Au
corps de
l'article,
saint
Thomas
fidlit.
porte tout de suite la

ici
question sur son vrai terrain, et nous montre qu'il s'agit
d'une question essentielle de

t-il,
Il
appartient, dclare-
la fidlit de
,
l'homme,
qu'il acquitte ce qu'il a
promis;
ou
aussi bien
ajoute-t-il
en s'autorisant d'une interprtation

la foi
ingnieuse de saint Augustin {Du n\ensonge, ch. xx),

la fidlit est ainsi
appele parce qu'on fcdt ce que l'on a dit

dicta.
fides dicitur
ex hoc quod fiunt
D'autre part, c'est surtout

:
Dieu que
l'homme
doit la
fidlit
soit
en raison de son
souverain domaine; soit aussi en raison du bienfait qu'il en a

reu. Et voil pourquoi c'est au plus haut point
est oblig
que l'homme
ceci,
d'accomplir
les
vux
faits
Dieu
en
effet,
appartient la fidlit que
l'homme
doit Dieu
et l'infraction
au
vu
la
gne
ch.
une espce d'infidlit. Aussi bien Salomon assiraison pour laquelle les vux doivent tre acquitts,
est
dit-il, la
parce que,
v, V.
promesse
infidle dplat
Dieu {Ecclsiaste
3).
La doctrine de cet
article est
donne par
si
le
saint Docteur en termes encore plus expressifs,
possible,
dans
liv,
l'article
correspondant du Commentaire des Sentences,

38,
est
lY,
dist.
q.
i,
art.
3,
'"
7.
Le vu, enseigne
saint
et
Thomas, l'homme
un
certain contrat de promesse entre Dieu

inter
foi
quidam promissionis contractas
Deum
et
hominem. Puis donc que tout contrat de bonne
pass entre
QUESTION LXXXVIII.
les
DU VOEL.
son observation,
le
2O7
c'est
hommes
oblige ncessairement
avec beaucoup plus de force qu'obligera
vu, par lequel
l'homme promet Dieu quelque chose. 11 suit de l que celui qui omet un vu, fait comme il convient, pche mortellement;
parce qu'il brise
la
foi
ou
cuin
le
pacte qu'il avait conclu avec

facliim
iniil
Dieu
el
ideo qui
votum
rile
piwlermUtit
fntngif
.
morlaliler
peccal: quia fuie
quam
si
Deo
Retenons
cette dclaration si nette, si formelle
de notre saint Docteur,
appuye d'une raison
sainte et
si
dcisive. Elle devra
ner toutes nos conclusions relatives l'obligation
domidu vu.
Vad primum
il
va prciser encore
la
nature de l'obligation dont

fait
s'agit.
C'est
l'honntet elle-mme qui
que l'homme
est li
envers l'homme par n'importe quelle promesse
bonne;
et cette
obligation est de droit naturel. Mais, ajoute saint

soit
Thomas, pour que l'homme

civile,
encore
li,
d'une obligation
en vertu de sa promesse, certaines autres choses sont

.
Il
requi-ses
se
pourra donc qu'on ne puisse pas exiger, au

et
nom
de
la
loi
devant
les
tribunaux,
l'accomplissement
point
d'une promesse
l'honntet et de
sacre; et
lit,
si
faite
la loi
>
par nous. Mais, au
de
vue de
tre
naturelle, toute parole

la
donne doit
l'on
mancpic, hors
le
seule raison d'impossibi-
on ne mrite plus
nom d'homme.
Et,
Cela est vrai de toute
promesse,
mme
([uand elle est faite un autre

faite Dieul'
homme. Que
il
sera-ce de la
vrai
promesse
sans doute,
,
est
que Dieu n'a pas besoin de nos biens

mais ce
n'est point
le profit qu'il
comme
lui
le
notait
l'objection;
pour ce que nous
donnons
II
ou pour
gs
:
en
la
retirerait,
que nous
lui restons obli-
c'est
en raison de
parole ou de la foi donne.
un
droit souverain ce
Or, c'est se
que nous ne nous moquions pas de Lui. moquer de Lui et n'avoir aucun gard pour sa
Majest, (lue de ne pas
donner
suite ce qui
a t
le
conveim
vrai sens
avec Lui.
Un
voit,
par
l,
combien peu sont dans

raison
de l'obligation du vu,
ceux qui pailent d'obligation lgre
son sujet,
matire.
lgre,
Si
notamment en
l'on
du peu d'importance de
j)eut
>
la
voulait dire
(ju'il
avoir
ngligence
en raison de l'inlirmit humaine, dans l'accomplissetel
ment d'un vu, sur
ou
tel
point particulier, plus spcia-.
208
SOMMK TIIOLOGIQLE.
il
lement quand
raliser,
s'agit
d'un
vu complexe
et difficile
ou long
on ladmetlrait sans peine. Mais vouloir qu'un vu,

el
parce qu'il porte sur une chose d'apparence niininic et peu
importante, n'oblige que lgrement

faute bien grave, c'est,
peut tre
laiss
sans
la
nous
le
rptons, n'avoir pas saisi

11
vraie nature de l'obligation

tion
du vu.
oblige, et d'une obliga-
absolument exceptionnelle, non point en raison de ce que
nous promettons
car Dieu
en
soi,
n'a besoin de rien de notre part;

la
mais en raison de l'excellence et de

nous promettons. Bien plus,
grave ou peu
vant
difllcile
la
si
majest de Celui qui
la
matire du
sera
vu
est
peu
on n'en
que plus coupable,
dans l'oidre de
si
du vu comme tel, puisque poufacilement accomplir ce qu'on a promis Dieu, on

violation
nglige en effet de l'accomplir. Le

soit la matire,
pourvu
qu'il
fait
vu oblige, quelle qu'en s'agisse dune matire valable ou

donne toujours,
toute obli-
acceptable, parce qu'il est

ipso facto,
le
Dieu; el ceci lui

;
caractre d'obligation grave
parce que toute

:
parole donne Dieu est chose sacre entre toutes
gation ainsi contracte envers Dieu est souverainement grave.
Quoique Dieu nait pas besoin de nos biens, nous

Et,
lui
demeu-
rons souverainement obligs.

fait
par
suite, le
.
vu
qui lui est
est
obligatoire au plus haut point
Nous entendrons
que
l'obliga-
saint
Thomas nous
dire, la question suivante,

celle
et
tion
du vu l'emporte mme sur c'est une promesse faite Dieu,
du serment, parce que que manquer de fidlit

:
Dieu est chose souverainement grave
voliim est proinissio,

est gravissi-
non qucumque, sed Deo facta, cal infidelem esse
mam
sitera
(question suivante,
art. 8,
ad
i'"").
Et Gajtan n'h7
pas crire,
propos de
l'article
de
la
question
suivante, que
celui qui fait
donner un veire d'eau

plir son
vu de dire un Ave Maria ou de froide en aumne est tenu d'accom:
vu
sous peine de pch mortel
vovens dicere
Ave Maria, aut dare pro eluinosyna pot uni

tenetur siib mortali (n" 2).
arju frigid tant uni,
L'ad secLindum enseigne que
si
la
chose qui
a t
voue
est
rendue impossible, pour n'importe quel motif, l'homme doit

faire
ce qui est en
lui,
en ce sens, du moins, qu'il aura
la
QUESTION LXXXVIII.
DL
VCEL".
Il
209
Aolont prompte de faire ce qu'il peut.

qui a
fait
suit de l
que
celui
vu
d'entrer dans
un monastre
si
doit mettre en
uvre
ce
(ju'il
peut pour y tre reu. Et

entrer
son intention fut

religion,
de s'obliger principalement
choisi cette famille religieuse
en
n'ayant
ou
ce monastre
que par voie de

il
consquence
tenu,
s'il
et
parce qu'ils lui convenaient davantage,

l,
est
ne peut entrer
d'entrer dans
il
une autre famille
religieuse. Si,
au contraire,
entendu s'obliger principale-
ment entrer dans une raison spciale
cette famille
le
ou dans ce monastre, pour

dans
cette famille
faisant se complaire
il
ou dans ce monastre,
autre famille religieuse,
n'est point
tenu d'entrer dans une

le
si
ceux-ci ne veulent point
recevoir.
Que si (quelqu'un tombe dans l'impossibilit d'accomplir son vu, par sa faute, il est tenu, en plus, de faire pnitence
de
la faute
commise.
si
C'est ainsi
la suite
que
la
femme
viole
qui a
fait
vu
de virginit,
dans
elle
est
par sa faute,
non seulement elle doit conserver ce qu'elle peut de son vu, c'est--dire la continence perptuelle , n'ayant pas le droit de se marier ou d'user du mariage comme les personnes qui n'ont aucun \u, ce (|ui serait re(juis. mme s'il n'y avait pas eu faute de sa pat, moins qu'elle ne ft purement et simplement releve de son vu'u, ou que son vu ne ft
commu
en autre chose,
mais cncoie
elle
doit se repentir
n
d'avoir en pchant consenti

avait voue.
de perdre sa virginit
qu'elle
L'ad tevlinm formule une doctrine qu'il faut bien entendre

car
il
en
est
qui semblent
ici
s'tre
mpris sur
le
vrai sens de
certains
mots donns
que
c
par saint Thomas. Le saint Docteui-
dclare
l'obligation
du vu
est
cause par
la
propre
est-il dit
volont et l'intention
de celui
(jui le fait;
:
aussi bien
dans
de
le
Deuk'ronome, ch.
xxiii (v. 23)
Ce qui une fois
est sorli
(ui
les lvres, lu l'observeras; et lu
feras cominr lu as promis
Seigneur, Ion Dieu, et
comme
fait le
lu as parl
il
de la propre volont
et
et
de la propre bouche. Si donc
est
dans l'intention
dans
la
volont de celui qui
vu, de
s'obliger lactiuitter tout

aussitt.
Si
c'est,
aii
de
suite,
il
est
tenu
de
l'acquitter
contraire, dans
\ll.
un
certain temps,
ou sous une certaine condii4
La
Religion.
210
tioii, il n'est
SOMME THEOLOGIQUE,
point tenu de l'acquitter tout de suite. Mais
il il
ne
est
doit pas tarder au del de ce qu'il a entendu fixer; car

dit
au
mme
endroit
tu
le
(v.
21)
Quand
et
si lu
tu
auras fait un vu au
le
Seigneur ton Dieu,

Seiijneur ton Dieu
ne tarderas point de
requerra;
rendre; parce que

il
le
apportes du retard,
le
sera imput pch
de
La pense de saint Thomas apparat

il
d'elle-mme dans cette rponse. Quand

gation du
il
nous
dit
que
l'obli-
vu dpend
la
la
volont
et
de l'intention du sujet,
la
explique tout de suite en quel sens; c'est--dire quant
nature de
chose voue, ou encore aux conditions dans
les-
De nombreux auteurs ont pris et ils les ont les paroles de saint Thomas dans un sens absolu fait porter sur la nature mme de l'obligation ou sur la nature du bien que constitue le vu. Ils en ont conclu que mme la
quelles elle devra tre acquitte.
;
gravit de l'obligation dans

celui qui le fait; c'est--dire
le
\u dpend
si
de l'intention de
s'obli-
que
quelqu'un entend ne
faute lgre,
il
ger que sub

tra
levi
ou sous peine de
la
ne commetn'est
qu'une faute lgre en transgressant son vu. Rien

pense de saint Thomas,
plus loign de
dj not.
La nature de lobligation
tel,
comme nous l'avons du vu dpend de la

l'intention
nature
mme du vu, comme

est
non de
du
sujet.
Le vu, parce qull

gravi, sous peine de
une promesse faite Dieu, oblige sub
pch mortel. L'intention du sujet n'a rien

Il
il
dterminer l-dessus.
faire; mais,
s'il le fait,
peut faire un vu, ou ne pas

faire
;
le
ne peut pas
que son vu
n'ait
pas l'obligation essentielle tout

tion dans les termes.
vu
il
y aurait contradic-
Tout vu, quel
qu'il
soit,
pourvu
qu'il
soit
un
vritable
vu, demande d'tre rigoureusement observ. L'omettre ou y manquer, en ce qui le constitue substantiellement, ne va jamais sans une faute, hors le seul cas d'impossibilit. Cette faute est mme toujours, de soi, une faute grave parce qu'elle constitue une injure faite Dieu, tant essentiellement un manque de fidlit ou de parole envers Lui. L'obligation est
;
ici
de droit naturel
les
et
de droit divin. Elle appartient au preet,
mier de tous
prceptes;
ce
titre,
elle
l'emporte en
QUESTION LVXXVHI.
gravit sur toutes les autres. Saint
Dl
VCEU.
211
Thomas
ou
dclare
mme, dans
un de
ses Quodlibel
(iri,
q. 5, art. 2;
art. 12),
que mettre en
qui est contre
doute ou nier cette obligation serait commettre une hrsie

manifeste
,
parce que
ce serait dire
que
ce
et
un prcepte de Dieu
(|u'on peut sans
n'est pas
un pch
est
quiconque
dit
pch passer quelque chose appartenant aux

premire table
prceptes de
or, parce
la
manifestement hrtique
de
est
latrie
que raccomplissement du vu appartient la êrlu ou de religion , comme nous le dirons bientt, il

le
manifeste que quiconque dit qu'il n'y a pas accomplir

])arle
vu,
(cf.
contre
le
premier prcepte de
(i),
la le
premire table
culte de latrie
y'-l'"^ q.
100, art. j,
.
(|ui |)orte
sur
rendre Dieu seul
tant donn que
le
vu
est ce
que nous avons

est
dit et qu'il
entrane l'obligation que nous venons de marquer, saint Tho-
mas
se
demande
pareils
tout de suite
s'il
bon de
faire
quelque
vu
et s'il
ne vaudrait pas mieux au contraire s'abstenir complte-
ment de
engagements. C'est
et
l'objet
de
l'article
qui suit,
o nous allons trouver indic[ues

plus fortes qu'on
ait
rsolues les objections les
coutume de
faiie
contre
les
vux.
.\rticle IV.
S'il
est expdient de faire quelque
vu ?
expdient
il
Trois objections veulent prouver qu'
il
n'est pas
de faire quelque vi
La j)remire dclare qu'

bien
(pie
n'est
lui
expdient personne de se |)river du
Dieu
un des plus giands biens que Dieu ail donns l'homme; et il semble que c'est s'en priver |)ar la ncessit (jue le vu impose. Donc il ne semble pas expdient l'homme (pi'il s'engage (juelque chose par vu La seconde
donn. Or,
la
libert est
objection dit que nul ne doit se jeter dans
le
danger. Or,
quiconque
un vu se jette dans pouvait, avant le vu, laisser sans

fait
le
danger; car, ce qu'il

s'il
pril,
ne
le fait
pas
ai2
SOMME TIIKOLOGIQIE.
,
aprs avoir mis son vu, devient chose prilleuse

tre
dit,
pouvant
pour
lui la
cause de sa perte.

:
dans sa
lettre
nnentarius
J'ail
et
Pauline (p. cxxvn, ou xlv)

lu
l'es li
:
Parce que
lu
as dj
/on
neu,
il
ne Cesl point
tu as vou,
permis de faire aulre chose. Si lu ne fais poini ce que

tu
ne seras pas ce que lu serais demeur

effet,
si lu
n'a cuis point fait de
tu. Alors, en
tu serais, ce
tu tais
moindre, mais non pire. Maintenant,
qu
Dieu ne plaise, d'autant plus misrable, en brisi
sant la foi donne Dieu, que tu seras plus heureux,

tiens et t'acquittes.
tu
la
Donc
il
n'est pas
expdient de faire quelque

ce
vu
La troisime objection en appelle

la
que
l'Ap-
tre dit,
dans
premire ptre aux Corinthiens, ch.
iv (v.
i6)
Soye: mes imitateurs,
comme
le
Je
le
suis
moi-mme du
l'ait
Christ. Or,
nous ne lisons point que
Christ
ail
({uelque
vu,
ni
non plus
les
Aptres.
Donc
.
il
semble
qu'il n'est pas expdient
de faire quelque
vu
il

(lxxv, V. 12), o
cite
simplement
:
le
texte
du psaume
au
est dit
Faites des
vux
et rendez-les
Seigneur votre Dieu
Au
corps de
(art.
l'article, saint
i,
Thomas rpond que
comme
il
a t dit
autre est la
l'homme, pour son
et
une promesse faite Dieu. Or, raison qui fait qu'on promet quelque chose autre la raison qui fait qu'on promet quelque
2),
le
vu
est
chose Dieu.
A l'homme, nous promettons quelque chose

il
utilit; car
et
lui est utile, et
que nous
lui
donnions
une chose,
que nous l'assurions, par avance, du don qui
doit lui en tre fait plus tard.
A Dieu, au
contraire, nous fai-
sons des promesses, non pour sa propre
utilit,
mais pour
la
ntre. Aussi bien, saint Augustin, dans la lettre dj cite (

l'objection seconde), dit
:
C'est
un exacteur bnigne, non besolui
gneux
Il
ne s'accrot pas de ce qu'on

lui
rend, mais
II
fait crotre
en Lui ceux qui
rendent. Et, de
mme
mais
que ce que nous don
nons Dieu ne
au
lui est
pas
utile,
l'est
nous-mmes, car
que s'exprime
ce qu'on lui rend est ajout celui qui rend, selon
mme
endroit saint Augustin; pareillement, aussi, la prolui faisons
messe que nous

utile,
dans
le
vu
ne va pas
lui tre
n'ayant pas besoin
Lui-mme
d'tre assur par
nous de
QUESTION LXXXVIII.
Dl
VOEl
2IO
le
quelque chose, mai? tourne notre
utilit,
en tant que par
vu nous
qu'il
est
fixons
immuablement
faire. Et
.
si le fait
notre volont quelque chose

c'est
expdient de
pour
cela qu'il est exp-
dient de faire des
vux
que
Lad prinium
diminue pas
sit
dit
de ne pouvoir pas pcher ne
la libert ;
car de pouvoir pcher est
un mal,
la
non un bien, pour

qui fixe
la
la libert;
le
semblablement, aussi,
bien ne diminue pas
l'excellence,
.
"
nces-
volont dans
la libert .
le
mais, au contraire, en
voit en
marque
comme on
Dieu
et
dans
les
bienheureux
en
ne pas
laire
ce qui est
:
ou un bien ou un bien meilleur, que

Ce
n'est point faire
le faisant, et
consiste la libert
mme
en
le faisant
dter-
minment ou irrvocablement, on demeure

c'est alors
libre;
et
bien plus,
la
qu'on exerce au plus haut point
de
faon
effet,
la
il
plus excellente sa libert.

faut,
Pour que
la libert soit,
en
mais
il
suffit
que
l'objet
qui termine notre acte n'emla
plisse
point,
comme
raison
de bien,
soit la
il
capacit
de
notre
la fixa-
volont. Ds lors, quelle
que
dtermination ou
tion de notre acte de Nouloir.

seul
fait
demeure toujours
fini,
libre,
le
du
qu'il
porte sur
un bien
nou.*;
qui n'est point
bien
absolu
de
et ncessaire;
comme
avons eu
l'expliquer tant
fois,
en touchant aux (juestions de Le
la libert
ou de
l'acte
libre.
vu
la
n'enlve que
la
libert de
ne pas
il
faire le
bien, et encore la libert morale,
non physique:
le
consacre,
au contraire,
fixant
\.
libert qui
s'applique faire
bien,
en
la
dans
le
choix du bien meilleur.

fait
ad secunihnn
observer que
quand
le
pril nat de la
:
chose elle-mme, alors cette chose n'est pas expdiente

si
comme
quelqu'un passait un lleuve sur un pont qui menace ruine.

si le
Mais
pril nat
de ce (jue
il
Ihomme
est en dfaut par rap-
port la chose dont

d'tre expdiente
:
s'agit, elle
ne cesse point pour cela
c est ainsi qu'il est
expdient de monter
qui en tombe.
cheval, bien
(|ur>i.
il
cju'il
y ait pril
pour
celui
Sans
faudrait s'abstenir de toutes les choses
bonnes qui
ch.
peuvent accidentellement, pour des causes imprvues, doenir

flangereuses.
(V.
'i)
:
\ussi
bien
le
est-il
dit
dans V Eccls'uisle
:
xf.
Celui qui observe
vent ne
sme point
el celui
qui consi-
2l4
dre
les
SOMME THOLOGIQLE.
nuages ne moissonne Janutis. Or,
fail
le
pril
ne menace
point celui qui
un
v(i>u.
en raison du
vu lui-mme,
mais en raison de
et transgresse
dit,
la
l'aule
de
Ihomme
pour
qui change sa volont
son vu. Et
lettre
:
c'est
AV' fe
cela
que saint Augustin

d'rivoir fail ton
l'est
dans
la
mme
repends point
vu. Rjouis-toi bien plutt de ce que maintenant ne

mis ce qui Cet t permis ton dtriment
Cette rponse,
.
plus per-
comme, du
la
reste, la
doctrine expose au corps
de
l'article,
et
comme
teneur des objections elles-mmes,
nous montre
au sens
leur,
le
qu'il s'agit toujours,
pour
saint
Thomas, du vu
r
strict, c'est--dire
du vu qui porte sur un bien meil-
ou sur un bien de surrogation, au sujet duquel, avant vu, on tait entirement libre d'agir comme on l'et voulu,
le
tandis qu'aprs
li
vu,
et
par
la
seule vertu
sous peine de faute grave.
En
faisant ce
du vu, on est vu, on se cre une
obligation nouvelle, totalement indpendante, sur
une matire
la
dtermine
matire
et
de son choix,
qui
n'est
point seulement
commune du
prcepte; et qui, parce qu'elle est ainsi
nouvelle, dtermine et du propre choix du sujet, peut tre
beaucoup plus facilement maintenue
intacte et
l'abri
de
toute infraction. Cet avantage se retrouvera aussi dans le
vu
qui implique par voie de consquence une matire dj de

prcepte;
comme
les
sont, par exemple,
les
v'ux de religion,
notamment
sortes de
vux
la
de continence
et
de pauvret. Dans ces
vux, on s'engage
de
quelque chose de plus qu' ce
qui
l-mme on s'assure la pratique d'un bien nouveau, comme nous venons de le dire pour tout vu au sens strict et parfait. Mais il \ a aussi que
est requis
part de tous. Et, par
les
conditions de ce bien nouveau, parce qu'elles impliquent,

le sujet,
pour
une
vie spare et d'loignement
complet
l'en-
droit des occasions de mal, rendent infiniment plus facile la
pratique de ce qui est dj requis par
la
vertu et
le
prcepte
avantage immense, qu'on ne saurail trop

tifier et
faire valoir
pour jus-
exalter le
dit,
vu.
Il
n'est
mme
lui
pas jusqu'au
vu impro:
prement
qui ne prsente
aussi
quelque avantage
celui de fixer, par
une
sorte de lien
nouveau ou de surcrot
d'obligation, la volont .dans la pratique
du bien
dj obliga-
QUESTION LXXXVIII.
toire
;
DU VU.
2l5
clans le texte
1"'"
comme nous
en avertissait saint
Thomas
des Sentences reproduit plus haut, propos de Y ad

l'article 2.
de
L'ad tertUun rpond Aptres, au sujet
la
(iiicult
tire
du Christ
nous
faire des
et
des
il
:
du vu.
Saint Thomas
qu'il n'avait
dit qu'
ne convenait pas au Christ, en Lui-mme, de

soit
vux
parce quTl tait Dieu
, et
donc pas
se pro>,
mettre quelque chose
mme
en tant
Lui-mme; qu'homme, Il avait

,
soit, aussi,
parce que
sa volont fixe
dans
le
bien, tant dj au terme
quant
la partie suprieure
la
de
son me, admise, des
le
premier instant,
vision de Dieu.
il
Toutefois, par
sa
mode d'une certaine personne, dans le psaume (xxi, v.

te
similitude,
26)
:
est dit,
en
de
Je
:
ni acquit lerai
Il
mes vux en prsence de ceux qui

effet,
craignent
parle
l,
en
pour son corps
mystique
(ju'ils
<(
qui est l'Eglise.

les
Quant
ils
aux Aptres, on entend

l'tat
le
vourent
choses relatives
suivirent
de perfection, lorsque, laissant toutes choses,

18 et suiv.
;
Christ (S. Mathieu, ch. iv, v.
ch. xix, v. 27;

si
S.
Luc, ch.
V, V.
11).
On remarquera
cette dclaration
nette de saint
par
les
Thomas, au sujet de l'tat de perfection vou Aptres. Pour lui, les Aptres furent de vrais religieux,
le
au sens
plus parfait de ce mot.
Il
nous
il
le
dit dj ici;
il
nous
le
dira plusieurs fois encore,
quand
aura
traiter
de
la
vie de perfection
ou des vux de
qu'il est
cl
religion.
Le
vu, parce
une promesse
l,
il
faite
Dieu au sujet
l'ac-
d'un bien meilleur,
que, par
lixe la
volont dans
complissement d'un bien qui sans cela aurait pu ne pas

est
tre,
chose
minemment
utile celui
qui
le
fait.
Mais
quelle vertu appartient-il!'

qu'il est
qu'il
ticle
Pouvons-nous,
devons-nous dire
C'est ce
un
ou de religion?
et tel est l'objet
nous faut maintenant examiner;

qui suit.
de
l'ar-
. .
2l6
SOMME THOLOOIOUE.
AUTICLE V.
Si le
vu
est
un
acte de latrie ou de religion?
Trois objections veulent prouver c[uc

acte de latrie
le
vu
il
n'est pas
un
ou de religion
la
La
le
premire argu de ce que
tonte
uvre de vertu tombe sous
vu. Or,
semble qu'il
et
appartient
faire.
mme
vu
la
vertu de promettre une chose
de
la
Donc
le
appartient chaque vertu, et non, d'une

religion
n.
faon spciale,
La seconde objection remarliv.

II,
que que
Or, celui
d'aprs Gicron {Rhtorique,

la
ch.
lui),
il
appartient
religion d'ojfrir Dieu

fait
le
culte et les crmonies
qui
un vu
le
n'offre
encore rien Dieu, mais
seulement promet. Donc

de religion
la
.
vu
n'est pas
un
acte de la vertu
le
dit
que
le
culte de
se fait
religion ne doit tre rendu qu' Dieu. Or,
vu
et
ne
pas seulement Dieu, mais encore aux saints
aux prlats
Cette
auxquels
les religieux
qui font profession vouent l'obissance.
Donc
un acte de la vertu de religion . objection nous vaudra une rponse trs intressante.
le
vu
n'est pas

ch. XIX (v. 2i)
:
il
est dit
dans
Isae,
et
Ils
rendront leur culte Dieu en sacrifices

des
en
offrandes
ils feront
vux au
le
Seigneur,
et ils les
accompliront
Or, rendre
un
culte Dieu est le propre de la Aertu de reli-
gion ou de
religion .
latrie.
Donc
vu
est
un
acte de latrie
ou de
Au
toute
corps de
l'article, saint
Thomas
i,
rappelle que
art.
/i,
comme
ad
il
a t dit plus haut (q. 8i, art.
ad
/"'".
ad
/'"",
?'""),
uvre de vertu appartient la religion ou au culte de latrie, par mode de commandement, selon qu'elle est ordonne
l'honneur de Dieu, qui est la fin propre de la vertu de latrie.
Et parce que
le fait
d'ordonner
de
les autres actes sa fin
appar-
tient la vertu qui
commande, non aux
vertus qui sont
comlatrie.
mandes
cause
cela, l'ordination des actes

la
de chaque
vertu au service de Dieu est l'acte propre de
vertu de
QUESTION LXXXVHI.
Dl
VOEl
21
(art. i),
Daulre
que
le
part,
il
est manifeste, aprs ce
qui a t dj dit
faite
vu
est
une certaine promesse

le
Dieu
et
que
que
la
promesse nest pas autre chose qu'une certaine ordination de ce

qui est promis celui qui on
promet.
11
s'ensuit
le
une certaine ordination des choses que l'homme \ oue au culte ou au service de Dieu. Et par l on Noit que l'acte de faire un vu est proprement un acte de latrie ou de religion .
vu
est
C'est la vertu de religion
ou de
latrie
qu'appartient propre-
ment,
comme
la vertu qui le produit, l'acte

la
de vouer (juelque
chose; hien que
chose voue puisse appartenir,
comme
le dire,
acte
propre, n'importe laquelle des autres vertus.
Vad
la
prinuim souligne, ainsi que nous venons de

le
que
chose qui tomhe sous
û
est parfois
l'acte
la
dune
autre
vertu,
comme
ce qui est
djeuner ou de garder
la religion,
continence;
et parfois aussi l'acte
de
comme
ce qui estd'offiir
un
sacrifice,
.soit
ou de
prier. Nhiis la
promesse
faite
Dieu
soit des
uns
des
(ai
autres appartient la religion,
pour
la raison
dj dite
corps de
l'article).
Par o Ion voit qu'il
est
des
vux
(jui
(jui
appartiennent
faite
la
religion en raison de la seule
promesse
lui
Dieu, qui est Tessence
du vu;
la
et qu'il
en
est
appartiennent aussi en raison de
chose voue, qui
est la
matire du
\u
la
Donc
la
matire du
appartenir d'autres vertus; mais l'essence jours

le
vu du mvu est
peut
tou-
propre de
vertu de religion.
(|ui
L'ddsecumliim dclare que
promet, en
tant (pi'il s'oblige
donner, donne dj d'une certaine manire;
comme
l
est dite est
se faire
\
une chose dont
la
cause se
la
l'ail
parce (|ue
l'elTet
irtuellement contenu dans
cause.
Kt
de
vient
qu'on
qui
adresse des
remerciements, non pas seulement

(|ui
celui
donne, mais aussi celui
promet
le
. el
la
L'dd Irr/inm distingue entre

gnral. Le
va'u
simple promesse en
la
vu
se fait
Dieu seul; mais
prcjuiesse peut
l'homme; et la promesse elle-mme, s'il s'agit d'un bien, qui se fait l'homme, peut tomber sons le vd'u eu tant (pie c'est une uvre de vertu. Kt c'est de cette maniie, dclare saint Thomas, (ju'on doit entendre le voni par lcf|uel
se faire aussi
on voue quelque chose aux saints ou aux prlats; en
telle sorte
2l8
SOMME THOLOGIQUE.
la
que
promesse
faite
:
aux
et
saints
c'est
ou aux
dire
prlats
tombe sous
le
vu
Dieu
lats
matriellement
qu'il
.
accomplira ce qu'il
que Tliommc voue promet aux saints ou aux prcelle
On
la
:
aura
remarqu
faite
grave
dclaration
il
de
saint
Thomas, qui nous montre

promesse
et si ce
quelle
hauteur
entend
maintenir
noni de
faite
riel,
Dieu,
laquelle seule mrite le
vu
nom
se
trouve appliqu une promesse
aux saints ou aux
prlats, ce n'est
que dans un sens matou d'obserla
selon que la promesse faite aux saints ou aux prlats,
laquelle pourra tre
un
acte des vertus de dulie
vance, dont nous aurons parler plus tard, est prise par
vertu de religion ou de latrie et ordonne, sous forme de pro-
messe directe
faite
Dieu, implicitement ou explicitement, au
culte et au service de Dieu.
Toujours parce que

rer, des
le
vu
c'est--dire, ici, l'ordination
une promesse faite Dieu, Dieu, pour le servir ou l'honoest

il
choses que l'on voue,
s'ensuit ncessairement
que
le
vu
latrie,
est
proprement un
les actes
acte de la
vertu de religion ou de
quelque vertu d'ailleurs que puissent appartenir,
matriellement,
bons qui tombent sous
le
vu.
Le
que
vu
tant ce
que nous avons
dit et revtant les caractres
nous avons marqus, saint Thomas se demande, si, par luimme, il ajoute quelque chose, dans l'ordre du mrite et de la
louange,
acte,
l'acte
qui s'accomplit sous son influx
ou
si
cet
accompli en dehors du vu, n'aurait pas plutt

soit
le
soit
un
de
mrite gal,
question, on
celle qui
effet,
mme
peut-tre
un mrite plus grand. La

et elle est distincte
voit, est
importante;
l'article 4le
a t
examine
Dans
est
cet article 4,
utile,
en
nous dterminions que
vu
chose
parce
lui
qu'il fixe la volont l'elTet de produire
aurait
pu ne pas
tre.
Mais
de
le
si
un bien qui sans nous supposons que ce bien
est
produit, en
fait, l'acte
produire sans
vu
est-il
gal sinon
mme
vu ?
Saint
suprieur celui de
C'est
la
le
produire aprs l'avoir promis par
question que nous nous posons maintenant.

l'article qui suit.
Thomas va nous rpondre
QUESTION LXXXVIII,
DU VCEU.
219
Article \l.
Si c'est plus louable et plus mritoire de faire
quelque chose
sans
vu
qu'en raison du
vu?
est
Trois objections veulent prouver
c[u'
il
plus louable
et
i>.
plus mritoire de faire quelque chose sans vtrii qu'avec
vu
:
La premire apporte un texte formel de saint Prosper

dit.
qui
au livre
II
de
la
ie
contemplative (ch. xxiv)

telle
:
Sous
soit
devons jener ou faire abstinence en

soumettions pas
la ncessit
sorte que nous ne nous
de
le
faire
de peur que ce ne
plus avec dvotion mais contre-cur que nous fassions une chose
qui doit tre volontaire. Or, celui qui fait
vu djeuner
Donc
dit,
il
se
sou-
met
la ncessit
d'accomjilir ce jene.
serait
mieux
qu'il jeune,
en dehors de tout
vu
(v. -)
en appelle
ptre
il
Vptre
saint Paul, (|ui

i\
:
dans
la
seconde
Que chacun donne comme

tristesse ni
ra rsolu dans son contr, non avec

Dieu aime celui
les
(/ni
par contrainte
C(u-
donne avec
joie. Or,
et
il
en est qui font
avec tristesse
choses qu'ils ont voues;

le
ceci parat venir
de
la
ncessit
que
vu impose;
est dit
.
car
\
.
la ncessit est
chose qui
contriste,
S.
comme
il
au
.
livre
des Mtaphysiques (de
Thomas, Ic. 0; Did., \'\\ W ch. \ ii. :>). Donc il est mieux de faire une chose sans vu (|u'avec vu . La troisime objection raj)pelle que le vu est ncessaire pour (jue la volonl de riiomme se fixe dans la chose qu'il voue, comme il
a t
vu plus haut
l'cndroil
faire
sett
(ail.
'i).
()r,
la
volont ne peut pas se fixer

la faisant.
mieux
|)as
dune
chose qu'en
Donc
glose
:
il
n'est
mieux de
une chose a\ec vnni que sans vomi
.
, (|ui,
L'argument

rouira appuie sur un
mol de
tu
le
la
propos de cette parole du psaume (lxw.

et accomplissez-les, dit
:
\.
ij.)
Faites des
vrpnx
Il
est ron.seUl
volont de faire
des vfpux. Or, le conseil ne
poit(>
(pic
sur
meilleur bien.
Donc
il
est
mieux de
:
faire <pielque 'uvre

la
meilleure par
vu
pie sans
vu
parce que celui qui
fait
sans vu, accom-
220
plil
SOMME THEOLOniOUE.
seulement un conseil, qui
la
est
de faire cette chose; tandis
que celui qui
lait
avec
vu
accomplit deux conseils, en ce
sens qu'il voue
la
chose
et qu'il la lait .
Au
triple
corps de
titre
l'article, saint
que
faire
la
Thomas rpond que mme uvre avec vu
c'est
un
est
chose
meilleure
et
plus mritoire (jue la faire sans vu,

l'acte
Premi-
du vu, comme il a t dit (art. 5), est un acte de la vertu de latrie ou de religion, qui est la vertu principale parmi toutes les vertus morales. Or, l'uvre qui appartient une vertu plus noble est une uvre meilleure et
rement, parce que
plus mritoire. Aussi bien,
l'acte
d'une vertu infrieure
est
meilleur
et
plus mritoire, du
il
fait qu'il est
vertu suprieure, dont
devient l'acte par
commande par une le commandement

;
comme
l'acte
de
foi
et
d'esprance est meilleur
s'il
est
com-
mand par
nence,
la charit.
tel
Et c'est pour cela que l'acte des autres

l'acte
vertus morales,
et l'acte
que
de jeune,
cjui
appartient l'abstila
de continence, qui appartient

s'ils
chastet,
sont meilleurs et plus mritoires

ds lors
ils
sont
faits
par vu; car
appartiennent au culte divin,
comme
que
la
de certains
sacrifices offerts Dieu.
Ce qui
a fait dire
saint Augustin,
vircjinit elle-
dans son
livre de la
MrglnUc
(cli.
vni),
mme
qu'elle
riesl fjoinl
esl
honore parce
:
(jaelle esl la virginit,
mais parce
conserve
consacre Dieu
laquelle est
fomente
et
par
la
continence de la pit.
Secondement, parce que celui
qui voue une chose
et la fait se
soumet plus
se
Dieu que celui

effet,
qui seulement
fait celte
chose.
Il
soumet, en
Dieu,
non seulement quant

autre chose
l'acte,
mais aussi (juant
la facult
ou
au pouvoir, attendu qu'aprs son

;
vu
il
ne peut plus faire
et c'est ainsi
que donnerait davantage
l'homme,
donneAnselme,
celui qui donnerait l'arbre avec les fruits,

rait
que
celui qui
seulement
livre des
les fruits,
comme
(cli.
le
;
remarque
saint
au
de
Similitudes
vni
ce livre est
d'Eadmer, non
S.
Anselme). Aussi bien est-ce pour cela qu'on adresse des
remerciements dj
(art. 5,
ceux qui promettent,

parce
ad
'2'"").
Troisimement,
volont dans
le
comme il que le vu
a t dit
fixe
im-
muablement
une volont
la
bien. Or, faire
une chose par

de
la
fixe
dans
le
bien api)arlient
la perfectioj
QUESTION LXXXVIII.
DU VOEU.
au
livre II
22
vertu, ainsi qu'on le voil par Aristote,

(cil.
de Vllwjiie
IV,
H.
3;
de
S.
Th..
le
le.
4);
connue
aussi pcher d'un
esprit obstin
aggrave
pch
et s'appelle le
pch contre
(q.
l
le
Saint-Esprit, selon qu'il a t
marqu plus haut
'i,
art. 2).
la
hdd
pi'inmm explique que
ce texte
l'acte
doit s'entendre de
et
ncessit de coaction, ([ui
fait
involontaire
:
exclut
la
dvotion. Aussi bien, \

ne
soil
est-il dit
expressment
de peut'
(jue ce
plus (ivec dvotion, mais conlre-cur que nous /tissions

(jtii
une chose
siste
doit tre rolonlnire. Or, la ncessit

la
du vu con-
dans rimmutabilil de
voN^nt, qui conlirme la vo-
lont et
augmente
.
la
dvotion. Par o l'on voit que l'objection
ne porte pas
Vad
tesse,
secunduni rpond dans
le
mme
sens.
la
La ncessit de
la tris-
coaction, parce qu'elle est contraiie
volont, cause
du vu, en ceux qui sont bien disposs, parce quelle confirme ou fixe la volont,
d'aprs Aristote. Mais
la
ncessit
ne cause point
.\ugustin dit
la tristesse
mais
la joie.
Et voil pourcjuoi saint
comme
Pauline
nous l'avons dj vu,

:
dans
sa
lettre
\i-nierd((rius ef
.\e le
repends poini d'avoir fail ton

f/ue
vo'u. Hjonis-toi bien plutt
de ce
maintenant ne
t'est
si,
plus
permis ce
saint
tait
u
(/ni t'et
t permis ton dtriment.
Que
ajoute
Thomas,
rendue
le
l'uHivre elle-mme, considre en
elle-mme,
la volont
la
triste et
involontaire
ou dsagrable
(pie
aprs
vu, pourvu seulement

le
demeure
volont
d'accomplir
si
vcru, cette
uvre
est
:
encore plus mritoire que
elle tait
accomplie sans
vu
parce que l'accomplissement

vertu qui rem[)orle sur
du va*u
est
un
acte de
la religion,
l'abstinence, laquelle appaitient l'acte de jener .
Lad
tertium dit
que
celui
qui
l'ait
une chose sans vcru

mais
sa volont
a sa
(\ii"\\
volont immobile par rapport cette 'uvic particulire
accomplit,
et
au
moment o
(pii a
il
la fait;
ne dela
meure point |lolalement immuable pour

volont de celui
faire
l'avenir,
a
comme
faitleû;
el
lecjuel
oblig sa volont
et
(juclque chose
avant de faire cette chose

.
peut-tre
aussi la lpter plusieurs fois
le
Celte rponse nous

la
mar-
que
le
sens prcis que

lui,
donne
il
saint
Thomas
formule emla
ploye par
quand
dit
que
va'U confirme
volont'
2 2.?
SOMME THEOLOGIQUE.
le
dans
bien.
Il
s'agit toujours
d'une dterniinalion fixant ce

Et c'est
qui de soi srail indlerinin.

sens du
donc toujours dans

le
le
vu
les
strict,
portant sur un
bien meilleur, qu'il faut
enlendie
a\antajjes
marqus
ici
pour
vu. Le
texte de
saint Augustin, reproduit \'ad secundtun, et la condition assi-
gne par saint Tbomas dans

parlait de
reii.r </ui
il
cette
mme
rponse, quand
il
sont
hirii
disposs,
montrent bien que

la
la fixa-
tion
dont
s'agit
est
celle,
non point de
volont elle-
mme,
avant
(juant sa disposition subjective, car la volont peut
dfaillir
le
au sujet de son vu, mais du bien
faire
lequel,
fixe
vu,
tait
cbose libre
et
le
indtermine ou non
pour
la
volont; tandis qu'aprs

et fixe l'endroit
le
vu,
faire,
la
volont se trouve
la libert
dtermine
de ce bien, n'ayant plus

le
morale de
oblige
faire
ou de ne pas
:
mais tant tenue ou
dsormais son endroit

elle
bien que subjectivement, ou

le
physiquement,
garde toujours
pouvoir de ne pas
faire
ce bien-l, en raison d'un
changement coupable dans ses dispositions. L'avantage marqu ici est donc celui d'une dtermination dans l'ordre du bien faire dtermination qui n'existe aucunement avant le vu, puisqu'il s'agit d'un bien libre ou de conseil, non de prcepte; mais qui existe, aprs le vu, par le fait mme de ce vu. Or, il est manifeste que cette
:
raison ne s'applique plus dans l'ordre des biens ncessaires,

dj dtermins par les prceptes.
la
Dans
cet ordre-l,
en
effet,
volont est fixe par rapport au bien,
indpendamment de
tel
toute question de
et n'a
vu
l'obligation faire
c'est
bien existe dj
cela,
pas tre cre. Et
prcisment pour
nous
Thomas exclut de ces sortes de biens ncessaires, la raison de vu proprement dit; tout ce qu'on peut accorder, comme nous l'avons vu aussi, c'est que par le vu il se produit un certain renforcement de l'obligation dj exisl'avons vu, que saint
tante.
Il
est vrai
que semblerait
rester encore, par rapport
ces sortes de biens, la premire des trois raisons assignes au
corps de
l'article,
le
pour marquer l'avantage du vu; en ce sens

latrie.
que par
jusqu'
vu,
effet
ces actes, dj ncessaires, pourraient tre levs
la
vertu de religion ou de
Mais, tout en accor-
dant qu'en
tous les actes de vertus,
mme
s'ils
appartien-
QUESTION LXXXVIII.
lient l'ordre des prceptes,
DU VOEU.
la vertu
sa
223
peuvent appartenir
siens en les
de
religion qui
peut
les faire
ordonnant
ils
fin,
nous dirons que
s'il
s'agit des actes
de prcepte,
la
ne peuvent
point appartenir celte vertu, sous

strict;
forme du vu, au sens

la
prcisment parce qu'ils sont en dehors de

ainsi
matire
du vu
entendu
on ne peut pas ordonner

et strict, ce
Dieu, sous
lui
forme de promesse, au sens propre
qui
est
d
;
dj et qu'on est tenu de lui rendre de ncessit de prcepte

tout ce qu'on peut faire, ce sujet, c'est de se mettre dans
une
bonne disposition de volont pour accomplir, en effet, ce quoi Ion est essentiellement tenu et, dans ce sens-l, nous
;
l'avons dit, on
pourra, mais d'une faon large,
et d'ailleurs
assez impropre, parler de
promesse
et
de vu.
\
Une
fois
de
plus,
on voit toute l'importance
qu'il
a revenir,
sur cette
grande question du vu,
la pense
gnuine de saint Tho-
mas, qui n'a peut-tre pas toujours t maintenue,

l'et fallu,
comme
il
dans son absolue puret.
Mais ceci nous amne une autre question, dlicate entre

toutes,
mme
dans linterprtation de notre saint Docteur.
C'est la question des
vux
solennels. Elle prsente

et
un double
quil faut
saint
aspect,
qu'on tendrait aujourd'hui confondre,

la
maintenir dans
distinction
la
trs
nette
marque par
Thomas.
Il
s'agit
de
solennit
en elle-mme ou dans sa
du vu, considre d'abord nature; et puis, de la question du
vu
solennel de continence, considr

ces
comme
susceptible
ou
non de dispense. videmment,

nexes. Mais elles
si
peu, que saint
deux questions sont conne se confondent point. Elles se confondent Thomas considre la premire, ici, dans l'arlire,
ticle
que nous allons

de
la
et
que
la
la
seconde ne vient que
comme annexe
question de
ii.
dispense du va'u, tudie

la j)remire,
l'article lo et
l'article
7.
Voyons d'abord
qui va faire l'objet de l'article
24
SOMMK THKOLOGIQLF..
Articlf. YII.
Si le
vu
et
est solennis par la rception d'un ordre sacr

la profession
par
une rgle dtermine?

ici
Le mol
solenniser ,
appliqu
au vu,
se
prendra dans
le
un
le
sens trs particulier, bien qu'il rappelle, nous
verrons,
sens ordinaire que ce

le
par quoi
il
est fait
vu est vu solennel.
la
En nous demandant solennis, nous nous demandons par quoi
mot peut
avoii'.

solennis par
il
le
vu
la
n'est
point
rception d'un ordre sacr et par

.
profession
une rgle dtermine

a t dit (art.
i),
La premire rappelle que comuie

est
le
\u
[xjint
une promesse
et
faite
Dieu. Or,
la
les
choses qui se font extrieurement

lre
qui ont
Irait
so-
lennit, ne semblent
ordonnes Dieu, mais aux

fait cela;
l'eft'et
hommes
ce n'est point
pour Dieu qu'on
car
II
n'en a pas besoin; mais pour les

leurs sens.
<(
hommes,
de frapper
Il
s'ensuit
que tout
cela est chose accidentelle par
rapport au vu. Et donc une
telle
solennit ne constitue pas
une condition propre du vu , l'affectant en lui-mme, et le faisant autre en lui-mme que ce qu'il serait, comme vu, sans La seconde objection insiste et fait observer que cette solennit.
ce qui appartient la condition
dune
chose
en elle-mme
ou intrinsquement,
ber sous
le
semble pouvoir convenir tout ce en

l'ordre sacr, ni
quoi celte chose se trouve. Or, bien des choses peuvent tom-
vu, qui n'appartiennent
ni
une
rgle dtermine;
comme
si
l'on fait
vu
d'accomplir un
la
plerinage, ou autre chose de ce genre.

se fait
Donc
solennit qui
la
dans
la
rception d'un ordre sacr, ou dans

la
c
promesse
solen-
d'une rgle dtermine n'appartient pas
condition du
le
vu

la
vu
nel semble tre

d'autres
mme
chose que
le
vu
})ublic. Or,
bien
vux peuvent
la
tre faits en public, outre le
vu
qu'on
met dans
rception d'un ordre sacr ou dans la profession

et ceux-ci,
d'une rgle dtermine;
au contraire, peuvent tre
QUESTION LXXXVITI.
faits
DU VCEU.
225
so-
en
secret.
Donc
il
n'y a pas que ces

le
lennels ; et ce n'est point par l que
vux qui soient vu est solennis.

il

sortes de
fait
remarquer qu'
n'y a que ces

et
vux
qui empchent do contracter mariage

,
qui
diriment un mariage contract

contract aprs l'mission du
rendant nul tout mariage

;
vu
chose qui est
l'effet
du
vu
c'est
solennel,
comme
ouvrage
l
il
seia dit plus loin,

(cf.
dans
la
Troisime
Partie de cet
Supplment, q. 53,
est solennis.
art. 2).
Donc
bien par
dans cet
solennel,
Nous voyons, argument sed contra, signal, comme effet du vu qu'il constitue un empchement dirimant par rapque
le
vu
port au mariage. Et c'est surtout de cette raison d'empche-
ment attach au vu solennel que nous aurons

per l'article
1
1
nous occud'emp-
il
s'agira de la possibilit de sa dispense.
Mais
il
faut bien se garder de confondre cette raison

n'est, saint
chement, qui
effet
le
Thomas
la
vient de
le
souligner, qu'un
du vu solennel, avec
la
raison
mme
de solennit dans
vu.
C'est pourtant bien
confondre ces deux choses que
tendent, semble-t-il,
uient
phipart des auteurs modernes, notam-
parmi
les canonistes.
Au corps de l'article, que chose on donne la

C'est ainsi
saint
Thomas nous
avertit qu'
cha-
solennit qui convient sa condition.

la
que autre sera
solennit d'une nouvelle milice,
laquelle consistera en
un
certain apparat de
chevaux
et d'ar-
mes avec concours de

des parents runis. Or,
Il
soldats, et autre la solennit des noces,
qui consiste dans l'apparat de l'poux et de l'pouse au milieu

le
vu
est
une promesse
se
faite
Dieu.
s'ensuit
que
la
solennit
du vu
prend selon quelque

il
chose de spirituel qui relve de Dieu
faut qu'il y ait l,

c'est--dire
de toute ncessit, quelque chose de divin

celte solennit
que
se
prend
selon
une certaine bndiction ou

est l'auteur, laquelle est
la
conscration spirituelle
dont Dieu
donne, en vertu de l'institution des Aptres, dans
profes-
sion d'une rgle dtermine, au second rang aprs la rception
d'un ordre sacr,

la
comme
la
le dit
saint Denys, au chapitre vi de

la
Hirarchie Ecclsiastique. Et
est
raison de cela, ajo

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Commentaire littéral de la somme Théologique - RP Thomas Pègues (Tome 12)

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COMMENTAIRE FRANAIS LITTRAL

SAINT THOMAS D'AQUIN

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E ROMAINE DE S A I X T - T H O M A S - d" A Q U PROFESSEUR DE SAINT THOMAS AU COLLGE ANGLIQUE (ROME)

SAIXT THOMAS D'AQUIN

LA RELir.IOX ET \ITRES VFRTIS

(Saint Jean Damasccne)

TOLLOUSE EDOUARD PRIV\T

HUE DES AUTS.

RLE BONAPARTE, 82.

10 ELMSLEY PLACE TORONTO 5, CANADA.

Toulouse, i5 juillet 1918.

nos lecteurs, avec ce nouveau volume,

que nous appelons, selon

langage consacr par saint Thomas,

bien qui doit tre dit des quarante-trois questions qui

posent cette partie de

tion 80 jusqu' la question 122 del Secunda-Secund.

de Souverain Seigneur de toutes choses de

est tudie la vertu qui

rendre ce qu'on doit aux parents, ou

avec ses multiples

la dutic et Y obissance, qui permettent

mesure du possible, envers

tres, les suprieurs, et,

en gnral, toute personne en qui

tions qui ont trait h la reconnaissance, la juste vengeance,

Ypikie (q. 120), vertu

liaut intrt, car elle n'est

autre que l'quit

en ce qu'elle a de plus transcen-

de plus essentiel. Une cjucslion spciale a pour objet

qui nous est montr

dans ses diverses parties, constituant une sorte d'organe

avec notre Pre, avec un

avec toute crature raisonnable

question, qui achve tout

Dcalogue considr dans ses rapports avec

L'ensemble de ces questions, en y joignant

parues dans notre prcdent

vokime, constitue ce qu'on pourrait appeler, par excellence,

des vertus sociales.

y voit tudies jusqu'en

leurs racines les plus profondes ces vertus qui prsident

tous les rapports des

entre eux dans

grande vertu de religion,

fixant les rapports de

simple point de vue humain

social, par les fauteurs

lacisme, qui veulent exclure toute religion

(q. 99, art.

pntrer ce que doit avoir, pour un grand nombre d'esprits,

d'trangement mystrieux l'eflroyable guerre qui depuis

les crises intrieures