Un océan est une grande étendue d'eau salée couvrant une grande partie du globe : il ne faut pas les

confondre avec les mers, qui sont plus petites. Les océans (et les mers) occupent 71% de la surface de
la Terre et représentent 97 % de l'eau sur notre planète sous toutes ses formes (liquide, solide ou
gazeuse). Cela représente environ 1,4 milliards de milliards de tonnes, soit 2% (1/50e) de la masse de
la Lune.
Vue de l'espace, la Terre apparait comme une « planète bleue ». Ce phénomène est dû au fait que l'eau
absorbe la lumière rouge et réfléchit la lumière bleu-vert. C'est une propriété optique de l'eau elle-
même et non le reflet du ciel sur l'eau qui lui donne sa couleur (si c'était le cas, on ne devrait pas la voir
bleue depuis l'espace).
Liste des océans
 Océan Austral qui n'est qu'un projet et dont l'existence n'a pas été ratifiée. Les océanographes le
distinguent des régions sud des océans Pacifique, Indien et Atlantique à cause de la différence
de températures en surface.
 Océan Arctique
 Océan Atlantique
 Océan Indien
 Océan Pacifique
Mouvements de l'eau océanique
L'eau des océans est affectée par des mouvements:
 la houle agitation régulière de la surface de l'eau par le vent
 la marée due à l'action combinée de la Lune et du Soleil qui est particulièrement visible sur les
côtes maritimes.
 Les courants marins qui favorisent les transfert de chaleur entre les régions froides et chaudes et qui
influencent les climats des régions côtières.
Relief du fond des océans
La variation des profondeurs dans l'Océan Pacifique. En bleu : les étendues marines ; plus le bleu est
foncé plus la profondeur est importante.
Le fond des océans n'a pas partout la même profondeur. On y distingue des reliefs situés à diverses
profondeurs en partant des côtes:
 la plate-forme continentale, généralement de moins de 200 mètres de profondeur, parcourue par
des vallées sous-marines qui sont le prolongement des vallées "aériennes" des fleuves terrestres
 le talus continental falaise abrupte qui termine la plate-forme surtout dans les régions où les rivages
sont montagneux. Il est quelquefois entaillé par des canyons sous-marins
 le bassin pélagique entre - 3000 et - 6000 mètres de profondeur (les bassins pélagiques forment
70% de la surface des océans). Il est souvent parcouru par des chaînes de montagnes sous
marines dont certains sommets émergent sous forme d'îles isolées
 la fosse sous-marine sillon relativement étroit et très profond (jusqu'à - 10 000 mètres pour la fosse
des Mariannes dans l'Océan pacifique). La fosse est le plus souvent située à proximité
d'un continent ou d'un archipel voisin d'un continent.