LA DEFORESTATION DE L’AMAZONIE

Les activités humaines (minières, agricoles, feux, infrastructures énergétiques et de transport) ainsi
que le dérèglement climatique sont responsables de la dégradation et de la destruction des
écosystèmes de la région.

Les forêts amazoniennes souffrent à mesure qu'augmente la demande mondiale et donc la

production intensive de produits agricoles tels que la viande de bœuf et le soja. Des millions
d’arbres sont abattus ou brûlés chaque année pour laisser la place à de vastes zones de culture et
de pâturage. Les nouveaux pâturages occupent 80% des zones déboisées en Amazonie. Entre 2004
et 2017, l'Amazonie brésilienne a perdu 15,4% de son couvert forestier. Les feux déclenchés
volontairement pour enrichir les sols et délimiter les champs, gagnent souvent les forêts à
proximité et l’érosion provoquée par le ruissellement des sols mis à nu, altère la qualité des rivières
et de leurs écosystèmes aquatiques. La déforestation causée par l’élevage contribue également au
changement climatique, libérant des millions de tonnes de carbone dans l’atmosphère chaque
année.

L’extraction de l’or et autres ressources minérales précieuses, l’exploitation de pétrole, la

surexploitation des forêts ou encore la surpêche témoignent du pouvoir d’attraction des ressources
naturelles de la région. Les procédés d’extraction minière conduisent à la déforestation, à l’érosion
des sols ainsi qu’à la contamination de l’eau (matière en suspension, mercure, déchets). Sur de
nombreux territoires d’Amazonie, l’exploitation illégale de l’or génère violence et pollution, au
détriment des communautés locales.

La hausse des températures et la diminution des précipitations sont à l’origine de sécheresses

d’une ampleur historique (en 2005 et 2010, l’Amazone a subi les pires sécheresses des cent
dernières années). Les longues sécheresses assèchent les cours d’eau, déciment les populations de
poissons, flétrissent les cultures et provoquent des incendies de forêt. Cela peut provoquer des
bouleversements importants dans la composition des écosystèmes et accélérer l'extinction
d’espèces.

Causes de la déforestation de l'Amazonie

Toutefois, tout ça n'a pas servi pour la protéger des intérêts économiques qui sont les causes
principales de la déforestation de l'Amazonie. Bien qu'il existe certaines zones protégées, d'autres
ne le sont pas, et ces zones sont celles qui souffrent le plus des dégâts provoqués par les activités
humaines. Les principales causes de la déforestation de l'Amazonie sont :

Exploitation forestière commerciale

Bien que l'Amazonie soit une forêt primaire, elle est très exploitée afin de fournir de la matière
première à l'industrie du bois du monde entier. Ces zones déboisées ne sont pas récupérées, car
elles sont réutilisées pour d'autres secteurs industriels qui n'ont rien à voir avec le secteur du bois.

Élevage de bétail

Une grande partie des zones qui sont déboisées seront ensuite destinées à l'élevage de bétail. Dans
ces zones, on élève du bétail afin de satisfaire les besoins alimentaires à niveau mondial,
notamment dans les pays où la demande de viande est la plus forte.
 Culture agricole

Cependant, bien qu'une partie des terres défrichées soit utilisée pour le bétail, la plupart seront
utilisées pour l'agriculture. Ceci est dû à plusieurs raisons différentes. D'une part, il s'agit de pays
dont l'économie est centrée sur le secteur primaire et la production de matières premières.
L'agriculture est donc une débouchée facile pour les travailleurs de la région. D'autre part, il faut
tenir compte du fait que le bétail élevé nécessite de très grandes quantités d'aliments, de sorte que
l'industrie de l'élevage implique également la création de vastes champs agricoles qui seront
utilisés pour nourrir le bétail.

Enfin, la forte demande de produits alimentaires bon marché consommés dans le monde entier
rend nécessaire la présence de plus de champs qui permettront le soutien de la demande croissante
de ces produits. Les deux plus importantes sont le soja et l'huile de palme, qui sont les principales
cultures plantées dans les zones qui sont défrichées.

Construction de routes

D'autre part, au-delà du secteur primaire, bien qu'également motivée par l'existence de cette
industrie qui nécessite des voies de transport, la construction d'autoroutes implique la
déforestation de certaines zones de la forêt amazonienne afin de créer des voies de communication
entre les lieux de production et de consommation.

Zones urbaines

De même, afin d'obtenir de nouvelles zones dans lesquelles construire des infrastructures pour
l'habitat, généralement des lotissements et des zones commerciales, la forêt amazonienne est
abattue en provoquant des incendies forestiers. Ces incendies sont à la fois légaux et illégaux et, en
fait, c'est quelque chose qui se passe partout dans le monde entier et non seulement dans la région
amazonienne.

Incendies forestiers en Amazonie

Comme nous l'avons souligné, la déforestation en Amazonie s'effectue principalement par

l'abattage des arbres ou l'incendie de vastes zones de la forêt tropicale. Bien que les feux de forêt
puissent être provoqués par des causes naturelles, comme la foudre sur un arbre, dans de
nombreuses régions du monde, les feux sont allumés pour éliminer des zones de végétation et
créer ainsi de l'espace pour des usages commerciaux (urbanisation, routes, bétail, etc.). Cela se fait
parfois de manière légale, mais, dans la plupart des cas, ces incendies sont illégaux.

Laxisme et corruption politique

De même, un autre élément qui ne peut être ignoré lorsqu'on parle des causes de la déforestation
en Amazonie est la corruption de diverses institutions politiques ainsi que leur manque
d'engagement lorsqu'il s'agit de faire respecter les lois qui devraient protéger ces zones à la grande
richesse environnementale. S'il est vrai que tous les pays ne sont pas égaux, certains d'entre eux
sont permissifs lorsqu'il s'agit de couper la forêt et d'utiliser les terres pour des activités
économiques du secteur primaire. Malheureusement, c'est ainsi que la déforestation continue car
personne ne se met au travers de son chemin.