La coupe des libations (planche maçonnique)

3 MARS 2020

4.5/5 (4)

La coupe des libations en franc-maçonnerie : quelle signification, quel

symbolisme ? Voici une planche sur le « calice de l’amertume ».

Peu après avoir été introduit en loge pour y subir les épreuves de l’initiation, le
récipiendaire se voit invité à prêter un premier engagement formel sur la coupe
des libations. Cet engagement précède le premier voyage initiatique (épreuve
de l’Air).

LE VÉNÉRABLE MAÎTRE
Monsieur, je dois exiger de vous un engagement formel, pris sur la Coupe des
Libations. Consentez-vous à le contracter ?

LE RÉCIPIENDAIRE
Oui, Monsieur.
LE VÉNÉRABLE MAÎTRE
Frère Maître des Cérémonies, conduisez le Récipiendaire devant l’Autel des
Serments et vous, Frère Expert, apportez la Coupe des Libations.

Le F. M. des Cér. conduit le Récipiendaire au pied de l’Or. ; le F. Exp. lui place

une coupe remplie d’eau pure dans la main gauche, et dispose sa main droite
sur leur cœur.

LE VÉNÉRABLE MAÎTRE
Monsieur, buvez un peu !

Maintenant, prononcez après moi ce Serment : « Je m’engage sur l’honneur au

silence le plus absolu sur tous les genres d’épreuves que l’on pourra me faire
subir ».

LE RECIPIENDAIRE répète l’engagement. Pendant ce temps-là, le F. Exp.

verse discrètement un peu d’aloès dans leur coupe sans les enlever de la main
du Récipiendaire.

LE VÉNÉRABLE MAÎTRE

Monsieur, acte est pris de votre Serment.

Maintenant buvez ! Buvez tout !

Le Récipiendaire s’exécute. Le F. Exp. enlève ensuite la coupe de la main du

Récipiendaire.

LE VÉNÉRABLE MAÎTRE

Que ce breuvage, devenu amer, soit pour vous, Monsieur, le symbole de

l’amertume et du remords que laisserait dans votre cœur le parjure qui aurait
souillé vos lèvres, si vous manquiez à une parole aussi solennellement donnée.

Cependant, s’il vous restait quelque répugnance, quelque scrupule, vous êtes
encore libre de vous retirer ; mais, je vous en avertis, bientôt vous ne le pourrez
plus.

Rituel d’initiation Premier Degré REAA

La coupe des libations est aussi appelée « calice d’amertume », « breuvage
d’amertume » ou encore « coupe amère ». C’est encore la « boisson d’oubli et
de mémoire » dans certains rites.

Le terme « libation » renvoie au vocabulaire des anciens rites sacrificiels : il

désigne l’action de répandre un liquide (du vin, de l’huile, du lait) en offrande à
une divinité, sur le sol ou sur un autel.

Ce moment fort de l’initiation recèle un symbolisme très riche, qui touche à

celui du sacrifice, de l’eau, de la coupe et de la Connaissance.

Entrons dans le symbolisme et la signification de la coupe des libations.

La coupe des libations : symbolisme.

Le récipiendaire boit deux fois à la coupe :

 une première fois en petite quantité : il s’agit d’eau pure,

 une seconde fois en grande quantité : il s’agit de la même eau dans
laquelle on a rajouté discrètement de la teinture mère d’aloès : le breuvage
est devenu amer.

Il y a donc deux manières de boire :

 la première est sobre, délicate, modérée. Elle représente la manière dont

on doit recevoir les secrets de la connaissance, c’est-à-dire en conscience,
de façon humble et désintéressée,
 la seconde est immodérée, excessive, dévoyée. Elle renvoie au
comportement de celui qui tente de profiter des secrets pour lui-même et
évoque le péché : envie, orgueil, gourmandise, paresse… on pourrait
ajouter à cette liste la curiosité, en lien direct avec les inscriptions
présentes dans le cabinet de réflexion.

Ainsi, boire à la coupe de façon déréglée entraîne des conséquences

immédiatement néfastes : amertume, déception, dégoût, sans oublier la honte
du parjure.
Cette mauvaise expérience, qu’on pourrait qualifier de « leçon », fait penser
au péché originel d’Adam et Eve qui, sur les conseils du serpent tentateur,
croquent du fruit défendu de l’arbre de la Connaissance du bien et du mal,
outrepassant l’interdiction divine.

Leur chute est inévitable : Adam et Eve auront à connaître la honte, le conflit, la
peine au travail, la souffrance et la mort.

Le message semble clair : la Connaissance n’est pas un fruit que l’on

consomme. On ne doit pas la rechercher pour son intérêt personnel. Elle est
incompatible avec la curiosité, l’orgueil, le désir et la facilité.

Le symbolisme de l’eau.

L’eau, dans son aspect le plus pur, symbolise le miroir de l’âme, donc
la connaissance de soi. Elle évoque aussi la « réflexion ». Elle contient
la Connaissance au sens le plus noble du terme, sans doute parce qu’elle laisse
passer la Lumière.

L’eau contenue dans la coupe des libations est aussi synonyme

de régénérescence, de vie nouvelle voire éternelle. Dans de nombreuses
traditions, boire à la « source », c’est abandonner son ancien « moi » pour entrer
dans un monde de vérité, de bonheur et de paix.

Lire aussi notre article sur le symbolisme de l’eau.

Le symbolisme de la coupe.

Dans la plupart des traditions, la coupe évoque l’abondance et l’immortalité.

C’est notamment le cas pour la coupe du Graal, censée avoir contenu le sang
du Christ, principe de toute vie.

Boire à la coupe, c’est abandonner son individualité pour s’unir à ce qui nous
dépasse. C’est renoncer à ses ambitions personnelles pour fusionner avec le
Tout. C’est ainsi que la peur de la mort disparaît : voilà la véritable signification
de la vie éternelle.
Le symbolisme de la coupe est aussi à mettre en lien avec celui du cercle,
du crâne, du coeur ou encore celui de l’Eucharistie.

Conclusion sur le calice d’amertume.

Que signifie boire la coupe amère ? Rappelons que c’est pour contracter un
engagement formel que le récipiendaire est invité à boire à la coupe des
libations : il s’engage à rester silencieux sur les épreuves de l’initiation qu’il va
vivre.

Par ce vœu de silence, accompli la main droite sur le coeur, le récipiendaire

renonce à ses mauvais penchants, à ses idées noires, à ses vices.

Boire au calice de l’amertume, c’est recevoir une mise en garde : c’est un

avant-goût de la honte et du remords qui envahiraient celui qui serait venu
uniquement par curiosité, ou pour accéder à des secrets auxquels il n’aurait pas
droit.

Voilà donc la sanction du mensonge, qui à ce stade, est considéré comme la pire
des trahisons.

Au final, la coupe des libations constitue un test et une épreuve de vérité ; elle
est un point de bascule au cours de la cérémonie d’initiation : le récipiendaire
est confronté pour la première fois à son Devoir de sincérité et de fidélité. Dès
lors qu’il a connu cette expérience amère, il peut s’engager fermement sur la
voie du progrès spirituel.

Citations ou proverbes sur la coupe des libations.

Chacun boit la Coupe à hauteur de ses lèvres.

Il y a loin de la coupe aux lèvres.