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Ce livre a pour vocation d’être un guide facilement consultable offrant des informations utiles sur les principaux
muscles sollicités lors de la pratique du yoga. Je suis convaincue que l’enseignement et la pratique des styles de
yoga qui impliquent le « membre » du yoga appelé asana 1 (terme qui a évolué pour englober toutes les postures
du yoga) devraient être présentés de manière confortable, équilibrée et sans douleur. Il me semble qu’une meil-
leure connaissance de l’anatomie et des mouvements du corps participent à cela.
Afin de mieux comprendre la biomécanique du corps, cet ouvrage propose une couleur différente par section
consacrée aux muscles et offre suffisamment de détails sur l’origine, l’insertion et l’action des muscles pour
satisfaire les besoins des étudiants, adeptes et professeurs de yoga. Ce livre a pour but de présenter ces informa-
tions avec exactitude, dans un format clair et facilement consultable, d’autant que la terminologie employée en
anatomie et en kinésiologie peut être parfois rébarbative. Nous avons donc fait le choix d’expliquer les termes
techniques au fur et à mesure plutôt que dans un lexique.
Les muscles principaux sont identifiés et les illustrations des asanas permettent de montrer leur implication lors
de mouvements de yoga précis. Chaque asana est identifiée par son nom en sanskrit (en phonétique, avec sa dé-
finition) et en français. Les sections qui leur sont consacrées proposent une sensibilisation à leur fonctionnement,
les articulations sollicitées, l’alignement, la technique ainsi que des astuces utiles et des contre-postures (des
postures qui aident à contrecarrer les postures de ces asanas). L’acquisition de ces connaissances est essentielle à
la pratique et à l’enseignement afin d’éviter toute blessure infligée à soi-même ou aux autres. Lorsque nous nous
pencherons plus précisément sur la mécanique du corps, je vous demanderai de prendre le temps de bien intégrer
l’essence même de la posture ou du mouvement en relation avec le mode de vie yogique. En effet, il est toujours
nécessaire de rester concentré sur l’élément spirituel du yoga même lors d’une pratique qui semble essentielle-
ment physique. Le yoga est une symbiose entre le corps et l’esprit, cet ouvrage le rappelle donc par moments,
mettant en rapport l’exercice physique et la pratique à un niveau plus spirituel.
Par exemple, lorsqu’on adopte la posture méditative du Sukhasana (posture facile), se mettre dans la position
correcte n’est que la première étape du processus, mais au fur et à mesure qu’on se concentre sur sa respiration
et les énergies plus subtiles, il est fondamental de se focaliser sur la tranquillité de l’esprit afin de passer à la
phase d’introspection. Explorez chaque posture tout en découvrant en quoi chacune des asanas vous touche
personnellement.
Dans ce qu’on appelle le Hatha Yoga (la forme fondamentale abordée dans cet ouvrage), la lune et le soleil re-
présentent les deux énergies opposées du corps humain. Le terme hatha, composé des syllabes « ha » et « tha »,
évoque les énergies solaires et lunaires. Hatha est aussi défini comme « dans le moment », et yoga comme
« l’union » ou « l’équilibre ».
Quand j’ai dû choisir un style de yoga à étudier et pratiquer, j’ai recherché celui qui combinait à la fois une tradi-
tion forte ainsi que des appuis scientifiques. Le Hatha-Yoga mêle à la fois des travaux de respiration, de soutien, de
force, de souplesse tous en progression vers une pratique équilibrée et spirituelle. Dans cette discipline, l’attention
est portée non seulement sur l’anatomie abordée dans ce livre, mais également aux forces subtiles et énergiques
du corps humain.
Ainsi, les asanas peuvent mener celui qui les pratique vers une véritable introspection facilitée par une respiration
naturelle, la tranquillité et la méditation puisque « le yoga est la maîtrise complète de la propension à laisser va-
gabonder son esprit » (Tigunait, 2014).
Dans l’Anatomie du yoga, vous ne trouverez pas les asanas classées par types de posture, comme « debout »,
mais dans le chapitre consacré aux muscles que cette asana sollicite. Il s’agit d’une façon différente d’envisager
l’anatomie du yoga.
1
Les asanas sont l’un des huit membres du yoga pantajali.
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Que nous soyons simples êtres humains, débutants dans l’étude du yoga, que nous le pratiquions quotidienne-
ment ou l’enseignions depuis des années, nous pouvons envisager le yoga comme une première étape vers l’étude
et la philosophie : « Ne pas nuire » (Ahimsa en sanskrit).
Les gens se mettent au yoga pour de multiples raisons ; mais peu importe leur motivation originelle, le yoga est un
chemin qui mène vers la vérité. Mais ceci peut être entravé par la douleur. Ma contribution en tant que professeure
d’anatomie du yoga et de kinésiologie est d’aider les gens à pratiquer les asanas sans se blesser, de manière moins
mécanique, tout en étant plus conscients, ouverts et capables de se découvrir eux-mêmes par le biais du yoga.
Jo Ann Staugaard-Jones
www.move-live.com
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Les muscles abdominaux
profonds et le plancher
pelvien
Dans le Chapitre 4, nous avons comparé la colonne diaphragme (segments inférieurs L1-L3, page 32),
vertébrale au centre de l’univers. La connexion entre grand psoas (page 69), carré des lombes (page 63),
la colonne et le bassin à travers le sacrum participe groupe transversaire (page 57, sauf le semi-épineux),
de l’équilibre du bassin, les deux associés ensemble et le muscle transverse de l’abdomen (page 35, le
deviennent notre centre de gravité. quatrième muscle abdominal). Ces muscles ont déjà
été décrits dans les chapitres sur la respiration et la
Les muscles abdominaux colonne vertébrale. Les réunir permet de visualiser le
superficiels et profonds lien entre la couche plus profonde du bas de la colonne
et du bassin, la zone des « abdominaux profonds », où
La plupart des programmes sportifs se concentrent est engendrée la stabilisation de la colonne lombaire
principalement sur les abdominaux superficiels. Les et du bassin, et où elle est nécessaire à l’alignement
muscles sollicités sont en général ceux qui forment du corps.
le groupe des muscles abdominaux antérieurs,
comprenant trois des quatre muscles abdominaux : le Asanas qui sollicitent beaucoup
muscle droit de l’abdomen, les obliques internes et ces muscles abdominaux profonds
externes. Ces muscles sont les principaux rotateurs
et fléchisseurs de la colonne lombaire/thoracique Toutes les asanas peuvent incorporer les abdos
(Chapitre 4). profonds, si elles sont exécutées correctement par
l’élève (voir Annexe II). Certaines postures sont plus
Il est important de travailler plus en profondeur si efficaces que d’autres pour solliciter ces muscles.
on veut maintenir la santé et la posture du centre Commencer par un travail sur la respiration aide à
du corps. Il faut viser là où l’équilibre, la force et porter plus d’attention sur les abdominaux profonds.
la stabilité s’intègrent au moyen des connexions Les postures sollicitant la force et la respiration peuvent
musculaires autour de la colonne lombaire. Cinq apporter une véritable aide à la compréhension et au
muscles discrets mais néanmoins essentiels sont le ressenti de l’importance de ces muscles dissimulés.
Diaphragme
Grand psoas
Carré des lombes
Transverse de l’abdomen
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UTTHITA PARSVAKONASANA (posture de l’Angle étiré sur le côté)
Anatomie du yoga
Diaphragme
Grand psoas
Utthita = étiré ; parsva = côté ; Technique : En partant du Guerrier Conseils utiles : Il s’agit d’une
kona = angle (oo-TE-tah parsh-vah- II, orientez le torse au-dessus de posture profonde où l’attention est
cone-AHS-anna) la cuisse antérieure, posez la main portée aux deux jambes à la fois,
inférieure sur un bloc ou placez amenant l’énergie vers le haut à
Prise de conscience : Respiration, légèrement l’avant-bras sur la travers les pieds et les jambes, et
force, étirement, développement cuisse antérieure, et levez le bras vers le centre. Une forte stimulation
de la cage thoracique et du torse, supérieur vers le haut ou près de la des abdos profonds ainsi qu’une
travail des muscles profonds, tête. Le regard peut être porté vers pression ferme du talon postérieur
équilibre, centrage. le bas, droit devant ou au-dessus dans le sol. Gardez le cou et les
du bras supérieur. Cette posture est épaules détendus.
Action et alignement : Extension généralement pratiquée lors d’une
et flexion latérale de la colonne, série de Guerriers, vers le milieu Contre-posture : Viparita
abduction et adduction de de la séance. L’illustration montre Virabhadrasana (voir Chapitre 4).
l’épaule, rotation de haut en bas les muscles abdominaux profonds
de la ceinture scapulaire, flexion antérieurs, moins le transverse de
du coude, flexion et extension de l’abdomen ; imaginez comment les
la hanche, flexion et extension du abdominaux profonds postérieurs
genou. Un angle droit de l’arrière travaillent également autour de la
du pied vers la main supérieure est colonne lombaire en jouant le rôle
optimal. de stabilisateurs.
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CHAKRAVAKASANA (étirement du Chat/de la Vache ou Sunbird) Niveau
Anatomie du yoga I
Le plancher pelvien : Chakra = roue ; vaka = grue, oiseau et en arrondissant le dos vers
dimension physique mythique ; (chak-rah-vah-KAHS- le haut ; la tête retombe et les
et spirituelle anna) clavicules s’éloignent. Observez les
Le bassin, comme son nom l’in- (Séparément : bidalasana = chat ; mouvements de l’avant du torse,
dique, est une sorte de bac qui sou- bitilasana = vache) ainsi que l’arrière du corps.
tient et équilibre les deux fémurs de
chaque côté. Il est composé de trois Prise de conscience : Respiration, Conseils utiles : Faites partir le
os : le sacrum et les deux os iliaques étirement, force, bascule du bassin, mouvement du coccyx, en le laissant
(la fusion de l’ilium, de l’ischium, et équilibre, mouvement des fluides, se propager tout le long de la
du pubis se passe au moment de la souplesse de la colonne, abdos colonne. Le Sunbird est la partie
puberté). profonds, chakras. équilibrante : on part de la Table,
Le bassin peut bouger dans l’es- relâchez un bras vers l’avant ainsi
pace, mais ses mouvements sont Action et alignement : Flexion de que la jambe opposée. Engagez les
en général contenus au niveau de la colonne (chat), hyperextension abdos profonds afin de favoriser
la colonne lombaire et des articu- de la colonne (vache), flexion de l’équilibre. C’est une posture idéale
lations coxo-fémorales (hanches), l’épaule, abduction et adduction pour soulager les maux de dos. Les
comme dans la bascule du bassin. de la ceinture scapulaire, extension mains peuvent être placées sur une
Les postures telles que le Chakra- du coude et du poignet, soutien du chaise si les bras ont du mal à porter
vakasana incorporent une bas- bras et de la jambe. Les mains sont le poids du corps. Une couverture
cule avant et arrière du bassin et sous les épaules, et les genoux sous sous les genoux peut aussi se révéler
peuvent tout à fait être intégrées à les hanches. une aide précieuse.
d’autres asanas si nécessaire. Cette posture peut être pratiquée à
Technique : En partant de la tout moment de la séance, mais elle
position de la table (à quatre est particulièrement bénéfique lors
pattes), commencez avec la colonne de l’échauffement de la colonne et
en position naturelle. Exagérez la des abdos profonds.
courbure antérieure en inspirant,
soulevez le coccyx et la tête tout Contre-posture : Balasana (voir
en laissant retomber le ventre (dos Chapitre 8).
de la vache, bascule du chien).
Expirez tout en relâchant le coccyx,
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Anatomie du yoga
La partie basse de cette zone, le plancher pelvien, est En pratiquant ou en enseignant le yoga, il est essentiel
unique et très importante en yoga. Ses nom breux de comprendre la différence entre l’engagement du
aspects et structures valent la peine d’être étudiés, car plancher pelvien et l’activation des bandhas. Lorsqu’on
ils améliorent la posture, la respiration, l’équilibre et utilise le plancher pelvien pour maintenir une posture,
la vitalité. on contracte très légèrement et volontairement des
muscles pour le soulever. Pour activer les bandhas, il
Muscle bulbo-spongieux faut contrôler la respiration, et contracter de manière
Ischio-caverneux
plus forcée afin de parvenir à se détacher des sens
externes et relâcher l’énergie à travers la colonne.
Transverse pelvien
Pubo-coccygien
Élévateurs
Ilio-coccygien de l’anus
Sphincter
de l’anus Philosophie du yoga : Bandhas,
Coccygien
nadis, chakras, et 8 membres
La connaissance de cette zone n’est pas partie aisée
Bandhas
mais est nécessaire pour une bonne pratique du yoga.
Il existe quatre bandhas principaux intégrés dans
Il existe aussi un autre diaphragme ici, le diaphragme
les différents styles de yoga : mula bandha (périnée
pelvien, qui comprend des couches de muscles et de
et anus), uddiyana bandha (abdomen), jalandhara
fascias, ainsi que le plexus sacral. Il est en quelque
bandha (gorge), et jivha bandha (langue et palais).
sorte coordonné avec un troisième diaphragme situé
Le travail de la respiration incorporé dans le yoga
dans la gorge, lors de la respiration. Autant dire que
Kundalini est un bon exemple de l’utilisation appro
la région pelvienne est très intéressante pour les yogis,
priée des quatre bandhas. Les deux plus bas sont
tant au point de vue du soutien musculaire, de la
décrits ici, car ils sont liés à la zone pelvienne.
sensibilité des terminaisons nerveuses, que du travail
Le mula bandha est le verrou associé avec le plancher
de la respiration.
pelvien, et plus particulièrement le périnée et l’anus.
En yoga, on « soulève » le plancher pelvien. Ceci peut
C’est un croisement neuromusculaire qui est stimulé
s’avérer contre-productif, mais l’action de lever le
par une concentration extrême et la contraction de
plancher pelvien aide à utiliser les muscles les plus
la zone (le même type d’action est présent dans les
adaptés lors des positions assises, debout, à genoux,
quatre bandhas). C’est une action volontaire, pendant
voire dans les postures inversées. Cette action
laquelle une sensation d’énergie est ressentie, et la
améliore le soutien, l’équilibre et la force de muscles
contraction est utilisée pour créer une impulsion qui
particulièrement petits mais néanmoins essentiels.
se relâche en remontant le long de la colonne.
Ces muscles, les élévateurs de l’anus et le coccygien
et bien d’autres, lorsqu’ils sont sollicités, peuvent Le uddiyana bandha est un bon exemple de
renforcer le plancher pelvien. La paroi abdominale « l’envol », la définition littérale du terme sanskrit.
inférieure est aussi sollicitée, ainsi que le grand psoas, L’abdomen inférieur et médian, le diaphragme et
comme stabilisateurs. Même les adducteurs de la les côtes sont les zones sur lesquelles on se focalise
hanche peuvent être ciblés pour aider à soulever le dans un mouvement ascendant du diaphragme alors
plancher pelvien. que les abdominaux sont concaves. On le cite ici à
Le périnée est une zone entre les muscles intérieurs cause de l’interaction des muscles du périnée avec à
des cuisses, entre l’urètre et l’anus, et dont la paroi la fois le mula bandha et le uddiyana bandha. Il est
supérieure est le diaphragme pelvien. Cet ensemble préférable d’étudier ceux-ci avec un maître, en ayant
forme une zone en forme de diamant, avec deux pour principal objectif d’augmenter la sensation
triangles coupés par une ligne imaginaire entre les progressivement sans contraction volontaire et sans
ischions ; les triangles urogénital et anal. Les muscles penser aux muscles sollicités.
des sphincters (anus et urètre) sont situés à cet Le travail des bandhas fait partie intégrante d’une
endroit (les sphincters sont des muscles circulaires pratique soutenue des asanas et des pranayamas
qui contrôlent le flux de matière). C’est également là du yoga. L’objectif est un des aspects les plus élevés
que l’on engage le premier bandha, ou verrou, qui est des chemins spirituels, dans lesquels les chakras et
censé réveiller des champs énergétiques subtils et les les nadis sont essentiels. La prise de conscience est
élever à un plus haut niveau (voir la partie Bandhas interne plutôt qu’externe, et permet une méditation
ci-contre). plus profonde, où le développement spirituel, aussi
appelé Samadhi (le huitième membre du yoga), peut
devenir accessible.
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UPAVESASANA (posture Accroupie) ou MALASANA (posture de la Guirlande) Niveaux I, II
Muscle droit
de l’abdomen
Muscle du périnée
Upa = vers, bas ; maalaa = Technique : Commencez en position Conseils utiles : Cette position est
guirlande ; mala = impuretés ; debout, avec les pieds espacés d’au idéale pour préserver la bonne santé
(oo-pah-veh-SAHS-anna ; ma-LAHS- moins trente centimètres et les du bas du dos, car elle permet à la
anna) mains en position de prière ou sur gravité de le relâcher. L’utilisation
les hanches. Abaissez lentement le d’un bloc pour s’asseoir rend la
Prise de conscience : Respiration, corps en fléchissant au niveau des position plus confortable pour les
étirement, relâchement, stimule hanches et des genoux alors que la hanches, les genoux et les chevilles.
les organes et le métabolisme, colonne reste la plus droite possible. Si vous avez un tendon d’Achille
engagement des bandhas, centrage, C’est une position accroupie, avec court, il faut absolument lever les
ouverture des hanches. les talons à plat ou non. Utilisez les talons du sol. On peut véritablement
coudes pour appuyer sur les genoux créer des bandhas très forts grâce
Action et alignement : Extension de et les maintenir écartés. à cette posture. C’est également
la colonne, stabilisation de l’épaule une posture de transition idéale de
et de la ceinture scapulaire, flexion la position debout à une position
du coude, extension du poignet assise et elle peut être pratiquée à
et de la main, flexion et rotation tout moment de la séance.
externe de la hanche, flexion du
genou, dorsiflexion de la cheville. Contre-posture : Savasana (voir
Les pieds sont plus écartés que les Annexe I).
épaules et pointés vers l’extérieur, et
les mains sont en position de prière
(Anjali Mudra).
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Anatomie du yoga
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Les muscles abdominaux profonds et le plancher pelvien
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ANJANEYASANA
Anatomie du yoga (le Croissant de lune ; fente basse) Niveau I
Diaphragme
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