Abraham Harlod Maslow, né le 1er Avril 1908 à Brooklyn, New York et mort le 8 juin 1970 à Menlo Park, Californie est un Psychologue américain considéré comme le principal instigateur de l'approche humaniste, surtout connu pour son explication de la motivation par la hiérarchie des besoins, qui est souvent représentée, à tort, par une pyramide des besoins. C'est en 1970, dans la deuxième édition de son ouvrage Motivation and Personality, qu'apparaît l'exposé le plus complet de sa théorie de la motivation : la hiérarchie des besoins.
II. Quel sont les fondements de sa théorie appelée « hiérarchie des
besoins » ? La théorie de Maslow repose sur la hiérarchisation des besoins d'un individu lesquels engendrent des motivations. En d'autres termes, il s'agit de classer les besoins humains en 5 catégories distinctes : les besoins organiques sont la base de la pyramide, suivent sécurité, amour et appartenance, estime et enfin réalisation de soi. Selon Maslow, cette hiérarchie est universelle. En effet, il part du principe que malgré les différences de culture, d'éducation et du milieu social, chaque individu peut avoir des désirs différents, mais qui reposent sur des besoins fondamentaux communs. Certains besoins, comme l'estime, ont à la fois une dimension individuelle (estime de soi) et sociale (prestige). Maslow tire cette hiérarchie d'observations pragmatiques, qui l'incitent toutefois à donner une prime à l'individu car, selon lui, pour qu'un groupe progresse sur la pyramide des besoins, chacun de ses membres doit être contenté pour tous les niveaux inférieurs au niveau visé par le groupe. Dans la pratique, Maslow recommande de favoriser l'intérêt au travail et de replacer l'argent à sa juste place. La théorie des besoins de Maslow exprime cependant en termes sociaux les fonctions psychologiques individuelles, et comme les besoins sont d'emblée hiérarchisés, elle ne peut éviter quelque distorsion majeure avec la réalité.
III. Quelle est la place de la pyramide des besoins dans l’école des relations humaines et dans le management actuel ?
a) La pyramide des besoins dans l’école des relations
humaines La pyramide des besoins à participer au développement de L’École des Relations Humaines. En effet un ensemble de théoriciens, dont Maslow, vont essayer de montrer l’importance du capital humain dans l’entreprise. Ainsi, apparait le dicton « l’homme n’est pas seulement une main, mais, c’est aussi un cœur », d’où l’importance de satisfaire certains besoins, intervient alors la pyramide des besoins avec Maslow.
Pyramide des besoins
b) La pyramide des besoins dans le management actuel
La pyramide de besoins occupe aussi une place importante dans le management et est l'un des modèles de la motivation les plus enseignés. Cependant, aucun lien de causalité n'a jamais été prouvé entre les différents besoins et Maslow lui-même n'a jamais cherché à les montrer. Satisfaire un besoin inférieur avant le besoin supérieur n'est pas systématique en termes de management ; parfois ce n'est même pas possible. Un employé peut vouloir avoir un grand besoin d'accomplissement avant le besoin d'appartenance au sein de l'entreprise. Cette hiérarchisation peut varier d'un individu à un autre, en fonction de son mode de vie, de sa culture et de ses motivations. En intégrant la notion de Soft Factors (culture d'entreprise, éthique…), on modifie la hiérarchie des besoins par une meilleure prise en compte individuelle qui limite la résistance aux changements et favorise la motivation.
Pyramide des besoins adaptés aux besoins professionnels des travailleurs
Abraham Maslow, de la hiérarchie des besoins à l'épanouissement personnel: Un voyage dans la psychologie humaniste à travers la hiérarchie des besoins, la motivation et la réalisation du plein potentiel humain