Societe d’Etudes Latines de Bruxelles

Une nouvelle inscription dédiée àLiber Pater

Author(s): Alexandru Popa and Joan Al. Aldea
Source: Latomus, T. 32, Fasc. 3 (JUILLET-SEPTEMBRE 1973), pp. 623-625
Published by: Societe d’Etudes Latines de Bruxelles
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/41529449 .
Accessed: 12/06/2014 21:06

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 Une nouvelle inscription dédiée à Liber Pater

Au débutdu moisde février1972, les collections du Musée mixtede Sebe$

(dép. d'Alba) se sontenrichies d'un intéressant autelvotifdédiéà LiberPater,
divinitéconnue,d'origineitalique,qui a joui d'une grandefaveurdans toutle
monderomain C). D'après les donnéesdont on disposeí2), il ressortque le
monument en questiona étédécouvert il y a unedizaineou unedouzained'années
dansla commune de Benic(dép.d'Alba)parAvramSimion,à l'occasionde travaux
entrepris parcelui-cidansson propre jardin,au milieude décombres et de vestiges
de mursappartenant, selontoutesles apparences, à l'époqueromaine (3). En même
tempsque le monument, on auraitmisau jour,à ce qu'il semble,dansla cavitéde
sa partiesupérieure, uneurnerenfermant descéréalescarbonisées : évidemment des
offrandes au dieu. Malheureusement, l'urne s'est brisée au momentde la
découverte, de sorteque l'on ne peutfournir aucunedonnéeà cet égard.
Le monument proprement dit (n° d'inventaire 4667) est façonnéen pierre
calcaire; il est de formeparallélipipédique et mesure0,59 x 0,35x 0,22 m. Le
champde l'inscription mesure0,29 mx 0,21. Dimensions des lettres:3,5-4 cm.
Etantdonnéle bonétatde conservation du monument, sa description et la lec-
turede l'inscription peuvent se faire sans peine.Ainsi, on relèveque le monument
estdécoréd'unesériede lignesparallèles, tantà sa base qu'à sa partiesupérieure,
surtroisfaces; en haut,sur le fronton, des groupesde lignesobliquesdans les
anglesencadrent surchaquecôtédeuxreprésentations de pommesde pin(Pl. XXI,
fig.1-2). Le dos de l'autelestlisseetdépourvu de toutdécor.La facesupérieure du
monument estcreuséed'unecavitéde forme circulaire
pourles libations.Surla face
où se trouvel'inscription, on relèvequelqueségratignures, maisellesn'affectent pas
le texte.
Voici le contenude l'épigraphe :
LIBHS
VOTV
LIBRO P
ATRI : S
PAVLINV
(1) DA,III,2, pp.1189-1191; voirégalement
l'importante
monographied'AdrienBrühl,Liber
Pater.
Origine etexpansion à Rome
ducultedionysiaque etdansle monde romain 1953.
, Paris,
(2) Toutes lesdonnées
quenouspossédonsausujetdeladécouverte
decemonument nousontété
parnotre
fournies Gh.Fleier,
collègue duMusée
directeur mixtedeSebc$, à cette
auquel, nous
occasion,
adressonsde nouveaunosremerciements.
(3) Il ya quelques nousavons
années, étéenmesure d'identifier
surleterritoire
delacommune de
Beniclestracesd'unétablissement
romain,probablementunevillarustica.

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624 ETJ.A.ALDEA
A.POPA

C'est-à-dire:«Paulinusa accomplipar des offrandes le vœuqu'il avaitfaità

LiberPater».
Ainsiqu'on le remarque toutde suite,le textesoulèvequelquesproblèmes sous
le rapporttantde l'inscription proprement dite que du cultede Liber.
On relèveainsi,en premier lieu,la maladresse aveclaquellesontexécutées les let-
tres,surtout en ce qui concerne la lettre L, rendueparunS à l'envers.Puis,certains
motsaccusentunegraphieou uneformepopulaire, tels: LIBIIS, écritavecdeuxI
(II), VOTV sans le M finalde l'accusatif VOTVM et LIBRO au lieude LIBERO.
Ces formes décadentes appartiennent assurément au latinvulgaire et se rencontrent
danstoutl'Empireromain, parconséquent aussi en Dacie,y compris à Apulum(4).
Il s'agitde la languepopulaire,celle du milieururald'où provient du restele
monument, la languede la majorité de la population de la province de Dacie. Men-
tionnons encore,commepreuvede la maladresse du lapicide, que la lettre S du nom
de l'auteurde la dédicace,Paulinus,est placée au-dessusde la lettreV, étant
reportée ainsi à la quatrièmelignede l'inscription.
Une secondequestionimportante soulevéeparl'inscription de Benicse réfère au
cultede LiberPateří5).Ce qui nousconduità cetteaffirmation, c'estévidemment
la présencedans le textede l'épigraphe du termeLIBIIS, ablatifplurieldu sub-
stantiflibum,-i, signifiant "offrande, gâteau"(6). C'est là, autantque nous
sachions,le seulcas où ce termea été utilisédans une inscription et placésurun
fronton, dans l'intention évidente de préciser que l'auteur de la dédicace a déposé
uneoffrande au dieuqu'il adorait,offrande représentée, en l'occurence, si notrein-
terprétation est correcte par une urnerenfermant des grains.Ce faitconstitue, à
notreavis, une nouveautéintéressante, tant en ce qui concerneles études
d'épigraphie latineque la connaissance approfondie de certains détailsdu cultede
LiberPaterdansla province de Dacie et mêmedansl'ensemble de l'Empireromain.
Il n'estpas exclu,toutefois, que les chosessoientbeaucoupplus simpleset que
nousnoustrouvions en présence d'uneerreur de lapicide,le motLIBIIS devantêtre
lu LIB(E)NS. Le texteserait,dans ce cas, conforme à la formulehabituelle:
«Paulinus a élevé l'autel au dieu Liber Pater conformément à sa promesse
antérieure».
Quantau contexte des circonstances dans lesquellesPaulinusa érigél'autelet
apporté son offrande à Liber Pater, nous n'enavonsaucuneindication, maisil doit
(4) I. Berciu etAl.Popa,Monumente dinApulum
epigrafice (IV)dansApulum , V,p. 188etnotes
94-95.
(5) Ausujet duculte deLiber Pater danslaprovince deDacie, voir : L.W.Jones,
particulièrement
TheCults ofDacia,1929,pp.267-268 ; С. Daicoviciu, La Transylvanie dansl'Antiquité, Bucarest,
1945, p. 146; A.Brühl, pp.215-216
op.cit., ; A.Bodor, DerLiber- undLibera-Kult. EinBeitrag zur
Fortdauer derbodenständiger Bevölkerung imromerzeitlichenDazien , dansDacia , N.S.,VII,1963, pp.
211-239 ; Id.dansStudia Universitatis
Babe§-Bolyai, IV,fase.1,Cluj,1960, pp.25-57; M.Macrea,
ViajainDaciaromana , Bucarest,1969,pp.363,379.Encequiconcerne lesreprésentationssculp-
turales, nousmentionnerons surtoutlesarticlespubliésdernièrement parnotre collègueC. Popdans
Apulum , VI, 1967,pp.169-180; Id.dansActaMus.Napoc ., V, 1968,pp.479-489;Id.ibid., VI,
1969,p. 531; Id.,ibid. , 1970,pp.151-163;С. PopetZ. Milea,ibid., II, 1965,p. 195sqq.
(6) A. Ernout etA. Meillet, Diet.étym dela langue latine, Pans,1УЭУ, p. JDõ.Noustenons a
préciser que le Radu
Prof. Vulpepartage entièrementnotre du
interprétation terme LIBIIS.

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 PLANCHE XXI

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 UNENOUVELLE DÉDIÉE
INSCRIPTION Л LIBER
PATER 625

certainement s'agirde laide que cettedivinité luia accordéedansunecirconstance

quelconqueet en considération de laquelleil a tenuà remplir son vœu(7).
Il convient de souligner encoreque l'érection de l'autelet l'offrande ont,à notre
avis,étéfaitesà LiberPaternonpas soussonaspectde divinité de la vigne,du vin,
ainsiqu'il esthabituellement connu,notamment à cetteépoque,maiseu égardà sa
qualité d'ancienne divinité italique de la fertilité.
Pource qui est du nomde Paulinus,on le rencontre en Dacie pourla première
fois,maisil estattestédansd'autresprovinces de l'empire, parexempleen Rhétie,
puis à Rome, à Vérone et ailleurs(8). Des variantes, tellesque Paullus,Paullianus,
Paulinianus, Paullina,Paulla,se rencontrent de mêmefréquemment, surtoutdans
les provinces européennes de l'empire (9). Le nomsembleêtred'origineitaliqueet
s'êtrediffusé en dehorsde la péninsule italienne à mesurequ'unesériede régions
sontentréesdans le sein de l'empire.
En ce qui concernela condition socialedu dénommé Paulinus,bienque le texte
de l'inscription ne fournisse aucune indicationà cet égard,il ne pouvaitêtre
qu'agriculteur (10).Cetteconclusion estsuggérée toutnaturellement tantparla fac-
turemodestede l'autelet de l'inscription que par le faitque celui-ci a étéérigéà
proximité de la ville en
d'Apulum, pleine zone agricole.
En nous fondantsur cettemêmefacturemodestedu monument et toutpar-
ticulièrement surles caractères du texte,nousestimons qu'il ne peutêtreassigné
qu'au iiie siècle de notreère et peut-êtremêmeaux dernièresannéesde la
domination romaineen Dacie.
Pourconclure, noussoulignerons que la présente inscriptionfournit, malgrésa
facture modeste, quelquesdonnéesintéressantes en rapport aveccertains problèmes
d'épigraphie latinede la province de Dacie ainsiqu'avecle cultedu dieuLiberen
milieururalsous l'hypostase de dieude la fertilité. Selonunestatistique récemment
établie, elle vient s'ajouter aux 34 inscriptions connues ce
jusqu'à jour (n) dansla
province nord-danubienne.

AlexandruPopa et JoanAl. Aldea.

(7) Onpourrait supposeraussi,

quoique nefournisse
l'inscription aucune à cesujet,
indication que
l'offrande Pater
à Liber descélébrations
à l'occasion
a étéfaite du17mars
habituelles : voirDA, III,2,
pp.1189-1190; A. ErnoutetA. Meillet, op.cit.,p. 356.
(8) ILS. I. 2003,698,1031; II, 1, 3409; II, 2, 8661,b, c, d.
(9) CIL III,302,1765a, 2612,3379,3981,3567,3654,4210,4452,4568,6246(Paulina en
Dacie), 6292,5696,6297,14.622, 14.849,
15.219, 14.811, 14.2076,
14.507, 15.2162"11
; /¿S,III,1,
pp.223-224.
deBenic
(10) L'inscription estunepreuve delagrande
éloquente faveur dont ainsi
jouissait, qu'ilest
logique, LiberPater des
auprès du
adorateurs rural.
milieu Cf.A. Brühl, op.cit.
, p.216; DA , III,2,p.
1190.
(11) A. Bodor, dansDacia, N.S.,VII, 1963,p. 217.

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