RÉFLEXION
L’abord psychanalytique de
D. Gédance
Dépression et diagnostic
psychanalytique
La dépression se caractérise essen-
tiellement par une perte du sens de la vie
qui va de pair avec un manque de plaisir
à vivre (elle entraîne diverses manifesta-
tions secondaires telles qu’immense fati-
gue, manque d’appétit et d’appétence,
troubles fonctionnels variés, etc.). Elle
peut aller jusqu’à la mélancolie et au sui-
cide. La psychanalyse l’aborde de deux
manières : elle permet d’en faire une éva-
luation diagnostique qui repose sur l’en-
semble du fonctionnement psychique de
la personne déprimée, non les signes les
plus conscients ou manifestes qu’elle mon-
tre et exprime et qui sont sujets à varia-
tions. Comme telle celle-ci se révèle pro-
fondément fiable, en particulier dans la
différenciation indispensable entre idées
suicidaires et risques de passage à l’acte
suicidaire, différenciation fondamentale
quant au choix thérapeutique à court,
moyen et long terme. Elle permet par
exemple de discriminer clairement ce qui
est tristesse, c’est-à-dire ce qui constitue
un affect normal qui est inhérent à la ca-
pacité de sentir de tout être humain doté
d’un psychisme bien constitué, affect
qu’il peut éprouver à différents instants
et événements de sa vie, de ce qui est
vécu dépressif, c’est-à-dire posant réelle-
ment problème. Elle peut préciser l’am-
pleur et la profondeur de ce vécu dépres-
sif et le différencier aussi d’une dépres-
sion vraiment établie, voire chronique.
Dépression et cure
psychanalytique
La psychanalyse offre également,
grâce au travail psychanalytique dans ses
différents aménagements, une possibilité
de psychothérapie approfondie par une
quête de l’origine cachée, partiellement
inconsciente, de la manifestation dépres-
sive. Elle le fait prioritairement par la
cure sur le divan, quand elle convient le
mieux à la structure psychique du pa-
tient, qui offre des possibilités de chan-
gement particulièrement importantes par
la fréquence de ses séances et la dispo-
sition divan-fauteuil, mais aussi par un
travail en face-à-face à des fréquences
0000 Médecine&Hygiène 2316, 4 octobre 2000 쐌 www.medhyg.ch
la dépression
variables, en fonction de cette structure
psychique même, mais nous y revien-
drons.
Le travail psychanalytique est une
relation particulière entre deux person-
nes : le psychanalyste et le patient, amé-
nagée selon une organisation très structu-
rée. Ces deux personnes ont en commun,
comme tous les êtres humains, d’avoir un
psychisme et si l’analyste analyse celui
du patient, il le fait par l’intermédiaire de
la reconnaissance en lui des propres
effets de son psychisme, de leur compré-
hension théorique et clinique fondée sur
son ressenti qu’il a pris l’habitude d’ana-
lyser par l’expérience, absolument indis-
pensable et incontournable, de sa psy-
chanalyse personnelle qui se doit d’être
longue et approfondie. Celle-ci lui évite
aussi de prêter à tort au patient ce qui, en
fait, le concerne. Bien entendu elle va de
pair avec une formation particulièrement
longue et exigeante.
Dépression et évolution des
conceptions psychanalytiques
Si classiquement la psychanalyse
s’est donnée comme une théorie du fonc-
tionnement psychique de l’être humain
qui pouvait être appliquée à des cures
psychanalytiques dont la visée n’était pas
la guérison au sens phénoménologique
du terme, mais l’analyse des «complexes»
sous-jacents aux symptômes, voire une
quête de connaissance de soi : «La guéri-
son vient de surcroît», a écrit Freud, l’image
qu’elle laisse parmi les non-psychana-
lystes es liée à une compréhension sou-
vent caricaturée de la première partie de
l’œuvre de Freud. Il est vrai que bien des
psychanalystes y contribuent, mais gros-
sièrement parlant, cette conception ne
prend en considération, au mieux, que ce
qui précède 1920 et fait l’impasse plus ou
moins complète des 19-20 dernières
années de son œuvre, donc l’essentiel de
ce qui peut permettre d’aborder la dé-
pression. Cette importante partie pourtant
la réoriente assez différemment, sans
abandonner les découvertes antérieures
essentielles, mais en les enrichissant, et
amorce la compréhension de probléma-
tiques autres que les névroses de type hys-
térique, phobique et obsessionnel com-
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REVUE
prises sous l’angle prépondérant de l’ana-
lyse du complexe d’Œdipe, même si les
névroses d’une certaine gravité peuvent
donner lieu à des dépressions.
La psychanalyse se limite souvent,
dans l’esprit des personnes qui ne l’ont
jamais lue dans le texte ou ne connais-
sent que quelques textes de Freud, voire
les résumés approximatifs qui en ont été
faits, à la découverte de la sexualité in-
fantile et de l’inconscient, généralement
à travers le rêve. Certes, ces deux aspects
demeurent fondamentaux, mais toute
l’évolution freudienne liée aux limites
rencontrées par lui au cours de sa carrière
dans son travail clinique, voire aux échecs,
est généralement occultée, tout l’effort re-
nouvelé entrepris par lui pour accroître la
compréhension de ce qui fait obstacle au
changement, ignoré. Par exemple c’est le
cas d’un texte de 1915 (donc encore anté-
rieur) qui s’intitule «Deuil et mélancolie»
dont l’écriture est la conséquence de la
préoccupation qui anime Freud de l’effet
psychothérapeutique au sens vrai de la
cure psychanalytique, de cette quête de
changement profond et durable du fonc-
tionnement psychique par la cure psy-
chanalytique. Freud, confronté à l’échec
à permettre aux patients d’abandonner
leur souffrance dépressive aiguë pouvant
donc aller jusqu’à la mélancolie et au sui-
cide, par l’analyse de la sexualité infantile
et des conflits psychiques inconscients
liés à celle-ci grâce à leur répétition dans
le transfert, commence à élargir ses con-
cepts et en créer de nouveaux qui vont
aboutir en 1920 et 1923 à des remanie-
ments majeurs de la structure, de la dyna-
mique et de l’économie du psychisme. Il
découvre que ces patients ne parvien-
nent pas à faire le deuil d’attachements à
des personnes ou des choses du passé,
voire du passé récent, dont la perte sem-
ble être la source de ce violent désespoir.
Il se questionne sur ce qui fait que la per-
sonne demeure pareillement fixée à sa
souffrance liée à ces pertes (qui parfois
peuvent même être peu évidentes pour
la personne témoin), au lieu d’y renoncer
progressivement pour se tourner vers les
autres possibilités de plaisir, d’intérêt et
de liens que lui offre la vie. Il découvre
ainsi quelque chose de fondamental : l’im-
portance de ces investissements pour ce
que je qualifierai de sentiment de sa pro-
쐌 Médecine&Hygiène 2461, 3 décembre 2003 2407
RÉFLEXION
pre valeur. Autrement dit ce qui a été
perdu (par exemple personne(s), position
professionnelle, considération, respect
des collègues, caractéristiques de son
corps, potentialités) sont ressentis comme
des étalons de ce sentiment de valeur,
leur perte signifie donc ne plus avoir de
valeur à ses propres yeux, d’où le côté
insupportable qui fait que l’on ne peut y
renoncer à aucun prix pour tenter de se
tourner vers autre chose. Dans la mélan-
colie le patient s’accuse d’être responsa-
ble de cette perte. L’accrochage à cet ob-
jet au sens large est cette tentative dés-
espérée même de conserver ce senti-
ment de valeur, cette nécessité d’avoir
une valeur pour soi-même pouvant, para-
doxalement, devenir pour le mélanco-
lique plus importante que la vie elle-mê-
me. D’ailleurs déjà en 1914 Freud avait
reconnu l’investissement positif de soi
comme nécessaire à la qualité de vie psy-
chique dans un texte sur le narcissisme.
A partir de 1923, en remaniant sa con-
ception du psychisme en trois instances,
le moi, le ça et le surmoi, il introduit dans
la constitution même de celui-ci l’in-
fluence du monde extérieur, à commen-
cer par les parents. Le surmoi, instance
de la conscience morale, se crée par iden-
tification. Si celui-ci est d’abord héritier
du complexe d’Œdipe, donc conséquen-
ce d’une intériorisation des interdits (qui
se rapportent à l’inceste, puis s’étendent
progressivement) et des valeurs transmi-
ses par les parents, il devient également
héritier d’un environnement plus large
avec les modèles identificatoires divers
allant dans ce sens. En même temps il
joue aussi le rôle d’une instance protec-
trice présente au sein de la psyché par
l’intériorisation des aspects protecteurs
des parents et autres personnes significa-
tives liés aux limites qu’elles ont impo-
sées par amour, quand les relations se
sont suffisamment bien passées. Il y a
donc désormais une place clairement don-
née à l’importance de la relation et de
l’environnement sur la constitution du
psychisme même qui va se renforcer en-
core vers la fin de son œuvre.
Conceptions psychanalytiques
contemporaines
A partir de cette étape, une voie psy-
chanalytique nouvelle est tracée pour
élargir la compréhension de divers fonc-
tionnements psychiques impliquant di-
verses problématiques. Un psychanalyste
venu de la pédiatrie, D. Winnicott, va
construire toute une théorisation de l’im-
2408 Médecine&Hygiène 2461, 3 décembre 2003 쐌 www.medhyg.ch
portance de la relation inter-psychique
mère-bébé, puis petit enfant, dans le
développement d’un être humain pen-
sant, créant et ressentant : l’affection de
la mère, son empathie l’amènent à inter-
préter en termes de sentiments et de
sensations ce qu’elle vit de son enfant et
à s’efforcer de donner une réponse qui lui
procure bien-être et sécurité, à le conte-
nir. Un autre psychanalyste anglo-
saxon, W. Bion, a parlé de capacité de
rêverie de la mère. Winnicott a envisagé,
à travers son travail clinique, les échecs
possibles de cette relation précoce avec
leurs conséquences plus ou moins graves
lorsque cela se passe mal, que la mère
n’est pas suffisamment bonne, n’a pas
joué en quelque sorte son rôle d’«éveil-
leuse» au plaisir de vivre. Le terme «suf-
fisamment» est essentiel, les imperfec-
tions humaines de la mère contribuant à
la tendance de l’enfant tout petit à cher-
cher à l’extérieur de cette relation, en
développant ses potentialités, ce qui
vient à lui manquer parce qu’il l’a déjà
assez éprouvé pour désirer le retrouver :
satisfaction du besoin engendrant le plai-
sir. C’est le début de déplacements créa-
tifs (objet transitionnel qui n’est ni soi ni
la mère et pourtant un peu des deux, puis
aire transitionnelle) inhérents à l’être hu-
main. Plus près de nous le psychanalyste
et professeur R. Roussillon décrit dans
un livre récent «une fonction symboli-
sante de l’objet» qui explicite comment il
peut comprendre la contribution essen-
tielle de la mère de la petite enfance à la
construction d’un psychisme capable d’é-
motions et de mises en représentation de
son vécu. Le psychanalyste se doit désor-
mais de découvrir les manquements,
empiètements, blessures qui ont biaisé la
construction du moi de son patient, de se
les représenter et de les lui interpréter-
expliciter avec la souplesse technique
nécessaire que chacun réclame, de mettre
au jour ce qui a entravé certains aspects
de l’organisation du psychisme de celui-
ci quand cette mère est supposée ne pas
avoir été suffisamment bonne.
Construction du psychisme
et dépressivité
Si ces psychanalystes développent
énormément le rôle de l’objet maternel,
d’autres insistent sur l’importance du
père comme objet alternatif vers lequel
l’enfant peut se tourner, déjà très tôt,
mais aussi comme celui qui va lui repren-
dre la mère pour la remettre dans sa posi-
tion de femme liée à un homme. Toute
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cette complexité alimente et permet la
construction du narcissisme sain du sujet
en lien avec celle d’une différence des
sexes et des générations. Cette différen-
ciation prendra sa pleine signification à
l’adolescence où les transformations du
corps ébranleront d’autant plus le nar-
cissisme du sujet qu’il a déjà été mal
organisé dans l’enfance. C’est une pé-
riode de remaniements essentiels et de
crises qui amèneront l’installation d’une
structure de personnalité adulte plus ou
moins bien construite. Elle a été élabo-
rée par un certain nombre de psychana-
lystes qui ont travaillé à la compréhen-
sion de la spécificité de l’adolescence,
tels que M. et E. Laufer en Angleterre,
par exemple.
La notion spécifique de narcissisme
sera développée par différents analystes,
car elle est essentielle dans ses aspects
positifs qui n’ont rien à faire avec le
mythe de ne s’intéresser qu’à soi-même
et de tout ramener à soi, qui serait pour le
psychanalyste le signe d’un échec partiel
de sa constitution. Une conception parti-
culièrement éclairante du narcissisme
pour la compréhension de la dépression
et de la dépressivité qui peut être le lit de
cette dépression, en a été donnée par le
psychanalyste contemporain André Green
qui consacra un livre entier à sa construc-
tion en 1983. C’est lui qui a élaboré la
conception d’un narcissisme primaire de
vie comme structure de base permettant
de s’investir soi-même en plaisir à vivre
et d’investir et de créer des objets dis-
tincts qui alimentent la vie en sens, à partir
d’un sentiment de lien solide vécu par le
petit enfant dans ses contacts précoces
avec sa mère ou son substitut. Il s’agit de
construire une capacité à investir les ob-
jets au sens large qui nous entourent et
s’en créer, être capable de donner valeur
d’objet affectivement significatif à ce qui
s’offre à nous. Par exemple cela peut être
l’animal en peluche pour l’enfant, qui
devient objet de plaisir par le bien-être
qu’il procure, les jeux qu’il fera avec lui ;
chez l’adulte cela peut varier à l’infini des
liens à des personnes aux activités diver-
ses, allant jusqu’aux plus complexes en
passant par les plus simples : prendre
plaisir à la fraîcheur de l’air matinal sur
son visage implique quelque part cette
construction d’un narcissisme primaire
de vie. C’est aussi ces petits plaisirs qui
demeurent souvent pour la personne
âgée lorsqu’elle en a perdu tant d’autres
par le processus de vieillissement et les
appauvrissements qu’il amène. C’est cela
que le déprimé a également perdu ; sou-
vent il ne l’a fondamentalement jamais
쐌 Médecine&Hygiène 2316, 4 octobre 2000 0000
REVUE
suffisamment établi en lui, ce que je qua-
lifie de dépressivité. Le défaut de cons-
truction de ce narcissisme primaire tend à
faire stagner une sorte de destructivité
latente indistinctement tournée vers soi
et l’autre mal différenciée qui est consti-
tuante de cette dépressivité et peut enfler
et envahir le moi dans la dépression.
Cette théorie de l’organisation et de
la construction du psychisme ne signifie
en rien qu’il n’y ait pas reconnaissance
d’un bagage génétique présent d’emblée,
mais ce n’est pas de cet aspect que s’oc-
cupe la psychanalyse.
Dépression et travail
psychanalytique
Le travail psychanalytique tend à
mettre à jour les difficultés relationnelles
précoces devenues inconscientes, certes
remaniées en cours de vie, qui ont empê-
ché cette construction et à permettre un
changement de leurs effets actuels sur le
psychisme qui contribuent à la dépres-
sion. Il vise un remaniement de cette po-
tentialité dépressive négative qui a pré-
paré le lit de l’éclatement de la dépres-
sion et tend ainsi à éviter la chronicisa-
tion avant que le patient ne s’y enlise. Il
construit-reconstruit une histoire du su-
jet qui donne un sens à la dépression
actuelle en ouvrant dans le même mou-
vement la voie vers ce qui peut être qua-
lifié de guérison profonde, elle-même
conséquence de la transformation du
fonctionnement psychique qui s’effectue
dans ce processus. Pour cette raison le
travail psychanalytique bien mené est un
véritable travail de prévention des rechu-
tes, puisqu’il touche ce qui est à la base
de la tendance dépressive. Il ne s’agit évi-
demment pas de rendre impossible quel-
ques brefs moments de dépression, des
moments de régression, dont le patient
devient capable de sortir seul, signes de
souplesse, et qui ont souvent valeur
d’adaptation aux difficultés de l’existen-
ce et ne sont pas des rechutes vraies dans
la dépression.
Incursion clinique
La psychanalyste «laïque» que je suis,
peut-être justement parce qu’elle n’a
qu’une identité de psychanalyste dans sa
manière de travailler, tant aux yeux des
personnes susceptibles de lui adresser
des patients que de ceux-ci, se trouve
confrontée de plus en plus à des person-
nes déprimées répétitivement ou chroni-
0000 Médecine&Hygiène 2316, 4 octobre 2000 쐌 www.medhyg.ch
quement depuis des années. Ces person-
nes viennent souvent «en dernier ressort».
En effet elles ont déjà eu recours à des
aides diverses dans le passé, par exemple
à une ou des psychothérapies à but de
soutien, notamment, en tout cas qui ne
reconnaissent pas le rôle de l’inconscient
ou qui ont été trop brèves et trop super-
ficielles si une certaine reconnaissance de
celui-ci pouvait s’y manifester, parfois
qui n’ont jamais même été organisées en
psychothérapies structurées. Elles les ont
le plus souvent aidées, mais transitoire-
ment. Elles peuvent être en cure d’anti-
dépresseurs, exceptionnellement depuis
des années sans arrêt, sauf pour les brèves
«fenêtres» liées au changement d’un
antidépresseur pour un autre, ou ont déjà
pris des antidépresseurs en cure une ou
plusieurs fois dans leur vie, avec un gain
énergétique certain, mais sans qu’un gain
en plaisir à vivre ni une cessation de l’hu-
meur dépressive n’en soit durablement ré-
sulté et parfois ne se soient même jamais
produits. Dans ces situations, cette lon-
gue durée de traitement sans améliora-
tion des pensées, des sentiments, des vé-
cus dépressifs aggrave parfois considéra-
blement le désespoir de la personne et
peut renforcer une conviction que, tôt ou
tard, il n’y aura plus que le suicide comme
seule issue à la souffrance. Il est arrivé
que la psychiatrie ait transformé le diag-
nostic de dépression en dépression ré-
sistante, mais rien d’autre n’a été pro-
posé. Bien entendu, lorsqu’une cure mé-
dicamenteuse est en cours le psychana-
lyste la respecte pleinement, mais ce n’est
pas son domaine, puisque ce qui l’inté-
resse, c’est le fonctionnement psychique
sous-jacent et sa compréhension. D’ail-
leurs, dans les situations où le patient ne
prend pas d’antidépresseurs au moment
de sa venue et que son degré d’épuise-
ment est tel qu’il n’a pas les moyens de
faire un travail psychanalytique dans ces
conditions, voire qu’il y a de sérieux ris-
ques suicidaires, les pensées suicidaires
étant habituellement présentes, le psy-
chanalyste peut demander la collabora-
tion d’un psychiatre qui peut, lui, prescri-
re une nouvelle cure médicamenteuse
jusqu’à ce que le travail de transforma-
tion du psychisme inhérent au travail psy-
chanalytique la rende inutile. Le médica-
ment est alors prescrit non comme ce qui
va guérir, mais comme une contribution
nécessaire, mais passagère à ce processus
de changement, pour se procurer les for-
ces de s’attaquer aux problèmes de fond
en restant en vie et dans la vie, il peut
être de ce fait parfois mieux accepté,
avoir plus d’efficacité et être pris avec
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RÉFLEXION
davantage de régularité.
Quand le psychanalyste commence à
parler avec ces patients de leur vie et de
l’histoire de leur souffrance dépressive, il
découvre souvent que dans l’enfance,
déjà, le patient a souffert de dépression,
d’angoisses, d’une profonde solitude in-
térieure, voire aussi d’autres symptômes.
L’adolescence a toujours été probléma-
tique et passablement douloureuse, bien
au-delà de ce qui peut être «normale-
ment» inhérent à cette période de grands
remaniements, et marquée déjà le plus
souvent, elle aussi, de cette souffrance
dépressive parfois très intense. L’ouver-
ture au sens qui caractérise la réponse du
psychanalyste, un sens qui se lie parfois
en les ranimant, à des émotions, donne
dans un premier temps au vécu dépressif
une autre perspective.
Quelques résistances
personnelles et culturelles
au travail psychanalytique
Toutefois il est évident que le travail
psychanalytique n’offre aucune séduc-
tion dans une culture où ce qui est visé
est le tout et tout de suite, la rentabilité
apparente, souvent plus que réelle et sur-
tout la rentabilité à court terme, qu’elle
soit financière (ce qu’il n’est socialement
pas possible de négliger, mais qui est sou-
vent pour l’individu, trompeuse) ou au-
tre, mais aussi la performance. Fréquem-
ment, de plus, les personnalités ayant
une grande fragilité dans leur image
d’eux-mêmes, donc susceptibles de plon-
ger dans la dépression, s’appuient ainsi
beaucoup sur leurs performances profes-
sionnelles, sociales et une certaine image
extérieure d’adaptation affective. Elles
sont, de ce fait, d’autant moins ouvertes à
un travail long et difficile et ne deman-
dent pas mieux que de croire que tout va
être résolu rapidement et définitivement
en avalant des médicaments et discutant
quelques semaines ou quelques mois,
avec en particulier, quelqu’un, qui les
rassure ou fait appel à leur volonté. Rien
d’étonnant alors à ce que ce ne soit sou-
vent qu’après des années de souffrance
qu’elles consentent à suivre le conseil
d’un ami ou d’un médecin pour se rendre
chez le psychanalyste, s’il se trouve quel-
qu’un sur leur route pour le leur con-
seiller. De plus notre culture promeut da-
vantage le «non ressentir» comme signe
de force, l’homme impassible et insensi-
ble représente un idéal d’être équilibré
et résistant, plutôt que la capacité de
쐌 Médecine&Hygiène 2461, 3 décembre 2003 2409
RÉFLEXION REVUE

vivre une gamme riche et nuancée de
sentiments. Cela va dans le même sens,
contraire à la psychanalyse. L’équilibre
psychique n’entre pas dans les buts,
seule la maladie dans ses aspects les plus
apparents interpelle et réclame des soins ;
lorsqu’il s’agit de souffrance psychique,
on ne cherche parfois qu’à la faire taire, à
en faire disparaître les manifestations les
plus bruyantes. Et soixante-quatre ans après
la mort de Freud, force est de constater
que l’inconscient est toujours aussi inac-
ceptable… ce qui n’a rien de surprenant.
Pourtant quand les patients font ce
travail, qu’ils commencent à découvrir ou
redécouvrir différemment le plaisir à tra-
vailler, à être en relation avec autrui, que
le plaisir à vivre se déploie, même avec
des hauts et des bas, souvent ils regret-
En conclusion
Si l’abord psychanalytique est actuel-
lement le moins ouvertement pris en
considération lorsque l’on se penche sur
les problématiques dépressives, il me sem-
ble que c’est davantage parce que la psy-
chanalyse n’évoque pas l’idée de proces-
sus de guérison en général et de guérison
possible de cette souffrance psychique si
répandue en particulier, qu’elle ne ré-
pond pas aux visées de suppression des
symptômes dépressifs à court terme,
qu’elle est considérée comme trop coû-
teuse en temps, en énergie et en argent
plutôt qu’à cause d’un manque d’efficaci-
té. L’expérience clinique montre au con-
traire que le processus de transformation
du fonctionnement psychique qu’un tra-
ceci d’autant plus lorsque la cure psycha-
nalytique paraît être le dernier recours
après une longue histoire de dépression
qui enferme de plus en plus le patient
dans sa souffrance et son désespoir, mais
aussi d’emblée lorsque la dépression me-
nace de s’installer, parfois malgré les ap-
ports médicamenteux.
La dépressivité existe à l’état latent
chez un très grand nombre de personnes
et fait le lit de la dépression ; la compré-
hension psychanalytique du fonctionne-
ment psychique est un outil diagnostique
précieux de la gravité et de la profondeur
du vécu dépressif pour éviter des erreurs
d’appréciation très dommageables pour
ce qui est proposé au patient.
쎱

tent de n’avoir pas commencé plus tôt, ils
regrettent aussi toutes les années vécues
dans cette méconnaissance et cet éloi-
gnement d’eux-mêmes. Au fur et à me-
sure qu’ils changent, le temps que cela
prend leur paraît beaucoup moins long et
moins important que ce qu’ils pouvaient
en anticiper, ainsi que les efforts pour y
parvenir, car ils en découvrent l’intérêt.
vail psychanalytique approfondi permet,
constitue une véritable cure de la dépres-
sion à travers cette relation particulière
entre le psychanalyste et son patient. Adresse de l’auteur :
Elle se révèle être une cure essentielle
Mme Dorette Gédance
pour un certain nombre de patients qui Psychanalyste membre formateur de la SSP
ont les aptitudes à se pencher sur leur 3, rue Albert-Gos
fonctionnement psychique. Il est possi- 1206 Genève
ble alors de les mobiliser à s’y intéresser,

Actualité
Inquiétudes quant à l’innocuité
du régime Atkins
Mis au point au début des années
1970 par le Dr Atkins, le régime qui
porte le nom de son inventeur con-
siste, schématiquement, à suppri-
mer toutes les formes de glucides
(simples et complexes) qu'il s'agis-
se du pain, des pâtes, du riz, des
pommes de terre et des légumi-
neuses ou encore des fruits. A l’in-
verse les protéines animales (vian-
des, charcuterie, poissons, œufs,
fromages) et les lipides (beurre,
crème, huile, viandes, les charcute-
ries, etc.) peuvent être consom-
mées à volonté. Quelques études
ont montré qu'un tel régime pouvait
donner des résultats rapides dont
la durée ne dépasse générale-
ment pas six mois. Ce régime est
toujours très en vogue outre-
Atlantique au point que les fabri-
cants américains de pain ont jugé
nécessaire de convoquer, il y a
quelques jours, un «sommet de
crise» à Providence (Rhode Island)
réunissant tous les industriels du
secteur inquiets de la baisse sen-
sible de consommation de pain
depuis un an.
Des médecins américains esti-
ment aujourd'hui disposer d'élé-
ments permettant d'affirmer que le
régime Atkins n'est pas sans dan-
gers. Le «Comité des praticiens pour
comité ont rapporté le cas d'un
patient de 53 ans victime d'une
une médecine responsable» vient obstruction artérielle grave après
d'appeler les Centres de contrôle et deux ans et demi de suivi du régime
de prévention des maladies (CDC) et celui d'un homme de 41 ans
d'Atlanta à ouvrir une enquête sur mort d'un arrêt cardiaque en juin
plusieurs accidents mortels pou- dernier alors qu'il suivait ce régime.
vant être associés à ce type de
régime. Le Dr Neal Barnard, direc- J.-Y. Nau
teur du comité, a présenté un rap-
port préliminaire sur les effets de
ce régime, basé sur le suivi de plu-
sieurs dizaines de patients. «A titre
d'exemple, 42% des patients ont
décrit une perte d'énergie, 22% Cette actualité est publiée en
collaboration avec La Revue du praticien –
des problèmes rénaux, calculs ou Médecine générale
infections graves et 20% des pro- (parue le 1 er décembre 2003)
blèmes cardiaques ou une aug-
mentation du taux de cholestérol,
a-t-il expliqué.» Les médecins de ce

2410 Médecine&Hygiène 2461, 3 décembre 2003 쐌 www.medhyg.ch www.medhyg.ch 쐌 Médecine&Hygiène 2316, 4 octobre 2000 0000