Orpaillage artisanal et développement rural

Thèse

Lala Ouedraogo

Doctorat en agroéconomie
Philosophiæ doctor (Ph. D.)

Québec, Canada

© Lala Ouedraogo, 2019

Orpaillage artisanal et développement rural

Thèse

Lala Ouedraogo

Sous la direction de:

Patrick Mundler, directeur de recherche

Résumé

Cette thèse est composée principalement de trois chapitres abordant des questions sur l’or-
paillage artisanal au Burkina Faso. Avant d’exposer ces trois chapitres, dans l’introduction,
nous décrivons d’abord le contexte socio-économique et le contexte legal du secteur miner du
pays ; ensuite nous revenons sur la revue de littérature relative à la question de l’orpaillage
notamment les impacts positifs comme les possibilité d’emplois et les impacts négatifs comme
les problèmes sanitaires et de sécurité ; les autres questions dont la relation entre agriculture
et extraction artisanale, la durabilité de l’orpaillage et la responsabilité sociale des entre-
prises minières, la gouvernance locale des sites ; et enfin les différents cadres conceptuels
mobilisés pour les trois thématiques à savoir le cadre d’analyse du développement institu-
tionnel, celui des moyens d’existence durables et celui de l’«empowerment» pour étudier
plus spécifiquement le rôle des femmes sur les sites d’orpaillage.

Dans le premier chapitre, La gouvernance locale et l’organisation du travail sur les sites miniers
du Burkina Faso, nous nous basons sur le cadre d’analyse du développement institutionnel
pour discuter de la gouvernance locale et de la division du travail dans les camps d’extraction
aurifère artisanale au Bukina Faso ; un pays d’Afrique de l’Ouest qui, ces dernières années,
exploite de plus en plus ses réserves d’or. Les données de terrain ont été recueillies sur trois
sites dans les villages de Diosso, Siguinoguin et Zincko, conformément à l’échantillonnage
raisonné. L’une des découvertes majeures tirées de la recherche sur site est que les formes de
gouvernance varient le long d’un continuum allant de flexibles (appliqués par des puissances
conjointes : syndicat des mineurs artisanaux, autorités coutumières et propriétaires fonciers)
à rigides (appliqués par les propriétaires fonciers). Une autre conclusion est que le type
de relation entre les communautés autochtones et les mineurs dépend de l’importance de
l’autochtonie des mineurs artisanaux. En effet ils sont harmonieux à Zincko où les mineurs
sont originaires du village alors qu’ils sont tendus à Siguinoguin qui est peuplée de migrants.
Finalement, cet article s’appuie sur l’école française de proximité pour enrichir les définitions
données aux attributs du monde physique et aux attributs de la communauté mis en évidence
par la théorie d’Ostrom, la proximité géographique ne permettant pas de détailler les formes
de proximité relationnelle organisées dans les camps miniers.

Dans le deuxième chapitre, Interaction dynamique entre agriculture et orpaillage, nous proposons

iii
une compréhension de la relation dynamique entre l’agriculture de subsistance et l’exploita-
tion minière artisanale, en s’appuyant sur des preuves provenant de communautés minières
artisanales des villages de Diosso, Siguinoguin et Zincko situés au Burkina Faso. La recherche
montre que les communautés rurales sont confrontées à de nombreuses vulnérabilités telles
que le manque de pluie et les catastrophes naturelles et l’insecurité grandissante au Nord.
Ces vulnérabilités les obligent à poursuivre l’extraction artisanale comme autre moyen d’exis-
tence.Notre étude a montré qu’en fait il existe une interaction dynamique entre ces deux
activités. D’un coté l’agriculture soutient l’orpaillage en offrant aux fermiers les revenus
nécéssaires pour s’engager dans l’activitité comme se payer le transport de leurs villages
respectifs vers les camps miniers ; et d’autre part l’orpaillage soutient de manière considérable
l’agriculture notamment soutenir les familles pendant les périodes de soudure de la saison
sèche et contribuer à l’achat des intrants. Bien que cette interaction semble être bénéfique, les
entrevues auprès des jeunes nous a fait découvrir un réel problème pour la succession agricole
qui s’est habituée à la nouvelle vie moderne qu’il pouvait s’offir via l’orpaillage. Ainsi, elle
développe des stratégies d’adaptation qui l’éloigne des activités agricoles et entraînent des
moyens de subsistance non durables à long terme.

Dans le troisième chapitre, Obtenir l’«empowerment» dans un monde d’hommes, nous examinons
l’autonomisation économique et sociale des femmes grâce à l’exploitation minière artisanale
au Burkina Faso. Nous avons mené des entretiens individuels et des groupes de discussion sur
trois camps miniers. Ces entretiens ont fourni des informations sur les différents rôles joués
par les femmes dans les camps d’exploitation minière, leur accès aux ressources nécessaires
et le pouvoir collectif qui s’est développé entre elles tout en travaillant les unes avec les
autres dans les camps miniers. En général, les femmes rapportent qu’elles s’engagent dans
l’exploitation minière artisanale pour des raisons financières précaires et la pauvreté agricole.
Nos résultats indiquent que l’accès aux ressources dépend des positions, des investissements
initiaux et de la situation matrimoniale des femmes. Nous avons constaté que seules les
propriétaires de puits et les propriétaires de hangards atteignent facilement une plus forte
autonomie économique et sociale en améliorant de manière générale leur niveau de vie. En ce
qui concerne les «vanneuses», même s’ils améliorent leur estime de soi, leurs revenus restent
faibles pour assurer une autonomie économique durable.

iv
Abstract

This thesis aims at addressing questions on artisanal gold mining in Burkina Faso. It is mainly
composed of three chapters. Before discussing these three chapters, in the introduction, we
first describe the socio-economic context and legal context of the country’s mining sector;
then we review the literature on the issue of gold panning including positive impacts such
as job opportunities and negative impacts such as health and safety issues; other issues
including the relationship between agriculture and artisanal mining, the sustainability of
gold washing and the social responsibility of mining companies, local governance of sites;
and finally, the different conceptual frameworks mobilized for the three themes, namely the
institutional development analysis framework, the sustainable livelihoods framework and
women’s empowerment.

In the first chapter, Local governance and labor organizations on artisanal gold mining sites in
Burkina Faso, we use the institutional development analysis framework to discuss local
governance and the division of labor in the artisanal gold mining camps in Bukina Faso; a
country in West Africa which, in recent years, is increasingly exploiting its gold reserves.
Field data were collected from three sites in the villages of Diosso, Siguinoguin and Zincko,
according to reasoned sampling. One of the major discoveries from on-site research is
that forms of governance vary along a continuum ranging from flexible (applied by joint
powers: artisanal miners’ union, customary authorities and landowners) to rigid (applied
by landowners). Another conclusion is that the type of relationship between indigenous
communities and minors depends on the importance of the autochtony of artisanal miners.
Indeed they are harmonious in Zincko where the miners are from the village while they
are stretched to Siguinoguin which is populated by migrants. Finally, this article is based
on the French school of proximity to enrich the definitions given to the attributes of the
physical world and to the attributes of the community highlighted by the Ostrom theory, the
geographical proximity not allowing to detail the forms relational proximity organized in the
mining camps.

In the second chapter, How do artisanal gold mining and smallholder farming coexist in Burkina
Faso?, we propose an understanding of the dynamic relationship between subsistence agri-
culture and artisanal mining, drawing on evidence from artisanal mining communities in

v
the villages of Diosso, Siguinoguin and Zincko located in Burkina Faso. Research shows that
communities face many vulnerabilities such as lack of rain and natural disasters and increas-
ing safety concerns-related to terrorist attacks-in the Northern part of the country. On the
one hand, agriculture supports artisanal gold mining by providing farmers with the income
they need to engage in the activity, such as paying for the transport from their respective
villages to mining camps; on the other hand, artisanal gold mining significantly supports
agriculture by supporting families during lean periods of the dry season and by contributing
to the purchase of agricultural inputs. While this interaction appears to be beneficial, the
youth interviews revealed a real problem for farm succession that has become accustomed
to the new modern life that could be offered through gold panning. Then, farm succession
develops coping strategies that move it away from farming activities and lead it towards
unsustainable long-term livelihoods.

In the last chapter, Obtaining empowerment in a man’s world, we examine the economic and
social empowerment of women through artisanal mining in Burkina Faso. We conducted
individual interviews and focus groups on three mining camps across the country. These
interviews provided information on the different roles played by women in mining camps,
their access to the necessary resources and the collective power that they develop while
working together in the mining camps. In general, women report that they engage in artisanal
mining for precarious financial reasons and agricultural poverty. Our results indicate that
access to resources depends on women’s positions, initial investments and marital status. It
tends to be provided by husbands for married women who need less than 50 USD in initial
investments (these women usually perform winnowing tasks). We found that only pit owners
and stall owners (stands where stones are crushed, washed and processed) easily achieve
greater economic and social independence by improving their economic level, self-esteem
and autonomy. As far as "panners" are concerned, even if they improve their self-esteem,
their incomes remain low to ensure sustainable economic autonomy.

vi
Contents

Résumé iii

Abstract v

Contents vii

List of Tables xi

List of Figures xii

Remerciements xiv

Avant-propos xv

Introduction 1
0.1 Contexte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
0.1.1 Contexte socio-économique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
0.1.2 Contexte légal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
0.1.2.1 L’exploitation industrielle . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
0.1.2.2 L’extraction à petite échelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
L’exploitation minière semi-mécanisée . . . . . . . . . . . . . 6
La petite mine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
L’extraction minière artisanale et traditionnelle . . . . . . . . 6
Les carrières . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
0.1.2.3 Évolution de l’industrie minière . . . . . . . . . . . . . . . 7
0.2 Revue de littérature générale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
0.2.1 Impact négatifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
0.2.1.1 Impacts sur les ressources naturelles et l’environnement . 8
0.2.1.2 Les problèmes sociaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Problèmes sanitaires et de sécurité . . . . . . . . . . . . . . . 10
Les autres maux sociaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
0.2.2 Les impacts positifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
0.2.2.1 Possibilité d’emplois . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
0.2.2.2 Accès aux produits et services pour les communautés locales 13
0.2.3 Les questions diverses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
0.2.3.1 La question du genre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
0.2.3.2 Relation entre les acteurs impliqués dans le secteur . . . . 15
0.2.3.3 Relation entre agriculture et extraction artisanale . . . . . 17

vii
 0.2.3.4 La durabilité de l’orpaillage et la responsabilité sociale des
entreprises minières . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
0.2.3.5 L’or comme produit issu du commerce équitable . . . . . . 21
0.2.3.6 Gouvernance des sites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
0.3 Objectif et questions de recherche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
0.3.1 Gouvernance locale des sites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
0.3.1.1 L’or comme bien communautaire . . . . . . . . . . . . . . 26
Rivalité de l’or . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Excluabilité de l’or . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
0.3.1.2 Gestion de l’or organisée par les communautés . . . . . . 28
0.3.2 Gestion des ressources communes : le cadre de développement
institutionnel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
0.3.2.1 Application du cadre "Analyse et Développement Institu-
tionnel" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
0.3.2.2 Justification du cadre conceptuel . . . . . . . . . . . . . . . 31
0.3.3 Interaction dynamique entre agriculture et orpaillage artisanal . . . 31
0.3.3.1 Le cadre des moyens d’existence durable . . . . . . . . . . 32
Définition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Principes du cadre des moyens d’existence durables . . . . . 33
0.3.3.2 Forces et faiblesses du cadre . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
0.3.3.3 Justification de l’utilisation du cadre des moyens d’existence
durables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
0.3.4 Obtenir l’empowerment dans un monde masculin . . . . . . . . . . 36
0.3.4.1 Concept de l’«empowerment» des femmes . . . . . . . . . 37
0.3.4.2 Justification du cadre de l’«empowerment» selon les fémin-
istes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
0.4 Méthodologie de recherche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
0.4.1 Le recueil de données et les considérations éthiques . . . . . . . . . 39
0.4.2 Zones d’étude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
0.4.2.1 Commune rurale de Karangasso Vigué . . . . . . . . . . . . 41
0.4.2.2 Commune de Boromo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
0.4.2.3 Commune de Mané . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
0.4.2.4 Échantillonnage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
0.5 Figures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
0.6 Tables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
0.7 Bibliography . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53

1 Local governance and labor organizations on artisanal gold mining sites in

Burkina Faso 63
1.1 Résumé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
1.2 Abstract . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
1.3 Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
1.4 Literature review . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
1.4.1 Artisanal mining . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
1.4.2 Mining in Burkina Faso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
1.5 Methodology of the study . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
1.5.1 Attributes of the physical world . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
1.5.2 Objectives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70

viii
 1.5.3 Analytical framework . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
1.5.4 Data collection . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
1.6 Results . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
1.6.1 Attributes of the communities . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
1.6.2 Action arena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
1.6.2.1 Working rules, positions and participants . . . . . . . . . 72
1.6.2.2 Outcomes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
1.6.3 Performance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
1.6.4 Sustainable development indicators . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
1.6.4.1 Social indicators . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
1.6.4.2 Economic indicators . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
1.6.4.3 Environmental indicators . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
1.7 Discussion and concluding remarks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
1.8 Figures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
1.9 Tables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
1.10 Bibliography . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90

2 How do artisanal gold mining and smallholder farming coexist in Burkina

Faso? 97
2.1 Résumé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
2.2 Abstract . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
2.3 Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
2.4 Literature review . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
2.4.1 Artisanal mining . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
2.4.2 Artisanal mining and farming in Burkina Faso . . . . . . . . . . . . . 101
2.5 Research questions and conceptual framework . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
2.5.1 Objectives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
2.5.2 Sustainable Livelihood Approach (SLA) . . . . . . . . . . . . . . . . 102
2.5.3 Description of study locations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
2.5.4 Data collection . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
2.5.5 Sample . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
2.6 Results . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
2.6.1 Context . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
2.6.2 Resources . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
2.6.3 Institutions and organizations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
2.6.3.1 Migration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
2.6.3.2 Agricultural intensification . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
2.6.3.3 Livelihood diversification . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
2.6.4 Sustainable livelihood outcomes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
2.6.4.1 Livelihood: poverty reduction and well being . . . . . . . . 111
2.6.4.2 Sustainability . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
2.7 Discussion and concluding remarks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
2.8 Figures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
2.9 Tables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
2.10 Bibliography . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119

3 Achieving empowerment in a man’s world in Burkina Faso 124

3.1 Résumé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

ix
 3.2 Abstract . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
3.3 Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
3.4 Literature review: women in artisanal mining . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
3.5 Methodology of the study . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
3.5.1 Study areas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
3.5.2 Objectives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
3.5.3 Conceptual framework . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
3.5.4 Data collection . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
3.5.5 Sample . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
3.6 Results . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
3.6.1 Power to artisanal mining . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
3.6.2 Power with others . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
3.6.3 Power within . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
3.6.4 Power over . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
3.7 Discussion and conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
3.8 Figures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
3.9 Tables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
3.10 Bibliography . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142

Conclusion 146
3.11 Bibliography . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148

A Guide d’entretiens-entrevue auprès des orpailleurs pour l’introduction 150

x
List of Tables

0.1 Classification des types de biens (Ostrom et al., 1994) . . . . . . . . . . . . . . 49

0.2 Adaptation du cadre conceptuel de Ostrom (1990); Ostrom et al. (1994) . . . . 50
0.3 Caractéristiques de la population. Source: Enquete de terrain (2017) . . . . . . . 51
0.4 Caractéristiques de la population. Source: Enquete de terrain (2017) . . . . . . 52
0.5 Caractéristiques de la population. Source: Enquete de terrain (2017) . . . . . . 53

1.1 Data on the study zones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88

1.2 IAD framework adapted from Ostrom (1990) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
1.3 Sociodemographic characteristics of the sample. Source: Fieldwork (2017) . . 89
1.4 Percentage breakdown of workers according to job category. Source: Fieldwork
(2017) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
1.5 Determinants of performance according to the respondents. Source: Fieldwork
(2017) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
1.6 The economic effects of artisanal mining according to respondents. Source:
Fieldwork (2017) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90

2.1 Data on the study zones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116

2.2 Demographic characteristics of the sample. Source: Fieldwork (2017) . . . . . 117
2.3 Factors driving rural diversification. Source: Fieldwork (2017) . . . . . . . . . 117
2.4 Distress-push and demand-pull factors. Source: Fieldwork (2017) . . . . . . . 118
2.5 Agricultural resources. Source: Fieldwork (2017) . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
2.6 Demographic characteristics of the sample. Source: Fieldwork (2017) . . . . . 118
2.7 Livelihood strategies. Source: Fieldwork (2017) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
2.8 Economic situation after mining. Source: Fieldwork (2017) . . . . . . . . . . . 119

3.1 Data on the study zones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141

3.2 Sociodemographic characteristics of the sample. Source: Fieldwork (2017) . . . 141
3.3 Percentage breakdown of workers according to job category. Source: Fieldwork
(2017) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
3.4 Motives for artisanal mining. Source: Fieldwork (2017) . . . . . . . . . . . . . 142
3.5 Access to resources. Source: Fieldwork (2017) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142

xi
List of Figures

0.1 Production aurifère au Burkina Faso de 2008 à 2014 Source: Direction Générale
des Mines et de la Géologie du Burkina Faso . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
0.2 Cadre des moyens d’existence durable: Source: Scoones (1998) . . . . . . . . 46
0.3 Hexagone des ressources (Solesbury, 2003; Morse and McNamara, 2013) . . 46
0.4 Location of the study areas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
0.5 La commune de Karangasso Vigué . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
0.6 La commune de Boromo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
0.7 Les communes de Kaya, de Boussouma et de Mané . . . . . . . . . . . . . . . 48

1.1 Location of the study areas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86

1.2 Representation of the different modes of governance . . . . . . . . . . . . . 87

2.1 Location of the study areas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

2.2 Continuum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116

3.1 Location of the study areas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140

3.2 Continuum of degree of self-autonomy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140

xii
 To my husband and my family

xiii
Remerciements

Je tiens tout d’abord à remercier mon époux pour sa présence et son appui inconditionnels
durant ces années d’études. Merci à mes parents pour leurs appuis et leurs conseils très
précieux spécifiquement durant la phase de collecte de données sur le terrain au Burkina Faso
et mes frères pour leurs soutiens et leurs encouragements.

Je remercie infiniment mon directeur de thèse Patrick Mundler pour l’encadrement, les con-
seils et l’appui financier qu’il m’a accordé pendant ces années de doctorat qui ont largement
contribué à ma formation de chercheure. En plus, sa simplicité, son accessibilité et son coté
humain ont été très bénéfique pour ma personne et pour le bon déroulement de ma thèse de
doctorat.

Je voudrais aussi remercier le professeur Ibrahima Bocoum pour la relecture du document

de thèse, le professeur Guy Deballeuil pour ses critiques et ses conseils durant la thèse et la
professeure Bonnie Campbell pour la relecture du document et ses remarques pertinentes
pendant la période d’évaluation du présent document. Enfin, je tiens à remercier toute autre
personne ayant apporté son aide d’une quelconque manière au bon déroulement de cette
thèse.

xiv
Avant-propos

Cette thèse comprend trois chapitres.

Je suis auteur principale du chapitre 1. Je l’ai écrit en collaboration avec le professeur Patrick
Mundler. J’ai réalisé les enquêtes de terrain au Burkina Faso, la compilation et l’analyse
des données. Le professeur Mundler m’a apporté plusieurs éléments nouveaux sur les
possibles liens avec d’autres théories. Il a été soumis pour publication à la revue "Journal of
Sustainability" le 05 Novembre 2018.

Je suis seule auteure des chapitres (articles) 2 et 3. J’ai néanmoins bénéficié pour ces deux
articles de la relecture et des conseils du professeur Mundler. L’article 2 a été soumis le
07 Septembre 2018 à La revue canadienne des études africaines et l’article 3 à La revue
canadienne des études internationales le 05 Septembre 2018.

xv
Introduction

Les travaux des anthropologues sur l’extraction aurifère, nous renseignent que, l’activité
serait apparue au Moyen Age en Afrique de l’Ouest notamment au Burkina, en Côte d’Ivoire
où le commerce de l’or était pratiqué dans la zone transsaharienne ainsi que dans celle du
golfe de Guinée (Kiethega, 1983; Bantenga, 1995; Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001). Cette
technique qui consiste à extraire les métaux précieux en utilisant des outils rudimentaires
tels que les pioches et les dabas fait appel à une large main d’œuvre (Labonne, 1996; Hinton
et al., 2003) et est souvent pratiquée dans des conditions dangereuses et illégales. À partir des
années 1980 cette activité suscite un intérêt progressif du fait de la sècheresse abondante qui
sévit dans le Sahel, créant une grande famine et un manque de revenus pour les populations
concernées (Kiethega, 1983; Werthmann, 2003a). Dès lors, elle est officiellement reconnue par
les agences de développment internationales comme l’ONU comme activité à part entière
pouvant générer des revenus pour les ménages dans les zones rurales des pays les moins
développés permettant de ce fait de réduire la pauvreté et d’améliorer les conditions de vie
de ces populations (Noetsaller, 1987).

Dans cette perspective, un rapport de l’organisation internationale pour le travail (OIT)

montrait que le nombre de personnes travaillant dans les mines avait presque doublé en six
ans allant de 6 millions en 1992 à 13 millions en 1999 parmi lesquelles on distinguait 4 à 5
millions de femmes et d’enfants (Jennings, 1999). Par ailleurs, ce même rapport indiquait
qu’entre 80 et 100 millions de personnes dépendaient de la pratique de l’orpaillage tradi-
tionnel à travers le monde plus particulièrement dans les pays en voie de développement.
En Afrique, on compterait entre 6 et 8 millions de personnes engagées dans l’extraction
artisanale avec 20 millions de personnes vivant directement de l’activité à savoir les or-
pailleurs et les membres de leur famille ainsi que les personnes et leur dépendantes vivant des
métiers périphériques comme marchand de biens et services sur les sites miniers (Jennings,
1999). Au cours des dernières décennies, les pays en voie de développement ont connu
d’importants investissements dans le secteur minier principalement favorisés par les réformes
de la Banque Mondiale dans les années 1980. Ces investissements ont été aussi motivés par
un assouplissement majeur des codes miniers nationaux de ces pays afin d’attirer davantage
d’investissements étrangers. Cet assouplissement des codes miniers a conduit à une présence
accentuée d’entreprises minières telles que Iamgold, Semafo, et Truemining dans les pays

1
en voie de développement à l’instar du Burkina Faso, du Ghana ou de la Tanzanie (Hilson
and Potter, 2003, 2005; Kumah, 2006; Mutagwaba, 2006; Banchirigah, 2006). Cette présence
a occasionné quant à elle une croissance accélérée de la population d’orpailleurs. La pre-
mière hypothèse serait que les investisseurs étrangers s’étant emparé d’une partie de la main
d’œuvre agricole en s’accaparant des terres agricoles à des fin d’exploration et d’exploitation
minière, les populations ont dû trouver d’autres moyens de subsistance dont l’extraction arti-
sanale (Banchirigah, 2006). La deuxième hypothèse serait que les programmes d’ajustements
structurels ont occasionné la diminution voire la suppression des aides octroyées au secteur
agricole dans les pays en développement rendant les agriculteurs plus que jamais vulnérables
(Hilson and Okoh, 2011; Hilson and Potter, 2005) 1 .

Ainsi la contribution de l’exploitation artisanale et minière à petite échelle a explosé pour

divers produits dans le continent. Par exemple elle contribue à 80% de la production mondiale
de saphir et 10 à 20% de la production aurifère (United Nations Environment Programme,
2013) 2 . Dans certains pays comme la Sierra Leone et la République Démocratique du Congo,
la production artisanale contribue à 75% de la production nationale de diamant et d’or
(World Bank, 2009).

Comme nous l’avons vu dans les paragraphes précédents, plusieurs constats émergent
ces dernières années dans les pays en développement suite à l’intérêt grandissant pour
l’extraction industrielle et artisanale. Ces constats portent sur des impacts positifs comme le
développement de l’entreprenariat rural et l’augmentation des revenus ruraux au niveau des
individus comme des collectivités locales. Mais ils portent aussi, comme nous le détaillerons
plus loin, sur des impacts négatifs, principalement sociaux et environnementaux. Tout cela a
pour conséquence que le monde rural des pays en voie de développement est profondément
modifié par le développement de l’orpaillage. L’agriculture se trouve concurrencée par
l’orpaillage traditionnel, tant dans l’usage des sols, que dans l’emploi de la main d’œuvre et
des migrations entre régions transformant les dynamiques sociales. Cette situation interroge
donc fondamentalement la stabilité du monde rural et la façon dont les transformations qui
l’affectent sont gérées tant localement que nationalement.

En conséquence, trois thèmes sont plus particulièrement étudiés dans notre thèse. Le premier
concerne la gouvernance locale des sites miniers dont la compréhension reste primordiale
afin de formaliser le secteur. Nous verrons dans les sections suivantes que cette gouvernance
est souvent vue comme inexistante, l’orpaillage artisanal étant perçu comme une activité
se déroulant en dehors de tout contrôle et générant de multiples effets négatifs. Le second
concerne les interactions entre l’extraction artisanale et l’agriculture, dans la mesure où
comme nous le verrons plus loin, les relations entre les deux secteurs restent ambiguës : d’un
1 Avant les reformes agricoles des années 1980, les agriculteurs africains recevaient des subsides pour l’achat
de certains intrants (Hilson and Okoh, 2011).
2 Banque Mondiale, Extraction artisanale et à petite échelle, http://www.worldbank.org/en/topic/

extractiveindustries/brief/artisanal-and-small-scale-mining, consulté le 2 Février 2016.

2
côté il y a risque de substitution puisque l’agriculture n’offre plus les revenus nécessaires pour
la survie des ménages ruraux; de l’autre il y a un potentiel de complémentarité, l’orpaillage
permettant de fournir des revenus complémentaires aux ménages agricoles, revenus pouvant
être réinvestis dans l’amélioration de la productivité des exploitations. Le troisième évalue
les opportunités que l’extraction artisanale offre comme moyen d’atteindre l’empowerment
social et économique des femmes. En effet, nous allons montrer plus loin que l’orpaillage
artisanal a octroyé à de nombreuses femmes possédant des attributs sociaux similaires un
tremplin pour réaliser leur autonomie financière et sociale dans un monde a priori masculin.
Dans la section suivante, nous posons le contexte social et économique du Burkina Faso.
Ensuite, nous présentons l’état des connaissances sur la thématique de l’extraction artisanale.
La quatrième section expose l’objectif général de la thèse. La dernière section énonce la
méthodologie utilisée dans cette recherche.

0.1 Contexte

Le Burkina Faso est un pays riche en minéraux particulièrement l’or qui est le minéral le plus
important dans le pays. L‘or est devenu le premier produit en termes de valeur d’exportation,
supplantant ainsi le coton en 2009 qui était le produit d’exportation le plus important en
termes de valeur depuis 1965 3 . L’histoire retrace l’exploitation artisanale des mines d’or à
l’époque précoloniale (Kiethega, 1983). Néanmoins, l’exploitation artisanale a commencé
à prendre de l’ampleur dans les années 1980 suite à la sècheresse qui a touché les pays
d’Afrique occidentale dans le Sahel et la région de la savane (Werthmann, 2003a). À partir de
là, la population burkinabè a trouvé, dans l’orpaillage artisanal, une alternative à d’autres
moyens de subsistance comme l’agriculture, le petit commerce ou la migration. En 1998,
une importante quantité d’or a été découverte sur un territoire anciennement occupé par un
village fondé en 1978 dans le cadre d’un programme de réinstallation agricole également
connu sous le nom "Aménagement des Vallées des Voltas” (Gueye, 2001; Werthmann, 2003a).
Suite à cette découverte, des villes et nouveaux commerces ont émergé autour des zones
d’orpaillage. À l’heure actuelle, la même tendance continue à se produire parce que de plus
en plus de réserves d’or sont découvertes dans différentes parties du pays.

0.1.1 Contexte socio-économique

Situé dans la partie occidentale de l’Afrique, le Burkina Faso est classé comme l’un des pays
les plus pauvres d’après le rapport du PNUD 2014 4 . En fait, avec un indice de développe-
3 Food and Agricultural Organisation of the United Nations, Agricultural Trade, http://faostat.fao.org/

site/342/default.aspx, consulté le 15 Février 2016.

4 Programme des Nations Unies pour le Développement, Index du développement humain 2015, http:

//hdr.undp.org/en/composite/HDI, consulté le 30 Mars 2016.

3
ment humain de 0,402, il occupe le 183ème rang sur 188. Une proportion importante de la
population (44,5%) vit en dessous du seuil de pauvreté de 1,25 dollar 5 . En ce qui concerne le
niveau de l’éducation, il est aussi l’un des plus bas du monde avec un taux d’alphabétisation
estimé à 28,7% 6 . A l’instar des autres économies africaines, le secteur majeur du pays est
l’agriculture qui a contribué à plus de 30% du PIB du pays en 2012 7 . Les produits principaux
sont respectivement le sorgho, le mil et le maïs. Le poids démographique de l’agriculture
est encore plus important : la population agricole du pays représente plus de 80% de la
population active totale 8 .

Toutefois, dans les dernières années, la contribution historique de l’agriculture à l’économie

nationale a changé du fait de la réforme des années 1980 de la Banque mondiale qui a oc-
casionné une ouverture des politiques nationales d’investissement des pays africain afin
d’attirer les investisseurs au Burkina Faso, ainsi que dans les autres pays africains (Banchiri-
gah, 2006). Même si le pays compte une population agricole importante, la faible productivité
et les conditions climatiques très difficiles ne permettent pas une autosuffisance alimentaire
permanente. En fait, le pays a enregistré un taux de malnutrition estimé à environ 30% de
2000 à 2012 9 . On peut donc constater que globalement, le pays est toujours confronté à de
nombreux défis de développement tels que la sécurité alimentaire, la réduction de la pauvreté
et la promotion de l’éducation.

En ce qui concerne la production d’or, le Burkina Faso a connu une énorme progression. La
production annuelle est passée d’approximativement quatre tonnes en 2007 à 31 tonnes en
2014, ce qui représente une augmentation de 675% de la production d’or 10 . Même si cette
augmentation est spectaculaire, le revenu fiscal sous-jacent recueilli par le gouvernement est
resté très faible pour plusieurs raisons. Tout d’abord, l’ancien gouvernement dirigé par le
président, Blaise Compaoré avait adopté un code minier en 2003, qui a accordé beaucoup
d’avantages aux grandes sociétés minières 11 . Ces avantages comprennent une franchise de
droit sur tout matériel importé dans le pays. En outre, ces entreprises ont été exemptées
de taxes sur la valeur ajoutée lors de la phase de recherche. Enfin, au cours de la phase
d’exploitation, toute entreprise à grande échelle qui acquiert un permis d’exploitation est
5 Programme des Nations Unies pour le Développement, Index du développement humain 2015, http:
//hdr.undp.org/en/composite/HDI, consulté le 30 Mars 2016.
6 Programme des Nations Unies pour le Développement, Rapport développement humain 2015, http://hdr.

undp.org/en/countries/profiles/BF.
7 Banque Mondiale, Agriculture, Valeur ajoutée, http://donnees.banquemondiale.org/indicateur/NV.

AGR.TOTL.ZS?locations=BF, consulté le 30 Mars 2016.

8 https://www.usaid.gov/sites/default/files/documents/1860/Fact_Sheet-AgFS_EN.pdf, consulté le

11 Septembre 2018.
9 Programme des Nations Unies pour le Développement, Rapport développement humain 2015, http://hdr.

undp.org/en/countries/profiles/BF, consulté le 30 Mars 2016.

10 Chambre des Mines du Burkina Faso, Évolution de la production minière, http://chambredesmines.bf/

?Evolution-de-la-production-miniere, consulté le 30 Mars 2016.

11 Assemblée nationale du Burkina Faso. Code Minier 2003, http://www.droit-afrique.com/upload/doc/

burkina/Burkina-Code-minier-2009.pdf, consulté le 30 Mars 2016.

4
soumise à une réduction de 50% de l’impôt sur les sociétés. En 2017, le pays a produit 45.8
tonnes d’or (industriel) générant une recette estimée à 226 milliards de FCFA correspondant
approximativement à 525 millions de dollars Canadiens (selon le taux en vigueur du 21
Mai 2018) 12 sur une recette totale de 1444.791 milliards de FCFA (3.3 milliards de dollars
Canadiens) pour la même année 13 .

0.1.2 Contexte légal

Toute mine d’or située dans le sous-sol ou le sol du pays est la propriété de l’État selon les
différents codes miniers du Burkina Faso (Werthmann, 2003a; Nyame and Blocher, 2010).
L’industrie minière est divisée en deux groupes. Le premier groupe est l’exploitation minière
industrielle qui concerne la majorité de la production de toute substance minérale du pays.
Le deuxième groupe est l’exploitation à petite échelle comprenant l’exploitation minière semi-
mécanisée, la petite mine et l’exploitation minière artisanale. L’exploitation à petite échelle
emploie une main-d’œuvre rurale plus importante mais ne contribue qu’à une proportion
marginale de la production totale du pays et des carrières.

0.1.2.1 L’exploitation industrielle

Précédemment non définie dans le code minier de 2003, l’exploitation industrielle est définie
dans le nouveau code de 2015 comme « l’ensemble des opérations qui consistent à extraire
et concentrer des substances minérales et à en récupérer les produits marchands pour en
disposer en utilisant des méthodes et procédés modernes et fortement mécanisés dans la
chaîne des opérations » 14 .

0.1.2.2 L’extraction à petite échelle

Selon le Code minier de 2003, l’exploitation minière à petite échelle comprend quatre branches
différentes: 15

12 Ignace Ismael Nabolé, Burkina: L’or a rapporté 226 milliards de francs CFA en 2017, Burkina 24, 17 Avril

2018, https://burkina24.com/2018/04/17/burkina-lor-a-rapporte-226-milliards-de-f-cfa-en-2017/,
consulté le 21 Mai 2018.
13 L’économiste du Faso, Recettes fiscales en 2018: La contribution des impôts et
des douanes en hausse, 5 Février 2018, https://www.leconomistedufaso.bf/2018/02/05/
recettes-fiscales-2018-contribution-impots-douanes-hausse/, consulté le 18 Juillet 2018.
14 Conseil National de la Transition du Burkina Faso, Code minier 2015, http://www.eisourcebook.org/cms/

February%202016/Burkina%20Faso%20Mining%20Code%20(in%20French%20).pdf, consulté le 17 Août 2016. Il

s’agit du code miner 2003 revisité par la transition politique de 2015 suite aux pressions de la population nationale
ainsi que des bailleurs de fonds.
15 Assemblée Nationale du Burkina Faso, Code Minier 2003, http://www.droit-
afrique.com/upload/doc/burkina/Burkina-Code-minier-2009.pdf, consulté le 30 Mars 2016. Ce code
minier a été révisé sous la Transition politique en Mai 2015 mais ne modifie pas ces définitions. Cependant, le

5
 1. l’exploitation minière semi-mécanisée,

2. la petite mine,

3. l’exploitation minière artisanale et traditionnelle

4. les carrières

L’exploitation minière semi-mécanisée

L’exploitation semi mécanisée est définie comme toute opération qui consiste à extraire et à
concentrer les substances minérales afin de récupérer des biens échangeables. Ces substances
minérales seraient plus tard traitées dans la chaîne d’approvisionnement grâce à des outils
mécaniques.

La petite mine

La petite mine est définie comme une exploitation minière à petite échelle permanente qui
fonctionne sur un gisement de minerai en utilisant des outils et des méthodes industrielles ou
semi-industrielles. En outre, sa production devrait être inférieure à une certaine quantité d’or
par an en fonction de la politique minière en cours.

L’extraction minière artisanale et traditionnelle

L’exploitation minière artisanale est définie comme toute activité qui consiste à extraire
et à traiter les minéraux pour récupérer des biens échangeables en utilisant des outils et
des méthodes traditionnelles et artisanales. Ces méthodes n’utilisent ni énergie mécanique,
ni appareil sophistiqué. L’autorisation légale d’exercer l’exploitation minière artisanale
doit être obtenue auprès de l’ "Administration des Mines" après une discussion avec les
gouvernements locaux respectifs et les représentants des communautés locales. L’autorisation
légale n’empêche pas qu’il puisse y avoir des activités de prospection sur le même périmètre
effectuées par les compagnies minières. Ainsi, l’autorité judiciaire peut fournir un permis
d’exploitation pour la même surface rendant le renouvellement de l’autorisation impossible.
Dans un tel cas, le titulaire de l’autorisation d’exploitation artisanale sera indemnisé par le
nouvel opérateur selon les dispositions légales actuelles.
nouveau code n’était pas encore entré en vigueur en Mars 2016.

6
Les carrières

Le code minier de 2015 définit une carrière comme le lieu « d’où sont extraits des substances
minérales telles que les minéraux industriels, les roches industrielles, les pierres ornementales
et les matériaux de construction» 16 .

0.1.2.3 Évolution de l’industrie minière

Avant 2006, la production d’or était insignifiante au Burkina Faso parce qu’elle était unique-
ment basée sur des techniques artisanales. Au fil du temps, cette production n’a cessé
d’augmenter avec de nouvelles découvertes d’or et l’acquisition de nouveaux permis d’ex-
ploitation par de grandes compagnies minières.

Graphique 0.1 ici

Le graphique 0.1 montre comment cette production a évolué de 2007 à 2012. Elle augmente
significativement de 2008 à 2011 avant de diminuer légèrement. Même si la production
totale représente une augmentation étonnante au fil du temps, cette augmentation provient
uniquement de l’extraction industrielle. Comme le montre le graphique 0.1, la capacité de
production de l’exploitation minière artisanale reste faible et constante au fil du temps en
raison certes des instruments artisanaux utilisés pour l’extraction, mais également du fait
qu’une partie importante de l’or récolté de façon artisanale échappe à la comptabilisation
par les autorités publiques. En effet, un reportage conduit par Gueniat and White (2015)
montre qu’une part importante de cette production passe en contrebande à travers le pays
voisin, le Togo qui est un pays non-producteur d’or. Cette contrebande est organisée par des
comptoirs comme SOMIKA qui appartient à certains entrepreneurs de renom qui achètent
l’or artisanalement extrait auprès des orpailleurs à des prix défiant toute concurrence (cet or
est cédé par les orpailleurs à la suite de menaces proférées à leur égard). Cet or est revendu
au groupe Ammar qui le transite à travers le Togo dans le but d’éviter de payer les taxes à
l’exportation au Burkina Faso qui sont en réalité très minimales au Togo. Une fois au Togo cet
or est exporté vers la Suisse sous la dénomination d’or Togolais.

0.2 Revue de littérature générale

Étant donné l’importance de la main d’œuvre qui dépend de l’orpaillage artisanal, de nom-
breux auteurs se sont lancés dans la documentation de plusieurs thématiques liées à cette
question. Ces thématiques peuvent être regroupées en deux catégories. D’une part, les
16 Conseil National de la Transition du Burkina Faso, Code minier 2015, http://www.eisourcebook.org/cms/

February%202016/Burkina%20Faso%20Mining%20Code%20(in%20French%20).pdf, consulté le 17 Août 2016.

7
travaux qui décrivent les impacts négatifs liés à ce secteur. Ceux-ci englobent les effets envi-
ronnementaux, les effets sociaux, les conflits existant entre les orpailleurs et les compagnies
minières, les conflits entre les communautés locales et les compagnies minières et les commu-
nautés locales et les orpailleurs. D’autre part, les travaux qui expliquent les impacts positifs
tels que la création d’emplois sur les sites miniers et l’amélioration des conditions de vie des
ménages. Au-delà de ces impacts, des questions diverses telles que la question du genre
dans l’extraction artisanale, la durabilité, les relations entre les différents acteurs (orpailleurs,
compagnies minières, communautés locales et agriculteurs), la responsabilité sociale des
compagnies minières et le lien entre agriculture et extraction artisanale sont abordées. Dans la
section qui suit, nous détaillons brièvement ces thématiques. Dans la première section, nous
recensons les travaux liés aux impacts négatifs. Dans la deuxième section nous décrivons les
travaux qui discutent des impacts positifs. Dans une dernière section, nous examinons les
autres effets.

0.2.1 Impact négatifs

Parmi les impacts négatifs, on distingue les impacts sur les ressources naturelles, les problèmes
sociaux et la pauvreté.

0.2.1.1 Impacts sur les ressources naturelles et l’environnement

Un des thèmes les plus discutés dans la littérature sur l’extraction minière reste son impact
sur l’environnement à travers les problèmes causés par cette activité à savoir : la pollution de
l’air et des cours d’eau, la contribution au réchauffement climatique et les nuisances sonores
(Azapagic, 2004; Banchirigah, 2006; Kitula, 2006; Garvin et al., 2009; Aragon and Rud, 2012;
Arnaldi di Balme and Lanzano, 2014). La pollution des cours d’eau vient principalement de
l’utilisation massive du mercure et du cyanure de par leur facilité d’utilisation, leur efficacité
dans la capture de l’or, leur accessibilité (facilité de transport) et leur faible prix (Lacerda, 1997;
Hilson, 2002c; Maponga and Ngorima, 2003; Kitula, 2006; Telmer and Veiga, 2009). De manière
précise, le mercure est relâché dans l’environnement via l’air et l’eau pendant les différents
processus de traitement de l’or (Hilson, 2002b; Hinton et al., 2003; Telmer and Veiga, 2009).
Il est relâché dans l’atmosphère pendant la phase de fusion lorsque l’alliage est réchauffé
pour extraire l’or. Pendant cette phase, une partie du mercure se volatilise directement
dans les eaux et dans les airs. Grace à des micro-organismes, ce mercure est transformé
facilement et rapidement en un alliage de methylmercure qui est hautement toxique (Lacerda
and Marins, 1997; Hilson, 2002c). Ce methylmercure relâché dans les eaux contamine la faune
et la flore aquatique. Plusieurs études dans différentes parties du globe démontrent ce fait.
Par exemple, des études menées par Ikingura et al. (1997) sur 71 échantillons prélevés dans
l’eau, les sédiments et les résidus miniers des rivières près des camps miniers du lac Victoria

8
en Tanzanie démontrent que dans 25% des cas, la concentration en mercure est supérieure au
maximum recommandé par l’Organisation Mondiale de la Santé. Dans le même pays, Harada
et al. (1999) ont analysé des poissons à l’instar du tilapia et de la sardine dans le lac Victoria
en Tanzanie près des sites miniers et ont trouvé des quantités assez importantes de mercure.
Au Zimbabwe, Maponga and Ngorima (2003) estiment que la moitié du mercure utilisé dans
l’extraction artisanale de l’or est relâché dans la nature; ce qui est une menace directe pour
l’environnement. Un autre exemple dans une autre région du monde est donné par Lin
et al. (1997) lorsqu’ils étudient la concentration du taux de mercure dans l’air dans certaines
zone d’extraction artisanale de l’or dans la région du Sud de la Chine dans la province de
Jiangxhi . Ils trouvent en effet que la concentration de mercure dans l’air est de 80 à 300 fois
plus importante que la limite permise. En plus du mercure, le cyanure est également utilisé
sur certains sites miniers. Ce dernier est également transporté par les eaux de pluie qui les
relâchent dans les cours d’eau. Ces deux composants chimiques vont contaminer la faune et
la flore aquatique (Maponga and Ngorima, 2003; Telmer and Veiga, 2009).

La contribution au réchauffement climatique provient de la déforestation, la dégradation

des sols provenant de l’abandon des puits de mine abandonnés qui détruisent les terres
notamment agricoles, les prairies, les ressources de la faune et de la flore (Kitula, 2006; Aragon
and Rud, 2012; Arnaldi di Balme and Lanzano, 2014). La déforestation est effectuée pour
deux principales raisons. La première raison est pour satisfaire les besoins de construction
d’habitats et autres infrastructures dus à la pression démographique exercée par la densité
importante de la population minière (Hilson, 2002a,c; Maponga and Ngorima, 2003; Mwaku-
manya et al., 2016). La deuxième raison est pour les besoins directs de l’orpaillage à savoir le
creusage des trous pour extraire ou traiter les minerais d’or (Amegbey et al., 1997; Hilson,
2002a,c; Maponga and Ngorima, 2003; Mwakumanya et al., 2016). L’extraction terminée
ces trous sont abandonnés. L’abandon de ces trous entraîne une série de conséquences. La
première conséquence est l’accentuation de l’érosion des sols pendant les fortes pluies. Une
autre conséquence est la prolifération de la malaria due à l’accumulation non contrôlée des
eaux de pluies. Une autre conséquence est la destruction de la flore et de la faune nécessaire à
la survie des êtres vivants comme les oiseaux entre autres. Par exemple, il a été estimé que
la déforestation pour les besoins de l’extraction minière menace trois principales réserves
forestières au Ghana à savoir Bonsa, Ekumfi et Neung dans la région de Tarkwa (Akabzaa
and Darimani, 2001). Cette déforestation induit également non seulement une perte immense
des terres agricoles vu que les trous laissent souvent des terres impossibles à récupérer par
l’agriculture, mais également une grande perte économique du fait de la diminution de la
période de jachère (Akabzaa and Darimani, 2001; Nyame and Blocher, 2010). En effet, le
système traditionnel de jachère qui permet de renouveler les nutriments nécessaires pour les
cultures prochaines ne peut plus être maintenu à cause de l’utilisation des terres agricoles
pour les besoins de l’orpaillage. Ce qui a pour effet direct une diminution de la surface
agricole ainsi que de la fertilité des sols et donc un impact considérable sur la production

9
agricole.

Les nuisances sonores proviennent des vibrations et des bruits occasionnés par les dynamites
utilisées dans les trous ainsi que les autres machines servant à pomper l’eau hors des puits
de mine et à concasser les minerais (Akabzaa and Darimani, 2001). Ces bruits affectent les
personnes, les animaux ainsi que les biens matériels. Pour le premier groupe, le système audi-
tif peut être endommagé. Pour les animaux vivant aux alentours, de tels bruits engendrent
de la peur. Ce qui peut perturber leur cycle de reproduction, leurs habitats naturels et ainsi
diminuer drastiquement leur population (Akabzaa and Darimani, 2001).

0.2.1.2 Les problèmes sociaux

Dans cette section, nous discutons de deux types de problèmes sociaux générés dans les
communautés minières : les problèmes sanitaire liés à l’exposition aux produits chimiques
ou aux conditions de travail et les problèmes de sécurité tels que les accidents de travail;
ainsi que les maux sociaux de façon générale tels que la prostitution, le travail des enfants, la
déscolarisation.

Problèmes sanitaires et de sécurité

Divers problèmes sanitaires et de sécurité liés à l’extraction artisanale ont été observés
dans les recherches. Les problèmes de santé proviennent de deux sources : l’exposition
au mercure et au cyanure et ceux directement liés aux conditions de pratique de l’activité.
L’empoisonnement au mercure peut se faire au travers de la peau lorsque le processus
d’amalgame est réalisé sans port de gant ou de vêtements de travail non lavés, au travers de
la respiration pendant la combustion du métal et au travers de l’alimentation contaminée
préalablement via l’eau comme nous l’avons vu dans la section précédente avec les tilapias
et les sardines du lac Victoria qui présentent des taux élevés de mercure (Amegbey et al.,
1997; Harada et al., 1999). Cet empoisonnement ainsi que celui au cyanure fait apparaître
au sein des communautés minières des cas de syndromes psycho-pathologiques tels que la
dépression, la gingivite, les tremblements musculaires, le dysfonctionnement rénal et urinal,
les vomissements et des morts potentielles (Amegbey et al., 1997; Hilson, 2002c; Kumah, 2006;
Garvin et al., 2009; Telmer and Veiga, 2009; Mwakumanya et al., 2016).

Pour les problèmes de santé liés directement aux conditions de pratique de l’activité, l’exposition
continuelle à la poussière provenant du sol pendant le travail favorise l’apparition et le
développement de maladies telles que la toux, la pneumonie, les maux d’yeux (Amegbey
et al., 1997; Azapagic, 2004; Banchirigah, 2006). La pratique de l’orpaillage fait apparaître des
trous qui deviennent les nids des moustiques responsables du paludisme, une des maladies
les plus dangereuses en Afrique. Par exemple, une étude sur des mineurs dans la région de

10
Tarkwa au Ghana en 1994 a montré que 75% des mineurs portent le parasite du paludisme.
Quant aux mineurs qui pratiquent l’extraction alluviale, la contamination aux pathogènes tels
les vers de Guinée apparaît à cause de leur présence continuelle dans les rivières (Amegbey
et al., 1997).

Les problèmes de sécurité proviennent principalement des conditions difficiles de travail

au sein des puits de mine. Par exemple pour les mineurs qui introduisent les dynamites
dans les trous, une tentative d’accélérer le processus peut entraîner des accidents parfois
mortels (Amegbey et al., 1997). Un autre exemple concerne l’effondrement des galeries lors
du creusage des tunnels (Amegbey et al., 1997). Les mineurs sont également exposés pendant
la montée ou de la descente dans les puits de mine. Ceux-ci comptent un taux de mortalité
élevé suite aux accidents de travail (Azapagic, 2004; Banchirigah, 2006; Kitula, 2006). Au
Ghana, une recherche a mis en évidence plusieurs situations potentiellement mortelles telles
que citées ci-dessus sur les sites miniers localisés à Kumasi dans le Sud du pays (Tschakert
and Singha, 2007). Finalement, des situations dangereuses se produisent également lors du
transport de cailloux hors du trou à l’aide de poulies faites de corde de nylon qui peuvent
facilement céder.

Les autres maux sociaux

En dehors des problèmes de santé et de sécurité, il existe des maux sociaux engendrés par
le développement du secteur de l’extraction artisanale. On distingue une propagation des
maladies sexuellement transmissibles telles que la syphilis et le sida. Par exemple une étude
sur les camps miniers de Tarkwa au Ghana a montré une augmentation du pourcentage de
personnes atteintes du sida sur une période allant de 1992 à 1996 (Akabzaa and Darimani,
2001). En outre on reporte de nombreux cas de la prostitution près des camps miniers où
des filles gérées par des proxénètes quittent la métropole ou des pays voisins pour s’installer
dans les zones d’orpaillage (Azapagic, 2004; Banchirigah, 2006; Kitula, 2006; Sangaré, 2016).

Certains auteurs notent également la présence de stupéfiants sur les sites (Sangaré, 2016), ces
derniers étant acquis par les orpailleurs pour les rendre plus efficaces et s’adapter facilement
aux conditions de travail difficiles. Enfin divers autres problèmes sont soulevés comme la
transgression des coutumes lors de l’acquisition des terres qui sont souvent classées comme
sacrées; la déscolarisation du fait que les enfants vont dans les mines plutôt qu’à l’école,
la criminalité comme le vol; et la migration (Kitula, 2006; Banchirigah, 2006; Arnaldi di
Balme and Lanzano, 2014). Cette dernière peut devenir un problème social dans les cas de
figure ou les populations autochtones et les migrants sont confrontés à des disputes liées
à l’appropriation et à l’utilisation des ressources telles que la terre, l’eau et les ressources
minieres.

11
En conclusion, l’orpaillage artisanal s’exerce dans des conditions difficiles générant un certain
nombre d’impacts negatifs sur le plan social. Certains travaux soutiennent d’ailleurs l’idée
que cette activité dégrade les conditions de vie des populations (Kumah, 2006; Tschakert and
Singha, 2007; Aragon and Rud, 2012). Selon ces derniers, l’extraction artisanale peut être
considérée comme un catalyseur de la pauvreté dans les pays en voie de développement dans
le sens ou les orpailleurs sont coincés dans un cercle vicieux de pauvreté. En effet, bien que
l’activité génère un revenu, il se retrouve dilapidé dans les dépenses liées à la pratique même
de l’orpaillage, c’est-à-dire la guérison des maladies et les accidents de travail. Mais comme
nous allons le voir dans la section suivante, plusieurs auteurs insistent plutôt sur le fait que
l’orpaillage artisanal offre des possibilités d’emploi et génère des revenus directs et indirects
permettant aux populations concernées d’améliorer leurs moyens d’existence.

0.2.2 Les impacts positifs

Les impacts positifs regroupent principalement les impacts économiques occasionnés par
l’extraction artisanale à savoir la création d’emploi et l’accès à de nouveaux produits et
services.

0.2.2.1 Possibilité d’emplois

L’extraction artisanale peut constituer un moyen de diminuer la précarité des populations

lorsque celles ci-arrivent à éviter le cercle vicieux de pauvreté dont on a discuté dans le para-
graphe précédent et à mieux gérer leurs gains en évitant les gaspillages par exemple. En effet
cette activité augmente le revenu des personnes directement impliquées aussi bien que celles
indirectement impliquées. Les personnes directement impliquées sont les orpailleurs qui
voient leur revenu augmenter au-delà de la barre du seuil de pauvreté établi par les Nations
Unies (Kitula, 2006; Dondeyne and Ndunguru, 2009). En plus des orpailleurs, les agriculteurs
qui pratiquent l’orpaillage pendant la saison sèche tirent un revenu supplémentaire qui leur
sert à soit acheter des intrants pour leur activité ou encore améliorer leur quotidien en s’offrant
des repas supplémentaires (Banchirigah and Hilson, 2010). Indirectement, les personnes qui
dépendent des orpailleurs ou des agriculteurs voient leur condition de vie s’améliorer. Par
exemple, les agriculteurs arrivent à offrir une meilleure éducation aux enfants et à constituer
une épargne. Aussi, les populations locales vivant dans les communes où se trouvent les
camps miniers obtiennent un revenu supplémentaire en tenant des activités commerciales
diverses telles que la vente de produits alimentaires, vestimentaires ou électroniques (Kitula,
2006; Maconachie and Binns, 2007; Hilson and Okoh, 2011). Il existe plusieurs catégories de
travailleurs périphériques qui profitent de l’orpaillage: les commerçants, les vendeurs d’eau
et de bois de chauffage, les chauffeurs qui font la navette entre la ville la plus proche et les
sites miniers, les femmes qui vendent des aliments ou de l’eau, les coiffeurs,. . . .

12
Certains auteurs décrivent des situations dans lesquelles, en dehors des personnes physiques,
l’orpaillage aurait permis de créer des richesses au niveau des institutions locales en générant
des revenus liés aux taxes sur les engins utilisés pour l’extraction de l’or (Teschner, 2014).
Dans son étude, cet auteur a montré comment le coup d’état survenu au Mali en 2012 a suscité
de l’entreprenariat basé sur l’extraction artisanale. Ce dernier était basé sur une avancée
de la technologie dans l’extraction artisanale passant des outils rudimentaires à l’achat des
machines diesel capables de concasser et fusionner l’alliage. Suite au coup d’état mené par
le capitaine Sanogo, les partenaires de développement du Mali tels que la Banque mondiale
et l’Union Européenne ont suspendu toute aide envers le pays. Face à ces événements, la
commune (collectivité locale) de Yallankoro-Soloba a initié la taxation des engins (utilisés dans
le cadre de l’extraction artisanale) pour refaire son budget. Dès lors, le maire de la commune
qui ne percevait plus de recettes, a commencé à taxer ces engins ainsi qu’à percevoir d’autres
taxes liées à la pratique de l’extraction si bien que la commune a soutenu les dépenses liées à
la gestion quotidienne des infrastructures publiques (telles que les paies des enseignants des
écoles) grâce aux retombées économiques de cette activité (Teschner, 2014).

0.2.2.2 Accès aux produits et services pour les communautés locales

Certains auteurs ont souligné les bienfaits que la présence des sites miniers procure aux popu-
lations locales. On peut noter l’accès permanent à plusieurs produits et services (Werthmann,
2010; Sangaré, 2016). Parmi les services, on peut citer la présence des points de cinéma où
des films de plusieurs coins du monde sont accessibles, des bars, des salons de coiffures pour
hommes comme pour femmes, des points de vente et service d’operateurs de téléphonie
et des garages d’entretien mécanique d’autos, de voitures et également des outils utilisés
dans l’orpaillage à savoir les motopompes et les broyeurs. Quant aux produits, on peut citer
ceux venus de la métropole dont les produits périssables comme les aliments (mets cuisinés,
viande) et les produits non périssables comme les pagnes, les radios, les sacs d’emballage,
l’essence pour approvisionner les outils de travail comme les motopompes et les groupes
électrogènes ainsi que les moyens de déplacement comme les motocyclettes, les tricycles ou
même les voitures.

0.2.3 Les questions diverses

La littérature discute de plusieurs autres questions relatives à la question de l’orpaillage

artisanal à savoir la question du genre, la relation entre les différents acteurs au sein du
secteur minier, la relation entre l’agriculture et l’orpaillage, la responsabilité sociale et envi-
ronnementale des entreprises minières, la possibilité de certifier l’or artisanalement extrait en
tant que produit équitable et la gouvernance des sites d’orpaillage artisanal.

13
0.2.3.1 La question du genre

Sur les questions de genre, la participation des femmes dans l’industrie minière artisanale
n’est pas négligeable, même si celle-ci est généralement moins reconnue (Labonne, 1996;
Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001; Mercier and Gier, 2007; Bashwira et al., 2014). En effet,
dans le monde on estime que 30% des mineurs artisanaux sont des femmes. Cette proportion
se situe entre 40% et 50% pour les pays africains (Hinton et al., 2003). Bien que ce nombre
semble important, la plupart du temps ces femmes occupent les postes les moins nantis du
secteur telles que vanneuses ou ramasseuses de minerais. Non seulement leurs gains ne sont
pas très importants mais elles sont plus vulnérables aux maladies.

Le corpus croissant de la littérature souligne trois sujets différents liés aux femmes (et aux
filles) dans l’exploitation minière artisanale. Tout d’abord, il y a des discussions sur les
raisons pour lesquelles elles s’engagent des activités liées à l’exploitation minière artisanale
(Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001; Werthmann, 2009; Bashwira et al., 2014; Pijpers, 2014).
Les femmes et les filles s’engagent dans l’activité pour combler leurs besoins journaliers allant
de la collection des fonds pour les études ou la survie. D’autres s’engagent afin de perpétuer
une tradition familiale ancrée dans l’exploitation minière. Enfin, certaines s’engagent dans
l’orpaillage en le considérant comme un emploi ordinaire dans lequel elles ont accumulé de
l’expérience (Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001).

Deuxièmement, la littérature aborde les différentes catégories de femmes travaillant dans

les mines artisanales (Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001). Le groupe des adolescentes est la
première catégorie de travailleurs indépendants c ‘est à dire celles qui sont parvenues sur
les sites non accompagnées de leurs maris ou ne travaillant pas pour une tierce personne.
Généralement elles sont chargées des tâches quotidiennes nécessaires à la bonne marche
de l’activité entre autres apporter de l’eau ou de la nourriture. La deuxième catégorie de
travailleurs représente des femmes adultes. Ces femmes sont soit célibataires travaillant pour
leur propre compte, soit mariées travaillant principalement avec leur famille.

Le troisième sujet abordé dans la littérature concerne les rôles des femmes dans les camps
miniers (Labonne, 1996; Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001; Ofei-Aboagye, 2004; Hinton et al.,
2006; Werthmann, 2009; Bashwira et al., 2014; Teschner, 2014; Buss Doris and Hinton, 2017).
Sur les sites miniers, les femmes comme les hommes occupent généralement deux types
d’activités. Le premier type concerne les travaux lies directement à la pratique de l’orpaillage.
On y retrouve des rôles tels que propriétaires de puits de mines et vanneurs. En tant que
propriétaires de trous, comme les hommes, les femmes investissent dans les puits de mines à
travers l’achat de matériel nécessaire pour le creusage et la prise en charge quotidienne des
travailleurs (alimentation et santé). En tant que vanneuses, elles utilisent de grands récipients
pour extraire certaines particules lourdes (pépites d’or entre autres). Il s’agit d‘ une activité qui
nécessite de la prudence et de la patience ; de ce fait, elle est souvent effectuée par les femmes

14
et transmise de génération en génération (Labonne, 1996; Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001).
La deuxième concerne les activités indirectement liées à l’orpaillage à l’instar de la vente de
produits et des services.

0.2.3.2 Relation entre les acteurs impliqués dans le secteur

Depuis l’installation des multinationales minières dans les pays en voie de développement,
on retrouve aussi bien des partenariats pacifiques entre les différents acteurs que des cas de
conflits. Tout d’abord il est important de distinguer les quatre différents acteurs en présence :
le gouvernement central qui émet les permis d’exploration ou d’exploitation, les compagnies
minières, les orpailleurs artisanaux, les communautés locales constituées des habitants des
communes dans lesquelles sont localisés les camps miniers (Hilson, 2002b; Pijpers, 2014).
Dans les communautés locales il existe un chef traditionnel, les villageois, le gouvernement
local qui peut être représenté par le maire ou le préfet de la commune.

Le premier type de lien entre acteurs concerne les relations entre les compagnies minières et
les orpailleurs artisanaux. Dans certaines circonstances, les relations sont conflictuelles, par
exemple lorsque les orpailleurs se retrouvent sur des terres allouées par le gouvernement à
des compagnies minières (Hilson, 2002b). Ce que rapporte cet auteur, c’est que les orpailleurs
réfutent toute idée de se délocaliser du fait des raisons culturelles qui les lient à ces terres.
Plusieurs exemple ont été documentés dans la littérature. Un des exemples illustratifs de ce
type de conflit s’est opéré sur un des sites les plus riches en or du monde localisé dans la
région d’Ashanti au Ghana (Hilson, 2002b). Le conflit qui a opposé les orpailleurs artisanaux
à la multinationale Ashanti Goldfield, a engendré une perte de un million de dollars pour
cette entreprise, qui était le onzième producteur de minerai au monde en 1996. Le problème
principal étant le fait que le gouvernement ne semble pas avoir consulté les orpailleurs
avant d’allouer ces terres (Nyame and Blocher, 2010). Un deuxième exemple concerne les
affrontements qui se sont déroulés en Juillet 1996 dans le même pays à Obuasi, entre les
orpailleurs et des agents de sécurité de la minière Ashanti Gold qui ont occasionné une perte
de 10 millions de dollars américains pour cette dernière (Aubynn, 2009). Bien qu’il existe des
relations conflictuelles entre les compagnies minières et les orpailleurs, dans certains cas des
relations de partenariat ont été observées (Hilson, 2002b; Hilson and Garforth, 2012). Dans
ces cas, la compagnie minière qui commence à explorer ou exploiter les gisements, identifie
les zones qui ne sont pas rentables économiquement et les rétrocède aux orpailleurs. De
plus, elle supervise l’activité des orpailleurs en installant des comptoirs d’achat de l’or. C’est
l’exemple de l’entreprise: "Gold Fields Ghana Ltd" qui a rétrocédé une partie de ses terres
aux orpailleurs en 1999.

Le deuxième type de lien concerne les relations entre le gouvernement et les compagnies
minières (Nyame and Blocher, 2010). Généralement, cette relation est harmonieuse et régulée

15
par des politiques et des lois bien établies. Cela permet aux gouvernements de tirer bénéfice
des revenus de taxations, des opportunités d’emplois, du transfert de technologie. Par
exemple au Ghana, le gouvernement central reçoit 3% des ventes brutes des compagnies
minières.

Le troisième type de lien est relatif aux relations entre les compagnies minières et les pop-
ulations locales. A l’instar des relations du premier type qui existent entre les compagnies
minières et les orpailleurs, la plupart du temps, ces dernières sont très tendues à cause des
disputes sur les terres et les ressources (Hilson, 2006; Garvin et al., 2009; Nyame and Blocher,
2010). Ces conflits viennent de plusieurs sources. Tout d’abord, les promesses des politiques
concernant le reversement des recettes fiscales ne sont généralement pas respectées parce
qu’elles sont rarement documentées dans des contrats formels (Kumah, 2006). Ensuite, il
subsiste une grande opposition entre la propriété des terres basée sur les droits coutumiers
pour les populations d’une part et la propriété des terres basée sur le droit légal d’autre part
(Aubynn, 2009). Les populations locales réclamant leur droit d’occuper les terres depuis les
années avant l’arrivée des compagnies minières accusées de vouloir les exproprier de leur
héritage. Afin de minimiser ces conflits, les compagnies minières ont développé un agenda
de responsabilité sociale vis-à-vis des communautés locales (Jenkins, 2004; Schaefer, 2004;
Yankson, 2010). Cet agenda inclut le développement de moyens d’existences alternatifs tels
que l’aquaculture, l’agriculture, l’élevage; le développement d’infrastructures publiques telles
que les écoles, les routes, les hôpitaux; le développement des compétences et l’octroi de soins
médicaux pour les mineurs afin de limiter la pauvreté.

Cependant, bien que les résultats de ces agendas semblent louables, il reste prudent de garder
à l’esprit que souvent ces agendas engendrent la délocalisation des populations locales qui
ont des attaches culturelles très fortes avec leur terres a travers des pratiques coutumières
spécifiques. Ce qui a comme conséquence de dénaturer les structures culturelles et sociales
de ces communautés. En plus de ces initiatives, il existe également des lois concernant
les bénéfices que les entreprises minières doivent reverser aux communautés locales. Au
Ghana, cette proportion s’élève a 10% (Kumah, 2006).. Cependant cette part prévue aux
communautés locales est rarement distribuée à cause de la non-formalité de ce reversement.
Le même problème est observé au Burkina Faso où le quota de 1% du chiffre d’affaire des
compagnies minières à reverser au fond minier de développement local prévu par le code
minier n’est pas totalement respecté 17 .

Le quatrième type de lien est celui qui existe entre les orpailleurs artisanaux et les habitants
de la commune rurale ou urbaine. Celui-ci est bivalent : soit il est pacifique et harmonieux;
soit il est assez conflictuel. Dans le premier cas, les deux acteurs comprennent et appliquent
17 Elie Kaboré, Fond minier de développement local: un gap de plus de 27 milliards
FCFA, L’économiste du Faso, 21 Mai 2018, http://www.leconomistedufaso.bf/2018/05/21/
fonds-minier-de-developpement-local-un-gap-de-plus-de-27-milliards-de-f-cfa/, consulté le 18
Juin 2018.

16
les droits coutumiers (Nyame and Blocher, 2010). Ainsi, les propriétaires de terre de la
communauté locale peuvent louer aux orpailleurs moyennant un paiement en nature ou en
espèce selon les us et coutumes de la dite communauté. Dans le deuxième cas, des conflits
assez violents peuvent émerger entre les communautés locales et les orpailleurs artisanaux
(Werthmann, 2003b; Hilson et al., 2016; Crawford and Botchwey, 2017a). Un exemple récent
est le conflit mortel survenu dans le village de Loto, commune de Diébougou dans la région
du Sud-Ouest du Burkina Faso 18 . L’origine de ce conflit serait le refus d’un orpailleur de
partager ses gains avec le propriétaire terrien comme le suggèrent les règles informelles des
sites d’orpaillage. Cet orpailleur aurait agressé le propriétaire terrien suite à ce heurt. Par la
suite, les autochtones ayant été informés de l’incident se sont armés de flèches et de machettes
afin de chasser les orpailleurs sans distinction. Comme résultat, on a dénombré un mort, une
dizaine de personnes blessées ainsi que des dégâts matériels suite à la destruction du camp
miniers par les autochtones vivant dans les villages environnants.

0.2.3.3 Relation entre agriculture et extraction artisanale

Le rôle grandissant de l’extraction artisanale suscite des inquiétudes au niveau des gouverne-
ments africains et des institutions de développement du fait de sa substitution graduelle,
pour les ménages, comme source de revenu au détriment de l’agriculture. Concrètement
quels types de relations entretiennent l’agriculture et l’extraction artisanale? Les travaux qui
se sont penchés sur la question ont révélé deux types d’interaction entre ces deux activités.

Le premier type est une relation de substitution (Kumah, 2006; Maconachie and Binns, 2007;
Aragon and Rud, 2012; Pijpers, 2014). Dans ce cas les deux activités sont concurrentes au
niveau des intrants utilisés notamment la main d’œuvre et la terre. En ce qui concerne la
main d’œuvre, certains agriculteurs font une transition permanente de l’agriculture vers
l’orpaillage. Une des raisons est que les revenus miniers sont largement supérieurs à ceux
permis par l’agriculture. Une deuxième raison est que l’agriculture n’est plus capable d’offrir
un moyen d’existence durable à ceux qui la pratiquent à cause d’une part de la dégrada-
tion des conditions climatiques qui donnent lieu à de mauvaises récoltes et d’autre part la
suppression des subventions accordées aux agriculteurs occasionnées par les programmes
d’ajustements structurels dans la plupart des pays africains (Reardon et al., 1992; Bryceson,
1999; Akabzaa and Darimani, 2001; Kitula, 2006; Hilson, 2010; Cartier and Bürge, 2011; Hilson
and Van Bockstael, 2012; Garforth and Hilson, 2013). En ce qui concerne la terre, une partie
des terres cultivables sont détournées de l’agriculture vers l’orpaillage ou l’exploitation in-
dustrielle à des fins d’exploration ou d’exploitation (Banchirigah, 2006; Jaques et al., 2006;
Nyame and Blocher, 2010).
18 Dalou Mathieu Da, Affrontement dans un site d’orpaillage à Diébougou : Un mort et des blessés graves,
Lefasonet, 7 Aout 2017, http://lefaso.net/spip.php?article78663, consulté le 21 Mai 2018.

17
Le deuxième type est une relation de complémentarité qui s’effectue au niveau de la main
d’œuvre et des terres. Dans le premier cas, les agriculteurs ne s’engagent que de manière
saisonnière dans l’extraction artisanale, généralement pendant la saison sèche (Maconachie
and Binns, 2007; Hilson and Okoh, 2011; Hilson and Garforth, 2012). La motivation principale
derrière cet engagement est le fait que les populations locales cherchent continuellement à
diversifier leurs sources de revenu dans le but de s’adapter aux chocs ou tout simplement
à profiter de nouvelles opportunités (Banchirigah and Hilson, 2010; Pijpers, 2014). Dans
ce cas, le revenu obtenu à travers l’orpaillage est réinvesti dans l’agriculture sous forme
d’achat d’intrants. Il est aussi utilisé pour améliorer les conditions de vie des ménages
ruraux : offrir une éducation aux enfants, avoir accès aux services de soins, acquérir des
moyens de transports motorisés etc. Par exemple, en Sierra Leone et au Ghana l’extraction
artisanale du diamant s’opère pendant la saison sèche et le revenu généré est réintroduit
dans l’agriculture de subsistance à travers l’achat d’intrants agricoles tels que les engrais, les
semences améliorées, les pesticides, les terres, la main d’œuvre supplémentaire (Maconachie
and Binns, 2007; Hilson and Garforth, 2012).

La complémentarité au niveau des terres, quant à elle, se constate au travers de l’utilisation

de certains puits de mine abandonnés pour la culture de semences tandis qu’en même
temps, on peut trouver des plantations de riz aux abords de certains puits de mines actifs
en Sierra Leone (Pijpers, 2014). Indépendamment du secteur de l’extraction artisanale, les
déterminants de cette diversification du portefeuille des activités rurales a été discuté depuis
les années 1980 (Ellis, 1998). Le premier déterminant de diversification se retrouve sous la
catégorie de l’attraction de la demande : dans cette catégorie on retrouve les personnes qui
subsistent sans problème grâce à l’agriculture mais choisissent de pratiquer une autre activité
en l’occurrence l’orpaillage afin d’améliorer leur niveau de vie (Hilson, 2009; Banchirigah and
Hilson, 2010; Pijpers, 2014). Le deuxième déterminant est la catégorie due à la détresse (Hilson,
2009; Banchirigah and Hilson, 2010). On y retrouve toutes les personnes qui s’engagent
dans la diversification de leurs activités pour des raisons de précarité financière. C’est
par exemple le cas des personnes qui s’engagent parce que l’agriculture familiale peine à
assurer la survie des fermiers comme discuté dans le paragraphe précédent. Globalement, il
existe un continuum de situations sociales entre ces deux catégories. De manière générale,
classés dans l’une catégorie ou l’autre, certains groupes d’agriculteurs réfutent l’idée d’une
transition permanente ou même alternative entre agriculture et orpaillage pour des raisons
socioculturelles parce que leurs ancêtres ont toujours été agriculteurs, ou encore à cause de la
conscience qu’ils ont du caractère non-renouvelable de la ressource car nombre d’entre eux
pensent que l’or n’est pas une ressource illimitée (Hilson and Okoh, 2011).

Au-delà d’une relation de complémentarité ou de substitution, il existe un effet d’encastrement

socioculturel entre l’agriculture et l’extraction artisanale (Pijpers, 2014). En effet, l’encastrement
socioculturel de l’orpaillage explique cette dynamique entre l’agriculture et l’extraction dans

18
le sens où les populations locales accordent des valeurs morales ou sociales à chacune des
activités de manière indépendante ainsi qu’à l’interaction entre les deux. C‘est ainsi que
l’agriculture est perçue comme une activité assurant l’autosuffisance alimentaire tandis que
l’extraction quant à elle offrirait des revenus pour améliorer les conditions de vie. Cela
dit, les dynamiques d’interaction entre ces deux types d’activité sont aussi déterminées par
certains éléments exogènes à l’instar du type d’extraction, du type de culture, des politiques
nationales, ou encore des prix des commodités agricoles sur le marché (Pijpers, 2014).

0.2.3.4 La durabilité de l’orpaillage et la responsabilité sociale des entreprises minières

Avant d’aborder la question de la responsabilité sociale de l’entreprise, il nous apparait

important de poser les fondement théoriques de l’économie des ressources naturelles. Un
des précurseurs dans le domaine est le britannique Jevons qui, dès 1865 met en garde contre
une perte de la dynamique de l’économie britannique alors basée sur l’exploitation de ses
réserves charbonnières (Jevons, 1866; Abdelmalki and Mundler, 2010; Alcott et al., 2012). Il se
pose la question: «How soon will our mines approach the limit of commercial and possibility
and fail to secure us any longer that manufacturing supremacy on which we are learning
to be wholly dependant?» (Jevons, 1866, p 49). Il argumente que l’augmentation du prix
du charbon est un signe de la baisse de cette dynamique industrielle à travers une analyse
des coûts de production et prix de vente de la tonne de charbon dans les plus grandes villes
productrices de charbon du pays. Il ajoute egalement que la diminution du taux de croissance
de la population agricole des grandes villes de la Grande Bretagne confirme la convergence
vers un état stationnaire. En somme, dès 1865, l’auteur appelait à la prise de conscience sur
les implications de l’épuisement des ressources charbonnières.

Une autre contribution majeure demeure celle de Hotelling qui développe une théorie sur
l’épuisement des ressources naturelles non renouvelables (Hotelling, 1931). Il identifie deux
différentes situations. La première concerne une entreprise minière en concurrence pure
et parfaite qui cherche à maximiser son profit. Il démontre que le prix de la ressource
aura tendence à rester élevé lorsque la production diminue du fait de l’épuisement de la
ressource. Cependant les découvertes subséquentes de substituts et de compléments de la
ressource entrainent une diminution du prix de cette dernière. L’auteur montre que la période
d’opération de la mine sera finie lorsque la demande avoisine zéro. La deuxième situation
s’applique à une entreprise minière en concurrence monopolistique. Dans ce cas, l’exploitation
de la ressource se fait sur une periode prolongée comparée au cas de la concurrence parfaite
avec une production en dessous de l’optimum. Mais le résultat final reste au fond identique.

La thématique du développement durable s’est propagée à partir de 1987 suite à la com-

mission internationale de l’environnement et du développement. Elle se définit comme
un développement qui assure les besoins des générations actuelles sans compromettre les

19
besoins des générations futures (Brundtland, 1987). Il existe une vaste littérature sur diverses
approches et significations du développement durable. Cependant presque toutes reposent
sur trois dimensions: les dimensions économique, sociale et environnementale. La dimension
environnementale s’appuie sur l’idée que la génération présente a le devoir de préserver la
terre pour les générations futures (Faucheux et al., 1998; Hopwood et al., 2005; Erling Holden,
2017). La dimension sociale repose sur le développement humain c’est à dire veiller à ce
que les êtres humains puissent satisfaire leurs besoins de survie. La dimension économique
vise à ameliorer les conditions de vie (sur le plan matériel) des populations et à assurer une
croissance économique globale.

Au delà du concept de développement durable, il existe un débat sur la capacité de l’humanité

à bien gérer les ressources naturelles non renouvelables c’est à dire finies. D’un côté, il existe
la notion de durabilité forte qui considère que le capital naturel ne peut etre substitué par le
capital humain (Gutés, 1996; Dietz and Neumayer, 2007). D’un autre côté, il existe la notion de
durabilité faible qui considère qu’il existe des possibilités de substituer la capital naturel et le
capital humain. Vu que l’or est une ressource non-renouvelable comme la plupart des métaux
précieux, son exploitation actuelle diminue le stock laissé aux générations futures. Dans ces
circonstances, la durabilité se mesure au travers des initiatives des entreprises minières en
termes social, économique et environnemental suite aux dégâts causés par l’industrie minière
sur l’environnement ainsi que sur la société (Hilson, 2001; Azapagic, 2004; Belem, 2009; Hilson,
2006; Banchirigah and Hilson, 2010). Ces initiatives sont généralement prévues dans les codes
miniers des pays africains (Hilson, 2001, 2006; Luning, 2012) même si les gouvernements
sont plus préoccupés à offrir les conditions les plus attractives aux entreprises minières pour
qu’elles s’installent dans leur pays (Hilson, 2012).

En ce qui concerne les initiatives sociales, plusieurs études de cas ont été documentées à
travers le continent africain. Par exemple au Ghana le projet Ahafo South Project consistant
à relocaliser les agriculteurs a permis d’allouer une compensation de 30 dollars américain
par plante de cacao (Hilson, 2006). Un autre exemple est celui du Burkina Faso où la société
minière Endeavour Mining a investi plus de deux milliards de FCFA (approximativement 4,5
millions de dollars Canadian pour un taux en vigueur du 21 Mai 2018) pour relocaliser les
populations du village de Boulounga dans la commune de Namissiguima au Nord du pays
19 . Cette délocalisation concernait à peu près 210 ménages ruraux comptants près de 1000
personnes. Ces investissements ont consisté à construire non seulement des habitats pour les
populations mais également des infrastructures publiques à l’instar d’hôpitaux, des points de
distribution d’eau potable, un réseau solaire, des écoles et des mosquées.

Sur le plan économique des études de cas ont également mentionné la participation des
19 Yann
Nikièma, Mine de Karma : Plus de 2 milliards CFA d’investissements pour la relocalisation des
populations de Boulounga, Lefasonet, 20 Février 2018, http://lefaso.net/spip.php?article82053, consulté le
21 Mai 2018.

20
compagnies minières. Au Ghana, un projet de développement de moyens d’existence alter-
natifs a été développé en collaboration avec le gouvernement afin d’augmenter le revenu
des communautés locales dans les régions de Tarkwa-Bogoso-Prestea en 2005 et 2006. Ces
moyens d’existence alternatifs consistent à renforcer les ressources pour entreprendre les
activités telles que l’élevage et la culture de certains produits agricoles (Banchirigah and
Hilson, 2010). En plus des grandes compagnies minières à l’instar Gold Fields, AngloGold
Ashanti et Newmont ont entamé des constructions d’infrastructures publiques comme les
écoles, les routes, les centres de santés (Hilson, 2006). Cependant, dans certains cas ces
infrastructures peuvent être utilisées seulement par les travailleurs miniers comme dans le
cas Sadiola au Mali (Belem 2006). Sur le plan environnemental, l’implication des entreprises
minières a commencé dans la deuxième moitié du 20ième siècle notamment suite à la pres-
sion de l’opinion publique. Dès lors plusieurs pays en voie de développement ont intégré
des lois de protection de l’environnement dans le code minier. Ce qui n’a donné d’autres
choix aux compagnies minières que de développer des stratégies afin de mitiger les risques
environnementaux générés par leurs différentes activités (Belem, 2009; Hilson, 2006; Luning,
2012).

Cependant, bien que certaines mesures soient présentes dans le code minier, peu de gou-
vernements africains veillent à leur application. En outre, il a été démontré que certains
codes miniers ne prennent pas à compte certains procédés importants dans les industries
minières. Ceci est le cas du Mali où l’utilisation du cyanure n’était pas encore légiférée (Belem,
2009). Seule existe l’application volontaire de cette dimension au travers du code de gestion
internationale de l’utilisation du cyanure promue par les organisations telles que la Banque
Mondiale ou l’Organisation Mondiale de la Santé. C’est l’exemple de la société minière
Anglogold au Mali qui a choisi une adoption volontaire du code de gestion internationale de
l’utilisation du cyanure (Belem, 2009).

En conclusion, les travaux cités ci-dessus ne traitent que du secteur formel (soit les grandes
entreprises minières). Le secteur artisanal échappe donc pour le moment à ces réflexions
concernant sa responsabilité sociale et environnementale. Un moyen envisagé serait de
certifier l’or artisanal comme nous allons le voir dans la sous section suivante.

0.2.3.5 L’or comme produit issu du commerce équitable

La certification de l’or artisanalement extrait comme produit équitable est très récente. Elle a
été mise sur pied de manière effective aux alentours des années 2012 (Hilson et al., 2016). Le
but premier de cette initiative étant d’offrir une chaîne d’approvisionnement traçable depuis
le fournisseur de la matière première jusqu’aux consommateurs. Initialement implantée
en Amérique Latine, cette initiative organisée par des organismes non gouvernementaux
ainsi que des entreprises privées est actuellement étendue et mise sur pied dans plusieurs

21
pays Africains à l’instar de la Tanzanie, du Kenya, de l’Ouganda, du Congo, du Malawi,
de la Zambie, de la Sierra Leone, du Ghana et du Burkina Faso (Childs, 2014; Hilson et al.,
2016). Par exemple pour le cas de la Tanzanie, le projet pilote a été mené par une entreprise
privée qui a établi quatre centres différents à travers le pays (Childs, 2014). Cependant, le
projet a conduit à des résultats mitigés. D’une part, ce projet aurait permis d’améliorer les
revenus des populations ainsi que les impacts environnementaux (Childs, 2014). D’autre
part, il aurait occasionné de nombreux mécontentements auprès des populations locales du
fait du prix d’achat très bas proposé par les comptoirs d’achat de la compagnie. Ce qui a
créé des réticences à adhérer au programme. De manière générale, ces initiatives perçues
comme des objectifs de développement communautaire ne sont pas approuvés du fait que les
exigences demandées par les organisations non gouvernementales ou les entreprises privées
sont souvent impossibles à respecter pour la plupart des orpailleurs qui évoluent dans les
branches basiques de l’orpaillage (par exemple dans le creusage des trous) et du fait que le
niveau d’informalité du secteur reste très élevé compte tenu de l’influence de certains acteurs
tels que les chefs coutumiers et les propriétaires des terres (Hilson et al., 2016; Crawford and
Botchwey, 2017b).

0.2.3.6 Gouvernance des sites

Le sixième thème que nous avons repéré dans la littérature analyse la manière dont les
communautés minières artisanales sont gouvernées. Si la réglementation du secteur par
l’application des licences est jugée nécessaire, les pays qui tentent de le faire échouent souvent
en raison de la complexité des procédures liées à l’acquisition de licences ou du manque de
connaissance du cadre organisationnel du secteur (Fisher, 2008; Nyame and Blocher, 2010;
Garforth and Hilson, 2013; Hilson and Osei, 2014; Van Bockstael, 2014). En effet, dans des
pays comme le Burkina Faso, le Ghana et la Tanzanie la formalisation du secteur nécessite que
les orpailleurs se rendent dans les capitales respectives de leur pays et remplissent plusieurs
types de documents. Une décentralisation de ces services serait plus efficace dans le cadre
de l’incitation à acquérir des licences d’exploitation. Dans un contexte où la plupart des
orpailleurs sont des illettrés et habitent dans les zones rurales très reculées, acquérir de tels
permis est chose difficile voire impossible. Par ailleurs les autorités publiques ne disposent
pas de l’information suffisante sur le fonctionnement des camps miniers. Ils ne disposent pas
non plus de services décentralisés adéquats pour effectuer le contrôle et la surveillance sur
les sites miniers comme cela se passait, par exemple au Burkina Faso dans les années 1980
lorsque le comptoir Burkinabè agissait comme monopole d’achat, de vente et d’organisation
des sites miniers.

La littérature consultée montre que les mines artisanales sont régies de manières différentes.
Le premier système de gouvernance est un système de régulation selon lequel la mine est

22
dirigée par un pouvoir collectif (accord entre les mineurs ou une association dirigée par
un chef de village) (Luning, 2010; Arnaldi di Balme and Lanzano, 2014; Teschner, 2014).
L’association attribue des parcelles aux propriétaires de puits intéressés, règle les conflits et
peut même collecter des taxes au nom du chef de village et des propriétaires fonciers. C’est
par exemple, le cas décrit par Arnaldi di Balme and Lanzano (2014) sur le site aurifère à
quelques deux kilomètres du village de Gombélèdougou situé dans la région du Sud-Ouest
du Burkina où un comité de gestion collectif de neuf personnes a été mis en place (grâce
a une proposition faite par les orpailleurs présents). Ce comité est supervisé par un autre
appelé «comité des sages» dans lequel on retrouve le chef de village, le chef de terre, le chef
de brousse, le conseiller municipal et le président du Comité Villageois de Développement.
Ce comité est en charge de surveiller et de contrôler ce qui passe sur le site.

Le deuxième système implique une organisation dirigée par un gestionnaire de site qui est
responsable de l’exploitation du camp minier (Werthmann, 2003c; Sangaré et al., 2016) 20 .

Après avoir négocié avec les propriétaires fonciers et les autorités coutumières, le gestionnaire
assume la responsabilité du site et perçoit l’argent du loyer des divers travailleurs du camp
(souvent moyennant des dons en nature ou en espèces afin d’obtenir les faveurs des dieux
envers les mineurs). Les gestionnaires de cet arrangement peuvent parfois gagner des revenus
mensuels aussi élevés que 9700 dollars américains (Werthmann, 2003c; Sangaré, 2016).

Dans le troisième système de régulation, des sociétés agréées (comptoirs entre autres) dirigent
les camps miniers, soit seules, soit avec la collaboration d’anciens mineurs et des agents de
sécurité privés (Luning, 2010; Arnaldi di Balme and Lanzano, 2014). Les représentants du
comptoir négocient avec les autorités coutumières et les autorités locales (maires, préfets), le
premier demandant des dons en nature comme du bétail pour faire des sacrifices (par des
pères de terre) censés assurer aux mineurs sécurité et prospérité. Le comptoir joue quatre
rôles différents sur le site minier. Premièrement, il gère la relation entre les mineurs et les
communautés autochtones (accords sur les sacrifices, le partage des revenus, les régimes
fonciers et la résolution des conflits). Deuxièmement, il est en charge de la relation entre
les mineurs et le gouvernement local (procédures administratives telles que le signalement
des décès, la collecte des impôts au nom de la municipalité). Troisièmement, il organise un
système de préfinancement des prêts pour les mineurs qui manquent de ressources financières.
Quatrièmement, l’entreprise gère les questions liées à la sécurité et à la sûreté des travailleurs
sur les sites miniers.

Jusqu’à présent, les recherches menées sur le terrain montrent que le secteur minier artisanal
se caractérise par une grande diversité des mineurs et des types d’organisation des mines.
20 Même si Werthmann a décrit une situation qui a eu lieu avant 2006 lorsque les sites miniers étaient contrôlés

par l’État via la société de marketing d’or connue sous le nom de "Comptoir Burkinabé des Métaux Précieux"
où Ousmane a joué un rôle d’intermédiaire entre le comptoir, les villageois et les chercheurs d’or, le travail de
Sangaré (2016) prouve qu’une telle gestion existe encore dans certains camps miniers de Gbomblora, dans la
province de Poni, au sud du pays.

23
Mais elles fournissent en fin de compte peu d’informations concernant les règles et normes
formelles et informelles régissant l’organisation du travail sur les sites miniers à l’exception
de certaines études comme celles de Werthmann (2003c) ; Luning (2010), citeTeschner2014 ;
Sangaré (2016). Notre travail consistera en partie à combler ce vide.

0.3 Objectif et questions de recherche

Comme nous l’avons vu dans la littérature générale, on constate une accélération de la

pratique de l’orpaillage artisanal, liée à celle de l’exploitation industrielle rendue possible
grâce à l’assouplissement des politiques minières. Cette accélération est également liée aux
conditions climatiques de plus en plus difficiles qui amènent les ménages à rechercher de
nouveaux moyens d’existence différents de l’agriculture.

Cet essor minier suscite un certain nombre de débats autour de la question de l’extraction.
Le premier débat concerne les impacts négatifs. Parmi ces impacts, nous avons discuté entre
autres de la pollution, de l’augmentation de la pauvreté et de l’intensification de certains
maux sociaux. Cette pollution concerne la terre, l’eau et l’air dus à l’utilisation massive des
produits chimiques tels que le mercure et le cyanure du fait de leur prix accessible et de la
facilité de transport. Ces produits chimiques sont transportés par l’air, l’eau et la terre pour
ensuite contaminer la faune et la flore. Le stade final de la contamination se produit lorsque
les populations consomment de la viande, du poisson ou des végétaux issus de ces milieux.
Cette contamination se traduit par des problèmes de santé divers. En dehors de la pollution,
nous avons discuté du fait que la pauvreté est également une conséquence négative de cet
essor minier du fait qu’un cercle vicieux se crée parce que les mineurs utilisent les revenus
issus de l’extraction pour soigner les maladies auxquels ils sont exposés de par la nature
difficile de l’activité.

La croissance des maux sociaux tels que le vol, la prostitution constituent également des
impacts négatifs du fait de l’essor minier. Bien que le secteur pose plusieurs problèmes socio-
environnementaux, nous avons également vu qu’il induisait des impacts positifs en termes
de revenu pour les ménages ruraux engagés dans cette activité. L’orpaillage favoriserait
la résilience des ménages et permettrait aux agriculteurs de dégager des revenus supplé-
mentaires afin de financer l’agriculture et améliorer leur niveau de vie. Par ailleurs, nous
avons vu que les revenus de l’activité peuvent financer le budget pour les dépenses de
l’administration des communes rurales. L’ensemble de ces constats montre clairement que
plusieurs changements se sont opérés dans le monde rural suite à l’essor minier. L’or est venu
bousculer les activités traditionnelles du monde rural et tout particulièrement l’agriculture,
sans que l’on sache encore très bien si ces activités sont concurrentes –l’orpaillage se sub-
stituerait à l’agriculture- ou complémentaires. Dans un cas comme dans l’autre, on constate

24
que les usages faits des ressources humaines et foncières se transforment. Le développe-
ment de l’orpaillage bouscule également les communautés locales et pose plusieurs défis
relatifs à la gestion de la ressource, à la maîtrise de ses impacts sociaux, économiques et
environnementaux.

De ces débats, émergent donc diverses questions relatives aux transformations du monde
rural induites par le boom minier de ces dernières années au Burkina Faso. Pour étudier ces
transformations, nous avons plus particulièrement identifié trois questions de recherche qui
font l’objet de notre thèse. La première concerne la gouvernance de ces transformations à
l’échelle locale et peut être formulée ainsi : comment les communautés s’organisent-t-elles
pour gérer une ressource commune telle que l’or artisanalement extrait. La seconde concerne
les relations agriculture-orpaillage et peut être formulée ainsi: comment l’interaction entre
l’agriculture et l’orpaillage artisanal s’effectue-elle? La troisième examine le rôle des femmes
au sein de cette activité d’extraction artisanale qui prend tant d’ampleur dans les zones
rurales et peut être formulée ainsi: quelles sont les opportunités d’«empowerment» social et
économique que l’extraction aurifère artisanale crée pour les femmes au Burkina Faso? Ces
questions sont importantes pour le Burkina Faso, pays de l’Afrique de l’Ouest dans lequel peu
d’études ont été menées, comparativement aux autres pays africains comme que le Ghana, la
Tanzanie, le Mozambique et l’Afrique du Sud. Elles le sont d’autant plus que le pourcentage
de personnes vivant dans ces zones rurales avoisine 70% dans ce pays . Dans les sections
suivantes, nous allons présenter les cadres théoriques qui nous permettront de les aborder 21 .

0.3.1 Gouvernance locale des sites

Cette première partie vise à analyser la façon dont s’exerce la gouvernance locale des sites
d’extraction artisanales aurifère au Burkina Faso afin d’y étudier les dynamiques organisation-
nelles entre les acteurs en présence. En effet, bien que la littérature ait énormément discuté
les questions liées à la problématique de l’extraction artisanale, peu de recherches se sont
intéressées à cette question comme nous l’avons vu dans le chapitre précédent. L’objectif de
notre recherche est donc d’explorer comment les communautés minières s’organisent pour
gérer la ressource aurifère. De cet objectif général découle la question centrale de cette partie
de la thèse qui sera de chercher à comprendre les types d’interactions qui existent au sein des
communautés minières artisanales. Les questions spécifiques que nous tentons d’examiner
peuvent se formuler comme suit:

• Quelles sont les différentes règles (formelles et informelles) utilisées sur les sites miniers?
21 Food and Agricultural Organisation of the United Nations, Burkina Faso, http://faostat3.fao.org/

browse/area/233/E, consulté le 15 Février 2016.

25
 • Quels sont les acteurs en présence et quelles sont les relations de pouvoir entre ces
derniers?

• Quelles sont les performances de gestion des sites miniers en matière de durabilité et de
réduction de la pauvreté?

Ces questions restent d’une importance majeure pour la simple raison que si les gouverne-
ments et les agences de développement ne comprennent pas comment l’organisation struc-
turelle incluant les règles formelles, non-formelles et les types d’interaction entre les acteurs
sont établies sur les camps miniers, toute intervention visant à réguler le secteur ou à le
transformer en un pilier du développement rural sera vaine (Chambers, 1990; Hilson, 2009;
Van Assche and Hornidge, 2015). De telles difficultés ont été, par exemple, constatées en Tan-
zanie dans le district de Geita où le plan de régulation du secteur a connu divers échecs dans
la mesure où seule une petite partie de la communauté de mineurs se trouvait intégrée dans
le processus légal et institutionnel du gouvernement tandis que la majorité était davantage
exclue accentuant les problèmes socio-économiques liés au secteur (Fisher, 2008). Dans cette
étude nous faisons les hypothèses suivantes:

1. L’or est un bien commun

2. Les mineurs sont les principaux acteurs qui organisent la gestion de la ressource

0.3.1.1 L’or comme bien communautaire

«Le terme de "ressource commune" désigne un système de ressource suffisamment important

pour qu’il soit coûteux (mais pas impossible) d’exclure ses bénéficiaires potentiels de l’accès
aux bénéfices liés à son utilisation» (Ostrom, 1990; Ostrom et al., 1994) 22 . Il est souvent
associé à un système de propriété commune qui fait référence à «une distribution des droits
de propriété sur des ressources dans lesquelles les propriétaires sont co-égaux dans leurs
droits d’utiliser la ressource» (Ciriacy-Wantrup and Bishop, 1975, p 714). Elle présente deux
caractéristiques distinctes: l’exclusion et la rivalité. L’exclusion se réfère à la situation où
il est possible d’empêcher d’autres personnes d’utiliser ou de consommer un bien après sa
production. Cette exclusion entraîne des coûts et doit être soutenue par un ensemble de droits
de propriété dans le but d’atteindre une gouvernance efficiente du bien. La rivalité se réfère
à la situation où la suppression d’une quantité spécifique de produits le rend indisponible
pour les autres utilisateurs des ressources. Afin de mieux comprendre l’implication de la
définition des biens communs et sa position vis à vis des autres types de biens, le tableau de
classification des biens réalisé par Ostrom et al. (1994) est repris ci-dessous:
22 La
citation francophone est extraite de Bottollier-Depois François-Fiche de lecture : « Gouvernance des biens
communs », Mai 2012

26
Tableau 0.1 ici

De cette définition de la ressource commune, nous allons analyser les conditions dans
lesquelles l’or artisanal peut être considéré comme une ressource commune. Tout d’abord,
l’or artisanal peut être considéré comme une ressource commune puisqu’il est à la fois un
bien rival et un bien dont l’exclusion est très difficile.

Rivalité de l’or

Selon la définition précitée de la rivalité, on constate que chaque fois qu’un mineur d’or
artisanal extrait une certaine quantité d’or du sous-sol, cet or n’est plus disponible pour les
autres mineurs. Ceci est la même conclusion tirée par Saldarriaga-Isaza et al. (2013). Cette
conclusion est valable aussi bien pour l’or que pour toute autre ressource naturelle tant pour
la production industrielle que pour la production artisanale.

Excluabilité de l’or

En ce qui concerne l’excluabilité, on distingue trois cas de figures possibles : Lorsque l’or est
extrait par une compagnie minière qui possède un titre minier, cet or n’est non seulement
plus disponible mais également du fait du titre minier, l’exclusion est légale et facile. Ce qui
fait de cet or un bien privé.

C’est le même cas de figure qui se produit lorsqu’il s’agit d’or collecté par un mineur qui
possède un permis d’exploitation pour une zone donnée. Dans ce périmètre, l’or extrait via
des techniques artisanales est facilement «excluable» et possède un fort degré de rivalité.
Ce caractère d’exclusivité est mentionné dans l’article 46 du code minier du Burkina Faso:
«l’autorisation d’exploitation artisanale traditionnelle confère à son bénéficiaire le droit ex-
clusif d’exploitation artisanale traditionnelle des substances minérales qui s’y trouvent dans
les limites du périmètre qui y est décrit, aux conditions qui y sont définies et jusqu’à une
profondeur compatible avec la sécurité des travailleurs telle qu’établie par la réglementation
minière.»

Le dernier cas de figure s’opère dans le cas de l’or artisanalement extrait par des mineurs qui
ne possèdent pas de titre ni de concession. En effet comme indiqué dans l’article 45 du code
minier de 2009 du Burkina Faso: « l’autorisation d’exploitation artisanale traditionnelle est
accordée, sous réserve des droits antérieurs, par décision de l’Administration des Mines, après
consultation des autorités administratives compétentes et des collectivités locales concernées,
aux: personnes physiques burkinabè; coopératives à participation exclusivement burkinabè;
entreprises et sociétés de droit burkinabé dont le capital est à majorité burkinabè.»

27
Dans ce contexte, l’or a deux caractéristiques. Il est d’abord difficile d’exclure des individus
de l’accès à la ressource dans le sens où l’absence de permis d’exploitation ouvre l’exploitation
de la ressource à tous. Dans ces circonstances particulières, l’or est donc un bien non excluable.
Ensuite, l’or collecté par les mineurs artisanaux d’un site particulier n’est plus disponible
pour les autres mineurs (degré élevé de rivalité) (Saldarriaga-Isaza et al., 2013). On peut donc
déduire que l’or artisanalement extrait dans un système informel ne reposant pas sur des
permis ou des concessions est un bien à la fois non-excluable et rival, ce qui en fait un bien
commun au sens que lui donnent Ostrom et al. (1994).

0.3.1.2 Gestion de l’or organisée par les communautés

Notre deuxième hypothèse repose sur le fait que les communautés minières artisanales d’or
peuvent gérer leurs ressources aurifères sans que cela conduise à une tragédie des biens
communs au sens que lui donne Hardin (1968). On pourrait d’abord penser que puisque
l’or est une ressource non renouvelable contrairement à la terre ou à l’eau, les populations
minières sont très mobiles et ne développent aucun lien avec la terre ou les populations
locales; par conséquent, ne mettent en place aucune forme de gouvernance commune. On
pourrait ensuite penser que les zones d’orpaillage artisanal sont des zones de non droit, dans
lesquelles règne la loi du plus fort.

Ces points de vue sont discutables pour plusieurs raisons. D’abord, selon la définition d’une
ressource commune, la ressource peut être naturelle ou artificielle (Ostrom, 1990). Il n’y
a aucune indication qu’une ressource commune ne peut être qu’une ressource naturelle
renouvelable. Deuxièmement, la mobilité n’implique pas l’inexistence d’une quelconque
organisation. Troisièmement, affirmer que les mineurs sont très mobiles, donc ne développent
pas de liens avec la terre ou les populations locales est beaucoup trop simpliste et n’est pas
conforme aux cas rapportés dans la littérature. Par exemple dans le cas décrit par Werthmann
(2003b) dans le village de Dimouan au Sud-Ouest du Burkina Faso, contrairement aux mineurs
qui quittent le village pendant la saison des pluies pour les autres camps miniers, les autres
restent là et louent certaines terres agricoles des villageois en échange d’argent ou une partie
de la récolte future.

Clairement, on constate qu’il se dégage une volonté de créer des liens avec la terre et la
population au sein de laquelle ils travaillent. En outre, pendant notre travail sur le terrain
nous avons vu que certains camps miniers fonctionnent depuis plus de 30 ans. Entre-temps,
de nombreux mineurs se sont installés avec leurs femmes et leurs familles et dirigent même
d’autres types d’entreprises. Dans un tel contexte, nous ne pouvons pas négliger ces liens.

28
0.3.2 Gestion des ressources communes : le cadre de développement
institutionnel

Les ressources naturelles ont été définies comme des matériaux physiques ou des moyens
d’existences fournis par la nature; à savoir les ressources comme l’eau, l’air, la terre, les
matières premières sous catégorisées en matériaux biotiques et abiotiques, avec des fossiles
combustibles, minerais, minéraux industriels et matériaux de construction utilisés à des fins
abiotiques et matérielles. Les ressources naturelles sont généralement classées suivant deux
catégories à savoir les ressources renouvelables et les ressources non-renouvelables (Lujala,
2003).

Les ressources renouvelables sont celles qui se régénèrent dans le temps, à condition que le
rythme de leur exploitation permette leur renouvellement. Ce sont par exemple les poissons
ou les forêts. A l’opposé les ressources non renouvelables sont en quantité limitée et ne se
régénèrent pas dans le temps. On peut les considérer comme un stock limité tandis que les
ressources renouvelables seront considérées comme des flux. Ce sont par exemple les métaux
précieux comme l’or et le diamant, les combustibles fossiles comme le charbon et le pétrole.
Les ressources naturelles sont souvent assimilées à des ressources communes dans le sens où
il n’existe pas de droit de propriété privé.

Dans la littérature, on décèle trois approches distinctes de la gestion des ressources naturelles.
La première approche considère que la ressource naturelle doit être gérée par l’État ou
par un acteur privé afin d’éviter la tragédie des biens communs (Hardin, 1968). Selon les
tenants de cette théorie, lorsque la ressource est ouverte à tous, par exemple dans le cas
d’un pâturage, la rationalité voudrait que chaque individu maximise son gain en ajoutant
un animal supplémentaire pour paître jusqu’à ce qu’il y’ait surexploitation suivie de la ruine
totale de la ressource, et donc de celle des éleveurs.

La deuxième approche consiste à gérer les ressources sous forme d’un arrangement institu-
tionnel : « la cogestion des ressources naturelles » apparue dans les années 2000. Cette théorie
soutient l’idée que les ressources naturelles peuvent être gérées conjointement par le gou-
vernement central, le gouvernement local, le secteur commercial ou privé et les communautés
locales (Carlsson and Berkes, 2005).

La troisième approche de la gestion des ressources naturelles est celle du développement

institutionnel (Analyse de Développement Institutionnel). Développée dans les années 1990
par Ostrom (1990), elle s’appuie sur la conception que les communautés sont capables de
gérer conjointement les biens communautaires renouvelables sans nécessairement conduire à
la tragédie des communs suggérée par Hardin (1968). L’étude menée par Ostrom (2010) offre
probablement l’application la plus complète du cadre de l’AID. Dans son étude, l’auteure a
examiné de nombreuses études de cas de la gestion des ressources naturelles dans le monde.

29
L’une d’elles est l’étude réalisée sur 163 forêts dans le monde avec 76 forêts gérées par le
gouvernement central (forêt protégée) et le reste géré par les secteurs publics, privés ou
par la surveillance communautaire (forêt non protégée). De façon surprenante, l’analyse
suggère qu’il n’y a pas de différence significative entre les forêts protégées et celles non
protégées. En d’autres termes, la biodiversité de la forêt est aussi bien conservée sous la
surveillance communautaire que sous celle des autorités publiques. La deuxième étude
a examiné les différences entre les agriculteurs et le gouvernement en ce qui concerne les
systèmes d’irrigation au Népal. Les résultats ont révélé que les agriculteurs ont réussi à
installer des systèmes d’irrigation plus performants que ceux installés par le gouvernement,
conduisant à une meilleure productivité agricole.

Cependant, la gestion communautaire ne s’est pas toujours avérée plus efficace que celle
menée par le gouvernement central (Hayes, 2006; Coleman, 2009). Par exemple, il est montré
à partir de données sur 46 forêts au Guatemala, en Inde, au Kenya, au Népal, en Ouganda
et aux États-Unis que la durabilité des zones n’est pas pleinement assurée par la gestion
communautaire mais bien réalisée grâce à des règles de surveillance et de sanction rigoureuses
(Coleman, 2009).

0.3.2.1 Application du cadre "Analyse et Développement Institutionnel"

Une fois admise l’hypothèse que l’or artisanalement extrait a les caractéristiques d’une
ressource commune telle que définie par E. Ostrom (Ostrom, 1990; Ostrom et al., 1994).
On peut alors proposer d’appliquer le cadre "Analyse et Développement Institutionnel”
pour analyser les questions de gestion de cette ressource. Pour ce faire, nous allons utiliser
la procédure proposée par Ostrom (1990) qui consistera à analyser les variables majeures
utilisées dans l’application du cadre de l’ADI à une gestion communautaire des ressources.
Elle nécessite les étapes suivantes :

• L’identification des attributs du contexte

• L’identification de l’aréna d’action

• La discussion du résultat

• Les critères de mesure de performance

Le tableau 0.2 présente les différentes variables qui seront identifiées dans le cadre de ce
processus.

Tableau 0.2 ici

30
0.3.2.2 Justification du cadre conceptuel

Comme nous l’avons vu, l’or artisanalement extrait peut être considéré comme une ressource
commune du fait de sa rivalité et du droit de non-excluabilité qu’il confère à ses utilisateurs.
Par ailleurs, à travers la littérature, nous avons vu que certains acteurs au sein des commu-
nautés minières comme les chefs coutumiers ou les chefs de terre ont une grande influence
dans le mode de gouvernance des sites miniers. Ce qui nous amène à faire l’hypothèse que les
communautés minières sont les acteurs principaux de gestion de la ressource commune qu’est
l’or. Ces deux aspects nous permettent d’utiliser le cadre du développement institutionnel
pour analyser les modes de gouvernance présents sur les sites miniers.

0.3.3 Interaction dynamique entre agriculture et orpaillage artisanal

Notre deuxième question concerne les relations agriculture-orpaillage et a été formulée ainsi :
comment l’interaction entre l’agriculture et l’orpaillage artisanal s’effectue-t-elle? Ce thème est
motivé par le fait que le Burkina Faso à l’instar des autres pays africains compte plus de 92%
de la main d’œuvre nationale qui est agricole et une contribution de l’agriculture au Produit
Intérieur Brut de 30% en 2012 (Food and Agriculture Organization of the United Nations,
2014). Aussi, le pays est un pays sahélien où la sécurité alimentaire est encore un défi majeur
du fait de son climat aride. De ce fait, le boom minier qui modifie le monde agricole mérite
d’être analysé afin non seulement de prévenir des effets néfastes sur cette activité importante
pour les populations mais aussi de le réguler pour pouvoir en tirer des bénéfices pour le
développement rural. Ainsi, l’étude de cette dynamique s’avère plus qu’importante si cette
cohabitation doit être bénéfique (Pijpers, 2014). Dans cette partie, nous cherchons donc à
comprendre comment les ménages ruraux ont adapté la diversification de leurs moyens de
subsistance à la suite de ce boom minier. L’étude consiste à déterminer dans quelles mesures
les ménages ruraux associent l’agriculture à l’extraction artisanale. De manière spécifique
nous désirons répondre aux questions suivantes:

• Quels sont les facteurs de vulnérabilités qui poussent les populations rurales en partic-
ulier les agriculteurs à poursuivre une activité telle que l’orpaillage?

• Comment ces agriculteurs arrivent-ils à s’offrir les moyens nécessaires pour poursuivre
cette activité?

• L’agriculture soutient-elle l’orpaillage ou vice-versa?

• L’orpaillage représente-il un risque pour la relève agricole? Peut-il aggraver les prob-
lèmes d’insécurité alimentaire dans le pays?

31
 • Quels sont les processus institutionnels qui encadrent la mise en place de ces stratégies
d’existence?

Nos résultats pourront être comparés aux autres régions du monde ayant des caractéristiques
semblables ou encore faisant face à la même problématique. Pour ce deuxième thème, nous
adoptons le cadre des moyens d’existence durable apparu dans la littérature anglophone
dans les années 1990.

0.3.3.1 Le cadre des moyens d’existence durable

Le cadre des moyens d’existence durable est influencé par trois principales approches: les
approches systémiques, le développement rural intégré et la théorie économique du ménage
(Scoones, 2009; Morse and McNamara, 2013).

L’approche systémique apparue dans les années 1960 repose sur l’idée que les problèmes
liés à l’agriculture ne sont pas indépendants les uns des autres mais plutôt inter liés de telle
sorte que la performance globale du système en dépend (Conway, 1985). Il est également
influencé par le développement rural intégré développé dans les années 1970 à la suite de
contradictions telles que l’incapacité de la croissance de revenus à assurer un accès aux
services sociaux en zone rurale, l’apparition de l’approche systémique et l’incapacité des
approches bureaucratiques à assurer le développement rural (Ruttan, 1984) afin d’améliorer
les conditions de vie des populations malgré les nombreux projets.

La théorie économique du ménage quant à elle considère que le ménage est l’unité économique
la plus importante de consommation et de production de biens à partir desquels il faut
maximiser l’utilité des ménages (Barnum et al., 1980; Evans, 1991). Face aux résultats mitigés
des approches citées ci-dessus, une nouvelle approche apparaît en 1987 lors de la conférence
de la Commission des Nations Unies sur l’Environnement et le Développement (Krantz, 2001;
Solesbury, 2003).

Cette approche connue sous le nom du cadre des moyens d’existence durable s’est dès lors
imposée comme une approche focalisée sur le bien être des individus en zones rurales plutôt
que sur la croissance économique. En 1992 lors du sommet mondial relatif à la terre qui s’est
tenu à Rio, les conférenciers divulguent l’idée selon laquelle chaque être humain doit avoir un
moyen d’existence durable. Très rapidement après l’introduction du concept par Chambers
and Conway (1992), le département de développement international du Royaume Uni se fixe
- en 1997 - comme objectif de l’utiliser afin de déterminer ses priorités de développement dans
les pays les moins avancés. C’est ainsi que ce dernier a mis en œuvre la nouvelle approche
de développement dans les zones rurales les plus pauvres situés dans des pays tels que le
Bangladesh, le Mali, l’Éthiopie (Scoones, 2009). Il devient dès lors répandu et sera par la

32
suite utilisé par la plupart des agences de développement comme les Nations Unies et par
de grandes organisations non gouvernementales comme Oxfam (Solesbury, 2003; Scoones,
2009).

Définition

Le cadre des moyens d’existence durables a été introduit afin de diagnostiquer les prob-
lèmes de développement rencontrés dans les zones rurales. Ce cadre consiste à analyser
les différentes stratégies utilisées par les ménages ruraux les plus pauvres afin de s’adapter
aux stress et/ou chocs comme un changement climatique ou dans notre cas le boom minier
(Chambers and Conway, 1992). Plus précisément, on détermine les combinaisons possibles
des ressources humaines, naturelles, sociales et économiques que les ménages ruraux com-
binent afin de se procurer des moyens de subsistance viables, ce qui est atteint lorsque le
ménage ou ses membres sont capables de soutenir ou d’accroître leur accès à différentes
ressources telles que le crédit, la terre, les compétences (Bebbington, 1999).

Principes du cadre des moyens d’existence durables

Le cadre des moyens d’existence durables se construit sur l’hypothèse que les individus com-
binent plusieurs ressources disponibles dans le but de poursuivre une stratégie d’existence
permettant de leur assurer un objectif final tel que la réduction de leur vulnérabilité et une
meilleure santé (Farrington et al., 1999). Le cadre des moyens d’existence durable comporte
cinq différentes parties qui doivent s’articuler pour déterminer les résultats des stratégies des
moyens d’existence (Chambers and Conway, 1992; Serrat, 2008; Scoones, 2009). Ce sont le con-
texte de la communauté étudiée, les ressources disponibles, les institutions et organisations,
les stratégies de subsistance, les résultats sur le plan de subsistance (voir figure 0.2).

Figure 0.2 ici

• Le contexte: Ce volet permet d’explorer les caractéristiques de vulnérabilité et le con-

texte institutionnel de la population (Morse and McNamara, 2013). Le contexte de
vulnérabilité des ressources est mesuré par le biais des chocs, des stress et des variations
saisonnières (Farrington et al., 1999). Le stress étant un événement prévisible tel que les
pénuries saisonnières alors que le choc est un événement imprévisible et soudain tel
qu’une inondation, une sécheresse, un incendie. Le contexte institutionnel comprend
les aspects socio-économiques, politiques, historiques et démographiques qui impactent
sur les stratégies de subsistance d’une population particulière à l’étude (Morse and
McNamara, 2013).

33
• Les ressources disponibles: Les ressources sont les principales dotations qu’une popula-
tion donnée utilise pour assurer sa subsistance (Morse and McNamara, 2013). En plus de
représenter les dotations, ces ressources doivent être également vues comme des moyens
pour les populations de se réaliser c’est-à-dire d’exister et d’agir pour leur intérêt (Beb-
bington, 1999). Ces ressources sont classées généralement suivant cinq catégories en
termes de ressources financières, physiques, sociales, humaines et naturelles (Morse and
McNamara, 2013). Les ressources sociales sont caractérisées par les relations sociales
qui existent entre les individus d’une population donnée. Les ressources humaines
représentent la main d’œuvre nécessaires pour l’agriculture ou les entreprises au niveau
du ménages (Morse and McNamara, 2013). Les ressources physiques représentent les
actifs tangibles que le ménage s’approprie telle qu’une voiture, maison, investissement
dans l’éducation des enfants. Les ressources financières regroupent les actifs financiers
que possède le ménage à l’instar de l’épargne ou d’un crédit contracté. Les ressources
naturelles quant à elles représentent celles à l’instar de la terre, de l’eau. En dehors de
ces catégories classiques, la ressource culturelle est souvent citée comme une ressource
disponible (Bebbington, 1999). Les six types de ressources forment un hexagone dont la
forme dépend de l’importance d’une catégorie de ressource donnée.
Figure 0.3 ici

• Les institutions et organisations: Les institutions et organisations déterminent le cadre

dans lequel s’inscrivent les stratégies de subsistance. Elles peuvent être formelles comme
informelles (Krantz, 2001). Elles conditionnent non seulement l’accès aux ressources
mais également les choix et les stratégies des populations locales (Krantz, 2001; Morse
and McNamara, 2013). En d’autres termes, elles comprennent les institutions publiques,
privées et locales qui régissent l’environnement pour échanger les biens et les services
qui sont nécessaires pour soutenir les moyens de subsistance au travers des lois, des
politiques, des règlements, des accord ou des normes sociales (Serrat, 2008).

• Les stratégies de subsistance: Les stratégies de subsistance regroupent les différentes

stratégies utilisées par une population donnée pour assurer sa survie dans la commu-
nauté. Celles-ci comprennent la migration, l’intensification agricole et la diversification
des moyens de subsistance. La migration a été un élément central des stratégies de
subsistance rurale en réponse aux crises économiques, sociales et démographiques.
Dès lors il est important de l’intégrer dans l’analyse de développement agricole et
rural (Haan, 1998). Habituellement elle est associée à d’autres stratégies de subsistance
telles que l’intensification agricole ou la diversification des moyens d’existence ruraux.
La deuxième stratégie de subsistance, l’intensification agricole se réalise lorsqu’il y’a
l’augmentation de la main d’œuvre ou du capital (Carswell, 1997). Cela se produit dans
deux différents cas : expansion des intrants, augmentation de la productivité par le biais
de l’évolution technique. La troisième stratégie de subsistance, la diversification des

34
 moyens de subsistance se réfère à une combinaison de plus de deux activités afin de
lutter contre les chocs (Hussein and Nelson 1998). Tout d’abord, elle peut être atteinte
lorsque les agriculteurs diversifient les types de cultures. Elle est également atteinte
lorsque les ménages ruraux pratiquent des activités hors agriculture allant du commerce
à la pratique des activités minières.

• Moyens d’existence durables: Les moyens d’existence résultent de la combinaison

des ressources disponibles (physiques, financières, humaines, naturelles, culturelles et
sociales) que les populations utilisent pour assurer leur survie. Les moyens d’existence
sont considérés durables lorsque deux objectifs sont atteints. Le premier objectif est
l’amélioration de ces derniers d’un point de vue de l’augmentation du nombre de jours
de travail, de la réduction de la pauvreté et de l’amélioration du bien-être. Le second
objectif visé est la résilience accrue des populations ainsi qu’une diminution drastique
de la vulnérabilité auxquelles elles font face (voir Figure 0.2).

0.3.3.2 Forces et faiblesses du cadre

Bien que le cadre ait été développé il y a plusieurs décennies, il reste toujours d’actualité
pour traiter les questions relatives au monde rural dans les pays pauvres. En effet, ce cadre
se révèle toujours pertinent pour les raisons suivantes. Tout d’abord il s’agit de l’un des
seuls cadres appliqué au monde rural des pays en développement. Ensuite, il représente un
outil qui permet de mieux comprendre les enjeux de la pauvreté en zones rurales afin de
diriger les interventions gouvernementales ou non dans les secteurs clés (Farrington et al.,
1999). En dépit de ses avantages, le cadre des moyens d’existence durables a fait l’objet de
plusieurs critiques. La première concerne la substitution possible des ressources (Morse and
McNamara, 2013). En effet, le cadre suppose que les ressources naturelles comme la terre
peuvent être remplacées par une ressource financière comme l’épargne dans le sens ou celui
qui possède de l’épargne peut acheter une terre et donc substituer la terre par de l’épargne.
Ce serait admettre qu’il est possible de combler indéfiniment l’absence de ressource naturelle
en se l’appropriant au moyen de capital financier. Or, il se pourrait que même en présence
de ressources financières, on ne puisse plus acquérir certaines ressources naturelles non
renouvelables si leur stock est complétement épuisé. Une deuxième critique repose sur le fait
que les questions concernant les relations de pouvoir telles que les relations politiques ou celle
du genre ne sont pas prises en compte dans le cadre(Krantz, 2001; Serrat, 2008; Scoones, 2009;
Morse and McNamara, 2013; Gasselin et al., 2014). Dans le but de traiter ces insuffisances, les
relations de pouvoir ont été traitées dans l’article 2 qui porte sur l’interaction entre agriculture
et orpaillage.

35
0.3.3.3 Justification de l’utilisation du cadre des moyens d’existence durables

Le cadre conceptuel des moyens d’existence a une utilisation flexible adaptée à deux cas de
figure distincts. Il peut être utilisé comme outil d’analyse, ou encore comme une approche
(Ashley 2000). En tant qu’outil d’analyse, ce cadre permet d’examiner les principaux moyens
d’existence au sein des communautés rurales et l’effet potentiel d’une intervention gouverne-
mentale ou non-gouvernementale. Dans le deuxième cas de figure, en tant qu’approche,
le cadre des moyens d’existence des populations rurales est utilisé comme un pilier dans
les démarches de recommandations de politiques des gouvernements et organisations non
gouvernementales.

Les pages précédentes indiquent que les ménages ruraux agricoles tentent de s’adapter au
récent boom minier en tirant notamment des revenus supplémentaires de l’orpaillage pour
financer leurs activités agricoles ou améliorer leur niveau de vie. Ce qui constitue clairement
une nouvelle stratégie d’adaptation face aux conditions climatiques extrêmes et à la montée
de l’orpaillage. De là, il nous paraît intéressant d’utiliser le cadre des moyens d’existence
durable qui est un outil de diagnostic des différentes stratégies utilisées par les ménages pour
absorber les chocs ou les stress. Aussi, ce cadre permettra de comprendre les conditions dans
lesquelles ces combinaisons de stratégies peuvent conduire à une durabilité du secteur.

Par ailleurs, les constats mentionnés dans les pages précédentes indiquent également que
l’activité de l’orpaillage et l’agriculture (voire d’autres activités) constituent des activités inter-
dépendantes les unes des autres permettant d’assurer une existence viable aux agriculteurs
à savoir la consommation, la transformation de leurs produits ainsi qu’un environnement
social favorable à leur réalisation.

0.3.4 Obtenir l’empowerment dans un monde masculin

La dernière question de recherche de cette thèse est relative au rôle et à «l’empowerment » des
femmes sur les sites miniers. Autrement dit, quelles sont les opportunités «d’empowerment»
social et économique que l’extraction aurifère artisanale crée pour les femmes au Burkina
Faso? Ce thème est d’abord motivé par le fait que la participation des femmes dans l’extraction
artisanale en Afrique sub-Saharienne est très importante. Ainsi on estimait déjà en 2003 que
40% à 50% des mineurs sont des femmes (Hinton et al., 2003). Bien que ce nombre semble
important, il est nécessaire de garder à l’esprit que ce pourcentage dépend du type de site.
Pour les sites orientés uniquement vers l’activité qui consiste à vanner, on retrouvera un fort
pourcentage de femmes car cette activité nécessite de la patience et de la dextérité que seules
les femmes possèdent la plupart du temps (Labonne, 1996). Nous avons vu précédemment
que les articles se sont focalisés sur les rôles joués par les femmes dans les autres pays africains
comme le Kenya, la République Démocratique du Congo. À notre connaissance, aucun article

36
ne s’est penché sur les déterminants de l’accès aux ressources nécéssaires à la pratique de
l’orpaillage ni sur la perception que les mineurs peuvent avoir des femmes travaillant sur les
camps miniers ou encore comment les catégories de travail ou le statut marital des femmes
déterminent le dégré d’autonomie économique et sociale que ces dernières peuvent atteindre.
En outre, bien qu’il existe quelques écrits sur la participation des femmes dans l’orpaillage
décit par Werthmann (2009), aucun ne l’aborde sous la forme de «l’empowerment » de ces
dernières au Burkina Faso. Nous espérons que notre étude pourra ainsi enrichir la littérature
dans ce sens.

0.3.4.1 Concept de l’«empowerment» des femmes

Le débat sur les conditions de l’«empowerment» des femmes a émergé dans les années 1960 au
Brésil (Charlier, 2006). Le mouvement a continué jusqu’en 1985 où la notion d’«empowerment»
apparaît en Amérique latine et Caraïbes 23 . Elle sera présentée lors de la conférence inter-
nationale des femmes de la même année à Nairobi au Kenya où elle est définie comme la
rétribution du pouvoir social et un contrôle des ressources en faveur des femmes (Varghese,
2012, p 53). Cette notion se refère à l’estime de soi et aux actions collectives. Rapidement, le
mouvement est approuvé par les organisations féministes internationales et plus tard par
les agences de développement telles que l’USAID et la Banque mondiale qui ont dorénavant
décidé de s’intéresser au genre et à l’autonomisation des femmes dans le cadre de leurs
programmes de développement.

Dès lors, l’intérêt pour le concept de l’«empowerment» économique des femmes a pris
rapidement de l’ampleur dans les dernières décennies. Défini comme un processus par lequel
ceux qui ont été privés de la capacité de faire des choix stratégiques acquièrent une telle
capacité (Kabeer, 1999, 2005), l’«empowerment» des femmes est un processus dynamique. La
littérature a identifié quatre grandes dimensions distinctes de l’«empowerment»: économique,
sociale, politique et psychologique (Narayan-Parker, 2005; Varghese, 2012; Porter, 2013;
Srinivasa and Siddegowda, 2015). La dimension économique, la plus importante repose sur
l’indépendance financière des femmes, leur rôle respectif dans le processus de développement,
et leur capacité à réduire la pauvreté et améliorer leurs conditions de vie. La dimension
sociale de l’«empowerment» consiste à élever l’estime de soi des femmes, leur capacité à
comprendre leur rôle dans la communauté et comprendre comment elles peuvent améliorer
leur situation. Elle se réfère au développement des compétences et à la connaissance à
travers l’éducation des femmes. La dimension politique permet aux femmes de renforcer
leur estime de soi et leur confiance de telle sorte qu’elles deviennent des groupes influents et
23 Nous avons opté d’utiliser le mot anglophone «empowerment» tout au long de cette thèse au lieu de sa
traduction française autonomisation car, comme le soulignent certains écrits, l’autonomisation ne représente pas
certaines dimensions du mot anglais telles que la dimension de pouvoir collectif des femmes par exemple (Sophie
Chartier, «Empowerment» un mot qui perd sa valeur, Le Devoir, 1er Aout 2017, https://www.ledevoir.com/
societe/504673/empowerment-un-mot-qui-perd-de-son-pouvoir, consulté le 08 Juillet 2018).

37
incontournables dans les sphères de la politique afin qu’elles participent à la mise en place de
politiques qui amélioreraient leur vie quotidienne. La dimension psychologique comprend
la perception individuelle de son utilité dans la société. Sur la base de ces dimensions, le
concept d’«empowerment» a été approché de diverses manières (Wieringa, 1994; Williams
et al., 1994; Oxaal and Baden, 1997; Rowlands, 1997; Charlier, 2006; Cornwall, 2016; Wright
and Annes, 2016).

Premièrement, les féministes considèrent que «l’empowerment» des femmes s’exerce à travers
quatre différents pouvoirs: le «pouvoir de», «le pouvoir sur», le «pouvoir intérieur» ainsi que
le « pouvoir avec». Le «pouvoir de» se réfère à la capacité d’acquérir des ressources (c’est-
à-dire matérielles, financières), de décider, de comprendre l’importance des compétences
et donc de les développer. Il indique également le niveau d’amélioration dans les revenus
des individus, leur gestion des revenus et la propriété des ressources. Le «pouvoir sur»
se réfère à la capacité de la personne à identifier toutes les sources d’oppression afin de
fournir des changements non seulement dans sa vie, mais aussi dans son environnement. Le
«pouvoir intérieur» implique une amélioration de la perception de soi, de la confiance en soi
et de la reconnaissance de l’individu par d’autres tels que les maris, enfants, et organisation
familiale. Le «pouvoir avec» est une dimension qui souligne le pouvoir collectif obtenu en
partageant les mêmes réseaux. Cela indique que les femmes capables de travailler ensemble
atteindraient une meilleure place dans la politique ou dans la vie sociale. Bien qu’il existe
quatre types distincts de pouvoirs, seuls le «pouvoir de», le «pouvoir intérieur» et le «pouvoir
avec» donnent aux individus l’opportunité de faire des choix pour leur propre vie (Wieringa,
1994; Williams et al., 1994; Oxaal and Baden, 1997; Rowlands, 1997; Charlier, 2006; Cornwall,
2016; Wright and Annes, 2016).

Contrairement aux féministes, pour les spécialistes du développement, l’«empowerment»

est lié à un processus et à l’exercice d’une agencéité (Wieringa, 1994; Malhotra et al., 2005;
Narayan-Parker, 2005). Le processus définit une transition d’une condition à une autre tandis
que l’agence avance l’idée selon laquelle les femmes doivent être les seules actrices de leur
«empowerment».

0.3.4.2 Justification du cadre de l’«empowerment» selon les féministes

Dans la littérature, on s’aperçoit que le cadre a été utilisé dans différents contextes. Par
exemple, Charlier (2006) a proposé une méthodologie pour examiner l’«empowerment» des
femmes dans les organisations de commerce équitable. Elle a travaillé avec des femmes dans
des ateliers et a également mené des entretiens individuels. De cela, elle élabore le niveau de
l’«empowerment» dans les relations avec les différents niveaux de pouvoir. Plus récemment,
Wright and Annes (2016) ont étudié comment les femmes ont pu atteindre l’autonomisation
économique dans l’agriculture dans l’état du Michigan. Elles ont constaté que les femmes ont

38
effectivement atteint certaines formes d’autonomisation, notamment «pouvoir de», «pouvoir
avec» et «pouvoir intérieur» dans le domaine de l’agriculture à valeur ajoutée. Elles concluent
que cette autonomisation reste limitée en raison de la domination continue des hommes sur
la vie des femmes. De la même manière, nous avons appliqué ce cadre car non seulement il
est apparu être la méthode la plus commune et la plus utile pour aborder les questions liées
au genre et au développement (Wieringa, 1994), mais il convient aussi à notre cas, car nous
visons à comprendre les différents types de pouvoirs que l’extraction artisanale a développé
chez les femmes travaillant dans l’orpaillage artisanal au Burkina Faso.

0.4 Méthodologie de recherche

Notre recherche qualitative a été menée sur trois sites miniers artisanaux. Ce type de recherche
se justifie par plusieurs raisons (Barbour, 2008). La première raison est qu’il s’agit de certaines
données non quantifiables sur des phénomènes sociaux à l’instar du type de relation qui
existe entre acteurs présents sur les sites miniers. La deuxième raison est que les données
sur l’organisation de ces sites ne sont disponibles ni au niveau des ministères, ni au niveau
des institutions non gouvernementales, d’où la nécessité de mener des enquêtes directes
auprès des différents acteurs. Nous utilisons aussi bien la source primaire que secondaire. La
source primaire consiste à mener des entrevues ainsi qu’une observation non participante.
Les participants ont été sélectionnés de manière à obtenir un échantillon diversifié illustrant
la diversité des situations. La source secondaire quant à elle a consisté à recenser toute la
documentation relative à la question de l’extraction artisanale au niveau du ministère des
mines et de l’énergie d’une part, ainsi que du ministère de l’agriculture d’autre part. Cette
documentation inclut par exemple le profil des communes rurales étudiées tant sur le plan
agricole que minier.

0.4.1 Le recueil de données et les considérations éthiques

L’entrevue est considérée comme un des principaux outils de collecte de données dans
la recherche qualitative (Saldana, 2011). Elle est généralement présentée comme l’un des
meilleurs outils de recherche qualitative, car à la différence des autres outils, elle permet un
face-à-face approfondi entre l’intervieweur et l’interviewé (Barbour, 2008; Saldana, 2011).

L’entrevue consiste à compiler la perception des répondants et leurs sentiments sur les sujets
étudiés. On en distingue trois grands formats: l’entrevue structurée, non-structurée et la semi-
structurée. L’entrevue structurée se compose de questionnaires principalement écrits avant
l’entrevue. L’entrevue non-structurée est celle menée spontanément suivant l’observation sur
le terrain. Entre les deux premiers formats se trouve l’entrevue semi-structurée.

39
Notre enquête a utilisé des entrevues semi-structurées pour créer une plus grande flexibilité
et afin que nous puissions changer l’ordre des questions en conséquence en fonction des
commentaires des répondants (Barbour, 2008). Par ailleurs, l’enquêteur peut tenir compte
dans ses enquêtes des acquis des enquêtes antérieures, par exemple développer plus ou
moins tel ou tel point du guide d’entretien et faire des relances appropriées à chaque entre-
vue. En d’autres termes, contrairement à ce qu’il se passe dans l’entrevue structurée, dans
l’entrevue semi-structurée, l’enquêteur laisse en partie les répondants diriger le déroulement
de l’entrevue. Deux guides d’entretien distincts ont été créés à cet effet (voir annexes). Le
premier a été destiné aux entrevues avec les orpailleurs. Il a également été utilisé avec les
femmes travaillant dans les mines. Le second a été destiné aux agriculteurs vivants aux
abords des sites miniers artisanaux.

Pour le premier guide d’entretien, l’objectif a été de collecter les données telles les caractéris-
tiques sociodémographiques des orpailleurs, l’organisation hiérarchique, la gouvernance des
sites miniers et les perceptions que les orpailleurs ont sur l’avenir de l’extraction minière
comme activité artisanale.

Pour le deuxième guide d’entretien, l’objectif a été de compiler non seulement les données
sociodémographiques des agriculteurs, mais également de comprendre les défis crées par
la présence des camps miniers artisanaux ainsi que les nouvelles stratégies de résilience
développées.

Pour bien analyser les entretiens, nous les avons enregistré à l’aide d’un enregistreur audio.
Ils ont été écoutés par la suite pour faire une analyse approfondie du contenu des échanges
après les entretiens. Ce qui a permis de réorganiser l’exploitation des données conformément
à nos cadres d’analyse ainsi qu’aux thématiques de notre étude afin d’en tirer les meilleures
interpétations possibles.

Une fois les guides d’entretien validés par le directeur de recherche, ils ont été approuvés
par le Comité d’Éthique de Recherche de l’Université Laval (CERUL) pour certification pour
s’assurer qu’entre autres, l’anonymat, le consentement écrit ou verbal et la procédure de
recrutement des sujets soient conformes aux considérations éthiques relatives à toute étude
impliquant les êtres vivants 24 .

0.4.2 Zones d’étude

Notre étude se focalise sur trois localisations géographiques du Burkina Faso afin de tenir
compte des similitudes ou des différences entre les modes de gouvernance et les systèmes
d’activité en vigueur. La première localité se situe dans la commune rurale de Karangasso-
24 Après les commentaires et suggestions du CERUL, le projet a reçu le numéro d’approbation éthique no

2016-270/01-11-2016 valide du 01/11/16 au 01/11/2017.

40
Vigué, dans le Sud-Ouest qui est la région la plus arrosée du pays et qui abrite la capitale
économique à savoir la ville de Bobo Dioulasso. La deuxième localité se situe au Centre du
pays à mi-chemin entre la capitale Ouagadougou et Bobo Dioulasso. La troisième localité
se situe dans la commune rurale de Mané dans le Nord du pays. À l’opposé du Sud-Ouest,
elle demeure la région la plus aride du pays en plus d’une pression démographique assez
importante qui augmente le nombre de personnes volontaires à l’immigration. Ces localités
sont présentées sur la carte ci-dessous.

Figure 0.4 ici

0.4.2.1 Commune rurale de Karangasso Vigué

Située dans la région Sud, Karangasso Vigué est l’une des communes rurales de la province
Houet dans la région des Hauts Bassins. La commune est située à une soixantaine de km
au Sud Est de la ville de Bobo Dioulasso, la deuxième plus grande ville du pays. Selon les
critères agro climatiques du pays cette commune se situe dans la zone soudanienne qui est la
zone la plus arrosée du Burkina Faso donc là où l’agriculture est plus rentable. La commune
rurale de Karangasso Vigué comprend 25 villages avec une population rurale estimée à 75481
personnes selon le recensement national de 2006 (voir figure 0.5 ici). Le village de Diosso,
un des plus influents de la commune du fait de l’exploitation minière artisanale, abrite le
camp minier sélectionné dans le cadre de notre étude. Ce site a été créé dans les années
2006 avec plusieurs milliers de personnes qui y sont installées. Ces personnes incluent les
mineurs, principale catégorie de travailleurs présents sur le site, accompagnés souvent de
leur famille, les tenants de commerce de proximité (migrants et autochtones) ainsi que les
prostituées venant de la ville de Bobo Dioulasso et des environs. Ce camp minier se classe
comme une petite mine du fait que certaines machines sont utilisées par les mineurs au-delà
d’une quarantaine de mètres de profondeur. Ces machines sont souvent des machines à
pompe d’eau utilisées pour retirer l’eau des puits de mine et des compresseurs pour trouer
les pierres afin d’y insérer la dynamite.

Figure 0.5 ici

0.4.2.2 Commune de Boromo

La seconde zone d’étude est la commune de Boromo. Elle compte une population rurale de
15255 personnes et une population urbaine de 14594 personnes selon le recensement national
de 2006. Elle est située dans la province des Balé dans la région des Hauts Bassins. Selon
la subdivision agro climatique elle se retrouve dans la zone soudano-guinéenne qui est la
deuxième zone la plus arrosée du pays (voir figure 0.6). La commune de Boromo comprend
huit villages dont celui de Siguinoguin situé à 4 km de la ville de Boromo où se situe notre

41
deuxième site d’étude. Le site minier de Siguinoguin est localisé à moins d’un kilomètre du
village de Siguinoguin. Il s’agit d’un petit village d’à peine 100 personnes. Le site est installé
sur le champ d’un autochtone qui est toujours présent sur le site afin de superviser et gérer
les problèmes quotidiens qui ont lieu sur le site.

Figure 0.6 ici

0.4.2.3 Commune de Mané

La troisième zone d’étude regroupe les communes rurales de Mané, de Boussouma et Kaya,
la septième ville la plus importante du pays en termes de population dans la province du
Sanmatenga faisant elle-même partie de la région du Centre Nord. La commune de Mané
située à 40 km au Sud-Ouest de la ville de Kaya comprend 44 villages. Elle possède une
population rurale de 46484 personnes selon le recensement national de 2006. Elle se situe dans
la zone sahélienne du pays, la plus aride et la moins arrosée rendant l’agriculture difficile
à pratiquer. Les sites miniers sont situés dans les villages de Zincko, Koutolo-Yarcé et de
Sirghin. Zincko est situé à une quarantaine de km de Kaya, Koutolo Yarcé à 7 km et enfin
Sirghin de 20 km environ. Le site de Zincko, qui constitue notre principal site d’étude a vu le
jour en 1987.

Figure 0.7 ici

0.4.2.4 Échantillonnage

Un échantillonnage non probabiliste a été utilisé comme technique de sélection de notre

échantillon. Cette méthode est particulièrement utilisée dans l’analyse de la recherche qual-
itative où il est pratiquement impossible de faire une analyse basée sur un échantillonage
probabiliste (Luborsky and Rubinstein, 1995; Marshall, 1996). La recherche qualitative définit
trois approches principales d’échantillonnage: l’échantillonnage accidentel, l’échantillonnage
par choix raisonné et l’échantillonnage théorique (Marshall, 1996). Le premier type consiste
à sélectionner les individus sur la base des intervenants accessibles. Bien qu’il permette de
gagner en temps, et en effort, il demeure la moins rigoureuse des approches d’échantillonnage.
L’échantillonnage par choix raisonné est le plus populaire en recherche qualitative et con-
siste à sélectionner les intervenants les plus enclins à donner des réponses aux questions
de recherche étudiées. Le dernier type d’échantillonnage quant à lui consiste à déduire une
théorie de données existantes et ensuite sélectionner un nouvel échantillon basé sur cette
théorie.

Pour notre étude, nous appliquons un échantillonnage par choix raisonné pour la raison que
nous avons défini les variables dont nous avions besoin dans le cadre de notre enquête à

42
partir de la littérature (Marshall, 1996). Les personnes ont été ciblées suivant divers horizons
en fonction du sexe, de la profession, de l’âge, du revenu afin d’éviter toute homogénéité
dans l’échantillon (Marshall, 1996; Denzin and Lincoln, 1998; Saldana, 2011). Simultanément
à l’échantillonnage par choix raisonné, nous avons utilisé l’échantillonnage boule de neige
dans lequel les intervenants actuels réfèrent les futurs intervenants pour l’étude.

En ce qui concerne la taille de l’échantillon, la littérature suggère que la population d’enquête

devrait permettre d’atteindre le point de saturation, c’est-à-dire lorsqu’un entretien sup-
plémentaire n’ajoute aucune information supplémentaire aux données recueillies; sachant
que dans la pratique ce point est atteint avec une taille d’échantillon variant entre 21 et 26
individus (Luborsky and Rubinstein, 1995; Strauss and Corbin, 1998; Saldana, 2011). Au-delà
de toutes ces considérations, la taille de l’échantillon a pris aussi en compte les contraintes
financières et temporelles (Luborsky and Rubinstein, 1995).

• Objectifs par site. Pour le premier site de Diosso, l’objectif était de questionner les
mineurs travaillant sur le site de Diosso et également les agriculteurs du village. Tout
d’abord nous avons ciblé les travailleurs des mines aussi bien des hommes que des
femmes de catégories d’âges différents. Pour se faire, après avoir identifié les différentes
catégories de travailleurs existant dans ce secteur, (à l’issue des premières entrevues)
à l’instar des propriétaires de trous, les surveillants de trous, les chefs de groupes et
les creuseurs, les entrevues ont été dirigées de telle sorte à avoir une représentativité
de ces différentes catégories. Ensuite, le but était d’interviewer un nombre donné de
chaque catégorie de travailleurs pour comprendre leurs rôles et les pouvoirs de relation
qui existent au sein de chaque équipes de mineurs. Une fois les entrevues auprès des
mineurs terminées, nous avons poursuivi avec celles des agriculteurs. Les entrevues
devraient être poursuivies jusqu’à l’atteinte du point de saturation suggéré par la
littérature (nombre d’entretiens entre 21 et 26). De cette enquête, les caractéristiques
principales de la population d’enquête constituées de 52 entrevues sont reprises dans le
tableau 0.3:
Tableau 0.3 ici
Pour le deuxième site de Siguinoguin, l’approche est similaire à celle du premier site.
Nous avons d’abord débuté les entrevues avec les mineurs suivant les différentes
catégories de travailleurs (femmes comme hommes). Ensuite, nous avons mené les
entretiens avec les agriculteurs du village de Siguinoguin. L’objectif de 21 à 26 entrevues
suggéré par la littérature était également atteint car le nombre total d’entrevues s’élevait
à 54. Les caractéristiques de l’échantillon d’enquête sont présentées ci-dessous:
Tableau 0.4 ici
A Zincko, la collecte des données a également été faite suivant les mêmes procédures
que les deux précédentes. Notre objectif d’un nombre d’entrevues sur la mine de Zincko

43
 a été atteint avec 48 entrevues au total. Les caractéristiques de l’échantillon d’enquête
sont présentées dans le tableau ci-dessous:
Tableau 0.7 ici

• Bilan de terrain. Plusieurs difficultés se sont présentées lors de l’enquête sur le terrain.
Elles sont brièvement décrites ci-dessous: La première difficulté rencontrée était liée à
l’atmosphère de méfiance qui régnait sur les sites du fait que le milieu de l’extraction
artisanal est un milieu très informel. De ce fait, les juridictions étatiques sont presque
inexistantes. Ce qui offre des possibilités de rencontrer des personnes ayant un passé
criminel qui cherchent à se fondre dans la masse. Ce manque de structure formelle
a rendu la prise de contact avec les mineurs assez complexe, d’autant qu’il existait
une psychose générale due à une possible délocalisation des mineurs par les grandes
entreprises minières. C’est ainsi que certains mineurs ont longtemps pensé que notre
présence était commanditée par des grandes minières qui voudraient potentiellement
éjecter les mineurs afin d’installer leur propre mine. Malgré le fait que j’etais souvent
accompagnée de mineurs influents ou de certains représentants des syndicats des
orpailleurs, plusieurs mineurs ont refusé délibérément de se prêter aux entretiens.
La seconde difficulté concerne les risques liés à l’insécurité physique à laquelle j’ai été
confrontée en particulier sur le site de Diosso, qui du fait de la densité de la population
présente et des quantités importantes d’or retirées (selon les informations), subit la
présence de plusieurs voleurs qui dépouillent les mineurs de leurs avoirs en or ou en
argent aussi bien que de leurs motocyclettes. Afin de questionner un maximum de
personnes par jour, nous devions commencer la journée relativement tôt à 4h du matin
en effectuant un trajet de 10 km dans une forêt incertaine.
La troisième forme de difficulté concernait la traduction du français vers les deux
langues majoritaires du pays à savoir le Mooré et le Dioula et vice-versa. Notre guide
d’entretien étant en français il fallait tout d’abord en faire une adaptation dans les deux
différentes langues. Cet exercice a fait apparaître certaines subtilités dans la traduction
de différents mots. En plus pendant l’entretien nous devions transcrire directement
certains mots de ces deux langues vers le Français; ce qui n’était pas toujours chose
facile.
Une quatrième forme de difficulté est apparue au travers du manque d’accès aux in-
frastructures publiques telles que les routes pour accéder aux sites miniers qui sont
difficilement praticables en autos ainsi que les services d’hygiène et sanitaire inexis-
tants sur les trois sites étudiés. Il fallait prévoir des médicaments pour pallier à ce
manquement le cas échéant.
Enfin une dernière difficulté est liée à certaines normes culturelles ou sociales qui
rendaient la conduite des entretiens assez difficiles. Par exemple, les femmes se sont

44
 montrées plus réservées lorsque je les questionnais simplement parce que culturelle-
ment elles n’ont pas l’habitude de s’exprimer sur certains sujets du fait de la place
importante que les hommes occupent encore dans ces sociétés. Un autre exemple est
que les intervenants étaient souvent gênés de discuter des questions concernant leur vie
personnelle en présence de certains accompagnateurs.

Malgré ces difficultés, la collaboration et l’assistance des autorités coutumières, des orpailleurs
et de l’ensemble des populations locales nous ont permis de mener à bien cette étude. Après
avoir exposé le contexte économique et social du Burkina Faso ainsi que la revue de lit-
térature générale sur la question de l’extraction artisanale, le reste de notre document est
structuré comme suit: la deuxième partie présente le premier article sur la gouvernance
et l’organisation du travail sur les sites miniers, le deuxième article sur l’interaction entre
l’agriculture et l’extraction artisanale est exposé dans la troisième partie et la dernière partie
présente le dernier article sur les opportunites d’«empowerment» des femmes dans le secteur
de l’orpaillage au Burkina Faso.

0.5 Figures

Figure 0.1 – Production aurifère au Burkina Faso de 2008 à 2014 Source: Direction Générale
des Mines et de la Géologie du Burkina Faso
.

45
 Figure 0.2 – Cadre des moyens d’existence durable: Source: Scoones (1998)
.

Figure 0.3 – Hexagone des ressources (Solesbury, 2003; Morse and McNamara, 2013)

46
 Figure 0.4 – Location of the study areas

Figure 0.5 – La commune de Karangasso Vigué

47
 Figure 0.6 – La commune de Boromo

Figure 0.7 – Les communes de Kaya, de Boussouma et de Mané

48
0.6 Tables

Exclusion Faible degré de « rivalité » Fort degré de « rivalité »

Difficile Bien public Bien commun
Facile Bien de club Bien privé

Table 0.1 – Classification des types de biens (Ostrom et al., 1994)

.

49
 Attributs du contexte
Environnement biophysique
Attributs de la communauté étudiée
Les règles utilisées
50
Action arena
Critère de mesure de performance
Table 0.2 – Adaptation du cadre conceptuel de Ostrom (1990); Ostrom et al. (1994)
Forme des attributs
Localisation des sites: Caractéristiques géographique des sites
Production d’or par site: Quantité d’or artisanalement produit
Socio-économique: Caractéristiques hétérogènes liée à l’âge, le sexe, le revenu,
la formation des communautés étudiées
Culturelles : Appartenances ethniques, les facteurs culturels
liés à l’exploitation artisanale.
Boundary rules: Les limites physiques de la ressource
(les parcelles de terres alloués à chaque orpailleur
pour mener sa recherche de l’or et non de la localisation des sites)
Position rules: Comment se fait le passage d’un poste à
l’autre dans le milieu organisationnel.
Scope rules: Comment les membres définissent-ils les termes d’utilisation de la ressource?
Choice rules: Comment la surveillance fonctionne-t-elle?
Aggregation rules: quelles sont les permissions requises pour certaines actions?
Information rules: Quelles sont les informations qui peuvent être partagées ou non?
Payoff rules: Les règles concernant les sanctions. Qui? Comment?
Acteurs: Différents intervenants dans l’orpaillage artisanal
Action situation: contexte dans lequel les interactions se produisent.
Les participants agissent comme des individus ou des représentants de leur
organisation, observent, choisissent les actions, interagissent et réalisent des résultats.
Cet attribut peut être caractérisé par 7 variables qui sont:
les participants, les positions occupées au sein de l’organisation, les interactions entre participants,
le contrôle exercé les uns sur les autres, l’information partagée au sein de l’organisation,
les coûts et bénéfices associés aux actions des participants.
Productivité : Mesure de performance de la gestion de la ressource en termes de productivité
Durabilité: Mesure de performance de la gestion de la ressource en termes de durabilité
Pauvreté: Mesure de performance de la gestion de la ressource en termes de réduction de pauvreté
 Variables Nombre d’entrevues
Masculin 50
Sexe
Feminin 2
18-30 9
31-40 12
Age
41-50 18
>50 13
Orpaillage 34
Occupation principale actuelle Agriculture 17
Commerce 1
1-3 6
4-6 14
Taille de ménage
7-10 27
>10 5
Aucune 47
Education Primaire 4
Secondaire 1
Mossi 36
Ethnies Gourmantché 4
Autres 12
Nord 24
Origine Est 4
Autres 24

Table 0.3 – Caractéristiques de la population. Source: Enquete de terrain (2017)

51
 Variables Nombre d’entrevues
Masculin 47
Sexe
Feminin 7
18-30 14
31-40 22
Age
41-50 7
>50 11
Orpaillage 39
Occupation principale actuelle Agriculture 14
Commerce 1
1-3 12
4-6 17
Taille de ménage
7-10 9
>10 16
Aucune 39
Education Primaire 6
Secondaire 9
Mossi 45
Ethnies Gourmantché 5
Autres 4
Nord 18
Origine Est 5
Autres 31

Table 0.4 – Caractéristiques de la population. Source: Enquete de terrain (2017)

52
 Variables Nombre d’entrevues
Masculin 38
Sexe
Feminin 10
18-30 21
31-40 9
Age
41-50 7
>50 9
Orpaillage 38
Occupation principale actuelle
Agriculture 10
1-3 9
4-6 17
Taille de ménage
7-10 3
>10 9
Aucune 39
Education Primaire 6
Secondaire 3
Mossi 40
Ethnies Peulh 6
Autres 2
Centre-Nord 42
Origine Autres 6

Table 0.5 – Caractéristiques de la population. Source: Enquete de terrain (2017)

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62
Chapter 1

Local governance and labor

organizations on artisanal gold mining
sites in Burkina Faso

1.1 Résumé

Dans cet article, nous discutons de la gouvernance locale et des organisations de travail
sur les sites miners du Burkina Faso en utilisant le cadre d’analyse du développement
institutionnel. Nous avons recueilli les données sur trois sites d’orpaillage artisanaux dans
les villages de Diosso au Sud-Ouest, de Siguinoguin au Centre et de Zincko au Nord du
pays. Des entrevues individuelles et des groupes de discussions ont été organisés auprès
de 154 personnes dont 123 mineurs et 31 agriculteurs vivant près des zones d’orpaillage
conformément à l’échantillonnage raisonné. L’analyse des données obtenues nous conduisent
à plusieurs résultats importants. Tout d’abord nous démontrons que la gouvernance locale
sur les sites miniers varie le long d’un continuum. Ainsi, celle-ci sera flexible lorsque nous
sommes en présence de pouvoirs conjoints à l’instar du syndicat des mineurs artisanaux,
des autorités coutumières et des propriétaires fonciers; alors qu’elle sera rigide lorsque nous
sommes en présence d’un seul acteur influent à savoir les propriétaires fonciers. Ensuite,
nous démontrons que la relation entre les communautés autochtones et les mineurs dépend
de l’origine ethnique des mineurs artisanaux. En effet ils sont harmonieux à Zincko car
les mineurs y sont originaires alors qu’ils sont tendus à Siguinoguin qui est peuplée de
migrants. Finalement, nous faisons appel à l’école française de la proximité pour enrichir les
définitions des attributs du monde physique et de la communauté mis en évidence par la
théorie d’Ostrom vu que la proximité géographique ne permet pas de détailler les formes de
proximité relationnelle organisées dans les camps miniers.

63
1.2 Abstract

This paper based on the institutional development analysis framework (IAD) is to discuss
the local governance and labor organizations on artisanal gold mining camps in Bukina
Faso; a West African country that in recent years has been increasingly exploiting its gold
reserves. Field data was collected from three sites in the villages of Diosso, Siguinoguin and
Zincko in accordance with the purposive sampling. One major finding gleaned from the
on-site research is that forms of governance varies along a continuum from flexible (enforced
by a joint powers: artisanal miners’ union, customary authorities and landowners) to rigid
(enforced by landowner). Another finding is that the type of relationship between indigenous
communities and miners depend on the importance of the authocthony of the artisanal
miners. Indeed they are harmonious in Zincko, where miners originate from the village
whereas they are tense in Siguinoguin which is populated by migrants. Eventually, this paper
relies on the French school of proximity to enrich the definitions given to the attributes of
the physical world and the attributes of the community highlighted by Ostrom’s theory as
geographical proximity fails to detail forms of relational proximity which clearly structure
the way governance is organized on the mining camps.

1.3 Introduction

Artisanal mining has become a growing phenomenon in many developing countries (Labonne,
1996; Grätz, 2012; Werthmann, 2017), which raises the question of why the communities that
spring up around mine sites often manage to work together over time. It is tempting to
view small-scale mines as disorganized sites prone to collapse. Nevertheless, the number
of people throughout the world involved in artisanal mining has increased dramatically
from an estimated six million in 1992 to 13 million in 1996 (Jennings, 1999). In 2009, it was
estimated that the figure had risen to more than 100 million, of whom 8 million were in Africa
(World Bank, 2009).

Throughout the world, literature inform us that miners are rather self-organize despite the
informal and illegal aspect and the apparent chaos that occur on the mining sites: mud houses
settled haphazardly, bars and mining pits just next to one another, ongoing deafening sound
from artisanal miners that continually dig and crush ore mines even in houses (Heemskerk,
2005; Van Bockstael, 2014; Sangaré et al., 2016) 1 .
1 Inthis paper we consider that there is an actual mining community. According to Werthmann (2010, p. 129),
"sojourners of mining camps share a common knowledge about a set of regulations of cohabtation and cooperation
in a mining, regardless of whether they are actually staying there at a given moment...it is a community that
temporarily aggregates in boom regions" making a translocal community. Adding to that is the fact that a mining
"community can range in size from a city which could be serving as a base for distant "fly in fly out" operations to
a village (which relies extensively on local mining)" (Veiga et al., 2001, p. 192)

64
Following these observations, one might be tempted to ask wether the same types of self-
organizations occur in all mining sites. Beside, what determines which specific type of
governance (rules, actors...) is at stake on a specific mining site? The present study seeks to
explore these questions related to how governance is organized in artisanal mines. To do so,
we carried out field work at three artisanal gold mining sites in Burkina Faso (for comparison
purposes), a landlocked West African country where significant gold reserves have been
discovered. In 2009, gold became the country’s main export commodity, overtaking cotton,
which had been the dominant export since 1965.

Artisanal mining has become a major issue for many African countries. As workers previously
engaged in agriculture turn to mining, there are fears that a permanent shift in the labor force
is underway that could lead to problems of food scarcity (Werthmann, 2003b; Banchirigah,
2006; Kitula, 2006; Maconnachie and Binns, 2007; Garforth and Hilson, 2013; Pijpers, 2014). In
addition, there are growing concerns about the negative impacts or artisanal mining, such as
the pollution it generates from the use of cyanide and mercury (Hinton et al., 2003; Kitula,
2006; Telmer and Veiga, 2009), the social impacts of child labor, and work-related illnesses and
accidents (Azapagic, 2004; Banchirigah, 2006; Tschakert and Singha, 2007; Werthmann, 2017).

To carry out our research, we used the institutional analysis development (IAD) framework
developed by Elinor Ostrom in the 1980s. The framework suggests that natural or artificial
resources can be managed by local communities rather than the state or private actors without
necessarily leading to a "tragedy of the commons” as described by Hardin (1968). Under such
a scenario, the resource in question is referred to as a common-pool resource (Ostrom, 1990;
Ostrom et al., 1994).

A great deal of research has shown that this framework can be applied to many types of
resource settings. For instance, it has been used to evaluate forest management practices in
different countries. The results of these studies found no statistically significant differences
between government managed and community managed forests, thereby highlighting the key
role played by local communities in managing their own resources (Hayes, 2006; Coleman,
2009). The IAD framework has also been advocated as a useful tool for analyzing fisheries
policies (Imperial and Yandle, 2005). While the approach has been helpful for understanding
community resource management, to our knowledge it has never been used to evaluate the
local governance of artisanal gold mining sites. Our study seeks to bridge this knowledge
gap by using the IAD framework to determine the local governance and labour organizations
that take place on artisanal mining sites. Understanding these dynamics is crucial given the
current push by governments and NGOs towards a better regulated mining sector in order to
control its negative effects (Fisher, 2008).

The remainder of the paper is organized as follows. The first section discusses literature
related to artisanal mining. The second section exposes the methodology of the study. The

65
analytical framework will be analyzed in the third section while the results and the discussion
will be respectively discussed in sections four and five followed by the conclusion.

1.4 Literature review

1.4.1 Artisanal mining

There is considerable research on the topic of small-scale mining and the literature is organized
around three key themes.

The first theme examines the reasons why people chose to pursue artisanal mining. As in the
case of any alternative rural livelihood activity, the decision is determined by demand-pull
factors or distress-push factors (Ellis, 1998; Hilson, 2009; Garforth and Hilson, 2013; Maclin
et al., 2017). From a demand-pull perspective, people involved in agriculture who live above
the subsistence level might chose to pursue artisanal mining since it promises potentially
higher economic returns. On the other hand, distress-push factors would explain why people
living in difficult financial situations would enter the sector. Besides these two categories,
some scholars as Bryceson and Jønsson (2010) and Hilson (2010) have pointed out a category
of small scale miners that engage in the activity as a career choice, hoping that it would
provide him the necessary needs for their lives. Others like Werthmann (2009, 2010) brought
up another group of individuals that migrate to mining camps as they are fleeing social
pressions such as unwilling marriages, banishment for incest, murder or witchcraft.

The second theme explores both the negative and positive effects of artisanal mining and
tries to determine whether it is a sustainable economic activity. Small-scale mining generates
pollution during the gold processing stage when mercury is released inadvertently into the
environment (Hinton et al., 2003; Telmer and Veiga, 2009). It also raises a number of health and
safety concerns. For instance, exposure to pollutants can cause disease and collapsing mine
shafts often lead to injury or death (Kitula, 2006; Banchirigah, 2006; Arnaldi di Balme and
Lanzano, 2014). Some of the negative social effects of small-scale mining include child labor,
prostitution, violence, drugs, migration and tensions among large mining companies, artisanal
miners, local communities and governments (Kitula, 2006; Banchirigah, 2006; Arnaldi di
Balme and Lanzano, 2014; Sangaré et al., 2016). Nevertheless, research has also shown that
artisanal mining can have many benefits. For instance, due to low entry barriers, it can
help drive rural entrepreneurship by creating market opportunities for people: traders, local
farmers, jewelers, etc. (Noetsaller, 1987; Hinton et al., 2003; Werthmann, 2003a,b, 2007, 2009).
In addition, rural populations use the income earned from artisanal mining to pay for daily
expenses while some local government officials and public institutions rely on it during
challenging social conditions (Kitula, 2006; Dondeyne and Ndunguru, 2009; Banchirigah and

66
Hilson, 2010; Hilson and Okoh, 2011; Teschner, 2014; Pijpers, 2014). Small-scale mining can
also help women become more financially autonomous since it gives them the opportunity
to prospect for gold or to sell food, drinks and other materials to miners (Labonne, 1996;
Hilson, 2002; Hinton et al., 2003; Maconnachie and Binns, 2007; Werthmann, 2009; Nyame
and Blocher, 2010; Teschner, 2014; Bashwira et al., 2014).

The third theme analyzes the way artisanal mining communities are governed. While regulat-
ing the sector through license enforcement is seen as necessary, countries that have attempted
to do so often fail to achieve results due to the complexity of procedures related to the li-
cense acquisition or the lack of knowledge of the sector’s organizational setting (Fisher, 2008;
Nyame and Blocher, 2010; Garforth and Hilson, 2013; Hilson and Osei, 2014; Van Bockstael,
2014). Research has shown that artisanal mines are governed in one of three ways. The first is
a system of regulation whereby the mine is run by a collective power (i.e. agreement among
miners or an association led by a village chief) (Luning, 2010; Arnaldi di Balme and Lanzano,
2014; Teschner, 2014). The association allocates plots to interested pit owners, resolves con-
flicts and may even collect taxes on behalf of the village chief and landowners. The second
system involves an organization led by a site manager who is responsible for running the
mining camp (Werthmann, 2003c; Sangaré et al., 2016) 2 . After negotiating with landowners
and customary authorities, the manager assumes responsibility for the site and collects rent
money from the various workers in the camp. Managers under this arrangement can some-
times earn monthly incomes as high as USD 9,700 (Werthmann, 2003c; Sangaré et al., 2016).
In the third system of regulation, authorized companies arranged (“comptoirs" among others)
order on the mining camps with either the collaboration of former miners and private security
officers (Luning, 2010; di Balme and Lanzano, 2013). Usually, prior to the establishment of the
comptoir, the representatives of the comptoir would negotiate with customary authorities and
local government officials (mayors, prefects). The former would ask for in-kind donations
like cattle in order to make sacrifices (by earthpriests) that are believed to ensure miners’
security and prosperity. The “comptoir" plays four different roles on the mining site. First,
it manages the relation between miners and the indigenous communities (agreements on
sacrifices, revenue sharing, land tenure arrangements and conficts resolution). Second, it is in
charge of the relation between miners and the local government (administrative procedures
such as reporting deaths, collecting tax on behalf of the municipality). Third, it organizes a
system of pre-financing loans for miners that lack financial resources. Fourth, the company
manages matters related to security and safety of workers on the mining sites. So far, the
research conducted in the field, shows that the artisanal mining sector is characterized by a
great diversity of both miners and types of organization of mines. On the other hand, they
provide little information concerning the formal and informal rules and standards governing
2 Even though Werthmann described a situation that occured before 2006 when mining sites were controlled
by sate-owned gold marketing company known as "Comptoir Burkinabè des Métaux Précieux" where Ousmane
played a role of intermediary among the comptoir, villagers and gold diggers, the work of Sangaré (2016) proves
that such management still exists in certain mining camps in Gbomblora in the Southern province of Poni.

67
the organization of work on mining sites, where we attempt to fill the gap.

1.4.2 Mining in Burkina Faso

The anthropological work on gold extraction show that, contrary to what is commonly
believed, gold mining would have appeared in the Middle Ages in West Africa notably
in Burkina, and Ivory Coast where gold trade was practiced in the trans-Saharan zone as
well as in the Gulf of Guinea (Kiethega, 1983; Bantenga, 1995; Amutabi and Lutta-Mukhebi,
2001). This technique of extracting precious metals using rudimentary techniques and tools
such as pickaxes and dabas is labor-intensive and is often practiced under dangerous and
illegal conditions (Labonne, 1996; Hinton et al., 2003; Mégret, 2008). In the precolonial period,
especially in the eighteenth century, archeologist remains indicated that gold was extracted
and exchanged in the Mouhoun region occupied by the lobi tribe even though only jula
traders mined and exchanged the resource for other goods (Werthmann, 2007). During the
colonial period, the French colonial power has undertaken some geological research. Later
on, the West African Great Works company established an industrial mine in the region of
Poura that produced 250 kg from 1930 to 1944 (Campbell et al., 2007). Gradually, the non-
industrial gold extraction aroused a progressive interest in the 1980s when severe droughts
hit the Northern part of Burkina Faso, creating a great famine and a lack of income for the
populations concerned (Kiethega, 1983; Werthmann, 2003a,b, 2010; Jaques et al., 2006; Luning,
2006, 2009; Werthmann, 2017). It will eventually spread to the Central and the Southern
region in the 1990s. Facing the emergence of this new activity, the government of Thomas
Sankara established the state-owned gold marketing company "Comptoir Burkinabé des
Métaux Précieux" in 1986 (CBMP). The comptoir acted as a monopoly in buying, processing
and selling artisanal gold collected on artisanal and semi-industrial mines; and also as a
provider of a secure environment for miners by establishing a spatial organizaton of the
site: three different areas for gold extraction, processing, buying and selling (Werthmann,
2017). Even though this government was able to control the quantity of gold produced and
exchanged on the mining camps, a great quantity from 40% to 50% was smuggled out of the
country. When Thomas Sankara was assassinated in 1987, the new political regime of Blaise
Compaore was more receptive to international trade. A few years later, in the 1990s the World
Bank and the International Monetary Fund imposed the liberalization and the privatization
of the mining sector in Burkina Faso as well as other African countries (Banchirigah, 2006;
Luning, 2008; Campbell and Loxley, 1989). Thus, Burkina Faso made a public statement about
organizing its mining sector which ended with the adoption of the country’s first mining code
in October 1997 and the emergence of private gold trading posts such as SOMIKA and Sav’or.
It is important to note that according to the mining code of the country, any gold located
underground or the surface of the country is the property of the state; this is in contrast to
the free mining argument of countries similar to Canada where priority is given to mining

68
activities at the expenses of any other activities (Werthmann, 2003a; Nyame and Blocher, 2010;
Campbell and Prémont, 2017). Then, following this liberalization, the competition faced by the
CBMP eventually lead to its bankruptcy and liquidation in 2005-2006 (Blois, 1999; Gueye, 2001;
Jaques et al., 2006; Luning, 2006; Werthmann, 2017). This is not surprising. In fact, as pointed
out by Bossom and Varon (1977) and Campbell (2009), state intervention in the mining sector
in most developing countries turns out to be inneficient because of the inappropriate budget,
procedures and lack of experience in the sector. Despite the liberalization of the sector, one
of the most striking factor is that most of the artisanal gold produced in Burkina Faso is still
being smuggled out of the country. Indeed, a report conducted by Gueniat and White (2015)
found that the Togolese gold imported by Switzerland is gold produced in artisanal mines of
Burkina Faso in spite of the fact that Togo is officially a non-gold producer. This smuggling is
organized by comptoirs such as SOMIKA owned by the wealthy businessman Adama Kindo
who buys gold from artisanal miners , resells it to the Lebanese owned company Ammar
group that transits the gold through Togo. In doing so, the Ammar group avoid paying gold
export tax in Burkina and which is paid in Togo where this tax is minimal.

In 2003, a new mining code was enacted. The government tried to regulate the artisanal min-
ing sector by creating some permits known as authorization for artisanal mining (AAM)(Coté,
2013; Luning, 2006, 2010; Werthmann, 2017). The AAM is a two-year renewable permit that
allows the owner to search for gold on a specific area a maximum of one square kilometer.
Non-transferrable, the permits are only issued for Burkinabe nationals. Nevertheless, the
goal of regulating the sector was not reached because the AAM is obtained through complex
procedures whereas the majority of the miners who are illeterate. Eventually, AAM are
aquired by wealthy entrepreneurs from the capital that coerce miners to sell their gold at
a lower price compared to the market price. In May 2015 the parliament of the political
transition “Conseil Natonal de la Transition" revised the 2003 mining code, however it is
yet to be implemented (Jeune Afrique, 2016). The major changes include the introduction
of a tax for the “local mining development fund" that would support local communities
affected by mining exploitation, removal of certain tax benefits and enhanced protection for
the environment. In a nustshell, since the 1980s we have seen an attempt from the government
to regulate the non-industrial mining. At the beginning of this process, this attempt had been
somewhat successful even though a great part of the gold production was being smuggled
out of the country. However, in the last decade a new way of regulating the sector enacted
by the parliament has been keeping real artisanal miners out of the process for the benefit of
wealthy entrepreneurs.

69
1.5 Methodology of the study

1.5.1 Attributes of the physical world

Fieldwork for the study was conducted in Burkina Faso, a West African country bordered
by Mali, Niger, the Ivory Coast, Ghana, Togo and Benin (see figure 1.1). For purposes
of comparison, three artisanal mining camps were selected, each of which was located in
different climate zones. Our hypothesis is that climate impacts agricultural productivity as
well as migrations related to artisanal mining activity which is reflected in Southern mining
camps hosting most miners originated from the Northern region.

Figure 1.1 near here

Table 1.1 presents facts and figures on the study zones. Among all, Diosso is the largest
mining camp in terms of number of both pit holes and miners.

Table 1.1 near here

1.5.2 Objectives

This research attempts to understand the governance of work organization in gold mining
camps in Burkina Faso. By mobilizing the framework of the analysis of the IAD, our objective
is to analyze how the collective management of the resource plays on the productivity of
the mines, the sustainability of their exploitation and the reduction of the poverty of the
populations concerned.

1.5.3 Analytical framework

Our paper posits two hypotheses based on the IAD framework developed by Ostrom (1990).

1. Artisanal gold may be considered as a common resource since it is both a competing

and a non-excludable good (Saldarriaga-Isaza et al., 2013). Specifically, gold is a rival
good because when artisanal miners extract it from the ground, it is no longer available
to others. As well, it is difficult to exclude people from accessing it since gold can be
illegally mined without authorization.

2. Artisanal gold mining communities can manage their gold resources without leading to
a tragedy of commons as suggested by Hardin (1968).
One might think that since gold is a non-renewable resource unlike land or water and
because mining populations are very mobile and develop no ties to land or local popu-

70
 lations; hence do not set up any forms of a collective governance. This is questionnable
for many reasons. First, according to the definition of a common-pool resource, the
resource may be a natural resource or any hand-made or artificial resource (Ostrom,
1990). There is no indication that a common resource can only be a renewable natural
resource. Second, mobility does not imply failure to organize, even if the organization
is temporary. Third, asserting that miners are very mobile, thus do not develop ties
with land or local populations is far too simplistic and does not comply with the cases
reported in the literature. For example in the case described by Werthmann (2003b) in
the village of Dimouan in the Southwestern Burkina Faso, unlike miners who leave the
village in the rainy season for other mining camps, the others stay there and borrow
some farmland from the villagers in exchange of money or part of the future harvest.
So clearly there emerges a willingness to create ties with the land and population in
which they are working. In addition, during our fieldwork we have seen that some of
the mining camps has been operating for more than 10 years. In the meanwhile, many
miners have settled down with their wives and families and run other businesses. In
such context, we cannot overlook these ties.

Table 1.2 summarizes the main variables of the IAD framework. The centerpiece of this
approach is the action arena where people interact the exchange of goods and services and
conflict resolution. Its main components are participants, positions and outcomes. This arena
is influenced by physical factors, the socio-economic status of actors and the working rules
established by the participants.

Table 1.2 near here

1.5.4 Data collection

A fieldwork of four months from January to April 2017 has been organized in Burkina Faso
on the three mining sites with approximately 40 days on each artisanal mine. The sample
consisted of 154 people of whom 123 were artisanal miners and 31 were farmers who lived
near the camp sites (details on the sample will be discussed in section 1.6). Interviews were
mainly conducted in Moore and Dioula, the two major languages of the country. For this study,
a purposeful sampling technique was used to prevent any discrimination based on gender,
education, occupation, status, culture or ethnicity during the selection process (Denzin and
Lincoln, 1998; Saldana, 2011). All the sites under study were acknowledged by the customary
authorities (village chief and the other representatives) but none of the interviewees held
an authorization for atisanal mining during the interview. Each interviewee was asked to
give information about their background and discuss various questions like why they are
pursuing the activity, their role on the camp, the socio-economic impacts of the activity among

71
others.

1.6 Results

The figures related to the physical world have already been presented in section 1.5.1.

1.6.1 Attributes of the communities

Within the sub-sample of 123 artisanal miners interviewed in the three mining camps (mining
areas), 111 were male and 12 were female. Most respondents were also young adults probably
because artisanal mining is labor-intensive and requires a great deal of physical strength
as in Grãtz (2004), Mégret (2008), and Teschner (2014). The low number of female miners
is common at mine camps. On one hand they are not admitted in the mines (Werthmann,
2010). On the other, women often find pit digging and the world of gold mining to be
difficult revealing that the activity is gender-oriented as suggested by the only female pit
owner we have found while visiting the study areas and also explained in Kitula (2006). In
Siguinoguin and Diosso, women instead set up depots where miners come to process their
stones. However, in Zincko, female miners dig up to 50 cm into the ground next to the large
pits and winnow gold ore using large plastic bowls. Previous studies have described similar
practices (Labonne, 1996; Werthmann, 2009, 2010; Teschner, 2014).

Table 1.3 near here

Table 1.3 compares the socio-demographic characteristics of the respondents at each mining
camp. At all three sites, the proportion of illiterate miners and farmers was high. This result
however is not surprising given that Burkina Faso suffers from a high illiteracy rate, which
limits people’s livelihood options. In addition, most of the miners interviewed at each camp
site belonged to the Mossi tribe and were from the North, which gets less rainfall than other
region. Finally, most of the farmers interviewed were over 40 years old; it is possible that
their choice to practice farming is due to their age and the physical hardships of working in
the pits.

1.6.2 Action arena

1.6.2.1 Working rules, positions and participants

Boundary rules
The literature on the boundary rules reveals that once a mining site is declared, it works
on a "first come, first serve" basis (Werthmann, 2003a; Arnaldi di Balme and Lanzano, 2014;

72
Werthmann, 2017). Following this stage, some fees are paid if one wants to otain a plot for
artisanal mining purposes: USD 7.5-10 paid per workplace on the camps of Lilila Goren and
Kampti in Burkina Faso (Luning, 2006; Mégret, 2008; Teschner, 2014).

Our respondents in the three study areas indicated that once a mining camp is established,
it attracts miners who migrate to the area from other parts of the country and settle down
spontaneaously. When the mining site is fully operating, the new arrivals negotiate with local
landowners or customary authorities (i.e village chief and representatives) regarding plot
access 3 . The land allocation process varies though from one site to another. For instance,
in Diosso, miners have three options for acquiring new plots. The first option is to take
over a pit from an owner who is looking to transfer because of lack of financial resources.
Another possibility is to simply begin digging on the camp site’s main gold-bearing vein.
Thirdly, miners can try to reach an agreement on land access with local customary authorities.
Once they have established themselves on a plot, miners must report their land claims to
representatives of the artisanal miners’ union or to customary authorities. The miners’ union
known as "Syndicat burkinabè des Orpailleurs Artisanaux et Traditionnels (SYNORARTRAB)"
(Union of Artisanal and Traditional miners of Burkina) was created in 2008 to manage
the difficulties and challenges that the sector is facing more specifically the fact that the
holders of the AAM were putting pressures on miners regarding purchase of their gold
4. The latter groups will use the claims to resolve any property disputes among miners
and other stakeholders. Conversely, in Siguinoguin, landowners allocate plots but also
charge a compensation fee ranging between USD 20 and USD 30 because the mining site
was established on former cropland. Miners in Siguinoguin are required to compensate
landowners with a portion of the gold they extract from their pit. In Zincko, they must inform
customary authorities before beginning work. The latter arrange an agreement between
miners and potential landowners if necessary. From these observations what appears is that
the structure of the site depends on whether it is ruled by landowner, customary authorities
or a balanced power. It seems to be a continuum of rigidity ranging from balanced power
to landowners. More you approach a system of balanced power less rigid is the governance
while more you approach the landowners type of governance the more rigid it becomes.

Position rules
Regarding the work organization in mine pits, the literature suggests that working teams
sizes are estimated at 30 people or more and that there is an indidividual known as patrons in
French are responsible for covering all work-related expenses, a team leader (Werthmann,
2010; Jaques et al., 2006; di Balme and Lanzano, 2013; Arnaldi di Balme and Lanzano, 2014;
3 The chief ensure that the traditition is perpetuated, that the community is united. Thus, he participates into

conflict resolutions, discuss various matters related to the village

4 Mines au Burkina: Le syndicat des orpailleurs artisanaux souhaite une "réelle politique d’encadrement"

du secteur (ITW, responsable), 25 September 2016, http://news.aouaga.com/h/102493.html; last access 30

November 2017

73
Teschner, 2014; Werthmann, 2017). In Zincko and Siguinoguin, between two and 20 people
work in each pit. In Diosso, however, the teams are much larger, usually consisting of 20 to 70
workers. Diosso has a greater number of workers per pit because it is more crowded than
the other two mining camps. However, at all three locations, pit owners known as patrons in
French are responsible for covering all work-related expenses confirming Werthmann (2010).
This includes providing workers with food, water, cigarettes, coffee, machinery and medical
care. Owners usually do not enter the pit and are not always present during operations.
Instead they designate someone as the team leader (chef de groupe) who is put in charge of
daily activities. A pit might have several team leaders, depending on the number of workers.
One leader oversees the day shift (6AM - 6PM), while another is responsible for the night
shift (6PM - 6AM). The team leader helps with digging and decides how many people enter
the pit. As well, he reports to the pit owner any problems such lack of materials, work-related
illnesses and accidents. Gold diggers are divided into two work categories. The first group
is made up of experienced diggers, while inexperienced newcomers form the second group.
New diggers are often the most vulnerable team members because they work underground
where they can be injured or killed by collapsing shafts. On the other hand, it is easy for
newcomers to move into the more experienced group of diggers if they can prove their merit.
Even though there seems to be a hierarchy in this organization, moving from one position to
another is flexible and just depends on how much luck each individual may have in finding
gold. On the basis of these facts, the organization of work teams is similar regardless of the
size of the mining pites, or the governing structures. This organization will only differ with
the other teams working in mining camps doing panning, cyanide handling.

Table 1.4 near here

Table 1.4 illustrates the percentage of miners in each labor category. In Diosso, the largest
mining camp, more than 50% of respondents were pit owners. Members of this group were
more available for interviews than diggers, which explains their overrepresentation in the
sample. This may be due to the fact that pits are deeper in Diosso than elsewhere. Thus,
the work is more intense: most of the time, diggers are either working in the pits or resting.
Siguinoguin was the only site where we came across a cyanide applicator, owing to the
proximity of a cyanide processing center close to the camp. We also identified a dynamite
handler in Siguinoguin. The individual was not a permanent member of any team, but
owners would request his services if a pit was deeper than 10 meters. At Zincko, a large
percentage of laborers worked as winnowers, using large plastic bowls to sieve through soil
and retrieve gold nuggets. This feature comes from the spatial organization of the mine that
include areas allocated to panning.

Scope rules
Scholars in the field have mentionned the importance of rituals undertaken by indigenous

74
communities living in villages where artisanal mining is practised (Werthmann, 2003a,b;
Mégret, 2008; Luning, 2009, 2010; Lentz, 2013). Rules regarding the terms of the use for
artisanal gold are established orally. These rules specify what miners must agree to abide
before they can begin working. For instance, every mining camp enforced a rule that women
and children were not allowed in the tunnels. In terms of land allocation, at Siguinoguin,
plots are issued for a fee. By contrast landowners and customary authorities in Diosso and
Zincko freely distribute them; in exchange, pit owners agree to hand over a portion of their
earnings. At each of the three mining sites, Friday is a day off due to the belief that accidents
are more likely to occur on that day. In addition, pit owners, notably in Diosso, offer livestock
to customary officials that would be used for sacrifices at the indigeneous village ancestor
shrines in the hope that they will bless them with more gold. Most miners do believe that gold
is a supernatural substance. As such, some rituals have to be made by the indigenous commu-
nities during the process of appropriating it as indicated in Werthmann (2003a), Werthmann
(2003b),Mégret (2008), Luning (2009) and Lentz (2013) in order to get the favor of the gods.
However evidence showed that in some cases the gifts given by the gold diggers for sacrifices
are not used for that purposes, then the gods are not soothed causing various accidents,
deaths and conflicts in the communities as also noted in (Werthmann, 2003b; Mégret, 2008).

Choice rules
Concerning the choice rule, there is not much evidence of this topic. Our investigation in-
dicated that work in the pits is usually monitored by team leaders, guards and supervisors
depending on the stage of the pits. In Diosso, some pit owners use four people to oversee
the work: one team leader is present in the mine hole, another is placed outside and two
monitors supervise the overall work. A guard is not required during the initial stages of
digging when gold has not yet been found. However, once gold begins to appear, the pit
owner will choose to hire someone who is trustworthy as a guard from within the team
or will turn to an outside person. The guard helps protect the mine especially at night
when gold thieves (topomal) are active. Even though there seem to be various ways of con-
trolling gold, materiels and men, they still look inefficient because either pit owners and
supervisors or guards may collude and get away with some of the gold removed from the pits.

Aggregation rules
This aspect of the rules established on mining camps has not been fully discussed in the litera-
ture. Team leaders generally decide whether someone can absent themselves after discussing
the matter with the pit owner and other workers. The leaders tend to make the decision since
they are frequently present on site and know how to manage a potential worker absence.
In a few cases though the pit owner is the one who decides after informing the other team
members. Respondents acknowledge that it is rare for a person to be removed from the team

75
but that it could occur if someone was not working enough, was being disobedient or was
acting violently towards co-workers. Before doing so, team members would try to encourage
the person to change his behavior. However, if the intervention proved unsuccessful, the
individual would be forced to leave the group. These rules appear to be working well on all
the study areas regardless of the size, the dominant governing structure or the origin of the
indigeneous communities.

Information rules
The results of our fieldwork indicate that artisanal miners exchange information regarding
established rules. For instance, all surveyed miners were aware that mining is prohibited
during the rainy season because of the risk of tunnels collapsing. They were also aware
that children are not allowed in the pits. However, some workers, especially diggers, were
not always familiar with the plot allocation process or how landowners were remunerated.
It is unclear whether this information was purposely hidden or not from certain workers.
Furthermore, during interviews, miners were often reluctant to give information on the
number of injuries and deaths that had occurred for fear of being reported to the government.

Payoff rules
Concerning the literatture discussing profit sharing in artisanal mining, many have pointed
out that it is divided with one half proportion to pit owners and the other half to the workers
(Teschner, 2014; Werthmann, 2017). In our case, pit owners reported that operational costs
depend on the depth of the pit. In Diosso, pits are typically 140 meters deep and the cost of
running one ranges from USD 30,000 to USD 60,000. So cleary the depth of the pits impacts
the related expenses because of the extra costs incrurred by human capital and machinery.
Given the average salary in Burkina Faso, this investment is huge; hence in order to cope
with such investments pit owners will either be borrowing or sharing costs among others.
Besides, a major part of pit owners were former entrepreneurs and saved enough money
before taking up artisanal mining. By contrast, in Siguinoguin and Zincko, mining holes are
less than 50 meters deep and costs vary between USD 10,000 and USD 20,000 in line with the
case of a mining camp in Kampti depicted by Mégret (2008). Even though mining pits have
similar sizes in the latter two locations, in Siguinoguin, pit owners used to secure their pits by
covering the inside with concrete in order to impede any collapse. Then, there is an additional
financial burdens for purchasing ciment and moulds. This practise proves to be safer for the
diggers of Siguinoguin and must be encourages in all mining camps of the country. Artisanal
miners in all the mining camps use one of two methods for sharing revenues known as
magoure or dessort as stated by Mégret (2008) after landowners and customary authorities (i.e
village chief) have been paid. The first system allocates half of the gold ore to the pit owner
and the other half is given to the workers. Subsequently, the ore will be processed to extract

76
gold dust, although the amount that will be retrieved is unknown beforehand. Under the
second method, one third of revenues are allocated to the pit owner to cover expenses, one
third is shared equally among the workers and the pit owner takes the remaining third as
profit. There is no profit-sharing mechanism specific to one location because it all depends on
the prior agreement among pit owners, lanowners, customary authorities and laborers.

1.6.2.2 Outcomes

Depending on whether pit miners are lucky or not, numerous outcomes may occur:

• Outcome 1: Gold is discovered

Certain factors determine whether gold is found. For instance, to avoid project de-
lays, there must be a certain level of cohesion among group members. Once gold is
discovered, an owner’s financial obligations will determine who benefits from it. Pit
owners sometimes lend money to each other or to gold purchasers (Grãtz, 2004). If an
owner who borrows money discovers gold, the lender will obtain a share of the profits
proportional to the amount invested which is known as selection on gold mining camps.
As pointed out by Mégret (2013), this term may be used for profit sharing. For instance,
if the lender invested half of the required amount, he will get half the profits. In some
cases, even after gold has been discovered, the revenue generated is not enough to cover
expenses and the pit owner can end up with significant debt. In other cases, miners
find gold but are evicted by the government officials. For instance, in Diosso, 70% of
the sample admitted that relations had been tense with government officials affiliated
with the regime of Blaise Campaore that collapsed in 2014. Miners were forced to sell
their gold for USD 25 per gram instead of the market value of USD 42. If they refused,
police officers would beat them and collect their gold without compensation; in such
cases, pit owners lost their entire investment. In both cases, the gold dust or nugget is
eventually sold either in the camp to individual buyers/sellers or off the camp in which
case miners may be robbed on their ways and eventually loose their gold.

• Outcome 2: No gold is discovered, loss of part or entire investment

While many artisanal miners have prospered, others have lost all or part of their
investment and some have even left the sector after incurring significant debts. Usually,
this occurs when pits collapse and become too dangerous to work in or when an owner
runs out of money.

77
1.6.3 Performance

According to the IAD framework, to assess the management of community-based resources

three elements must be evaluated: productivity, sustainability and poverty reduction.

• Productivity: In the context of our study, productivity refers to the quantity of gold
extracted from each mine site. As we mentioned previously, the informal nature of
artisanal mining makes it difficult to accurately estimate this amount which is coherent
with the statement of Heemskerk (2005). Surveyed workers, however, were asked if
they believed finding gold depended on some specific criteria. They pointed out luck,
hard work or financial resources. According to the results, most respondents (60%)
conceded that luck was the most important determinant of performance followed by
work and financial resources (table 1.5).
Table 1.5 near here

• Sustainability: Sustainability is usually measured through three different indicators

namely economic, environmental and social (Brundtland, 1987). Moreover, the same
criteria can be used to evaluate the sustainability of artisanal mining (Azapagic, 2004;
Kumah, 2006). This indicator will be discussed in section 4.4.

• Poverty reduction: The results of our fieldwork indicate that small-scale mining has had
a positive impact on poverty alleviation. As table 1.6 shows, at each camp visited, more
than 90% of respondents agreed that mining had improved their economic situation.
Miners reported having more money for things such as paying for school costs, building
a house or buying a motorcycle. Studies in Burkina Faso and Mali have shown that
such types of purchases are clear indicators of improvements in household welfare
(Werthmann, 2003b; Mégret, 2008; Teschner, 2014; Sangaré et al., 2016; Werthmann, 2017).
As we have noticed during the field visit, artisanal mining also creates positive spillover
effects for neighboring villages (Kien near Diosso, Arba near Zincko for instance) as
traditional homes made from mud and straw are replaced by ones with steel roofing.
The same conclusions were drawn by Mégret (2008) and Teschner (2014).
Table 1.6 near here
The following outline summarizes the social, economic and environmental effects of
artisanal mining in the three communities visited.

78
1.6.4 Sustainable development indicators

1.6.4.1 Social indicators

• Employment
All respondents agreed that artisanal mining had created employment opportunities
for both local and migrants communities. For local communities, the establishment
of a mining camp provides opportunities for people to be hired as laborers (diggers,
crushers, mill operators...) in camps while women pursue petty trade such as sale of
food and water (Werthmann, 2003b; Mégret, 2008; Werthmann, 2010; Mégret, 2013).
Further, nearby farmers gain revenue by selling agricultural products. Other non-
miners migrants hold commercial shops from clothing stores, to electronic and most
importantly movie theater that create a lively environment were miners may relax
overnight similar to the findings of Mégret (2013). Finally, at times when pit owners
retrieve gold, they are so generous as to give money to some lucky inhabitants.

• Health and safety

Several health and safety issues were reported on the sites. Dust from the pits was
causing respiratory problems because workers did not have proper personal protective
equipment; and injuries and deaths had occurred due to collapsing shafts as discussed
by Jaques et al. (2006); Werthmann (2017). Since there were no medical centers on
site, miners resort to self-treatment by purchasing usually prohibited medications from
medicine vendors. In line with Mégret (2008) work in Kampti, miners in the study
camps use some drugs and adulterated liquor in order to face the hardship of the work
that eventually degrade their health condition.

• Child labor
Children were frequently seen on sites during our field trip. Nevertheless, all respon-
dents agree that they are prohibited to enter mining pits at less than 17 years of age.
They generally cook for the miners (in which case they are called bantaris). These chil-
dren do not come from the nearest villages and their origin is not always known by the
pit owners. They will live in the camps and are taken care of by the pit owners or by any
other laborer while doing the cook. Apart from these ones, children from the nearby
villages would work on site daily, as ore cruschers or seller. This is in contrast to the
findings of the investigation conducted by Gueniat and White (2015) which revealed
that a great deal of gold smuggled through Togo towards Switzerlland is extracted by
children in extreme working conditions.

• Relationships with local communities

In Diosso, customary authorities were not satisfied with the earnings they were receiving
from pit owners, and complained that mining was causing local prices to increase and

79
 polluting the drinking water. Further, governance and politics were at stake in Diosso. In
fact, as migration is sustained over time, at one point, the population of migrants (Mossi)
is greater than that of the indigenous community. Thus, during elections migrants tend
to vote for a migrant that is likely enact politics favourable to artisanal mining at the
expense of the indigenous communities. In such context, indigenous communities
contested the results leading to extreme violence between migrants and indigeneous
communities 5 . In Siguinoguin, relationships were tense between miners and the local
population over nuisance issues, the death of livestock due to water contamination from
the mine, destruction of trees among others (Werthmann, 2003b; Jaques et al., 2006).
Disputes are settled before elders and/or customary authorities. If no resolution is
reached, the case is handed over to the police. In contrast, in Zincko, relations were
harmonious since the miners are from the local community. Basically, artisanal mining
culturally dismantles the social patterns in rural areas. First, at local level, land tenure
arrangements in artisanal mining areas generate revenue for land owners. Then, local
communities are tempted to base their revenue only on this new source. As we know,
this source is not sustained over time and that leads to structural implications for their
offspring. Second, in some cases, due to the highest revenue earned by young miners,
they do not abide by the customs which include respect for elders and willingness to
pursue farming. Third, there is a risk of dissention up between former miners that had
been successful and the new comers who would fail due to a potential depletion of the
resource.

1.6.4.2 Economic indicators

• Revenue sharing with local communities

Pit owners reach informal agreements with customary authorities whereby they consent
to hand over part of their revenues. In Diosso, pit owners give one tenth of their bags
to customary authorities and in Zincko the same proportion of bags is delivered to
the landowner. In Siguinoguin, pit owners also hand over one tenth of their bags, in
addition to paying a plot issuance fee, which costs between USD 20 and USD 30 as
reported by Werthmann (2017). Regarding the investment in local communities, our
survey reveals that in general, in the villages of Diosso, Zincko and Siguinoguin miners
do not contribute to the local development of the village (i.e contribute to build schools,
hospitals and other infrastructure). However, the head of the miners’ union has reported
in September 2016 that the union has provided houses for teachers, ambulances, 14
5 Danoaga Dominique Diappa: Election du maire, 2 morts à Karangasso Vigué, Sidwaya, 22 June 2016,

http://www.sidwaya.bf/m-11947-election-du-maire-2-morts-a-karangasso-vigue-.html, last accessed 26 Decem-

ber 2017

80
 water pumps, 2 water towers and 32 motorcycles to village representatives of the
province of Bam 6 .

1.6.4.3 Environmental indicators

It is difficult to measure the rate depletion of a resource. Nevertheless, respondents

indicated that the quantity of gold was diminishing over time as miners dig deeper.

• Environment
Miners cut down trees and use them to prevent the pits from collapsing or to create a
pulley system for lifting miners and materials as stated in Mégret (2013) and Werthmann
(2017). Sometimes, this destruction is a source of tensions between miners and local
communities especially in the village of Siguinoguin. The same case is portrayed by
Werthmann (2003b) as gold discovery in the village of Dimouan attracted many miners
from around Burkina Faso that did not hesitate to cut some protected trees such as
karite. Even though most actions of miners are not favourable for the environment,
we have observed that the use of reusable bags to store gold ore, in assembly houses
and toilets; gathering places for worship or socialization are positive for sutainability.
Adding to the destruction of trees is the fact that mine pits that are no longer useful are
usually not filled in, which prevents the land from being converted back to agricultural
use (in Diosso and Siguinoguin). We believe that finding ways to do so would consider-
ably impede the negative environmental impacts of artisanal mining. For near-surface
artisanal gold mining pits can still be converted back to agriculture use (in Zincko).
Thus far, the question that remains is whether the negative impacts of industrial mining
are not greater than the artisanal mines impacts because many studies focus on the
latter overlooking the former.

• Air, noise and water pollution

Small-scale mining uses mercury to amalgamate gold. The amalgam gives the gold a
grayish color, which is removed through heating. However, the heat treatment process
releases gases that are dangerous to human health. Dynamite is used at all three sites
when pits reach 10 meters deep and digging is too difficult as described by Mégret
(2013). This creates noise pollution for residents of the surrounding areas.
The quantity of water used to remove gold is small compared to what is collected from
the underground during digging. This water is resused in several ways. First, miners
use it to wash the gold ore. Second, they use it for bathing. Sometimes, the water is just
pumped out of the pits and spilled on the ground with no use. One might be tempted
6 Mines au Burkina: Le syndicat des orpailleurs artisanaux souhaite une "réelle politique d’encadrement" du

secteur (ITW, responsable), 25 September 2016, http://news.aouaga.com/h/102493.html; last access 30 November

2017

81
 to ask why this water is not used for agricultural purposes. Water from the mines is
often polluted since workers sometimes stay in the pits for several days and defecate
in the open air. As a result, farmers often prefer not to use it for agricultural purposes
(this was especially the case in Diosso). This is not solely the issue here as cyanide used
by miners is carried by heavy rains from the camp to nearby areas, resulting in the
death of livestock from water contamination. Such situations lead to disputes between
miners and agropastoralist communities as mentioned in Jaques et al. (2006). One way
of dealing with this waste water would be to organize some methods of treating it in
order to deliver drinkable water for populations and usable water for agriculture.

1.7 Discussion and concluding remarks

The aim of this paper is to discuss the different modes of governance that occur on non-
industrial gold mining sites of Burkina Faso. Our results unsurprisingly indicate that informal
rules governed the mining camp as pointed out but several researchers in the case of Burkina
and elsewhere (Arnaldi di Balme and Lanzano, 2014; Werthmann, 2003a,b, 2017). However
it differs from the sites of Bantara and Gombeledougou in Burkina Faso investigated by
Arnaldi di Balme and Lanzano (2014). In those communities, gold trading posts (comptoirs)
dictated the rules around such things as plot allocation and gold resale conditions. They also
differ from cases in Burkina Faso of mines run by individuals for personal profit with the
consent of customary authorities and landowners (Werthmann, 2003b; Sangaré et al., 2016).
In our specific cases, the artisanal mining camps work in a similar way: labor hierarchical or-
ganization featuring pit owners, team leaders, experienced diggers, guards..., the prohibition
for women and children to enter the mining pits. However, in fact, modes of governance are
diverse.

First, in Diosso, the governance depends upon a stronger role played by the artisanal gold
miners union which becomes a legitimate authority. As the number of migrants from the
Northern region of the commune increases, the indigenous customary authorities looses
weight and legitimacy. As a result, customary authorities are no more capable of enjoying
the benefits provided by their status of indigenous community. On the other hand, in
Siguinoguin landowner and relatives, and police officers regulate the mining camp according
to stricter rules. In Zincko the autochtony is a strong capital as miners are from the indigenous
community and allow customary authorities to govern the site peacefully (see figure 1.2).
Therefore we can conclude that, these types of governance vary along a continuum from a
flexible to a rigid form of governance.

Figure 1.2 near here

Second, the conceptual framework allows us to discuss geographical proximity as a compo-

82
nent of attributes of the physical world. However, it is not in a position to give details on
the different forms of relational proximity which should be viewed as part of community’s
attributes; whereas these dimensions clearly structure the way governance is organized on
the mining camps. In order to expand these two dimensions, we rely on the French school
of proximity which provides possibilities to detail and enrich the definitions given to the
attributes of the physical world and the attributes of the community highlighted by Ostrom’s
theory.

The proximity in the perspective of the French school of proximity is a concept both spatial
and relational that identifies two forms of proximity: geographical proximity and "organized”
proximity (see Shaw and Gilly, 2000; Torre and Rallet, 2005; Torre and Caron, 2005; Carrin-
cazeaux et al., 2008; Torre, 2010; Sangaré et al., 2016). Geographical proximity reflects the
distance (in kilometers) between two actors weighted by the perception that individuals
have of this distance in terms of time spent or transportation cost. When considering its role
in coordinating individuals or organizations, geographic proximity may take two dimen-
sions: temporary or permanent (Torre, 2010), which is the case of gold mining camps which
are permamnently occupied places, notably by the villagers but seasonally by some of the
miners. Geographical proximity can also be invoked when it is activated by the actors to
foster coordination betweem them in case some have to bear the effects of an activity (noise,
odors, unfair competition...) without being able to choose to move away from it. "Organized”
proximity consists of two complementary approaches. The first is the logic of belonging that
appears within same organization or network. Thanks to this logic of belonging, individuals
interact with each other more easily. The second is the logic of similarity which designates
a common system of representations, values and beliefs shared by a group of individuals.
Geographical and organized proximities are connected. On one hand, geographical prox-
imity can be effectively evaluated thanks to the relationships established in the context of
organized proximity. On the other hand, there are various situations in which both types of
proximity can be compensated. Thus, in the case of territorial conflicts (for example when
geograhical proximity is unwelcome because it generates adverse effects for some actors), the
development of organized proximities is a governance tool that bring stakeholders together.

Referring to the theory of proximity, we can assert that although there is a lack of geographical
proximity, the indigenous communities suffered from the presence of the mining camps (food
price inflation, water shortage). However, they do tolerate them as they take full advantage of
the commercial opportunities (sale of goods and services, employment) which their economic
situation involves. Hence, there is a geographical proximity rather than organized proximity
as both communities do not share same values or identities. In Siguinoguin, the local commu-
nity suffered from this geographical proximity. Unlike the case of Diosso, the mining camp is
not tolerated at all due to the direct impact of the chemicals used in gold processing (cyanide
and mercury) that cause deaths of cattle and also pollute water. In such context, geographical

83
proximity is rather unwelcome by the indigeneous communty. Conversely, in Zincko the
situation is different; even though there is a geographical proximity between the mining camp
and the village, miners are fully tolerated mainly because they are part of the indigeneous
community, thus the share logic of belonging and the logic of similarity as illustrated by
the school of proximity. Both geographical and organized proximity help maintain positive
interactions among individuals.

Basically, a general tendency can be derived from these various situations: the more together
proximity and the autochtony increase less tensions will arise between the indigeneous
communities and the miners (see figure 2). Hence, when moving from Diosso to Siguinoguin
and then from Siguinoguin to Zincko, the geographical proximity and the rate of autochthony
of miners creates different reactions from the indigenous communities. Here, it is also
important to note that the directions indicated by the arrows illustrate that naturally, a mining
site tends to move from less to more professionalized and mechanized processes.

Third, regarding the rules information, in Diosso, because the police station is far from the
mining camp and miners are migrants, the requirement that closes mining pits in rainy season
is little respected. It tends to be respected in Siguinoguin as the police station is established
on the mining camp. In Zincko, the high rate of miners’ autochthony helps enforce this
requirement as customary authorities care about their people and do not want to expose them
to accidents and deaths while work conditions are unsafe. A general trend that comes out
is that rules are respected in the presence of the police station and high rate of autochthony
while they will not be respected otherwise.

Fourth, our finding related to scope rules depends on the specific mining site. For example,
an entrance fee is likely to be applied when the landowner plays a key role in the governance
of the site (Siguinoguin). The access will be controlled when customary authorities rule
(Siguinoguin) while it will be unrestricted in a presence of co-governance (Diosso). Then,
rules related to access to mining camps vary as you move from a sole key player to various
keys players in the mining camp. Additionally, differences in terms of pay off rules are
underscored: in Diosso, pit owners seem to be financially better off than pit owners in
Siguinoguin and Zincko. This underlines the fact that the higher the initial investment (and
the richer the underground), the higher the revenues obtained from mining and pit owners
play a more influential role in governance matters.

To sum up, after examining the diverse dissimilarities among the different mining camps
regarding the modes of governance, there is a need to oversee the non-industrial gold mining
sector in Burkina Faso. Even though the government of Burkina Faso enacted a law in
2015 that would allow the creation of an agency to monitor artisanal gold mining known as
Agence Nationale d’Encadrement des Exploitations Minieres Artisanales et Semi-mecanises
(National Agency for the Management of Artisanal and Semi-Mechanic Mining Exploitations),

84
it is essential to discuss with all the stakeholders of the sector in order to integrate all in
this approach. This initiative must come into force as soon as possible in order to limit
environmental damage and work-related accidents and illnesses. Further, the autorization
for artisanal mining permits has to be reviewed since our field research has shown that only
wealthy entrepreneurs can aquire such permits due to the complex procedure from the point
of view of most miners who have no formal education, thus marginalizing miners working
on the area under permits. In effect, the very informal nature of the rules may be due to the
fact that most of these people can not read and it is therefore more judicious and effective to
operate informally. It probably also means that any public action based on licenses or permits
would have the effect of marginalizing a certain number of people who are unable to fill in
the required documentation as experienced in most African countries. In such a context, we
would suggest to decentralize the management of the permits. To this end, a permanent
worker that speak the local languages would be appointed on the mining sites to manage the
permits.

85
1.8 Figures

Figure 1.1 – Location of the study areas

86
Figure 1.2 – Representation of the different modes of governance

87
1.9 Tables

Population Creation of
Regions Number of pits
Commune (number of the mining
(Province) (miners)
villages) camp
Southwestern Karangasso 150-250
75,481(25) 2006
(Houet) Vigue (Diosso) (3000-5000)
Boucle du 100-150
Boromo (Siguinoguin) 29,845(8) 2009
Mouhoun (Bale) (500-750)
North-Central 100-150
Mane (Zincko) 46,484 (44) 1987
(Sanmatenga) (500-750)

Table 1.1 – Data on the study zones

Attributes of the context Attribute forms

Attributes of the physical world
Attributes of the community
Action arena: analyse and
predict behaviors
within the organisatonal setting
Working rules: formal/informal
Performance assessment
Geographical area: map, spatial characteristics
Quantity: changes in resource levels over time
Socio-economic: age, household size, sex, education
Culture: ethnicity, cultural background
Actors: stakeholders in the mining sector
Action situation: defines the context in which
interactions occur among the different participants
Outcomes: observed results from interactions
among participants
Boundary rules: physical limit of the resource
Position rules: change from one position to another
within the organizational setting
Scope rules: terms of use for the resource
Choice rules: monitoring procedures
Aggregation rules: permission and prevention
Information rules: shared and hidden information
Payoff rules: rules related to sanctions
Productivity: assess performance using
productivity indicators
Sustainability: assess performance using sustainable
development indicators
Poverty reduction: assess performance in terms
of poverty reduction

Table 1.2 – IAD framework adapted from Ostrom (1990)

88
Variables Artisanal gold mining sites
Diosso Siguinoguin Zincko
Non Non Non
Mining Mining Mining
-mining -mining -mining
area area area
area area area
< 18 0.0 0.0 0.0 0.0 5.0 0.0
18-30 23.1 0.0 31.8 0.0 52.5 0.0
Age (in %) 31-40 30.8 0.0 43.2 30.0 20.0 12.5
41 − 50 33.3 38.5 9.1 30.0 15.0 12.5
> 50 12.8 61.5 15.9 40.0 7.50 75.0
Male 94.9 100.0 84.1 100 82.5 62.5
Gender (in %)
Female 5.1 0.00 15.9 0.0 17.5 37.5
1-3 15.4 0.0 27.3 0.0 22.5 0.0
4-6 33.3 7.7 38.6 0.0 42.5 0.0
Household size (in %)
7-10 38.5 92.3 15.9 20.0 17.5 12.5
> 10 12.8 0.0 18.2 80.0 17.5 87.5
None 87.2 100 65.9 100 82.5 75.0
Education (in %) Primary 10.3 0.0 13.6 0.0 10.0 25.0
Secondary 2.6 0.0 20.5 0.0 7.5 0.0
Mossi 74.4 46.1 79.5 100 80.0 100
Gourmantche 10.3 0.0 11.4 0.0 0.0 0.0
Ethnicity (in %)
Other ethnici- 15.4 53.8 9.1 0.0 20.0 0.0
ties
North 64.1 38.5 59.1 0.0 87.5 100
East 15.4 7.7 15.9 0.0 2.5 0.0
Origin (in %)
South 5.1 53.8 2.3 0.0 0.0 0.0
Other regions 12.8 0.0 18.2 100 0.0 0.0

Table 1.3 – Sociodemographic characteristics of the sample. Source: Fieldwork (2017)

89
 Positions Artisanal gold mining sites
Diosso Siguinoguin Zincko
Diggers (%) 15.4 29.5 30.0
Team leaders (%) 10.2 4.5 7.5
Guards (%) 0.0 2.3 17.5
Supervisors (%) 12.8 2.3 17.5
Dynamite handlers (%) 0.0 2.3 0.0
Pit owners (%) 53.8 29.5 25.0
Warehouse owners (%) 0.0 13.6 2.5
Cyanide applicators (%) 0.0 2.3 0.0
Buyers and sellers (%) 0.0 9.1 2.5
Mill owners/users (%) 2.6 2.3 2.5
Winnowers (%) 5.1 2.3 30.0

Table 1.4 – Percentage breakdown of workers according to job category. Source: Fieldwork
(2017)

Performance Artisanal gold mining sites

Diosso Siguinoguin Zincko
Luck 71.8 88.6 90.0
Financial resources 7.7 4.5 0.0
Work 20.5 6.8 10.0

Table 1.5 – Determinants of performance according to the respondents. Source: Fieldwork

(2017)

Impacts Artisanal gold mining sites

Diosso Siguinoguin Zincko
Yes 94.8 100 97.5
Reduce poverty
No 5.1 0 2.5
Improve welfare conditions Yes 94.8 100 97.5
No 5.1 0 2.5

Table 1.6 – The economic effects of artisanal mining according to respondents. Source:
Fieldwork (2017)

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96
Chapter 2

How do artisanal gold mining and

smallholder farming coexist in
Burkina Faso?

2.1 Résumé

Dans cet article, nous explorons la relation dynamique qui existe entre l’agriculture de
subsistance et l’exploitation minière artisanale, en s’appuyant sur des enquêtes de terrain
réalisées dans les communautés minières artisanales des villages de Diosso, Siguinoguin et
Zincko situés au Burkina Faso. La recherche montre que les communautés sont confrontées à
de nombreuses vulnérabilités telles que le manque de pluie et les catastrophes naturelles à
l’origine de l’insécurité alimentaire. Ces vulnérabilités les obligent à combiner terres, main-
d’œuvre et actifs financiers pour assurer leurs stratégies de subsistance qui consistent en des
activités de migration, d’intensification de l’agriculture et de diversification des moyens de
subsistance. L’étude conclut également que, même si certains agriculteurs sont capables de
faire face à ces vulnérabilités à court terme, le problème reste la succession agricole qui peut
développer des stratégies d’adaptation qui les éloignent des activités agricoles et entraînent
des moyens de subsistance non durables à long terme.

2.2 Abstract

This paper offers an understanding of the dynamic relationship between subsistence farming
and artisanal mining activity drawing upon on-site evidence from artisanal mining com-
munities in the villages of Diosso, Siguinoguin and Zincko located in Burkina Faso. Our
results indicate that on the one hand, agriculture supports artisanal gold mining by providing

97
farmers with the income they need to engage in the activity, such as paying for the transport
from their respective villages to mining camps; on the other hand, artisanal gold mining sig-
nificantly supports agriculture by supporting families during lean periods of the dry season
and by contributing to the purchase of agricultural inputs. While this interaction appears
to be beneficial, the youth interviews revealed a real problem for farm succession that has
become accustomed to the new modern life that could be offered through gold panning. Then,
farm succession develops coping strategies that move it away from farming activities and
lead it towards unsustainable long-term livelihoods.

2.3 Introduction

In African countries, agriculture has been a predominant sector of the economy in terms of its
employment of the labor force and also its contribution to the gross domestic product (GDP)
(Banchirigah and Hilson, 2010). For instance, in Burkina Faso, the sector occupies almost 92%
of the national agricultural labor force and contributed to almost 30% of the GDP in 2012
while in Sierra Leone agriculture contributed to 46% of the country’s GDP (Cartier and Bürge,
2011; Food and of the United Nations, 2014); in Mali and Togo this percentage is estimated at
42%; which reveals an inportant deficit of productivity 1 . Despite the importance of the sector,
it remains unable to provide a viable economic outlet to farmers. This inability stems from
the current lack of support of the sector from the government and its seasonality (Campbell
and Loxley, 1989; Banchirigah, 2006; Hilson, 2010; Hilson and Garforth, 2012; Garforth and
Hilson, 2013). As a matter of fact, firstly, it is widely acknowledged that agricultural economic
efficiency has been hindered by the World Bank structural adjustments that cut out among
others the subsidies from the sector. Secondly, the seasonality of smallholder farming in
some Sahelian countries offers only three to four months of rainy season which reduces
income-earning opportunities. Thirdly the structure of susbsistence farming makes it “rested
on family production units working land usually on the basis of customary usufruct rights, in
long-established local communities where people had patrilineal or matrilineal ties to one
another, work tasks allocated by age and gender withing the confines of familial authority
structures" (Bryceson and Jønsson, 2010, p. 380).

However, in recent years, the emergence and the growth of artisanal and small-scale mining
(ASM) has gradually induced changes in these agrarian patterns of the rural world (Labonne,
1996; Luning, 2006; Bryceson and Jønsson, 2010; Hilson, 2010; Panella, 2010; Garforth and
Hilson, 2013; Werthmann, 2017). These include either a permanent or a seasonal shift out
of agricultural resources towards artisanal mining or vice-versa. For example, Werthmann
(2017) cited the diminishing number of gricultural workers due to mining activities. In case of
1 WorldBank, World Bank national accounts data, and OECD National Accounts data files, https://data.
worldbank.org/indicator/NV.AGR.TOTL.ZS?locations=CM-ML-CI-BJ-TG, last access 7 February 2017

98
a permanent shift out of agriculture, there is an increasing fear among scholars, governments
and donors that it would probably result into a lack of food security especially in countries
from the Sahel region such as Burkina Faso, Mali, Niger which exhibit not only unfavourable
climatic conditions that impede agricultural production but also natural disasters such as
droughts and floods that lead to severe food shortage (Luning, 2006). Is a potential shift
out really happening? The limited literature that exists is ambivalent when it comes to
arguing on whether the activities are complements or substitutes. Some scholars found no
evidence of an actual shift out of subsistence farming but rather argue that the two rural
livelihoods are complements (Cartier and Bürge, 2011; Garforth and Hilson, 2013). In contrast,
the others argue that this fear is justified because the two are actually alternative livelihoods
(Maconachie and Hilson, 2011).

This article attempts to shed light on the ongoing discussion on the dynamic interaction be-
tween subsistence farming and artisanal gold mining in Burkina Faso and seeks to understand
the vulnerabilities that the population of three rural communes are exposed to, how they
combine resources to purse specific livelihood strategies and the subsequent outcomes. The
remainder of the paper is organized as follows. The first section presents an overview of the
literature. In the second section, we describe the methodology. The analytical framework will
be analyzed in the third section. In a subsequent section, results of the study are discussed. In
the final section a discussion that links our current results with the literature is given.

2.4 Literature review

2.4.1 Artisanal mining

Even though, many authors have investigated the questions related to artisanal mining in
the last decade: governance (Werthmann, 2003a; Luning, 2006; Werthmann, 2010; Luning,
2010; Arnaldi di Balme and Lanzano, 2014; Werthmann, 2017), women roles in mining
camps (Labonne, 1996; Hilson, 2002; Hinton et al., 2003; Maconnachie and Binns, 2007;
Werthmann, 2009; Nyame and Blocher, 2010; Teschner, 2014; Bashwira et al., 2014) social
impacts (Kitula, 2006; Banchirigah, 2006; Arnaldi di Balme and Lanzano, 2014; Sangaré et al.,
2016), environmental effects (Kitula, 2006; Banchirigah, 2006; Arnaldi di Balme and Lanzano,
2014), economic impacts (Kitula, 2006; Dondeyne and Ndunguru, 2009; Banchirigah and
Hilson, 2010; Hilson and Okoh, 2011; Teschner, 2014; Pijpers, 2014), few have discussed the
link between artisanal mining and farming as rural livelihoods (Werthmann, 2003b; Jaques
et al., 2006; Luning, 2006; Maconnachie and Binns, 2007; Bryceson and Jønsson, 2010; Hilson,
2010; Panella, 2010; Hilson and Okoh, 2011; Hilson and Garforth, 2012; Garforth and Hilson,
2013; Werthmann, 2017).

99
The determinants of rural income diversification have been discussed since the 1990’s (Ellis,
1998). Two different categories of determinants are highlighted. The first category is the
demand-pull factors. This category includes people who are self-sufficient through agriculture
but choose to engage in another activity, namely artisanal mining in order to improve their
standard of living (Hilson, 2009; Banchirigah and Hilson, 2010; Pijpers, 2014). The second
category is the distress-push factors. It includes those who engage in the diversification
of their activities because of financial precariousness that prevents them from achieving
self-sufficiency (Hilson, 2009; Banchirigah and Hilson, 2010). Overall, there is a continuum of
social situations between these two categories. The more one is self-sufficient, the more one is
able to move.

Other researchers have focused on the types of interaction between artisanal mining and
smallholder farming. The first type of interaction is a substitution relation through labor and
land resources (Maconnachie and Binns, 2007; Aragon and Rud, 2015; Pijpers, 2014). From the
labor perspective, some farmers are making a permanent transition from smallholder farming
to artisanal mining. One of the reasons for this transition is the higher revenues generated
by the artisanal mining in comparion with smallholder farming. A second reason is that
smallholder farming is no more capable of providing stable income to farmers as deterioration
of climatic conditions and lack of support from governments lead to poor harvests (Reardon
et al., 1992; Hilson and Van Bockstael, 2012). The latter comes from the structural adjustment
programs imposed by World Bank reforms in the 1980s and 1990s that have discontinued
subsidies on agricultural inputs of vital crops in most African countries (Bryceson, 1999;
Kitula, 2006; Banchirigah, 2006; Hilson, 2010; Cartier and Bürge, 2011; Garforth and Hilson,
2013). From the land perspective, farmland is taken away from the farmers and allocate to
artisanal or large-scale mining more specifically after the World Bank reforms that created soft
mining policies that have attracted significant foreign direct investment in Africa’s mining
industries (Banchirigah, 2006; Jaques et al., 2006; Luning, 2006). Hence, rural populations
engage in artisanal mining or any other income-generating activities.

There is also a complementary relationship between smallholder and artisanal mining through
labor and land. From the labor perspective, it occurs when farmers pursue artisanal mining
seasonally during the dry season. (Maconnachie and Binns, 2007; Hilson and Okoh, 2011;
Garforth and Hilson, 2013). In this case, the income earned through artisanal mining is
reinvested in agriculture through the purchase of agricultural inputs such as fertilizers, seeds,
pesticicides, agricultural land and labor (Maconnachie and Binns, 2007; Garforth and Hilson,
2013). It is also used to improve the living conditions of rural households: education, access
to health care services, acquisition of motorized transport, etc. From the land perspective,
smallholder farming and artisanal mining are also complementary when abandoned mine
shafts are used for farming purposes while at the same time, plantations can be found near
certain shallow wells of active mines(Pijpers, 2014).

100
The socio-cultural embedding effect between smallholder farming and artisanal mining has
been discussed in the literature (Cartier and Bürge, 2011; Pijpers, 2014). Local populations
give moral or social values to each activity in an independent way. For instance, agriculture
is perceived as an activity that provides food self-sufficiency, while extraction, on the orther
hand, would provide income to improve living conditions.

2.4.2 Artisanal mining and farming in Burkina Faso

The 2009 mining code of Burkina Faso addressed this issue in two different ways 2 . The first
article requires the holder of a semi-mechanized artisanal mining permit may not engage in
work on growing fields nor impede normal irrigation of crops, except with the agreement of
the existant farmers. In case of damage, he must repair the damage suffered by farmers. Re-
gardless of the awareness of these laws, most miners spontaneously propose such agreement.
However, in few cases such agreements do not exist. Of the limited literature on artisanal
mining and farming in Burkina Faso, Werthmann (2003b) raised the alarm about the fact that
the cotton production has diminished in the Southwestern Burkina Faso since the arrival of
miners in the region; offering new alternative livelihoods to the populations. Luning (2006)
will later outline that artisanal mining induces loss of agricultural lands which coincide with
a gold reserve. Jaques et al. (2006) also pointed out the conflicts between miners and cotton
farmers of the Southwestern region over land and water uses.

Thus far, the literature has pointed out two main arguments: either artisanal mining and
subsistence farming are alternatives or they are complements. Nevertheless, the dynamics of
interaction between farming and artisanal mining are also determined by certain exogenous
factors, such as the type of extraction, the type of crop, national policies or prices of agricul-
tural commodities (Pijpers, 2014). Also, we beleive that it would be important to examine
whether the impact of the out-migration due to artisanal mining outweighs the agricultural
remittances sent bact to the region of origin.

2.5 Research questions and conceptual framework

2.5.1 Objectives

The general objective of the paper is to understand the dynamics behind the relationship
between agriculture and artisanal mining in Burkina Faso. The first explores the contexts of
vulnerabilities in which populations are exposed. The second prospects how the populations
2 http://www.droit-afrique.com/upload/doc/burkina/Burkina-Code-minier-2009.pdf

101
combine different types of resources to pursue a given strategy. The final examines the
institutional processes that govern the implementation of the livelihood strategies.

2.5.2 Sustainable Livelihood Approach (SLA)

The SLA has been introduced in the 1990’s as a framework to approach rural income di-
versification. It can be defined as a combination of people and their livelihood strategies
that are assumed to lead to environmental and social sustainability (Chambers and Conway,
1992). This framework is adapted to our case study for several reasons. The framework
comes into play when rural households seek to diversify their income by pursuing at least
two different livelihoods for their survival; which is our case with artisanal mining and
smallholder farming. Oddly, little attention has been given to it except by Maconnachie and
Binns (2007) who outline the fact that in Sierra Leone, farming and diamond mining interlock
in a given calendar year: diamond mining activity is mainly undertaken in dry season while
farming is undertaken in the rainy season. Further in order to attain sustainable livelihoods
farmers have adated their strategies that consists of growing crops to satisfy food demand
from the mining camps. SLA comprises five elements: the context of vulnerability of a given
population, the resources combined to carry on livelihood strategies, the institutions and
organizations that govern the two livelihoods, the livelihood strategies developed by a given
population to cope with vulnerabilities and the livelihood outcomes that are assessed in terms
of sustainability.

1. Context
This component explores the vulnerability characteristics and the institutional context
of the population (Morse and McNamara, 2013). The vulnerability is measured through
shocks and stresses (Bebbington, 1999). Stress is a predictable event such as seasonal
shortages, whereas shock is an unpredictable and sudden event such as flood, drought,
or fire (Chambers and Conway, 1992). The institutional context includes the socio-
economic, political, historical and demographic aspects that impact on the livelihood
strategies of a particular population under study. It also addresses the vunerability of
that population in such strategy choices.

2. Resources
Resources are the main endowments a given population uses to ensure its subsistence
(Morse and McNamara, 2013). They must also be seen as means for the populations to
realize themselves in the sense of existing and acting for their own interest (Bebbington,
1999). These resources are generally classified into five categories namely financial,
physical, social, human and natural resources (Morse and McNamara, 2013).

102
 3. Institutions and organisations
Livelihood strategies and the respective outcomes are embedded in institutions and
organisations (Krantz, 2001; Morse and McNamara, 2013). They may be formal as
well as informal and include public, private and local institutions that regulate the
environment to exchange the goods and services needed to support livelihoods through
laws, policies, regulations, agreements or social standards (Krantz, 2001; Serrat, 2008).

4. Livelihood strategies
Livelihood strategies consists of determining the different strategies that a given popula-
ton use to achieve their survival in the community. These include migration, agricultural
intensification and livelihood diversification (Laier et al., 1996; Carswell, 1997; McDow-
ell and Haan, 1997; Scoones, 1998; Haan, 1998; Morse and McNamara, 2013).

5. Livelihood outcomes
The resulting livelihood outcomes from the combination of available resources can be
assessed in terms of sustainability of livelihoods, that is environmental sustainability
and social sustainability (Chambers and Conway, 1992). A livelihood is termed envi-
ronmentally sustainable when it is capable of maintaining or improving the (natural)
resources used such as land, water while it will be socially sustainable when a shock
or stress is absorbed by the population whom manages to certain resources to future
generations.

2.5.3 Description of study locations

Table 2.1 near here

Table 2.1 presents data on the selected mining sites. Diosso is the largest mining camp located
in the Southern part of the country which received the most important average yearly rainfall
of 900 mm while Sigunoguin is part of the zone that receives between 600 and 900 mm and
Zincko less than 600 mm.

2.5.4 Data collection

Fieldwork for the study was conducted in Burkina Faso, a West African country bordered
by Mali, Niger, the Ivory Coast, Ghana, Togo and Benin (see figure 2.1). For purposes of
comparison, three artisanal mining camps were selected, each of which was located in a
different climate zone.

Figure 2.1 near here

103
Fieldwork of four months (from January to April 2017) was organized in Burkina Faso in the
three mining sites with approximately 40 days in each artisanal mine. We have interviewed
123 miners in the respective camps mainly in Moore and Dioula the two major languages of
the country. All the sites were acknowledge by the customary authoritie (village chief and
the other representatives) but none of the interviewees held an authorization for atisanal
mining during the interview. Each interviewee was asked to give informations about his or
her background and discuss various questions like why they are pursuing the activity, their
role on the camp, the socio-economic impacts of the activity among others. For this study,
a purposeful sampling technique was used to prevent any discrimination based on gender,
education, occupation, status, culture or ethnicicity during the selection process (Denzin and
Lincoln, 1998; Saldana, 2011). Details on the sample will be discussed in the following section.

2.5.5 Sample

We used the purposeful sampling technique to select participants in order to prevent any
discrimination based on gender, education, occupation, status, as suggested by Denzin and
Lincoln (1998) and Saldana (2011). The sample consisted of 154 people of whom 25 were non
farming-miners, 98 were mining-farmers/ farming-miners and 31 farmers who lived near the
camp sites.

Table 2.2 near here

Table 2.2 details the specific socioeconomic factors of the sample. It reports a minimal presence
of female miners undoubtly because of the hardship of artisanal mining activities. Also, most
of the individuals surveyed come from large household size which is typical in rural areas
where this is still synonym of wealth. Unsurprisingly, for both mining and non-mining
surveyed areas, literacy is minimal as the country’s illeteracy rate is among the highest in the
world.

2.6 Results

2.6.1 Context

The present study shows that the most important vulnerabilities that draw farmers to engage
into artisanal mining are both stresses and shocks. The stress factor comes from the food
shortage especially during the dry season while the shocks consist of the ongoing droughts
that hit the country in the recent years as noted by (Reardon et al., 1992).

Table 2.3 near here

104
Table 2.3 specifies the vulnerabilities that the ASM communities face in the villages of Diosso,
Siguinoguin and Zincko (interviews based on the 123 miners). Before mining, a great majority
of the respondents were not able to achieve food security. In response to that need, they
started artisanal gold mining activities that addressed somewhat the lack of food security
(more than 60% of the sample in each mining community). Adding to the lack of food security
are unpredictable climatic conditions that might create floods and droughts. Approximately,
only one in four people have admitted that these vulnerabilities force them to purse artisanal
gold mining activities. Although none of the respondents has mentionned it, there is a
shock related to security issues and voluntary/ involuntary return of a significant number
of migrants from Ivory Coast due to the political crisis of 2002. In the former case, since
2015, Burkina Faso, more specifically the Northern part of the country is subject to recurring
terrorist attacks 3 . These attacks induce displacement of communities which loose their arable
land and pastures. Further development projects that had planned to build dams and other
infrastructures, would eventually cancel their projects due to safety and security concerns. In
such contexts, livelihoods are uncertain and the country’s youth is more attracted to artisanal
mines. For instance, let’s consider a household of 10 persons from which four youngsters
depart towards mining pits. This departure creates a shortfall of potential agricultural labor
force resulting into a temporary shock and indeed even a permanent shock. As a result there
is a social destabilization. In the latter case, the massive return of migrants from Ivory Coast
became a burden for their relatives already living in vulnerable conditions in rural areas.
Therefore, some of them will have recourse to artisanal mining to relieve their relatives from
this burden and become quickly financially independent. Alternatively, we have attempted
to understand whether distress-push and demand-pull factors are also valid for both mining
and non-mining communities in the three artisanal mining communities.

Table 2.4 near here

Table 2.4 presents the reasons why people purse artisanal mining. In Diosso and Siguinoguin,
almost 60% of the respondents admitted that agricultural poverty is the main reason why they
are pursuing artisanal mining; which implies that artisanal mining is a poverty-driven activity
as usually portrayed in the literature (Maconnachie and Binns, 2007; Cartier and Bürge, 2011;
Hilson and Van Bockstael, 2012; Hilson and Garforth, 2012). The fact that the farming fails
to generate enough revenue for farmers drew people to diversify their livelihoods; hoping
to cope with precarious financial situation especially during dry season. Specifically in
Zincko, 70% of the respondents indicated that low agricultural income is the main motive
which is understandable because of the dryness of the Northern region which is hostile to
agriculture pushing people to diversify more (Reardon et al., 1992) . A further 20% of the
sample conceded that the lack of rain is the second motive to pursue artisanal mining. It is
3 AnselmeMarcel Kamman: Vent d’extrémisme violent dans le Nord Burkina: Les origines sociologiques,
économiques et politiques d’une crise aux relents identitaires et religieuses, Lefaso.net, 26 October 2017, http:
//lefaso.net/spip.php?article80089, last access 20 January 2018

105
clear that this motive is almost linked to the first one; and important. As we know, if there is a
lack of rain production is minimized despite all the other factors of production. Consequently,
the agricultural production is less than the need of the population. Even though demand pull
factors are insignifiant in all locations, in Siguinoguin, 20% of the respondents stated that
getting rich quickly is their main motive probably because miners are very young. Overall,
distress push factors are more important than demand-pull factors regarding artisanal mining.
In reality the separation between the two groups of distress-push and demand-pull factors is
not as straightforward as it looks. In effect in our sample people have moved from distress
push to demand pull situation. Then it seems to be a continuum from a dynamic structure of
the two groups. Further, it is possible to move from distress push to demand-pull and vice
versa. The first case is a normal evolution from a precarious financial situation to making
fortunes when times are good in the mine. In the second case, the situation is more complex.
One may amass a signifant amount of money within several years of work in artisanal mines,
find himself in the demand-pull category and eventually looses all; leading him either back to
the same point or a lower point of distress-push group. The main reasons for such a situation
is a mismanagement of revenue and also the habit of managing great amount of money
get them unconnected from their realities to embrace realities that they do not control. The
following graph (see figure 2.2) presents the continuum related to the demand and distress
push factors.

Figure 2.2: near here

On this continiuum it is important to note the correspondence between poverty and entry into
the "profession" for a number of potential candidates by digging, then personal enrichment
that goes with an evolution of the profession, from digger to owner of one or many mining
pits.

2.6.2 Resources

Our survey has shown that almost all artisanal miners still practise agriculture during rainy
season or indirectly support the activity by purchasing inputs such as fertilizers, seeds and
livestock for their relatives. These resources have been reported in the following table.

Table 2.5

Table 2.5 details the different resources owned by the respondents. There are four points
worth noting. First, in all locations, only a few artisanal miners do not practise subsistence
farming which supports the argument that the two livelihoods are complements (Cartier and
Bürge, 2011; Garforth and Hilson, 2013). Second, a significant number of miners hold farm
sizes that is less than 5 ha. Similar patterns are found in the research of Hilson and Garforth
(2012). That implies that agriculture remains the main livelihood in most regions even though

106
it is a small scale agriculture characterized by significant labor force and almost no machinery
as in Zincko. Another important consideration is that the size of farmlands depends on the
fact that most of the respondents are second generation migrants, hence do not own large
farmland. Further, there is a significant number of degraded farmland due to the overuse of
fertilizers which shows that the farm size is not a very good indicator of farmers potential
earnings. Third, most respondents referred to the use of fertilizers as necessary in subsistence
farming as many farmlands are degraded. Because most of them do not own cattle and
subsequently cannot afford to use manure for their farmlands. In a nutshell, agricultural
productivity will always remain low regardless of resources owned by farmers in a context of
low rainfall. Also, this agricultural production is inferior to the needs of the populations.

In addition to physical resources, social resources are one of the most important endowments
in the context of the interaction between agriculture and mining. In fact, our survey reveals
that there are tense relationshionships between miners and indigeneous farmers mainly in
Diosso and Siguinoguin. In the first location, when livestock fall in the abandoned mining pits,
there is no financial settlement for the farmer since the pit owner is usually unknown. In the
latter, livestock drink polluted water containing cyanide which resulted in their deaths (the
cyanide treatment area is located less than a kilometer from the closest village). When such
situations occured, farmers go to the police station located on the minng site and financial
settlement is awarded. Moreover, artisanal miners may sneak into the fields of farmers to
retrieve gold without their consent which may also lead to disputes. But whilst, relationships
are tense in the two villages, in Zincko, they are harmonious because miners and farmers are
all from the area. Because of this, they will always find a peaceful way to settle things.

2.6.3 Institutions and organizations

In the artisanal mining-smallholder farming setting there are formal as well as informal
institutions. Informal institutions are most common. They include customary authorities
(head of the village and representatives), artisanal miners union representatives, a self-defense
organization and landowners. The customary autorities still play a key role regarding artisanal
mining matters. They may be either powerful on a mining site as in Zincko or not even present
as in Suiguinoguin. In Zincko, the customary authority oversees the plot issuance process
for mining purposes. He is also in charge of engaging discussions between the landowner
and the miners regarding profit-share schemes and allocating new plots to the landowner. In
Siguinoguin, there was no presence of customary authority. Conversely, in Diosso, customary
authority was not present but was aware of what’s happening. On one hand, they reported
not getting any financial compensation from the miners but on the other hand all the miners
asserted the contrary.

In Diosso, the artisanal miners union has a greater influence in comparison with Siguinoguin

107
and Zincko. The miners’ union known as "Syndicat burkinabé des Orpailleurs Artisanaux et
Traditionnels (SYNORARTRAB)" (Union of Artisanal and Traditional miners of Burkina) is
a formal institution created in 2008 to manage the difficulties and challenges that the sector
is facing and more specifically the fact that the holders of the AAM were putting pressures
on miners regarding purchase of their gold 4 . They have officials that organize meeting to
improve their working conditions, protect their interests, and attempt to establish regulations
to help them relieve pressures from wealthier people. Despite this, it seems that the union is
largely nascent and tends to be directed by intellectuals; thus many miners are either unaware
of its existence or still reluctant to become members of the union. Maybe in the past, several
serious conflicts arose and the government decided to intervene in order to avoid any danger
of site.

Another institution is the police station that may be located on the artisanal mining (as in
Siguinoguin) or in the closest village or city (as in Diosso and Zincko). They solve ongoing
disputes and violence among miners related to claim-jumper issues, profit sharing. They
also settle disputes between miners and smallholder farmers over profit sharing land and
livestock.

Adding to police station, a self-defense organization was also established in Diosso following
multiple thefts of motorcycles on the mining site. Usually, they patrol the whole mining site
overnight. The question that remains is why the police station is established on the site of
Siguinoguin and not on the others.

2.6.3.1 Migration

Table 2.6 indicates the demographic features of our sample (miners and full time farmers). In
both Diosso and Siguinoguin, artisanal miners population originate from other parts of the
country. There is a high rate of out-migration from the Northern region (more than 60% of
the respondents, a very poor densely populated area that receives the least amount of rain,
creating unfavourably conditions for farming. This region has also an important demographic
density. Hence, the rural population and more specifically the youth believe that migration
will offer more livelihood opportunities elsewhere; which in line with (Reardon et al., 1992)
work in Burkina Faso. By doing so, the first strategy aims to allow the family to survive
by sending back remittances for their survival. The second strategy is related to the youth
themselves as choosing to go into artisanal mining alows them to satisfy newly developped
needs related to the pressures of modernity like owning smart phones, cars, buildings, etc.
The third strategy involves the counter season crops. Indeed, the villages that do not have
4 Mines au Burkina: Le syndicat des orpailleurs artisanaux souhaite une "réelle politique d’encadrement"
du secteur (ITW, responsable), 25 September 2016, http://news.aouaga.com/h/102493.html; last access 30
November 2017

108
dams provide few opportunities for the youth during dry season. Thus, they migrate in
search for farmlands.

Table 2.6 near here

2.6.3.2 Agricultural intensification

This strategy is used during the dry season when smallholder farmers have finished with
farming activities, and they are available to engage into alternative livelihoods. Fortunately,
all artisanal gold mining camps are opened to the public at the time. Therefore, they usually
go to the mining camps and the subsequent revenue is saved to support directly or indirectly
agriculture for the following rainy season. The direct support goes to the purchase of agricul-
tural inputs while the indirect support goes to farmers’ families during both dry and rainy
season. In the dry season, the revenue is used for food, health care among others. In the
dry season, the revenue is used for food in order to renew agricultural labor force. Usually,
when rural populations face shocks, traders offer credit that are supposed to be reimbursed
at the beginning of the harvest. In that way, the remittances sent back by artisanal miners
decrease the monopoly power of these traders. Here, it is worth noting that in some cases
the remittances sent by artisanal miners to their family are not always wisely spent, partly
because they don’t value the money as it should be (they are not the ones that directly for for
it) and because they are illiterate and therefore are unaware of how to open a bank account for
example. Without any forms of sensitizing these families would slide into extreme poverty.
In such case, this temporary revenue is not directed towards sustainable investment.

Table 2.7 near here

As can be noted from table 2.7, more than 80% of the respondents (miners)on each site
reported that part of their earning from the mining is invested in agriculture directly or
indirectly. In the direct case, miners do possess agricultural land and pay labor to grow
crops during the rainy season or dry season. They also purchase agricultural inputs that
they were unable to afford before engaging in artisanal mining such as fertilizers, pesticides,
farm tractors, pulling ploughs as well as rearing livestock. In the indirect case, farmers who
have permanently shifted towards mining, send back financial remittances to relatives in the
village of origin to support subistence farming as well as family well-being. As a matter of
fact, during the rainy season, this revenue is used to buy food to renew agricultural labor
force. Knowing that usually, traders are the ones that offer short-term credit to farmers (facing
temporary shocks), that would be paid off in terms of agricultural crops, the contribution of
mining to renewal of the labor force decreases the speculation of merchants. Related to that,
the table also indicates that even though the main occupation of most miners is mining, their
secondary occupation still remains agriculture for 61.54% in Diosso, 54.55% in Siguinoguin

109
and 50% in Zincko while only 7.69%, 18.18% and 2.50% of the respondents do not have
an alternative livelihood. This implies that artisanal mining is not a threat for agriculture
in a Sahelian country such as Burkina Faso but instead a necessary activity that has been
supporting agriculture in recent years.

2.6.3.3 Livelihood diversification

As the preceding section illustrated, artisanal mining supports farming in the cases under
study; this was also outlined in Sierra Leone (Cartier and Bürge, 2011) and Ghana (Garforth
and Hilson, 2013). However, the catalizing role of subsistence farming has been overlooked.
Our on-site research has revealed that subsistence farming also supports artisanal mining
in that farmers use their revenue from agriculture to make expenses such as transportation
from their hometown to the mining site, to buy and process ores for resale purposes and
to take care of their daily needs within first months of arrival in mining camps hoping to
make more money through mining. As illustrated, 23.08%, 15.91%, 7.5% of the individuals
in Diosso, Siguinoguin and Zincko acknowledged respectively that they used revenue from
farming to start up artisanal gold mining activities (see table 2.7). One can assume that the
lowest figure of 7.5% in Zincko may be due to the extreme climatic condition knowing that
all the miners from that site are from the indigeneous community. This strategy definitely
give opportunities to farmers to engage into alternative activity in dry season. Besides
artisanal gold mining, many respondents focus on other off-farm activities such as trading. A
significant proportion also reported that they start up with nothing. This is likely to occur.
For instance, an individual may be transported to the mining site provided a promise to pay
back the transportation fee whenever he gets his first earnings from mining. Moreover, the
lack of infrastructure such as dams reduces incentives towards development of off-season
produce during dry season. This lead to a displacement of youngsters towards agricultural
centers which sometime turn out to be gold mining rich areas where they will secure some
more productive farmlands. This may also be perceived as a strategy to cope with temporary
shocks.

But while most individuals tend to diversify their livelihoods, our study has also revealed
a gradual substitution of subsistence farming by artisanal mining more specifically among
youth which are supposed to be the succeding generation of farmers. The fieldwork reveals
that in the non-mining areas in Diosso, Siguinoguin and Zincko, more than 70% of the
respondents are more than 40 years old. Likewise, the age composition of the respondents in
the artisanal mining indicate that more than 50% are young people from 18 to 40 years old.
This may be evidence that right now only old people stick to agriculture surely because they
do not have the physical strength required by the mining activity raising the question of what
will happen in the rural areas in 10 or 20 years if the succeeding generation of farmers is at

110
risk? Whenever a climatic shock occurs, households have to reorganize themselves, youth
become responsible for land tenure security as well as providing extra income; if part of these
young people cannot go back to farmland (once the gold becomes scarce); it would be great
challenges for the country’s agriculture and economy. How will the younger population cope
in view of the fact that they have acquired a new lifestyle while working in artisanal mines?
Moreover, when livelihoods improve, the odds are high that the rate of of reproduction will
explode as we have witnessed in all the villages under studyand throughout the interviews
(polygamy is allowed and most miners claim that once they gain a significant amount of
money they marry other wives). In the advent of an increase in the current the current trends
in birth rates, there is a risk of inability to feed these persons, ceteris paribus if there is a
clear continuity of behaviour for the generations to come. In a nutshell, growth is not always
supported by sustainable livelihoods. Then, the consequential changing behaviour of miners
will be hard to maintain over time.

2.6.4 Sustainable livelihood outcomes

2.6.4.1 Livelihood: poverty reduction and well being

Table 2.8 exhibits the economic situation of the 123 miners since they have started artisanal
mining. More than 90% of the sample confirmed that artisanal mining has drastically reduced
their poverty and has improved drastically their overall welfare allowing them to send their
children to school, curb food scarcity in the family, build many houses, open up trade shops,
buy cars and other means of transportation means for themselves and for their relatives, marry
extra wives, provide healthcare to family and support subsistence farming. Nevertheless,
only 5% of the respondents in mining camps claimed that the activity has not reduced their
poverty. These situations occured when individuals have not been lucky enough to discover
gold, doomed by their bosses who flew with their earnings or have been injured during
mining activity. Such contexts may lead to the vicious cycle of poverty illustrated by Sinding
(2005), Heemskerk (2005), Tschakert and Singha (2007). In addition, a detailed examination
of the interviews shows that the combination of agriculture and artisanal mining provides
miners with the ability to create more working days as off-farm activities during the first
portion of the year that coincides with the dry season.

Table 2.8 near here

2.6.4.2 Sustainability

As a reminder of the conceptual framework, sustainability is assured when livelihoods,

vulnerability and are enhanced as well as natural resource base sustainability ensured.

111
• Livelihood adaptation
According to Scoones (1998) and Davies (2016), sustainable livelihood is attained when
individuals are able to recover after shocks or stresses. Related to that, a thorough
examination of our case studies reveals that climate changes effects or natural disasters
turn agriculture into a rather uncertain activity. As a result, the coping strategy in the
short term consisted of engaging into artisanal mining activities. What about long term
adapted strategies when we are well aware of the fact that gold is a non-renewable
resource, thus destined to either diminish over time or run out? In such contexts,
traditionnally, youth are responsable for the survival farming. During the field trip, we
have witnessed that a large proportion of this youth adapts in the long term in such a
way that coming back to farming is almost impossible, notably because of the lifestyles
they have aquired in artisanal mines (bars, alcohol, high-spending habits). Therefore,
there would appear a high risk for agriculture in terms of labor and land that would
gradually vanished. In addition, no one can predict the gold rush will last in Burkina
Faso Faso. Then, the question that remains is: how will these youngsters will elaborate
new strategies in adapting when such a time comes? One possible answer derived
from the interviews is that they will migrate to others countries in order to carry on
mining activities. Another answer is that they might probably search for an alternative
livelihood such as in trade. A third possibility is that they save enough money from
artisanal mining to engage in illegal migration through Niger in the hope of getting jobs
oversees and sending remittances back to their families who will stay back in Burkina
Faso. In that respect, regardless of the scenario, agriculture does not appear to be the
first alternative for youngsters; which is very alarming in view of the food security issue
in a rather dry country like Burkina Faso. Nevertheless, actions aiming at supporting
agriculture for example through aquisition of inputs such as machinery and fertilizers
aiming to boost agricultural yield may reverse the current trend.

• Livelihood resilience
In a context of a shock, farming households face loss of livestock and farmlands and
become unable to maintain their production capacity because of their incapacity to
leverage their remaining resources in order to attain their initial producton capacity.
Most of the time they would need support from government and NGOs to help them get
back to their initial production and consumption. When the young population departs
towards mining camps, agricultural production plummets. Based on our interviews,
there are clearly three main situations that occur.
In the first situation, assuming all youngsters from a farming household leave their
parents, it makes it impossible for them to regain their consumption and production
levels even if these young people send back remittances to support them. In that case,
this household will not be resilient to the departure of the young farmers.

112
 In the second situation, if we consider farming households where few a youngsters
depart to mining, the remaining family members may be resilient somewhat to the shock
by either receiving remittances to hire agricultural labor for the purpose of recapturing
all the agricultural area that could be exploited by the ones that left. However, the
sustainability of such practise remains temporary from several reasons. First, even if
the young farmers manage to send back remittances, a usual farming household is not
used to managing a large amount of amount of money. Then, these remittances will be
wasted in unnecessary expenses.
In the third situation, the youngsters that left their family would not send back any
remittances because they were not satisfied with the family wealth sharing sheme led
by the head of the family prior to their departure. In fact, the large size of households in
rural areas generates competition during this wealth sharing (many wives and children).
As the miner is well aware of that, this could be reluctant to send back remittances or
would just send a slight amount of money in order to maintain good relationships with
the head of the family.

• Natural resource base sustainability

Concerning natural resource base sustainability, because of the informality of most
artisanal gold mining activities in Burkina Faso, it is difficult to determine the rate of
depletion of the resources. However, in all the study areas, the practise of artisanal
mining destroys the ecosystem. Hence, it questions notably the future of the land and
water resources which are shifted towards artisanal mining. For instance, pollution
of undergrounds poses the issue of drinkable water in the village of Diosso, which
is located at seven kilometers from the mining site. What do these changes entail
in terms of providing useful services and products for local populations? As long
as deterioration of farmlands is minimal and agriculture still provides food for local
population, this is not alarming. But, as soon as these deteriorations become direct to
the harvesting and marketing of agricultural products, the natural base resource is no
more sustainable. Basically, of the three mining sites under study, we can claim that
farmlands (in Siguinoguin and Zincko) are no longer used for agricultural purposes
leading to a natural resource base unsustainability.
Essentially, the areas where artisanal mining is carried out are difficult if not impossible
to turn back to agricultural purposes because not only might it take several years
for trees and plants to grow up again and but also there are no incentives from the
government to rehabilitate these areas.

• Vulnerability
Vulnerability is defined as the inability of a person to face shocks that would eventually
make him loose his primary livelihood and his survival capacities. As such, artisanal
mining increases vulnerabilities for miners that were not able to gain susbtantial benefit.

113
 More importantly, former farmers loose access to their farmlands that they had left to
migrate to mining camps. As a result, they become more vulnerable. Some will be
ashamed of going back home and will hang around in the streets looking for a new
chance.Yet others would be able to reverse the trend of vulnerability by continuuing
in farming or other alternatives other alternatives. For miners that have been lucky
enough to collect enough money, their vulnerability is enhanced only if the revenue is
used inadequatly with regard to the more sustainable investments which will need to
be made.

2.7 Discussion and concluding remarks

The present article has drawn upon recent fieldwork in artisanal gold mining communities to
examine the livelihood strategies in the villages of Diosso, Siguinoguin and Zincko. First, it
presents the drivers of livelihood diversification stategies, namely vulnerabilities related to
climatic conditions, safety and social concerns. It is difficult to influence climatic conditions,
but safety and social conditions can be improved in such a way as to reduce the forms of
vulnerabilities that rural populations are currently facing in Burkina Faso.

Second, the article explained how the artisanal mining communties combine resources to
purse the two major rural livelihoods: smallholder farming and artisanal gold mining. Gen-
erally, in the dry season, they use financial resources and labor from subsistence farming to
purse artisanal mining. In stark contrast, in the rainy season they inject the income earnt
from artisanal gold mining to strengthten their farm capacities by provinding among others,
fertilizers, extra farming land, pulling ploughs as well as rearing livestock and storing seeds.
However, since artisanal mining is more profitable than agriculture as a rural livelihood,
many young people do not intend to pursue farming as long as gold is still present in the
country. For them artisanal mining is their new alternative livelihood. Even though, they are
under-represented in our sample, it is easily noticeable that the trend will keep going. In that
case, it is more than urgent to oversee this relationship between farming and artisanal mining
for fear that in future rural areas lack of smallholder farmers which will be problematical for
food security in this country that is already vulnerable.

Third, the particularity of our results is that unlike other studies, our research shows that
farming is thoroughly linked to artisanal mining in Burkina Faso given the mimimum that is
required of potential miners to start up any mining activity. This ongoing tendency combined
with the continuing lack of support in agriculture will eventually hinder the incentives for
mining, offering less alternative livelihoods and creating a vicious circle of poverty for some
people. In a dry country like Burkina Faso, this is an efficient outcome because everyone is
aware that agriculture is no more capable of sustaining livelihoods. Thus, any policy intented

114
to support agriculture has to bear in mind this significant pattern between the two livelihoods.

Fourth, one important finding is related to food security. Indeed, to our knowledge, none of
the studies related to artisanal mining has discussed the issue of food security. Our research
shows that artisanal mining has improved the food security conditions of artisanal miners
who lived in precarious situations right before engaging into the activity. In such context,
one may argue that supporting artisanal mining indirectly improves food security in Burkina
Faso and may be used as a tool to do so.

2.8 Figures

Figure 2.1 – Location of the study areas

115
 Figure 2.2 – Continuum

2.9 Tables

Commune (Village) Defining characteristics Figures

Population (number of villages) 75,481(25)
Karangasso Vigue (Diosso) Creation of the site 2006
Number of pits (persons) 150-250 (3000-5000)
Population (number of villages) 29,845(8
Boromo (Siguinoguin) Creation of the site 2009
Number of pits (persons) 100-150 (500-750)
Population (number of villages) 46,484 (44))
Mane (Zincko) Creation of the site 1987
Number of pits ( persons) 100-150 (500-750)

Table 2.1 – Data on the study zones

116
 Socio-demographic
Artisanal gold mining sites
characteristics
Diosso Siguinoguin Zincko
Mining Farming Mining Farming Mining Farming
area area area area area area
< 18 0.0 0.00 0.0 0.0 5.0 0.0
18-30 23.1 0.0 31.8 0.0 52.5 0.0
Age (in %) 31-40 30.8 0.0 43.2 30.0 20.0 12.5
41 − 50 33.3 38.5 9.1 30.0 15.0 12.5
> 50 12.8 61.5 15.9 40.0 7.5 75.0
Male 94.9 100 84.1 100 82.5 62.5
Gender (in %)
Female 5.13 0.0 15.9 0.0 17.5 37.5
1-3 15.4 0.00 27.3 0.0 22.5 0.0
4-6 33.3 7.7 38.6 0.0 42.5 0.0
Household size (in %)
7-10 38.5 92.3 15.91 20.0 17.5 12.5
> 10 12.8 0.0 18.2 80.0 17.5 87.5
None 87.2 100 65.9 100 82.5 75.0
Education (in %) Primary 10.3 0.0 13.6 0.0 10.0 25.0
Secondary 2.6 0.0 20.4 0.0 7.5 0.0

Table 2.2 – Demographic characteristics of the sample. Source: Fieldwork (2017)

Vulnerabilities Artisanal gold mining sites

Diosso Siguinoguin Zincko
Food security before mining
Stress (in %) Yes 15.4 54.5 35.0
No 84.6 45.4 65.0
Food security after mining
Yes 97.4 68.2 90.0
No 2.56 31.8 10.0
Unpredictable climatic condition
Shock (in %)
drought, flood
Yes 27.2 18.2 29.2
No 72.8 81.8 70.8

Table 2.3 – Factors driving rural diversification. Source: Fieldwork (2017)

117
Motivations Artisanal gold mining sites
Diosso Siguinoguin Zincko
Lack of rain 27.3 18.2 29.3
Distress-push factors (in %) Agricultural poverty 59.1 59.1 65.9
Supplemental income to farming 4.5 2.3 0
Demand-pull factors (in %)
Financial gain 9.1 20.4 4.9

Table 2.4 – Distress-push and demand-pull factors. Source: Fieldwork (2017)

Resources
n=123 miners Artisanal gold mining sites
Diosso Siguinoguin Zincko
No 25.6 36.4 10.00
<1 17.9 6.8 2.5
Agricultural land (in %)
1-5 41.0 54.5 87.5
>5 15.4 2.3 0.0
No 25.6 36.4 10.0
Agricultural labor force (in %)
1-3 10.3 15.9 2.5
>3 64.1 47.7 87.5
Yes 5.1 9.1 0.0
Farm tractors (in %)
No 94.9 90.9 100
Pulling plough (in %) Yes 69.2 54.5 90.0
No 30.8 45.4 10.0
Crops nutrients (in %) No 25.6 36.4 10.0
Fertilizers 64.1 61.4 52.5
Manure 10.3 2.3 35.0

Table 2.5 – Agricultural resources. Source: Fieldwork (2017)

Variables Artisanal gold mining sites

Diosso (South) Siguinoguin (Centre) Zincko(North)
Mining Farming Mining Farming Mining Farming
area area area area area area
Mossi 74.4 46.1 79.5 100 80.0 100
Gourmantche 10.3 0.0 11.4 0.0 0.0 0.0
Ethnicity (in %)
Other ethnicities 15.4 53.8 9.1 0.0 20.0 0.0
North 64.1 38.5 59.1 0.0 87.5 100.0
East 15.4 7.7 15.9 0.0 2.5 0.0
Origin (in %)
South 5.1 53.8 2.3 0.0 0.0 0.0
Centre 12.8 0.0 18.2 100 0.0 0.0

Table 2.6 – Demographic characteristics of the sample. Source: Fieldwork (2017)

118
 Livelihood strategies Artisanal gold mining sites
Diosso Siguinoguin Zincko
No 10.26 4.54 15.00
Mining supports agriculture (in %)
Yes 89.74 95.45 85.00
No 76.92 84.09 92.50
Agriculture supports mining (in %)
Yes 10.26 15.91 2.50
Agriculture 10.26 6.82 7.50
Current main occupation (in %) Livestock farm- 0.00 2.27 2.50
ing
Mining 87.18 88.63 90.00
Other 2.56 2.27 2.00
Nothing 7.69 18.18 2.50
Secondary occupation (in %) Agriculture 61.54 54.55 50.00
Livestock farm- 5.13 15.91 40.00
ing
Mining 10.26 4.55 5.00
Other 15.38 6.82 2.50
Nothing 33.32 38.64 67.50
Sources of financing mining (in %) Savings 12.82 9.09 5.00
Agriculture 23.08 15.91 7.5
Loan 23.08 4.55 12.00
Other 7.69 6.82 5.00

Table 2.7 – Livelihood strategies. Source: Fieldwork (2017)

Effects of artisanal mining Artisanal gold mining sites

Diosso Siguinoguin Zincko
Yes 94.8 100 97.5
Alleviate poverty (in %)
No 5.13 0 2.5
Enhance well-being (in %) Yes 94.8 100 97.5
No 5.13 0 2.5

Table 2.8 – Economic situation after mining. Source: Fieldwork (2017)

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123
Chapter 3

Achieving empowerment in a man’s

world in Burkina Faso

3.1 Résumé

Cet article examine l’«empowerment» économique et social des femmes dans le secteur de
l’exploitation minière artisanale au Burkina Faso. Nous avons mené des entretiens individuels
et des groupes de discussion sur trois camps miniers à travers le pays. Ces entretiens ont fourni
des informations sur les différents rôles joués par les femmes dans les camps d’exploitation
minière, leur accès aux ressources nécessaires et le pouvoir collectif qui s’est développé
entre elles tout en travaillant les unes avec les autres dans les camps miniers. En général,
les femmes rapportent qu’elles s’engagent dans l’exploitation minière artisanale pour des
raisons financières précaires et la pauvreté agricole. Nos résultats indiquent que l’accès aux
ressources dépend des positions, des investissements initiaux et de la situation matrimoniale
des femmes. En effet, l’accès aux ressources a tendance à être assuré par les maris pour
les femmes mariées qui ont besoin de moins de 50 dollars d’investissements initiaux (ces
femmes effectuent généralement des tâches de vannage). Nous avons constaté que seuless
les propriétaires de puits et les propriétaires de hangards (stands où les pierres sont écrasées,
lavées, broyées et transformées) atteignent facilement une plus forte autonomie économique
et sociale en améliorant leur niveau économique, leur estime de soi et leur autonomie. En ce
qui concerne les vanneurs, même si elles améliorent leur estime de soi, leurs revenus restent
faibles pour assurer une autonomie économique durable.

124
3.2 Abstract

This paper investigates women economic and social empowerment through artisanal mining
in Burkina Faso. We have conducted individual and focus group interviews on three mining
camps across the country. These interviews provided information about the different roles
played by women on mining camp, their access to necessary resources and the collective
power developed among them while working with each others on the mining camps. Gener-
ally women report that they engage into artisanal mining for precarious financial reasons and
agricultural poverty. Our results indicate that access to resources depends on the positions,
the initial investments and the marital status of the miners. Indeed, access to resources
tends to be ensured by husbands for married women that need less than 50 dollars as initial
investments (these women are generally perform tasks as "panning"). For initial investment
from 10,000 USD they would rely on loans from wealthy entrepreneurs. We found that only
pit owners and stall owners (stalls where stones are crushed, washed, grinded and processed)
easily reach both economic and social empowerment to a slighter lesser extent by improving
their level of economic status, their self-esteem and self-confidence. As for the "panners",
even though they improve their self-esteem their revenues remain low to secure a sustained
economic empowerment.

3.3 Introduction

Women play a fundamental role in worldwide economy as major actors of development

aiming development objectives such as poverty reduction, economic growth, welfare im-
provement (MacDonald, 2006; Golla et al., 2011). For example, should women be given
access to factors of production, the number of people without food would diminish by 100
millions (The Canadian Executive Service Organization, 2016). In spite of this important role,
their living conditions remain extremely harsh and compared to men, they are often seen as
unequal partners. Data shows that they represent 70% of people living under the poverty line
and two third of the illiterate adult population (The Canadian Executive Service Organization,
2016). These facts clearly establish the importance of women in society where they represent
40 % of the global labor force. An inefficient participation to the global economic will hinder
global growth and most importantly mitigate development efforts in developing countries.
Women in artisanal mines is no exception. In Africa, in general, the participation of women
participation in artisanal mining was estimated at 40% to 50% in 2003 (Hinton et al., 2003).
More specifically, in Burkina Faso and Mali, mineral processing activities are carried out
mainly by women (90%) (Gueye, 2001; Keita, 2001). In Ghana, women participate up to
50% to illegal mining activities (Hinton et al., 2003). In Sudan, they represent 35% of the
mining population. In the Mukibira mines of Kenya, most panners are women (Hinton et al.,

125
2003). In Guinea, women’s participation in artisanal mining labour force was estimated at
75% of the total labor force (Logan, 2004). Despite this significant presence, women’s roles
are still overlooked in the mining sector (Labonne, 1996; Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001;
Mercier and Gier, 2007; Department of Foreign Affairs Trade & Development (Canada), 2013;
Bashwira et al., 2014) as they face numerous challenges ranging from lack of financial and
material assets to cultural norms stating that mining activities are masculine (Hinton et al.,
2003; African Mineral Development Centre, 2015). With such challenges facing women in
artisanal mining sector, questions arise concerning "the inability of women to benefit from
artisanal mining as much as men" (Labonne, 1996, p 3).

Regarding this question, are women really not taking advantage of their work mining work?
How are these advantages featured in their daily lives? How do they feel about themselves?
Answering the previous questions will help to determine whether women are able to achieve
some degree of empowerment in the sector of artisanal mining.

The present paper examines these issues by researching whether women may attain an
empowerment through artisanal gold mining. Although three studies Gueye (2001), Keita
(2001) and Werthmann (2009) have explored the role of women in artisanal gold mining
in Burkina Faso, the need for additional information remains and makes this study a very
essential one in the attempt to fill the knowledge gaps by shedding more lights on the
condition of women in this growing sector in the country. Our argument is developed as
follows: the first section of the article discusses the literature related to women and artisanal
mining. The second section presents the methodology of the study. The analytical framework
will be studied in the third section while the results and the discussion will be respectively
exposed in sections four and five respectively, followed by the conclusion.

3.4 Literature review: women in artisanal mining

concerning gender issues, the participation of women in mining is not insignificant despite
the fact that it is little recognized (Labonne, 1996; Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001; Mercier
and Gier, 2007; Yakovleva, 2007; Bashwira et al., 2014). In some regions such as Gaoua in
Burkina Faso, traditionally, women used to be the only ones to exploit and sell gold (Starke,
2002). Throughout the world it has been estimated that 30% of artisanal miners are women,
while this proportion is between 40% and 50% for African countries (Hinton et al., 2003).

The growing body of literature points out three various topics related to women (and girls)
in artisanal mining. First, there are discussions on the motives as to why they take up
artisanal mining activities (Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001; Starke, 2002; Werthmann,
2009; Bashwira et al., 2014). In fact, through artisanal mining, women and young girls aim
at raising money for school fees, books, uniforms; willingness to promote family traditions

126
related to mining activities; extreme financial situation; knowledge of only artisanal mining
as livelihood (Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001). Second, the different categories of women
working in artisanal mines is examined(Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001). Teenager groups
are the first category of workers hired as independent workers to bring water for the panning
process, to take care of daily errands. The second category is adult women that may be
single women working for their own or married women mainly working with their families.
Lastly, women’s roles in mining camps have been reviewed (Labonne, 1996; Amutabi and
Lutta-Mukhebi, 2001; Dreschler, 2001; Heemskerk, 2003; Ofei-Aboagye, 2004; Perks, 2011;
Hinton et al., 2006; Yakovleva, 2007; Werthmann, 2009; Eftimie et al., 2012; Bashwira et al.,
2014; Buss Doris and Hinton, 2017). Women pursue two different activities on gold mining
sites. One is directly related to artisanal gold mining activity. It includes major roles. First, few
women act as pit owners in artisanal mines. As pit owners, they always partner with male
miners who take care of all the tasks related to the digging and keeping the pits secure. Few
of them also act as intermediaries between miners and mineral buyers and collect significant
amount of money. Further, other women and girls crush gold ore into very small pieces using
tools like hammers, mortars and pestles. Yet others performs tasks such as panning: they
agitate large plastic containers so that some heavy particles (gold nuggets among others)
remain in the bottom while the others remain; washing, sorting and transporting ore. Gold
nugget is later retrieved by women. It is important to note that the literature points out
that panning, a predominantly female-led activity as it requires cautiousness and patience is
performed and transmitted from generation to generation for hundreds of years (Labonne,
1996; Amutabi and Lutta-Mukhebi, 2001). The other roles are indirectly related to the activity.
They consists of offering goods or services such as selling water, firewood, cooked food,
running bars. Eventually, women act as sexual workers in artisanal mines. As such, they are
exposed to sexually transmitted diseases in the likes of AIDS. Usually women are prohibited
from entering the shafts in many parts of the African continent: in Ghana, miners believe
that women should be kept aside because their menstruations will drive gold away (Ofei-
Aboagye, 2004). In Burkina Faso it is believed that menstruation or sexual intercourses will
make the precious resource disappear while others state reasons such as women’s fears
of deep holes that may provoke accidents inside the mine shafts (Werthmann, 2009). In
Mozambique women are believed to lure bad spirits (Dreschler, 2001). According to Bryceson
et al. (2013)[p. 52] "Lifestyles are mixed and matched through individual’s sexually active life.
Poligamy, monogamy and promiscuity e all likely to play a role at one time or another in a
women’s sexual life in the mining settlement.” From these previous works on gender and
mining, one can conclude that artisanal mining is an income earning activity for thousands
of women throughout the continent. Just as their counterparts, they occupy several types
of roles including panning, stall management, pit ownerships, selling of food and services.
Even though they occupy almost the same roles as men, they are sexually discriminated on
the artisanal mining sites but still manage to get a chance of ensuring a better livelihood.

127
3.5 Methodology of the study

3.5.1 Study areas

The fieldwork was undertaken in Burkina Faso, a West African country neighboured by Mali,
Niger, the Ivory Coast, Ghana, Togo and Benin.(see figure 3.1 ). Three artisanal mining camps
have been selected accross the country mainly in the Northern, Central and Southern parts as
indicated on the following figure.

Figure 3.1 near here

The above Map presents the mining sites visited during our field trip. The mining site located
in the village of Diosso was the largest of all even though less women were active on the site.

3.5.2 Objectives

The present study attempts to investigate whether artisanal mining in Burkina Faso creates
opportunities for women to be empowered socially and economically.

3.5.3 Conceptual framework

The debate on the living conditions of women emerged in the 1960s in Brazil (Charlier,
2006). The movement continued up to 1985 when notion of empowerment appears in Latin
America and Caribbean. It was be put forward during the International Women Conference
in the same year in Nairobi, Kenya where it was defined as «retribution of social power
and control of resources in favour of women» (Varghese, 2012, p. 53). Through this notion,
women focused on self-esteem, individual and collective actions. Rapidly, the movement was
endorsed by international feminist organizations and later by development agencies such as
USAID and the World Bank which decided to focus on gender and empowerment as part of
their development agendas.

From then on, interest in the concept of women economic empowerment has grown rapidly
for the last decades. Defined as a “process by which those who have been denied the ability to
make strategic choices acquire such an ability" (Kabeer, 1999, 2005), women’s empowerment
is a dynamic process. The Literature has identified four major distinct dimensions of em-
powerment: economic, social, political and psychological (Narayan-Parker, 2005; Varghese,
2012; Porter, 2013; Srinivasa and Siddegowda, 2015). Nevertheless, more importantly, it
stressed the economic dimension which is based on women financial independence and
their respective role in the economic development process, and how their ability may reduce

128
poverty and improve their conditions. Social empowerment consists of raising women’s
self-esteem, their ability to understand their role in the community and understand how they
may improve their situations. It refers to the development of skills and knowledge through
women education. The political dimension allows women to strengthen their self-esteem
and confidence in such a way that they become influential groups in political spheres so that
they participate in enacting policies that would improve their daily lives. The psychological
dimension consists of an individual’s perception of his usefulness in the society.

Based on these dimensions, the concept of empowerment has been approached differently
according to the various scholars mainly because they do not agree on the fact that empower-
ment is part of a key process to development (Wieringa, 1994; Williams et al., 1994; Oxaal and
Baden, 1997; Rowlands, 1997; Charlier, 2006; Cornwall, 2016; Wright and Annes, 2016). First,
the feminist development scholars consider that women’s empowerment is exercised through
four different powers: "power to", "power over", "power within/power inside" and "power
with". The "power to" refers to the capacity to acquire resources (i.e. material, financial),
to decide, understand the importance of skills and thus aim to develop them. It will also
indicate the level of improvement in individuals’ revenues, their revenue management and
ownership of resources. The "power over" refers to the person’s ability to identify any sources
of oppression in order to provide changes not only in their lives but also on their surrounding
areas. The "power within" involves an improvement of the individual’s self-perception, self-
confidence and recognition from others such as husbands, children, family organization. The
"power with” dimension is a collective power that individuals obtained by sharing the same
organization or network. It indicates that women are capable of working together. As a result,
they can significant influence in politics and social life. Even though four distinct types of
empowerment have been identified, only the "power to", "power with", "power within/power
inside" give individuals the opportunity to make choices for their lives. Unlike feminists,
for mainstream development scholars, empowerment is related to a "process and exercise
in agency" (Wieringa, 1994; Malhotra et al., 2005; Narayan-Parker, 2005). Process defines a
transition from one condition to another while agency brings up the idea that women must
be the sole actors of their empowerment.

The framework has been used in different contexts. For example, Charlier (2006) proposed a
methodology to examine women’s empowerment in fair trade organizations. She worked
with women in workshops and also conducted individual interviews. From that, she elab-
orates levels of empowerment in relations with various levels of powers. More recently,
Wright and Annes (2016) investigated how women were able to reach economic empower-
ment in agriculture in the state of Michigan. They found that women actually attained some
forms of empowerment, notably "power to", "power with" and "power within" in the field of
value-added agriculture. However, they concluded that this empowerment remains limited
because of continuing male dominance in women’s lives. In the similar way, we have applied

129
this framework because not only it appeared to be the most common and useful method to
approach gender related issues and development (Wieringa, 1994), but it also suits our case
as we are aiming to understand the different powers that artisanal mining has entailed in
women’s daily lives in Burkina Faso.

3.5.4 Data collection

A fieldwork of four months from January to April 2017 has been carried out in Burkina Faso
in the three mining sites with approximately 40 days on each artisanal mine. Our original
sample consists of 154 people of whom 123 were artisanal miners and 31 were farmers who
lived near the mining sites. From the 123 miners, 107 are male and 16 are female miners from
which two were interviewed in Diosso, seven in Siguinoguin, and seven from Zincko and the
neighboring villages. Women are involved in some extent in all the mining camps. However,
a few of them work directly in artisanal mining. For the purpose of our study, we focus
on those who work directly in the artisanal mining sector and not those engaged in all the
peripheral activities such as trading. Interviews were conducted in Moore the major language
of the country. All the sites were acknowledged by the customary authorities (village chief
and the other representatives) but none of the interviewees held an authorization for artisanal
mining at the time of the survey. Each interviewee was asked to give information about their
backgrounds and discuss various questions like why they are pursuing the activity, their role
in the camp, whether artisanal mining has been capable of improving economic conditions
and their self-esteem and confidence and their access to the necessary resources to take up the
activity among others. In order to avoid any discrimination based on education, occupation,
status, culture or ethnicity, a purposeful sampling technique was used during the section
process (Denzin and Lincoln, 1998; Saldana, 2011). Details on the sample will be disclosed in
the following section.

3.5.5 Sample

In Siguinoguin and Diosso, women set up depots where miners come to process their stones.
However, in Zincko, female miners dig up to 50 cm into the ground next to the large pits and
winnow gold ore using large plastic bowls. Previous studies have described similar practices
(Labonne, 1996; Werthmann, 2009, 2010; Teschner, 2014).

Table 3.2 near here

Table 3.2 presents socio-demographic characteristics of women miners in each mining site.
Many striking features are outlined here. First, most female miners’ region of origin is the
Northern part of the country where agriculture is not a success story due to low rainfall
and great population pressure. Second, most of them are illiterate which is not surprising

130
knowing the high rate of illiteracy in the country which constrains individuals’ livelihood
options. Third, most women are between 31 and 40 years old and have left their region of
origin because of marriage failures. Sometimes, these failures are related to artisanal mining
as many men do not allow their wives to go in mining camps either for fear that the women
gain financial autonomy and challenge the authority of men or for stereotypes stating that
mining camps are exposed to drugs, prostitution and other social ills that society does not
appreciate. It is also worth noting that this dimension concerning participants’ marital status
is very important because we are mostly dealing with women that have encountered many
difficulties in life. Even though, they are single or divorced they have many dependent
children to take care of. So, initially they have social skills helping them to break through in
this man’s world. This definitely favours empowerment.

3.6 Results

Table 3.3 illustrates the percentage of female miners in each labor category.

Table 3.3 near here

In Diosso, the largest mining camp, no stall operators were reported. In contrast, in Sigu-
inoguin stall owners total most of the sample while in Zincko, a large percentage of laborers
worked as winnowers, using large plastic bowls to sieve through soil and retrieve gold
nuggets. These contrasts are attributable either to the geological structure of the mining
camps that sometimes do not allow for near-surface mining.

3.6.1 Power to artisanal mining

The first type of power refers to the capacity to acquire resources (i.e. material, financial), to
decide, understand the importance of skills and thus aims to develop them. In our case we are
interested in inquiring what skills women needed to increase their power to mine; how they
develop them and how they acquire material and resources necessary for artisanal mining
purposes. In the artisanal mining sector, a potential female miner has to follow counterparts
in a job shadowing manner and learn from them the whole process to search for gold nuggets.

• Deciding to go in mining camps

As a reminder, the literature on gender involvement in artisanal mining reveals countless
reasons why women go to mining camps. For example, women and girls from the Dagari
tribe of Southwestern Burkina Faso would take up mining activities to get attention
from their suitor to pay bride price as soon as possible (Werthmann, 2009). Others
would see mining camps as safe haven in the event of marriage breakups. Further,

131
 many girls and women just migrate in order to find a place of freedom where they are no
longer marginalized for any reason (refusal to get married, high alcohol consumption,
free sexual relationships). Labonne (1996) and Amutabi and Lutta-Mukhebi (2001)
case study of a Kenyan mining camp pinpointed economic necessity (discontinuity of
school fees payments, agricultural poverty, unemployment), desire to carry on family
engagement in the mining business, sole occupation since childhood. In our case study,
we found out similar reasons summarized in the following table.
Table 3.4 near here
Table 3.4 presented these motives for each mining camp. In most cases agricultural
poverty remains the first reason why artisanal mining is practised. As a matter of fact,
the recurrent lack of rain, the high price of agricultural inputs such as fertilizer and the
degraded soil are some elements that contribute to women’s poverty. Even though only
one individual has outlined unemployment as her primary motive, this is worth noting.
For example one individual explained her situation: Rouki 1 is about 25 years old. She
was a former secondary student and dropped out of school because of financial issues
right before sitting for her first exam. Unable to find a job as she was not qualified, she
had heard about making money in gold mining camps. That is when she decided to
migrate on mining camps instead of being part of activities such as prostitution and
robberies. Right now, she runs a stall and has hired three young men. The work consists
of buying ore at 125,000 CFA (approximately 250 USD, processing it by washing it
and then reselling the subsequent gold dust at 175,000 CFA (approximately 350 USD);
generating a profit of 50,000 CFA (100 USD). This benefit is used to support kin and
improve her living conditions.

• Access to resources
Access to resources in artisanal mining depends on the tasks women accomplish in the
mining camp. For the first category of workers, pit owners (Diosso), loans are secured
through informal channels from wealthy entrepreneurs. These loans are obtained
through informal negotiation between lender and borrower based on trust. It may occur
in the presence of witness(es) or not. These two persons may have even been put in
contact by someone else: a friend or a relative. This latter constitutes a sort of social
guarantee for the borrower. This is not a surprising fact when we are aware of the fact
that operating pits involves important amounts ranging from 10,000 USD depending on
the number of pits. Even though the process is based on trust, in most cases, the lender
would still collect background information on the borrower in order to strengthen his
confidence.
For the second category of stall owners, most of them have acknowledged that they
use their savings to start up the business (buy gold ore, crush and process it). Usually,
1 Participants real names are not used throughout article with the aim of protecting their privacy.

132
 these savings come from former commercial activities not related to artisanal mining
such as trading. Prior to saving, these female miners had collected information (stories
of women that succeeded in the sector) in artisanal mining before deciding to engage
into the activity. Once they arrive in the mining camps, these women always look up to
someone who will explain how to operate in the camps.
For the third category of workers, panners do not need important initial investment to
start up their business. Indeed, their tools are large plastic containers and picks. Even
though these items do not cost that much (between 50 cents to 2 USD), women in rural
areas especially during dry season cannot afford it. Usually, they will either secure
in-kind or in-cash loans from gold buyers/sellers established in the mining camps
or will get the required amount from their respective husbands. The in-kind loans
which includes new or used large plastic containers and picks that women use in this
activity will be paid back once women get to retrieve gold nuggets. As explained by
many miners, when women receive the required amount of money from their husbands,
they always remain grateful to them. So basically, even though we have identified
three different categories of female miners, these groups are actually interrelated. First,
pit owners, the most prestigious category gets to influence the other categories in the
sense that stall managers and winnowers aspire to evolve and reach this category. In
such a context, they show considerable respect to female pit owners. Second, there
is a productive teaching relationship among all these categories based on experience
and financial capacity as individuals from lower categories will approach the top
categories in order to find out their way to success. Last, there is a historical relationship
as individuals who were successful in the mining camps become the foundation of
immigration flows.
Table 3.5 near here
Table ?? displays the different channels through which women acquired resources to
take up artisanal mining activities. As discussed earlier, there is a standard practice
of using debt to finance artisanal mining activities for pit owners. Almost all the
winnowers respondents have acknowledge that they have obtained the material for
their activity from gold buyers/sellers. Stall operators are likely to use their savings to
start up their business.

3.6.2 Power with others

As explored previously in the methodology, "power with” highlights the collective power
that women generate by working together in a specific field. In our case, we are investigating
whether women are able to achieve any collective power by working together on the mining

133
camps. We have found that this type of power develops differently according to the categories
of workers.

For panners, Adissa, a 40 years old female worker explained how she had to follow fellow
female artisanal miners that taught her how to search for the gold ore, winnow and retrieve
gold nuggets before selling it on the market place as this activity requires knowledge and
experience. It is therefore difficult or impossible to start without help and advice from other
counterparts. The sole pit owner explained that she has moved from stall management to pit
ownership. When acting as a stall owner she had acquired enough experience and knowledge
from male and female workers to run her own mining pits.

Moreover, a major part of all women have acknowledged that working together in mining
camps during the dry season, helps them develop an alternative livelihood through which
they interact, discuss, develop new friendships and advise each other on specific issues
they are encountering and most importantly get away psychologically from dry season’s
challenges such as obtaining food and water shortages. It is worth noting the difference
between some female and male miners. In fact, female miners especially those who fall into
the category of panners used to work together as female groups with no male miners. Unlike
men, women share particular commonalities that make their relations special from those
among their male counterparts. First, they are the most marginalized group because they face
cultural and traditional barriers in a male dominated area in either allocating resources or
making decisions. Secondly, it is acknowledged that in general women are more thoughtful
and kind-hearted towards their children and the whole family unlike men. The study of
Amutabi and Lutta-Mukhebi (2001) in the Kenyan Mukibira gold mines also mentioned
these distinctive characteristics. In this sense, gold mining is a place to socialize and create
connections and strengthen solidarity among each other. As pointed out by one female
worker, «working in these conditions is very difficult: look by yourself..., breathing all this
dust and staying under this very high temperature... If it wasn’t because of all the women
that work by my side neither one of us would have been capable of enduring such extreme
situations».

The trend here is that women with similar vulnerabilities will tend to socialize more resulting
into a greater collective power. Furthermore, working together allows women that know little
about the sector to increase their knowledge, so it eases the access to resources. In many rural
areas in Burkina Faso, there is a clear separation between women and men. So, it is more
socially acceptable for women (or men) to work together than for men and women to do so.
It is this social acceptance that strengthen women’s collective work in rural areas. From the
above discussion, women’s empowerment is not total because anytime difficult situations
occurs women will approach men as they know the latter still hold decision-making power in
rural areas.

134
3.6.3 Power within

This type of power indicates how women self-confidence and self-esteem have improved
as a result of pursuing artisanal mining activities. However, through our interviews, self-
autonomy emerged as an important component of the "power within". Interestingly, all
the respondents have confirmed that artisanal mining activities have strengthened their
self-confidence and self-esteem. However, regarding the self-autonomy, our survey reveals
various cases. Most winnowers have asserted that they have not increased their self-autonomy.
Fatou falls in this category. She claimed:

«My name is Fatou and I am more than 60 years old. I live with my husband who is old
already, my sons and their respective wives as well as my grandchildren. Life is very rough
here. Agriculture is not enough to survive. In order to provide for family, I have started gold
panning. Everyday I go there with one of my grandchildren. The latter has been very lucky.
The first time she went there, she has found several grams of gold. So I managed to bring her
at least once in a while because children are generally very lucky regarding gold. I go on the
mining site early in the morning at around 7-8 am and I have to come back at around 3 pm to
take care of housework. Gold panning is a very hard job; you stand all day under extreme
weather conditions and all this dust.... You may even become sick. What I have gained so far
just helped me buy some small things for the family.»

On the contrary, stall owners and pit owners have acknowledged that they were able to reach
economic and social self-autonomy since they have started mining activities. For example,
Falmata is an independent women that we have encountered in Zincko. She wears a nice outfit
and jewelries. She owns several stalls in Alga, one of the largest artisanal gold mining sites of
the country located in the Northern part of country. She is searching to install and operate
other stalls. She is divorced and provides for herself. She has been able to build several
apartments and buy several acres of land from her mining activities. She claims that she has
been very successful in the mining sector. Nevertheless, she explained that many men do not
perceive her very well because they believe that she cannot behave as a normal woman (be a
respectful housewife) as she has been in mining for several years. She insisted on the fact that
she is an independent woman that decides on her own. In such a context, stall management is
a clear component of female entrepreneurship in artisanal mining. For these women, it seems
that they had previously been denied social acceptance because of their failed marriages (see
marital status on 3.2). Once they acquired economic empowerment through artisanal mining
they value themselves more and ultimately are granted social acceptance. This can be a sort of
vicious circle: non- married women are well aware of the fact that they may be granted social
acceptance through economic empowerment so they will keep enhancing their business, and
keep earning more benefit and ultimately more social empowerment. In this situation, social
empowerment is obtained through economic empowerment. This situation will be more

135
beneficial for unusual women who refuse domination, failures or social constraints in order
to embrace their power within. Generally, gender issues comes from the fact that women
have a low chance to accomplish themselves economically. Thus, when a woman achieves
this economic success it is morally satisfying for herself and for her immediate environment.

3.6.4 Power over

As mentioned earlier, the "power over" refers to situations where a specific group of people
dominates other groups (men, a specific cultural, political or social group). In the context of
artisanal gold mining, our research clearly indicates that there are two different sources of
"power over".

The first source is the group made of experienced female women (more than 10 years) who
exhibits a special relationship with men because they have more experience than other men
and have accumulated more wealth as well. In this case, these women have social and
economic powers and may discuss with men equally. Men value more the role of these groups
of women and their ability to meet future challenges. This specific group of women has
a "power over” other group of female miners such as winnowers and inexperienced stall
operators and have gained respect of both men and women in the mining camps as it is
easier for men to reach such positions (because of their social attributes). They also influence
other women who stayed in villages through their economic empowerment. That is how
they are capable of living this duality (stigmatization and economic/social empowerment).
Should they not acquire these powers on mining camps, they will fail to do so in society. It
is a tribune where women show that their weakness is only social and that they may attain
higher positions that even men cannot achieve. This creates a ripple effect on other women
who believe they may achieve same higher positions in spite of all the stereotypes based on
social constructs of which they are often victims.

The second source of power concerns men dominating the mining sector as they represent
a larger percentage of workers in the sector. Despite this significant male presence, women
reported that they do not feel oppressed but rather feel safe in some cases. First and foremost,
for example panners in Zincko have claimed that once they retrieve gold ore, they do not have
the required skills to wash and recover gold dust. Thus, they have to seek men’s help to do so.
It is worth noting that the case of Zincko is particular as both female and male miners originate
from Zincko; then they have family ties and feel responsible for each other. Based on these
statements, we may understand that gender relations in mining camps seem harmonious and
women feel protected by male presence. This is summarized by the statement by a female
worker in Siguinoguin: «women are necessary for certain types of tasks, so we are welcome
by men. However, as we are vulnerable, we need them to ensure our security».

136
When asked about how men consider women working in mining camps two different views
emerged. Boureima, a young male miner around 24 years old from the Northern region
claimed: «I have a lot of respect for women working in mining camps. They are independent
and this work help them secure loans more easily. They are courageous because work
conditions are very difficult. That’s why in case of illness or accidents, there is mutual support
among us». Even though some men share this opinion, other men have different views
on women working on mining sites: For example Abou, a young miner of 30 years of age
depicted a whole different story, saying: «As far as I and other men are concerned, female
miners are women who are not willing to get married, or who had left their home village due
to failed marriages. As they have nowhere else to stay, they stay in mining camp and live as
independent women that decide on their own lives».

Actually, men’s opinions depend upon women’s marital status and their behavior in mining
camps. Those who manage to maintain reasonable and respectful relationships (that do not
involve sexual relationships with multiple partners) with their male counterparts, will be
shown respect from everyone. In contrast, those who maintain multiple relationships will
face negative criticism from men in the mining camps. Basically, from our on-field research
the fact that women pursue artisanal mining has not changed the way traditional societies
are organized. As a matter of fact, men still occupy the traditional place of leader. They are
still the decision makers in almost all matters related to family. As we have seen, married
women need to obtain their permission and blessings before starting up mining activities.
Thus, men in rural areas still occupy a strong role in gender relationships. Nevertheless, in
cases of single/ divorced women, our research reveals that these women are self-independent
and decide on their own.

Eventually, regarding the oppression and domination that women may experience in mining
camps, all women indicate that they do not feel oppressed, dominated or disrespected for
many reasons. First, as we have previously outlined, culturally, women have been raised as
being a disadvantaged group. As such, only those who are naturally gifted with skills such
as perseverance and dynamism will question men’s authority. Second, even though all the
respondents that opinion, during our interview we clearly understood that sometimes many
of them especially the single/divorced women do not always feel respected but rather focus
on gaining economic success.

3.7 Discussion and conclusion

Women’s participation in artisanal mining is highly determined by precarious financial situa-

tions stemming from unemployment and agricultural poverty. These reasons are quite similar
to the reasons why male miners also take up mining activities (Hilson, 2009; Banchirigah and

137
Hilson, 2010; Pijpers, 2014).This confirms findings of others scholars such as Labonne (1996);
Amutabi and Lutta-Mukhebi (2001); Yakovleva (2007). Once engaged their roles include pit
owners but this involves very few of them as indicated by Dreschler (2001); stall ownerships
and panners. A close analysis of the age of the female miners shows that young women are
predominantly active in all the study areas. The statistics related to our sample show that
more than 50% of the respondents are less than 40 years old. This case is different from the
one analyzed by Amutabi and Lutta-Mukhebi (2001) that collected a sample where more than
30% of the female gold panners were less than 16 years old. To the best of our knowledge,
the case of artisanal gold mining in Burkina Faso is the only one to reveal that even though
all women interviewed improved their level of self-esteem, self-autonomy depends on the
position filled in the value chain of artisanal gold mining.

Figure 3.2 near here

Figure 3.2 presents the women miners’ self-autonomy scale. Indeed based on our finding,
the more women approach the position of pit owners, the more they will be inclined to
be self-autonomous and the better their financial situation. Amutabi and Lutta-Mukhebi
(2001, p 10) reached a similar conclusion when they asserts that «it is the women who are
independent or who control family finances that are more successful». This may be explained
by the fact that based on our sample, panners are married women that start the business with
blessings and help from their husband. On the contrary most of the stall owners come from
failed marriages and have to fend for themselves. As a result, they make their own decisions
about where to operate and how to spend their earnings. We conclude that women who gain
economic empowerment are most especially the ones on the top of the hierarchy.

Unlike male miners, female miners’ access to resources depends on the marital status of the
women. For those who are married and take up more physical jobs as panning, they rely solely
either on their husband or gold purchasers to raise money. Yet for divorced/single/widows
female workers, who are mostly stall operators or pit owners, they rely on loans from wealthy
entrepreneurs or gold buyers/sellers. In that context, access to resources tends to be easier
for married women in comparison with non-married women. That may be understandable
because a lender would be less reluctant to lend money to a married women assuming her
husband may back her up in case of non-payment. Yet this will not be the case for non-married
women. From our research, overall it is important to note that unlike men, women lack access
to credit and tools as already mentionned by other authors (Dreschler, 2001; MacDonald,
2006). That implies the necessity to promote capacity building by offering education and
development of competency and skills related to artisanal mining as suggested by other
authors. That will surely remedy the lack of competency to undertake some tasks performed
by men.

Even though women’s social empowerment still has a long way to go in mining camp under

138
study as we have seen throughout the discussion, there is no doubt that artisanal mining has
significantly improves their economic empowerment especially for women in positions as
pit owners and stall owners. That comes back to the question of how it would be possible
for women to achieve more social empowerment as they still face a social construct which
states that a woman is valuable only when she lives with a man. One route would be to
encourage women to work in mining sites in order to change their minds and reduce risk of
stigmatization by showing that they can attain any position in the supply chain of artisanal
gold. Regarding, political empowerment female miners encountered in the study areas do not
have any political influence. This is not the same case as men who manage to engage in some
influential political parties that may improve legislation on artisanal and small scale mining.

Given that inequalities represent a great challenge for developing countries such as Burkina
Faso, knowing that artisanal mining is becoming a important source of income for women,
they should be considered as a vulnerable group in developing projects and benefit from
specific help in order to close the gender gap. Besides, it is well known that when women
are economically autonomous, household welfare significantly improves. So, there is a direct
relationship between household welfare and women’s economic empowerment. Amutabi
and Lutta-Mukhebi (2001, p 8) concluded that «where women are custodians of the family
income, there was overwhelming evidence that showed women as better managers». When
we come back to the concept of empowerment obtained through power to, power with
and power within, we can easily conclude that female miners engage into artisanal gold
mining in Burkina Faso primarily to achieve empowerment. To survive in mining settlements
dominated by men, women have to have personal traits that allow them to break through in
a man’s world which is recognized as being even more difficult to be even more difficult.

139
3.8 Figures

Figure 3.1 – Location of the study areas

Figure 3.2 – Continuum of degree of self-autonomy

140
3.9 Tables

Population Creation of
Regions Number of pits
Commune (number of the mining
(Province) (miners)
villages) camp
Southwestern Karangasso 150-250
75,481(25) 2006
(Houet) Vigue (Diosso) (3000-5000)
Boucle du 100-150
Boromo (Siguinoguin) 29,845(8) 2009
Mouhoun (Bale) (500-750)
North-Central 100-150
Mane (Zincko) 46,484 (44) 1987
(Sanmatenga) (500-750)

Table 3.1 – Data on the study zones

Variables Artisanal gold mining sites

Diosso n=2 Siguinoguin n=7 Zincko n=7
18-30 0 28.6 42.8
31-40 0 71.4 14.3
Age (in %) 41 − 50 50.0 0 28.6
> 50 50.0 0 14.3
Single 0 28.6 0
Divorced 50.0 57.1 14.3
Marital status (in %)
Married 50.0 14.3 85.7
None 100 71.4 85.7
Education (in %) Primary 0 0 14.3
Secondary 0 28.6 0
Mossi 100 85.7 100
Ethnicity (in %)
Gourmantche 0 14.3 0
North 100 85.7 100
Origin (in %)
East 0 14.3 0

Table 3.2 – Sociodemographic characteristics of the sample. Source: Fieldwork (2017)

Job category Artisanal gold mining sites

Diosso n=2 Siguinoguin n=7 Zincko n=7
Pit owners (in %) 50.0 0 0
Stall owners (in %) 0 85.71 16.7
Panners (in %) 50.0 14.3 83.3

Table 3.3 – Percentage breakdown of workers according to job category. Source: Fieldwork
(2017)

141
 Motivations Artisanal gold mining sites
Diosso n=2 Siguinoguin n=7 Zincko n=7
Unemployment( in %) 0 28.6 0
Agricultural poverty (in 100 71.4 100
%)

Table 3.4 – Motives for artisanal mining. Source: Fieldwork (2017)

Access to resources Positions

Pit owners Stall owners Panners
In cash loans (in %) 100 14.29 0
In-kind loans (in %) 0 0 87.5
Gift (in %) 0 0 12.5
Savings (in % 0 71.43 0

Table 3.5 – Access to resources. Source: Fieldwork (2017)

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145
Conclusion

Cette thèse, nous a permis d’analyser certaines problématiques liées au boom que connait
l’extraction aurifère artisanale au Burkina Faso à l’instar d’autres pays en voie de développe-
ment.

Dans le premier chapitre, on s’est appuyé sur le cadre du développment institutionnel de

Ostrom (1990) pour montrer que les communautés minières visitées sur les trois sites d’étude
sont organisées de manière hiérarchique et que le type de gouvernance se situe sur un conti-
nuum qui dépend de l’acteur qui a le plus d’influence dans la communautes minière c’est à
dire soit le chef coutumier, le propriétaire de terre ou encore les représentants du syndicat des
orpailleurs. Un autre constat est que le type de relation entre les communautés autochtones
et les mineurs dépend de l’origine ethnique des mineurs artisanaux ainsi que de la proximité
géographique entre le site minier et le village le plus proche lorsque les externalités ressenties
par les communautés locales diffèrent. Ce constat montre qu’il est pertinent d’analyser plus
en profondeur ce qu’Ostrom appelle les attributs de la communauté en distinguant les effets
conjoints de la proximité géographique et de la proximité relationnelle, à l’instar de ce que
propose l’école française de la proximité. Ainsi à Diosso, même si les communautés locales
ont souffert de la présence des camps miniers, elles profitent pleinement des opportunités
commerciales qui améliorent leur situation économique. A Siguinoguin, le camp minier
n’est pas toléré du tout en raison de l’impact direct des produits chimiques utilisés dans le
traitement de l’or. A Zincko, les mineurs sont pleinement tolérés car ils font partie de la
communauté et partagent des logiques d’appartenance et de similitude, comme l’illustre
l’école française de la proximité. En faisant le lien avec les connaissances du domaine, nous
confirmons les conclusions des autres auteurs qui ont montré que contrairement aux idées
vehiculées, le secteur est bien organisé soit autour d’un responsable de site, d’une collectivité
villageoise ou d’un comptoir (Werthmann, 2003; Luning, 2010; Arnaldi di Balme and Lanzano,
2014; Teschner, 2014; Sangaré et al., 2016) avec des règles informelles de fonctionnement
(allocation des terres, partage du revenu...). Notre contribution à l’enrichissement du domaine
est tout d’abord la révélation d’un continuum de types de gouvernance qui dépend des acteurs
influents de la hiérarchie à savoir dans notre cas le chef coutumier, les représentants des
syndicats des orpailleurs et les propriétaires de terre. Une deuxième contribution se rapporte
à la mise en évidence de certaines règles de surveillance ou d’exclusion mises sur place par

146
les orpailleurs pour gérer la ressource. Une troisième contribution repose sur des indicateurs
de performance des puits de mines que nous avons pu dresser suite aux entrevues avec les
orpailleurs. Une dernière contribution concerne les liens que nous avons pu établir entre
la théorie des biens communs et la théorie de la proximité pour expliquer les attributs des
relations sociales entre autochtones et mineurs sur les trois sites d’étude.

Le deuxième chapitre s’est basé sur l’approche des moyens d’existence durables développée
par Chambers and Conway (1992) pour démontrer qu’il existe un lien grandissant et étroit
entre l’agriculture et l’orpaillage au Burkina Faso de telle sorte que l’orpaillage alimente
l’agriculture pendant les périodes de soudure en remplissant les besoins de base des commu-
nautés en zone rurale tels que l’accès à la nourriture et aux soins de santé comme l’ont montré
plusieurs autres auteurs dans le domaine à l’instar de Maconnachie and Binns (2007), Aragon
and Rud (2012) and Pijpers (2014). En plus, une contribution majeure de ce chapitre repose
sur le fait que nous avons pu établir que la relation entre l’agriculture et l’orpaillage ne se fait
pas dans un seul sens car l’agriculture à son tour offre également un minimum aux potentiels
futurs mineurs afin qu’ils se rendent sur leurs sites miniers. Nous avons montré que ce
lien subsistait notamment du fait que la plupart des populations rurales doivent s’adapter à
certaines vulnérabilites liées par exemple au risque climatique et au risque de sécurité venant
des attaques terroristes du Nord du pays. Contrairement aux autres études dans le domaine,
ce chapitre a abordé la question de la sécurité alimentaire dans le milieu de l’orpaillage et a
montré comment l’orpaillage semble améliorer significativement les conditions de sécurité
alimentaire des agriculteurs-orpailleurs. Cependant, les compilations des données ont fait
ressortir le danger que pose l’orpaillage pour les jeunes génerations qui ne comptent plus se
reconvertir dans l’agriculture. Ce qui va indéniablement créer une rupture dans l’organisation
des sociétés agraires et fragiliser l’agriculture du pays.

Le dernier chapitre a présenté la place que les femmes occupent dans cette activité en plein
essor en s’appuyant sur le concept de l’empowerment. Comme Labonne (1996), Amutabi
and Lutta-Mukhebi (2001), Banchirigah and Hilson (2010) et Pijpers (2014) l’ont signalé, elles
s’intègrent tant bien que mal dans ce secteur grandissant en occupant certaines tâches qui leur
sont souvent réservées. Ce chapitre contribue à la littérature existante dans le domaine en
examinant la première fois avec ce cadre précis, l’empowerment des femmes dans l’extraction
artisanale. Nous avons montré que la dimension du "pouvoir de" liée à l’accès aux ressources
dépend du statut marital de la femme. Celles qui sont en couple auront plus de crédibilité vis
à vis des potentiels prêteurs d’argent. Cependant, les femmes qui sont en mesure de jouir
de leur "pouvoir intérieur" sont généralement celles qui occupent les positions importantes
dans la hiérarchie c’est à dire les propriétaires de trous et les propriétaires de hangars qui sont
généralement célibataires ou divorcées. En somme, ce chapitre nous révèle que la plupart
des femmes travaillant et réussissant dans le secteur de l’extraction artisanale doivent au
préalable avoir certaines dispositions naturelles ou acquises tout au long des difficultés vécues

147
dans leur vie à savoir l’indépendance, la persévérence, et la non-cormité aux normes sociales.
Cependant, bien que certaines femmes y trouvent une amélioration nette de leur niveau de
vie; contrairement aux hommes, la plupart reste des prolétaires au sein de cette activité.

Cette thèse nous confirme que l’extraction artisanale est en voie de devenir un des pilliers du
développement rural et nécessite de ce fait une attention particulière au Burkina Faso vu son
impact sur les réalites sociales, environnementales et économiques du pays.

3.11 Bibliography

Amutabi, M. and Lutta-Mukhebi, M. (2001). Gender and mining in kenya: The case of the
mukibira mines in the vihiga district. Jenda: A Journal of Culture and African Women’s Studies,
1(2):1–23.

Aragon, F. and Rud, J. (2012). Mining, Pollution and Agricultural Productivity. Unpublished.

Arnaldi di Balme, L. and Lanzano, C. (2014). Gouverner l’Éphémére. Étude sur l’Organisation
Technique et Politique de Deux Sites d’Orpaillage (Bantara et Gombélèdougou, Burkina
Faso). Étude Récit, 37:71.

Banchirigah, S. and Hilson, G. (2010). De-agrarianization, Re-agrarianization and Local Eco-

nomic Development: Re-orienting Livelihoods in African Artisanal Mining Communities.
Policy Sciences, pages 157–180.

Chambers, R. and Conway, G. (1992). Sustainable Rural Livelihoods: Practical Concepts for the
21st Century. Institute of Development Studies (UK).

Labonne, B. (1996). Artisanal Mining: an Economic Stepping Stone for Women. Natural
Resources Forum, 20(2):117–122.

Luning, S. (2010). World of debts: interdisciplinary perspectives on gold mining in West Africa,
chapter Beyond the pale of property: gold miners meddling with mountains in Burkina
Faso, pages 25–48. Rozenberg Publishers.

Maconnachie, R. and Binns, T. (2007). Farming Miners or Mining Farmers: Diamond Mining
and Rural Development in post-Conflict Sierra Leone. Journal of Rural Studies, pages
367–380.

Ostrom, E. (1990). Governing the Commons. Cambridge University Press.

Pijpers, R. (2014). Crops and Carats: Exploring the Interconnectedness of Mining and Agri-
culture in sub-Saharan Africa. Futures, 62:32–39.

148
Sangaré, O., Mundler, P., and Ouedraogo, L. (2016). Institutions Informelles et Gouvernance de
Proximité dans l’Orpaillage Artisanal. Un Cas d’étude au Burkina Faso. Revue Gouvernance,
13(2):53–73.

Teschner, B. A. (2014). “Orpaillage Pays for Everything”: How Artisanal Mining Supported
Rural Institutions Following Mali’s Coup d’Etat. Futures, 62:140–150.

Werthmann, K. (2003). The President of Gold Diggers: Sources of Power in a Gold Mine in
Burkina Faso. Ethnos, pages 95–111.

149
Appendix A

Guide d’entretiens-entrevue auprès

des orpailleurs pour l’introduction

D’abord, j’aimerais vous remercier d’avoir accepté de participer à cette étude et de me

consacrer de votre temps. Je me présente, Lala Ouedraogo. Je suis doctorante à l’Université
Laval où je travaille avec Patrick Mundler, professeur et chercheur. Je viens vous rencontrer
dans le cadre de notre projet de recherche «Orpaillage artisanal et développement rural» afin
de mieux comprendre comment le secteur s’organise et augmenter les chances de succès
des élus gouvernementaux et des ONG dans les politiques d’intervention pour contrôler les
conséquences négatives comme les maladies, la prostitution, la violence, la menace du secteur
agricole. L’entrevue va être divisée en différents sujets, nous discuterons : de l’organisation
au sein des exploitations minières artisanales, de la relation entre l’agriculture et l’orpaillage
et des retombées économiques et socio-culturelles.

Je prévois une durée de 1h30 pour l’entrevue. Si vous avez besoin d’une pause, n’hésitez pas
à me le signifier. Nous prendrons des moments de repos lorsque vous en aurez besoin. Je
vous lirai maintenant cette feuille que voici. Elle contient toutes les informations nécessaires
afin que vous puissiez consentir de façon éclairée à participer à cette recherche. Si vous avez
des questions, n’hésitez pas à me les poser.

[Lecture et obtention du consentement verbal du formulaire de consentement]

Comme spécifié dans le formulaire que vous venez de lire, je vais enregistrer vos propos
pendant l’entrevue afin d’en faciliter le déroulement.

[Installation du magnétophone]

Bien que les réponses à chacune des questions soient importantes pour la recherche, vous
demeurez libre de choisir de ne pas répondre à l’une ou l’autre d’entre elles ou encore de
mettre fin à votre participation à tout moment, et ce, sans avoir à justifier votre décision. Vous

150
avez seulement à m’en faire part. Bien sûr, tous les renseignements vous concernant seront
alors détruits. Si vous êtes prêt, je commencerais l’entrevue.

1. Gouvernance au sein des sites d’exploitation minière

Ce que nous voulons comprendre Questions, termes clés, mots de relance

Comprendre les principales
caractéristiques socio-
économiques des travailleurs miniers
Comprendre les acteurs,
les institutions
et leurs rôles
Comprendre les différentes
règles utilisées
Comprendre la mesure
de performance
de la gestion des sites
Comprendre les perspectives d’avenir
des acteurs
Âge, sexe, région, raisons de pratique
l’orpaillage, occupation principale,
activités agricoles
Intervenants sur le site, postes,
relations de pouvoir,
choix stratégiques,
décision collective/unilatérale, rôles
Limites du gisement,
utilisation du gisement, surveillance,
sanctions, partage d’informations
Augmentation de la production,
réduction de la pauvreté,
amélioration du niveau de vie,
dangers pour l’environnement,
dangers pour les personnes
Reconversion, migration

2. Interactions dynamiques entre l’agriculture et l’exploitation minière

Ce que nous voulons comprendre Questions, termes clés, mots de relance

Comprendre les impacts sur les terres
agricoles et les pâturages
Comprendre les impacts
sur la main d’œuvre
agricole et les autres intrants
Amélioration du niveau de vie général
Comprendre les risques (amélioration)
d’insécurité alimentaire
Disponibilité des terres,
prix des terres agricoles et pastorales
Diminution de la main d’œuvre
relève agricole, concurrence entre eau pour
usages différents, financement
des intrants, destruction/renforcement
de coopératives agricoles,
financement de l’activité d’orpaillage
par les revenus agricoles
Scolarisation des enfants,
soins de santé, autres acquisitions
Augmentation/diminution de la quantité
de nourriture, amélioration/dégradation
de la qualité

3. Comprendre la durabilité du secteur

151
 Ce que nous voulons comprendre Questions, termes clés, mots de relance
Utilisation du revenu minier
après fermeture des mines,
Comprendre la durabilité
changements de stratégies de
des communautés
subsistance sur le temps (passé),
impossibilité de s’adapter
Comprendre la durabilité
Fertilité des sols,
environnementale
degré de déforestation, mesures prises
(de la ressource naturelle)

4. Impact de l’exploitation sur le développement local

Ce que nous voulons comprendre Questions, termes clés, mots de relance

Comprendre les retombées socio-
économiques de
l’activité dans les communes visitées
Comprendre le rôle des femmes
Comprendre le rôle des enfants
Commerces de proximité,
autres impacts sur l’économie locale,
maux sociaux
Proportion, postes, rôles
Proportion, postes, rôles

Laissez moi réviser mon guide d’entretien. . .

Est-ce qu’il y a des choses que vous aimeriez ajouter?
Est-ce que vous avez des questions pour moi?

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