L1 ST AOC

Licence 1 – Sciences de la Terre

Atmosphère, Océan, Climat

Cryosphère - étude de cas : le Groenland

Figure 1 – Indications des figurés : précipitations (PR, bleu), fonte de surface (ME, vert), ruissellement (RU,
orange), bilan de masse de surface (SMB, rouge), d’après Ettema et al. (2009).

1. Que représente la figure 1 ? Proposez un titre légendé.

2. Le bilan de masse de surface (SMB) est la différence entre le gain et la perte de
masse en surface. Écrivez une relation simple reliant les paramètres représentés. La
fonte de surface intervient-elle dans cette relation ? Pourquoi ?
3. Estimez, pour la période 1958 - 1990 et à partir de la figure 1, une valeur moyenne
pour chacun des paramètres représentés. Combien de kg représente 1 Gt ? Votre
relation est-elle vérifiée ?
4. Combien représente 100 Gt de masse accumulée sur la calotte du Groenland en terme
de hauteur de glace et de variation du niveau marin ? On suppose que la surface du
Groenland est d’environ 1.71 x 106 km2 et que les océans occupent 70.6 % de la
surface de la Terre.
5. Déterminer alors la contribution annuelle du SMB de la calotte Groenlandaise à la
variation du niveau marin et la variation de l’épaisseur de la calotte entre 1958 et
1990.
6. Entre 1990 et 2008 le comportement des paramètres change. Évaluez ce changement.
Quelles conséquences cela peut-il avoir sur la calotte et le niveau marin ?
7. La carte de la figure 2 montre la variation annuelle du SMB au Groenland. Que
constatez-vous ? Le SMB reflète-il tous les processus qui intéragissent au Groenland ?
A votre avis, la contribution totale de la calotte du Groenland aux variations du
niveau marin est-elle supérieure ou inférieure à celle estimée à partir du SMB ?
Justifiez.

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Figure 2 – Estimation de la tendance annuelle du bilan de masse de surface au Groenland entre 1958 et 2007
exprimée en mm de hauteur d’eau/an. Les pointillés sont des isolignes d’altitude distantes de 250 m en élévation.
Dans Ettema et al., 2009, Higher surface mass balance of the Greenland ice sheet revealed by high-resolution
climate modeling, GRL, 36, L12501, d’après Bamber et al. (2001).

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