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La transition entre la lithosphère et l'asthénosphère, se caractérise par une diminution de la vitesse des ondes sismiques,
due à la présence de matériel partiellement fondu, et permet de définir la ZMV (Zone à Moindre Vitesse). En effet, la
vitesse de ces ondes dépend de la rigidité des roches : plus les roches sont rigides, plusles ondes sont rapides.
Aux alentours de 100 km de profondeur dans le milieu océanique et 150 km dans le milieu continental, la
Le changement de vitesse des ondes indique un changement de rigidité des roches et donc le passage à une autre couche
de la terre. Ce changement a lieu vers 100 km de profondeur dans la lithosphère océanique et 150 km dans la lithosphère
continental.
1‐ La complémentarité du tracé
des côtes orientale d'Afrique et
orientale d'Amérique du Sud
ainsi que la disposition des
ensembles de roches d'âges
supérieurs ou inférieurs à ‐ 2000
Ma.
Les matériaux des plaques s’écartent à l’axe des dorsales permettant l’émission de basaltes.
Nous pouvons observer sur la carte ci-dessous que plus les roches sont proches de l’axe des dorsales océaniques, plus les
roches sont jeunes. A l’inverse, plus elles en sont éloignées plus les roches sont anciennes.
b. Les zones de convergences
La convergence a lieu dans les zones de subduction et les chaines de collision. Elle est matérialisée par le rapprochement
de deux points situés chacun sur une plaque, elle compense la création de lithosphère dans les zones de divergence.
Du côté océanique, on trouve une bande très étroite où la profondeur de l’océan peut atteindre plus de 8 km appelée
fosse océanique.
La localisation des séismes en profondeur indique donc que la plaque océanique s’enfonce sous la plaque continentale.
Le déplacement d’une masse continentale peut être à l’origine de la fermeture d’un océan qui s’achève par de la
collision de deux continents. Cela entraîne la formation d’une chaîne de montagne. Cet affrontement engendre des
reliefs et des déformations souples ou cassantes de la lithosphère. Lorsque les déformations sont souples, on parle de
plis, lorsqu’elles sont cassantes on parle de failles.
L’énergie thermique générée en profondeur va se propager par convection (mouvement circulaire) à travers les
différentes couches de roches induisant la remontée de matériaux au niveau des dorsales océaniques. C’est ainsi que
l’énergie thermique constitue le moteur du mouvement des plaques lithosphériques.
Schéma synthétique :