Niveau : 4eme La tectonique des plaques

 Quels sont les mouvements des plaques lithosphériques et leurs conséquences ?

 Localisation des plaques lithosphériques sur la Terre : la répartition des séismes et des
manifestations volcaniques permet de délimiter les plaques.
 Les plaques sont animées de mouvements qui transforment la lithosphère (formation de chaines
de montagnes, déplacements des continents, ouverture et fermeture des océans).

Le globe est composé de trois couches. A la surface, des unités sont mobiles, les plaques. Leur mouvement,
appelé tectonique des plaques, peut être divergent ou convergent.

I. La structure interne du globe

1. quelques définitions :

Lithosphère : partie superficielle très rigide de la Terre d’une épaisseur moyenne de 100 km (70 à 150 km)

Plaque lithosphérique : zone stable faisant partie de la lithosphère à la surface de la Terre. Aux limites, c’est-
à-dire aux bordures des plaques a lieu une forte activité sismique et volcanique.

Asthénosphère : Partie du globe terrestre située sous la lithosphère, moins rigide mais pas liquide, qui
s’étend jusqu’à 700 km.

Convergence : rapprochement de deux plaques lithosphériques, au niveau des fosses océaniques ou des
chaînes de montagnes.

Divergence : Ecartement de deux plaques océaniques au niveau des dorsales océaniques.

Collision : choc de 2 continents suite au rapprochement de deux plaques et à la fermeture d’un océan.

Dorsale océanique : relief sous-marin important (65 000 km de long, plus de 1000 km de large, dénivellation
de plus de 2000 m), situé à la frontière de plaques qui s’écartent. C’est un lieu d’activités sismiques et
volcaniques importantes.

Fosse océanique : Longue dépression, profonde et large longeant des continents ou des archipels
volcaniques, résultant de l’enfoncement de la lithosphère océanique dans l’asthénosphère.

Subduction : enfoncement d’une plaque lithosphérique dans l’asthénosphère, marqué par la présence d’une
fosse et par des séismes qui se localisent sur le plan d’enfoncement.

Accrétion : formation de la lithosphère au niveau d’une dorsale océanique.

La Terre est constituée de plusieurs couches concentriques, de la profondeur vers la surface :

 Le noyau, au centre du globe terrestre.

 Le manteau, intermédiaire, fait de péridotite.
 La croûte en surface. Il faut distinguer la croûte continentale (30 à 70 km d'épaisseur) faite de
granite, et la croûte océanique (10 à 15 km d'épaisseur) faite de basalte. Les deux sont recouvertes de
sédiments.

Auteurs : A. BOUAMARA A.ALILECHE pour www.pass-education.fr

La surface du globe est divisée en deux couches :

 La lithosphère, rigide, composée de

la croûte et de la partie supérieure du
manteau.
 L'asthénosphère, zone moins rigide
du manteau sur laquelle est posée la
lithosphère.

Remarque :

On parle de lithosphère continentale ou océanique

selon la nature de la croûte.

II. Les mouvements des plaques lithosphériques

La répartition de l'activité sismique et volcanique a permis de délimiter les plaques lithosphériques.

Ces plaques sont en mouvement les unes par rapport aux autres, c'est la tectonique des plaques. Les
frontières de plaques peuvent être :

 Des zones d'extension, les dorsales océaniques, marquées par un volcanisme effusif et des
séismes peu profonds. Ce sont des zones d'accrétion, c'est-à-dire de création de fond
océanique. Le mouvement des plaques est dit divergent.
 Des zones de compression, les fosses avec des volcans explosifs et des séismes en
profondeur. Ce sont des zones de subduction, c'est-à-dire de disparition de plancher
océanique, enfoui sous une autre plaque. Le mouvement est dit convergent.

La tectonique des plaques est à l'origine du

déplacement des continents et de l'ouverture
puis de la fermeture des océans.

Deux plaques continentales convergentes

peuvent rentrer en collision et former une
chaîne de montagne. La lithosphère est
déformée par la compression : on observe des
plis et des failles.

Les mouvements des plaques sont dus

principalement aux différences de
température dans le manteau, en raison de la
radioactivité des roches qui le constituent.

Comme on l’a déjà cité en haut, on distingue

deux mouvements différents et qui ont des
conséquences différentes. Ci-dessous une
schématisation de ces deux phénomènes.

Auteurs : A. BOUAMARA A.ALILECHE pour www.pass-education.fr

Les mouvements de divergence

 Création de plaques tectoniques

Les mouvements de convergence

 Perte de plaques tectoniques et formation de chaîne de montagne

Auteurs : A. BOUAMARA A.ALILECHE pour www.pass-education.fr