Chapitre 1: Un exemple de communication nerveuse: Les réflexes

Les caractéristiques d’un réflexe

Les réflexes sont des réactions involontaires produites en réponse à des stimulations. Les réflexes sont très rapides;
ils interviennent dans de très nombreux comportements impliquant la contraction musculaire. Par exemple, le réflexe
myotatique est la contraction d’un muscle déclenchée par son propre étirement: les réflexes permettent le maintien de
la posture et de l’équilibre.

Les éléments d’un arc-réflexe

Les réflexes mettent en jeu différents éléments qui constituent l’arc-réflexe. À partir d’une sensation de départ
(stimulus) captée par un récepteur sensoriel, un message nerveux codé en potentiels d’action est élaboré. Il circule
dans les neurones sensoriels jusqu’au centre nerveux ( la moelle épinière) où se produit le relais synaptique sur le
neurone-moteur (ou motoneurone). Celui-ci conduit le message nerveux jusqu’à la synapse neuromusculaire, qui
met en jeu l’acétylcholine (un neurotransmetteur). La formation puis la propagation d’un potentiel d’action dans la
cellule musculaire entraînent l’ouverture de canaux calciques à l’origine d’une augmentation de la concentration
cytosolique en ions calcium, provenant du réticulum sarcoplasmique pour les muscles squelettiques. Cela induit la
contraction musculaire et la réponse motrice au stimulus.

Du stimulus à la réponse motrice

Le message nerveux par un récepteur sensoriel à partir du stimulus est de nature électrique. La polarisation
membranaire d’un neurone en absence de stimulation est le potentiel de repos ( environ -70 mV).
Un message nerveux est constitué par une série de variation de la polarisation (ou inversion de la polarité) du neurone,
appelées potentiels d’action. Un message nerveux est codé par la fréquence des potentiels d’action qui le constituent.
Le message nerveux se propage jusqu’au centre nerveux puis du centre nerveux au muscle via des nerfs. La
propagation d’un message nerveux au niveau d’une cellule musculaire est à l’origine de la libération de calcium
contenu dans le réticulum sarcoplasmique, et provoque la contraction de la fibre musculaire.

Transmission synaptique
La zone de connexion entre les deux neurones ou entre le neurone moteur et la fibre musculaire est une synapse. Au
niveau d’une synapse, la transmission s’effectue grâce à une substance chimique appelée neurotransmetteur.
L’acétylcholine est le neurotransmetteur impliqué dans le fonctionnement du réflexe myotatique.
L’arrivée d’un message nerveux à l’extrémité de l’axone du neurone pré-synaptique entraîne la libération du
neurotransmetteur dans la fente synaptique. Les neurotransmetteurs se fixent sur des récepteurs spécifiques situés sur
la membrane du neurone post-synaptique ( neurone ou fibre musculaire), ce qui peut alors générer des potentiels
d’action.
Schéma bilan
 Vocabulaires

agoniste : qui renforce ou prolonge l’effet d’une substance (par exemple d’un neurotransmeteur)
antagoniste : qui produit un effet opposé (peut qualifier l’action d’une molécule, d’un muscle)
centre nerveux: partie du système nerveux où sont concentrés des neurones qui trainent les informations nerveuses en
provenance ou à destination du reste de l’organisme.
codage électrique en fréquence : traduction de l’intensité d’un message nerveux par le nombre de potentiels d’action
par unité de temps.
fibre musculaire : cellule musculaire, de forme très allongée.
message nerveux : ensemble de plusieurs potentiels d’actions successifs qui se propage le long d’une fibre nerveuse
(train de PA).
neurone : cellule spécialisée du tissu nerveux, assurant la propagation et le traitement de messages nerveux.
neurone moteur : neurone qui transmet un message à l’origine de la contraction musculaire (= motoneurone ou
efférent)
neurone sensoriel : neurone qui transmet le message sensoriel issu d’un récepteur vers un centre nerveux (= neurone
sensitif ou neurone afférent)
neurotransmetteur : substance chimique qui assure la transmission du message nerveux d’un neurone à un autre (ou à
une fibre musculaire) au niveau d’une synapse
nerf rachidien : nerf mixte, à la fois moteur et sensitif, relié à la moelle épinière
potentiel d’action (PA) : inversion temporaire de la polarisation de la membrane plasmique d’une fibre nerveuse ou
d’une fibre musculaire.
récepteurs post-synaptique : molécule enchâssée dans la membrane du neurone post-synaptique (ou d’une fibre
musculaire) et sur laquelle peut se fixer un neurotransmetteur.
récepteur sensoriel : organe ou cellule capable de traduire une certaine catégorie de stimulus en un message nerveux
conduit par un neurone sensoriel.
Réflexe : réaction motrice involontaire , en réponse à la perception d’un stimulus.
Stimulus : modification d’un paramètre susceptible d’être détectée par une cellule excitable.
synapse : zone de connexion entre deux neurones ou entre un neurone en une cellule musculaire.

Ressoureces supplémentaires

https://www.youtube.com/watch?v=oK3esXMQxaI ou Corpus : Au cœur des organes. Le système nerveux - YouTube

https://www.reseau-canope.fr/corpus/video/le-fonctionnement-du-systeme-nerveux-118.html ou Le fonctionnement du
système nerveux - Corpus

https://www.youtube.com/watch?v=r0r0sH0DCp4 ou COURS DE TERMINALE SPÉCIALITÉ SVT CHAP.14: LES

RÉFLEXES