Les Mammifères

I. Généralités:
Les Mammifères, sont des vertébrés à sang chaud nourrissant leurs petits avec le lait de leurs
mamelles et en général couverts de poils. Les mammifères sont les animaux dont le système
nerveux est le plus complexe. La plupart d'entre eux ont quatre membres, habituellement des
pattes, mais ces dernières peuvent avoir évolué en nageoires, comme chez les pinnipèdes
(mammifères carnivores aquatiques : phoques, otaries), ou en ailes, comme chez les
chiroptères (chauves souris). Dans certains ordres, deux des membres sont réduits à de petits
vestiges sous-cutanés (cétacés : baleine), ou ont complètement disparu (siréniens). Tous les
mammifères, à l'exception des monotrèmes ovipares (sous classe des Mammifères),
produisent des embryons qui accomplissent les stades précoces de leur développement dans
l'utérus de la mère. Certains mammifères sont sans défense à la naissance, mais d'autres sont
capables de marcher, et même de courir quelques minutes seulement après la mise bas. Ils
peuvent naître couverts de poils, les yeux et les oreilles ouverts. La taille des mammifères est
très variable ; le plus grand mammifère, le rorqual bleu, dépasse souvent 30 m de long, alors
que les plus petites des musaraignes, des souris ou des chauves-souris, mesurent moins de 5
cm de long (queue non comprise).

II. Classification :

Les mammifères sont classés différemment par beaucoup de zoologues. La classe des
Mammifères, représentée par près de 4 600 espèces vivantes, est habituellement divisée en
trois sous-classes :

La sous- classe des Monotrèmes — ou mammifères ovipares

La sous- classe des Marsupiaux
La sous- classe des Mammifères placentaires.
 Les Monotrèmes comprennent l'ornithorynque et les échidnés d'Australie.
 Les Marsupiaux comprennent les opossums d'Amérique et beaucoup de mammifères
d'Australie, comme les kangourous et les koalas.
  Les Mammifères placentaires comprennent la plupart des espèces de mammifères et
sont habituellement divisées en dix-huit ordres :

(1) - Les Insectivores : comprennent de petits mammifères tels que les taupes, les
musaraignes, les tenrecs et les hérissons.
(2) - Les Dermoptères ou Galéopithèques, improprement appelés lémurs volants.
(3) - Les Chiroptères ou chauves-souris.

(4)- Les Carnivores, qui comprennent les Félidés, les Viverridés (civettes et mangoustes), les
Canidés (qui incluent les chiens, les loups, les renards et les coyotes), les Hyénidés (hyènes),
les Procyonidés (ratons laveurs), les Ursidés (ours) et les Mustélidés (belettes, martres,
loutres, blaireaux et mouffettes), ainsi que les Pinnipèdes (phoques, otaries et morses)!;

(5) - Les Macroscélidés ou Macroscélides.6) Les Primates, qui comprennent les tupaïas, les
lémurs, les loris, les tarsiers, les singes et l'espèce humaine.

(7 - )Les Xénarthres, qui comprennent les tatous, les paresseux et les trois fourmiliers
d'Amérique!;
(8)- Les Pholidotes ou Pangolins.
(9) - Les Tubulidentés (oryctérope).
(10) - Les Rongeurs, qui comprennent les écureuils, les castors, les gaufres, les rats, les souris,
les rats-taupes, les loirs, les gerboises, les porcs-épics, les cobayes et les chinchillas!;

(11) - Les Lagomorphes, qui comprennent les lapins, les lièvres et les picas.
(12) - Les Siréniens, qui comprennent les lamantins et le dugong.
(13) - Les Cétacés (baleines et dauphins).
(14) - Les Hyracoïdes ou damans.
(15) - Les Artiodactyles (ongulés à nombre pair de doigts), parmi lesquels on trouve les
porcins, les hippopotames, les chameaux, les lamas, les chevrotains, les cerfs, les girafes, le
pronghorn ou antilope d'Amérique, les bovins, les antilopes, les chèvres et les moutons.

(16) - Les Périssodactyles (ongulés à nombre impair de doigts), comprenant les chevaux, les
rhinocéros et les tapirs.
(17) - Les Scandentia ou tupaïas
(18) Les Proboscidiens ou éléphants.
 III. Les glandes des Mammifères
Les glandes mammaires: sont complètement développées chez toutes les femelles adultes et
n'existent que sous une forme rudimentaire chez les mâles et les jeunes femelles. Elles
sécrètent le lait destiné à nourrir les jeunes. Les glandes sudoripares: ont été identifiées chez
presque tous les mammifères terrestres, mais semblent être totalement absentes chez des
espèces comme le rat-taupe. Les mammifères aquatiques comme les baleines, les dauphins
et les siréniens n'ont aucune glande sudoripare. Ces glandes sont habituellement situées à la
base des poils, sauf celles des régions de la peau qui délimitent des muqueuses, au bord des
lèvres et autour des organes génitaux Cependant, beaucoup de mammifères n'ont qu'un petit
nombre de glandes sudoripares fonctionnelles. Chez les chiens et les chats, par exemple,
seules les glandes des plantes des pieds sont fonctionnelles. Les glandes de Meibom: situées
sur le bord des paupières, sécrètent un film huileux qui couvre et protège l'espace compris
entre l'orbite et la paupière. Ce film retient la pellicule de larmes qui humecte l'orbite. Une
sécrétion des Les glandes cirières: de l'oreille évite l'intrusion de particules de poussière et de
petits insectes dans l'oreille interne. Les glandes odorantes: rencontrées chez beaucoup de
mammifères elles sont situées dans le tégument en divers endroits du corps. Les fluides
sécrétés par ces glandes ont pour fonction de repousser les ennemis ou d'attirer les individus
du sexe opposé.

IV. Les organes internes

Les organes internes des mammifères sont grossièrement les mêmes chez toutes les espèces,
des plus primitives aux plus complexes. Les caractéristiques internes qui distinguent les
mammifères des autres vertébrés inférieurs sont :

 La présence de deux ou quatre lobes optiques dans le cerveau.

 La présence d'un diaphragme musculaire séparant cœur et poumons de la cavité
abdominale.
 L'existence d'un unique arc aortique situé du côté gauche du corps.
 La division du cœur en quatre cavités (deux oreillettes et deux ventricules).
 L'absence de noyau dans les globules rouges après la naissance.
 Tous les mammifères, à l'exception des siréniens, de certains paresseux possèdent
sept vertèbres cervicales.
Remarque :

La caractéristique (7 vertèbres cervicales) se retrouve chez la girafe au long cou et chez les
plus grands cétacés, de même que chez les souris et d'autres petits mammifères. Parmi les
caractéristiques du squelette communes à tous les mammifères, on trouve l'articulation entre
les os du tibia et du tarse au niveau des chevilles, la chaîne d'osselets de l'oreille moyenne,
l'articulation entre la mandibule et les os squameux du cerveau.

V. Quelques ordres des mammifères placentaires

a) Ordre des insectivores
1. Caractères généraux

Insectivores, groupe de petits mammifères comprenant la musaraigne, la taupe, le hérisson,

le solénodonte, le tanrec et le desman. On les trouve partout sauf en Antarctique, en Australie
et dans le sud de l'Amérique du Sud. En Amérique du Nord, on ne trouve dans ce groupe que
des taupes et des musaraignes. La plupart des insectivores sont de petits animaux nocturnes
dont le cerveau comporte des bulbes olfactifs volumineux, ce qui indique un odorat
développé. Les insectivores se nourrissent de petits insectes, d'invertébrés comme les vers de
terre( Lombric )de petits vertébrés, et de plantes .Ce groupe varié est apparu au Crétacé, il y
a 80 millions d'années. Les insectivores constituent un ordre peu homogène qui présente de
nombreux caractères primitifs. Ce sont des Mammifères peu spécialisés de taille
généralement petite, leur alimentation est constitué par de petites proies vivantes qui ne sont
pas toujours des insectes , mais aussi des vers et de petits mollusques . Le corps : est en général
allongé recouvert d’un pelage velouté avec un museau très développé ; les membres courts
plantigrades et pentadactyles, terminés par des griffes peu spécialisés sauf chez les types
fouisseurs ou sauteurs .Les téguments présentent de nombreuses glandes, à sécrétions
parfois odorantes

2. La denture :

Le principal caractère de l’ordre réside dans la denture celle-ci est diphyodonte hétérodonte
,est complète , lest complète leur formule dentaire primitive est : I 3/3 , C1/1 , P M4/4, M3/3
se retrouve chez beaucoup de formes mais les incisives sont souvent réduites à deux chaque
demi mâchoire supérieure et une seule sur chaque demi mâchoire inférieure. Les canines ont
souvent l’aspect des incisives ou des prémolaires .Les dents jugales, en forme de cônes pointus
, sont d’un type très primitif qui les rapproche de celle des mammifères
 3. Classification des insectivores :
L’ordre des insectivores se divise en cinq familles -La famille des Chrysocholoridés , celle des
Tenrécoïdés , celle des Erinacoïdes, celle des Soricoïdes , et celle des Macroscélidés.

- La famille des Erinacoïdes :

Sont les Hérissons , caractérisés par le développement de leur poil épineux surtout dans la
région dorsale les oreilles et les yeux sont bien développés , le museau pointu non adapté au
fouissage. Leur musculature peaucière leur permet de se rouler en boule. Solitaires
crépusculaires ou nocturnes , ils habitent les région boisées et cultivées ils se nourrissent
d’Insectes, Mille pattes, lombrics, Escargots, Limaces, et même de petits vertébrés (
Grenouilles, Lézards, et serpents et de petits oiseaux auquel s’ajoutent racines fruits et glands.
ils hibernent quand la température externe s’abaissent : Exemple Erinaceus europaeus n’a
que deux incisives.

4. Etude d'un type : Le Hérisson

Le Hérisson, petit mammifère épineux qui ressemble au porc-épic, mais qui est plus
étroitement apparenté à la taupe et à la musaraigne. Le hérisson, a le dos couvert de longs
piquants raides et pointus. La fourrure du ventre est douce. Les hérissons mesurent en
moyenne 25 cm de long et leur couleur varie de l'ocre clair au noir. Ils ont un museau pointu,
de petits yeux, de courtes pattes et une queue vestigiale. Quand il est menacé, le hérisson se
roule en boule par l'action de muscles puissants situés de chaque côté de la tête et du cou et
qui font une boucle autour de la croupe. Dans cette position, les piquants rayonnent dans
toutes les directions. Les hérissons se cachent dans la journée dans les haies et les bois et
sortent chasser la nuit. Ils mangent des insectes, des vers, des grenouilles, des serpents, des
souris et des œufs. Les hérissons hibernent, mais leur torpeur n'est pas profonde et il arrive
parfois qu'ils se réveillent et sortent de leur nid de feuilles sèches pour chasser leurs proies.
Entre juin et septembre, le hérisson met au monde une ou deux portées de quatre à huit
petits. Les hérissons poilus, ou gymnures, sont apparentés au hérisson. L'une des espèces,
appelée communément rat de la lune, habite les plaines de Bornéo, de Sumatra et de la
péninsule malaise.
 5. Classification des hérissons :

Les hérissons appartiennent à la famille des Érinacéidés. Les hérissons d'Eurasie sont classés
dans le genre Erinaceus, les hérissons d'Afrique dans le genre Atelerix, les hérissons à grandes
oreilles dans le genre Hemiechinus et les hérissons du désert dans le genre Paraechinus. Les
hérissons poilus, ou gymnures, constituent les genres Podogymnura, Echinosorex et Hylomys.
Le rat de la lune a pour nom latin Echinosorex gymnurus.

b) Les Glires : Ordres des Rongeurs et Lagomorphes

1. Généralités
Rongeurs et Lagomorphes sont deux ordres de Mammifères que l’on réunit, depuis Linné
(1758). Ces deux ordres ont très précocement divergé dans leur évolution à partir d’une
souche. Quelques caractères, et particulièrement cette aptitude tout à fait générale à ronger
que l’on ne retrouve pas chez d’autres Mammifères, autorisent ce rapprochement entre les
deux ordres. Les Lagomorphes, ou (Duplicidentés) : ne comptent qu’une douzaine de genres
(lièvres, lapins et pikas) .Les Rongeurs, ou Simplicidentés, au contraire, sont extrêmement
diversifiés (écureuils, rats, porcs-épics, cobaye , souris, hamster, castor, cabiai ou capybara ..)
et présentent des adaptations très variées, de telle sorte qu’ils comptent à eux seuls plus
d’espèces que tous les autres ordres de Mammifères réunis. Par ailleurs, certaines espèces,
extrêmement prolifiques, possèdent un nombre considérable d’individus.

c) Ordre des Lagomorphes :

1) Caractères généraux :
Les Lagomorphes, sont de petits mammifères à fourrure, aux longues oreilles et à la queue
courte, dont font partie les lapins, les lièvres et les pikas. L’ordre des lagomorphes, autrefois
confondu avec celui des rongeurs, en est aujourd’hui séparé sur la base d’un certain nombre
de différences physiologiques et morphologiques. Les Lagomorphes ne comptent que des
animaux de taille petite ou moyenne, L’appui des membres sur le sol est du type plantigrade
ou semi plantigrade. Les doigts sont au nombre de quatre ou cinq au membre antérieur, et de
trois à cinq au membre postérieur. La dernière phalange des doigts et des orteils est toujours
pourvue d’une griffe. Les lagomorphes sont des animaux coureurs : leurs pattes arrière sont
longues et musclées.
 2) La denture : La denture chez les Lagomorphes et les Rongeurs possède trois
caractères communs très nets:

– Les incisives : Les lagomorphes sont caractérisés par la présence de deux paires d’incisives à
la mâchoire supérieure, et d’une paire à la mâchoire inférieure. Ces dents ont la particularité
de pousser de façon permanente, leur taille étant limitée par l’usure due au frottement
mutuel des incisives inférieures et supérieur

– les canines : Sont toujours absentes, un grand espace libre, appelé barre ou diastème, sépare les
incisives des dents jugales. Les dent jugales montrent la réduction du nombre des prémolaires (2/2 en
général)qui sont semblables aux molaires 3/3 au maximum. Le nombre de dents jugales diffère selon
les espèces. I 2/1 , C0/0 , P M2/2, M3/3

3) Le tube digestif :

Le tube digestif comporte un estomac non compartimenté, et un cæcum, souvent très

volumineux. La physiologie de la digestion est caractérisée par la Cæcotrophie : Les aliments
parcourent deux fois consécutivement la totalité du tube digestif, et l’animal reprend, à leur
sortie de l’anus, des pelotes ou cæcotrophes, qu’il avale, sans les mâcher. Cela permet sans
doute de récupérer dans les fèces certaines vitamines élaborées au niveau du cæcum par les
bactéries symbiotiques.

4) L’appareil reproducteur :
L’appareil reproducteur se signale par ses traits archaïques, surtout chez la femelle où l’utérus
est toujours nettement bifide. Le placenta discoïdal est du type hémochorial. Chez le mâle,
les testicules ne descendent, dans le cas le plus général, que provisoirement dans le scrotum
pendant la période du rapprochement sexuel. Chez la plupart des espèces, la fécondité est
remarquable. La brièveté de la gestation, la précocité de la puberté, le grand nombre de
jeunes par portée et la possibilité quasi permanente des fécondations en sont responsable.
Cela, combiné à des facteurs écologiques périodiques, entraîne parfois pour certaines espèces
des pullulements spectaculaires.

Remarque :
Le pelage des animaux de cet ordre (lièvres, lapins, pikas...) est constitué d’une fourrure
abondante, faisant pour diverses espèces l’objet d’une exploitation pour la pelleterie.
L’élevage a permis de sélectionner chez les lapins des races particulièrement intéressantes de
ce point de vue. Certaines espèces de lièvres, dit variables, ont une robe blanche en hiver
fauve en été. Des expériences en laboratoire ont précisé que cette modification dépendait de
la quantité de lumière à laquelle l’animal était exposé.

5) Classification :

La totalité des Lagomorphes actuels se répartit en deux familles. La famille des Leporidae et
celle des Ochotonidae .

La famille des Leporidae : Comporte une douzaine de genres parmi lesquels figurent les
lièvres d’Europe (Lepus) et les lapins typiques du genre Oryctolagus. L’espèce Oryctolagus
cuniculus , lapin de garenne originaire sans doute de la région méditerranéenne, a été
domestiquée dès la fin des temps préhistoriques. La sélection aboutit aujourd’hui à
reconnaître plus de cinquante races. Issu du Sud de l’Europe, le lapin de garenne s’est ensuite
répandu sur tout le continent, ainsi qu’en Afrique du Nord. Il mesure environ 40 cm pour un
poids de 2 kg. Il vit dans les garrigues, les landes, les collines couvertes de buissons ras, etc. Il
creuse des terriers et montre une certaine forme de sociabilité, car les galeries des différents
terriers communiquent ; c’est ce que l’on appelle une garenne. Lorsqu’il pressent un danger,
le lapin s’enfuit en zigzaguant, et peut faire des pointes à environ 40 km/h.

La famille des Ochotonidae : Est localisée dans le sud-est de la Russie, la plus grande partie
du continent asiatique, l’Amérique du Nord (de la Californie à l’Alaska). Les Pikas Les pikas
comportent une dizaine d’espèces qui font partie du genre Ochotona. Apparentés aux lapins
et aux lièvres, les pikas ont une taille moindre et de plus petites oreilles. Leur cri perçant les a
fait surnommer « lièvres siffleurs ».

d) Ordre des Rongeurs

Les rongeurs constituent l'ordre de mammifères regroupant le plus grand nombre d’espèces,
ils sont largement distribués à travers le monde Beaucoup de rongeurs sont nuisibles : ils
détruisent les cultures et les réserves de nourriture. Les rongeurs tels que la souris
domestique, le surmulot (rat d'égout) et le rat noir sont parfois porteurs de maladies. Des
espèces comme le rat musqué et le castor sont appréciées pour leur fourrure! Les barrages
construits par les castors aident à prévenir l'érosion. Les lignées albinos de souris et de rats
 sont utilisées dans les laboratoires de recherche biologique. Certains rongeurs comme la
souris blanche, la gerbille et le cochon d'Inde sont d'agréables animaux de compagnie. Les
rongeurs constituent un ordre très homogène qui groupe à lui seul plus de neuf cent espèces,
soit le tiers des mammifères, ils se rencontrent sous toutes les latitudes et dans tous les
milieux. Animaux de petite taille, mal armés au cerveau mal développé ils pullulent grâce à
leur prolificité : chaque femelle donne des petits qui arrivent très rapidement à la maturité
sexuelle. Leur caractère fondamental est la denture, très uniforme dans tous l’ordre et dont
les caractères généraux sont les suivants :

- Les Incisives : En nombre réduit le plus souvent une seule par demi –mâchoire, il sont très
puissants, fortement courbés, saillants en dehors de la bouche ; leurs longues racine dont la
base contient une pulpe bien irriguée assure la croissance compensant l’abrasion par une
usure de l’extrémité libre les incisives des deux mâchoires s’usent réciproquement en frottant
les unes contre les autres par suite des déplacements continuels de la mandibule.

- Les canines : Manquent et un long diastème sépare les dents jugales ; à ce niveau les lèvres
rentrent dans la bouche et sont velues à l’intérieur

- Les dents jugales montrent la réduction du nombre des prémolaires (2/1 en général) qui
sont semblables aux molaires 3/3 au maximum.

I 1/1, C0/0, P M2/1, M3/3

1) Classification des rongeurs : La classification des Rongeurs a connu bien des aléas en raison
du grand nombre de formes que cet ordre comporte, la systématique actuelle ne retient plus
que la structure dentaire. Cette dernière approche est sans doute la plus fructueuse pour des
spécialistes; elle a l’inconvénient d’être pratiquement impossible à exposer brièvement. Elle
est très complexe par suite du très grand nombre d’espèce. .Les Simplicidentés ou Rodentia
(Rongeurs au sens stricte du terme) : n’ont qu’une paire d’incisives à chaque mâchoire,
supérieure et inférieure.

La famille des Sciuridae : groupe les Écureuils notamment Scuirus vulgaris très commun
dans les bois , arboricole à activité diurne.

-La famille des muroïdés : Au genre Rattus appartiennent deux espèces cosmopolites très
nuisibles : le surmulot (Rattus norvegicus) Et le rat noir (Rattus rattus) qui sont tous deux des
réservoirs de (spirochètes, peste ) ce sont aussi les vecteurs de la trichine. La souris (Mus
musculus ) commensale de l’Homme.

e) Ordre des Carnivores

Les Carnivore, terme général, se rapportant à tout animal qui se nourrit principalement de la
chair d'autres animaux. Plus précisément, ce terme se rapporte à toute espèce de l'ordre des
Carnivores. Ces derniers se situent à l'extrémité supérieure de la chaîne alimentaire des
organismes vivants. Ils mangent les herbivores, qui eux se nourrissent de végétaux, qui se
trouvent à l'extrémité inférieure de la chaîne alimentaire, et qui absorbent et stockent
l'énergie directement à partir du soleil. Les carnivores vivent seuls ou en petits groupes, et
sont parfois mangés par d'autres carnivores. La définition exacte du terme carnivore
s'applique plus spécifiquement à l'ordre des Carnivores, mais certains membres de ce groupe
— de nombreux ours, par exemple — sont omnivores (ils se nourrissent d'animaux et de
végétaux) ou peuvent se nourrir uniquement de végétaux le Panda.

1) Caractéristiques

La dentition des carnivores présente des canines très développées, pointues et recourbées
(crocs), notamment chez les espèces prédatrices, qui les utilisent pour saisir leurs proies. En
outre, la mâchoire porte des dents caractéristiques, les carnassières, qui sont des prémolaires
et molaires larges et tranchantes, destinées à déchirer les chairs. Les mâchoires sont
puissantes et ne peuvent imprimer qu'un mouvement de bas en haut et de haut en bas.
L’ordre des carnivores est divisé en deux sous ordres : Le sous ordre des Pinnipèdes avec des
nageoires pour membres inférieurs Le sous ordre des Fissipèdes ayant des pattes:

a) Le sous ordre des Pinnipèdes :

Famille des Otariidae : (les otaries et les phoques à fourrure)
Famille des Phocidae; les vrais phoques
Remarque :

Les otaries excellentes nageuses, elles sont également assez agiles sur la terre ferme, se
déplaçant en utilisant leurs quatre membres, à l’inverse des phoques qui ne peuvent
s’appuyer que sur leurs membres antérieurs. Les otaries se distinguent également de ces
derniers par la présence d’oreilles externes (pavillons) et par leur répartition géographique :
elles occupent des régions plus « chaudes ».
 b) Le sous ordre des Fissipèdes

Les fissipèdes les plus connus sont nos animaux domestiques : les chiens et les chats ; en
termes de familles les plus connues sont celle des Canidae, celle des Felidae, celle des
Viveridae et celle des Mustelidae.

-Famille des : Canidae. Il est recensé jusqu’à présent recense 37 espèces, elles nous sont
familières et particulièrement le chien (Canis familiaris) ; car il fut le premier animal à avoir
été domestiqué (il y a quelque 13 000 ans). Les Canidae sont des animaux aux membres longs
(quatre doigts seulement au membre postérieur) et à queue touffue ; généralement bons
coureurs ; ils peuvent soutenir une allure rapide sur de très longues distances, de sorte que la
poursuite constitue leur technique de chasse pour de nombreuses espèces. Ils ont une ouïe
fine, une vue perçante, mais c'est surtout grâce à l'odorat qu'ils chassent. Ils peuvent vivre :
En bande, comme les : Loups (Canis lupus) En solitaires comme les Renards (Vulpes vulpes).
Les 37 membres de la famille des canidés ont un long museau et une formule dentaire
caractéristique, comportant canines, incisives, prémolaires, molaires et dents carnassières
(grosses molaires coupantes). Leur formule dentaire est : I 3/3 C1/1 PM 4/4 M2/3 L'origine
des canidés remonterait à l'éocène, il y a une quarantaine de millions d'années.

1) Etude d’un type :

Le fennec mesure de 35 cm à 40 cm de long sans la queue, comprise entre 18 cm et 30 cm ; il
n’excède pas 20 cm de haut au garrot et pèse en moyenne 1,5 kg, des mesures qui en font le
plus petit canidé au monde. Sa fourrure, épaisse, est de couleur sable ou roux clair. Le fennec
est aisément reconnaissable à ses grandes oreilles (jusqu’à 15 cm de hauteur) triangulaires et
son petit museau pointu. Sa vue est perçante et son ouïe très fine, les grands pavillons de ses
oreilles lui permettant de capter les sons.

2) Mode de vie :
Le fennec est nocturne : il passe ses journées dans son terrier, à l’abri de la chaleur écrasante
du désert, et sort la nuit pour chasser, protégé des températures basses par son épaisse
fourrure. Il se nourrit essentiellement de rongeurs (gerbilles), de lézards, d’insectes, d’œufs,
et complète ce régime par des fruits. Il peut passer de longues périodes sans boire. Il creuse
très rapidement et, quand il est poursuivi, se cache dans le sable. La femelle met au monde
une portée par an, au printemps (aux environs du mois de mars), comptant 4 à 5 jeunes, qui
naissent nus et aveugles.
Famille des : Felidae
Les Felidae avec 35 espèces connues, sont des carnivores stricts, et les mieux adaptés à la
capture des proies vivantes. Si la coloration, et la taille est très variable d'une espèce à une
autre, l'allure générale et les proportions du corps sont fondamentalement celles du chat
domestique ; à savoir élégant, avec cinq doigts aux pattes antérieures, et quatre aux pattes
postérieures, presque tous ont des griffes courtes et rétractiles. Les félins ont un corps
puissant, musclé et souple, un museau court et une tête arrondie, avec de grands yeux dirigés
vers l'avant. La bouche montre des canines particulièrement longues et acérées, utilisées pour
dissocier les vertèbres cérébrales de la victime ; et des dents jugales tranchantes (servant à
déchirer la chair). Les Félidés sont les plus carnassiers de tous les carnivores et les mieux
adaptés à saisir les proies vivantes de grande taille leur formule dentaire ne présente que des
dents coupantes (I 3/3 C 1/1 PM 3/2 M1/1 ), leurs doigts sont munis de griffes rétractiles.

Le genre Felis groupe des Félidés de taille moyenne ou petite généralement nocturnes et
arboricoles: Le chat domestique Felis sylvestris On citera également : Le tigre, le jaguar, le
lion, le léopard, le guépard (chat sauvage) Le lynx, l'ocelot, le puma, etc…

Famille : des Viveridae

Les Viveridae comptent sensiblement une trentaine d’espèces, rassemblant les Civettes
(Civetta sp.) et les Genettes (Genetta genetta.). Ils ressemblent fortement aux ancêtres des
carnivores : on pense qu'ils n'ont pas évolués depuis des millions d'années, même s'il existe
de grandes différences de corpulence entre les espèces de cette famille. La plupart des
espèces ont un corps long, de courtes pattes, une longue queue généralement touffue, et un
museau pointu ; ils ont de grandes oreilles pointues, placées sur le sommet de la tête, leurs
doigts sont munis de griffes et d'une palmure, au moins partielle. Les pattes antérieures sont
constituées de cinq doigts. Leur pelage est tacheté ou rayé. De nombreuses espèces sécrètent
une substance odorante contenue dans une poche anale ; l'animal s'en sert pour marquer son
territoire, ou attirer un partenaire.

Famille : des Mustelidae

Famille prospère et diversifiée qui compte environ 70 espèces. Elle rassemble des mammifères
de tailles petites et moyennes. Ce sont généralement des animaux à corps long et souple,court
sur pattes et à queue relativement longue. La plupart du temps, ils marchent sur la pointe des
pieds (digitigrades). De par leur morphologie, ils ont pu occuper des niches écologiques très
diversifiées, ils sont devenus experts tant dans le fouissage que dans le grimper, ou la nage.
Les Mustélidés possèdent des glandes anales leur servant à délimiter leur territoire. La
Mouflette (Mephitis mephitis), exsude des sécrétions malodorantes utilisées comme moyen
de défense. La Loutre de mer (Enhydra lutra) est quasiment aquatique. La Belette : Mustela
nivalis : Vit notamment en Afrique du Nord victimes du trafic automobile, la belettes, autrefois
commune, est devenue plus rare. Cependant, protégée, elle ne semble plus menacée même
si sa population doit toujours être surveillée.

Famille des hyénidés : les hyènes

Ces animaux d’Afrique et d’Asie sont représentés par quatre espèces : la hyène rayée (Hyaena
hyaena), la hyène brune (H. brunnea), la hyène tachetée (Crocuta crocuta) et le protèle
(Proteles cristatus).

Famille des : ursidés

Les ours sont les plus massifs des carnivores. À l’exception de l’ours blanc (Ursus maritimus),
remarquable prédateur exclusivement carnivore, les ours ont un régime varié qui inclut
petits mammifères, insectes, feuilles et fruits.