Dans les oasis du Sud tunisien, on est ébloui par la magnificence des panoramas à

Temerza, Midès et Chébika, vieux villages aujourd’hui abandonnés [après les

inondations de 1969, de nouveaux villages ont été reconstruits juste à côté]. Ces oasis
de montagne, avec leurs palmeraies accrochées à flanc de relief, leurs sources vives et
leurs superbes cascades ne laissent personne indifférent. Aux portes du Sahara, les
petites villes de Tozeur et Nefta se distinguent plus particulièrement par leur
architecture traditionnelle, dont le style remonte à plusieurs millénaires et dont la
conception est adaptée au climat de la région, extrêmement chaud l’été.

Les habitations sont construites en briques locales de couleur rouge, qui ornent les
murs extérieurs de manière si typique. Ce style architectural ne se limite pas aux
mosquées et aux édifices historiques, mais se retrouve aussi dans les maisons
d’habitation ordinaires, dans les bâtiments officiels, les hôpitaux et les écoles..

Dans un élan visant à sauvegarder la mémoire de la région, un des habitants a créé un

musée au sein même de la maison familiale. Dans ce musée de la civilisation
tunisienne, plus connu sous le nom de dar Cheraït, sont exposés des ustensiles, des
vêtements, des tapis, des manuscrits et autres objets racontant l’histoire des oasis. Le
musée représente également un modèle de maison d’architecture arabe traditionnelle,
avec sa grande pièce aux portes et aux fenêtres ajourées, et flanquée d’une
cour extérieure.

A Tozeur se déroulent des courses de chevaux ou de dromadaires. Les expressions

artistiques traditionnelles sont conservées, dont la danse de l’épée et celle du bâton, et
des manifestations où se produisent des groupes soufis ou touaregs, que l’on trouve
dans toute la région allant du sud de la Tunisie au sud du Maroc. Les coutumes locales
sont à l’origine d’autres spectacles comme la mise en scène, sur la place centrale de la
ville, de la cérémonie du mariage telle qu’elle est pratiquée traditionnellement depuis
des siècles par les populations locales.

A Tozeur ou à Nefta, on réalise à quel point le désert est omniprésent dans tous les
aspects de la vie des oasis, minuscules taches de verdure dans un océan de sable. Un
océan qui attire et nous pousse à s’enfoncer au creux des dunes pour rallier les ksour.
Contrairement à la forme parallélépipédique habituelle des habitations, ces bâtiments
de trois étages érigés par les tribus arabes au fin fond du désert sont cylindriques. Un
seul étage est occupé par les membres de la famille, tandis que les deux autres servent
de grenier.

Enfin, deux autres musées de Tozeur méritent une mention particulière. Le premier est
celui des reptiles, qui expose un certain nombre d’espèces endémiques de la région,
que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. Le second, appelé Chak El Wak”,
raconte, à travers une légende à la Sindbad, l’histoire de l’humanité et la genèse des
principales religions ainsi que la vie de leurs prophètes