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JAZZ & LITTÉRATURE
"Thelonious" de Roland Brival,
illustré par Bruno Liance - Editions Gallimard
On est tout d'abord séduit par l'objet, une simple
mention Thelonious en bleu au-dessus d'un
buste du pianiste avec son chapeau, dessiné à
la craie, les blancs, les gris, les noirs. Artiste
plasticien, musicien, jazzman et romancier
Roland Brival choisis, plutôt qu'une énième bio
ou une autre exégèse de sa musique, de raconter,
au travers d'un roman, quelques instants de la
vie Monk. Une longue nuit dans la maison du
New Jersey de la fameuse comtesse Pannonica de
Koenigswarter. Fucking George, le chat toujours
en quête d'un câlin, de nourriture, sera le seul
compagnon de cette nuit solitaire. Monk n'est
pas malade, mais il ne peut plus jouer de piano,
le moindre club de Manhattan est hors de portée,
le Steinway dans le salon ne résonne plus.
"Tu n'es pas fou, Thelonious, seulement réfugié
quelque part au fond de toi-même. Tes yeux
naviguent dans les étoiles et préfèrent s'y perdre
plutôt que d'affronter désormais les lumières de la
ville."
Au cours de ces 140 pages, Monk va voir passer
sa vie devant lui. Des souvenirs vont percuter
l'obscurité, tels des accords déglingués. Sa
"Jazz & franc-maçonnerie, une histoire occultée"
de Yves Rodde-Migdal - Édition Cépaduès
Quand le saxophoniste Albert Ayler débarque en
studio en août 1969 armé d’une cornemuse, pour
l’enregistrement de l’album Music Is a Healing
Force of the Universe, il y a matière à se poser des
questions sur ce choix quelque peu incongru et
parfaitement inouï dans le jazz. Est-il atteint de
poly-instrumentite aiguë ? D’avant-gardisme
forcené ? Quoi qu’il en soit, personne ne se doute
de l’allusion directe faite à la franc-maçonnerie
du Rite écossais Ancien et Accepté (REAA), que
le saxophoniste évoque avec cet instrument
rappelant symboliquement l’Écosse. Le titre du
morceau, Masonic Inborn, que l’on pourrait
traduire par « intrinsèquement maçonnique »,
offre cependant un indice précieux. Seule
référence explicite à la franc-maçonnerie dans
l’histoire du jazz, elle dévoile cependant une
réalité encore largement méconnue aujourd’hui.
On aurait beau être initié au jazz, on ignorerait
encore qu’une grande partie de ses créateurs ont
été membres de la maçonnerie noire américaine,
dite de « Prince-Hall ».
C’est ce que le journaliste et musicien Yves
Rodde-Migdal nous propose de découvrir
dans cet ouvrage synthétique, qui aborde les
particularités de cette franc-maçonnerie,
construite dans une société américaine marquée
par des siècles de violence, d’esclavage et de
PAR JACQUES LEROGNON
femme et ses enfants d'abord. Une déambulation Roland Brival prête respectueusement ses mots
improbable après un concert à La Fenice de à Monk tandis que Bruno Liance les sublime avec
Venise, au milieu des gens en costumes d'époque ses craies, ses traits.
en plein carnaval. Puis, bien sûr, reviennent les
musiciens avec lesquels il a joué. Sa dévotion
pour Charlie Parker, qui ronfle en Fa dièse, trop
tôt disparu dans les méandres de la dope. Sa
fraternité avec Bud Powell, sa mort a brisé
quelque chose en lui, il lui parle encore.
"Il l'appellerait peut-être Bud, cette mélodie fragile
dont les notes commençaient à vibrer sous ses
doigts. Il n'y aurait ni batterie, ni contrebasse, ni
section de cuivres pour l'accompagner. Elle irait
nue, sans voiles et sans armure, à la rencontre de
ceux qui l'entendraient. Elle leur parlerait de Bud à
visage découvert, leur révèlerait enfin les trésors de
beauté et de délicatesse qu'il s'évertuait à cacher,
à l'époque, sous ses airs de gamin capricieux."
Ses prises de bec avec Miles, mais qui ne
s'engueule pas avec Miles ! Monk était adulé.
Pannnonica dit de lui "C'est à Picasso qu'il m'a
d'abord fait penser, la fois que je l'ai entendu, lors
d'un concert à la Salle Pleyel, à Paris. Picasso,
pour sa manière apparente de construire en
déconstruisant."
PAR DAVID AMAR
ségrégation. Louis Armstrong, Joséphine Baker, Cab
Fondée par un esclave affranchi, lui-même initié Calloway, Count Basie, Nat King Cole, Johnny
dans une loge militaire de Boston en 1775, elle est Hodges, Oscar Peterson...
marquée du sceau de la discrimination, puisque La franc-maçonnerie intéressera les jazzmen au
divisée d’un point de vue racial, avec d’un côté point de comptabiliser, jusqu’à la fin des années
des loges blanches et d’un autre des loges noires, cinquante, ceux des musiciens qui n’en faisaient
qui resteront longtemps clandestines. Prince Hall pas partie.
fut, à ce titre, un des premiers penseurs du
mouvement du retour vers l’Afrique, racine d’une
nouvelle conscience noire et de l’émergence
d’une identité afro-américaine à inventer.
Pendant tout le XVIIIe siècle et jusqu'à la fin
du XIXe , la franc-maçonnerie Prince Hall va jouer
un rôle fondamental d'émancipation du peuple
noir, sans toutefois suppléer le travail des partis
politiques. Au travers de diverses associations,
telle la NAACP (National Association for
Advancement of Colored People, fondée en
1909), de nombreux problèmes liés au racisme
au sein de la société états-unienne ont été pris
en charge. Ces regroupements à caractère
philanthropique ou philosophique ont eu une
influence décisive dans l’accès à l’éducation,
la santé, la culture, dont l’apprentissage de
la musique auprès de la population afro-
américaine.
La liste de ses musiciens bienfaiteurs et à la
dimension spirituelle est longue : Duke Ellington,