TRAVAIL ETHNO

♫ Extrait chanteur issu des Appalaches

“Carter Family” : “Hello Stranger” https://www.youtube.com/watch?v=_djXCWEhHKU (1891
à 1960)

(Baisser le son et commencer à parler sur la musique en fond)

● Contexte + génération 1 > Guil

Beaucoup de clichés existent autour de la Country Music : Nashville, violons, guitares

hawaïennes, l’Amérique profonde, idéologie réactionnaire, liberté, grands espaces, cow-
boys et troupeaux, bière glacée, blondes opulentes et la musique rythmée.

La réalité est assurément plus nuancées que cela.

Si la Country est de toute évidence la musique privilégiée des Blancs du Sud des USA, elle
a suivi l’évolution de ceux-ci dans l’espace et le temps.

La Country Music est bcp plus qu’une manifestation culturelle parmi d’autres pour les Blancs
du Sud, elle est un des éléments dominants de leur culture et reflète parfaitement l’âme
profonde et les aspirations de ce groupe humain. Et ceci est vrai pour les couches
défavorisées de la population également.

Quelques grands créateurs de country :

Jimmie Rodgers (1897-1933):

Bob Wills (1905-1975):

Johnny Cash (1932-2003):

Hank Williams (1923-1953):

Dolly Parton (1946 - …):

… qui sont tous issus du prolétariat rural.

La Country Music peut donc être considérée comme une musique ethnique qui est le reflet
exact et fidèle de l’état et de l’évolution d’une société : celle des Petits Blancs du Sud. Il faut
donc étudier cette musique dans son cadre socio-historique pour la comprendre !

1. Naissance de la country

♥ de la country : Les Appalaches

La Country Music plonge ses racines profondes dans la tradition orale anglo-irlandaise.
Cette tradition devient vite édulcorée à partir de 1850 car est influencée par la musique
écrite américaine. Cette musique populaire était, à la fin du 19ème siècle, exécutée partout
dans les kiosques à musique, chantées dans les tavernes,... et même au-delà des centres
urbains. Un compositeur anglais, Cecil Sharp, a voyagé plusieurs fois au USA afin d’étudier
les survivances de la musique anglaise. Dans un premier temps, il ne rencontre que cette
musique légère, mais lors de son 3ème voyage, il se rend dans le massif des Appalaches et
y découvre enfin ce qu’il cherchait: une musique folklorique non édulcorée par les airs à la
mode.

Fin 19ème siècle : Les Appalaches vivent de façon précaire, isolés, entourés de bêtes
sauvages, ils vivent en autarcie quasi-totale. La Bible sert de loi et de référence générale. Ils
ne peuvent compter que sur leurs propres ressources pour se distraire qui étaient
musicales.

Ouverture des Appalaches

Les Appalaches regorgent de charbon. A ce moment, un grand nombre de noirs (récemment

sortis de l’esclavage) cherchent dans les montagnes de nouvelles conditions de vie. Choc
culturel et musical : celui de 2 très fortes traditions : l’appalachienne (racines dans le M-A
celtique) et la négro-américaine (d'origine africaine, pétrie de blues, gospel, utilisant la
gamme pentatonique et de + en + de guitare).

Le Sud à cette époque est donc bi-racial. La Country est considérablement liée à la musique
noire du Sud. A la tradition celtique reposant sur le chant et le violon, musique évocatrice et
nostalgique, le musicien noir ajoute à l’aube de notre siècle, le rythme et la guitare.

→ Estelle: Dans cette introduction, nous citerons le groupe “Carter Family” dont nous
avons écouté un extrait en début de présentation. Ils sont 3, un homme et 2 femmes. Ils
interprètent des ballades en chantant en harmonie derrière un leader. A.P. Carter, le
chanteur, a sillonné les montagnes appalachiennes en recherchant les thèmes traditionnels
pendant des années pour ensuite les arranger et les adapter à la personnalité de son
groupe, pour les rendre “commerciaux”.

Ensuite, il y a Jimmie Rodgers. Il n’a rien à voir avec les Appalaches et son style est très
éloigné du style traditionnel montagnard. Il provient de l’Etat du Mississipi, il est vit dans
l’extrême pauvreté, il côtoie des “Noirs” avec qui il apprend le banjo, la guitare et le blues
(c’est d’ailleurs pour ca qu’on surnomme ajd parfois la country “le blues des blancs”. Il ajoute
une touche très personnelle sous la forme d’un yodel. L’influence appalachienne est quasi
inexistante chez lui. Ce qui rend difficile son intégration dans un orchestre. Il devient en fait
le 1er soliste de la Country Music. Avec lui, le Blue Yodel est devenu partie intégrante de la
Country Music. Il a totalement bouleversé la Country Music en la faisant sortir du creuset
montagnard appalachien. Il est reconnu en 1961 comme étant le fondateur de la Country
Music.

♫ Jimmie Rodgers “Waiting for a train” https://www.youtube.com/watch?v=iyHulWOZBpk

● Les genres développés: 1’ par genre, commencer par une phrase de contexte
a. Génération 2 (1932 - 1945) : Cowboy chantants > Estelle
i. Aspects théoriques
ii. Particularités instrumentales
iii. Thèmes récurrents: l’innocence et naïveté dominent les thèmes des
années 30.
iv. Morceau célèbre OK

→ Introduction du plan (tableau)

Singing cow-boys: c’est une période qui fut liée au cinéma. L’arrivée du cinéma parlant a en
effet aidé à populariser les chansons de cow-boys. Ceux-ci jouaient dans les western mais y
interprétaient également des chansons. Période qui a commencé dans les années 30, juste
après le crash boursier de Wall Street (1929).
Les singing cow-boys dans les films représentaient une sorte de vie rêvée, aux yeux des
gens qui vivaient dans des conditions difficiles. Leur tenues, leur prestance, donnaient une
image flatteuse du cow-boy qui plaisait au spectateur.

GENE AUTRY est la personne qui a véritablement lancé la vague des «cow-boys
chantants». Ce chanteur/musicien a d’abord eu une carrière personnelle, puis fut engagé un
jour pour jouer dans un western car il savait aussi monter à cheval. Il devait y jouer la
comédie et également chanter, et obtint un grand succès avec ce rôle. Après ca, il joua dans
une centaine de films et fut considéré comme “Le Roi des Cow-boys”.
-Cow-girl chantante: PATSY MONTANA —> « I want to be a cow-boy’s sweetheart » a été
le premier réel succès d’une soliste féminine dans la Country.

—> Après cette période, la tenue de cow-boy ainsi que la guitare entrent complètement
dans l’univers de la Country. La guitare devient l’instrument-clé de la Country.

-Morceau célèbre: “Back in the saddle again” de Gene Autry.

 b. Génération 3 (1946-1954): Honky-Tonk vs Bluegrass > Guil

HONKY-TONK

CONTEXTE:
C’est l’époque où un flux migratoire très important va se produire du sud des USA vers les
villes industrielles comme Chicago, Détroit Los Angeles car l’argent y est plus facile. Mais
cela va s’accompagner de difficultés: la solitude, le déracinement, la difficulté à s’adapter à
un monde urbain. Beaucoup de jeunes du sud entrent dans l’armée ce qui fait que ce sont
les femmes qui vont prendre en charge famille, exploitation agricole, maison, etc…

Ce bouleversement, va avoir leur prolongement dans la Country Music. Peu à peu, une
nouvelle musique amère, désabusée, pessimiste devient prédominante dans la country
Music. Le lieu central où étaient jouées ces chansons était le bar miteux, autrement appelé
le Honky-Tonk, un lieu où on boit de la bière en compagnie de filles faciles avec lesquelles
on danse au son du jukebox.

ASPECTS THÉORIQUES:
L’unité dans le Honky-Tonk sera davantage thématique que proprement musicale. Le
Honky-Tonk est en fait un style né de la synthèse de tous les courants qui divisaient la
Country Music d’avant-guerre, mais qui finalement apparaît de plus en plus comme une de
ses bases fondamentales.

THÈMES RÉCURRENTS:
● L'innocence et la naïveté présentent dans les textes des années 30 vont disparaître
et laisser place au doute, à la nostalgie, à l’amertume.
● Le divorce, l’infidélité conjugale (thèmes tabous jusqu’ici), font une entrée en force
dans la Country Music. ♫Jimmy Wakely “One has my name, the other has my heart”.
Cette chanson fait scandale mais obtient un énorme succès commercial et la
“Cheating song” devient un thème inévitable dans la Country Music.
● Le vice devient un thème récurrent également: l’alcool, les filles d’un soir, le tabac, la
vie dissolue

PARTICULARITÉS INSTRUMENTALES:
Le Honky-Tonk n’est pas en rupture avec la Country Music, mais il en constitue le
prolongement naturel. Le Honky-Tonk a émergé progressivement du Western Swing. Le
groupe-type de Honky-Tonk comprend autour d’un chanteur, souvent aussi guitariste, une
guitare électrique, un violon, un piano, une contrebasse, une batterie et une steel-guitar qui
devient l’instrument dominant à cette époque.

https://www.pinterest.co.uk/pin/467670742526197099/

Steel guitar:
2 des figures de proue du Honky-Tonk
♫ Ernest Tubb,surnommé Texas Troubadour, “Walking the floor over you” de 52’’ à 1’40’’
https://www.youtube.com/watch?v=nWmbFXJDHrM
(1914-1984): Ce chanteur-guitariste a véritablement popularisé le Honky-Tonk. Il a enchaîné
les succès, il ouvre un magasin de disques à Nashville.
(Baisser le son et parler du chanteur sur fond musical)

♫ Merle Travis (originaire des Appalaches) “Deep South” https://www.youtube.com/watch?

v=Qm3vQjwe-oU
(1917-1983): Merle Travis est originaire du pays minier appalachien. Il est écrivain,
dessinateur, acteur, compositeur, chanteur et guitariste.

BLUEGRASS
Au moment où le Honky Tonk triomphe, d’autres courants (plus importants artistiquement
que commercialement) ont parcouru la Country Music souvent en réaction à l’évolution
unificatrice en cours.

C’est le cas du Bluegrass et de son fondateur Bill Monroe (1911-1996). Pour la petite
histoire, Bluegrass vient du surnom de l'État du Kentucky (« Bluegrass State »), connu pour la
fertilité de ses terres et où l’herbe, adossée aux montagnes, semble bleue.

Le bluegrass est très rythmé, souvent chanté en favorisant des harmonies vocales à trois
voire quatre voix. Les morceaux font se succéder des parties chantées qui alternent avec
des solos instrumentaux appelés breaks.

Contrairement à la tendance générale de la musique country, le bluegrass privilégie une

instrumentation acoustique à cordes :
● le banjo à cinq cordes
● le violon (fiddle)
● et la guitare
● la contrebasse qui joue sur les temps,
● la mandoline qui joue rythmiquement sur les contre-temps, en alternance avec des
passages mélodiques en solo.
● Le dobro est occasionnellement ajouté à cette instrumentation
● plus rarement l'harmonica

Dobro:
Mandoline:

Banjo:

Bill Monroe n’est pas un traditionaliste car le Bluegrass est aussi éloigné du style appalachien
que du Honky-Tonk. Le chant véhément, les parfaites harmonies vocales, la virtuosité des
instrumentistes qui se succèdent en solos font du bluegrass une musique improvisée, d’essence
très moderne qui transcendent plusieurs traditions juxtaposées. C’est un style tout à fait
réactionnaire càd qu’il crée une réaction à un courant nouveau, mais il est en réalité plutôt
révolutionnaire par l’alternative moderne et originale qu’il propose.

La musique de Bill Monroe s’impose comme entité originale, un peu en marge de la Country
Music, mais dont la présence constante a influencé les autres courants. A partir de 1948,
d’autres groupes se forment sur le modèle de Bill Monroe. Le Bluegrass apparaît alors comme
un véritable genre musical, avec ses règles et ses valeurs.

♫ Bill Monroe & The Blue Grass Boys “My sweet blue eyed Darlin”
https://www.youtube.com/watch?v=vTiuEv8-lcA (avec voix)

a. Génération 4 (1954-1965): Rockabilly > Charlotte

Phrase contexte: Grand Ole Opry (émission 1955 et 1956:
https://en.wikipedia.org/wiki/Grand_Ole_Opry)
● Le mot rockabilly est un mix entre le rock’n’roll et l’hillbilly boogie (référence à la
country des années 40).
● A cette époque, la musique noire est très présente et les blancs du sud préfèrent
 cette musique car elle invite à la danse et au flirt.
● Au sud de l’amérique, à Memphis, il y a un producteur célèbre : Sam Phillips(né en
Alabama en 1925). Il est le profil type de la jeune génération de cette époque et est à
même de saisir les goûts et les désir musicaux du moment. De plus, il est lui même
partisan de la musique noire.
● Ils produit beaucoup de disque de Bluesmen célèbres mais ce n’est pas suffisant, il
veut dépasser le cadre étroit du blues.
● Il est fasciné par le feeling des chanteurs noirs et cherche un jeune blanc qui pourrait
reproduire cette manière de faire.
● C’est alors que le 5 juillet 1954, il enregistre un jeune camionneur qui n’est autre
qu’Elvis Aaron Presley (de Tupelo, Mississipi).
● Ce qu’il crée avec lui est une sorte de nouvelle synthèse du hillbilly boogie (gén ?).
Un mélange entre la country music et le blues (musique noire).
● Année phare : 1954-1958 (domine la country). Ce moment de gloire ne dure pas très
longtemps mais a été assez marquant que pour qu’on en écoute encore aujourd’hui
et qu’on sache de quoi il s’agit.
i. Caractéristiques
1. Structure du blues
2. Contrebasse : slap
3. Rythmes frénétiques et fort
4. Emotions et sentiments
5. Beaucoup d’écho
6. tempo modéré ou rapide
7. Solo de guitare énergique et influencé par le blues
ii. Particularités instrumentales
1. Guitare électrique
2. Contrebasse
3. Batterie
4. Chant
iii. Thèmes récurrents
1. Automobiles
2. Relations sentimentales
3. Femmes
4. Jeu
5. Alcool
iv. Morceau célèbre:
1. “That’s all right mama” - Elvis Presley

b. Génération 5 (1965-1989): Country Pop > Estelle

i. Aspects théoriques
ii. Particularités instrumentales
iii. Thèmes récurrents
iv. Morceau célèbre OK

Country pop: c’est, comme son nom l’indique un mélange entre la country et la pop. Ce
mélange a à l’origine été fait dans le but d’élargir l’audience, de gagner des auditeurs, le but
étant que ca ne sonne pas trop “pop” non plus pour que le public traditionnel country ne soit
pas contrarié.
On retire par exemple le violon, la steel guitar, qui sont fort caractéristiques de la country.
Vers les années 70, beaucoup d’artistes country on fait la transition vers la pop-country.
On peut citer comme grands noms JOHN DENVER ou SHANIA TWAIN.

-Morceau célèbre: “You’re still the one” de Shania Twain (ajout du piano)

● Conclusion 30’’: Générations (1900 - Ajd) 6 - 7. > Charlotte

1990: Americana.
Musique contemporaine, mélange de country, roots rock, folk, bluegrass, blues, R&B.
Souvent on retrouve des instruments acoustiques, mais comme c’est une fusion de
beaucoup de styles différents, il n’est pas rare que d’autres instruments se rajoutent,
comme le piano, le vibraphone ou le mélodica.

Rhiannon Giddens: Actuel https://www.youtube.com/watch?

v=tYuqnUs9gP8
Un genre dans chaque génération + extrait

2ème génération > 1932-1945:

- Musique Western
- véritable musique de l’Ouest d’autrefois
- Les cow-boys chantants
- Western Swing
- La nouvelle musique montagnarde
- Le comique rural
- Hillbilly Boogie

3ème génération > 1946-1954:

- Le Honky Tonk
- Le Bluegrass
- Gospel
- Musique Cajun

4ème génération > 1954-1965:

- Le Rockabilly
- La country music face au rock&roll
- Country soul

5ème génération > 1965-1982:

- Folk boom
- Country pop
- Country Rock
- Neo Country