Études photographiques

4 | Mai 1998
Photographie et hallucination/L'utopie
chronophotographique

Olivier LUGON, La Photographie en Allemagne.

Anthologie de textes (1919-1939), Nîmes, éd. Jacqueline
Chambon, 1997, 496 p., ill. NB, bibl., chronol., ind.,
280 F.
Michel Poivert

Édition électronique
URL : https://journals.openedition.org/etudesphotographiques/84
ISSN : 1777-5302

Éditeur
Société française de photographie

Édition imprimée
Date de publication : 1 mai 1998
ISSN : 1270-9050

Référence électronique
Michel Poivert, « Olivier LUGON, La Photographie en Allemagne. Anthologie de textes (1919-1939), Nîmes,
éd. Jacqueline Chambon, 1997, 496 p., ill. NB, bibl., chronol., ind., 280 F. », Études photographiques [En
ligne], 4 | Mai 1998, mis en ligne le 13 novembre 2002, consulté le 09 juin 2022. URL : http://
journals.openedition.org/etudesphotographiques/84

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Propriété intellectuelle
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Olivier LUGON, La Photographie en

Allemagne. Anthologie de textes
(1919-1939), Nîmes, éd. Jacqueline
Chambon, 1997, 496 p., ill. NB, bibl.,
chronol., ind., 280 F.
Michel Poivert

1 Cette précieuse anthologie fait pendant à celle qui fut établie dans la même collection
par Dominique Baqué en 1993, intitulée Les Documents de la modernité, et qui
concernait la France de l'entre-deux-guerres. Il faut saluer la cohérence de tels projets
qui visent à constituer de véritables outils. L'anthologie comme genre éditorial
présente avant tout un caractère pédagogique, mais elle ne doit pas faire oublier la part
du travail d'auteur qu'elle dissimule. Non seulement la sélection et l'organisation des
textes sont le fruit d'intentions clairement affichées par le responsable du volume
(comme celle de ne pas se limiter à "l'histoire héroïque de l'avant-garde"), mais les
introductions qui viennent préciser le contexte et problématiser les sources s'offrent
comme de véritables orientations dans le sens d'une histoire globale (technique,
esthétique, sociologique et historique).
2 L'auteur est un spécialiste de la photographie allemande, mais aussi américaine, et s'est
en outre vivement intéressé à la question du document photographique, à l'occasion de
sa thèse de doctorat d'histoire de l'art, intitulée Le "Style documentaire" dans la
photographie allemande et américaine des années vingt et trente (université de
Genève, 1994). Cela explique probablement la place réservée à la question des usages de
la photographie dans cette anthologie, et la formidable ouverture thématique que
propose cette approche. En effet, s'il était nécessaire dans pareil ouvrage de respecter
les grandes articulations de l'histoire générale de l'art, en faisant place à la Nouvelle
Vision, à la Nouvelle Objectivité et à leurs hérauts, tels Moholy-Nagy ou Renger-
Patzsch, ce propos est incontestablement dépassé au profit de chapitres qui nuancent

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et contextualisent l'histoire des mouvements d'avant-garde. Parmi ceux-ci, le

photomontage est le plus traditionnel, en revanche une place considérable est accordée
à la photographie de presse comme à la photographie des amateurs, et, plus novateur
encore, à l'historiographie même de la photographie ainsi qu'aux questionnements
philosophiques. L'histoire "événementielle" est en outre largement prise en compte,
puisque ce sont les deux grandes guerres qui bornent chronologiquement cette
anthologie: les questions de propagande sont donc parfaitement examinées, soit sous
l'angle du pacifisme militant, soit au contraire, notamment par le jeu des expositions,
sous l'angle de la manipulation des masses sous le IIIe Reich. Parmi les textes qui
engagent, témoignent, théorisent ou critiquent la foule de pratiques photographiques
de cette période, on trouvera de nombreuses perles, comme le beau texte de Siegfried
Kracauer ("La photographie", 1927), des classiques comme la "Petite histoire de la
photographie" de Walter Benjamin (dans la traduction publiée par Études
photographiques), des découvertes comme les textes de Robert Breuer sur la vue
aérienne et ses relations avec l'abstraction, ou bien encore les écrits d'Herbert Starcke
sur les rapports entre cinéma et photographie dans le contexte des expositions.
L'anthologie présente en outre, parmi d'autres problématiques excitantes, le jeu de la
critique du modernisme des années vingt par les acteurs de la décennie suivante et la
substitution du concept de document à celui d'oeuvre d'art comme une alternative à
une Nouvelle Vision devenue académique. Un outil indispensable, dont on peut
seulement regretter le prix, relativement élevé.

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