I.

Situation de départ
• Alfred Wegener, est le premier à émettre
l’hypothèse en 1910que les continents autrefois
réunis en une seule masse continentale nommée
Pangée se sont dispersés pour atteindre leur position
actuelle.
-225 MA -200 MA -135 MA -60 MA Situation
actuelle
II. Les arguments de la dérive des
continents
 1. Argument morphologique
1. Comparer le littoral occidental de l’Afrique et
le littoral oriental de l’Amérique du sud,
2. qu’observes- tu? Peut-on dire la même
remarque aux autres continents ? donner des
exemples.
 1. Argument morphologique

L’observation de la carte mondiale montre une

complémentarité géométrique entre les côtes
africaines et sud-américaines d’une part et les
côtes de l’Afrique de l’est et celles de la
Péninsule arabique d’autre part.
 2. Argument géologique
comparez la localisation des roches qui ont sur la carte
géologique. Que remarquez vous ?
 2. Argument géologique
on peut observer le même type de roches et des roches
de même âge (2 Milliards d’années) au niveau de
l’Amérique du Sud et de l’Afrique.
Certaines chaînes de montagnes sont en continuité
d’un continent à un autre.
 3. Argument paléontologique
• comparez la localisation des fossiles. Précisez
si on retrouve les mêmes sur les 2
continents ? Pouvaient-ils traverser un océan
pour venir coloniser l’autre continent ? Qu’en
peut-on en conclure ?
 3. Argument paléontologique
on retrouve les fossiles des mêmes animaux de
même âge sur les 2 continents . Les êtres vivants
n’auraient pas la possibilité de traverser l’océan
Atlantique pour venir vivre sur un autre continent ;
ces 2 continents étaient donc accolés.
Remarque : Des traces de glaciations
 Remarque : Des traces de glaciations
Des traces de glaciations ont été retrouvées sur des
continents (sud de l’Afrique, de l’Amérique, Inde et
Australie). Il semblerait plutôt que ces continents étaient
en continuité avec l’actuelle antarctique, donc plus
proche du pôle Sud.
• arguments morphologiques : complémentarité
géométrique des côtes.
• arguments géologiques : continuité des
formations de roches anciennes de part et
d’autre.
• arguments paléontologiques : découverte des
mêmes fossiles sur différents continents.
Ces arguments montrent que les continents actuels
faisant partie d’un seul continent.
 Les raisons du refus (1930)

•L’absence de forces capables de déplacer les continents.

•Les premières études sismiques révèlent une "Terre solide".
•Wegener n'expliquait pas ce qui se passait au fond des océans.
•La complémentarité partielle des côtes de l'Atlantique, en
particulier dans l'Atlantique Nord. La correspondance des côtes
n'étant que le fruit du hasard.
 II. L’étude de fond océanique

a- Expansion des fonds océaniques

(topographie des fonds
océaniques)
Doc 1 : profil topographique du plancher du sud de l’océan
Atlantique
1.Déterminez les types des reliefs formant le fond de l’océan
Atlantique sud.
trois structures principales caractérisent cette
topographie: - Les marges continentales
( plateau+ talus ou fosse) - Les plaines
abyssales - Les dorsales océaniques
2. Comparez les formes de ces reliefs aux bords de la
dorsale océanique, qu’observez-vous ?
b- L’étude lithosphérique :
Le tableau ci-dessous représente l’âge du basalte
formant le fond de l’océan atlantique sud en
fonction de la distance qui le sépare du dorsale
océanique.
o
Position de Recherche 1 (à Recherche 2 (à l’est
recherche l’ouest du dorsale) du dorsale)

La distance qui 990 Km 500 Km

sépare le position de
recherche du dorsale
L’âge du fond 53 MA 26 MA
océanique
Questions :
1- Donner le nom de la principale roche qui forme
le fond de l’océan atlantique.
2- Calculer la distance de l’expansion de l’océan
atlantique vers l’Ouest (Vo) et vers l’Est (VE) en
(cm/an) ?
3- Que peut-on conclure de la comparaison des
résultats obtenus ?
4- En se basant de ce qui précède dit comment les
résultats d’étude du fond océanique soutiennent
la théorie de la dérive des continents
• Tous les océans sont caractérisés par
l'existence d'une véritable « chaîne de
montagne » sous-marine, les dorsales.
• la présence d'un fossé d'effondrement, ou
rift, dans l'axe de certaines dorsales,
• Les dorsales sont le siège d'une
importante production de magma basaltique,
qui est à l'origine de la formation de la croûte
et du développement des fonds océaniques
• A la fin des années soixante, l’expansion
océanique, trouvent une explication globale grâce
à la théorie de la Tectonique des Plaques (J.
Morgan et X. Le Pichon). On vit revenir la dérive
des continents de Wegener, mais très
différemment : les continents ne dérivent pas sur
le manteau, mais ils sont partie d’immenses
plaques qui, elles, dérivent sur le manteau. La
genèse des chaînes de montagnes, la répartition
des faunes et flores, la géographie du volcanisme
et des tremblements de terre ont trouvé là, une
logique nouvelle.