Filières SVI & STU

Module: Géodynamique interne

PARTIE II
MOUVEMENT DES PLAQUES
ET PHENOMENES GEOLOGIQUES
ASSOCIES
 PLAN DU COURS

CHAPITRE 1: Théorie de la Dérive des continents

CHAPITRE 2: Théorie de la Tectonique des plaques et
différentes frontières des plaques
CHAPITRE 3: Phénomènes géologiques associés aux
mouvements des plaques
*Séismes
*Magmas
*Déformations tectoniques
CHAPITRE 1: THÉORIE DE LA DÉRIVE DES
CONTINENTS
1-Introduction
La dérive des continents est une théorie proposée au début du siècle
(1912) par le physicien-météorologue Alfred Wegener.
Ce dernier avait observé la similitude des lignes côtières entre
l'Amérique du Sud et l'Afrique, et il a conclu l'idée qu'autrefois
l'Afrique et l'Amérique ne formaient qu'un seul et même bloc qui se
serait fragmenté en deux parties lesquelles se seraient ensuite
éloignées l'une de l'autre. C'est la théorie de la dérive des continents.
2 - Les preuves de Wegener pour appuyer la théorie
de la dérive des continents
2.1. Le parallélisme des côtes de l’Océan Atlantique.
La ligne côtière Est du continent américain d’une part et la ligne
côtière Ouest des continents africain et eurasiatique d’autre part,
sont parallèles, ce qui suggère que ces deux ensembles
constituaient autrefois deux parties d'un même bloc et d’un
même continent appelé par Wegener: Pangée
A: Afrique
EA: Eurasie
AN: Amérique du Nord
EA AS: Amérique du Sud
AN
Au: Australie
An: Antarctique
Océan
pacifique A

AS Océan
indien
Au

An
Pangée de Wegener: Toutes les terres émergées actuellement étaient
regroupées jusqu’à la fin de l’Ere primaire (250Ma) en un super-
continent: la Pangée. Les continents actuels proviendraient de la
fracturation de la Pangée.

Pangée de Wegener
Il ya 200 Ma (Ere: secondaire, Système: Trias), la Pangée de Wegener se
subdivise en deux grands continents séparés par un océan (appelé
Téthys): Laurasia au Nord et Gondwana au Sud, avant d’évoluer vers la
configuration actuelle.

(250Ma)

Reconstitution de la
terre vers 200 Ma
(Trias)

Reconstitution de la terre depuis

la fin de l’Ere primaire (Permien)
jusqu’à l’actuel
2.2 La répartition des fossiles.
Wegener retrouve sur les continents actuels, notamment de part et
d'autre de l‘Océan Atlantique, des fossiles de plantes et d'animaux
terrestres datant de 240 à 260 Ma.

Mesosaurus

Glossopteris

Lystrosaurus Cynognathus
Question: Comment ces organismes terrestres ont-ils pu coloniser des
continents éloignés les uns des autres, de part et d’autre de l’océan
La réponse de Wegener est simple: autrefois entre 240 et 260 Ma, ces
espèces terrestres vivaient sur un seul continent qui est la Pangée. Selon
cette reconstitution, ces animaux présentent des aires de répartition
cohérentes.

Cynognathus

Pangée
Glossopteris

Mesosaurus

Lystrosaurus
 2.3. Les anciennes glaciations.
Sur certains continents actuels (cas de l'Amérique du Sud, de l'Afrique,
de l'Inde, de l’Antarctique et l'Australie), on observe des dépôts
glaciaires datant d'il y a 250 millions d'années, indiquant que ces
continents ont été recouverts par des glaciations.
Question: Comment ces glaciations ont-elles pu couvrir des continents
se trouvant dans les zones tropicales (sud de l'Afrique, Inde, Australie,
Amérique de Sud?. Cette répartition actuelle des glaciations n'est donc
pas cohérente.

Répartition des dépôts

glaciaires fini-paléozoïques
La réponse de Wegener: Le rassemblement des masses continentales
permet d’expliquer la répartition des dépôts glaciaires datant d'il y a 250
Ma, ainsi qu'aux directions d'écoulement de la glace, mises en évidence
sur plusieurs portions de continents.
Le pôle sud de la Pangée était recouvert, pendant la même période
géologique il y a 250 Ma, d’une glaciation et que l'écoulement de la
glace se faisait en périphérie de la calotte glaciaire.

Reconstitution des
dépôts glaciaires il ya
250 Ma
 2.4. La correspondance des structures géologiques.

La présence des blocs continentaux précambriens (boucliers) d’âge

supérieur ou égale à 2 000 Millions d’Années (2 Milliard d’année) aussi
bien en Afrique qu’en Amérique du Sud témoignent d’une
correspondance des structures géologiques entre ces deux continents,
et appuie l'argument de Wegener de l'existence du mégacontinent qui
est la Pangée.

Bloc de São Luis

Bloc de Salvador
 Bouclier Ouest -
Le rapprochement des continents Bloc de São Luis africain

africain et américain (carte ci-

après) montre que les deux petits Bouclier
blocs de São Luis et de Salvador Angolais

se rattachent respectivement aux

boucliers ouest-africain et
angolais. La correspondance de
ces structures géologiques
appelés boucliers appuient
l’hypothèse de la dérive des Bloc de Salvador
continents.
Remarque: La correspondance des structures géologiques
paléozoïques (âge compris entre 470 et 350 Ma) entre l'Amérique du
Nord (chaîne des Appalaches) et l'Europe (la chaîne calédonienne)
appuie la théorie de Wegener de l’existence d’un seul continent à
cette époque.
2.5- Conclusion:
Wegener a démontré, en tenant compte sur des arguments d’ordres
géologiques et morphologiques, que les continents actuels ne
formaient autrefois qu’un seul mégacontinent vers 240 MA: Pangée. Il
a proposé l’hypothèse de la dérive des continents selon laquelle les
continents ont dérivé les uns des autres vers 200 MA (Trias) sans qu’il
puisse déterminer avec précision le mécanisme de cette dérive à
l’époque.
Mais la théorie de Wegener est mise de côté par les scientifiques de
l'époque, car il lui manquait de preuves quant au «moteur» de la
dérive des continents. Wegener est mort en 1930 pendant qu'il
explorait le Groenland et sa théorie est tombée dans l’oubli.