VALEUR DES TEMPS SIMPLES DE LINDICATIF :

PRSENT, IMPARFAIT, PASS SIMPLE ET FUTUR SIMPLE

MATRIEL POUR ALLOPHONES

Groupe verbal

Valeur des temps simples de lindicatif :

prsent, imparfait, pass simple
et futur simple

tout temps simple de lindicatif correspond un temps compos qui prsente une action acheve par rapport la forme simple :

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Quand elle aura termin son travail, elle regardera le film (aura termin : temps compos, futur antrieur ; regardera : temps simple, futur simple).

PRSENT
Le prsent exprime un fait qui se droule au moment o lon parle. Cest le prsent
actuel ou le temps du discours direct1 :

Cette place est libre, vous pouvez vous y installer.

Le prsent exprime aussi une vrit valable toutes les poques ; on le retrouve alors
dans les dictons, les proverbes et les dfinitions :

La Terre tourne autour du Soleil.

Qui ne risque rien na rien.
Le carr est un quadrilatre dont les quatre angles sont droits.
Le prsent exprime des faits qui se rptent habituellement :

Toutes les fins de semaine, les enfants se rendent la piscine.

Le prsent exprime un fait pass quon situe au prsent pour le rendre plus vivant ;
cest le prsent de narration ou historique :

Le fantme le regarda fixement, versa des larmes, et sauta son cou. Candide, effray, recule. (Voltaire)
Le prsent exprime aussi le pass proche ou le futur proche :

Il vient de sortir. Il arrive bientt.

1. Discours direct : rapporte directement les paroles ou la pense de quelquun.

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PRSENT, IMPARFAIT, PASS SIMPLE ET FUTUR SIMPLE

IMPARFAIT
2.1 Diffrents emplois de limparfait comme temps du pass
Limparfait exprime un fait pass, mais non achev (donc imparfait), en train de se
raliser pendant quune autre action se produit. Limparfait est comme le prsent
du pass :

Il rentrait tranquillement la maison quand il fut surpris par un chien froce.

Limparfait traduit un fait qui se prolonge dans le pass, sans dlimitation ; cest limparfait de narration :

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Cosette dormait profondment. Elle tait tout habille. (V. Hugo)

Limparfait prsente un fait qui se rpte dans le pass ; cest limparfait dhabitude
ou de rptition :

Toutes les fins de semaine, les enfants se rendaient la piscine.

Limparfait est utilis dans les descriptions :

La route tait longue et sinueuse.

Limparfait traduit un pass rcent ou un futur proche par rapport une action au
pass :

peine tions-nous dans la salle, que les applaudissements clatrent.

Jai appris quil rentrait au pays la semaine prochaine.

2.2 Autres emplois de limparfait

Aprs si, limparfait exprime la supposition :

Si je gagnais la loterie, je voyagerais autour du monde.

Limparfait exprime aussi un souhait ou un regret :

Ah ! si tu travaillais srieusement !
Je ne pouvais accepter ces conditions.
Limparfait peut attnuer un fait et tre utilis dans les formes affectives :

Je venais vous solliciter une audience.

Comme on aimait ce bb !

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PRSENT, IMPARFAIT, PASS SIMPLE ET FUTUR SIMPLE

PASS SIMPLE
Le pass simple est particulirement utilis dans la langue crite.
Le pass simple peut exprimer un fait pass rapide, qui sest produit un moment
prcis et qui est compltement achev (sans ide de dure, contrairement
limparfait) :

Il marchait grands pas, quand il aperut son ami.

Le pass simple est essentiellement le temps du rcit, de la narration, il montre des
faits qui se suivent et qui ne durent pas :

Un dimanche, ils se mirent en marche ds le matin, ils vagabondrent entre les

vignes, arrachrent des coquelicots au bord des champs, dormirent sur lherbe.
(G. Flaubert)

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Le pass simple est le temps des rcits historiques, des contes et des rcits imaginaires :

Elle sallongea par terre dans sa belle fourrure blanche toute tache de sang. Alors
le loup se jeta sur la petite chvre et la mangea. (Alphonse Daudet)
Le pass simple peut parfois exprimer un fait qui dure, mais il faut quil soit limit de
faon prcise par un complment de temps :

Il marcha trente jours, il marcha trente nuits. (Can dans La Lgende des sicles
de Victor Hugo)
Le pass simple est remplac par le pass compos dans la langue parle :

Il reut une lettre de son pre. (pass simple)

Il a reu une lettre de son pre. (pass compos)

FUTUR SIMPLE
Le futur simple exprime un fait qui pourra avoir lieu dans lavenir :

En t, les touristes viendront en grand nombre Montral.

Le futur simple peut exprimer un ordre attnu :

Je vous demanderai de vous prsenter lheure votre rendez-vous.

Le futur simple peut traduire un conseil ou une indication :

Au feu, vous tournerez droite.

Le futur simple peut exprimer une vrit gnrale ; dans ce cas, il est accompagn
dun adverbe tel souvent , toujours , jamais :

Les hommes feront toujours la guerre.

Le futur simple traduit aussi une intention ou une promesse :

Je vous paierai, lui dit-elle,

Avant laot, foi danimal. (La Fontaine)
Le futur simple exprime aussi une supposition :

Encore une fois, il ne viendra pas au rendez-vous.

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PRSENT, IMPARFAIT, PASS SIMPLE ET FUTUR SIMPLE

Exercices
EXERCICE 1

Dans les phrases suivantes, donnez la valeur du prsent de lindicatif.

a) Sur le divan, tout ct, six ou sept petits garons et petites filles, rangs comme sur une
image, sages comme le sont les enfants lorsquil se fait tard, coutaient. (Alain Fournier)
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b) Il lve le bras, il rougit, retient son haleine. Attention ! Lquilibre ! Il va le retrouver, il le

retrouve. (Georges Duhamel)
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c) Dimanche, tout Paris tait constern du renvoi de M. Necker ; javais beau chauffer les esprits, personne ne prenait les armes. Je vais sur les trois heures au Palais Royal ; je gmissais,
au milieu dun groupe, sur notre lchet tous, lorsque trois jeunes gens passent se tenant
par la main et criant aux armes ! (Camille Desmoulins)
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d) Aujourdhui, cest jour de soleil Lair nest quune fte. (Taine)

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e) Tout coup, mon oreille est frappe des sons que le vent mapporte du milieu du lac. Jcoute
et je distingue les accents dune voix humaine. (Chateaubriand)
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f) Et la neige tombe toujours, lentement, silencieusement, car le vent sest apais.

(Thophile Gautier)
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g) La perte dun poux ne va point sans soupirs.

On fait beaucoup de bruit, et puis on se console. (La Fontaine)
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h) Les jours o je ne vais pas lcole, on va sur les plaines dAbraham. Pendant que Blaudelle se
fait une toile, moi jai rendez-vous avec Lauda. (Jacques Savoie)
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i) Dans une heure au plus tard, je reviens en ce lieu. (Corneille)

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j) Je mapproche du kiosque. Armande me reconnat aussitt et maccueille avec son grand sourire : Alors, quest-ce quil fait ton pre ? (Adapt de Jacques Savoie)
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EXERCICE 2

Dans les phrases suivantes, donnez la valeur de limparfait de lindicatif.

a) Et tout coup, brisant les branches, couvert de sang, secouant les chiens qui sattachaient
lui, le sanglier passa. (Guy de Maupassant)
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b) quatre heures, un bon nombre denfants mattendaient sur le perron, par politesse, tant
donn que jirais de leur ct. (Gabrielle Roy)
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c) Ce quon avait sous les yeux, ctait une haute tour ronde, toute seule au coin du bois comme
un malfaiteur. (Victor Hugo)
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d) Dans les veilles dhiver, chaque anne, je reprenais le catalogue, passais vite sur les pages
inutiles et mabmais dans la contemplation du cheval mcanique. (Jean Marouzeau)
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e) Le soleil venait de disparatre et, sur lhorizon encore flamboyant, se dessinait le profil de ce
fantastique rocher. (Guy de Maupassant)
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f) Dinnombrables moustiques et maringouins tourbillonnaient dans lair brlant de laprsmidi. chaque instant, il fallait les carter dun geste. (Louis Hmon)
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g) Si elle avait seulement mille francs, elle serait pouse par un pauvre ouvrier.
(Honor de Balzac)
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h) Ah ! si jtais roi ! La paix et partout rgn. (Louis Guilloux)

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i) Ah ! Gringoire, quelle tait jolie la petite chvre de M. Seguin ! (Alphonse Daudet)

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EXERCICE 3

Dans les phrases suivantes, donnez la valeur du pass simple de lindicatif.

a) Le soleil glissa vers lhorizon, disparut ; le ciel prit de dlicates teintes ples au-dessus de la
lisire sombre du bois. (Louis Hmon)
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b) Comme il savait bien quil mangerait la chvre, le loup ne se pressait pas ; seulement, quand
elle se retourna, il se mit rire mchamment. (Alphonse Daudet)
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c) Les quatre semaines quil avait demandes stant coules, il vit un jour entrer chez lui le
mme inconnu. Il ma t impossible, dit Mozart, de tenir ma parole. (Stendhal)
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d) Il ttonna, poussa en place sa lampe de secours, labandonna, la retrouva, sassura quelle ne

glissait pas, la quitta de nouveau pour tapoter chaque manette. (Antoine de Saint-Exupry)
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e) Un nue de cuivre volait et se tordait dans le ciel livide. Et soudain, une pluie de balles tomba,
cinglante. (mile Zola)
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f) Mozart se met crire. Cette fougue de travail continua plusieurs jours ; il composait jour et
nuit et avec une ardeur qui sembla augmenter en avanant. (Stendhal)
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EXERCICE 4

Mettez les verbes entre parenthses limparfait ou au pass simple.

a) Le bruit du vol (se rpandre) ________________________________________ . Les voisins

(arriver) ________________________________________ , (constater) ________________________________________ ,
(discuter) ________________________________________ leur tour ; et les deux femmes
(expliquer) ________________________________________ chaque nouveau venu leurs observations et leurs

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ides. (Guy de Maupassant)

b) Assez souvent je (prier) ________________________________________ mes petits lves de chanter ensemble.

Un jour, au milieu de leurs voix plutt ternes, jen (distinguer) ________________________________________
une, claire, frmissante, tonnamment juste. (Gabrielle Roy)

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c) Le ciel (tre) ________________________________________ dun bleu gris. Et, l-bas, du ct du levant, des
petits nuages roses sen (aller) ________________________________________ en bandes au-devant du soleil.
Mme Dalignac (verser) ________________________________________ le th dans les tasses. Elle le
(verser) ________________________________________ doucement pour viter les claboussures. (Marguerite
Audoux)

d) Jean Valjean (lever) ________________________________________ le chandelier de fer comme pour forcer la

serrure ; la clef y (tre) ________________________________________ ; il l(ouvrir) ________________________________________ ;
la premire chose qui lui (apparatre) ________________________________________
(tre) ________________________________________ le panier dargenterie ; il le
(prendre) ________________________________________, (traverser) ________________________________________ la chambre
grands pas sans prcaution et sans soccuper du bruit, (gagner) ________________________________________
la porte, (rentrer) ________________________________________ dans loratoire,
(ouvrir) ________________________________________ la fentre, (saisir) ________________________________________ son bton,
(enjamber) ________________________________________ lappui du rez-de-chausse et
(senfuir) ________________________________________ . (Adapt des Misrables de Victor Hugo)

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EXERCICE 5

Dans les phrases suivantes, donnez la valeur du futur simple.

a) Dpchons-nous, dpchons-nous Plus tt nous aurons fini, plus tt nous serons table.
(Alphonse Daudet)
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b) Cest Paul qui sera cuisinier et Pierre laidera. Pour la vaisselle, vous vous y mettez tous.
(Maurice Genevoix)
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c) Tout coup, jentends un piano, lautre bout du Grand Hall. Je me dis que si Blaudelle
entend aussi la musique, il aura srement lide daller me chercher dans ce coin-l.
(Jacques Savoie)
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d) Mon petit, tu accepteras ; tu seras engag pour rabattre le gibier, et tu le rabattras.

(Gaston Chrau)
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e) Je ne sais plus rien du sort de la guerre. Je ne sais plus quand ni comment elle finira. Jai tout
oubli et un jour viendra peut-tre o je douterai davoir vcu ces tribulations. (Marcel Aym)
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f) Cinq ans et je serai tout fait un homme ! Jaurai des droits que nul nosera tourner en
drision. (Georges Duhamel)
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g) Homme libre, toujours tu chriras la mer ! (Charles Baudelaire)

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Corrig
EXERCICE 1
a) sont, se fait : le prsent exprime une vrit valable toutes les poques.
b) lve, rougit, retient, retrouve : le prsent exprime des faits qui se droulent au moment o
lon parle.
va le retrouver : le prsent indique le futur proche.
c) vais, passent : cest le prsent de narration ou historique.
d) est, est : des faits qui se droulent au moment o lon parle, cest le prsent actuel.
e) apporte, coute, distingue : des faits qui se droulent au moment o lon parle, cest le prsent
actuel.

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f) tombe : une action qui se rpte.

g) va, fait, se console : une vrit valable toutes les poques.
h) vais, va, se fait, ai : des faits qui se rptent habituellement.
i) reviens : le prsent indique un futur proche.
j) approche, reconnat, accueille : des faits qui se droulent au moment o lon parle, cest le
prsent actuel.
est, fait : cest le prsent du discours direct.

EXERCICE 2
a) sattachaient : un fait pass en train de se raliser pendant quune autre action se produit.
b) attendaient : un fait qui se prolonge dans le pass.
c) avait, tait : imparfait de description.
d) reprenais, passais, mabmais : imparfait dhabitude ou de rptition.
e) venait : pass rcent.
se dessinait : imparfait de description.
f) tourbillonnaient, fallait : imparfait de narration.
g) avait : supposition.
h) tais : souhait.
i) tait : forme affective.

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Corrig (suite)
EXERCICE 3
a) glissa, disparut, prit : succession dactions qui montrent que le pass simple est le temps du
rcit.
b) se retourna, se mit : des faits passs qui se sont produits un moment prcis et qui sont
compltement achevs.
c) vit : un fait pass qui sest produit un moment prcis et qui est compltement achev.
REMARQUE. Le pass compos du verbe tre a t remplace le pass simple dans le style
direct.

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d) ttonna, poussa, abandonna, retrouva, sassura, quitta : des faits qui se suivent et ne durent
pas, cest le temps du rcit.
e) tomba : action rapide, produite un moment prcis et compltement acheve.
f) continua, sembla : le pass simple exprime des faits qui durent, mais limits de faon prcise
par des complments de temps.

EXERCICE 4
a) se rpandit, arrivrent, constatrent, discutrent, expliquaient
b) priais, distinguai
c) tait, sen allaient, versa, versait
d) leva, tait, ouvrit, apparut, fut, prit, traversa, gagna, rentra, ouvrit, saisit, enjamba, senfuit

EXERCICE 5
a) serons : un fait qui aura lieu dans lavenir.
b) sera, aidera : ordre attnu.
c) aura : un fait qui aura lieu dans lavenir une supposition.
d) accepteras, rabattras : ordre attnu ou conseil.
e) finira : un fait qui aura lieu dans lavenir.
viendra, douterai : suppositions.
f) serai, aurai, osera : intention ou promesse.
g) chriras : vrit gnrale.