Olivier HOUDE,

La psychologie de lenfant,
d. PUF, coll. QSJ, Paris, 2004.

FICHE DE LECTURE.

SOMMAIRE.
INTRODUCTION. _______________________________________________________________________ 3 1. a. b. c. d. 2. II. 1. 2. 3. III. 1. a. b. c. d. JEAN PIAGET. ____________________________________________________________________ Freud, Einstein, Piaget. ___________________________________________________________ Epistmologie gntique. __________________________________________________________ Le cercle des sciences. ____________________________________________________________ Les stades de lintelligence. ________________________________________________________ LA NOUVELLE PSYCHOLOGIE DE LENFANT. ______________________________________________ 3 3 3 3 3 3

LE DEVELOPPEMENT NEUROCOGNITIF. ___________________________________________ 4 NOMBRE DE GENE ET VARIABILITE. _____________________________________________________ 4 LE DARWINISME NEURONAL MENTAL. _________________________________________________ 4 NEUROSCIENCE COGNITIVE DEVELOPPEMENTALE ET IMAGERIE CEREBRALE. _____________________ 4 CONSTRUCTION DE LOB JET. ___________________________________________________ 5 5 5 5 5 5 5 5 6

PERMANENCE DE LOBJET. ____________________________________________________________ Rechercher un objet disparu. _______________________________________________________ Erreur A-non-B. _________________________________________________________________ Cortex prfrontal et inhibition motrice. _______________________________________________ Permanence prcoce de lobjet. _____________________________________________________ 2. COGNITION PHYSIQUE._______________________________________________________________ a. Des noyaux inns. _______________________________________________________________ b. Apprentissage, catgorisation et raisonnement. ________________________________________ IV. 1. a. b. c. d. e. f. g. 2. a. b. c. d. V. 1.

LE NOMBRE ET LA CATEGORISATION. __________________________________________ 6 LE NOMBRE. ______________________________________________________________________ Nombre, classification et sriation. __________________________________________________ Erreur de conservation du nombre. __________________________________________________ Nombre, dcalage et comptage. _____________________________________________________ Comptage et nombre chez le jeune enfant. _____________________________________________ Le nombre chez le bb. ___________________________________________________________ Et aprs ? ______________________________________________________________________ Conservation du nombre et inhibition. ________________________________________________ LA CATEGORISATION. _______________________________________________________________ Catgorisation et logique des classes. ________________________________________________ Erreur dinclusion. _______________________________________________________________ Une autre erreur. ________________________________________________________________ Catgorisation chez le jeune enfant et le bb. _________________________________________ 6 6 6 6 7 7 7 7 7 7 8 8 8

LE RAISONNEMENT LOGIQUE. _____________________________________________________ 8 LOGIQUE ET PENSEE. ________________________________________________________________ La pense hypothtico dductive. ____________________________________________________ Logique mentale et modles mentaux. ________________________________________________ Erreurs (ou biais) de raisonnement. _________________________________________________ 2. LOGIQUE ET CERVEAU. ______________________________________________________________ a. Correction derreurs dans le cerveau. ________________________________________________ b. Rle de lmotion. _______________________________________________________________ c. Dautres formes de raisonnement. ___________________________________________________ a. b. c. 8 8 8 9 9 9 9 9

VI. 1. 2.

LENFANT PSYCHOLOGUE. ______________________________________________________ 9 CE QUE LENFANT DIT DE LA PENSEE. ___________________________________________________ 9 THEORIE DE LESPRIT. ______________________________________________________________ 10 a. Origines des thories de lesprit chez le bb. _________________________________________ 10 b. Problme de thories de lesprit chez lenfant. ________________________________________ 10 c. Comment lenfant devient-il psychologue ? ___________________________________________ 10

CONCLUSION._________________________________________________________________________ 10

Introduction.
Do dtenons-nous ce prcieux trsor quest notre intelligence ?

1.

Jean PIAGET.

PIAGET est sans conteste le plus grand psychologue de lenfant quai connu le XX me sicle. Il a montr que devenir intelligent, cest dabord concevoir la permanence de lobjet comme unit de base du rel (stade sensori-moteur), ensuite dnombrer et catgoriser (stade des oprations concrtes) et enfin, raisonner sur des ides, des hypothses stade des oprations formelles). a. Freud, Einstein, Piaget.

Souvent compar Freud ou Einstein, PIAGET sest inscrit dans les proccupations de son temps. b. Epistmologie gntique.

PIAGET a apport une touche de nouveaut dans les travaux sur lenfant : considrer lenfant comme le terrain exprimental de lpistmologie, au sens des mcanismes g nraux de la construction des connaissance. c. Le cercle des sciences.

Etablir un lien direct entre la psychologie et la biologie tait le rve de PIAGET. Il tait convaincu de lancrage crbral (biologie) des oprations dites logicomathmatiques de lenfant, de ladolescent et de ladulte (psychologie). d. Les stades de lintelligence.

Selon PIAGET il y a trois grands stades : - stade sensori-moteur, chez le bb ; - stade de prparation et de mise en place des oprations concrtes, chez lenfant ; - stade des oprations formelles, chez ladolescent. PIAGET propose alors une thorie constructiviste. Nos structures intellectuelles se construisent progressivement.

2.

La nouvelle psychologie de lenfant.

La conception du dveloppement de lenfant selon PIAG ET est linaire et cumulative (modle de lescalier). Or les donnes actuelles indiquent que les choses ont chang.

II. Le dveloppement neurocognitif.

Le cercle de sciences de PIAGET est bien prsent aujourdhui.

1.

Nombre de gne et variabilit.

Le cerveau humain compte environ 100 milliards de neurones et de lordre de 1 million de milliards de connexions entre neurones. Au cours de lvolution la surface du cortex crbral a augment et sest rgionalis. Les matres mots de la neurobiologie actuelle du dveloppement sont donc gnes, combinatoire, variabilit et exprience.

2.

Le darwinisme neuronal mental.

Comment raliser larticulation entre le niveau biologique et le niveau psychologique, cest -dire entre gnes, pigense neuronale et cognition ou intelligence ? Cest le dfi relev par le modle actuel du darwinisme neuronal mental, dfendu en France par CHANGEUX. Il sagit du dveloppement de la pense volutionniste de DARWIN. CHANGEUX propose un schma darwinien de variation slection gnralis, ce modle prsente donc loriginalit demboter deux chelles de temps, la phylogense et lontogense. CHANGEUX souligne limplication du cortex prfrontal, sige de la pense, de labstraction et du systme limbique, sige des motions dans le fonctionnement de ce mcanisme.

3.

Neuroscience cognitive dveloppementale et imagerie crbrale.

La neuroscience cognitive dveloppementale est aussi anime, complmentairement, par des psychologues de lenfant qui vont vers le cerveau. En psychologie de ladulte, les deux principales techniques dimagerie utilises pour tudier les rseaux neuronaux sont la Tomographie par mission de position (TEP) et lImagerie par rsonance magntique fonctionnelle (IRMF). Dans le cas de la TEP, on mesure le dbit sanguin crbral dans les diffrentes rgions du cerveau. Dans le cas de lIRMF, on suit la concentration en dsoxyhmoglobine, une molcule qui reflte loxygnation du sang. Dans les deux cas, on voit le cerveau en action. Pour des raisons pratiques et thiques, la ralisation de telles expriences avec des enfants reste dlicate. Pour linstant, en psychologie du bb, on en reste aux mthodes traditionnelles.

III. Construction de lobjet.

Lobjet est lunit de base de toutes les constructions cognitives ultrieures (nombre, catgorisation, raisonnement).

1.

Permanence de lobjet.

Comment et quand le bb prend il conscience de lexistence des objets en tant que tels ? Lobjet continue-t-il dexister pour le bb lorsquil disparat de sa vue ? a. Rechercher un objet disparu.

La recherche systmatique de lobjet disparu napparat que vers 8 mois, tape marque par des erreurs de localisation. On parle des position absolue, lenfant ira chercher lobjet l o il a t retrouv la premire fois. b. Erreur A-non-B.

1 nounours et 2 cousins. Pour PIAGET lerreur A-non-B tmoigne dun dfaut de permanence de lobjet, au sens o le bb devrait savoir que lobjet continue dexister sous le cache B : Je pense donc je me trompe. c. Cortex prfrontal et inhibition motrice.

Je pense donc jinhibe. La question est de savoir si lenfant est capable ou non dinhiber un comportement moteur inadquat. Le bb doit inhiber un savoir en mmoire de travail. d. Permanence prcoce de lobjet.

A partir de 4-5 mois les bbs ont parfaitement compris que les objets continuent dexister lorsquils disparaissent de leur vue, cest la mthode de lvnement impossible (ou inattendu). Thodule RIBOT (psychologue au Collge de France) : la surprise chez le bb est la toute premire forme du sentiment intellectuel. Pour BAILLARGEON, qui utilise deux panneaux de bois et fait son exprience en deux phases) le principe de permanence de lobjet existe ds 4-5 mois.

2.

Cognition physique.
a. Des noyaux inns.

Les bbs sont surpris quand lunit dun objet partiellement cach nest pas respect (un bton dont le centre est cach par une bote et qui, une fois le cache t, apparat en deux morceaux). La surprise a galement lieu pour les principes de contact, de continuit et de cohsion. En revanche, les bbs ne sont pas surpris quand un tre humain (objet anim) se dplace, ils ont compris la spcificit des principes physiques pour le monde des objets inanims.

BAILLARGEON et LECUYER : la facult dapprentissage par la perception est inne : nous avons a faire des bbs programms pour apprendre (constructivisme). b. Apprentissage, catgorisation et raisonnement.

BAILLARGEON : Comment se dveloppent les connaissances des bbs en physique ? Lorsque les bbs apprennent des choses concernant le support des objets, leur occultation, leur collision. Ils commencent par se forger un concept initial centr sur une distinction primitive binaire. Avec lexprience, les bbs identifient progressivement une srie de variations qui affinent ce concept initial : catgorisation des situations physiques et raisonnement sur leurs variables. Ce qui dclenche, chez le bb, lidentification dune variable pour une catgorie de situations physiques, cest lexposition des rsultats contrasts qui sont inattendus sur la base de ses connaissances un moment donn.

IV. Le nombre et la catgorisation.

Ds linstant o le bb a dcoup le monde physique qui lentoure en objets uniques et permanents, son cerveau est pour le reste de sa vie, susceptible de faire deux choses par rapport aux objets : les traiter quantitativement et qualitativement.

1.

Le nombre.

Quand et comment les nombres viennent-ils aux humains ? Selon PIAGET, il faut attendre 6-7 ans (stade des oprations concrtes). Le nombre se construit par une synthse logicomathmatique de deux oprations cognitives : classification et sriation. a. Nombre, classification et sriation.

PIAGET : 10 marguerites et 2 roses sur une table. Y a-t-il plus de marguerites ou plus de fleurs ? Lenfant, jusqu 6-7 ans rpond plus de marguerites. Il sagit dun dfaut dinclusion de la sous-classe des marguerites dans la classe des fleurs. Pour construire le nombre, lenfant doit retenir des classes leur structure dinclusion : 1 inclus dans 2, 2 dans 3 b. Erreur de conservation du nombre.

Sur une table, deux aliments de jetons de mme nombre et de mme longueur. Vers 4-5 ans lenfant dcole maternelle reconnat quil y a le mme nombre de jetons dans chaque alignement. Cependant, si ladulte carte les jetons de lun des deux alignements (le nombre restant identique, alors que la longueur diffre) lenfant considrera quil y a plus de jetons l o cest plus long. Cest lerreur dintuition perceptive. Selon PIAGET lenfant na pas encore acquis le concept de nombre. A partir de 6-7 ans, sa pense devient flexible. c. Nombre, dcalage et comptage.

La focalisation thorique de PIAGET (nombre = classification + sriation) est excessive. Les petits comptent sur leurs doigts. Ils comptent mme beaucoup, partout. Si on demande 6

explicitement lenfant de compter les jetons des deux alignements avant de rpondre, il russit bien plus tt. d. Comptage et nombre chez le jeune enfant.

Rochel GELMAN tablit 5 principes numriques chez le jeune enfant de lcole maternelle : - ordre stable : un deux, trois, quatre - stricte correspondance terme terme - principe de cardinal : le mot-nombre du dernier objet dsign gale le nombre total dobjets : un, deux, trois, quatre Quatre ! - principe dabstraction (peu importe la forme, la couleur) - principe de non pertinence de lordre (peu importe lordre). e. Le nombre chez le bb.

Karen WYNN : dcouverte de la naissance du nombre avant du langage. Les bbs de 4-5 mois ralisent sans difficult laddition 1+1=2 et la soustraction 2 -1=1 (spectacle de marionnettes avec deux Mickey). Le bb est dot de faon inne, dune capacit garder des objets en mmoire et effectuer sur eux des oprations mathmatiques lmentaires. Tony SIMON : le bb a un cerveau sans nombre, refusant dy voir de relles capacit s numriques du bb. f. Et aprs ?

Le nombre vient aux hommes bien avant lapparition du langage, et quil sinscrit biologiquement dans des systmes visuels et spatiaux, lis laction ; les bbs sont capables de crer des images mentales, des manipulations dobjets et de mmoriser les rsultats numriques attendus. Limagerie crbrale sur la cognition numrique chez ladulte dmontre que ceux sont les aires occipitales, paritales et frontales (et non les aires du langage) qui sont mobilises, autrement dit, ceux sont les rgions du cerveau de la perception, de lattention et de la mmoire de travail visuelles et spatiales. g. Conservation du nombre et inhibition.

Etre capable dinhiber une stratgie qui dhabitude marche bien, cest ce qui explique lerre ur longueur = nombre.

2.

La catgorisation.

Quand lenfant ne traite pas les objets quantitativement, il les traite qualitativement. Il peut aussi faire les deux la fois. a. Catgorisation et logique des classes.

PIAGET dit que pour catgoriser de faon logique lenfant doit apprendre utiliser un systme de classes (de type A, A et B telles que B = A + A).

b.

Erreur dinclusion.

Le problme des 10 marguerites et des 2 roses montre le dfaut dinclusion de la sous -classe des marguerites dans la classe fleur. c. Une autre erreur.

Stade de catgorisation logique de PIAGET (7-12 ans) les enfants ne sont pas logiques, ils font des erreurs dinclusion, lenfant bricole. On rajoute une question au problme de PIAGET : Peut-on faire quelque chose ou ne peut on rien faire pour avoir plus de marguerites que de fleurs ? Lenfant de plus de 7 ans se trompe et rpond (jusqu 12 ans) : Tas qua ajouter des marguerites ou enlever des fleurs ! La logique est absente, il ny a pas dinhibition de la stratgie habituelle dajout/retrait. d. Catgorisation chez le jeune enfant et le bb.

Ds 5 ans, lenfant est capable de regrouper les objets (animaux, meubles, vhicules, vtements) Il existe dj chez le bb des capacits cognitives assez complexes ignors par PIAGET et la suite du dveloppement de lintelligence est jalonne derreurs, de biais perceptifs, de dcalage inattendus et dapparentes rgressions cognitives.

V. Le raisonnement logique.
1. Logique et pense.
Cest entre 12 et 16 ans que se met en place la pense logique ou formelle, encore appele hypothtico dductive. a. La pense hypothtico dductive.

La pense hypothtico dductive se caractrise par deux penses juxtaposes dont la deuxime rpond laffirmation de la premire. Si Alors Selon PIAGET la logique est la forme optimale de ladaptation biologique. Ladolescence est lge des grands idaux et des premires thories, ladolescent veut refaire le monde. b. Logique mentale et modles mentaux.

Aprs PIAGET, durant les dcennies 1970 1990, diffrents courants de recherche ont anim la psychologie cognitive du raisonnement. Un dbat important a alors oppos ceux qui croyaient lexistence dune logique mentale (BRAINE) et ceux qui ny croyaient pas (JOHNSON LAIRD). BRAIN pense quil existe rellement dans le cerveau humain une logique dductive universelle, limite des oprations lmentaires. A linverse, JOHNSON LAIRD dfend lide selon laquelle la logique mentale ne peut exister. Tous nos raisonnements peuvent sexpliquer, non par lusage de rgles verbales et logiques mais par une sorte de mise en scne dacteurs incarnant les donnes du problme.

c.

Erreurs (ou biais) de raisonnement.

Selon EVANS les biais de raisonnement sont des tendances systmatiques prendre en considration des facteurs non pertinents pour la tche rsoudre et ignorer les facteurs pertinents.

2.

Logique et cerveau.
a. Correction derreurs dans le cerveau.

Ladolescent, comme ladulte, choue inhiber la stratgie perceptive, sans pour autant tre un problme de logique me ntale. Il faut donc dapprendre au cerveau corriger ses erreurs. b. Rle de lmotion.

Lmotion peut aider au raisonnement, considre alors comme force extraordinaire de la motivation. Lvolution a d faonner un cerveau qui ressent des motions ncessa ires pour inhiber les comportements inadapts. Ainsi, dans lexprience des jetons, lenfant russira dautant plus si on remplace les jetons par des bonbons. c. Dautres formes de raisonnement.

Une autre forme de raisonnement est le syllogisme. Selon EVANS, les individus examinent la crdibilit smantique avant la validit logique. Si la conclusion est crdible, ils acceptent le syllogisme sans examen (heuristique de croyance). Si la conclusion est non crdible, ils cherchent alors si elle dcoule des prmices. Le raisonnement logique nest pas seulement une activit cognitive de ladolescent et de ladulte.

VI. Lenfant psychologue.

La Thories de lesprit est un courant de recherche qui tudie cet aspect du dveloppement. Quand et comment les enfants font-ils appel des entits mentales ?

1.

Ce que lenfant dit de la pense.

PIAGET pose la question suivante des enfants : Avec quoi est -ce que lon pense ? Il y a trois stades de dveloppement : - les enfants croient que lon pense avec la bouche (6 ans) ; - lenfant a appris par ladulte que lon pense avec la tte (8 ans) ; - lenfant a compris quil y avait une dmatrialisation de la pense (11 -12 ans). Avant 7-8 ans (ge de raison) les jeunes enfants nont aucune ide de la vie mentale.

2.

Thorie de lesprit.
a. Origines des thories de lesprit chez le bb.

Le bb semble considrer que les tres humains sont habits (anims) par une vie mentale qui les diffrentie des objets inanims. b. Problme de thories de lesprit chez lenfant.

Elaborer une thorie de lesprit consiste concevoir et grer la possibilit dune prsentation errone. Pour PIAGET, jusqu 7-8 ans, lenfant a une vision gocentrique qui ne prend en compte que son point de vue. Cest lhistoire de Maxi, de sa maman et du chocolat. c. Comment lenfant devient-il psychologue ?

Certains chercheurs pensent que les enfants simulent simplement dans leur cerveau ce qui se passe chez autrui, sans quil y ait rellement construction dune thorie de lesprit au sens fort du terme. Dautres pensent, au contraire, quil y a bien construction par lenfant dune petite thorie abstraite et gnrale de lesprit, construction qui sappuie ou non sur le modle inn.

Conclusion.
Inhiber, savoir dire non ! certaines de ses propres stratgies cognitives ou faons inadquates de penser est-ce rellement, pour lenfant et ensuite ladulte, se dvelopper, apprendre, crer de la nouveaut ? Dit autrement, linhibition, nest -ce pas trop ngatif ? Chez lenfant, comme chez ladulte, savoir ou plutt ressentir pourquoi lesprit dit non (inhibe), cest avant tout de lmotion, un sentiment intellectuel, une forme de thorie de lesprit, et non pas seulement, comme laurait dit PIAGET, un pur calcul logique.

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