Psychologie évolutionnaire, c’est quoi 

1. Définition

Programme de recherche = utiliser théorie de l’évolution pour mieux comprendre cerveau humain

Principe : 1 :Comportements sont produits par un cerveau 2 : qui est de la matière biologique 3 : et
donc est soumis par les lois de l’évolution et de la sélection naturel.

C’est pertinent de vouloir appliquer TE (théorie de l’évolution) au comportement car ils sont
particulièrement importants pour augmenter le succès reproductif. D’ailleurs, bcp d’organes sont
dépendant du cerveau pour bien fonctionner. Ex : Bipédie = évolution autant physiologique
qu’anatomique. Il faut avoir pour avoir le logiciel pour permettre la mise en mvt du bassinet des
jambes.

C’est une approche qui permet d’étudier et de rechercher les programmes cognitifs qui composent
l’esprit. On dit svt que la psychoevo est à la recherche des organes mentaux qui constituent notre
esprit. D’un point de vu fonctionnel, dire que le cerveau est un seul organe est une catégorisation
grossière car il permet d’effectuer plusieurs fonctions très différentes. Comme pour les organes du
corps, les organes mentaux sont sensé être commun à tout les humains. C’est pour cela qu’il est
certaines fois dit que la psychoevo étudie « l’unité mentale de l’humanité ».

2.Pourquoi TE utile pour trouver les organes mentaux ?

Il est plus difficile d’identifier organes mentaux que dans le corps (cœur, poumons, etc.) car ils ne
sont pas vraiment délimiter dans l’espace. Ces organes mêmes s’ils tournent sur des neurones sont
immatériel car les neurones se ressemblent tous +ou- anatomiquement parlant.

Exemple du dénoyauteur d’olive :

Il est très difficile de connaître l’organisation et le fonctionnement d’un outil si on ne connaît pas la
fonction associer à cet outil. L’espoir est qu’on puissent faire pareil avec le cerveau.

3.Explication de son émergence tardive

Alors même que Darwin en a esquissé une idée à l’élaboration de sa théorie, il a fallu attendre plus
d’un siècle pour que ce nouveau domaine émerge. Cela s’est vrai grâce à deux visions novateurs :
La théorie de l’évolution centré sur le gène puis le cerveau perçu comme un système de traitement
de l’information. Pour la première révolution, lire « le gène égoïste ». Pour la deuxième révolution
(année 50-60), la révolution cognitive, elle donnera naissance à ce qu’on appelle aujourd’hui les
sciences cognitives. Avant cette révolution, on étudiait pas vraiment le cerveau, c’était une boîte
noir, juste un système d’apprentissage stimulus/réponse. C’est en partie les avancées en
informatique théorique qui ont permis cette révolution, l’établissement d’un système de traitement
de l’information avec des règles simples.

Dans les années 70/80 certains chercheurs se demandent s’il était possible de fusionner tout les
programmes de recherche sur l’humain. Toutes les disciplines se complètent et il peut être bénéfique
pour notre compréhension de les unifier. Deuxième point, il est important de s’intéresser à la
cognition humaine dans son ensemble. Dans la psychologie des années 70/80, on aurait surtout
parler de mémoire, d’intelligence, de perception et de personnalité, mais pas d’amour, la
coopération, la morale, le statue, etc. n’étaient pas très étudier. La psychologie évolutionnaire
s’empare de ces sujets qu’elle met mets en lien avec des problèmes de survie et de reproduction
importants aux-quelles l’homme a été confronté.

Dernier point, la psychoevo réfute le fait que décrire est l’équivalent d’expliquer. Par exemple,
coller l’étiquette « biai » de confirmaion sur un comportement peut ne pas être une explication
suffisante. En effet, on ne sais pas pourquoi il a ce biais. Attention cependant, la psychoevo veut
approfondir les explications mais sans pour autant les remplacer.

Exemple de la voiture : si l’on nous demande ce qu’est une voiture, il nous semblerait inapproprié
de juste décrire les objets, qui la constituent (frein à main, volant, boîte de vitesse, etc.) sans parler
de sa fonction principale qui est de rouler.

La psychoevo s’oppose aux explications farfelues et postule qu’elles doivent être compatibles avec
la théorie de l’évolution moderne. On ne peut pas dire que le cerveau a évolué pour la survie de
l’espèce par exemple.

Vocabulaire

distinction entre psychoevo au sens stricte (qui est celle que l’on vient de décrire) et au sens large
(reconnaît la théorie de l’évolution mais ne l’utilise pas dans le travail).
Le reste on verra plus tard.