LA THÉORIE DU

DÉVELOPPEMENT
COGNITIF
Jean Piaget

Douaa Kosht
Abd Naceur Lableg
2 EDU 1
Jean Piaget
Né le 9 août 1896 à Neuchâtel en Suisse et
mort le 16 septembre 1980 à Genève,
Il est un biologiste, psychologue, logicien et
épistémologue suisse connu pour ses travaux
en psychologie du développement et en
épistémologie à travers ce qu'il a appelé
l'épistémologie génétique
Comment se développent les connaissances humaines ?

Voilà la question à laquelle le psychologue suisse Jean

Piaget a consacré toute sa vie. Ses travaux, étalés sur
près de soixante ans, ont jeté les bases du vaste champ
de recherche de l’épistémologie génétique qui cherche à
comprendre comment évoluent nos modes de pensée
tout au long de notre vie.
Selon Piaget, l'origine de la pensée humaine n'est pas la simple sensation, elle
n'est pas non plus un élément inné. Elle se construit progressivement lorsque
l'individu, et en particulier l'enfant, entre en contact avec le monde. Grâce à
ces contacts répétés, l'enfant développe des unités élémentaires de l'activité
intellectuelle, appelées schèmes.
Un schème est une entité abstraite qui est l'organisation d'une action (ex: la
succion).
Les schèmes apparaissent comme les unités de base de l'activité
intelligente. Ils correspondent à la structure ou à l'organisation d'une action
D'après Piaget, les schèmes sont un ensemble organisé de mouvements
(sucer, tirer, pousser…) ou d'opérations (sérier, classer, mesurer…) dont
l'enfant dispose (dans le premier cas), ou qu'il acquiert et développe par
son interaction avec le monde environnant. Ces schèmes s'ancrent dans
l'esprit, lorsque l'expérience les conforte, ou se modifient lorsqu'ils sont
contredits par les faits (il nomme « abstraction réfléchissante », cette
abstraction, si celle-ci s'appuie sur des schèmes acquis précédemment
dans un contexte différent
 La théorie de Piaget :
Piaget s’inspire des concepts de ces deux disciplines pour étudier
le développement des jeunes enfants, terrain idéal pour observer
une pensée se constituer.
Il en arrive ainsi très tôt à la conclusion que le développement
cognitif est le fruit d’interactions complexes entre la maturation du
système nerveux et du langage, et que cette maturation dépend
des interactions sociales et physiques avec le monde qui nous
entoure.
Sa théorie est inspirée par la philosophie évolutionniste de Spencer et la
philosophie de Kant. Elle est aussi une théorie constructiviste originale de la
genèse de l'intelligence et des connaissances humaines qui permet à Piaget
d'établir des liens étroits entre la problématique biologique de l'évolution et de
l'adaptation des espèces et la problématique psychologique du
développement de l'intelligence. Il définit l'intelligence comme le prolongement
sur le plan mental de l'adaptation organique, l'intelligence humaine résulte de
l'application des lois biologiques (tout individu est doté d'une structure interne
qui tend à s'adapter au milieu environnant). Si l'équilibre est rompu entre
l'environnement et l'organisme, l'individu agit et son action vise à la
réadaptation de l'organisme, donc au rétablissement de l'équilibre.
L'adaptation est donc la caractéristique essentielle du développement de
l'intelligence.
 Les stades de développement :
Suivant la théorie de Piaget, les enfants passent par
différents stades spécifiques à leur intellect et à leur capacité
de percevoir les relations matures. Ces différents stades du
développement infantile sont les mêmes pour tous les
enfants, quelque soit leur origine ou leur culture. Seul l'âge
peut parfois varier d'un enfant à l'autre.
 1. le stade 2. le stade pré- 3. le stade des 4. le stade des
sensorimoteur opératoire opérations opérations
concrètes formelles
1. le stade sensorimoteur (enfants de 0-2 ans):
Le premier stade, qui s’étend de la naissance à
environ 2 ans, est le stade sensorimoteur. Durant
cette période, le contact qu’entretient l’enfant avec
le monde qui l’entoure dépend entièrement des
mouvements qu’il fait et des sensations qu’il
éprouve. Chaque nouvel objet est brassé, lancé, mis
dans la bouche pour en comprendre
progressivement les caractéristiques par essais et
erreurs. C’est au milieu de ce stade, vers la fin de sa
première année, que l’enfant saisit la notion de
permanence de l’objet, c’est-à-dire le fait que les
objets continuent d’exister quand ils sortent de son
champ de vision.
2- Le stade préopératoire (enfants de 2-7 ans)
Le deuxième stade est celui de la période pré-opératoire
qui débute vers 2 ans et se termine vers 6 - 7 ans. Durant
cette période qui se caractérise entre autres par
l’avènement du langage, l’enfant devient capable de
penser en terme symbolique, de se représenter des
choses à partir de mots ou de symboles. L’enfant saisit
aussi des notions de quantité, d'espace ainsi que la
distinction entre passé et futur. Mais il demeure
beaucoup orienté vers le présent et les situations
physiques concrètes, ayant de la difficulté à manipuler
des concepts abstraits. Sa pensée est aussi très
égocentrique en ce sens qu’il assume souvent que les
autres voient les situations de son point de vue à lui.
3- Le stade opérations concrètes (enfants de 7-11 ans)
Entre 6 - 7 ans et 11-12 ans, c’est le stade des opérations
concrètes. Avec l’expérience du monde qui s’accumule en
lui, l’enfant devient capable d’envisager des événements
qui surviennent en dehors de sa propre vie. Il commence
aussi à conceptualiser et à créer des raisonnements
logiques qui nécessitent cependant encore un rapport
direct au concret. Un certain degré d’abstraction permet
aussi d’aborder des disciplines comme les mathématiques
où il devient possible pour l’enfant de résoudre des
problèmes avec des nombres, de coordonner des
opérations dans le sens de la réversibilité, mais toujours
au sujet de phénomènes observables. Résoudre des
problèmes à plusieurs variables en les décortiquant de
façon systématique demeure exceptionnel à ce stade.
4- Le stade des opérations formelles (enfants et
adolescents de 11 ans jusqu'à environ 19 ans).
A partir de 11-12 ans se développe ce que
Piaget a appelé les opérations formelles. Les
nouvelles capacités de ce stade, comme
celle de faire des raisonnements
hypothético-déductifs et d’établir des
relations abstraites, sont généralement
maîtrisées autour de l’âge de 15 ans. À la fin
de ce stade, l’adolescent peut donc, comme
l’adulte, utiliser une logique formelle et
abstraite. Il peut aussi se mettre à réfléchir
sur des probabilités et sur des questions
morales comme la justice.