1.

Introduction
Avec quoi construit-on une habitation ? Avec
des briques, naturellement !
Tout le monde connat ce magnique produit.
Si dans le pass, la couleur rouge tait la
plus rpandue, on dispose aujourdhui din-
nombrables couleurs. On lobserve partout
autour de nous. Aujourdhui, les produits se
sont diversis - blocs pour murs intrieurs,
briques de parement, briques de pavage, -
mais restent tous des produits en terre cuite.
Savez-vous comment on fait natre ces ex-
cellents produits de la matire premire ?
2. Quest-ce quune brique ?
La brique est un matriau de construction qui
est fabriqu en portant une petite quantit
dargile, pralablement mise en forme, une
temprature approprie - la temprature de
frittage. Les particules dargile commencent
alors fondre et sagglomrent pour former
une masse caractre pierreux. Aprs la
cuisson, la brique conserve une certaine po-
rosit, qui lui confre dailleurs des proprits
spciques et la distingue des autres mat-
riaux de construction.
3. Processus de production
Le processus de production de la terre cuite
se compose de diffrentes tapes :
1. Lextraction des matires premires
(argiles et limons)
2. La prparation de largile
3. Le faonnage
4. Le schage
5. La cuisson
Briques de parement, blocs treillis, briques de
pavage des produits naturels en terre cuite !
Fabrication de la brique
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Extraction de largile
3.1. Extraction
La matire premire naturelle de la brique de terre cuite est
largile. Il faut entendre argile au sens large et considrer
galement les terres limoneuses et schisteuses, matires
premires de mme composition minralogique que largile.
Largile est extraite dans des argilires situes en zone
dextraction. Largile est omniprsente dans le sous-sol et
ses proprits diffrent en fonction de lorigine gologique.
La carte donne un aperu des diffrentes zones argileuses
et limoneuses en Belgique.
Une briqueterie jouxte gnralement une argilire. Certaines
briqueteries ajoutent des argiles en provenance dautres
argilires an dtoffer la gamme de produits. Le transport
reste toutefois limit. Il faut savoir que chaque produit de
terre cuite ncessite une matire premire approprie : les
blocs treillis sont produits principalement partir dargiles
grasses, extraites et utilises dans la rgion du Rupel, le
Waasland, la Campine et la rgion de Courtrai. Les briques
de parement moules main et tires sont fabriques
partir de divers argiles et limons.
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Broyage et malaxage de largile

3.2 Prparation de largile
La prparation comprend deux oprations principales : le
broyage et le malaxage dune part, le dosage et le mlange
des matires premires dautre part. Le but est dobtenir
une masse argileuse bien homogne et plastique qui sera
facilement transforme en produit ni.
Broyage et malaxage:
Ces oprations ont pour but de rendre la masse dargile
homogne et de lui confrer la plasticit ncessaire au
moulage des briques. Cette opration a galement pour
but de rduire les inclusions solides ventuellement pr-
sentes dans largile (ex : nodules de pyrite et inclusions
de chaux) pouvant inuencer ngativement la structure du
produit en terre cuite. Cette tape trs importante seffec-
tue dans des broyeurs mcaniques meules verticales ou
cylindres horizontaux. En Belgique, le broyeur mcanique
meules verticales est trs utilis ; il sagit dun appareil
en forme de cuve dans lequel tournent deux meules qui
pressent largile au travers dun fond perfor formant ta-
mis. Dans le broyeur horizontal, largile est lamine entre
deux cylindres.
Si lon utilise du schiste - qui nest rien dautre quune argile
ptrie - comme adjuvant, il faut le concasser et le mou-
dre par tapes successives en une ne poudre qui sera
gche leau pour obtenir une pte (argileuse) prsentant
la plasticit souhaite.
Enn, largile contient galement des dbris organiques
nuisibles la qualit du produit ni, et qui ne peuvent tre
limins que par laction bactriologique. A cette n, largile
est stocke quelque temps dans un lieu humide et sombre
propice au dveloppement de ces bactries.
Dosage et mlange:
Aujourdhui, on ne fabrique plus les briques uniquement
partir des argiles locales, comme ctait le cas aupara-
vant. Pour obtenir une qualit optimale de la matire pre-
mire, divers types dargile sont mlangs, toujours sous
un contrle permanent. On peut ainsi garantir la qualit
constante des produits en terre cuite.
Les adjuvants peuvent inuencer les proprits des pro-
duits nis. Ainsi, lajout de pigments peut en modier la
couleur ; lajout de sciure de bois a une inuence sur la
porosit,
La prparation de la matire premire saccompagne ga-
lement dajout deau ou de vapeur. Lajout deau permet
de garantir une mise en forme facile de largile, tandis que
la vapeur augmente la plasticit de largile.
Les machines doser sont constitues de rservoirs
contenant les diffrentes matires premires dont des
nourrices alimentent rgulirement, et dans les propor-
tions requises, un ou plusieurs mlangeurs.
FIGUUR 4: RASPEN EN WALSEN VAN DE KLEI
Aperu des diffrentes zones argileuses et limoneuses en
Belgique. 1. Argile des Polders le long de la cte ; 2. Argile
yprsienne ; 3. Argile de Boom dans le Waasland ; 4. Argile de
Boom dans la rgion du Rupel ; 5. Argile de Campine ;
6. Argile alluviale de lEscaut et de la Meuse ; 7.Limon louest
de Bruxelles ; 8. Limon du Limbourg et Brabant amand ;
9. Argile schisteuse)
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3.3 Faonnage
On distingue divers types de briques, en fonction de la ma-
nire dont elles sont mises en forme :
Briques moules main :
La mthode de moulage la plus ancienne est le faonnage
la main des briques. Le mouleur prend une certaine quantit
dargile, la jette dans un moule en bois pralablement sabl
pour viter que la pte nadhre aux parois, presse conve-
nablement la terre pour remplir le moule, arase lexcdent et
retourne lappareil pour dmouler la brique crue ou verte
(= brique non cuite).
Pour faciliter cette opration, largile doit tre relativement
ductile (et humide par consquent), vitant ainsi au mouleur
de devoir exercer un effort trop important. Ceci a pour cons-
quence que la brique moule main prsente une surface
irrgulire, caractrise par des plissures.
Dans lindustrie briquetire moderne, hautement mcanise,
les briques moules main ne le sont toutefois plus par la
main de lhomme. Toutes les oprations sont restes identi-
ques, mais ce sont des machines qui ont pris la relve. Aprs
avoir servi au faonnage, les moules sont nettoys leau et
rutiliss. Leau est rutilise en circuit ferm. Lexcs dargile
aras lors du moulage est quant lui, rintroduit dans la ma-
tire premire.
Le sablage des moules avec du sable ou de la sciure est
aujourdhui aussi entirement mcanis. Si lon remplace ce
sablage des moules par un rinage leau, on obtient une
brique non sable qui a la couleur pure de la terre cuite. La
partie infrieure du moule comporte gnralement un rene-
ment quon retrouve dans la brique de terre cuite comme un
videment on parle de frog.
Il arrive encore quune brique soit rellement
moule la main mais seulement pour certains
formats particuliers non compatibles avec la ma-
chine ou en cas dutilisation dargiles spciales.
Briques presses :
Les briques moules la presse forment une ca-
tgorie part. On introduit dans les moules de
largile relativement sche que lon comprime
vigoureusement pour lui donner la cohsion vou-
lue. Ces produits prsentent une surface grenue
et une forme gomtrique bien marque.
Briques tires :
Enn, dans notre pays, les briques pour maon-
nerie ordinaire sont presque exclusivement fa-
briques par extrusion. Dans cette machine, la
masse dargile est extrude sous forme dune
carotte continue section rectangulaire. Ce boudin dargile
est alors coup intervalles rguliers. Chaque lment forme
une brique qui prsente quatre faces assez lisses suite au
coulissement dans la lire, et deux faces de sectionnement
plus grossires.
Ltireuse permet une production beaucoup plus rapide que
nimporte quel autre procd, et de plus, elle est parfaitement
adapte au faonnage de briques perfores. Ce mode de fa-
brication est galement utilis pour produire des briques de
parement, mais dans ce cas, laspect des faces (deux boutis-
ses et une panneresse en gnral) sera plus soign.

Production de briques moules main
Production de briques tires
3.4 Schage
Avant dtre cuites, les briques crues doivent encore
perdre une grande partie de leur teneur en eau - du
moins en est-il ainsi pour la plupart des argiles. Le
schage se poursuit jusqu ce que les briques ne
contiennent plus quenviron 2% deau. Le risque se-
rait en effet de les voir se fendre ou clater sous la
dilatation de la vapeur dans la masse. Dautre part,
la stabilit dimensionnelle du produit nest obtenue
quau terme du retrait conscutif la dessiccation.
Le schage sopre dans des chambres ou des tun-
nels o il se poursuit de manire rgulire et rapide
(gnralement de 2 4 jours). On utilise lair chaud
de la zone de refroidissement du four pour le s-
chage des briques. La temprature et le taux dhu-
midit sont contrls tout au long du processus de
schage, au moyen dun systme informatique rgl
de faon trs prcise.
3.5. Cuisson
Cest la dernire tape que doit subir la brique dar-
gile faonne et sche, avant de pouvoir devenir
une brique de terre cuite proprement parler. Cest
l une phase dune grande importance qui doit se
drouler trs progressivement. On augmente gra-
duellement la temprature jusqu lobtention de
la temprature de cuisson (comprise entre 850 et
1200C, en fonction du type dargile) ; on diminue
ensuite progressivement la temprature jusquau re-
froidissement complet. Chaque mlange dargile se
caractrise par sa propre courbe de cuisson.
On peut modier latmosphre du four. La cuisson
en oxydation (= avec apport doxygne) est la plus
frquente et produit la teinte normale qui est, en
Belgique, le rouge puisque largile est gnralement
ferrugineuse. Dans une atmosphre rductrice (=
sans apport doxygne), on obtient des couleurs
plus fonces. Une rduction partielle produit, quant
elle, des teintes fortement nuances.
Dans le pass, on utilisait diffrents types de fours.
On peut facilement classer ces diffrents fours en
deux catgories : les fours continus et les fours dis-
continus. Pour les fours fonctionnement discon-
tinu, le mode opratoire comprend le chargement du
four, sa mise feu, son extinction et refroidissement
lorsque la cuisson est termine. Dans un four de type
continu, le feu ne steint jamais, et cest le charge-
ment qui est introduit et extrait du four suivant un
cycle rgulier et ininterrompu.
Aujourdhui, on utilise un four continu de type four
tunnel. Dans celui-ci, le chargement de briques par-
court un tunnel rectiligne sur des wagonnets et pas-
se successivement par les zones de prchauffage,
de cuisson et de refroidissement.
Dans la zone de prchauffage, les briques sont por-
tes progressivement temprature. Cet chauffe-
ment se fait e.a. grce aux fumes manant de la
zone de cuisson du four. Lhumidit rsiduelle des
briques est ainsi limine.
A partir dune temprature comprise entre 450C
et 600C, on ralentit la monte en temprature des
Four tunnel
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briques. Cest autour de cette temprature que se
produit le point de quartz : il sagit de la tempra-
ture laquelle la structure cristalline du quartz est
modie. A cette tape de la cuisson, les briques
sont trs sensibles la formation de ssures.
La cuisson des briques proprement parler se fait
environ mi-parcours du four, une temprature
allant de 1000C 1200C. Le frittage de largile se
fait cette temprature et se forme alors la structure
dnitive de la brique.
Enn, une troisime et dernire phase consiste re-
froidir les briques. Cette opration doit seffectuer
de faon trs contrle pour viter tout risque de
ssuration.
4. Emballage
Aprs la cuisson, les briques sont prtes tre
transportes et livres sur chantier. Pour des raisons
de facilit et de scurit, elles sont pralablement
empiles sur des palettes et emballes de faon
minimiser la quantit demballage utilis.
Ventilateur
fumes Chemine
Combustible
Chambres
de schage
Zone de prchauffage Zone de cuisson Zone de refroidissement
Fumes
Briques
Air
Fonctionnement dun four tunnel
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5. Respect de lenvironnement
Comme la plupart des processus, la production de bri-
ques a un impact sur lenvironnement. Le secteur crami-
que y accorde beaucoup dattention et met tout en uvre
pour minimiser les missions dans lair, leau et le sol. La
consommation nergtique est aussi un point dattention
continu.
Economie de matires premires : la gestion de la matire
premire quest largile est planie court, moyen et long
terme. Nous accordons beaucoup de valeur la gestion
parcimonieuse des matires premires. Lorsque cest pos-
sible, des accords de partenariats sont conclus pour sti-
muler lapport extrieur dargile. Ainsi, de temps autre,
on ajoute au mlange de matires premires, de largile
provenant des travaux dinfrastructure.
Leau est utilise pour rendre le mlange dargile plastique
mais est galement ajoute lors du moulage. Lors du fa-
onnage, les moules sont humidis, sabls et remplis du
mlange argileux. Ensuite, ils sont rincs leau et rutili-
ss. Leau de rinage est rutilise en circuit ferm. Cette
manire de travailler permet de limiter la consommation
deau et dviter toute forme de rejet deau.
La production de briques occasionne dinvitables
missions. Le secteur mne de nombreuses initiatives
pour les minimiser. Pour atteindre cet objectif, des mesures
intgres au process et des techniques de traitement de
fumes jouent un rle complmentaire.
Economie dnergie : depuis des dizaines dannes, des
mesures dconomie dnergie sont mises en uvre :
fours tunnel performants aliments au gaz naturel, suivi
dtaill du processus de cuisson, rcupration maximale
de la chaleur des fours pour lutiliser dans les chambres de
schage,
La brique est un produit local, fabriqu partir de mati-
res premires issues de notre propre sous-sol. Par ailleurs,
on trouve toujours une briqueterie une distance limite
dun chantier. Ainsi, on limite le transport tant des matires
premires que des produits nis.
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Extraction dargile
Prparation
Faonnage
broyage et malaxage
mlange et dosage
laminage
tire
Schage emballage
transport
Cuisson
zone de prchauffage zone de cuisson zone de refroidissement
dcoupe
presse
moule
main
Fdration Belge de la Brique
Rue des Chartreux 19 bte 19
1000 Bruxelles
e-mail : info@brique.be
www.brique.be
Tel : 02 / 511 25 81 Fax : 02 / 513 26 40
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