DON JUAN, un personnage ambigu

Le personnage-titre est presque toujours en scne (25 scnes/27). Sa

personnalit est donc prsente en dtail, et elle est riche et nuance.
Bien quil ait un nom espagnol, Don Juan, chez Molire, est un noble franais. Cest un grand seigneur libertin qui appartient cette noblesse du XVIIe sicle, prive par le roi LouisXIV de toute possibilit daction et rduite loisivet.
Il dpend ainsi entirement de la fortune de son pre, et lorsque ses revenus ne lui
suffisent pas, il emprunte la bourgeoisie, pour tenir son rang et assurer son train
de vie. Il a dailleurs lallure, le comportement et le courage du noble dont il a
galement gard un certain sens de lhonneur.
On peut le considrer trois niveaux, dans ses rapports avec lamour, la
socit et la religion.
1 Le sducteur
Cest la premire facette du personnage de Don Juan, laquelle se rattachent
la plupart des motifs folkloriques auxquels on le rduit parfois (le catalogue, la
religieuse sduite, etc.) On pourrait croire quil recherche essentiellement la
satisfaction des sens, mais quand il parle de ses conqutes (I, 2) cet aspect des
choses nest jamais envisag. Il semble que ce qui lintresse soit la conqute
pour la conqute. Les femmes sont dailleurs considres comme des objets (cf.
les dents de Charlotte, II, 2)
Mais Don Juan apparat aussi comme un esthte. Dans sa dclaration
dintention (I, 2), cest le thme de la beaut qui revient le plus souvent. Il semble
alors aussi sduit que sducteur. De mme (III, 5) il nhsite pas faire un dtour
pour admirer la beaut du tombeau du Commandeur.
La sduction telle que la pratique Don Juan est aussi une fuite en avant : en
renouvelant sans cesse une exprience identique, il tente dchapper au temps qui
passe. Ainsi il vit dans un prsent ternel. Il ne doit donc jamais se laisser lier,
tre toujours disponible. Il apparat insatiable, voire mgalomane (I, 2).
Il envisage la sduction comme un combat (le champ lexical de sa premire
tirade). Ses armes sont diverses : la flatterie, lappel la piti, la promesse de
mariage, le vtement, lenlvement. Mais surtout il donne chaque personne ce
quelle dsire: Charlotte il parle de promotion sociale, aux frres dElvire
dhonneur, etc.). Il sait aussi jouer des contradictions qui habitent chaque individu
(il parle religion Elvire quand elle le poursuit damour, et damour quand elle
lui parle religion; il oppose la foi du Pauvre et ses besoins vitaux le louis dor,
etc.)
Il nous reste faire deux remarques:
les capacits de sduction de Don Juan ne sont pas employes
uniquement dans le domaine amoureux : il les utilise galement contre Monsieur
Dimanche ou pour tenter le Pauvre.

 Dans la pice de Molire, Don Juan apparat comme un sducteur

inefficace, puisquil ne russit convaincre personne, part Charlotte (mais il nen
obtient rien) et son pre (qui ne demande qu tre tromp).
2 Le rvolt
Don Juan parat rejeter les rgles de la vie sociale: il refuse la famille,
ridiculise le mariage. Il affirme sa libert et ne veut obir qu son dsir et la
nature. Il semble par ailleurs ne pas tenir compte des classes sociales, et accepte de
parler avec un marchand, son valet, voire un pauvre.
La ralit est plus nuance. Sil ne respecte gure les valeurs sociales les
mieux tablies, il montre par contre le plus grand souci des apparences quand elles
le servent, cest--dire tout le temps: cest ainsi quil flatte Charlotte et Monsieur
Dimanche. Il va mme jusqu la compromission, faisant lhypocrite (V, 1-3),
ce qui constitue en mme temps une mthode de conqute et la reconnaissance de
lchec de son dfi la socit.
Par ailleurs il est trs attach aux privilges de la noblesse et sait en jouer: en
effet il sait que, quoiquil fasse, il aura le dessus et quil est impossible que le
pouvoir civil le punisse. Mais cette adhsion nest pas seulement superficielle :
cest lhonneur chevaleresque qui le pousse courir au secours de Don Carlos attaqu par trois brigands (III, 2).
3 Le libertin
Don Juan apparat comme un matrialiste et un rationaliste (deux et deux
sont quatre III, 1; le refus du surnaturel, permanent de I, 2 jusqu la fin).
Cependant Don Juan nest peut-tre pas athe; il a engag un combat contre Dieu
parce que ce dernier reprsente une limite sa libert et sa volont de puissance
(I, 2).
Il mise sur limpuissance divine (le ciel nest pas si exact que tu penses V,
4) et dfie Dieu en permanence, par ses paroles et ses actions (ainsi il a soin non
seulement de sduire de nombreuses femmes, mais daggraver laspect
rprhensible de ses actes en y mlant le sacrilge (Elvire est arrache un
couvent, Charlotte est fiance). Son hypocrisie elle-mme est un dfi, puisquil
demande la religion de couvrir les crimes quil commet contre le Ciel.
Plus on approche de la fin et plus laffrontement direct devient inluctable.
Don Juan saura aller jusquau bout sans reculer.
Conclusion
Finalement on ne sait quoi penser de Don Juan. Il apparat vil, mchant,
mauvais, hypocrite. Et dans le mme temps il nest pas dnu, dans son dfi, son
refus et sa qute incessants, dune certaine grandeur.