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Bouillon de poulet
Pour l me
Un
autre
recueil
dhistoires
qui
rchauffent
le
cur
et
remontent
le
moral
Ddicace
Les histoires sont vivantes.
Elles viennent vous habiter et, si vous les accueillez bien, elles vous
instruisent.
Lorsqu'elles sont prtes circuler,
elles vous le font savoir.
Et vous pouvez ds lors les transmettre quelqu'un d'autre.
Un
conteur
Cree
Introduction
Dieu a cr l'homme parce qu'il adore les histoires.
Elie Wiesel
C'est du fond du cur que nous vous offrons ce 3me bol de Bouillon
de poulet pour l'me. Nous sommes convaincus que les dizaines d'histoires
contenues dans ce livre vous inspireront et vous inciteront aimer encore
plus inconditionnellement, vivre encore plus passionnment et
poursuivre encore plus ardemment vos rves les plus chers. Ce livre vous
soutiendra dans les moments de difficult, de dception et de dfaite, et
vous rconfortera dans les moments de confusion, de souffrance et de
perte. Il deviendra un vritable compagnon de route en vous aidant
grandir en comprhension et en sagesse dans tous les aspects de votre vie.
Nous croyons que ce livre vous fera vivre une exprience vraiment
extraordinaire. Les deux premiers volumes, Un 1er bol de Bouillon de
poulet pour l'me et Un 2eme bol de Bouillon de poulet pour l'me, ont
profondment marqu la vie de plus de huit millions de lecteurs travers
le monde. Les centaines de lettres que nous recevons chaque semaine
tmoignent des transformations miraculeuses qui se sont produites chez
des individus et des organisations qui ont lu et utilis ces livres. Tous ces
gens nous disent que l'amour, l'espoir, le soutien et l'inspiration qu'ils ont
trouvs dans nos histoires ont chang leur existence.
Une histoire peut clairer notre relation avec autrui, susciter la
compassion, faire naitre le sens de lmerveillement ou confirmer que
nous sommes tous solidaires dans la grande aventure de la vie. Une
histoire peut nous pousser rflchir notre prsence sur cette terre...
Une histoire peut nous forcer admettre une nouvelle vrit, nous donner
une nouvelle perspective, une nouvelle faon de percevoir l'univers.
Ruth Stotter
Forts de tous les tmoignages que nous avons reus au sujet de
l'influence de notre premier volume sur l'existence d'un si grand nombre de
personnes, nous sommes plus que jamais convaincus que les histoires
constituent un des moyens les plus efficaces de transformer nos vies. Les
histoires s'adressent directement au subconscient. Elles donnent des
conseils sur la vie. Elles offrent des solutions aux problmes quotidiens et
prsentent des modles de comportement efficaces. Elles font ressortir la
grandeur de la nature humaine et ses possibilits infinies. Elles permettent
de prendre du recul, invitent au rve et encouragent donner sa pleine
mesure, souvent sous-estime. Elles rappellent l'essentiel et mettent en
lumire nos plus grands idaux.
propre vie.
L'exprience elle seule ne nous apprend rien si nous ne prenons pas
le temps d'y rflchir.
Robert Sinclair
Parmi les histoires que nous avons trouves ou qui nous ont t
soumises, plusieurs se terminaient sur une morale et des conseils dj tout
rflchis. Dans la plupart des cas, nous avons limin les passages
moralisateurs et le prchi-prcha, de faon laisser les histoires parler
d'elles-mmes et vous laisser tirer vos propres conclusions.
Un jour, un lve se plaignit son matre: tu nous racontes de
belles histoires, mais sans jamais en rvler le sens.
Le matre rpondit: Qu'en penserais-tu si quelqu'un t'offrait un fruit
mais qu'il le mastiquait avant de te le donner?
Auteur inconnu
vous avez eu envie de la lui faire lire. Et, plus important encore, profitez
des histoires que vous lisez pour donner libre cours vos propres histoires.
Lorsqu'on lit les histoires des autres, qu'on se les raconte ou qu'on se
les fait raconter, on ouvre la voie sa propre mtamorphose. Les histoires
font circuler l'nergie de notre inconscient et permettent de gurir,
d'intrioriser, d'exprimer et de progresser. Des centaines de lecteurs nous
ont racont comment les histoires des deux premiers volumes de la srie
Bouillon de poulet avaient provoqu en eux un dluge d'motions et
comment elles avaient donn lieu une intense communication dans leur
famille ou avec d'autres. Des familles entires se sont mises se rappeler
d'importantes expriences de vie et en discuter table, dans des runions
familiales, en classe, dans des groupes de soutien, l'glise et mme au
travail.
Pour un Navajos, la valeur d'une personne dpend des histoires et des
chants qu'elle connait, car cest ce bagage qui la relie l'histoire de toute
la communaut.
Luci Tapahonso
Des ministres du culte, des rabbins, des psychologues, des conseillers,
des formateurs, des animateurs de groupes d'entraide ont commenc ou
conclu leurs sermons, leurs rencontres et leurs sessions par des histoires
tires de notre srie de livres. Nous vous encourageons faire de mme.
Les gens ont faim de cette nourriture pour l'me. Une histoire prend
seulement quelques minutes raconter, mais elle peut marquer pour
toujours.
L'AMOUR
Redevable au centuple
Le rendez-vous auquel je me rendais tait trs important. J'tais trs en
retard et totalement perdu. Laissant mon amour-propre de ct, je me mis
chercher un endroit o on m'indiquerait mon chemin, de prfrence une
station-service.
J'avais sillonn toute la ville, et j'allais bientt manquer d'essence et de
temps.
J'aperus la lueur ambre qui clairait la faade de la caserne de
pompiers. N'tait-ce pas l'endroit tout indiqu pour demander mon
chemin?
Je descendis rapidement de ma voiture et me dirigeai vers la caserne
de l'autre ct de la rue. Les trois portes basculantes taient ouvertes et je
pouvais voir les camions de pompiers carlates aux portires entrebilles, aux chromes reluisants, qui attendaient la sonnette d'alarme.
Lorsque j'entrai dans la caserne, son arme m'enveloppa. Les tuyaux
qui schaient sur la tour d'exercice, les grosses bottes de caoutchouc, les
vestes et les casques dgageaient une odeur qui, mle celle des
planchers et des camions fraichement lavs et polis, exhalait ce mystrieux
parfum qui embaume toutes les casernes de pompiers. Je m'arrtai un
instant pour inspirer longuement, les yeux ferms, et je me sentis
transport l'poque de mon enfance, dans la caserne o mon pre avait
travaill pendant 35 ans comme chef de pompiers.
Je regardai au fond de la caserne. Il tait l, d'un or tincelant, pointant
vers le ciel: le mt. Un jour, papa nous avait laisss, mon frre Jay et moi,
le descendre deux fois en glissant. Dans le coin de la caserne, il y avait le
sommier roulant qui servait glisser sous les camions de pompiers pour
les rparer. Papa disait Tiens-toi bien et il me faisait tourner jusqu' ce
que je sois tourdi comme un matelot ivre. Je prfrais ce jeu tous les
manges que j'avais essays.
ct du sommier roulant trnait un vieux distributeur de boissons
gazeuses qui portait le trs classique logo de Coca-Cola. Il distribuait
encore les anciennes bouteilles vertes de 150 ml, qui coutaient maintenant
35 cents et non 10 cents comme l'poque. Le distributeur automatique
tait l'attraction principale chaque fois que papa m'emmenait faire un tour
la caserne. Imaginez: une bouteille de soda pour moi tout seul !
Lorsque j'avais 10 ans, j'invitai deux de mes amis la caserne, histoire
de faire valoir mon pre et de voir si nous pourrions lui soutirer quelques
bouteilles de soda. Aprs avoir fait visiter la caserne mes amis, je
demandais mon pre si nous pouvions avoir chacun un soda avant d'aller
diner la maison.
Je dcelai une hsitation presque imperceptible dans la voix de mon
pre, ce jour-l, mais il rpondit Bien sr et nous donna chacun une
pice de 10 cents. Nous fonmes sur le distributeur, impatients de voir si
nous aurions une bouteille dont la capsule portait l'toile tant convoite.
Jour de chance ! Il y avait une toile dans ma capsule. Encore deux
capsules, et je pourrais me faire envoyer mon propre chapeau Davy
Crockett.
Nous remercimes mon pre et retournmes chacun la maison, o
nous attendaient un repas et un aprs- midi de baignade estivale.
Ce jour-l, je revins plus tt que prvu du lac. Lorsque je traversai le
vestibule la maison, je surpris une discussion entre mes parents. Maman
stimulateur cardiaque.
Un aprs-midi, sa vieille auto bleue tant tombe en panne, mon pre
me tlphona pour me demander de le conduire son examen mdical
annuel. Lorsque j'arrivai la caserne, je vis mon pre et tous les autres
pompiers attroups autour d'une camionnette flambant neuve.
C'tait une Ford d'un bleu profond, une vritable merveille. Je dis
mon pre que cette camionnette tait vraiment belle, et il rpondit qu'un
jour il en aurait une pareille.
Nous clatmes de rire. Possder une camionnette de ce genre avait
toujours t son rve, un rve qui avait toujours sembl inaccessible.
A cette poque de ma vie, mes affaires allaient plutt bien, comme
celles de tous mes frres d'ailleurs. Nous avions dj offert mon pre de
lui acheter une camionnette, mais il avait rpliqu avec l'-propos qu'on lui
connaissait: Si ce n'est pas moi qui l'achte, je n'aurai pas l'impression
qu'elle m'appartient.
Lorsque mon pre sortit du bureau du mdecin, j'attribuai son regard
livide aux multiples dsagrments de l'examen mdical.
Allons-y furent ses seuls mots.
En montant dans la voiture, je compris que a n'allait pas. Je dmarrai
en silence, sachant que papa finirait par me dire ce qui n'allait pas, sa
faon.
Je pris le plus long chemin pour retourner la caserne. En passant
devant notre vieille maison, le terrain de jeu, le lac et l'picerie du coin,
mon pre se mit parler du pass et des souvenirs que ces lieux lui rappelaient.
C'est ce moment que je sus qu'il allait mourir. Il me regarda et hocha
la tte.
Je compris.
Nous nous arrtmes au bar laitier et nous mangemes une glace
ensemble pour la premire fois depuis 15 ans. Ce jour-l, nous parlmes
pour de vrai. Il me dit qu'il tait trs fier de nous tous et qu'il n'avait pas
peur de mourir. Il craignait seulement de ne plus tre auprs de ma mre.
Je lui souris, car jamais un homme n'avait t aussi amoureux d'une
femme que mon pre.
Cet aprs-midi-l, il me fit promettre de ne rien dire personne de sa
mort imminente. En acceptant de tenir cette promesse, je savais que ce
serait l'un des secrets les plus lourds de toute ma vie.
cette poque, ma femme et moi avions besoin d'un nouveau
vhicule. Comme mon pre connaissait le vendeur chez le concessionnaire
"Cochituate", je lui demandai de m'accompagner pourvoir ce que je
pourrais obtenir en change de ma vieille voiture.
Dans la salle d'exposition, pendant que je discutais avec le vendeur,
j'aperus mon pre qui admirait la plus belle camionnette qui soit, un
vhicule entirement quip, de couleur chocolat et au fini mtallique. Je
vis mon pre faire glisser sa main sur la carrosserie comme un sculpteur
examinant son uvre.
Papa, je pense que je devrais acheter une camionnette; quelque chose
de petit qui ne consomme pas trop d'essence.
Lorsque le vendeur quitta la salle d'exposition pour aller chercher la
plaque du concessionnaire, je suggrai mon pre de faire un essai de
conduite avec la camionnette brune.
Tu n'as pas les moyens de t'acheter cette camionnette, dit-il.
Pourboire compris
Un jour, l'poque o une glace coutait beaucoup moins cher, un
garon de 10 ans entra dans le restaurant d'un htel et s'assit une table.
Une serveuse lui apporta un verre d'eau. Combien coute une glace garnie
de frai- ses et de chocolat? demanda le garon.
Cinquante cents, rpondit la serveuse.
Le garon fouilla dans sa poche et en sortit une poigne de pices de
monnaie qu'il examina. Et combien coute une glace sans rien dessus?
demanda-t-il.
Quelques personnes attendaient qu'on leur assigne une table. Un peu
impatiente, la serveuse rpondit brusquement: Trente-cinq cents.
Le petit garon compta de nouveau son argent. Je vais prendre la
glace sans rien dessus.
La serveuse apporta la glace, dposa la note sur la table et repartit. Le
garon mangea toute la glace, paya la note et quitta le restaurant. Lorsque
la serveuse revint pour essuyer la table, sa gorge se serra. ct de la
coupe vide, le petit garon avait soigneusement plac deux pices de cinq
cents et cinq pices de un cent : son pourboire.
The Best of Bits & Pices
Le souvenir de Lamour
Eleanor se demandait ce qui n'allait pas avec sa grand-mre. Celle-ci
oubliait plein de choses : l'endroit o elle avait rang le sucre, le jour o il
fallait payer les fac- tures ou l'heure laquelle on devait passer la prendre
pour faire l'picerie.
Qu'est-ce qui ne va pas avec grand-mre ? demanda Eleanor sa
mre. Elle tait si ordonne auparavant. Maintenant, elle a l'air triste et
perdue, et elle oublie.
Grand-mre vieillit, c'est tout, rpondit la mre d'Eleanor. Elle a
besoin de beaucoup d'affection en ce moment, chrie.
Comment c'est, vieillir? demanda Eleanor. Est-ce que tous les gens
qui vieillissent perdent la mmoire ? Je serai comme cela, moi aussi?
On ne perd pas tous la mmoire en vieillissant, Eleanor. Les
mdecins disent que grand-mre est atteinte de la maladie d'Alzheimer;
c'est cette maladie qui lui fait perdre la mmoire. Nous devrons peut-tre la
placer dans une maison pour personnes retraites pour qu'elle reoive les
soins particuliers dont elle a besoin.
Oh ! maman ! C'est terrible ! Sa petite maison elle lui manquera
beaucoup trop, non?
Peut-tre, mais il n'y a pas grand-chose d'autre que nous puissions
faire. On la soignera bien, l-bas, et elle se fera de nouveaux amis.
Eleanor avait l'air attriste. Elle n'aimait pas du tout l'ide d'une
maison pour personnes retraites.
ragit de la mme faon. Elle mangea la crme glace et leur sourit, sans
dire le moindre mot.
Grand-mre, me reconnais-tu?, lui demanda Eleanor.
Tu es la petite fille qui m'apporte de la crme glace, rpondit sa
grand-mre.
Oui, mais je suis aussi ta petite-fille Eleanor. Tu ne te souviens pas
de moi?, demanda Eleanor en mettant ses bras autour de son cou.
Sa grand-mre sourit faiblement.
Si je me souviens? Bien sr que je me souviens. Tu es la petite fille
qui m'apporte de la crme glace.
Soudainement, Eleanor comprit que sa grand-mre ne se souviendrait
plus jamais d'elle. Elle vivait dans son propre monde, un monde de
souvenirs voils et de solitude.
Oh! je t'aime tant, grand-mre!, dit-elle. cet instant mme, elle vit
une larme couler sur la joue de sa grand-mre.
L'amour, dit sa grand-mre. Je me rappelle l'amour.
Tu vois, chrie, c'est tout ce qu'elle veut, dit la mre d'Eleanor. De
l'amour.
Je lui apporterai de la crme glace tous les weekends alors, et je
l'embrasserai mme si elle ne se souvient pas de moi, dit Eleanor.
Tout compte fait, c'est cela qui comptait le plus : le sou- venir de
l'amour plutt que le souvenir d'un prnom.
Motion Schoeberlein
Le tour de magie
Mon ami Whit, magicien de profession, avait t embauch dans un
restaurant de Los Angeles pour excuter chaque soir des tours de magie
devant les clients attabls. Un soir, il s'approcha d'une famille, se prsenta,
sortit un jeu de cartes et commena son numro. Se tour- nant vers une
fillette assise la table, il lui demanda de choisir une carte. Le pre fit
alors remarquer que Wendy, sa fille, tait aveugle.
Whit rpliqua: a va. Si elle est d'accord, j'aimerais quand mme
faire mon tour de cartes. Il se tourna vers Wendy et dit: Wendy,
aimerais-tu m'aider faire un tour de magie?
Un peu timide, la fillette haussa les paules et rpondit: D'accord.
Whit s'assit en face d'elle et commena: Je vais montrer une carte
jouer, Wendy, et elle sera soit de couleur rouge, soit de couleur noire. Je
veux que tu utilises tes pouvoirs tlpathiques et que tu me dises la couleur
de la carte, rouge ou noire. Tu comprends? Wendy fit signe que oui.
Whit montra le roi de trfle et dit: Wendy, est-ce une carte rouge ou
une carte noire?
L'instant d'aprs, la petite fille aveugle rpondit: Noire. Sa famille
sourit.
Whit montra alors le sept de cur et demanda: Et cette carte, elle est
rouge ou noire?
Wendy rpondit: Rouge.
Whit montra une troisime carte, le trois de carreau, et demanda
encore: Rouge ou noire?
Sans la moindre hsitation, Wendy rpondit : Rouge! Tous les
galement qu'elle n'avait encore rien rvl du tour de cartes aux membres
de sa famille, malgr leurs questions incessantes. Elle terminait sa lettre en
disant qu'elle lui faisait cadeau du jeu de cartes en braille pour qu'il invente
d'autres tours l'intention des gens aveugles.
Michael Jeffreys
Manuel Garcia
Manuel Garcia, un jeune pre fier de l'tre, tait bon travailleur selon
tous les dires. Tout allait comme prvu dans ses projets de vie: Une
femme, des enfants, un emploi, de l'avenir.
Un jour, Manuel, pris de maux d'estomac, Alla consulter pour en
savoir la cause. Son corps renfermait des tissus cancreux Et ne suivait
plus du tout l'ordre des choses.
Manuel partit donc de son coin de pays. Pour aller la ville au centre
hospitalier. Voyant soudainement ses quelque trente-neuf annes Comme
des grains de sable coulant dans un sablier.
Que puis-je faire? demanda Manuel en pleurant. De deux choses
l'une lui rpondit son mdecin. Votre cancer sans traitement vous sera
fatal, mais le traitement, pnible, n'offre aucune garantie...
Ainsi commena l'odysse de Manuel, les longues nuits d'insomnie et
d'hbtement forc, Dans les tristes couloirs, l'cho de bruits de pas
Marquait tous les instants qui lui taient compts.
Conscient que quelque chose dans son corps le grugeait, Manuel,
dsespr, tait malheureux. Son cancer dj lui avait pris vingt kilos et
voil qu'au traitement il perdait ses cheveux.
Neuf semaines de traitement et le mdecin revint: Manuel, nos
moyens d'action tirent leur fin, Votre cancer maintenant prendra une
voie ou l'autre; Nous ne pouvons plus rien, il est entre vos mains.
Dans le miroir, il se vit, tranger si triste, si ple, si rid, si seul, si
apeur. Malade, isol et se sentant repoussant: Seulement soixante kilos,
ses cheveux tous tombs.
David Roth
La vritable libert
Si vous avez le cur prendre soin d'autrui,
vous aurez russi.
Maya Angelou
J'tais terrifie. On me transfrait de la prison fdrale de Pleasanton,
en Californie, la prison fdrale pour femmes de Lexington, dans le
Kentucky, une prison rpute pour sa violence et son surpeuplement.
Huit mois auparavant, alors que je travaillais dans l'entreprise de mon
pre, j'avais t reconnue coupable de fraude. Pendant toute mon enfance,
mon pre m'avait maltraite physiquement, mentalement et sexuellement.
Par consquent, lorsqu'il m'avait demand de prendre la place de ma mre
dans l'entreprise familiale, j'avais encore peru sa demande avec les yeux
de cette enfant de cinq ans qui savait que personne ne l'aiderait et que rien
ne fonctionnait de toute faon. Jamais il ne m'tait venu l'ide de dire
non. Aussi, lorsque les agents du FBI se pointrent plusieurs mois plus tard
pour me demander si certains documents portaient ma signature, j'avais
ragi comme je l'avais toujours fait pendant mon enfance: j'avais rpondu
Oui, c'est moi, pas mon pre. J'avais pris la responsabilit de ce crime et
on m'avait condamne purger ma peine dans une prison scurit
maximale.
Avant d'aller en prison, j'avais suivi une thrapie pour adultes victimes
d'agression sexuelle, et les blessures de mon enfance avaient commenc
se cicatriser. J'avais appris des choses sur les effets long terme des
mauvais traitements et j'avais compris qu'on pouvait apaiser une partie des
march du travail une fois sorties de prison. Notre gardien, M. Lear (un
nom fictif), tait aussi celui qui nous enseignait ces techniques. M. Lear
tait extraordinaire, en ce sens qu'il tait drle et aimable.
En temps normal, il existe seulement deux rgles entre un dtenu et un
gardien: le dtenu ne fait pas con- fiance au gardien et le gardien ne croit
pas un mot de ce que le dtenu raconte. M. Lear, lui, tait diffrent. Il
essayait de rendre non seulement instructif mais agrable le temps que
nous passions avec lui. Il ne faisait jamais d'entorse aux rgles, mais il ne
se forait pas non plus pour nous rendre la vie misrable en se montrant
sarcastique ou en nous rabaissant.
J'observai M. Lear pendant plusieurs jours et je vis qu'il me regardait
d'un air trange. Dans ce milieu, bien d'autres avant lui avaient pos ce
regard sur moi, car j'avais l'air de ce que j'tais: une mnagre de banlieue.
On me regardait en se demandant ce que je pouvais bien faire en prison.
Un jour que M. Lear tait seul avec moi au dtachement de corve, il
finit par me demander: Que diable faites-vous en prison? Je lui racontai
la vrit. Il m'couta, puis me demanda si mon pre tait en prison lui
aussi. Je lui rpondis que non. On n'avait trouv aucune preuve matrielle
pour l'incriminer et, en fait, mes frres et ma sur avaient dit comme lui
que je mentais au sujet de son implication dans toute l'affaire.
Mon histoire sembla irriter M. Lear, qui me demanda: Alors
pourquoi tes-vous si heureuse? Je me mis donc lui parler des vrits
toutes simples que j'apprenais, comme celle qui affirme que le bonheur et
la paix se trouvent en nous. Je lui parlai aussi de la vritable libert et je lui
dis qu'il fallait d'abord avoir la foi avant d'esprer rcolter un jour les fruits
de sa foi.
Un regard de compassion
Cette histoire se passa il y a trs longtemps, un soir de froid mordant
dans le nord de la Virginie. Un vieil homme, la barbe toute givre,
attendait qu'un cavalier le fasse monter et l'emmne de l'autre ct de la
rivire. L'attente semblait interminable. Le vent glacial du nord
engourdissait et raidissait son corps.
Le vieil homme entendit le martlement encore loin- tain et rythm de
sabots qui galopaient et qui se rapprochaient sur le sentier glac. II guetta
impatiemment le bout du sentier lorsqu'enfin quelques cavaliers prirent le
virage. Il laissa le premier passer sans faire le moindre geste pour attirer
son attention. Un autre cavalier passa, puis un autre. Finalement, le dernier
cavalier s'approcha de l'endroit o tait assis le vieil homme transform en
statue de glace. Ds que le cavalier fut assez proche, leurs regards se
croisrent et le vieillard dit: Monsieur, auriez-vous l'amabilit de faire
monter un vieil homme pour l'emmener de l'autre ct de la rivire? Il ne
semble y avoir aucun endroit pour traverser pied.
Serrant la bride son cheval, le cavalier rpondit: Bien sr!
Montez. la vue du vieil homme incapable de soulever son corps
moiti gel, le cavalier descendit de cheval et l'aida se mettre en selle.
Non seulement lui fit-il traverser la rivire, mais encore il parcourut
quelques kilomtres de plus pour le ramener chez lui.
Lorsqu'il arriva prs de la modeste mais confortable demeure du vieil
homme, le cavalier voulut satisfaire sa curiosit: Monsieur, j'ai remarqu
que vous avez laiss passer plusieurs cavaliers sans mme essayer d'attirer
leur attention. Puis je suis arriv et vous m'avez immdiatement demand
chaque pas, le vent plaquait sur mes cuisses l'toffe trop mince de
mon pantalon. Le tissu tait glac et je songeai ma mre qui ne m'aurait
jamais laiss sortir aussi peu vtu.
J'aperus au coin de la rue une petite enseigne annonant un
dpanneur. Si j'acclre et allonge mon pas, pensai-je, je pourrai entrer et
m'abriter du vent mordant sans prendre une seule autre bouffe de cet air
glac qui me brle les poumons. Les habitants de Denver s'amusent dire
aux trangers que passer l'hiver dans cette ville, c'est supporter un type de
froid plutt agrable. C'est un froid beaucoup plus sec qu'ailleurs,
racontent les gens du coin la parent qui leur demande comment ils
trouvent cette ville situe au pied des Rocheuses. Plus sec, mon il! Il fait
assez froid pour donner l'envie une statue de sel de ficher le camp. Et
l'humidit, ou plutt son absence, n'est plus qu'un facteur sans importance
lorsqu'une bourrasque polaire de 60 km/h vous fouette le dos.
Toujours est-il qu'il y avait deux personnes dans le dpanneur.
Derrire le comptoir se tenait une femme qui portait un badge indiquant
qu'elle se prnommait Roberta. en juger par son expression, Roberta
aurait probablement prfr rester chez elle apporter rconfort et bouillon
chaud ses enfants. Au lieu de cela, elle consacrait sa journe garder cet
avant-poste de commerce dans le centre-ville presque dsert de Denver.
Elle allait donc tre un phare, un refuge pour les quelques cervels qui
s'aventureraient dehors en dpit du froid.
Le second rfugi du froid tait un vieil homme de grande taille qui
avait l'air bien l'aise en cet endroit. Il ne semblait pas du tout press d'en
sortir et de se hasarder faire l'quilibriste sur les trottoirs couverts de
glace et balays par le vent. Je ne pus m'empcher de penser que ce
Une fois les maigres achats placs dans un sac de plastique, une chose
remarquable se produisit. Bien qu'il n'eut pas encore ouvert la bouche, le
vieil ami de Roberta tendit lentement sa main fatigue au-dessus du
comptoir. La main trembla, puis finit par se raffermir. Roberta ouvrit alors
les poignes du sac et les glissa doucement autour du poignet de l'homme.
Les doigts rests suspendus dans les airs taient noueux et marqus par le
temps.
Roberta sourit de plus belle.
Elle ramassa l'autre vieille main fripe et l'instant d'aprs, elle tenait
les deux mains de l'homme devant son visage au teint fonc.
Elle les rchauffa, d'abord la paume et le dos, puis les cts.
Elle s'tira pour prendre le foulard presque tomb des paules larges
mais votes du vieil homme, puis l'ajusta bien serr autour de son cou. Il
n'avait toujours pas dit un seul mot. Il restait immobile, comme pour
graver ce moment dans sa mmoire. Ce souvenir devait durer jusqu'au
lendemain, lorsque de nouveau il affronterait pniblement le froid.
Roberta enfila un bouton que les vieilles mains avaient oubli.
Elle regarda le vieillard droit dans les yeux et, levant son doigt effil,
le gronda d'un ton moqueur.
Bon, M. Johnson, promettez-moi d'tre trs prudent. Elle fit une
brve pause comme pour souligner ses propos et ajouta d'une voix sincre:
Je veux vous revoir ici demain.
Sur ces derniers mots qui rsonnaient dans ses oreilles, le vieillard
avait reu sa mission. Il hsita un moment, se retourna et, arrivant tout
juste mettre un pied devant l'autre, se dirigea lentement vers la sortie, o
l'attendait l'air glacial de Denver.
Je compris alors que cet homme n'tait pas venu cher- cher de la
nourriture. Il tait venu chercher un peu de chaleur. Un peu de chaleur
humaine.
Je dis: C'tait remarquable, Roberta! C'est ce qu'on appelle du
service la clientle! tait-ce votre oncle, un voisin ou quelqu'un
d'important pour vous?
Que je puisse penser qu'elle rservait ce magnifique traitement
quelques rares lus l'offusqua presque. ses yeux, chaque individu est
important.
Scott Gross
Un acte de bont
Il faut donner du temps son prochain.
Mme si c'est peu, faites quelque chose pour autrui quelque chose
qui ne vous rapportera rien de plus que le privilge de lavoir fait.
Albert Schweitzer
Durant la guerre de Scession, le prsident Abraham Lincoln visitait
souvent les hpitaux pour parler aux soldats blesss. Une fois, les
mdecins lui montrrent un jeune soldat l'agonie. Lincoln alla son
chevet.
Ya-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous?, demanda le
prsident.
Le soldat ne reconnaissait manifestement pas Lincoln et, non sans
effort, il russit murmurer: S'il vous plat, pourriez-vous crire un mot
ma mre?
On apporta du papier et une plume, et le prsident se mit noter
soigneusement ce que le jeune homme tait capable de dicter:
Ma trs chre mre, j'ai t gravement bless dans l'accomplissement
de mon devoir. Je suis dsol de te dire que je ne m'en remettrai pas. Je
t'en prie, ne pleure pas trop ma mort. Embrasse Mary et John pour moi.
Que Dieu te bnisse et bnisse papa.
Comme le soldat tait trop faible pour poursuivre, Lincoln signa la
lettre sa place et ajouta: Lettre dicte par votre fils et crite par
Abraham Lincoln.
Le jeune homme demanda voir la lettre et fut stupfait d'y voir le
nom du prsident. tes-vous rellement le prsident?, demanda-t-il.
plutt mauvaise.
Et si ce n'tait pas le cas? supposer que ce ne sont pas des bandits?
Que ce sont de vieux amis venus nous rendre visite par cette froide nuit
dans le dsert? Que je suis heureux de les voir et que je les reois tels des
invits d'honneur? Que je dresse la table pour eux?
Pendant qu'une partie de moi s'affairait imaginer d'horribles scnes
de viol et de meurtre, une partie de mon esprit, intrigu par cette nouvelle
perspective, fit entrer un peu de paix et de lumire. Aprs tout, ces
individus taient aussi des enfants de Dieu. Combien de fois avais-je
dclar que mon but tait de servir les autres? Eh bien! les autres, c'tait
eux!
Je regardai les bandits de cet il nouveau. Un instant ! Ce ne sont
pas des bandits ! Ce sont des enfants !
Soudainement, il m'apparut clairement que ces bandits taient trs
jeunes, de toute vidence inexpriments et plutt stupides. Ils semblaient
nerveux galement. Leur violence et leurs cris paraissaient exprimer
davantage leur peur que leur puissance. En outre, dans leur saccage, ils
chambardaient tout et passaient ct d'une bonne partie du butin. Dans
un clair de conscience assez trange, je compris que l'expression dresser
la table, en cet instant, signifiait les aider mieux nous dvaliser.
Je me tournai donc vers le jeune homme qui parlait notre langue et lui
dis: Hol! vous passez ct de ce qu'il y a de meilleur! Sous cette pile,
l-bas, il y a un trs bon appareil-photo.
Il me lana un drle de regard.
Il aboya quelque chose en espagnol un de ses complices, qui trouva
l'appareil-photo enfoui l o je l'avais indiqu. C'est un 35 mm... il donne
s'tait explique: Si tes sentiments pour moi sont rels et sincres, mon
apparence ne fera aucune diffrence. Supposons que je suis belle. Si je
t'envoyais ma photo, je serais toujours hante par l'impression que tu as
pris une chance pour cette unique raison. Ce genre d'amour me
dgoterait. Supposons au contraire que je suis bien ordinaire (et tu dois
admettre que les chances qu'il en soit ainsi sont plus grandes). Je me
demanderais constamment si tu as continu de m'crire seulement parce
que tu te sentais seul et que tu n'avais personne d'autre. Non, ne me
demande pas de photo. Lorsque tu viendras New York, tu me verras et tu
prendras ta dcision. Noublie pas, lorsque nous nous verrons, nous serons
libres d'interrompre ou de poursuivre notre relation. Tout dpendra de
notre choix...
Six heures moins une. Il tira nerveusement sur sa cigarette.
Puis, le cur du lieutenant Blandford explosa comme aucune bombe
ne l'avait fait sur le front.
Une jeune femme la silhouette lance s'avanait vers lui. Ses
cheveux blonds pendaient en boucles derrire ses oreilles dlicates. Ses
yeux taient bleus comme la mer, ses lvres et son menton, finement
profils. Dans son tailleur vert pomme, on aurait dit une fleur du printemps.
Il s'avana vers cette femme sans vrifier si elle portait une rose la
boutonnire. Ds qu'elle le vit venir de son ct, elle esquissa un petit
sourire provoquant.
Tu viens avec moi, soldat? murmura-t-elle.
Incapable de faire autrement, il fit un pas de plus en sa direction. C'est
ce moment qu'il aperut Hollis Meynell.
Elle se tenait tout juste derrire la fille. C'tait une femme de 40 ans
passs, les cheveux grisonnants rentrs sous un chapeau us. Ses pieds,
enfoncs dans des souliers plats, taient surmonts de chevilles paisses;
elle tait plus que grassouillette. C'tait bel et bien elle, toutefois, car elle
portait une rose au revers tout frip de son manteau brun.
prsent, la fille au tailleur vert s'loignait rapidement.
Blandford se sentit cartel: d'un ct, son envie brlante de suivre la
fille; de l'autre, son dsir profond pour cette femme dont l'esprit l'avait
toujours accompagn et soutenu. Le visage ple et plein de Hollis respirait
la douceur et la sagesse, des qualits qu'il avait devines, mais qu'il
pouvait maintenant voir. Quant ses yeux gris, ils exprimaient la chaleur
et la bont.
Le lieutenant Blandford n'hsita pas. Ses doigts agripprent le petit
exemplaire de cuir bleu us de Of Human Bondage, cens permettre
Hollis de le reconnatre. Non, ce ne serait pas de l'amour, mais ce serait
quelque chose de prcieux, quelque chose qui serait peut- tre mme plus
rare que l'amour: une amiti dont il tait et serait ternellement
reconnaissant.
Il redressa ses larges paules, fit un salut et montra le livre la femme.
Lorsqu'il ouvrit la bouche, il sentit toute l'amertume de sa dception.
Je suis le lieutenant Blandford et vous... vous tes mademoiselle
Meynell. Je vous remercie d'avoir accept de venir me rencontrer. Puisje... puis-je vous inviter souper?
Le visage de la femme s'illumina d'un sourire indulgent. Je ne sais
pas ce qui se passe, mon garon, rpondit-elle. Cette jeune femme au
tailleur vert celle qui vient juste de s'en aller m'a supplie de mettre
cette rose rouge sur mon manteau. Elle m'a dit que si vous m'invitez
sortir avec vous, je dois vous rpondre qu'elle vous attend dans le grand
restaurant de l'autre ct de la rue. Elle a dit qu'il s'agit d'une sorte de test.
Comme j'ai moi-mme deux garons sous les drapeaux, a m'a fait plaisir
de vous rendre ce service.
Sulamith Ish-Kishor
la main, mais elle vit que le vieil homme n'tait pas l. Devinant, Dieu
sait comment, qu'il ne viendrait plus, Elle s'en retourna dans sa chambre et
crivit:
Qui que vous soyez, je vous aime, qui que vous soyez, j'ai besoin de
vous;
Je n'ai personne qui parler, alors qui que vous soyez, je vous aime !
Auteur inconnu
L'essentiel
Il y a quelques annes, lors des Jeux Olympiques spciaux de Seattle,
neuf participants, tous atteints d'un handicap physique ou mental, se
rassemblrent sur la ligne de dpart du 100 mtres. Au coup de pistolet, ils
s'lancrent tous, pas exactement en courant, mais avec le dsir de toucher
le fil d'arrive et de gagner la course.
Tous s'lancrent, sauf un garon qui tomba sur l'asphalte, trbucha
quelques reprises et se mit pleurer. Les huit autres participants
entendirent ses pleurs, ralentirent et s'arrtrent. Puis, ils revinrent tous sur
leurs pas. Tous. Parmi eux se trouvait une fillette trisomique qui
s'accroupit prs du garon et l'embrassa en lui disant: Tiens, a te fera du
bien. Ensuite, bras dessus bras dessous, ils marchrent cte cte
jusqu'au fil d'arrive.
Tous les spectateurs qui se trouvaient dans le stade se levrent et
applaudirent pendant 10 minutes.
Auteur inconnu
Histoire soumise par Bob French
Pas un seul!
Le petit Chad tait un garon tranquille et timide. Un jour, il entra
dans la maison en disant sa mre qu'il aimerait fabriquer une carte de
Saint-Valentin pour chacun de ses camarades de classe. Le cur serr, sa
mre songea J'espre qu'il ne le fera pas!, car elle avait observ les
enfants lorsqu'ils revenaient de l'cole. Son Chad tait toujours derrire
eux. Les autres enfants riaient, se bousculaient, bavardaient. Mais Chad
tait toujours exclu. Elle dcida malgr tout d'aider son fils. Elle acheta
donc du papier, de la colle et des crayons. Pendant trois semaines, soir
aprs soir, Chad fabriqua consciencieusement ses 35 cartes de SaintValentin.
Le matin de la Saint-Valentin, Chad tait tout excit. Il empila
soigneusement ses cartes, les rangea dans un sac et sortit en coup de vent.
Sa mre dcida de prparer ses biscuits prfrs pour qu'aprs l'cole, elle
puisse les lui servir encore tout chauds, avec un verre de lait bien froid.
Elle pressentait la dception de Chad et se disait que cette attention
mettrait du baume sur sa peine. l'ide qu'il ne recevrait pas beaucoup de
valentins peut-tre mme aucun elle avait mal.
Dans l'aprs-midi, elle plaa les biscuits et le lait sur la table.
Lorsqu'elle entendit les enfants qui revenaient de l'cole dans la rue, elle
regarda par la fentre. Comme d'habitude, ils taient l, riant et s'amusant
comme des fous. Et comme d'habitude, Chad tranait derrire. Il marchait
un peu plus vite qu' l'accoutume, cependant. Elle tait certaine qu'il
claterait en sanglots ds qu'il aurait franchi le seuil de la porte. Elle
remarqua qu'il avait les mains vides. Lorsqu'il ouvrit la porte, elle contint
ses larmes.
Maman a prpar des biscuits pour toi, dit-elle.
Toutefois, Chad l'entendit peine. Il se contenta de passer devant elle,
le visage rayonnant, et de rpter: Pas un seul! Pas un seul!
Son cur de maman se brisa.
Puis il ajouta: Je n'en ai pas oubli un seul, pas un seul!
Dole Galloway
L'ART
D'TRE
PARENT
Reviens, Paco
Un jour, dans une petite ville d'Espagne, un homme appel Jorge eut
une violente dispute avec son jeune fils Paco. Le lendemain matin, Jorge
dcouvrit que Paco n'tait plus dans son lit: il s'tait enfui de la maison.
Jorge, en proie au remords, scruta son cur et prit conscience que son
fils tait ce qu'il avait de plus pr- cieux. Dsireux de recommencer zro,
Jorge se rendit un magasin bien connu de la rue principale et posa dans la
vitrine une grande affiche qui disait: Paco, reviens la maison. Je t'aime.
Rendez-vous ici demain matin.
Le matin suivant, Jorge retourna au magasin. Il y trouva rien de moins
que sept jeunes garons prnomms Paco qui avaient eux aussi fugu. Ces
garons avaient tous rpondu l'appel de l'amour et chacun d'eux esprait
que ce fut son pre qui l'attendait bras ouverts pour le ramener la
maison.
Alan Cohen
La composition de Tommy
Un chandail gris gisait mollement sur le pupitre dsert de Tommy,
voquant le jeune garon dcourag qui venait de quitter sa classe de
troisime anne en compagnie de ses camarades. Spars depuis peu, les
parents de Tommy seraient bientt l pour discuter avec moi de leur fils
dont le rendement scolaire avait baiss et dont le comportement tait
devenu turbulent.
Enfant unique, Tommy avait toujours t bon lve, souriant et
coopratif. Comment allais-je persuader son pre et sa mre que ses
rsultats mdiocres des dernires semaines traduisaient le chagrin qu'il
prouvait l'gard de la sparation et du divorce imminent de ses parents
adors?
La mre de Tommy entra dans la classe et s'assit sur une des deux
chaises que j'avais places prs de mon bureau. Le pre arriva peu aprs.
Bon! Au moins se souciaient-ils suffisamment de la situation pour tre
ponctuels. Aprs avoir chang un regard tonn et agac, les deux parents
s'ignorrent ostensiblement.
Pendant que je leur faisais un compte rendu du travail scolaire et du
comportement de Tommy, j'esprais ardemment trouver les mots qui les
rconcilieraient et les aideraient voir ce qu'ils faisaient leur fils. Mais,
je ne sais pourquoi, les mots ne venaient pas. Je pensai alors leur montrer
un des travaux bcls et raturs de Tommy.
Dans le fond de son pupitre, je trouvai une feuille chiffonne et tache
de larmes. C'tait une composition de Tommy. vrai dire, l'criture du
garon recouvrait les deux cts de la feuille, mais il n'y avait pas de texte;
Barney
Une fillette de quatre ans se trouvait chez le pdiatre pour son examen
annuel. Lorsque le mdecin examina ses oreilles l'aide d'un otoscope, il
demanda la fillette: Penses-tu que je vais voir Big Bird ici? La petite
fille ne rpondit pas.
Il prit ensuite un abaisse-langue pour examiner sa gorge. Il demanda:
Penses-tu que je vais voir Cookie Monster ici? La fillette resta
silencieuse.
Enfin, le mdecin posa un stthoscope sur la poitrine de la fillette pour
couter son cur et demanda: Penses- tu que je vais entendre Barney
ici?
Oh non!, rpondit la petite fille, c'est Jsus qui est dans mon cur.
Barney, lui, il est sur mes petites culottes.
Auteur inconnu
Texte soumis par Marilyn Thompsen
Almie Rose
Un jour, au moins deux mois avant Nol, notre fille de neuf ans,
prnomme Almie Rose, nous annona son pre et moi qu'elle voulait
une bicyclette pour cadeau. Sa vieille bicyclette Barbie faisait maintenant
trop bb, sans compter qu'elle avait besoin d'un nouveau pneu.
l'approche de Nol, son dsir d'avoir un nouveau vlo sembla
s'mousserc'est du moins ce que nous pensions, car elle n'y ft plus
allusion. Nous fmes donc gaiement le tour des magasins pour lui acheter
la poupe qui faisait fureur l'poque (les poupes Baby-Sitter's Club),
ainsi que de beaux livres de contes, une maison de poupe, une robe pour
le temps des ftes et quelques jouets. Puis, notre grand tonnement, le 23
dcembre, elle annona firement qu'elle dsirait une nouvelle bicyclette
plus que tout au monde.
A prsent, nous ne savions plus que faire. Entre tous les derniers
prparatifs du repas de Nol et les achats de dernire minute, il tait
vraiment trop tard pour aller choisir la bonne bicyclette pour notre fille.
Toujours est- il que la veille de Nol, aux alentours de 21 h, de retour
d'une merveilleuse fte, nous nous retrouvmes devant la longue soire qui
nous attendait: des heures emballer les cadeaux de nos enfants, les
cadeaux de nos propres parents, les cadeaux de la parent, les cadeaux des
amis. Une fois Almie Rose et son frre Dylan, six ans, bien blottis dans
leur lit, nous nous sentmes soudain obsds par cette bicyclette, coupables
l'ide que nous allions dsappointer notre enfant.
C'est ce moment que Ron, mon mari, eut une inspiration. Et si je lui
fabriquais une petite bicyclette d'argile accompagne d'une note qui dirait
Un dinosaure la boutonnire
La compagnie des enfants gurit l'me.
Fiodor Dostoevski
Comment un pre de famille respect et bien connu de ses concitoyens
peut-il sans gne aucune se promener avec un dinosaure la boutonnire?
Toute cette histoire commena un jour que je sortais de mon garage en
voiture pour aller faire une commission urgente. J'aperus mon fils qui
courait vers moi en tendant sa petite main.
Il sourit, ses yeux doux tout excits : J'ai une surprise pour toi,
papa!
Vraiment?, rpondis-je, feignant la curiosit, frustr du retard et
esprant qu'il se dpche.
Il ouvrit alors sa menotte pour me montrer son trsor de garon de
cinq ans. Je les ai trouvs pour toi, papa. Dans sa main, il y avait une
bille blanche, une petite voiture de course en mtal tordu et quelques
autres objets que je ne me rappelle pas. Que ne donnerais-je pas
aujourd'hui pour me souvenir de tous ces trsors d'enfant! Prends-les,
papa, ils sont toi, s'exclama-t-il firement.
Je ne peux pas en ce moment, mon garon. Je dois aller faire une
course. Pourquoi ne pas me les laisser sur le conglateur dans le garage?
Son sourire s'teignit, mais il se dirigea docilement vers le garage. Je
m'loignai en voiture. peine rendu au bout de la rue, j'prouvai du
remords. Je me promis alors qu' mon retour, j'accepterais son prsent avec
Sur son ton de grande fille de huit ans, elle expliqua gentiment son
frre qu'elle aimait beaucoup le distributeur de gommes mcher. Il
rpondit qu'il comprenait, et c'tait vrai. Elle voulait seulement se montrer
aimable.
prsent, la boucle tait boucle. Une nouvelle gnration se trouvait
dans la mme situation, sauf que cette nouvelle gnration, c'tait la
mienne. Mon petit garon allait son tour vrifier si c'tait rellement
l'intention qui comptait, et ma raction influerait beaucoup sur sa dcision.
L'ultime cadeau
Tout au long de notre enfance, on nous rpte que ce n'est pas le prix
d'un cadeau qui compte, mais l'intention de celui qui l'offre. Mais voil,
c'est une chose difficile croire lorsque votre pre s'exclame devant un
nouveau gadget coteux et qu'il ignore un tmoignage d'amour tout simple
fabriqu par des mains minuscules et un cur immense qui se soucient
pourtant cent fois plus de lui que les mains qui ont assembl cette
bicyclette flambant neuve ou ce lecteur de disques compacts hors de prix.
Tout cela m'amne cette question essentielle laquelle je dus
rpondre un matin de Nol. En prvision de ce Nol-l, mes enfants
avaient reu de l'argent pour acheter des cadeaux dans un march aux
puces organis par l'cole et appel Bazar sous le gui.
Ce Bazar sous le gui tait une sorte de grand magasin que tenaient des
lves de la maternelle et de l'cole primaire, et qui vendait de la
marchandise unique en son genre (c'est--dire le genre de marchandise
que les magasins de dtail ne vendraient pas mme si on les payait). Les
prix sont fixs en fonction d'un budget d'enfant, et les jeunes adorent cela.
Mes enfants m'avaient donc achet des prsents et ils s'efforaient de
rsister la tentation de me les dvoiler, surtout mon fils. Il me taquinait
sans cesse propos de son cadeau, qu'il avait emball avec originalit et
pos sous le sapin. Il ne se passait pas un jour sans qu'il essaie de me faire
deviner le contenu du paquet.
Le jour de Nol, au petit matin, mon fils m'enfona son cadeau dans
les mains, impatient et excit. Il insista pour que je l'ouvre en premier. Il
ne tenait plus en place, convaincu que je ne recevrais jamais un cadeau
J'ai pris conscience, depuis, que l'expression des jeunes enfants qui
offrent des prsents venant droit du cur, surtout Nol, est
extraordinairement diffrente de l'expression des adultes qui essaient
d'acheter l'amour coups de bijoux ou de disques compacts coteux.
Nol, l'an pass, deux enfants de notre quartier ont offert nos
enfants des bas de Nol en papier, faits la main, chargs de petits trsors
et cousus de centaines d'agrafes de mtal.
Dans ces bas se trouvaient quelques bonbons de Nol dpareills et
des petites figurines usages, mais autrefois chres leur cur. Ces
enfants venaient d'une famille dsunie et dfavorise, mais on voyait bien
leur expression radieuse qu'ils avaient mis une bonne dose d'amour et
d'attention dans leurs versions enfantines de l'ancienne offrande d'or,
d'encens et de myrrhe.
quel moment l'intention cesse-t-elle de compter? Voil une question
que je me suis pos maintes fois. J'imagine qu'elle cesse de compter
lorsque nous rduisons une stricte valeur commerciale l'amour que nous
nous portons les uns les autres.
Les prsents que mon fils m'offre ne valent presque rien en argent,
mais ils reprsentent de l'or mes yeux.
Par consquent, la prochaine fois que vous verrez quelqu'un qui porte
une cravate grossire en papier ou un tatouage (lavable) trs cool en
forme de chenille, la prochaine fois que vous verrez quelqu'un affubl
d'une de ces excentricits qui ne collent pas vraiment son image d'adulte
respectable, ne pensez surtout pas qu'il fait piti.
Si vous lui dites qu'il a l'air idiot, il se contentera de vous rpondre en
souriant: Peut-tre bien, mais j'ai un fils de cinq ans qui trouve que je suis
devinette du genre pourquoi dit-on barbe papa plutt que cheveux-demaman?. Il m'crivait toujours un mot rigolo pour me faire sourire et me
laisser savoir qu'il m'aimait.
J'avais pris l'habitude de cacher mon lunch pour que personne ne voie
le sac ou les inscriptions sur la serviette de papier. Un jour, toutefois, une
de mes amies vit la serviette, me l'arracha et la fit passer dans la salle
diner de l'cole. J'tais rouge d'embarras. Le lendemain, mon grand
tonnement, tous mes amis attendaient de voir la serviette. leur raction,
je pense qu'ils auraient tous aim avoir quelqu'un qui leur dmontre ainsi
son amour. Je me sentis alors trs fire de mon pre. Il continua de me
donner ces serviettes de papier pendant tout le reste de mes tudes
secondaires, et je les ai presque toutes conserves.
Mon pre n'en resta pas l. Lorsque je quittai la maison pour aller
tudier l'universit (je fus la dernire partir), je m'attendais ne plus
recevoir de petits mots doux. Cependant, mes amis et moi filmes contents
de constater le contraire.
Comme cela me manquait de ne plus voir mon pre en revenant de
l'cole, je lui tlphonais souvent. Mes factures de tlphone taient
d'ailleurs assez sales. Le contenu de nos conversations m'importait peu; je
voulais seulement entendre sa voix. Au cours de ma premire anne
d'tudes universitaires, nous prmes une habitude que nous gardmes par la
suite: lorsque je lui disais au revoir avant de raccrocher, il me disait
toujours: Angie?.
Oui, papa?, rpondais-je. Je t'aime, disait-il.Je t'aime aussi,
papa.
Puis je me mis recevoir une lettre de lui presque tous les vendredis.
L'ouvrier
Je ne suis pas de ceux qui tendent l'oreille pour surprendre une
conversation,
Mais tard un soir, en arrivant dans la cour chez moi, je me comportai
tel un espion;
Dans la cuisine se trouvait ma femme discutant avec notre plus jeune
fils, assis sur le plancher.
Je m'arrtai juste derrire la porte, puis sans faire de bruit les coutai.
Elle avait entendu les amis de mon fils se vanter et c'est de pres dont
il tait question.
Leurs papas taient des gens importants, s'taient-ils exclams avant
de se tourner vers mon fiston;
Dans quel domaine ton pre fait-il carrire? s'taient- ils empresss
de lui demander.
Bob avait baiss les yeux et murmur: Ce n'est qu'un ouvrier.
Une fois les amis partis, ma femme fit venir notre petit garon.
J'ai quelque chose te dire, mon fils, lui dit-elle en bcotant la
fossette de son menton.
Ton pre n'est qu'un ouvrier, dis-tu, et c'est la stricte vrit.
Mais sais-tu ce que cela signifie vraiment? Laisse-moi te l'expliquer.
Regarde ces industries qui font la richesse de notre nation;
Regarde ces boutiques, ces magasins et ces camions qui chaque jour
dchargent leur cargaison.
Regarde ces maisons surgir du sol, et dis-toi que jamais il ne faut
oublier, que rien n'est possible sans les mains de l'ouvrier!
Je sais, il est vrai, les gens importants travaillent sans jamais se salir.
Ils chafaudent de grands projets dont ils confient d'autres la tche
de les accomplir.
Mais seuls, souviens-toi mon fils, ils ne peuvent transformer ces rves
en ralit,
Car rien n'est possible sans les mains de l'ouvrier!
Si tous les patrons de la terre dcidaient un jour de ne plus travailler,
Dis-toi bien, mon fils, que les usines jamais ne cesseraient de tourner.
Mais si des gens comme ton pre s'arrtaient, ces usines devraient
aussi fermer,
Car vois-tu, rien n'est possible sans les mains de l'ouvrier!
Refoulant mes larmes, je me raclai la gorge, puis de ma cachette je
finis par sortir.
Mon fils, les yeux illumins de joie, vint contre moi se blottir.
Il me dit: Grce toi, Papa, je sais maintenant ce qu'est la fiert,
Car tu es l'un de ces hommes, ceux que l'on appelle les ouvriers.
Ed Peterman
synonyme
d'excellence.
Si
j'tais
l'cole,
j'obtiendrais
certainement un A.
Or, vos attentes sont si leves. Par consquent, laissez-moi vous
dcrire le match que j'ai arbitr aujourd'hui.
L'issue du match s'est dcide sur un jeu serr. Un joueur de l'quipe
locale post au troisime but a voulu profiter d'une balle passe pour
essayer de voler le marbre. Le receveur a rcupr la balle et l'a relaye
au lanceur qui couvrait le marbre. Le lanceur a touch le coureur, que j'ai
dclar retir.
Alors que je ramassais mon quipement et m'apprtais partir, j'ai
entendu ce commentaire d'un parent qui avait assist au match:
Dommage que nos enfants aient perdu cause d'un arbitre pourri. Il a
pris une des plus mauvaises dcisions que j'aie vues.
Peu aprs, j'ai surpris une conversation entre enfants. Les gars, les
arbitres ont t tellement mauvais; c'est leur faute si on a perdu, a dit l'un
d'entre eux.
Les ligues mineures ont pour mission d'enseigner le baseball aux
enfants. De toute vidence, lorsque les joueurs d'une quipe jouent mal
pendant un match et qu'on leur donne l'occasion de blmer l'arbitre pour
justifier leur dfaite, on leur permet ainsi de se dcharger de la part de
lancer et, vrai dire, tu lances trs mal aujourd'hui. Laisse la comdie aux
comdiens et l'arbitrage aux arbitres, ou alors je trouve un autre lanceur.
Bon, qu'est-ce que tu choisis ?
Inutile de prciser que le jeune a choisi de lancer. Son quipe a
d'ailleurs remport la victoire. Une fois le match termin, il m'a suivi
jusqu' ma voiture. S'efforant de contenir ses larmes, il s'est excus pour
son comportement et m'a remerci d'avoir arbitr la partie. Il m'a dit aussi
qu'il avait appris une leon qu'il n 'oublierait pas de sitt.
Je ne peux m'empcher de penser... tous ces bons garons pleins de
talent qui ratent leur chance de devenir d'excellents joueurs de baseball
parce que leurs parents les encouragent jouer l'arbitre plutt qu'
travailler fort pour jouer au baseball comme il se doit.
Le matin suivant, Donald Jenson mourut des suites d'une commotion
crbrale.
Danny Warrick
Texte soumis par Michael J. Bolander
5,00$
1,00$
Commissions au magasin
0,50$
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Bon bulletin
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Montant d:
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cause: GRATIS.
Si tu fais le compte, tu verras que mon amour t'a t donn GRATIS.
Pour toutes les nuits remplies d'angoisse et tous les soucis anticips:
GRATIS.
Pour les jouets, la nourriture, les vtements et mme le mouchage de
ton nez: GRATIS, mon fils.
Et si tu fais le compte de tout cela, tu verras que l'amour vritable ne
te revient pas cher: il est GRATIS.
Laissez-moi vous dire, mes amis, lorsque notre fils eut fini de lire ce
message, ses bonnes vieilles larmes d'autrefois brillaient travers ses cils.
Il regarda sa mre droit dans les yeux et lui dit: Maman, je t'aime
tellement. Puis, il prit le stylo et crivit en grosses lettres majuscules:
PAY.
M.Adams
Un cur courageux
Je suis assise sur une chaise branlante de l'amphi- thtre, une camra
vido sur l'paule, les larmes aux yeux. Ma fille de six ans, calme, pleine
d'assurance et concentre, chante de tout son cur sur la scne. Je suis
fbrile, nerveuse, motive. J'essaie de retenir mes larmes.
coutez, entendez-vous ce son, ces curs qui battent partout dans le
monde ? chante-t-elle.
Son petit visage rond se tourne vers la lumire, son petit visage si
cher, si familier et pourtant si diffrent du mien dont les traits sont plus
fins. Ses yeux si dissemblables aux miens regardent l'auditoire avec
une confiance absolue. Elle se sait aime.
L-bas dans les plaines, l-bas dans les vallons, par- tout dans le
monde, les curs battent l'unisson.
C'est le visage de sa mre biologique que je vois main- tenant dans
celui de ma fille. Ces yeux qui parcourent l'auditoire, ce sont les yeux
d'une jeune femme qui un jour plongea son regard dans le mien avec
confiance. Ces traits, ce sont les traits dont ma fille a hrit de sa mre
biologique: des yeux en amande et des petites joues roses et dodues que je
ne peux cesser d'embrasser.
Rouge ou brun, blanc ou bne, c'est le cur de l'espce humaine...
oh, oh, qui bat au loin, qui bat au loin, termine-t-elle.
L'auditoire est transport. Moi aussi. La salle rsonne d'un tonnerre
d'applaudissements. Nous nous levons tous en mme temps pour montrer
Mlanie que nous avons ador sa performance. Elle sourit; elle le savait
dj. prsent, je pleure. Je me sens si heureuse d'tre sa mre. Elle me
Le sens de l'adoption
Debbie Moon, une enseignante, discutait d'une photo de famille avec
ses lves gs d'environ six ans. Sur la photo, il y avait un petit garon
dont la couleur de cheveux diffrait de celle des autres membres de sa
famille.
Un lve laissa entendre que le garon sur la photo devait tre un
enfant adoptif, puis une petite fille appele Jocelynn dit: Je sais tout sur
l'adoption, moi, car je suis une enfant adoptive.
Qu'est-ce que c'est, un enfant adoptif?, demanda un autre lve.
La petite Jocelynn rpondit: C'est quand notre mre nous porte dans
son cur plutt que dans son ventre.
George Dolan
Les retrouvailles
Il y a quelques semaines, alors que je vaquais mes affaires
habituelles, je reus le coup de fil invitable, celui qui, d'une sonnerie
stridente et redoute, vous assomme presque autant que l'annonce d'un
dcs dans la famille. L'appel venait d'un ancien camarade d'cole
secondaire; il m'invitait une soire qui allait runir les lves de la classe
dans laquelle j'tais il y a 20 ans.
Se pouvait-il que 20 ans dj se furent couls, songeai-je en
frmissant. Pendant que des frissons me parcouraient l'chine, des
gouttelettes de sueur perlaient sur mon front. Qu'avais-je fait de ma vie au
cours des 20 dernires annes? Ma mre m'avait bien dit qu'un jour cette
grande question m'assaillerait. Mais l'poque, j'avais tourn la chose en
plaisanterie, de la mme faon que je ridiculisais les horribles bigoudis de
plastique rose qu'elle se mettait sur la tte. (J'en ai achet des semblables
dans un bazar pas plus tard que la semaine dernire!)
C'est tonnant comme un simple appel tlphonique peut chambarder
une vie. Soudain, j'entendais les mlo- dies des annes 1970 (les succs
souvenirs, comme on les appelle aujourd'hui) dans des arrangements
diffrents, me rendant compte que Mick Jagger tait maintenant dans la
cinquantaine, que les paroles de Smoke on the Water taient plutt
incohrentes et que la chanson Seasons in the Sun tait littralement
tombe dans l'oubli. tais-je dj arrive l'automne de ma vie?
Je jetai un coup d'il dans le miroir. (D'accord, je restai plante devant
Le prsent
C'est par une chaude journe d't que les dieux le lui offrirent. Elle
trembla d'motion lorsqu'elle le vit, si fragile. Les dieux lui confiaient un
prsent tout fait particulier, un prsent qui, un jour, appartiendrait la
terre toute entire. D'ici l, lui demandrent les dieux, elle devait en
prendre soin et le protger. Elle rpondit qu'elle avait compris et le ramena
respectueusement chez elle, rsolue d'tre la hauteur de la confiance que
les dieux lui avaient manifeste.
Au dbut, elle ne le quitta pratiquement jamais des yeux, le protgeait
de tout ce qui aurait pu nuire son bien-tre. Lorsqu'il commena
s'loigner du cocon protecteur qu'elle avait rig autour de lui, elle le
surveilla, le cur rong d'inquitude. Cependant, elle prit bientt
conscience qu'elle ne pouvait pas le garder indfiniment l'abri. Il fallait
qu'il apprenne affronter la dure ralit pour devenir plus fort. Avec
prcaution, elle lui donna donc l'espace dont il avait besoin pour grandir en
toute libert.
Parfois, elle se couchait sans pouvoir dormir, submerge par le
sentiment de ne pas tre la hauteur. Elle doutait de sa capacit d'assumer
l'immense responsabilit qu'on lui avait confie. Dans ces moments
difficiles, elle entendait le doux murmure des dieux qui la rassuraient en lui
disant qu'elle faisait certainement de son mieux. Rconforte, elle trouvait
alors le sommeil.
Avec les annes, elle prit de l'assurance face ses responsabilits. Le
prsent qu'elle avait reu avait tellement enrichi sa vie, de par sa seule
existence, qu'elle ne pouvait plus ni se rappeler la vie qu'elle menait avant
de le recevoir, ni s'imaginer ce que serait la vie sans lui. Elle en avait
presque oubli l'engagement qu'elle avait pris devant les dieux.
Un jour, elle se rendit compte quel point le prsent avait chang. Il
ne donnait plus cette impression de vulnrabilit. Maintenant, l'aplomb et
la solidit semblaient maner de lui, comme si une force commenait
l'habiter. Mois aprs mois, elle le regarda grandir en force et en puissance,
et sa promesse lui revint alors l'esprit. Dans son cur, elle sentit que se
rapprochait le moment o elle allait devoir s'en sparer.
Invitablement, le jour arriva o les dieux vinrent reprendre le prsent
pour l'offrir au monde. La femme prouva un immense chagrin, car elle
savait que la compagnie du prsent lui manquerait. Profondment
reconnaissante, toutefois, elle remercia les dieux de lui avoir donn le
privilge de veiller sur lui pendant si longtemps.
Elle releva firement la tte, car il y avait l un prsent vritablement
unique, un prsent qui allait participer la beaut et l'essence mme du
monde autour de lui. Ds lors, la mre laissa partir son enfant.
Rene R. Vroman
L'APPRENTISSAGE ET L'ENSEIGNEMENT
Les enseignants sont ceux qui jettent des ponts sur lesquels ils invitent
les lves passer; une fois les lves de l'autre ct, le pont s'croule
gaiement, incitant ceux qui viennent de le traverser construire leurs
propres ponts.
Nikos Kazantzakis
La rentre de Beth
Je ne connaissais pas l'homme qui tait devant moi ce matin-l, mais
j'avais remarqu que nous marchions tous les deux la tte haute et le cur
fier tandis que nous tenions nos filles par la main. Le cur fier, certes,
mais inquiet aussi, en ce jour important : nos fillettes entraient en classe
pour la premire fois. Nous nous apprtions les confier, pour un certain
temps du moins, l'institution qui a pour nom l'cole. Lorsque nous avons
franchi la porte de l'difice, l'homme m'a regard. Nos regards ne se sont
croiss qu'un bref instant, mais ce fut suffisant: dans ses yeux comme dans
les miens se lisaient notre amour pour notre enfant, nos espoirs pour son
avenir, notre souci de son bien-tre.
Vous, leur enseignant, nous attendiez la porte. Aprs les
prsentations d'usage, vous avez indiqu aux filles leurs places respectives.
Nous les avons alors embrasses et sommes repartis. Nous n'avons pas
chang un seul mot lorsque nous nous sommes rendus nos voitures pour
aller au travail chacun de notre ct, car vous tiez au centre de nos
penses.
Nous avions tant de choses vous dire, vous, l'enseignant. Tant de
choses, en fait, que j'ai dcid d'crire cette lettre pour vous les dire.
J'espre que vous avez remarqu la robe de Beth. Elle lui allait ravir.
Je sais, vous vous dites peut-tre que mon opinion paternelle est loin d'tre
impartiale, mais Beth se trouvait vraiment belle dans sa robe, et c'est tout
ce qui compte. Sachez que nous avons pass une semaine entire courir
devrez faire les premiers pas. Ne prenez pas son ct rserv pour un
manque d'intelligence. Donnez-lui un livre pour enfants et elle vous le lira.
Beth a appris lire comme cela devrait s'enseigner, c'est--dire tout
naturellement, blottie dans son lit tandis que sa mre et moi lui lisions des
histoires avant la sieste, avant la nuit ou dans les quelques moments de
dtente de la journe. Pour Beth, les livres sont synonymes de plaisir et de
chaleur familiale. Je vous en supplie, ne tuez pas sa passion de la lecture en
transformant son apprentissage en pnible corve. Il nous a fallu toutes ces
annes depuis sa naissance pour lui inculquer l'amour des livres et de
l'apprentissage.
Savez-vous que pendant tout l't, Beth et ses amis ont jou l'cole
en vue de la rentre? Laissez-moi vous raconter une histoire propos de
sa classe. Elle et ses camarades de classe devaient chaque jour crire
quel- que chose. Beth encourageait ceux qui disaient ne rien trouver
crire et elle les aidait peler les mots. Un jour, elle est venue me voir,
bouleverse. Elle disait avoir peur de vous dcevoir parce qu'elle ne savait
pas peler le mot soustraction. Elle en est maintenant capable. Vous
n'avez qu' lui demander. Sa classe imaginaire de cet t tait remplie
d'encouragements et anime par la voix douce d'un enseignant rassurant.
J'espre qu'il en sera ainsi dans sa classe relle.
Je sais que les enseignants sont trs occups en dbut d'anne, je serai
donc bref. J'aimerais seulement conclure en racontant ce qui s'est pass la
veille de la rentre. Nous avons mis le diner de Beth dans sa bote lunch
et ses fournitures scolaires dans son sac d'cole. Nous avons prpar sa
robe et ses souliers neufs. Je lui ai lu une histoire et j'ai teint sa lampe de
chevet. Je l'ai embrasse pour lui souhaiter bonne nuit. Puis, au moment o
j'allais sortir de sa chambre, elle m'a fait revenir auprs d'elle. Elle m'a
alors demand si je savais que Dieu crivait des lettres aux gens.
J'ai rpondu que je n'en avais jamais entendu parler et je lui ai
demand si elle en avait reu une. Oui, m'a-t-elle dit. Dans cette lettre,
Dieu lui disait que son premier jour d'cole serait un des plus beaux jours
de sa vie. J'ai essuy une larme avant qu'elle ne roule sur ma joue et je me
suis dit: Faites qu'il en soit ainsi.
Un peu plus tard le mme soir, j'ai dcouvert une note que Beth avait
laisse mon intention. Elle disait: Je suis si chanceuse de t'avoir comme
papa.
mon tour, cher enseignant, je vous dis que je vous trouve chanceux
d'avoir Beth comme lve. Sur vous reposent nos espoirs nous, les
parents. Le matin de la rentre, nous vous avons confi nos enfants et nos
rves. Lorsque vous prendrez nos enfants par la main, relevez la tte et
marchez firement, car le rle d'un enseignant comporte une trs grande
responsabilit.
Dick Abrahamson
sur mon paule me fit sentir la prsence de Dieu. Pour la premire fois de
ma vie, les mots foi, espoir et amour prirent tout leur sens. Je pouvais les
voir, les sentir; j'tais rempli de foi, d'espoir et d'amour pour tous ceux qui
m'entouraient. L'homme le plus redout du campus devint mon ami secret
et je m'entretenais avec lui rgulirement, une fois par semaine. Lorsque je
passais prs de sa table l'heure du diner, il me lanait un regard et me
faisait un clin d'il amical. Mon cur se gonflait de fiert la pense que
ce personnage redoutable s'intressait moi avec bont et affection.
J'avais cri l'aide dans un moment de dtresse... et il m'avait secouru.
Peter Spelke
avec la collaboration de Dawn Spelke et Sam Dawson
caoutchouc que j'avais colls sur le bout de mes chaussures pour faire tenir
les semelles.
A l'poque, j'avais une sur qui, aprs son mariage, avait dmnag
dans l'ouest du pays pour s'installer au Colorado. Lorsqu'elle le pouvait,
elle nous envoyait ses vieux vtements pour nous aider.
Une anne, la veille de l'Action de Grces, nous remes un colis de
ma sur. Nous nous runmes tous autour du paquet. Dans un coin se
trouvaient des chaussures. ce moment-l, je ne savais pas de quel genre
de chaussures il s'agissait. Ma mre non plus et, maintenant que je me
rappelle, ni mon pre ni aucun de mes frres. Ils pensrent tous comme
moi: ce n'tait qu'une paire de chaussures dont ma sur ne voulait plus.
Ma mre regarda mes pieds sortir de mes vieux souliers, se pencha sur
la bote, prit les chaussures et me les offrit. Je plaai mes mains derrire
mon dos en regardant l'un aprs l'autre les membres de ma famille, puis je
me mis pleurer doucement. Ce fut un miracle que mes frres ne se
moqurent pas de moi ou ne me traitrent pas de pleurnichard.
Il m'est encore pnible, 30 ans plus tard, de repenser cette scne. Ma
mre me prit part pour me dire qu'elle tait dsole, mais qu'il n'y avait
tout simplement pas d'autres chaussures pour moi; qu'avec l'hiver qui
arrivait, j'allais devoir m'habituer les porter. Mon pre, lui, me tapota
l'paule sans dire un mot. Quant mon frre prfr, Mike, il m'bouriffa
les cheveux et me dit de ne pas m'en faire.
Finalement, une fois seul, j'enfilai les chaussures de ma sur. De
couleur ocre, elles avaient un bout pointu et des talons un peu hauts, mais
elles taient plutt confortables. Je m'assis et, sanglotant doucement, je
regardai mes chaussures travers mes larmes.
Le lendemain matin, je me levai et m'habillai pour l'cole, sans me
presser, afin de retarder le plus possible le moment o j'allais mettre ces
chaussures. Une fois de plus, je sentis mes yeux se remplir de larmes, mais
je les refoulai. Je dus finalement partir pour l'cole, mais je sortis par
derrire et je ne rencontrai personne avant d'arriver dans la cour de
rcration. Mais voil qu'il y avait mon unique ennemi, Timmy O'Toole. Il
tait plus vieux et plus grand que moi, mais nous tions tous les deux dans
la classe de Mlle Miller.
Il jeta un coup d'oeil sur les chaussures de ma sur, me prit par le bras
et se mit crier: Evan porte des chaussures de fille! Evan porte des
chaussures de fille! Oh! J'aurais bien aim lui flanquer mon poing dans la
figure, mais il tait plus gros et plus fort que moi; je n'aurais pas eu le
temps de lever le petit doigt. Il me harcela jusqu' ce qu'un attroupement se
forme autour de moi. J'ignore comment tout cela se serait termin si le
directeur, le vieux Weber comme nous l'appelions, n'tait pas
soudainement arriv.
Entrez, sinon vous allez tre en retard, dit-il. Je courus vers la porte
et me rfugiai dans la classe afin d'chapper aux sarcasmes de Timmy.
Je m'assis en silence, les yeux rivs au plancher et les pieds ramens
sous ma chaise, mais rien ne pouvait plus arrter Timmy. Il se moqua et se
moqua encore. Chaque fois qu'il passait prs de mon pupitre, il esquissait
un pas de danse et m'appelait Edna, ou alors il lanait une blague stupide
propos des chaussures de ma sur.
Au milieu de l'avant-midi, nous abordmes le sujet de la conqute de
l'Ouest et Mlle Miller nous parla longuement des pionniers qui avaient
dcouvert le Kansas, le Colorado, le Texas et d'autres endroits. C'est ce
moment que le vieux Weber entra dans la classe et resta debout prs de la
porte pour couter en silence.
Jusqu' ce matin-l, j'tais comme tous les autres garons, c'est--dire
que je n'aimais pas beaucoup M. Weber.
On disait qu'il tait trs mchant, qu'il avait mauvais caractre et qu'il
prfrait les filles.
M. Weber tait toujours l, prs de la porte. Sauf peut- tre Mlle
Miller, nous ignorions tous que M. Weber avait dj vcu sur un ranch
dans l'Oklahoma. Mlle Miller se tourna vers lui et l'invita se joindre la
discussion; notre grand tonnement, il accepta. Toutefois, au lieu de nous
raconter ses histoires habituelles, M. Weber se mit parler de la vie des
cow-boys, des indiens et d'autres choses du genre. Il chanta mme
quelques chansons de cow-boy ! Il continua de la sorte pendant une
quarantaine de minutes.
Midi approchait, l'heure pour nous de retourner la maison pour le
diner. C'est alors que M. Weber se mit marcher dans ma range en
continuant de parler. Tout coup, il s'arrta prs de mon pupitre et se tut.
Je levai les yeux et compris qu'il regardait sous mon pupitre, fixant les
chaussures de ma sur.
Je me sentis rougir tandis que j'essayais de ramener mes pieds sous ma
chaise. Mais avant que je ne puisse les dissimuler tout fait, il murmura:
Des souliers lacets de cow-boy, des "oxfords" de cow-boy.
Je dis: Vous dites?
Il rpta: Des souliers lacets de cow-boy, des "oxfords" de cowboy!. Puis, tandis que les autres lves s'tiraient le cou pour voir ce qu'il
regardait et tendaient l'oreille pour entendre ce qu'il disait, il s'exclama sur
un ton enjou: Evan, o diable as-tu dnich ces souliers lacets de cowboy?
Croyez-moi, l'instant d'aprs, tous les lves ainsi que Mlle Miller
taient autour de M. Weber et moi. Et tous rptaient: Evan porte de vrais
souliers lacets de cowboy! Ce fut, et de loin, le plus beau jour de ma
vie.
Comme la classe tirait sa fin, M. Weber dit Mlle Miller que, si
j'tais d'accord, il aimerait bien laisser les autres lves voir de prs ces
fameux "oxfords" de cow-boy. Eh bien! Tous mes camarades, y compris
Timmy O'Toole, dfilrent devant mon pupitre pour admirer mes
magnifiques souliers. Je me sentis tel un gant, mais, me rappelant les
conseils de ma mre au sujet de l'orgueil, je restai assis en m'efforant de
rester modeste. Finalement, l'heure du diner arriva.
J'eus peine me frayer un chemin vers la sortie, car tous voulaient
Tte de bois
Aussi longtemps que je vivrai, je me rappellerai ma premire
rencontre avec Alvin C. Hass en 1991. C'est un dtenu qui suivait un cours
que je donnais en prison qui me le prsenta. Mais ce dtenu n'utilisa pas le
nom Alvin Hass. Loin de l. Il me prsenta Alvin en l'appelant Tte de
bois. Tout de suite, ce surnom me mit mal l'aise. Alvin tait grand et sa
voix, douce. Il ne leva pas les yeux lorsqu'il me serra la main. Inutile de
prciser que le crne de Tte de bois tait compltement dgarni. Les
quelques cheveux qu'il lui restait sur les cts de la tte lui descendaient
aux aisselles. J'essayais de le regarder tout en m'efforant de ne rien
remarquer, mais que voulez-vous, il portait un gros (et trs intimidant)
tatouage sur son crne chauve. (Eh oui! Un tatouage sur le crne !) Le
tatouage recouvrait tout le des- sus de sa tte et reprsentait les fameuses
ailes Harley- Davidson.
En tant qu'enseignant, j'essaie toujours de garder mon sang-froid dans
les moments de tension. Aussi russis-je passer au travers de cette
premire journe de classe. la fin du cours toutefois, Tte de bois me
refila une note en sortant de la classe. Je pensai: Oh non! Il veut me
prvenir qu'un des copains de sa bande Harley s'occupera de mon cas si
je ne lui donne pas de bonnes notes, ou quelque chose du genre. Plus tard,
j'eus le temps de lire son message. Il disait: Prof [il m'appelait toujours
ainsi], le diner est un repas important; si vous n'tes pas rentr avant le
larmes l'ide que Tte de bois, pendant toute son enfance, n'avait jamais
t flicit.
J'avoue que je suis de la vieille cole. J'ai grandi dans un milieu
conservateur et je crois que les criminels doivent rpondre de leurs actes et
payer pour leurs cri- mes. Nanmoins, je me suis souvent pos cette
question: Se pouvait-il, par hasard, que Tte de bois ait abouti en prison
parce qu'il n'avait jamais entendu des paroles d'encouragement telles que
"C'est bien" ou "Bon travail"?
La rponse de Tte de bois m'a marqu. Aujourd'hui, lorsqu'un de mes
lves fait quelque chose de bien, je me fais un devoir de le fliciter.
Je te remercie, Tte de bois, de m'avoir dit que j'avais, moi aussi, fait
quelque chose de bien.
Larry Terherst
11 ans, Bobby ne savait ni lire ni crire. Il tait incapable d'crire mme les
lettres de l'alphabet. Le moins que l'on put dire, c'est qu'il tait tout fait
diffrent des autres.
J'tais certaine qu'on m'avait confi Bobby par erreur. En vrifiant son
dossier, je fus stupfaite de constater que son quotient intellectuel tait
normal. Comment expliquer alors un comportement si trange? J'en parlai
au psychologue de l'cole qui me rvla avoir rencontr la mre de Bobby.
Il me dit: Bobby est beaucoup plus normal que sa mre. Je fouillai
davantage son dossier et dcouvris que Bobby avait pass les trois
premires annes de sa vie en foyer d'accueil. Par la suite, on l'avait
retourn sa mre, avec laquelle il avait dmnag de ville au moins une
fois par anne. Voil le portrait de la situation. Malgr son comportement
trange, Bobby avait une intelligence normale et on allait le laisser dans
ma classe.
Je dteste l'admettre, mais sa prsence dans ma classe me drangeait.
J'avais dj suffisamment d'lves sous ma responsabilit, dont plusieurs
qui demandaient beaucoup d'attention. Je n'avais jamais enseign un
enfant si peu avanc. La seule prparation d'une leon pour lui tait
pnible. Pendant ses premires semaines notre cole, je me rveillais
avec des nuds dans l'estomac et j'apprhendais le moment d'aller
travailler. Certains jours, en me rendant l'cole en voiture, j'esprais qu'il
serait absent. Mon travail d'enseignante tait pour moi une source de fiert
et je me dgoutais moi-mme de ne pas aimer cet enfant et de souhaiter
son dpart.
Bobby me rendait folle, mais j'essayai vaillamment de le traiter
comme tous les autres lves. Je ne laissai jamais personne le harceler en
classe. Toutefois, l'extrieur de la classe, les lves prenaient un malin
plaisir se montrer mchants envers lui. On aurait dit une meute d'animaux
sauvages qui attaquaient un des leurs parce qu'il tait malade ou bless.
Environ un mois aprs son arrive, Bobby entra dans la classe, le
chandail dchir et le nez ensanglant. Quelques-uns de mes lves
l'avaient pris partie. Bobby s'assit son pupitre comme si de rien n'tait.
Il ouvrit son livre et essaya de lire pendant que des gouttes de sang mles
de larmes tombaient sur les pages. Outre, j'envoyai Bobby l'infirmerie,
puis je tombai bras raccourcis sur les lves qui l'avaient battu. Je leur dis
qu'ils devaient avoir honte de s'en prendre Bobby pour la seule raison
qu'il tait diffrent. Je leur criai que son comportement trange tait mme
une raison de le traiter gentiment. un moment donn, durant cette
attaque verbale, je me mis couter mes propres paroles et je me rendis
compte qu'il me fallait moi aussi changer mon opinion de lui.
Cet incident transforma mes sentiments l'gard de Bobby. Je russis
voir plus loin que son comportement trange et je dcouvris un petit
garon qui avait dsesprment besoin qu'on prenne soin de lui. Je compris
que le vritable dfi de l'enseignement n'tait pas d'enseigner, mais de
rpondre aux besoins des lves. Bobby avait des besoins extraordinaires
auxquels je devais rpondre.
La grue d'or
Art Beaudry enseignait l'origami (l'art traditionnel japonais du papier
pli) l'Institut d'ducation permanente La Farge de Milwaukee, dans le
Wisconsin. Un jour, on lui demanda de reprsenter l'institut une
exposition tenue dans un grand centre commercial de Milwaukee.
Il dcida d'apporter avec lui quelque deux cents grues en papier pli
pour les distribuer aux gens qui visiteraient son stand.
Peu de temps avant l'exposition, toutefois, une chose bizarre se
produisit: une voix intrieure lui dit de trouver une feuille d'or vierge et de
fabriquer une grue d'or. L'trange voix tait si insistante qu'Art se mit
fouiller dans sa collection de papier plier qu'il avait chez lui jusqu' ce
qu'il trouve une feuille d'or brillante encore intacte.
Qu'est-ce qui me prend? se demanda-t-il. Il n'avait jamais travaill
avec du papier d'or, car ce papier ne se pliait pas aussi facilement et aussi
nettement que les feuilles de papier multicolores, plus rigides. Mais la
petite voix continuait de le hanter. Art protesta et essaya de ne pas
l'entendre. Pourquoi du papier d'or? Le papier ordinaire se travaille
beaucoup mieux, grommela-t-il.
La voix rpta: Allez! Fabrique une grue d'or, et tu l'offriras demain
quelqu'un de spcial.
Art devenait de plus en plus irrit. Et qui est donc cette personne
spciale?, demanda-t-il la voix.
Tu le sauras en la voyant, rpondit la voix.
Ce soir-l, Art plia et faonna avec le plus grand soin la foutue feuille
d'or jusqu' ce qu'elle devienne gracieuse et dlicate comme une vritable
grue prte prendre son envol. Il rangea ensuite dans une bote le ravissant
oiseau ainsi que toutes les autres grues en papier qu'il avait fabriques au
cours des semaines prcdentes.
Le lendemain, au centre commercial, des dizaines de personnes
s'arrtrent au stand d'Art pour lui poser des questions au sujet de
l'origami. Il passa beaucoup de temps faire des dmonstrations de son art.
Il pliait, dpliait, puis repliait. Il expliquait les menus dtails et insistait sur
l'importance de plier le papier avec prcision.
un moment donn, une femme arriva devant le stand d'Art. C'tait
elle, la personne spciale. Art ne connaissait pas du tout cette femme qui
l'observait en silence tandis qu'il transformait minutieusement une feuille
de papier rose vif en une grue aux ailes gracieuses et effiles.
Art regarda la femme et, sans rflchir, il fouilla dans la bote qui
contenait sa rserve de grues en papier. Le dlicat chassier en papier d'or,
fruit de son labeur du soir prcdent, tait l. Il le prit et le tendit
doucement la femme.
Je ne sais pas pourquoi, mais une voix trs insistante l'intrieur de
moi me dit que je suis cens vous remettre cette grue d'or. Cet oiseau est
un ancien symbole de paix, dit-il simplement.
Sans dire un mot, la femme prit dans sa petite paume le fragile oiseau,
prcautionneusement, comme s'il tait vivant. Lorsque Art leva la tte pour
et d'avoir un toit.
Je me rappelle avoir pest contre ce camion. Pourtant, jamais je ne
t'ai entendue te plaindre quand tu rentrais fourbue du travail et que je te
demandais de l'argent pour reprendre la route. Et mme si tu t'tais
plainte, je crois que je n'aurais rien entendu, trop absorb par mes propres
problmes pour me proccuper des tiens.
Je songe maintenant toutes les choses auxquelles tu as renonc pour
moi: les vtements, les vacances, les rceptions, les amis. Jamais tu ne te
lamentais et, je ne sais pourquoi, je ne pensais jamais te remercier d'tre
ce que tu es.
Quand je prenais un caf avec les gars, je disais toujours mon camion,
ma semi-remorque, mes paiements. J'imagine que j'oubliais que tu tais
mon associe mme si tu n'tais pas dans la cabine du camion avec moi.
C'est grce tes sacrifices et ta dtermination, autant qu'aux miens, que
nous avons finalement eu les moyens d'acheter le nouveau camion.
Les mots ne peuvent dcrire la fiert que me procurait ce camion.
J'tais fier de toi galement, mais sans jamais te le dire. Je tenais pour
acquis que tu le savais dj. Si seulement j'avais consacr autant d'heures
parler avec toi que j'en ai passes polir des chromes, j'aurais peut- tre
eu la chance de te le dire.
Pendant toutes ces annes ou j'ai sillonn les routes, j'ai toujours su
que tes prires m'accompagnaient en tout temps. Mais aujourd'hui, elles
n'ont pas suffi.
rosiers.
J'tais fier de toi lorsque j'arrivais la maison et que je te trouvais
endormie dans la voiture, m'attendant. deux heures du matin comme de
l'aprs-midi, tu tais belle comme une vedette de cinma. Sais-tu quel
point tu es belle ? Je ne te l'ai pas dit dernirement, mais c'est vrai.
J'ai commis beaucoup d'erreurs dans ma vie, mais j'ai pris au moins
une bonne dcision, celle de te demander en mariage. Tu n'as jamais
vraiment compris pourquoi j'aimais mon mtier. Je ne saurais le dire moimme, mais c'tait ma faon de vivre et tu m'as appuy. Beau temps
mauvais temps, tu m'as toujours soutenu. Je t'aime, mon amour, et j'aime
nos enfants.
Mon corps me fait mal, mais mon cur me fait encore plus mal. Je ne
reviendrai pas de ce voyage. Pour la premire fois depuis que nous
sommes ensemble, je me sens vraiment seul et j'ai peur. J'ai tant besoin de
toi, mais je sais qu'il est trop tard.
C'est drle, j'imagine, mais tout ce que j'ai, en ce moment, c'est mon
camion. Ce damn camion qui a gouvern nos vies pendant si longtemps.
Un amas de tle tordue avec lequel et dans lequel j'ai vcu durant tant
d'annes, mais qui ne peut pas me donner de l'amour. Toi seule le peux.
Des milliers de kilomtres nous sparent, mais je te sens mes cts.
Je peux voir ton visage et sentir ton amour. Mais j'ai peur d'affronter seul
la mort.
Dis aux enfants que je les aime beaucoup et ne permets pas aux
pouvait y lire:
PROJET RUBAN JAUNE A la mmoire de Michael Emme
CE RUBAN EST UNE BOUE. Il indique que des gens sont prts
couter et aider. Si vous (ou quelqu'un que vous connaissez) avez besoin
d'aide sans savoir vers qui vous tourner, prenez ce ruban, ou n'importe
quel ruban ou carte jaune, puis remettez-le un conseiller, un
enseignant, un prtre, un rabbin, un ministre du culte, un parent ou
un ami et dites simplement:
JE VOUDRAIS UTILISER MON RUBAN JAUNE.
Runis dans le salon des Emme, les amis de Mike racontrent leurs
histoires et exprimrent leur chagrin. Ils pleurrent la perte de leur ami en
agrafant un bout de ruban jaune sur chaque carte d'instructions.
On mit cinq cents cartes dans un panier qu'on apporta aux funrailles
de Mike. la fin de la crmonie, le panier tait vide. Les 500 rubans
jaunes, chacun accompagn d'une petite carte, amorcrent leur mission:
aider d'autres enfants renoncer au suicide. Aprs quelques semaines
seulement, on apprit que le Projet Ruban Jaune avait permis de sauver la
vie de trois adolescents. Peu de temps aprs, on distribua des rubans jaunes
dans toutes les coles du Colorado. Le mouvement continue aujourd'hui de
prendre de l'ampleur.
tant donn que la dpression, la solitude et la peur sont des
souffrances qui se vivent souvent intrieurement, des milliers d'enfants
nos trs chers enfants qui semblent pourtant parfaitement heureux crient
La dernire danse
Une des premires tches qu'on me confia lorsque j'tais enfant fut de
ramasser du bois de chauffage. J'adorais ce travail, car je pouvais
accompagner mon pre dans les bois pour couper et fendre le bois. Nous
tions comme une formidable quipe de bcherons; nous travaillions pour
tenir au chaud notre maison et nos femmes. C'est ainsi que mon pre
m'enseigna pourvoir aux besoins d'une famille. Et j'en retirais une
sensation merveilleuse. Souvent, mon pre me mettait au dfi de fendre
une grosse bille de bois noueux en, disons, 500 coups de hache. Comme j'y
allais avec ardeur! Je russissais presque toujours relever le dfi, mais je
pense qu'il me facilitait la tche avec quelques coups de sa hache,
uniquement pour voir mon visage rayonner de fiert et de bonheur lorsque,
au 499e coup, je parvenais enfin fendre la bille en deux. Avec le nez qui
coule cause du froid, nous tirions ensuite le traneau vers la maison o
nous attendaient un bol de soupe et la chaleur apaisante d'un feu de foyer.
Quand j'tais au dbut du primaire, mon pre et moi regardions la
tlvision ensemble les mardis soirs, avec au programme des missions de
westerns et d'aventures. Mon pre avait russi me convaincre qu'il avait
chevauch avec eux dans ses jeunes annes. Je le croyais, car il tait
toujours capable de prdire ce que les personnages allaient faire. S'il
pouvait deviner leurs gestes, prtendait-il, c'est parce qu'il les connaissait
bien. J'tais telle- ment fier de lui : mon pre tait un vrai cow-boy qui
avait fray avec les plus grands. Un jour, l'cole, je racontai cela mes
camarades. Ils se moqurent de moi et dirent que mon pre mentait. Pour
dfendre son honneur, je me battais sans cesse. Un jour, je sortis plutt
amoch d'une bagarre, le pantalon dchir et les lvres en sang. Mon
enseignant me prit alors l'cart pour tirer l'affaire au clair. De fil en
aiguille, mon pre dut me rvler la vrit. Inutile de prciser que j'en fus
boulevers, mais je ne l'en aimai pas moins.
Mon pre commena jouer au golf alors que j'avais environ 13 ans.
Je lui servais de caddie. Ds que nous tions hors de vue, il me laissait
frapper quelques balles. Je tombai amoureux de ce sport et devint mme un
excellent joueur. De temps autre, mon pre invitait deux de ses amis se
joindre nous. Lorsque nous les entranions dans un skins game et que
nous le remportions, j'prouvais une joie immense. Nous formions une
quipe.
Mon pre, Marvin, et ma mre, Maxine, avaient une deuxime passion
(la premire tant leurs enfants): la danse. Ils formaient un couple superbe
et les habitus des salles de danse les avaient surnomms les fabuleux M &
M. Grce la danse, leur rve romantique devenait ralit. Ils taient
toujours souriants lorsqu'ils dansaient. Dans les banquets de mariage, nous
les accompagnions, mes surs et moi. Ils donnaient un magnifique
spectacle!
Les dimanches matin, aprs la messe, mon pre et moi avions pour
mission de prparer le djeuner. Pendant que le gruau aux raisins mijotait,
nous pratiquions nos pas de danse claquettes sur le plancher frachement
Papa
Mon pre est mort quand j'avais trois ans. Quatre ans plus tard, ma
mre se remaria. Je devins alors la petite fille la plus chanceuse au monde,
car voyez-vous, j'eus la chance de choisir mon papa. Aprs que maman et
papa se fussent frquents pendant quelque temps, je dclarai ma
mre: C'est le bon. On le prend.
leur mariage, on me confia le rle de bouquetire. Ce seul
vnement tait merveilleux en soi: combien de gens peuvent se vanter
d'avoir assist au mariage de leurs parents (et d'avoir descendu avec eux
l'alle jusqu' l'autel)?
Mon papa tait trs fier de sa famille (laquelle, deux ans plus tard,
accueillit un nouveau membre: une petite sur). Mme les gens qui nous
connaissaient peine disaient ma mre: Charlie semble toujours si fier
d'tre avec vous et les enfants. Cette fiert allait au-del de considrations
purement matrielles. Papa tait fier de notre intelligence, de nos
convictions, de notre bon sens et de notre sociabilit (ainsi que de mon
charmant sourire).
Juste avant mes 17 ans, une chose terrible survint: mon papa tomba
malade. Malgr toute une batterie de tests, les mdecins restaient
incapables de poser un diagnostic. Si nous, mdecins tout-puissants, ne
trouvons rien, c'est qu'il va forcment bien. Ils dirent papa de retourner
au travail.
Le lendemain, il rentra la maison en pleurant. Nous comprmes alors
qu'il tait trs gravement malade. C'tait la premire fois que je voyais mon
pre pleurer, lui qui trouvait que les larmes taient un signe de faiblesse.
(Cette situation donna lieu une drle de relation, car l'adolescente en
pleine pubert que j'tais pleurait tout moment; mme les annonces
publicitaires la tlvision m'arrachaient des larmes.)
Finalement, mon papa fut hospitalis; cette fois, on diagnostiqua un
cancer du pancras. Les mdecins dclarrent qu'il pouvait mourir tout
moment. Toutefois, nous tions persuades qu'il lui restait au moins trois
semaines vivre, car l'anniversaire de ma sur avait lieu une semaine plus
tard et le mien, deux semaines aprs. Mon papa dfierait la mort il
implorerait Dieu d'en avoir la force et tiendrait le coup jusqu'aprs ces
vnements, me disais-je. Il ne permettrait pas que nos anniversaires, pour
le reste de nos vies, nous rappellent un si terrible souvenir.
On dit souvent que la vie doit suivre son cours, et cela est d'autant plus
vrai lorsque quelqu'un se meurt. Papa voulait tout prix que la vie
continue pour nous. De notre ct, nous voulions tout prix qu'il reste avec
nous. Nous fmes donc un compromis: nous ne changerions rien nos
activits habituelles, mais papa devait s'arranger pour y participer, mme
depuis son lit d'hpital.
Aprs une de nos visites quotidiennes, le compagnon de chambre de
papa suivit ma mre jusque dans le couloir. Charlie est toujours si calme
et si positif quand vous tes avec lui. Je pense que vous ignorez quel
point il souffre. Il utilise toutes ses forces et toute son endurance pour que
danse, puis elle dansa pour mon pre, qui ne cessa de sourire malgr les
maux de tte cruellement douloureux que lui donnait tout ce tapage.
Vint enfin le jour de mon anniversaire. Nous russmes introduire
ma sur dans sa chambre qu'il ne pouvait dsormais plus quitter (les
infirmires fermrent gentiment les yeux). Une fois de plus, nous
clbrmes. Papa, cependant, tait mal en point. vrai dire, il tait temps
pour lui de lcher prise, mais il s'accrochait.
Ce soir-l, nous remes un coup de fil de l'hpital: l'tat de papa
s'tait considrablement dtrior. Quelques jours plus tard, il rendit son
dernier souffle.
Une des leons les plus difficiles tirer de la mort, c'est que la vie doit
continuer. Papa voulait que nous continuions vivre pleinement nos vies.
Jusqu' la fin, il s'intressa nous et se montra fier de nous. Quel fut son
dernier souhait? tre enterr avec une photo de sa famille dans sa poche.
Kelly J. Watkins
Vingt ans plus tard, j'allai me recueillir sur la tombe de Tommy et j'y
dposai un petit chteau en plastique sur lequel j'avais inscrit: Tommy,
mon Moineau. J'irai un jour te rejoindre pour toujours dans ton chteau.
Le jour o je serai prte, je retournerai l'endroit o se trouvait notre
carr de sable et j'imaginerai notre chteau. Puis mon me, comme celle de
Tommy, se transformera en oiseau et s'envolera vers le chteau, vers
Tommy, vers tous les autres petits moineaux perdus. Et je serai de nouveau
une enfant de six ans qui ne grandira jamais.
Casey Kokoska
au
tronc
crbral.
Il
subit
plusieurs
interventions
mre qui poussa son fauteuil roulant pendant que Wesley criait Plus vite,
maman!. Une autre anne, c'est le pre d'un autre lve qui le transporta
sur ses paules.
L'anne de ses 11 ans, on avait puis toutes les op- rations et toutes
les mdecines douces susceptibles d'aider Wesley. Son corps dlicat n'tait
plus de taille pour la tumeur. Le 9 mars de cette anne-l, Bachmann
tlphona Court pour lui dire que le temps tait venu de faire ses adieux
dfinitifs son meilleur ami, Wesley, maintenant confin chez lui. La mort
tait proche.
11 ans, Court avait ralis d'normes progrs dans son
dveloppement, mme s'il prouvait encore des difficults d'apprentissage
et que lpreuve de jogging n'tait pas sa spcialit. Le lendemain du coup
de tlphone de Bachmann, Court participa l'preuve de jogging de
l'cole. Il venait tout juste de se remettre d'un rhume et d'une crise
d'asthme, mais il m'avait persuade de le laisser participer. Lorsque je
passai le prendre l'cole cet aprs-midi-l, il me dit que ses poumons
taient en feu. Il avait dans les mains un diplme et le ruban brillant de la
victoire. Le diplme disait: La premire place chez les lves de
cinquime anne est dcerne Court, en hommage son ami Wesley.
Ce soir-l, Court, un enfant habituellement peu sr de lui qui laisse
l'initiative aux autres, insista pour aller rendre visite Wesley. La mre de
Wesley s'arrangea pour que nous puissions le voir un moment appropri,
en fonction des heures o il devait prendre ses mdicaments. On avait
plac le lit de Wesley dans le salon. Une lumire douce tombait sur son
corps fragile et anglique, tandis qu'une musique de Nol jouait en
sourdine. Wesley tait toutes fins pratiques, impuissant, coinc entre son
cancer et les mdicaments contre la douleur. De temps autre, il russissait
serrer le doigt de quelqu'un et ouvrir un il.
Bachmann, qui tait prsente, parvint rveiller Wesley et lui faire
comprendre que Court tait l, ses cts. Court prit la main de Wesley et
lui montra le diplme de premire place. Il lui expliqua qu'il avait remport
l'preuve de jogging pour lui, parce qu'il ne pouvait pas y assister. Wesley
serra le doigt de Court et lui lana un regard que seuls les deux amis
pouvaient comprendre.
Court se pencha pour embrasser Wesley et lui murmura : Au revoir,
mon ami. Ne crains rien. Tout ira bien.
Wesley survcut assez longtemps pour clbrer son 11e anniversaire
de naissance, puis il mourut en juin. Comme tout le monde, Court se plia
aux formalits entourant les funrailles. Toutefois, lorsqu'on lui demandait
comment il se sentait, il rpondait qu'il avait dj fait ses adieux Wesley
et qu'il tait convaincu que tout irait bien pour lui.
Je croyais que l'histoire de leur amiti s'tait termine la mort de
Wesley. Je me trompais. Exactement un an aprs la mort de son grand ami,
Court attrapa une mningite et tomba gravement malade. Pendant que nous
attendions dans la salle des urgences, Court s'accrochait dsesprment
moi. Nous avions peur tous les deux. Court avait froid et ne pouvait
Lternel optimiste
Nous avons eu la chance et le bonheur de mettre au monde trois fils
qui, de par leur personnalit respective, nous ont chacun procur beaucoup
de joie. Nous avons affectueusement surnomm notre deuxime fils, Billy,
l'ternel optimiste. J'aimerais bien affirmer que c'est nous qui lui avons
inculqu cette attitude, mais il est tout simplement n ainsi. Par exemple, il
a toujours t trs matinal et avait pris l'habitude, tout jeune, de venir nous
rejoindre dans notre lit 5 h du matin. Lorsqu'il se glissait sous les draps,
nous le prvenions de ne pas dranger et de se rendormir. Il se couchait sur
le dos et chuchotait:
Ce sera un matin magnifique; j'entends les oiseaux chanter.
Si nous lui demandions de cesser de nous parler, il rpliquait: Je ne
vous parle pas; je me parle moi- mme!
Un jour, en maternelle, on lui demanda de dessiner un tigre. Si
l'optimisme est le point fort de Billy, les arts plastiques ne le sont pas.
Aussi dessina-t-il un tigre qui avait la tte croche et un il ferm. Lorsque
son enseignante lui demanda pourquoi l'il du tigre tait ferm, il rpondit:
C'est parce qu'il dit "Je t'ai l'il, mon enfant!"
cinq ans, l'occasion d'une dispute avec son frre an qui insistait
pour traiter de chauve un homme qui figurait dans une mission tlvise,
Billy rtorqua: Il n'est pas chauve. Il est comme papa. Il est chauve
seulement quand il te regarde. Quand il s'en va, il a beaucoup de cheveux!
Ce sont ces souvenirs, et d'innombrables autres, qui menrent
En souvenir de moi
Le jour viendra o mon corps reposera sur un drap blanc
soigneusement repli aux quatre coins du matelas, dans un hpital affair
s'occuper des vivants et des mourants. un moment donn, un mdecin
dclarera que mon cerveau a cess de fonctionner et que, toutes fins
pratiques, ma vie est arrive son terme.
Lorsque ce moment viendra, n'essayez pas d'insuffler mon corps une
vie artificielle au moyen d'une machine. Et ne dites pas que je suis sur mon
lit de mort. Parlez plu- tt d'un lit de vie et permettez qu'on vienne y
prendre mon corps et qu'on l'utilise pour aider les autres vivre une vie
meilleure.
Donnez mes yeux l'homme qui n'a jamais vu l'aube, le visage d'un
bb ou l'amour dans les yeux d'une femme. Donnez mon cur celui
dont le cur ne cause que d'interminables journes de souffrance. Donnez
mon sang l'adolescent qu'on vient d'extirper de sa voiture accidente, afin
qu'il vive assez longtemps pour voir jouer ses petits-enfants. Donnez mes
reins quelqu'un qui dpend d'une machine pour vivre semaine aprs
semaine. Prenez chacun de mes os, chacun de mes muscles, chaque fibre et
chaque nerf de mon corps, et trouvez le moyen de faire marcher l'enfant
clou un fauteuil roulant.
Explorez chaque recoin de mon cerveau. S'il le faut, emparez-vous de
mes cellules et laissez-les crotre pour permettre un jour un petit garon
muet de crier sa joie au son d'un bton de baseball frappant la balle, ou
Garde ta fourchette
Le frre Jim souriait toujours lorsqu'il entendait la voix de Martha
l'autre bout du fil. Elle tait non seulement la plus ancienne parmi les
membres de la congrgation, mais aussi une des plus fidles. Partout o
elle allait, tante Martie, comme l'appelaient tous les enfants, incarnait la
foi, l'espoir et l'amour.
Cette fois, cependant, sa voix n'tait pas tout fait la mme au
tlphone.
Mon pre, pouvez-vous venir me voir cet aprs-midi? J'ai quelque
chose vous dire.
Bien sr. Je serai l aux alentours de 15 h. a vous convient?
Une fois assis en face de Martha dans la quitude de son petit salon,
Jim apprit ce qui la perturbait. Martha lui annona que son mdecin venait
de dcouvrir une tumeur qui tait dj l depuis un certain temps.
Il pense qu'il me reste probablement six mois vivre. Le moment
tait grave, certes, mais Martha semblait trs calme.
Je suis dsol... Mais Martha ne laissa pas Jim ter- miner sa phrase.
Ne soyez pas dsol. Le Seigneur a t bon pour moi. J'ai eu une
longue vie. Je suis prte partir, vous le savez bien.
Je sais, murmura Jim en approuvant d'un hoche- ment de tte.
Ce dont j'ai besoin, c'est de discuter avec vous de mes funrailles. J'ai
bien rflchi et je sais ce que je veux.
Ils discutrent ainsi pendant un long moment. Ils parlrent des chants
Le temps passa, comme toujours, et la paix revint dans son cur tout
naturellement et pour de bon.
Quelques annes plus tard, alors que je venais lui faire ma visite
hebdomadaire,
je
la
trouvai
assise
dans
son
fauteuil
roulant,
ajout-t-elle en pointant le ciel. L'amour doit se vivre ici, sur terre; aprs
le grand dpart, il est trop tard. On m'a donc fait cadeau de la vie pour que
je puisse vivre l'amour ici et maintenant.
partir de ce jour, mes visites chez Gagi furent un mlange tout fait
unique de partage et de surprises continuelles. Malgr sa sant qui
dclinait, elle tait rellement heureuse. En fait, elle avait de nouveau
trouv un sens sa vie, une raison de vivre.
Une fois, son enthousiasme tait tel qu'elle en frappait les appuie-bras
de son fauteuil roulant. Devine ce qui est arriv ce matin?, me demandat-elle.
Je rpondis que je l'ignorais. De plus en plus excite, elle poursuivit:
Eh bien! ce matin, ton oncle tait fch contre moi au sujet d'une chose
que j'avais faite. Je n'ai pas bronch. J'ai pris sa colre, je l'ai enrobe
d'amour et je la lui ai remise avec joie! Elle ajouta, les yeux brillants:
C'tait mme plutt amusant et, naturellement, sa colre a disparu.
Les jours passrent et les visites se succdrent; Gagi apprenait
l'amour et, inexorablement, vieillissait. Grce aux histoires qu'elle me
racontait, chaque visite tait une nouvelle aventure. Elle venait bout
d'innombrables habitudes et se renouvelait sans cesse. Bref, elle tait
rellement en train de renaitre.
Au fil des ans, sa sant se dtriora graduellement. Elle faisait de
frquents sjours l'hpital. Finalement, l'ge de 97 ans, elle fut admise
pour de bon l'hpital le lendemain de l'Action de Grces. Je pris
sa chambre, j'aperus ma tante qui tenait la tte de Gagi entre ses mains.
Elle se tourna vers moi, les larmes aux yeux. Elle nous a quitts, Trin,
dit-elle. Elle est partie il y a cinq minutes. Tu es la premire arrive.
Mon esprit vacilla tandis que je m'approchais du lit de Gagi. Refusant
de croire qu'elle tait morte, je posai la main sur sa poitrine pour sentir son
pouls. Son cur ne battait plus. Je restai debout, tenant son bras encore
chaud, ne pouvant dtacher mes yeux de ce corps g et magnifique
qu'avait habit l'me d'une femme que j'avais adore. Gagi avait pris soin
de moi quand j'tais petite. Elle m'avait achet des vtements et avait pay
mes tudes tant donn que mes jeunes parents avaient du mal joindre les
deux bouts. J'prouvais un sentiment de perte, incapable de croire que ma
grand-mre adore, ma trs chre Gagi, avait quitt ce monde.
Je me rappelle la douloureuse sensation de vide que je ressentis, ce
soir-l, quand je fis le tour de son lit pour toucher chaque partie de son
prcieux corps. J'tais accable, submerge d'impressions entirement
nouvelles. Devant moi se trouvaient ces jambes et ces bras que je
connaissais si bien, mais o tait-elle? Du plus profond de mon esprit, je
suppliai d'avoir une rponse. L'instant d'avant, il y avait un corps habit par
une me et l'instant d'aprs, le corps tait inerte, et rien au monde ne
pouvait le faire bouger de nouveau ou lui redonner vie. O tait Gagi? O
tait-elle partie?
Tout coup, il y eut un clair de lumire et une explosion d'nergie.
Ma grand-mre planait prs du plafond, au-dessus de son corps dsert.
Elle n'tait plus dans son fauteuil roulant et dansait dans la lumire.
Trin, je ne suis pas partie!, s'exclama-t-elle. J'ai quitt mon corps,
mais je suis toujours l. Regarde, Trin, j'ai recouvr l'usage de mes jambes.
Tu sais, il n'y a pas de fauteuil roulant au paradis. Je suis avec ton grandpre et ma joie est sans borne. Regarde mon corps inerte et tu comprendras
le secret de la vie. Souviens-toi que l'on n'emporte aucune chose matrielle
lorsque l'on part. Je ne pouvais pas emporter mon corps, ni l'argent que
j'avais amass dans ma vie, pas plus que les biens que je possdais. mon
dpart, j'ai mme d laisser mon trsor le plus prcieux, la bague de
mariage de ton grand-pre.
La lumire qui entourait Gagi tait maintenant trs vive. Tu
rencontreras un tas de gens, Trin, et tu dois transmettre cette vrit tous
ceux que tu rencontreras. Dis-leur que la seule chose que l'on emporte lors
du grand dpart, c'est le bilan de tout l'amour que l'on a donn. La vie, mon
enfant, se mesure ce que l'on donne et non ce que l'on reoit. Sur ces
paroles, la lumire se dissipa, puis disparut.
Les annes ont pass depuis cet instant, mais le message de ma grandmre demeure. Il est inscrit jamais dans mon cur et il guide les petites
choses que j'essaie de faire pour m'amliorer chaque jour. Gagi m'a aime
de tout son cur. Pendant toute sa vie, elle m'a comble de cadeaux, mais
je sais qu' sa mort elle m'a offert le plus beau et le plus grand des cadeaux:
elle a rgnr ma vie.
D. Trinidad Hunt
Le voleur de biscuits
Un jour, une dame devait attendre dans une arogare, Car son vol avait
quelques heures de retard. Elle alla dans une boutique pour se trouver un
livre, Acheta un sac de biscuits, puis s'assit pour lire.
Bien qu'absorbe dans sa lecture, elle s'aperut que l'homme ct
d'elle, effront s'il en fut, prit un ou deux biscuits dans le sac pos entre
eux. Elle fit mine de ne rien voir pour viter un esclandre fcheux.
Elle lisait, mangeait des biscuits et surveillait le dpart des avions,
Tandis que le voleur de biscuits se goinfrait mme ses provisions.
De plus en plus agace mesure que le temps passait, Elle songea: Si
je n'tais pas si aimable, je le giflerais.
Chaque fois qu'elle prenait un biscuit, l'homme sans gne se servait.
Lorsqu'il n'en resta qu'un seul, elle se demanda comment il ragirait.
L'air content, il eut un petit rire nerveux, puis il prit le dernier biscuit
et le cassa en deux.
L'homme lui offrit une moiti et mangea sa part. Lui arrachant des
mains, elle se dit: Je n'en reviens pas, Cet homme a du culot et ne pourrait
pas tre plus impoli, Vraiment, il ne me dit mme pas merci!
Elle ne se rappelait pas avoir t aussi exaspre. Aussi soupira-t-elle,
soulage, lorsque son vol fut annonc. Rassemblant ses affaires, elle partit
prendre son avion, Sans mme regarder l'ingrat voleur de provisions.
Une fois bord et confortablement installe, elle chercha son livre
qu'elle avait presque termin. En fouillant dans son sac, elle resta bouche
N'oubliez pas que Mme Wilcox avait elle aussi des petits-enfants, plus
nombreux, plus durs et plus russ que ceux de grand-maman. Ma grandmre ne s'en tira donc pas indemne. Un jour, elle eut des mouffettes dans
sa cave. Une autre fois, l'Halloween, tous les objets non fixs qu'elle
avait laisss dans sa cour, tel les meubles de jardin, s'taient
miraculeusement retrouvs sur le fate de la grange, d'o des hommes
costauds embauchs prix fort avaient d les redescendre.
Il ne se passa pas un jour de lessive venteux o la corde linge ne
cassa pas mystrieusement, laissant traner dans la poussire les draps qu'il
fallait laver de nouveau. Certains de ces vnements taient peut-tre le
seul finit du hasard, mais les petits-enfants de Mme Wilcox en furent
chaque fois blms.
Je ne sais pas comment grand-maman aurait support tous ses
problmes si elle n'avait pas eu la page familiale du quotidien auquel elle
tait abonne.
Cette page familiale tait une merveilleuse institution. En plus de
donner les habituels conseils de cuisine, elle comportait une section pour la
correspondance entre lecteurs. Ainsi, les gens qui avaient un problme ou
quel- que colre vacuer pouvaient crire une lettre au journal et la signer
d'un pseudonyme comme Arbutus. C'tait le nom de plume de grandmaman. Puis, les lectrices qui avaient vcu le mme problme crivaient
leur tour au journal pour proposer des solutions et laissaient en guise de
signature des noms comme Celle qui sait, Xanthippe et quoi encore.
bleue taient bien ordinaires, mais elles taient assorties. J'allai piquer les
pommes de terre pour voir si elles taient prtes et je remuai la sauce. Des
pommes de terre en sauce, un toit, un mari qui a un bon emploi stable. Ces
choses aussi sont bien assorties.
Je replaai les fauteuils un peu plus loin du foyer et rangeai le salon.
Les empreintes boueuses de leurs petites sandales taient encore fraches
dans mon cur. Je les y laissai. Je veux qu'elles restent l, au cas o
j'oublierais encore quel point je suis riche.
Marion Doolan
n'avait jamais demand la jeune femme pourquoi elle portait chaque jour
une fleur dans ses cheveux. En fait, nous aurions t plus enclins la
questionner si elle tait arrive sans fleur un matin.
Et cela arriva, un jour qu'elle m'apportait un projet mon bureau. Je
passai une remarque: Je vois que vous n'avez pas de fleur dans vos
cheveux aujourd'hui. Je suis tellement habitue de vous voir avec une fleur
qu'on dirait qu'il vous manque quelque chose.
Oh! oui... rpondit-elle sur un ton doux mais peu enjou. Sa voix
tranchait avec son entrain et sa gaiet habituels. Le silence lourd de sens
qui suivit me sembla plus retentissant qu'un cri et m'incita lui demander:
a va?. J'esprais obtenir un Oui, a va bien, mais, intuitivement, je
savais que j'abordais un sujet beaucoup plus dlicat que la fleur qu'elle ne
portait plus.
Oh! murmura-t-elle d'une voix pleine de souvenirs et de chagrin.
Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de la mort de ma mre. Elle me manque
tellement. J'imagine que cela me rend triste.
Je comprends, dis-je. J'prouvais de la compassion, mais je ne
voulais pas avancer sur ce terrain fertile en motions. Je suis certaine qu'il
est trs difficile pour vous d'en parler, poursuivis-je. La femme d'affaires
en moi esprait qu'elle acquiescerait, mais la femme de cur savait qu'il y
avait autre chose.
Non. a va. Vraiment. Je sais que je suis extrmement sensible
aujourd'hui. C'est un jour de deuil, je suppose. Vous savez... et elle me
juge jamais quelqu'un avant de t'tre mise dans sa peau toute une journe.
Je songeai toutes les fois o j'avais t insensible l'gard de cette
femme qui portait une fleur dans ses cheveux et quel point j'avais
manqu de jugement en agissant ainsi sans m'informer d'abord, sans
connatre son drame et la croix qu'elle devait porter. Je tirais fiert de
connatre les moindres rouages de mon entreprise, et je savais exactement
comment chaque rle et chaque fonction tait reli aux autres. Il tait
vraiment malheureux de ma part d'avoir cru que la vie personnelle de
quelqu'un n'avait rien voir avec sa vie professionnelle et qu'il fallait la
laisser chez soi lorsqu'on allait au bureau. Ce jour-l, j'appris que la fleur
que cette jeune femme portait dans ses cheveux tait le symbole de son
trop-plein d'amour, sa faon elle de demeurer en contact avec la jeune
mre qu'elle avait perdue alors qu'elle n'tait encore qu'une enfant.
Je feuilletai le dossier du projet qu'elle m'avait remis et me sentis
honore d'avoir entre les mains un travail accompli par une personne si
intense et capable d'un sentiment aussi aigu... de son existence. Il n'tait
pas tonnant que son travail fut toujours excellent. Chaque jour elle se
laissait guider par son cur. Et elle m'amena suivre le mien.
Bettie B. Youngs
L'avalanche
chaque inconvnient son avantage.
W. Clment Stone
C'tait le chalet de nos rves: 925 mtres carrs d'espace luxueux qui
surplombait une cascade majes- tueuse sur un des versants du mont
Timpanogos, prs des pentes de la clbre station de ski Sundance
appartenant Robert Redford. Ma femme et moi avions mis plusieurs
annes en faire les plans, le construire et le meubler.
Et il fut dtruit en seulement 10 secondes.
Je me souviens de l'aprs-midi du dsastre comme si c'tait hier: le
jeudi 13 fvrier 1986, la veille de notre neuvime anniversaire de mariage.
Il tait tomb beaucoup de neige ce jour-l, environ un mtre. Ma femme
brava quand mme le mauvais temps pour remonter le canyon qui sparait
notre maison Provo, dans lUtah, du chalet dont nous venions de terminer
la construction dans les montagnes. Le chalet se trouvait 30 minutes de
chez nous. En compagnie de notre fils de six ans, Aaron, elle partit tt dans
l'aprs-midi et s'arrta en chemin pour acheter les ingrdients dont elle
avait besoin pour faire le gteau de notre anniversaire de mariage. J'tais
cens la rejoindre plus tard avec Aime, notre fille de neuf ans, et Hunter,
le benjamin.
Un premier signe de danger me parvint vers 15 h lorsque je reus un
appel tlphonique de l'quipe de patrouilleurs-secouristes de la station
Sundance.
Il y a un problme votre chalet. Vous devriez venir immdiatement.
Ils ne m'en dirent pas plus long. J'tais dj en retard dans la finition
d'un projet de livre, mais je laissai mon ordinateur et, nerveusement, je
remontai le canyon en roulant toute allure sur les chemins bloqus par la
neige. Lorsque j'arrivai l-haut, le directeur de la station de ski m'accueillit
avec une tte d'enterrement.
Il y a eu une catastrophe votre chalet. Nous pensons que votre
femme et votre fils s'y trouvent. Montez dans mon vhicule tout terrain.
Allons-y.
Le chalet tait ct de la pente de ski principale de Sundance et on
pouvait s'y rendre seulement par une route de montagne troite et
tortueuse. Nous roulmes trs rapidement sur la route que les hauts bancs
de neige de chaque ct faisaient ressembler un labyrinthe. un moment
donn, juste aprs un virage, nous nous trouvmes face face avec un
vhicule qui fonait vers nous sur l'troit chemin. Nos deux vhicules
freinrent brusquement et entrrent en collision, sans dommages
importants toutefois. Aprs un bref change de renseignements, nous
continumes de serpenter vers le sommet, jusqu' ce que la couverture en
cuivre rouge du chalet appart au loin.
En approchant du chalet, j'aperus ma femme et mon fils sur la route,
entours de quelques membres de l'quipe de patrouilleurs-secouristes.
Lorsque je sortis du vhicule et courus vers elle, elle montra du doigt les
arbres au-dessus du chalet. Ce que je vis me stupfia.
Une monstrueuse avalanche avait dnud tout un couloir sur la
montagne et laiss sur son passage d'normes arbres arrachs et casss tels
des allumettes. Je regardai de nouveau le chalet et je vis comment
l'avalanche avait ventr notre maison de montagne. En quelques secondes,
elle avait fait clater les fentres et s'engouffrer des tonnes et des tonnes de
neige dans l'immense salon, fait s'crouler tous les planchers et
compltement dtruit notre rve. Il ne restait plus qu'une charpente.
Dehors, les meubles que nous avions soigneusement choisis gisaient en
mille morceaux dans la neige. Le spectacle tait si dvastateur que je ne
l'oublierai jamais.
Les patrouilleurs-secouristes nous incitrent quitter rapidement la
zone sinistre, car d'autres avalanches risquaient de se produire. Nous
retournmes la maison bouche be, secous, en tat de choc. Je dois
l'avouer, la perte de notre chalet nous branla rellement. Pendant des
mois, je me demandai sans cesse pourquoi nous avions eu la malchance de
perdre notre jolie maison dans la montagne. Pourquoi Dieu laissait-il de
telles choses arriver?
L'histoire pourrait se terminer ainsi, mais vous ne sauriez rien du
miracle qui se produisit le mme jour. En fait, ce miracle, j'en fus inform
seulement huit mois plus tard, lorsqu'un de mes collgues, durant une
runion, me posa une question en apparence toute simple:
donnerait jamais.
Juste au moment o j'allais faire demi-tour au repre du trois
kilomtres pour rentrer chez moi en proie au pire dcouragement que je
n'avais ressenti depuis des annes j'aperus un Chinois assez g qui
marchait ma rencontre sur le sentier. Ce n'tait pas la premire fois que je
le croisais; je lui disais toujours Bonjour! et il hochait la tte en souriant.
Ce matin-l, il vint vers moi et resta plant dans le sentier, me forant
m'arrter. Je n'tais pas trs contente. J'avais laiss le commentaire de ma
mre gcher ma journe comme tant de fois depuis ma naissance, et voil
maintenant que cet homme me bloquait le chemin.
Je portais un t-shirt qu'un ami m'avait envoy d'Hawaii pour le Nouvel
An chinois: le devant montrait trois caractres chinois et le dos, une scne
du quartier chinois d'Honolulu. Le vieil homme avait vu mon t-shirt au loin
et cela l'avait incit m'aborder. Dans un franais hsitant, il pointa du
doigt les caractres chinois et me dit, tout excit: Vous parlez?.
Je lui rpondis que je ne parlais pas chinois et que le t-shirt tait un
cadeau d'un ami d'Hawaii. Je vis bien qu'il ne comprenait pas tout ce que je
lui disais, mais, avec beaucoup d'enthousiasme, il me dit: Chaque fois que
je vois vous... vous trs bonne... vous trs rapide.
Croyez-moi, je ne suis ni trs bonne ni trs rapide, mais ces quelques
mots me donnrent des ailes. Je ne fis pas demi-tour l'endroit o des
ides noires m'avaient travers l'esprit. Je courus plutt huit autres
kilomtres et, vous savez, ce matin-l, j'tais plutt bonne. Dans mon esprit
Faites un vu
Je n'oublierai jamais le jour o ma mre me fora aller une fte
d'anniversaire. J'tais dans la classe de Mme Black, Wichita Falls, au
Texas, et je ramenai la maison une invitation lgrement tache de beurre
d'arachide.
Je n'y vais pas, dis-je. C'est une nouvelle lve qui s'appelle Ruth,
mais Bernice et Pat ne vont pas la fte. Elle a invit toute la classe, les 36
lves de notre classe!
En examinant l'invitation faite la main, ma mre, bizarrement, eut
l'air triste. Puis elle m'annona: Bon. Tu y vas. J'irai lui acheter un prsent
demain.
Je n'arrivais pas y croire. Maman ne m'avait jamais force aller
une fte! J'tais certaine de mourir si elle m'y envoyait. Toutefois, aucune
crise d'hystrie ne la fit changer d'ide.
Le samedi matin, maman me pressa de me lever et me fit emballer le
joli prsent qu'elle avait achet: un ensemble qui comprenait un miroir, une
brosse et un peigne roses aux reflets nacrs.
Elle me conduisit chez Ruth dans sa Ford jaune et blanche. Ruth
m'ouvrit la porte et m'invita monter derrire elle l'escalier le plus escarp
et le plus effrayant que j'aie vu.
En entrant chez elle, je me sentis grandement soulage. Les parquets
de chne brillaient sous le soleil qui illuminait le salon. Des napperons
immaculs ornaient les dossiers et les appuie-bras des meubles rembourrs
et trs uss.
Un norme gteau trnait sur la table du salon. On l'avait dcor de
neuf bougies roses, d'un Joyeux anniversaire Ruthey grossirement crit
et de dessins censs reprsenter des boutons de roses.
Prs du gteau se trouvaient 36 coupes remplies de fudge maison,
chacune portant le nom d'un invit.
Cette fte ne sera pas si mal une fois que les autres seront arrivs
pensai-je alors.
O est ta mre?, demandai-je Ruth.
Elle baissa les yeux et rpondit: Euh... elle est un peu malade.
Oh! Et o est ton pre?
Il est parti.
Puis le silence tomba, hormis quelques toussotements rauques qui
nous parvenaient travers une porte ferme. Une quinzaine de minutes
s'coulrent... puis dix autres. Soudain, je me rendis compte d'une chose
terrible: personne d'autre ne viendrait. Comment pouvais-je sortir d'ici?
Pendant que je succombais l'apitoiement, j'entendis des sanglots touffs.
Je levai les yeux et vis Ruth, le visage ruisselant de larmes.
Immdiatement, mon cur de petite fille de huit ans se prit de sympathie
pour elle et se remplit de rage l'endroit de mes 35 camarades de classe.
Me balanant dans mes souliers blancs en cuir verni, je proclamai bien
haut: Qui a besoin d'eux?
L'tonnement de Ruth se mtamorphosa en une excitation complice.
L'accident
La veille de Nol tombait un dimanche cette anne-l. Par consquent,
la runion du groupe de jeunes, qui se tenait habituellement le dimanche
soir, allait tre une grande clbration. Aprs le service religieux du matin,
la mre de deux adolescentes du groupe me demanda si je pouvais trouver
quelqu'un pour conduire ses filles cette rencontre. Elle tait divorce, son
ex-mari avait dmnag et elle dtestait conduire sa voiture le soir, surtout qu'on annonait du verglas. Je lui promis donc d'aller prendre ses filles
pour les emmener la runion.
Le dimanche soir, les deux adolescentes taient assises ct de moi
sur la banquette avant de la voiture, en route vers l'glise. En arrivant en
haut d'une cte, nous vmes qu'un carambolage venait de se produire sur un
viaduc du chemin de fer juste devant nous. cause du verglas qui avait
rendu la route trs glissante, je me trouvai incapable de freiner et nous
heurtmes violemment l'arrire de la voiture qui nous prcdait. Je me
tournai vers les filles pour m'assurer qu'elles n'avaient rien lors- que
j'entendis crier celle qui tait assise ct de moi: Oooh! Donna!. Je me
penchai pour voir ce qui tait arriv sa sur qui se trouvait prs de la
fentre. l'poque, il n'y avait pas de ceintures de scurit dans les automobiles. Donna avait heurt le pare-brise tte premire et, quand elle tait
retombe sur son sige, le bord cou- pant de la vitre casse avait creus
deux balafres profondes sur sa joue gauche. Le sang ruisselait. C'tait un
spectacle horrible.
mais elle avait tout ce qu'il fallait pour passer aux actes. En effet, de
nombreux citoyens taient en train de jardiner lorsqu'ils avaient vu les deux
ennemis en parachute, alors ils avaient apport avec eux leurs fourches,
leurs pelles et d'autres outils de jardinage.
Reimund regarda le visage des prisonniers anglais. Ils taient trs
jeunes, peut-tre gs de 19 ou 20 ans. Reimund voyait trs bien qu'ils
taient terrifis. H voyait aussi que les deux policiers, dont le devoir
consistait protger les prisonniers de guerre, ne faisaient pas le poids
devant cette foule en colre arme de fourches et de pelles.
Reimund savait qu'il devait faire quelque chose, rapidement. Il courut
sur la place et se mit entre les prisonniers et la foule. Puis, il cria aux gens
d'arrter. De peur de blesser le petit garon, la foule se retint un moment,
juste assez longtemps pour que Reimund leur dt ceci:
Regardez ces prisonniers. Ce ne sont que de jeunes garons ! Ils ne
sont aucunement diffrents de vos propres fils. Us font seulement la mme
chose que vos fils: se battre pour leur pays. Si vos fils taient pris
l'tranger et qu'ils devenaient prisonniers de guerre, vous n'aimeriez
srement pas que la population les tue. S'il vous plat, ne leur faites pas de
mal.
Les concitoyens de Reimund coutrent avec tonnement, puis avec
honte. Enfin, une femme dit: Il a fallu un petit garon pour nous dire ce
qui est bien et ce qui est mal. Et la foule se dispersa.
Reimund n'oubliera jamais l'intense regard de soulagement et de
gratitude que posrent sur lui les deux jeunes aviateurs. Aujourd'hui, il
espre qu'ils ont vcu longtemps et heureux et qu'ils n'ont pas oubli le
petit garon qui leur a sauv la vie.
Elaine McDonald
sembla de plus en plus ralisable. Une fois ces tests termins, il y eut une
nouvelle priode d'attente et de prires. Je sentais que je me rapprochais de
mon rve. J'imaginais trs clairement mon nom crit aux cts des Dick
Scobee, Judy Resnik, Michael Smith et des autres astronautes qui
participeraient au vol de Challenger.
chaque tape que je franchissais, je parlais de mes expriences avec
ma famille, mes lves et mes concitoyens. Plus approchait le moment de
la slection finale, plus mon enthousiasme devenait contagieux. Mes
concitoyens me considraient dj comme celui qui allait faire connatre
notre petite ville de 2 000 habitants. Ce n'tait plus uniquement mon rve,
mais aussi le leur. Je ne pou- vais les laisser tomber.
Je reus finalement le coup de fil pour lequel j'avais tant pri : la
NASA m'invitait participer au programme d'entranement spcial pour
astronautes du Kennedy Space Center! L'affaire tait dans le sac: j'avais
atteint l'tape finale du processus de slection. J'tais confiant comme
jamais, persuad que le premier enseignant voyager dans l'espace ne
serait nul autre que moi.
L'valuation finale runit une vritable lite. Sur les 11 000 postulants
qui partageaient le mme rve, il restait moins de 100 hommes et femmes.
Un seul d'entre nous serait appel raliser ce rve. Il fallait que ce soit
moi, car ce rve n'tait plus seulement le mien, il appartenait mes lves,
ma famille et ma communaut.
Si j'avais dcrire le climat au sein de notre petit groupe d'lus, je le
UNE
QUESTION
D'ATTITUDE
La bonne nouvelle
Un jour, Roberto De Vincenzo, le clbre golfeur argentin, remporta
un tournoi. Aprs avoir empoch son prix et souri aux camras, il retourna
au pavillon et se prpara partir. Quelques minutes plus tard, tandis qu'il
se dirigeait vers sa voiture gare dans le stationnement, une jeune femme
s'approcha de lui. Elle le flicita de sa victoire, puis elle lui raconta que son
enfant gravement malade allait mourir bientt et qu'elle n'avait pas les
moyens de payer le mdecin et l'hpital.
Son histoire mut De Vincenzo. Il prit un stylo et endossa pour elle le
chque qu'il venait de gagner au tournoi. Cet argent vous aidera prendre
soin de votre bb, dit-il en remettant le chque la femme.
La semaine suivante, lors d'un repas dans un club champtre, un
dirigeant de l'Association professionnelle de golf vint la table de De
Vincenzo. Aprs le tournoi de la semaine dernire, des gars vous ont
aperu dans le stationnement en compagnie d'une jeune femme. De
Vincenzo acquiesa. Eh bien! je vais vous en apprendre une bonne,
ajouta le dirigeant. Cette femme est un escroc. Elle n'a pas de bb
malade. Elle n'est mme pas marie. Elle vous a bien eu, mon ami.
Vous voulez dire qu'il n'y a pas de bb mourant?, demanda De
Vincenzo.
C'est exact, confirma le dirigeant.
C'est la meilleure nouvelle de la semaine, conclut De Vincenzo.
Johnny
Notre travail est l'uvre de toute une vie. Chaque jour, nous sommes
tous appels poursuivre sans relche l'excellence. Les hommes ne sont
pas tous destins des professions ou des emplois spcialiss, trs peu
deviennent des gnies dans le domaine des arts et des sciences, mais
beaucoup sont ouvriers dans une manufacture, dans un champ ou dans la
rue. Il n'y a pas de sot mtier, cependant. Tout travail qui lve l'humanit
est digne et important et devrait tre accompli avec l'assiduit qui mne
l'excellence. Si un homme est destin balayer les rues, alors il devrait
balayer avec autant d'ardeur que Michel-Ange, Beethoven et Shakespeare
peignait, composait, crivait. Son travail sera si bien fait que tous les
Anges du ciel et de la terre s'arrteront pour dire: Voil un grand
balayeur de rues qui a bien fait son travail.
Martin Luther King Jr.
L'automne dernier, on me demanda de donner une confrence aux
3000 employs d'une grande chane de supermarchs du Midwest au
sujet de la fidlisation de la clientle et de l'enthousiasme au travail.
Lors de cette confrence, j'insistai sur l'importance de mettre sa
touche personnelle dans son travail. une poque o les entreprises
doivent faire face aux rductions de personnel, la restructuration et la
rvolution technologique, il est mon avis essentiel que chacun de nous
trouve le moyen de se sentir vraiment bien dans sa peau et son travail. Une
des meilleures faons d'y parvenir est d'accomplir notre travail d'une
manire qui nous distingue de toutes les autres personnes accomplissant le
mme travail que nous.
Je citai aux 3 000 employs l'exemple d'un pilote de la United Airlines
qui, lorsque tout est prt dans son cockpit, se rend l'ordinateur, choisit au
hasard les noms de quelques passagers et leur crit la main une note les
remerciant d'avoir choisi la compagnie United Airlines. Je donnai
galement l'exemple de ce graphiste avec lequel je travaille et qui joint
toujours un morceau de gomme mcher sans sucre dans tout ce qu'il
envoie ses clients; les gens ne jettent jamais le courrier qu'ils reoivent de
lui!
Je connais galement un bagagiste, chez Northwest Airlines, qui a
dcid lui aussi de mettre sa touche personnelle: il ramasse toutes les
tiquettes qui tombent des valises des clients (tiquettes qu'on avait
coutume de jeter auparavant) et, lorsqu'il a un peu de temps libre, il les
renvoie aux clients en les remerciant d'avoir choisi Northwest Airlines. Et
que dire de ce dirigeant d'entreprise, avec lequel j'ai dj travaill, qui joint
un mouchoir de papier ses notes de service lorsqu'il sait que leur contenu ne plaira pas aux destinataires...
Aprs avoir cit quelques autres exemples de gens qui personnalisent
leur faon de travailler, je mis mon auditoire au dfi d'exploiter leur
imagination et de trouver leur propre touche personnelle.
Toutefois, le malheur n'en avait pas termin avec Mary Groda. Aprs
avoir quitt la maison de correction, elle tomba enceinte sans jouir des
avantages du mariage. Deux ans plus tard, un deuxime accouchement se
solda par un accident vasculaire crbral qui effaa d'un seul coup les
habilets de lecture et d'criture qu'elle avait durement acquises. Avec
l'aide et le soutien de son pre, Mary se retroussa les manches et rcupra
ses apprentis- sages perdus.
Aux prises avec des difficults financires, Mary devint bnficiaire
de l'aide sociale. Pour russir joindre les deux bouts, elle dcida de
prendre en charge sept enfants en famille d'accueil. C'est au cours de cette
priode qu'elle s'inscrivit au collge. Une fois ses tudes collgiales
termines, elle fut admise l'cole de mdecine Albany, dans l'Oregon, et
y tudia pour devenir mdecin.
Au printemps 1984, Mary Groda Lewis maintenant marie
revtit la toge pour recevoir son diplme. Nul ne sait ce qui traversa l'esprit
de Mary lorsqu'elle tendit la main pour recevoir le tmoignage loquent de
sa persvrance et de sa foi en ses capacits. Son diplme disait au monde
entier: voil quelqu'un qui a os rver de l'impossible et qui confirme la
nature divine de l'tre humain. Voil Mary Groda Lewis, M.D.
James E. Conner
Du cur au ventre
Ma petite fille de 10 ans, Sarah, est un exemple de cur au ventre.
sa naissance, il lui manquait un muscle dans le pied. Elle porte en
permanence un appareil orthopdique. Un jour, sous le soleil magnifique
du printemps, elle revint de l'cole en m'annonant qu'elle venait de
participer aux olympiades de l'cole o s'taient tenues toutes sortes de
courses et de comptitions sportives.
Convaincu que son appareil orthopdique avait t un obstacle,
j'essayai de trouver rapidement des mots d'encouragement, des mots
susceptibles de lui remonter le moral, bref, le genre de discours que
tiennent les entraneurs aux joueurs qui viennent de perdre. Toutefois,
Sarah s'exclama sans me laisser le temps d'ouvrir la bouche: Papa, j'ai
gagn deux courses!
Je n'en croyais pas mes oreilles! C'est alors que Sarah ajouta: Il faut
dire que j'avais un avantage.
Ah! c'tait donc a; on lui avait probablement permis de partir avant
les autres, pensai-je, ou... Mais, de nouveau, Sarah me devana et dit:
Papa, ils ne m'ont pas permis de partir avant les autres. Mon seul
avantage, c'est qu'il fallait que je fasse plus d'efforts que les autres!
S'il y a une personne qui a du cur au ventre, c'est bien ma fille Sarah.
Stan Frager
Ainsi, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous,
faites-le vous-mme pour eux: c'est la Loi et les Prophtes. (Matthieu
7:12)
Les mois ont pass depuis. Aujourd'hui, cet avertisse- ment contenu
dans les critures reprsente bien plus qu'un passage de la Bible. Il dcrit
une manire de vivre que j'essaie de faire mienne. Ce n'est pas toujours
facile, cependant. Parfois, cette faon de vivre me frustre. Parfois, elle me
coute beaucoup, la fois en temps et en argent, mais je sais qu'elle en vaut
la peine.
Maintenant, j'essaie non seulement de monter quatorze marches par
jour, mais aussi d'aider les autres ma modeste faon. Un jour, peut-tre,
je changerai un pneu pour un homme aveugle assis dans sa voiture
quelqu'un d'aussi aveugle que je l'ai t.
Hal Manwaring
voler. Lorsqu'il tait petit, sa mre lui lisait souvent des histoires sur les
oiseaux, surtout celles qui dcrivaient ce que les oiseaux aperoivent du
haut du ciel. Grce l'enthousiasme et la passion de sa mre pour les
dtails, les rves de Michael taient pleins de couleur et de beaut. Il y en
avait d'ailleurs un qu'il faisait souvent. Dans ce rve, il courait sur un
chemin de campagne bord de champs de bl dor, et il sentait sous ses
pieds les cailloux et les mottes de terre. Il arrivait toujours dpasser des
locomotives qui passaient au loin. Et cet instant, il respirait
profondment, ses pieds quittaient le sol et il montait en flche comme un
aigle.
Les endroits qu'il survolait alors correspondaient toujours ceux que
sa mre lui dcrivait. Grce elle, il pouvait voir comme un oiseau et se
sentir aussi libre que lui. En revanche, son pre, Bert Stone, n'tait pas un
rveur. C'tait un raliste pur et dur. Il croyait au labeur. Sa devise: Si tu
veux une chose, mrite-la!
Ds l'ge de 14 ans, Michael suivit ce mot d'ordre. Il commena un
programme d'haltrophilie de manire consciencieuse et discipline. Il
s'entranait tous les deux jours aux poids et haltres; les autres jours, il
pratiquait la course. Le programme tait supervis de trs prs par son pre
qui lui servait galement d'entraneur et d'instructeur. Michael faisait
preuve d'un dvouement, d'une dtermination et d'une discipline que tout
instructeur aurait aim trouver chez un lve. En plus de figurer au tableau
d'honneur de l'cole, Michael, enfant unique, trouvait le temps d'aider ses
Son cur battait si fort contre ses ctes que Michael tait convaincu que la
foule s'en rendait compte. Le silence tait trs lourd. Lorsqu'il entendit le
chant de quelques merles volant au loin, il comprit qu'il devait lui aussi
s'envoler.
Quand il se mit courir sur la piste d'lan, un sentiment
merveilleusement diffrent et familier la fois s'empara de lui. La piste qui
dfilait sous ses pieds lui procurait la mme sensation que le chemin de
campagne de son rve: les cailloux, les mottes de terre et le spectacle des
champs de bl dor remplirent toutes ses penses. Au moment mme o il
respira fond, le miracle se produisit: il s'envola, ses pieds quittant la piste
sans effort. Maintenant, Michael Stone volait, exactement comme dans ses
rves d'enfant. Seulement, il savait cette fois que ce n'tait pas un rve,
mais la ralit. Tout bougeait au ralenti. L'air autour de lui tait le plus pur
et le plus frais qui fut. Michael s'lanait tel un aigle majestueux.
Ce fut soit le rugissement de la foule dans les estrades, soit le bruit de
la chute de son corps sur le matelas qui ramena Michael sur terre. Couch
sur le dos, le soleil lui chauffant dlicieusement le visage, la seule chose
qu'il put s'imaginer tait le sourire de sa mre. Bien sr, il savait que son
pre souriait probablement lui aussi, et mme riait. Quand Bert tait trs
content, il avait l'habitude de sourire, puis de lcher quelques
gloussements. Ce que Michael ne savait pas, c'est qu'en ce moment mme
son pre pleurait dans les bras de sa mre. Exactement. Bert Si-tu-veuxune-chose-mrite-la Stone pleurait comme un enfant dans les bras de sa
femme. Mildred ne l'avait jamais vu pleurer ainsi, mais elle savait qu'il
pleurait les plus belles larmes du monde: celles de la fiert. Michael fut
presque immdiatement accueilli par des gens qui lui donnaient l'accolade
et le flicitaient de la plus grande ralisation de sa vie. Plus tard dans la
mme journe, il franchit la barre 5,35 mtres, un nouveau record des
Olympiques juniors nationaux et internationaux.
Certes, l'attention des mdias, les nombreuses offres de commandite et
les tonnes de flicitations mrites que Michael reut transformrent sa vie.
Mais cette gloire ne provenait pas seulement du fait qu'il avait gagn les
Olympiques juniors nationaux et tabli un nouveau record, ni mme du fait
qu'il venait d'amliorer de 25 centimtres sa meilleure performance. Elle
dcoulait du fait que Michael Stone est aveugle.
David Naster
Matire rflexion
La fabuleuse richesse de l'exprience humaine y perdrait en joie
mrite s'il n'y avait aucun obstacle franchir. Les moments passs au
sommet seraient deux fois moins euphorisants s'il n'y avait pas de valles
obscures traverser avant d'y arriver.
Helen Keller
Pensez un peu ce qui suit:
L'instructeur de ski Pete Seibert passa pour un fou lorsqu'il dvoila
son rve de construire une station de ski sur le sommet d'une montagne
dans le Colorado. Seibert voulut raliser ce rve qu'il caressait depuis l'ge
de 12 ans et russit convaincre les autres que c'tait possible. Son rve est
devenu ralit et s'appelle Vail.
Le jeune Dr Ignatius Piazza, frachement diplm d'une cole de
chiropractie, voulait ouvrir un bureau dans la belle rgion de Monterey
Bay en Californie. Les gens de la place tentrent de l'en dissuader en disant
que les bureaux de ce genre taient dj trs nombreux dans la rgion et
que la clientle tait insuffisante. Pendant les quatre mois qui suivirent,
Piazza passa dix heures par jour faire du porte porte et se prsenter
comme nouveau chiropraticien. Il frappa 12 500 portes, parla 6 500
personnes et les invita la journe portes ouvertes qu'il allait bientt tenir.
Grce sa persvrance et sa dtermination, il reut 233 nouveaux
patients et gagna 72 000 $ lors de son premier mois de pratique!
rserver que des checs. Mme pendant qu'il crivait Jonathan le Goland,
il croyait sa vie fichue. Le manuscrit de ce livre resta d'ailleurs dans un
tiroir durant huit ans avant que Bach ne se dcide le terminer... pour
finalement essuyer un refus auprs de 18 diteurs. Toutefois, une fois
publi, il vendit sept millions d'exemplaires dans plusieurs langues et
devint un crivain respect et connu partout dans le monde.
William Kennedy crivit plusieurs manuscrits qui furent tous
refuss par de nombreux diteurs. Il connut finalement un succs immdiat
avec son roman Ironweed, rejet par 13 diteurs avant d'tre publi.
Lorsque nous avons crit Bouillon de poulet pour l'me, 33 diteurs
l'ont refus avant que Health Communications accepte de le publier.
Toutes les grandes maisons d'dition de New York trouvaient notre livre
trop fleur bleue et disaient que personne ne voudrait lire un recueil de
courtes histoires. Depuis ce temps, on a vendu, partout dans le monde et
dans 28 langues, huit millions d'exemplaires de Un 1er bol de Bouillon de
poulet pour lme et Un 2me bol de Bouillon de poulet pour l'me.
En 1935, le critique du New York Herald Tribune dclara que
Porgy and Bess, le classique de George Gershwin, tait une uvre d'une
absurdit consomme.
En 1902, un jeune homme de 28 ans envoya au magazine Atlantic
Monthly des pomes qu'il avait crits. Le directeur littraire du magazine
les lui retourna avec cette note: Votre posie vigoureuse n'a pas sa place
dans notre magazine. Le jeune pote en question s'appelait Robert Frost.
tats- Unis. Toutefois, mon objectif d'enregistrer mon propre disque n'tait
pas encore atteint.
L'enregistrement de mon premier montage sonore fut une exprience
la fois excitante et dcourageante. Toutes les maisons de disques
auxquelles je le proposai me donnrent invariablement la mme rponse:
non. Refusant de jeter l'ponge, j'enregistrai un autre montage sonore, cette
fois en espagnol, puis je retournai voir les maisons de disques. Mme
rsultat. Sur le point d'abandonner, je tlphonai mon pre pour discuter
de ce qui m'arrivait. Il me dit: Omar, tu t'en tires trs bien sur le plan
financier, n'est-ce pas? Je rpondis oui. Pourquoi alors ne pas acheter
une maison de disques et produire tes propres disques ?
Voulant mettre un baume sur mon ego bless, je retournai la maison
de disques que j'envisageais d'acqurir et je demandai une fois de plus aux
membres de la direction d'enregistrer mon disque. Ils rpondirent: Omar,
nous ne pouvons pas. Pourquoi ne pas tenter ta chance Broadway? Tu
ferais un malheur l-bas. Vous auriez d voir leur expression lorsque
j'annonai que j'allais tre leur nouveau patron.
C'est ainsi que je pus financer, enregistrer et produire mon premier
disque en espagnol. Depuis, j'ai t nomm Meilleur interprte de langue
espagnole et Artiste de l'anne en 1986, 1987 et 1988 pour CHIN de
PLATA et OTTO.
Aujourd'hui, je remporte beaucoup de succs en travaillant comme
confrencier et formateur pour l'entreprise Tom Hopkins International.
La dernire croisade
Dieu aide ceux qui s'aident
Benjamin Franklin
Voici l'histoire d'une femme ordinaire qui, en demandant une chose
extraordinairement simple aux autorits municipales, contribua
transformer un quartier mal fam et changer les rapports entre la ville de
Roanoke, en Virginie, et ses citoyens. Peut-tre mme que cette femme
aura galement contribu changer les rapports de l'Amrique avec son
gouvernement.
Florine Thornhill, 73 ans, se rendit donc un jour l'htel de ville et
demanda un employ mfiant si elle pouvait emprunter une tondeuse
gazon pour nettoyer un terrain abandonn. En faisant cela, elle avait
l'intention d'apporter sa modeste contribution dans le but d'amliorer son
environnement.
Pendant des annes, elle s'tait promene dans son quartier en essayant
de ne pas voir la dgradation: les maisons en ruines, le trafic de drogues,
les paves humaines. Un dimanche de 1979 o elle se rendait l'glise
pour chanter dans la chorale, elle passa ct d'une femme inconsciente
qui gisait dans les broussailles d'un terrain vague. Se disant qu'il s'agissait
srement d'une toxicomane, elle poursuivit son chemin. Cependant,
l'image de cette pauvre femme ne la quittait plus.
Elle se demanda alors ce que Jsus lui demanderait de faire, puis elle
retourna la maison pour demander son fils de l'aider emmener la
femme dans un endroit sr. Madame Thornhill ne sut jamais le nom de
cette personne ni la raison de son tat, mais cet incident la sensibilisa la
tristesse et la pauvret qu'elle avait essay pendant si longtemps
d'ignorer.
C'est ainsi que cette mre de neuf enfants (dont un atteint de troubles
mentaux) dcida de faire quelque chose. Elle emprunta une tondeuse et
nettoya un terrain abandonn.
Ses voisins, d'abord piqus de curiosit, finirent par se joindre elle.
Peu aprs, quinze rsidents, jeunes et vieux, se mirent eux aussi ramasser
des dtritus et tondre la pelouse d'autres terrains vagues durant les fins de
semaine.
l'htel de ville, on remarqua que le quartier Gilmer autrefois
dcrpit commenait avoir fire allure. En 1980, les autorits
municipales de Roanoke demandrent madame Thornhill et ses voisins
de prendre part un projet pilote men conjointement avec trois autres
quartiers de la ville. Florine Thornhill et ses concitoyens allaient donc
avoir l'occasion de donner des objectifs leur ville et de montrer aux
dirigeants qu'on peut transformer des zones urbaines dfavorises.
Grce madame Thornhill et d'autres citoyens ordinaires comme
elle, l'exprience fut un grand succs. Aujourd'hui, 25 quartiers participent
au projet en vue d'amliorer Roanoke, sans compter les autres villes de la
Virginie qui suivent leur exemple. En fait, le modle de Roanoke est tudi
partout en Amrique, l o les dirigeants gouvernementaux essaient
d'inciter les citoyens apporter leur contribution. Madame Thornhill et son
groupe, qui font partie de la Northwest Neighborhood Environmental
Organization, ont remport en 1994 le prix Volunteer Action, remis par le
prsident Clinton pour rcompenser les initiatives bnvoles qui
amliorent des collectivits.
Florine Thornhill affirme cependant que sa vritable russite ne se
mesure pas la reconnaissance de la Maison Blanche. Ce qui la rend fire,
ce sont les enfants qui jouent dans des parcs adquatement quips qui,
autrefois, servaient de marchs ciel ouvert aux trafiquants de drogues. Ce
sont aussi les maisons que son groupe et elle ont pu acheter et reconstruire
grce aux subventions qu'ils ont demandes et obtenues avec l'aide des
autorits municipales.
Ce sont les gens d'affaires qu'ils ont russi faire revenir dans le
quartier Gilmer grce des taux d'intrt intressants, de mme que
l'employ temps partiel qu'ils ont pu embaucher pour aider organiser les
activits du quartier et obtenir plus de subventions. C'est tout
simplement merveilleux de voir les enfants rentrer la maison, dit
Florine. Je sais qu'ils se soucient de leur quartier maintenant et qu'ils en
prendront soin longtemps, mme lorsque je ne serai plus l.
Toni Whitt
Fonce !
On passe ct de beaucoup de choses, faute d'avoir demand.
Proverbe anglais
Lorsque ma fille Janna tait l'cole secondaire, elle fut accepte pour
participer un programme d'change d'tudiants en Allemagne. J'tais
ravie qu'elle prenne part une telle exprience, mais l'organisation qui
s'occupait du programme m'informa qu'il fallait dbourser des frais de 4
000 $, payables le 5 juin, c'est--dire deux mois plus tard.
cette poque, j'tais divorce et mre de trois adolescents. L'ide de
trouver 4 000 $ me mettait compltement l'envers. Financirement
parlant, j'arrivais dj peine joindre les deux bouts. Je n'avais pas
d'conomies, ma situation ne me permettait pas de contracter un emprunt et
aucun membre de ma parent ne pouvait me prter l'argent. Je me sentais
donc aussi impuissante que si j'avais eu amasser quatre millions de
dollars!
Heureusement, j'avais rcemment assist un des sminaires de Jack
Canfield, Los Angeles, au sujet de l'estime de soi. De cette confrence,
j'avais retenu trois choses: demandez ce que vous dsirez, utilisez des
affirmations et passez l'action.
Je dcidai donc de mettre en pratique ces trois conseils. Tout d'abord,
j'crivis une affirmation qui disait: Je recevrai avec joie 4 000 $ avant le
1
er
le miroir de la salle de bains et j'en mis une copie dans mon sac main de
faon la lire chaque jour. Ensuite, je fis un vrai chque de 4 000 $ et le
plaai sur le tableau de bord de mon automobile. Comme je passais
beaucoup de temps dans ma voiture chaque jour, ce chque me rappelait
sans cesse mon souhait. Je pris aussi une photographie d'un billet de cent
dollars, l'agrandis et le collai au plafond de la chambre de Janna, juste audessus de son lit; c'tait donc la premire chose qu'elle voyait en se
rveillant, et la dernire avant de s'endormir.
Janna, une adolescente de 15 ans comme les autres, n'apprciait gure
ces ides pour le moins bizarres. Je lui expliquai ce qu'il en tait et lui
suggrai de rdiger sa propre affirmation.
Maintenant que j'avais affirm ce que je voulais, il me restait agir,
c'est--dire demander. J'avais toujours t une femme trs autonome et
indpendante qui n'avait besoin de l'aide de personne. Je me sentais trs
mal l'aise l'ide de demander de l'argent ma famille et mes amis, et
encore plus des inconnus. Mais je dcidai de foncer. Aprs tout, je
n'avais rien perdre.
Je fabriquai un prospectus sur lequel figuraient la photo de Janna et un
court texte de son cru dcrivant pourquoi elle voulait aller en Allemagne.
La partie infrieure du prospectus comportait un coupon que les gens
pouvaient dtacher et me retourner, accompagn d'un chque, avant le 1
er
diffrent. Je postai donc ce prospectus tous mes amis, tous les membres
de ma parent et tous ceux que je connaissais ne serait-ce qu'un peu. Je
distribuai galement des prospectus dans l'entreprise o je travaillais et j'en
envoyai au journal local et la station de tlvision de ma rgion. Je
trouvai les adresses d'une trentaine d'organisations de services de la rgion
et leur postai aussi des prospectus. J'crivis mme aux lignes ariennes
pour leur demander un billet d'avion gratuit pour l'Allemagne.
Le journal local ne publia aucun article l-dessus, la station de
tlvision ne diffusa pas de reportage et les lignes ariennes refusrent ma
demande, mais je continuai de demander et de mettre des prospectus la
poste. Janna commena rver que des inconnus lui donnaient de l'argent.
Dans les semaines qui suivirent, l'argent se mit arriver. Le premier don
s'levait 5 $. Des amis et des membres de la parent nous envoyrent un
chque commun qui reprsentait la contribution la plus leve que nous
remes: 800 $. La plupart des dons taient de 20 $ ou de 50 $ et
provenaient en partie de gens de ma connaissance, en partie d'trangers.
Mon ide enthousiasmait de plus en plus Janna, qui commena
croire que son rve pouvait se raliser. Un jour, elle me demanda: Pensestu que ce moyen fonctionnerait pour mon permis de conduire? Je lui
assurai qu'une affirmation pourrait marcher. Elle essaya et obtint son
permis. Le 1
er
nous avons rdig des affirmations ensemble, dont une qui exprimait notre
dsir de voyager. Au cours des sept dernires annes, nous avons vcu
dans plusieurs tats, dont l'Alaska, et pass trois ans en Arabie Saoudite.
Nous vivons prsentement en Orient.
Comme Janna, j'ai dcouvert de nouveaux horizons et enrichi
merveilleusement ma vie parce que j'ai appris demander, affirmer et
agir, bref, foncer pour raliser mes rves.
Claudette Hunter
des ftes de fin d'anne avec ma fiance, Dallas. Nous tions censs en
profiter pour terminer la prparation de notre mariage, prvu pour la fin
janvier. Comme j'avais conduit pendant les huit premires heures du
voyage, que j'tais fatigu et que mon compagnon s'tait repos, je lui
cdai ma place. Je pris place du ct du passager, j'attachai ma ceinture et
nous repartmes. Aprs une heure et demie de conduite, mon ami
s'endormit au volant. La voiture heurta violemment un pilier de bton, se
souleva et fit plusieurs tonneaux sur le ct de la route.
Lorsque la voiture s'immobilisa, je n'y tais plus. J'avais t ject de
l'auto et je gisais sur le sol, le cou cass. J'tais paralys partir de la taille.
Une ambulance me transporta jusqu' un hpital de Las Vegas, au Nevada,
o un mdecin m'annona que j'tais maintenant ttraplgique.
Je perdis dans cet accident l'usage de mes jambes et de mes pieds. Je
perdis l'usage de mes muscles abdominaux et de deux des trois principaux
muscles thoraciques. Je perdis l'usage de mon triceps droit. Je perdis
presque tout l'usage de mes paules et de mes bras. Et je perdis
compltement l'usage de mes mains.
Voil comment dbuta ma nouvelle vie.
Les mdecins me dirent que j'allais devoir entretenir d'autres rves et
nourrir d'autres penses. Ils m'annoncrent galement que mon nouvel tat
physique
ne
me
permettrait
plus
jamais
de
travailler.
J'tais
diner en ma compagnie?
Avez-vous du travail pour moi?
Non, pas du tout, lui rpondis-je.
Je passais par ici avant de m'en retourner au bureau et j'aimerais vous
inviter diner.
Bien sr!, rpondit-il en souriant.
Pendant qu'il rassemblait ses affaires, je lui posai quelques questions
superficielles.
O allez-vous?
St-Louis.
Et d'o venez-vous?
Oh... de partout; surtout de la Floride.
Vous marchez depuis combien de temps?
Quatorze ans, rtorqua-t-il.
Je sus alors que je venais de faire la connaissance d'un homme trs
particulier.
Je retournai avec lui dans le restaurant o j'avais mang quelques
minutes plus tt. Nous nous assmes l'un en face de l'autre. L'homme avait
de longs cheveux raides, une barbe brune bien taille, la peau trs basane,
des yeux la fois sombres et clairs, un visage qui lui donnait un peu plus
que ses 38 ans, ainsi qu'un discours tonnamment loquent et articul.
Lorsqu'il enleva sa veste, je vis son t-shirt rouge vif qui portait l'inscription
suivante: L'histoire de Jsus n'a pas de fin.
demandai-je.
a remonte trs loin, rpondit-il.
C'est ainsi qu' ce carrefour trs achaland et sous une pluie battante,
j'treignis mon nouvel ami, prouvant la sensation profonde d'avoir t
transform.
Daniel remit son sac sur son dos, sourit triomphalement et dit: Au
plaisir de te revoir dans le Nouveau Jrusalem!
J'y serai!, rtorquai-je.
Il s'loigna pour reprendre la route, sa pancarte sus- pendue son tapis
de couchage, lui-mme enroul sur son sac dos. Puis il se retourna vers
moi et cria: Si tu vois une chose qui te fait penser moi, prieras-tu pour
moi?
Tu peux compter sur moi, lui criai-je mon tour. Que Dieu te
bnisse!
Que Dieu te bnisse!
Et je ne le revis jamais plus.
Lorsque je quittai le bureau, tard dans la soire, un vent fort soufflait.
La ville tait maintenant envahie par le froid. Je m'emmitouflai et courus
jusqu' ma voiture. Au moment de m'asseoir et d'empoigner le frein
main, j'aperus deux vieux gants de travail soigneusement placs sur la
poigne du frein. Je les pris et je pensai mon ami. Je me demandai si ses
mains resteraient bien au chaud sans ces gants par un soir si frisquet. Je me
rappelai ses mots : Si tu vois une chose qui te fait penser moi, prieras-tu
pour moi?
Aujourd'hui, ses gants sont poss sur mon bureau. Je les laisse l. Ils
m'aident voir le monde et les gens d'un il nouveau, me remmorer les
deux heures que j'ai passes avec cet ami unique et prier pour son
ministre.
Au plaisir de te revoir dans le Nouveau Jrusalem, m'avait-il dit.
Oui, Daniel, tu peux compter sur moi.
Richard Ryan
SAGESSE
CLECTIQUE
Le travail de Dieu
Danny Sutton, huit ans, crivit ceci pour son enseignante de
catchisme qui avait demand ses lves d'expliquer Dieu:
L'une des principales tches de Dieu est de faire les gens. Il les fuit
pour remplacer ceux qui meurent; comme a, il y a toujours assez de gens
pour prendre soin des choses sur terre. Il ne fait pas des grandes
personnes, seulement des bbs. Je pense que c'est parce qu'ils sont plus
petits et donc plus faciles faire. En s'y prenant de cette manire, il n'a
pas leur apprendre marcher et parler. Il n'a qu' les confier aux
papas et aux mamans. Je crois que a fonctionne trs bien.
La deuxime tche la plus importante de Dieu est d'couter les
prires. Cela doit lui prendre beaucoup de temps, car certaines personnes,
comme les pasteurs et d'autres, ne prient pas seulement avant de dormir;
sans compter grand-papa et grand-maman qui prient chaque fois qu'ils
mangent, sauf aux collations. cause de cela, Dieu n'a pas le temps
d'couter la radio ou de regarder la tlvision. Et comme Dieu entend tout,
il doit y avoir beau- coup de bruit dans ses oreilles, moins qu'il ait trouv
une faon de baisser le volume des prires.
Dieu voit tout, entend tout et est partout, ce qui veut dire qu'il est trs
occup. Vous ne devriez donc pas gaspiller son temps en lui demandant
des choses sans importance ou que vos parents vous ont dj refuses. a
ne fonctionne pas de toute faon.
Dan Sutton, Christ Church , St-Michael, Maryland
Nous allmes donc dans un restaurant. Assis sur des tabourets pivotants,
nous dgustmes nos boissons.
Aprs une conversation de quelques minutes, le clochard amical me
demanda de le suivre, parce qu'il avait, disait-il, quelque chose
d'extraordinaire me montrer. Aprs avoir parcouru quelques pts de
maisons, nous arrivmes la bibliothque municipale dEl Paso. Nous
montmes les marches de l'difice, puis nous nous arrtmes un petit
kiosque d'information. Le clochard demanda la vieille dame qui tenait le
kiosque de surveiller mes choses un moment, le temps que lui et moi
allions la bibliothque. Je laissai donc mes affaires cette dame qui avait
l'allure d'une bonne grand-mre, puis j'entrai dans ce magnifique temple du
savoir.
Le clochard m'entrana d'abord vers une table. Il me demanda de
m'asseoir et de l'attendre pendant qu'il allait chercher un trsor sur les
tagres. Quelques instants plus tard, il revint avec quelques vieux livres
qu'il dposa sur la table. H s'assit ensuite ct de moi et parla. Les
premires phrases qu'il pronona me touchrent et changrent ma vie. Il
me dit: Fiston, il y a deux choses que je veux t'enseigner:
Premirement, ne juge jamais un livre sa reliure, car celle-ci peut
tre trompeuse. Il continua: Je parie que tu me prends pour un clochard,
pas vrai?
Je rpondis: Euh... ben... je pense que oui, Mon- sieur.
Eh bien, jeune homme, je vais te surprendre. Je suis un des hommes
Le secret de la vie
Lorsque Dieu cra le monde,
Il fit venir auprs de lui ses archanges.
Il leur demanda de l'aider
A dcider o il allait placer le Secret de la vie.
Enterre-le, proposa un des anges.
Place-le au fond de la mer, dit un autre.
Cache-le dans les montagnes, suggra encore un autre.
Mais le Seigneur rpliqua: Si je fais comme vous dites,
Seulement quelques chanceux trouveront le Secret de la vie.
Il faut que ce secret
Soit la porte de tous!
Un ange dit alors: J'ai une ide: dpose-le dans le cur de tous les
tres humains.
Personne ne pensera chercher dans cet endroit.
C'est cela, oui, dans le cur de chacun!, s'exclama le Seigneur.
Et voil comment chacun de nous Porte en lui le Secret de la vie.
Auteur inconnu
Le paradis et l'enfer
Un vieux moine tait assis sur le bord de la route, les yeux ferms, les
jambes croises, les mains poses sur les genoux. Il restait assis l,
mditant profondment. Soudain, son zazen fut interrompu par la voix
rauque et revendicatrice d'un samura. Vieil homme! Dis-moi quoi
ressemblent le paradis et l'enfer!
Sur le coup, le moine n'eut pas la moindre raction. Mais peu peu, il
ouvrit les yeux, releva imperceptible- ment les commissures de ses lvres,
comme pour sourire, tandis que le samoura restait plant l, impatient, de
plus en plus agit.
Tu dsires connatre les secrets du paradis et de l'enfer?, demanda
finalement le moine. Toi, avec ton allure nglige, avec tes mains et tes
pieds couverts de boue, avec tes cheveux bouriffs, avec ton pe rouille
et tordue, toi, tu me demandes de te parler du paradis et de l'enfer?
Le samoura jura vilainement. Il sortit son pe et la souleva au-dessus
de sa tte. Son visage devint cramoisi et les veines de son cou se gonflrent
tandis qu'il s'apprtait couper la tte du moine.
Cela, c'est l'enfer, lui dit doucement le vieux moine, juste au
moment o l'pe commenait redescendre. Le samoura resta bouche
be de stupfaction, de respect, de compassion et d'amour devant cet
homme aimable qui avait risqu rien de moins que sa vie pour lui
prodiguer cet enseignement. Il arrta son pe mi-chemin et ses yeux se
Le visage du courage
Je sais quoi le courage ressemble. J'ai vu son visage lors d'un voyage
en avion il y a six ans. Il m'a fallu tout ce temps pour que je puisse enfin en
parler sans pleurer.
Lorsque le vol L1011 quitta l'aroport d'Orlando ce vendredi matin-l,
nous formions un groupe plein de gaiet et d'nergie. Ce vol matinal
accueillait surtout des gens d'affaires qui allaient Atlanta pour un jour ou
deux. Autour de moi se trouvaient donc plusieurs habitus des voyages
d'affaires, tirs quatre pingles et transportant des porte-documents en
cuir qui en disaient long sur leur statut. Je m'installai confortablement pour
lire quelques magazines en attendant d'arriver Atlanta.
Tout de suite aprs le dcollage, il tait vident que quelque chose
n'allait pas. Des secousses branlaient l'avion de toutes parts. Les
voyageurs avertis que nous tions affichrent un air entendu. Nous nous
regardmes les uns les autres en sachant trs bien que nous avions dj fait
l'exprience de ces petits problmes de turbulence. Lorsqu'on prend
souvent l'avion, on finit par s'habituer ce genre de choses, par devenir
blas.
Eh bien! croyez-moi, personne ne resta blas longtemps. Quelques
minutes aprs le dcollage, l'avion se mit descendre dangereusement
pendant qu'une des ailes penchait vers l'avant. L'avion remonta un peu,
mais cette brve ascension n'arrangea rien. Rien. Le pilote s'adressa alors
aux passagers sur un ton grave.
Tarai Fox
rouges sur le rservoir: Le shrif Brown est un fils de p... Le jour suivant,
toute la ville a pu admirer notre graffiti. Au cours de la matine, le shrif
nous a fait venir dans son bureau. Mes camarades ont avou, mais moi j'ai
menti et ni la vrit. Personne ne la su.
Presque 20 ans plus tard, le nom du shrif Brown est apparu sur ma
liste. Je ne savais mme pas s'il tait encore vivant. La fin de semaine
dernire, j'ai tlphon dans ma rgion natale pour obtenir son numro. Il
y avait effectivement un Roger Brown dans l'annuaire. Je lui ai tlphon.
Au bout de quelques sonneries, j'ai entendu: All? J'ai dit: Shrif
Brown? Il y a eu un silence. Ouais? Euh... C'est Jimmy Calkins
l'appareil. Je veux que vous sachiez que c'tait moi le coupable. Il y a eu
encore un silence. Je le savais!, s'est-il exclam. Nous avons ri et discut
joyeusement. Avant de me dire au revoir, il m'a dit: Jimmy, j'ai toujours
trouv cela un peu triste pour toi, car tes amis ont avou alors que toi, tu
as eu cet incident sur la conscience pendant toutes ces annes. Je te
remercie sincrement d'avoir tlphon... par gard pour toi-mme.
Jimmy m'a incite mettre de lordre dans ma vie et corriger les 101
actions que j'avais sur ma liste. Il m'a fallu deux ans pour le faire, mais
cette exprience a t un tremplin et une vritable inspiration pour ma
carrire de mdiatrice. Quel que soit le degr de difficult d'un conflit ou
d'une situation de crise, je me rappelle toujours qu'il n'est jamais trop tard
pour mettre de l'ordre dans sa vie passe et faire la paix.
Marilyn Manning
Terminus
On a tous, enfoui dans son subconscient, un mirage. On se voit faire
un long voyage travers le continent. On se trouve dans un train. Par la
fentre, on regarde le spectacle qui dfile: les voitures sur les autoroutes
ct, les enfants qui saluent un passage niveau, les vaches qui broutent
sur une couine loigne, les usines qui crachent leur fume, les rangs
interminables de mas et de bl, les valles et les plaines, les montagnes et
les coteaux onduleux, le profil des grandes villes, les toits des maisons
dans les villages.
Les penses que l'on a, cependant, sont tournes vers la destination
finale. Un certain jour une certaine heure, on dbarquera au terminus.
Des fanfares joueront sous les drapeaux. Une fois rendu, des rves
merveilleux se raliseront et les morceaux de notre vie s'assembleront
parfaitement tel un casse-tte. Avec quelle impatience on arpente les
couloirs
du
train,
maudissant
les
minutes
de
s'couler
aussi