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Diablus.com - La rfrence sur lsotrisme et le paranormal.

Oswald Wirth

Limposition des
Mains

Guy Tredaniel
Editions de la Maisnie 1975

Copy By Leviathan

 Lindividu nest rien par lui mme, mais il peut disposer dune force immense sil
parvient saimanter des courants de la vie collective
Le grand agent magique rsulte du mariage de la volont mle et de limagination
femelle, principes antagonistes que reprsentent les deux serpents du caduce
hermtique
Chacun peut imposer les mains et rendre parfois par ce moyen si simple
dinestimables services. Le magntisme curatif est vulgariser, faire passer dans
les murs
Sachez vouloir avec douceur, sans saccades ni soubresauts ; ayez une imagination
vive, ardente, et laissez vous entraner hors de vous-mme pour porter secours
autrui ; cultivez vos facults volontaires et imaginatives ; ainsi votre pouvoir occulte
ira sans cesse en augmentant. Le tout est dapprendre penser, afin de se servir de la
pense comme dune force comparable llectricit .
O. Wirth
A la mmoire

Du Vicomte CHARLES DE VAUREAL

Docteur en Mdecine de la Facult de Paris
qui lauteur doit la clef interprtative
Du symbolisme hermtique
AVANT PROPOS
En entreprenant de rdiger un trait sur limposition des mains, lauteur na eu tout
dabord en vue quun but purement humanitaire : il avait constat lefficacit dun
mode de traitement mconnu, et se croyait tenu de publier le rsultat de ses
observations.
De l naquit la premire partie du prsent ouvrage. Elle sadresse indistinctement
toutes les personnes assez indpendantes desprit pour juger des choses sans partipris. Tout se borne un rcit de faits personnels, exposs dans ce quils prsentent
dinstructif.
Mais lauteur na pas pu sen tenir l. On tait en droit dexiger de lui des
explications, fussent-elles hypothtiques ; car le fait nentrane par lui-mme aucune
conviction, tant quil nest pas rationnellement interprt. Aprs avoir enseign la
Pratique, il devenait indispensable de fournir tout au moins des indications
relativement la Thorie.
Ainsi prit corps la deuxime partie de ce travail.
Il ne faut pas y chercher des solutions toutes formules. Tout est encore mystre
dans le domaine de la psychiatrie. Les agents psychiques que met en uvre cette
branche de lart mdical, nous sont inconnus dans leur essence. Nul ne saurait dire
ce quest la pense, la volont, limagination, la vie.
Nous possdons nanmoins une tradition philosophique, qui projette une vive clart
sur les plus redoutables problmes. De grands penseurs ont jadis difi une synthse
de science et de mtaphysique quil importe de mettre la porte des gnrations
actuelles. Cest cette restitution dun monument prcieux pour larchologie de la

pense, que lauteur sest appliqu, en exposant les principes de la Mdecine

Philosophale.
Malheureusement, les hautes spculations de la Philosophie hermtique ne sauraient
tre vulgarises. Elles restent jamais lapanage de cette lite intellectuelle, qui sait
discerner lesprit vivifiants sous les corces de la lettre morte.
Celui qui nest pas aveugle la clart intrieure des choses, celui-l prte au
langage figur une prcision que nulle terminologie scolastique ne peut atteindre.
Cest pour cette raison que les doctrines alchimiques nont pas t dpouilles de
leurs vtements traditionnels.
En rsum, les prsentes pages sollicitent le lecteur sortir des sentiers battus. Elle
noffrent, vrai dire, que des matriaux peine dgrossis, mais peut-tre est-ce l
prcisment leur mrite.
Car limportant nest point de prsenter aux hommes la vrit dans sa quintessence
la plus pure, mais bien de leur fournir des aliments dont ils puissent lextraire euxmmes.
Que chacun veuille donc bien tenter leffort indispensable lintelligence des
conceptions qui ne sont ici que sommairement esquisses. Elles intressent au mme
titre le mdecin, le philosophe et le simple curieux avide de mystres.
Mais de prfrence, ce livre doit rester ddi lhomme de cur, soucieux de
disposer en faveur dautrui dun agent thrapeutique que tous nous avons
littralement sous la main .
Lauteur naspire qu tre utile et ne rien retenir pour lui du fruit de ses tudes.
O.W.
Paris, 5 avril 1895

LIMPOSITION DES MAINS

ET LES PROCEDES CURATIFS QUI SY ATTACHENT

PREMIERE PARTIE

PRATIQUE
CHAPITRE PREMIER
LA MEDECINE INSTINCTIVE
Lintuition. Les Origines de lart de gurir. Conceptions primitives. La force
vitale transmissible dune personne une autre. La psychurgie. Son avenir.
Lorsque la lgende attribue nos premiers parents la connaissance spontane de
toutes choses, elle fait sans doute allusion aux prrogatives dont jouit lintelligence
ltat naissant.
Au sortir de lignorance absolue, lesprit humain ne subit le joug daucun prjug,
daucune ide prconue. Son indpendance est parfaite et rien ne lempche de
sorienter librement vers la Vrit.
Celle-ci agit sur les intelligences vierges comme un aimant puissant : elle les attire et
les plonge dans une extase qui leur permet de contempler la lumire spirituelle dans
son plus pur rayonnement. Cest ce que lEcriture appelle converser directement avec

Dieu.
Cela veut dire que dans sa navet originelle lhomme intuitif est naturellement
prophte ou voyant. Il devine juste : au lieu de raisonner, il rve, et ses visions
tiennent du gnie.
Mais cette rvlation primordiale demande tre formule. Cest l lcueil, car
lextatique ne dispose que dimages enfantines et grossires. Il ne peut sempcher de
tout personnifier. Jugeant linconnu daprs lui-mme, il cre des divinits sa
ressemblance et peuple son imagination de fantmes.
Ces chimres enveloppent et assigent son esprit : Ce sont les formes dont la pense
sest revtue. Elles masquent la Vrit, quelles drobent lintelligence. La
Lumire primitive ne parvient plus alors jusqu lhomme, qui est chass de lEden :
il ne possde plus la vue gniale des choses, et cest pniblement quil acquiert
dsormais ses connaissances. Heureux encore si un travail ingrat lui fournit autre
chose que des fruits amers ! La terre quil arrose de ses sueurs ne produit son
intention que des chardons et des ronces.
Il nous est cependant possible de nous relever de la chute. Tout le secret consiste
nous dgager des habitudes vicieuses que notre intelligence a contractes :
redevenons semblables des enfants si nous voulons entrer dans le Royaume des
Cieux. Notre primitive innocence, la fracheur de notre premire impressionnabilit
peuvent se retrouver, si nous parvenons faire abstraction de toutes les thories la
mode pour remonter jusquau berceau de nos diverses connaissances. Cest l, cest
la source initiale de notre savoir que nous pouvons puiser des notions dune pure et
profonde sagesse.
Sans doute, en revenant ainsi sur nos pas nous ne rencontrons que les formes, ou les
corces, qui constituent la lettre morte de toutes les superstitions. Mais ces cadavres,
ces momies, nous permettent dvoquer la pense ternellement vivante qui jadis y fut
enferme. Cest ce titre que rien ne doit tre mpris. Tout nous semble ridicule et
faux tant que nous ne comprenons pas ; mais ds que notre esprit souvre la
comprhension tout devient respectable et vrai.
Appliquons-nous donc dmler ce que lhomme a voulu dire, alors quinhabile
sexprimer il balbutiait des fables. Peut-tre trouverons-nous dans ces conjonctures
instinctives des notions utiles reprendre. Lesprit humain ne saurait trop se replier
sur lui mme car, en parcourant le cycle de ses garements, jamais il napproche
autant de la Vrit que lorsquil revient son point de dpart.
Pour nous en convaincre il suffit de se figurer ce que lart de gurir fut logiquement
ses dbuts. Reportons-nous une poque o lon ne connaissait encore ni botanique
ni chimie. Comment lhomme sefforait-il alors de parer aux atteintes de la douleur
?
La rponse nous est fournie par lobservation de ce qui se passe chaque jour autour de
nous.
Considrez cet enfant dont le doigt vient dtre pinc ou brl. Que fait-il ? Il le
porte la bouche, et le contact de ses lvres, la tideur de son haleine ou la fracheur
de son souffle le soulage.
Un autre jeune tourdi reu un coup sur la main : vivement il presse sous laisselle
les phalanges endolories et sen trouve bien.
Nous mmes, ne nous appliquons-nous pas la main au front lorsque le mal de tte
nous y incite ? Et les douleurs intestinales ou les crampes destomac, ne nous
obligent-elles pas recourir laction calmante de nos mains ?
Ces exemples, quon pourrait multiplier linfini, montrent comment lhomme ragit
spontanment contre la douleur. Sans nous laisser le temps de la rflexion, notre
main se porte delle-mme sur toute rgion du corps devenue subitement sensible.

Cest l une loi dactivit purement rflexe ou automatique, laquelle nous ne

saurions nous soustraire. Linstinct, ce guide infaillible des tres qui ne raisonnent
pas, nous porte ainsi chercher tout dabord en nous-mmes le remde contre la
douleur.
Nest-ce point l une indication prcieuse ? Pourquoi tant chercher en dehors de
nous, alors que cest EN NOUS que jaillit la fontaine de Vie ? Les choses ne se
passent-elles pas comme si toute partie saine du corps tendait ramener la sant dans
une autre partie malade ? Les anciens ne conurent aucun doute cet gard, comme
le prouvent leurs premires thories mdicales.
A leurs yeux, la maladie tait une entit hostile, un esprit malfaisant, un souffle
vnneux qui sinsinue tratreusement dans lorganisme. la sant, par contre,
apparaissait comme une essence divine normalement rpandue dans tous nos organes,
dont elle assure lintgrit et le fonctionnement rgulier. Pour chasser le dmon, on
crut suffisant de mettre en contact avec lui son antagoniste. Il se dchanait ainsi une
lutte, qui se terminait par la victoire du plus fort.
Ces ides, suggres par la pratique de gurir en imposant les mains, donnrent
naissance aux conjurations de la Magie chaldenne. Les mdecins babyloniens
rdigeaient leurs ordonnances sur des briques, que dchiffrent de nos jours les
assyriologues. Il ny est gure question de remdes physiques ; mais les dieux, dans
ces textes cuniformes, sont mis en demeure de protger le malade en le dlivrant de
ses ennemis invisibles. A notre poque encore, les Tartares attribuent toutes les
maladies linfluence des mauvais esprits. Pour les chasser, ils ont recours des
crmonies incantatoires, tout comme les sauvages qui ont pour mdecins des
sorciers, dont les danses furibondes et les hurlements frntiques mettent en fuite les
diables installs dans le corps du malade.
Ces extravagances ne se rattachent que fort indirectement la Mdecine instinctive.
Celle-ci devait conduire des procdure la fois plus simples, plus rationnels et plus
efficaces.
On remarquera sans doute quil est avantageux pour le malade de rester compltement
passif et davoir recours laction curative dune main autre que la sienne.
Lintervention dune personne robuste et bien quilibre apporte un appoint de
vitalit, dont bnficie immdiatement un organisme affaibli. Du riche au pauvre, il
sopre comme une transfusion quilibrante des forces vitales qui scoulent delles
mmes vers les organes o le besoin les appelle.
Cette action peut rester purement physiologique et inconsciente. Elle se produit
spontanment, en dehors de toute intervention volontaire, intentionnelle ou raisonne
de loprateur. celui-ci, nanmoins, ne met en jeu toute sa puissance daction que sil
fait intervenir sa pense et sa volont, autrement dit son me.
Les prtre-mdecins de lantiquit savaient sous ce rapport sexalter par des prires et
des incantations, pour agir tout vibrants de ferveur mystique. Leurs traditions
passrent aux Essniens (du syriaque esso, gurir), et aux thrapeutes, qui portrent
un trs haut degr lart de la psychurgie.
LEvangile seffora de vulgariser les procds curatifs de la mdecine naturelle, en
enseignant gurir par limposition des mains. Mais on se mprit bientt sur le
caractre des gurisons opres par les premiers chrtiens. Le miracle y avait moins
de part quon ne se lest figur aux ges de la foi aveugle. Pour imiter les aptres en
restituant autrui la sant, il nest pas indispensable dtre saint ; il suffit de possder
soi-mme ce que lon veut donner, et, par la suite, dtre sain.
La sant parfaite du corps suppose, il est vrai, une sant correspondante de lme et de
lesprit. Mais tout est relatif : il ny a pas exiger de perfection. Les uns sont mieux
partags que dautres et les premiers peuvent toujours venir en aide aux seconds. Une

compassion sincre aux souffrances dautrui suffit nous mettre en tat de raliser
toutes les merveilles thrapeutiques des psychurges.
La mdecine instinctive reste ainsi la port du trs grand nombre. De mme quelle
nexige quun degr de trs accessible saintet, elle ne rclame pas, dautre part, des
connaissances spciales. Ce nest pas elle qui astreint dissquer des cadavres,
torturer des animaux et retenir quantit de termes savants. Sans doute, elle ne
requiert pas non plus que lon reste ignorant par systme ; mais un peu de sagacit
naturelle, avec beaucoup dardeur gnreuse et de bonne volont, conduisent plus loin
dans le domaine de psychiatrie que tout ce que lon enseigne dans les coles.
Voyez cette mre qui presse contre son sein ltre chri menac de mort. Dans llan
de sa tendresse elle veut lui donner sa propre vie et le prodige saccomplit ! Il y a
transmission de vitalit et lenfant est sauv, alors que la science le dclarait perdu.
Combien de fois lamour maternel a-t-il ainsi fait mentir le pronostic des savants !
Le malheur, cest que nous soyons aveugls par une fausse ducation, qui nous
dtourne en toutes choses de la simplicit naturelle. Nous ne concevons pas de
gurison en dehors de tout un appareil de pompe charlatanesque. Pour capter notre
confiance il faut des titres et des diplmes, avec prescription de drogues mystrieuses,
et surtout une forte note payer.
Les prjugs sont tenaces. Mais on finira par se lasser des remdes artificiels, et force
sera de revenir tt ou tard la Nature qui, seule, gurit. Lart alors ne sattachera plus
qu seconder son uvre rparatrice et reviendra aux donnes premires de la
mdecine instinctive.
Jusque l, il est dsirer que les disciples dHippocrate se montrent moins prodigues
de toxiques. On peut gurir par des moyens inoffensifs : sans proscrire dune manire
absolue les mdicaments dangereux il convient donc tout au moins de les rserver
comme ultimato ratio. La NATURE devrait avoir le pas sur les instruments et les
poisons de lART.
Lorsque la mdecine entrera dans cette voie elle rservera une large place la
Psychiatrie, et nul ne songera plus dcrier en elle une science nfaste, exploite par
des pourvoyeurs de la mort !

CHAPITRE II
PREMIERS ESSAIS
Une lecture attachante. Exprience au collge. Constatations rptes. A bout
de fluide. Mnagements imposs par ladolescence.
Lorsquil mest arriv de parler de magntisme on na jamais manqu de senqurir
de la faon dont lide men est venue. Pour satisfaire sous ce rapport une curiosit
fort lgitime, je suis tenu de me reporter ma quatorzime anne. Jtais alors au
collge dans la suite allemande, chez de braves pres bndictins qui mettaient la
disposition de leurs lves une assez riche bibliothque. Ce quon est convenu
dappeler le hasard my fit dcouvrir, dans un recueil priodique, un rcit intitul :
Der Wunderdoctor, le Docteur aux miracles.
Me croyant en prsence dune uvre de pure imagination je fus surpris de rencontrer
tant de fantaisie sous une plume germanique. De la part dun auteur franais nulle
invention ne meut paru trop ingnieuse ; mais je voyais autour de moi tant desprits
massifs que jeus quelque soupons dune vrit servant de trame au rcit qui mavait

merveill. Il tait question de cures surprenantes, opres par une force que nos
nerfs sont susceptibles dmettre sous limpulsion de la volont.
La thorie ne me parut pas en elle-mme irrationnelle. Pourquoi les faits devraient-ils
la dmentir ? Donnant cours les rflexions je ne tardai pas entrevoir toute une
science ignore de nos professeurs. En ma qualit de cancre incorrigible je me mis
ruminer quelque revanche secrte.
Connatre des choses mystrieuses ne figurant pas au programme de nos cours,
pouvoir en remontrer sur certains points des hommes de science, quel rve pour un
colier paresseux !
Mais y avait-il un fond de vrai dans lhistoire de ce magntiseur mis en scne par
lcrivain allemand ? Que penser en particulier dune note finale, indiquant
sommairement les procds mettre en uvre pour gurir par le magntisme ?
Lauteur prtendait, au surplus que le don des pseudo-miracles est des plus communs,
et il engageait toute personne vigoureuse tenter lexprience.
je rsolus den avoir le cur net.
Le soir mme, aprs une chaude journe de juin, je causais lcart avec lun de mes
camarades. Il tait distrait, car un moustique lavait piqu la jambe et il ne cessait
de se gratter.
Cela me fit songer la mthode curative dont jtais proccup. Loccasion den
faire lessai. dun air mystrieux je proposai donc mon ami de le gurir au moyen
dun secret !
Trs intrigu, il se mit ma disposition et me montra sur son mollet une petite tache
ple, largement aurole de rouge. Le bobo tait insignifiant, et pour en avoir raison
on pouvait se contenter dtre un fort petit sorcier. Plein dassurance, jattaquai donc
le mal en effleurant la peau du bout des doigts de ma main droite, tandis que ma
gauche serrait la paume de mon camarade, tout juste avec le degr de force requis
pour provoquer dans mon bras une lgre contraction nerveuse. Nous tions genou
sur le gazon, lun en face de lautre.
La consigne tait de se regarder fixement dans les yeux, avec la volont ferme dune
part dtre guri, et de lautre dagir en thaumaturge.
Au bout de deux minutes, cet innocent mange fut interrompu. Mon ami prtendait
ne plus rien sentir. Je crus dabord quil tentait de ma mystifier.
Ce pouvait ntre, dailleurs, quune intermittence fortuite. Mais mon camarade ne
lentendait pas ainsi. Il avait senti quelque chose danormal se passer en lui ; mon
secret avait bel et bien produit son effet. Et la preuve, dit-il, la voici !
Ce disant, il me fit examiner le foyer dirritation, qui effectivement, ne prsentait plus
du tout le mme aspect. Il ne subsistait plus quun peu de rougeur uniforme ; quant
la petite cloque blanche centrale, elle avait compltement disparu.
Du coup, jtais branl. Serait-ce vrai ? Il y aurait donc une ralit dans ces choses
caches, bien autrement intressantes que celles quon nous inculque rand renfort de
menaces et de punitions ? Ah ! mes excellents matres, sil est une science que vous
ne connaissez pas, cest celle-l que je mappliquerai ! Savoir ce que tout le monde
sait, cela nest pas enthousiasmant. Mais linconnu, le mystrieux, quels appas pour
une imagination vive !
Tout cela tait fort beau ; mais ntais-je pas dupe de quelque illusion ? Russirais-je
seulement rpter lexprience ?
Il me tardait dtre fix ce sujet. Sil y avait parmi les lves quelque clop !
Mais tout juste, voici un de nos camarade qui a la main bande.
Au cours dune promenade, en collectionnant des coloptres, il a frl des orties et la
sensation de brlure est rest assez vive.
Joffre mes services, qui sont accepts, et jopre comme la premire fois, avec le

mme succs.
Plus de doute dsormais : je suis sorcier ! Jen profite pour dissiper des douleurs de
tte, des maux de dents et toute une srie de petits malaises.
Chaque fois le rsultat devait tre obtenu en deux ou trois minutes ; en cas dchec, je
ne songeais pas recommencer : il me fallait des gurisons instantanes.
Je ne pouvais ainsi avoir raison que de dsordres absolument superficiels ; tant soit
peu profonds ils rsistaient mon procd. Ce fut, les yeux, lindice dun
puisement de ma rserve fluidique.
Javais dpens ma force : il fallait laisser la pile le temps de se charger nouveau.
Puis je traversais une phase de croissance qui ne devait gure tre propice aux
exercices de gymnastique nerveuse. Lorganisme doit achever de se construire, avant
de pouvoir disposer sans inconvnient de ses nergies latentes. Bon gr, mal gr, je
dus ainsi me rsigner remettre plus tard lexercice de mon pouvoir occulte. Mais
le grain tait sem ; il me restait une conviction : celle de la ralit du magntisme

CHAPITRE III
MES INITIATEURS
Les aventures de Cagliostro. Le Baron du Potet. Adolphe Didier. Laura
magntique. Les avantages de la sensibilit. Le vgtarisme. Le jene.
Etant donn mes dispositions desprit, on conoit tout lintrt que je dus prendre
certaines lectures. Joseph Balsamo devait surtout mimpressionner. mais le roman
dAlexandre Dumas me suggra des ides assez saugrenues.
Il me fit envisager le don de gurir comme transmissible par voie dinvestiture
occulte. Je me figurais quil tait impossible de devenir magntiseur par soi mme
sans se faire initier par un adepte.
Jimaginais une sorte de sacerdoce se perptuant au moyen dune conscration
spciale, par leffet dune sorte de sacrement magique.
Ces conceptions peu rationalistes furent bientt relgues dans le domaine des
fantasmagories enfantines.
Devenu esprit fort, je ne voulus plus voir dans le magntisme quun agent
essentiellement naturel, dont chacun peut faire application pourvu quil en connaisse
les lois.
Il importait donc de minstruire auprs de matres expriments : ctait l toute
linitiation laquelle je pouvais aspirer.
Or, me trouvant Paris vers la fin de 1879, je fus inform de la fondation dune
socit magnto-thrapique, sous la prsidence du Baron du Potet.
Je me fis inscrire, en me promettant de suivre avec assiduit des sances qui
sannonaient comme hautement instructives. Mais voici que subitement jeus
partir pour lAngleterre.
Ce me fut un amer contretemps, car le peu que je venais dapprendre avait piqu au
plus vif mon ardente curiosit. On ne mord pas au fruit de larbre des sciences
mystrieuses sans perdre tout repos et brler dsormais de la soif de linconnu.
Ds mon arrive Londres je me mis en qute dun magntiseur, et on me fit

connatre Adolphe Didier, le frre du fameux Alexis, clbre sous le second empire
pour sa lucidit somnambulique.
Adolphe semblait tenir de famille une organisation sensitive dune extrme
dlicatesse. Il parvenait percevoir au toucher latmosphre magntique dont les
objets sont entours. Didier se prtait, en effet, lexprience suivante :
En labsence du sensitif, on choisissait sur les rayons dune bibliothque un livre, que
lon tenait un instant avec lintention de le magntiser. Ayant ensuite replac le
volume et introduit Didier, on voyait celui-ci fermer les yeux et promener lentement
la main devant les livres, sans les toucher.
Le volume magntis tait ainsi reconnu sans hsitation.
Didier avait bas sur sa sensibilit une mthode spciale dauscultation. en
promenant sa main devant les diffrents organes dun malade il percevait les
anomalies du rayonnement vital, et arrivait ainsi une diagnose, quil dclarait
infaillible en ce qui concerne laction magntique exercer.
Celle-ci sadaptait rigoureusement aux exigences variables de chaque cas particulier.
Didier ne se contentait pas daccumuler brutalement autour dun malade de
llectricit vitale haute tension. Son procd visait rparer judicieusement les
pertes de lorganisme, et navait rien darbitraire ou de violent. La Nature guide celui
qui sait sentir.
Loprateur doit donc dvelopper sa sensibilit, afin dagir avec ce discernement
sagace, qui lui permet de rpondre exactement aux besoins du malade.
Je neus gure avec Didier quun seul entretien, mais il suffit me faire comprendre
toute la valeur de ses principes. Depuis, je nai cess de mingnier les mettre en
application.
Pour aborder avec succs la pratique de la mdecine naturelle il importe de ne pas
agir aveuglment. La Nature demande tre seconde avec docilit, et cest afin
dtre mme de sassocier fidlement ses entreprises quil est avantageux
dacqurir des sens plus raffins.
Mais par quel entranement nos perceptions peuvent-elles tre portes un plus haut
degr dacuit ?
Javais entendu vanter sous ce rapport les avantages du rgime vgtarien. Ses
partisans affirment quil exerce une influence quilibrante sur le systme nerveux en
supprimant toute excitation factice. La viande est leurs yeux un excitant, qui exalte
momentanment la motricit aux dpens de la dlicatesse sensitive.
Je voulus me rendre pratiquement compte de la valeur de ces thories. En mnageant
quelques transitions je parvins maccoutumer trs rapidement au rgime exclusif des
fruits, des lgumes et du laitage. Il en rsulta tout dabord pour moi une beaucoup
plus grande galit dhumeur : je me trouvai guri de toute irritabilit, de toute
impatience ; colre, tristesse, anxit avaient fui.
Une insouciante gaiet me faisait voir tout en beau : je venais dacqurir un
temprament la fois dartiste et de philosophe. Les harmonies de la nature ou des
uvres dart me procuraient une jouissance exquise. Lesprit, dailleurs, semblait
avoir pris plus dascendant sur le corps, absolument comme si, mlevant au dessus
de lanimalit, jtais devenu plus homme.
Ces constatations me parurent justifier la discipline de Pythagore (On sait que ce
philosophe prescrivait ses disciples un rgime alimentaire destin favoriser lessor de la pense et
la lucidit du jugement) ; mais mon ambition ntait pas encore satisfaite. Le jene a jou

un rle important dans lantique psuchurgie : il fallait donc en essayer. Je me mis

me rationner progressivement, et jen vins pouvoir me contenter dun fruit avec
quelques bouches de pain par vingt-quatre heures. Pendant dix jours je pus ainsi
poursuivre le cours habituel de mes occupations, sans souffrir de la faim. Matin et

soir javais faire un trajet dune lieue ; or, bien que priv de toute nergie
musculaire je marchais sans fatigue, comme si je navais rien pes. Ma pense tait
trs active, mais il me cotait de parler : jtais port au rve et la contemplation.
De semblables expriences peuvent tre excellentes au point de vue de
lassouplissement du systme nerveux, mais il ne faut pas en abuser. Ce nest pas
sans quelque raison que mon entourage sen alarma. On me fit les plus sages
remontrances pour mengager vivre comme tout le monde ; mais je ntais gure
dispos me rendre aux arguments de la logique courante.

CHAPITRE IV
DEBUTS PRATIQUES
Le rgiment. Gurisons de caserne. Premire cure importante. Une tumeur
maligne. Succs inattendu. Hmorragies drivatrices.
Mes excentricits britanniques prirent fin avec mon dpart pour le service militaire.
A la caserne il me fallut renoncer aux spculations transcendantes et aux expriences
faites sur moi-mme. En revanche, je devais y trouver loccasion, ds les premiers
jours, de la pauser en thaumaturge.
Un des hommes de ma chambre souffrait dune violente rage de dents. Joffris de la
gurir et il sempressa daccepter.
Pendant que je lui faisait des passes magntiques le long de la mchoire, sans contact,
lassistance, qui formait cercle, se mit rire de ce quelle prenait pour une farce de
Parisien. Le patient lui-mme participait lhilarit gnrale. Il dut faire un effort
pour se recueillir lorsque, au bout de quelques minutes, je minterrompis pour
minformer de ses sensations.
On le vit alors se palper la joue avec ahurissement. Ce fut le signal dun
redoublement de plaisanteries.
Mais mon troupier tait devenu srieux et cest avec un accent profondment
convaincu quil scria tout coup : Vous avez beau rigoler ! Le plus rigolo, cest
que je nai plus mal !
Ce coup de thtre me fit immdiatement considrer comme un type part . Ma
maigreur excessive et ma physionomie nergtique contriburent impressionner mes
nouveaux camarades.
Ils me crurent dou de quelque puissance surnaturelle. Profitant de mon prestige je
passais le soir dans les chambres pour magntiser les malades. Chaque fois jobtenais
pour le moins un soulagement notable. Bientt ma rputation fut si bien tablie quon
prit lhabitude la compagnie de madresser tous ceux qui se plaignaient du moindre
malaise. Ctait alors toujours la mme rengaine :
Va trouver le sorcier de la premire escouade, il tenlvera cela comme avec la main
!
Cependant, on ne reste pas longtemps prophte aux yeux de ceux qui vous voient de
trop prs. A diverses reprises je fus dupe de faux malades, qui ne cherchaient qu se
divertir mes dpens.
Dautres, loin de vouloir tre guris mauraient demand plutt daggraver leur tat,
afin dtre plus srement reconnus le lendemain en passant la visite.
Tout cela ntait pas de nature mencourager, et javais peu peu renonc
magntiser dans daussi fcheuses conditions.
Jen tais venu perdre momentanment de vue le magntisme lorsque, me
promenant seul un soir aux abords de la ville, je fus apitoy par un jeune garon qui,

accroupi devant une masure, ne cessait de geindre.

Il souffrait dune tumeur articulaire du genou. Le mal, dj fort ancien, avait rsist
de longs traitements subis dans divers hpitaux. En dpit des soins les plus clairs,
ltat du malheureux allait en empirant. Il tait sous le coup dune crise violente qui
le privait de sommeil depuis trois jours.
Ce dernier dtail me fit concevoir quelque esprances dans lefficacit de mon
intervention. Il meut paru outrecuidant de compter sur une gurison l ou les
sommits mdicales avaient confess leur impuissance ; mais je crus possible
dendormir transitoirement la douleur et de procurer quelque repos.
Les parents se htrent daccepter les offres que je fis dans ce sens.
En prsence dun cas aussi grave je jugeai ncessaire de dployer une nergie
vhmente. Je concentrais donc toute ma volont pour excuter les premires passes
le long de la jambe malade. Aussitt le patient se mit hurler, et cependant je ne le
touchais pas.
Cette preuve de sensibilit me fit comprendre mon erreur. Javais attaqu le mal avec
une sorte de frnsie, alors quil importe de commencer toujours avec douceur, quitte
intervenir graduellement avec toute la vigueur dont on est capable.
(les dbutants manquent de confiance en eux-mmes ; ils ne savent pas encore que les rsultats les
plus considrables peuvent tre dus des moyens qui semblent insignifiants. Le calme indiffrent et
la parfaite srnit dme sont pour le magntiseur les plus prcieux lments de force. Cela est si
vrai quil suffit parfois de se croire une puissance extraordinaire pour la possder en ralit. On
aurait tort de dnier toute efficacit curative aux secrets que se transmettent avec mystre les
paysans. Des individus, qui lon inculque la conviction quils ont acquis des pouvoir magiques, sont
mis en tats daccomplir des faits de relle thaumaturgie. Certaines crmonies burlesques en ellesmmes, ne sont pas toujours inoffensives ou navement ridicules.)

La sance fut trs courte. Les douleurs aigus, que javais provoques, obligrent la
malade se coucher.
Le lendemain, on mapprit quun mieux sensible tait survenu aprs mon dpart. La
nuit avait t calme ; mais le sommeil complet ne fut obtenu qu la suite dune
deuxime sance.
On conoit mon enthousiasme en prsence de ce rsultat. Chaque soir jaccourais
magntiser mon jeune infirme, dont les douleurs furent rapidement calmes. Il
semblait renatre une nouvelle vie. Ses forces revinrent ; sa mine renfrogne, son
humeur maussade firent place un air si rjoui quil ntait plus reconnaissable.
La sant gnrale fut ainsi rtablie en lespace de huit jours. On put constater ensuite
une rsorption progressive de la tumeur, en mme temps que les hmorragies nasales
survenant intervalles rguliers. On ne fit rien pour arrter ces saignements de nez
qui, loin daffaiblir le convalescent, lui procuraient chaque fois une sensation de bientre. Jamais, dailleurs, il navait joui dun aussi excellent apptit. Le magntisme
activait toutes les fonctions organiques et stimulait en particulier les changes
nutritifs. Le sang fut ainsi renouvel et les hmorragies eurent sans doute pour rle
den liminer les lments morbides. Elles ne cessrent quavec le rtablissement
parfait, au bout denviron deux mois.
La tumeur ne laissa pas de traces et le jeune homme, bien que restant chtif de
temprament, na plus eu se plaindre de son genou.

CHAPITRE V
LES MALADES
La rceptivit magntique. Ses degrs. La polarit. Patience, sympathie,

confiance. Laccumulation insensible des forces transmises. La vertu curative

que lon sent sortir de soi.
Tant que je navais obtenu en magntisme que des rsultats insignifiants, je ne
mtais pas cru capable de cures importantes. Aussi, lorsque je me vis apte rendre
des services inesprs, jeus conscience des devoirs nouveaux qui mincombaient.
Il sagissait pour moi de tirer parti de mes facults, afin de les appliquer au
soulagement du plus grand nombre possible de malades. Dans ce but je me mis en
rapport avec diverses personnes de la ville, quon me signala comme sintressant au
magntisme. Lon me fit ainsi connatre des malades dont jentreprit le traitement.
Un mieux sensible et dfinitif survenait assez souvent ; mais le succs tait loin de
rpondre toujours mes esprances. Parfois, lamlioration ntait que momentane
et comme illusoire. Dautres fois les progrs se faisaient attendre, et certains malades
mmes semblaient radicalement rfractaires toute action.
Ces derniers mapparurent comme des natures fermes, tandis que les personnes
aisment magntisables me reprsentrent des natures ouvertes.
Celles-ci manifestaient une sorte daffinit magntique : elles attiraient les effluves
vitaux, et le courant stablissait de lui mme du magntiseur au magntis. Il ny
avait pas se donner de peine : lquilibre organique se rtablissait promptement, et
ctait un plaisir que de soigner de semblables malades. Avec eux il ny avait jamais
dsesprer, mme dans les cas les plus graves, alors quon se heurtait aux moindres
dsordres avec dautres natures.
En magntisme le succs me parut dpendre, par la suite, beaucoup moins du genre de
la maladie que de la constitution intime du malade. La mme affection sera gurie
chez lun et pourra rsister chez lautre tous les efforts du magntiseur.
Quant aux signes extrieurs qui indiqueraient premire vue une accessibilit plus ou
moins grande linfluence du magntisme, cest en vain que je les ai cherchs
jusquici. Toutes mes tentatives de systmatisation ont t renverses par les faits.
Des personnes que je me figurais rfractaires se sont montres accessibles et,
inversment, je nai parfois rien obtenu, alors que javais triomph davance. Le plus
sage est donc de ne se prononcer quaprs essai.
Pour expliquer les diffrences daccessibilit laction du magntisme on a suppos
des polarits contraires, analogues celles de llectricit ou de laimant. un
magntiseur positif exercerait ds lors son maximum dinfluence sur un sujet ngatif,
son action tant, au contraire, repousse dans le cas o le malade serait lui-mme
positif. Il lui faudrait alors un oprateur ngatif.
Cette hypothse ne doit pas tre prise la lettre. Les systmes sont toujours
dangereux, et cela tout particulirement en magntisme. Cest ainsi quil y a, par
exemple, exagration manifeste dans la thorie de la polarit humaine.
A leurs yeux le ct gauche du corps est polaris en sens inverse du ct droit, et les
deux mains exercent en magntisme une action contraire.
Jamais je nai constat rien de semblable. Je me suis toujours servi alternativement
des deux mains, sans remarquer de diffrence dans les effets produits. Cela me porte
craindre que certains exprimentateurs ne soient devenus les dupes de conditions
inconsciemment cres par eux mmes ; car dans le domaine de la suggestion,
loprateur provoque ce quil imagine. Ce qui est certain, cest que des idiosyncrasies
indfinissables jouent en magntisme un rle prpondrant. Sans quon puisse en
discerner la cause on voit souvent un magntiseur russir l o un autre vient
dchouer.
Il convient, dailleurs, de ne pas se dcourager trop vite lorsque les effets se font
attendre. Parfois ils ne se manifestent qu la longue, aprs des semaines ou mme
des mois de prparation sourde.

Le mieux survient alors brusquement.

Lessentiel, cest quil ny ait entre magntiseur et malade aucune antipathie. Celui-ci
doit pouvoir sabandonner laction sans crainte ni restriction. Il nest pas
indispensable quil ait foi dans le traitement, mais il ne doit pas sy montrer
systmatiquement hostile, de mme, il doit avoir pleine confiance dans la sincrit du
magntiseur.
Cela est surtout ncessaire lorsque les progrs exigent une incubation de longue
haleine. Il appartient alors au magntiseur de faire patienter les malades qui
rclament des gurisons subites. Ce qui se passe en lui au cours des sances doit lui
faire reconnatre sil exerce, oui ou non, une action effective. On est gnralement
averti par une sensation particulire de toute soustraction de force nerveuse dont on
est lobjet. cest un indice certain quon nopre pas inutilement. Le rsultat dfinitif
est alors dautant plus satisfaisant quil sest fait attendre plus longuement.
Il est bon de rappeler en ce qui concerne cette sensation particulire, le passage
suivant du chapitre V de saint Marc.
Or, une femme, qui avait une perte de sang depuis douze ans, et qui avait beaucoup
souffert entre les mains de plusieurs mdecins, et avait dpens tout son bien, sans
avoir rien profit, mais plutt tait alle en empirant, ayant ou parler de Jsus, vint
dans la foule par derrire, et toucha son vtement. Car elle disait : Si je touche
seulement ses vtements, je serai gurie. Et dans ce moment la perte de sang
sarrta ; et elle senti en son corps quelle tait gurie de son flau.
Et aussitt Jsus, reconnaissant en soi-mme la vertu qui tait sortie de lui, se
retourna vers la foule, en disant : Qui est-ce qui a touch mes vtements ?
Et ses disciples lui dirent : Tu vois que la foule te presse, et tu dis : Qui est-ce qui
ma touch ?
Mais il regardait tout autour, pour voir celle qui avait fait cela.
alors la femme, saisie de crainte et toute tremblante, sachant ce qui avait t fait en
sa personne, vint et se jeta ses pieds, et lui dclara toute la vrit.
Et il lui dit : Ma fille, ta foi ta sauve ; va-ten en paix, et sois gurie de ton flau.

CHAPITRE VI
LE SOMMEIL PROVOQUE
Un caporal magntis dautorit. endormi subitement. Accident. Lthargie.
Rveil. La sorcellerie. Ne songez qu gurir.
Les soins donns aux malades de la ville mavaient fait ngliger ma premire clientle
militaire.
Un soir cependant, je fut amen magntiser un caporal - comptable qui prtextait
une fatigue des yeux pour interrompre son travail.
Il navait pas la moindre envie de se soumettre mes pratiques. Aprs avoir mis en
doute leur efficacit, il leur supposa un caractre diabolique, ou tout au moins
dangereux. Jeus quelque peine le rassurer sans parvenir le convaincre. Il ne cda
qu la pression du fourrier, qui le mit en demeure ou de se laisser magntiser ou de
mettre immdiatement jour ses critures.
Me voici donc oprant. Je commence par tenir les mains du patient que javais fait
asseoir en face de moi, cheval sur un banc. Cette simple mise en rapport provoque
parfois une lgre sensation de fourmillement dans les bras. Le caporal nprouvant
rien de semblable je ne crus pas rencontrer en lui un sujet de premire sensibilit.

En provoquant quelque sensation anormale je voulais cependant le persuader, lui et

ses assistants, de la ralit du magntisme.
Dans ce but je dirige laction de lune de mes mains sur les yeux, pensant y faire
ressentir quelque chose. Mais le sujet, continuant ne rien prouver, prend acte de
cet insuccs en faveur de son scepticisme, que lassistance se montre dispose
partager.
Cela me contrarie et mexcite projeter toute ma force nerveuse sur les paupires du
caporal, qui javais recommand de fermer un instant les yeux.
Depuis une vingtaine de secondes je maintenais ainsi mes dix doigts fbrilement
braqus, lorsque je vis le sujet se lever. Je crus que, ne ressentant dcidment rien, il
voulait se soustraire ce quil considrait comme une factie.
Comme il avait le visage dans lombre, je ne remarquai pas quen se levant le caporal
conservait les yeux clos. Grande fut donc ma surprise lorsque, peine debout, je le
vis trbucher pour tomber lourdement sur le plancher.
Chacun alors se prcipite au secours du malheureux qui reste tal, absolument
immobile. Dans sa chute il avait heurt un rcipient rempli de cirage. Inerte, la face
barbouille de noir et de sang, le caporal prsentait un spectacle saisissant.
Les scribes du bureau en perdirent la tte. Cette fois ils taient convaincus de la
ralit du magntisme. Ples comme des morts, les une restaient ptrifis, dautres
voulurent courir chercher le mdecin - major. Heureusement le fourrier les retins,
puis maidant relever le bless, il fit donner de lair et apporter de leau. le visage
du caporal, toujours vanoui, fut soigneusement lav. Il saignait du nez mais la lsion
navait aucune gravit. Cependant, malgr leau froide et les soins ordinaires, la
lthargie persistait. La physionomie du sujet tait dailleurs fort rassurante : elle
exprimait linsouciance la plus parfaite, et je laurais laiss dormir, sans linquitude
des assistants.
Quelques passes transversales nergiques amenrent rapidement le rveil.
Le caporal ouvre alors les yeux tonns ; puis il renifle et demande qui lui a donn un
coup de poing dans le nez !
Leffarement gnral empche de rire de cette question inattendue. On raconte ce qui
sest pass. Mais la victime de laccident ne veut voir dans ce rcit quune histoire
dormir debout . Ce nest pas la peine, dit-il de chercher men faire accroire. Je
sais trs bien que je nai eu quune seconde dblouissement, et que jai ouvert les
yeux aussitt aprs les avoir ferms . Ce qui lui paraissait le plus inexplicable,
ctait de ne plus tre assis dans le mme sens sur le banc.
Lorsque ensuite le caporal fut oblig de se rendre lvidence, je devins pour lui un
objet de terreur. Il ne fallait pas songer lui proposer une nouvelle exprience.
Jtais ses yeux un suppt de lenfer et cest avec satisfaction quil met vu brler
comme sorcier.
La morale de laventure, cest quil faut strictement sinterdire doprer pour la
galerie. Quand il sagit de gurir, il ny a pas se proccuper dautre chose. La
propagande nest pas laffaire du thrapeute. Peu lui importe que lon croie oui ou
non au magntisme. Quil ne songe quau bien du malade, sans jamais chercher a
faire sentir quelque chose . De pareilles purilits peuvent provoquer des accidents,
et en tous cas elles sont indignes dun oprateur qui ne doit agir quen qualit
dinterprte et de ministre de la nature.

CHAPITRE VII
AUTRE GENRE DE SOMMEIL

Nombreuses expriences. Sance mondaine. Un avocat prolixe. Manire

originale de le rduire au silence. Endormi par surprise. Rle possible de la
suggestion.
Laffaire du caporal endormi fit sensation au quartier. On se plut mattribuer une
puissance redoutable. Beaucoup crurent que, par un simple acte de volont, il mtait
loisible de terrasser le premier venu. Mes dngations ce sujet ne men rendirent
que plus suspect, aussi fut-il un moment o lon ne mapprochait pas sans
apprhension.
Par esprit de contradiction autant que par bravade il se trouva nanmoins quantit
dindividus venant soffrir comme sujets dexprience.
Le sommeil sobtenait avec eux environ une fois sur trois ; mais ce nest point l une
moyenne gnrale, car le fait de subir la fascination du merveilleux dnote quelque
prdisposition spciale.
Du reste, les phnomnes produits ntaient que dun trs mdiocre intrt. Je
recherchais la lucidit somnambulique, mais je nobtenais gure quun tat de torpeur,
avec contractures et insensibilit.
Un de mes amis, habile manier la suggestion, avait t plus heureux. Il fascinait trs
facilement lun de ses canonniers et lui faisait excuter les tours les plus surprenants.
Cela nous valu doprer un soir dans un salon, devant les invits dun officier.
Des expriences fort habilement conduites eurent bientt merveill lassistance. un
avocat au Conseil de guerre se fit alors lcho de lenthousiasme gnral. Mais son
loquence se montra par trop intarissable. Il fallut songer rfrner son ardeur
oratoire, et lon ne trouva rien de mieux que de lui proposer de lendormir.
Le beau parleur prtendit que cela ne serait pas possible et voulut le dmontrer en
laissant agir mon ami. On eut ainsi un moment de rpit ; mais malgr les passes et les
projections de fluide, lavocat se maintint veill. Ce fut pour lui un triomphe, dont il
abusa en reprenant ses tirades avec un redoublement de verve. Comment dsormais
larrter ?
Afin dy russir, joffris, non pas de provoquer le sommeil - cela venait dtre
reconnu impossible - mais de faire prouver quelque effet indniable de laction
magntique, le sujet restant en plein tat de conscience.
Cette faon dentrer en matire prsentait un double avantage : elle rassurait lavocat,
tout en mnageant son amour propre. Cest donc de fort bonne grce quil se prta
ce nouvel essai. Ayant tabli le rapport par les mains, selon mon habitude, je fis
quelques passes dans la rgion de lpigastre. la poitrine me parut alors attractive :
mes doigts se crispaient lgrement sur le trajet des voies respiratoires. Ctait mes
yeux lindice dune irritation.
Ds quil eut entendu mon diagnostic, lincorrigible orateur sempressa de le
confirmer en dissertant avec emphase sur la bronchite chronique dont il souffrait
depuis de nombreuses annes. Ctait vraiment singulier que jaie pu dcouvrir son
mal ainsi, par un procd dauscultation qui touche au prodige ! Et le plaidoyer de
reprendre de plus belle ! Obtenir le silence devenait dsormais bien difficile.
Cependant un grand point tait acquis. Je venais de gagner la confiance du malade.
Mes passes lui procuraient une sensation de bien tre, laquelle il ne demandait qu
sabandonner.
Il le fit si bien quune douce somnolence vint lenvahir peu peu. Perdant alors sa
loquacit, il devint finalement silencieux et lon nentendit plus que ses ronflements
rythms.
Cette musique fut chaleureusement applaudie. Mais lexcellent homme mit le comble
la gaiet lorsque, ayant t rveill, il prtendit ne pas avoir dormi !

Comme dans le cas rapport au prcdent chapitre, il sagit ici dun sommeil
artificiel.
Mais dune part, laction avait t concentre directement sur le cerveau : il en tait
rsult un sommeil instantan, profond et reprsentant tous les caractres dun trouble
morbide. La seconde manire doprer avait, au contraire, amen le sommeil par
degrs insensibles : il tait survenu comme lorsquon sendort normalement. Ce
ntait plus une crise violente, rsultant de quelque congestions nerveuse
momentane, mais bien une dtente rparatrice, une phase de repos purement
physiologique.
On conoit que ces deux genres de sommeils sont aux antipodes lun de lautre. le
premier ne peut tre qui nuisible la sant du sujet, alors que le second se montre
essentiellement salutaire.
Dans le cas de lavocat, il convient de le remarquer, je ntait proccup que dune
action purement thrapeutique. Aussi ai-je toujours t tent dattribuer la production
du sommeil aux dsirs des assistants. Depuis, alors que je magntisais dans des
conditions analogues, sans viser endormir, jai pu voir des sujets tomber en tat
dhypnose, parce que joprais en prsence de personnes curieuses de cet ordre de
phnomnes.
(Il mest arriv, en particulier, de plonger dans un sommeil profond, et inattendu de ma part, un
modle qui posait dans un atelier de peintre. En magntisant, je ne songeais qu une intervention
exclusivement curative ; mais les personnes qui mentouraient taient surexcites par lattente dun
spectacle extraordinaire. Cest leur action inconsciente que jattribue la crise hypnotique qui se
dclara subitement. Il stablit en pareil cas une chane de volonts et de dsirs. Cette intervention
psychique collective peut favoriser ou entraver les phnomnes. Elle fournit la clef dun grand
nombre de faits jugs merveilleux, et en particulier de la part de ceux qui se produisent dans les
runions spirites. Pour ma part, tant que je me suis trouv en tte tte avec un sujet jai
gnralement eu beaucoup de peine lendormir et les checs ont t nombreux ; en prsence dun
public curieux jai au contraire, presque toujours russi.).

Il ny a pas que la volont qui agisse sur un sujet sensible, et cest ce qui explique
lchec dexpriences dlicates, lorsquon sefforce de les raliser devant un public
malveillant.
Je me suis demand, enfin, si la volont de mon ami navait pas cre autour de son
sujet rebelle une sorte dambiance somnifre. Tant que lavocat a oppos de la
rsistance rien ne sest pass. Mais, ds que rassur par moi il sest abandonn, les
portes se sont trouves ouvertes au sommeil qui lassigeait.

CHAPITRE VIII
DANGERS DE LYHPNOTISME
Un sujet rebelle. Laccumulation des forces psychiques. Ses effets. Une crise
funeste. Rgle de prudence. Responsabilit.
Il ne faut jamais jouer avec des forces que lon ne connat pas ; ca qui parat fort
innocent risque parfois de tourner au tragique. Quon en juge par lhistoire suivante :
En face de la caserne souvrait un petit bazar darticles militaires. On y trouvait
depuis le blanc de gutre jusquau papier lettre orn de curs enflamms, et
dautres emblmes aux couleurs criardes. Ltablissement se doublait dune vague
picerie et dun dbit de boissons. Il tait tenu par une bossue, dont le mari se
chargeait plus spcialement de servir boire ; ctait un joyeux vivant quon
nappelait jamais autrement que le bossu , afin de ne pas dire le mari de la
bossue .
Inutile dajouter que sa profession lui interdisait de se poser en modle de sobrit.

Il fallait sattendre de sa part aux apostrophes les plus familiers. Aussi ne fus-je
nullement surpris un jour en labordant, de mentendre interpell en ces termes :
Ah, cest vous qui endormez le monde ! Eh bien, je voudrais bien vous voir essayer
sur moi. Mais jai les nerfs solides et je suis sr davance que vous ne russirez pas !

Comme jtais loin de prtendre endormir nimporte qui, surtout de prime abord, je
refusais daccepter un dfi ; mais, en revanche, je me dclarai prt satisfaire la
curiosit de mon interlocuteur.
Celui-ci eut hte de me prendre au lot, car je devais ds le lendemain quitter pour
plusieurs mois la garnison. Il me fit passer dans son arrire-boutique, et l jeus
vraiment recours aux procds les plus varis pour provoquer le sommeil. Le faux
bossu prtendit ne rien prouver. Il le dclarait sur un ton de fanfaronnade qui aurait
d veiller mes soupons. Mais je ne songeais qu le charger avec toute
lnergie dont jtais capable, et lorsque, malgr cela, rien ne se produisit, je renonait
lentreprise.
Fier de navoir pu tre entam, le bossu se mit alors chanter victoire : Je vous
lavais bien dit ! Je suis un dur--cuire ! Jai des nerfs autant que vous, je le savais
bien ! Puis il voulut bien faire les choses et moffrit un petit verre de ce quil avait
de moins frelat. Ensuite je regagnais le quartier sans la moindre mfiance.
Lorsque, aprs une absence prolonge, jentendis nouveau parler du bossu, ce fut
pour apprendre sa mort. Une affection de poitrine lavait enlev trois mois aprs mon
dpart.
Mais une rception peu gracieuse mattendait au bazar de la bossue. A la premire
emplette qui me mit en sa prsence, la veuve me fixa dun air farouche. Puis sa
colre clata : Ah, je vous ai bien maudit depuis la dernire fois que je vous ai vu !

Et comme je restais interdit, sans parvenir comprendre en quoi je pouvais avoir

offens cette malheureuse femme, elle reprit sur un ton moins agressif : Vous
souvenez-vous du jour o vous avez essay dendormir mon mari ?
Javais totalement perdu de vue ce fait, mais alors la mmoire me revint.
Eh bien, poursuivi la bossue, vous aviez peine travers la rue que mon pauvre
homme est tomb comme foudroy ! On ma aid le transporter sur son lit. L , il
sest mis divaguer, en maccablant dinjures, puis il a dormi pendant trois heures. A
son rveil, je lui ai reproch la faon dont il mavait traite, mais il ne se souvenait de
rien. A partir de ce moment, le malheureux na plus eu la tte lui : il est rest
frapp, ne raisonnant plus et se livrant des extravagances, jusquau jour o je lai
perdu.
Je voyais bien, ajouta-t-elle en voyant mon air atterr, que vous naviez pas de
mauvaises intentions ; mais je vous en ai bien voulu, vous et vos diableries, et de
ma vie je ne pourrai vous pardonner.
Je passai une fort mauvaise nuit la suite de cette rvlation inattendue. Il rsultait
des informations prises que ctait bien de la phtisie qutait mort le bossu. Je ne
men reprochais pas moins mon imprudence. On ne doit jamais quitter un sujet sans
le dgager, alors mme que rien dapparent ne sest produit.
(Les effets dune action psychique ne sont instantans que par exception. En magntisme curatif, on
nobtient dordinaire aucun rsultat immdiat, mais on provoque soit une amlioration graduelle
insensible, soit un progrs subit, mais qui ne vient qu son heure. Il faut dgager la fin de chaque
sance lorsque lon fait de lhypnotisme, mais cette pratique na pas de raison dtre la suite dune
action purement curative.

Jtais inexcusable davoir manqu cette rgle.

Mais une grande partie des torts retombaient sur la victime. Le pseudo bossu mavait
intentionnellement tromp. Je lui avais recommand de se prter de bonne foi

lexprience, cest--dire de rester passif et de nopposer aucune rsistance.

Or, il est vident que, par forfanterie, il avait secrtement rsist de toutes ses forces
mon influence.
De llectricit nerveuse la plus haute tension avait t accumule autour de lui.
Rien ne se produisit tant que le sujet resta actif ; mais ds quil cessa de repousser ce
qui tendait lenvahir, il fut subitement possd. Une crise hypnotique proportionne
aux efforts dploys, tant de ma part que de la sienne, se dclara au moment prcis
o, me voyant parti, le bossu crut ne plus rien avoir craindre de moi. Linvasion en
pareil cas guette le premier instant de passivit, puis elle se manifeste avec une
foudroyante nergie.
Une commotion aussi violente ne pouvait tre que pernicieuse un tre dsquilibr.
Il en tait rsult un branlement crbral, compliqu par lalcool, mais tranger aux
causes qui amenrent la mort.
Jai cru de mon devoir de citer cet exemple titre davertissement. Puisse-t-il inspirer
lhorreur de toute exprimentation frivole. Pour ma part, aprs mtre vu accus
dhomicide par imprudence, jai dfinitivement rompu avec les manuvres des
endormeurs. Elles mont toujours inspir depuis une profonde rpugnance. Il y a, du
reste, incompatibilit entre elles et la pratique des thrapeutes.
Cest ce qui sera dvelopp au chapitre suivant.

CHAPITRE IX
HYPNOTISME ET MAGNETISME
Sommeil bienfaisant, sommeil inoffensif et sommeil nuisible. Lhypnose. son
caractre criminel et ses duperies. Laction thrapeutique. Le choix dun
gurisseur.
Le sommeil provoqu peut se prsenter sous trois aspects essentiellement diffrents.
Lorsquil survient sans tre spcialement cherch, la suite dune action purement
curative, il se traduit par un alanguissement progressif, avec somnolence plus ou
moins profonde. Il est alors leffet dune raction quilibrante de lorganisme. cest
un sommeil rparateur et rconfortant, ne diffrant du sommeil normal que par
lefficacit plus grande de son rle physiologique. Le malade doit sy abandonner en
toute confiance. Il nen rsultera pour lui quune sorte de repos actif, extrmement
favorable au rtablissement des fonctions organiques troubles.
Un sommeil dune tout autre nature est obtenu par le magntiseur qui endort un sujet
lucide. Celui-ci est plong dans un tat divresse nerveuse qui exalte les facults
imaginatives. On est alors en prsence dun tre jouissant de la plus exquise
sensibilit et apte, par ce fait, percevoir ce qui chappe nos moyens ordinaires de
connaissance.
Ce genre de sommeil na en lui-mme rien de prjudiciable la sant, surtout si lon a
soin de ne pas le provoquer trop souvent et que sa dure ne soit pas exagre.
Il nen est pas de mme de lhypnose, que lon provoque en paralysant certains
centres nerveux. Cest l un genre de sommeil nettement pernicieux, qui tend
estropier dans leurs facults mentales des tres dj affects de quelque tare crbrale.
(Il sagit ici du grand hypnotisme de lEcole de la Salptrire. A Nancy, le docteur Libeault a
toujours procd avec douceur. Ses mthodes de psychothrapie sont appliques Paris par lInstitut
Psycho Physiologique, dont la fondation est due au docteur Edgar Berillon.

On estime, de nos jours que plus encore quaux peintres et aux potes il est loisible
aux inquisiteurs de la science de tout oser. Les savants peuvent donc, leur gr,

manier lhypnotisme comme un instrument de vivisection humaine : il faut leur en

laisser la responsabilit. Mais un homme de cur ne verra jamais dans les lames du
bistouri et les bouchons de carafe du braidisme que des jouets dangereux, relguer
dans larsenal de ce que lon appelait jadis la Magie noire.
Toute pratique malfaisante se retourne, dailleurs, volontiers contre son auteur. Cest
ainsi que lhypnose, tout en dtraquant le sujet, ne reste pas sans atteindre loprateur
lui-mme dans son intelligence et son bon sens. De graves savants ont totalement
perdu la tramontane au contact de natures flottantes, dont ils affinaient la ruse
perverse. On les a vus difiant de laborieux systmes, sur les indications fallacieuses
dindividus ports toutes les tromperies. Car tout devient terriblement chanceux,
dans un domaine o les piges les plus perfides sont continuellement tendus par la
suggestion mentale et lidoplastie.
(On ne saurait trop se dfier des sujets hypnotiques, surtout de ceux dont on simagine avoir fait
entirement sa chose. Plus on a de pouvoir sur un tre, et plus il vous tient sous son influence occulte.
Ceux qui abusent de leur ascendant sont fatalement punis, en raison dune loi dquilibre et de
rversibilit que reprsente par excellence la justice (Arcane VIII du Tarot)

Ce qui prcde doit faire mesurer labme qui spare lhypnotisme de la pratique des
thrapeutes.
Dun ct, nulle dpense de la part de loprateur, qui violente la nature pour imposer
son caprice individuel en tyrannisant autrui, sans respect pour le caractre sacr de la
personnalit humaine. De lautre on ne rencontre quun homme charitable, qui donne
sa propre vie pour secourir son semblable. Il nest pas question pour lui de faire
montre de sa force et de frapper les imaginations par des prodiges inattendus : le
thrapeute est le serviteur fidle, lhumble disciple de la nature. Il lui obit, afin de
puiser la source de toute vie la force qui sauve, rpare et gurit. Cest un prtre au
plus haut sens du mot : il remplit une auguste mission, qui impose des devoirs de pure
pit humanitaire.
Ce gurisseur incomparable ne se dpensera pas en phrases. Les lgances
mondaines nauront pas toujours poli en lui le rustre grossier de ton et de manire,
mais il ne faut pas sarrter ces dehors rbarbatifs : quimporte que lenveloppe soit
rude si elle contient des trsors de relle bont, de richesse de cur et de volont
droite !
Vous qui souffrez, cherchez donc votre mdecin parmi ceux qui possdent le pouvoir
effectif de donner la sant. Fuyez tout ce qui sent la rclame ou lentreprise
industrielle. Craignez le gurisseur trop savant et trop habile. Allez aux plus
modestes, ceux qui signorent eux-mmes, aux mes naves, mais fortes. Cest
parmi elles que vous dcouvrirez votre sauveur, votre homme de Dieu. Quand vous
laurez trouv, enseignez-lui vous imposer les mains : il vous gurira ainsi avec plus
de rapidit et de sret que le plus orgueilleux des docteurs.

CHAPITRE X
EXEMPLE DE CURE
La passion du magntisme. Une angoisse. Rappel la vie. Sommeil lucide.
Crises salutaires.
Lorsquon sadonne dune faon suivie la pratique du magntisme curatif le besoin
de se dpenser finit par devenir si imprieux quon souffre de rester inactif.
Lhabitude cre en cela comme une seconde nature : il se dveloppe une fonction
physiologique spciale, qui veut dsormais tre exerce.
Jai pu constater ce fait aprs avoir quitt le rgiment. Mes nouvelles occupations ne

me laissaient aucune libert ; il fallut mastreindre un travail absorbant qui bientt

me fut un supplice.
Cest alors que, pouss bout, je pris la rsolution de me livrer sans rserve ma
passion pour la psychiatrie.
Mes soins furent tout dabord requis loccasion dun cas dsespr. Une jeune
femme, dj mre de quatre enfants, avait t puise par ses grossesses successives
et ses allaitement prolongs au milieu des plus dures privations. Une nourriture
insuffisante, le froid, les fatigues et les tracas dune misre noire avaient amen des
troubles nerveux, puis des crachements de sang. Compltement anantie, la
malheureuse tait rduite au dernier degr de lasthnie. il lui restait tout juste encore
assez de force pour rejeter la nourriture quon essayait de lui faire prendre.
Lorsquon eut recours mon intervention la mort tait, de lavis des mdecins,
imminente et fatale. La malade ne sortait plus dun tat comateux qui semblait ne
laisser subsister une lueur de vie que dans le poumon gauche et le cur. Courte et
irrgulire, la respiration menaait dun instant lautre de sinterrompre.
Le spectacle tait poignant. Mon premier mouvement fut de me retirer, sans rien
entreprendre ; puis il me parut cruel dabandonner ainsi cette agonisante. La sauver
m semblait impossible ; mais peut-tre, en cette extrmit, pouvais-je attnuer les
affres de la lutte suprme. Nest-ce pas une charit que daider mourir quand le
terme irrmissible est venu ?
Dcid macquitter dune mission aussi pnible, je dirigeai tristement la pointe de
mes doigts vers cette poitrine prte rendre le dernier souffle.
Presque aussitt je sentis stablir un courant, faible dabord, puis croissant peu peu
dintensit. il seffectuait de la part de la moribonde une soustraction de force. Je
my prtai passivement, car il ne fallait risquer aucune secousse, et se borner suivre
la nature avec une extrme prcaution.
Jeus bientt la surprise de voir le rythme respiratoire se rgulariser. Trs motionn,
je poursuivis longuement les passes, toujours attentif ne rien brusquer. Le jeu des
poumons prit alors plus dampleur, puis les traits du visage semblrent se dtendre et
perdre leur expression douloureuse.
Mais ce ne fut pas tout, aprs une heure de magntisation la mourante se ranima. Elle
ouvrit les yeux et me fixa dun regard vague, qui devint soudain trangement
interrogatif. En mme temps, les lvres sagitrent, comme pour parler. Interroge,
la malade rpondit par de faibles signes de tte. Elle fit ainsi comprendre que mon
action lui procurait un puissant bien-tre. On mapprit ce moment que la
malheureuse avait longtemps souffert du bras droit, avant den perdre totalement
lusage.
Dirigeant immdiatement mes passes sur ce membre jinvitai bientt la malade le
mouvoir un peu. Je ne comptais tout au plus que sur un trs faible dplacement.
Mais voici que le bras fut lev sans difficult.
La pauvre femme en fut si mue, que la parole lui revint subitement. Elle eut la force
de ma dire dune voix assez distincte : Vous allez me sauver, je le sens ! Dieu vous
a envoy pour cela. Il ne pouvait pas mabandonner : je lai tant pri de ne pas me
laisser mourir cause de mes enfants !
Lexaltation de la malade devint telle quil fallut la calmer, afin de lempcher de
dpenser en paroles la force quelle commenait reprendre.
Les sances furent poursuivies cinq jours de suite, et prolonges parfois au del de
deux heures. Les progrs raliss permirent alors la malade de quitter
momentanment le lit pour sinstaller dans un fauteuil. La faiblesse restait excessive,
mais les fonctions reprenaient successivement.
Dsormais les magntisations neurent plus lieu que tous les deux jours, puis elles

furent espaces ; mais il y eut soutenir une lutte de dix-huit mois pour avoir raison
du mal.
Jtais en prsence dun sujet dune sensibilit exceptionnelle. Lassimilation des
forces transmises taient si instantanes quaprs chaque sance la malade simaginait
navoir plus rien craindre ; aussi se laissait-elle facilement entraner des
imprudences qui amenaient des rechutes.
Laccessibilit linfluence du magntisme se traduisit, en outre, par une irrsistible
propension au sommeil. La patiente it dabord des efforts pour se maintenir veille,
mais, sur ma recommandation, elle sabandonna ce qui voulait se produire. Une
influence progressivement envahissante semblait alors refouler hors delle-mme sa
personnalit consciente ; il en rsultait une angoisse pnible, comme sil lui eut fallu
sabmer dans un gouffre et en quelque sorte mourir. Mais, une fois rassur sur cette
sensation particulire, le sujet cessa de sen alarmer et sy accoutuma facilement.
Dans son sommeil, la malade fournissait des renseignements sur son tat. Elle
prtendait ntre atteinte daucune lsion organique grave : tout son mal ne provenait,
daprs elle que de troubles fonctionnels. Les poumons, en particuliers, ntaient pas
attaqus, ils taient mme remarquablement sains, mais ils taient faibles comme
paralyss. Ils avaient perdu leur lasticit ; aussi, lorsque le sang devenu plus
gnreux, vint y affluer avec imptuosit, le danger fut grand. La malade tait alors
en proie des crises congestives, quelle dclarait indispensables, mais quelle ne
pouvait surmonter que grce au magntisme.
Ces accs taient toujours annoncs davance et je pouvais ainsi me tenir prt pour
lheure prcise de leur apparition. La malade alors suffoquait comme lors de ses
premiers crachements de sang ; mais limposition des mains et les passes semblaient
donner de lair et bientt le pril tait conjur.
On peut apprcier, daprs cet exemple, le rle capital que la lucidit somnambulique
est susceptible de jouer dans le traitement des maladies.
Elle fit en ce cas le salut du sujet, qui parvint conqurir pleinement la sant, non
sans mavoir fourni loccasion de minitier toute une physiologie occulte du
systme nerveux.
Cette cure, aussi brillante quinattendue, me donna une grande confiance en moimme et me fit envisager le magntisme comme une vocation.
Pendant cinq annes, je my suis livr sans rserve. Jtais alors dans toute
leffervescence de la jeunesse et mon enthousiasme ne maccorda ni mnagement ni
repos. Plus tard, mon zle pour la pratique fut tempr par le got croissant des
recherches thoriques, et le temps est peut tre proche o la thorie devra recevoir
dfinitivement la prfrence.

CHAPITRE XI
CRISES MESMERIENNES ET SOMNAMBULISME
Les effets inattendus de laction magntique. Savoir souffrir. Le sommeil lucide.
Rvlation relatives aux maladies. Les prdictions. Lextase prophtique.
La mdecine ordinaire applique parfois des remdes qui aggravent momentanment
ltat du malade ; ils le secouent et le conduisent la sant en lui faisant traverser une
phase qui serait alarmante si elle ntait pas prvue.
Lapport soudain dun surcrot de vitalit peut agir dune manire analogue et
dchaner dans lorganisme une lutte douloureuse. La souffrance est alors un bien ; il
faut laccepter de bonne grce pour labrger et la rduire au minimum.

Rvoltes et impatientes ne peuvent que contrarier la rvolution salutaire qui a besoin

de saccomplir.
Mais le calme est difficile conserver en prsence dune aggravation apparente de la
maladie. Rien cependant nest craindre lorsque cest rellement le magntisme qui
a provoqu la recrudescence. Lintensit des crises se proportionne toujours alors aux
forces qui ont t assimiles : on ne risque jamais de ne pas tre en tat de supporter
un bouleversement organique visant rtablir lordre troubl. Dans sa sollicitude
maternelle la nature vite les imprudences. Si nous savions discerner ses intentions
nous viterions de compliquer sa tche, et parmi nos troubles fonctionnels nous
distinguerions entre amis et ennemis de lquilibre normal. Nous considrons parfois
comme une maladie ce qui nest quun effort tent par lorganisme en vue du
rtablissement de la sant. Une mdecine aveugle peut alors intervenir dune manire
funeste.
Mais comment parvenir pntrer le secret des oprations de la nature ? Pouvonsnous tre devins pour dterminer avec certitude les causes finales de nos maladies ?
Je ne voudrais pas ici me constituer lavocat de la divination ; mais il y aurait
ingratitude de ma part ne pas rendre tmoignage en faveur de tout ce que jai pu
apprendre lcole des sujets lucides.
Jen ai rencontr qui remontaient lorigine des maladies, dont ils dcrivaient les
phases successives avec une surprenante logique. A les entendre, le mal absolu
nexisterait pas : tout tat pnible aurait sa raison dtre et ne surviendrait qu notre
bnfice. Cest loptimisme rig en thorie mdicale : la nature serait
essentiellement bienfaisante et la souffrance ne proviendrait que des erreurs de
lhomme.
Les malades qui mont fourni de semblables rvlations taient surtout lucides pour
eux mmes. Ils dcrivaient lintrieur de leur corps comme sils faisaient leur propre
autopsie. Leurs prescriptions lgard des soins prendre et du rgime suivre se
sont toujours montres fort judicieuses.
Quant aux remdes, ils se rapportaient invariablement des plantes. Souvent le sujet,
qui ignorait compltement la botanique, commenait par dcrire le lieu de provenance
du vgtal salutaire, quil dpeignait ensuite ; puis il en cherchait le nom, ce qui tait
la grosse difficult.
Parfois un nom latin en arrivait tre pel pniblement lettre par lettre, et javais la
surprise de le trouver dans un dictionnaire comme dsignation de la plante dcrite,
dont les proprits mdicinales concordaient avec le cas traiter.
Cette clairvoyance, si remarquable tant quil sagissait du sujet lui-mme, perdait de
son infaillibilit ds que la consultation sappliquait une autre personne.
Nanmoins, cest au traitement des maladies que la lucidit somnambulique est
applique avec le plus de succs.
Les autres spcialits des voyantes professionnelles exposent de frquents
mcomptes. Il est de ces sibylles qui excellent dans les recherches et peuvent faire
retrouver des objets perdus. Leur cueil se rencontre dordinaire dans les trsors
cachs que limagination leur montre. Gardez-vous dentreprendre des fouilles sur
leurs indications, qui ne sont suggrs que par vos propres dsirs secrets.
Les sujets sensibles subissent, en effet, la rpercussion des ides que lon apporte
avec soi. Cela explique certaines prdictions dont les lments sont puiss dans
lambiance mentale du consultant. Ce ne sont pas alors les ides que lon a soi-mme
prsentes lesprit et qui impressionnent le plus vivement le sujet, ce sont, au
contraire, les souvenirs qui ont quelque motif pour se rappeler nous. Le devin
peroit de prfrences nos ides les plus vagues, celles qui se manifestent par des
intuitions ou des pressentiments. Cest sur de semblables donnes que schafaudent

les prescriptions.
Toutes ne sont pas sans valeur. Lorsque lon fait abstraction des rveries forges de
toutes pices par la fantaisie des somnambules, on reste en prsence de deux genres
de prdictions. Les unes se basent sur des pronostics tirs des intentions du
consultant, ou de projets que dautres personnes peuvent former son sujet. Ce sont
les plus frquentes ; elles ne se ralisent le plus souvent quen partie. Dautres
prdictions sont dun ordre tout diffrent. Elles ne sobtiennent pas volont, la
suite de questions que lon pose un sujet endormi. Ici tout est spontan ; le voyant a
brusquement une vision que rien ne semble provoquer. Il parle de choses quon ne
songe pas lui demander, et dcrit parfois dans ses moindres dtails une scne qui se
produira rigoureusement ainsi fort longue chance.
Ces crises de prophties sont des plus rares ; mais nen posent pas moins un problme
formidable. Il semble quune intelligence, dont toute lnergie est concentre sur un
seul point, puisse agir comme une sorte de tlescope psychique. Tout se tient : le
futur est contenu dans le pass, dont il nest que lpanouissement logique. La dure,
dautre part, nest quun phnomne subjectif : la succession que nous constatons
nest que le fait de nos organes, car du point de vue de labsolu, tout ne peut tre que
simultan.
Le caractre transcendant des visions dont il sagit ici nous loigne fort des
pythonisses qui dvoilent lavenir moyennant une honnte rtribution. Lune de ces
devineresses avait annonc quelle serait veuve avant la fin de lanne. interroge
plus tard relativement cette prdiction qui ne stait pas ralise, la sibylle ne fut pas
dcontenance. Il nest pas mort, cest vrai ! Mais on ma rapport deux fois mon
mari dans un tel tat (ivre-mort) quil nen valait pas mieux !
Ctait mathmatique : une double demi-mort quivaut une mort entire. Loracle
tait justifi.

CHAPITRE XII
UN CAS DHYDROPHOBIE
La rage et lhypnotisme. Une exprience de laboratoire. Au pied du mur. Une
dame mordue. Symptmes rabiques. Verdict de la Facult. Traitement
mesmrien. Crises. Gurison radicale
A une poque o Charcot et Pasteur taient les hros du jour, le Dr Pinel entreprit des
recherches sur lhypnotisme appliqu au traitement de la rage.
Aprs avoir constat que le virus rabique agit en tant que poison crbral, il proposa
dhypnotiser les personnes mordues.
Le petit fils du clbre aliniste de la Salptrire alla plus loin. Il supposa une
exprience, dont il fit le rcit dramatique devant lauditoire habituel de ses
confrences de vulgarisation.
Un sujet tant endormi selon les procds classiques, sur lesquels stend avec
complaisance le confrencier, on lui suggre quil est mordu par un chien enrag. Les
symptmes du terrible mal apparaissent alors successivement. Ds que lcume bave
des lvres convulses, on en recueille avec soin, pour inoculer un lapin. Puis, leffet
des premires suggestions tant dtruit par dautres diriges en sens contraire, le sujet
est progressivement ramen son tat normal, si bien que, rveill il na aucun
souvenir de ce qui sest pass et ne ressent pas le moindre malaise. Il nen est pas de
mme du lapin : la pauvre bte devient enrage pour tout de bon et meurt, la
stupfaction des auditeurs.

Le Dr Pinel avait dbit ce petit apologue scientifique sur un ton malicieux qui
naurait d tromper personne. Il aimait ainsi agrmenter la scheresse de ses
exposs. Or, il se trouva l un reporter lafft dun article sensation. Ce fut une
bonne aubaine pour le plumitif, qui colporta dans la presse ce quil venait dentendre.
le public prit le tout au srieux, et bientt le trop spirituel savant fut appel traiter
par lhypnotisme un cas de rage bien caractris.
Il sagissait dune dame, alors ge de 39 ans, qui fut mordue, le 8 janvier 1887, par
un chien reconnu enrag. La morsure avait t immdiatement cautrise
lammoniaque. Cette prcaution semblait mettre labri de tout danger. On ne
songea donc point salarmer dune srie dtourdissements et de lueurs qui
traversaient les yeux ; mme lorsquune constriction persistante vint saisir cette dame
la gorge, elle ne voulut y voir que leffet dun refroidissement.
Mais voici que leau devint lobjet dune horreur inexplicable. Le sommeil fut
troubl par des cauchemars atroces. Des chiens apparaissaient, monstrueux et
menaants. Puis, ces accs hallucinatoires survinrent mme pendant la veille. Le
dsarroi crbral se traduisit en outre par des alternances dexaltation, puis de
paralysie subite de la mmoire. Des choses oublies depuis longtemps se prsentaient
lesprit avec la plus grande nettet et, peu aprs, tout souvenir semblait jamais
effac. Dautres fois, lhyperesthsie affectait le sens de laudition : des bruits lgers
et lointains taient alors distinctement perus.
Cette fois lillusion ntait plus possible, du moins pour lentourage de la malade, qui
engagea vivement celle-ci voir M Pasteur. Cependant on nosait pas trop insister,
crainte de frapper le moral de lintresse, qui persistait ne pas se rendre compte de
toute la gravit de son tat. Les inoculations lui rpugnaient, du reste, au suprme
degr. La mthode faisait lobjet dune ardente controverse, et la malade lui opposait
des prventions invincibles.
Dans ces conditions, le traitement hypnotique du Dr Pinel apparut comme une
vritable planche de salut. Il ne soulevait aucune objection, la malade tant de longue
date familiarise avec le magntisme et pratiquant mme la divination en qualit de
sujet lucide.
Sans hsiter on crivit donc au Dr Pinel. Mais celui-ci, peu satisfait du bruit
intempestif fait autour de son rcit imprudent, et redoutant quelque pige, menvoya
aux informations. Il soumit ensuite la malade un examen minutieux.
Du point de vue de la mdecine officielle, il ny avait plus rien faire. Les
inoculations ne pouvaient plus tre prescrites : on avait trop attendu.
Dailleurs, en ltat desprit du sujet elles nauraient prsent que des inconvnients.
Mieux valait se rabattre sur lhypnotisme. des suggestions rassurantes contribueraient
retardes un dnouement fatal. Et qui sait ? Il fallait compter avec les surprises,
avec une de ces ractions du systme nerveux qui droutent toute prvision. Enfin,
me dit en matire de conclusion le Dr Pinel, allez-y carrment ! Faites ce que vous
pourrez, vous avez carte blanche : pour moi, la femme est flambe !
Libre ainsi dintervenir selon mes moyens daction, jentreprit, partir du 22 mars
1887, une srie de magntisations.
Je souligne le mot, car ngligeant les procds de lhypnotisme et en particulier la
suggestion, je ne mappliquai pendant tout le traitement qu transmettre la malade
de ma propre force nerveuse.
Il est vrai quelle sendormait ds le dbut de chaque sance. Mais je ne ly incitait
nullement, du moins par ma volont : ctait chez le sujet une habitude prise.
Quant sa lucidit, jen eus immdiatement un chantillon. A peine endormie, la
sibylle me parla du Dr Pinel :
Mais il ne ma nullement dit ce quil pense. Il a voulu me rassurer, en maffirmant

que je ne suis pas atteinte de la vraie rage et que mon tat est sans danger. En
ralit, il me juge perdue. Sil vous a charg de me soigner, cest en dsespoir de
cause. Du reste, il ne croit gure lefficacit de votre traitement, aussi sera-t-il
joliment surpris, quand il apprendra que vous maurez gurie. Car vous allez me
gurir, je le vois distinctement, et ce ne sera pas long !
Cette prdiction devait pleinement se raliser. Les choses prirent de suite excellente
tournure :la gorge devint plus libre et les troubles crbraux sattnurent.
Mais ces progrs durent tre conquis de haute lutte. Le magntisme provoquait des
crises dune extrme violence, qui clataient parfois au cours mme des sances.
Frmissante, les yeux hagards, la malade claquait alors nerveusement des dents.
Elle prouvait lenvie de mordre et, si la raison ne leut retenue, elle se fut jete sur
moi.
Ces attaques qui rvolutionnaient tout lorganisme taient annonces davance. il en
rsultait des modifications salutaires, que le sujet indiquait ensuite dans son sommeil.
Une dernire secousse, plus vhmente que toutes les autres, se produisit entre la
treizime et la quatorzime sance. Elle fut suivie dune fivre ardente, accompagne
dune soif si intolrable que pour lapaiser la malade rechercha tous les liquides qui
taient sa porte. Elle put boire sans difficult, et se vit ds ce moment dbarrasse
jamais de la contraction nerveuse du gosier qui sopposait au passage des boissons.
Lhorreur de leau tait surmonte ; aussi, le lendemain, le sujet se dclara guri. Par
prcaution les sances furent poursuivies, intervalles de plus en plus espacs,
pendant prs de deux ans.
Il ny eut aucune rechute. La sant gnrale bnficia du traitement magntique, en
sorte que cette dame ne sest jamais aussi bien porte que depuis sa morsure.

CHAPITRE XIII
LES MIRACLES
Lexception et le rgle. Une gurison soudaine. La suggestion mdicale.
Sensation provoque par le magntisme.
Le magntisme est loin de conduire toujours des rsultats instantans et brillants.
On ne rencontre que par exception des malades dune sensibilit hors ligne ; mais ce
sont les cures extraordinaires qui frappent les imaginations, et lon est enclin les
citer les premires.
Cela prsente certains inconvnients ; car les malades sattendent alors la rptition
des mmes prodiges et se trouvent dus lorsque les choses se bornent suivre leur
cours normal.
Or, il ne faut pas attribuer lagent magntique un caractre miraculeux. La force
nerveuse transmise dun organisme un autre ne donne lieu, le plus souvent, qu des
effets insensibles, graduels et assez lents. Les gurisons soudaines sont rares. Il ne
dpend pas de loprateur de les provoquer son gr. Lui-mme y a parfois moins de
part que le sujet ; car tout dpend dune heureuse rencontre de conditions favorisant
laction curative.
Cest ainsi que jai pu avoir la bonne fortune de tirer dun fort mauvais pas un de nos
peintres les plus apprcis pour lexquise dlicatesse de ses uvres. Le matre
souffrait dune gastralgie qui remontait plus de sept ans, voire mme la campagne
de 1870. Tous les traitements avaient chou : lestomac en tait arriv refuser
toute nourriture. Le lait lui mme ntait plus support quavec peine. La nuit, des
crampes atroces lobligeaient mordre les draps pour ne plus hurler.

Le magntisme fut alors recommand par un ami qui en avait constat les heureux
effets. Mais le malade navait aucune confiance en cet agent mystrieux ; il lui fallut
cependant se rendre des instances devenues de plus en plus pressantes.
Engag ne pas se lisser mourir selon la formule , lartiste, qui me connaissait,
consenti faire lessai de mon genre de traitement.
La premire sance se passa surtout en conversations ; mais tout en causant je
maintenais mes doigts en face de lestomac malade. Le peintre stait engag dans
une dissertation sur lesthtique et remarquait peine mon attitude.
Lui ayant demand sil ressentait quelque chose, il jugea ma question singulirement
prsomptueuse. Comment pouvais-je avoir la prtention de produire quoi que ce soit
laide dun semblable procd ?
Le lendemain, lentretien fut repris dans les mmes conditions. Cette fois le peintre
ressentit dans la rgion pigastrique une lgre oppression quil avait dj remarqu
la veille, tout en lattribuant une cause fortuite.
En revenant le troisime jour, jappris que la nuit avait t plus calme que de
coutume. Etait-ce une concidence ? Pendant la sance, cette mme gne nerveuse
apparut plus marque. La nuit ensuite fut excellente.
Tout, dsormais, alla fort bien : le sommeil ne fut plus troubl, les crampes
disparurent et les fonctions suspendues reprirent. Le rgime put tre progressivement
progressivement largi, si bien que lartiste guri peut aujourdhui faire honneur au
magntisme, mme loccasion dun festin de gala.
Cette cure, je le rpte, nest pas de celles qui sobtiennent dune manire courante.
Jai eu sa suite traiter de nombreux cas de gastralgies beaucoup moins graves,
mais avec notablement moins de succs. Et cependant joprais dans des conditions
minemment favorables : les malades marrivaient merveills et pleins de fois dans
ma puissance curative.
Peut-tre aurais-je d profiter de leur tat desprit pour les suggestionner avec
autorit, mais il me rpugne de faire des promesses hasardeuses.
Je redoute les esprances exagres, car au moindre prtexte elles risquent de tourner
au dcouragement.
Les cures obtenues par persuasion ne me semblent offrir, dailleurs, que de pitres
garanties. Sans doute, beaucoup de malades ont recouvr la sant, uniquement parce
quon a su leur faire croire quils allaient gurir. Mais le vritable thrapeute
abandonne volontiers ces subterfuges de lart mdical certains pontifes, dont le
prestige tapageur fait tout le succs.
Si lon aspire devenir un agent de gurison rellement actif, le mieux sera de ne rien
promettre davance. ce qui importe, cest de gagner la confiance des malades, et le
meilleur moyen dy parvenir cest de sen montrer digne. En consquence, une sage
rserve simpose, jusquau moment o se montrent des effets permettant de se
prononcer en toute scurit.
Quant aux sensations extraordinaires auxquelles les malades sattendent parfois, elles
se rduisent, en gnral, quelques tressaillements insignifiants, o de lgers
fourmillements dans les membres, surtout aux extrmits. Mais il arrive aussi que
lon nprouve absolument rien et que laction magntique nen est pas moins trs
hautement efficace. Le plus souvent les malades accusent des sensations vagues,
difficiles dfinir. Ce quil y a pour eux de plus clair, cest quils sont alors sous
limpression dune dtente gnrale des nerfs et quils se prlassent dans un calme
plein de bien-tre. Sil survient de la somnolence, elle porte un sommeil normal,
essentiellement tonique et rparateur. La lucidit somnambulique est, dans ces
circonstances, un phnomne dune extrme raret.
Quelques effets curieux se rattachent cependant la pratique ordinaire du magntisme

curatif. Cest ainsi que la main, applique par-dessus des couvertures ou des
vtements pais, dgage parfois une chaleur intense et pntrante. Les malades se
croient alors en contact avec la bouche d'un calorifre. Dautres fois, mais cela est
moins frquent, le sujet se dclare glac, mme par des passes distance. Dans les
deux cas, la main de loprateur reste la temprature normale.
En dehors de ces singularits, limposition des mains et des passes magntiques ne
manifestent gure leur action que par un retour insensible la sant. Le malade a plus
de ton et supporte mieux ses douleurs, qui vont en sattnuant mesure que les forces
reviennent.

CHAPITRE XIV
LA FOI
Un malade peu suggestionnable. Sceptiques et croyants. Les remdes toxiques.
Les maladies nerveuses. Le protoplasma. Les blessures. Le magntisme peur
arrter lcoulement du sang. Succs dans un accouchement. In extrmis.
Si le magntisme nagissait que par suggestion il resterait sans effet sur les enfants en
bas ge et, plus forte raison, sur les animaux. Or, ce sont prcisment ces tres
passifs qui bnficient le mieux de son action. Rien nest plus dmonstratif ce sujet
que le cas dun lvrier gyptien quil me fut donn de magntiser.
Le pauvre chien tait prs de succomber la maladie du jeune ge. On se montrait
fort inquiet. Les troubles bulbaires sannonaient menaants : le cur battait avec
violence, alors que la respiration devenait de plus en plus haletante. Le vtrinaire ne
rpondait de rien et se contentait de dclarer que le pneumogastrique tait pris !
Voyant le sloughi grelotter sous ses couvertures, je me mis lui caresser la tte, puis
lui appliquer la main sur la nuque. Le chien donna bientt des signes de satisfaction
par un lger balancement de la tte, qui suivait le mouvement de mes doigts.
Le rythme respiratoire parut ensuite se rgulariser ; enfin, aprs avoir eu les yeux
clos, lanimal tourna vers moi un regard trouble, puis sembla se rendormir avec
calme.
Au bout de quelques minutes, on eut la surprise de le voir faire des efforts pour se
dresser sur ses pattes. Parvenu non sans peine se mettre debout ,il avana de
quelques pas en chancelant, puis il se secoua, comme pour reprendre entirement ses
sens. On eut alors lide de prsenter ce mourant du lait, quil lapa sans difficult.
Le lendemain, une nouvelle sance acheva la gurison.
Ce chien sest toujours montr reconnaissant du service que je lui ai rendu. Il aboie
dordinaire avec fureur contre les visiteurs ; mais ds quil maperoit ce sont des
sauts de joie, qui sont dautant plus touchants que les tres raisonnables oublient
volontiers ce que lon fait pour eux.
On voit par cet exemple que le magntisme nexige nullement que lon soit convaincu
davance de son efficacit. Pour bnficier de ses effets salutaires, il importe surtout
dtre neutre.
En dpit des dispositions morales les plus favorables le succs, nanmoins, est loin
dtre fatalement assur. Des croyants enthousiastes peuvent rester malades, alors
quon a vu des incrdules guris pour ainsi dire malgr eux.
Cest que lobstacle est souvent matriel. Sans parler des maladies qui sont
incurables, aussi bien par le magntisme que par tout autre moyen, on se heurte
parfois des empoisonnements du systme nerveux, occasionns par les produits
pharmaceutiques dont les malades se sont saturs.

Lorsque lorganisme a subi ainsi les ravages des agents chimiques les plus varis, il
faudrait de vrais miracles pour triompher de maux rendus inextricables.
Cependant, il ne faut jamais dsesprer. La nature misricordieuse remdie la
longue aux plus profonds dsordres. Elle rpare nos erreurs, en revivifiant une une
les cellules engourdies par les stupfiants. Le magntisme finit alors par intervenir
utilement, mais sa tche est ingrate ; aussi nest-on pas en droit de se montrer par trop
exigeant, surtout lorsque dune manire prolonge on a servi de champ de bataille aux
principes dsorganisateurs les plus perfides.
Si les magntiseurs pouvaient toujours tre mis en prsence dun systme nerveux
indemne, leur intervention ne resterait que bien rarement rarement strile.
Cest au dbut des maladies que lon agit surtout avec efficacit. Chaque famille
devrait donc compter dans son cercle une personne vigoureuse et bien-veillante,
sachant parer au moyen du magntisme toutes les complications menaantes. On
pargnerait ainsi bien des souffrances, et la sant pourrait redevenir ltat normal de
lhomme civilis.
Il ne faudrait pas simaginer que le traitement magntique ne sapplique quaux
maladies purement nerveuses. Les nvroses, sans doute, ne sont parfois gurissables
que par le magntisme ; mais linfluence magntique sexerce dune faon gnrale
sur toutes les parties vivantes de lorganisme, et non uniquement sur les nerfs. Car la
vie rside essentiellement dans le protoplasme des diffrentes cellules, et cest sur
cette substance quon agit directement par le magntisme. Cela explique comment on
peut, par exemple, modifier certaines tumeurs qui ne sont pas sous la dpendance des
nerfs.
Si les cellules nerveuses sont particulirement impressionnables, cest quelles sont
presque exclusivement constitues par du protoplasma.
Cette impressionnabilit est surtout manifeste en ce qui concerne les centres vasomoteurs. On agit sur eux avec la plus grande facilit pour provoquer tantt un
phnomne de vaso-dilatation, tantt, au contraire, un effet de vaso-constriction.
Cest ainsi quil mest arriv diverses reprises darrter net une hmorragie, alors
que des vaisseaux capillaires taient seuls lss. Je pourrais citer ce sujet des faits
rappelant les pratiques des Assaouah (Ils dansent en se tailladant la poitrine, le visage et les
bras. A la fin de la sance, leur chef arrte le sang qui scoule ; il ferme cet effet les lvres de
chaque plaie en murmurant des prires.) et les jongleurs orientaux qui, plongs dans un

dlire artificiel, se font des blessures horribles, dont ils sont ensuite instantanment
guris.
Il doit donc rester acquis que les maladies physiques, celles qui se manifestent par des
troubles de la circulation ou par des engorgements, sont les moins rcalcitrantes.
Mais les plus beaux rsultats sobtiennent lorsquil sagit daider la nature dans
laccomplissement dun travail physiologique.
Dans un accouchement, qui sannonait fort mal, jai vu les douleurs, dabord
continues, devenir intermittentes ds quon eut recours au magntisme. Tout ensuite
se passa fort bien, au grand tonnement de la sage-femme fort inquite au dbut.
Dans les cas qui ne peuvent laisser aucun espoir, le magntisme nen rend pas moins
service. Des tuberculeux, parvenus au dernier stade de leur mal, se sentaient renatre
la vie chaque fois quils recevaient mes soins. Mais ils ne sassimilaient quune
vitalit phmre, suffisante cependant pour adoucir leurs derniers moments et les
aider se faire illusion sur leur tat.

CHAPITREXV

OPERATION CHIRURGICALE EVITEE

La vie en danger. Labandon par les savants. Lessai du magntisme. Indices
tirs des sensations du magntiseur. Gurison acheve par un novice.
Il na t question jusquici que des effets de laction magntique ; voici le moment
den rechercher les causes productrices. Mais, afin de rester sur le terrain pratique,
les prochains chapitres ne traiteront que des procds employer par le magntiseur
pour tirer le plus avantageusement parti des forces.
Tout dabord, il convient dexaminer quelles sont les forces dont peut disposer la
psychurgie. Elles se ramnent toutes une seule : la Pense, dont la Volont et
lImagination reprsentent le double aspect actif et passif. Le thrapeute doit donc
apprendre mettre en uvre tout la fois sa volont et son imagination.
On ne sest jamais dissimul limportance du rle que joue la volont dans la pratique
du magntisme. Lnergie dun vouloir indomptable a toujours t montre comme la
source de toute puissance thaumaturgique.
Il semble mme quil y ait eu exagration sous ce rapport, car on ne sest pas toujours
suffisamment rendu comte jusquici de linfluence exerce par limagination de
loprateur. Or, quand il sagit de gurir, la volont seule est impuissante, et cest par
limagination surtout quon agit sur lorganisme du malade.
Un magntiseur peut avoir par suite des aptitudes trs diffrentes, selon que domine
chez lui la volont ou limagination.
Dans le premier cas, ses dispositions le portent moins gurir qu exprimenter. Les
tempraments volontaires accablent les natures faibles et prennent plaisir faire
montre de leur supriorit.
Leur brusquerie ne convient gure au traitement des maladies ; nanmoins ils peuvent
russir secouer un malade, rveiller ce qui dort en lui. Il ne faut pas leur
demander une transfusion de vitalit douce, progressive et patiente. Sils magntisent
pour gurir, ils procdent par sances courtes mais rptes. Cependant, la
persvrance nest pas leur fort : ils foudroient par une sorte de dcharge instantane
et formidable de la volont ; mais sil nen rsulte pas une cure subite, ils naiment
pas revenir la charge.
Il en est tout autrement lorsque loprateur fait agir son imagination. Celle-ci na rien
de brusque dans ses effets ; elle baigne le malade deffluves permanents qui lui
constituent une ambiance salutaire. Linfluence de limagination sexerce ainsi peu
peu, mais avec tnacit et srement.
Pour rendre active limagination, point nest besoin de concentrer la volont ; il sagit
bien plutt de se livrer une sorte dabandon qui porte le thrapeute cder de sa
vitalit. Loprateur sabsorbe en une rverie particulire et soublie, tandis que son
me sextriorise et se reporte sur autrui.
Ces indications doivent suffire faire comprendre que le grand agent magique rsulte
du mariage de la volont mle et de limagination fminine, principes antagonistes
que reprsente les deux serpents du caduce hermtique
La volont et limagination ne se rencontrent jamais dans les mmes proportions, et
avec des qualits identiques, chez plusieurs oprateurs. On ne saurait par suite tablir
une rgle uniforme en ce qui concerne la manire de magntiser. Chacun doit
apprendre ce connatre, afin de dvelopper ses aptitudes individuelles et en tirer tout
le parti possible. Il ne faut pas sattendre trouver deux magntiseurs oprant de la
mme faon et obtenant les mmes effets.
Mais un mme oprateur devra encore savoir varier sa manire dagir selon les
malades et selon les maladies.
Lorsque les forces de lconomie ne rclament quune meilleure rpartition, une forte

dpense personnelle ne sera pas indispensable : pour rtablir lharmonie il suffira

dtre soi-mme heureusement quilibr.
Il faudra au contraire, payer largement de sa personne, sil devient ncessaire
daugmenter la tension vitale. On ne peut donner de la vie qu la condition den tirer
de soi mme.
Cependant, ce ne sont pas les colosses qui se montrent toujours sous ce rapport les
plus gnreux. Les natures exubrantes ne sont pas celles qui se rvlent tre les plus
riches. Des personnes frles et dlicates, mais bien en possession delles mmes,
pacifient parfois comme par enchantement les troubles des constitutions robustes.
Cela doit encourager chacun se mettre luvre, car nul nest dsarm pour le bien.
La puissance magntique nest pas proportionnelle la vigueur musculaire.
Sachez vouloir avec douceur, sans saccades ni soubresauts ; ayez une imagination
vive, ardente, et laissez-vous entraner hors de vous-mme pour porter secours
autrui ; cultivez vos facult volontaires et imaginatives : ainsi votre pouvoir occulte
ira sans cesse en augmentant.
Le tout est dapprendre penser, afin de se servir de la pense comme dune force
comparable llectricit.

CHAPITRE XVII
LA PREPARATION DE LOPERATEUR
Lentranement psychurgique. La domination de soi-mme. Les forces
nerveuses. Leur accumulation pendant le repos. Le sommeil. Lorientation. La
fatigue mentale. Le dsintressement.
Le premier venu peut magntiser, la condition dtre en bonne sant ; mais il est des
personnes mieux doues que dautres du point de vue de laction exercer. Certaines
disposition naturelles permettent dobtenir des rsultats plus rapides et plus fconds.
Cependant les aptitudes, mmes les plus brillantes, demandent tre cultives. On ne
devient rellement fort en magntisme quaprs stre soumis un entranement qui a
pour but :
1. De rendre loprateur compltement matre de lui-mme.
2. De lui enseigner faire appel aux forces diffuses de lambiance pour les attirer,
afin de les reporter ensuite sur le malade.
Pour acqurir de lempire sur autrui on conoit quil faille tout dabord entrer en
pleine possession de soi mme. Plus on russit dominer les forces que lon veut
mettre en uvre, et plus on est puissant. Une nergie calme et retenue, mais
susceptible de sexalter volont, tel est le grand secret du pouvoir psychique.
Mais cette puissance dimpulsion ne devient rellement prcieuse qu la condition de
ne pas sexercer dans le vide. Un feu ardent ne suffit pas produire de la vapeur, sil
brle sous un chaudire sans eau. Cest pour cela quune volont vhmente reste
impuissante en magntisme, tant quelle ne sapplique pas la propulsion dune sorte
dlectricit vitale qui saccumule autour de lorganisation du magntiseur.
Cette accumulation seffectue spontanment par leffet du repos et, dune manire
plus spciale, pendant le sommeil. Un magntiseur ne saurait donc mieux rparer ses
forces quen dormant.
Dormir est pour lui un besoin plus imprieux encore que se nourrir. On peut
magntiser ayant faim, mais linsomnie prive loprateur de tous ses moyens.
La tradition nous apprend que le sommeil est plus particulirement profitable si lon

prend soin de se coucher la tte lest. il est certain que cette orientation exerce une
influence marque sur un systme nerveux sensible. Je ne puis, pour ma part,
supporter la position inverse. Lorsque en voyage, alors que jignorais dans quel sens
jtais couch, il marrivait de ne pouvoir dormir par suite dun congestionnement
particulier du cerveau, il ma toujours suffit de refaire le lit, en portant loreiller aux
pieds, pour goter aussitt un repos complet. Vrification faite, je constatais
rgulirement ensuite que la position adopte se rapprochait de mon orientation
habituelle.
Ce fait, qui exclut toute hypothse dauto-suggestion, na rien dtrange, si lon songe
que le dormeur tendu la tte lest suit le mouvement de rotation e la terre et se
trouve entran dans lespace la tte en avant, une vitesse vertigineuse.
Au sommeil se rattache la tranquillit desprit. Linquitude et les proccupations
entretiennent une agitation mentale qui puise. Une certaine insouciance
philosophique est indispensable lhomme qui veut pouvoir disposer dune forte
rserve dnergie nerveuse. Le magntiseur doit donc viter, de se faire de la bile .
Il aura dautant plus daction quil jouira intrieurement dune paix plus parfaite.
Le calme et lassurance sont ce point tellement de rigueur que le thrapeute risque
de se voir paralys, sil ne se tourmente par trop au sujet de la personne qui rclame
ses soins. Aussi, nest-il pas toujours bon dtre li au malade par une affection vive.
Un fils qui voit ses parents en danger nest pas leur meilleur magntiseur. Le mari
ninterviendra pas non plus toujours avec le plus de succs auprs de sa femme. Un
indiffrent peut avoir une action beaucoup plus efficace, uniquement parce quil ne se
trouble pas.
Il est encore nuisible dtre trop craintivement anxieux dobtenir un rsultat
favorable. Jai vu des magntiseurs se plaindre de ne russir quauprs des malades
quils soignaient gratuitement ; ils chouaient ds quon leur allouait des honoraires.
Cest, en ce cas, leur excs de conscience qui les perdait, en troublant leur libert
desprit. le gurisseur doit absolument ne se soucier de rien, tout en agissant de son
mieux. Le rsultat devient ce que les circonstances permettent quil soit : loprateur
nest responsable que de ce qui dpend de lui. Il faut donc magntiser riches et
pauvres avec le mme sentiment de charit, tout en se plaant rsolument au dessus
des questions matrielles.
On ne peut dailleurs magntiser que par philanthropie, par got et par passion, mais
jamais par esprit de lucre ; un magntiseur a le droit de vivre de son art, mais il doit
le faire en artiste et non en marchant de fluide. Il ne saurait songer senrichir
autrement que du point de vue moral.

CHAPITRE XVIII
LES EXCITANTS
Les poisons du systme nerveux. Inconvnients dune alimentation animale. Le
repos pralable remplace les stimulants. Sommeil conscient. Ses effets. La
coagulation des hermtistes.
On prouve de nos jours le besoin de se donner artificiellement du ton. De ce fait,
toute une gamme de substances diversement toxique est entre dans la consommation
courante. Aprs lalcool et labsinthe, lusage sest rpandu de lopium, de la
morphine et du haschich.
Tous ces poisons agissent sur le systme nerveux, dont ils entravent les ractions
normales. Un magntiseur doit sen abstenir avec le plus grand soin. Le vin lui-

mme nest aucunement avantageux ; il en est de mme du caf et du th, voire du

bouillon et de la viande. Quant au tabac, il est proscrire svrement, si lon veut
jouir de toute sa sensibilit.
Pour ntre point tent de recourir des excitants, il suffit de suivre le rgime
vgtarien. Il se recommande imprieusement aux personnes qui veulent se livrer au
magntisme dune manire suivie. Les carnassiers sont nvropathes. La chair des
animaux renferme des principes stimulants, dont labsorption donne une sorte de
fivre, qui empche de vouloir avec calme et surtout dimaginer avec la continuit
ncessaire. La viande exerce une action enivrante qui dtruit la neutralit
indispensable loprateur soucieux de magntiser avec fruit et sans fatigue.
A une poque o je me dpensais sans mnagement, je pouvais me livrer une
vritable dbauche de magntisme tant que jobservais un rgime purement vgtal.
Mais au moindre cart mon quilibre nerveux se trouvait rompu. Alors je ntais plus
en tat de vibrer librement, en pleine concordance avec les forces que javais
massimiler, puis transmettre autrui.
Lorsque lon prend soin de nentraver en rien les ractions naturelles du systme
nerveux, le simple repos suffit lui seul non seulement rparer les pertes, mais
encore fournir des forces surabondantes en vue dun effort extraordinaire. Si au lieu
de recourir des excitants pour accomplir un travail exigeant une certaine tension
desprit, on avait la sagesse de se recueillir, en se reposant, on se mettrait ainsi trs
rapidement mme de produire avec facilit.
Pour ma part, je me sui vu par moments inapte tout labeur intellectuel et physique.
Une lassitude invincible minterdisait toute application : il me devenait impossible de
fixer mon esprit, fut-ce mme en vue dune simple lecture. Comme la lutte aggravait
encore cet tat, force mtait dy renoncer, pour mabandonner une complte
passivit en cherchant dormir. Mais le sommeil restait incomplet ; je tombais dans
un alanguissement dlicieux ne ma laissant plus la sensation de mon corps. Mes
membres ntaient plus sous la dpendance immdiate de ma volont : pour excuter
un mouvement javais au pralable un effort faire pour rentrer en moi-mme, car
jtais comme dgag en partie des liens de la matire. Aussi, la vie du rve
mapparaissait-elle comme la vie relle ; les tableaux les plus enchanteurs dfilaient
devant lobjectif de ma vue interne. Tout ce que je voyais tait idalement beau :
ctait un ravissement continuel.
Cependant, peu peu ces visions devenaient moins nettes et je rentrais dans le
domaine de la sensation ordinaire. Il me semblait alors sortir dun bain vivifiant,
tellement jtais frais, dispos, plein dardeur, riche en ides et prt me livrer au
travail le plus ardu.
(Jai peut-tre abus de ce mode instantan de rcuprer mes forces. Un travail continuel nest pas
impunment impos nos organes, surtout aux lments extrmement dlicats du systme nerveux. Il
faut absolument du repos. Cette exigence rendra toujours difficile ou dangereux lexercice
professionnel du magntisme : si lon est consciencieux, on se tue, et dans le cas contraire mieux vaut
sabstenir. puisque chacun est mme de magntiser, il faut se partager la besogne : telle est la
solution. En magntisant une ou deux fois par jour, on ne sexpose pas au moindre danger ; mais
lorsque, dans le cours de sa journe, on se dpense srieusement en faveur dune dizaine de malades,
et cela pendant des mois ou des annes, le mtier devient extnuant. On peut ne pas sen apercevoir
ds le dbut, mais un moment vient o il faut sarrter.)

Mon exprience personnelle me porte ainsi proscrire les stimulants artificiels qui
nagissent quen puisant les rserves vitales de lorganisme.
Or, il importe de ne jamais entamer ces provisions dynamiques, qui sont le capital
dont nous ne devons dpenser que les revenus. Pour agir avec efficacit il ne faut
jamais, du point de vue nerveux, contracter des dettes mais, au contraire, amasser
davance des conomies lorsquun surcrot de dpense est faire.
Toute rupture dquilibre entrane, au surplus, une raction compensatrice. Un excs

provoque toujours un excs quivalent en sens contraire.

Aprs un surcrot dactivit, un repos correspondant simpose ; mais il est avantageux
de recueillir dans la passivit des forces supplmentaires, avant de sattaquer un
travail fatigant. Lorsquon a su coaguler on a de quoi dissoudre ; car la fameuse
formule COAGULA, SOLVE , ne fait pas allusion autre chose qu la
condensation et au dispersement de la force universelle. Le magntiseur ne peut
donner que ce quil a pralablement reu. Se mettre en tat de recevoir, tel est donc
le point de dpart de ses oprations

CHAPITRE XIX
LA MISE EN RAPPORT
Isolement. Incantation. Lenthousiasme. les forces de lme. La certitude
dagir toujours avec fruit.
La manire doprer ne comporte pas en magntisme une rgle uniforme. Chacun
doit agir selon les ressources de son individualit. Mais il est difficile, lorsquon
dbute, dimproviser de toutes pices une mthode. On commence par en adopter une
que lon tient dautrui, puis on la modifie peu peu selon sa propre convenance.
Cest ainsi que je suis arriv procder de la manire suivante :
En abordant un malade, je veille tout dabord ce quil soit tendu ou assis
commodment, puis je minstalle auprs de lui, de manire pouvoir lui tenir les
mains.
Presque tous les magntiseurs entrent ainsi en matire ; mais certains dentre eux
croient utile de fasciner le malade en lobligeant les regarder dans les yeux. Cette
pratique est propre aux endormeurs, mais ne se recommande nullement lorsquil
sagit de gurir.
Je prfre nimposer au malade aucune fatigue et, loin de fixer avec une nergie plus
ou moins froce, je ferme les yeux, pour mabandonner la plus complte passivit.
Pendant quelques secondes, cest une sorte danantissement : joublie tout ce qui
mentoure et je ne pense rien. Puis les ides me viennent une une. Les mains que
je sens dans les miennes me rappellent que jai magntiser quelquun. Or, le malade
qui veut bien avoir confiance en mon intervention ne doit pas tre du ; il est
indispensable quil soit guri. Je ne puis laisser discrditer le magntisme et, dautre
part, le malheureux que jai devant moi est digne de toute ma compassion
Jvoque alors tous les motifs qui sont susceptibles dexalter lintrt que je lui porte.
Finalement jenvisage la souffrance comme rsultant dun trouble de lharmonie
universelle. Je songe au principe qui rpand dans le monde la lumire et vie. Nestce pas au nom de cette puissance souveraine quil mincombe dintervenir ?
Lhomme qui veut le bien ne devient-il pas lagent de toutes les nergies qui luttent
contre le mal ? Lindividu nest rien par lui mme, mais il peut disposer dune force
immense sil parvient saimanter des courants de la vie collective
En se laissant emporter par le flot de semblables penses, on arrive un degr
denthousiasme qui favorise lextriorisation de soi-mme. Ce nest pas en restant de
sang froid que lon peut sortir de soi, pour voler au secours dautrui avec toute son
me. Il faut en psychurgie apprendre sexalter par le moyen dune sorte
dincantation, en se grisant peu peu de penses qui naissent delles-mmes.
Parfois le malade ninspire gure par lui-mme un intrt puissant. Il nen mrite pas
moins de sympathie, car il appartient ce corps de lhumanit dont nous sommes les
nomades composantes.

Nous participons tous la mme vie collective, et rendre la sant aux autres cest se
gurir soi-mme.
Mais lide de solidarit ne parvient pas toujours porter loprateur au diapason
requis. Il peut alors avoir recours un artifice plus subtil. En magntisant un
indiffrent il se reprsentera limage dune personne pour quil il sacrifierait
volontiers sa vie, puis il simaginera que cest elle quil soigne
Le problme consiste convertir en nergie curative toutes les potentialits runies de
la pense, de limagination et de la volont. aucune ressource ne doit tre nglige
dans ce but.
Mais lessentiel sera toujours de ne pas se laisser entamer par le doute. Ce nest pas
le malade quia besoin davoir la foi, cest loprateur. il ne doit surtout jamais
craindre de se heurter quelque impossibilit.
On peut entreprendre au-dessus de ses forces ;mais aucun effort gnreux ne peut
rester strile. Rien ne se perd dans le domaine des forces. Si lnergie mise ne
parvient pas localiser lobjet de sa destination, elle nen sera pas moins utilise.
Les sances dhypnotisme en fournissent la preuve ; car, lorsquon sefforce
dendormir un sujet rebelle, il arrive trs souvent quun spectateur dont on ne
soccupait nullement tombe tout coup en sommeil.
Ce fait doit rassurer le thrapeute, qui na pas sinquiter du rsultat de ses efforts.
Il ne lui appartient pas dobtenir toujours ce quil dsire ; mais lorsquil se dpense il
ne manque jamais denrichir latmosphre deffluves vitaux qui vont deux-mmes
aux plus ncessaires.
Cela est vrai surtout pour le magntiseur sensitif, qui nagit pas en vertu dune
dcision arbitraire de sa volont, mais uniquement sur la sollicitation du malade.
Lorsque celui-ci est attractif, cest quil transmet inconsciemment autrui la force
dont il ne profite pas lui mme. Le psychurge qui sait se mettre en harmonie avec les
courants de la vie gnrale ne court aucun risque dintervenir en pure perte.

CHAPITRE XX
LAUSCULTATION MAGNETIQUE
Erthisme psychique. Neutralit de loprateur. Attraction spontane. Les
points faibles. Indices fournis par la sensibilit. Ses avantages.
Aprs avoir rassembl les forces destines combattre le mal on ne doit pas se hter
de les lancer aveuglment contre lennemi. laction demande tre conduite avec
discernement ; mais il suffit cet effet de ne rien prcipiter, en laissant au systme
nerveux le temps de se reconnatre .
Voici cet gard ma faon de procder : tant que je tiens les mains du malade jagis
sur moi-mme et non sur lui ; mais il vient un moment o mon nergie psychique est
parvenue un degr suffisant de tension. Jen suis averti par des sensations spciales
: mes cheveux semblent se dresser, puis une sorte de frisson part de la nuque et se
propage le long de la colonne vertbrale. Bientt cet influx parvient jusqu
lextrmit des membres, qui entrent lgrement en moiteur ; ensuite le mouvement
revient sur lui mme : la poitrine se gonfle et le respiration prend un rythme anormal.
Il y a comme un envahissement par un souffle mystrieux : instinctivement je me
redresse et jouvre les yeux.
Abandonnant alors lune des mains du malade je commence promener devant lui la
main devenue libre. Mais toute mon attention se borne sentir, conformment aux
thories de Didier (Voir chapitre III). Jexplore ainsi les diffrentes rgions du corps

(thorax, abdomen, membres, etc..) tout en restant passif, ou plus exactement neutre,
car si je nagit pas moi-mme (par la volont), je laisse agir mon systme nerveux, et
jobserve les points sur lesquels son action se porte spontanment. Ds que jaborde
une de ces rgions le courant qui stablit fait contracter mes doigts, transforms pour
la circonstance en autant de baguettes divinatoires.
Les centres attractifs que je discerne ainsi ne correspondent pas ncessairement aux
organes malades, mais ce sont des brches sur lesquelles laction devra se concentrer
Une sensibilit exerce fournit en ces matires des indications prcieuses. Elle
permet dclairer pleinement laction, aussi ne saurait-on trop recommander aux
dbutants dapprendre sentir.
On peut dailleurs aller fort loin dans la voie de cette clairvoyance particulire aux
magntiseurs expriments. A la condition de possder quelques notions de
physiologie on parvient se faire une ide extrmement nette des dsordres
combattre. Parfois aussi, on se rend compte de ltat des organes sans avoir besoin
dtre en contact avec le malade. Dune sance lautre on peroit les modifications
qui se sont produites pour en tirer des pronostics relativement aux phases prochaines
de la cure. Dautre part, il arrive dattirer lattention du malade sur des symptmes
quil oubliait de signaler.
En rsum, trois phases sont distinguer dans les oprations qui se succdent au
cours dune sance magntique.
Loprateur se rend tout dabord passif et attractif. Il se prpare laction en faisant
appel aux forces qui doivent entrer en jeu.
Lorsquil est prt agir, il se retient, pour rester observateur neutre des effets qui se
produisent deux-mmes.
Enfin, il devient actif, ds quil est pleinement renseign sur ce qui importe dtre
entrepris. Un plan de bataille judicieusement conu permet alors dagir sans gaspiller
le moindre effort.

CHAPITRE XXI
LACTION
Lemploi de la volont. La dpense totale de soi. Limmunit contre la
contagion. Danger de la passivit. Le courage.
Pour sortir de la neutralit et devenir progressivement actif, le magntiseur na qu
rpondre aux attractions qui sexercent sur lui de la part du malade. Il sature les
rgions absorbantes, et cest l souvent tout son rle.
Mais une intervention plus vigoureuse peut devenir ncessaire : il est alors rarement
utile de dployer un effort brusque. La douceur se recommande en gnral, la
condition de sallier une nergie graduellement croissante.
Le thrapeute ne doit jamais oublier que sa force rside essentiellement dans une
volont retenue. Il a tout intrt ne point gaspiller sa puissance volontaire. Cest
une rserve suprme qui ne doit entrer en ligne qu bon escient. On affaiblit la
volont en lexerant tort et travers. Pour la rendre irrsistible, il faut au contraire
sen montrer avare. Celui qui viterait de vouloir hors de propos, celui-l
commanderait en souverain tout ce qui serait susceptible dobir.
En magntisme, la volont ne doit jamais sexercer arbitrairement : il faut attendre
quil y soit fait appel. Lorsque toutes les autres ressources ont t puises alors
seulement il convient de dchaner le vouloir dans tout son imptuosit. Mais il sera
rarement ncessaire den venir jusquaux moyens hroques de la psychurgie.

Nanmoins, la fin de chaque sance, il est de lintrt la fois du malade et du

magntiseur que celui-ci se dpense entirement.
A cet effet, on dlivrera le malade de s quelques malaises quil pourrait prouver.
Des passes transversales vigoureuses en auront rapidement raison. Les condensations
morbides de latmosphre magntique du malade tant dissoutes, il sagit de
reconstituer fortement son ambiance vitale. On y parvient en accumulant autour du
sujet des nues puissamment charges dlectricit curative : cest le moment de
donner tout ce que lon possde, sans craindre de spuiser.
En cela on ne risque en aucune manire de se fatiguer, car on rcuprera dautant
mieux ses forces en les renouvelant quon les aura plus compltement dpenses. Le
moyen de senrichir en magntisme cest de se priver de tout pour autrui.
Mais afin de reprendre au del de ce que lon a donn, il faut viter de sattarder
passivement auprs du malade. Ds que la sance est termine le mieux est de gagner
aussitt le grand air. L, rien ne provoque une meilleure raction quune marche
assez rapide qui active la respiration et fait entrer la peau en moiteur.
Si lon a besoin de ne jamais ngliger cette prcaution on peut sans imprudence
sattaquer aux maladies les plus contagieuses. Le gurisseur ne sexpose aucun
danger tant quil est actif. La passivit seule lui devient funeste, en particulier
lorsquelle se traduit par la peur. Mais celle-ci est ncessairement inconnue
lhomme qui a ce quil faut pour gurir autrui.
En somme, un thrapeute doit appliquer judicieusement ses forces, sans songer les
conomiser.
Plus il soublie et plus il reoit. Il na jamais calculer : ses pertes se rparent
dautant mieux quil sest moins mnag.
Cependant il ne faut pas perdre de vue que nos organes susent. on peut jongler avec
le force, en donner, puis en reprendre plus haute tension, mais cela na quun temps
si lon se surmne sans mnagement. Les appareils nerveux finissent alors par
sirriter et se dtriorer. Il faut donc agir comme il vient dtre dit, mais en ne
multipliant pas lexcs le nombre des sances et en saccordant entre elles le repos
ncessaire.

CHAPITRE XXII
CONCLUSION DE LA PARTIE PRATIQUE
Sant oblige. La mdecine familiale. Point de gurisseur de profession. Chacun
magntiseur.
Une influence bienfaisante rayonne de tout organisme sain. Par son moyen, la sant
se communique et devient une richesse, que les milieux partags peuvent rpartir aux
plus pauvres.
Or, si la richesse matrielle cre des devoirs pour ceux qui la dtiennent, il en est de
mme de cette richesse suprme qui est la sant. Dans la mesure de ses forces chacun
doit secourir son prochain, et puisque nous avons la facult de nous gurir les unes les
autres nous sommes coupables si nous nen usons pas.
Apprenons mieux nous connatre nous-mmes ! Nous disposons dun pouvoir
curatif inconscient qui sollicite toute personne vigoureuse devenir le mdecin des
siens. Limposition des mains conduit une thrapeutique de famille, une mdecine
intime et non prtentieuse. Chacun peut lexercer sans grandes tudes et sans
diplme.
Cette mdecine de tous ne doit point faire mpriser la science des docteurs. Bien

imprudent celui qui voudrait toujours se passer de leur exprience.

Ne ddaignons point leurs lumires mais agissons avant eux : intervenons avec force
vitale et avec une chaude ferveur dans notre dsir de soulager autrui ; ainsi le plus
souvent nous rendrons superflue toute assistance mdicale.
Les magntiseurs ont eu jusquici le tort dtre exclusifs et de vouloir se substituer
aux mdecins. Cette double erreur les a lanc dans une exploitation professionnelle
du magntisme qui entrane aux pires avilissements. Il importe de ragir contre de
pareils abus.
Cest en parant aux complications naissantes que limposition des mains est appele
rendre les plus prcieux services ; aussi faut-il en vulgariser trs largement la
pratique. Les magntiseurs ne doivent pas constituer une corporation, car tout le
monde doit devenir magntiseur, toute personne, du moins qui en a les aptitudes et
cest le cas de limmensit gnrale. Tout malade trouvera dans son entourage des
personnes capables de lui imposer les mains : le remde est partout ct du mal,
mais dineptes prventions nous en loignent.
Soyons moins obstins dans la routine qui nous aveugle. Ne rejetons pas la lgre
ce qui nous parat trange : lorgueil humain nest que trop enclin reconnatre la
vrit ; aussi se dvoile-t-elle de prfrence aux humbles, aux curs simples, dont il
est dit quils verront Dieu.
FIN DE LA PREMIERE PARTIE SUITE : LA MEDECINE PHILOSOPHALE