ATELIER PDAGOGIQUE 1 :

CONSTRUCTION, OBSERVATION ET FONCTIONNEMENT DUNE PILE AU CITRON

1. OBJECTIF
- Construire et voir fonctionner une pile. - Illustrer les processus physiques et chimiques qui se droulent dans une pile, et dmontrer avec des moyens trs simples comment elle fonctionne. - Apprendre le vocabulaire de la pile : anode, cathode, lectrolyte - Se sensibiliser aux composants chimiques et mtalliques de la pile.

2. APPLICATION
- Matriel et installation : il faut un acide (du citron), deux mtaux (zinc et cuivre), quelques fils et une micro-ampoule appele diode lectro-luminescente. - Ralisation de lexprience par groupe de 3 ou 4 enfants. - Observation et description de la raction chimique. - Reprer sur un schma de pile les diffrents lments mis en scne dans lexprience.

3. EXPLOITATION
- Les piles fonctionnent avec des couples de mtaux ayant une proprit physique spcifique : lun libre des lectrons (ici, le zinc), lautre les capte (ici, le cuivre). Cest un couple lectrochimique. Il existe dautres couples de mtaux pour faire fonctionner les piles : zinc-manganse, nickel-cadmium, zinc-argent Les piles ncessitent galement un acide pour provoquer la raction chimique qui va librer des lectrons. Un acide la proprit dattaquer le mtal, on dit quil est corrosif. - Petite explication sur le courant lectrique qui est une mise en mouvement dlectrons. Pour produire du courant, il faut des matriaux ractifs. Ceux-ci sont uss par la raction chimique qui entrane la libration dlectrons. Cest pour a quune pile ne dure pas.
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4. RALISATION : CONSTRUCTION DUNE PILE AU CITRON

> MATERIEL Pour construire et voir fonctionner une pile au citron, il vous faut : 3 citrons (jaunes ou verts) 3 pices de centimes deuros en cuivre 3 vis zingues (aussi appeles vis galvanises) 4 fils lectriques, de prfrence avec des pinces crocodile aux deux extrmits (deux rouges, deux noirs) une diode lectro-luminescente ( rcuprer sur nimporte quelle guirlande lumineuse) ou une carte postale sonore un petit couteau des petites tiquettes autocollantes un demi cercle de carton noir de 5 cm de diamtre du ruban adhsif Vous trouverez les vis galvanises, le fil lectrique ainsi que les diodes dans nimporte quel magasin de bricolage. La carte postale musicale se trouve dans les boutiques cadeau et carterie. Veillez, avant linstallation, ce que les pices de monnaie et les vis soient bien brillantes. Si ce nest pas le cas, frottez-les avec un peu de paille de fer. > INSTALLATION et BRANCHEMENT Tout dabord, malaxez les citrons afin de librer le jus lintrieur des fruits, la pile sera plus performante. Dans chaque citron, vissez une vis et, quelques centimtres, incisez laide du couteau le fruit pour y insrer moiti une pice. a y est, la pile est prte, il ne reste plus qu relier les citrons entre eux pour lui donner plus de puissance. Les pices font office de bornes positives (cathodes) et les vis, de bornes ngatives (anodes). Puis, avec les fils lectriques et les pinces, reliez ensemble les trois piles au citron, de faon ce que la vis du premier citron soit relie la pice du deuxime citron et ainsi de suite.
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Fixez enfin les fils et les pinces la premire pice et la dernire vis. Pour finir, inscrivez + sur l'tiquette de la pince attache la premire pice et - sur l'tiquette de la pince attache la dernire vis. Ainsi, la pile au citron dispose d'une borne positive (+) et d'une borne ngative (-). Pour vrifier son fonctionnement, vous pouvez la brancher une diode lectroluminescente qui consomme trs peu de courant mais brille peu. Afin de voir le rsultat, formez un petit cne sombre en recourbant le demi-cercle de carton noir. Scotchez-le autour de la diode afin de mieux voir sa brillance. Leffet de la pile au citron peut aussi tre mis en vidence avec une carte postale musicale d'anniversaire. Dcoupez le papier qui enserre le dispositif, retirez la pile existante et fixez lextrmit des fils lectriques sur les bornes positives et ngatives (prenez soin de retirer les pinces crocodiles pour cette opration).

5. OBSERVATIONS
Avec le temps, la tension de la pile au citron faiblit. Comparez des batteries avec un, deux et trois citrons. Voyez combien de temps elles durent. Au bout d'un moment, vous remarquez que le citron noircit autour de la vis. Ce sont les ions zinc, librs lors de la raction chimique, qui restent dans le citron. Si vous retirez la vis et que vous l'enfoncez ensuite (ou une nouvelle vis zingue) ailleurs dans le citron, vous pouvez partiellement rtablir la force de votre pile. Vous pouvez galement donner un peu plus de force votre pile en sortant, puis en rentrant de temps en temps les pices de la fente. Tentez cette exprience avec plus de trois citrons relis ensemble. Le voyant est-il plus lumineux ? La batterie au citron dure-t-elle plus longtemps ? Essayez aussi avec des pices plus grosses en cuivre et en zinc. Tentez de fabriquer une pile, avec des citrons, assez puissante pour russir allumer une ampoule de lampe torche. Russissez-vous ? Tentez l'exprience avec d'autres fruits et lgumes, tels que des pommes de terre, des tomates, des pamplemousses ou des oranges.
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6. EXPLICATIONS
Une pile fonctionne grce une raction chimique entre deux matires. Lune peut cder facilement des lectrons (ici, cest la vis zingue), et lautre peut les attirer (ici cest la pice en cuivre). Chaque matriau est une lectrode. Ces lectrodes, lorsqu'elles sont relies un consommateur lectrique (ici, la diode), provoquent la circulation dlectrons, cest le courant lectrique ; cest la raction chimique provoque par lacide du citron qui induit une circulation de charges positives et ngatives (lectrons, ions). Une pile fournit donc du courant continu. La borne ngative d'une pile correspond l'anode, cest elle qui fournit les lectrons. La borne positive d'une pile correspond la cathode, cest elle qui consomme les lectrons. Fixez enfin les fils et les pinces la premire pice et la dernire vis. Pour finir, inscrivez + sur l'tiquette de la pince attache la premire pice et - sur l'tiquette de la pince attache la dernire vis. Ainsi, la pile au citron dispose d'une borne positive (+) et d'une borne ngative (-). Pour vrifier son fonctionnement, vous pouvez la brancher une diode lectroluminescente qui consomme trs peu de courant mais brille peu. Afin de voir le rsultat, formez un petit cne sombre en recourbant le demi-cercle de carton noir. Scotchez-le autour de la diode afin de mieux voir sa brillance. Leffet de la pile au citron peut aussi tre mis en vidence avec une carte postale musicale d'anniversaire. Dcoupez le papier qui enserre le dispositif, retirez la pile existante et fixez lextrmit des fils lectriques sur les bornes positives et ngatives (prenez soin de retirer les pinces crocodiles pour cette opration).

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> TAPES Lorsque la vis zingue entre en contact avec l'acide citrique du citron, il se passe deux choses : l'acide attaque les atomes de zinc et les transforme en ions zinc (Zn2+), chargs positivement (ce sont eux qui noircissent la surface autour de la vis). Cela libre aussi deux lectrons (2e-), chargs ngativement. Par ailleurs, la raction chimique produit des ions hydrogne chargs positivement et formant un gaz : on voit des petites bulles autour de la vis. Ces ions aident dtacher les lectrons ngatifs du zinc (ils sattirent comme des aimants !). Au contact de lacide du citron, le cuivre des pices se charge positivement (Cu2+). Ces charges positives, lgrement plus puissantes que celles des ions hydrogne prsents dans l'acide citrique, attirent la plupart des lectrons dtachs du zinc. Toutefois, pour que les lectrons circulent, il faut une connexion entre la pice en cuivre et la vis zingue. Ds qu'un chemin conducteur (ou un circuit) est tabli entre cette vis et le centime en cuivre, le cuivre attire les lectrons hors de la vis via le circuit, puis les renvoie dans le citron via la pice. Cest le courant lectrique qui peut allumer la diode ! La tension de la pile lectrique au citron provient de la diffrence relative qui existe entre la facult du zinc et celle du cuivre perdre leurs lectrons. Le courant lectrique fourni par la pile dpend notamment de la quantit d'lectrons librs suite aux ractions chimiques.

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SCHMA

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