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En matire ddition de priodiques scientifiques, la francophonie a sombr lors de ces dernires dcennies.
Dans la quasi totalit des grandes disciplines scientifiques, la prsence francophone sest rduite un vague
bruit de fond rappelant celui du rayonnement fossile laiss par le big bang originel. Mais outre lingalit
linguistique, ldition internationale de priodiques souffre dune ingalit encore plus profonde celle entre
le Nord et le Sud.
Cest afin de contre carrer ces deux tendances, que dans le cadre de son programme Gnie Para-Scheresse,
lAgence Universitaire de la Francophonie et lditeur John Libbey Eurotext ont lanc en 1990 les premiers
Cahiers Scientifiques : Scheresse-Sciences et changements plantaires. Ce priodique trimestriel, comit
international de lecture, se consacre priori-tairement la lutte contre laridit, la scheresse et la
dsertification dans les pays du Sud. Lobjectif tait par la cration de cette revue internationale : (i)
doffrir un support ditorial aux chercheurs du Nord et du Sud pour quils puissent faire connatre les
rsultats de leur travaux , (ii) de contribuer la consolidation dans les pays du Sud dune expertise
scientifique et technique mieux mme de concevoir, prendre en charge et matriser un dveloppement
durable soucieux la fois de lavenir des plus dfavoriss et de la prservation des ressources naturelles.
Ds sa cration, les Cahiers se sont efforcs dtre plus quun simple intermdiaire entre auteurs et lecteurs.
Si, par ldition, la rdaction a eu le souci de fournir une information scientifique et technique pertinente et
utile son lectorat, elle a, pour la diffusion en largissant sa mission, cherch favoriser laccs cette
information au lectorat du Sud.
Dans cette ligne ditoriale, ds 1992, soit deux ans aprs la cration de Scheresse , deux points se sont
avrs proccupants pour la rdaction :
le nombre dabonnements souscrits, tant titre individuel quinstitutionnel par les pays du Sud
taient plus que modeste.
Editer une revue traitant prioritairement des problmes du Sud, au bnfice essentiellement de chercheurs
et de lecteurs du Nord ntait pas en phase avec la philosophie qui avait prsid la cration du priodique.
Aussi, pour tenter de remdier cette situation, une opration 2000 abonnements subventionns
Scheresse pour les pays du Sud a t lance en 1993. Ces abonnements taient destins la fois aux
bibliothques des universits et centres de recherche du Sud mais aussi, titre personnel, aux chercheurs
ayant une activit avre sur la thmatique de la revue. Le Ministre Franais de la Coopration apporta ds
lorigine et apporte toujours son soutien financier cette diffusion au bnfice du plus grand nombre.
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Les retombes de cette initiative, sur laspect rdactionnel, ne se sont pas faites attendre et rapidement les
propositions de communication en provenance des chercheurs du Sud se sont multiplies : Maghreb dabord,
Afrique sub saharienne ensuite. Aujourdhui les pourcentages se sont inverss, 75 % des auteurs et co auteurs
sont originaires des pays en dveloppement. Cette opration a eu, en outre, le mrite de contribuer
valoriser le chercheur du Sud : (i) au plan international ce qui est lobjectif de toute revue scientifique vis
vis de ses auteurs, mais aussi (ii) auprs de la communaut scientifique de son pays et de sa rgion dorigine,
ce qui est moins courant. Car, par les abonnements subventionns plus dune centaine dexemplaires des
numros de la revue sont diffuss dans chaque pays du Maghreb et du Sahel. Est ainsi touch un lectorat dans
lenvironnement plus immdiat du chercheur.
Dans un contexte, o pour beaucoup la publication dun priodique en langue franaise est perue comme
anachronique, la revue Scheresse montre depuis prs quinze ans quil existe sur le thme de la
scheresse et du dveloppement durable des zones arides et semi arides une demande dinformation en
franais utile et pertinente susceptible de mobiliser dans le temps les auteurs et les lecteurs du Nord et du
Sud.
dition : les NTIC peuvent-elles tre loccasion pour ldition francophone de se refaire une sant et
de reconqurir au moins partiellement le terrain perdu ?
diffusion : la mise en ligne sur Internet des articles de priodiques scientifiques va-t--elle contribuer
accrotre la marginalisation ou donner un second souffle aux chercheurs du Sud ?
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perspectives pour les revues purement lectroniques. Mais dautres parties sont elles aussi convaincre, (i)
un lectorat dinternautes qui il faut donner confiance et fidliser, (ii) les instances charges de la gestion
des carrires des enseignants et des chercheurs. Ces instances pour valider ce nouveau mode de
communication demanderont aux diteurs des garanties scientifiques et de faire leurs preuves. Si un
minimum dencadrement de ldition lectronique nest pas mise en place, les sous revues lectroniques
succderont aux sous revues papier avec la mme destine.
En 2004, le constat est sans ambigut : les priodiques scientifiques francophones nont pas commenc
sortir du marasme. Et les donnes prsentes au point III.2.2. tableau 1 sont plus qualarmantes, avec pour
une recherche bibliographique un pourcentage de 1% de rfrences obtenu lappel des mots en franais par
rapport aux mmes mots en langue anglaise. Si cela peut constituer une consolation, la situation est tout
aussi difficile pour les priodiques europens non anglophones. Lhgmonie anglo-saxonne se consolide.
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en utilisant les mmes critres de publication (en particulier relecture) et comit de rdaction que
pour la revue papier. Une revue lectronique crdible ne peut consister saisir et mettre en ligne
les propositions des auteurs sans contrle scientifique et rdactionnel.
en tant attentif aux proccupations des auteurs dont lun des soucis est le rfrencement de leur
article et sa reconnaissance par les instances charges de la gestion de carrire. Sur ce point, il a
t propos : (i) que les articles soient doublement rfrencs : dune part dans la revue papier par
la publication dun rsum tendu et dautre part dans ldition lectronique, (ii) que les instances
qui grent la carrire tel le CAMES soient sensibilises la parution de ldition lectronique et
informes des conditions de slection des articles.
en tenant compte des possibilits relles des chercheurs en particulier du Sud daccder aux articles
du numro lectronique. Si lon veut viter de se retrouver pour la version lectronique dans la
situation de la revue papier en 1992, cest dire une revue destination du Sud mais lue
essentiellement au Nord, il faut au pralable mieux cerner la capacit des chercheurs du Sud
accder linformation via Internet au sein de leur universit, de leur centre de recherche, etc.
en sensibilisant les auteurs aux nouvelles possibilit ditoriales de llectronique : liens hypertextes,
quadrichromie, encadrs, etc.
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A partir de ce cahier des charges, la mise en ligne dun premier numro lectronique a eu lieu au cours du
deuxime trimestre 2003 sur le site www.scheresse.info et les rsums publis dans le numro papier de
Juin 2003. Le site tant en phase de construction, phase qui a dur plus longtemps que prvue, un premier
bilan na pu tre dress quen mars 2004 soit aprs trois mois de fonctionnement normal du site. Ce bilan
sest avr positif puisque lors du premier trimestre 2004 plus 700 visiteurs se sont connects lun des
articles du Numro 1 E : larganeraie marocaine se meurt : problmatique et bio-indication. Fort de ce
rsultat et suivant en cela la programmation initiale, deux nouveaux numros lectroniques de la revue
seront mis en ligne en Juin et Novembre 2004.
La principale difficult rencontre par le comit de rdaction a t la rticence des auteurs paratre dans
la revue lectronique. Sur prs de 120 propositions articles reues annuellement par la rdaction, une
cinquantaine sont retenues bonnes publier. La capacit annuelle ddition de la revue papier tant de 30
35 articles les dlais entre acceptation et publication dun article vont de 09 12 mois. Certains auteurs
prfrent attendre un an plutt que dtre publi dans les deux mois dans la revue lectronique !. Preuve
quun long travail de sensibilisation reste faire. Cependant les rsultats positifs enregistrs (en matire
daudience par exemple) en ce dbut 2004 par le premier numro en ligne devraient faciliter la tche du
comit de rdaction auprs des auteurs. Dautant que lappui de la revue papier et lintrt suscit par les
autres rubriques du site devraient encore renforcer le lectorat de la revue lectronique. Les trois
composantes du programme se soutiennent effectivement mutuellement.
Eau Doc : banque de donnes sur le monde de leau et des dchets (Office International de lEau AUF ) ;
REDOSI : rpertoire des thses passes dans les pays du Sud francophone (AUF).
Actualiss plusieurs reprises entre 1990 et 2000 ces CD Rom stockent une somme dinformations
considrables. Cest ainsi que SUD dIBISCUS prsente plus de 160 000 rfrences et qu lappel du mot
scheresse sortent 3358 rfrences et 5200 pour Sahel. Cependant, SUD base de donnes gnraliste fournit
linterrogation des rfrences non discrimines allant dune demi page de la une dun quotidien national
africain, un article dune douzaine de pages dune grande revue scientifique internationale, en passant par
un rapport de faisabilit dun projet de dveloppement de 200 pages dun bureau dtudes. Toutes
informations utiles certes mais pas forcment au mme locuteur. On peut craindre que cette plthore
dinformations relativement disparates puisse rebuter les chercheurs.
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On a donc entrepris didentifier, de collecter et de trier les rfrences de ces CD Rom traitant du
dveloppement des zones arides et semi-arides, puis de les homogniser et enfin de les classer par
rubriques afin de pouvoir tre consultes plus efficacement en ligne. Au mois de Juin 2004, aprs traitement
informatique cette base de donnes de prs de 38 000 rfrences devrait tre consultable sur le site.
Les donnes de ces diffrents rfrentiels et bases de donnes disponibles sur CD Rom couraient jusque 2000
et relevaient essentiellement du support papier, la question a t de savoir sil tait utile ou non de
poursuivre cette action ?. Trs rapidement, lors de la prparation du programme, il est apparu (cf point
suivant III.2.2) que les donnes disponibles en ligne permettaient, en 2004, une trs large couverture
bibliographique de ldition papier des priodiques parus aprs 2000. La recherche na donc pris en compte
que linformation disponible en ligne.
Les articles rfrencs en ligne : une ouverture pour le Sud
La recherche bibliographique en ligne sest engage sur deux voies :
celle de sites dditeurs ayant conserv leur autonomie pour la prsentation et la commercialisation
de leur production.
Dans la premire catgorie, le site Ingenta (www.ingenta.com) nous est apparu comme performant. Ce site
dont le fonds documentaire compte plus de 16 000 000 de rfrences issues de 28 487 priodiques, met en
ligne la production de plusieurs centaines dditeurs scientifiques. La prsentation se fait en deux
rubriques (i) on line articles et (ii) fax/ariel articles. La premire concerne plus de 6 000 grandes revues
internationales en ligne, la seconde 27 000 priodiques de niveau et daudience variables, continuant
paratre ou pas, publier ou pas dans une grande langue internationale, en ligne ou pas. Pour les articles on
line un rsum de larticle est gnralement disponible, ce qui nest pas le cas pour tous les articles
fax/ariel. Dans lun ou lautre cas les articles sont commercialiss des cots allant selon la publication et
lditeur de 10 $ 50 $ larticle.
Pour la thmatique qui nous concerne lappel des mots arid, aridity, desert, desertification, drought,
sahara, sahel semi-arid, drylands avec comme critres de recherche (i) toutes les publications, (ii) dans le
titre, les mots cls et les rsums et (iii) pour une priode allant de 1988 2004 le site propose la mi avril
2004 :
Une analyse plus dtaille montre que pour la rubrique fax/ariel, les rfrences manent de 1768
priodiques dont la majorit ne paraissant pas en ligne mais dont Ingenta commercialise les articles. Cette
rubrique traite de la quasi totalit des priodiques paraissant rgulirement dans le monde et portant sur le
dveloppement des zones arides et semi arides.
Ce site nous a permis davoir un indicateur de limpact francophone dans ce domaine de publication. Le
tableau ci dessous se passe de commentaire.
Tableau : Nombre de rfrences lappel des diffrents mots sur le site Ingenta
Arid
Aride
Drought
Secheresse
On line
Fax Ariel
3 861
3 878
47
26
3 305
4 472
69
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Springer, John Wiley and Sons, Opulus, ASCE, John Libbey Eurotext, etc. Elsevier (qui reprsente plus de la
moiti des rfrences Ingenta) tout en collaborant avec Ingenta dispose de son propre serveur ladresse
www.sciencedirect.com/science
A partir de ces deux types de sources, nous avons retenu pour le site aprs slection, et intgr dans un
fonds documentaire prs 12 000 rfrences bibliographiques dont 8 000 proviennent de Ingenta on line
articles. Lactualisation annuelle de cette base devrait porter sur 1300 1600 nouveaux articles.. Ce fonds
documentaire devrait tre consultable en ligne dans de bonnes conditions compter de la mi 2004. Le
rfrencement des articles provenant de Ingenta fax/ariel devrait tre la prochaine tape du programme.
Cependant, si la majorit des chercheurs du Sud dispose du courrier lectronique, on peut craindre que leurs
possibilits relles de consultation se trouvent limites par un faible dbit en ligne et surtout par la ncessit
de partager lutilisation des postes connectes au rseau. Du fait de ces contraintes locales,
vraisemblablement temporaires les conditions de recherche bibliographique peuvent tre rendues
rbarbatives voire mme dissuasives. Afin de faciliter cette phase premire de lidentification
bibliographique, il est envisag dditer cette base de donnes sous forme CD Rom o seraient prsentes les
rfrences et les rsums des articles. Ainsi en consultant sans pression ce CD Rom, les chercheurs pourront
prendre connaissance des articles et de leur rsum et un lien leur permettra daccder au site des diteurs
pour connatre les conditions dacquisition de larticle en texte intgral. Cependant ldition des rsums sur
CD Rom demande au pralable une autorisation (copyright).
Sur ce thme des droits dauteur, les diteurs qui souhaitent apporter leur contribution au dveloppement
des pays du Sud, ne pourraient-ils pas mettre en ligne gratuitement les textes intgraux des articles une ou
deux annes aprs leur parution ?. Cest la politique adopte par lditeur John Libbey Eurotext pour les
articles des cahiers Scheresse, qui sont en ligne gratuitement une anne aprs leur dition.
Pour ce qui concerne les rubriques :
thses : sont mises en lignes les thses prpares en France et au Canada pour les annes 2000,
2001, 2002, 2003 et celles actuellement en prparation en France, celles prsentes aux USA en
2003 avec espoir de disposer des rfrences pour les annes 2000, 2001 et 2002. Pour les autres pays
en particulier africains, les donnes ne sont pas disponibles en ligne, et la base ne pourra tre
complte sans le soutien des universits ou des enseignants de ces pays. Cette rubrique rencontre
un franc succs auprs des internautes.
Conclusion
LAgence Universitaire de la Francophonie et les Cahiers Scheresse ont engag une action volontariste pour
faire entrer de plein pied le thme du dveloppement des zones arides et semi arides dans le monde de la
communication du 21 me sicle. Cependant ce projet naboutira pleinement que si la communaut
scientifique du Nord et du Sud se considre la fois comme bnficiaire et producteur dinformation au
bnfice de tous. Cest en se mutualisant que chercheurs, enseignants et dveloppeurs du Sud ont les
meilleurs chances daboutir dans lambitieux projets daider leur pays accder la modernit par un
dveloppement durable aidant les plus dmunis et prservant les ressources naturelles.
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