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Texte : Paul CHION

DURAND-PEYROLES
Illustration de couverture : Denis BORRAS
Illustrations intrieures ; Benot DUFOUR Franck DREVON ,

et Guy ROGER

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sur cet Atlas, ainsi que pour la ralisation du glossaire .

imprimes
et numrots, sont rservs aux collaborateurs
et aux premiers lecteurs souscripteurs.

Imprimerie LEOSTIC - SEYSSINET

N0 ISBN : 2-906500-02-K

Exemplaire N0

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 1

Avant-propos Page 6

Gographie gnrale
du monde Page 7

Prsentation
du Royaume d'EUansdale Page 9

Prsentation
du Royaume du Kirkwall Page 41

Prsentation
du Royaume de Fellendar Page 61

Glossaire
des termes originaux Page 80

Cartes dtailles Page 8 3

5
 7 r
Avant-propos : le Monde de Trgor a fait l'objet d'une premire
"
publication, intitule Trgor Univers Mdival" dans laquelle
, contre, lui, soumis une ventuelle remise en cause, et il se pour-
l'histoire et la gographie gnrale des trois royaumes qui compo-
'
sent la partie connue de cet univers, ont t dcrites. L objet de
'
cet atlas n est point de rpter ce qui a t dj nonc par ail-
leurs, mais de donner une description plus dtaille des paysages,
des climats, des peuples, de la faune et de la flore que l'on peut
rencontrer en Trgor. Une place importante a t rserve gale-
'
ment l tude de l'conomie et des phnomnes culturels essen-
tiels. Afin que le lecteur prenne plaisir dcouvrir les pages qui
vont suivre, et surtout pour viter une description qui aurait pu
'
paratre trop aride certains, j ai inclu dans cet ouvrage quelques
lgendes typiques, ainsi qu'une prsentation dtaille de certains
sites pittoresques. Ces rcits sont directement exploitables par des
Matres de jeux soucieux de construire leurs propres campagnes
en Trgor. Les joueurs prendront plaisir galement dcouvrir
de nouvelles anecdotes ayant trait aux rgions dont ils sont origi-
' '
naires. Avant d aller plus avant, j invite le lecteur qui ne l'aurait
pas encore fait, se reporter la brochure originale, afin de mieux
' et la Religion, vont tre longuement dvelopps, et feront l objet
comprendre l volution historique dont le Monde de Trgor est
le rsultat...
Plutt que de crer un Univers fig un instant quelconque de
'
son histoire, j ai prfr dvelopper une situation politique et diplo-
'
matique complexe, conflictuelle et diplomatique. Ce choix n a
gure de consquences sur les donnes physiques exposes dans
'
cet atlas, surtout compte tenu du fait que le temps s coule main-
tenant en Trgor peu prs la mme chelle, ou peut-tre mme
un peu plus lentement que dans notre monde bien rel. On a rare-
'
ment vu par exemple une succession d poques climatiques ou go-
logiques se drouler en quelques annes. Il est donc probable que
les paysages ne seront pas modifis avant un trs lointain avenir !
Le dcoupage actuel en Royaumes, provinces, districts, est par
'
rait bien par exemple qu un nouveau Royaume apparaisse, ou que
le trac de certaines frontires volue. Ces changements peuvent
'
prsenter l inconvnient de placer certains personnages dans des
situations parfois contradictoires - vivre une aventure quelcon-
'
que dans le quartier d une ville puis apprendre ensuite par les
"
Chroniques Officielles" que ce quartier a t dtruit par un incen-
die... - mais il prsente l'immense avantage de permettre au ma-
tre de jeu crateur de scnarios de dcouvrir sans cesse de nou-
' '
velles situations, et d offrir ses joueurs une multitude d intrigues
reposant sur des contextes diplomatiques, politiques ou stratgi-
ques, toujours passionnants. De mme, les joueurs auront des per-
sonnages de plus en plus influents, et prendront une part non ngli-
'
geable dans la construction de l avenir du Monde.
Je prcise pour terminer que deux au moins des lacunes que cer-
tains trouveront peut-tre dans cet Atlas sont volontaires :
-
les chapitres de "Trgor Univers Mdival", concernant la Magie
'
'
d une publication spcifique, dans un avenir, esprons-le, relati-
'
vement proche. Ces deux sujets ne sont qu effleurs, voire mme
ignors, dans cet atlas de gographie physique et humaine, o ils
'
n auraient de toutes faons pas t vraiment leur place.
-
afin de prserver l'aspect "multi-jeux", donn ds le dpart ce
Monde, les caractristiques techniques des personnages importants
'
ou des cratures originales proposes n ont pas t donnes. Les
indications fournies devraient cependant permettre aux joueurs
et aux matres de jeu connaissant bien leur systme de simula-
tion, de crer sans peine une fiche technique correspondant leurs
besoins.
Morestel. Avril 1988.
6
 \1

Le Monde de Trgor, ou tout au moins sa partie connue, les trois Nains, Mingaias, Sandars sont venus aprs. Quant aux humains,
Royaumes, a la forme gnrale d'un anneau, lgrement ouvert ils ont t parmi les derniers prendre place dans cette mosaque
l'ouest. Que ce soient les Mers d'Ergn ou d'Arain, se trouvant complexe, apportant avec eux tout un cortge de problmes
'

psychologiques et matriels, fondentalement trangers l Univers

' '

au centre, ou les vastes ocans qui l encadrent l Est (Ocan '

Galarc'h) et l'Ouest (Ergs Ma et Synruef), moins que l'on mental des premiers habitants. Leur arrive a marqu la fin d une
'

ne parle simplement de lacs immenses comme le Melln ou de premire phase dans l histoire de Trgor, celle que je qualifierai
fleuves imposants comme l'Entir, l'eau est prsente quasiment par- de priode "Elfes-Dragons". A suivi une seconde phase de coexis-
tout dans le monde. Les dserts de sable, ou de glace, que l'on tence entre les deux races numriquement les plus importantes,
'

rencontre au Sud-Est, au Sud-Ouest ou au Nord, ne reprsentent

'
elfes et humains, et pendant un temps, jusqu au passage de la
qu une
'
faible partie de la surface totale des terres connues. L une Grande Comte, on a pu se demander lequel des deux systmes
des premires consquences de ce phnomne n'a rien de surpre- de valeurs l'emporterait. An'Akamet a en fait marqu le dbut
nant : mers et ocans ont une influence considrable sur le cli- de la troisime phase, celle de T'humanisation" du monde, et du
" "
'
mat, qui, pour l essentiel du territoire, est plutt tempr. Par con- repli des premiers ns Il semble que l'on vive actuellement les
.

' '

tre, l o les faits divergent de ce que l'on aurait pu logiquement prmisses d une nouvelle re, celle du dclin, et de l apoge du
attendre c'est au niveau des consquences humaines de cette omni-
,
chaos, bien que les sages proposent des interprtations trs diver-
'
prsence de l eau : les habitants de Trgor ne sont pas, dans ses des vnements actuels.
'
l ensemble, des voyageurs, et surtout pas des navigateurs. Les mers
Trois races sont exclues de ce schma d'volution, non parce
intrieures ont reprsent longtemps un obstacle terrible aux com- ' '

qu elles ont jou un rle mineur, mais parce qu elles sont restes
munications (tout comme le sont actuellement les vastes zones '

replies sur elles-mmes, au cours de l histoire, et ne sont interve-

dsertiques que l'on devine, mais dont on ignore l'tendue, au Sud). '
nues qu accessoirement dans les dbats ou les conflits qui concer-
Quant aux ocans, l'Est et l'Ouest, ils forment purement et '
naient l volution du Monde. L'apport des nains a t essentielle-
simplement une banire infranchissable. Ceci est important com-
" " ment technologique dans le dveloppement de Trgor. Les Min-
prendre ds le dpart, car cette allergie aux expditions mariti- ' '
gaias n ont jamais reprsent qu une fraction infime de la popula-
mes dpasse le simple stade du comportement pour atteindre celui
tion, et ont pendant longtemps prserv leur peuple de tout con-
du concept d'origine quasi-gntique. Les habitants de ce Monde tact avec les autres races, en restant trs ferms. Quant aux San-
' '
n envisagent mme pas qu il puisse y avoir quelque chose au-del
dars, eh bien ils constituent un peu la force inconnue sur l'chi-
de la ligne bleue de l'horizon. L'ide d'une expdition vises explo-
quier qui se met en place. Le dveloppement de leur civilisation
ratrices, leur est totalement trangre. Seuls, quelques individus,
a t semblable au flux et au reflux de la mare, et certains aspects
au temprament moins casanier que leurs congnres (ce sont prin-
de leur socit chappent encore la connaissance des sages.
cipalement des Elfes, et particulirement les Vaniens), se posent
'

quelques questions au sujet du lointain Sud. L ide "d'aller voir "

L'interprtation des vnements du pass donne dj lieu de nom-
au-del des monts Garintur, au-del du chaos de Snargondha , breuses polmiques, et il est vident que les pronostics concernant
'

est parfois aborde dans les conversations, bien qu elle semble '
l avenir ne peuvent tre que plus hypothtiques. La force admira-
" "

encore particulirement folle. Ce rle de cocon protecteur jou ble qu'ont les elfes de nos grandes forts, ou les semi-hommes si
'
par les vastes tendues ocaniques, dans l volution culturelle du discrets de Fellendar, est peut-tre leur capacit se dtacher de '
ces notions de futur et de pass, afin de vivre pleinement l instant
'

monde, explique aussi son immobilisme relatif, et l chelle de temps

prsent, au rythme de la goutte de pluie qui tombe, et de la feuille
'
considrable qu il a fallu pour que certains progrs technologiques
' "

se ralisent. Peupl tout d abord principalement par les Premiers qui balance au vent.
"
ns (les Elfes) le Monde a vcu leur rythme, et celui des Dra-
gons, qui furent parmi leurs premiers compagnons.

1
 INFORMATIONS GENERALES
CONCERNANT LES TROIS ROYAUMES

Population de Monnaie Peuplement(s)

ELLANSPALE Capitale Langue Autres races
la province principale humain(s)

Dorrennion Kenydu 250 000 Grone Canalion Canalions

Elfes (Vaniens ou
Pays Eluesh Mantor 2 000 000 Sonne d'Or sh Elueshs
Elvassr) - Nains

Elfes (Elvassr)
Gorremoo Entas 1 000 000 Sonne d-Or Atish Atishs
Nains (Andurn)

Atishs - Elueshs Nains

Pays Atuesh Moganon 4 500 000 Sonne d'Or Atish
Mdaiions Elfes - Sandars

Gedden Sandai Arek 2 000 000 Ecu Ged Sandek Atishs Sandars

Atish + Atishs - Elueshs

Olverg Nielas 600 000 Sonne ou Darique divers dialectes Savaks - Skrulls

KIRKWALL
Population Monnaie Peuplement(s)
Capitale du district
Langue Autres races
principale huniain(s)

Canalions
Madaras Gwilan 1 000 000 Grone Canalion
Mdaiions

Canalions
An'Akamet Valaur 400 000 Kol Mdil Elfes
Mdaiions

Kirk KM 2 000 000 Kol Mdil Mdaiions

Melln Nerrulken 1 000 000 Kol Mdil Mdaiions Elfes - Nains

Naradekks
Naradut Naradut 800 000 Strine Mdil
Mdaiions

Boren Galarc'h Boren 800 000 Denier d'Or Mdil Mdaiions Nains

Population de Monnaie Peuplement{s)

FELLENDAR Capitale Langue Autres races
la province principale humain (s)

Elfes - Nains
Ereflan Raflan 800 000 Denier d'Or Elvassr Mdaiions
Semi-hommes

Rovnallions
RM Rh 1 000 000 Denier d'Or Rovnien Elfes - Nains
Mdaiions

Rovendell Roven 600 000 Ecu Rovnien Rovnien Rovnallions Elfes - Nains

F'Elerianc Erianc 600 000 Ecu Rovnien Rovnien Rovnallions Elfes - Nains

Effir Sorcumeth 500 000 Ecu Galarc'h Rovnien Kurnes

Earsud Sentillas 300 000 Darique Rovnien Divers

Gorgonoth Morloth 9 Sokkor Argar ou Mdil Divers Elfes

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3 1 PRESENTATION
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DU ROYAUME D'ELLANSDALE
D est rare que les limites politiques des pays soient conformes
des limites gographiques naturelles. Le royaume d'Ellansdale dont
les frontires ont eu un trac plus que fluctuant au cours de son
histoire illustre parfaitement cette thorie. Rien ne distingue de
faon marque les terres et les populations se trouvant de part
'
et d autre de la frontire avec le Kirkwall, au Nord. Au Sud, ga-
lement, les paysages des Baronnies de Sentillas, faisant partie de
Fellendar, ressemblent trangement ceux de la grande plaine
d'Odivemon appartenant aux Cterks d'Ellansdale. L'importante
, moins sauvages et juges inintelligentes (humains et Ores princi-
diffrence qui existe entre la structure politique des deux provin-
ces a peut-tre plus influ cependant sur le mode d vie des popu-
lations. Ce n'est pas l'unit gographique intrieure qui caract-
'
rise le Royaume d Ellansdale non plus. D n'y a pratiquement aucun
rapport entre les paysages nordiques au climat rigoureux, de
rgions comme le Dorrenion, et les zones rocheuses brles par
le soleil que l'on trouve par exemple la Pointe de Crovar. Prs
de deux mille kilomtres vol d'oiseau (ce qui en reprsente faci-
lement plus de cinq mille par les routes sinueuses), sparent les
extrmits Nord et Sud.
L'Ellansdale est certainement le plus montagneux des trois royau-
'
mes : une longue chane formant l pine dorsale de cette partie
du continent, nomme cordillre d'Ellans, spare l'Est et l'Ouest
du pays. Seules, certaines valles fluviales, comme celle de la
Gedivna, ou un couloir d'effondrement comme la plaine d'Ona-
vira, permettent une communication facile entre les ctes occi-
dentales et orientales. Certains sommets s'lvent en effet prs
de 4000 m et les parties les plus basses de la chane atteignent au
moins 1000 1500 m. Cette muraille naturelle limite galement
l'influence ocanique, et cre une diffrence assez marque sur
le plan climatique entre les plaines de l'Ouest, plus humides en
toutes saisons, et celles de l'Est, gnralement plus froides en hiver,
latitude gale. Les tempratures les plus basses que l'on peut
atteindre dans la rgion de Fornost, sont facilement infrieures
de dix degrs celles du Dorrenion.
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La faune et la flore de l'EUansdale dpendent troitement de ces
donnes climatiques, et nous les tudierons rgion par rgion. Qua-
tre races peuplent principalement le Royaume d'Ellansdale. Ce
'
sont, par ordre dcroissant d importance numrique, les humains
(parmi lesquels on distingue plus de six peuples diffrents), les San-
dars, les Nains et les Elfes. Il faut citer galement les croisements
qui se sont produits entre ces races (elfes et humains uniquement),
et ceux qui se sont produits avec des races de cratures plus ou
palement). Ce dernier a donn naissance des tres dont l appa-
'
rence (facis en particulier) tire plutt sur les ores et dont le mode
,
de fonctionnement intellectuel rappelle, grossirement, celui des
hommes. On trouve ces populations mtisses plutt dans les vil-
les, les elfes des grandes forts (Vaniens ou Elvassr) ayant con-
'
serv la puret de leur ligne. Il faut noter galement qu il existe
'
quelques croisements entre les humains et les Sandars, que l on
"
nomme Neddir, mais le caractre gntique Sandar" tant net-
tement dominant, ce type racial est gnralement assimil aux
Sandars.
De mme que les limites extrieures du royaume ne respectent
pas les limites physiques, la sparation politique entre les diff-
rentes rgions ne correspond pas forcment au dcoupage go-
' '
graphique. C est ce dernier que nous allons retenir pour l tude
des diffrentes zones du pays. On distingue sept rgions essentiel-
les : le Fornost, le Dorrennion, le pays Eluesh, le Gorrennion, le
Pays Atuesh, le Gedden Sandar, et l'Outre-mer. C'est dans cet
ordre que nous allons tudier le pays. Les diffrentes les qui bor-
dent la cte seront rattaches aux rgions voisines, bien que cer-
taines d'entre elles, comme Kernarig, prsentent des particulari-
ts bien spcifiques. Quant l'immensit dsertique du Fornost,
elle sera dcrite la fois dans le paragraphe concernant le Dor-
rennion, et celui dcrivant le Nord du Royaume voisin, le Kirk-
wall. Cette rgion est en effet pratiquement inhabite et ses carac-
tristiques essentielles sont proches de celles des zones voisines.
3 2 LE PAYS DE DORRENNION
.
'
accompli les eaux. L Ynost prend sa source assez loin au Sud aux
3 2 0 Prsentation fins fonds du plateau de Zikkane, une altitude modre, et se
"
. .

'
jette dans l'Erg, aprs avoir accompli une grande boucle vers le
J arrivais en
'

...
vue de cette trange construction que j avais repre Nord. Il est extrmement difficile de franchir ce fleuve lors de sa
sur la carte achete chez un vieux moine de Kerrydu. Je savais
'
traverse de la plaine des lunes. Deux passages importants exis-
que l on nommait cette forteresse solitaire Donjon de Gemayel , tent, Kerrydu et un peu plus au sud pour la piste de Tuesh. Les
'

mais je ne connaissais point l origine de son nom. Il me fallut plu- voyageurs qui ne veulent pas accomplir un aussi long dtour doi-
'

sieurs fois justifier de mon identit et des buts de mon voyage , vent se renseigner dans les petits villages d agriculteurs situs
pourfranchir les enceintes successives qui protgeaient le village
'
l'intrieur de la boucle, sur l emplacement des diffrents gus. Quel-
fortifi blotti au pied de l'norme btisse. Les seigneurs des multi- ques ponts en bois ont t galement construits, mais leur exis-
ples donjons qui se dressaient dans le vaste pays de Dorrennion tence, soumise aux crues et aux dcrues importantes du fleuve
taient marqus par l'isolement de leurs demeures, et l'pre t de tout puissant, est plutt alatoire.
la vie quotidienne dans une rgion aussi dsole. Cela expliquait
tout la fois la mfiance premire que l'on rencontrait puis l'hos- Aussitt quitt les vallonnements de l'Ynost, on se retrouve au
'

pitalit chaleureuse que l on recevait une fois les barrires fran- dbut d'une plaine immense, avec des prairies perte de vue. Lors-
chies. Mon ami Sevenhire le Kari m avait prvenu de ce fait, et
'
que les brumes se dissipent vraiment, ce qui est rare dans cette
'

j avoue que je ne fus pas du par mon sjour Gemayel. Pour rgion froide et humide, on aperoit les contreforts impression-
'
'
l heure, jetais heureux d'tre arriv car le trajet depuis la belle nants des monts Tissnar. Lorsque la nature s veille, assez tard
'

cit de Kerrydu m avait puis. Je n avais en effet pas voulu sui-

'
au printemps, le spectacle devient beaucoup plus agrable. La prai-
rie se couvre d une multitude de taches colores dues aux nom-
'
'

vre la piste confortable qu utilisent habituellement les marchands

'

caravaniers et les soldats. J avais prfr errer longuement parmi breuses varits de fleurs. Les villages sont rares et ne dpassent
'

les collines sauvages, et la dure du trajet en avait t rallonge en tout cas jamais le millier d habitants. Les grosses fermes forti-
d autant.
'
fies, isoles, sont plus frquentes, et il est assez facile, sous rserve
' '
d avoir fait preuve de son honorabilit, de s y faire hberger pour
Les vallonnements que l'on dcouvre en remontant vers la source la nuit. Les fermiers sont assez mfiants, cependant, car ils ont
du Sinthiel, petitfleuve ctier au cours tumultueux, sont typiques affaire des agressions de plus en plus nombreuses de bandes de
des paysages du Dorrennion que j'allais dcouvrir plus amplement pillards, venues de la montagne. Les vastes troupeaux que l on
'

au cours de la suite de mon voyage : pentes douces, brutalement peut croiser le long des pistes sont cause de cela, et cause des
coupes par des escarpements rocheux, plateaux inclins entre- prdateurs multiples, toujours surveills par plusieurs cavaliers
coups de crevasses profondes, vastes tendues de mousse som- arms. Le village qui se dresse au pied du Donjon du Guest, est
'

bre et de lichens o ne poussent que quelques rares arbustes, fonds une place conomique importante. A plusieurs reprises dans l anne
de vallons humides o l'on pntre dans des bois trs denses de
'
s y droulent d importantes foires aux bestiaux, et les troupeaux
'

feuillus rabougris et d'pineux agressifs. Ces collines sont le ' '

convergent alors, de toutes les directions, vers cette sympathique
royaume des Cravens et des buis, et l on n y trouve gure de Mal- bourgade. Aprs les festivits, d'importantes caravanes de mar-
lornes et de Chadarnes. Seuls quelques Vernules au feuillage rou- chands reprennent alors la route, en direction de Carafayel, de
geoyant viennent un peu gayer le paysage. Ces arbres dressent Kerrydu, ou mme de Gwilan en pays de Kirkwall (bien que le
majestueusement leurs longs fts rectilignes, au milieu de leurs trajet vers la frontire soit soumis de nombreux alas).
compagnons rabougris et tortueux. Quand on pense que ces ver-
nules sont les seuls arbres sur lesquels les Elfes de Vani n osent
'
Le barde Nfalkar vous a prsent les collines de Sessnia au Nord
appuyer leurs constructions car ils craignent leur faiblesse ! On de Gemayel. Il me reste quelques points ajouter pour complter
ne fait pratiquement pas un pas sans dranger un Slorn. Ces ani- son rcit. Deux grandes routes sinueuses, aux tracs parallles,
maux ressemblent aux chiens de prairie que l on trouve dans les
'
traversent cette contre. Toutes deux convergent vers le Donjon
d'Etujan, au pied des monts, mais celle du Sud est beaucoup plus
plaines du pays Atuesh. Ils sont tout aussi pacifiques que leurs
cousins, et beaucoup plusfactieux aussi. Ils n hsitent pas dro-
'
frquente. Le trajet par le nord est plus risqu car les auberges
ou les fermes relais sont rares et le voyageur devra effectuer de
ber un accessoire quelconque au voyageur imprudent et il faut
'

s en mfier comme de la peste.

,
nombreux bivouacs. Certaines collines de Loranya ont franche-
' '

ment mauvaise rputation. D aprs les contes que l on entend dans

Je ne crois pas, part les Trolls et les Ours bruns, que de graves les auberges des petits villages de Lory, de Svarn, ou d'Avnia, tout
dangers menacent les visiteurs dans ces collines. C'est pour cela
'
au long de la route, trolls et gants hantent les petits vallons des
d ailleurs que les druides et les gurisseurs, nombreux, s y rendent,
'

coins dserts, et il ne fait pas bon venir se dsaltrer au bord des

pour la cueillette des baies de Craven, aux vertus toniques bien
'
clairs ruisseaux sans prendre quelques prcautions lmentaires
connues. Il est certes prfrable d viter de se rfugier dans les pour sa scurit. La rgion est cependant magnifique et quelques
cavernes la nuit, bien que le nombre de Trolls ne soit plus aussi sites mritent vraiment le dtour. Par temps clair, du haut de la
lev qu 'autrefois. Mieux vaut, pour dormir, rejoindre la grand-
' '
petite tour en pierre qui a t construite au sommet du Dol de
route, et s abriter dans l une des auberges-relais qui jalonnent le Gomb (une des collines les plus leves), on aperoit la vaste ten-
"

parcours entre Kerrydu et Gemayel... (extrait des notes de voyage due grise de l'Erg Synruef la fois au Nord et au Sud. Il existe
du barde Nfalkar, appartenant au clan de Majorven dans les aussi, en se rapprochant de la cte Nord un petit dsert de roches
monts Karrap appel aussi "Grand Livre Pourpre").
, o se dressent une multitude de chemines des fes toutes plus
hautes les unes que les autres. Au milieu de ces sculptures natu-
'
relles se trouvent d autres constructions, empilements de rocs, dal-
3 2 1 Description
. .
les de pierre dresses ... qui, elles, semblent parfaitement artificielles.
Leur origine est inconnue. La couleur trs fonce de la roche (par
Le pays de Dorrennion se divise en trois grandes zones prsen- endroit elle est presque noire) donne aux collines de Loranya un
tant chacune un paysage bien spcifique : '

aspect encore plus dsol qu celles de Sessnia.

-

la plaine des lunes qui s'tend entre la route de Kerrydu Cara-

fayel et les Monts Tissnar, barrant l'horizon en direction de l'est. La transition vers les monts Kilklinians est extrmement progres-
'
-

les collines sauvages, nommes Sessnia pour leur partie sud, et sive. Les collines s lvent peu peu et elles dpassent les mille
Loranya pour leur partie ctire Nord, qui marquent la transi- '
mtres d altitude
'

lorsqu on se rapproche du Donjon d Etujan. Peu

'

tion vers peu les vallonnements laissent la place des pentes plus escar-
-

les monts Kilklinians qui terminent cette gigantesque presqu'le

'
pes : de grands dmes dnuds et noirtres, tmoignant de la pr-
vers l ouest. '
sence d importants gisements d'ardoise alternent avec des som-
,

mets boiss moins inhospitaliers. La fort elle-mme constitue ,

Les lots de Tiemlyn d'Ydurn et de Shangpar se rattachent

,
au principalement de Pirgliens, rsineux aiguilles permanentes, est
,

niveau paysage, assez facilement la dernire zone .

sombre. En suivant la route qui mne vers la pointe d'Esniel aprs ,

avoir travers le Val Snestre (le nom lui-mme de cet endroit est
La plaine des lunes prsente un paysage plutt rgulier dont la
'
fort bien choisi) les veines d'ardoise se font plus rares, ou affleu-
,

monotonie n est rompue que par le cours du fleuve Ynost. L'appro- rent beaucoup moins, et elles sont peu peu remplaces par des
che de ce large cours aux eaux grises profondes et tumultueuses, , masses granitiques. Ce changement gologique amne quelques
est marque par quelques vallonnements puis par une cassure bru- , transformations subtiles dans le paysage. Les Pirgliens laissent
tale dans la planitude, due au laborieux travail d'rosion qu'ont la place des bruyres touffues et des Cravens. La cte du pays

10
de Dorrenion au nord des Kilklinians est trs dcoupe, et la plu-
part du temps de hautes falaises empchent tout accs direct
' '
l ocan. Ce fait, ainsi que l extrme rudesse du climat explique
'
qu part la forteresse du Corbeau, il n'y ait plus aucun village
peupl.
'
L extrmit Ouest du Dorrennion, et les diffrents lots qui se trou-
vent le long de ses ctes, prsentent peu prs les mmes particu-
larits. Au sud de la pointe du Fou, les falaises s'abaissent cepen-
dant peu peu, et l'on trouve quelques villages de pcheurs, blot-
tis dans les creux protecteurs, et relis par une unique route ctire
qui joint Bjor Gemayel. Les monts Kilklinians protgeant ces
rivages des temptes nordiques, le climat y est un peu plus agra-
ble, et l'on trouve mme, le long des ruisseaux ctiers dans les
plus basses valles, quelques champs de seigle et de panais.
3 2 2 Vie politique et conomique
. .
3 2 2 0 Gnralits
. . .
Le systme qui rgit l'ensemble de la vie politique et conomique
de l'EIlansdale est de type fodal, mais avec une sparation consi-
drable entre les pouvoirs conomiques et politiques qui vite
' '
l excs d autonomie des diffrentes rgions. Le pouvoir politique
'
et militaire est entre les mains de gouverneurs que l on nomme
les MADORS. Ce titre, sauf conflit particulier, se transmet par
filiation directe. Il s'agit donc gnralement d'un reprsentant de
la noblesse locale. Chacune des six grandes rgions est contrle
par un Mador. Seul Fornost, trop faiblement peupl, chappe
cette rgle. Le pouvoir des Madors ne couvre pas la totalit des
' '
rgions qu ils sont censs reprsents, mais leur influence va gran-
dissante. Le nombre des fiefs "autonomes" se rduit considra-
blement. Trois parties du royaume chappent ce mode de gou-
'
vernement. Il s agit : de maille fabriques par Matre Till il faudra vous rendre au don-
-
de la fort de Vani
-
de la fort de Manissielle (toutes deux peuples par les elfes)
-
du domaine du roi nain Ridel-Gonfulrin
Ces rgions en grande partie indpendantes constituent de mini-
royaumes au sein du Royaume. La dernire province bnficiant
'
d un statut particulier est le Gedden Sandar ; nous en reparlerons.
Tous les Madors sont faux du Cterk de Moganon et leur rap-
'
port avec l autorit centrale est conforme celui de la fodalit
classique.
Paralllement cette organisation existe un deuxime pouvoir,
la gestion conomique et financire, qui est au main de personna-
ges galement trs influents, nomms NEDERKS. Ces Super-
Intendants" appartiennent la noblesse locale, mais ils peuvent
tre issus aussi de la bourgeoisie influente (chefs de Guildes de
Ngociants par exemple). Contrairement aux Madors, les Nederks
sont nomms par le gouvernement central de Moganon, et ils sont
rvocables tout moment. Ils ont pour tche principale la col-
lecte des taxes et des impts, qu'ils envoient ensuite au Grand
Argentier du Royaume, aprs avoir octroy la Province la part
qui lui revient (part souvent dtermine par le Cterk lui-mme).
Le Mador local fait alors appel aux services d'un deuxime inten-
dant, portant le titre de FOLDOR, et plac directement sous ses
'
ordres. C est le Foldor qui assure la gestion du budget provincial.
En rsum, il y a donc trois personnalits importantes par pro-
vince, dont une place sous le contrle direct du Cterk. Ce
systme, en place depuis prs de mille ans, semble fonctionner de
faon satisfaisante, mme si des heurts plus ou moins violents se
produisent parfois entre Nderks et Madors.
3 2 2 1 Le Dorrennion
. . .
Si cette province est l'une des plus vastes du Royaume, elle est
loin d'tre la plus peuple. Son loignement relatif de Moganon
et la pauvret de ses ressources conomiques expliquent sans doute
le peu d'influence dont jouit le Seigneur GEMELOWYIN, son
Mador, la cour du Cterk. Les impts collects par le Nderk
SE VENIEL, chef de la guilde des ngociants en fourrure, auprs
des seigneuries locales ne sont gure lvs pour deux raisons prin-
,
cipales. La premire, dj mentionne est la pauvret gnrale du
' '
pays. La seconde est l esprit d indpendance de la noblesse de race
Canalion. L'poque n'est pas loigne o les Donjons vivaient en
autarcie quasi-totale, ne rendant de comptes personne, et se
livrant une guerre effrne pour augmenter leurs privilges parti-
'
culiers. L augmentation du contrle exerc par le pouvoir de Geme-
lowyin, Kerrydu, n'est accept qu'avec de nombreux grincements
de dents par certains barons. Le Foldor rgional Jan de Sveig est
le Seigneur du Donjon de Gemayel.
Les principales ressources du Dorrennion proviennent de l'levage,
de l'exploitation des forts et des mines (houille, tain, fer, cuivre
'
principalement). La rgion n importe que peu de marchandises de
' '
l extrieur, et n exporte que depuis un millier d annes environ.
'
'
L essentiel de la production locale est consomm sur place.
'
L ensemble de la rgion, et surtout la zone Nord, vit en autarcie
'
complte. Ceci s explique facilement par les difficults de com-
'
munication. L hiver, la plupart des axes de circulation sont blo-
qus par la neige (sauf les routes ctires au Sud, vers Gemayel,
'
qui jouissent d un climat plus tempr). Quelques marchandises
,
sont toutefois traditionnellement importes depuis des millnai-
'
res. Il s agit principalement des toffes colores (en soie naturelle
particulirement), en provenance des ateliers du Pays Atuesh, que
les femmes des Donjons achtent ou troquent contre des vtements
'
en laine, et d objets luxueux en or ou en argenterie. Les ngociants
du Sud redescendent ensuite en emportant des marchandises
varies : fourrures, bois de rennes, bois dj ouvrag (manches
d outils ou d armes), viande ou poisson sch, minerai de cuivre
' '
ou d tain. Mme dans les cits les plus importantes comme
'
Kerrydu ou Carafayel, il n'y a que peu d'ateliers importants. Les
forges par exemple disposent de ressources importantes en mine-
rai de fer et en houille noire, mais ne produisent strictement que
les objets utiliss sur place. Chaque village group autour de l'un
des donjons importants fonctionne de la mme manire, et dis-
' '
pose d une forge, d un marchal-ferrand, d une curie importante,
'
' '
'
d un boulanger, d un charpentier... Il n y a donc pratiquement
aucun change sur les produits issus de ces ateliers. Certains domai-
nes ont la rputation d avoir des artisans brillants dans telle ou
telle spcialit, mais cela n'entrane aucune transformation de leur
'
production. Si vous souhaitez acqurir l une des superbes cottes
jon du Guest; si vous dsirez dguster le meilleur hydromel de
la Province, vous ne le trouverez qu' l'auberge du Cerf sans cor-
nes Carafayel...
Seuls les nains exploitent de faon totalement autonome quelques
'
gisements d tain et de fer. On rencontre parfois leurs caravanes
sur les routes au Sud de Kerrydu, en direction des plateaux de
Zikkane, lieu o ils sont concentrs de faon importante. Enfin,
la belle saison, quelques apothicaires des villes de Tuesh, Gran-
non ou Moganon, envoient des
"
spcialiss la recher-
cueilleurs
"
che de plantes mdicinales rares. Des groupes de trappeurs-chas-
seurs indpendants, plus ou moins braconniers, viennent gale-
"
ment pour se procurer fourrures, bois de cerfs, dfenses de mor-
ses, et viandes raffines de certains gibiers. Une fois leur rcolte
termine, ils migrent ensuite vers le Sud et alimentent discrte- " "
ment les cours de certaines notabilits. Ces ngociants sauvages
sont pourchasss par les Milices locales, et par les trappeurs ou
leveurs du pays car ils commettent de nombreux excs. Leur com-
portement est de plus en plus assimil celui des bandes de pil-
lards descendant des monts Tissnar.
Signalons, pour terminer, que la pche en mer est pratiquement
nulle. Sur la cte Sud du pays, seuls quelques villages se livrent
une pche ctire trs limite et nullement exporte. Ceci s'expli-
que par le fait que leurs bateaux sont extrmement primitifs, mais
aussi par les temptes redoutables qui se dchanent frquemment
sur l Erg
'
Synruef.
3 2 3 Climat, faune et flore
. .
Le Climat du Dorrennion est froid et humide. Cette tendance gn-
rale, due principalement la latitude est cependant modifier fonc-
tion des zones prcises o l'on se trouve. L'influence ocanique
due la forme pninsulaire du Dorrennion, se limite une bande
de 20 100 km sur les ctes, variant avec le relief intrieur.
'
L'influence continentale se ressent plus nettement dans l intrieur
des Monts Kilklinians et dans les collines de Loranya, et s'accen-
tue encore dans la plaine des lunes. La moyenne des tempratu-
res oscille ainsi entre -2 l'hiver et 12 l't Gemayel, alors que
la variation se situe entre -25 et 17 en certains points des Kilk-
linians ou de la plaine des Lunes. Les sommets des Kilklinians
dpassant 1500 m sont couverts par les neiges temelles, et l'hiver,
le cours des rivires et du fleuve Ynost est totalement pris par
les glaces. Il faut cependant remonter jusqu'au dsert de Fornost
pour trouver les neiges ternelles basse altitude, puis progressi-
\1
vement la banquise. Les prcipitations sont abondantes en toutes
saisons, surtout dans la zone ctire. Les orages violents sont rares
la pluie tombant plutt sous forme d'une bruine paisse et persis-
tante. Il y a cependant quelques orages spectaculaires la belle
saison dans la rgion des collines.
Nous avons dj mentionn les noms de quelques arbres et arbustes
typiques des collines de Loranya, tels le Craven ou le Pirglin.
Les Mallornes majestueux ou les immenses Chadarnes suppor-
tent mal les froids intenses, et si on en trouve quelques beaux sp-
cimens dans la zone la plus mridionale, leur nombre diminue pro-
gressivement en remontant vers le Nord. Ils sont totalement
absents de la cte de Loranya ou dans les landes de Carafayel.
Les vernules rougeoyantes, plus rsistantes poussent encore deci
del, mais souvent rabougries, jusqu' la limite du Fornost. La
majorit des forts est constitue de conifres aiguilles perma-
nentes, tels le Pirglien, espce particulirement rustique, le Pin
de Fornost, qui disparat, lui, en descendant vers le Sud, et quel-
ques arbres assez rares comme le Sycomore pourpre ou le Fellyan.
Les territoires immenses s'tendant au Nord du Monde de Tr-
gor tant en fait fort peu peupls, on peut y rencontrer une faune
sauvage abondante : castors, marmottes, ours bruns, aurochs,
poneys, aigles et vautours gants, cerfs, morses, lans, ours blancs,
Slorns (chiens de prairie), tigre des neiges... (pour ne citer que les
plus communs).
Nombre de cratures plus ou moins intelligentes y ont lu domi-
' lation totale de la province peut tre estime 250 000 habitants
cile. Leurs origines remontent, selon les croyances, l aube de la
sorcellerie, ou la malveillance originelle de certaines divinits.
Aucun recensement de ces monstruosits n'a d'ailleurs t fait,
mais les trappeurs en connaissent un certain nombre de rputa-
tion. Afin d'inciter le voyageur qui emprunte les pistes peu fr-
quentes une certaine prudence, je citerai (pour les avoir enten-
dus mentionner par quelques prdcesseurs heureux) : des trolls,
des ores, des gobelins (assez nombreux dans les collines centrales,
frquents dans les grands monts l'Est, en bordure de la plaine
des Lunes), quelques Wyvemes et autres pseudo-dragons, d'immen-
ses chauves-souris, les Salagornies, qui ont fait la sinistre rputa-
tion de quelques cavernes des monts Kilklinians, et, de faon plus
hypothtique, plusieurs espces de gants. Quelques lgendes cou-
rent au sujet des dragons, autrefois nombreux, plus au sud, dans
les plateaux de Zikkane. Certains d'entre-eux se cachent peut-tre
encore en Fornost, ou dans les parties les plus sauvages des Monts
Tissnar. En tout cas ils sont plus discrets que leurs compagnons
des Monts Karadorn, au Sud, ou que leurs cousins des lointaines
les lgendaires de l'Erg Ma.
32
. . 4 Population, villes et Culture
Le pays de Dorrennion est peupl essentiellement par des humains
de race Canalion. Ce sont des individus d'une taille lgrement
suprieure la moyenne, physiquement trs robustes. La plupart
'
d entre eux ont les cheveux bruns et les yeux sombres. Les fem-
mes prsentent des caractristiques proches de celles des hommes,
et surprennent gnralement par leur grande vigueur et leur rsis-
tance. Dans bien des domaines, elles se rvlent tout aussi com-
ptentes que leurs compagnons : ce sont par exemple des cavali-
'
res accomplies, connaissant parfaitement le tir l arc ou la fronde.
Elles sont galement trs belles, et ont souvent un visage aux traits
fins et expressifs. Nombre de seigneurs du Pays Eluesh ou Atuesh
sont venus courtiser dans le nord, et la cour de Moganon, il
'
est frquent de rencontrer l une de ces belles dames aux longs che-
'
veux bruns, le front ceint d un bandeau de toile orn de pierre-
'
ries, et portant la longue robe traditionnelle de leur rgion d ori-
gine (un assemblage de losanges multicolores relis les uns aux
autres par des galons). De par leur vie souvent rude, les Cana-
lions ne sont gure ports sur les arts. C'est pourtant de leur milieu
que sont issus les karis, sortes de troubadours errants, dont les
talents de conteurs et de musiciens sont rputs.
Remarque : un personnage joueur de race Canalion aura obliga-
toirement un score lev en Force (ou caractristique quivalente
suivant le systme de jeu que vous utilisez). Une aventurire dont
le pays d'origine est l'Ellansdale aura une chance sur deux, si elle
'
est humaine, d tre originaire du Dorrennion. Elle aura un score
lev en dextrit, et sera certainement jolie et pourvue d'une aura
leve.
Les Canalions sont habiles de leurs mains, et on trouve, dans les
donjons et dans les cits, pratiquement toutes les catgories d'arti-
sans. Les domaines isols ne pouvant se permettre de nourrir des
,
bouches inutiles, tant donn la faiblesse de leurs ressources la ,
plupart de leurs habitants ont plusieurs talents qu'ils mettent au
'
service de la communaut. Il n y a pratiquement pas de soldats
permanents, mais un systme de tour de rle qui permet tous
les adultes de devenir homme d'armes pendant une priode de
moindre activit. Il ne faudra donc pas s tonner si l'on rencontre
'
un artisan menuisier, possdant une cotte de mailles et maniant
'
l pe longue avec autant de dextrit qu'un soldat de carrire.
La ville la plus importante du pays de Dorrennion est Kerrydu ,
o sige le Mador de province, GEMELOWYIN. La cit propre-
ment dite, entoure par des remparts levs abrite une popula- ,
tion de 30 000 mes. De nouveaux quartiers se sont installs hors
murailles, mais le nombre des habitants est plus difficile estimer
car variable suivant les saisons. Il dpasse certainement la dizaine
de milliers de personnes. Le chteau se trouve exactement au cen-
tre de la ville, et les grandes rues qui partent des trois portes y
convergent prcisment. Tout un ddale de ruelles relie ces trois
'
axes principaux entre eux, donnant ainsi au plan de la ville l appa-
' '
rence d une vritable toile d araigne.
Par ordre d'importance de population viennent ensuite les villes ,
de Carafayel (15 000 habitants environ), et de Gemayel (10 000
habitants). Seuls les villages blottis au pied des donjons de Kar-
'
nost, d Etnost et du Guest dpassent les 3000 habitants. Tous les
'
autres ne dpassent gnralement pas le millier d mes. La popu-
'
environ, avec une importante fluctuation saisonnire due l arri-
ve de trappeurs et de bcherons des provinces Sud.
Dans l'ensemble, les Canalions sont plutt croyants. Les religions
les plus rpandues sont : le culte de Malleva desse des forts, ,
'
celui d Ethelanor, "l'oiseau de feu", et pour les adorateurs du chaos,
le culte de Ternor, l'ombre noire. Dans le Nord du pays on trouve
' '
encore quelques traces d un culte clbr l gard du Dieu Momo-
"
nos le voyageur", remontant sans doute l'poque lointaine o
les Canalions migrrent de l'ancien royaume des glaces d'Eciven,
puisque telle est leur origine historique.
32
. . 5 Quelques hauts-lieux historiques
325 .
0 Le champ des Mille Morts : au Nord de la plaine des Lunes
. .
eut lieu en 5217 une violente bataille opposant les troupes du
Mador de Kerrydu, Gurn de Krief soutenu par quelques rgiments
,
de mercenaires Eluesh aux soldats rassembls par les Seigneurs
,
des Provinces Nord du Kirkwall. Ce conflit rest trs localis, ,
eut pour origine la volont du Mador de Kerrydu d'annexer sa
province la rgion de Gwilan. Deux mobiles le poussaient agir
'
ainsi : d une part la richesse relative de la rgion conqurir ,
'
d autre part le fait que les districts de Kor et Gwilan faisaient
'
anciennement partie du Royaume d Ellansdale, et que Gurn de
Krief, ambitieux estimait possder le droit lgitime d'y rgner.
,
Un corps expditionnaire franchit donc les monts Tissnar pro- ,
gressa quelque peu dans la plaine de Cafaras, puis aprs quelques
violentes escarmouches fut oblig de se replier.
,
Entre-temps, le Roi du Kirkwall avait eu le temps de rassembler
des renforts, tandis que le Cterk de Moganon hsitant s'enga- ,
ger dans un conflit dont il estimait l issue douteuse, gardait une
'
'
prudente neutralit... Bref, l attaquant devint l attaqu, et fut oblig
'
de livrer une bataille mmorable dans la plaine des Lunes, pour
protger ses propres territoires. Les hommes du Dorrennion am-
nagrent la hte un ancien temple qui se trouvait en lisire de
la plaine et des collines de Loranya et l'envahisseur fut stopp.
La nouvelle forteresse tait essentiellement souterraine et de vio- ,
lents affrontements eurent lieu dans les sous-sols. Ce fut la mala-
die qui eut finalement raison des combattants. Les morts n'tant
pas vacus, et les blesss tant mal soigns, une violente pid-
mie se dclencha. Au millime mort dans ses rgiments le gnral
'
qui commandait les troupes de l Ellansdale capitula. Le cterk de
Moganon, fort de sa neutralit intervint alors pour calmer les
,
esprits, et les deux camps retournrent sur leurs positions ant-
rieures. Le Mador de Kerrydu fut la principale victime des tran-
sactions. Il fut jet en prison Moganon, puis limin discrte-
'
ment, sans autre forme de procs. L emplacement exact de la for-
teresse, et certaines de ses entres sont toujours connus des habi-
,
tants de la plaine.
325
. 1 "Le Hvre"-maison des Karis Kerrydu : une trs belle
. .
lgende circule au sujet de cette vaste demeure qui se dresse dans
13
la ruelle de la Lyre, au centre d'un grand jardin, quelques cen-
taines de mtres du chteau seigneurial. Il semble que les tous pre-
miers karis, il y a de cela prs de cinq mille ans, aient possd
des pouvoirs magiques, que leurs descendants actuels ne poss-
dent plus. Cette particularit leur attira normment d'ennuis, et
pendant plusieurs sicles ils furent traqus et perscuts par les
Seigneurs des Donjons, comme "oiseaux de mauvaise augure".
Les karis possdaient dj cette poque quelques uns des l-
'
ments philosophiques qui dictent leur ligne de conduite. L un de
ces prceptes importants tait leur rpugnance utiliser les armes
ou toute forme quelconque de violence. Ces principes ont volu
mais toujours dans le respect de leur philosophie initiale. Les ka-
ris ne pratiquent plus aucune forme de sorcellerie, mais appren-
nent, au cours de leur formation, certaines techniques de combat
au corps corps, leur permettant de matriser des adversaires trop
agressifs.
"
Le Hvre" fut cr l'origine par une kari du nom de Cerelia.
Condamne tre brle vive, par les habitants de Kerrydu, elle
russit mouvoir le seigneur de la ville, par ses chants, et fut
grcie. Comme la colre de la populace prive de sa proie tait
grande, le matre annona que Cerelia serait enferme vie dans
la tour situe l'angle de la place. Toutes les ouvertures du bti-
ment seraient mures, un troit guichet tant conserv, la place
de porte en bois, pour ravitailler la prisonnire. Au bout de quel-
ques jours, celle ci ne faisant plus usage de sa nourriture, on con-
' '
sidra qu elle s tait donne la mort. Le lieu, jug maudit par des
'
gens qui, somme toute, n avaient pas la conscience bien tranquille,
resta clos pendant un sicle.
Deux karis en ouvrirent la porte une nuit, et furent aussitt trou-
bls par un trs grand prodige : l'intrieur de la tour, sur les pierres
de la salle ronde du premier tage, rsonnaient encore les chos
de la voix pure de Cerelia. Personne ne revendiquant le lieu, les
karis s'y installrent. Peu peu la considration dont ils jouis-
saient dans la province grandit, et aux environs de la tour se dve-
lopprent toute une srie de btiments et un somptueux jardin...
La voix de Cerelia rsonne encore sur les vieilles pierres...
3 3 LE PAYS ELUESH
.
33.0 Prsentation et description
Ce sont les Monts Tissnar, dans leur partie la plus leve, qui mar-
quent la sparation la plus nette entre le Nord-Est du Pays Eluesh
'
et la province du Dorrennion. A l Ouest, la limite gographique
est beaucoup moins franche. On rattache traditionnellement les
plateaux de Zikkane au pays Eluesh, bien que cette partie de la
province prsente des aspects trs particuliers et se trouve aussi
'
coupe de la capitale rgionale, Tuesh, par l imposante barrire
des Monts Tissnar. Les plateaux de Zikkane s'inclinant en pente
douce vers le Nord, suivant le cours du fleuve Ynost, vers la plaine
des Lunes, il n'y a pas de frontire bien prcise dans ce secteur.
Nous considrerons pour les besoins de cette tude que c'est la
route Est-Ouest, Kerrydu-Tuesh, qui tient lieu de sparation
l'Ouest.
Tout comme dans le cas du Pays de Dorrennion, il faut dans l'tude
de la province d'Eluesh, marquer une distinction assez nette entre
les diffrentes rgions qui la composent. Entre les plateaux de Zik-
kane, dont l'altitude moyenne est suprieure 1000 m, les hautes
valles glaciaires de la chane du Tissnar, ou les collines boises
de la presqu'le d'Almandam, il n'y a que peu de points communs.
De mme, les paysages de la Grande Plaine Bleue, de li presqu'le
de Vani, ou simplement de la plaine ctire de Gedivna entre
Tuesh et Mantor, "coeur" du pays, ont leurs propres particulari-
ts. C'est d'ailleurs de cette rgion, de loin la plus peuple de la
province, que nous parlerons en premier.
On dcrit sous l'appellation plaine de Gedivna, tout l'arrire-pays
'
ctier, qui s tend entre les ports de Tuesh et Mantor, et le pied
des monts Tissnar. Il ne s'agit pas proprement parler d'une ten-
due vritablement plane. De nombreux vallonnements boiss vien-
'
nent couper la monotonie du paysage. D innombrables haies, de
magnifiques chemins creux, tablissent la sparation entre des
champs ou des prairies souvent minuscules, mais gnralement
parfaitement exploits. Le fleuve Gedivna compte de nombreux
affluents sur sa rive gauche, et le long de leurs cours sont btis
quantit de villages. Il existe, travers la campagne, tout un rseau
de pistes et de chemins, bien entretenus, qui relient les grosses fer-
mes les unes aux autres. Si la vie de la rgion est centre sur les
deux grosses cits du bord de mer, il n'en reste pas moins que les
'
villages de l intrieur ont galement une forte personnalit et une
animation qui leur e t particulire. Les rivires prenant leurs sour-
ces dans les monts Tissnar ont un cours rapide, utilis pour entra-
ner de nombreux moulins ( crales, huile), et divers mcanis-
mes ingnieux, pour la plupart conus par les nains habiles. Tout
'
'
ceci explique le nombre lev d artisans que l on trouve dans la
rgion. Les flancs escarps des premiers contreforts des monts Tiss-
nar abritent des sites pittoresques ou mme grandioses : cascades,
gorges profondes, immenses rseaux souterrains...
En remontant vers le Nord, le paysage de bocage laisse la place
des tendues beaucoup plus vastes, et les vallonnements s'estom-
'
pent peu peu. La Grande Plaine Bleue qui s tend entre le fleuve
ctier Smoggar et le gant Naormis dont les flots agits viennent
de parcourir plus de 1300 km depuis leur source, mrite bien son
appellation. Les prairies et les terres cultives alternent toujours,
mais cette fois ce sont les herbes sauvages qui dominent. Au prin-
temps, chaque anne, la plaine se couvre, par endroit, d'un im-
mense tapis de fleurs bleues toiles, que les paysans Eluesh nom-
ment bruliak. Cette plante joue un double rle, esthtique, cer-
tes, puisque le nom de la plaine vient de sa couleur, mais aussi
conomique, car, une fois sche, elle constitue un fourrage de
'
premier choix pour les chevaux. Il n est donc pas tonnant que
le voyageur suivant la route de Gwilan, ait l'occasion de croiser
d'immenses troupeaux de chevaux blancs ou pommels, particu-
lirement rputs pour la selle.
En continuant ce vaste priple travers les rgions basses du pays
Eluesh, une fois travers le Naormis, et en se dirigeant nouveau
'
vers le sud, on pntre dans la presqu le d'Almandarn. L'envi-
'
ronnement change alors nouveau, d une manire progressive,
' '
puis brutale lorsqu on arrive au sud de Karn. L emprise de
l'homme sur la nature se fait de moins en moins sentir, et les lan-
des et les bois remplacent les terres agricoles. Les collines d'Alman-
darn la pointe de la presqu'le, sont cependant fort peuples, car
'
elles reclent des richesses d un autre genre : minerai de fer, cui-
vre, et houille noire y abondent en effet, et ce dans des gisements
souvent ciel ouvert. Les agriculteurs se font de plus en plus rares,
'
et sont remplacs par des mineurs... et des soldats. L ennemi, le
'
sombre pouvoir du Gorgonoth, n est en effet plus distant que d une
'
trentaine de kilomtres, par la mer, depuis que la presqu'le d'En-
moc, dans le royaume voisin, est occupe par ses troupes. Des raids
de pillage et de destruction ont lieu de plus en plus frquemment,
et le gouverneur de la province a d renforcer les nombreuses cita-
delles qui se dressent la pointe de la presqu'le. Les entrepts
de marchandises sont surveills activement, et on murmure que
certaines galeries de mine serviraient maintenant tout autre chose
'
qu produire des minerais. L'aspect de la pointe de la presqu'le,
l'origine paysage de collines sauvages, couvertes de bruyres et
de gents, est donc profondment modifi maintenant par l'indus-
trialisation et la militarisation.
La presqu'le de Vani, aux charmes si particuliers, justifiant une
tude distincte elle seule, nous en avons termin avec la partie
basse de la province. Les monts Tissnar ne forment qu'un lment
de la longue chane montagneuse qui tient lieu d'"pine dorsale"
l'ensemble du pays. Leur altitude leve et la rigueur du climat
en rendent la traverse difficile. Seuls deux passages permettent
'
vraiment le transit des marchandises entre l Est et l'Ouest. L'un,
conduisant aux plateaux de Zikkane, est le cours de la Gedivna,
le long duquel les nains ont construit une large voie empierre.
Son trac sinueux mne le voyageur soit en direction d'Eritas et
du Gorrenion, soit en direction de Kerrydu et du Dorrenion.
On peut juger de l'importance stratgique de cet axe et l'on com-
,
prendra que les nains, du temps o leur colonie de Zikkane tait
florissante, aient jug bon d'en surveiller le trafic par de nombreu-
ses fortifications demi-souterraines. Depuis que bon nombre
,
'
d entre eux ont quitt les plateaux pour s'installer dans les hauts
quartiers de Mantor, la plupart de ces forteresses souterraines ont
t abandonnes, et beaucoup d'entre elles sont maintenant peu-
ples de cratures infernales venues des profondeurs. Les nains
ont cependant conserv un poste conomiquement important ,
savoir le page situ sur la route Nord quelques kilomtres du
,
'
carrefour d Eritas, juste avant le dbouch sur les plateaux en ,
"
un site pittoresque, nomm faille du dragon". Les voyageurs et
les caravanes qui veulent utiliser le passage doivent acquitter un
,
droit, du reste peu lev ou faire demi-tour, ce qui se produit rare-
,
ment ! Les caravaniers vexs par cette formalit peuvent se rabattre
sur le second passage Est-Ouest : la route de Tuesh Kerrydu .
14

Cet axe est plus court (il suffit de regarder la carte pour s'en aper-
cevoir), mais, contrairement aux apparences, plus difficile aussi.
Au lieu de suivre le fond d'une valle la piste s'lve peu peu
, inclin, construit la manire d'un pont. Seuls les quartiers Ouest
sur les flancs de la montagne, et franchit une srie de trois cols
'
entre 2000 et 2300 m. Le plus impressionnant d entre eux est le
" '
col du jeteur de faux", rput pour la violence des orages qui
' '
s y droulent. Le refuge offert aux voyageurs, en ce lieu, cons-
truit en pierres et en planches, est d'ailleurs rgulirement dtruit
par la foudre et reconstruit. Les Monts Tissnar sont rputs pour
la brutalit des phnomnes mtorologiques qui s'y produisent :
temptes de neige l'hiver, orages de grle, voire mme tornades
'
ou tourbillons certaines priodes. Ces faits s expliquent proba-
blement par leur position gographique, mi-distance des ctes
Est et Ouest. Les courants atmosphriques venus de ces deux direc-
tions se heurtent de plein fouet la verticale des pics et des som-
mets, et les Dieux de ces contres ont ainsi tout loisir pour dfou-
ler leurs colres respectives et rgler leurs comptes. Dommage pour
le voyageur ou la caravane qui sont pris dans de tels affronte-
ments ! Tout ceci explique sans doute la fortune des quelques
jeteurs et jeteuses de sorts qui se sont installs dans les villages
aux pieds des monts. Quelques ermites ont construit des sortes
de temples abris, flanc de montagne, et ils acceptent d'y loger,
moyennant des offrandes copieuses, les malheureux voyageurs
f rieusement guids, l ont empch de pntrer dans l une des gran-
gares.
A part ces deux grandes voies, il n'existe aucun itinraire connu
ou jug sans risque, qui permette de franchir les Monts. Quelques
nains connaissent encore peut-tre les chemins discrets qui per-
mettaient aux envoys du roi Zarahad et ses descendants de join-
dre en quelques jours seulement, et en toute saison, les palais sou-
terrains de Zikkane et le port de Tuesh. Il est possible de se dpla-
cer dans les monts Tissnar en utilisant les pistes construites depuis
des millnaires par les bcherons. Mais leur trac se perd souvent
dans les boulis rocheux ou les chemines verticales, et surtout,
il est facile de les confondre avec des chemins construits par
'
d autres cratures, moins amicales, habitant les zones sauvages.
A titre d'avertissement, sachez que les mercenaires qui acceptent
'
d escorter les caravanes sur la route des cols, sont parmi les mieux
pays du Royaume ! Cette dernire information, tout fait con-
fidentielle, ne se rapporte en fait qu' un phnomne rcent, et
'
parfaitement inexact l poque o le Royaume des nains de Zik-
kane tait au fate de sa splendeur.
33 . . 1 De la splendeur de Zikkane
aux Mystres de Vani.
Je ne vous conterai point nouveau le dclin de la colonie des
"
longues barbes", d, en grande partie, un affrontement san-
glant avec les dragons blancs venus du Nord. Cette anecdote est
' '
connue de tous, et je ne voudrais pas m attirer l inimiti des des-
'
cendants du grand roi qui s occupent maintenant de certaines
tavernes de Mantor. Les nains n'aiment gure qu'on leur rappelle
les trop grandes preuves traverses par leur peuple et surtout
,
' "
qu on voque, sans dlicatesse, leur grandeur passe L'actuelle
"
...
colonie Andrin ne comporte plus que deux trois mille sujets,
dont trois cent artisans, rputs pour leur travail du bois, du cui-
'
vre et de l tain. Les carrires de pierres ont t totalement aban-
donnes, mais les mines de cuivre, longtemps concurrences par
'
celles d Almandarn, ont repris de l'importance depuis un sicle.
Cette rivalit conomique justifie certainement le mpris qu'ont
les nains Andrin du plateau, pour leurs cousins Velderin qui tra-
'
vaillent dans la presqu le et acceptent d'obir des humains, cer-
tes "suprieurs par la taille, mais infrieurs par la race I". A cause
de leur temprament, mais aussi cause de la rigueur climatique
,
'
l ensemble de la colonie mne une vie constamment souterraine.
La cit des nains est divise en trois grands quartiers. Les deux
' enchevtrement de voies ariennes.
plus rcents se trouvent dans les monts l Ouest de la route de
Kerrydu. Ils sont relis entre eux par des galeries souterraines,
mais on peut y accder par deux portes distinctes : la porte de Zara-
had (du nom de son constructeur), ou celle de Ildur Naldor Ilnu-
dir (mot pour mot cela donnerait peu prs "toile protge du
dragon"). Le troisime quartier, le plus ancien se situe l'Est du
,
plateau. Il ne communique avec les deux autres que par des che-
mins extrieurs, grandes voies empierres, rectilignes, traversant
les prairies d'herbes folles. Deux portes permettaient autrefois
'
d accder aux galeries intrieures. La plus grande, nomme porte
d'Or, a t obstrue par les boulements (ce quartier est en effet
celui qui a le plus souffert de la guerre contre les dragons). Il ne
'
reste plus qu une entre, situe une trentaine de mtres en des-
sus du niveau du sol, laquelle on arrive grce un long plan
'
sont encore peupls par les artisans. Le quartier Est n est plus
exploit, mais il est cependant fortement surveill, car il recle-
rait, dans les niveaux infrieurs, d importantes richesses ayant
appartenu aux grands rois. L actuel roi, le sage Narlen Olric, se
contente de grer soigneusement le patrimoine de ses anctres,
'
esprant que l ge de la grandeur de son peuple reviendra un jour.
Il a tabli, dans cet espoir, de nombreux contacts avec les autres
'
colonies, mais l orgueil de son cousin Ridel-Gonfulrin, des Monts
Karrap, ne vient gure en aide ses projets.
A quelques centaines de kilomtres de l, le calme des Chadarnes
centenaires de la fort de Vani contraste de faon tonnante avec
les bruits de pilons et d'enclumes que l'on entend dans les caver-
nes de Zikkane. Un autre peuple, tout aussi ancien que les nains,
mais combien diffrent, a tabli, depuis des millnaires, sa rsi-
dence sous les vastes ombrages. La fort abrite les tres les plus
singuliers, mais aussi les plus discrets de ce royaume. Le voya-
geur ignorant peut effectuer de longs trajets sous les feuillages,
'
sans jamais rencontrer l une des cratures de ce peuple, et sortir
de ce monde quelque peu magique, sans savoir que ses pas myst-
' '
des cits que les Elfes Vaniens ont bties la cme des Mallornes
ou des Chadarnes Vnrables. Il est en ralit plus frquent de ren-
' '
contrer l un- de ces personnages discrets dans d autres rgions du
Monde, car les Vaniens ont un got immodr pour l'errance et
'
l aventure, ou dfaut dans la classique cit d Eilovel, o ils sont
'
fort nombreux, qu'au coeur mme de leur sanctuaire. Seul le voya- '
geur ami et invit aura la chance de pntrer dans l un de leurs
'
palais de verdure. Mais qu il ne compte pas retrouver par lui-mme
le chemin mystrieux suivi. Que ce soit par le simple usage d'un
bandeau, ou grce l'aide d'un puissant sortilge, son guide saura
lui faire oublier par quel trange cheminement il est arriv au coeur
mme du rve. Rares sont les tmoignages de ceux qui ont ren-
contr en cette fort autre chose que des renards la queue touf-
fue ou des Sloms rieurs. Aussi prtai-je grande attention ce rcit :
Lors de ma premire rencontre avec la toute jeune Ellessiel J'eus
' '
,
l occasion de pntrer dans l une des plus importantes des quatre
cits de la fort. A Sin-Etheniel se trouvent en effet les plus grands
parmi les sages du peuple Vanien, ainsi que la grande salle du con-
seil o ils se runissent pour prendre leurs dcisions. Je ne sais
exactement comment nous parvnmes cette grande clairire enso-
leille, o nous fmes notre premire rencontre : un groupe d'ar-
'
chers s entranait au tir la cible, avec un tel srieux que les seuls
bruits que l'on entendait taient la vibration de la corde des longs
arcs verts, et le sifflement caractristique des flches. Ellessiel
' ' '
s adressa l un d eux, et sa voix, trangement musicale, vint trou-
bler le silence. Les jeunes guerriers reprirent leur travail, et nous
'
nous dirigemes vers l autre extrmit de la clairire.
Je m'aperus alors que le chemin principal qui s'en dtachait tait
compltement obstru par les broussailles. Ce dtail ne sembla pas
gner mon guide outre-mesure. Contournant un Orme de grande
taille, elle commena en escalader le tronc en se servant d'che-
lons mi-artificiels, mi-naturels, qui avaient t disposs ou taills
cet usage. L'ascension me parut interminable, mais nous arriv-
'
mes enfin au coeur de l arbre. Une plate-forme avait t construite,
prenant appui sur les branches principales, et plusieurs passerel-
les souples en partaient, dans toutes les directions. Arriv dans
cette zone de la fort, la circulation ne pouvait plus se faire que
par la voie des airs, ce qui offrait une scurit certaine. Les ponts
de liane s'lanaient une hauteur suffisante du sol pour tre dis-
simuls par les menus branchages des niveaux infrieurs. Nous '
commenmes alors notre progression au coeur d un vritable
Parfois nous croisions d'autres cratures, d'apparence semblable
Ellessiel, et celle-ci changeait, tantt un signe discret de la main ,
tantt quelques paroles de sa voix chantante. Je m'tais habitu
aux particularits physiques des Vaniens, et plus le temps passait
en leur compagnie, plus je les trouvais agrables au contact et
la vue. Ils ressemblaient beaucoup aux humains : leur taille tait
lgrement infrieure notre moyenne, mais leur corps, lanc,
tait proportionn en consquence. Leur visage tait particulire-
'
ment troublant, parce qu il tait singulirement expressif Amour,
colre, joie, tristesse... chaque sentiment modelait tour tour leur
'
expression, et si la vue d un elfe en proie au chagrin le plus terri-
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11 9
bie ne pouvait pas laisser indiffrent, le bonheur exprim par de
gnms yeux ptillants tait tout aussi communicatif
Nous arrivmes la premire maison importante que Je dcou-
vris dans cette fort : elle tait installe sur les branches d un Dur-
buis (arbre au branchage imposant, et au feuillage vert sombre
persistant). Le pont de lianes aboutissait une premire plateforme
sur laquelle se trouvait une pice ronde aux murs faits d un entre-
lacs de brindilles l'extrieur, tapisss d'corces souples l'int-
rieur. Le toit, en forme de cne tronqu, tait recouvert trs rgu-
lirement par une srie d'caills vert-brun de dimension moyenne.
Par la suite, je devais m'apercevoir qu 'il s'agissait de morceaux
d corce
'
de Ourbuis, joints avec une sorte de glue. Je n 'aurai
jamais cru que l'on puisse raliser une construction aussi proche
du milieu vgtal, et en mme temps aussi sophistique. L'int-
rieur n avait en effet rien envier au confort de nos demeures
les plus riches, et et sembl un vritable palais pour ceux des
ntres qui habitent les masures de certains bas-quartiers. D autres
pices, rondes ou rectangulaires, situes sur d autres plateformes
'
des niveaux lgrement infrieurs ou suprieurs de l'arbre, taient
accessibles par des chelles et par des ponts. Suivant l ge des mai-
sons, et les dsirs de leur constructeurs, ces passages d un lieu
'
un autre taient soit l air libre, exposs aux intempries, soit cou-
verts avec le mme matriau que les salles. En ralit, l enchev-
trement des salles tait si complexe que l'on ne savait plus quand
' '
s arrtait la demeure d une famille pour commencer celle d une
autre. La vie sociale tait extrmement importante, et il semblait
' ' '
d ailleurs que certaines pices n aient eu d autre fonction que de
servir de carrefour de rencontre entre deux, trois ou quatrefamilles.
Cette notion de famille est d'ailleurs peu prs aussi complexe
'
que l habitat. Elle englobe, semble-t-il, aussi bien la parent pro-
'
che que les allis (l union entre deux tres est souvent dsigne
' '
par le terme d alliance, qui n a dans ce cas aucun sens diplomati-
que), certains lments de la descendance, et une partie de l ascen-
dance. Peut-tre le terme de "clan " serait-il plus appropri en rf-
rence aux coutumes humaines. Chaque elfe parvenu l ge adulte
hritait de droit d'un lment de ce complexe modulaire d'habita-
tion. Libre lui, ou elle (car nulle distinction n tait tablie, au
'
niveau social, entre les deux sexes) d agrandir son centre de vie.
Dans certains emplacements dj bien peupls, l'imagination tait
de rgle, et l'on commenait voir des plateformes, non plus sou-
tenues par les branches principales, mais maintenues, telles des
ilts suspendus, par leur trois ou quatre passerelles d'accs.
Les salles carrefour, je m'en aperus lors de mon sjour, servaient
'
aussi de point de rencontre et d change conomiques. Par con-
tre, les runions "politiques" importantes, ayant trait la vie de
la cit, ou de l'ensemble des clans de la fort, avaient lieu au sol,
dans des clairires sacres, emplacements vous cet usage depuis
des millnaires. Sous les branchages protecteurs des arbres les plus
'
anciens, on questionnait alors les sages, ou l on discutait sans pas-
sion de tel ou tel sujet qui intriguait le peuple de la fort. Les
Vaniens, peuple de voyageurs, parcouraient le monde en tout sens,
puis revenaient leur point de dpartfaire le rcit de leurs dcou-
vertes. Tel tait leur temprament, et aussi le sens de leur vie. Et
cela, Ellessiel allait me le faire comprendre dans les mois qui sui-
"
virent. (notes de voyage de Simon LORNE, futur
d'Ellessiel. envoy en ce lieu par Mlius le Sage).
33
. 2 Vie politique et conomique
.
Le pays Eluesh est rgi par le mme systme politique que fes pro-
vinces voisines. En ralit, seul le noyau conomique important
de la rgion, savoir la zone que nous avons dcrite en tant que
"
bas-pays", est vritablement contrl par le Mador Enguerrand
de Tech, demeurant Mantor. Une certaine rivalit l'oppose par
'
ailleurs l ancien Mador de la province, Anglin de Marolz, Sei-
gneur de Karn, et vient limiter quelque peu ses pouvoirs. Les
hauts-plateaux de Zikkane, ainsi que les Monts Tissnar ne l'int-
'
ressent gure. Quant la presqu le de Vani, elle jouit d'un statut
particulier dans le royaume : son autarcie politique est complte,
et sur le plan conomique les rares changes organiss se font plutt
'
avec l Atuesh, au sud, lors des grands marchs annuels d'EUovel.
Une certaine mfiance rgne d'ailleurs toujours dans les rapports
avec les Elfes, et les intendants des Ceterks ne se mlent pas de
ce qui se passe dans la sombre et mystrieuse fort. Pour viter
de trop grandes rivialits entre les cits, le Nderk nomm par
Moganon est un riche ngociant du port de Tuesh, Jan Devienne,
propritaire de plus de la moiti des entrepts de la ville. Il con-
trle lui-mme le Foldor , intendant nomm en principe par le
Mador, et fait rgner sur la province une vritable terreur cono-
mique. Les impts sont parmi les plus levs de tout le pays et
'
il a russi crer un systme de taxations et de droits de page
dfiant l'imagination. En ralit une bonne partie des fonds col-
,
lects retombe dans ses caisses personnelles et le tribut pay par
,
'
la province au trsor du Royaume reste tout fait raisonnable .
Jan Devienne est un homme habile qui profite fond de la riva-
lit entre Tech et Marolz. Il est cependant ha par une bonne par-
tie de la population cause de sa cruaut. On dit en effet que
les cachots de Tuesh sont surpeupls de "criminels" n'ayant pu
'
payer leurs dettes l gard du grand intendant: Plusieurs requ-
tes ont dj t dposes la cour de Moganon auprs du Con- ,
seil des Pairs, par des notabilits de la Province "gnes" par les
excs du pouvoir local. Il semble cependant que ces plaintes dis-
' ' '
crtes n aient abouti rien d autre qu l'limination "accidentelle"
'
de certains maladroits. Ses adversaires disent de Devienne que ce
' '
n est pas pour rien qu il a du sang d'Orc dans les veines...
'
'
La province d'Eluesh est l'une des rgions les plus polyvalentes
du royaume, et ses productions seraient suffisamment diversifies
'
pour qu elle puisse vivre en autarcie conomique. Ce n est en fait
'
' '
pas le cas car les habitants de ce pays sont d habiles commerants
et on les retrouve marchander aux quatre coins de ce monde.
'
De plus, de par sa position gographique, l'Eluesh joue le rle de '
couloir de circulation des marchandises, la fois sur l axe Nord-
Sud, vers l'Ouest par voie terrestre vers le Kirkwall, et par voie
'
maritime vers l Ellansdale. Ellovel, et surtout Tuesh et Mantor,
figurent parmi les plus grands ports de commerce du royaume,
Karn tant plutt vou des tches militaires. Les routes tra-
versant le pays Eluesh en tout sens sont trs bien entretenues,
' '
et sont pourvues d une multitude d auberges-relais, o les cour-
riers rapides peuvent faire change de chevaux, et les caravaniers
se reposer. Pour conclure avec le commerce, signalons que la plu-
'
part des villes et villages de la province organisent de faon rgu-
lire d'importants marchs et foires. Celle d'EUovel par exemple,
'
'
est l une des rares o l on puisse voir des Elfes venir commercer,
'
et troquer de prcieux objets contre les toffes du pays Atuesh
'
ou les farines de Gedivna.
Outre le fourrage mentionn plus haut, les grandes plaines d'Eluesh
produisent seigle, bl et sarrasin en abondance. Les collines de
Gedivna sont rputes pour leurs vignes et leur production frui-
tire. Au voisinage des villages on cultive de nombreux lgumes
(certains d'entre eux ne sont pas connus en dehors de la rgion,
et font la renomme des tables de plusieurs auberges). Le pays
tant riche, et le niveau de vie des habitants plutt lev, malgr
'
l'imposition, la viande d levage ne manque pas, et, fait assez rare
pour tre mentionn, figure mme sur la table des foyers les plus
modestes au moins deux ou trois fois par semaine. La chasse par
contre, est peu pratique, et le gibier, provenant des montagnes '
ou de quelques zones restes sauvages dans la presqu le d'Alman-
darn, est rserv aux tables les plus riches. On trouve dans certai-
"
nes choppes les galettes noires ou favolas" fabriqus par les elfes
de Vani, partir de farine de seigle, de feuilles de Ourbuis piles '
et de Sve de Chadarne. Cette sorte de biscuit, d un got trs
compagnon moyen, prsente la particularit de concentrer en peu de volume
'
une forte quantit d lments nutritifs, et, du fait de sa trs bonne
conservation, est extrmement recherch par les voyageurs. Autre
spcialit de la rgion, les vins de Valhalla, produits sur les coteaux
sud de la valle de la Gedivna, une centaine de kilomtres de
la cte. Ces vins, fortement alcooliss, se retrouvent en abondance,
non seulement sur les tables des tavernes locales, mais aussi dans
les salles de rception des riches maisons de Mantor, de Moga-
'
non, et de ... Rh, de l autre ct de la mer.
En dehors des productions agricoles, on trouve en pays Eluesh
tout un chantillonnage de crations artisanales. Dans chacune
des grandes villes se trouvent des quartiers spcialiss dans le tra-
vail de telle ou telle marchandise. Sont ainsi rputs :
-
le "mridien" de Mantor, quartier des nains tailleurs de pierre,
exploitant les carrires situes en amont de la ville,
-
la "bche" d'EUovel, nom de baptme du quartier des charpen-
tiers de cette ville (humains ou demi-elfes pour la plupart),
-
le "Shaggarn" de Tuesh, rue des orfvres aux trente choppes
tenues par des nains que l'on dit tous plus voleurs les uns que les
autres,
-
le quartier des terrassiers de Mantor, o l'on peut aller qurir
la main d'oeuvre spcialise dont on a besoin pour construire une
18

route, un pont, ou les fondations d'un difice imposant
'
- T Assgarth" de Karn district des forgerons et des ferrandiers
, bonne humeur gnrale. Bien entendu, ce tableau quasi-idyllique
(ce terme dsigne un mtier assez proche de celui du
marchal-ferrand)...
Il n'est pas possible de les citer tous tant ils sont nombreux Cha-
cun de ses quartiers est gnralement constitu en guilde auto-
nome, et organise ses crmonies particulires Ce phnomne est . mendiants abondent dans la province, et il est certains quartiers
particulirement important Tuesh, o existent ainsi plus t 60
ftes spcifiques chaque anne D'autres productions restent par-
. Les guildes de voleurs profitent dans ces cits, et le nombre de
ticulires une ville : ainsi par exemple, les diverses monnaies
,
ayant cours dans la province ne sont frappes qu' Karn Cer-
taines fabrications sont plus rputes dans une cit que dans une
autre : les lames d'pes forges Mantor sont ainsi particulire-
ment cotes.
A toute cette production artisanale des grandes villes il faut ajouter
les objets provenant des ateliers de villages. Les torrents tumul-
tueux descendant des Monts Tissnar entranent de nombreuses
,
roues aubes et font tourner moulins crales et lourds pilons
, ,
des parcheminiers et des forgerons. Dans les gros bourgs de la
plaine bleue, au Nord, on trouve galement les tanneries les plus
importantes de la province. Toutes ces fabrications sont commer-
cialises sur place, vendues sur les foires des villes ou exportes
vers les autres provinces du Royaume. Il faut savoir aussi que la
plupart des minerais extraits dans la presqu'le d'Almandarn, ou
dans les plateaux de Zikkane sont travaills dans la province et
,
'
que l essentiel des exportations se fait sur des produits ouvrags
et non des matriaux bruts.
333
. . Population, villes et Culture.
Il est difficile d'valuer de faon prcise la population d'une telle
'
province, d autant que subsistent certaines inconnues (fort de
Vani, ou presqu'le d'Almandarn dont la population minire est
soumise une importante fluctuation saisonnire...). On peut
cependant estimer que le Pays Eluesh abrite au moins deux mil-
lions d'habitants : des humains (pour les trois quarts) des nains,
des elfes, des demi-elfes ou des demi-orcs. Cette rpartition est vi-
demment variable suivant les diffrentes zones de la province Vos
chances de rencontrer un elfe Vanien de ligne pure seront bien
, ,
'
plus leves aux environs d EUovel qu'au coeur des hauts plateaux.
Quatre grandes villes, Mantor (300 000 h), Tuesh (200 000 h),
Karn (80 000 h) et Ellovel (70 000 h) se partagent une bonne par-
tie de la population. Viennent ensuite une dizaine de grosses bour-
gades, sans grande originalit, comptant entre 10 000 et 50 000
habitants, situes pour la plupart le long des grands axes de circu-
lation, ou en bordure de mer entre Mantor et Tuesh. Dans la
'
presqu le d'Almandarn ne se trouve aucun village important mais
dans les fortifications sont cantonns au moins vingt mille sol-
dats (ce qui pose parfois de dlicats problmes de ravitaillement).
Le restant de la population se rpartit dans une multitude de petits
villages situs au coeur de la grande plaine bleue sur les contre-
forts des montagnes ou nichs dans les vallonnements des colli-
nes de Gedivna. Personne ne sait combien d'Elfes vivent relle-
ment dans la fort de Vani mais on pense qu'ils sont au moins
,
deux ou trois dizaines de milliers... Quant aux nains de Zikkane
leur nombre se limite seulement quelques milliers (3 ou 4 000
tout au plus).
Les habitants les plus pauvres de cette contre ne parlent gnra-
lement que le dialecte local, l'Ish. C'est cependant la langue d'une
'
province voisine, l Atish, qui s'est impose comme langue com-
mune pour les changes. Les marchands, les soldats, et de faon
gnrale les humains fortuns, sont donc gnralement bilingues.
Il faut ajouter cela le langage particulier des nains, connu seule-
'
ment d un petit nombre de sages, en dehors de leur peuple, et celui
des elfes vaniens, en usage dans la fort. Ce mlange de races,
de langues et de cultures donne aux cits Eluesh un ct cosmo-
polite, surprenant au premier abord, pour le voyageur tranger,
' '
puis finalement assez attachant. D autant plus que l ordre rgne
gnralement, et que les diffrentes populations se ctoient sans
trop de heurts. Outre les marchs, les foires, et les festivits orga-.
nises par les diffrentes guildes, la vie dans la province est assez
'
mouvemente. Les humains Eluesh aiment s extrioriser, et sont
particulirement hospitaliers. Les visites officielles d une ville
une autre, les rceptions de personnalits extrieures, les dfils,
banquets, tournois sont donc frquents. Mme si les rumeurs de
guerre, les prsages concernant un avenir sombre se font de plus
'
,
en plus nombreux, ces faits n ont pas encore russi affecter la
de la province doit tre quelque peu tempr. De lourdes taxes
frappent les populations, et les arrestations arbitraires, pour motifs
. conomiques ou simplement politiques, ne manquent pas. Les
cachots des forteresses sont surchargs de prisonniers. Pauvres et
Tuesh ou Karn, que les mes sensibles se doivent d'viter.
"
prostitues et autres filles de joie", souvent trs jeunes, est assez
'
.
alarmant. Il n y a en principe ni servage, ni esclavage dans la pro-
'
vince. Mais comment qualifier l tat de ceux qui travaillent nuit
'
et jour dans les mines d Almandarn, tres famliques que des
"
"
ngociants en bras ont "achets" d'autres "ngociants" peu
scrupuleux des ports du Sud ? De mme, beaucoup de ces filles
,
'
que l on trouve dans les ruelles des ports ont une couleur de peau
et des traits qui rappellent plus les habitants de provinces lointai-
'
nes du Royaume de Fellendar comme l Effir ou l'Earsud. Certains
'
ngociants de Tuesh s enrichissent ainsi en commerant avec leurs
homologues des ports de l'Est, Milkendell ou Meriandor. A l'aller,
les navires partent les cales remplies de Rsine de Gorfu (une plante
hallucinogne originaire du Sud du Royaume et de la Corne de
Crovar en particulier), et reviennent avec une cargaison humaine
pitoyable.
Les habitants cie la province sont trs croyants, et le nombre et
la diversit des temples que l'on peut trouver dans les villes et dans
les villages, suffisent, eux seuls, en tmoigner. Citons, pour
'
mmoire, les cultes de Malleva, d Ethelanor, d'Amonis, les som-
bres religions de Ternor et de Crovassr, parmi les humains, la
vnration de Septoviel, de Fenirell, et de Carendowin, pour les
elfes, et enfin les clbrations se rapportant Unadr et Otethin-
'
gor chez les nains. D autres cultes particuliers, d autres temples
'
existent, surtout dans les grands ports, et nombre de clercs errants
parcourent les campagnes ou les ruelles des quartiers pauvres pour
recruter de nouveaux adeptes. Cette diversit religieuse fait ga-
lement partie de la vie de tous les jours en pays Eluesh...
,
.
3 3 4 Climat, Faune et Flore
. .
A l'exception des hauts plateaux de Zikkane, l'ensemble de la pro-
'
vince est soumis l influence climatique de la mer d'Ergn. La
moyenne des tempratures est donc plutt frache l t, et plutt
'
tempre l'hiver, ce qui explique en grande partie la vocation agri-
cole de la province. A Mantor, les tempratures voluent de 22
l'poque la plus chaude, 2 pendant les mois froids. Les jours
de gel sont rares, et plus encore des tempratures infrieures
, -
10. La situation est sensiblement la mme Tuesh, et Ellovel
(avec une moyenne estivale plus proche des 26 cause de la lati-
tude). La presqu'le d'Almandarn jouit d'une situation encore plus
privilgie, car elle est rchauffe par les courants chauds qui cir-
,
'
culent l intrieur de la baie du Mandar Noir. En hiver, les tem-
pratures atteignent rarement 0 et a voisinent plutt 10 ou 12.
L't, quand les vents sont totalement absents (ce qui est rare),
'
certaines parties abrites de la presqu le peuvent devenir de vri-
, tables fournaises. A certaines poques de l'anne gnralement ,
,
aux saisons de transition, se produisent de violentes temptes par-
ticulirement destructrices.
t
Toutes ces observations ne sont bien entendu pas valables pour
les hauts sommets des Tissnar, dont certains restent enneigs en
permanence. Les tempratures aux cols peuvent ainsi atteindre
-
30 ou mme -40 au coeur de l'hiver, et l't, elles ne dpassent
que rarement les 18. Quant aux plateaux de Zikkane, que nous
'
avons mis l cart, ds le dbut, leur climat se rapproche plus
de celui du Dorrennion central que de celui de l'Eluesh.
Toutes ces donnes climatiques ont bien entendu une influence
considrable sur la flore et la faune. Le Pays Eluesh, dans son
ensemble, est extrmement verdoyant. Les terres, abondamment
irrigues par un important rseau de cours d'eau, rgulirement
arroses par des pluies bienfaisantes, sont fertiles. Les flancs orien-
taux des Monts Tissnar sont protgs par un important couvert
forestier : pirgliens, sycomores pourpres, colliants, ourbuis... y
'
poussent en abondance, et ce jusqu une altitude leve. Seuls
les sommets dpassant 3 000 m, tels le Pic du feu ou l'Ellbronn,
'
sont dnuds. Dans les forts des plaines, on rencontre des arbres
gigantesques tels le Mallome, le Chadarne ou le Ourbuis, parmi
les plus grands de tout le royaume (seule une fort comme celle
de Manissielle, dans la province voisine du Gorrenion, peut vri-
19
 '
tablement rivaliser). Il n'y a pas vraiment d espce vgtale spci-
fique la province et qu'on ne retrouve en nui autre endroit. Ce
sont plutt les proportions que prennent certaines plantes qui sont
vraiment surprenantes. Notons galement que certaines espces.
'
d arbustes voient les proprits mdicinales de leurs baies augmen-
tes lorsqu'elles poussent sous cette latitude. Clercs et apothicai-
res envoient ainsi rgulirement leurs apprentis faire des cueillet-
tes sur les landes ctires ainsi que dans les prairies sauvages de
Zikkane.
Mammifres et oiseaux abondent dans les contres les moins peu-
'
ples. Nous avons vu par ailleurs que le dfrichage. et l intense
exploitation agricole des terres, avaient chass le gibier de certai-
'
nes zones. Tout un chantillonnage d oiseaux, marins comme mon-
tagnards, nichent dans la province. On peut ainsi rencontrer cte
cte de gigantesques Autours au plumage somptueux et les gri-
ses mouettes des rivages. Noblesse oblige, ce sont cependant les
aigles royaux qui rgnent en matres sur les hauts sommets. Cer-
tains d'entre-eux entretiennent quelquefois des rapports avec les
humains. Quelques voyageurs parlent, dans leurs rcits de drui-
des (nombreux dans les montagnes) de ces oiseaux majestueux,
ou parfois mme les ont adopts comme compagnons. Les elfes,
de leur ct, protgent un grand nombre d'animaux dans leur
domaine, et la fort de Vani est un vritable paradis pour les Sloms,
les cervids de tous genres, les loups, les lynx et les chevaux sau-
'
vages. Dans les villages situs l extrieur de la fort, et peupls
par des humains, il est pass dans les moeurs de dresser une varit
particulire de cervid : le varral. Cet animal, aux paules larges
'
et puissantes, convient particulirement l attelage. Les varrals,
'
calmes et pacifiques, acceptent facilement d tre coupls, et ils peu-
vent ainsi tirer une charge particulirement impressionnante. Cet
usage tend peu peu gagner les contres voisines, mais son exten-
'
sion est limite par le fait que l animal se reproduit encore diffici-
lement en captivit. On commence cependant trouver des var-
'
rals sur les marchs d Ellovel et de Mantor. Leur prix est quiva-
lent celui d'un cheval de trait.
La faune des Monts Tissnar est beaucoup moins connue , et Ton
y rencontre certainement des cratures plus impressionnantes que
les loups ou les lynx. Ours bruns gigantesques, tigres des neiges
molosses... abondent dans les rcits des caravaniers. On dit aussi
que toutes les cratures plus ou moins hybrides et difformes, reje-
tes par la communaut humaine, y trouvent refuge. Qui n'a point
entendu parler, le soir, lors de la veille dans une auberge, de mal-
heureux promeneurs poursuivis pendant des heures et des heu-
res, par des cratures garous, sous le regard moqueur de la Lune ?
La nuit, dans certaines valles de sinistre rputation, tout un peu-
'
ple apparemment iipmobile de Trolls, de Gants et d Ogres se met
en mouvement, partant en qute de gibier bipde et nanmoins
comestible ! Certes les vapeurs de certains crus alcooliss labo-
rs dans les caves voisines ne sont pas toujours trangres au carac-
tre romanc des rcits. Mais n'y a-t-il point, dit-on souvent, une
part de vrit dans toute exagration ?
33 . . 5 Quelques lieux pittoresques ou malfiques
" Le Gorrenion aurait ainsi t nomm Vintel'Etess, image poti-
L auberge de l'Ours Trois Pattes " Rivegrain ... Qui a dit qu'il
n
'
y avait point de Semi-Homme en Ellansdale ? Est-ce un voya-
geur suffisammeni sobre ou suffisamment distrait pour ne point
'
connatre l tablissement de haute rputation que dirige Matre
Poilcornu Rivegrain sur la route de Mantor Eritas ? A moins
qu
'
il ne s'agisse d'un individu mal embouch au point d'avofr pris
notre clbre aubergiste pour un nain parmi les nains, et imberbe
de surcroit ! Certes, nul ne sait dans la rgion que Matre Poil-
'
cornu est le reprsentant part entire d une race discrte et num-
'
riquement peu importante, dont l origine se situe de l autre ct
'
de la grande mer. Notre homme est plutt considr comme une
' Manissielle,
curiosit, mais une curiosit que l on respecte vu ses talents de
cuisinier, et son caractre ombrageux. La deuxime originalit de
"
cet Ours trois pattes" est le contraste saisissant entre la taille
de l'tablissement et celle de son propritaire. Dans les salles
manger de ce btiment grandiose on peut en effet runir plus de
quatre cents convives (de telle manire que chacun, bien entendu,
' '
peut bnficier d une place assise et d une cuelle). Quant aux
chambres, eh bien Matre Poilcornu se vante de pouvoir faire dor-
'
mir une centaine d ivrognes notoires ou d'aventuriers fatigus. Et
encore, prcise-t-il, je ne compte ni les curies, ni les granges
foin ! L'auberge, elle seule, emploie prs de 80 personnes, cuisi-
niers, marmitons, serveuses, valets, musiciens (oui, vous avez bien
lu musicien, car Matre Poilcornu, se flattant d'tre lui-mme un
artiste, a voulu disposer en permanence, dans sa grande salle, de
joueurs de cordes et de fltiaux).
La frquentation de l'auberge est importante tout moment de
'
l anne car elle occupe un point hautement stratgique, au carre-
four des routes d'Ellovel de Grannon et d'Eritas. La plupart des
,
'
voyageurs se rendant vers le Nord du pays, par les routes de l Est,
'
ont l occasion de passer sn jour devant sa porte, aprs avoir fran-
chi la Gedivna sur un large pont de pierres. Le grand btiment
est facile reprer, car Matre Poilcornu, lgrement vaniteux,
a tenu ce que la faade en soit orne par de grandes fresques
peintes, prsentant le dcor grandiose des montagnes que l on aper-
'
'
oit l horizon. Des individus de toutes les races, de toutes les
nationalits et surtout de morales trs diverses se ctoyant dans
son tablissement, les bagarres y sont frquentes. Mais notre auber-
'
giste, prvoyant, a su s entourer de quelques gros-bras effica-
" "
'
ces, et son service d ordre est rput pour son efficacit. De nom-
breuses anecdotes courent sur les multiples incidents survenus
'
l auberge, mais aucune ne fait mention d une quelconque dfaite
'
de l'hte. Cet endroit pittoresque joue aussi un rle politique dans
la rgion : ses arrire-salles et cabinets, secrets ou simplement dis-
crets, abritent de nombreuses runions pendant lesquelles se drou-
lent des tractations plus ou moins recommandables. Nombre
"
d aventuriers chercheurs d emplois savent d'ailleurs qu'en sjour-
' ' "
'
nant quelques jours l Ours Trois pattes, ils trouveront assez
facilement quelqu'un qui sache faire usage de leurs comptences.
L arche du dmon et le Val Clos
'
Croyez vous qu'il existe des objets que l'on puisse voir certains
'
moments et plus d autres ? Un tel fait parait premire vue trou-
blant. Surtout lorsque l'objet en question est un pont en pierre
'
enjambant d une seule arche une gorge de vingt mtres de large.
Un tel prodige se produit pourtant, et de nombreux voyageurs
'
peuvent en tmoigner, dans le Val Clos, l une des multiples val-
les troites qui entaillent le massif du Tissnar. Il est un pont,
" "
nomm arche du dmon ( bon escient, je crois), qui n'est visi-
ble que la nuit. A l'aurore et au crpuscule, se forme dans la gorge
une brume paisse voilant tout le paysage. Lorsque ce brouillard
,
'
s estompe, le pont apparat ou disparait suivant les cas. Inutile de
'
prciser que ce n est pas l le seul ct mystrieux de cette trange
passerelle. Il est un autre fait pour le moins troublant : aucun che-
min n accde
' '
ni ne repart de l Arche du dmon, et cette construc-
tion semble totalement dnue de tout intrt...
3 4 LE GORRENION
.
3 4 0 Prsentation et description
. ,
Beaucoup de voyageurs, trangers l'Ellansdale, ont tendance
confondre cette rgion avec la province septentrionale du Dorre-
nion. Il faut dire, leur dcharge, qu une simple lettre permet de
'
distinguer ces deux zones gographiques. Peut-tre aurait-il t
plus simple de conserver le nom que leur donnent les elfes, plutt
'
que d adopter le terme du dialecte Atish, parler commun du pays.
' "
que que l on peut traduire approximativement par terre de la
desse", ce qui aurait t phontiquement plus simple. L'appella-
tion choisie par les Elvassr (elfes de Manissielle), allusion Feni-
'
rell, desse de l eau, correspond assez bien la ralit :
-
le lac d'Ef, limite orientale du Gorrenion, occupe en effet une
tendue importante, vu la faible superficie de la province,
-
la cte occidentale, trs dcoupe, donne l'impression que l'Erg
(ocan) et les terres du littoral, sont troitement emmls,
-
les torrents et les cascades abondent dans les monts Karrap, pres-
'
que autant que les cours d eau et les tangs dans la fort de
-
et, pour finir, il ne faut pas oublier de mentionner que le climat
vient ajouter, lui aussi quelques touches ce tableau humide.
' ' '
C est peut-tre le climat, d ailleurs, qui va servir de trait d union
l'ensemble de la province. Il semble en effet que ce soit le seul
lment vritablement commun aux Monts Karrap, la fort de
Manissielle, la vaste plaine d'Etess (mot pour mot "La Terre"
en Elvassr), au Nord, et celle plus modeste de la Fayade, au
Sud, principaux lments du puzzle gographique que constitue
le Gorrenion. Puzzle politique galement, faut-il prciser, car seules
les plaines ctires sont vritablement gouvernes par le Mador
'
d Eritas, Guenivre de Manterne. Les Monts Karrap, peupls par
20
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-
les nams andurn, et gouvernes par le Roi Ridel-Gonfulrin, for-
ment en effet une entit politique nettement distincte du restant
du royaume. Il en est pratiquement de mme pour les Elvassar
de la fort de Manissielle. Lorsque l'on sait, de plus, que ces deux
'
peuples ne s entendent que fort peu, on ralise trs bien quelle
'
peut-tre l unit politique du pays...
De par sa taille, proche de celle du Gedden Sandar le Gorrenion
'
est l une des plus petites provinces du royaume. Son importance
politique et conomique est de ce fait limite.
Le Lac d'Ef constituant une barrire imposante, les voyageurs
dcouvrent gnralement le Gorrenion soit par le Nord en arri-
vant Eritas, la capitale rgionale, soit par le Sud en remontant
depuis Moganon. De ce ct-l, les pistes sont nombreuses, joi-
gnant la plaine de la Fayade ou le grand lac, en empruntant les
fonds de valles ou les cols, mais elles sont mal entretenues et peu
commodes. Contrairement ce que pourrait laisser croire la pr-
sence relativement proche de Moganon, la capitale du Royaume
la circulation gnrale se fait plutt vers le Nord. Ceci s'explique
principalement par la prsence cte cte, des Monts Karrap et
de la fort de Manissielle, blocs gographiques et politiques dont
la traverse n'est pas toujours vidente. Nous suivrons donc, dans
notre itinraire de dcouverte, les pas d un voyageur abordant la
' peu, l'horizon.
province dans sa partie septentrionale. Le rle de capitale a t
certainement attribu Eritas en raison de sa position de n ud
'
routier. Il est en effet possible d atteindre ou de quitter la ville
pratiquement par toutes les directions de la rose des vents !
'
L'importance des routes dpend bien entendu de l importance du
trafic qui s'y droule. La voie de l'Est vers Mantor et celle de
l'Ouest vers Eritas sont de loin les plus importantes. La piste qui
'
s loigne vers le Nord-Ouest et les villages ctiers est maintenant
' '
rserve un usage local. C est cette dernire qu il faudra suivre
'
cependant, si l on veut se faire une ide raliste des paysages de
la plaine d'Etess. Son trac sinueux permet de dcouvrir les aspects
les plus sauvages et les plus pittoresques du littoral nord et nord-
ouest du Gorrenion.
'
L une des premires choses qui peut surprendre un voyageur arri-
'
vant de l Est, ce sont les couleurs extrmement sombres du pay-
'
sage dans cette partie nord de l Etess. Une bonne partie des terres
'
est encore inculte, et les bandes d un vert presque noir des landes
de gents Santernes alternent avec des tendues de lichens mar-
rons, ou de simples prairies o dominent les aghaves, grandes her-
bes de couleur claire, stries de noir. Cet ensemble assez sinistre
'
ne s illumine qu'une fois par an, au renouveau des saisons, lors-
que les Santernes se couvrent de boutons dors, ou que les fleurs
jaunes des Jarles prennent, un temps, leur revanche sur les agha-
ves. Le premier mois o les feuillages renaissent prend d ailleurs
' " "
l appellation de mois de Jarle dans le dialecte rgional. Le relief
tant de plus lgrement vallonn, la lumire du soleil met en
valeur certaines couleurs plus que d autres, certaines heures du
'
jour, et cre ainsi des effets de miroitement et d'ombrages spcifi-
'
ques l Etess. Au dtour de la route on dcouvre de petits villa-
ges agricoles ou de simples fermes fortifies. La cte est, dans
'
l ensemble, plutt abrupte. La plaine se termine en effet sur son
ct Nord par des falaises plus ou moins hautes dominant l Erg
Synruef. Dans les replis de ces falaises se blottissent frileusement
quelques petites bourgades de pcheurs. Ceux-ci se limitent gn-
ralement des expditions le long de la cte. Leurs embarcations
ne sont en effet pas conues pour rsister aux temptes de la haute
' '
mer. Il n y a que peu de sources d nergie exploitables sur l'ensem-
ble de la plaine, et les habitants utilisent, pratiquement en toutes
saisons, vu les tempratures, de gros blocs de tourbe noire, sche,
pour se chauffer. Les quelques arbres qui rsistent aux vents vio-
lents venus du large, sont en effet conservs prcieusement, et il
'
ne viendrait personne l ide de les utiliser comme combustible.
m -
Il n'est pas rare de rencontrer des Elvassar sur les chemins d'Etess
car les marins atuesh de la cte font appel eux comme charpen-
tiers pour entretenir et mme construire leurs bateaux. Quelques
uns de ces elfes rsident en permanence dans les bourgades de
pcheurs, mais la plupart prfrent se dplacer, depuis-la fort de
Manissielle, la mauvaise saison, lorsque les barques sont mises
en cale sche. Cette tradition est maintenant tablie depuis des
gnrations, et elle est lie une certaine superstition, puisque
"
'
l on dit dans les chaumires que risque la colre des Dieux de
la mer, le malheureux qui s'aventure sur les flots dans un navire
' "
que les tres des forts n ont pas touch de leurs mains Ce fait
culturel est assez remarquable en Ellansdale, car les Elfes sont gn-
ralement perus avec beaucoup de mfiance et de craintes par les
humains qui ont l'occasion de les ctoyer. Il est en tout cas extr-
'
mement rare qu on leur attribue ainsi un rle essentiellement
bnfique.
Lorsqu'on abandonne la partie septentrionnale de la plaine pour
se diriger vers le sud, les champs cultivs se font plus nombreux ,
, de mme que les villages, mme si ceux-ci ne paraissent pas plus
importants en population. Le seigle, le sarrasin et le lin, principa-
lement, remplacent peu peu les landes sauvages. Au centre de
tous les villages se dresse une grande halle couverte, o a lieu plu-
sieurs fois par mois un important march. Les tissus aux couleurs
'
,
chatoyantes et les poteries de l Etess sont en effet rputs. Ces
foires sont l'une des rares occasions o les nains acceptent de des-
cendre des Monts Karrap pour se mler la population autoch-
tone. Au fur et mesure de la progression vers le sud, le relief
'
s accentue peu peu, et il est marqu par quelques failles impor-
tantes : ce sont les valles des petits fleuves ctiers qui rejoignent
, '
l'Erg. La route traverse alors l extrme limite de la fort de Manis-
sielle, avant de rejoindre le port de Foltomb, le plus important
de la province, abrit au fond du golfe Karrap. La plaine ctire
se fait alors plus troite, et les monts Karrap se rapprochent peu
La plaine de la Fayade, au sud de Graniel, prsente un paysage
diffrent. Bois et cultures y sont plus frquemment associs que
dans l'Etess, et on n'a plus du tout cette impression d'tendue sau-
vage. Le bocage domine largement sur les landes. La Fayade est
'
d ailleurs fortement peuple, et depuis des millnaires, car sa terre
'
est extrmement fertile. Le climat s est aussi notoirement adouci,
cause du changement de latitude. Les petites villes de la rgion
'
ne prsentent q ie peu de traits particuliers, l exception de Sil-
korn, second port, par ordre d'importance aprs Foltomb, et sur-
tout Viorn, ville de garnison pittoresque, en partie troglodyte,
situe au pied des premiers contreforts des monts Karrap. Avant
de parler plus en dtail des deux autres grandes rgions pittores-
ques de la province, la fort de Manissielle et les Monts Karrap,
il me reste vous dire quelques mots sur la ville d'Artrap, situe
la lisire nord de la grande fort, en bordure de la plaine d'Etess.
Cette cit importante prsente en fait suffisamment d'originalit
pour tre examine part.
Sa dnomination tout d'abord, est l'une de ses premires particu-
larits : la ville est l'une des seules du royaume porter cinq noms
diffrents, suivant les peuples qui la nomment. Artrap est son nom
de baptme en langue atish, parler officiel du royaume. Mais les
"
gens du pays Eluesh la nomment Arakarn ( la petite Karn",
'
allusion sans doute sa situation de port au bord du lac d Ef).
'
Les nains Andurn l'ont baptise "Cit du Roi Blanc", Nol-
Orgathor. Les elfes Vaniens l'appellent "perle du lac", Sininthiel,
" "
et les Elvassar, quatre tours sous les toiles Ethendell-Nirn,
,
allusion une trs vieille lgende de leur fort. Sa situation go-
" "
graphique galement est originale : la cit au cinq noms est en
effet construite au point de jonction entre le lac, la fort et les
landes. Elle constitue un point d'changes et de rencontres entre
le peuple des Elvassar, habitants de Manissielle, et celui des
'
humains Atuesh. Btie des millnaires auparavant par les elfes,
puis transforme peu peu par les hommes qui leur ont succd,
elle prsente un mlange particulier de styles architecturaux : des
'
constructions aux tours lances s lancent firement vers le ciel,
'
et d tranges ponts couverts traversent les ruelles la hauteur des
premiers tages, pour relier les demeures entre elles. Les murs de
'
ses palais, et les grandes murailles qui la ceignent sont d une blan-
'
cheur presque scintillante. Les btisseurs d Artrap ont en effet lar-
gement fait usage du granit blanc des carrires voisines des Monts
Karrap. A la porte du lac, un quai important a t construit. Les
grandes barques qui y sont amarres portent bien haut les cou-
leurs flamboyantes de la famille de Manteme, ajoutant l'ensemble
du tableau une note bigarre, le rendant encore plus pittoresque.
3 4 1 Elvassar et Andurn
. .
Contrairement aux Vaniens, dont le lieu d'origine exclusif est la
fort de Vani, l'est du Royaume les Elvassar sont beaucoup
,
'
plus dissmins. S ils constituent l'essentiel du peuplement de la
fort de Manissielle, on en rencontre galement dans diffrentes
rgions du royaume des Sept Provinces, le Fellendar de l'autre ,
ct de la mer. Ceci explique leur importance numrique par rap-
.
port aux Vaniens. Les diffrences, physiques et morales, entre ces
22
deux peuples sont importantes (beaucoup plus marques par exem-
'
ple qu avec les Sylvains ou les Andins autre peuple elfe de Fel-
, Sud, pour laisser le passage au fleuve Tekenia leur altitude dans
lendar). L'origine de toutes ces particularits remonte l'aube des
temps anciens. De nombreuses lgendes plus ou moins contra- ,
dictoires expliquent ce partage du peuple des elfes en plusieurs
, prs de 4000 m. Plus de dix autres sommets connus (l'Orcuesh
grandes familles. Aucune ne semble vritablement satisfaisante.
Les Elvassr sont parmi les plus renferms et les plus traditiona-
listes de tous les elfes. Leurs rapports avec les humains sont sou-
vent difficiles mais de nombreux demi-elfes ont cependant des
, res, ou sur la face des montagnes qui domine le lac d Ef. Certains
ascendants Elvassr. Les habitants de Manissielle sont gouverns
par un Roi, Merruviel, qui rside dans la cit d'Ethel Avenador
au coeur de la fort. La vie politique de ce micro-royaume est beau-
coup moins conviviale que celle de la fort de Vani Il existe parmi
les Elvassr une hirarchie et des rgles de vie assez strictes
L approche des cits sylvestres est difficile pour un voyageur tran-
ger, non pas parce que les chemins sont particulirement secrets,
ou que les elfes se drobent au contact mais au contraire parce ,
que la fort est trs bien surveille. Quiconque tente de s'carter
de la piste situe en bordure du lac d'Ef se heurte invitablement
aux postes ou aux patrouilles de surveillance tablis par les gar-
des de Merruviel. Sans tre forcment agressives les ractions de
ces soldats archers rputs, sont nanmoins fermes : nul ne pntre
,
en Manissielle sans y tre pralablement invit.
,
Les villages des Elfes ressemblent beaucoup ceux de la fort de
Vani mais une partie importante des habitations se situe au niveau
, en tout cas pas parmi les productions que les Andurn ont cou-
du sol, les Elvassr, habitus aux habitats humains classiques
ayant peu peu transform leurs habitudes. La fort est traver-
se en tous sens par un important rseau de chemins recouverts
,
d une mousse claire typique. De nombreux cours d'eau particu-
lirement calmes la sillonnent galement. Les Elvassr utilisent
,
de petites barques fond plat pour s'y dplacer. Le site d'Ethel
Avenador se prsente ainsi comme une sorte d'lot entour par
deux bras de la rivire Valad'jr. Plusieurs milliers d'Elfes y rsi-
dent en permanence. A l'exception de quelques collines leves
dans la partie centrale, la fort est plane, et il est d'autant plus
facile de s'y garer. Certaines parties considres comme des sor-
,
tes de sanctuaires sont rigoureusement interdites aux trangers.
,
Quiconque pntre dans ces zones, mme involontairement, y est
en danger de mort immdiate. Toute cette mfiance, parfois mme
teinte de cruaut remonte l'poque des affrontements avec les
,
nains des Monts Karrap. Une sourde hostilit rgne toujours entre
ces deux peuples, et si les incidents violents sont devenus rares,
'
c est uniquement parce que les occasions de contacts sont
quasi-nulles.
Dans la partie Nord du lgendaire lac d'Ef se trouve un lot
rocheux, 01 Inthiel, o les elfes possdent un sanctuaire impor-
'
tant : l ancien palais des princes, maintenant en ruines, aurait t
'
l oeuvre du Dieu Un-Tilluv lui-mme. Celui-ci aurait fait jaillir
'
l lot, et le palais construit en son centre du fond des flots, rpon-
,
dant ainsi aux prires dsespres de la princesse Tin'Orvjhl pour-
suivie par une crature dmoniaque. Outre cette trs belle lgende,
de nombreux autres rcits concernant le Lac d'Ef, site d'une excep-
tionnelle beaut, sont conts dans la rgion.
La mfiance que l'on rencontre chez les nains du Roi Ridel-
Gonfulrin, est bien la hauteur de celle des gardes du prince Mer-
ruviel, et leur obstination bien plus grande encore, et ceci expli-
'
que sans peine l opposition conflictuelle entre les deux peuples.
Il est aussi difficile d'accder aux cavernes somptueusement am-
nages qui tiennent lieu de palais au Roi Ridel, qu la sylvestre
Ethel Avenador. Les monts Karrap, et surtout, depuis quelques
millnaires, leur partie mridionale, du ct de
Lac d'Ef, sont le domaine privilgi des nains Andurn. Ce
royaume longtemps disput aux ores, aux gobelins, aux trolls et
,
aux autres cratures infmes qui peuplaient abondamment les
monts dans les temps anciens, est maintenant reconnu par tous.
Le caractre ombrageux du vieux roi a longtemps rendu difficile
les rapports diplomatiques avec le voisinage, et surtout avec les
Cterks de Moganon, mais la force des habitudes a fini par impo-
'
ser cette situation trange d un micro-royaume au sein du grand.
Les nains des Monts, guerriers valeureux, quoique un peu indis-
' '
ciplins, ont d ailleurs, dans l histoire, rendu plus d'un service au
pays, lors des guerres intrieures ou extrieures. D autre part
l'importance numrique du peuple nain dans ces contres a con-
sidrablement rgress, ainsi, par contre-coup, que la surface vri-
tablement contrle.
Bien que dnomms diffremment, les monts Karrap sont le pro-
longement naturel de la chane montagneuse des monts Tissnar
'
ou Canalion, plus au Nord. S ils s'abaissent progressivement, au
,
leur partie centrale, n'a rien envier aux sommets du Nord. Le
'
mont Z coll, situ non loin de la source du fleuve Gedivna, s lve '
,
le Klish, le pic des Aragnes, le pic Zards, le Dol-Meniel...) attei-
gnent ou dpassent 3000 m. Les nains ont tabli leurs demeures
souterraines dans des zones plus basses, dans les valles intrieu-
'
territoires, proche de Manissielle, et longtemps disputs aux elfes,
ont t abandonns. Le paysage des monts Karrap ressemble beau-
'
coup celui des Monts Tissnar. L tage forestier remonte jusqu'
.
1500 ou 1800 m, suivant les secteurs, puis il est remplac par des
.
'
prairies verdoyantes, jusqu 2500 m, et enfin par un dsert de
rocaille et de cailloutis. Pics, aiguilles et falaises dominent nette-
ment sur les sommets arrondis, et le paysage, au soleil couchant,
prend des allures vritablement fantastiques. L humidit domine
'
partout, et les sources sont abondantes. De nombreux quipement
hydrauliques ont t installs par les nains sur le cours de certains
torrents. On trouve divers gisements de mtaux prcieux, moins
,
' '
exploits qu autrefois, ainsi que de l tain et du cuivre. Il semble
'
que les nains Andurn possdent galement le secret d un alliage
'
clbre l Istark qui avait fait la clbrit de leurs cousins des Monts
'
d'Effir en Fellendar, mais ce n est pas certain. Ce mtal ne figure
,
tume d'changer sur les marchs locaux.
, 34 . . 2 Vie politique et conomique
Comme toutes les autres provinces de l'Ellansdale, le Gorrenion
,
a sa tte trois personnages importants :
'
-
son Mador (gouverneur) rside Eritas. Il s agit de Guenivre
,
de Manterne, portant galement le titre de Comtesse d'Athanor
(l'Athanor est une petite plaine ctire trs fertile, situe au Nord-
Est d'Eritas, et qui se rattache politiquement au Gorrenion). Gue-
'
nivre de Manterne a la rputation d tre une femme extrme-
ment habile sur le plan diplomatique, mais aussi trs droite. Sa
haine du chaos et des embrouilles politiques a tendance l'oppo-
'
ser l actuel Cterk de Moganon, Jorg Sanaluv. La comtesse
d'Athanor serait partisan d'une intervention rapide de son pays
dans le conflit Gorgonoth-Kirkwall. Elle fait partie des gens clair-
voyants qui craignent le dveloppement du pouvoir du sorcier
Urreighem VI. Ses opinions ne sont malheureusement gure par-
tages la cour.
-
le Nderk, nomm par Moganon, rside galement Eritas. Il
'
se nomme Isaac Estienne. C est un homme discret, plutt timide,
'
mais d une grande intelligence. Ses conseils de gestion, particuli-
rement clairs, sont responsables en partie de la nouvelle pros-
prit de la province. Il oeuvre actuellement un rapprochement
avec le peuple des Elfes de Manissielle.
-
l'intendant plac directement sous les ordres de la Comtesse, le
Foldor, se nomme Mivel Ellindiel. C'est galement un conseiller
trs comptent. De par son origine raciale (demi-elfe), il soutient
activement la politique de rapprochement conduite par Estienne.
'
L unit qui rgne au sein de ce triumvirat politique est suffisam-
ment originale en Ellansdale pour tre mentionne. Les cterks
jouent gnralement sur la division entre pouvoirs politique et co-
'
nomique, pour imposer leurs propres points de vue. Depuis que
cette quipe dirigeante est en place la vie du pays a fait un bond
,
'
' en avant considrable. Le Gorrennion dont l conomie tait essen-
l extrmit Sud du
tiellement autarcique, exporte maintenant des quantits de mar-
chandises. De nombreuses caravanes quittent la province, en direc-
tion de Mantor ou de Moganon, et les tissus colors d'Etess con-
naissent actuellement une grande vogue parmi la classe dirigeante
de la capitale. Les palais de la ville d'Artrap font l'admiration de
nombreux visiteurs, et l on '
commence transporter vers les villes
de la cte Est, d'normes blocs de pierre taille extraits des car- ,
rires situes le long du haut cours de la Gedivna dans les monts
Canalion.
Il est craindre cependant que cette priode de prosprit ne soit
'
menace. Certains personnages bien informs disent que le Cterk
Sanaluv rverait secrtement de se dbarasser de ce trio d'ambi-
tieux la premire occasion. La comtesse de Manterne serait l'une
des premires victimes figurant sur la liste noire de ses ennemis
personnels. Certains indices laissent galement penser que des
man uvres encore plus discrtes seraient en cours pour essayer
23
de ractiver les forces du chaos dans la contre. Une troupe de
mineurs, des nains du Roi Ridel-Gonfulrin aurait t massacre
par une crature monstrueuse encore inconnue, et ce dans des
circonstances encore mystrieuses.
3 . 43 Population et vie culturelle
La population du Gorrennion peut se chiffrer un peu plus d'un
'
million d individus, parmi lesquels une colonie d'environ cent mille
'
nains, et un nombre peu prs quivalent d Elfes. La ville d'Eri-
tas abrite 80 000 habitants, puis viennent ensuite Artrap, 40 000 h,
Foltomb, 30 000 h, Silkorn, 18 000 h, et une dizaine de bourga-
des de 8 12 000 h (voir cartes en fin de volume). Le restant de
la population vit, soit dans des villages d'importance nettement
infrieure, soit dissmin dans des fermes isoles ou des habita-
tions de montagne.
La longueur de la mauvaise saison, mais aussi les liens historiques
extrmement forts qui unissent les habitants de cette contre, ont
'
permis le dveloppement d une vie sociale et culturelle importante.
Solidarit et assistance ne sont pas de vains mots pour les nains
de la montagne, ou les agriculteurs d'Etess. Autour des villages
de la plaine ctire, de vaste champs "communaux" servent de
pture aux animaux domestiques, et quelques-uns sont cultivs
en crales. Ces terres sont travailles en commun par les habi-
tants adultes du village, et le produit de la rcolte est conserv
dans un silo collectif, destin venir en aide aux plus dmunis
lors de la mauvaise saison. Une partie des impts "en nature"
devant tre verse au Nderk d'Eritas, est galement prleve sur
" "
cette caisse Par ailleurs, les autres terres, de proprit indivi-
.
duelle, sont frquemment exploites en commun. Dans l'ensem-
ble de la rgion, le sol est ainsi, pour l'essentiel, partag entre une
pseudo-proprit collective (ces terres communales sont, dans la
ralit des crits, toujours des proprits seigneuriales), et une relle
'
proprit individuelle. Dans les faits, le servage n existe plus depuis
environ deux sicles (mme avant cette date il tait fort rare), et
les paysans travaillant sur des terres encore exploites directement
par la noblesse locale ont un statut se rapprochant plus de celui
'
d ouvrier agricole.
Les nobles compltent gnralement leurs revenus par un service
' de vin cre un tableau d'une trs grande richesse visuelle. Ce n'est
rgulier, assez bien rtribu, dans l arme nationale. Leur fortune
'
n est cependant plus aussi importante que celle des grands mar-
'
chands d Eritas ou de Foltomb, ou celle des bourgeois propritai-
' '
res d ateliers d orfvrerie ou de marqueterie dans les villes impor-
tantes. La prosprit rgnant depuis un sicle dans la province
a permis le dveloppement de nombreuses innovations techniques :
-
les charrues utilises par les agriculteurs de la rgion sont parmi
le plus volues du royaume, et permettent d'obtenir des rende-
ments agricoles levs.
-
les machines hydrauliques cres par les nains dans les ateliers
du roi Ridel, sont parmi les plus complexes que l'on ait jamais
'
vues. Certains pilons martelant les barres d acier disposent ainsi,
'
grce d ingnieux systmes d'engrenage, d'une puissance dou-
ble de celle des broyeurs que l'on fabriquait jusqu' prsent.
-
'
on commence aussi parler d autres inventions encore plus pro-
digieuses, telle la machine pressante de l'crivain public Wulberg
Artrap, qui permettrait de reproduire certains crits plusieurs
exemplaires.
Sur le plan artistique galement la situation volue. On prend plaisir
couter musique et pomes dans les riches demeures des gran-
des cits. Il n'est pas rare de rencontrer aussi des troupes de bala-
dins prsentant de courtes saynettes sur les places des villages ou
des villes. Quelques peintres travaillent demande pour les plus
fortuns, ralisant fresques ornementales ou grandes peintures
sur les murs blancs des grandes pices. Les elfes de Manissielle
produisent des sculptures incrustes de marqueterie qui sont trs
apprcies dans toute la contre. Quant aux nains leurs travaux ,
'
d orfvrerie, et de joaillerie, sont galement trs cots et les bel-
les dames d'Artrap aiment se promener pares de quelques luxueu-
ses pierreries.
La tradition des veilles hivernales est bien tablie en milieu rural
'
et rares sont les communauts o l on ne se soumet pas cet usage.
Chants, contes, lgendes et anciens rcits trouvent cette occa-
'
sion leur place d honneur. Il arrive parfois que les "karis" du loin-
tain Dorrennion descendent jusqu' Artrap ou Eritas; ils trouvent
en ces lieux un public nouveau et particulirement ouvert leurs
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tranges rcits mi-parls, mi-chants. L'une des filles de Gueni-
'
vre de Manterne, Mathilde, aurait d ailleurs rejoint les rangs de
'
ces tranges troubadours, et s initierait leur art dans leur cole
de Kerrydu.
34 . . 4 Lieux tranges et mystrieux
"
La chausse de mer" de Silkorn
D existe, au sud de la ville de Silkorn, un site naturel d'une extrme
beaut : le cap Sylczitz. Ses falaises, sculptes par les flots tumul-
tueux de l'Erg, voquent par endroit une vritable dentelle, et le
'
mlange subtil des bruyres, des gents et d une roche couleur lie
" "
cependant pas cet aspect merveilleux qui attire notre regard :
pareil spectacle est en fait assez commun le long de la cte Ouest.
Une autre particularit du cap, ainsi que la lgende qui s'y ratta-
che, captive notre attention. A quelques mtres de l, une srie
de blocs rocheux vient prolonger la pointe du promontoire, s'enfon-
ant peu peu sous les flots. La partie connue de cet trange che-
' '
min avance de prs d un kilomtre sur l ocan, et la suite se perd
dans les profondeurs. A mare basse, les rochers affleurent sur
le tiers de cette distance environ, puis ils sont peu peu recou-
verts par les flots gris.
Il y a peu de chances qu'une oeuvre aussi rgulire et aussi impor-
tante soit d'origine naturelle. Il semble peu plausible galement
'
qu ellesoit le fait des hommes car certains des blocs, imposants
'
par leur taille, doivent peser plusieurs dizaines de tonnes. L ori-
" "
gine de cette chausse de gants a donn lieu diverses inter-
prtations. Je note cependant que toutes attribuent aux Dieux la
'
responsabilit d un tel ouvrage. Un-Tilluv, selon la mythologie des
Elfes, fut l'un des derniers demi-dieux intervenir sur la cration
du monde. Il revint en Trgor alors que le conflit avec Calafindel
avait dj pris des proportions considrables. Les deux divinits
'
s affrontrent sauvagement et Calafindel empcha Un-Tilluv de
quitter le monde en empruntant la voie cleste par laqueUe il tait
arriv. Si grandes taient les forces que Gengalad le mauvais
avaient concentres entre les mains de son adepte, que Un-Tilluv
,
"
le modeleur" se retrouva en fort mauvaise posture. Il ne dut son
,
'
salut qu l'intervention de Fenirell, desse de l'eau, qui tait aussi
sa s ur cleste en ce monde. Fenirell ouvrit les flots devant ses
'
pas pour qu il puisse s'enfuir en empruntant la voie du feu, le che-
min du coeur de la terre. Calafindel ne pouvant atteindre son
'
, adversaire dans ce domaine qu il ne contrlait pas, dcida de mar-
quer le chemin par lequel le Dieu s tait enfui, en transformant
'
chaque empreinte de pas en un roc indestructible. Le Monde con-
'
,
serverait ainsi le souvenir de la fuite honteuse de l un de ses cra-
teurs que Calafindel, maintenant serviteur de Gengalad, avait mau-
dit. Depuis des millnaires, les flots gris, serviteurs de Fenirell,
'
s acharnent dtruire ces traces infmes. Les Elfes pensent que
les rcifs ont dj perdu la moiti de leur dimension originale, et
que la victoire de la grande desse est proche.
24

3 5 LE PAYS ATUESH
.
35
. . 0 Les contres sauvages
Le pays Atuesh est la province centrale du Royaume d'Ellans-
dale. Etroite bande de terre au Nord, spar du Gorrennion par
, Nul cours d'eau important ne suit le trac de la large plaine. Les
la chane des monts Canalion il descend, au Sud, jusqu' la vaste
, deux bras fourchus du Smirn, petite rivire ctire dont les sour-
'
plaine d Onavira. Dans sa partie septentrionale, il est plutt orient
sur les mers intrieures Ergiin et Arain, alors que dans sa partie
, l'origine de cette cassure importante dans le relief. Ce terme de
mridionale, il possde des ouvertures sur les deux ctes Est
comme Ouest. Trois particularits rendent son tude particuli-
rement intressante :
-
la prsence de paysages aussi diversifis que la presqu'le de
Tajidnu, la valle du Tekenia les monts Armalekk au nord d'Ona-
, comme celui de Sandra), et nivel ensuite le terrain, en crasant
vira, ou les vastes les de Kernarig et de Corrennon auquel nous ,
consacrerons une partie de notre tude.
-
le fait que la province soit l'une des plus importantes du royaume
sur les plans dmographiques, politiques et conomiques.
-
son rle de leader politique dans le royaume, d la prsence
de la ville de Moganon, cit la plus importante du monde connu
et capitale du Royaume depuis plusieurs millnaires.
'
L essentiel de la population et de l activit aussi bien agricole
' par exemple dans le Grand Livre Pourpre" des anciens Atuesh,
' qui fait allusion l arrive mystrieuse des Sandars sur ce monde.
qu artisanale se concentre autour des trois villes de Grannon
Moganon, et Onavira. Les plaines d'Eccelia, de Sijevick et d'Ona-
vira (partie Nord), ainsi que la zone ctire extrmement fertile
situe en arrire des ports de Sellem, Arthim et Valira, sont inten-
sivement exploites et prsentent un paysage somme toute peu
, passage, la mythologie de cette province, signalons que dans la
original, sur le plan gographique. Nous en parlerons plus en dtail
'
en voquant les cits qui constituent leur ple d attraction. Ces
zones actives et peuples contrastent de faon notoire avec d autres
rgions plus sauvages comme le Tajidnu la pointe d'Azihm, ou
, jou par ce Dieu dans les traditions des nains, on comprendra que
le Klesh.
Les monts Armalekk font partie, comme le Karrap ou le Cana-
lion, dont ils sont le prolongement naturel, de la longue chane
formant T'pine dorsale" du Royaume. Ils sont cependant spa-
'
rs des hautes montagnes qui entourent le lac d Ef, par une impor-
tante entaille, constitue par la haute valle du Tekenia. Cette
coupure justifie, en plus de la latitude, les changements que l on
peut observer dans le paysage, et en particulier dans la vgta-
tion. Leur altitude, surtout dans la partie situe au levant, n'a rien
envier celle de leurs voisins du Nord. La barrire rocheuse
'
qui s lve en arrire du pays d'Arthim atteint 2600 voire mme
2700 m en des lieux clbres comme le Dardelienn, le pic Singar
'
ou le Mont Dargon. Une seule route relie d ailleurs directement
les ports de la cte Ouest Moganon, en traversant l'Armalekk.
Son trac, ainsi que la multitude d'ouvrages qu'il a fallu construire
'
pour lui permettre de s lever jusqu'au col de la Piave, au pied
du Dardelienn, constituent un vritable dfi aux lois de la nature.
Sa construction, oeuvre d'architectes et d'ouvriers Sandars,
'
remonte l poque de la dynastie des Gdelunn, rgnant Moga-
'
non (se reporter l histoire dtaille du Monde). Une sculpture
norme, reprsentant les armoiries de cette importante famille San-
dars, sorte de tte de dragon stylise, a d'ailleurs t taille au col
de la Piave, pour marquer l'ouverture du passage. La route, mal
entretenue, est devenue une piste de montagne, en trs mauvais
tat, et mme dangereuse en certaines parties de son trac. Les
caravanes prfrent emprunter les routes tranquilles de la plaine
ctire Est, et effectuer une boucle au sud en passant par Ona-
vira. Le trajet, ainsi excut, prend en fait moins de temps que
la traverse directe par les Monts.
Outre la nature de la vgtation, deux autres faits marquent une
diffrence importante avec les Monts Karrap. D'une part, l'tage
forestier s'arrte beaucoup plus bas en altitude, et laisse souvent
la place, non une prairie verdoyante, mais un chaos rocheux
' '
particulirement sauvage. D autre part les teintes sombres de la
plupart des couches gologiques affleurant, crent une impression
beaucoup plus sinistre. Le taux d'humidit est proche de celui des
Montagnes plus au Nord, mais les roches tant sans doute beau-
coup plus permables, la vgtation en tire beaucoup moins pro-
fit. existe probablement grande profondeur un important rseau
de rivires et de lacs souterrains. Le Tekenia, par une multitude
de petits affluents, ainsi que les nombreux petits fleuves ctiers
se jetant dans la baie de Sikkhij, sont ainsi rgulirement appro-
'
visionns, et bnficient en consquence d un dbit quasi-constant,
quelle que soit la saison.
Comme je l'ai dit dans le texte d'introduction cette partie con-
'
cernant le Royaume d EUansdale, la plaine d'Onavira est en fait
la seule coupure importante dans l'axe montagneux Nord-Est/Sud-
Ouest du pays. Contrairement au sillon trac par le cours du Teke-
'
nia, nous n avons pas faire ici une valle d origine fluviale.
'
ces se situent dans les collines avoisinant Onavira, ne peuvent tre
" "
, parat d'autant plus appropri que les Monts Armalekk
cassure
se terminent, en-dessus de la plaine par de vritables falaises. Ils ,
donnent l'impression par endroit, qu'un gant colossal aurait tran-
ch la roche, rejet les dbris dans la mer (formant ainsi les lots
'
l ensemble avec ses bottes monstrueuses. Cette interprtation figure
dans de nombreuses lgendes Atuesh, et l'on prcise, en outre,
que le gant, parti de la cte Est, aurait fini par se fatiguer, et
" "
par bcler son travail. Ce manque de finition expliquerait la pr-
'
sence des collines l Ouest, et serait l'explication mythologique
, du "talon de botte" au fond duquel a t construit la grande cit
'
d'Onavira. D autres versions ont t donnes de ces mmes faits,
"
'
,
Aux yeux du barde qui rdigea les principaux chapitres de cet
,
important ouvrage, la plaine d'Onavira n'tait autre qu'une voie
trace par les Dieux, leur permettant de se rendre en ce monde
lorsqu'ils quittent leurs abmes clestes. Puisque j'voque, en ce
langue des nains, les monts Armalekk sont nomms Odenjar-
Medin, qui se traduira en langage commun par "domaine de
'
Medingathar". Lorsque l'on connat le rle extrmement nfaste
les Monts Armalekk soient considrs comme maudits, et que nulle
'
colonie ne s y soit jamais installe (et ce alors que les nains du
Roi Gonfulrin ne se trouvent qu' quelques dizaines de kilom-
tres). Au fond d'un petit vallon travers par la route dont nous
'
parlions au dbut de ce chapitre, se trouve d ailleurs un lieu que
' "
l on nomme tombeau des treize nains". Plusieurs rochers, allon-
'
'
gs au centre d une prairie, voquant la forme de ces petits tres,
seraient en ralit les corps ptrifis de treize guerriers, victimes
'
d un chtiment cruel de leur Dieu colreux.
,
La presqu'le de Tajidnu celle de Klesh, et son prolongement natu-,
'
rel, l le de Corrennon prsentent de nombreux lments com- ,
muns. La temprature moyenne plus leve que dans les envi- ,
rons de Moganon ainsi que les prcipitations moindres que dans
,
la zone centrale, donnent au paysage un caractre particulier.
Dunes de sable imposantes, affleurements rocheux rougeoyants ,
'
et maquis d arbustes pineux et de grandes herbes jaunes et sches
'
qui s emmlent troitement. Il faut rentrer dans l intrieur du pays
'
pour trouver un couvert forestier plus important. Encore le terme
de "couvert forestier" parat-il exagr pour dsigner ces vastes
tendues o poussent, de faon plus ou moins clairseme, les Pins
Raga et les Orgons noueux. Quelques gents Sauternes viennent
apporter une note de couleur gaie au tapis herbeux de Flogens
'
qui constitue l essentiel de la couverture du sol. Une piste sableuse
desservant quelques ports de pcheurs, fait consciencieusement
le tour des deux grandes presqu'les. Quelques fermes dissmines
dans le paysage, accueillent les rares voyageurs de passage. Le sol
' '
est ingrat et l on n y pratique gure la culture, sauf dans quelques
'
cuvettes humides. Les habitants de l intrieur vivent principale-
'
ment de l levage d'une race de chvre extrmement rustique,
'
l Agnolle, qui leur procure lait, viande, et surtout de longs poils
'
souples que l on travaille un peu comme la laine.
Le Tajidnu, bnficiant tort ou raison d'une trs mauvaise
rputation dans l imagination populaire (de multiples histoires de
'
sorcellerie s tant droules dans la contre agrmentent les veil-
les des cabarets de Grannon), n'est que trs peu frquent. D cons-
titue, par ce fait mme, un abri de grande valeur, pour des per-
sonnages de moralit douteuse, ou dsirant se livrer des exp-
riences discrtes. Les rencontres que l'on peut faire dans cette partie
de la province sont donc parfois fort risques, et il est gnrale-
'
ment conseill de ne s y promener que solidement arm. Le Klesh
'
est un peu moins mal fm, d autant que le petit port de Kernon
'
qui se situe son extrmit connat un regain d activit depuis
'
quelques dizaines d annes. Le maire de ce village a tabli une
25
liaison maritime avec le port de Valdinia sur l'le de Corrennon,
'
qui redonne de l importance la route Grannon-Kernon. La tra-
verse est encore assez alatoire car la prsence de nombreux rcifs
ctiers la rend prilleuse.
35 . 1 Les riches plaines centrales.
.
Il y a certes un contraste saisissant entre les rgions quasiment
'
sauvages que nous venons de dcrire, et les zones d activit que
nous allons aborder maintenant. Il est important de noter que la
rpartition en trois points, Nord, Centre et Sud, des rgions co-
nomiquement importantes, donne la province une assez grande
homognit.
La plaine d'Eccelia est consacre surtout aux cultures cralires.
Les champs de bl, de seigle et d'orge alternent rgulirement de
'
part et d autre de la route Moganon-Mantor. Un climat somme
toute facile, ainsi que des techniques agricoles volues ont per-
mis aux paysans de la plaine de matriser peu prs leurs rcol-
tes. Les moissons, sans tre abondantes, sont cependant rguli-
res, et il est important de noter que depuis des sicles et des si-
cles, voire mme des millnaires, aucune famine importante ne
'
s est jamais dclare dans le royaume d Ellansdale. Le calme rela-
'
tif qui rgne sur le plan politique et militaire dans le pays, ainsi
' '
qu une bonne organisation de l conomie intrieure, ont permis,
non la suppression des ingalits, mais la disparition des misres
les plus criantes. Les villages sont nombreux : entre Moganon et
Grannon, on en dnombre plus de cinquante sur la route princi-
'
pale. Les grandes villes ayant drain toute l activit artisanale, les
bourgs agricoles ne dpassent jamais une population de mille ou
deux mille habitants. Beaucoup d'entre ces agglomrations cor-
'
respondent en fait plus une juxtaposition de fermes qu un vil-
lage structur au sens o on les conoit en Gorrenion par exem-
,
ple. Chaque unit de population correspond au nombre de bras
dont la terre avoisinante a besoin pour tre cultive. Lorsqu'on
' L'influence de ces tres tranges, et surtout de leurs connaissan-
s carte l'Est ou l'Ouest du grand axe de circulation Nord-Sud,
les villages laissent plutt la place de grandes fermes fortifies
(ce phnomne s'explique facilement par le fait que dans les temps
anciens, les contreforts des Monts Canalion ou les landes dso-
les du Tajidnu abritaient de nombreuses bandes de pillards). A
l'intrieur de chaque ferme habitent le propritaire et ses proches
' ' '
ainsi qu une douzaine d autres familles d ouvriers agricoles. Le sta-
tut social de ces familles dpend videmment de l'esprit du matre
de cans. On voit ainsi se ctoyer des domaines dont le fonction-
nement est proche du servage des contres Sud, ou au contraire
'
rappelle l galitarisme de certains villages de l'Etess.
Ce type de domaines fortifis disparat compltement plus au sud ,
dans les environs de Moganon. La plaine de Sijevick est, elle aussi,
trs agricole, mais la population se regroupe dans des villages beau-
coup plus classiques. Les cultures sont plus diversifies que dans
la plaine d'Eccelia. Aux crales, s'ajoutent du lin, de nombreu-
ses cultures potagres ainsi que des arbres fruitiers. En dehors du
'
port d Eccik, plus au sud, il n'y a pratiquement point de villages
de pcheurs. La vie conomique est oriente sur la terre. La plaine
de Sijevick, coupe par la valle du Tekenia, prsente de fort jolis
paysages, dont les Monts Armalekk et Karrap forment la toile
de fond. Un trafic important de grands bateaux fond plat a lieu
sur le fleuve, effectuant le transport des marchandises qui arri-
'
vent dans les grands voiliers au fond de la baie de Mil va, jusqu aux
'
marchs de Moganon. S il n'y a que peu d'activits humaines lies
la prsence de la mer, il n'en est pas de mme pour le fleuve.
Moulins, hangars de bateliers, auberges... se succdent le long de
ses rives.
Au fil des annes, les zones non peuples bordant le Tekenia se
font de plus en plus rares ! En amont de Moganon, les cultures
'
s espacent peu peu, la valle se faisant plus encaisse, et les espa-
ces exploitables devenant plus rares. Moulins et pressoirs sont tou-
jours nombreux et entranent un important trafic local : les mar-
chands y apportent en effet grains moudre, et fruits divers
presser, provenant parfois de plusieurs centaines de kilomtres
la ronde. Les meuniers constituent une classe sociale particulire
dans la province. Ils sont gnralement trs riches et leur guilde
dont la maison se trouve Startz, un petit village situ vingt
kilomtres l'Ouest de Moganon, est extrmement importante.
Pour pouvoir exploiter leurs moulins, ils doivent acheter leur
charge auprs du Nderk, et verser chaque anne une dme impor-
tante dans les caisses du royaume. Ils se font cependant grasse-
ment payer, et souvent directement en marchandises lorsque leurs
'
clients ne sont pas assez fortuns. Il n est pas rare de voir un meu-
'
nier prlever le quart ou le cinquime d un chargement, au titre
de droit de mouture. On ne s'tonnera donc pas par exemple en
'
apprenant qu il existe, Omon, autre petit village situ sur le cours
du Tekenia, un propritaire de moulin qui s'est fait construire un
'
chteau sur une colline l cart des autres habitations. La col-
lecte des dmes a lieu chaque anne au premier jour de la saison
du renouveau. Les envoys du Nederk, solidement escorts pas- ,
'
sent de moulin en moulin pour collecter la taxe. Il n est pas rare
alors de croiser, le long du fleuve, des convois de plusieurs dizai-
'
nes de mules charges d Ecus, escortes par une troupe de cin-
quante cent soldats.
La route qui se rend de Moganon Onavira, rejoint assez rapide-
'
ment la cte, de la Mer d Arain, et longe la baie de Cikaharna.
La chaleur augmente peu peu, et l'on dcouvre les premiers arbres
Olives. Les monts Armalekk descendant jusqu' la mer, le trac
de la route, contraint de suivre les escarpements rocheux, est par-
ticulirement sinueux. Il n'y a plus aucune place pour la culture,
'
et seuls quelques troupeaux d ovins habitus une maigre pture,
viennent animer le dcor. Sur prs de cent kilomtres, jusqu au
'
carrefour permettant au voyageur de se diriger soit sur Onavira
'
soit sur Eccik, il n y a aucun village. Seules deux ou trois auber-
ges isoles peuvent servir de refuge pour la nuit. Ce sont cepen-
dant des tablissements importants, et confortables, car le trafic
sur la route est important, et leur permet de prosprer. Deux che-
' '
mins, l un par la cte, l autre direct travers la plaine, se dirigent
'
vers le port d Eccik. Ils dlimitent une nouvelle zone de terre fer-
tile, qui prsente la particularit de disposer d'un important rseau
d'irrigation. Ce sont les Sandars qui ont ralis ce travail, de mme
que dans la bande de terre cultive situe le long de la route d Ona-
'
vira. Les montagnes dans lesquelles ils ont install leur royaume
'
ne sont pas rputes pour leur fertilit, et ils s approvisionnent
en crales essentiellement dans le nord de la plaine d Onavira.
'
ces techniques dveloppes, se fait ici sentir pour la premire fois.
Outre l'irrigation trs performante, de nombreux autres dtails vont
'
attirer l attention du voyageur :
-
les charrues utilises par les laboureurs sont entirement
mtalliques.
,
-
les charrues bras ont totalement disparu. Tous les labours se
font avec un attelage de boeufs puissants et bien nourris.
-
les semailles se font l'aide de semoirs mcaniques entrans par
une manivelle, et les crales poussent de faon trs rgulire.
-
les brlis de chaumes et de broussailles, en usage intensif dans
le nord, ne sont plus pratiqus.
'
-
sur les routes, ou dans les chemins de terre, on peut croiser d nor-
'
mes charrettes charges d algues et de varech rcolts en bord de
mer. Ces produits sont ensuite pandus la surface du sol avant
labour, et ont la proprit d'augmenter les rcoltes de faon trs
satisfaisante...
Les Sandars sont nombreux dans toute la rgion, et en particulier
les Sandars Neddir, plus proches de la race humaine. Ils dtien-
nent en fait une grande partie des postes conomiques importants.
Leur grand art de la navigation et leurs connaissances maritimes
importantes expliquent galement le rle qu'ils jouent dans un
'
grand port comme celui d Eccik. Eccik est l'un des points de dpart
de tous les grands bateaux qui font la traverse de la mer d'Arain
en direction de Mriandor ou Milkendell en Fellendar. C est l un ' '
des plus grands ports de la cte Sud-Est, mme si la ville par elle-
' '
mme n est pas trs importante. Il bnficie en effet d un site excep-
tionnel deux titres :
-
d'une part, l'le de Kernarig et la presqu'le de Tajidnu le prot-
gent en grande partie des courants violents et des temptes qui
se dchanent dans la mer centrale,
-
d'autre part, il est tabli dans l'une des rares parties de la cte
qui soit exempte de rcifs dangereux (la prsence de cette barrire
'
ctire explique certainement le fait qu il n'y ait pas de port de
pche dans le site pourtant exceptionnel de la baie de Cikaharna.
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Je terminerai cette courte prsentation des zones conomiquement
' '
actives par quelques mots sur la plaine d Arthim, au pied des Monts
Armalekk, l'Ouest de la province. Trois ports d'importance qui-
valente, Sellem, Arthim et Valira, donnent le ton l'activit de
cette rgion. Pour une fois, la pche et toutes les activits annexes
' '
qui s y rattachent, domine sur l agriculture. L absence de rcifs,
de courants violents, et un contexte climatique favorable ont per-
'
mis la population locale de s intresser depuis longtemps la
pche ctire. Dans ce domaine galement on retrouve l'influence
des Sandars, prsents en assez grand nombre Valira surtout qui
'
ont permis l amlioration notoire de certaines techniques. Ceux-
ci ne disposant pas de site portuaire facile amnager sur la par-
tie de la cte Ouest qui longe leur province, se sont intresss depuis
longtemps aux trois ports de la plaine d'Arthim. La production
importante de poissons de toutes sortes est transforme sur place
(schage, salage ou fumage) puis exporte soit vers le triangle d'Om,
tout au sud, en pays sandars, soit vers Onavira. Une bonne partie
des habitants de la plaine est donc concerne par cette activit.
Les autres vivent d'levage ou de cultures essentiellement vivrires.
35. 2 Trois perles pour une couronne
.
Depuis l'poque o le royaume a pris le nom de royaume d'Ellans-
dale, le pouvoir des Cterks s'est appuy sur le Pays Atuesh et
plus particulirement sur les trois grandes cits, Grannon, Moga-
non, et Onavira qui en forment l'ossature. Ce sont des troupes
,
leves dans cette rgion, puis par la suite en Dorrenion ou en
Eluesh, qui ont permis de contrer les rvoltes Sandars longtemps
avant le passage de la comte. Ce sont galement les mmes for-
'
ces qui ont aid l intgration des provinces du Nord, ou la
'
conqute des terres d outre-mer. Cette importance du rle histo-
rique justifie certainement le fait que le langage Atish parl l'ori-
'
gine par quelques millions d habitants, soit devenu la langue com-
mune du pays tout entier, accepte mme par les orgueilleux San-
dars. Cette situation de capitale a permis galement la cit de
Moganon, jouissant dj d'un site gographique exceptionnel de
connatre un dveloppement dmographique hors du commun.
Moganon, avec son million d'habitants, est en effet non seule-
'
ment la plus grande cit de l Ellansdale mais aussi du monde connu
de Trgor.
Lorsque j'aurai prcis que cette croissance fantastique n'a aucu-
'
nement nui l attrait de cette ville immense, et ajout que ses
deux cons urs, Grannon et Onavira n'ont rien lui envier je
'
pense que j aurai pleinement justifi le titre de ce paragraphe. La
capitale du royaume, qui est aussi la plus clatante des trois per-
les, mrite cependant qu'on la prsente plus en dtail.
11 est difficile de chiffrer le nombre exact d'habitants car lorsqu'on
arrive en remontant le cours du Tekenia, par exemple on ne sait
jamais quand la ville proprement dite commence. Une dizaine de
kilomtres avant les anciens remparts, au carefour de l'importante
route du sud, les habitations forment dj une ligne quasi ininter-
'
rompue. Les premiers signes d agitation de la foule cosmopolite
'
que l on va dcouvrir dans le centre de la cit se manifestent dj.
Sur la large voie qui arrive la porte du levant, se succdent cava-
liers, pitons affairs, chariots de marchandise ou mme bergers
conduisant leur btail aux grands marchs. Le fleuve est constam-
ment prsent, distant de quelques mtres seulement et spar de
la route, soit par des habitations soit par un quai, lgrement sur-
,
lev, permettant l'amarrage des barques. Son cours est peu prs
aussi encombr que la voie terrestre. De nombreuses barques
fond plat, endommages et immobilises sur la berge ont t trans-
formes en maisons. D'autres habitants sont venus par la suite
'
et s appuyant sur ces navires chous, ont bti d'tranges plate-
formes de bois, supportant des constructions htroclites et bran-
lantes. Le courant n'tant pas particulirement rapide dans toute
cette zone, le fleuve a, par endroit, une assez grande largeur. A
cause de tout cet encombrement, le chenal rserv la naviga-
tion ne mesure plus, certains points critiques que huit ou dix
'
mtres. D o des discussions sans trve sur la priorit de passage
pour les barques qui montent ou celles qui descendent lorsque
celles-ci ne russissent plus se croiser. Ce sont parfois de vrita-
bles rixes qui se droulent sur les ponts des navires, mais les rive-
'
rains n y prtent plus aucune attention.
Le voyageur persvrant aura sans doute la chance, aprs une pro-
gression ncessitant patience et diplomatie, d arriver la grande
porte du levant dont nous parlions plus haut. Rares sont ceux,
'
surtout s ils arrivent de loin, qui rsistent cette ultime preuve,
' '
et ne succombent pas l attrait irrsistible de l une des multiples
'
auberges qui se pressent dans les faubourgs. Les taverniers sem-
blent d'ailleurs bien connatre ce phnomne car les tarifs prati-
qus baissent peu peu au long du chemin, pour se stabiliser
des cours raisonnables dans l'enceinte de la cit. Gare la bourse
,
du visiteur qui faiblira devant les premires enseignes. Le premier
lit qu'il trouvera ne sera pas le moins cher ! Deux enceintes suc-
cessives, et maintenant largement insuffisantes, montrent les pha-
ses continues du dveloppement de la ville. Les premires murail-
les, en partie dsaffectes, limitaient Moganon la Tive Nord du
fleuve. Ne se trouvent plus gure l'intrieur que les demeures
officielles, palais des Cterks, maisons des guildes, dans la partie
haute, et quartier des marins, dans la bordure du Tekenia. Mme
les palais n'ont pas pu rester confins dans ce premier primtre.
Les constructions les plus rcentes tel le palais d't des Cterks,
sont passes sur la rive Sud du fleuve. La seconde enceinte, cons-
truite il y a presque 1500 ans, au dbut du septime millnaire,
donnait la ville princire une surface dj cinq six fois sup-
rieure. Elle passait largement outre le fleuve. Son but tant de
renforcer la dfense de la cit, des tours imposantes furent cons-
'
truites de part et d'autre du Tekenia, et d immenses chanes, sup-
'
portes par des piliers, permettaient d en barrer le cours. Chaque
nouveau quartier en construction tmoignait des influences cul-
turelles marquantes du moment. Cette juxtaposition de styles par-
,
fois totalement diffrents donne toujours la capitale un charme
trs particulier. De nouvelles constructions ont fait leur appari-
tion depuis l'achvement des remparts. Des faubourgs importants
,
se sont dresss en dehors des murs, doublant presque, encore une
,
fois, la surface totale habite. Hormis dans les quartiers les plus
anciens, situs au Nord, o la pente naturelle du sol permet tou-
jours de retrouver le fleuve, l'essentiel de la cit tant rigoureuse-
ment plat, le visiteur tranger se retrouve rapidement perdu dans
,
un ddale de ruelles. Aucun axe important ne permet de traver-
' '
ser la cit d une porte l autre. Aucune voie rectiligne ne permet
un transit facile pour le voyageur press. Quiconque franchit les
limites de la ville devient acteur du spectacle anim et color qui
,
'
s y droule tout instant.
,
Trois mthodes permettent cependant de ne pas se perdre dans
les ruelles :
-
utiliser un bateau pour remonter ou descendre le cours du fleuve.
Cette solution, pourtant simple en apparence, prsente divers
, inconvnients pour le commun des mortels (ce qui suit ne con-
cerne pas les personnages officiels ou importants, invits par exem-
'
ple par le Cterk ou le Nderk). Etant donn l encombrement du
fleuve, le trafic des marchandises, et la circulation des bateaux
,
militaires ou officiels est prioritaire. Les barques de passagers atten-
,
dent parfois cinq ou six heures avant de pouvoir circuler. Ce type
de transport tant lourdement tax, et nombre de capitaines appar-
tenant de prs ou de loin l'une des guildes de voleurs de la ville,
le prix du passage est souvent exhorbitant, surtout pour le voya-
geur qui omettrait de le discuter.
-
traverser la ville en suivant le fleuve par les quais. Impossible
'
par le quai Nord, car les quartiers nobles viennent jusqu au bord
de l'eau, et qu'il est impossible quiconque n'est pas porteur d'un
'
,
sauf-conduit en bonne et due forme, d y pntrer. Extrmement
" "
risqu par le quai Sud car on traverse alors certains points chauds
de la cit. Plusieurs tavernes du "Quai des Rats" telle "La corde
n uds" servent de repaire des bandes de truands de sinistre
,
rputation.
,
-
reste la dernire solution, de cot et de dlai raisonnables : faire
'
appel, sitt arriv une porte, l un des nombreux guides qui
se proposent de conduire le voyageur son but. L aussi quel-
'
ques prcautions sont indispensables... Mieux vaut que l tranger
fortun ne fasse pas trop talage de sa richesse, s'il veut viter
,
que son guide maladroit ne le conduise... au repos ternel. Cer-
tains quartiers comme celui de "La Loupe", le "Fagom" ou la "Mal-
Lune" (o se trouve le "Quai des Rats" dont je parlais plus haut)
'
sont de vritables nids de voleurs ou d assassins, possdant leurs
usages et leur rglement intrieur. Mme les patrouilles de la milice
hsitent y pntrer, et ce quelle que soit l'heure du jour.
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