Le langage à 2 fonctions principales : l'expression et la communication.

Par
expression, on entend expression d’idées et de sentiments : c'est par le langage
que nous les exprimons. La communication, elle, est action : on agit sur l'autre
au moyen du langage. La communication langagière est une communication
d’idées car les mots sont des idées (c’est d’ailleurs l’idée d’un mot qu’on cherche
dans un dictionnaire).

Pour les Grecs, la parole est égale à la raison (logos) : toute idée ne peut s’exprimer
que par le langage ; la pensée Provient du langage. Or, il existe bien une langue des
signes (gestes) À destination des sourds-muets il y a bien langage. Le langage est
donc un système de signes qui sert à exprimer des idées.
La pensée fonctionne comme la langue ; la grammaire est l'expression de la raison. Il
n’y a pas de pensée sans mise en forme de la pensée.
Mais le langage n’est pas utilisé dans une forme purement logique : notre pensée peut
être confuse et le langage expriment toutes les difficultés du locuteur à dire ce qu’il a
à dire.
Le langage est équivoque : les mots ont plusieurs sens.
Le langage et l’art d’inventer des signes. En fait, les mots ne permettent pas à
l'homme de dire les choses : on peut en parler, les nommer mais les choses restent les
choses. Le langage a une fonction de symbolisation, la poésie accordant au langage la
plus haute fonction symbolique (Écart entre les mots et les choses).
La parole n’est pas la voix. La parole et le langage utilisé de façon vivante et
créatrice.
Le signe est graphique et phonique : il indique un sens et un son. Les signes sont
institués : ils ne sont pas naturels (Exemple : les accents, l’écriture, etc.). Le signe est
arbitraire : il n'y a pas de rapport naturel entre le signifiant et le signifié (c'est-à-dire
entre le mot et la chose)
Toutes les langues sont symboliques ; elles évoquent en effet le monde de la culture.
Une langue symbolique est une langue ou le signe contient l’image de la chose qu’il
désigne (hiéroglyphes, pictogramme, etc.).
Les signaux ne sont pas un langage (signaux du code de la route) : Il n’y a ni pensée
ni dialogue. Le signal à pour but de faire agir.

Comment le langage est-il apparu ? Comment les hommes sont-ils passés du cri
( nature) aux signaux institués ? Pour Rousseau il y a 3 sortes de langages :
1. Le langage fait de cris : pas de phrase,un langage bref, monosyllabique, qui
expriment les besoins naturels ;
2. Puis le langage fait de phrases exprimant les passions ;
3. Enfin, le langage à base d’idées générales : apparition d'un langage abstrait,
exprimant des besoins rationnels.
Autrement dit, le langage à exprimé le besoin du corps, puis le besoin de l’âme et
enfin le besoin de la pensée.
Les langues proviennent alors des besoins.
Platon à deux hypothèses sur l'origine du langage :
1. L’origine naturel du langage : les mots évoquerait la nature des choses qu'ils
désignent (onomatopées) ;
2. L’origine conventionnelle du langage : les hommes se seraient mis d'accord sur le
sens des mots. Cette hypothèse est impossible : pour se mettre d'accord sur le sens
des mots, il faut préalablement savoir parler, c'est-à-dire s'être déjà mis d'accord sur le
sens des mots…
La seule thèse possible réside dans le caractère artificiel du langage : le langage est
institué ; là où est l'homme, il y a langage (thèse anthropologique).
Pour Aristote, la voix est signifiante, elle est porteuse d'un sens. Chez l’animal, les
sons ne signifient rien. Pourtant, ces signes naturels leur servent à communiquer. Il
peut donc y avoir comme une question dépourvue de sens.

Animal Homme
Signes naturels Signes artificiel

Signes vocaux, olfactifs, tactiles, visuels, Signes vocaux: voix et écrit

comportementaux
Signe ----» réponse Dialogue : signe --» réflexion --» réponse

Cause du langage : stimulation (faim) Le langage exprime une idée, il vise à

communiquer un sens

L'animal exprime la situation qu'il vit Le langage humain est indépendant de la

situation : l'homme est libre de dire ce
qu'il veut, il peut mentir

Le langage n'est pas articulé Le langage est articulé : un signe peut être
divisé en d'autres signes

Un signe = un sens Le langage est équivoque

Le langage est l'instrument de la pensée : il a donc le pouvoir de la pensée. Son
pouvoir est de nommer les choses. L'homme exprime sa connaissance de la nature
avec le langage. Le langage peut également être utilisé des fins politiques ou
religieuses (par exemples : textes sacrés). Longtemps, l'écriture a été réservée aux
scribes, aux prêtres, aux dirigeants : le peuple n'écrivait pas.
La voix a un pouvoir (orateur politique) : convaincre/séduire par la voix. La
rhétorique, quant à elle, vise à persuader.
Le psychanalyste « guérit » par la parole.
L'hypnotiseur, lui, domine, maîtrise les autres par la parole.

Vocabulaire :

Sophiste : Maître de rhétorique et de philosophie qui enseignait l'art de parler en

public et de défendre toutes les thèses.
Logos : forme de pensée dont on considère qu'elle découle de la capacité à utiliser
une langue
Muthos ou Mythos : est une forme de savoirs et de discours de la tradition
philosophique. Elle désigne l'intelligence narrative