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T r a i t e m e nt s T r a i t e m e nt s

Édition
2010-2011
2010
—
Apnées
du sommeil
2011

Votre sommeil n’est pas réparateur et vous êtes fatigué au réveil  ?

Vous êtes somnolent dans la journée, votre vigilance diminue ?
Vos ronflements sont extrêmement sonores et sont accompagnés
d’accès de suffocation qui vous réveillent brutalement ? Guide

Apnées du sommeil
Il est temps de consulter, vous souffrez probablement du syndrome à l’usage
d’apnées du sommeil. Mieux vaut traiter ces troubles le plus tôt
possible, car ils peuvent constituer un handicap pour votre activité
des patients
professionnelle, votre vie sociale, et se révéler un véritable danger et de leur
pour votre santé, avec des risques de complications cardio-
vasculaires. entourage
Édition
Rédigé par des professionnels de santé, ce guide vous aidera à mieux 2010-2011
comprendre ce qui vous arrive, vous apportera des informations
récentes, concrètes et précises sur les apnées du sommeil, leurs
conséquences et les traitements qui vous sont proposés. Il vous
fournira également des conseils pour mieux vivre votre quotidien.
Cependant comme chaque cas est particulier, ce guide ne remplace
pas le dialogue que vous aurez avec votre médecin.

Plus d’informations www.zemedical.com/sas
Couverture : Roland Proust et Sandrine Marchand.

Consulter le catalogue www.zemedical.com

6,90 € TTC
Apnées
du sommeil
9 782845 040847
Fédération Antadir
Apnées
du sommeil
Guide à l’usage des patients
et de leur entourage
 Apnées
du sommeil
Guide à l’usage des patients
et de leur entourage
La loi du 11 mars 1957 n’autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de l’article 41, d’une part, que
« les copies ou reproductions strictement réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à
une utilisation collective » et, d’autre part, que « les analyses et les courtes citations dans un but
d’exemple et d’illustration » ; toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle faite
sans le consentement écrit et préalable de l’auteur ou ses ayants droit ou ayants cause est illicite
(Alinéa 1er de l’article 40).
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donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal.
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le composant par tout procédé tel que saisie, manipulation et stockage dans une banque de
données, reproduction ou transmission par quelques moyens et formes que ce soient tels que
électronique, mécanique, photographique, photocomposition, cinématographique, magnétique,
informatique, télématique, satellite, ainsi que par tout autre moyen existant ou à créer.
L’insertion d’extraits dans un ouvrage ou dans un document de formation est interdite.

Tous droits réservés.

Dépôt légal : janvier 2010

ISBN : 978-2-84504-081-6 ISSN 1628-6243

© Bash éditions médicales, marque de la Sas Serpens

12-16 rue de Vincennes 93100 Montreuil

Couverture : Roland Proust et Sandrine Marchand

Illustrations : Sandrine Marchand
Crédit photos Fotolia.com : © Monkey Business – © Yuri Arcurs – © Jose Manuel Gelpi
Maquettiste : Virginie Thomas
Imprimeur : MP Stampa
Préface

5

Pr Jean-François Muir
Président de la fédération Antadir*
C’est en 1982 que Colin Sullivan, dans une publication du
Lancet restée fameuse, démontrait l’efficacité d’un dispositif
de pression positive continue nasale sur un curieux syndrome
associant, dans un contexte de surpoids, ronflements et
apnées nocturnes, fatigue et hypersomnolence diurnes.
Ainsi, depuis plus de vingt ans, le «  syndrome d’apnées
du sommeil  », d’une part, et la pression positive continue,
d’autre part, sont de mieux en mieux connus du grand public
à travers de nombreux articles de vulgarisation, interviews
radiophoniques, émissions, voire shows télévisés. Il n’est
donc pas étonnant qu’au cours de nos consultations, un
patient auquel ce traitement est proposé signale d’emblée
qu’une connaissance, un proche, un parent est également
atteint d’un syndrome des apnées du sommeil et utilise « un
masque » pendant la nuit.
Depuis le début des années 1980, à côté de la pression
positive continue, qui demeure le traitement de référence,
se sont développées à des degrés divers d’autres alternatives
thérapeutiques  : la chirurgie ORL et stomatologique ainsi
que la prise en charge orthodontique utilisant les prothèses
d’avancement mandibulaires répondant à des indications
spécifiques, mais aussi le traitement des comorbidités souvent
associées au syndrome des apnées du sommeil comme
l’obésité.
En douze ans, l’obésité est passée en France de 8,5  % à
14,5 % de la population adulte, soit 6,5 millions de personnes
à l’heure actuelle. Le taux d’obésité sévère est passé de
1,5 % en 1997 à 3,9 % en 2009. Il y a donc fort à parier que
l’incidence du syndrome des apnées du sommeil va continuer
à progresser fortement dans les prochaines décennies.
6 7
Il était donc important de mettre à disposition des patients
porteurs de ce syndrome un ouvrage offrant réponse aux
nombreuses questions qui nous sont posées chaque jour en
consultation, que ce soit concernant le syndrome d’apnées
du sommeil proprement dit ou les traitements proposés et
de leur mise en œuvre.
Pour réaliser cet ouvrage, l’Antadir, qui gère à domicile le
traitement ventilatoire de dizaines de milliers de patients, a
listé, avec l’aide de la FFAAIR, cent sept questions facilement
consultables, répondant aux principales préoccupations des
patients traités pour syndrome des apnées du sommeil au
long cours à domicile. À ce texte est liée une adresse internet
www.zemedical.com dédiée aux apnées du sommeil qui
permettra d’enrichir l’information délivrée dans le présent
guide.
Je tiens tout particulièrement à remercier l’ensemble
des collaborateurs médicaux et paramédicaux de l’Antadir,
sans lesquels cet ouvrage n’aurait pas vu le jour, et tout
particulièrement le docteur Dan Veale, responsable médical
de l’Antadir qui en a inlassablement guidé la réalisation  ;
Elisabeth Maclet, le docteur Sandrine Launois, Caroline
Poulet, Françoise Fontenaille, qui, en collaboration avec
la FFAAIR et son Président, Jean-Claude Roussel, ont fait
remonter les nombreuses interrogations des patients. Ces
remerciements s’adressent aussi aux éditions médicales Bash,
qui ont réalisé cette première édition.
J.-F.M.
* Association nationale pour les traitements à domicile, les innovations et la
recherche

Jean-Claude Roussel
Président de la FFAAIR*
Il était nécessaire de répondre aux questions que se posent
les personnes atteintes du syndrome d’apnées du sommeil, mais
il était important que les réponses soient faites par les médecins
en partenariat avec les malades appareillés depuis longtemps :
les uns apportent la vision médicale et scientifique et les autres,
le vécu au quotidien de la maladie et de son traitement.
Tout d’abord, c’est une maladie connue depuis une
quarantaine d’années et traitée depuis plus de vingt ans. Colin
Sullivan a eu l’idée d’utiliser un aspirateur à l’envers, c’est-à-
dire qui souffle au lieu d’aspirer pour créer l’ancêtre de la PPC
(pression positive continue). Cette usine à gaz était tellement
efficace que les premières personnes qui l’ont essayée voulaient
repartir avec. Que de chemin parcouru en quelques décennies !
J’ai personnellement été appareillé en 1983 pour soigner mon
apnée du sommeil et j’ai connu l’évolution de ces machines,
masques, etc.
La première ressemblait à une table de nuit avec un hublot,
mais faisait autant de bruit qu’un lave-vaisselle !
La fatigue au réveil, l’irritabilité, la somnolence soudaine
en tout lieu, et quelques fois à tout moment, sont des signes
annonciateurs de cette pathologie. Il faut y ajouter des réveils
fréquents pour uriner. Ce syndrome touche souvent des ronfleurs
mais tous les ronfleurs ne sont pas apnéiques.
Des personnes souffrant d’apnées et qui sont de gros
ronfleurs m’ont dit  : «  Je ne vais pas dormir avec ce masque
et la machine parce que je ronfle ! », oubliant ou ignorant les
risques d’accidents cardio-vasculaires et vasculaires cérébraux liés
8 9
à l’apnée du sommeil non soignée ou mal soignée (lorsque le
malade est peu observant dans son traitement).
Souvent, après un parcours chaotique pour arriver à un
diagnostic, le malade est confronté brutalement à l’arrivée de
l’appareillage. Prenons le cas du traitement de référence : la PPC
(pression positive continue). Imaginez l’arrivée d’une machine,
d’un masque relié à cette machine par un tuyau, le tout posé
sur votre table de nuit, au plus profond de l’intimité de votre
couple, dans votre chambre à coucher ! Le regard du conjoint et
son propre regard sur soi changent. L’apnéique n’est appareillé
que la nuit, mais pas la journée. Alors qu’ils ont supporté
des ronflements aux décibels importants voire insupportables,
certains conjoints ne supportent pas le bruit léger de la machine.
Pourquoi ?
Souvent, l’arrivée de l’appareillage sert de catalyseur
qui permet l’émergence de problèmes de couple. Il y
a plus de séparations dans l’apnée du sommeil que dans
d’autres pathologies nécessitant un appareillage lourd (type
oxygénothérapie). Nous avions, lors d’un de nos congrès
annuels, présenté une vidéo intitulée La Trilogie infernale : le
malade, la machine et le conjoint ! Nous avions à ce moment-
là, planté le décor. Il fallait aller plus loin et cet ouvrage répond
aux interrogations que les malades se posent.
Dans une époque où l’information, bonne, mauvaise ou
fausse circule, il fallait un ouvrage de référence. Merci à l’Antadir
de l’avoir fait. Je remercie le professeur Jean-François Muir
d’y avoir associé les malades à la réflexion et l’écriture de cet
ouvrage. Je remercie également tous ceux qui ont apporté leur
concours. Ainsi, tous ensemble, nous avons essayé d’œuvrer pour
une meilleure qualité de vie des malades apnéiques, de leur
conjoint et de leur famille.
J.-C.R.
* Fédération française des associations et amicales des malades, insuffisants ou
handicapés respiratoires.
 Remerciements
Pour sa préface :
Pr Jean-François Muir
Chef du service de pneumologie et de l’unité de soins
intensifs respiratoires du CHU de Rouen. Président de
l’association ADIR à l’échelon régional et de l’Antadir au
plan national, il s’est attaché depuis plusieurs années à
renforcer le dispositif associatif de maintien à domicile des
patients appareillés à domicile.
Jean-Claude Roussel
Patient de 70 ans, il est appareillé pour de l’apnée du
sommeil depuis 23 ans. Il a connu toutes les machines
mises en place depuis 1986. Depuis 2000, Président de la
FFAAIR, il est aujourd’hui retraité, ce qui lui permet de se
consacrer entièrement à la défense et à la représentation
des personnes malades de notre fédération.
Pour leur contribution à la rédaction de cet ouvrage :
Dr Dan Veale
Médecin pneumologue, clinicien dans un centre de soins de
suite dans l’Isère, il s’occupe des patients en difficulté avec la
PPC. Il s’intéresse à la recherche sur l’adaptation à la maladie
chronique et à l’évaluation de la qualité de vie des patients
sous assistance ventilatoire.
Élisabeth Maclet
Kinésithérapeute dans un établissement spécialisé dans la
prise en charge de patients atteints de SAOS. Elle assure
pour les aspects techniques et en collaboration avec l’équipe
soignante, la prise en charge initiale des patients et leur
suivi dans les aspects techniques.
10
Dr Sandrine Launois
Pneumologue de formation spécialisée dans les troubles du
sommeil. Elle est enseignante-chercheuse dans une université
de Grenoble et praticien hospitalier au CHU de Grenoble.
Elle prend en charge en consultation des patients atteints de
troubles du sommeil et de la vigilance, et fait de la recherche
sur les conséquences des apnées du sommeil.
Dr Caroline Poulet
Docteur en psychologie, elle a fait un doctorat sur l’adaptation
à la PPC et les facteurs qui jouent pour adhérer à ce
traitement.
Françoise Fontenaille
Responsable d’un service social spécialisé dans les maladies
chroniques, le handicap, et les insuffisances rénales et
respiratoire.
Les patients de la FFAAIR
Pour leur aide à la formulation des questions et leur relecture
des textes.
Roland Proust
Pour ses conseils artistiques.
11
 Sommaire
Préface
Pr Jean-François Muir............................................................ 6
Jean-Claude Roussel.............................................................. 8
Remerciements.................................................................... 10
Introduction
Pourquoi ce guide et à qui s’adresse-t-il ?........................ 21
Comment utiliser ce guide ?.............................................. 22
Comment utiliser le site ?................................................... 23
Qui est l’auteur ?................................................................. 24
Les grandes questions
1. Qu’est-ce que le syndrome d’apnées du sommeil ?......... 28
2. Quelle est l’anatomie du système respiratoire ?.............. 30
3. Quelle est la physiologie de la respiration ?..................... 33
4. La respiration est-elle la même la nuit que le jour ?....... 36
5. Quelle est la différence entre une apnée et une
hypopnée ?........................................................................... 37
6. Quelles sont les différences entre une apnée centrale
et une apnée obstructive ?................................................. 40
7. Quelles sont les autres apnées existantes ?....................... 42
8. Qu’est-ce que le syndrome d’augmentation des
résistances des voies aériennes supérieures ?................... 43
9. Existe-t-il un lien entre apnée du sommeil et
ronflement ?......................................................................... 44
10. Pourquoi est-ce que je ne respire pas bien pendant
mon sommeil ?..................................................................... 45
12
11. Pourquoi est-ce que je ronfle ?.......................................... 46
12. Pourquoi le ronflement se transforme-t-il en apnée ?.... 47
13. Qui sont les personnes concernées ?................................. 48
14. Les enfants et les personnes âgées sont-ils également
concernés ?........................................................................... 50
15. Qu’est-ce que le syndrome de Pickwick ?.......................... 51
16. Quels sont les signes révélateurs ?..................................... 52
17. Quelles sont les causes ?...................................................... 54
18. Quelles sont les conséquences ?......................................... 55
19. Est-il possible de prévoir ou d’éviter la survenue de la
maladie ?.............................................................................. 57
20. Quels sont les examens nécessaires ?................................. 58
21. Comment se traite le SAS ?................................................. 60
22. Le traitement chez l’enfant et l’adolescent est-il
différent ?............................................................................. 61
23. Mes troubles peuvent-ils totalement disparaître
grâce au traitement ?.......................................................... 62
24. Quels sont mes interlocuteurs ?......................................... 63
25. Ai-je intérêt à prendre l’avis d’un deuxième médecin ?.. 64
26. Serais-je mieux soigné(e) à l’étranger ?............................. 65
Les causes
27. Quels sont les facteurs de risque ?..................................... 68
28. Le SAS est-il héréditaire ?.................................................... 69
29. Quelles sont les causes de la maladie chez les enfants ?.70
30. Quelles sont les autres causes du SAS ?............................. 72
31. Si mes poumons fonctionnent bien, pourquoi ai-je
des difficultés respiratoires ?.............................................. 73
32. Pourquoi ces difficultés ne surviennent-elles qu’au
cours du sommeil ?.............................................................. 74
33. Les SAS surviennent-ils à des moments spécifiques du
sommeil ?.............................................................................. 76
13
 Les signes et les conséquences
34. Comment puis-je m’apercevoir que je ronfle si je vis
seul(e) ?................................................................................. 80
35. L’intensité du ronflement est-elle un signe de gravité ?.81
36. Qu’est-ce qu’un micro-éveil ?............................................. 82
37. Existe-t-il des signes du SAS le jour ? ................................ 83
38. Je suis fatigué(e) la journée, pourtant j’ai l’impression
de bien dormir, est-ce habituel ?....................................... 84
39. Quelles autres maladies s’accompagnent d’une
somnolence diurne ?........................................................... 85
40. Quelles sont les conséquences de la maladie sur le
cœur et les vaisseaux ?........................................................ 86
41. Quelles sont les conséquences sur la vigilance et le
psychisme ?........................................................................... 88
42. Quelles sont les conséquences sur le fonctionnement
des glandes ?........................................................................ 89
Le diagnostic
43. Comment savoir si je suis malade ?.................................... 92
44. Mon médecin souhaite que je fasse des examens, à
quoi servent-ils ?.................................................................. 93
45. Qu’est-ce que l’échelle de somnolence d’Epworth ?....... 94
46. Qu’est-ce qu’une polysomnographie ?.............................. 96
47. Qu’est-ce qu’une polygraphie ventilatoire ?..................... 98
48. Où se pratiquent les enregistrements du sommeil ?..... 102
49. Que sont les épreuves fonctionnelles respiratoires ?..... 103
50. Qu’est-ce qu’une oxymétrie ?........................................... 104
51. À quoi sert le bilan réalisé chez un ORL ?....................... 108
52. Que sont les tests de vigilance ?....................................... 109
53. Existe-t-il des examens particuliers à réaliser chez
l’enfant ?............................................................................. 111
14
La machine et le masque
54. Que représente le traitement par pression positive
continue (PPC) ?.................................................................. 114
55. Qu’est-ce qu’un traitement par PPC ?............................. 116
56. Quels sont les différents modes de fonctionnement ?..... 117
57. À quoi ressemblent ces appareils ?.................................. 118
58. Comment fonctionne un appareil de pression positive
continue ?............................................................................ 120
59. Les appareils sont-ils bruyants ?....................................... 122
60. Qui va m’apprendre à utiliser l’appareil ?....................... 124
61. Quels sont les critères de choix du masque ?.................. 125
62. Comment vais-je choisir mon masque ?.......................... 126
63. Existe-t-il plusieurs modèles de masques ?...................... 128
64. Que faire si le masque est mal adapté ou s’il y a des
fuites ?................................................................................. 132
65. Comment se fait l’entretien du masque ?....................... 133
66. Quand dois-je utiliser la machine ?.................................. 134
67. Au bout de combien de temps vais-je m’habituer à la
machine ?............................................................................ 135
68. Que se passe-t-il si je l’oublie une nuit ?......................... 136
69. Que dois-je faire en cas de panne ?................................. 138
70. Comment s’organise l’entretien et le contrôle de la
machine ?............................................................................ 139
71. Comment s’organise le suivi médical ? ........................... 140
72. Quels sont les éventuels désagréments liés au
traitement et comment y remédier ?.............................. 141
Les autres traitements
73. Existe-t-il des alternatives à la PPC ?................................ 146
74. Je ne dois plus dormir sur le dos, comment m’en
empêcher ?.................................................................................148
75. Maigrir est essentiel, mais comment puis-je faire ?....... 150
76. Qu’est-ce qu’un régime hypocalorique ?........................ 152
15
 77. Puis-je me faire aider pour maigrir et par qui ?............. 154
78. Qu’est-ce qu’une orthèse d’avancée mandibulaire ?..... 156
79. Existe-t-il plusieurs modèles d’orthèses ?........................ 158
80. Mon pharmacien peut-il me proposer des
traitements ou des aides sans ordonnance ?.................. 159
81. Existe-t-il des solutions chirurgicales ?............................. 160
82. Qu’est-ce que la chirurgie maxillo-faciale ?.................... 161
83. Qu’est-ce que la chirurgie du voile ?............................... 162
84. Qu’est-ce qu’une intervention par radiofréquence ?.... 164
85. À quoi sert le laser ?.......................................................... 165
86. Quels sont les risques de la chirurgie ?............................ 166
87. Quelles précautions dois-je prendre avant une
opération chirurgicale ?.................................................... 167
La vie quotidienne
88. Quel est le retentissement psychologique de
l’annonce du diagnostic ?................................................. 170
89. À qui parler de mes soucis ?............................................. 171
90. Quel est le retentissement du SAS sur la vie
quotidienne ?..................................................................... 172
91. Quel est le retentissement sur la vie professionnelle ?.. 174
92. Dois-je informer mon employeur ou mes collègues
de ma maladie ?................................................................ 176
93. Puis-je conduire sans problème ?..................................... 177
94. Le SAS a des répercussions sur ma sexualité, que
puis-je faire ?...................................................................... 179
95. Malgré mon traitement je continue de ronfler, que
dois je faire ?...................................................................... 180
96. Le traitement par PPC me gêne pour dormir, que
puis-je faire ?...................................................................... 181
97. Dois-je définitivement supprimer l’alcool ?.................... 182
98. Quelle activité physique puis-je pratiquer ?.................... 183
99. Je dois me déplacer, est-ce possible ?.............................. 184
100. Quelles sont les démarches à faire pour le transport
du matériel ?...................................................................... 185
16
01. Les traitements sont-ils pris en charge à 100 % par
1
l’Assurance-maladie ?........................................................ 188
102. Quelles sont les démarches nécessaires pour la prise
en charge de la machine ?................................................ 189
103. Comment dois-je choisir une assurance
complémentaire ?.............................................................. 190
Nouveaux traitements
04. Quelles sont les nouvelles possibilités du diagnostic
1
et du traitement ?............................................................. 194
105. J’ai entendu parler de traitements médicamenteux,
de quoi s’agit-il ?............................................................... 195
106. Qu’est-ce qu’un essai clinique ?....................................... 196
107. Quelles évolutions du traitement puis-je attendre ?..... 197
Mémo
Les bons réflexes
Comment dois-je préparer ma consultation chez le
pneumologue ou le spécialiste ?.............................................. 200
Comment préparer mon enregistrement ou mes tests ?....... 201
Lors d’un traitement par PPC, quels sont les signes qui
doivent me faire consulter ?..................................................... 202
Quel est le bon rythme pour entretenir la machine ?........... 203
Les adresses................................................................................. 204
Les sites........................................................................................ 206
Le kiosque................................................................................... 208
En savoir plus
L’histoire du SAS......................................................................... 209
Les représentations de la maladie............................................ 212
Les personnalités atteintes de SAS........................................... 214
Le SAS et la fiction..................................................................... 215
Glossaire...................................................................................... 216
Index ......................................................................................... 222
17
 Introduction

Ce livre est destiné à répondre aux questions posées

par les patients et leur entourage quand ils apprennent
qu’ils ont un syndrome d’apnées du sommeil. Comme
dans toute maladie chronique, le patient se trouve seul
face à un traitement complexe. Le but est d’expliquer

...
la maladie avec des mots simples pour que toutes les
personnes puissent les comprendre quel que soit leur
niveau de formation.

18 19
 Le but n’est pas de remplacer l’équipe de soignants ni de
leur enlever l’éducation thérapeutique tellement importante
pour le suivi. Trop souvent les consultations sont surchargées et
les explications s’accumulent au point que le patient a besoin
d’un texte simple auquel il puisse se référer.
La bonne volonté des soignants d’expliquer les choses,
génère parfois une confusion s’ils n’utilisent pas toujours
les mêmes mots. Il est utile d’avoir un document auquel
vous pouvez vous référer. Il faut peut-être voir cet ouvrage
comme un outil facile à lire plutôt que comme un ouvrage à
garder sur un rayon.
Avec ce guide, vous pourrez poser des questions précises
au personnel soignant car parfois les mots n’ont pas le
même sens pour vous et le professionnel. Cet ouvrage vous
permettra de demander un complément d’information à
l’équipe soignante, qui appréciera une question claire et
précise que de tourner autour du problème. Souvent, il faut
«  savoir un peu la réponse  » pour bien poser la question.
Cet ouvrage peut servir dans des groupes de discussion ou
en famille.
20
Pourquoi ce guide et à qui s’adresse-t-il ?
Ce guide est destiné aux personnes ayant un syndrome
d’apnées du sommeil et à leurs proches. Passé le traumatisme
de l’annonce, de très nombreuses interrogations
surviennent.
Pour cela, il vous faut comprendre d’où vient la maladie,
comment elle peut être traitée, quels examens seront
nécessaires… Votre médecin vous aide, mais il n’a peut-être
pas le temps de répondre de façon approfondie à toutes les
questions que vous lui posez.
Ce guide peut répondre le plus clairement possible à la
majorité des interrogations que soulève le syndrome d’apnées
du sommeil. Il vous apporte des informations récentes,
concrètes et précises sur la maladie et, plus particulièrement,
sur les traitements qui vous sont proposés. Des conseils vous
sont donnés pour vous aider à mieux vivre votre quotidien.
Le but de cet ouvrage n’est pas de remplacer les
professionnels de santé, mais de vous permettre de mieux
utiliser le temps qu’ils vous consacrent, et d’orienter vos
questions vers quelques points précis qui vous posent
problème. Il favorise votre relation avec les équipes
soignantes.
21
 Comment utiliser ce guide ?
Chaque guide de la collection a vocation de constituer
une référence d’information de santé au service du public
aussi bien que des patients et leur entourage.
Ce guide peut s’utiliser de différentes façons. Vous
pouvez :
– le lire linéairement ou au gré de votre besoin ;
– vous reporter au sommaire pour consulter la liste des
questions et obtenir une réponse précise à une interrogation
du type : Qu’est-ce que le syndrome d’apnées du sommeil ?
Pourquoi est-ce que je respire pas bien durant mon sommeil ?
Est-il possible de prévoir ou d’éviter la survenue de la
maladie ?
– chercher dans l’index un mot-clef et vous référer
directement aux pages du livre traitant d’un sujet
particulier.
Consultez le guide Apnées du sommeil sur
www.zemedical.com/sas
22
Comment utiliser le site ?
L’espace www.zemedical.com/sas dédié aux apnées du
sommeil enrichit l’information à disposition dans ce guide :
pour suivre l’actualité, les dernières recherches, faciliter
les échanges sur vos préoccupations. Les données sont de
grande qualité, validées par nos auteurs pour leur sujet, par
nos médecins pour le dispositif éditorial et les services.
Dans l’espace dédié au thème, vous trouvez :
– la base de données actualisée et enrichie, à la source
du présent guide Apnées du sommeil, guide à l’usage des
patients et de leur entourage ;
– un dispositif éditorial : la veille de l’actualité, des interviews
experts, des articles commentés, pondérés et critiques ;
– des services  : un forum, une base multimédia évolutive,
une veille d’avis experts ;
– des outils  : dictionnaires, présentation des associations,
annuaire d’organismes et services utiles, agenda ;
– la boutique  : pour le téléchargement des mises à jours,
l’abonnement avec, dans ce cas, un accès à l’année à
l’ensemble des thèmes de santé de ZeMedical. com.
Vous appréciez notre approche de la médecine et de la
santé sur ce sujet  ? Sachez qu’avec le même savoir‑faire, la
même qualité de signature et d’actualisation, nous élargissons
régulièrement notre offre de sujets médicaux et de santé.
Consultez le catalogue et les nouveautés sur
www.zemedical.com/zeshop/catalogue
23
 Qui est l’auteur ?
La fédération Antadir
L’Association nationale pour les traitements à domicile, les
innovations et la recherche (Antadir) est le réseau associatif
des professionnels au service des patients nécessitant un
appareillage à domicile. Elle a été créée en 1981 à la
demande de la Caisse nationale d’Assurance-maladie (Cnam)
et du Ministère de la Santé.
Plus de 85 000 patients sont à ce jour pris en charge à domicile
(pour assistance et réhabilitation respiratoire, perfusion,
nutrition et insulinothérapie par pompe), en activités
d’hospitalisation à domicile (HAD) ou de maintien à domicile
(MAD). La prise en charge des patients est assurée 24 heures
sur 24 et 7 jours sur 7 en France métropolitaine ainsi que dans
les départements et territoires d’outre-mer par les Services
d’assistance pour le retour à domicile (Sard). La fédération
Antadir regroupe 56 établissements régionaux  et antennes
locales et plus de 900 professionnels de santé dédiés et
formés (médecins, pharmaciens, paramédicaux, techniciens
biomédicaux, psychologues et assistantes sociales) à l’écoute
des patients et des soignants des secteurs public et libéral.
L’Antadir est le premier prestataire associatif à avoir signé la
Charte de la personne prise en charge par un prestataire de
santé à domicile (Charte réalisée à l’initiative de la Fédération
française des associations et amicales de malades insuffisants
ou handicapés respiratoires, la FFAAIR).
24
Les missions de l’Antadir sont les suivantes :
– assurer la coordination de l’organisation du traitement à
domicile de l’insuffisance respiratoire chronique grave ou de
toutes autres pathologies nécessitant un appareillage ;
– participer à l’éducation des patients ;
– gérer pour l’ensemble des Sard une centrale d’achats et de
référencement pour l’acquisition de dispositifs médicaux ;
– assurer la coordination nationale de la matériovigilance et
de la pharmacovigilance avec mise en place d’un observatoire
du matériel ;
– élaborer et mettre en œuvre des programmes de formation
professionnelle ;
– analyser et diffuser auprès des différents acteurs (médicaux,
paramédicaux, institutionnels…) les informations sur
l’insuffisance respiratoire permettant ainsi de bénéficier
d’une appréhension globale du système de distribution des
soins et de son évolution ;
– réaliser les études médico-techniques, économiques
et sociales nécessaires à l’évaluation et à l’évolution du
traitement à domicile de l’insuffisance respiratoire grave ou
du syndrome d’apnées du sommeil.
La fédération Antadir entretient des liens étroits avec les
sociétés savantes, et avec les organismes représentatifs de la
communauté pneumologique publique, privée et hospitalo-
universitaire.
25
Les grandes
questions

27
 1 • Qu’est-ce que le syndrome d’apnées
du sommeil (SAS) ?

Le syndrome d’apnées du sommeil (SAS) est un ensemble

de signes en rapport avec des arrêts respiratoires, appelés
apnées, ou des diminutions du flux respiratoire, dites
hypopnées (voir question 5). Nous faisons tous quelques
arrêts respiratoires durant le sommeil sans que cela n’entraîne
de trouble. Mais dans le SAS, leur nombre et leur durée sont
anormalement élevés.

Le SAS est lié à la fermeture inopportune ou au

rétrécissement excessif du pharynx pendant le sommeil.
Ses causes sont diverses, mais le plus souvent, elles sont de
nature obstructive. Nous parlons alors de syndrome d’apnées
obstructives du sommeil ou SAOS (voir question 6).

Des personnes peuvent avoir des apnées du sommeil

sans en ressentir les symptômes pendant la vie de tous
les jours. Tandis que d’autres peuvent être perturbées par
des symptômes sans faire beaucoup d’apnées. Cela pose
le problème au médecin car il doit prendre en compte les
risques à long terme des événements s’ils sont nombreux
mais qui pour le moment ne gênent pas la personne.

28 29
 2 • Quelle est l’anatomie du système
respiratoire ?

Pour vous aider à mieux comprendre votre maladie, il 1 2

est nécessaire de connaître l’anatomie et la physiologie de
la respiration. L’anatomie est la description des organes 3 5 4
et des muscles, et la physiologie est l’étude de leur
67
fonctionnement.

Le système respiratoire se compose de l’arbre respiratoire, 11

10 8
des poumons et des muscles respiratoires.
9
L’arbre respiratoire est ainsi nommé parce qu’il ressemble
12
à un arbre à l’envers. Il est composé de trois éléments :
– les voies aériennes supérieures : le nez, l’arrière-nez (naso-
pharynx), la bouche, l’arrière-bouche (oro-pharynx), et le
larynx, (carrefour entre la bouche et l’œsophage) ;
– la trachée : elle permet le passage de l’air vers les poumons 13
et se prolonge par les bronches ;
– les bronches et les bronchioles. Deux bronches principales
desservent le poumon droit et le poumon gauche. Elles se
subdivisent ensuite en bronches de plus en plus petites : les
bronchioles. Celles-ci sont fines comme des cheveux et se
terminent par de minuscules sacs pleins d’air  : les alvéoles
pulmonaires.

Les poumons sont constitués par les bronchioles, les

alvéoles et les capillaires pulmonaires. C’est à travers les
1. nez 8 . trachée
parois des capillaires pulmonaires que se font les échanges
2. arrière-nez 9 . bronches
gazeux. 3. bouche 10 . poumon droit en coupe
4. arrière bouche 11 . poumon gauche
5. langue 12 . bronchioles et alvéoles pulmonaires
6. larynx 13 . diaphragme
7. oesophage

Le système respiratoire

30 31
 Les muscles respiratoires comprennent notamment :
– le diaphragme,  qui se situe en dessous des poumons. Il
s’agit du muscle le plus important pour la respiration ;
– les muscles intercostaux (situés entre les côtes), les
muscles abdominaux, les muscles du cou, etc. Leur rôle
devient important lors d’expiration forte ou d’insuffisance
respiratoire ;
– les muscles du pharynx qui sont également impliqués
dans la parole et la déglutition. Ils sont très importants pour
préserver une respiration normale en maintenant le pharynx
bien ouvert pendant tout le cycle respiratoire (inspiration et
expiration).
Bien que ne faisant pas partie du système respiratoire, le
système cardiovasculaire (cœur et vaisseaux) est indispensable
pour pomper et transporter le sang entre le poumon et les
organes. Le cœur est un muscle de la grosseur d’un poing. Il
fonctionne comme une pompe et se compose :
– du cœur gauche, qui reçoit des poumons du sang riche en
oxygène et l’envoie dans les différents organes du corps ;
– du cœur droit, qui renvoie vers les poumons le sang chargé
de gaz carbonique provenant des organes.
32
3 • Quelle est la physiologie de la
respiration ?
La finalité de la respiration est de permettre à toutes les
cellules de l’organisme de recevoir de l’oxygène et d’éliminer
le gaz carbonique. Lors de la respiration, les poumons et le
cœur fonctionnent de concert pour amener l’oxygène à tous
les organes.
Le cycle respiratoire comprend 2 étapes :
– l’inspiration  : prélève de l’air pour l’amener dans les
poumons ;
– l’expiration : élimine l’air chargé de dioxyde de carbonne
(CO2) plus communément appelé gaz carbonique.
À l’inspiration, le diaphragme se contracte et descend,
et le thorax s’agrandit. Cette augmentation du volume
pulmonaire crée une dépression à l’intérieur des poumons et
attire l’air à travers le nez, la gorge et les bronches, jusqu’aux
alvéoles.
À l’expiration, le diaphragme s’élève, le thorax et les
alvéoles diminuent de volume, et il y a expulsion de l’air des
poumons vers la trachée.
Entre chaque cycle, dans les poumons, le sang se charge
en oxygène et se décharge en dioxyde de carbone (CO2).
Le mécanisme de la respiration est contrôlé par le cerveau.
Au repos, une personne a besoin de dix à quinze respirations
par minute pour permettre une bonne oxygénation du sang.
Cette fréquence respiratoire est maintenue automatiquement
par une régulation nerveuse complexe qui dépend du taux
d’oxygène et de gaz carbonique présent dans le sang. Le
manque d’oxygène ou le surplus de gaz carbonique crée
une augmentation de la fréquence et de l’amplitude de la
respiration (hyperventilation).
33
 A contrario, l’augmentation du taux d’oxygène ou
la baisse du taux de gaz carbonique a l’effet inverse
(hypoventilation).
Avec l’endormissement, la respiration se ralentit, devient
moins profonde et le taux de gaz carbonique augmente
À l’inspiration, le diaphragme se contracte et descend,
et le thorax s’agrandit.
Le cycle respiratoire : inspiration
34
légèrement. Avant que le sommeil ne soit bien installé,
l’oscillation entre éveil et sommeil peut entraîner une
respiration irrégulière, et même des pauses respiratoires.
Une fois le sommeil bien installé, la respiration devient
régulière (Voir questions 4 et 33).
À l’expiration, le diaphragme s’élève et le thorax se réduit. Il y a
expulsion de l’air des poumons vers la trachée.
Le cycle respiratoire : expiration
35
 4 • La respiration est-elle la même la
nuit que le jour ?
Il y a un changement normal entre la respiration au cours
de la journée et celle au cours du sommeil. La respiration la
nuit devient plus lente et moins profonde (voir questions 3
et 34). Ces changements sont le résultat d’une modification
du contrôle de la respiration par le système nerveux et d’une
légère diminution du calibre des voies aériennes quand les
muscles pharyngés se relâchent.
Ces changements sont différents selon l’âge de la
personne, son état de santé ou sa corpulence et la prise de
médicaments ou d’alcool.
36
5 • Quelle est la différence entre une
apnée et une hypopnée ?
Une apnée est une pause respiratoire durant laquelle,
pour diverses raisons, l’air ne pénètre pas dans les poumons.
Une apnée peut être volontaire, comme lors de l’immersion
de la tête, ou involontaire, comme cela se passe dans le
syndrome d’apnées du sommeil.
Dans le cas d’apnées involontaires, il faut distinguer
les apnées franches et les hypopnées. Les apnées franches
correspondent à un arrêt respiratoire avec obstruction totale
de l’air. La personne cesse de respirer pendant une courte
période. Dans le cas d’hypopnées, l’obstruction de l’air est
partielle au moins 30 % et est due à une diminution du flux
respiratoire.
Les apnées et les hypopnées ont lieux durant la nuit, du
fait du relâchement des muscles pendant le sommeil. Les
personnes atteintes de syndrome d’apnées du sommeil font
en général à la fois des apnées et des hypopnées.
37
 respiration normale

apnée

hypopnée

Courbes de respiration normale et pathologique Respiration normale et pathologique

38 39
 6 • Quelles sont les différences entre
une apnée centrale et une apnée
obstructive ?
Dans le syndrome d’apnées du sommeil (SAS), il existe
plusieurs sortes d’apnées. Les plus courantes sont les apnées
et les hypopnées, qu’elles soient obstructives ou centrales.
Lors d’une hypopnée centrale, la commande centrale
de la respiration des muscles s’abaisse beaucoup, mais ne
s’interrompt pas totalement. La personne ne respire pas
autant que ce qu’elle devrait et le sang finit par s’appauvrir
en oxygène. Le cerveau se réveille et relance les muscles
respiratoires.

Une apnée obstructive est un arrêt complet de la

respiration par obstruction du passage de l’air dans la
gorge derrière la langue (pharynx). L’air ne passant plus,
cela induit des réactions comparables à un étouffement.
Les muscles respiratoires se contractent de plus en plus
fort et la personne se réveille pendant quelques secondes
sans forcément en être consciente. Les muscles dilatateurs
du pharynx se contractent alors de nouveau pour ouvrir la
gorge et laisser passer l’air.

Une apnée centrale a lieu lorsque le centre du cerveau

qui commande la respiration fonctionne mal et qu’il ne
commande pas aux muscles respiratoires de se contracter.
Ceux-ci restent alors au repos jusqu’à ce que le cerveau
se réveille en raison de la baisse du taux d’oxygène et
l’augmentation du taux de gaz carbonique dans le sang.

Les mêmes mécanismes s’appliquent aux hypopnées.

Il y a donc des hypopnées obstructives et des hypopnées
centrales.
Lors d’une hypopnée obstructive, la gorge ne se ferme
pas complètement. La personne continue de respirer, mais
en faible quantité à chaque fois. Les muscles respiratoires
se contractent de plus en plus fort pour lutter contre
l’obstruction. L’air qui arrive aux poumons peut finir par
ne plus être suffisant pour oxygéner totalement le sang et
entraîne un micro-éveil.

40 41
 7 • Quelles sont les autres apnées
existantes ?
Outre les apnées et les hypopnées classiques (obstructives
et centrales), il existe d’autres types d’apnées.
Le syndrome d’apnées du sommeil mixte  est défini
lorsqu’une personne réalise, au cours d’une même nuit, à la
fois des apnées et des hypopnées, centrales et obstructives.
Les respirations périodiques correspondent à une
courte période durant laquelle se succèdent une période
de respiration de plus en plus ample, puis une période de
respiration de plus en plus faible qui va souvent jusqu’à une
courte apnée centrale. Ce type de respiration se voit surtout
chez les patients atteints d’insuffisance cardiaque ou lors des
premières nuits passées en altitude.
La limitation du débit inspiratoire ou un épisode de haute
résistance. Il s’agit d’une anomalie qui n’est pas une apnée
franche mais dont le mécanisme est le même (en moins
sévère) que celui des apnées et hypopnées obstructives.
Dans cette situation, un simple rétrécissement de la gorge se
produit, conduisant les muscles respiratoires à se contracter
de plus en plus vigoureusement, jusqu’au micro-éveil. Celui-
ci survient après un laps de temps plus long que pour une
apnée ou une hypopnée classique. Il n’y a pas de risque de
baisse du taux d’oxygène puisque le débit d’air est maintenu
grâce à la contraction augmentée des muscles respiratoires.
42
8 • Qu’est-ce que le syndrome
d’augmentation des résistances des
voies aériennes supérieures ?
Le syndrome d’augmentation des résistances des voies
aériennes supérieures apparaît quand  des épisodes de
limitation du débit inspiratoire se produisent de manière
répétée au cours du sommeil. Le flux respiratoire devient
de plus en plus faible et les muscles tirent de plus en plus
fort pour permettre une meilleure arrivée d’air, mais les
voies aériennes supérieures ne sont pas obstruées. À force
des efforts respiratoires effectués par la cage thoracique,
cela peut induire des micro-éveils pour remettre en marche
la respiration. Dans une hypopnée classique, le débit d’air
baisse et devient insuffisant, tandis que dans les épisodes de
limitation de débit, le débit reste normal. Les micro-éveils
sont présents et finissent par empêcher le sommeil d’être
réparateur.
Le sommeil étant perturbé, le syndrome de haute
résistance peut également induire des symptômes classiques
comme la somnolence et la fatigue. Il est vraisemblable
que ce syndrome entraîne aussi un risque cardio-vasculaire
accru, mais les preuves sont encore fragiles. Ce syndrome
d’augmentation des résistances des voies aériennes
supérieures doit être traité comme le SAS.
43
 9 • Existe-t-il un lien entre apnée du 10 • Pourquoi est-ce que je ne respire
sommeil et ronflement ? pas bien pendant mon sommeil ?

Il y a un fort lien entre apnée du sommeil et ronflement.
Toutefois, tous les ronfleurs ne font pas forcément des
apnées et tous les apnéiques ne sont pas des ronfleurs.
Une personne sur deux (50 %) de la population adulte
ronfle*, or seulement 10 % font des apnées du sommeil
(soit 10 sur 100) et seuls 3 % auront besoin d’un traitement
(ce qui équivaut à 3 sur 100), les autres ayant des apnées
légères.
Lorsque nous dormons, les muscles, et en particulier les
muscles des voies aériennes supérieures, se relâchent et
le passage de l’air devient plus étroit. Pour la plupart des
personnes, cela n’a pas d’effet sur la respiration, mais pour
ceux dont le passage de l’air est déjà étroit (obésité, grosses
amygdales, malformation…), la respiration en est diminuée.
Le rétrécissement important du calibre de la gorge induit
une diminution, voire un arrêt de la respiration.

Dans la population d’apnéiques, presque tous sont des

ronfleurs. Il s’agit principalement de personnes avec un
ronflement extrêmement bruyant, ponctué par des pauses.
Quelques études suggèrent que le syndrome d’apnées du
sommeil commence par un ronflement. Des années plus tard,
des hypopnées apparaissent qui peuvent éventuellement
devenir des apnées si la personne prend du poids ou
augmente les autres facteurs de risques de SAS.

* Enquête réalisée par l’école de médecine Madison, Université du Winsconsin

44 45
 11 • Pourquoi est-ce que je ronfle ?
Le ronflement est un bruit induit par la vibration des
tissus de la gorge (en particulier le voile du palais). Cette
vibration est due à un manque de rigidité des tissus, au
relâchement des muscles des voies aériennes supérieures ou
à un rétrécissement anatomique. Lorsque l’air est aspiré avec
force, ces tissus vibrent et provoquent le ronflement.
Près de la moitié de la population ronfle, mais les
personnes en surpoids sont principalement concernées. En
effet, à cause de la masse de tissus mous dans la gorge et du
fait d’un palais flasque, elles ont une plus forte disposition
à ronfler.
Il existe deux types de ronflement : le ronflement simple
et le ronflement associé à l’apnée.
46
12 • Pourquoi le ronflement se
transforme-t-il en apnée ?
Des études scientifiques démontrent une progression
des ronflements vers des apnées du sommeil, mais ce n’est
pas inévitable ni inexorable. En fait, le ronflement ne se
transforme pas en apnées.
Après quelques années de ronflement simple, des
hypopnées puis des apnées peuvent accompagner le
ronflement. Cela témoigne d’une difficulté grandissante du
passage de l’air qui peut être lié à plusieurs facteurs :
– avec l’âge, le poids a tendance à augmenter et les parois de
la gorge deviennent plus flasques ;
– chez les femmes, à la ménopause, le rôle protecteur des
hormones sexuelles disparaît et la fréquence des apnées
augmente ;
– certains médicaments favorisent les apnées.
47
 13 • Qui sont les personnes concernées ? Une personne typique avec un syndrome d’apnée du
sommeil est un homme de cinquante ou soixante ans en
Actuellement, 5 à 10 % de la population adulte surpoids ou obèse. Mais cela est une caricature, car le
présenterait un syndrome d’apnées du sommeil. SAS peut toucher toutes les tranches d’âge et survenir en
La population concernée est principalement masculine l’absence de surpoids.
et les femmes sont plutôt épargnées jusqu’à la ménopause.
Au-delà, la fréquence du SAS dans la population féminine
proportion de SAS
rejoint progressivement celle des hommes. dans la population (%)

0,3

0,25

0,2

0,15

0,1

0,05

âge
35 45 55 65 75 85

D’après l’étude de la prévalence du SAS en fonction de l’âge dans la cohorte Sleep Heart Health
Study. Young et Al, AJRCCM 2000 Courbe de répartition du SAS par âge

48 49
 14 • Les enfants et les personnes âgées
sont-ils également concernés ?
Les enfants peuvent avoir des apnées du sommeil, mais
le plus souvent elles sont dues à de grosses amygdales et
végétations qui bloquent l’arrivée de l’air (voir question 29).
Les symptômes sont différents de ceux présentés par l’adulte.
La somnolence est remplacée par de l’hyperactivité, des
troubles du comportement, des difficultés scolaires… Devant
de tels symptômes, il faut demander aux parents si l’enfant
ronfle, dort la bouche ouverte ou s’arrête de respirer la nuit.
Certains pneumologues et laboratoires du sommeil sont
équipés pour réaliser des enregistrements chez les enfants.
Le syndrome d’apnées du sommeil est très fréquent
chez les personnes de plus de soixante-cinq ans. Les
symptômes peuvent être identiques à ceux de sujets plus
jeunes, néanmoins, l’attention du médecin sera attirée par
une dépression, des troubles de la mémoire, des chutes à
répétition ou une énurésie (faire pipi au lit).
Les conséquences des apnées obstructives du sommeil
semblent en revanche moins sévères chez les personnes
âgées, bien que cela ne soit pas démontré de façon formelle
(voir question 18).
50
15 • Qu’est-ce que le syndrome de
Pickwick ?
Ce syndrome a été ainsi nommé par le Dr  C.S. Burwell
en 1956 d’après le personnage du livre de Charles Dickens,
Les Papiers posthumes du Pickwick Club publié en 1837. Le
roman décrit un garçon nommé Joe Le Gros qui est obèse et
qui présente une somnolence invincible et incontrôlable.
Le syndrome de Pickwick est présent lorsqu’il y a à la fois
une obésité majeure, avec un indice de masse corporelle
(IMC)* supérieur à 40  kg par mètre carré (IMC >  40), et en
même temps une somnolence diurne marquée.
Chez ces personnes, les apnées peuvent durer très
longtemps. La baisse de la respiration entraîne une
augmentation de gaz carbonique dans le sang (hypercapnie)
et une baisse de la concentration en oxygène qui persiste
dans la journée.
* Le calcul de l’IMC s’effectue ainsi : IMC = poids (kg)
taille2 (m)
51
 16 • Quels sont les signes révélateurs ? sensation
de fatigue
Certains troubles ou gênes apparaissent peu à peu dans au réveil
votre vie quotidienne. C’est le constat de leur persistance qui
vous amène à consulter votre médecin.

Les principaux signes qui doivent vous faire penser au

syndrome d’apnées du sommeil sont  différents suivants le
moment de la journée :
somnolence
– au réveil : la sensation d’être aussi fatigué que la veille ;
dans la
– dans la journée : vous avez des accès de somnolence, ainsi
journée
que des difficultés d’attention et de concentration ;
– durant la nuit  : vous avez des ronflements accompagnés
de réveils brutaux avec suffocation ou vous faites des apnées
(conscientes ou décrites par votre entourage).

Il faut aussi penser au syndrome d’apnées du sommeil

devant certaines de ses complications  : hypertension difficultés
artérielle, accident vasculaire, dépression, etc. Une obésité, d’attention
un surpoids important, un diagnostic de SAS chez un
membre de la famille (parents, frères et sœurs, enfants)
doivent aussi attirer l’attention et faire rechercher les signes
décrits plus haut.

ronflements

réveils

52 53
 17 • Quelles sont les causes ?
Plusieurs éléments peuvent être la cause initiale d’un
syndrome d’apnées du sommeil. Certains sont héréditaires,
génétiques, neurologiques ou autres. Ils influent soit
directement sur la taille de l’hypopharynx, soit sur les
muscles respiratoires.
Certains facteurs de risques qui diminuent la taille
de l’hypopharynx durant le sommeil peuvent facilement
être corrigés  : le tabac, l’alcool, les médicaments ou les
somnifères (voir question 68). D’autres sont dus à une
maladie congénitale ou familiale  déjà présente chez les
familles : obésité, morphologies faciales particulières…
Certaines maladies héréditaires et génétiques sont
propices à la survenue du SAS (voir question 28).
Chez les enfants, la cause principale d’apnées du sommeil
est l’existence de grosses amygdales et végétations qui
bloquent l’arrivée de l’air (voir question 29).
54
18 • Quelles sont les conséquences ?
Une seule apnée n’entraîne pas de trouble. Mais la
répétition de dizaines, voire de centaines d’apnées durant la
nuit peut avoir des conséquences à trois niveaux temporels :
pendant le sommeil, durant la journée qui suit la nuit, et sur
le long terme.
Durant la nuit, les conséquences peuvent être :
– un réveil en sursaut accompagné d’un sentiment
d’étouffement et d’une tachycardie avec des sueurs ;
– un besoin répété de vous lever pour uriner (nycturie) ;
– des ronflements qui gênent la personne avec qui vous
vivez ;
– un sommeil agité, entrecoupé de micro-éveils dont vous
n’avez pas conscience mais qui vont empêcher vos cycles de
sommeil de se faire correctement ;
– un lit dérangé au réveil parce que vous vous êtes beaucoup
agité(e) durant votre sommeil.
Dans la journée, les conséquences sont associées à la
coupure répétitive du sommeil. Les symptômes sont de
plusieurs ordres :
– une somnolence : vous avez envie de dormir et luttez pour
rester éveillé(e).  En cas de somnolence importante, si votre
travail nécessite de la vigilance et une attention soutenue,
(comme la conduite) les risques d’accidents sont très élevés
(voir question 93) ;
– une asthénie : vous êtes fatigué(e) et vous avez l’impression
de manquer d’énergie. Cette fatigue est surtout importante
le matin, avec un manque de clarté au réveil et une difficulté
de démarrage de la journée ;
– une irritabilité et une tendance à vous énerver.
55
 À plus long terme, les conséquences peuvent toucher
le système cardio-vasculaire ou générer des troubles
neuropsychologiques (voir question 40). Les études montrent
que les personnes souffrant de syndrome d’apnées du
sommeil ont un risque augmenté d’hypertension artérielle
(tension élevée), d’infarctus du myocarde et d’accidents
vasculaires cérébraux (AVC). Ce risque est environ quatre
fois supérieur à celui de la population générale. Mais, cela
ne signifie pas que chaque personne ayant des apnées du
sommeil fera un infarctus ou sera hypertendu.
Les troubles neuropsychologiques qui peuvent survenir
sont des troubles de compréhension et de captation
d’information, des troubles de la mémoire et des troubles
dépressifs.
56
19 • Est-il possible de prévoir ou
d’éviter la survenue de la maladie ?
Il est difficile de prévoir la survenue d’un syndrome
d’apnées du sommeil si vous ne présentez aucun facteur de
risque (voir question 16).
La plupart du temps, la survenue du SAS est liée au poids.
Si vous êtes en surpoids et que vous ronflez, il est possible
d’éviter de faire un syndrome d’apnées du sommeil en
perdant du poids. Toutefois l’amaigrissement doit être assez
conséquent afin que la graisse autour de votre cou diminue
suffisamment pour permettre à l’air de passer correctement
durant la nuit.
La fréquence des apnées augmentant avec l’âge, si
vous ronflez, il faudra vous faire surveiller en recherchant
l’apparition d’autres symptômes au fil des années.
Un traitement chirurgical est parfois pratiqué pour
permettre d’atténuer le ronflement, mais il n’empêche pas
la survenue de la maladie (voir question 83). Là encore, une
surveillance s’impose.
57
 20 • Quels sont les examens nécessaires ?
Au terme de la consultation avec votre médecin, la
possibilité que vous ayez un syndrome d’apnées du sommeil enregistrement
est plus ou moins forte. Il peut vous demander d’effectuer de la respiration
des examens pour connaître la sévérité de votre syndrome
d’apnées du sommeil.

Plusieurs examens peuvent être nécessaires pour vérifier

son diagnostic :
– un enregistrement de la respiration (voir questions 46
et 47) ;
– des épreuves fonctionnelles respiratoires (voir question 49) ; épreuves
– un bilan chez l’ORL ; fonctionnelles
– des tests de latence multiple d’endormissement (voir respiratoires
question 52).

bilan
chez l’ORL

test de latence
multiple
d’endormissement

58 59
 21 • Comment se traite le SAS ?
Il n’y a pas de médicaments pour traiter le syndrome
d’apnées du sommeil. Pour commencer, il faut améliorer
votre hygiène de vie. Arrêtez le tabac, diminuez votre poids,
et évitez les médicaments qui aggravent le ronflement et les
apnées (voir question 73). Chez les personnes âgées, il faut
par ailleurs souvent adapter le traitement en fonction de
chaque situation (handicap moteur, état dentaire, démence,
etc.).
Le traitement le plus utilisé est la pression positive
continue (PPC). Il s’agit d’une machine avec un masque
à mettre sur le nez qui souffle l’air dans la gorge (voir
question  54).  Ce traitement est applicable à tous les âges  :
enfants (avec un masque adapté), adultes et personnes
âgées.
Il existe des orthèses d’avancée mandibulaire (voir
question 78). Ce sont des sortes de dentier. Leur but est
d’ouvrir l’espace derrière la langue en avançant un peu
la mâchoire inférieure afin de permettre à l’air de passer
correctement. Il est rarement possible de confectionner une
orthèse d’avancée mandibulaire pour les personnes âgées
du fait de leur état dentaire, et pour les enfants car leur
croissance n’est pas terminée (voir question 78).
Pour finir, il existe des possibilités chirurgicales, mais elles
ne concernent que quelques situations particulières (voir
question 81).
60
22 • Le traitement chez l’enfant et
l’adolescent est-il différent ?
Chez l’enfant, voire chez l’adolescent, il est fréquent que
le syndrome d’apnées du sommeil soit dû à la présence de
grosses amygdales ou d’une augmentation de la taille des
végétations. Une opération chirurgicale pour les retirer est
alors le meilleur traitement.
Pour les autres cas de SAS, le traitement est dans les
grandes lignes identiques à celui des adultes. Si l’enfant
est un surpoids ou a une obésité, la présence d’un trouble
respiratoire du sommeil est une raison supplémentaire
pour encourager une perte de poids qui peut alors faire
disparaître la maladie.
Si un amaigrissement n’est pas obtenu ou en cas d’échec
du traitement chirurgical, un traitement par pression positive
continue (PPC) peut tout à fait être mis en route. Il sera alors
nécessaire de faire fabriquer un masque adéquat à la taille
du visage de l’enfant.
Le traitement par orthèse d’avancée mandibulaire est en
général impossible chez les enfants et les adolescents. Leur
croissance osseuse n’étant pas terminée, le port du dispositif
pourrait avoir des conséquences sur leur mâchoire et leurs
dents.
61
 23 • Mes troubles peuvent-ils
totalement disparaître grâce au
traitement ?
Oui, le traitement des apnées permet la disparition
des symptômes. Un traitement efficace fait disparaître vos
ronflements et vous fait retrouver un bon sommeil. Vous
vous sentez plus alerte dans la journée et retrouvez l’élan
d’avant. Mais, sauf en cas d’amaigrissement important, il
n’est en général pas possible de guérir définitivement.
Le traitement par machine ou par orthèse d’avancée
mandibulaire ne doit pas être considéré comme une guérison.
Il s’agit uniquement d’un moyen d’éliminer les apnées et les
symptômes qui en découlent. Ces traitements sont donc de
longue durée et doivent généralement être pris à vie.
24 • Quels seront mes interlocuteurs ?
Pour bénéficier d’un bon traitement, il est nécessaire
d’avoir un bon diagnostic. Avant toute consultation d’un
spécialiste, vous devez passer par un médecin généraliste.
Votre médecin traitant est le mieux placé pour gérer votre
cas dans sa globalité puisqu’il vous suit parfois depuis
longtemps. Il connaît vos facteurs aggravants associés, les
médicaments que vous prenez et votre style de vie. Si votre
médecin généraliste suspecte un syndrome d’apnées du
sommeil, il vous adressera vers un spécialiste pneumologue,
neurologue ou ORL.

Si vous interrompez votre traitement, cela aura des

conséquences sur l’oxygénation du sang. Votre sommeil ne
sera plus réparateur comme il devrait l’être. Vous ressentirez
à nouveau de la fatigue, une diminution de votre vigilance
dans la journée et des anomalies de concentration. Ces
symptômes réapparaissant plus ou moins rapidement selon
les individus et la sévérité des apnées.

62 63
 25 • Ai-je intérêt à prendre l’avis d’un
deuxième médecin ?
Globalement, cela n’est pas nécessaire. Il vaut mieux
poser des questions claires à votre médecin et lui demander
de vous réexpliquer ce que vous n’avez pas compris, car les
médecins ont parfois un langage trop technique. Toutefois,
si vous êtes insatisfait des informations reçues, vous êtes
en droit de lui poser des questions (supplémentaires, plus
précises) et, si nécessaire, de consulter un autre praticien.
De même, si le courant ne passe pas entre vous et ce
médecin, il vaut mieux consulter un autre spécialiste.
Enfin, si votre médecin traitant soupçonne des apnées du
sommeil et vous a adressé à un pneumologue, il n’est pas
nécessaire, du moins dans un premier temps, de consulter
un neurologue ou un médecin spécialisé des troubles du
sommeil. Il est possible, si le diagnostic de SAS n’est pas
retenu, que le pneumologue vous adresse à un confrère
d’une autre spécialité.
64
26 • Serais-je mieux soigné(e) à
l’étranger ?
Le syndrome d’apnées du sommeil a été décrit dans
les années 1970 par un Français, le Dr Gastaut. Parmi les
grandes équipes de recherche mondiale figurent des équipes
françaises.
Il n’est pas intéressant de partir dans des pays étrangers,
car les compétences existent en France. De plus, il n’est
pas toujours facile de s’expliquer et de comprendre les
explications dans une autre langue.
Par ailleurs, en France, la maladie est reconnue par
l’Assurance-maladie et donc prise en charge. Ce qui n’est pas
le cas d’un traitement effectué à l’étranger.
65
 Les causes

66 67 67
 27 • Quels sont les facteurs de risque ?
Certains facteurs de risque diminuent la respiration
pendant le sommeil et favorisent la survenue du SAS.
Les principaux facteurs de risques sont :
– le tabac qui augmente l’inflammation dans le pharynx et
réduit sa taille ;
– l’alcool qui induit un relâchement musculaire et favorise la
survenue d’apnées ;
– le poids : un surpoids ou une obésité est associé avec une
accumulation de graisse dans le cou qui pèse sur les voies
aériennes supérieures. En plus, une obésité abdominale
augmente le travail du diaphragme ce qui rend la respiration
plus difficile ;
– les somnifères  : les sédatifs (somnifères, tranquillisants,
certains médicaments contre la douleur ou les contractures)
causent un relâchement des muscles qui maintiennent les
voies aériennes supérieures ouvertes et diminuent l’activité
cérébrale de la respiration, ce qui va favoriser les apnées.
D’autres facteurs passagers peuvent également aggraver
le ronflement et les apnées :
– l’obstruction nasale : quelle que soit sa cause, passagère ou
chronique (rhume, allergie, déviation de la cloison nasale,
etc.) ;
– la position couchée sur le dos ;
– une fatigue importante ;
– la grossesse.
Il existe également certains facteurs d’origine génétique
ou familiale qui peuvent entraîner un syndrome d’apnées du
sommeil (voir question 28).
68
28 • Le SAS est-il héréditaire ?
Il existe une tendance familiale, mais le syndrome
d’apnées du sommeil n’est à proprement parler une maladie
génétique ou congénitale. Pourtant, il est souvent présent
chez plusieurs membres d’une même famille. Le plus souvent,
cela est dû à un facteur de risque existant chez ces familles
(obésité, morphologies faciales particulières…).
L’obésité est fortement associée avec le syndrome d’apnées
du sommeil du fait de dépôts de graisse qui empêchent
l’air de bien circuler dans le pharynx durant le sommeil.
Comme l’obésité est à tendance familiale, ces personnes ont
indirectement une tendance familiale à développer un SAS.
D’autres personnes ont une morphologie faciale
particulière à caractère familial. Par exemple, un menton un
peu petit et légèrement déplacé vers l’arrière (rétrognatisme)
ou une langue trop large (macroglossie). Ces particularités
morphologiques font que les voies aériennes supérieures
sont rétrécies et prédisposent ces personnes à développer
un SAS.
69
 29 • Quelles sont les causes de la
maladie chez les enfants ?

Chez les enfants, la cause principale d’apnées du sommeil

est due à de grosses amygdales et végétations qui bloquent
l’arrivée de l’air. Les retirer grâce à une intervention
chirurgicale permet souvent de régler le problème.

Toutefois, comme chez l’adulte, les apnées peuvent

également être dues à un surpoids, à une déformation cranio-
faciale ou, très rarement, à une maladie neurologique.
Certains enfants souffrant de maladies rares ont des
anomalies anatomiques des voies aériennes supérieures. Ils
sont par conséquent plus susceptibles de développer des
apnées obstructives.
Amygdales normales

De
grosses
amygdales
peuvent
bloquer
l’arrivée de l’air.

Amygdales à risque d’apnées

70 71
 30 • Quelles sont les autres causes du
syndrome de l’apnée du sommeil ?
Il existe des anomalies oto-rhino-laryngologiques (ORL)
qui peuvent rétrécir le calibre des voies aériennes :
– un élargissement et un allongement de la luette ;
– une cavité pharyngée rétrécie par de grosses amygdales ou
une base de la langue élargie ;
– des anomalies liées à des problèmes d’articulé dentaire ou
de malformation de la mâchoire ;
– le positionnement des os de cette région : voile du palais
particulièrement long.
Ces anomalies peuvent être constatées lors d’un examen
ORL (voir question 51).
72
31 • Si mes poumons fonctionnent
bien, pourquoi ai-je des difficultés
respiratoires ?
Le syndrome d’apnées du sommeil concerne le passage de
l’air entre l’extérieur et les poumons. Toutefois, l’obstruction
ne se situe pas dans les bronches comme dans l’asthme
ou la bronchite chronique, mais dans les voies aériennes
supérieures, entre le nez, la bouche et l’arrière-gorge.
Il est possible d’avoir des poumons en parfait état et
faire des apnées durant la nuit.
73
 32 • Pourquoi ces difficultés ne
surviennent-elles qu’au cours du
sommeil ?
La probabilité de faire des apnées au cours de la nuit
est liée au relâchement des muscles durant le sommeil.
Avec l’endormissement, les muscles qui tiennent les voies
aériennes supérieures ouvertes se relâchent. Ils diminuent
leur activité ce qui réduit la largeur de l’orifice de la gorge.

De plus, lorsque nous nous allongeons sur le dos, les tissus

du cou et de l’arrière-gorge (dont la base de la langue) ont
tendance à tomber en arrière et accentuent le rétrécissement
dû au relâchement des muscles. Au cours du sommeil, pour
contrer cette tendance, les réflexes nerveux qui contrent
cette tendance sont réduits. Relâchement physiologique normal des muscles

L’existence de facteurs de risque fait que le sommeil va

s’accompagner presque inévitablement de ronflements,
d’hypopnées ou d’apnées obstructives (voir questions 27, 28
et 30).

Ce n’est que grâce au micro-éveil qui permet aux muscles

de la gorge d’être à nouveau actifs et au réflexe nerveux de
protection que l’obstruction est levée. Elle réapparaît dès
que le sommeil revient, quelques secondes plus tard.

Relâchement anormal des muscles

74 75
 33 • Les SAS surviennent-ils à des
moments spécifiques du sommeil ?
Le sommeil n’est pas un état homogène du cerveau.
Plusieurs stades de sommeil se succèdent dans un ordre
précis pour constituer un cycle de sommeil complet d’environ
quatre-vingt-dix minutes. En fonction de la durée de sommeil,
propre à chacun, il peut y avoir trois à cinq cycles au cours
d’une nuit.
Dans un cycle de sommeil complet, il existe quatre stades
de sommeil qui se suivent au cours d’une nuit :
– l’endormissement, au cours duquel nous pouvons être
encore vaguement conscients de ce qui se passe autour de
nous ;
– le sommeil lent léger (stade 1) ;
– le sommeil lent léger (stade 2), plus profond ;
– le sommeil lent profond (stade 3-4), qui est considéré
comme le sommeil le plus profond et le plus réparateur sur
le plan physique et cognitif ;
– le cycle se termine par une phase de sommeil paradoxal
pendant laquelle nous rêvons le plus. Elle est capitale
pour digérer et mettre en mémoire les événements de la
journée.
En début de nuit, le sommeil lent profond (stade 3-4)
est assez abondant, surtout chez l’enfant et l’adolescent.
Il diminue voire disparaît ensuite avec l’âge. Le premier
épisode de sommeil paradoxal est en général très court, mais
dans la deuxième partie de la nuit, les phases de sommeil
paradoxal deviennent plus longues. De nombreux facteurs
peuvent modifier cette architecture  : âge, sommeil des
nuits précédentes, médicaments, alcool, perturbations du
sommeil, et en particulier les apnées.
76
À l’endormissement, en sommeil lent léger (stade 1) et
en sommeil paradoxal, les apnées et hypopnées centrales
sont particulièrement fréquentes sans être forcément
pathologiques. Les apnées et hypopnées obstructives
peuvent survenir dans n’importe quel stade du sommeil.
Si elles sont particulièrement nombreuses, les micro-éveils
qu’elles provoquent peuvent totalement déstructurer le
sommeil, empêchant la personne d’entrer en sommeil lent
profond (stade 3-4) ou en sommeil paradoxal.
En sommeil lent profond (stade 3-4), il est fréquent
d’entendre de longs moments de respiration très régulière
avec un ronflement sonore et régulier. En sommeil paradoxal,
le relâchement des muscles est total (sauf le diaphragme qui
reste actif et permet de continuer à respirer), le cerveau a
plus de mal à se  réveiller. Il faut attendre plus longtemps
avant de voir un micro-éveil et la fin de l’apnée. Des
apnées longues et un manque d’oxygène profond, voire
une période d’insuffisance respiratoire avec accumulation
de gaz carbonique, dans ce stade de sommeil sont donc
fréquents. Chez certaines personnes, surtout des femmes, les
apnées et hypopnées ne surviennent que durant le sommeil
paradoxal.
Lorsque les apnées sont traitées, l’architecture du sommeil
redevient normale.
77
 Les signes
et les conséquences

78 79 79
 34 • Comment puis-je m’apercevoir
que je ronfle si je vis seul(e) ?
Il est toujours possible de demander à votre entourage,
au cours de déplacement (voyage, séjours chez de la famille
ou des amis…), si un ronflement est présent.
Vous pouvez vous entendre ronfler durant votre sommeil
et vos ronflements peuvent même parfois vous réveiller. Si
vous avez une sensation de gorge sèche ou irritée au matin,
cela peut également être un indice possible de ronflement.
80
35 • L’intensité du ronflement est-elle
un signe de gravité ?
Des études ont effectivement montré que le syndrome
d’apnées du sommeil était d’autant plus sévère que le
ronflement était sonore. Cependant, un enregistrement de
l’intensité du ronflement ne fait pas le diagnostic de sévérité
du SAS. Néanmoins, un ronflement ou une survenue brutale
et bruyante fait penser qu’il y a un syndrome d’apnées du
sommeil important.
81
 36 • Qu’est-ce qu’un micro-éveil ?
Un micro-éveil est une activation très brève du cerveau
qui se réveille pendant trois à dix  secondes. Il peut être
déclenché par différentes stimulations  externes, comme
un bruit, ou internes, comme une douleur. Le sommeil
revient ensuite immédiatement et vous n’avez pas forcément
conscience de vous être réveillé(e). Un observateur peut
néanmoins constater une grande inspiration bruyante et un
mouvement des jambes ou du corps tout entier.
37 • Existe-t-il des signes du SAS le
jour ?
Il n’existe pas de réels signes au cours de la journée qui
peuvent permettre d’affirmer avec une certitude absolue
qu’il y a un syndrome d’apnées du sommeil. Mais il existe
des signes faisant penser à des problèmes de sommeil et
qui peuvent orienter votre médecin vers la recherche de ce
syndrome.

Des micro-éveils spontanés peuvent survenir chez des Il peut s’agir :

personnes ne présentant pas de troubles du sommeil. Ils sont – d’une grosse somnolence dans la journée ;
alors peu nombreux. – du fait que vous vous endormez contre votre volonté
devant la télévision, au cours de la lecture, sur des
Dans le cas du syndrome d’apnées du sommeil, le longs trajets, ou durant un travail qui demande de la
micro-éveil survient généralement après une apnée ou une concentration ;
hypopnée. Le cerveau perçoit les efforts respiratoires qui – d’une difficulté à fixer votre attention sur votre travail ou
sont effectués par les muscles pour faire parvenir de l’air la perte de goût pour les loisirs.
nouveau, ainsi que la baisse d’oxygène et l’augmentation
de gaz carbonique dans le sang. Le micro-éveil est une
réaction de défense de l’organisme qui interrompt l’apnée
et permet la reprise d’une respiration normale. La répétition
des micro-éveils est néfaste pour le sommeil. Elle entraîne
une fragmentation du sommeil qui l’empêche d’être
réparateur, même si vous dormez en quantité suffisante
(voir question 33).

Cette fragmentation du sommeil est responsable de la

somnolence, des difficultés d’attention, de concentration et
de mémoire, ainsi que des troubles de l’humeur.

82 83
 38 • Je suis fatigué(e) la journée,
pourtant j’ai l’impression de bien
dormir, est-ce habituel ?
Beaucoup de personnes apnéiques sont fatiguées ou
somnolentes dans la journée malgré un sommeil profond de
bonne qualité et d’une durée correcte. Cela s’explique par le
fait que leur sommeil est interrompu par des micro-éveils du
cerveau à chaque apnée ou hypopnée et empêche le sommeil
d’être réparateur (voir question 36). Il se peut même que la
fragmentation du sommeil soit telle qu’elle empêche la
survenue de sommeil lent profond ou du sommeil paradoxal
(voir question 33).
84
39 • Quelles autres maladies
s’accompagnent d’une somnolence diurne ?
Certaines maladies, tout comme le syndrome d’apnées
du sommeil, peuvent générer une grande fatigue ou de
la somnolence dans la journée. Toutefois, même si les
symptômes sont semblables, les causes sont bien différentes.
Une dépression et une durée de sommeil insuffisante
sont deux causes très fréquentes de somnolence. Certains
éléments peuvent être responsables dans la journée d’accès
de somnolence : un sommeil de mauvaise qualité en raison de
mouvements de jambes (syndrome des jambes sans repos), des
douleurs, une insomnie, ou la prise de certains médicaments
(par ex. : anxiolytiques, somnifères et antidépresseurs).
La narcolepsie ou l’hypersomnie idiopathique, bien que
rares, s’accompagnent également de somnolence diurne.
La narcolepsie a pour symptômes : une somnolence dans
la journée avec des accès de sommeil incoercibles, mais
rafraîchissants. Le sommeil est de mauvaise qualité, mais
de durée normale. Il peut également exister des cataplexies
(baisses brutales du tonus des muscles) déclenchées par
des émotions ou le rire. Cette maladie est due au mauvais
fonctionnement de neurones très spécialisés.
L’hypersomnie idiopathique a pour symptômes  : des
accès de somnolences importants dans la journée (moins
insurmontables que dans la narcolepsie) avec des siestes
non rafraîchissantes. La durée de sommeil est très longue
(en général plus de neuf heures), le sommeil est de bonne
qualité et le réveil est extrêmement difficile. La personne
a l’impression de ne jamais être bien réveillée. L’origine de
cette maladie est inconnue à l’heure actuelle.
Le diagnostic pour ces deux maladies nécessite une
polysomnographie et des tests itératifs de latence
d’endormissement (voir questions 46 et 49).
85
 40 • Quelles sont les conséquences de hypertension
la maladie sur le cœur et les vaisseaux ? artérielle

Les conséquences du syndrome d’apnées du sommeil

sur le cœur et les vaisseaux (système cardio-vasculaire)
sont fréquentes et parfois sérieuses. En effet, le SAS est un
véritable facteur de risque cardio-vasculaire qui prédispose à
l’hypertension artérielle, à l’athérosclérose et aux troubles du
rythme cardiaque. Si vous êtes apnéiques, particulièrement infarctus du
si le syndrome d’apnées du sommeil est sévère, vous avez myocarde
un risque plus élevé de souffrir d’hypertension artérielle,
d’infarctus du myocarde, d’accident vasculaire cérébral,
d’occlusion de l’artère ophtalmique et d’arythmie cardiaque
nocturne.

Si vous avez déjà une maladie cardio-vasculaire, la accident

présence d’apnées au cours du sommeil peut aggraver les vasculaire
symptômes, assombrir le pronostic ou rendre le traitement cérébral
difficile à équilibrer.

À l’heure actuelle, nous considérons que ce sont les

oscillations du taux d’oxygène au cours de la nuit qui sont
responsables de ces complications. De nombreuses études
ont démontré qu’un traitement efficace du SAS par pression
occlusion
positive continue (PPC) réduit le risque de complications
de l’artère
cardio-vasculaires (voir question 54).
ophtalmique

arythmie
cardiaque
nocturne

86 87
 41 • Quelles sont les conséquences sur
la vigilance et le psychisme ?
La fragmentation du sommeil par des micro-éveils à la fin
de chaque apnée, et les chutes répétées du taux d’oxygène
sont responsables de troubles de la vigilance et de l’humeur
ainsi que de difficultés psychiques. La sévérité et la nature
des difficultés peuvent être variables :
– somnolence en situation monotone, voire accès de
sommeil irrépressibles ;
– inattention, difficultés de concentration ou de mémoire ;
– irritabilité ;
– humeur dépressive.
Pour lutter contre ces symptômes, vous pouvez être tentés
d’avoir recours à des excitants (café, thé, colas, vitamine C,
etc.), mais ce n’est pas une solution. Vous pensez alors que
votre somnolence va passer et vous n’avez pas conscience
que vos capacités de vigilance et d’attention sont réduites.
Une conséquence particulièrement dangereuse est d’avoir un
accident, qu’il s’agisse d’un accident du travail, domestique
ou de la voie publique (voir question 93).
Enfin, comme pour les maladies cardio-vasculaires, la
présence d’apnées au cours du sommeil peut aggraver les
symptômes d’une dépression, d’une sommolence ou rendre
le traitement difficile à équilibrer (voir question 40). L’enfant
est un cas particulier car chez lui les accès de somnolence sont
rares. Ils sont généralement remplacés par une hyperactivité,
des troubles du comportement ou une baisse des résultats
scolaires.
88
42 • Quelles sont les conséquences sur
le fonctionnement des glandes ?
Le syndrome d’apnées du sommeil a également des
conséquences sur le fonctionnement des différentes glandes
de l’organisme (système endocrinien). Ce dysfonctionnement
a tout d’abord été attribué uniquement aux baisses répétées
d’oxygène, mais il a aussi sans doute pour origine les
perturbations du sommeil.
La fabrication et l’effet de nombreuses hormones
sont perturbés par le syndrome d’apnées du sommeil. La
conséquence principale concerne les troubles du métabolisme
du sucre. En effet, il est fréquemment rencontré chez les
personnes apnéiques, indépendamment de la présence d’un
surpoids ou d’une obésité, un état de résistance à l’insuline
(état de pré-diabète ou un diabète avéré de type  II), dit
diabète gras. Au cours de leur sommeil, la sécrétion de
certaines hormones agissant sur le rein est perturbée,
et entraîne une production augmentée d’urine. D’où la
nécessité de se lever, parfois plusieurs fois par nuit, pour aller
aux toilettes.
Plus récemment, il a été mis en évidence que des
perturbations de la sécrétion de la leptine (hormone
impliquée dans la régulation de l’appétit) pourraient
favoriser l’obésité.
Chez l’enfant, dans le cas de syndrome d’apnées sévère,
la perturbation du sommeil lent profond perturberait la
sécrétion de l’hormone de croissance.
Toutes ces anomalies ont la particularité de disparaître
après la mise en route du traitement par pression positive
continue (PPC).
89
 Le diagnostic

90 91 91
 43 • Comment savoir si je suis malade ?
Lorsque vous êtes malade, vous présentez des symptômes
qui permettent à votre médecin de diagnostiquer une
maladie. Pour les apnées du sommeil, les principaux
symptômes sont : la somnolence diurne, le mauvais sommeil
et le sentiment d’être mal réveillé le matin (voir question 37).
Le diagnostic de syndrome d’apnées du sommeil peut parfois
être envisagé par votre médecin à l’occasion du diagnostic
d’une autre maladie (hypertension, etc.).
Toutefois, dans le SAS beaucoup de signes sont subjectifs
ou constatés par l’entourage. Vous pouvez être somnolent(e),
ou irritable, mais ne pas forcément vous en plaindre. Si vous
ne vivez pas seul(e), votre entourage (conjoint, enfant…)
peut vous signaler l’existence de troubles du sommeil
généralement associés au syndrome d’apnées du sommeil
(arrêt de la respiration, puis forte reprise des ronflements
par exemple).
92
44 • Mon médecin souhaite que je
fasse des examens, à quoi servent-ils ?
Un certain nombre de signes comme des ronflements
quotidiens, des éveils brusques durant la nuit avec une
accélération du pouls, une fatigue au réveil ou des troubles
du comportement, vous a fait consulter votre médecin.
Au terme de sa consultation, en vous écoutant et en vous
interrogeant sur vos symptômes, il a obtenu une impression
clinique.
Votre médecin vous déclare qu’il y a une possibilité
plus ou moins forte que vous ayez un syndrome d’apnées
du sommeil. Afin de pouvoir affirmer son diagnostic et
estimer la sévérité de vos apnées, il est nécessaire de faire
un enregistrement de votre respiration au cours du sommeil
(voir questions 46 et 47).
Suivant votre cas, votre médecin peut également être
amené à vous demander de réaliser d’autres examens
complémentaires tels que :
– un test d’épreuves fonctionnelles respiratoires  pour
mesurer votre capacité respiratoire dans la journée (voir
question 49) ;
– un bilan chez l’ORL ;
– des tests de vigilance afin de mesurer votre somnolence et
d’établir ou non l’existence d’un autre trouble du sommeil
(voir question 52).
93
 45 • Qu’est-ce que l’échelle de
somnolence d’Epworth ?

L’échelle d’Epworth est l’auto-questionnaire le plus utilisé Chance de

pour évaluer le niveau de somnolence dans la journée. Il a Situation s’assoupir
été développé par le Dr Johns dans la ville d’Epworth en de 1 à 3
Australie.
assis en train de lire

Les consignes sont les suivantes : en regardant la télévision

«  Afin de pouvoir mesurer une éventuelle somnolence
dans la journée, voici quelques situations de la vie quotidienne
où nous vous demandons d’évaluer vos possibilités de vous
endormir. Même si vous ne vous êtes pas trouvé récemment
dans l’une de ces situations, essayez d’imaginer comment vous
réagiriez et quelles seraient vos chances d’assoupissement.
Notez 0 s’il ne vous arrive jamais de somnoler (aucune
chance de s’endormir), notez 1 si cela arrive rarement (faible
chance de s’endormir), notez 2 si cela arrive assez souvent
(chance moyenne de s’endormir) et notez 3 s’il est certain
que vous risquez de vous endormir (forte chance). »
Cette échelle ne permet pas de faire un diagnostic. Elle
permet de quantifier la somnolence ressentie en moyenne
par la personne dans la journée. Elle est très utile pour suivre
les effets du traitement.
assis inactif(ve) dans un lieu public (cinéma, salle
d’attente, réunions)
passager(ère) d’une voiture ou d’un transport en
commun roulant plus d’une heure
allongé(e) l’après-midi lorsque les circonstances
permettent de se reposer
assis en parlant avec une personne
assis au calme après un déjeuner sans alcool
au volant d’une voiture immobilisée depuis
quelques minutes dans un embouteillage
Total
Le total varie entre 0 et 24 :
– un score inférieur ou égal à 10 est considéré comme normal
– un score de 11 à 15 témoigne d’une somnolence modérée
– un score supérieur à 16 témoigne d’une somnolence sévère

L’échelle de somnolence d’Epworth

94 95
 46 • Qu’est-ce qu’une est prévu (voir question 52). Les signaux sont alors analysés
polysomnographie ? par le technicien et interprétés par le médecin. Il est rare que
le test ne soit pas interprétable.

La polysomnographie est l’examen qui permet d’établir Depuis quelques années, il est possible de réaliser cet
un enregistrement de la respiration et du sommeil. Mais il examen complet à domicile (enregistrement ambulatoire).
peut également mesurer d’autres paramètres. Vous êtes équipé à l’hôpital, mais vous dormez chez vous.

Afin de pouvoir enregistrer les informations, un technicien

du Laboratoire du sommeil vous place des électrodes sur le cuir
chevelu, aux coins des yeux et sous le menton, maintenus par
une pâte, une colle spéciale et de la bande auto-agrippante.
La respiration est enregistrée par des bandes placées autour
de la poitrine et de l’abdomen, et par des petits capteurs
placés au niveau des narines. Le taux de saturation de
l’oxygène et le pouls sont mesurés par une pince placée sur
l’index ou le majeur. Des électrodes sont également placées
sur votre torse pour faire un électrocardiogramme (ECG), et
des capteurs sur vos jambes permettent d’enregistrer leurs
mouvements. Un microphone permet de capter les bruits

polysomnographe © Cidelec
respiratoires et vos ronflements. Le tout est complété par un
capteur sensible à la position du corps. Un enregistrement
vidéo de la chambre peut également être prévu. Grâce
à la miniaturisation, cet équipement n’est ni lourd ni
encombrant. Après la pose, vous pouvez vous mettre au lit
et vous endormir lorsque vous avez sommeil.

La polysomnographie n’est pas douloureuse, néanmoins,

le sommeil peut être un peu perturbé par l’inconfort lié à
tous les capteurs. Les capteurs sont connectés à un boîtier
L’appareil de polysomnographie ambulatoire permet d’établir un
relié à un ordinateur surveillé par un technicien ou une
enregistrement de la respiration à domicile. Des électrodes et un
infirmière. En cas de déplacement d’un capteur, le problème capteur sensible sont fixés à l’appareil et positionnés sur votre corps afin
est immédiatement résolu. de capter toutes les informations utiles à l’interprétation du médecin.

Le lendemain matin, le technicien du laboratoire du

sommeil vous enlève les capteurs, sauf si un test de vigilance
Appareil de polysomnographie ambulatoire

96 97
 47 • Qu’est-ce qu’une polygraphie permet pas de remédier à un problème technique. Il est plus
ventilatoire ? fréquent d’avoir des enregistrements qui ne permettent pas
de conclusions précises qu’avec la polysomnographie (voir
question 44).
La polygraphie ventilatoire est un enregistrement de
la respiration uniquement. Le sommeil n’est pas étudié.
Contrairement à la polysomnographie, l’enregistrement
se déroule le plus souvent à domicile. Sinon, il peut être
effectué dans un service de pneumologie à l’hôpital ou dans
une clinique.

En fonction des modèles d’appareils d’enregistrement

utilisés, différents capteurs sont mis en place par le médecin,
l’infirmière, ou vous-même au moment du coucher. La
respiration est enregistrée par plusieurs capteurs placés
au niveau des narines et de la lèvre supérieure. Le taux
d’oxygène et le pouls sont mesurés par une pince placée sur
l’index ou le majeur (voir question 50). Des électrodes collées
sur la poitrine permettent de faire un électrocardiogramme
(ECG). Un capteur sensible à la position du corps et un
microphone permettent de capter les bruits respiratoires
et vos ronflements. Plus rarement, des électrodes peuvent
être placées sur les jambes pour enregistrer d’éventuels
mouvements. Les capteurs sont reliés à un boîtier placé à
côté du lit. Vous vous couchez à l’heure habituelle et les
signaux sont stockés dans le boîtier durant votre sommeil. Le
lendemain matin, vous rapportez l’appareillage au médecin
ou à l’hôpital et les signaux sont analysés et interprétés.

polygraphie ventilatoire © Weinmann

La polygraphie peut perturber le sommeil à cause de
l’inconfort engendré par tous les capteurs. Le médecin qui
interprète l’enregistrement ne peut pas savoir si l’absence
d’apnée ou de ronflement est réelle ou simplement due au
fait que vous n’avez pas dormi (insomnie ou gêne liée aux
capteurs). Les polygraphies étant le plus souvent réalisées
en ambulatoire, l’absence de technicien ou d’infirmier ne

98 99
 son 1

apnées

etatis

limitations

pression nasale

hypopnées
bande thoracique

bande abdominale
saturation
94%

JG-JG 40 µV
20 ms 64 Hz

Il s’agit d’un enregistrement effectué à domicile comprenant une
oxymétrie de pouls et un tracé de polygraphie nocturne. Le tracé
représente un extrait de cinq minutes d’un enregistrement d’une
personne présentant des apnées centrales. Les signaux enregistrés
indiquent deux représentations du son (son 1 et Etatis), le débit de l’air
(la pression nasale), les mouvements du thorax et de l‘abdomen (bande
thoracique et bande abdominale), la saturation en oxygène et l’activité
du muscle de la jambe. D’autres signaux sont enregistrés lors de cet
examen, mais ne sont pas montrés sur cet exemple.
Nous concluons d’après cet examen que des apnées centrales
(absence de mouvements respiratoires du thorax et de l’abdomen)
sont visibles avec une chute discrète et transitoire de la saturation
en oxygène, suivies d’une respiration très ample s’accompagnant de
légers mouvements dans les jambes (au moment d’un micro-éveil).
Le nombre de ces événements par heure de sommeil est calculé afin
d’obtenir un index d’apnées-hypopnées. Chez cette personne, il est de
plus de 60  par  heure. Chez une personne normale il est inférieure à
5 par heure.

Résultat d’un examen de polygraphie ventilatoire

100 101
 48 • Où se pratiquent les
enregistrements du sommeil ?
La polysomnographie et la polygraphie se pratiquent
soit dans le laboratoire du sommeil d’un hôpital ou d’une
clinique, soit à domicile. Dans le cas d’un enregistrement
ambulatoire (à domicile), vous êtes équipé à l’hôpital ou au
cabinet du spécialiste.
L’avantage des enregistrements à domicile est, bien sûr,
le fait que vous dormez dans votre environnement habituel,
sans horaire imposé. Les délais de rendez-vous pour un
enregistrement ambulatoire sont aussi généralement plus
courts que pour un enregistrement en laboratoire du
sommeil.
L’inconvénient principal est qu’en cas d’incident
technique, le technicien n’est pas là pour intervenir. De plus,
un enregistrement à domicile n’est réalisable que pour des
patients valides et habitants près de l’hôpital ou du cabinet
du spécialiste.
Le tracé est ensuite analysé par une personne formée et
interprété par un médecin.
102
49 • Que sont les épreuves
fonctionnelles respiratoires ?
Les épreuves fonctionnelles respiratoires sont des tests
qui permettent d’évaluer le bon fonctionnement de vos
poumons quand vous êtes réveillé.
Dans le cas d’un trouble respiratoire au cours du sommeil,
le praticien évalue la capacité ventilatoire des poumons
(mesure du souffle) et effectue une prise de sang. Cette
dernière permet de mesurer la quantité d’oxygène et de gaz
carbonique dans le sang. Dans certains cas, le médecin peut
être amené à étudier la façon dont le cerveau contrôle la
respiration ou à mesurer la force des muscles respiratoires.
Il existe de nombreux tests, plus ou moins sophistiqués.
Les tests les plus simples peuvent se faire au cabinet du
pneumologue, les plus sophistiqués sont réalisés à l’hôpital,
dans un laboratoire spécialisé.
Si vous êtes hospitalisé pour un enregistrement du
sommeil, l’examen peut se faire le lendemain matin des
épreuves fonctionnelles respiratoires. Mais, dans la majorité
des cas, elles sont réalisées un autre jour.
103
 50 • Qu’est-ce qu’une oxymétrie ?
L’oxymétrie est l’examen qui permet l’enregistrement de
la saturation (ou du taux) en oxygène du sang. Il est prescrit
par le médecin qui vous prend en charge. Il peut se faire au
cours d’une hospitalisation, à votre domicile, ou pendant
un enregistrement du sommeil (polygraphie ventilatoire ou
polysomnographie).

La saturation du sang en oxygène se mesure par

l’intermédiaire d’un capteur qui se fixe au bout du doigt ou
sur le lobe de l’oreille. Cette mesure peut se faire de façon
ponctuelle ou en continue sur plusieurs heures. Cet examen
est indolore, mais il arrive parfois que la lumière émise par le
capteur chauffe un peu la peau. Si cela devient désagréable,
il est possible de changer de doigt.

Si vous êtes traité(e) par pression positive continue (PPC),

l’oxymétrie se fait la nuit, sous machine. Lors des apnées, une
diminution de la saturation est souvent constatée. L’oxymétrie
permet de vérifier si des apnées persistent malgré la machine
et donc de contrôler l’efficacité du traitement.

Une analyse par une personne formée est nécessaire ainsi

qu’une interprétation par un médecin.

Un capteur au bout du doigt permet de mesurer la saturation en

oxygène du sang.

Appareil d’oxymétrie

104 105
 100

90

80
SAT* 96
70

60

50
22h00 23h00 00h03 01h03 02h07 03h07 04h07 0 5 h 11 0 6 h 11

180

140
HRT* ppm
100

60

20
22h00 23h00 00h03 01h03 02h07 03h07 04h07 0 5 h 11 0 6 h 11

* saturation en pourcentage ** fréquence cardiaque par minute (heart rate pulsations per minute)

La courbe rouge correspond aux variations du taux d’oxygène
dans le sang (saturation de l’hémoglobine en oxygène, exprimée
en pourcentage). Une courbe normale montrerait un trait plat sur
toute la nuit, avec une saturation d’environ 95%. Dans cet exemple
d’une personne ayant un SAS sévère, les oscillations constantes de la
saturation en oxygène avec chaque apnée donnent un trait très épaissi.
Particulièrement vers 1h00, 3h30 et 6h00 où la saturation descend
jusqu’à 70 % (sans doute lorsque la personne est en sommeil paradoxal).
La courbe bleue correspond à la mesure de la fréquence cardiaque.
Elle oscille elle aussi, pour les mêmes raisons. Nous concluons d’après
cet examen que l’oxymétrie est franchement anormale et évoque un
diagnostic de SAS.

Résultat d’un examen d’oxymétrie

106 107
 51 • À quoi sert le bilan réalisé chez un
ORL ?
Votre médecin peut être amené à demander l’avis
d’un spécialiste ORL (oto-rhino-laryngiste) pour rechercher
et traiter la cause d’une obstruction nasale chronique
(déviation de cloison nasale, rhinite chronique allergique).
Une obstruction nasale peut aggraver le ronflement ou le
syndrome d’apnées du sommeil et, surtout, peut gêner le
traitement par pression positive continue (PPC) ou orthèse
d’avancée mandibulaire.
Plus rarement, le médecin peut demander à l’ORL son
avis sur une ablation des amygdales. Des amygdales très
augmentées de volume peuvent rétrécir le passage pharyngé.
Il est néanmoins rare d’enlever les amygdales chez l’adulte,
en raison du manque d’efficacité de cette opération sur le
syndrome d’apnées du sommeil.
108
52 • Que sont les tests de vigilance ?
Les tests de vigilance permettent d’établir l’existence, ou
non, d’un autre trouble du sommeil.
Le test itératif de latence d’endormissement (TILE)
mesure la somnolence. Il permet d’évaluer votre facilité à
vous endormir et de comparer si votre sommeil arrive plus
vite que la normale. Ce test permet d’établir ou d’éliminer le
diagnostic de narcolepsie (voir question 39).
Le test de maintien de l’éveil (TME) mesure votre capacité
à rester réveillé en situation propice au sommeil. Il permet
d’évaluer si vous pouvez lutter efficacement contre la
somnolence. Ce test est principalement utilisé pour mesurer
la vigilance des chauffeurs professionnels après traitement
d’une somnolence (voir questions 90 et 93).
Ces examens ont toujours lieu le matin après une
polysomnographie au laboratoire du sommeil. Vous êtes
équipé d’électrodes sur la tête qui vont mesurer votre
sommeil. Durant l’examen, vous êtes allongé(e) sur un lit
dans la pénombre.
Le TILE dure vingt minutes et il est répété toutes les deux
heures, de 8 h 00 à 14 h 00. Il vous est demandé de rester au
lit et de ne pas résister au sommeil.
Le TME dure quarante minutes et il est répété toutes les
deux heures, quatre ou cinq  fois. Il vous est demandé de
rester au lit et de résister au sommeil.
L’examen du tracé obtenu avec les capteurs peut révéler
l’apparition d’un endormissement. La durée entre l’extinction
de la lumière et l’endormissement s’appelle la latence
109
 d’endormissement. Un sujet normal a en général une latence
supérieure à 15  minutes sur le TILE et de 40 minutes sur le
TME.
En pratique, le TILE est utilisé principalement pour
établir ou éliminer le diagnostic de narcolepsie. En effet, la
survenue d’un endormissement rapide en sommeil paradoxal
pendant les tests du TILE, associé à des symptômes et à un
enregistrement du sommeil évocateurs, permet de faire le
diagnostic de narcolepsie. En pratique, le TME est utilisé
principalement pour mesurer la vigilance des chauffeurs
professionnels après traitement de leur somnolence. Si le test
montre une vigilance normale, le patient pourra reprendre
la conduite.
110
53 • Existe-t-il des examens particuliers
à réaliser chez l’enfant ?
Des questionnaires adaptés à l’enfant peuvent être
utilisés en consultation pour évaluer la somnolence et les
symptômes liés au syndrome d’apnées du sommeil. Ils sont
remplis par les parents ou par l’enfant en fonction de l’âge.
Les examens pratiqués chez l’adulte pour diagnostiquer
un syndrome d’apnées du sommeil peuvent être réalisés chez
l’enfant. Des capteurs de taille adaptée sont alors utilisés.
L’avis d’un spécialiste ORL est fréquemment nécessaire,
la taille des amygdales et des végétations étant une cause
fréquente d’apnées du sommeil chez les enfants.
111
 La machine
et le masque

112 113 113

 54 • Que représente le traitement par
pression positive continue (PPC) ?

Le médecin vous révèle qu’il envisage pour vous un

appareil à pression positive continue (ou PPC). C’est en soi
une étape déterminante. Après avoir vécu ces années avec
des symptômes désagréables au point de perturber votre
équilibre personnel et social, vous allez enfin recevoir un
traitement efficace.

Le traitement signifie de dormir avec une machine et cette

notion peut vous dérouter. D’autant que la machine PPC
est requise pour toutes les situations de sommeil, puisque
les apnées surviennent à chaque fois que vous dormez.
L’assiduité à la machine lors de toutes vos siestes et nuiétées
va permettre d’estomper et à terme de faire disparaître la
maladie. Et si dormir avec une machine semble au premier
abord impossible, c’est pourtant la solution la plus répandue
pour traiter ces troubles.

La machine PPC a un fonctionnement et une manipulation

simples et représente le prix pour que vos nuits soient aussi
belles que vos jours. Cela va vous permettre de mettre fin
aux demi-sommeil de votre conjoint inquiet pour vous, aux

photo © ResMed
matins douloureux où vous avez la sensation de ne pas
avoir votre compte de sommeil et à cette fatigue qui vous
submerge au moindre effort. Vous allez bien dormir et
retrouver le moral.

Vous ressentez encore une appréhension ? Soyez curieux

en questionnant votre entourage professionnel ou vos amis.
Vous serez étonné(e) de découvrir des personnes traitées, qui
diront pour l’immense majorité « Oui, la machine a changé
ma vie ». À tel point que leur PPC est devenue une seconde
nature et que ceux qui voyagent l’emportent au bout du
monde. Alors, pourquoi pas vous ?
114 115
 55 • Qu’est-ce qu’un traitement par
pression positive continue (PPC) ?
L’appellation PPC utilisée en France signifie pression
positive continue. Il est également possible d’entendre
le terme anglais CPAP (prononcer Ci-pap) qui signifie
Continuous positive airway pressure.
Le principe du traitement par PPC est de délivrer en
continu de l’air sous pression dans le pharynx (arrière-gorge)
pour éviter la fermeture de la gorge (collapsus) derrière
la langue, qui induit les apnées. L’air sous pression envoyé
par la machine parvient dans vos poumons par les voies
aériennes supérieures. C’est le masque appliqué au niveau
du nez qui sert d’intermédiaire (interface) entre la machine
et les poumons. Un même niveau de pression doit être
sauvegardé tout au long du trajet du tuyau, car c’est au
niveau des voies aériennes supérieures que cette pression est
attendue. Le but étant d’aider l’air à franchir l’obstacle et lui
permettre ainsi de pénétrer dans les poumons. Le masque
n’est qu’un moyen d’accès aux voies respiratoires, mais il a
un rôle essentiel.
En 1981, une publication nous rapporte que le Dr Sullivan
avait utilisé un aspirateur domestique qu’il avait été inversé
et grâce auquel il insufflait, via un masque nasal, une
pression positive dans les voies aériennes de son malade.
L’histoire nous raconte aussi que dès le lendemain matin
de ce test thérapeutique, le patient, s’étant senti tellement
mieux, aurait souhaité repartir avec l’aspirateur.
116
56 • Quels sont les différents modes de
fonctionnement ?
Tous les appareils de pression positive continue
fonctionnent suivant le même principe, mais il existe deux
modes de fonctionnement différents : le mode constant
et le mode autopiloté. Le mode de fonctionnement, et
éventuellement le type de machine, est prescrit par le
médecin en fonction de votre cas.
Les appareils de PPC à mode constant. Ils délivrent la
même pression en continu, celle qui a été prescrite par
le médecin (par exemple + 10 cm H2O). C’est le mode de
fonctionnement le plus utilisé et tous les appareils de PPC le
proposent.
Les appareils de PPC à mode autopiloté. Ils permettent à la
pression de s’adapter à vos besoins de ventilation suivant les
événements respiratoires (apnées, hypopnées, ronflements,
etc.). Le médecin prescrit la pression de référence mais
rajoute une fourchette de réglage qui indique la variation
supérieure ou inférieure autorisée par rapport à la pression
de référence (par exemple 10 cm H2O et +3 ou -3). Dans
certains cas, ce mode peut améliorer votre confort. En
l’absence d’événements respiratoires à corriger, la pression
diminue jusqu’à son seuil minimal autorisé. Lorsque la
machine détecte un événement respiratoire, la pression
monte pour le corriger.
Pour permettre un endormissement plus confortable,
la plupart des appareils de PPC proposent une montée en
pression progressive (ou rampe) au démarrage (programmable
entre cinq à trente minutes). Cela vous évite de ressentir de
façon désagréable dès l’allumage l’arrivée de l’air à une
pression maximale.
117
 57 • À quoi ressemblent ces appareils ?
Les appareils de pression positive continue sont de
faible encombrement et d’un poids moyen d’environ deux
à quatre kilos. Ils font environ la taille et le poids d’un
paquet de sucre, et sont livrés dans une sacoche discrète.
Ils se branchent à une prise électrique classique (220 volts).
Toutefois, hors de France, il faudra peut-être vous munir
d’une prise universelle. Pour tout autre branchement que
le 220 volts, demandez confirmation à votre technicien,
certains appareils pouvant fonctionner sur du 110 volts.

appareil PPC© ResMed

Il existe des possibilités de raccordement sur des batteries
externes de 12 ou 24 volts. Mais, lors d’une utilisation en
12 volts, la tension de la batterie est plus faible. La pression
11 cm
maximale est très souvent limitée aux environs de 12 cm
d’eau.

Certains appareils permettent de visualiser le réglage de

la pression. Il existe plusieurs types d’affichages : numérique
(chiffres), bargraphe (barrette lumineuse) ou voyant lumineux
(il s’allume quand le niveau de pression est atteint).

16 cm

118 119
 58 • Comment fonctionne un appareil
de pression positive continue ?

L’appareil de pression positive continue est un générateur 8

de pression. Son fonctionnement est le suivant :
– il capte et filtre l’air de la pièce où vous dormez ;
– l’air est mis sous la pression prescrite par le médecin ;
– la machine l’envoie dans vos voies respiratoires supérieures
par l’intermédiaire d’un circuit souple d’environ 1,80 mètre
(la longueur peut varier) et d’un masque apposé sur votre
nez.
3
La pression est mesurée soit en centimètres d’eau, soit 2
en millibars. Ces deux unités sont très proches puisque 1
4
1  millibar  (mb) équivaut à  0,981 centimètre d’eau. Les
appareils de pression positive continue sont le plus souvent
prévus pour souffler de l’air à une pression comprise entre 7
5 et 20 cm d’eau (cm H2O).

6
5

1. bouton marche-arrêt 5. humidificateur (optionnel)

2. affichage 6. circuit souple du tuyau
3. poignée de transport 7. réglage de la température de l’eau
4. branchement électrique (au dos de de l’humidificateur
la machine) 8. masque

Schéma explicatif de la machine de PPC

120 121
 59 • Les appareils sont-ils bruyants ?
Non, ces appareils ne sont pas bruyants. De très gros
progrès ont été réalisés par les constructeurs. Vous pouvez
demander aux constructeurs les caractéristiques et le niveau Volume en décibel (dB) Différents exemples de bruits
sonore de leurs machines.
20 - 30 dB chuchotements
Souvent, au début du traitement, le bruit de l’appareil
30 dB environ bruit de la machine de PPC
peut être gênant pour vous ou votre conjoint(e). Des boules
de cire ou petits tampons malléables à insérer dans les
40 - 50 dB conversation normale
oreilles (disponibles en pharmacie) sont alors un recours
précieux. Avec le temps vous vous habituerez au bruit qui 45 - 60 dB ronflement moyen
au final est moins élevé que celui de vos ronflements et vous
vous endormirez littéralement bercé(e) par le ronronnement 45 - 70 dB mobylette
de la machine (voir question 67).
50 - 60 dB lave-linge à l‘essorage
L’échelle des décibels (dB) est logarithmique  : ainsi 3
sonnerie de téléphone,
décibels supplémentaires correspondent à un doublement 60 - 70 dB
conversation à voix forte
du niveau sonore et 10 décibels multiplient celui-ci par 10.
70 - 80 dB aspirateur

90 dB environ ronflement majeur

baladeur à la puissance
100 dB au maximum
maximum

100 - 110 dB marteau piqueur, discothèque

120 - 140 dB avion au décollage

Au dessous de 20 dB, le son est pratiquement inaudible pour l’oreille humaine. Il

commence à devenir douloureux au-delà de 80 dB, dangereux à partir de 100 dB
et insupportable dès 120 dB.

Échelle de bruits de notre quotidien

122 123
 60 • Qui va m’apprendre à utiliser
l’appareil ?
C’est un technicien ou un professionnel de santé
(infirmière ou kinésithérapeute) qui vous apprend à vous
servir du matériel. Dans un premier temps, il évalue ce
que vous savez de votre maladie et la perception bonne
ou mauvaise que vous en avez (des amis ou des collègues
de travail vous disent ne plus pouvoir s’en passer, le bruit
de la machine…). Il vous aide, ainsi que votre entourage, à
percevoir vos craintes, à les surmonter et répond à toutes vos
interrogations.
Avec l’information, cette collaboration permet de
comprendre les raisons du traitement par PPC. Cette
«  éducation thérapeutique  » doit vous rendre capable
d’acquérir et de maintenir les ressources nécessaires pour
gérer de la meilleure façon possible votre vie avec cette
maladie.
Dans un second temps, le technicien vous explique le
fonctionnement de la machine. Il vous apprend tous les
gestes pour que vous sachiez les refaire chez vous et que
vous soyez autonome. Voici les différents points qu’il va
aborder avec vous lors du rendez-vous :
– le meilleur endroit pour placer la machine dans votre
chambre ;
– la manipulation des boutons de la machine (marche/arrêt
rampe…) ;
– le choix de votre masque, le plus confortable possible ;
– la pose du masque : il vous fait mettre et retirer le masque
et le harnais, et il vous montre comment les régler ;
– le nettoyage du masque  : il vous explique comment
démonter le masque et le harnais pour les nettoyer.
124
61 • Quels sont les critères de choix du
masque ?
Le masque doit présenter certaines qualités garantissant
une pression d’air efficace et constante. C’est généralement
votre médecin qui précisera le type de masque que vous
pourrez utiliser mais ce choix peut aussi se faire avec l’aide
du personnel spécialisé de votre prestataire de service. Ce
choix peut être revu en fonction des résultats obtenus et
de votre propre évaluation en termes de tolérance et de
confort :
– être le plus étanche possible au niveau du nez afin
d’éviter les fuites d’air et de garantir un niveau de pression
efficace ;
– être anallergique ;
– ne pas entraîner d’irritation nasale, que ce soit sur l’arête
ou au niveau des ailes du nez ;
– être facile à mettre en place ;
– être léger et le plus confortable possible pour être bien
toléré pendant la nuit.
Une bonne évaluation d’un masque ne peut pas se faire
en une heure, mais après plusieurs heures de ventilation. En
cas de problème, sachez qu’il est possible de vous proposer
d’autres types de masques pour parvenir à la fois à la meilleure
étanchéité et au meilleur confort. Du personnel spécialisé
est à votre disposition pour cela. Suivant l’organisation de
votre prestataire de service, ce peut être le médecin, une
infirmière, un technicien ou un kinésithérapeute qui vous
aidera à trouver le masque qui vous convient. N’hésitez pas
à leur demander conseil.
125
 62 • Comment vais-je choisir mon
masque ?

Il existe un grand nombre de modèles de masques et chaque

année, de nouveaux arrivent sur le marché. Mais, chaque visage
étant unique, c’est au professionnel d’analyser vos particularités
et de choisir parmi les modèles celui qui conviendra.
2
1
Il tient compte de votre morphologie (forme et taille du 3
nez, importance des rides d’expression, moustache, un grain de
beauté, appareil dentaire…) et de vos souhaits pour trouver le 4
masque qui vous conviendra. Celui-ci a une grande habitude
et une grande connaissance de tous les masques du marché. 5
Le premier essayé peut être le bon. Mais, si ce n’est pas le cas,
parlez-en au technicien, il trouvera un autre modèle qui vous
conviendra mieux.

Tous les masques possèdent une fuite expiratoire pour éviter

d’inhaler le gaz carbonique expiré. La fuite peut être prévue
6
dans la coque rigide par un orifice calibré, ou par l’intermédiaire
d’un raccord appelé valve expiratoire qui s’adapte à la sortie du
masque. Il ne faut jamais boucher les fuites expiratoires car le
gaz carbonique ne pourrait pas être évacué.

Le choix du harnais de fixation tient compte de votre

morphologie et du type de masque utilisé. Les harnais sont
constitués de bandes autoagrippantes de type Velcro® ou en
élastique souple placées sur la tête pour maintenir le masque
1. circuit souple du tuyau 4. coque souple (ou jupe)
lors de la ventilation. Ils sont tous réglables et lavables et 2. fuite expiratoire du gaz 5. bande auto agrippantes
existent en plusieurs tailles. Un harnais bien adapté permet de 3. casque rigide 6. harnais
stabiliser le masque et évite qu’il se décolle de votre visage sous
l’effet de la pression de l’air pendant la ventilation. Moins le
masque bouge, moins il y a de risque d’irritations cutanées et
plus la ventilation est efficace.
Schéma explicatif de la composition du masque

126 127
 63 • Existe-t-il plusieurs modèles de
masques ?

Les masques sont séparés en deux grandes catégories  :

les masques industriels, dits standards et les masques sur
mesure, parfois appelés moulés.

Il existe trois types de masques industriels :

– les masques qui recouvrent entièrement le nez (masque
nasal). Ce sont ceux qui sont le plus souvent utilisés. Ils sont
fabriqués dans une grande variété de modèles et de tailles.
Ils se composent d’une partie rigide et d’une partie solide.
La partie rigide (la coque) est réalisée en polycarbonate
ou polypropylène et la  partie souple (voile ou bulle) est
réalisée en silicone et assure la bonne étanchéité du masque.
Certains masques possèdent une deuxième chemise souple
qui améliore le contact avec la peau ;
– les masques qui recouvrent le nez et la bouche (masque
facial). Ces maques peuvent vous être proposés si vous
ouvrez la bouche en dormant et en cas de sécheresse buccale
au réveil ;

photo © Fisher & Paykel

– les masques à pillow (coussinets ou masque narinaire).
Ils comportent  un support et deux embouts qui se placent
à l’entrée des narines. Ces masques sont plus difficiles à
maintenir en bonne position car ils ont une faible surface
en contact avec le visage. Ils sont souvent utilisés en cas de
fragilisation ou irritation de l’arête du nez, car les points
d’appuis ne sont plus les mêmes.

Les masques moulés.

Ils sont surtout préconisés lorsqu’aucun masque industriel ne
convient (problème de morphologie du visage, déformation
du nez, prothèses dentaires, moustache, etc.). Ils sont réalisés
manuellement en pâte de silicone à partir d’une empreinte
de votre nez. Masque facial

128 129
 masques faciaux

masque bucal masque narinaire

photos © Fisher & Paykel

masques nasaux

Exemples de masques nasaux, faciaux, buccal et narinaire

130 131
 64 • Que faire si le masque est mal 65 • Comment se fait l’entretien du
adapté ou s’il y a des fuites ? masque ?

L’apprentissage pour placer correctement le masque sur
votre visage demande en général du temps et de la patience.
Toutefois, un masque mal positionné risque de créer une
fuite de l’air qui va générer une diminution de la pression.
Si cette pression devient trop faible, elle ne pourra plus
forcer l’obstacle pour dégager l’accès aux voies respiratoires
et l’effet positif de la PPC va se trouver réduit. Les fuites
peuvent également provoquer un sifflement très désagréable
qui peut vous réveiller, ou réveiller votre conjoint(e).
Un masque bien entretenu dure plus longtemps. Pour
bien nettoyer votre masque préférez la simplicité : de l’eau
et du savon de Marseille.
Frottez doucement les parties extérieures et intérieures
du masque, puis rincez abondamment à l’eau courante.
Essuyez-les avec un tissu propre ou avec un essuie-tout. À
la fin de l’opération de nettoyage, votre masque doit être
parfaitement sec.

Pour bien placer votre masque, vous devez : Il ne faut jamais mettre votre masque en plein soleil ou
– vous installer confortablement ; dans un local trop chaud, cela pourrait le dégrader.
– vérifier que votre masque, les élastiques et le harnais ne
sont pas abîmés ;
– régler la longueur du harnais ou des élastiques en
recherchant la meilleure étanchéité. Il ne sert à rien de trop
les serrer, car au lieu d’améliorer l’étanchéité, vous risquez
de créer des fuites ou de vous abîmer le nez.

Si vous avez des fuites d’air au niveau du masque, vérifiez :

– que votre masque est bien positionné. Il peut être mal
installé sur votre visage ou le harnais peut être mal réglé.
Repositionnez-les avec attention et placez correctement le
tuyau ;
– que le masque ou le harnais ne sont abîmés ou trop vieux.
Dans ce cas, il est nécessaire de les changer.
Si les fuites persistent, contactez votre prestataire qui
cherchera les causes et vous proposera, le cas échéant, un
autre masque, le but étant que vous suiviez au mieux votre
traitement.

132 133
 66 • Quand dois-je utiliser la machine ?
Vous devez porter votre masque toutes les nuits pendant
la totalité de votre sommeil, mais également au cours des
siestes si vous dormez pendant celles-ci.
Le plus généralement, quatre  heures par nuit sont un
minimum pour que le traitement par pression positive
continue soit efficace (voir question 23).
Branchez-le uniquement lorsque vous êtes en situation
de dormir. Le fait de regarder la télévision ou de lire avec la
machine allumée ne sert à rien et ne vous fera pas gagner
du temps d’utilisation. La seule utilisation utile est celle qui
s’effectue durant votre sommeil.
Pour que la ventilation soit efficace, votre bouche doit
être fermée, sinon l’air envoyé par la machine va ressortir
par la bouche et vous ne seriez plus dans les conditions
garantissant le niveau de pression nécessaire à une bonne
ventilation. De plus, cela provoquera un dessèchement
anormal des voies respiratoires. C’est une des limites de la
méthode, mais vous vous y ferez instinctivement.
134
67 • Au bout de combien de temps
vais-je m’habituer à la machine ?
Il n’y a pas de règle. La plupart des patients s’habituent
très vite, voire dès la première nuit. Le traitement par
pression positive continue n’est absolument pas douloureux.
Il peut être un peu gênant au début, car vous ne serez pas
habitué à avoir un masque sur le nez, mais ce n’est pas plus
désagréable que de porter des lunettes au début ou d’avoir
de nouvelles chaussures.
Cependant, si au bout de quelques jours vous ne vous y
faites pas, il ne faut pas rester sur un échec.
Si vous pensez qu’il s’agit d’un problème au niveau du
masque ou de la machine (sur quel bouton appuyer ou
comment marche la rampe de montée en pression…), vous
devez contacter le personnel qui vous a installé l’appareillage.
S’il s’agit d’un autre problème, contactez votre médecin.
135
 68 • Que se passe-t-il si je l’oublie une
nuit ?

Si vous oubliez de mettre votre masque pendant une

nuit, vous allez vous réveiller en ayant moins bien dormi que
Avril
lorsque vous mettez votre machine. Si l’oubli est ponctuel,
donc rare, sans doute aurez-vous simplement la sensation L M M J V S D
d’avoir mal dormi.

V V V V V
1 2 3 4 5
Si vous avez tendance à souvent oublier  de mettre
votre masque, vous n’êtes plus traité convenablement et

V V V X V V V
les symptômes vont réapparaître. Dans ce cas, nous vous 6 7 8 9 10 11 12
conseillons de discuter du problème avec votre technicien et
votre médecin afin de chercher les causes de ces oublis.

V V V V
13 14 15 16 17 18 19

La perspective de dormir moins bien fait que peu de

patients oublient d’utiliser leur machine. 20 21 22 23 24 25 26

27 28 29 30

136 137
 69 • Que dois-je faire en cas de
panne ?
En cas de problème à l’arrivée de l’air. Si vous avez
l’impression de recevoir trop d’air ou pas assez, il peut
s’agir :
– d’un tuyau percé ;
– d’un masque mal adapté ;
– d’un mauvais branchement ;
– d’un humidificateur mal serré ;
– d’un problème de réglage. Si les paramètres de réglage
ont bougé, ne les modifiez pas vous-même. Téléphonez au
service technique de votre prestataire  ou parlez-en à votre
médecin.
En cas de suffocation ou d’étouffement. Si cette impression
est ressentie au début du traitement, il s’agit le plus souvent
d’une difficulté liée à la période d’adaptation. Rassurez-
vous elle est de courte durée. Mais, cette impression peut
également vouloir dire que la pression de votre machine
n’est plus adaptée. Cela est souvent dû à une variation de
poids. Dans ce cas, parlez-en à votre médecin.
En cas d’arrêt de la machine. Si votre appareil s’arrête
brusquement pendant votre ventilation, ne vous inquiétez
pas. Retirez votre masque et vérifiez d’abord qu’il ne
s’agit pas d’une coupure de courant. Puis, regardez si vos
branchements électriques sont bien faits. Si votre souci
n’est pas résolu, téléphonez au service technique de votre
prestataire, qui fonctionne 24 heures sur 24.
138
70 • Comment s’organise l’entretien et
le contrôle de la machine ?
L’entretien doit toujours se faire avec la machine
débranchée.
Pour nettoyer l’extérieur de la machine, utilisez un
chiffon sec. Lavez le filtre à l’eau savonneuse et rincez-le
soigneusement. Séchez-le bien avant de le remettre en
place dans son logement. Nettoyez-le au moins une fois par
semaine, plus si cela vous semble nécessaire. Pour le circuit, il
est recommandé de faire un nettoyage régulier, une fois par
mois ou plus si nécessaire. Nettoyez-le à l’eau savonneuse,
rincez-le soigneusement, séchez-le et remettez-le en place
sur la machine. Les humidificateurs doivent être nettoyés
au moins une fois par semaine. Vérifiez le niveau d’eau
tous les jours et faites l’appoint avec de l’eau déminéralisée
ou faiblement minéralisée. Videz l’eau et renouvelez-la
complètement au moins une fois par semaine.
Le contrat que vous avez passé avec l‘organisme prestataire
qui vous loue le matériel comprend un contrôle et un
entretien régulier de la machine, de l’humidificateur, du
circuit et du masque, ainsi que du changement périodique
des divers éléments (circuit filtres, masque…). Si, entre deux
visites régulières, vous constatez que des éléments de votre
machine sont abîmés (circuit percé, bruits anormaux de fuite
par exemple), vous pouvez contacter le personnel spécialisé
des prestataires pour qu’il vous le remplace (visite ou envoi)
sans frais de votre part.
139
 71 • Comment s’organise le suivi
médical ?
Tout traitement au long cours oblige un suivi médical
systématique (consultations et examens médicaux) pour
que le médecin puisse suivre l’évolution de votre maladie.
Cela lui permet de vérifier dans le temps que le traitement
reste bien adapté à votre état. Cela ne vous empêche pas de
consulter votre médecin pour toutes autres problématiques
de santé entre-temps.
En règle générale, les premières consultations ont lieu
assez rapidement après l’installation de la machine et
permettent :
– de vérifier la bonne adaptation du masque et du harnais ;
– d’adapter éventuellement au bout de plusieurs semaines
d’utilisation la pression initialement prescrite ;
– de prévenir ou de régler d’éventuels effets indésirables du
traitement (conjonctivite, problèmes cutanés, etc.).
Par la suite et suivant les cas, le rythme des consultations
se ralentit et les visites s’espacent (quelques consultations
par an suffisent). Votre médecin connaît bien votre dossier
médical, c’est avec lui que vous mettrez au point la périodicité
des visites. En dehors de ces consultations programmées et
si un événement médical vous inquiète, vous devez bien
évidemment prendre rendez-vous avec votre médecin.
140
72 • Quels sont les éventuels
désagréments liés au traitement et
comment y remédier ?
En cas de nez bouché ou de nez qui coule (rhinite).
D’abord consultez votre médecin traitant pour vérifier
qu’il ne s’agit pas d’un problème médical indépendant du
traitement PPC. Une fois la cause médicale écartée et si ce
désagrément est lié au traitement, un dispositif de filtration
ou d’humidification pourra vous être proposé. Renseignez-
vous auprès de votre prestataire.
Si vous avez les yeux qui piquent après une nuit de
ventilation (conjonctivite).
C’est un signe de fuite d’air vers le haut (en direction
des yeux). Revoyez la position du masque et le réglage du
harnais. Si cela persiste, contactez le personnel de votre
prestataire de service, qui vous aidera à régler ce problème.
En cas de sensation de ballonnement abdominal
(aérophagie).
C’est peut-être la conséquence du passage d’une partie
de l’air dans votre estomac. Revoyez ce problème avec votre
médecin qui, suivant le cas, modifiera les réglages de votre
appareil ou vous prescrira un traitement approprié. Essayez
de dormir sur le côté et évitez l’alcool et le tabac le soir.
Si vous avez une impression de sécheresse dans la
bouche.
Cela peut être dû au fait que vous dormiez la bouche
ouverte. Parlez-en au technicien qui vous proposera soit une
mentonnière, soit de changer votre masque nasal pour un
autre de type buccal (voir question 63).
141
 L’air que vous respirez vous semble trop sec.
nez bouché
Une solution existe  : l’humidificateur. Ce petit appareil
ou rhinite
électrique charge en humidité l’air que vous allez respirer
et apporte un confort à votre sommeil. Si votre machine
n’en comporte pas, contactez le technicien pour qu’il vous
l’installe.

En cas de douleurs, d’irritations, voire de plaies aux

points d’appui du masque.
Un masque ne doit pas blesser. Suivant le type de masque conjonctivite
utilisé, les points d’appui sont différents. Des douleurs ou des
irritations peuvent apparaître le souvent au niveau du haut
du nez. Si ces douleurs persistent plusieurs nuits de suite, il
ne faut pas les négliger. Parlez-en au personnel paramédical
de votre prestataire ou consultez votre médecin.

Si vous avez le visage marqué au réveil.

Vous avez certainement trop serré le harnais avant de aérophagie
vous coucher. Faites attention lors de la prochaine utilisation.
Si le harnais a perdu son élasticité, il faut le changer. Si
l’empreinte exacte du masque demeure sur votre visage
avec des rougeurs, œdèmes, etc., vous faites peut-être une
allergie à la silicone. Consultez votre médecin. Si l’allergie
est confirmée, il vous prescrira un masque fabriqué avec un
autre matériau.
bouche sèche

irritation ou
marque sur le
visage

142 143
 Les autres
traitements

144 145 145

 73 • Existe-t-il des alternatives à la
pression positive continue ?
Bien que la pression positive continue soit le traitement
de référence des apnées du sommeil, il existe des alternatives.
Votre médecin peut les envisager au moment du diagnostic
ou au cours du suivi. Elles vous sont généralement proposées
si vous avez peu d’apnées ou si vous ne tolérez pas la PPC.
Le traitement positionnel
Ce traitement est proposé lorsque les apnées surviennent
uniquement ou essentiellement, lors de la position couchée
sur le dos, la respiration étant quasiment normale sur le côté.
Le traitement consiste alors à ne plus dormir sur le dos (voir
question 74). Il peut être nécessaire de vérifier l’efficacité
du dispositif sur le syndrome d’apnées du sommeil par un
enregistrement de sommeil.
L’amaigrissement
Une perte de poids, parfois importante, est souvent
nécessaire (voir questions 75 et 77). Une fois le poids désiré
atteint, un enregistrement de contrôle permet de vérifier
l’effet de l’amaigrissement sur les apnées. Le défi est souvent
de maintenir ce nouveau poids, faute de quoi, les apnées
réapparaissent.
L’orthèse d’avancée mandibulaire
Si votre syndrome d’apnées du sommeil est modéré et
votre état dentaire correct, le port d’une orthèse d’avancée
mandibulaire, peut éliminer le ronflement et les apnées. Il
s’agit d’une goutière qui se porte sur les dents et qui avance
la mâchoire inférieure en avant (voir question  78).  Ce
traitement n’étant pas efficace dans tous les cas, un
enregistrement de contrôle est nécessaire après adaptation
à l’orthèse.
146
Sevrage médicamenteux
Lorsque votre médecin soupçonne que les médicaments
que vous prenez ou que l’alcool que vous ingérez le soir sont
responsables de votre syndrome d’apnées du sommeil, il est
indispensable d’arrêter ces substances. Un simple sevrage
permet de vérifier l’effet de ces éléments sur vos apnées. En
fonction de la sévérité des apnées et de la durée du sevrage,
il peut être nécessaire de démarrer un traitement par PPC.
Amélioration de la respiration nasale
Il est rare que cette mesure permette à elle seule d’éliminer
totalement un ronflement ou des apnées. Néanmoins, rendre
la respiration nasale plus facile peut diminuer leur sévérité
ou rendre un traitement par PPC ou orthèse d’avancée
mandibulaire plus confortable. Les moyens disponibles
sont l’instillation intranasale de sérum hypertonique ou de
corticoïdes, la mise en place la nuit d’un dilatateur narinaire
externe (petite bande adhésive qui est collée sur la peau à
l’extrémité du nez et qui écarte les narines), le redressement
d’une cloison nasale déviée, etc.
La chirurgie
Enfin, des méthodes de traitement chirurgical existent.
Leur efficacité limitée n’en font pas une alternative
satisfaisante pour le traitement du SAS.
147
 74 • Je ne dois plus dormir sur le dos,
comment m’en empêcher ?
Toute la difficulté est de trouver une solution pour ne pas
revenir sur le dos durant la nuit. Car même en vous forçant
à vous endormir sur le côté, vous allez inconsciemment vous
retourner pendant le sommeil. Il faut donc rendre cette
position inconfortable.
148
Vous pouvez par exemple installer trois  balles de tennis
dans le dos d’un tee-shirt, en face de la colonne vertébrale :
une entre les omoplates, une au-dessus du bassin et une
entre les deux. Ainsi si vous vous retournez pendant la
nuit, la position sera désagréable et vous vous remettrez
automatiquement sur le côté.
Il existe une orthèse dorsale étudiée actuellement à
Poitiers et commercialisée.
Coudre des balles de tennis dans le dos de votre pyjama
permet de ne pas dormir sur le dos
149
 75 • Maigrir est essentiel, mais
comment puis-je faire ?
Avant tout, pour réussir à maigrir, il est impératif d’être
motivé. L’espoir de pouvoir abandonner un traitement
contraignant par pression positive continue est une bonne
motivation. Il est impératif de mettre en place votre stratégie
pour maigrir dans une période calme et stable. Il vaut
mieux différer de quelques semaines ou de quelques mois
des changements alimentaires ou la reprise d’une activité
sportive plutôt que de les démarrer en plein préparatifs de
départ en retraite ou de déménagement.
Faites trois  repas par jour. Mangez à heures régulières,
lentement, et en étant bien installé à table, sans radio
ni télévision. Avant de commencer vos efforts, faites
une sorte d’état des lieux. Pendant une semaine, notez
scrupuleusement sur un carnet tout ce que vous mangez et
buvez sans rien omettre. Indiquez l’heure, les conditions,
la durée et la quantité de chaque prise alimentaire. Au
bout d’une semaine, analysez votre journal de bord. Vous
trouverez vraisemblablement quelques changements à faire.
Essayez de diminuer les portions et ne vous resservez pas.
Le grignotage est à proscrire. Si vous avez régulièrement
un coup de barre, prévoyez de faire une pause goûter, en
évitant les sucres et les graisses. Si vous grignotez parce que
vous vous ennuyez ou pour vous détendre, buvez un verre
d’eau, faites des étirements ou faites une pause dans votre
activité.
Le plus grand défi du régime consiste à ne pas reprendre
le poids perdu. Ces changements doivent par conséquent
être définitifs, à vie. Continuez à manger de tout et ne
refusez pas une invitation à déjeuner sous prétexte que
vous êtes au régime. Les régimes restrictifs et sévères, même
150
transitoires, sauf sous la surveillance d’un spécialiste, ne
doivent pas être envisagés.
En cas d’obésité, d’essais multiples et infructueux de
régimes, de contraintes pratiques particulières (travail de
nuit, VRP, etc.), de diabète associé, etc., mieux vaut prendre
d’emblée contact avec un(e) diététicien(ne) ou un médecin
nutritionniste. Parlez-en à votre médecin traitant, il vous
conseillera et, suivant votre situation, pourra vous diriger
vers le professionnel qui convient (voir question 77).
Il est par ailleurs nécessaire d’augmenter vos activités
physiques. La marche reste l’activité physique idéale. Elle
convient quasiment à tout le monde. Elle peut se faire partout
et tous les jours et ne demande pas d’équipement coûteux.
L’idéal est d’arriver progressivement à trente  minutes de
marche rapide chaque jour. Après 40 ans, si vous souhaitez
démarrer une activité sportive autre que la marche, parlez-
en à votre médecin traitant. Il jugera s’il est nécessaire de
réaliser un électrocardiogramme (ECG), voire une épreuve
d’effort avant de commencer.
Pour mettre toutes les chances de votre côté, impliquez les
membres de votre famille dans votre démarche. Le bénéfice
d’une perte de poids ne se limite pas à l’amélioration du
ronflement et des apnées du sommeil. Il est aussi important
pour votre système cardio-vasculaire, vos articulations, votre
système endocrinien, etc. Une fois le poids désiré atteint, il
est nécessaire de contrôler l’effet de l’amaigrissement sur les
apnées par un enregistrement nocturne.
151
 76 • Qu’est-ce qu’un régime
hypocalorique ?
Pour fonctionner, l’organisme a besoin d’un certain nombre
de calories. Ce qui n’est pas dépensé sous forme de chaleur
ou de travail est alors stocké, principalement sous forme
de graisse. Le régime hypocalorique est le seul régime qui
permet de perdre du poids de façon significative et durable.
Son principe consiste à :
– diminuer l’apport quotidien en calories (restreindre la
quantité d’aliments) ou augmenter les dépenses (pratique
d’un exercice physique), de sorte que l’organisme puise dans
ses réserves pour sa consommation habituelle d’énergie ;
– respecter l’équilibre entre les trois nutriments (protides,
glucides et lipides) nécessaires à l’organisme et résultant de la
dégradation des aliments.
Dans l’alimentation, il faut aussi mentionner l’apport
en vitamines, en sels minéraux et en oligoéléments qui
n’apportent pas d’énergie, mais ont des rôles spécifiques
très importants. Les sels minéraux sont indispensables à
l’organisme. Le calcium (lait, fromage, yaourts, etc.) l’est pour
son rôle dans la construction des os. Le fer (foie de veau ou de
génisse, viande, légumes secs) aide à la fixation de l’oxygène
et à la défense contre les microbes. Les vitamines ne sont
pas produites par l’organisme et doivent donc être trouvées
directement dans l’alimentation. Chacune a un rôle particulier
et leur diversité oblige à une alimentation variée.

L’organisme a besoin d’un apport énergétique équilibré

de trois composants :
– les glucides (sucres) trouvés dans les sucres, le miel, les
pâtisseries, la confiture, la confiserie, etc. Ils ont un rôle
énergétique pour l’organisme. Absorbés en excès, ils sont mis
en réserve sous forme de graisse ;
– les protides, trouvés dans la viande, le poisson, le lait, le
fromage, les œufs, mais aussi dans le pain, les céréales, les
légumes secs, etc. Ils sont indispensables pour la reconstitution
des cellules de l’organisme et jouent un rôle important dans la
constitution des muscles. Les protéines d’origine animale sont
mieux utilisées par l’organisme que les protéines d’origine
végétale ;
– les lipides (graisses), présents dans le beurre, la margarine,
les huiles, la viande. Ils sont, avant tout, source d’énergie, mais
servent également à véhiculer certaines vitamines solubles
dans les graisses (vitamines A-D-E-K).

152 153
 77 • Puis-je me faire aider pour maigrir ou de consultations médicales, l’Assurance-maladie et les
et par qui ? assurances complémentaires prennent en charge ce suivi
médical.

Plusieurs professionnels peuvent vous aider et assurer un Quelques établissements de soins (cliniques et services
suivi au long cours. Votre médecin traitant est le premier hospitaliers) sont spécialisés dans la prise en charge de
interlocuteur que vous devez solliciter. Il vous conseillera personnes, présentant une surcharge pondérale, désireuses
et, suivant votre situation, pourra vous diriger vers le de suivre un régime hypocalorique. Une hospitalisation
professionnel qui convient : diététicien ou nutritionniste. de quelques semaines dans ce type d’établissement peut
faciliter la mise en place d’un tel régime en :
Le diététicien est un professionnel, spécialisé dans le – vous formant aux règles de diététique ;
domaine de la nutrition. Il travaille le plus souvent en – revoyant avec vous vos habitudes alimentaires ;
équipe avec d’autres professionnels (médecins, infirmiers, – vous apportant le soutien psychologique dont vous pouvez
kinésithérapeutes…), dans des établissements de soins. À avoir besoin.
partir de directives médicales, en tenant compte de vos
habitudes alimentaires, mais aussi de votre âge et de vos La prise en charge des frais se fait après accord du médecin
impératifs professionnels, il vous donne un certain nombre conseil de l’Assurance-maladie sur présentation d’une
de conseils pratiques pour la mise au point d’un régime demande préalable établie par votre médecin traitant.
adapté. Il est à même de prendre en compte les difficultés
que vous rencontrez dans le suivi de votre régime, de
l’adapter si besoin est, de comprendre les contraintes que cela
représente et donc de vous apporter le soutien nécessaire. Les
diététiciens sont généralement salariés des établissements
de soins. Toutefois, quelques rares diététiciens exercent dans
le secteur libéral. Dans ce cas, vous payez la prestation et ne
pouvez pas vous faire rembourser par l’Assurance-maladie.

En France, il n’existe pas de médecins exclusivement

spécialisés dans la nutrition. Certains sont plus spécialement
concernés par cette question  : les nutritionnistes. Ce sont
ceux qui s’occupent du diabète et des glandes endocrines. À
ce titre, ils sont les professionnels privilégiés pour vous aider
dans un régime amaigrissant. Certains de ces spécialistes
travaillent dans des établissements de soins, mais la plupart
exercent dans le secteur libéral. Dans tous les cas, qu’il
s’agisse de prestations comprises dans le prix de journée

154 155
 78 • Qu’est-ce qu’une orthèse
d’avancée mandibulaire ?

Une orthèse d’avancée mandibulaire (souvent appelée

à tort prothèse  d’avancée mandibulaire) est une goutière
qui se porte sur les dents durant le sommeil pour bloquer la
mâchoire inférieure en position avancée. Lorsque la mâchoire
inférieure est placée dans cette position, le diamètre de
la gorge augmente sensiblement et les parois deviennent
légèrement plus rigides. Cela contribue à diminuer, voire
éliminer, les ronflements et les apnées. L’orthèse peut être
une bonne alternative à la PPC si votre cas s’y prête.

Tout comme la pression positive continue, il ne s’agit

pas d’un traitement qui guérit les apnées ou le ronflement.
Afin d’éviter les complications dentaires et articulaires,
seules les personnes présentant un bon état dentaire et

orthèse d’avancée mandibulaire © Laboratoires Narval

des articulations temporo-mandibulaires saines peuvent
bénéficier d’une orthèse. Un examen par un chirurgien-
dentiste spécialisé ou un orthodontiste, ainsi qu’une radio
panoramique des dents permettent de confirmer qu’il n’y
a pas de contre-indication. Si vous êtes jeune avec une
corpulence normale, une mâchoire inférieure légèrement
en arrière, et atteint d’un ronflement simple ou d’un SAS
modéré, vous avez de bonnes chances que vos symptômes
s’améliorent avec le port d’une orthèse.

Il est indispensable de vérifier la disparition ou

l’amélioration des apnées par un enregistrement de contrôle,
après quelques semaines d’adaptation, puis environ tous
les ans. Le suivi médical d’un traitement par orthèse est
indispensable, il associe le pneumologue, le chirurgien-
dentiste et le prothésiste.

Exemple d’orthèse d’avancée mandibulaire

156 157
 79 • Existe-t-il plusieurs modèles
d’orthèses ?
Les orthèses sont confectionnées sur mesure par un
chirurgien-dentiste et un prothésiste. Plusieurs types
d’orthèses existent, ils sont tous basés sur le même principe
d’avancement de la mâchoire. Certaines orthèses sont
articulées, d’autres permettent de respirer par la bouche.
Il existe des orthèses plus ou moins prêtes à l’emploi,
disponibles en pharmacie ou sur Internet sans prescription
médicale. Nous vous les déconseillons, car vous vous exposez
à un risque médical, puisqu’il n’y a pas de suivi médical. Les
contre-indications ne sont pas recherchées et l’efficacité
n’est pas contrôlée.
Le coût d’une orthèse sur mesure varie d’un praticien à
l’autre. Il est en moyenne de 300  euros. Plusieurs orthèses
sont prises en charge par l’Assurance-maladie depuis le
31 octobre 2008. Vous pouvez voir la liste des produits et des
prestations remboursés sur le Journal officiel (JORF n° 0255).
Certaines mutuelles prennent également en charge une
partie du coût.
Lorsque les contre-indications sont respectées, le port
de l’orthèse entraîne certains effets indésirables. Au début
de l’utilisation, vous pouvez ressentir une hypersalivation,
un inconfort dans les muscles des mâchoires et une fausse
sensation d’avoir la mâchoire ou les dents déplacées le matin
au réveil. Ces inconvénients disparaissent généralement
après quelques semaines d’utilisation. À long terme, le port
de l’orthèse peut entraîner une modification de la position
des dents ou des anomalies des articulations temporo-
mandibulaires, pouvant nécessiter l’arrêt du traitement. À
l’avenir, les modèles d’orthèses sont amenés à se multiplier.
158
80 • Mon pharmacien peut-il me
proposer des traitements ou des aides
sans ordonnance ?
Le comptoir des pharmacies regorge désormais de
traitements anti-ronflement. Ils sont vendus sans ordonnance
et leur prix est souvent élevé.
Il s’agit de solutions huileuses à vaporiser dans le pharynx,
de médicaments homéopathiques ou de bracelets qui
promettent des nuits silencieuses. Ces traitements n’ont
jamais fait la preuve de leur efficacité et de leur innocuité
par des essais cliniques (voir question 106). Méfiez-vous
des nombreux produits inefficaces et dangereux vendus
en pharmacie et sur Internet. évitez ces traitements anti-
ronflement, ils ne doivent en aucun cas être utilisés pour
traiter un syndrome d’apnées du sommeil.
En revanche, le pharmacien peut vous proposer des
traitements complémentaires très utiles :
– un sérum physiologique en cas de sécheresse nasale liée à
un traitement par PPC ;
– un sérum hypertonique ou dilatateur narinaire en cas de
congestion nasale ;
– des traitements sédatifs par homéopathie ou phytothérapie
en cas de difficultés d’endormissement.
159
 81 • Existe-t-il des solutions chirurgicales ?
Depuis une trentaine d’années, les chercheurs tentent
de mettre au point des solutions chirurgicales  radicales
permettant de guérir les ronflements ou les syndromes
d’apnées du sommeil. Modifier l’anatomie des régions
concernées a pour objectif de traiter soit le ronflement, soit
le syndrome d’apnées du sommeil.
Plusieurs types de chirurgies existent :
– l’ablation d’une partie du voile du palais et de la luette
(voir question 83) ;
– l’ablation des amygdales (seule ou en même temps que le
voile et la luette) ;
– la résection d’une partie de la langue ;
– l’avancement du maxillaire (mâchoire) inférieur et d’autres
techniques (voir question 82).
À l’heure actuelle, la recommandation des experts pour
le traitement du syndrome d’apnées du sommeil est de
réserver la chirurgie à des cas très particuliers. L’efficacité
reste médiocre et les effets indésirables postopératoires ne
sont pas négligeables.
L’efficacité des techniques chirurgicales sur le ronflement
est meilleure avec environ 40 à 50 % de résultats
satisfaisants.
160
82 • Qu’est-ce que la chirurgie
maxillo-faciale ?
Les interventions les plus courantes dans le but de
guérir le syndrome d’apnées du sommeil sont l’ostéotomie
maxillaire d’avancée et l’ostéotomie bimaxillaire d’avancée.
Elles consistent à avancer chirurgicalement le maxillaire
inférieur, ou les deux maxillaires.
En déplaçant vers l’avant le ou les maxillaire(s) et les
tissus qui y sont attachés, une augmentation du calibre de
la gorge s’effectue et permet d’améliorer le passage de l’air
au cours du sommeil. Cette intervention peut aussi avoir
des bénéfices orthodontiques et esthétiques. Son efficacité
est relativement bonne, mais il s’agit d’une intervention
lourde, réalisée à l’hôpital, qui doit être discutée au cas par
cas. Elle est généralement réservée aux personnes atteintes
d’un syndrome d’apnées du sommeil sévère après échec de
la PPC ou à des sujets jeunes, mais elle modifie le visage et le
squelette. Il s’agit d’une modification importante.
161
 83 • Qu’est-ce que la chirurgie du
voile ?
En cas d’obstruction du pharynx par un voile et une
luette épaissis, et éventuellement par des amygdales
hypertrophiées, il est possible d’effectuer une chirurgie pour
guérir le ronflement ou le syndrome d’apnées du sommeil.
La chirurgie du voile (uvulo-palato-pharyngo-plastie
ou UPPP) consiste à pratiquer sous anesthésie générale,
162
l’ablation d’une partie du voile du palais et de la luette.
L’ablation des amygdales y est souvent associée. Il s’agit
d’une intervention douloureuse, quelle que soit la modalité
(chirurgie classique, laser ou radiofréquence), réalisée à
l’hôpital ou en clinique. L’efficacité est très moyenne, voire
nulle dans le cas du syndrome d’apnées du sommeil et est à
déconseiller car il existe des effets secondaires. L’ablation de
la luette peut amener des fausses routes alimentaires.
Chirurgie du voile du palais
163
 84 • Qu’est-ce qu’une intervention par
radiofréquence ?
La radiofréquence est une technique qui consiste à
chauffer et détruire un tissu anormal ou en excès par
l’application d’un faisceau d’ondes électromagnétiques à
haute fréquence. Cette technique a des applications multiples
en médecine (en particulier en cardiologie).
85 • À quoi sert le laser ?
Les interventions au laser permettent de simplifier
l’intervention chirurgicale sur le voile du palais. Au lieu
d’utiliser une lame de bistouri, le chirurgien utilise un
faisceau laser pour enlever les tissus. Cela rend l’intervention
et les suites un peu moins douloureuses, et les résultats
sont comparables. L’opération peut ainsi être réalisée sous
anesthésie locale et en hospitalisation de jour.

La somnoplastie par radiofréquence consiste à détruire

les tissus en excès du voile du palais qui se rétractent au
cours de la cicatrisation. Plusieurs séances sont souvent
nécessaires. Comme l’intervention au laser, elle ne nécessite
qu’une anesthésie locale. Elle semble moins douloureuse et
le risque hémorragique est moindre qu’avec les interventions
classiques ou au laser. En revanche, son efficacité sur le
ronflement et les apnées modérées reste à démontrer de
manière rigoureuse.

164 165
 86 • Quels sont les risques de la
chirurgie ?
Toute anesthésie générale comporte un risque qui ne
doit pas être sous-estimé (voir question 87). Chez les
sujets apnéiques, ce risque peut même être augmenté. Ces
interventions s’accompagnent fréquemment d’un œdème des
voies aériennes qui peut aggraver les apnées. De plus, après le
réveil, les médicaments nécessaires à l’anesthésie sont encore
présents dans l’organisme et ont tendance à aggraver les
apnées. Les conditions sont donc réunies pour que les apnées
soient plus fréquentes et plus prolongées immédiatement
après l’opération. Des accidents postopératoires graves ont
d’ailleurs été décrits.
La chirurgie maxillo-faciale modifie de manière très
marquée les traits du visage. Si cela est parfois le but
de l’intervention, ce changement de physionomie peut
être psychologiquement traumatisant pour vous et votre
entourage.
En ce qui concerne la chirurgie du voile, il est souvent
très difficile pour la personne, qui reste apnéique malgré
l’intervention, d’utiliser une PPC en raison de fuites buccales
importantes. Le voile du palais ne joue plus son rôle de
clapet pour empêcher l’air insufflé par l’appareil de ressortir
par la bouche. Cette chirurgie manque d’efficacité dans le
traitement du syndrome d’apnées du sommeil.
Si un échec de la chirurgie n’a pas grande importance dans
le cas d’un ronflement simple, il en va autrement pour des
apnées sévères. Le patient ne maintient pas nécessairement
le suivi avec son pneumologue, car il pense souvent être
guéri définitivement (d’autant que le ronflement peut être
diminué). Or les apnées sont toujours présentes et exposent
le patient à des conséquences (voir questions 41, 42 et 43).
166
87 • Quelles précautions dois-je
prendre avant une opération
chirurgicale ?
Si vous souffrez d’apnées du sommeil, il est indispensable
de le mentionner à l’anesthésiste et de lui en préciser la
sévérité ainsi que le traitement que vous suivez. En effet,
en cas d’anesthésie générale, les anesthésiants utilisés pour
vous endormir ont pour effet de diminuer le tonus de vos
muscles, y compris les muscles pharyngés. Cela va donc
aggraver les apnées. Ces substances ont aussi souvent pour
effet de diminuer les réactions du cerveau. Les micro-éveils
qui surviennent à la fin des apnées sont alors retardés et les
apnées sont donc plus longues (voir question 36). Il est donc
indispensable que l’équipe médicale et paramédicale soit
au courant de votre maladie afin d’organiser la surveillance
postopératoire.
L’utilisation de la PPC est nécessaire en salle de réveil.
Pensez à apporter votre appareil car il est rare que les
services en disposent. Si vous êtes traité avec une orthèse
d’avancée mandibulaire, emportez-la avec vous, mais faites-y
extrêmement attention, ce dispositif de petite taille se perd
facilement.
167
 La vie
quotidienne

168 169 169

 88 • Quel est le retentissement
psychologique de l’annonce du
diagnostic ?
L’annonce du diagnostic du syndrome d’apnées du
sommeil et surtout le traitement par PPC sont en général
très mal ressentis. Les prestataires qui fournissent le matériel
proposent des réunions d’information et de discussion. Ce
sont de précieux lieux d’échanges où vous pouvez parler
de vos problèmes avec d’autres personnes dans la même
situation que vous. La façon dont ils abordent la maladie,
leurs traitements (par exemple le masque ou la machine),
le regard de leur famille ou de leurs collègues de travail,
peuvent vous apporter des pistes pour remédier à vos
difficultés.
Enfin, si ces rencontres en public ne vous conviennent
pas, sachez que les techniciens, le personnel paramédical,
le médecin généraliste ou le spécialiste forment une équipe
autour de vous, à l’écoute de vos préoccupations même des
plus banales.
De plus, l’accompagnement par un malade ayant bien
résolu toutes les problématiques peut vous être d’une aide
précieuse. Il pourra vous accompagner en partenariat avec
d’autres intervenants.
170
89 • À qui parler de mes soucis ?
Le cafard, les angoisses, la peur de craquer sont des soucis
dont il faut parler, à votre famille d’abord mais plus encore
à votre médecin traitant, en n’oubliant jamais de parler de
votre sommeil.
S’il s’avère que vous avez des apnées du sommeil, ces
soucis sont sans doute dus au mauvais sommeil. Avec le
traitement efficace des apnées, ils doivent disparaître. Si ce
n’est pas le cas, le traitement n’est peut-être pas optimal. Les
professionnels de santé qui vous suivent au cours de votre
traitement seront à même aussi de vous orienter vers les
bons intervenants.
Les prestataires qui vous fournissent le matériel proposent
aux personnes traitées par PPC des réunions d’information et
de discussion qui sont de précieux lieux d’échanges.
Enfin, des associations de patients existent dans la
plupart des régions. Elles peuvent vous donner des conseils
(juridiques, médicaux, sociaux…). Elles effectuent en général
des réunions ou des conférences et publient des bulletins
d’informations.
171
 90 • Quel est le retentissement du SAS vous aussi, c’est un but à atteindre et une excellente raison
sur la vie quotidienne ? de poursuivre ce traitement.

La vie normale reprend et tout redevient possible. Seule

Le retentissement n’est pas le même si vous êtes sous la machine peut encore être un souci pour votre conjoint(e),
traitement ou non. Avant la mise sous PPC, votre sommeil qui peut avoir du mal à s’habituer au bruit.
n’étant pas de bonne qualité, vous êtes fatigué(e) dans la
journée et cela peut avoir des conséquences sur votre activité
de tous les jours.

Vous avez du mal à lire ou à retenir des informations.

Vous pouvez également avoir des troubles de l’attention ou
de la concentration et vous avez du mal à vous intéresser aux
conversations. Cela rend complexe votre vie professionnelle,
tout particulièrement si vous êtes amené(e) à conduire (voir
questions 91 et 93). Même les loisirs ne sont plus appréciés
(visites chez des amis, séance de cinéma, etc.). Vous vous
endormez en lisant ou en regardant la télévision. Vous
n’avez pas envie de jouer avec vos enfants ou de faire un peu
d’activité, même les tâches ménagères sont insurmontables.

Comme vous êtes fatigué(e), votre libido est en baisse

et vous avez tendance à ne plus avoir de vie sexuelle (voir
question 94). Durant la nuit, vos ronflements empêchent
votre conjoint(e) de dormir et vos apnées la (le) maintiennent
éveillé(e) dans la « crainte ».

Lorsque vous êtes sous traitement, les signes cités ci-dessus

disparaissent petit à petit.

Avec l’énergie qui revient, votre qualité de vie s’en trouve

bouleversée et tout ce qui vous paraissait épuisant (sport,
jardin…), infaisable (ménage, courses, bricolage…), inutile
(se maquiller, changer de garde-robe…) reprend sa place
dans votre vie. Des collègues de travail, des connaissances
vous ont parlé de ces changements opérés pour eux. Pour

172 173
 91 • Quel est le retentissement sur la test de maintien de l’éveil avec un résultat normal (voir
vie professionnelle ? question  52). Ensuite, un test annuel est programmé pour
attester de vos bonnes capacités de vigilance. Le médecin du
travail vous demande de présenter régulièrement le relevé
Avant le traitement du syndrome d’apnées du sommeil, d’observance du traitement par PPC fourni par le prestataire
le manque de vigilance, l’inattention, la fatigue et le d’assistance respiratoire à domicile.
manque d’énergie peuvent avoir un impact négatif sur
votre vie professionnelle, surtout chez les travailleurs en
horaires atypiques (travail de nuit, travail posté, etc.). Cela
peut s’avérer particulièrement risqué pour les conducteurs
professionnels ou en cas de maniement d’objets ou de
substances dangereuses. Dans certains cas, le médecin peut
être amené à prescrire un arrêt de travail, en attendant que
le traitement soit mis en place et améliore les symptômes.

Une fois le traitement mis en route, les symptômes

liés au SAS vont tendre à disparaître et n’auront plus de
retentissement sur votre vie professionnelle. Néanmoins,
les effets d’une trop courte durée de sommeil ou du travail
posté, eux, ne seront pas éliminés par le traitement des
apnées.

Dans le cas particulier du travail de nuit, chez certaines

personnes sous PPC, le sommeil plus léger du matin peut
être perturbé par le port du masque ou le bruit de la
machine, avec un risque d’insomnie. De plus, les troubles du
sommeil chroniques sont, du moins en théorie, une contre-
indication au travail de nuit. La décision de demander un
changement de poste ou d’opter pour une reconversion
dépend d’une discussion aprofondie entre le médecin du
travail, le pneumologue, le médecin traitant et vous-même.

Dans le cas particulier du conducteur professionnel

(chauffeur de poids lourds, cars, ambulances, taxis, etc.), un
arrêt de travail est prescrit tant que vous êtes somnolent (voir
question 93). La reprise du travail n’est possible qu’après un

174 175
 92 • Dois-je informer mon employeur
ou mes collègues de ma maladie ?
Vous n’êtes pas obligé(e) d’informer votre employeur de
la nature de votre maladie. Ce sont les services de médecine
du travail qui sont compétents pour la prise en compte des
problèmes de santé dans le cadre du travail. C’est donc avec
ces médecins que vous pouvez discuter de votre maladie, de
votre traitement et de votre poste de travail.
Il faut savoir distinguer l’aptitude au travail de l’aptitude
au poste de travail. Dans le cas où vous conduisez dans le
cadre de votre emploi et si vous êtes somnolent, la loi vous
fait obligation d’informer le médecin de la Commission
de permis de conduire de votre état (voir question 93). En
cas de difficultés pour une reprise d’activité, des contacts
entre votre médecin du travail et votre pneumologue ou
votre médecin traitant sont possibles et souhaitables. Un
dispositif de reclassement professionnel est prévu dans
certaines situations. Il sera parfois utile de demander une
reconnaissance de travailleur handicapé auprès de la Maison
départementale du handicap (MDPH). Vous pouvez obtenir
des renseignements auprès des services sociaux spécialisés
(voir la liste des produits et prestations remboursés dite
LPP).
176
93 • Puis-je conduire sans problème ?
Certaines personnes souffrant d’un syndrome d’apnées du
sommeil n’ont aucune difficulté à rester éveillées, attentives
et concentrées au volant. D’autres personnes au contraire sont
somnolentes et ont du mal à se concentrer. Particulièrement
au cours d’une tâche complexe, comme la conduite en ville,
ou monotone, comme la conduite sur autoroute. Leur risque
d’accident de la voie publique est multiplié par sept. Cela
n’est pas propre au syndrome d’apnées du sommeil et se
rencontre quelle que soit la cause de la somnolence.
En France, le rôle du médecin se limite à vous informer
clairement des risques encourus, mais la décision de ne
pas prendre le volant relève de votre seule responsabilité.
Rappelons que «  nul n’est censé ignorer la loi  ». Or, la loi
impose clairement aux sujets somnolents de s’abstenir
de conduire et d’informer la Commission des permis de
conduire de la situation (arrêté du 21 décembre 2005 publié
au Journal Officiel).
Contrairement à d’autres maladies, cette interdiction
de conduite est temporaire. Le traitement du syndrome
d’apnées du sommeil élimine la somnolence et après avis du
médecin spécialiste, vous pouvez reprendre le volant. Il peut
être amené à prescrire un test de vigilance
avant de statuer.
Pour les conducteurs du groupe
lourd (permis C, D, EC et ED  :
poids lourds, cars, ambulances,
taxis, etc.), le médecin traitant, le
médecin spécialiste ou le médecin
du travail peut être amené
à prescrire un arrêt de travail
tant que persiste la somnolence.
177
 D’autre part, il appartient au conducteur professionnel,
à l’occasion des visites médicales systématiques avec le
médecin du travail ou le médecin de la Commission des
permis de conduire, d’informer le médecin de l’existence
d’un syndrome d’apnées du sommeil. Si besoin, il doit fournir
les éléments permettant de statuer sur la capacité à conduire
(compte rendu du médecin spécialiste du sommeil, résultats
des tests, relevé d’utilisation de la machine de PPC, etc.).
Pour les conducteurs du groupe lourd, la législation
actuelle impose au médecin spécialiste du sommeil de faire
réaliser un test de maintien de l’éveil en laboratoire (voir
question  52) après un mois de traitement puis de manière
annuelle ou biannuelle. Sur la base des résultats de ce test
et de l’avis du spécialiste, le médecin du travail décidera de
l’aptitude au poste de travail. Le spécialiste qui vous suit
vous remettra les éléments du dossier mais, sauf demande
de votre part, ne les communiquera pas directement au
médecin du travail.
Les restrictions à la conduite ne sont en aucun cas
une brimade. Elles découlent de données scientifiques
accumulées par les médecins du sommeil et les spécialistes
de la Sécurité routière depuis plus de trente ans. Il vous est
souvent difficile de juger objectivement de vos capacités de
vigilance et d’attention, et il est donc important de faire
confiance à votre médecin.
178
94 • Le SAS a des répercussions sur ma
sexualité, que puis-je faire ?
Avant le traitement, une diminution de la libido ou une
impuissance n’est pas exceptionnelle. Cela est dû à la fois
à la somnolence, au trouble de l’humeur fréquent et aux
conséquences directes des apnées sur le système cardio-
vasculaire. Le ronflement sonore ou la crainte des apnées
peut aussi faire fuir votre conjoint(e) vers une autre chambre
ou le canapé du salon.
Une fois le traitement mis en route, les troubles de la
sexualité vont disparaître, s’ils étaient bien dus au SAS. Après
une période d’adaptation, le faible bruit de la machine est
généralement bien accepté par le (la) conjoint(e).
Les problèmes sexuels peuvent être d’origine complexe
ou multiple et ne se résolvent pas toujours d’un coup.
Il faut parfois faire preuve de patience. Les traitements
médicamenteux peuvent aussi avoir des répercussions sur la
sexualité.
179
 95 • Malgré mon traitement je
continue de ronfler, que dois-je faire ?
Si vous êtes traité par PPC ou avec une orthèse
d’avancée mandibulaire, il n’est pas normal que vous
continuiez à ronfler. Il convient d’en parler à votre
médecin et au professionnel de santé qui vous suit.
Cela est vraisemblablement le signe que le niveau de
pression ou l’avancée mandibulaire est insuffisant(e).
Cela peut également être dû à une prise de poids. Votre
médecin prescrira sans doute un nouvel enregistrement de
sommeil pour clarifier les choses avant de recommander
une augmentation de pression, une perte de poids, voire un
traitement par PPC si vous êtes traité par orthèse.
180
96 • Le traitement par PPC me gêne
pour dormir, que puis-je faire ?
Tout changement dans nos habitudes nous dérange. Au
début, le traitement par PPC est source de désagrément. Le
masque sur le visage, le harnais, le bruit, même léger, de la
machine pour vous comme pour votre conjoint(e) ou l’idée
d’avoir un traitement pour longtemps sont autant de raisons
qui peuvent perturber l’endormissement et le sommeil.
Patience et persévérance sont les maîtres mots.
Vous allez vous habituer plus ou moins rapidement à tous
ces changements. Mettre le masque deviendra une habitude
comme une autre, le bruit de la machine passera inaperçu
et le bénéfice ressenti vous incitera à utiliser votre machine
toutes les nuits. Néanmoins, si les troubles persistent, il faut
prendre l’avis du prestataire ou de votre médecin.
181
 97 • Dois-je définitivement supprimer
l’alcool ?
Indépendamment des considérations qui s’appliquent
à tout le monde (apport calorique important, risque de
dépendance, de pathologie hépatique, etc.), l’alcool est
déconseillé dans les apnées du sommeil et en cas de
ronflement car il accentue la baisse du tonus musculaire
des muscles de la gorge. De plus, la consommation d’alcool
perturbe le sommeil (sommeil plus léger, réveils fréquents).
Si l’arrêt total et définitif de l’alcool n’est pas une obligation,
la plus grande  modération est de mise, en particulier dans
la soirée.
Chez les personnes apnéiques traitées par PPC, une prise
modérée d’alcool dans la soirée ne s’accompagne pas d’une
réapparition des apnées. Néanmoins, les effets néfastes sur
le sommeil peuvent être présents.
Chez les personnes traitées par orthèse d’avancée
mandibulaire, il est possible qu’une prise d’alcool dans la
soirée rende l’orthèse moins efficace la nuit suivante.
Si vous devez prendre la route le lendemain matin ou
si vous avez une journée chargée en perspective, ne buvez
pas d’alcool la veille au soir afin d’être au meilleur de votre
forme.
182
98 • Quelle activité physique puis-je
pratiquer ?
Une activité physique régulière est recommandée dans
le cas d’un surpoids, en complément d’aménagements
diététiques. Elle permet aussi souvent d’avoir un sommeil
de meilleure qualité tant qu’elle n’est pas pratiquée trop
tardivement dans la journée.
Quel que soit votre poids, l’activité physique est
recommandée, comme à tout un chacun. Pour cela, nous
vous conseillons chaque jour de marcher ou de prendre le
vélo pour aller au travail ou pour faire vos courses. Durant la
semaine, vous pouvez faire de la danse, de la gymnastique
douce, du taî-chi chuan, de la gymnastique aquatique, du
yoga… Durant le week-end, profitez-en pour faire des
promenades, des randonnées, ou même du jardinage.
À vous de choisir ce qui vous fait envie et que vous ne
pratiquiez plus avant par manque d’entrain ou pour cause
de fatigue. Les activités de plein air, en salle ou en piscine,
sont très bonnes pourvu qu’elles soient pratiquées de façon
régulière et qu’elles procurent du plaisir. La profonde
satisfaction d’en avoir envie et à nouveau de bouger comme
les autres est une raison de plus de poursuivre le traitement.
183
 99 • Je dois me déplacer, est-ce
possible ?
Un traitement par pression positive continue du syndrome
d’apnées du sommeil ne doit pas vous empêcher de vous
déplacer, quel que soit le motif de votre déplacement
(travail, vacances, réunion familiale ou week-end). Oui, vous
pouvez partir en vacances, en France ou à l’étranger, mais
renseignez-vous sur les différentes démarches nécessaires
(voir question 100).
Vous devez tout prendre (machine ou orthèse) afin
d’avoir un bon sommeil pendant vos vacances. Sans cela, les
symptômes réapparaîtraient et le plaisir que vous pouvez
retirer de ce déplacement serait gâché. Les rares endroits
problématiques sont ceux dépourvus d’alimentation
électrique. Des solutions avec chargement sur batteries sont
possibles. Renseignez-vous auprès de votre prestataire de
service qui vous fournira toutes les indications utiles.
Dans ce cas ou pour de brefs déplacements, l’orthèse
d’avancée mandibulaire peut être une alternative. Elle n’est
cependant pas adaptée à tous et doit être faite sur mesure
(voir question 78). Au cours de vos déplacements, faites très
attention à votre orthèse qui se perd plus facilement qu’un
appareil de PPC.
Si vous partez à l’étranger, renseignez-vous sur le format
des prises électriques, même en Europe. Et surtout, demandez
au prestataire qui vous équipe un certificat de dédouanement
pour pouvoir circuler avec votre machine.
184
100 • Quelles sont les démarches à
faire pour le transport du matériel ?
Il faut veiller à prévoir et organiser vos déplacements de
manière à pouvoir emporter avec vous votre machine, votre
masque et tous les accessoires. Suivant le mode de transport
utilisé, cela sera plus ou moins facile. Vous devez connaître
la procédure à suivre en cas de pannes de la machine ou
d’autres incidents liés au masque ou au circuit, en cas de vol
ou d’accident. Votre prestataire peut vous être utile lors d’un
voyage prolongé dans une région autre que celle de votre
résidence habituelle.
Les associations régionales dans la fédération Antadir sont
regroupées au sein d’un réseau de Sard (service d’assistance
respiratoire à domicile). Ce réseau couvre presque la totalité
du territoire français (métropole et Dom-Tom). D’autres
prestataires se sont aussi regroupés pour s’entraider. Il
vous sera possible de retrouver les mêmes prestations de
dépannage en vous adressant au prestataire conseil de
l’endroit où vous résiderez. Les modalités de signalement
des déplacements varient suivant chaque prestataire, mais le
principe reste le même pour tous.
Quand vous êtes amené à vous déplacer avec votre
traitement, contactez votre prestataire, en lui précisant :
– les dates et la durée de votre déplacement ;
– le lieu de résidence (adresse et téléphone) ;
– le matériel que vous emportez ;
– demandez-lui aussi les coordonnées du prestataire d’accueil
correspondant à votre lieu de séjour.
Pour un voyage en voiture.
Le véhicule reste le moyen le plus simple de se déplacer avec
le matériel. Vous pourrez aisément transporter la machine, le
185
 masque et les autres accessoires. Veillez simplement à bien
disposer votre machine pour la protéger des chocs. Certains
appareils peuvent être branchés sur l’allume-cigare grâce
à un raccord particulier (renseignez-vous auprès de votre
prestataire).
Pour un voyage en train.
Les difficultés résident dans le fait que le matériel PPC
s’ajoute à vos bagages habituels. Mais les appareils sont de
plus en plus petits et livrés avec des sacoches discrètes. Il est
recommandé de garder votre matériel avec vous. La SNCF
dispose d’un service payant qui permet de faire prendre
vos bagages à votre domicile avant votre départ. Vous
les retrouvez dans votre wagon, à la place que vous avez
réservée. Ce service permet de voyager en toute tranquillité
et sans fatigue. Renseignez-vous auprès de la SNCF.
Pour un voyage en avion.
Lors de l’enregistrement des bagages, vous devez
présenter ceux qui doivent être mis dans la soute de l’avion.
Nous vous recommandons de garder la machine de PPC, les
accessoires et le masque avec vous en cabine.
Pour un voyage à l’étranger.
Si vous partez à l’étranger, demandez le certificat
correspondant à votre matériel à votre prestataire, pour
les services de douane, et tout particulièrement si vous
quittez l’espace européen. Votre prestataire est au courant
de la procédure en cours pour ce type de déplacement.
Par ailleurs, pensez à signaler au service médical de votre
caisse d’Assurance-maladie votre projet de déplacement.
Renseignez-vous auprès de votre prestataire sur le type de
courant électrique du pays et munissez-vous, si besoin est,
d’une prise d’adaptation ou d’un petit transformateur.
186
Pour un déplacement dans un pays de l’Union européenne,
la carte européenne* délivrée à la demande par votre caisse
d’Assurance-maladie permettra sous certaines conditions la
prise en charge de soins éventuels (consultations, examens…),
pour les pays non européens, l’avance des frais de soins sera
nécessaire. Ce n’est qu’avec la facture acquittée que vous
pourrez demander à votre caisse le remboursement.
En cas d’accident ou de vol
Si votre matériel est volé ou a subi une détérioration à
la suite d’un accident, contactez votre prestataire et suivez
scrupuleusement les consignes qui vous seront données. Il
est le seul en mesure de vous renseigner pour les démarches
à effectuer pour l’application des garanties d’un contrat
d’assurance, ou pour le remplacement de votre matériel en
cas de vol. Précisez-lui :
– les circonstances de l’événement ;
– les dommages occasionnés sur votre machine ;
– les conséquences sur son fonctionnement ;
En cas de vol du matériel, il est obligatoire de faire une
déclaration au commissariat de police le plus rapidement
possible. Pensez à demander un récépissé.
* La carte se santé européenne permet à tous les assurés de l’union européenne
d’attester de leur droits d’assurance santé lors de leur déplacements en Europe.
Elle se demande dans votre caisse d’Assurance-maladie. Elle ne permet pas partout
d’éviter l’avance des frais, notamment quand il s’agit d’établissements de soin
privés.
187
 101 • Les traitements sont-ils pris en
charge à 100 % par l’Assurance-maladie ?
Le syndrome d’apnées du sommeil ne figure pas sur la
liste des trente affections de longue durée prises en charge
à 100 % par l’Assurance-maladie. Le tarif de remboursement
est précisé dans la liste des produits et prestations remboursés
(LPP), disponibles sur le site www.ameli.fr de l’Assurance-
maladie.
Les traitements par pression positive continue et orthèses
ne sont pas systématiquement remboursés à 100 % par
l’Assurance-maladie. Le traitement par PPC ainsi que les
orthèses ayant reçu une homologation et figurant dans la
liste des produits et prestations remboursés (LPP) peuvent
être remboursés à hauteur de 65 %. Pour les orthèses, toute
prescription doit faire l’objet d’une demande d’entente
préalable qui sera examinée par le service médical des caisses
d’Assurance-maladie qui décidera de sa prise en charge. Le
ticket modérateur reste à votre charge. Il peut être réglé
par un organisme d’assurance complémentaire, comme une
mutuelle ou une complémentaire santé (voir question 103).
Renseignez-vous auprès de ces organismes pour connaître
précisément les garanties en la matière.
Cependant, certaines situations médicales peuvent
permettre une prise en charge à 100 %. Suivant certains
critères médicaux, votre médecin pneumologue pourra
préciser la demande à 100 % sur sa prescription. C’est bien
évidemment le service médical des caisses d’Assurance-
maladie qui décidera du taux de remboursement au vu des
certificats médicaux et des résultats des examens.
188
102 • Quelles sont les démarches
nécessaires pour la prise en charge de
la machine ?
La prise en charge du traitement par pression positive
continue est accordée après accord du médecin-conseil du
service médical de l’Assurance-maladie. Cet accord se fait sur
prescription médicale d’un médecin et au vu des résultats des
examens de polysomnographie ou de polygraphie.
La prise en charge est dans un premier temps accordée
pour une durée de cinq mois. Elle est ensuite renouvelable
chaque année. Le renouvellement et le maintien de la
prise en charge sont subordonnés à la constatation et à la
confirmation par le médecin prescripteur de l’observance et
de l’efficacité du traitement.
Il est impératif de faire renouveler la prise en charge
après les cinq  premiers mois et, par la suite, chaque année
pour assurer la continuité de la prise en charge de votre
traitement. Faites remplir l’imprimé de renouvellement de
prise en charge par votre médecin prescripteur et adressez-le à
votre prestataire qui fera le nécessaire auprès de votre caisse
d’Assurance-maladie.
189
 103 • Comment dois-je choisir une
assurance complémentaire ?
L’assurance complémentaire n’est pas obligatoire. Mais,
elle est fortement recommandée pour éviter les surprises
budgétaires liées aux dépenses de soins (forfaits journaliers,
prothèses, etc.). Ce type de contrat peut être souscrit dans
le secteur privé d’assurance ou le secteur mutualiste. Les
contrats proposés varient suivant les niveaux de garanties ou
des primes demandées. La majorité des contrats d’assurance
complémentaire garantissent le remboursement du ticket
modérateur et de la partie des soins qui n’est pas prise en
charge par l’Assurance-maladie.
Dans le cas où vous disposez déjà d’une complémentaire
santé, il convient simplement de vérifier les garanties
de votre contrat. Si vous n’avez pas de complémentaire,
interrogez les organismes et faites votre choix en fonction
du coût et des garanties proposées. Si vous avez besoin de
renseignements, vous pouvez contacter les associations de
malades. Certaines ont des contrats de groupe négocié avec
des garanties adaptées à votre maladie.
Si vous adhérez à un organisme d’assurance
complémentaire.
En France, grâce au tiers payant, votre prestataire facture
à votre caisse d’assurance-maladie le coût de la partie prise
en charge de votre traitement (65 %). Seule la partie restante
vous est facturée. Après règlement, vous recevez une facture
acquittée à envoyer à votre organisme complémentaire
afin d’être remboursé(e) du ticket modérateur que vous
avez précédemment payé. Les modalités de facturation
et de remboursement peuvent être différentes suivant les
prestataires. Renseignez-vous auprès d’eux.
190
Vous n’adhérez pas à un organisme d’assurance
complémentaire.
La couverture maladie universelle (CMU) complémentaire
permet aux personnes disposant de faibles revenus d’adhérer
à une assurance complémentaire. Ce dispositif est proposé
suivant les conditions de ressources. Pour les personnes dont les
revenus dépassent légèrement les plafonds, il existe une aide
financière d’aide à la mutualisation. Renseignez-vous auprès de
votre caisse d’Assurance-maladie (CPAM, MSA, RSI, etc.).
Les autres régimes.
Il existe des organismes spécialisés proposant des contrats
d’assurance complémentaire pour les personnes malades
ou reconnues handicapées (par exemple  Intégrance) sans
demande de primes excessives. Renseignez-vous auprès de
votre prestataire, des associations de patients de la FFAAIR
ou des services sociaux (MSA ou CPAM).
Si vous avez des difficultés pour régler le ticket modérateur,
il existe au sein de chaque caisse d’Assurance-maladie un
budget d’action sociale. Il permet de prendre en compte des
difficultés financières liées à des problèmes de santé. Une
demande de prestation supplémentaire (régime général)
ou de secours exceptionnel (autres régimes) peut être
présentée. Au vu de votre cas, une décision sera prise : prise
en charge complète ou partielle de la partie non remboursée
de votre traitement. Renseignez-vous auprès de votre caisse
d’Assurance-maladie ou des secours exceptionnels. Après
l’envoi de votre demande avec justificatifs, une notification
de décision vous sera adressée. Quelle que soit la décision, il
n’est pas possible de la contester.
191
 Nouveaux
traitements

192 193 193

 104 • Quelles sont les nouvelles
possibilités du diagnostic et du
traitement ?
À l’heure actuelle (début 2010), il n’y a pas de nouveau
traitement ou de nouvelle méthode diagnostique du
syndrome d’apnées du sommeil. Néanmoins, votre médecin
et votre prestataire vous tiendront au courant des avancées
dans ce domaine, pour vous en faire bénéficier le cas
échéant.
194
105 • J’ai entendu parler de traitements
médicamenteux, de quoi s’agit-il ?
Plusieurs groupes de chercheurs étudient les effets de
nouvelles molécules. Toutefois, à l’heure actuelle, il n’existe
aucun médicament susceptible de guérir ou même d’améliorer
le syndrome d’apnées du sommeil ou le ronflement.
195
 106 • Qu’est-ce qu’un essai clinique ?
Un essai clinique est la seule méthode scientifique qui
permette de tester l’efficacité et la sécurité d’un nouveau
traitement de manière fiable. Le nouveau traitement est
comparé soit au traitement de référence soit à un placebo
dans un groupe de patients homogènes.
Idéalement, après inclusion dans l’essai, le patient est
tiré au sort pour recevoir l’un des deux traitements (essai
«  randomisé  ») et ni le patient ni le médecin investigateur
distribuant le traitement ne savent quel traitement a été
tiré au sort (essai « en double aveugle »). Cette procédure a
pour but d’éviter toute influence d’interprétation quant aux
effets du traitement.
Les résultats sont publiés dans des revues scientifiques, ce
qui permet à la communauté médicale d’être informée de la
mise au point de nouveaux traitements. En France, des règles
d’éthique rigoureuses encadrent la réalisation des essais
cliniques. Avant le démarrage de l’étude, le dossier de l’essai
clinique doit être approuvé par un Comité de protection des
personnes. De plus, le médecin investigateur doit s’assurer
du consentement «  libre et éclairé  » du patient qui, à tout
moment, peut décider d’interrompre sa participation à
l’étude.
Dans le cas du syndrome d’apnées du sommeil, des essais
cliniques peuvent porter sur de nouveaux appareils de PPC,
des médicaments ou des interventions chirurgicales.
196
107 • Quelles évolutions du traitement
puis-je attendre ?
Actuellement (début 2010), il n’y a pas de nouveau
traitement du syndrome d’apnées du sommeil. Des équipes
de chercheurs travaillent sur des médicaments qui pourraient
diminuer les apnées, mais les études sont à un stade très
expérimental.
D’autres équipes testent la possibilité de traiter avec un
ou plusieurs médicaments, les conséquences du SAS, sans
pour autant éliminer les apnées (médicaments contre la
tension, la somnolence, etc.). Si cela s’avère efficace, il est
vraisemblable que ce type de prise en charge s’adressera
seulement aux patients qui ne supportent pas la PPC ou une
orthèse.
Les fabricants s’efforcent de construire des machines plus
silencieuses, plus fiables, plus performantes et des masques
plus confortables. Votre médecin et votre prestataire vous
informeront s’ils jugent qu’une nouveauté dans ce domaine
pourrait vous convenir.
197
 Mémo

199
 Les bons réflexes
Comment dois-je préparer ma Comment préparer mon
consultation chez le pneumologue enregistrement ou mes tests ?
ou le spécialiste ?
Pour une polysomnographie ou des tests de vigilance :
Lors de votre consultation, venez avec les éléments suivants : – lavez-vous les cheveux le matin du test et ne mettez pas de
– vos papiers administratifs de santé (carte vitale, carte de laque ;
mutuelle, attestation de déclaration de médecin traitant) ; – enlevez votre vernis à ongle.
– le courrier du médecin traitant ;
– les courriers de synthèse de consultations précédentes, de vos Pour une polygraphie ou une oxymétrie :
ordonnances récentes et des examens complémentaires, si vous – enlevez votre vernis à ongle.
avez une copie (ils seront utiles au médecin) ;
– la liste de vos symptômes principaux pour les décrire avec Pour une hospitalisation :
précision ; – préparez vos médicaments nécessaires ;
– la liste de vos maladies antérieures. Il est important de parler – apportez votre PPC ou votre orthèse s’il s’agit d’un
des maladies familiales (parents, famille et enfants) ; enregistrement de contrôle ;
– indiquez vos facteurs de risque (tabagisme actif ou – prévoyez de la lecture.
ancien, consommation d’alcool, évolution du poids, prise de
somnifère…) ;
– préparez un récapitulatif de votre emploi du temps et de votre
rythme de vie (horaires de travail, sommeil, loisirs, stress, etc.) ;
– faites une liste des questions que vous voulez poser au

Les bons réflexes

médecin.

Prévoyez d’arriver un peu en avance sur l’heure prévue. Un

questionnaire sur vos symptômes liés sera à remplir pendant
votre attente.

200 Plus d’informations sur le site 201

www.zemedical.com/sas
 Les bons réflexes
Lors d’un traitement par PPC, quels Quel est le bon rythme pour
sont les signes qui doivent me faire entretenir la machine ?
consulter ?
Ce que vous devez faire chaque jour :
Certains signes sont fréquemment rencontrés dans le traitement – nettoyer le masque ;
de la PPC. – compléter l’eau de l’humidificateur ;
– vérifier que rien ne manque sur le masque.
Les signes qui doivent vous amener à consulter votre médecin,
sont : Ce que vous devez faire une fois par chaque semaine :
– une conjonctivite ; – nettoyer le harnais ;
– des problèmes cutanés sur le visage (entraînant rougeurs, – nettoyer le filtre de ma machine ;
œdèmes ou irritations) ; – dépoussiérer au chiffon doux la machine ;
– une rhinite (nez qui coule) ; – laver le bocal de l’humidificateur ;
– une sensation de dessèchement des muqueuses nasales ; – nettoyer le circuit ;
– une sensation d’une trop grande arrivée d’air gênant – changer l’eau.
l’expiration.

Contactez votre médecin ou le personnel spécialisé de votre

prestataire. Ils sont à votre service pour répondre à vos
préoccupations et sont de bon conseil.

Les bons réflexes

202 Plus d’informations sur le site 203
www.zemedical.com/sas
 Les adresses
SPLF (Société de pneumologie de langue française)
66 boulevard Saint-Michel
75006 Paris
Tél. 01 46 34 03 87 – Fax 01 46 34 58 27
splf@splf.org
Constituée depuis 1903, la SPLF réunit des pneumologues
Fédération Antadir
d’univers et de compétences divers. Sa vocation est double  :
66 boulevard Saint-Michel
l’étude des maladies respiratoires sous tous leurs aspects et
75006 Paris
la promotion de l’enseignement de la pneumologie. Elle est
Tél. 01 56 81 40 60 – Fax 01 56 81 40 61
représentée au sein du Conseil d’administration de l’Antadir.
antadir@antadir.fr
Services d’assistance respiratoire à domicile (Sard)
Créée en 1981 à la demande du Ministère de la Santé, l’Antadir
SRLF (Société de réanimation de langue française)
fédère un réseau de 26 Sard (service d’assistance au retour à
48 avenue Claude Vellefaux
domicile) sous statut d’associations à but non lucratif répartis
75010 Paris
sur l’ensemble du territoire métropolitain et dans les Dom-
Tel. 01 45 86 74 00 – Fax 01 45 86 74 44
Tom. Les Sard sont destinés à faciliter le retour et le maintien
chantal.sevens@srlf.org
à domicile des insuffisants respiratoires graves, des porteurs du
La SRLF regroupe des commissions de travail, assure de la
syndrome d’apnées du sommeil ou de tout patient nécessitant
formation continue de l’enseignement post-universitaire et
un appareillage. Ce réseau assure notamment l’interface avec
organise des congrès. Elle attribue des prix et des bourses.
les médecins et le personnel soignant.
Elle est représentée au sein du Conseil d’administration de
l’Antadir.
FFAAIR (Fédération française des associations et amicales des
insuffisants respiratoires)
CNMR (Comité national contre les maladies respiratoires)
66 boulevard Saint-Michel
66 boulevard Saint-Michel
75006 Paris
75006 Paris
Tél. 01 55 42 50 40 – Fax 01 55 42 50 44
Tél. 01 46 34 58 80 – Fax 01 42 74 19 71
ffaair@ffaair.org
contact@lesouffle.org
La FFAAIR est une association loi 1901 à but non lucratif créée
Reconnu d’utilité publique depuis 1916, le CNMR regroupe plus

Les adresses
en 1988. Elle est issue du regroupement de quatre associations
de 80 comités départementaux présents partout en France. Il est
régionales de malades insuffisants respiratoires : Alsace-Lorraine,
représenté au sein du Conseil d’administration de l’Antadir.
Limousin, Nord Pas-de-Calais et Paris Ile-de-France. La FFAAIR est
représentée au sein du conseil d’administration de l’Antadir. Elle
regroupe quarante-cinq associations et quarante mille malades.

204 Plus d’informations sur le site 205

www.zemedical.com/sas
 Les sites
www.tabac-info.net
Centre de ressources sur le tabac et la santé.

www.respir.com
www.antadir.com
Ce site donne de nombreuses informations sur l’air,
Site de l’Association Antadir.
l’environnement et les maladies respiratoires.
www.splf.org
Les SARD possédant un site
Site de la Société de pneumologie de langue française (SPLF).
www.adiral.fr
www.srlf.org
Site de l’Adiral à Strasbourg.
Site de la Société de réanimation de langue française (SLRF).
www.adir-assistance.com
www.lesouffle.org
Site de l’Adir à Rouen.
Site du Comité contre les maladies respiratoires (CNMR).
www.agiradom.com
www.ffaair.org
Site de Agir à dom à Grenoble.
Site de la Fédération française des associations et amicales des
insuffisants respiratoires (FFAAIR).
www.aliseo.fr
Site de Aliseo à Nantes.
www.institut-sommeil-vigilance.org
Site de l’Institut national du sommeil et de la vigilance.
www.arairchar.com
Site de l’ARAIRCHAR à Reims.
www.sommeil-mg.net
Site médical d’information sur le sommeil et ses implications en
www.arairlor.asso.fr
médecine générale.
Site de ARAIRLOR à Nancy.
www.reseau-morphee.fr
www.avad-assistance.com
Un réseau de santé consacré à la prise en charge des troubles
Site de l’Avad à Bordeaux.
chroniques du sommeil.
www.sadir.asso.fr
www.gros.org
Site de Sadir à Toulouse.
Site du Groupe de réflexion sur l’obésité et le surpoids.

Les sites
www.santelys.asso.fr
www.mangerbouger.fr
Site de Santhelys respiration à Lille.
Site gouvernemental sur la nutrition. Vous y trouverez des
informations et des conseils sur l’alimentation.

www-tabac-net.ap-hop-paris.fr
Site d’information pour les personnes qui veulent arrêter de
fumer.

206 Plus d’informations sur le site 207

www.zemedical.com/sas
 Le Kiosque
Les papiers posthumes du Pickwick Club
Charles Dickens
Le sommeil, mode d’emploi
Miguel Mennig, Éditions Eyrolles
Retrouver le sommeil par soi-même
Sylvie Royan Parola, Éditions Odile Jacob
Insomnie
Patrick Lemoine, Éditions Larousse
La santé vient en mangeant
Au moins 5 fruits et légumes par jour
Bouger chaque jour c’est bon pour la santé
Matières grasses : savoir les choisir et limiter sa consommation
Limitez votre consommation de sucre tout en restant
gourmand
Fascicules à télécharger sur le site www.mangerbouger.fr
En savoir plus
L’histoire du SAS
En 1973, le Pr Christian Guilleminault, neurologue d’origine
parisienne travaillant dans le service du Pr William Dement à
l’Université de Stanford en Californie, est le premier a décrire
le syndrome d’apnées du sommeil dans une revue médicale  :
Science.
En 1978, le Pr John Remmers et ses collaborateurs décrivent le
mécanisme d’obstruction du pharynx au cours du sommeil. En
1981, le premier article scientifique démontrant l’efficacité de
la PPC pour s’opposer à cette obstruction du pharynx est publié
par l’équipe australienne du Pr Colin Sullivan. Dès le milieu des
années 1980, divers dispositifs intra-buccaux sont testés comme
alternative à la PPC. Ces deux méthodes thérapeutiques ne vont
cesser d’être perfectionnées et constituent à l’heure actuelle
les deux options les plus utilisées pour traiter les personnes
apnéiques.

Dès 1981, les chirurgiens tentent de guérir les apnées en enlevant

L’histoire du SAS
des tissus hypertrophiés ou en modifiant l’anatomie maxillo-
faciale, sans voir malheureusement l’efficacité et l’innocuité de
la PPC et de l’orthèse.

Dans les trente années qui ont suivi la « découverte » du SAS,

la recherche scientifique a essentiellement permis de cerner
la fréquence de la maladie, ses conséquences néfastes sur
l’organisme tout entier et a souligné l’impact des troubles
respiratoires plus modérés que les apnées (le syndrome de haute
résistance). L’importance du SAS dans certaines populations (les
enfants, les personnes âgées, les sujets sans surpoids, les femmes,
les diabétiques ou les cardiaques) a aussi été mise en lumière.

208 Plus d’informations sur le site 209

www.zemedical.com/sas
 Parallèlement, les constructeurs ont perfectionné les appareils
d’enregistrement diagnostic. Leur fiabilité et leur simplicité
de diagnostic s’est améliorée. Leur coût a progressivement
diminué, permettant à la majorité des hôpitaux de s’équiper
et de proposer ces explorations en routine. Les constructeurs
ont considérablement amélioré les masques et les machines
de PPC et les dentistes ont mis au point des orthèses de plus
en plus performantes et confortables.
De marginal, l’intérêt de la communauté médicale et
scientifique pour les troubles respiratoires nocturnes est
devenu soutenu. Le nombre d’articles scientifiques dévolus
aux apnées du sommeil en témoigne. Dans la base de
données américaine PubMed, où sont répertoriés tous les
articles scientifiques publiés dans le domaine biomédical, le
terme « Apnées du sommeil » apparait dans cinq articles en
1975, 650 en 1995 et 1788 en 2008.
Ces rappels historiques pourraient, à tort, faire penser que
les apnées du sommeil sont une nouvelle maladie, comme
certaines maladies infectieuses telle que le Sida ou la grippe
H1N1. Or, s’il a fallu attendre la fin des années 80 pour le
terme syndrome d’apnées du sommeil rentre dans la pratique
médicale, de nombreux médecins, physiologistes et écrivains
soit suggéré puis établi. D’abord pour une forme très
sévère de SAS, le syndrome d’obésité et l’hypoventilation,
surnommé le syndrome de Pickwick, puis pour la forme plus
habituelle du SAS. Ce lien n’a en effet pu être établi que
lorsque les physiologistes et les ingénieurs ont développé des
appareils de mesure adéquats.
Ainsi, ce n’est qu’en 1929 qu’un scientifique allemand, Hans
Berger, en se fondant sur des travaux précurseurs de Richard
Caton, a enregistré un électroencéphalogramme chez
l’homme. Un Américain aux talents multiples (il fut avocat,
investisseur à Wall Street puis chercheur), Alfred Loomis
(1887-1975), a été le premier à décrire des modifications
de l’électroencéphalogramme au cours du sommeil. Les
différents stades de sommeil ont ensuite été caractérisés,
avec, dans les années 1950, la découverte du sommeil
paradoxal par les équipes des Pr William Dement, Nathaniel
Aserinski, Emmanuel Kleitman et Michel Jouvet (un congrès
pour marquer l’anniversaire de cette découverte a eu lieu à
Lyon en janvier 2009).

L’histoire du SAS
avaient déjà décrit le tableau clinique et les complications
du SAS. Il est ainsi possible de citer les écrits d’Hippocrate
(460-370 avant JC) ou de Pline Le Jeune (61-112), ainsi que
l’ouvrage Les papiers posthumes du Pickwick Club de Charles
Dickens (1836-1837). Des cas cliniques décrits antérieurement
par le scientifique britannique Richard Caton (1842-1926) et
le médecin canadien William Osler (1849-1919) contennaient
déjà des descriptions minutieuses du syndrome d’apnées du
sommeil et de ces complications.

Mais il a fallu attendre la deuxième partie du XXe siècle pour

que le lien entre sommeil et trouble respiratoire nocturne

210 Plus d’informations sur le site 211

www.zemedical.com/sas
 Les représentations de la maladie
La maladie, comme dans le cas du syndrome d’apnées du
sommeil (SAS), ce n’est pas seulement des symptômes qui
sont interprétés par le médecin, mais c’est également un
changement dans la vie d’une personne.
Une personne diagnostiquée avec un SAS vit au travers de sa
maladie une expérience personnelle qui a des retentissements
à tous les niveaux de son existence  : biologique, social,
professionnel, psychologique, etc. Elle va alors développer
son propre point de vue sur son état de santé. Elle va étayer
ses propres hypothèses sur sa maladie comme nous le faisons
sur nous-mêmes et sur le monde qui nous entoure. Chaque
personne aura son idée notamment sur les origines et la
durée de sa maladie. Ces représentations sont directement
issues du vécu de chacun et de son expérience avec sa
maladie.
Ainsi, les représentations de la personne sur le syndrome
d’apnées du sommeil seront parfois différentes de celles
du corps médical. En effet, le médecin va interpréter les
symptômes ressentis par son patient et va les expliquer par
rapport à son savoir médical fondé essentiellement sur des
notions biologiques. Ainsi, un décalage peut être perçu entre
ce que vit le patient et ce que le médecin décrit. Et même si le
patient a des connaissances médicales sur sa maladie, il aura,
malgré tout, ses propres conceptions originales qui peuvent
être contradictoires ou complémentaires à la conception
médicale. Ces représentations de la maladie élaborées par le
patient permettent une appropriation subjective de celle-ci.
Lorsque vous avez un SAS, il s’agit d’apprendre à vivre avec
cette maladie et à supporter un traitement qui peuvent tous
les deux affecter la qualité de vie. Le syndrome d’apnées
du sommeil est une maladie qui peut être insidieuse,
212
aucun symptôme n’est ressenti et vous devez accepter un
diagnostic annonçant cette maladie. C’est le traitement
proposé, comme celui par pression positive continue, qui
pourrait alors être plus gênant au quotidien que la maladie
elle-même. Dans ce cas, les représentations formulées sur la
maladie peuvent être erronées. Par exemple, vous pouvez
penser que le SAS n’est pas une maladie grave puisque
vous ne ressentez aucun symptôme, mais en revanche
que le traitement par PPC est très contraignant puisqu’il
faut penser à le prendre tous les jours. À ce moment-là, la
remise en question de son traitement est possible et peut
compromettre la suite avec celui-ci. Du même coup, vous
allez prendre des risques avec votre santé qui peuvent avoir
des conséquences irrémédiables.
Les représentations de la maladie
D’où l’importance de pouvoir communiquer avec le corps
médical et de se sentir entendu et soutenu par celui-ci. D’une
part, cela permet de confronter ses représentations erronées
à la réalité et de comprendre certains éléments du syndrome
d’apnées du sommeil non saisis auparavant. D’autre part, le
fait d’exprimer ses représentations permet au corps médical
de les prendre en compte dans la prise en charge pour que
celle-ci soit la plus adaptée possible aux besoins de chacun.
Plus d’informations sur le site 213
www.zemedical.com/sas
 Les personnalités atteintes de SAS
Pour certaines personnalités célèbres du passé, le diagnostic
de SAS n’est que spéculatif. Il est fondé sur des indices
traqués dans les tableaux et écrits de leur époque, tels que
le surpoids, la somnolence, le ronflement, l’hypertension
artérielle ou le comportement. L’analyse des ces indices fait
parfois même l’objet d’articles distrayants dans des revues
médicales très sérieuses.
Ainsi, un SAS était probablement présent chez le tyran de
Syracuse Dionysos I (431-367 avant JC), le roi Henry VIII (1491-
1547), l’empereur Napoléon Ier (1769-1821), la reine Victoria
(1819-1901), l’empereur du Brésil Dom Pedro II (1825-1891),
Johannes Brahms (1833-1897), les présidents Américains
Théodore Roosevelt (1858-1919) et William Taft (1857-1930),
et Winston Churchill (1874-1965).
Plus proches de nous et ayant pu bénéficier d’un véritable
diagnostic, nous citerons le guitariste du groupe Grateful
Dead, Jerry Garcia (1942-1995), l’acteur canadien John Candy
(1950-1994) et le fameux capitaine Kirk de la série Star Trek,
William Shatner.
214
Le SAS et la fiction
Curieusement, mis à part Charles Dickens dans Les papiers
posthumes du Pickwick Club (1836-1837) qui décrit Joe the
Fat Boy, un jeune homme placide et obèse qui s’endort en
toutes circonstances, y compris debout en attendant que
l’on réponde à son coup de sonnette, peu d’écrivains ou
de cinéastes ont créé des personnages atteints d’apnées du
sommeil.
Sir John Falstaff, personnage truculent de Shakespeare dans
Les Joyeuses Commères de Windsor et Henry V, est un bon
vivant, corpulent et ronfleur.
Le Pokémon Ronflex, dont on soulignera l’attribut « pionceur »
et le poids : 460 kg ! Par comparaison, Pikachu pèse 6 kg…
Ronflex est l’évolution (inéluctable ?) de Goinfrex.
Les personnalités - La fiction
Dans la série américaine Les Soprano, Corrado John Soprano Jr,
Oncle Junior, a un SAS. Dans les dernières saisons de la série,
les passionnés pourront débusquer les rares séquences dans
lesquelles on aperçoit l’appareil de PPC d’Oncle Junior et
s’amuser à sélectionner les autres mafieux qui mériteraient
un enregistrement du sommeil.
Le SAS devenant au fil des ans une maladie mieux connue
du grand public, il est possible que plus de héros ou de
personnages secondaires de fiction dorment à l’avenir avec
une PPC ou une orthèse d’avancée mandibulaire.
Plus d’informations sur le site 215
www.zemedical.com/sas
 Glossaire
Arythmie cardiaque nocturne  : survenue d’irrégularités du
rythme du cœur pendant la nuit.
Asthénie : vous êtes fatigué(e) et vous avez l’impression de
manquer d’énergie.
Athérosclérose : augmentation de la rigidité des artères due
à une sclérose provoquée par l’accumulation de corps gras
(lipide) dans les artères. L’accumulation de dépôts lipidiques
sur la paroi interne des artères finit par créer des plaques
(athérome) dans les artères et peut parfois les obstruer
complètement. Lorsque les plaques sont très épaisses, les
tissus présents derrière l’occlusion ne vivent plus. Cela
s’appelle un infarctus. Le vieillissement normal des artères se
nomme artériosclérose.
Accident vasculaire cérébral (AVC) : il se produit lorsqu’une partie
du cerveau n’est plus irriguée par le sang. Cela peut entraîner
une paralysie partielle (un bras ou la moitié du corps).
Calorie : unité de mesure de la quantité de chaleur dégagée
par les aliments, lors de leur transformation par l’organisme,
quelle que soit leur nature. Tous les aliments, à poids égal,
n’ont pas la même valeur calorique : un gramme de glucides
équivaut à quatre calories, un gramme de lipides, à neuf
calories, et un gramme de protides, à quatre calories.
Comité de protection des personnes (CPP)  : comité dont le
rôle est de vérifier, avant la mise en œuvre d’un projet de
recherche, qu’il obéit aux grandes règles de l’éthique et que
les personnes qui y participent sont protégées au mieux. Leur
participation est volontaire et librement consentie après
qu’une information claire leur a été donnée.
216
Demande préalable : certains actes ou traitements médicaux
nécessitent l’accord de l’Assurance-maladie et font l’objet
d’une demande d’entente préalable  : comme par exemple
les cures thermales, les prothèses orthopédiques, les soins
réalisés sous anesthésies générales. Le médecin vous remet
un imprimé de demande d’entente préalable que vous
devez envoyer au médecin-conseil de l’Assurance-maladie
accompagné de l’ordonnance. La réponse de l’Assurance-
maladie vous est envoyée sous quinze jours et à défaut
de réponse, l’accord de l’Assurance-maladie est considéré
comme acquis. En cas de refus, vous pouvez procéder à un
recours en demandant une expertise médicale en saisissant
la Commission de recours amiable.
Diabète gras (type II)  : dysfonctionnement du système de
contrôle du niveau du sucre dans le sang par manque ou
inefficacité de l’insuline. Le taux de sucre dans le sang est
trop élevé et peut entraîner de nombreuses conséquences
sur le système et augmenter des risques cardio-vasculaires.
Études épidémiologiques  : recherches effectuées sur de
larges populations permettant d’établir des résultats certains
sur la description d’une maladie, la détection de ses facteurs
de risques ou de constater les conséquences de la maladie.
Expiration  : l’expiration est un acte passif. Il n’y a pas
de contraction musculaire et les poumons reviennent  en
place d’eux-mêmes pour une respiration de repos. Quand
Glossaire
la respiration devient plus forte, des muscles expiratoires
rentrent en jeu et l’expiration devient active.
Gaz du sang  : test permettant de tester l’efficacité du
fonctionnement des poumons à amener l’oxygène dans le
sang. Le prélèvement du sang sur une artère (plutôt que sur
une veine) permet d’évaluer le taux d’oxygène et de dioxyde
de carbone présent dans le sang.
Plus d’informations sur le site 217
www.zemedical.com/sas
 Glucides : dans le sens de la nutrition, les glucides sont des
sucres spécifiques comme le glucose qui sont synthétisés et
apportés par l’alimentation. Le glucide sert de carburant
facilement utilisable par les organes et les muscles. S’ils sont
consommés en excès, ils conduisent à un surpoids.
Hypercapnie  : augmentation anormale de gaz carbonique
dans le sang, par défaut d’évacuation.
Hypercholestérolémie : excès de cholestérol dans le sang. Ce
dysfonctionnement du mécanisme de contrôle du cholestérol
dans le sang provient soit de l’ingestion d’une nourriture
trop grasse, soit d’une défaillance du système.
Hypersomnie idiopathique  : sensation de trop somnoler
dans la journée sans qu’aucune cause ne soit trouvée par des
examens.
Hypopharynx : partie profonde de la gorge derrière la luette
où se croisent l’air qui rentre dans la trachée et les aliments
qui rentrent dans l’œsophage.
Hypothyroïdie  : activité insuffisante de la glande thyroïde
qui sert à contrôler la vitesse du métabolisme général.
Un manque de cette hormone thyroxine peut induire
un ralentissement général et une prise de poids avec un
épaississement des tissus. L’une des conséquences indirectes
est la survenue possible d’un SAS.
Hypoventilation alvéolaire  : diminution importante de
l’arrivée de l’air dans les alvéoles due à la fermeture des voies
aériennes (au cours du SAS), à une constriction des bronches,
à une maladie neuromusculaire etc...
Infarctus du myocarde (IDM) : C’est la mort du muscle cardiaque
par manque d’irrigation du sang lorsque l’artère coronaire est
bouchée.
218
Impatience des jambes  : besoin impérieux de bouger les
membres inférieurs habituellement accompagné par une
sensation désagréable d’inconfort. Cette impatience débute
durant le repos et n’est abolie que par les mouvements,
comme la marche. Ce symptôme s’aggrave le soir et la nuit.
Le syndrome des jambes sans repos comporte deux types de
manifestations souvent associées : le syndrome d’impatience
des membres inférieurs et les mouvements périodiques qui
s’y produisent au cours du sommeil.
Insuffisance rénale  : l’une des fonctions des reins et de
nettoyer le sang de toutes toxines. Lors de l’insuffisance
rénale, les reins ne fonctionnent pas correctement, d’où une
accumulation des toxines dans le sang.
Lipides  : dans le sens de la nutrition, les lipides sont
les nutriments graisseux. Ils sont indispensables au bon
fonctionnement de l’organisme, mais consommés en excès,
ils peuvent entraîner une prise de poids et l’apparition de
certaines maladies car les lipides sont riches en calories. Elles
servent de carburant mais aussi de moyen de transport à
certaines vitamines.
Macroglossie  : personne qui présente une langue trop
large.
Mouvements périodiques de jambes  : mouvements qui se
produisent au cours du sommeil de manière involontaire.
Glossaire
Pour le diagnostiquer, il y a des critères précis de durée, de
fréquence et de répétition. Ils peuvent induire des éveils
répétés au cours de la nuit et sont parfois responsables
de la désorganisation et la fragmentation du sommeil
qui entraînent un sommeil de qualité insuffisante. Il est
possible de ressentir des mouvements périodiques au cours
du sommeil en l’absence de syndrome d’impatience des
membres inférieurs.
Plus d’informations sur le site 219
www.zemedical.com/sas
 Narcolepsie  : appelé en France le syndrome de Géliniau.
C’est une maladie rare caractérisée par des excès de sommeil
et d’autres symptômes spécifiques. Elle est révélée par des
enregistrements polygraphiques.
Nutriments  : partie des aliments directement assimilés par
l’organisme, l’autre partie (déchets) étant évacuée par les
selles. Les nutriments sont digérés dans le tube digestif, ils
traversent alors la paroi intestinale et pénètrent dans le
sang.
Nycturie : besoin de se lever souvent pour uriner durant la nuit.
Occlusion de l’artère ophtalmique : blocage dans une artère
qui nourrit la rétine. Le plus souvent, il s’agit d’un caillot
dans le sang qui se loge dans une artère et donne des
troubles visuels, avec le risque de perdre la vue. Le risque est
plus élevé chez les personnes atteintes d’apnées du sommeil
que dans la population normale.
Pharynx : partie au fond de la gorge.
Plèvre  : mince membrane qui tapisse à la fois la paroi
intérieure du thorax et le côté externe des poumons. Entre
les deux feuillets de la plèvre, une infime quantité de liquide
permet aux poumons de glisser doucement à l’intérieur de
la cage thoracique.
Pression positive continue (PPC)  : traitement de référence
dans le syndrome d’apnées du sommeil. L’appareil génère
un débit d’air suffisamment important au niveau du pharynx
pour libérer les voies aériennes lorsqu’elles sont obstruées.
Ce débit est appliqué au moyen d’un masque nasal étanche
pendant toute la durée du sommeil. Il agit sur les parois du
pharynx comme une attelle pneumatique.
220
Protides  : ils sont indispensables pour la reconstitution des
cellules de l’organisme et jouent un rôle important dans la
constitution des muscles.
Rétrognatisme : personne qui présente un menton en arrière.
Ronchopathie  : terme dérivé de rhonchus qui signifie
ronflement et de pathie qui signifie pathologie. Cela signifie
ronflement gênant, surtout pour l’entourage à cause du bruit
et par sa durée. C’est surtout le cas lorsque les ronflements
sont fréquents.
Séméiologie  : ce terme peut se rapporter à plusieurs
disciplines. Lorsqu’il concerne la médecine, il explique l’étude
des sympômes (plaintes) et des signes (examen clinique) avec
pour but d’organiser les caractéristiques présentées par le
patient pour poser un diagnostic.
Symptômes  : c’est le ressentiment d’une maladie exprimée
par le patient. En général, une maladie présente plusieurs
symptômes et un même symptôme peut correspondre à
plusieurs maladies. Donc, un symptôme n’est pas le signe
d’une seule et unique maladie.
Syndrome des jambes sans repos : voir impatience des jambes.
Syndrome : un syndrome est un ensemble de signes cliniques
et de symptômes que le patient est susceptible de présenter
dans certaines maladies.
Index
Système endocrinien  : ensemble des organes qui possèdent
une fonction de sécrétion d’hormones, par exemple la thyroïde,
l’hypophyse, les ovaires et les testicules. Il existe entre ces
glandes endocrines un système complexe de contrôle des taux
des hormones.
Plus d’informations sur le site 221
www.zemedical.com/sas
 Index
Activité physique................................................................... 151, 183
âge.................................................... 36, 47, 48, 57, 60, 76, 111, 154
Alcool.............................................. 36, 54, 68, 76, 95, 141, 147, 182
Amaigrissement....................................................57, 61, 62, 146, 151
Amygdales..................................... 45, 50, 54, 61, 70, 72, 108, 111,
160, 162, 163
Apnée centrale..........................................................................40, 42
Apnée franche.................................................................................42
Apnée obstructive...........................................................................40
Arbre respiratoire.............................................................................30
Association.............................................171, 185, 190, 191, 204, 206
Assurance complémentaire............................................ 188, 190, 191
Asthénie.................................................................................. 55, 216
AVC......................................................................................... 56, 216
Chirurgie....................................... 147, 156, 158, 160, 161, 162, 165,
166, 209
Conducteur....................................................................174, 177, 178
Dépression..............................................................33, 50, 52, 85, 88
Diététicien............................................................................. 151, 154
Employeur..................................................................................... 176
Enfant............................................ 50, 52, 54, 60, 61, 70, 76, 88, 89,
111, 172, 209
épisode de haute résistance.............................................................42
Facteur de risque................................................................. 57, 69, 86
Fatigue............................................ 43, 55, 62, 68, 85, 174, 183, 186
Gaz du sang.................................................................................. 217
Gorge............................................ 33, 40, 42, 45, 46, 47, 60, 73, 74,
80, 116, 156, 161, 182, 218, 220
Humidificateur............................................................... 138, 139, 142
222
Hypercapnie.................................................................................... 51
Hypercapnie.................................................................................. 218
Hypersomnie idiopathique...............................................................85
Hypersomnie idiopathique............................................................. 218
Hypertension artérielle.................................................52, 56, 86, 214
Hypopnée...................................... 37, 40, 42, 43, 44, 47, 74, 77, 82,
84, 117
Hypopnée centrale..........................................................................41
Hypopnée obstructive......................................................................40
Masque......................................... 60, 61, 116, 120, 124, 125, 126,
127, 128, 132, 133, 134, 135, 136, 138, 139, 140, 141, 142, 170, 174,
181, 185, 186, 197, 210, 220
Médecin du travail.......................................... 174, 175, 176, 177, 178
Micro-éveil.................................... 40, 42, 43, 55, 74, 77, 82, 84, 88,
167
Mutuelle........................................................................158, 188, 200
Narcolepsie.............................................................. 85, 109, 110, 220
Nutritionniste........................................................................ 151, 154
Obésité.......................................... 45, 51, 52, 54, 61, 68, 69, 89, 151,
206, 211
ORL..................................................................... 58, 63, 72, 108, 111
Orthèse......................................... 60, 61, 62, 108, 146, 147, 149,
156, 158, 167, 180, 182, 184, 188, 197, 209, 210, 215
Oxymétrie...................................................... 100, 104, 105, 107, 201
Permis de conduire.........................................................176, 177, 178
Personnes âgées............................................................... 50, 60, 209
Polygraphie ventilatoire.................................................... 98, 101, 104
Polysomnographie......................... 85, 96, 98, 99, 102, 104, 109,
Index
189
Poumon......................................... 30, 32, 33, 37, 40, 73, 103, 116,
217, 220
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 Pression positive continue.............. 60, 61, 86, 89, 104, 108, 116, 117,
118, 120, 134, 135, 146, 150, 156, 184, 188, 189, 213, 220
Prestataire..................................... 125, 132, 138, 139, 141, 142, 170,
171, 175, 181, 184, 185, 186, 187, 189, 190, 191, 194, 197
Régime................................................... 150, 151, 152, 154, 155, 191
Remboursement............................................................ 187, 188, 190
Ronflement.................................... 44, 46, 47, 52, 55, 57, 60, 62, 68,
74, 77, 80, 81, 96, 98, 108, 117, 122, 123, 146, 151, 156, 159, 160,
162, 164, 166, 172, 179, 182, 195, 214, 221
Ronfler............................................................................. 46, 80, 180
Sexualité........................................................................................ 179
Sommeil........................................ 35, 36, 37, 40, 42, 43, 44, 45, 47,
48, 49, 50, 52, 54, 55, 56, 57, 58, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 68, 69, 70,
72, 73, 74, 76, 77, 80, 81, 82, 83, 84, 85, 86, 88, 89, 96, 98, 102,
103, 104, 108, 109, 110, 111, 134, 142, 146, 147, 148, 151, 156, 159,
160, 161, 162, 163, 166, 167, 170, 171, 172, 174, 177, 178, 180, 181,
182, 183, 184, 188, 194, 195, 196, 197, 204, 206, 208, 209, 210, 211,
212, 213, 215, 219, 220
Somnifère........................................................................... 54, 68, 85
Somnolence................................... 43, 50, 51, 52, 55, 82, 83, 85, 88,
94, 95, 109, 110, 111, 177, 179, 197, 214
Syndrome d’augmentation des résistances des voies aériennes
Supérieures......................................................................................43
Syndrome de Pickwick..............................................................51, 211
Tabac..........................................................54, 60, 68, 141, 206, 207
Test de vigilance......................................................................96, 177
Transport................................................................... 32, 95, 185, 219
Voies aériennes supérieures........... 30, 43, 45, 46, 68, 69, 70, 73, 74,
116
Voyage.................................................................... 80, 114, 185, 186

224