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l'Europe du Tragique
Millénaire...

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“Et la Terre devint vieille, ses paysages se patinèrent, montrant les signes de l'âge, et ses voies se firent étranges et
capricieuses, comme celles d'un vieillard à l'approche de sa mort.”
(Haute Histoire du Bâton Runique)

PETIT RAPPEL HISTORIQUE

 Le crépuscule de l'Age d'Or

L'Age d'Or...

Le début de la fin...

Jamais époque n'avait aussi bien mérité ce nom.

Jamais siècle ne fut aussi doux, merveilleux et agréable à vivre.
Jamais l'humanité n'avait été aussi proche de ce paisible équilibre imaginé par les philosophes les plus
utopistes.
Jamais l'humanité ne fut si civilisée, riche et savante.
L'opulence régnait à chaque table, l'homme avait enfin vaincu tous les maux dont il souffrait
jusqu'alors: famine et maladie appartenaient à un passé désormais révolu.
L'oisiveté et le plaisir prenaient tout leur sens alors que des esclaves mécaniques remplissaient les
tâches jugées ingrates.
La science avait atteint son apogée, des nefs d'argent quittaient les six continents à destination de
mondes inconnus. L'univers ouvrait ses portes à l'humanité.
Suite à l'une de ces expéditions stellaires une relique extra-terrestre fit son apparition sur la Terre.
C'était la première mention connue du Bâton Runique qui disparut peu de temps après.

Une ère nouvelle semblait s'ouvrir pour les hommes.

 Le Tragique Millénaire

La guerre, toujours la guerre...

Nul ne se souvient aujourd'hui ce qui a poussé un peuple arrivé à un tel degré de civilisation à
s'autodétruire.
Pour des raisons oubliées, en ce milieu de 21ème siècle , les grandes nations se déclarèrent la guerre.
Et ce fut la dernière guerre d'un monde qui allait disparaître.

L'Apocalypse tant crainte commençait. Les premiers missiles étaient lancés. La Pluie de Mort s'abattit
sur toute la planète.

Et l'humanité avait signé la fin de l'Age d'Or.

Tous les belligérants déposèrent les armes devant la force des cataclysmes naturels déclenchés par

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l'arsenal utilisé. Il était trop tard, la Terre était à jamais défigurée.

Les continents perdirent tout contact les uns avec les autres et devinrent des terres de légendes et de
mythes ou furent complètement oubliés. L'Amérique devint l'Amarekh, terre de mystères; la Chine,
l'Asiacommunista, lointaine et légendaire. Les Africains refusèrent toute communication avec les
autres continents et à l'exception de ses terres septentrionales, l'Afrika sombra dans l'oubli. Et de
l'Australia, nul ne sut jamais rien.

Les armes nucléaires, chimiques et bactériologiques avaient décimé l'espèce humaine, mais aussi bon
nombre d'espèces animales et végétales.
Des contrées autrefois verdoyantes se changèrent en déserts vitrifiés, des montagnes surgirent de
l'écorce terrestre et certains littoraux furent déformés sous la force conjuguée de la Pluie de Mort et
des marées à jamais perturbées.
Le climat n'échappa pas à ces terribles mutations, une ère glacière transforma pendant des siècles le
nord de l'Europe en un vaste glacier. Des millénaires plus tard, les aubes et les crépuscules prennent
encore des couleurs spectaculaires et de nouveaux courants aériens ont donné naissance à des vents
violents, provoquant de terribles tornades.

Les villes, réduites en poussières radioactives, furent désertées, uniquement hantées par les millions de
cadavres qui y gisaient et la nature y reprit rapidement ses droits. Les terres étaient devenues incultes,
les énergies illimitées nées de l'Age d'Or étaient perdues à jamais. L'homme réapprît le labeur et la faim
et se chauffa au charbon ou au bois, comme ses ancêtres reculés.

La nature s'était peu à peu adaptée aux radiations et aux pollutions mortelles engendrant de
nombreuses espèces mutantes. Au cours du 25ème siècle, les premiers «Grotesques», firent leur
apparition au sein de la population humaine. Bien peu de mères, encore moins d'enfants survécurent à
ces accouchements dantesques. Le taux de natalité chuta dramatiquement et l'humanité fut menacée
d'extinction durant de longues décennies. Le taux de mutation chez les hommes passa de quelques
pour cent à plus de trente. Ce dernier bouleversement engendra la naissance de l'Eglise du Sincère
Repentir et d'autres sectes encore plus extrémistes. Une véritable chasse aux mutants, vue comme le
seul espoir de survie de l'espèce humaine, fut menée à travers tout le continent européen. La Tuerie
Grotesque, dirigée contre les déviances mutantes, acheva de mettre en péril les dernières
communautés humaines.

Les nations se désagrégèrent, laissant à la place à de petites entités autarciques. Sporadiquement, des
armes de l'Age d'Or déchiraient encore le ciel. Puis, faute d'armements sophistiqués ou de sources
d'énergie fiables, des armes primitives n'ayant plus été utilisées depuis des millénaires réapparurent.
L'homme réapprît à tuer à l'arme blanche ou à mains nues.

Profitant de la glaciation, cette période d'anarchie prit fin avec l'invasion d'hommes venus du Nord qui
établirent leur emprise sur la presque totalité de l'Europe et édifièrent l'Empire des Glaces. Le règne
des Scandins dura des siècles et s'il ne fut pas clément, il redonna néanmoins une chance d'évolution à
la civilisation humaine, en lui imposant un retour à l'ordre.

Après la chute brutale de l'Empire des Glaces vint l'Avènement des Principautés.

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 SITUATION ACTUELLE
“Les principautés d'Europe se divisent de plus en plus, la guerre est devenue une habitude dans la vie de chaque
homme.
Ils sont rares, de nos jours, ceux qui peuvent goûter la paix de l'esprit de la naissance au tombeau.
Les choses ne cessent de changer.
La Granbretanne, au moins, apporte la continuité (...).
Si vous aviez mon expérience, vous comprendriez que cette sorte de mal n'a qu'un temps, soit que ceux qui le font
se lassent, soit que ceux qui le subissent se révoltent d'une manière ou d'une autre.
Il suffira de cent ans pour que la Granbretanne devienne une nation juste et morale.”
(Le comte Airain, Le Joyau Noir)

“Que rien d'humain ne nous arrête dans notre fureur

Que celle-ci se répande en un terrible carnage chez les vaincus
Massacrez et exterminez-les tous
Toute forme de pitié sera considérée comme un crime
C'est en vain que les mères feront de leur poitrine un bouclier pour leurs enfants.”
(Chant de Guerre de l'Ordre du Glouton)

 Un monde nouveau

Héritage de l'Empire des Glaces, l'Europe se divisa en une multitude d'états féodaux. Les provinces
libérées du joug scandin devinrent des principautés, des duchés ou des territoires francs. Souvent, des
dirigeants s'octroyèrent le titre de roi et pour que leurs possessions territoriales correspondent à leurs
ambitions, ils lancèrent leurs nations dans des conflits sans fin.

La Scandie est tombée dans l'anarchie clanique mais, par sa tradition de piraterie, menace encore
régulièrement les côtes européennes.

Certains de ces royaumes déclinèrent, se désagrégèrent. Ainsi, la France, l'Italia ou la Germanie sont
actuellement fragmentées en une nébuleuse d'entités politiques.

La France est, en théorie, dirigée par le Roi Jan III le Gros, mais ses principaux fiefs ont depuis
longtemps acquis une totale autonomie et sa souveraineté se limite aujourd'hui à la région de Poitier.
Cette nation présente une mosaïque de visages très contrastés, avec une quinzaine d'états
indépendants et bigarrés, allant de Parye, la Cité de Cristal, capitale des sciences et des plaisirs, aux
Hautes Terres, pays sauvage et infesté de mutants sanguinaires, en passant par des régions
dynamiques comme la Begik, l'Oléan, la Loreine ou la République du Lyonois.
La plaine d'Alsaz s'est effondrée lors du tragique Millénaire pour laisser place à une mer intérieure
peuplée de pirates basés dans la cité lacustre de Strasbug et à Bazhel.
Le duché de Normandia et le comté de Picardia, rongés par le féodalisme et les guerres de religion,
sont en conflit larvé depuis des dizaines d'années.
Enfin, la Kamarg, célèbre pour ses chevaux cornus et ses Flamants Géants, est dirigée depuis peu par
un nouveau Seigneur Guardian, le comte Airain, véritable légende vivante parmi les capitaines
mercenaires d'Europe.

En Germanie, la République des Chanceliers a cédé la place au Conseil des Princes, sensé arbitrer les
nombreuses querelles entre les différentes principautés et les Libres-Cités, mais aussi avec l'Eglise du
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Sincère Repentir et l'Ordre des Chevaliers Génétiques, véritables puissances politiques. Les Libres-Cités,
telles Heid'bergge ou Nürnberg, sont réputées pour leurs universités et leur tolérance en matière
religieuse, ce qui permit au culte du Vrai Dieu de se développer, au grand désespoir de leurs ennemis
jurés du Sincère Repentir.

Le nord de l'Italia est divisé entre différentes cités-états. Les deux puissances principales sont le duché
de Padya et Roma, siège du Prophète de l'Eglise du Sincère Repentir. Le sud de L'Italia et la Sicilia sont
sous domination spanyare depuis une cinquantaine d'années.

La Sweiss est dirigée par le Conseil des Grandes Maisons Mercenaires qui fournissent une grande
partie des contingents et des capitaines des Grandes Compagnies qui sillonnent l'Europe.

L'Otriche a été sortie récemment de son anonymat par le Marquis de Pesht qui, en assassinant une
grande partie de la noblesse, entraîna le pays dans une longue guerre civile dont le Graf Karl V sortit
vainqueur.

Dans cette Europe occidentale divisée, la Hollandia fait figure d'exception et est considérée comme
l'une des rares nations éclairées, sous le règne bienveillant de la Reine Brena qui favorise arts et
sciences.

Il y a deux siècles, les Royaumes de l'Est ont arraché leur indépendance des griffes de l'Empire
Moscovien. Aujourd'hui, la Bulgaria, les Karpathes, la Magyarie, la Roumania, la Slavie, la Tchekia et
l'Ukrania sont des monarchies féodales, en retard économique et technologique, où le servage et
l'esclavage sont encore largement répandus.
La Grekie constitue une nébuleuse de petits royaumes unis par la guerre contre l'Empire du Milieu.

En Europe, trois grandes puissances émergent de ce chaos:

 L'Espanyia

Les Spanyars forment un peuple unifié, dirigés depuis Madreid par le Roi Philepe III.

L'Empire spanyar s'est lentement construit par la conquête de pays qui bordent la Mer du Milieu:
Gascoigne, Corsica, Sardinya, Sicilia, sud de l'Italia, îles de la Mer Egia et sud de la Grekie, île de
Chyprus, ainsi que quelques ports en Turkia et en Syria.

La puissance spanyare repose sur quatre piliers:

 un état centralisé doté d'une vaste administration

 une technologie de pointe élaborée dans les prestigieuses académies impériales de Madreid,
Sal'manc ou Valencia, fortement encadrées par l'Eglise du Sincère Repentir
 une armée impériale réputée, équipée de canons-feu, de dirigeables de guerre et de grands
galions
 une religion unique, l'Eglise du Sincère Repentir, garante morale du régime en place et qui
assure une obéissance sans failles de la population.

La suprématie spanyare dans la Mer du Milieu se traduit essentiellement dans le domaine

économique, une large autonomie politique étant accordée à ses différentes provinces dont les
dirigeants locaux prêtent allégeance à la couronne d'Espanyia.

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L'Empire du Milieu connaît actuellement une période de déclin, menacé de l'intérieur par la décadence,
la corruption, voire l'incompétence de son administration lourde et arbitraire. Certaines de ses
colonies sont agitées par des volontés d'indépendance, tandis que d'autres puissances locales comme
les ducs de Padya, la Slavie, la Grekie ou la Turkia menacent ses frontières.

 La Moscovie

Il y a deux siècles à peine, l'Empire de Moscovie régnait sur les Royaumes de l'Est qui, ulcérés par cent
ans de diktat militaire, se rebellèrent et obtinrent leur indépendance par les armes.

L'actuelle Moscovie, sous le règne du Czar Nikolei III n'est plus que l'ombre d'elle-même, mais n'en
demeure pas moins une puissance européenne majeure. La cour de Kerninsburg rivalise encore en
faste avec celles de Londra ou de Madreid.

A l'instar de l'Espanyia, l'Empire de Moscovie s'appuie sur une armée nombreuse et compétente,
équipée des dernières armes technologiques: lances-feu, armes soniques ou orgues de Kerninsburg.
L'Artillerie Impériale du Czar est largement dotée en canons-feu et autres canons soniques, tandis que
les forces aériennes sont composées des fameux Faucons des Steppes et de dirigeables de guerre.

La société moscovienne reste largement féodale, le servage, parfois l'esclavage y sont encore
largement pratiqués. La religion officielle de l'Empire des Steppes est celle du Vrai Dieu.
Les Sciences, sous le patronage du Czar et des grandes familles moscoviennes, connaissent un
développement de pointe.

Depuis des temps immémoriaux, la frontière orientale de la Moscovie est constituée par la Mer de
Brumes, véritable mur de brouillard à la profondeur insondable, séparant à jamais la mystérieuse
Asiacommunista de l'Europe. Or, depuis quelques années, une rumeur inquiétante s'est propagée
depuis la Moscovie: la Mer des Brumes a entamé une lente et implacable progression vers l'Ouest,
engloutissant dans l'oubli les territoires frontaliers. Aucune nouvelle ne parvient depuis ces provinces
perdues. Les expéditions envoyées n'en sont jamais revenues.

 La Granbretanne

«Il s'agissait indubitablement de guerriers de Granbretanne.

Ils portaient des capes, de lourdes armures et des masques de métal qui leur cachaient tout leur visage.
Les hommes du Ténébreux Empire avaient l'esprit si torturé qu'ils ne se débarrassaient de leurs casques en
aucune circonstance et que ces derniers devaient avoir avec leur esprit des liens très étroits»
(Le Dieu Fou)

La Granbretanne fut certainement le pays le plus touché lors du Tragique Millénaire, une bonne partie
de son territoire fut transformé en désert radioactif, où émergent ça et là des ruines depuis longtemps
désertées. Le taux de mutation y est toujours très élevé et certaines régions, comme le Yel, sont
infestées de mutants.

La quasi-totalité de la population granbretonne se masse à Londra qui est de loin la plus grande
métropole européenne. Dissimulée par un brouillard permanent, c'est dans cette cité que s'est formée
la nation la plus unie d'Europe. On murmure que le Palais Impérial fut construit par et pour des dieux
devenus déments. Avec ses quatre tours d'angle de plus de mille mètres chacune, ses dimensions en
font le plus grand palais d'Europe.
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 «Je suis le Baron Meliadus de Kroiden, Grand Connétable de l'Ordre du Loup, Premier Seigneur de guerre en
Europe, ambassadeur de notre immortel Roi-Empereur Huon le dix-huitième, Souverain de Granbretanne,
d'Europe et de tous les royaumes de la Mer du Milieu, Grand Connétable de l'Ordre de la Mante, Gouverneur des
destinées et de l'Histoire, Redoutable et Puissant Monarque de l'Univers.
En son nom je vous salue, en son nom je vous parle, serviteur respectueux de tous ses désirs.
Car sachez que notre Prince Eternel ne quitte jamais la sphère impériale sacrée où il se tient, invulnérable,
protégé nuit et jour par un millier de gardes.»
(L'Epée de l'Aurore)

Le Roi-Empereur Huon jouit parmi ses sujets d'un statut de quasi-divinité et d'après la légende,
dirigerait la Granbretanne depuis plus de deux mille ans. Premier Chèvetain des armées impériales,
Meliadus est le chef de l'état-major granbreton. Il passe pour être l'un des plus fins stratèges de son
temps.

La société granbretonne est divisée en de nombreuses castes, appelées Ordres qui ont chacun adopté
un animal totem. Tous les membres d'un ordre portent en permanence un casque représentant cet
animal totem. Chaque ordre a une fonction spécifique. Ainsi, les Ordres du Loup et du Sanglier sont des
ordres guerriers, tandis que l'Ordre du Serpent rassemble les meilleurs scientifiques de Granbretanne
tandis que l'Ordre du Renard se dédie au commerce et à la diplomatie. Des ordres réservés aux
mercenaire non granbretons ont été constitués depuis le début de la conquête, le sinistre Ordre du
Vautour en est l'exemple le plus connu.

Les Grands Connétables de ces ordres font parti des hommes les plus puissants de l'Empire. Parmi les
Grands-Maîtres des ordres les plus fameux, on trouve le Baron Saka Gerden du Taureau, le Marquis
Berad Ceil du Renard, le Baron Meliadus de Kroiden du Loup, l'Archiduc Mygel Holst de la Chèvre, le
Baron Adaz Promp du Chien, le Roi-Empereur Huon de la Mante, le Baron Kalan de Vitall du Serpent,
Taragorm du Furet, l'Archiduc Fross du Sanglier, le Comte Shenegar Trott du Faucon ou Asrovak
Mikosevaar du Vautour.

«C'était une machine d'une grande beauté, faite à l'image d'un griffon, une machine gigantesque de cuivre,
d'argent, d'acier noir et d'airain, assise sur son puissant arrière-train, semblable à celui d'un lion, ses ailes de
quarante pieds repliées dans le dos.
Sous la tête, dans un petit habitacle, était installé le pilote, le visage dissimulé par le masque d'oiseau de l'Ordre
du Corbeau (...), ses mains gantées reposant sur les commandes ornées de pierreries.»
(Le Joyau Noir)

L'armée granbretonne doit sa suprématie à une discipline de fer, à l'entraînement extrêmement

spécialisé de ses troupes et à des armes technologiques produites en série, comme les lances-feu, les
canons-feu et les ornithoptères qui lui assurent le contrôle des airs. L'invincible marine impériale règne
également sans partage sur les mers du nord de l'Europe, seule la flotte spanyare pouvant rivaliser
avec elle.

Pendant les décennies qui ont précédé le déferlement des troupes impériales sur le continent, la
Granbretanne a fait profiter les grandes cours européennes de ses largesses économiques, militaires et
scientifiques. Grâce au travail acharné et aux talents de ses ambassadeurs, la Granbretanne conserve
chez beaucoup d'européens une image positive et ce, malgré le début des conquêtes. Un grand nombre
d'observateurs estiment que la conquête de l'Europe sous la bannière ténébreuse participe d'une
œuvre unificatrice et pacificatrice. Il faut avouer tout de même, que cette représentation idyllique tend
à être quelque peu ternie par le récit interminable des atrocités commises par les soldats masqués sur
tous les fronts européens.

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  Ailleurs
«L'Amarekh, l'Amarekh, si c'est un rêve, je rêverai
L'Amarekh, l'Amarekh, si c'est un rêve, je veux rêver»
(Chant populaire français datant d'avant le Tragique Millénaire)

« L'Amarekh était le vaste continent dont on disait qu'il s'étendait à l'ouest, de l'autre côté de l'Océan, et sur lequel
régnaient des êtres aux pouvoirs quasi-divins.
On racontait qu'ils menaient une vie tranquille, retirée, peu matérielle.
Selon les contes, leur civilisation avait été entièrement épargnée par le Tragique Millénaire, alors que le reste du
monde était entré en ruines, à des degrés divers. »
(Le Joyau Noir)

La notion de «Terra Incognita» commençant aux frontières du Proche Orient, les habitants de l'Europe
ne connaissent de l'Amarekh, de l'Asiacommunista et de l'Afrika tout au plus que leurs noms. Depuis la
Pluie de Mort, les échanges entre les différents continents ont été brutalement interrompus et seule
une poignée d'érudits connaissent encore quelques légendes sur ces terres oubliées.

 Magie et technologie

Le niveau technologique de l'Europe Occidentale correspond à celle de la fin du Moyen Age ou de la

Renaissance. Les moulins à vent, les aubes de rivières sont parmi les machines les plus courantes. La
navigation à la voile n'est maîtrisée que par les nations les plus avancées, comme l'Espanyia ou la
Granbretanne. L'usage du verre est encore rare et réservé aux plus riches ou à l'art religieux. La
vaisselle utilisée est encore largement en terre cuite ou en bois, le fer blanc ou l'argent sont les
privilèges de l'élite.

S'inspirant des découvertes d'avant le tragique Millénaire, les progrès technologiques se sont surtout
dirigés vers l'amélioration des arts militaires, c'est ainsi qu'ont été inventés les lances-feu, les
ornithoptères ou les canons-feu, dont l'usage en masse demeure l'apanage des grandes nations.
La Science du Sixième Millénaire est un délicat équilibre entre technologie sophistiquée et archaïsme
médiéval. Les secrets de certaines inventions ont été perdus: les savants ignorent tout de la poudre
noire, du béton ou du plastique, alors que certains maîtrisent le principe du laser ou du déplacement
temporel.

Au-delà des rumeurs populaires au sujet de l'existence de puissances occultes, la magie est le plus
souvent associée aux savants nommés couramment «savants-sorciers».
L'Européen moyen craint la science qu'il interprète comme de la sorcellerie et nombreuses sont les
contrées où l'issue du débat magie-technologie est le bûcher, préparé avec le plus grand soin par la
populace. A contrario, d'autres nations favorisent et protègent les scientifiques, à la condition qu'ils
œuvrent dans l'intérêt des plus puissants.

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  Langues

La plupart des nations conservent leurs propres langues, dérivées de leurs formes archaïques d'avant
le Tragique Millénaire, mais l'écrit n'est maîtrisé que par les nobles civilisés, les artistes et les érudits.
Les Langues Archaïques doivent être spécialement apprises et sont des langues mortes qui servent
essentiellement à décrypter les documents datant d'avant la Pluie de Mort.

L'ancien anglais s'est avili et déformé pour se répandre dans le monde entier et former la Langue
Commune. Malgré les divers accents et dialectes, la plupart des voyageurs arrivent à se faire
comprendre en terre étrangère.

 Dieux et cultes

A côté des cultes locaux, deux religions nées d'un schisme et ayant partagé à l'origine les même
dogmes, se livrent à une guerre sanglante en Europe occidentale: l'Eglise du Sincère Repentir et le
Culte du Vrai Dieu.

 L'Eglise Du Sincère Repentir

«L'humanité entière est coupable, elle a détruit l'œuvre de Dieu par ses inventions soufflées par l'esprit du Malin.
Les armes infernales ont fait du paradis terrestre un enfer de larmes et de souffrances.
Mais Dieu, dans son infinie bonté, a eu pitié de nous, pêcheurs indignes.
Une nouvelle chance nous est offerte, un espoir de Salut existe.
Certes, la route sera longue, pénible, éprouvante et les tentations sembleront bien séduisantes aux âmes faibles.
Malheur à ceux qui refuseront d'expier sur le chemin du Salut, ils tomberont sous le joug du Diable.
Celui qui souffrira dans sa vie verra les portes de la rédemption s'ouvrir sur les jardins célestes.
Changez, là est votre espoir de Salut.»
(Lettre du Prophète Dalfang aux Romaniens)

Le message du Sincère Repentir est clair: souffrez, vivez misérablement, infligez-vous mille tortures et
vous serez pardonnés. Ce culte est apparu à la fin du Tragique Millénaire et son succès tient de la
contamination. L'Eglise a survécu à la mort du Prophète Dalfang qui a compilé sa profession de foi
dans le Livre Noir. Elle n'a pas changé depuis:

 la science est l'outil du Malin, ses pratiquants doivent être arrêtés ou brûlés pour les
récidivistes, leurs livres et objets détruits
 le luxe, les arts et la richesse sont des tentations à éviter
 un croyant doit obéir aux prêtres de l'Eglise
 le Livre Noir contient toute la sagesse, les autres livres sont donc inutiles
 le Bâton Runique est la manifestation du Malin sur terre. Le destin qu'il prétend être n'est que
la volonté du Diable.

La hiérarchie du Sincère Repentir est très forte avec à sa tête le Prophète, en dessous les Principaux,
puis les Eveks et enfin les Diacres.

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L'Eglise du Sincère Repentir est devenue une puissance politique incontournable, il est majoritaire en
France, en Italia et en Germanie, religion officielle d'Espanyia et son bras armé est l'Ordre des
Chevaliers Génétiques.

 Le Culte du Vrai Dieu

Les excès du Sincère Repentir ont donné naissance au Culte du Vrai Dieu. Son credo est à l'opposé de
celui du Sincère Repentir: il rejette en bloc la mortification terrestre, la punition divine, la faute... Sa
vision du monde est résolument positive, le bonheur terrestre est un prélude aux félicités de l'au-delà.
Ses adeptes ne se jugent pas responsables des erreurs des anciens et ils ne condamnent ni la science, ni
le savoir qui doivent cependant être traités avec une extrême prudence.
Le Culte du Vrai Dieu ne s'appuie pas sur une hiérarchie comparable au Sincère Repentir, tout au plus
existe-t-il quelques vieux sages dont la parole fait loi ou tel prince qui embrasserait cette foi. Ce culte
est très actif en France et en Germanie, tout en restant minoritaire. Il est religion officielle de la
puissante Moscovie et sous son influence, de plusieurs Royaumes de l'Est. Ailleurs, les simples fidèles et
les prêcheurs vivent leur foi au péril de leur vie.

 Autres cultes

La plupart des Granbretons vouent surtout un culte à leur Roi-Empereur, même si quelques-uns uns
font encore référence au panthéon traditionnel, dirigé par Aral Vilsn, le Dieu Rugissant.

Une troisième religion vient supplanter les deux autres dans certains Royaumes de l'Est, il s'agit de
l'Eglise Orthodox. Sa doctrine monothéiste est manichéenne, simple et favorable aux faibles. Elle
s'impose donc comme une religion du peuple, particulièrement en Tchekia, où elle a supplanté la
noblesse dans toutes les tâches politiques et de gestion. Ses nombreux prédicateurs prêchent la parole
de leur culte avec fanatisme, allant souvent jusqu'à exterminer les impies s'opposant à leur hégémonie.

 Mutations au VIème Millénaire

«Un bon mutant est un mutant mort»
(Heinrich Von Karza, Grand-Maître des Chevaliers Génétiques)

La naissance des premiers mutants coïncide avec le Grand Hiver, période de glaciation post-
apocalyptique. A cette époque, l'humanité survivait timidement dans des cavernes, la plupart du
temps, faute de connaître l'origine du mal, les nouveau-nés souffrants de mutation étaient sacrifiés par
le père ou la famille effrayés.

La Tuerie Grotesque correspond à cette période qui conduisit l'humanité à s'autodétruire et à

massacrer frénétiquement tout ce qui représentait une apparence «défectueuse». Les dérives furent
innombrables devant des critères si subjectifs, ce qui explique le dépeuplement d'une grande partie de
la faune et la disparition de nombreuses communautés humaines qui semblaient un peu trop
différentes de leurs voisines. Ce fanatisme est à l'origine de la création de plusieurs sectes dont la plus
célèbre est l'Ordre des Chevaliers Génétiques qui pourchassent encore aujourd'hui les mutants.

Puis, le temps joua en faveur des mutants qui devinrent lentement familiers.
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Si l'homme était capable d'éliminer ses rejetons déformés, il était complètement impuissant face à la
Nature devenue folle et devait sans cesse faire face à de nouveaux prédateurs, animaux et même
végétaux. Peu à peu, ce sont de véritables espèces mutantes qui virent le jour, transmettant de
génération en génération ces mêmes mutations qui leur permettaient de mieux survivre dans leur
milieu.
Il existe trois grandes familles de mutants: la première regroupe ceux, animaux, humains ou plantes,
qui forment une espèce, la deuxième comprend toutes les monstruosités uniques qui apparaissent au
sein d'espèces et la troisième famille inclut toutes les victimes des radiations ou des manipulations
génétiques de biologistes pervers.

A l'heure actuelle, les humains qui souffrent de mutations sont appelés «originaux», «grotesques»,
«monstres» ou «déviants» selon le degré de tolérance des sociétés dans lesquelles ils apparaissent. Peu
de contemporains du VIème Millénaire connaissent les causes réelles des mutations, beaucoup les
attribuent au monde surnaturel, à une malédiction, une punition divine ou une maladie.
Les mutants sont en général pourchassés, mais quelques refuges ou tout du moins des zones souvent
désertes dans lesquelles les mutants règnent en maîtres, existent, comme le Yel, les Hautes Terres, la
Schwartzwald , l'Ile de Panteria ou les Khanats d'Ukranie.

 Le Bâton Runique
«-(...)Dans cinquante ans d'ici, nous aurons assez de force pour attaquer ce pays mystérieux qui figure sur nos
cartes sous le nom d'Asiacommunista...
-(...) N'est-ce point là que se trouve le Bâton Runique?
-C’est ce qu'affirme la légende.
On dit qu'il est planté au sommet de la plus haute montagne du monde, où la neige tourbillonne sans cesse et où le
vent ne se calme jamais.
Il serait protégé par des hommes velus d'un âge et d'une sagesse infinie, grands de dix pieds et aux traits
simiesques. (...)
Mais on prétend aussi que le Bâton Runique se trouve en bien d'autres endroits. En Amarekh, même...
-Ah! L'Amarekh... Cette terre entre-t-elle aussi dans vos rêves de conquêtes?»
(Dialogue entre Meliadus et le comte Airain, Le Joyau Noir)

Apparu sur Terre avant ou peu de temps après le Tragique Millénaire, le Bâton Runique est une entité
mystérieuse, censée être la Gardienne de la Destinée de l'Homme.

En prêtant serment sur le Bâton Runique, certains prétendent que l'on attire son attention et que l'on
donne à sa destinée un caractère exceptionnel: soit le serment se réalise totalement, soit, il se retourne
catastrophiquement contre celui qui l'a émis.

«Ceux qui osent jurer sur le Bâton Runique doivent ensuite profiter ou souffrir des conséquences de l'inexorable
destinée qu'ils ont ainsi mise en branle.
Depuis qu'existe le Bâton Runique, plusieurs serments semblables ont été prononcés.
Mais aucun n'eut d'aussi vastes et terribles effets que celui que prêta le Baron Meliadus de Kroiden»
(Haute Histoire du Bâton Runique)

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  L'expansion granbretonne
«La route qui y menait était lugubre, bordée de gibets et de croix de bois, qui supportaient les corps d'hommes,
jeunes et vieux, d'enfants, filles et garçons, et même, dans une volonté de dérision morbide peut-être, des animaux
familiers, chiens, chats et lapins apprivoisés.
Sur les bas-côtés de cette route, des familles entières pourrissaient; des maisonnées complètes, du dernier-né au
plus vieux serviteur, clouées sur les croix, tordues dans des poses grotesques, figées par la mort à l'issue
d'indicibles souffrances.
L'odeur de la charogne écœurait Hawkmoon, et la puanteur de la mort le prenait à la gorge (...).
Le feu avait noirci champs et forêts, rasé villes et villages et chargé l'air d'une poussière grise et âcre.
Riches ou pauvres, tous ceux qui avaient survécu étaient devenus des mendiants, à part ces femmes qui s'étaient
faites putains pour suivre la piétaille de l'Empire et ces hommes qui, abandonnant toute fierté, avaient juré
fidélité au Roi Empereur.»
(Le Joyau Noir)

En cette fin du sixième mois de la 87ème année du Requin (Juin 5293), la conquête de l'Europe a
débuté depuis neuf années déjà.

L'intervention granbretonne en Scandie, durant la 86ème année du Cheval (5284), fut applaudie des
deux mains par les grandes cours européennes, tant la piraterie scandine menaçait les échanges
maritimes.
Après quatre ans de guérilla scandine, la Moscovie et la Granbretanne s'allièrent pour poursuivre la
pacification, qui connut son terme lors de 87ème année du Rat (5290).

La Moscovie tenta alors de s'emparer des terres récemment annexées par les Granbretons. La
fulgurante contre-attaque granbretonne planifiée par le Baron Meliadus et le renégat moscovien,
Asrovak Mikosevaar, se concentra sur la capitale moscovienne. Kerninsburg tomba rapidement après
des combats acharnés, marquant ainsi le début d'une longue guerre qui se poursuit encore.

Cette 87ème année du Rat vit également l'attaque surprise de la Hollandia par Adaz Promp du Chien.
La ville d'Amsterdam fut mise à sac, la Reine Brena fut capturée et enlevée à Londra. Depuis, les récits
des odieuses exactions des légions masquées se propagent à travers le continent.

Deux ans plus tard, l'implacable avancée granbretonne semble s'accélérer. Après une courte, mais
difficile campagne, l'Empire Ténébreux soumet le royaume de Begik. La Loreine et l'Alsaz se rendent
après une brève résistance.

La diplomatie granbretonne assure à l'Empire certaines victoires sans effusion de sang, ainsi le comté
de Picardia (en 5290), la cité de Rosk cédée par la Guilde de la Baltik (5291), le margraviat de
Hamburg (5292) ou le Duché de Köln (5293) ouvrent leurs frontières aux troupes ténébreuses sans
lutter. Autre succès diplomatique, certaines nations, comme le royaume des Karpathes ou le duché
d'Oléan en France, se sont rangées ouvertement aux côtés de la Granbretanne.

Les dernières rumeurs en provenance de Germanie évoquent la chute de la Principauté de Berlin et la

déportation du Prince Lobkowitz. Il y a quelques mois, un traité de paix éternel aurait été signé avec
Parye, la Cité de Cristal.

«Mort à la vie»
(Devise de l'Ordre du Vautour)