Connaître les caractéristiques du genre

théâtral

En bref Une pièce de théâtre est un texte littéraire constitué de dialogues et

de didascalies et destiné à être représenté.

I Connaître les particularités du genre théâtral

1 Le texte

Une pièce de théâtre est principalement composée de dialogues. Le dialogue

apporte les informations, fait progresser l'action, met en lumière le caractère
des personnages, précise les relations qui les unissent, les sentiments qu'ils
éprouvent.

Le dialogue est constitué d'un échange de répliques. Chaque réplique est

précédée du nom du personnage qui parle. Les paroles ne sont ni introduites
par un verbe de parole ni placées entre guillemets.

ATTENTION !

La longueur des répliques est très variable : d'un mot à plusieurs

dizaines de vers ou de lignes. Une longue réplique est une tirade.

Les didascalies sont des indications de lieu, de jeu et de mise en scène. Dans
le texte, elles sont en italique et/ou entre parenthèses.

2 Le spectacle
Une pièce de théâtre est écrite pour être jouée. Selon Molière, « le théâtre
n'est fait que pour être vu ».

Chaque mise en scène offre un spectacle différent : on peut voir et revoir une
pièce sans assister au même spectacle. C'est ce qu'on appelle un spectacle
vivant.

II Comprendre les conventions théâtrales

1 L'illusion du réel

Le théâtre, lorsqu'il est représenté, repose sur un certain nombre de

conventions entre les spectateurs, le metteur en scène et les comédiens : il
s'agit de créer l'illusion du réel à partir d'éléments factices (décor, costumes,
etc.).

2 La double énonciation

Le théâtre repose sur la règle de la double énonciation : les paroles

prononcées par un personnage ont pour destinataires les autres personnages
présents sur la scène mais aussi les spectateurs. Prenons deux exemples :

L'aparté est une réplique qu'un personnage s'adresse à lui-même, dit à part
soi. Censé ne pas être entendu par les autres personnages présents sur
scène, l'aparté s'adresse directement au public qui entre ainsi dans la
confidence ;

Le monologue est une scène où un personnage, seul, s'adresse à lui-même

mais aussi aux spectateurs auxquels il fait partager ses pensées les plus
intimes. Il pense à voix haute, ce qui ne serait pas crédible dans la réalité.

III Analyser la structure d'une pièce de théâtre

1 Les actes et les scènes

Une pièce de théâtre comporte entre un et cinq actes. L'acte est la
subdivision principale de la pièce. Lors d'une représentation, la fin de chaque
acte correspond à une pause plus ou moins longue.

REMARQUE

À l'époque classique, le découpage en actes, et donc la fréquence des

entractes, permettait de remplacer à intervalle régulier les bougies
éclairant la scène.

Chaque acte est divisé en scènes. Au début de chacune d'elles, il est fait
mention du nom des personnages présents. S'il y a entrée ou sortie d'un
personnage, on passe à la scène suivante.

2 L'intrigue

L'histoire racontée dans une pièce de théâtre est appelée intrigue. L'ensemble
des problèmes rencontrés par les personnages crée le nœud de l'intrigue, qui
devra être résolu à la fin de la pièce, dans le dénouement.

Cependant, en rupture avec ces règles, certaines pièces modernes sont

dépourvues d'intrigue. Ainsi, dans En attendant Godot (1953) de Beckett,
l'action se résume à l'attente d'un certain Godot, qui ne viendra pas. À la fin
de la pièce, les personnages en sont au même point qu'au début.

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La structure d'une pièce classique