L'évolution de la sculpture grecque

La sculpture grecque, remarquable par son réalisme, a dû passer

par plusieurs étapes pour atteindre ce niveau de perfection du
rendu.

1. La période archaïque
2. La période classique
3. La période hellénistique

La période archaïque

La période archaïque se déroule de 700 à 480 avant JC. Les statues de cette période sont
très simples dans les postures et dans les formes. Il s'agit de figures
humaines en pied, féminines ou masculines, qui servent d'offrandes
dans les temples. Ces statues sont généralement de taille humaine,
c'est le premier pas vers le réalisme. Les
proportions ne sont pas gardées, car les cuisses
sont disproportionnées, les épaules trop larges, ...
Le visage est caractérisé par un sourire, des
pommettes qui ressortent et de grands yeux en
amande. Les "kouroï" (les hommes) sont nus, les
"koraï" (les femmes) sont vêtues d'un chiton
(tunique en laine).

Les oeuvres archaïques sont essentiellement

sculptées dans le marbre ou la pierre.

La période classique

La période classique, qui s'est étendue de 529 à 323 avant JC, se

caractérise par une plus grande maîtrise de l'anatomie humaine.
Les sculpteurs cherchent à représenter le corps idéal, qu'il appartienne à un modèle
masculin ou féminin : ils amincissent le corps, idéalisent les traits du visage, et rendent
le mouvement plus perceptible. En effet, les postures des statues sont beaucoup plus
souples, par exemple, le « contrapposto » ou déhanchement de la jambe d'appui.

Les modèles sont le plus souvent représentés nus, mais certains sont habillés de
draperies aux plissés réalistes, laissant deviner les mouvements et
les lignes du corps.

De plus, les statues respectent le plus souvent les proportions du

corps établies par Polyclète dans son « Canon » (ou règle). Par
exemple :
- La tête doit être contenue 7 fois dans la hauteur du corps ;
- Le torse et les jambes ont tous deux la même hauteur, donc 3 fois
la hauteur de la tête ;
- Le bassin mesure les 2/3 du torse ;
- Les cuisses mesurent les 2/3 des jambes.
La période hellénistique

La sculpture hellénistique est née à

Pergame durant les années 323 à 27 avant JC. On utilisait souvent le marbre pour
matériau. Elle est caractérisée par la violence des expressions et des mouvements, la
force des détails et l'expression des sentiments. L'artiste explore des thèmes comme la
souffrance, le sommeil, la vieillesse ou l'ivresse et recherche l'atmosphère et
l'expressivité grâce au principe du « ronde-bosse ». Ces caractéristiques seront à leur
apogée dans la frise du Grand Autel de Pergame qui s'étale sur 110 mètres de long,

illustrant dans la pierre un poème composé spécialement pour la cour. Pour autres
exemples, on retiendra la Vénus de Milo, la Femme ivre, et le Gaulois mourant.