AGE OF THE DRAGONS
Moby Dick le dragon blanc
… Un noble vaisseau, parfois em-
prunt de nostalgie. Mais il n’est
point de noblesse sans nostalgie.
Nous faisions route vers des contrées
interdites et des territoires barbares.
Notre quête ? Le Vitriol, la plus pré-
cieuse de toutes les huiles. Les lampes
qui éclairent le monde brûlent d’un
feu sacré, tout entier dédié à notre
gloire. Nous sommes des chasseurs…
, dragons, vous avez trouvé (on peut
L Oeuvre
Age of the Dragons est une hono-
rable série B de Ryan Little, basée
sur une idée originale : adapter le
Moby Dick d’Herman Melville en
médiéval-fantastique. Il fallait oser !
Dany Glover passe facilement ina-
- avons sans doute tous un jour mis
dant pas dénué d’intérêt.
Soyons clair, c’est simplement hon-
nête. Les scènes d’action manquent
un peu d’ampleur et les incrusta-
tions sont correctes, sans plus. La
narration philosophico-religieuse
en voix off pourrait en énerver cer-
DVD tains, même si, personnellement, j’ai
est clairement trop rapide, bâclée et
sans réelle surprise, puisqu’il s’agit
vraiment de Moby Dick… avec des
dragons. La puissance et la profon-
deur de l’œuvre originale en moins…
, harponner les proies, ainsi que de
L inspiration
Un meneur de jeu pourrait néanmoins
y trouver quelques bonnes idées :
-
tion dans l’antre, pataugeage dans le
sang et massacre qui peut mettre mal
à l’aise si le MJ soigne sa description.
-
pés, bien qu’un peu stéréotypés,
adaptation oblige. Si vous avez be-
soin d’une organisation spécialisée
dans la chasse quasi industrielle des
peut-être espérer mieux avec Dra-
gonslayer’s Handbook, un Player
Companion pour qui
devrait sortir sous peu, en anglais).
le Wyvern, et son équipage. Dans
nos parties de jeu de rôle, nous
-
lant. Celui-ci roule cependant sur
terre : un bon gros véhicule ter-
restre, genre char Leclerc, conduit
de la même façon (deux manettes
pour bloquer les trains de roues,
un frein et un tube pour com-
muniquer avec la « salle des ma-
chines »), et qui se déplace grâce
à la puissance de gros bestiaux
bizarres logés dans ses entrailles.
Construit en métal et en bois traité
pour résister aux plus fortes tem-
pératures, l’engin est équipé de
grosses arbalètes de siège pour
quatre énormes pieux d’ancrage
rétractables, destinés à assurer la
stabilité de la structure pendant la
 lutte. Oui, c’est improbable, mais
rigolo et 100% réutilisable en JdR.
Le Vitriol
Quelle que soit son espèce, tout ani-
mal capable de cracher du feu possède
des glandes internes qui produisent
du « Vitriol », un liquide légèrement
explose – au contact de l’air. Une fois
prélevées, ces glandes sont stockées à
l’intérieur du navire dans des petites
caisses garnies de paille.
Le Vitriol fait l’objet d’un commerce
le revendent après dilution et cou-
page. Le produit permet notamment
de fabriquer des charges explosives,
utilisées dans les mines, les carrières
ou les chantiers de construction (ou
de démolition), à l’instar de la dyna-
mite ou de la nitroglycérine. Certaines
unités militaires à la pointe du pro-
grès peuvent également être équipées
distillation du Vitriol fournit une huile
d’éclairage à l’éclat particulièrement
vif, dont la combustion est beaucoup
plus lente qu’une huile ordinaire.
,
L equipage
Monsieur Starbuck est le maitre
d’équipage. Un homme sombre et
déterminé. Solitaire aussi. Un regard
froid noyé dans un gouffre de solitude
sauvage depuis la perte de sa famille
lors de la dernière Grande épidémie.
traversés au cours de trop longues
années. Un homme au calme légen-
daire, insensible à la peur. Ce n’est
pas du courage, ce sentiment qui ne
rend dangereux que les lâches. C’est
autre chose, mais quoi ?
Monsieur Stub est le maître har-
ponneur. Doté d’un caractère jovial,
c’est un bon compagnon et un fa-
meux conteur. Ni couard, ni vaillant,
il domine le monde du haut de ses
arbalètes de siège, attendant patiem-
ment. À l’épreuve du feu et plus
résistant que n’importe quel

fabriqué à partir des boyaux de ses
proies. Le combat est pour lui une
sorte d’extase, une bien trop brève
valse sublime avec la Mort.
Lask est un homme mesquin, lâche et
stupide. Il est extracteur, expert dans
l’art délicat du prélèvement des glandes
vitriolaires des draconniques. C’est aus-
si le cuisinier et le chirurgien du bord. Il
s’agit en réalité d’un bien piètre profes-
sionnel dans ses deux activités.
Gonzo n’a rien à faire ici. C’est un
paysan, vrai de vrai, aussi rustique,
obtus et massif que ses six nariams,
monstrueuses bête de somme à poils
long à l’odeur puissante et au regard
stupide qui font avancer le vaisseau.
On ne le voit pas beaucoup et il parle
peu. Le capitaine l’a aussi chargé des
réparations. Le soir, le son de son
marteau raisonne en contrepoint des
chants de la cockerie.
-
sont les lanceurs-harponneurs
de pointe, les fous qui parachèvent
en combat rapproché le travail de
Monsieur Stub. Avides et brutaux,
mais d’une loyauté sans faille, ils for-
ment un binôme de qualité. Le temps
de la campagne, du moins. Des deux,
Queequeg est le plus expérimenté,
le plus habile au lancé aussi. Chas-
seur dans l’âme, il piste sans relâche,
un animiste à principes, qui ne tue
jamais gratuitement. Ses rituels des-
tinés à honorer ses victimes sont tou-
jours une surprise pour le non initié.
Rhashel est l’habile manœu-
vrière du navire. Murée dans un
pesant silence, dans l’idée qu’elle
ne pourra jamais se libérer du joug
du capitaine, son père adoptif, c’est
et au caractère bien trempé. Elle est
parfaitement apte à se défendre et
le moindre manque de respect peut
avoir de fâcheuses conséquences.
est le capitaine fan-
tôme du navire. Cloîtré dans sa ca-
bine, il passe ses journées penché sur
ses cartes, dans lesquelles se cache
matins, il transmet la route à suivre à
Rhashel. Sa peau zébrée de cicatrices
et couverte de brûlures ne supportant
pas la lumière, il n’apparait que rare-
ment au grand jour, protégé d’une
houppelande et d’un masque. Pour
beaucoup, c’est un fou, obsédé par le
Grand Dragon blanc qu’il pourchasse
depuis bien des années. Pourquoi ?
Nul ne le sait vraiment. La légende
dit qu’il cherche à venger la mort de
sa famille, mais est-ce bien la vérité ?
Dur, refusant la lâcheté et l’incompé-
tence, il n’en reste pas moins qu’être
accepté à son bord est synonyme de
trois choses : que l’on est parmi les
meilleurs, que la paie sera bonne et
qu’on embarque en compagnie de la
Dame noire. D’ailleurs, elle trinque
en ce moment même avec lui…
Mettre en scene le
navire
Le navire et son équipage peuvent
sauvages, « à quai » dans une petite
ville reculée de province, lors d’un
ravitaillement ou au cours de la pré-
paration d’une campagne de chasse.
Il y a d’ailleurs de grandes chances
d’une taverne, en train de raconter
des histoires à l’occasion d’une beu-
verie, ou engagé dans un concours de
lancer de harpons (une fois que tout
le monde est complètement ivre).
À moins d’axer votre aventure sur
une campagne de chasse, les person-
nages peuvent aussi être embauchés
comme surnuméraires à cause d’un
animal de bonne taille rôdant dans la
région. D’ailleurs, il n’est pas impos-
sible de retourner les rôles et d’em-
baucher le navire et son capitaine
ravageant les terres où habitent les
personnages.
Néanmoins, il est beaucoup plus pro-
bable de croiser le Wyvern dans une
zone isolée, au cours d’une de ses ex-
péditions. Offrir son assistance pour Un illustrateur
remplacer une roue ou soigner un talentueux
blessé peut être un bon prétexte pour
approcher l’équipage, tout comme la
nécessité de trouver un abri en pré-
vision d’une nuit froide. C’est l’occa-
sion de faire connaissance, d’écouter
quelques bonnes histoires et de vivre
quelques petites péripéties en com-
mun. Qui sait, une mission d’escorte
de protéger l’importante cargaison
de Vitriol contenue dans les calles.
C’est bien connu, il est beaucoup plus
simple de voler du Vitriol que de le
récolter soi-même…
À propos de Vitriol, il est toujours
possible d’en avoir besoin dans
des buts plus ou moins avouables.
Encore faut-il s’en procurer. Ou
le transporter là-bas, très loin. Le
Salaire de la peur, d’Henri-Georges
Clouzot, vous connaissez ?
LA CRYPTE DE LUÂN PHIÊN
D demeure éternelle de Luân
Phiên, architecte génial d’un Empire
antique depuis longtemps disparu.
-
sentée ici, la crypte est la
Vous pouvez cependant réutiliser le
principe de ce piège, car c'en est un,
selon vos propres besoins : salle au
trésor renfermant une puissante re-
lique, « Enfer » de la bibliothèque
d’un monastère façon Nom de la
Rose, ou même prison nécessitant
une protection particulièrement
vicieuse. N'hésitez pas non plus à
quitter le domaine du médiéval-fan-
tastique pour lorgner sur d’autres
genres (HEX, Aventures dans le
Monde Intérieur, archéo-polars,
etc.). Ça marche aussi !
Hormis quelques pièges méca-
niques « classiques » situés à
l'emplacement des têtes de mort
et que nous vous laissons ima-
giner, tout repose sur la concep-
tion même de la crypte : il s’agit de
trois anneaux en rotation per-
pétuelle, qui se déplacent d’un
quart de tour dans le sens des
dès lors que l'on pénètre dans
les lieux. Un léger tremblement
du sol peut alors être décelé et le
fameux bruit se fait entendre.
Des personnages-joueurs très
sensibles à leur environnement
peuvent ressentir une désorien-
tation passagère. Au centre de
la crypte (14), un imposant pilier
comportant une excroissance sert de
pivot au piège. Observer la rotation
de l’excroissance permet d’en saisir le
fonctionnement. Attention, détruire
le pilier est une très mauvaise idée.
Cela bloquerait irrémédiablement le
mécanisme !
Il est conseillé de photocopier et de
découper les différents anneaux. En
les collant sur du carton et en les as-
semblant avec une attache parisienne,
un MJ ne sera, lui, jamais perdu…
Histoire de mettre un peu d'am-
biance, vous pouvez aussi considérer
que les nombreuses statues décorant
les lieux peuvent s'animer et que
l'on peut tout à fait rencontrer les
quelques aventuriers piégés jadis,
sous forme de morts-vivants (pas
forcément hostiles d'ailleurs).
Description
du donjon
Entrée principale.
2. Salle des gardes. Quelques sta-
tues censées protéger les lieux.
3. Pièce secrète. À vous de voir ce
qu’on y trouve ou affronte.
4. Bibliothèque. De nombreux
livres et manuscrits d'architec-
ture, parfois très anciens. Les
seuls véritables trésors dans la
5. Réserve.
6. Seconde entrée. Se termine en Salle du Voyage. Des peintures
cul-de-sac si elle n’est pas en murales représentent le voyage
face de la sortie (voir pièce 1). vers l'Autre-Vie.
Salle de prière. Un autel,
quelques offrandes. que Luân considérait comme ses
8. Salle des esprits. Contient les biens les plus précieux avant de
corps des 25 ouvriers qui ont mourir.
construit la crypte (qui a dit que Sarcophage de Luân Phiên et
Luân était un homme bien ?). pilier. Luân peut toujours se
9. Grand hall. réveiller si cela vous chante
Fausse salle mortuaire. Contient
tout ce qui est indispensable
dans l’Autre-Vie.
Salle du banquet. De la nour-
riture et de la boisson pour
l’Autre-Vie.