Décourvir Pauca Meae pour comprendre le projet de Victor Hugo.

PAUCA …………………… MEAE………………………………….

Le titre en latin est un emprunt aux Bucoliques de Virgile. Le texte rendait hommage à un poète Gallus et à sa muse Lycoris.

Le recueil Les Contemplations a été rédigé en 1856, alors que Victor Hugo, pour des raisons politiques, en exil sur l’île anglo-normande de Jersey. Le
recueil est divisé en deux grandes parties : « Autrefois » et « Aujourd’hui », elles-mêmes subdivisées en plusieurs livres. Pauca Meae est le quatrième
livre de la seconde partie « Aujourd’hui ». Il tourne autour d’un événement majeur et tragique de la vie de Victor Hugo : la mort de sa fille Léopoldine.
Louis Boulanger, Frontispice des Contemplations, aquarelle sur parchemin (23X14.5cm), Maison de Victor Hugo, Paris.

D’après ce que nous voyons sur le frontispice, nous pouvons formuler les hypothèses de lecture suivantes :
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Ouvrez maintenant votre recueil à la page affichant la date du 4 « Qu’est-ce que Les Contemplations ? C’est ce qu’on
septembre 1843. Que remarquez-vous ? Pourquoi, selon vous, pourrait appeler, si le mot n’avait quelque prétention, Les
cette présentation ? Mémoires d’une âme […] Prenez donc ce miroir, et
regardez-vous y. On se plaint quelquefois des écrivains qui
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disent moi. Parlez-nous de nous, leur crie-t-on. Hélas !
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quand je vous parle de moi, je vous parle de vous.
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Comment ne le sentez-vous pas ? Ah ! insensé, qui crois
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que je ne suis pas toi ! ».
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Victor Hugo, préface des Contemplations, 1856.
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