École pratique des hautes études.

4e section, sciences historiques

et philologiques. Livret

Épigraphie de l'Inde et de l'Asie du Sud-Est

Claude Jacques

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Jacques Claude. Épigraphie de l'Inde et de l'Asie du Sud-Est. In: École pratique des hautes études. 4e section, sciences
historiques et philologiques. Livret 2. Rapports sur les conférences des années 1981-1982 et 1982-1983. 1985. pp. 231-233;

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 Claude JACQUES
EPIGRAPHE DE L'INDE
ET DE L'ASIE DU SUD-EST (*)
Directeur d'études : M. Claude JACQUES
Rapport I9BI-I9B2
/. Épigraphie du Cambodge.
Poursuivant l'étude du difficile problème de la prise de
pouvoir de Sûryavarman I au début du XI s., nous avons
occupé l'année à discuter une communication faite au dernier
Congrès des Historiens de l'Asie (Kuala-Lumpur, 1980) par M.
Vickery, "Le règne de Sûryavarman I et la dynamique du
développement angkorien". La thèse de l'auteur est que la
croissance de la bureaucratie à Angkor à partir du règne de
Râjendravarman a favorisé l'essor de grandes familles,
devenues dès lors riches propriétaires foncières, et que
Sûryavarman I serait issu d'une de ces familles dont la rivalité
lui paraît évidente.
Mais l'hypothèse sur l'origine sociale de ce roi est fondée
sur une conjecture de Barth, à partir de ce qui s'est révélé
une fausse lecture. En outre, les considérations sur l'économie
angkorienne reposent ici sur les études de L.A. Sedov,
chercheur soviétique plus soucieux, semble-t-il, de prouver que le
"mode de production asiatique" tel qu'il est décrit par Karl
Marx était réalisé dans l'ancien Cambodge que de chercher à
connaître l'état véritable des choses.
L'assertion la plus grave de conséquence pour l'histoire est
toutefois celle qui jette le doute sur le contenu des
inscriptions, assez nombreuses à cette époque, qui offrent des sortes
de généalogies des lignées dont elles émanent. M. V. pense que
ces généalogies ont été forgées pour faire remonter indûment
la "noblesse" de ces lignées à l'époque de Jayavarman II et
qu'elles reflètent par là les conflits qui opposaient les grandes
familles. Rien n'autorise à nos yeux une telle conclusion :
ces "généalogies" nous apparaissent au contraire comme tirées
directement d'annales familiales : seuls sont célébrés les
membres importants de la lignée (ce qui fait que souvent ces
généalogies présentent bien des lacunes). Enfin le fait même que ces
stèles aient été placées dans les temples de lignée montre bien
que ce sont des documents privés et non pas destinés à
alimenter un quelconque conflit pour une suprématie publique, qui
ne transparaît nulle part ; on peut même dire que, à cette
place, il est peu vraisemblable qu'elles aient contenu des contre-
vérités, qui auraient pu offenser dangereusement ceux à
qui elles étaient destinées.
//. Épigraphie du Champa.
Pour achever les recherches prévues sur Uroja, ancêtre
mythique de certains rois chams, il restait à étudier trois
inscriptions : C 83, 122 et 66. Seule la face A de la première nous
intéressait à ce titre : elle retrace d'abord la carrière du roi
Jaya-Indravarman III en des termes semblables à ceux de
C 26, examinée au passage ; on a noté le titre étrange de
devarâja, obtenu en 1129 à l'âge de 23 ans, quatre ans avant
celui de yuvarâja, celui-là bien connu. Si on comprend bien la
suite, il y est dit que ce roi se considérait comme la
quatrième incarnation du dieu Isâna-Bhadresvara, après Uroja, Bhadra-
varman et Jaya-Simhavarman ; cette prétention n'est pas
surprenante, mais le chiffre contredit ce qui est écrit dans
des inscriptions antérieures, notamment C 66. La face B de
C 83 contient un poème du pandit de Jaya-Indravarman III,
à peu près illisible, et la face C un texte émanant du roi
Jaya-Indravarman VI (milieu du XIIIe s.).
(*) Programme de l'année 1981-1982 : I. Épigraphie khmère :
Sûryavarman Ier, sa prise de pouvoir et son règne (suite).
- II. Épigraphie chame : les anciens rois mythique Uroja et
Vicitrasagara.
Livret de la IVe Section de l'École pratique des Hautes Études, II, 1981-82 & 1982-83
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C 122 est un court texte portant la date de 1055 ; on en
retient que le roi Paramesvaravarman appartenait à la lignée
d'Uroja, sans autre détail.
C 66 enfin est une épigraphe provenant de l'important site
de Dong-Duong ; portant la date de 875, elle contient un long
poème sanscrit à la gloire du roi Indravarman II. Malgré
nombre de lacunes, il est assez lisible pour laisser constater un
style souvent ampoulé et laborieux, parfois à la limite de
l'intelligibilité. On trouve pourtant à la fin de la face A (st.
XVII-XXIII) des indications d'un grand intérêt : il y est affirmé
avec insistance qu'Indravarman II, de la lignée d'Uroja, ne
devait son trône ni à son père, ni à son grand-père, qui portaient
cependant des noms royaux, mais à Siva lui-même. L. Finot
avait voulu comprendre cela comme une preuve de l'usurpation
de ce roi, dont les antécédents lui paraissaient obscurs ;
l'affirmation doit pourtant avoir une valeur plus générale et
retenir l'attention de l'historien, dans un pays où il est si
difficile de déterminer la frontière entre l'usurpation et
la légitimité chez les rois. Encore faudrait-il savoir comment
Siva faisait connaître son choix...
Dans le cadre de la conférence, M. François BIZOT,
membre de l'Ecole française d'Extrême-Orient, a fait devant
un auditoire nombreux, le 1 mars 1982, une communication
intitulée : "Ascètes et brahmanes bouddhistes dans les
traditions du Cambodge et de la Thaïlande".
Rapport 1982-1983
/. Épigraphie khmère : la prise du pouvoir par le roi
Sûryavarman I .
Nous avons achevé cette année l'étude de la première
décennie du XI siècle dans le pays khmer, période troublée qui
vit se succéder ou s'opposer trois rois et qui s'acheva par
le triomphe de Sûryavarman I . Les hypothèses plusieurs
fois modifiées de G. Coedès ont été réfutées récemment
avec de bons arguments par M. Vickery, mais nous avons
vu l'an dernier que celles qu'il proposait à son tour ne
pouvaient être acceptées sans réserve.
Nous avons d'abord repris systématiquement toutes les
inscriptions datant de cette période, ainsi que celles qui
nomment par la suite Sûryavarman I , seul roi parmi les trois
dont les inscriptions ont gardé le souvenir dans la période
suivante. Une des difficultés de cette recherche vient de ce
que les chiffres 2 et 3 en khmer ancien sont aisément
confondus (cf. B.E.F.E.O. XXXIV, p. 420-424 et pi. IV), alors que la
période étudiée se situe (en ère saka) entre 922 et 932 et que
par conséquent le chiffre des dizaines est ici fort critique ;
nous n'avons évidemment retenu que les textes pour lesquels
aucun doute ne subsistait à cet égard.
Une autre difficulté résulte de ce que quatre inscriptions
font clairement allusion à un roi sans le nommer autrement
que par un titre un peu inhabituel, dans lequel entre tout ou
partie de l'expression vrah karuna prasâda ta parama pavitra.
La première de ces inscriptions, K 125, qui provient de Sambor
du Mékong, est datée de 923 saka, soit 1001/2 A.D. ; elle
inclut dans le titre royal le mot kamtvan, rencontré presque
exclusivement dans la titulature de Sûryavarman I ; on
est là dans l'année qui précède sa consécration, mais G.
Coedès hésita à peine à y reconnaître ce roi. La deuxième
inscription, K 817, porte la date de 924 saka et provient du
Pràsàt Ampil, situé à environ quatre-vingts km. au Sud-Est
d'Angkor : on est là dans une zone qui était sans doute alors
(*) Programme de l'année 1982-1983 : I. Épigraphie khmère :
Sûryavarman I : sa prise de pouvoir et son règne (suite).
II. Épigraphie chame : Les anciens rois mythiques Uroja et
Bhrgu : C 66 (suite) et C 142.
232 RAPPORTS SUR LES CONFERENCES
celle de Jayavîravarman. La troisième, K 720, porte la même
date de 924 et provient de Vat Phu, dans le Sud du Laos
actuel. K 216 enfin, qui provient du Phnom Prah Net Prah,
porte d'abord un texte se rapportant à Jayavîravarman daté de
1005 A.D. ; puis, dans une autre écriture, 5 lignes datées de
1007 reproduisent l'ordre d'un roi non nommé.
Dans ces conditions, le plus raisonnable est de supposer
que l'anomalie relevée dans la titulature royale appartient à
l'époque, non à un roi particulier. On voit d'ailleurs que
dans K 468 du Pràsàt Khlan Nord d'Angkor, où l'on peut
deviner presque sûrement le nom de Jayavîravarman, on lit
à peu près tous les titres considérés comme appartenant
exclusivement à Sûryavarman I . Ainsi, il faudrait attribuer K 125
de Sambor non pas à ce dernier roi comme le voulait G.
Coedès, mais à Udayâdityavarman I , seul roi connu cette
année-là. K 817 devrait désigner Jayavîravarman, étant donné
le lieu de sa découverte. Quant à K 720 de Vat Phu, il paraît
tout à fait impossible de savoir qui elle désignait, sa date et
le lieu de sa découverte ne permettant pas en l'état de nos
connaissances de décider entre les trois rois éventuels. Enfin,
la dernière partie de K 216 pourrait désigner Sûryavarman
1 , dont on aurait ainsi un premier témoignage de sa présence
non loin d'Angkor.
Pour tenter de restituer l'histoire du pays khmer à cette
époque, il faut d'abord totalement abandonner l'idée d'une
rivalité entre un roi "khmer" et un autre venu de l'étranger,
que G. Coedès avait proposée ; à ce sujet, on ne peut que
suivre M. Vickery, qui montre bien à quel point est
insuffisamment fondée cette hypothèse, sur ce qu'il croyait être une
allusion dans les annales, tardives, du royaume de Chiang-Mai.
Il est d'ailleurs peu vraisemblable qu'un territoire aussi
considérable que celui du pays khmer se soit rendu comme par
enchantement à un roi qui arrivait de l'étranger, au milieu de luttes
entre des lignées rivales.
Du désordre qui a régné dans les premières années du
XI siècle, on peut sans doute soupçonner que la fin du règne
de Jayavarman V, dont le dernier acte connu est daté du lundi
2 septembre 1000, a été moins sereine qu'on ne le dit
généralement, à moins que les troubles n'aient commencé qu'à
l'occasion de sa succession.
Udayâdityavarman I er , dont on ne connaît sûrement
que deux inscriptions - auxquelles il faut probablement ajouter
K 125 et peut-être K 720 -, a été consacré roi en l'an 1001,
selon K 356 provenant du Pràsàt Khnà, situé à une
cinquantaine de km. à l'Est de Koh Ker. Il régnait encore au début de
1002, l'édit reproduit par K 682 de Koh Ker étant daté du 13
février de cette année. Il faut insister sur le fait que ce roi
pouvait à la rigueur réclamer le trône en tirant argument de
ce que sa mère appartenait à la lignée des rois de Sresfhapura,
mais certainement pas du fait, souvent avancé, qu'il était le
fils de la soeur d'une des épouses de Jayavarman V. D'autre
part, il n'est probablement pas indifférent qu'on ait retrouvé
la trace d'un de ses édits précisément à Koh Ker et que cet
édit ait concerné le "dieu du royaume", kamrateh jagat ta
râjya : cela permet de supposer qu'il a tenté de s'installer
dans cette ancienne capitale de l'empire khmer et il n'est pas
interdit de penser qu'il ne l'a fait que faute de pouvoir régner
à Angkor, où l'on n'a retrouvé aucune trace de lui et où déjà
sans doute Jayavîravarman essayait d'imposer sa loi. Son
domaine s'étendait à l'Est jusqu'à Sambor du Mékong, s'il est
vrai que K 125 le désigne et pouvait remonter jusqu'à Vat
Phu, si on peut encore lui attribuer K 720.
Jayavîravarman est nommé sûrement dans 11 inscriptions,
dont les dates certaines s'étalent entre le 5 septembre 1003 et
le 25 mai 1006 ; cependant il est certain qu'il fut consacré en
924 saka (1002/3 A.D.). On a vu qu'on pouvait très
probablement lui attribuer encore K 817 du Pràsàt Ampil : 12
inscriptions sur une période de 3 ans est un chiffre non négligeable.
Il a pu attendre la mort d'Udayâdityavarman I pour se
Livret de la IVe Section de l'École pratique des Hautes Études, II, 1981-82 & 1982-83
faire consacrer roi. On ne sait rien de ses origines, sinon, de
façon fort vague, qu'il appartenait à la "lignée lunaire" ; il
est de fait que ce personnage ne tenta guère de justifier ses
droits au trône suprême et l'on a tout lieu de penser que
c'était un véritable usurpateur. Toutefois, d'une inscription
comme K 989 dite du Pràsàt Berï, étudiée spécialement en 1980-81,
on voit bien que de grands personnages l'ont suivi et n'en ont
pas rougi par la suite ; de même il est probable que Yogîsvara-
pandita, dignitaire originaire de la même région de Battam-
bang, a été un fidèle de ce roi avant de suivre Sûryavarman I
qui l'en a largement récompensé. Toutes les inscriptions qui
nomment Jayavîravarman proviennent de la région d'Angkor,
de la province de Battambang ou de la périphérie du grand
lac : en tout, cela forme un territoire loin d'être insignifiant.
o
Dans les dix premières années du XI siècle, on ne connaît
que sept inscriptions qui désignent sûrement Sûryavarman Ier.
La plus ancienne est K 89, qui provient du site de Prah Nan
(province actuelle de Kompong Cham), situé entre le déversoir
du grand lac et le Mékong, à une trentaine de km. seulement
au Sud du Pràsàt Tnot Cum, où l'on a trouvé une inscription
non datée de Jayavîravarman (K 143) ; elle porte la date de
924 saka, c'est-à-dire
Sûryavarman I 6r selon toutes
l'annéeles même
sourcesdeet laaussi,
consécration
rappelons-le,
de
de celle de Jayavîravarman. L'inscription suivante serait
K 542, gravée sur un piédroit du Pràsàt Khlârï Nord d'Angkor :
si les faits qu'elle rapporte sont énumérés dans un ordre
chronologique, elle mentionne une action de Sûryavarman I r
qui eut lieu au plus tard en 1006/7. En tout cas, K 989 nous
garantit qu'en avril 1007 Sûryavarman I était dans la province
actuelle de Battambang et cela est confirmé encore par
deux inscriptions de la même époque (K 232 et 234) ; d'autre
part, la stèle de Sdok Kak Thom K 235, dans la même région,
rappelle les dépradations provoquées, semble-t-il, par la
guerre qui opposait Sûryavarman I et Jayavîravarman.
On voit donc que l'épigraphie de Sûryavarman I er durant
la première décennie du XI siècle est sensiblement moins
abondante que celle de son rival, pourtant malheureux. Une
question importante est celle de l'origine de Sûryavarman
I : après l'avoir fait venir de la péninsule malaise, G. Coedès
a pensé qu'il était Khmer, sans se demander plus précisément
d'où il sortait ; M. Vickery, suivant L.P. Briggs, pense qu'il
vient du Cambodge oriental, mais seulement parce qu'il
croit que K 125 le désigne. Peut-être n'a-t-on pas porté une
attention suffisante au fait qu'il affirme descendre de la li-
gnée maternelle du roi Indravarman I : ces rois ont en
commun qu'ils ont fait tous deux des fondations dans le Sud du
Cambodge actuel, Indravarman I sur le Phnom Bàyàh (cf.
K 14, publié dans ISCC, n° XXVIII, p. 312), Sûryavarman Ier
sur le Phnom Chisor, qui n'en est somme toute pas très
éloigné. Il est donc permis de supposer que la lignée dont
ils se réclament, qui par ailleurs paraît n'avoir guère compté
que des roitelets, avait de solides racines dans le Sud.
Les deux rois ont un autre trait commun : ils se sont
sentis assez puissants pour venir chercher le pouvoir suprême à
Angkor, sans avoir ni l'un ni l'autre de lien particulier avec le
roi qui l'a précédé. Dans les ténèbres où nous nous trouvons, le
parallèle mérite qu'on s'y arrête. Car il existe un troisième roi
qui est venu du Sud de la même façon : Jayavarman II ; son
épigraphie, on le sait, est quasi inexistante et on ne saurait
rien de lui si la stèle de Sdok Kak Thom n'avait par accident
donné longtemps après sa mort autant de renseignements sur
sa carrière. Doit-on croire que ces rois, tout occupés qu'ils
étaient par leur conquête, n'ont guère eu le loisir de s'occuper
des biens des temples...
Il est en tout cas certain qu'en septembre 1011, cinq ans
après la dernière trace sûre de Jayavîravarman, Sûryavarman
I se sentait suffisamment assuré pour faire prononcer à ses
"fonctionnaires" le fameux serment de fidélité à sa personne
et à celle de ses successeurs : cet acte fut parfois considéré
comme un argument en faveur de la thèse de l'usurpation
 François GROS
de ce roi ; il semble pourtant avoir été moins illégitime
que son rival et on peut tout aussi bien comprendre le serment
comme une sorte d'assurance contre une usurpation future.
L'année 1018 est peut-être encore un point de repère à
ne pas négliger : la stance XVIII de K 380 du Phnom Prah
Vihâr (éditée dans les IC, VI, p. 264/269) nous apprend en effet
que cette année-là Sûryavarman I , après avoir fait ériger un
linga nommé Sûryavarmesvara, "le Seigneur de Sûryavarman",
à Jayakçetra, c'est-à-dire au Vat Bàset, près de Battambang,
en fit ériger trois autres du même nom, l'un sur le Phnom
Prah Vihâr, un autre à Isânatirtha, le troisième sur le Phnom
Chisor. Le second de ces sites est inconnu ; il faut
évidemment le chercher sur le bord d'un cours d'eau et il n'est pas
déraisonnable de l'imaginer sur les rives du Mékong, peut-être
dans la région de Sambor. On voit alors - et cette constatation
renforcerait l'hypothèse - que les quatre sites sont aux points
cardinaux et qu'ils marquaient peut-être approximativement
les limites de l'empire de Sûryavarman I à cette date. Ce
ne serait donc que par la suite qu'il aurait encore étendu son
domaine, occupant la région du Nord des Dangrêk et poussant
au moins jusqu'à Lopburi, où l'on a trouvé une inscription
reproduisant l'un de ses édits, daté du 12 août 1022.
//. Epigraphie chame : les rois mythiques Uroja et Bhrgu.
De C 66, importante stèle inscrite provenant du site de
Dong-Duong, il nous restait de l'an dernier à étudier les
petites faces latérales c et d, qui sont les moins intéressantes.
Le roi Indravarman, s'exprimant à la première personne,
rappelle le don d'un monastère bouddhiste et de ce qui est
nécessaire à son entretien ; il souligne qu'il s'agit d'un don
personnel, ne provenant pas de l'impôt ; suivent six stances
bénissant les bienfaiteurs futurs et maudissant ceux qui détruiraient
la fondation ou qui n'en dénonceraient pas les destructeurs.
La face d répète en prose le contenu de la face c.
La stèle C 142 étudiée ensuite provient du village de Hoa-
Què, près de Da-nang. C'est un important monument gravé
soigneusement sur ses quatre faces, qui possède la particularité,
rare dans l'épigraphie chame, d'émaner non d'un roi mais d'une
famille de dignitaires dont il marque le temple de lignée.
La face A consacre 13 stances à la célébration du Linga et
rapporte notamment la célèbre légende indienne de sa
découverte par les dieux Viçnu et Brahma. La dernière stance
demande au dieu de protéger spécialement la famille des
donateurs.
Après l'éloge en quatre stances d'un roi Bhadravarman,
appartenant à la "lignée de Bhrgu", "roi des rois de Campa",
la face B célèbre trois frères issus, semble-t-il, d'une lignée
étroitement liée à la famille royale, grands du royaume dont
les titres accordés par le roi sont précédés du mot âjni, fort
singulier à cette place (il signifie en sanscrit "décret", "édit") ;
cette singularité nous a conduit à rapprocher ces titres de
Livret de la IVe Section de l'École pratique des Hautes Études, II, I98I-8Z & 1982-83
233
ceux accordés à des reines du Cambodge à peu près à la même
époque ; en effet Dhararundradevî, épouse de Jayavarman II,
RâjendradevF, mère d'Indradevï, elle-même épouse d'Indravar-
man I , et peut-être aussi la mère et l'épouse de Râjendra-
varman voyaient leur titre de kanlon "reine-mère" précédé du
même âjnâ, tout aussi insolite. On peut songer à un emprunt
(mais dans quel sens ?) ou encore supposer que certaines de
ces reines étaient d'origine chame. On ajoutera que ce mot
serait à l'origine de banâ, titre khmer moderne connu
également en mon et dans d'autres langues de la région.
La face c rappelle que les trois frères ont fondé des
statues de divinités, dont deux à l'image de leur père et
de leur mère - c'est encore un trait qu'on retrouve au
Cambodge à la même époque - dans les années 820, 830 et 831 saka
(soit 898/9, 908/9 et 909/910).
Nous n'avons pas eu le temps d'aborder la face d, qui
contient un texte cham qui se poursuit sur plusieurs lignes
ajoutées au bas de la face B et au sommet de la face c.
Ont participé activement et très régulièrement aux
conférences : MM. KHIN SOK, MAK PHOEUN, PO DHARMA,
Prapod Assavavirulhakarn et SUNSENG SUNKIMMENG, ainsi
que, à partir du mois de janvier, Mlle Uraisi Varasarin,
professeur à la Faculté d'archéologie de l'Université Silpakorn de
Bankok. - M. Le Bonheur, conservateur au Musée Guimet, nous
a fait l'honneur et l'amitié de participer à nos conférences
chaque fois que son travail le lui permettait.
Activités et publications du directeur d'études :
Dans le cadre des conférences publiques du Musée Guimet,
le directeur d'études a parlé le 23 mars 1983 sur le sujet
suivant : "Nouvelles orientations pour l'histoire du pays khmer"
Le texte de cette conférence doit paraître dans la revue
ASEMI, vol. XIII (sous presse).
D'autre part, il a pu se rendre en mission en Thaïlande et
en Inde pendant les mois de juillet et août 1982, grâce à la
D.G.R.C.S.T. du Ministère des Relations extérieures.
Enfin il a commencé la réalisation d'un Corpus des
inscriptions du pays khmer, qui sera publié conjointement par l'Ecole
française d'Extrême-Orient et par la Section. Cet ouvrage,
dont la publication devrait occuper une décennie, comprendra
deux grandes parties : la reproduction de tous les estampages
existant, qui sera confiée à l'International Academy of Indian
Culture de Delhi : deux volumes au moins devraient paraître
avant la fin de l'année 1983. L'édition et la traduction des
textes viendront renouveler l'oeuvre imposante accomplie jusqu'à
aujourd'hui et seront réalisées avec la collaboration principale
de Monsieur Philip N. Jenner, professeur à l'Université de
Hawaii.