Topographie générale – Nivellement

Chapitre 4
NIVELLEMENT DIRECT

I- Introduction
C’est l’ensemble des opérations qui permettent :
- d’un part, de mesurer les différences de niveau entre deux ou plusieurs points ;
- d’autre part, de calculer par une opération simple (addition et soustraction)
ction) l’altitude où la côte de
chacun des points concernés par rapport à un niveau de base (plan horizontal de référence).
Les travaux de nivellement permettent :
a) de compléter la mise en plan des détails ;
b) de planifier la construction de routes, de chemins de fer, de canaux, etc. ;
c) de calculer des volumes d’excavation, et ainsi de suite.

II- Nivellement
ivellement direct ou nivellement géométrique
II.1- Définition
Le nivellement direct s’appuie exclusivement sur des visées horizontales. En général il est exécuté
avec un niveau. Un niveau matérialise une ligne de visée horizontale, mais ne permet pas de mesurer
des angles verticaux. Il a pour but de mesurer directement les différen
différences d’altitudes ou les
dénivelées au moyen de visées horizontales ef
effectuées
fectuées avec un niveau sur des points où l’on place la
mire.

II.2- Mise en station d’un niveau

- Positionner le trépied de façon à ce que le plateau soit le plus horizontal possible (cela se fait à
l’œil) en jouant sur la longueur des branches du trépied
trépied.. On doit également choisir une station
où le trépied sera installé de manière la plus stable possible.
- Visser le niveau sur le plateau en s’aidant de la vis centrale.
- Caler la nivelle sphérique à l’aide des vis calantes ; pour cela placer la bulle entre ses
s repères
comme suit :

- Sur un niveau automatique, le calage fin est assuré par un compensateur. Il est constitué de
trois prismes dont un qui est suspendu. Ce système amène l’image de l’objet sur la croix du
réticule lorsque le niveau présente une inc
inclinaison résiduelle.
- En terrain pentu, pour plus de stabilité, placer deux branches du trépied vers le bas, la troisième
sera placée vers le haut.

Sabeh AFFES Page 1

Topographie générale – Nivellement

- Pour contrôler le calage, faire pivoter la lunette de 180°. La bulle doit rester dans son repère ou
tangenter ce repère. Si ce n’est pas le cas, il faut la régler.

II.3- Lecture sur mire

Le réticule d’un niveau est généralement constitué de quatre fils :
- Le fil stadimétrique supérieur qui donne une lecture Ls sur la mire.
- Le fil stadimétrique inférieur qui donne une lecture Li sur la mire.
- Le fil niveleur ou axial qui donne la lecture Ln sur la mire.
- Le fil vertical qui permet le pointé de la mire ou d’un objet.
La lecture sur chaque fil est estimée visuellement au millimètre près. Les fils stadimétriques
permettent d’obtenir une valeur approchée de la portée.
Pour chaque lecture, il est judicieux de lire les trois fils horizontaux de manière à éviter les fautes de
lecture : on vérifie en effet, directement sur le terrain, que : Ln =
La mire est une échelle linéaire qui doit être tenue verticalement (elle comporte une nivelle sphérique)
sur le point intervenant dans la dénivelée à mesurer. La précision de sa graduation et de son maintien
en position verticale influent fortement sur la précision de la dénivelée mesurée.

Exemples de lecture sur mire :

Ls = Ls = Ls =
Ln = Ln = Ln =
Li = Li = Li =
Vérification : Vérification : Vérification :
Distance = Distance = Distance =

Sabeh AFFES Page 2

Topographie générale – Nivellement

III- Principe du nivellement géométrique

Le principe est en fait assez simple, le niveau faisant toujours une lecture à l'horizontale ; on le
stationné entre les deux points à distances égales. On place une mire au point A et on lit la lecture LA
et une mire au point B et on lit la lecture LB. La dénivelée Z est
st égale à la quantité LA – LB
Si l’altitude du point A est connue donc la lecture sur ce point s’appelle lecture arrière LAR, la lecture
sur le point B est appelée lecture avant LAV.

La dénivelée entre les deux points A et B est donc ZAB = LAR(A) – LAV(B)
L’altitude du point B est déterminée par :

Il est impératif de respecter les portées égales, c'est

c'est-à-dire
dire que le niveau doit être sur la médiatrice du
segment AB. (SA  SB)
Si l'on désire estimer correctement le millimètre sur la mire la longueur d'une portée doit être au
maximum d'une trentaine de mètres.
Pourquoi des portées égales ?
- Dans le temps, l’ensemble des organes d’un niveau se dérèglent sous l’effet des variations de la
température, des chocs ou des vibrations.
- Il sera donc nécessaire de contrôler régulièrement que le niveau est correctement réglé et
éventuellement d’effectuer le réglage.
- Cette erreur se présente sous l’effet d’une visée qui n’est pas horizontale (malgré le
compensateur).
- Au lieu d’effectuer une lecture exacte, nous effec
effectuons
tuons une lecture erronée.
- On peut remarquer que plus la visée sera longue plus l’erreur résultante sur la lecture sera
importante.

Sabeh AFFES Page 3

Topographie générale – Nivellement

IV- Différents types de nivellement direct

IV.1- Nivellement par rayonnement
Lorsqu’un nombre important de points à détermine
déterminerr sont à portée du niveau, il est préférable d’utiliser
la méthode de rayonnement. Cette méthode consiste à faire une visée sur une référence et de noter la
lecture en lecture arrière et ensuite à viser tous les autres points à niveler en lecture avant à ppartir d’une
seule station.
- Ces points à déterminer doivent être visibles depuis la station, donc bien positionner la station.
- L’égalité des portées est quasi irréalisable. Cela est moins grave car ici les calculs ne
s’enchainent pas. Les points rayonnés ne seront pas compensés.
- Les dénivelées se calculent entre la lecture arrière sur la référence et la lecture avant de chacun
de ces points.
- Le calcul de l’altitude de chaque point se fait également depuis le point de référence.

Exemple :
Z1 = ZRN1 + ZRN1-1 =ZRN1 + (LarRN1 – Lav1)
Z2 = ZRN1 + ZRN1-2 =ZRN1 + (LarRN1 – Lav2)
Z3 = ZRN1 + ZRN1-3=ZRN1 + (LarRN1 – Lav3)
Z4 = ZRN1 +ZRN1-4 = ZRN1 + (LarRN1 – Lav4)

Sur chantier, on calcule souvent l'altitude d'un point rayonné en faisant intervenir la notion d'altitude
du plan de visée notée ZPV, c’est
c’est-à-dire
dire l'altitude de l'axe optique du niveau : elle est égale à l'altitude
du point de référence arrière de la station augmentée de la lecture sur mire en ce point. Par exemple, le
our cet exemple (ZRN1 = 125,46m) est : ZPV = ZRN1 + LarRN1 = …………..
plan de visée de la station pour
L'altitude d'un point rayonné est alors l'altitude du plan de visée diminuée de la lecture sur la mire en
ce point :
Z1 = ZPV – Lav1 = ………………………………………………..
Z2 = ZPV – Lav2 = ………………………………………………..
Z3 = ZPV – Lav3 = ……………………………………………………..
Z4 = ZPV – Lav4 = ……………………………………………………..

Sabeh AFFES Page 4

Topographie générale – Nivellement

IV.2- Nivellement par cheminement

Lorsque la distance séparant les points A et B est trop grande ou bien lorsque la dénivelée entre ces
deux points est trop importante ou bien encore lorsque les deux points ne sont pas visibles depuis une
seule station, il faut décomposer la dénivelée totale en dénivelées élémentaires à l’aide de points
intermédiaires. L’ensemble de ces décompositions est appelé nivellement par cheminement.
1) Divers types de cheminement
a) Fermé ou en boucle (aller-retour)
Comme l’indique son nom, nous partons d’un point connu et on se referme sur ce même point connu.
L’avantage est qu’ici le contrôle est assuré, la somme des dénivelées doit être nulle car le point de
départ et d’arrivée est le même.
Lorsque l’on cherche à déterminer l’altitude d’un point d’extrémité B à partir de celle connue d’un
repère A, on effectue généralement un cheminement aller-retour de A vers A en passant par B. ceci
permet de calculer l’altitude de B et de vérifier sa validité en retrouvant l’altitude de A.
Le cheminement fermé est très employé pour les raisons suivantes :
- Il permet la détermination des altitudes même quand on ne connaît qu’un seul repère.
- Il est possible de calculer un tel cheminement en effectuant une altitude arbitraire à un point de
départ fixe et durable ; une simple translation permettra de passer des altitudes à ce système
local aux altitudes vraies ;
- Il permet un contrôle de fermeture qui est indépendant de la précision de connaissance du point
de référence.

Sabeh AFFES Page 5

Topographie générale – Nivellement

b) Cheminement encadré
Le cheminement encadré part d’un « point origine » connu en altitude, passe par un certains nombre de
points intermédiaires et se referme sur un « point extrémité » différent du point d’origine et également
connu en altitude

2) Pratique du nivellement par cheminement

Un nivellement par cheminement s’effectue par les opérations suivantes :

- La mire étant sur le origine A, l’opérateur stationne le niveau en S1 dont il détermine
l’éloignement en comptant le nombre de pas séparant A de S1, de manière à ne pas dépasser la
portée maximale de 60 m. L’opérateur fait une lecture arrière dans le sens de parcours choisi
c'est-à-dire sur le point connu A, notée LarA1.
- Toujours stationné en S1, l’opérateur lit sur la mire placée en B la lecture avant, notée LavB1.
Il est possible de calculer la dénivelée de A à B de la manière suivante :
Z1mes = ZABmes = LarA – LavB
- L’opérateur se déplace pour choisir une station S2 et ainsi se suite.
- Les dénivelées partielles sont les suivantes :
Z1mes = ZABmes = LarA – LavB
Z2mes = ZBCmes = LarB – LavC
Z3mes = ZCDmes = LarC – LavD
ZADmes = ΣZimes = ΣLar – Σ Lav

La dénivelée totale ZADmes de A vers D est égale à la somme des lectures arrières diminuée de la
somme des lectures avant.
Si le cheminement est fermé, la dénivelée totale doit être égale à zéro.

Sabeh AFFES Page 6

Topographie générale – Nivellement

3) Fermeture du cheminement
Connaissant l’altitude de A, on peut calculer à nouveau à partir des mesures de terrain, l’altitude de B.
Si les mesures étaient exemptes d’erreurs, on retrouvait exactement l’altitude connue ZB. En réalité, il
existe un écart appelé erreur de fermeture du cheminement (ou plus simplement fermeture) qui est
soumis à tolérance. Cette fermeture notée fZ vaut :
fZ = Zmesurée – Zconnue
Zconnue = Zarrivée –Zdépart
Si on appelle TZ la tolérance réglementaire de fermeture du cheminement, on doit donc vérifier que :
fZ  TZ.
Si ce n’est pas le cas il faut refaire les mesures.

4) Compensation du cheminement
La compensation est l’opération qui consiste à répartir la fermeture sur toutes les mesures.
La compensation, notée CZ, est donc l’opposée de la fermeture, c’est-à-dire : CZ = - fZ
Cet ajustement consiste à modifier les dénivelées partielles en répartissant la compensation totale CZ
sur chacune d’elle. Cette répartition peut être effectuée de plusieurs manières :
 proportionnellement au nombre N de dénivelées :
On choisira ce type de compensation dans le cas où la fermeture est très faible c’est-à-dire inférieure à
TZ / 2,7.
Donc la compensation sur chaque dénivelée est : CZi = CZ / N
Dans le cas où la fermeture est comprise entre TZ / 2,7et t TZ, on peut choisir entre les deux méthodes
de répartition suivantes :
 proportionnellement à la valeur absolue de la dénivelée : la compensation à appliquer à chaque
|∆𝐙𝐢 |
dénivelée partielle du cheminement vaut donc : CZi = CZ
∑|∆𝐙𝐢 |
Le contrôle du calcul consiste à vérifier que l’altitude de l’extrémité obtenue de proche en proche
depuis celle de l’origine à l’aide des dénivelées compensées est strictement égale à l’altitude connue.
 proportionnellement à la portée : on considère que plus la portée est importante et plus la
dénivelée peut être entachée d’erreur. Ceci oblige à connaître un ordre de grandeur de la portée,
qui est obtenu par stadimétrie.
 𝐃𝐢  
La compensation sur chaque dénivelée est alors : CZi = CZ
∑ 𝐃𝐢  

5) Calcul des dénivelées compensées

Zicomp = Zimes + CZi

On doit vérifier que ΣZicomp = Zcompensée = Zconnue

6) Calcul des altitudes compensées des points du cheminement

Zi+1 comp = Zi + ΔZi,i+1

Sabeh AFFES Page 7

Topographie générale – Nivellement

Application
Le tableau suivant présente les mesures effectuées pour un nivellement par cheminement fermé.
Calculer les altitudes compensées des différents points en complétant ce tableau. Tolérance Tz = 1cm.
Compensation selon le nombre des dénivelées.

Points Lectures ΔZmesurée CZ ΔZcompensée Altitude Z

nivelés Arrière Avant + - + - (m)
A 1,976 1000,000

P1 0,448 0,880

P2 1,098 3,545

P3 2,614 3,931

P4 1,977 2,030

P5 3,501 1,059

A 0,163

Σ= Σ=
ΔZmes = ΔZmes = ΔZcomp =

……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………

Sabeh AFFES Page 8

Topographie générale – Nivellement

Solution :

Points Lectures ΔZmes= LAR - LAV CZ ΔZcompensée Altitude Z

nivelés Arrière Avant + - - + - (m)
A 1,976 1000,000
1,096 0,001 1,095
P1 0,448 0,880 1001,095
3,097 0,001 3,098
P2 1,098 3,545 997,997
2,833 0,001 2,834
P3 2,614 3,931 995,163
0,584 0,001 0,583
P4 1,977 2,030 995,746
0,918 0,001 0,917
P5 3,501 1,059 996,663
3,338 0,001 3,337
A 0,163 1000,000

Σ=11,614 Σ=11,608 5,936 5,930 5,932 5,932

mes mes 0,006 comp
ΔZ = 0,006 ΔZ = 0,006 ΔZ =0
connue comp
fZ = 0,006m ; fZ < TZ ; CZ= -0,006m ; CZi = CZ / 6 = 0,001m ; ΔZ = 0 ; ΔZ = ΔZcon = 0

IV.3- Nivellement par cheminement mixte

Depuis une station quelconque du niveau dans un cheminement, et après avoir enregistré la lecture
arrière sur le point de cheminement précédent, l’opérateur vise plusieurs points de détail et effectue sur
chacun d’eux une lecture unique qui est donc une lecture avant. Ensuite, il termine la station par la
lecture avant sur le point de cheminement suivant. Par exemple, sur la figure suivante, les points 1, 2 et
3 sont rayonnés depuis la station S1 dont le point arrière est la référence R.
L'opération en S1 est appelée rayonnement. Lorsqu’un cheminement comprend des points rayonnés et
des points cheminés, on dit que c’est un cheminement mixte.
Le cheminement de la figure ci-contre passe par les
points R, A, B, C, D, E et R’. Les points 1, 2, 3, 4,
5, 6 et 7 sont rayonnés. L’ensemble est un
cheminement mixte encadré entre R et R´.
Sur le carnet de nivellement, un point rayonné est
repérable directement au fait qu’il ne comporte pas
de lecture arrière.
La règle de l’égalité des portées doit aussi
s’appliquer aux points rayonnés pour assurer une
précision optimale. Il faut donc choisir une station
la plus centrale possible par rapport à tous les
points à viser. Cheminement mixte encadré

Sabeh AFFES Page 9

Topographie générale – Nivellement

Le mesurage terminé, on calcule d’abord le cheminement sans tenir compte des points de détails
rayonnés.
Puis on calcule les points rayonnés et on les note, par exemple, dans une aautre couleur. Leur calcul est
différent de celui des points cheminés. En effet :
 tous les points rayonnés depuis une même station sont calculés à partir de l’altitude du point
arrière de la station. Cette différence de calcul entraîne souvent des erreurs qui peuvent être
limitées par le respect du calcul en deux étapes : d’abord le cheminement seul puis les
rayonnements et par l’emploi de couleurs différentes ;
 il n’y a pas de compensation sur la dénivelée d’un point rayonné puisqu’il n’ya pas de contrôl
contrôle
possible de sa valeur. L’altitude du point rayonné dépend de celle, déjà compensée, du point
arrière du cheminement
cheminement. Ce manque de contrôle exige une lecture particulièrement attentive sur
ces points (par exemple, une lecture sur les trois fils).

IV.4- Cas particuliers de cheminement

a) Points au-dessus
dessus du plan de visée
En nivellement souterrain, il arrive que les points à niveler soient situés au au--dessus du plan de visée.
Le porte mire appuie la mire sur le point situé au au-dessus
dessus du plan de visée : la mire este à l’envers.
L’opérateur lit toujours sur les fils (s, n et i),
), dans le sens de la chiffraison de la mire. Pour retrouver la
convention adoptée (Dénivelée
Dénivelée = lecture arrière – lecture avant), ), il suffit de considérer que les
lectures faites avec une mire tenue
enue à l’envers sont négatives. Elles seront donc précédées d’un signe
moins sur le carnet de nivellement, ce qui permettra de surcroît de les différencier des autres dans le
cas où l’on vise alternativement des points situés en dessus ou en dessous du plan pla de visée.
Si l’on progresse de A vers B,, on peut écrire :
ZB = ZA + ∆ZAB = ZA + (LA – LB)
La dénivelée est bien négative (B est plus bas que A) puisque LA< LB< 0

b) Points alternativement en dessus ou en dessous du plan de visée

Sabeh AFFES Page 10

Topographie générale – Nivellement

V- Exemples de nivellement mixte

Exemple 1 : Soit le cheminement suivant :

Calculer les altitudes des différents points en complétant le tableau de nivellement suivant, sachant que
la tolérance est de 3 cm et que la répartition de la compensation sera faite selon les valeurs absolues
des dénivelées.

Points Lectures ΔZmesurée CZ ΔZcompensée Altitude Z

nivelés Arrière Avant + - + - (m)
M 142,955
A
B
C

PC1
D
E
F

PC2
G
H
I

PC3
J

Σ= Σ=
ΔZmes = ΔZcomp =
Sabeh AFFES Page 11
Topographie générale – Nivellement

Exemple 2 : Soit le cheminement suivant :

Calculer les altitudes des différents points en complétant le tableau de nivellement en faisant la
compensation du cheminement selon les valeurs absolues des dénivelées tout en sachant que la
tolérance de fermeture du cheminement TZ = 2,7 σlecture 𝟐𝑵∆𝑯
NΔH : le nombre de dénivelées ; σlecture = 1mm : l’écart type sur chaque lecture

Points Lectures ΔZmesurée CZ ΔZcompensée Altitude Z

nivelés Arrière Avant + - + - (m)
RN1 342,995

A
1
9

B
4

C
3

D
33

F
6
8

G
7

H
10
Sabeh AFFES Page 12
Topographie générale – Nivellement

RN2 342,288
Σ= Σ=
ΔZmes = ΔZcomp =

……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………

Sabeh AFFES Page 13

Topographie générale – Nivellement

Tableau de nivellement direct

Points Lectures ΔZmesurée CZ ΔZcompensée Altitude Z

nivelés Arrière Avant + - + - (m)

Σ= Σ=
ΔZmes = ΔZcomp =

Sabeh AFFES Page 14