Vulnérabilités rurales

FICH’ID

VULNÉRABILITÉS
RURALES

SEPTEMBRE 2021

MOTS CLÉS : VULNÉRABILITÉ, RURAL, RÉSEAUX, RESSOURCE EN EAU, MONOCULTURE, COULÉES DE BOUE, GOUVERNANCE

Les territoires ruraux1 sont caractérisés par une densité de popu- En France métropolitaine, un peu
EN CHIFFRES

plus de
lation faible. Si ceux situés près des villes sont attractifs, les autres

20 %
ont un solde migratoire négatif et se vident de leur population.
Les habitations, les habitants travaillant sur place, et les équipe-
ments y sont systématiquement moins nombreux qu’en milieu
urbain. Ceci peut signifier un éloignement de certains services, de la population vit en milieu
facteur important de vulnérabilité en milieu rural. rural2.

Pour l’INSEE, une commune Les territoires ruraux En France métropolitaine,

est rurale quand elle ne représentent

70% 51%
dépasse pas

2 000 du territoire français

des habitants des milieux ruraux
estiment que les ruralités sont
habitants3. en superficie . 4
abandonnées5.

LES CARACTÉRISTIQUES DU TERRITOIRE Cette colonisation des espaces naturels s’est accompagnée
de l’installation d’infrastructures comme les ponts, les moulins,
GÉOMORPHOLOGIE les écluses, les digues ou les barrages qui peuvent perturber le
La forme du territoire influe sur l’impact des aléas coulée de fonctionnement des cours d’eau surtout lorsque celles-ci sont
boue et inondation dans les milieux ruraux. Un dénivelé plus mal construits, mal gérés ou encore mal entretenus.
ou moins important et la localisation de la zone étudiée par
rapport à ce dénivelé, jouent un rôle important sur la propension L’EXEMPLE DES DIGUES
du territoire à subir des dommages.
Les territoires ruraux situés dans des vallées alluviales ne sont
pas tous égaux devant les risques d’inondation. Les cours
d’eau à faible pente, ayant un lit plat, et/ou recalibré, seront
plus enclins à déborder. Les territoires en amont du fleuve, près
des montagnes, seront plus sujets à des crues saisonnières
dues à la fonte des neiges.

IMPLANTATION DES BÂTIMENTS ET DES INFRASTRUCTURES

L’urbanisation et l’agriculture dans les plaines rurales alluviales SMRB, 2021

est responsable d’un défrichement qui accroît la vulnérabilité
de ces territoires. L’artificialisation des terres autrefois humides
exposent les habitants de façon plus importante aux risques
d’inondation.
1 - Cette fiche traite des territoires ruraux de façon générale, les spécificités
des territoires à proximité des forêts, de montagnes ou littoraux sont traitées
dans d’autres fiches.
2 - Statista, Part de la population rurale en France, 2006-2018, 2020.
3 - INSEE, Bases des unités urbaines de 1999 et 2010, 2020.
4 - INSEE, Espace rural/Espace à dominante rurale, 2016.
5 - Familles Rurales, Territoires Ruraux : perceptions et réalités de vie, 2018.

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 Vulnérabilités rurales
L’IMPACT DES ACTIVITÉS HUMAINES
ENGORGEMENT DES COURS D’EAU
Certaines pratiques, comme le déversement de déchets verts
dans les fossés et cours d’eau, peuvent provoquer une obstruc-
tion de ces derniers et accentuer la vulnérabilité du territoire
aux inondations. Pour limiter leur engorgement, les fossés et
cours d’eau ont besoin d’être régulièrement entretenus.
S’ils sont mal-entretenus, les fossés ou cours d’eau peuvent
être responsables de l’augmentation des phénomènes d’inon-
dations, d’un sur-ensablement, de sur-drainage de la nappe etc.
PRESSION SUR LES RESSOURCES EN EAU
Les régions rurales françaises et en particulier celles du sud
du pays verront leurs ressources en eaux, tant de surface
que souterraines, diminuer. Ce risque est dû à la baisse des
recharges des nappes du fait de précipitations moins fréquentes
mais également des besoins de plus en plus importants de la
monoculture. Ainsi, certaines communes font déjà face à des
pénuries d’eau potable. A l’été 2018, en Corrèze certaines
habitations ont dû subir des coupures d’eau et ont dû être
ravitaillées à l’aide de camions citernes7.
SÉCHERESSES
Sécheresse météorologique
qui découle d’un déficit de
précipitations.
Sécheresse agronomique
carence en eau dans les
sols agricoles.
Sécheresse hydrologique
baisse des nappes et des
cours d’eau.
CNRS, 2021.
La baisse du niveau des rivières a également un impact sur les
milieux de l’énergie et de l’industrie. En France, la production
d’électricité est constituée à 80% de la production hydroélec-
trique (dépendante du débit des cours d’eau) et du nucléaire
9
(qui utilise les cours d’eau comme source de rafraîchissement).
Certaines industries utilisent elles-aussi le pouvoir raffraîchissant
des cours d’eau dans leur fonctionnement.
Enfin, la baisse du niveau des rivières implique une plus grande
turbidité9 de l’eau et une baisse de sa qualité.
7 - France Bleu, Sécheresse : en haute Corrèze, de l’eau potable acheminée
par camion-citerne pour éviter la pénurie, 2018.
8 - RTE, Bilan électrique français 2020 : Une année marquée par la crise sani-
taire et la progression de l’éolien dans le mix électrique, 2021.
9 - Caractère plus ou moins trouble de l’eau.
VULNÉRABILITÉS LIÉES AU MODÈLE AGRICOLE
Le modèle agricole actuel est caractérisé par un recours impor-
tant aux pesticides, et la spécialisation des territoires dans un
nombre réduit d’espèces. Ces pratiques ont des conséquences
négatives sur l’état des sols. Elles provoquent un appauvris-
sement du sol en nutriments et donc une aggrégation de la
matière plus faible. Les éléments de la surface du sol seront
alors plus suceptibles d’être entraînés en cas de tempêtes
ou d’inondations. Ceci aggrave la vulnérabilité des territoires
ruraux aux aléas coulées de boue et mouvements de terrain.
Les pesticides polluent les sols mais aussi les cours d’eau par
le biais des ruissellements, des pluies et infiltrations dans le sol.
950 000
92% citoyens ont été
des cours d’eau fran- alimentés en 2015 par
çais sont pollués aux de l’eau présentant des
pesticides.10 dépassements aux
limites de qualité10
Les pesticides font également partie des principaux respon-
sables de l’érosion de la biodiversité. Un tiers des oiseaux des
milieux agricoles a disparu en moins de 30 ans et près de 80
% des insectes. Pour les populations de plantes associées
aux milieux agricoles cultivées comme les bleuets, ou les
coquelicots, 51% d’entre elles sont considérées en situation
précaire quand 7% ont disparues10.
ENJEUX DE GOUVERNANCE
Le manque de personnel, de moyens, d’expertises territoria-
lisées et/ou de compétences techniques peut être identifiés
comme des facteurs de blocages dans la mise en oeuvre de
politiques de prévention des risques dans des communes de
petites tailles.
Au sein des intercommunalités, le manque de mutualisation
des travaux effectués est un autre facteur de vulnérabilité
découlant de la gouvernance.
Enfin, certains auteurs11 décrivent une polarisation urbain-rural
qui réduit les capacités d’adaptation au changement climatique
des milieux ruraux. Par exemple, des zones d’expansion des
crues peuvent être crées en milieu rural, afin de soulager des
zones urbaines, ce qui limite leur marge de manoeuvre.
10 - France Nature Environnement, Pesticides : ce qu’il faut savoir sur ce
dossier sensible, 2018.
11 - Johnny Douvinet, Rémi Pallares, Cyrille Genre-Grandpierre, Mathilde Gra-
lepois, Sylvain Rode et Sylvie Servain-Courant, L’information sur les risques
majeurs à l’échelle communale, 2013.
2
 Vulnérabilités rurales

LES ENJEUX LIÉS AUX RÉSEAUX Les réseaux électriques dans les territoires ruraux présentent
eux aussi des vulnérabilités qui leur sont propres12. L’achemi-
Certaines communes rurales sont isolées et rencontrent des
nement de l’électricité se fait souvent par le biais d’un réseau
difficultés pour assurer à leurs habitants un accès au soin
unique auquel le territoire est très dépendant. Le réseau n’est
adéquat. En cas de catastrophes climatiques, cet éloignement
pas toujours enterré ce qui le rend particulièrement sensible à
peut devenir un facteur de vulnérabilité. Plus encore, le réseau
des tempêtes ou des vents violents qui peuvent provoquer des
routier est moins important qu’en ville et il arrive qu’il n’existe
coupures d’électricité de grande ampleur. Les pylônes soute-
qu’une seule route menant à l’hôpital le plus proche ou permet-
nant les câbles ne sont dimensionnés que pour des vents de
tant d’acheminer les pompiers sur le lieu de la catastrophe.
170km/h ce qui ne suffira pas pour faire face aux évènements
Ces facteurs amenuisent les capacités du territoire à réagir à
extrêmes à venir. Les réseaux sont souvent situés à proximité
une situation de crise.
d’arbres qui peuvent être déracinés en cas de tempête ce qui
Les réseaux de télécommunication en milieu rural ne sont pas constitue également un facteur de risque. Enfin, des dommages
aussi performants que ceux en milieu urbain. Les coupures y en cascade peuvent intervenir en cas de chute de pylone, qui
sont plus nombreuses ce qui peut bloquer les communications peut en entraîner un deuxième, puis un troisième, ect.
avec les secours.

CONCLUSION
Les conflits d’usages autour de l’eau, les conséquences du modèle agricole et la situation d’isolement dans laquelle peut se trouver un territoire
rural sont les trois facteurs principaux de vulnérabilité dans ces milieux. En revanche, les faibles densités de populations et de constructions
qui les caractérisent, font que ces territoires seront moins impactés par le changement climatique.
L’organisation du stockage d’eau et la redondance dans les réseaux sont des actions adaptatives qu’il faut mettre en place pour viser la
résilience des milieux ruraux. Plus généralement, une démarche d’autonomisation des territoires ruraux par rapport aux territoires urbains
est un enjeu important.

12 - Révolution énergétique, Le changement climatique met les réseaux élec-

triques sous tension, 2020.

RESSOURCES

Laetitia Deudon, Construction et évolution de la Direction Régionale de l’environnement, de l’am-

vulnérabilité dans la vallée de l’Escaut (France) et
la vallée du Saint-Laurent (Québec), XVIIe– XIXe
siècles, 2016.
Bretagne Développement Durable, Stratégie d’adap-
tation au changement climatique dans le Grand
Ouest Etude, 2012.
ménagement et du logement des Pays de la Loire,
Changement climatique et adaptation : quels enjeux
pour un territoire rural ?, 2017.
CNRS, Sécheresse et réchauffement climatique
en France, 2021.
SMRB, Prévenir et réduire les inondations, 2019.

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