Mai 1934.
SCIENCE ET INDUSTRIE
L’étude des fondations(l)
Caractéristiques physiques et mécaniques des sols
Par M. BUISSON,
Ancien eléve de l Ecole Polytechnique, chef du service de Contrôle des Constructions immobilières au Bureau Veritas
UELS sont les facteurs entrant en ligne de compte dans l’étude
Q des fondations ?
Poser cette question, c’est essayer de fixer le nombre de va­
riables indépendantes qui déterminent les conditions de résis­
tance du sol.
Cette question doit préoccuper celui qui aborde, sans idées
préconçues, l’étude des fondations. Pour y répondre, il faut grou­
per un certain nombre de faits et les comparer avec la théorie qui
a pu être faite, de certains phénomènes se passant dans des
milieux ayant des analogies marquées avec les sols.
On se posera notamment la question suivante : Les théories
de la résistance des matériaux sont-elles applicables aux sols ?
Cela revient à dire : quelles sont les différences, si elles existent,
entre les sols et les corps solides ? Par exemple la base des cal­
culs de résistance des matériaux est la loi de Hooke. Cette loi
peut-elle être appliquée aux sols ? Dans quelles limites ?
On a l’intuition de la complexité extrême des propriétés des
sols. Peut-on en faire une analyse assez précise et complète pour
en dégager les lois et pour ne plus être surpris dorénavant par
les résultats obtenus en certaines occasions ? Y a-t-il quelque
chose de plus décevant que les essais de sol ? Peut-on faire
quelque chose de mieux que ce qui est fait à l’heure actuelle,
mettre sur pied une théorie qui soit susceptible de permettre
d’en interpréter les résultats souvent contradictoires ? C’est le
mérite de M. C. Terzaghi d’avoir posé le problème tel qu’il
devait l’être sur le plan expérimental, de sorte qu’à l’heure
actuelle on peut entrevoir qu’il sera possible de comprendre les
phénomènes que l’on a constatés jusqu’à maintenant sans pou­
voir les expliquer.
Nous essaierons dans ce qui va suivre de saisir les analogies,
les différences aussi, qui peuvent exister entre les corps solides
et les sols, et aussi de classer les différences existant entre les
propriétés des divers sols d’après les résultats obtenus et les
théories élaborées notamment par M. C. Terzaghi.
Pour ne pas revenir là-dessus à chaque instant, nous indique­
rons simplement nos sources, lorsqu’elles ne seront pas chez
M. Terzaghi.
Données du problème des fondations. — Dans notre pré­
cèdent article, nous avons, en un très court résumé, donné un
certain nombre de résultats qui ont fait apparaître les principales
variables dont dépend le tassement.
Nous pouvons donc maintenant élaborer un plan d’étude des
sols, au point de vue des fondations.
Nous avons indiqué à plusieurs reprises que, étant donné un
sol dans un état déterminé et un système de forces agissant sur
lui, il en résulte un tassement total qui est la somme de deux
composantes qu’il s’agit de déterminer et de prévoir :
Io Le tassement sous volume constant (résultant de la défor­
mation du sol et, à la limite, de l’écoulement latéral sous la charge);
2° Le tassement sous charge constante (appelé consolidation
dans le cas de 1 argile, résultant de la diminution de volume du
sol, sous l’influence des sollicitations extérieures).
(1) Voir Science et Industrie : Construction et Travaux Publics, avril 1934,
Pages 142-148.
195
Le premier phénomène est le plus souvent relativement ra­
pide, toujours dans le cas des sables, dans certaines circonstances
seulement dans le cas des argiles peu perméables.
Le deuxième phénomène est toujours lent en ce qui concerne
les sols peu perméables.
L’étude de la durée des phénomènes présentera donc un inté­
rêt considérable et, partant, l’étude des causes déterminant les
phénomènes constatés.
De ces deux composantes, la première peut être réversible ou
partiellement réversible ; la deuxième ne l’est jamais totalement.
Ces deux composantes résultent de :
a) Propriétés mécaniques des sols qui sont elles-mêmes déter­
minées par les caractéristiques physiques (et chimiques) ;
b) Des forces appliquées.
Caractéristiques physiques et chimiques des sols. —
Parmi les caractéristiques physiques du sol, nous rangerons :
Io La finesse des grains (le diamètre équivalent des grains dont
la définition sera donnée plus loin), la granulométrie, le pour­
centage de grains dont les dimensions sont de l’ordre du y);
2° La forme des grains : ramassés, plats, anguleux, etc. ;
3° L’enchevêtrement des grains, la structure (qui dépendent
à certains points de vue des déformations antérieures et ruptures
préalables d’équilibre et aussi de la finesse, de la forme des
grains) ;
4° Le pourcentage de vides et, par conséquent, la densité
apparente ;
5° Le pourcentage d’eau contenu dans les vides.
Les caractéristiques chimiques des sols résultent de :
6° La nature chimique des constituants solides (notamment,
le poids spécifique des grains composant le sol s’en déduit) ;
7° La nature du liquide baignant les pores ;
8° La nature et le pourcentage des sels minéraux ou colloïdes
organiques dissous et entre autres l’humus.
En réalité, 1 eau est le liquide qui baigne toujours les pores,
on considère presque toujours la viscosité de l’eau à la tempéra­
ture moyenne de 10 degrés dans le sol.
Nous verrons quelle importance a ce 8e paragraphe.
Les 4° et 5° résultent des pressions antérieurement appli­
quées, que celles-ci proviennent de charges proprement dites
ou de la pression capillaire ; ces pressions peuvent ou non être
annulées dans le premier cas par l’état de déchargement du sol,
dans le deuxième cas par le fait que le sol baigne dans l’eau.
Caractéristiques mécaniques des sols. — De ces carac­
téristiques physiques résultent des caractéristiques mécaniques :
Io La pression équivalente de la forme de consistance du sol
due à la pression capillaire ou la pression extérieure appliquée ;
2° De celle-ci résulte la cohésion, le cas échéant ;
3° L’angle de frottement interne et celui sur les corps solides ;
4° Le coefficient de Poisson, ou, par suite de la relation qui
lie les deux coefficients, la poussée au repos ;
5° Les poussées (active et passive) dont est susceptible le sol;
6° La résistance à l’écoulement de l’eau (perméabilité), d’où
résulte 1 existence de tensions hydrodynamiques.
3t
 196
e
SCIENCE
Données concernant les forces extérieures. — D’autre
part, le système des forces extérieures directement appliquées
est donné par leur intensité, leur direction, leur répartition, la
profondeur d’application, les dimensions des surfaces d’appui.
Énoncé du problème. — Etant donnés tous les éléments
énoncés, il s’agit, et c’est là le but de l’étude des fondations, de
déterminer les tassements susceptibles de se produire, ainsi que
les conditions de rupture. Simultanément, on cherchera à déter­
miner la répartition des pressions dans le sol.
Le problème se subdivise tout d’abord : Quelle est 1 influence
respective des propriétés physiques des sols sur les propriétés
mécaniques ? Ensuite, lorsque cette influence aura été détermi­
née nous passerons au problème direct du tassement.
Il nous paraît important de définir ainsi les problèmes posés
et de ne pas perdre de vue, au cours de ce qui suit, la méthode
de travail que nous nous imposons logiquement ; il faudra tenir
compte du fait que, dans les sciences expérimentales, il n est pas
toujours facile de suivre un ordre absolument rigoureux.
De cette façon, le lecteur se rendra mieux compte de la néces­
sité de certains développements qui pourront peut-être bien
paraître un peu longs, mais qui sont nécessaires pour comprendre
et analyser les phénomènes en face desquels on se trouve placés.
On pourra ainsi parcourir rapidement le lent travail de recherches
expérimentales et analytiques qui a occupé les vingt-cinq der­
nières années; on pourra à chaque instant procéder à la synthèse
des éléments épars, et qui concourent tous au progrès dans la
résolution du problème des fondations. On se rendra compte, par
le seul énoncé des propriétés physiques et chimiques, combien
est nécessaire le travail d’identification des sols en vue d’éviter
les erreurs grossières qui sont commises lorsqu’on se préoccupe
seulement d’une seule ou de quelques-unes seulement des carac­
téristiques dont l’ensemble seul permet de définir les propriétés
de résistance du sol.
A ces caractéristiques, on en substituera d’autres dans certains
cas, dans un but de commodité de l’expérimentation, et de sim­
plification. Telles seront, par exemple, les limites de consistance
d’Atterberg, dont la définition sera donnée plus loin dans le cas
de l’argile. Ce sont des définitions semi-empiriques qui ne se
justifient que parce qu elles signifient quelque chose au point de
vue pratique, et que les renseignements qu elles procurent per­
mettent de se faire une idée de la possibilité de déformation et
de l’importance de la consolidation.
Classification des sois. — Ce qui précède constitue en fait
une classification des sols.
Cette façon de procéder éloigne des classifications anciennes
qui étaient en général basées sur une propriété des sols.
C’est ainsi que d’aucuns ont voulu classer les sols suivant la
géologie.
Si cette façon de procéder se justifie à certains points de vue
(il est toujours intéressant de connaître l’âge géologique d’un
sol), il est impossible d’en déduire des renseignements vraiment
sérieux, au point de vue des fondations. C’est ainsi que deux sols
qui seraient classés géologiquement de la même façon peuvent
avoir des propriétés de résistance très dissemblables suivant la
proportion d’eau, d’humus, inclus. La nature chimique des sols
est intéressante, parce que, dans certains cas, ce renseignement
permettra, par exemple, de prévoir une partie irréversible de la
compression due à l’écrasement des particules peu résistantes
(présence de calcaires tendres dans des sables).
Il suffit, la plupart du temps, de connaître les proportions de
quartz, de calcaire, de feldspath dans le cas des sables, les pro­
portions de matières humiques, de sels dissous, de calcaire dans
le cas des vases et des argiles.
Justification de l’étude des échantillons de sols. Ce
qui précède montre l’intérêt que peuvent présenter les recherches
ET INDUSTRIE Mai 1934.
sur des échantillons de sol ; mais on conçoit la difficulté de
pareilles recherches. En effet, pour que des déductions puissent
être valables, il faut que les échantillons prélevés soient iden­
tiques au sol lui-même, de telle façon que les propriétés des
échantillons soient bien les mêmes que celles du sol lui-même.
Dans le précédent article, nous avons montré l’importance qui
pouvait résulter du remaniement de l’argile, c’est-à-dire de son
changement de structure sur la résistance à la compression de
cubes ou de cylindres sans contrainte latérale.
D’un autre côté, il est nécessaire que les conditions de conser­
vation soient telles que l’échantillon prélevé reste à coup sûr
identique à lui-même, et à ce qu’il était dans le sol.
Heureusement, on a pu montrer qu’il est possible d’arriver à
un tel résultat. Par exemple, en ce qui concerne l’argile, pour
conserver un échantillon dans les mêmes conditions qu’il se
trouve dans le sol, il suffit de le placer dans des conditions telles
qu’il ne puisse : Io ni absorber d’eau ; 2° ni abandonner son eau
par évaporation. Pour obtenir ces deux résultats, il est nécessaire,
en ce qui concerne le premier, de ne pas placer 1 échantillon en
contact avec l’eau liquide et, en ce qui concerne le deuxième, de
placer l’échantillon dans une atmosphère saturée d’humidité.
En effet, sauf dans le cas d’argile très sèche (ayant dépassé la
limite de retrait), aucune absorption d’eau n’a pu être décelée
du fait de la conservation d’échantillons en atmosphère saturée;
dans le sol, de telles argiles ne contiennent que deux phases
(solide et liquide).
Au contraire, une argile plastique abandonne toujours de l’eau
par évaporation en atmosphère non saturée, jusqu’à ce que l’équi­
libre résultant du degré de saturation s’établisse ; de même,
une argile sèche absorbe ou abandonne de l’eau suivant la possi­
bilité d’équilibre, eu égard au pourcentage d’humidité contenu
dans l’air ; mais le pourcentage d’eau est alors très faible.
D’autre part, le contact de l’argile avec l’eau étant équivalent
à l’annulation des pressions extérieures résultant des tensions
superficielles, il en résulte un phénomène de gonflement en tous
points semblable au phénomène d’augmentation de volume d’un
corps solide par annulation des forces extérieures de compres­
sion.
Moyennant les deux précautions énoncées, on pourra donc
conserver des échantillons d’argile.
Par exemple, on pourra les paraffiner, de façon à éviter l’évapora­
tion ; cette façon de procéder est celle qu’on emploie d’habitude
sur les chantiers en vue du transport des échantillons au labora­
toire. Le paraffinage doit être effectué avec soin et ne s’applique
qu’aux échantillons gorgés d’eau, et non à ceux qui contiennent
aussi de l’air, en les plongeant rapidement dans la paraffine fondue.
Au laboratoire, et pendant toute la durée des essais, on se place
en atmosphère saturée, par exemple en entourant l’échantillon
d’un linge humide n’ayant aucun contact avec lui.
Ainsi, à part l’exception mentionnée plus haut, les échantillons
prélevés et conservés en laboratoire auront exactement les
mêmes caractéristiques mécaniques que lorsqu’ils se trouvaient
dans le sol. il ne restera plus qu’à déduire, des résultats trouvés
au laboratoire, les conclusions utiles en ce qui concerne les fon­
dations elles-mêmes. Cene sera pas le moins difficile; mais on
pourra ainsi avoir des indications sérieuses. r
En ce qui concerne le sable, le prélèvement des échantillons
ne peut se faire sans en modifier profondément la structure.
Ni la densité apparente, ni la position relative des éléments
constituant l’échantillon ne seront les mêmes que dans le sol ;
il est donc vraisemblable que les propriétés ne seront plus les
mêmes. On admettra néanmoins, à titre d’approximation, que
l’échantillon a les mêmes propriétés que le sol, lorsque sa densité
apparente sera la même ainsi que le pourcentage d’humidité et
les conditions de pression.
Les variations des propriétés des sols en fonction de celles des
 Mai 1934. SCIENCE INDUSTRIE

caractéristiques étudiées doivent fournir les bases de la con­
naissance du sol. Aussi, attachons-nous à ces recherches la plus
grande importance. Nous reviendrons ultérieurement, et avec de
plus grands développements, sur l’influence des caractéristiques
chimiques sur les caractéristiques mécaniques.
Essais élémentaires des échantillons du sol.
De même que dans l’étude de tous les corps, il est logique de
chercher, pour les sols, la loi qui relie la compression d’un sol
aux charges qui lui sont appliquées.
Dans le cas des corps solides, on étudie la résistance à la corn-
pression qui est celle à laquelle cède un corps soumis à une seule
tension principale extérieure de compression. Est-il possible
de conserver une telle définition pour les sols ? Les sols pulvé-
rulents ne peuvent s’y adapter; certains sols plastiques ou semi-
solides peuvent, par contre, être caractérisés par une telle résis
tance.
On constatera que, conformément à la loi générale, moins le
sol est plastique, plus sa résistance à la compression croît. Nous
^ ^ A Ä
haut. Cette nomenclature est plus un résumé préliminaire des­
tiné à faire comprendre les discussions qui suivront, qu’un clas­
sement effectué dans un ordre logique et absolument intangible.
Définitions. — Dans ce qui suit, nous appellerons :
10 Pourcentage de vides — n, le volume de vides ou des pores
dans 1 unité de volume du sol dans l’état où il se trouve ;
^n^ce ^es vides, le rapport du volume des vides au volume
^es P^ies solides d’un sol, on le désigne par la lettre s ; on a
donc :
_ n
1
C est le volume de vides contenu dans le sol, rapporté à l’unité
de volume des parties solides
Il résulte de cette définition que l’unité de volume de matière
solide occupe un volume apparent : 1 + s; la variation £ indique
donc, lorsque la pression variera, la variation de volume,
Compressibilité.
#
Sic min est l’indice des vides du sol tassé
<ü ’ A A

sommes donc limités, en ce qui concerne la propriété des échantil- aumaximum, s0 l’indice des vides correspondant à un état aussi
Ions de sols de pouvoir être comprimés sans qu’il soit nécessaire Peu tassé que possible, on appelle compressibilité et on désigne
de leur imposer des contraintes latérales, aux sols ayant de la par lettre C le rapport :
cohesion. C est la première différence que nous sommes amenés
à constater entre les divers types de sols. Les uns ont de la cohé- C O min n n mm

sion, les autres non. min n mm (1 n,)

Par contre, dans le cas des fondations, il est rare qu’une telle r îù■ .
sorte de résistance à la compression puisse être envisagée. Le . coefficient peut varier dans de larges limites suivant l’expé-
sol sur lequel on s’appuie est limité latéralement. rimentation et les conditions dans lesquelles on se place. Ceci
La partie cylindrique se trouvant sous la charge reçoit des devra faire l’objet d’une normalisation ;
réactions latérales qui empêchent les parois du cylindre de gon- v 4° L état de comPression (qui se désigne par la lettre F) est
fler latéralement. On conçoit donc qu’il y a intérêt à effectuer l’état dans lequel se trouve un sol dont l’indice des vides est s :
une autre série d essais de compression : le déplacement latéral
étant empêché, cette série pourra être commune aux sols sans F = —^ ^ - T , ^

cohésion et aux sols avec cohésion. Dans la pratique, on aura co c min <4

affaire a un cas intermediaire que 1 on pourra, comme on le On voit que F peut varier de 0 à 1 ; on adoptera par exemple
verra, rattacher aux deux types de compression décrits ci-dessus. la classification suivante :
L expérimentation de M. Ehrenberg permet de pousser l’analyse
plus loin et de vérifier les déductions que l’on peut faire, en par­
Sables non tassés........................................ Q < F <1/3
tant des essais élémentaires que nous venons d’indiquer. Elle
Moyennement tassés...................................... ]/3 < F < 2/3
consiste a appliquer à 1 échantillon des contraintes latérales, en Denses............................... 2/3 < F < 1
même temps qu on le soumet à la compression.
L experimentation de M. Krey permet de connaître avec une
5° Densité apparente. — Le poids d’un volume de sol égal à
approximation suffisante la résistance au glissement interne de l’unité (vides compris) ;
1 échantillon en fonction de la pression appliquée, du temps, et 6° Densité absolue o ou poids spécifique. Le poids de l’unité
de la teneur en eau.
de volume des grains constituant le sol ;
L experimentation de M. Terzaghi permet par différentes
7° Densite relative : le quotient de la densité apparente parla
méthodes la détermination de la perméabilité du sol, c’est-à-dire
densité absolue ;
de la vitesse d écoulement de l’eau en fonction de la pression et
de la teneur en eau et de la nature de l’échantillon.
8° Coefficient de stabilité. — Le coefficient de stabilité que
nous désignerons par la lettre B est le quotient de la charge
Les quatre expériences précédentes permettant de déterminer
A T# A M ä

la compressibilité sans contrainte latérale, la compressibilité moyenne en kg : cm2 par l’enfoncement produit par cette
charge lorsqu on effectue un essai de chargement du sol ;
sans gonflement latéral, le glissement interne, la perméabilité
9 Le degre d humidité designe par la lettre G est le pourcen­
sont fondamentales, parce que la plupart des caractéristiques des
tage d’eau contenu dans les pores.
sols s en déduisent. De plus, 1 expérimentation d’Ehrenberg Soit <o le pourcentage d’eau par rapport à la matière sèche (le
apportera un complément intéressant.
A 1 occasion de 1 etude des propriétés de ces quatre expérimen­ poids d eau accompagnant 1 unite de poids de matière sèche)
tations fondamentales des sols, nous aurons l’occasion de faire on a < -------
apparaître 1 influence des facteurs physiques et chimiques énu­
mérés plus haut.
Granulométrie. Diamètre C’est le diamètre
Il est clair que les ruptures d équilibre et les tassements dé­
d une sphère qui se décante à la même vitesse que le grain de
pendent (en suivant des lois qui peuvent ou non se traduire algé­
forme irreguliere considere et ayant le même poids spécifique.
briquement) des facteurs précédemment indiqués qui apparaî­
En réalité, le diamètre equivalent déterminé par l’expérience de
tront au cours de 1 etude, mais pas toujours dans l’ordre fixé plus lévigation et la formule de Stokes :
? N /d X X
(1) Voir Science et Industrie: Construction et Travaux Publics, avril 1934, G C1 O
pages 149 et suivantes, l’article de M. Buisman.
V 0,0556 d2
9 rt 2 T
 198 SCIENCE ET INDUSTRIE Mai 1934.

est inférieur au diamètre réel. Par exemple, quand, d’après cette (et surtout dans le cas des particules de forme plate).
■ m ^ * a H û

formule, le diamètre équivalent est compris entre 0,02 mm et La compressibilité, et par conséquent aussi la valeur du retrait,
0,002 mm, le diamètre réel mesuré au microscope a été trouvé est très fortement influencée par la teneur en particules très fines.
varier de 0,05 mm à 0,005 mm. Aussi, l’étude de la granulométrie jointe à celle de la compres­
Dans cette formule : sibilité et du retrait donneront des renseignements très intéres­
V vitesse en centimètres par seconde ; sants au point de vue pratique.
d diamètre équivalent en centimètres ; Plus la finesse des grains est grande, plus le pourcentage de
h poids spécifique des grains de sol ; vides peut être grand à l’état non tassé, plus la différence entre
o Poids spécifique du liquide. le pourcentage de vides entre cet état et l’état non tassé peut
Tl viscosité = 1,165 10 ~ 5 g : cm : sec2 à une tempé­ être grande, plus le sol est donc compressible.
rature de 15° pour l’eau. Classification de F American Foundation Committee.
Si c1 (1) = 2,85 o = 1, on a la formule simplifiée v ~ 0,073. L’American Foundation Committee a adopté la classification sui­
104d2. pour vante qui pourrait être également adoptée tout au moins provi­
d 0,002 mm 0,02 mm 0,2 mm soirement en vue de l’identification des sols.
V 0,00035 cm : s 0,035 cm : s 3,5 cm : s
En réalité, dans le cas des petites particules, il faudrait tenir Écartement des mailles en mm.
compte de la pellicule d’eau adsorbée et entraînée dans la chute. Nomenclature. Méthode d’analyse.
Passe. Reste.
On a pu apprécier son épaisseur dans certains cas : elle est de
l’ordre de 100 u ¡J. et est par conséquent d’un ordre de grandeur
Gravier. Gros. 32 16
comparable aux dimensions des particules les plus fines de l’argile. I Moyen. 16 8 Tamis-plaque perforée.
Pour l’étude de la granulométrie, on se sert du tamis et on peut Fin. 8 4

séparer de cette façon les grains ayant un diamètre supérieur à Sable. Gros. 4 2
II Moyen. 2 1 Tamis en fil de fer.
2/100® de millimètre. A partir de ce diamètre, les grains adhèrent Fin. 1 0,5
les uns aux autres, sous l’action de la tension capillaire de l’eau. #

Tamis en fil de fer

Poussier. Gros. 0.5 0,25
Il faut donc séparer préalablement les particules en les délayant III Moyen. 0,25 0,125 et lévigation.
Fin. 0,125 > 0,0625
dans l’eau. Dans la réalité, on limite la séparation par tamisage
aux grains de dimensions supérieures à 0,6 mm et on procède Farine. Grosse. 0,0625 0,03125
0,015625
Par lévigation.
IV Moyenne. 0,03125
par lévigation pour les grains de dimensions inférieures à 0,6 mm Fine. 0,015625 0,0078125
en ayant soin de diviser le plus possible les grains avant délayage.
L’analyse du sol par lévigation a servi pendant longtemps aux Les grains de dimension inférieure peuvent être observés au
céramistes et aux agronomes ; ce sont donc des savants tels que microscope. Leur forme dépend essentiellement de leur compo­
Schlösing, Atterberg, Schöne, Wiegner qui ont mis au point ce
sition minéralogique.
procédé d’analyse. Les divers procédés reposent tous sur le fin 0,0006
même principe énoncé plus haut. Des variantes ont été imaginées, Les grains de la grosseur colloïdale ' gros (entre 0,002 mm
et la méthode employée au Bureau Veritas est basée sur la me­ et 0,006 mm)
sure de la densité d’un mélange argile et eau placé dans une éprou­ ne peuvent être observés directement. On ne peut déduire la
vette en fonction du temps au moyen d’un pèse-liquide (méthode présence de grains en forme d’écaille que des mesures (de la
Bouyoucos). tension superficielle ou de la perméabilité par exemple).
Bien des précautions préalables sont nécessaires pour cette On représente graphiquement la composition granulométnque
analyse. En effet, les sols riches en calcaire et en humus ne se désa­ de la façon suivante : sur un graphique logarithmique on porte,
grègent pas facilement. Il est alors indispensable de faire bouillir en ordonnées, le pourcentage du poids des grains ayant un dia­
ces sols pendant vingt-quatre heures et de les traiter au prélable mètre maximum de x. Les courbes sont d’autant plus inclinées
par les acides et les bases. que la granulométrie est uniforme (c’est-à-dire que le sol est
Influence de la finesse des grains sur les propriétés composé de grains de même diamètre (fig. 1).
caractéristiques des sols.
— On verra plus loin que la
possibilité pour les sols d’être
cohérents dépend en premier X= 2.0 0.0019 0.0005 0.000125=%
lieu de la finesse des parti ­
cules. De plus, la pression
capillaire n’a une importance
très grande que dans le cas
des très fines particules

(1) Poids spécifique souvent

observé de Vargile.
(2) Les termes mo et schluff dé~
signent en allemand des genres de 400 %
sols dont Uéquivalent n existe pas en
français.Les Américains les désignent
sous le nom de silt. Suivant la clas­
sification de VA.F.C. le mo est un
mélange de poussier fin et de farine
grosse et moyenne. Le scbluficontient
des éléments fins de farine et des élé­
ments encore plus fins. On rencontre
ces sols en France dans les dépôts
des embouchures de fleuves.
 Mai 1934. SCIENCE ET INDUSTRIE 199

Influence du volume des pores sur la compressibilité
(sables). — Le tableau suivant montre comment varient le
volume des pores et la compressibilité C dans quelques cas par­
ticuliers. Cette compressibilité est mesurée sur des échantillons
„nfermés latéralement et pour lesquels, par conséquent, Vin-
fluence du frottement latéral sur les parois est relativement im­
portante. La granulométrie est donnée, d’autre part, en ce qui
concerne le sable de mer et le sable de dunes par les deux courbes
B et C. (fig. 1). H est à remarquer que le résultat obtenu par
vibration n’est pas accompagné des caractéristiques de l’appareil
employé. Il est donc fort possible qu’avec des moyens différents
on obtienne des résultats également différents.
* "
# n0
non
tassé.
A. Sable quartzeux (0,25-
0,7 mm).................. 50,9
B. Sable fin de mer----- 49,6
C. •—• des dunes .... 45,8
D. —• limoneux........ 41,6
Ce qui précède montre qu’il est très difficile, sinon impossible
d’avoir un échantillon intact de sable, et même de mesurer l’état
de compression de celui-ci dans le sol, autrement que par un
essai direct de chargement du sol ; mais nous verrons plus loin
les difficultés auxquelles on se heurte en ce qui concerne son
interprétation.
Lorsque les sols présentent de la cohésion, on mesure C et F
comme il sera expliqué par la suite.
Dans le cas des sols cohérents, la vibration n’amène pas de
tassement. Cette remarque est importante. Le battage produit
des effets très différents de tassement en terrains sableux et argi­
leux. Alors que, dans le premier cas, l’effet de serrage est très
important, il est nul dans le deuxième cas.
Enfin, pour une petite augmentation de pression, le tassement
obtenu est bien plus important dans le cas de l’argile que dans le
cas des sables.
Du tableau précédent, on déduit que, pour deux sables ayant
des volumes des pores différents, la compressibilité peut être
plus grande pour un sable ayant un volume des pores plus petit.
Le volume des pores ne saurait donc être pris comme un crité­
rium de la compressibilité. En réalité, les courbes de granulomé­
trie montrent que plus le sol contient d’éléments fins, plus la
compressibilité est grande.
Influence de l’indice des vides ou de la densité relative
sur le tassement (sables ). — L’importance de la valeur de
1 indice des vides des sables se trouve matérialisée, en ce qui
concerne la résistance à la compression des sables naturels dans
le tableau suivant. Dans ce tableau, le coefficient B = coefficient
de stabilité.
Il correspond à des essais sur plaque carrée de 31,6 cm de
côté ou ronde de 35,7 cm de diamètre et à une classification des
sables naturels suivant leur densité relative ou leur indice de
vides.
Densité C
relative.
w
Ce tableau a été établi au laboratoire de Freiberg par M. Ko­
gler. Il dépend de la forme et des dimensions de la surface d ap­
pui. Les dimensions de 31,6 cm et 35,7 cm ont été choisies de
façon à obtenir l’enfoncement minimum, par conséquent le coef-
ficient de stabilité maximum (1 ) . Ily a lieu de le comparer avec les
résultats exposés dans le tableau précédent pour ne pas généra­
liser d’une façon trop hâtive. Il faut d ailleurs remarquer que les
essais ne sont pas comparables, le premier tableau se rapportant
à des échantillons placés dans des conditions telles que le gonfle­
ment latéral est empêché, le deuxième se rapportant à des essais
de sols. Nous reviendrons plus loin sur cette question qui n est
donnée ici qu’à titre d’indication.
/A' " < * j/T
Influence de la teneur en eau sur la compressibilité. —
n ; n mm Compressi­ A l’état naturel, puisque les vases, les argiles sont la plupart du
bilité.
vibré. tassé.
C
temps le résultat du dépôt de sédiments dans des lacs, dans la
mer, elles sont gorgées d’eau : les pores ne contiennent pas d air.
Plus la quantité d’eau est grande, plus fluide est l’argile.
44 40 0,50 Pour une argile ou un sable saturé.................................... G = 1
41,9 38,8 0,55
33,9 33,9 0,66 — — secs........................................ G= 0
33,9 29,3 0,710 Pour un sable humide .............................. 0 <C G <Z 0,25
— très humide......................... 0,25 <Z G <C 0,5
— mouillé................................ 0,5 -< G <C 0,75
— très mouillé......................... 0,75 <G 1
Dans la plupart des argiles, sauf pour l’argile des croûtes supé­
rieures desséchées : G = 1.
Les trois facteurs : ô, e, et G déterminent la densité apparente
des sols.
Le poids spécifique du sable est compris entre 2,6 et 2,65;
celui des matières constituant l’argile entre 2,75 et 2,93, en
moyenne 2,85 (pour les grains de grosseur inférieure à 0,6 mm).
La teneur en eau n influe pas beaucoup sur les propriétés des
sables, sauf cependant, comme on le verra, par effet produit par
l’augmentation de densité qui se produit lorsque le sol a absorbé
de l’eau, sans être entièrement saturé, ou par la diminution de
densité qui se produit lorsque le sol est dans une nappe d’eau,
par suite de la poussée d Archimède. Ce qui précède montre
déjà que la résistance d’un sol est fonction de sa densité apparente,
et une variation considérable de résistances se produisent lors
de l’élévation de la nappe d eau. Cet abaissement de résistance
sera encore accru lorsque la pression d’eau sera telle que les
grains de sable sont rendus mobiles.
En ce qui concerne les argiles et les sols cohérents, toutes les
propriétés varient d’une façon considérable et continue avec la
teneur en eau.
Compressibilité et élasticité comparées du sable
et de l’argile. — La compressibilité est plus importante dans
le cas de l’argile que dans le cas du sable.
Ainsi, lorsque l’on fait passer la pression de 0,5 kg à 3 kilo­
grammes sur un échantillon de sable dont le gonflement latéral
est empêché, l’indice de vides variera par exemple de 0,97 à
0,93, soit de 4 p. 100. Au lieu de cela, quand la pression passe
sur un échantillon d’argile de 0,5à 3 kilogrammes, l’indice variera
dans des limites plus larges, par exemple de 1,67 à 1,17, si on laisse
à l’eau contenue dans les pores la possibilité de s’écouler et en
prenant les précautions nécessaires pour éviter l’évaporation de
l’échantillon ; c’est-à-dire en opérant en présence d’eau.
Inversement, si on réduit la pression de 3 kilogrammes à
Tassement en
mm pour une 0,5 kg, e passe de 0,93 à 0,94 dans le cas du sable, de 1,17 à 1,30
charge de
dans le cas de l’argile, si on laisse l’argile en présence de 1 eau.

1 kg : cm2
L'argile est donc plus élastique que le sable, en ce sens qu’après
Très dense............... 1 à 0,85
déchargement, son état final se rapproche davantage de l’état
0 à 0,1175 0,666 à 1,33 15
Moyennement dense 0,85 à 0,70 0,1175 à 0,43 0,666 à 1,33 15 à 7,5 initial; en d’autres termes, les boucles d’hystérésis des courbes
Peu dense................ 0,70 à 0,55 0,43 à 0,82 1,33 à 3,33 7,5 à 3
Ayant foisonné.. , . 0,55 à 0,4 0,82 à 1,5 3,33 à 6 3 à 1,25 de compression en fonction de la pression sont plus plates dans
Léger...................... 0,4 à 0,25 1,5 à 4 6 à 25 1,25 à 0,4
Très léger .............. 0,25 à 0 4 à
le cas du sable que dans le cas de l’argile.
25 et plus 0,4 à 0
(1). Voir Science et Industrie: Construction et Travaux Publics, avril 1934,
fig. 1, page 147.
 200 SCIENCE ET INDUSTRIE Mai 1934.

D Ulffuxmurieó dco ■comp(ieooioru> une des dimensions est petite par rapport aux deux autres.
en po-tvc umz aitflmmt” Círvvt-Éieo de pi ■ c-um,
de, -cPva/t^-«, cU- 1,5 a, 3,0 viOrri On doit penser que certaines roches sont composées de cris­
4o 204004 a
^-cívQ/rvt. cLe twuU/f. ■ taux ayant des formes ramassées, et d’autres de cristaux de forme
',1o Zo 3o -10 2o . 3o
l^mpoín ■yru.M- £5- d^p-vo^wao
fe/VL-CU/n/ 'be ÍMíssissipi 5o > dUÍwnx^ío de 00-ÍÍ& 'be.
plate ; enfin, certaines roches sont stratifiées. Au cours de la
(?oEtomSuL ?5-
cLtvtveo ñ- ^-cci-vrvo xtmdo
(/linyi 'íHcSiú)
0 4o 2o 5o 10 2o 3i 4o 2o^00Te't de, -rnvccv
! . „ c ■m;
oliíwtvo
d
désagrégation des roches par les agents atmosphériques, par exem­
\i
‘Jo’nx 3'o e-TV -yru-i
be. 0,5 I'm — — ———
ple le gel, ou par les actions mécaniques, les éléments constitutifs
4.9
ce Alloouxiupú
Gxvnxéo se séparent, en grains ronds notamment dans le cas du quartz
1.8 2o
M.[.TCowÎt-uIe, (CcvLdívne et du feldspath, en grains plats dans le cas des micas, schistes,
'bfw
Se/rruxj erv rrvúyvateo kaolin, talc, etc. En fait, les argiles se trouvant le plus souvent à
t CVupvEc Sot ^Vv<ví)fe
3 I de, 9cuvvrui. l’état de dépôts proviennent de l’érosion ou des sols à l’époque
glaciaire.
14 Il est remarquable de constater que les mêmes corps (ceux qui
ACA
13 cristallisent dans un système tel que les trois dimensions sont
comparables entre elles) ne donnent pas lieu au phénomène de
11 plasticité. Par contre, ceux qui se désagrègent en donnant nais­
4.0 sance à des particules en forme d’écaille ou de lamelles sont
0.9 plastiques.
-X
Nous reviendrons plus loin sur cette importante pro­
0.8
priété.
En ce qui concerne la compressibilité comparée des divers
0,6
sols, on conçoit qu elle soit liée à la structure du sol; cette struc­
ture peut être simple en ce sens que tous les grains sont en con­
1 Z 3 1 ¿ 3 1 2, tact les uns avec les autres, ou complexe en ce sens que les grains
Fig. 2. Diagramme des valeurs-pressions relatives à des mélanges de sable mica
peuvent être placés de telle façon que des vides dont le volume
^ î] & et autres terrains typiques naturels.
est supérieur à leurs dimensions peuvent subsis­
oz r-°/ 10% Z. to ter entre eux.
Q/o 5 0 20;
Telle est une structure en nids d’abeilles par
480 exemple. On conçoit que, dans ce cas, le pour­
4 > c/m' 11/^ 1 ^Cm
l^L centage de vides peut être fort important. Ceci
Am
peut se produire dans le cas des sols ayant de
la cohésion, c’est-à-dire composés de particules
320
o 3oo très fines (fig. 3).
cù
J X—
Nous avons vu que la compressibilité du
•r sable telle qu’on l’a définie au tableau II est très
____________________J32 _______________________
• %
I t
<

Y# -

200 • t
l.\V <• L.
V
inférieure à celle de l’argile, et cette différence
J -
-
ns -V résulte du fait que dans le sable, le frottement
X 1
4 -x x

' " ' X; J" r x" \

% % - x

V "
à 0, c’est-à-dire la cohésion résultant de l’at­
- " ■'

I 1 . > •1
XT■ »
%• X
x
î
•’ . %
t.
‘J
I •
1 ' traction moléculaire n’a pour ainsi dire aucune
f . r

-z'—- X l
(. Y- »• r. r //
S*
*
I\ • .
* v*
,

1
w»
1 - ) ' J^ >V
IX importance, du fait que les grains sont trop
!
« «
-
" V ^
•» . -O
• X

'V* \
/1 V _ _ .w _ «
•« /
» X
t
)
, S V\ r ’
0
I . k

y.-
*v < * 4
X

A-.Ü: r - .Xxxx»x.»x^-x - ' *

\ '
¿

S >■<'
L »

1* _ - - - r
-
I »

,r ^
N -
gros et du fait précédemment indiqué (in-
— X. •
^ %
** X

Sous compression de 1 kilogramme par C/2

1_
Non [tassé, versé dans éprouvette graduée
Poids de tous chantillons : 200 gr.

Fig. 2 bis.

De l’origine de la plus grande compressibilité de l’ar­

gile. La grande compressibilité de l’argile provient du fait
qu elle est constituée de particules plates ; on a pu se rendre
compte de l’influence de la présence des particules plates en
mélangeant du sable et de petites plaquettes de mica ; on peut
reproduire ainsi un mélange ayant la compressibilité de l’ar­ Structure d un sol compact composé Structure d'un sol meuble composé
gile; par contre, l’élasticité du mélange sable-mica est plus grande, de grains isolés. de grains isolés.
du fait de la non-cohésion (fig. 2).
Le mélange sable et mica peut présenter un indice de vides
égal ou même supérieur à celui de 1 argile, à consistance égale.
Malgré la grande difficulté de rendre apparente la forme de par­
ticules aussi fines, MM. Dubrisay et Tnllat en France, MM. Ross
et Shannon en Amérique ont réussi à déterminer la forme des
particules minérales constituant l’argile ; il s’agit de particules
micacées de cristaux plats de kaohmte et de particules amorphes
ou de cristaux de grosseur ultramicroscopique ; M. Le Châte-
her avait d ailleurs émis cette hypothèse depuis longtemps. Mais,
au surplus, toutes les observations concourent à cette conclusion;
notamment, on verra que, à diamètre équivalent égal, le sol le Fig. 3.
Structure en nids d'abeilles Structure de deuxième ordre en nids
plus imperméable contient forcément des particules dont d’abeilles.
 Mai 1934. SCIENCE ET
fluence de la présence de grains plats sur la compressibilité).
Au contraire, lorsque les grains sont très fins, des architectures se
forment par suite de l’adhérence des grains les uns aux autres.
Tel est notamment le cas des sédimentations qui se produisent
au sein des eaux de mer. Les électrolytes qui sont contenues
dans l’eau de mer produisent la floculation, et nous reviendrons
plus loin sur ce phénomène important.
Définition de la cohésion. — Par cohésion, on entend vul­
gairement la force d’attraction qui fait que les particules ne se
détachent pas les unes des autres et ne s’écoulent pas les unes par­
dessus les autres lorsqu’on abandonne un échantillon ayant des
parois verticales à lui-même, ce qui permet de passer, par une
lente transition, des corps solides aux massifs pulvérulents. Si
l’on analyse de plus près la nature de la cohésion de certains sols,
on se rend compte que c’est une résistance qui s’oppose au cisail­
lement, les forces extérieures étant nuiles. Nous sommes donc
amenés comme dans le cas des corps solides à la définir comme la
résistance au cisaillement, la pression extérieure étant nulle.
Dans les corps solides, l’origine de la cohésion est l’attraction
moléculaire, les forces de couture des particules entre elles ; les
sols ayant de la cohésion peuvent être classés à ce sujet en deux
catégories : l’origine de la cohésion de ceux de la première caté­
gorie est la présence d’un liant solide ; dans la deuxième, aucun
liant solide ne peut être décelé. Dans la terminologie de M.
Freyssinet (voir n° 1 de Science et Industrie, janvier 1933), l’argile
est un pseudo-solide.
Origine de la cohésion des sols n’ayant pas de liant
solide. — Dans cette deuxième catégorie de corps, on
constate que la cohésion croît en sens inverse de la quantité
d’eau incluse. Moins le corps contient d’eau, plus grande est la
cohésion (telles sont les argiles). Par contre, d’autres sols qui ont
une certaine cohésion, faible d’ailleurs lorsqu’ils sont mouillés
(les sables par exemple), n’en présentent à aucun degré lorsqu’ils
sont secs. Que l’eau soit à l’origine de la cohésion, il n’en faut
pas douter. Mais on constate des effets fort différents suivant les
cas.
Influence de la finesse des particules. — Si l’on compare
des sables, au point de vue de la cohésion lorsqu’ils sont mouil­
lés, on constate que la cohésion est d’autant plus grande que les
grains sont plus fins.
D’ailleurs, l’argile qui présente la particularité citée plus haut
est composée de grains très fins, que l’on peut mettre en évi­
dence par une analyse par lévigation et décantation, par le mi­
croscope et l’ultramicroscope également. Mais, chose curieuse,
des grains de silice pulvérisée de forme ramassée sont loin de
présenter une cohésion comparable à celle qui peut régner entre
les grains d’argile de diamètre équivalent. Il faut en tout cas
admettre que la finesse des grains a une influence sur la cohésion
possible ; mais il est évident que cette finesse des grains a pour
conséquence la ténuité des espaces interstitiels entre grains. Or,
on sait que la condition requise pour le développement des phé­
nomènes de tension superficielle est que l’eau se trouve dans un
espace très étroit. On sait aussi qu’un sol composé de grains fins
dont la surface supérieure se trouve au-dessus d’une nappe
absorbe l’eau, de telle sorte que le niveau constaté à l’intérieur
du sol peut être sensiblement plus élevé que le niveau de la
nappe, et ce phénomène relève clairement de la tension superfi­
cielle. On constate, d’autre part, que la paroi verticale d’une tran­
chée exécutée dans un sol sableux composé de grains fins reste
droite, à condition qu elle ne soit pas trop haute. Dans certains
cas, elle reste droite, que la surface soit ou non immergée. Que
la tension superficielle intervienne lorsque la paroi est à l’air
libre, pour empêcher l’éboulement de se produire, cela est clair.
INDUSTRIE 201
Mais, dans le deuxième cas, <
cohésion est mise en évidence.
Cohésion vraie. — Il faut donc penser qu’un autre phéno­
mène est susceptible de s’ajouter à celui de la tension superfi­
cielle. Que peut être ce phénomène, sinon celui de 1 attraction
moléculaire ? En effet on ne le constate qu’en présence d’élé­
ments très fins, pour lesquels le poids de l’élément est petit par
rapport à l’attraction de deux éléments voisins. Cette force d’at­
traction est ce que l’on peut appeler le frottement sous charge
nulle ou frottement à zéro dans les dépôts sédimentaires qui n’ont
été soumis à aucune pression. Ce frottement à zéro est la limite
inférieure de la cohésion vraie (fig. 4).
La cohésion vraie est donc une propriété commun; à toutes
les masses composées de grains très fins. On se rend compte,
d’après ce qui est dit
plus haut, qu elle n’est
fonction que de la forme
et de la grandeur des
grains. Au cours de la
sédimentation d’un tel
sol, les particules qui
tombent au fond avec
une vitesse limite, fonc­
tion de leur diamètre, sont
entourées d’une couche
de liquide adsorbée su­
perficiellement, et l’épais­
seur de cette couche est
de 100 y p. environ. Lors­ Fig. 4. — Processus de décantation de particules
que deux particules se fines dans Veau. Apparition du frottement à zéro.
rapprochent, les couches
adsorbées exercent l’une sur 1 autre un effet d échangé molé­
culaire et les grains adhèrent 1 un à I autre. On peut se
convaincre de son existence par 1 expérience suivante indiquée
par M. Terzaghi : On délaye dans de l’eau une petite quantité
d’argile. On en verse une partie dans une petite coupelle de
verre limitée par un anneau de caoutchouc de 2 millimètres de
haut. Cinq minutes après avoir fait le remplissage, on recouvre
d’un couvercle en verre de façon qu il n y ait pas de trace d air
et l’on retourne ; douze heures après, on retourne le tout à nou­
veau et après douze heures encore on observe les deux faces
avec un microscope. Les particules de diamètre inferieur à 2 à
3 ¡JL adhèrent à la partie supérieure, les plus grosses à la face infé­
rieure. Les dites particules ne sont pas animées d un mouvement
brownien ; elles sont donc maintenues par des forces d attrac­
tion moléculaire. On dessine les particules les plus caractéris­
tiques et on retourne encore une fois ; douze heures après, on com­
pare au dessin. Aucune particule ne se détache du verre. Le poids
est donc équilibré par la résistance de traction du pont qui se
forme entre le verre et les particules aux points de contact.
Le frottement à zéro agit donc, non seulement tangentiellement,
mais aussi normalement à la surface. On peut admettre qu il
doit être sensiblement indépendant de la grosseur du grain et
c’est à partir du l/10e de millimètre que paraît se produire ce
phénomène. Il apparaît dès qu’une particule touche, en descen­
dant, un grain reposant à la surface supérieure de la couche en
cours de sédimentation. Si la particule a un diamètre > 0,10 mm,
le moment de renversement est supérieur à celui résultant du
frottement à zéro et la particule tombe dans la cavité la plus
proche. Si la particule est plus petite, le frottement à zéro est le
plus fort et la particule reste dans la position où elle s est trouvée
en descendant. Il peut donc se former des espaces vides, et la
structure peut être en nids d’abeilles. Une preuve à 1 appui de cette
hypothèse réside dans le fait que les électrolytes ont pour effet
de coaguler les limons en cours de sédimentation, et les pourcen-
 202 SCIENCE ET
tages de vides ainsi atteints sont de 4 à 5 fois ceux des dépôts
obtenus sans coagulation. Nous reviendrons plus loin sur ce
phénomène important.
La cohésion vraie augmente sensiblement avec la charge à
laquelle est soumise la masse, car le nombre de points de contact
augmente avec la pression. En réalité, dans les dépôts prove-
pant de sédimentation, elle ne dépasse guère 20 gr : cm2. Elle ne
peut donc masquer l’identité des propriétés des sols de diffé­
rentes espèces contenant ou non des grains très fins.
Cohésion apparente. —Par contre, la cohésion des sols expo­
sés à l’air peut atteindre une, grandeur considérable (plusieurs
kg : cm2) et disparaît sensiblement quand on les immerge. Pour
cette raison, nous appellerons cohésion apparente la propriété,
mise en évidence et résultant des propriétés physiques de l’eau,
par opposition à la cohésion vraie qui résulte des propriétés
physiques des sols eux-mêmes.
En tous cas, nous retiendrons de ce qui précède que deux sols
de même finesse auront évidemment la même cohésion vraie.
Mais nous sommes obligés de constater que, à égalité de gros­
seur des particules, les phénomènes capillaires sont bien plus
intenses dans le cas de l’argile que dans le cas du sable, et, ainsi
que nous le disions plus haut, dans un cas la cohésion croît
lorsque la teneur en eau diminue, tandis que dans l’autre elle
décroît. Dans le premier, une certaine quantité d’eau ne peut
être évacuée par évaporation ; dans le deuxième cas au contraire,
elle disparaît entièrement. Il faut donc qu’il existe une force qui
retienne l’eau avec assez de vigueur pour empêcher son évapo­
ration dans le premier cas.
Influence de la forme des grains de l’argile sur la finesse
des canaux interstitiels. Conséquences pour la pression
capillaire. — Quelle est l’origine de cette force ? Elle réside
dans le fait que dans l’argile la pression capillaire atteint une
valeur considérable, dès que la consistance du sol dépasse ce
qu’on appelle la limite de plasticité du sol, parce qu’à partir de
ce moment les dimensions des canaux interstitiels deviennent
très fins et permettent le développement de la pression capillaire %
qui est, comme on le sait, inversement proportionnelle à la
largeur de l’interstice. Simultanément, la tension de vapeur
émise par le liquide diminue du fait de l’augmentation de la
courbure des ménisques, de telle sorte qu’il arrive un moment
où la tension de vapeur devient nulle. Ce phénomène est mis
en évidence par le fait que l’eau comprise entre deux plaques de
verre rectifiées dont la distance est de l’ordre de 1/10 [¿ne s’éva­
pore pas ; son poids reste constant, quels que soient la tempéra­
ture et le temps. Mais cette finesse ne peut être atteinte que parce
que les grains d’argile sont plats. Dans ces conditions, en effet,
les éléments peuvent, sous l’influence de la pression, se coller
en quelque sorte les uns contre les autres comme les feuillets
d’un livre, et les vides peuvent devenir très petits, bien plus
étroits que dans le cas des vides entre grains de sable. En effet,
dans ce cas, les dimensions des vides sont limitées par la déforma­
tion de grains et leur forme arrondie. Comme, d’autre part, dans
l’unité de volume, il y a plus de grains plats que de grains ronds
de même diamètre, le nombre d’interstices est plus grand dans
le cas de l’argile que dans le cas du sable. Etant donnés ces deux
facteurs, on conçoit que la pression capillaire peut croître consi­
dérablement dans ces conditions et atteindre une importance
plus considérable dans le cas de l’argile que dans le cas du sable.
De plus, les grains fins de sable, de même grosseur que ceux de
d’argile, n’adsorbent pas d’eau, comme c’est le cas de l’argile. Il
en résulte que, contrairement à ce qui se passe dans l’argile,
1 eau s’évapore entièrement dans le sable, de sorte qu’en fin de
compte aucune cohésion n’existe plus après évaporation. On
constate, en effet, que la quantité d’eau absorbée par hygrosco-
INDUSTRIE Mai 1934.
picité est sensiblement plus grande dans le cas de l’argile que
dans le cas du sable.
Effet de la pression capillaire sur les sols. Un e pro­
priété essentielle des sols de fondations est leur compressibilité.
On peut étudier cette compressibilité de deux façons : ou bien
on effectue la compression dans une direction en laissant le corps
libre de se dilater latéralement, ou bien au contraire on impose
au corps une contrainte latérale double qui soit telle que les
dimensions transversales restent intangibles. La première série
d’essais ne peut se faire, bien entendu, que pour les corps cohé­
rents. Mais la deuxième série peut être effectuée dans les deux
cas. L’expérience prouve que les propriétés de résistance à la
compression sont sensiblement identiques pour les deux classes
de sols, à condition d’opérer en l’absence de tension superficielle,
c’est-à-dire en présence d’eau. Les diagrammes d’affaissement
en fonction de la pression ont exactement les mêmes propriétés ;
les courbes ont des équations semblables ; seuls les coefficients
diffèrent. On peut donc s’attendre à ce que toutes les autres modi­
fications d’état provoquées par des forces extérieures soient
identiques. Si l’on admet ceci, et nous prouverons qu’il en est
bien ainsi, on voit qu’il est naturel d’attribuer la cohésion appa­
rente à celui des facteurs dont la disparition rétablit l’identité
des propriétés, la tension superficielle.
D’ailleurs, si l’on applique des pressions croissantes à un cy­
lindre rempli d’argile noyé dans l’eau et sous lequel se trouve un
filtre, l’eau en excédent est éliminée et le cylindre d’argile dimi­
nue de volume ; à chaque pression, correspond une teneur en
eau après stabilisation du phénomène. De même, si on laisse
évaporer l’eau d’un cylindre d’argile, celui-ci diminue de volume.
Lorsque la teneur en eau correspondra à celle obtenue par com­
pression directe dans le premier cas, il est clair que la pression
capillaire régnant dans le sel sera équivalente à celle qu’on aurait
dû appliquer pour obtenir la même consistance, puisque seule
la pression capillaire agit à ce moment sur l’argile et que rien ne
distingue le premier du deuxième cylindre. Cette pression a
pour origine la résistance à la traction de la pellicule d’eau qui se
trouve à la surface et qui atteint 75 dynes par centimètre. La
hauteur d’ascension de l’eau dans un tube de rayon r est déter­
minée par l égalité ~ r2/i = 0,0764 X 2 "r cos a (* étant l’angle
du ménisque avec la paroi). La hauteur maximum est atteinte
lorsque % 0 (cos oc 1). Le ménisque est alors une demi-sphère
0,0764 x 2 0,1528
et la hauteur minimum h
Mécanisme Or, on peut assimi­
ler le sol à un système de tubes capillaires compressibles.Le
résultat de l’évaporation dans un tel système est de créer une ten­
sion superficielle qui empêche l’eau de se retirer à l’intérieur du
corps et au pourtour d’un de ces tubes la tension égale :
2 " r cos oc X 0,0764 gr : cm.
Lorsque par suite de l’évaporation et du raccourcissement
des interstices qui en résulte, oc devient nul, la tension atteint
0,1528 T1 . 1 • , . x
un maximum de-------- cm. 11 est clair qu au moment ou
cette tension est atteinte le long de tous les orifices même les
plus petits, le raccourcissement est maximum. Inversement, si
on place les tubes sous l’eau, la tension superficielle disparaît :
les tubes qui étaient comprimés se dilatent et leur longueur
redevient celle du début de l’essai, si le matériau est entièrement
élastique. Sinon, l’expansion est inférieure à la contraction.
Puisque le retrait agit d’une façon sensiblement égale sur toutes
les faces, nous en déduisons que la pression capillaire est équiva­
lente à une étreinte triple ou à une pression hydraulique.
 Mai 1394. SCIENCE
Importance
lente. Soit un vide que nous supposerons carré de 0,01 mm
^--------- % *
(1 000 vides au centimètre). Cette dimension correspond aux
ides de la vase. Le périmètre = 0,004 cm. La force est de 0,004
X 0,0764 = 0,000306 gr et pour 1 0002 ouvertures cm on
trouve la pression + 306 gr : cm2.
Dans le cas de l’argile contenant des éléments colloïdaux
ij||l Il III || llll|| ll III l| ll|8
dont le diamètre des grains sera de l’ordre de fL le diamètre des
10
1 0,81 E
vides sera de même importance et le périmètre sera de ce qu’il
était précédemment. Par contre, le nombre d’ouvertures par cen­
timètre carré sera multiplié par 1002, donc la pression sera mul­
tipliée par 100. Elle atteindra donc 30 kilogrammes environ par
centimètre carré, ce qui est déjà important. Mais, en réalité, la
pression atteinte est bien plus importante encore.
Quitte à justifier ce qui suit par la suite, nous pouvons en don­
ner une idée de la façon suivante.
Lorsqu’on fait agir la pression sur la face supérieure d’une argile
immergée, il se développe dans l’enceinte une pression latérale
qui est sensiblement proportionnelle à la pression appliquée;
soit Yi cette pression latérale, on a fi = 0,7 à 0,75 p.
Les deux faces opposées du cylindre supportent la tension prin­
cipale p et les deux autres contraintes principales sont fi. Par
contre, la pression capillaire ft. agit avec la même intensité dans
toutes les directions, du moins approximativement ; si les près-
sions p et pc sont telles que la compression est la même, il faut
que l’on ait :
nquête sur la vibration du béton en grosses masses
Communication de M. Henri LOSSBER, Ingénieur-Conseil
La participation de 1VI. Henri Lossier à notre enquête sur la « Vibration du béton en grosses masses »,
à laquelle nous avons consacré entièrement notre numéro de février 1934, nous parvient tardivement.
Nous avons le plaisir de la publier ci-après:
regrette de ne pouvoir communiquer pour l’instant des renseigne­
ments expérimentaux précis au sujet de l’exécution de gros blocs à la mer,
à l’aide de la vibration et de la pervibration du béton.
En principe, je ne partage pas a priori le pessimisme de certains de nos
collègues et je pense au contraire qu’il doit être possible d’obtenir des
résultats réellement intéressants, en réalisant notamment les conditions
suivantes :
a) Emploi d appareils vibrateurs, et pervibratems en nombre restreint,
mais d une puissance réellement proportionnée aux caractéristiques des élé­
ments à construire.
Dans la plupart des essais effectués, les appareils utilisés paraissent
avoir été de types nettement insuffisants.
b) Exécution de chaque élément sam reprises, cest-à-dire dans un délai
inférieur à celui de la prise du ciment.
En plus de 1 adoption de moyens mécaniques de production et de mise
en œuvre appropriés, on peut envisager 1 emploi de ciments dont la prise
serait ralentie, mais dont le durcissement demeurerait toutefois sensi­
blement normal.
On sait que l’on peut notamment parvenir à ce résultat en augmentant
la teneur en sulfate de chaux ajouté après cuisson ; mais on est actuellement
limité dans cette voie par les prescriptions officielles françaises qui
exigent, pour les ciments destinés à des travaux en prise à la mer, une
proportion d’acide sulfurique inférieure à 1,5 p. 100.
ET INDUSTRIE 203
A + 2 fi 1 + L5
A A 0,81 p
3 3
Mais on peut déterminer le coefficient d’élasticité E par un
essai de compression destiné à faire connaître la valeur de la
variation de volume en fonction de la pression et on trouve que
Ça
r on a E G Puisqu’on a les moyens de déterminer à
0,81
la fois E et C, comme on le verra plus loin, on en tire :
A avec certaines argiles, E = 7 300.
C
7 300
C 34, d’où ft 171 kilogrammes. Avec certaines
42
autres argiles très fines, on atteint 340 kg : cm2, chiffre bien plus
élevé que celui obtenu précédemment en faisant une hypothèse
sur la dimension des vides.
Variation du retrait de l’argile en fonction de la tension
superficielle. — Si cette conception est exacte, on doit trouver
que l’augmentation maximum de densité doit varier avec la
nature du liquide. En fait, la tension superficielle permet d’aug­
menter la densité de l’argile jusqu’à une valeur du coefficient
volume des vides
0,482 à 0,526, tandis que l’argile pétrie
volume du solide
^ns l’alcool (tension superficielle = 23 dynes : cm2) on n’a pu
atteindre que £ 0,798.
(A suivre.)
Il est toutefois vraisemblable que cette prescription pourrait être élar­
gie dans une certaine mesure sans inconvénients pratiques.
Par ailleurs, et sans déroger à nos cahiers des charges actuels, on
obtient déjà quelques avantages en utilisant un ciment artificiel de fabri­
cation remontant a plusieurs mois et longtemps siloté. Son durcissement
est quelque peu ralenti, mais on parvient finalement aux résistances
normales.
Enfin, certains fabricants procèdent actuellement à des études particu­
lièrement intéressantes, en vue d’obtenir des ciments à prise très ralentie,
soit en utilisant des pouzzolanes artificielles, soit par d’autres procédés.
c) Choix et dosage des matériaux réduisant au minimum la tendance à la
ségrégation.
?1 est facile de se rendre compte expérimentalement du rôle important
que jouent la grosseur et la densité relatives des éléments de l’agrégat au
point de vue de leurs déplacements au cours de la vibration et de la per­
vibration.
Il en est de même en ce qui concerne la nature du ciment et la quantité
d’eau.
En ce qui concerne, par ailleurs, 1 action de la désâéraVon du béton
dans la bétonnière, les expériences en cours ne me permettent pas d’en
déduire encore des conclusions précises.
J espere être en mesure toutefois de communiquer prochainement
quelques résultats expérimentaux intéressants.