# __2nde__: H0-La périodisation

- Plan du cours
- Objectifs et méthode
- Cours
- Notions en notes de bas de pages
- Questions pour s’entraîner
- Annexes
## La périodisation
### Introduction
### I- Différentes conceptions du temps
### II- Différentes échelles de temps
### III- Des découpages arbitraires
### Conclusion
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Savoir expliquer :
- Les 4 grandes périodes utilisées en Occident
- Les ruptures et les continuités
- Des exemples de césures alternatives / calendriers alternatifs
- Les notions apprises pendant le cours
Savoir faire :
- Extraire des informations des documents
- Comparer, rassembler et opposer ces informations (si elles sont contradictoires
- Ré-utiliser les notions apprises pendant le cours
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### Introduction
Jacques Le Goff, un célèbre médiéviste, s’interroge sur la périodisation en 2014,
dans son livre : _Faut-il vraiment découper l’Histoire en tranches ?_ La
périodisation c’est diviser le temps en blocs, en segments, en époques. Or, selon
son propos, la périodisation, si elle est utile pour comprendre le temps qui passe,
peut potentiellement induire en erreur. Les césures peuvent donner l’illusion de
transformations profondes ou bien nier la continuité historique, et par ailleurs
notre découpage du temps en quatre grandes périodes est uniquement valide dans le
monde occidental. On s’attachera donc à étudier ces différentes visions du temps
qui peuvent invalider notre périodisation. On analysera ensuite le temps à
différentes échelles. Enfin, on étudiera le sens de ces découpages arbitraires du
temps.
### I- Différentes conceptions du temps
Selon la civilisation, il existe différentes conceptions du temps :
Nous utilisons une conception __linéaire__[^1], qui va du passé au futur. Mais
d’autres civilisations, selon leurs cultes ont utilisé et utilisent une conception
__cyclique__[^2] : le temps est un cercle, si bien que les événements se
reproduisent. C’est une conception qui existe toujours dans l’hindouisme et le
bouddhisme par exemple. Enfin, il existe aussi une conception __décliniste__[^3],
qui va d’un âge d’or vers la chute, la déchéance. La conception décliniste existe
aussi bien chez les romantiques du XIXe siècle que chez des penseurs contemporains,
qui pensent que tout ira nécessairement plus mal, que l’âge d’or est derrière nous.
On le voit donc, notre périodisation en quatre grandes périodes (Antiquité, Moyen-
Âge, Temps Modernes, Époque contemporaine) exclut d’emblée certaines conceptions du
temps et n’est donc pas nécessairement tout à fait valide pour comprendre le monde
dans sa diversité.
Comme on l’a vu, les religions ont mis en place leur propre périodisation. Ainsi,
si le Christ est censé être né en l’an 0, en Islam le commencement est lié à l’exil
du prophète Mahomet : c’est l’Hégire[^4], en 622. De la même façon, différentes
idéologies ou systèmes de pensée ont créé leur propre calendrier. Ainsi les
révolutionnaires créent-ils le calendrier Républicain, qui débute avec la création
de la Ière République en 1792. On le voit bien, on a une diversité des conceptions
du temps, qui correspondent à des repères pratiques, idéologiques ou religieux. Ces
conceptions sont parfois très loin de l’outil de base en Histoire : la frise
chronologique divisée en quatre périodes. Il semblerait que le travail de
l’historien consiste plutôt à multiplier les frises et les périodisations dans le
but d’avoir une vision globale.
### II- Différentes échelles
Communément, nous découpons le temps en valeurs numériques. Ainsi, une décennie
équivaut à dix ans ; un siècle, à cent ans ; un millénaire, à mille ans. Mais ce
découpage dépend aussi à notre propre système numérique. Il est tout à fait
différent, par exemple en Chine où le calendrier traditionnel est un calendrier
lunaire. Le date du nouvel an chinois varie donc d’une année à l’autre.
Les historiens définissent aussi des périodes courtes pour donner du sens à leur
interprétation. On nomme des années, des décennies, en fonction de la lecture
historique que l’on a des événements. « L’âge d’or culturel » correspond par
exemple en Allemagne à une période d’essor économique entre 1924 et 1929. Le
« siècle de Périclès », en Grèce Antique, ne fait pas strictement cent ans (de -479
à -429), mais met l’accent sur l’importance de la figure de Périclès dans le
développement de la démocratie athénienne avant les guerres du Péloponnèse.
### III- Des découpages arbitraires
On peut donc légitimement critiquer notre périodisation. Le plus souvent, il s’agit
de découpages __arbitraires__[^5]. Il semble que la périodisation participe d’une
certaine politisation de l’Histoire. On enseigne les césures historiques avec un
but, et ce but est différent d’un État à un autre. Ainsi, pour bon nombre de pays
qui avaient subi la colonisation, c’est la date de décolonisation qui fait sens en
matière de transformation profonde justifiant une césure historique.
D’autres part, comme nous le rappelle l’historien Jacques Le Goff, il y a une
possible négation des continuités de l’Histoire dans la périodisation. En tant que
médiéviste, il parle de continuité du Moyen-Âge jusqu’au XVIIIe siècle, censé
appartenir aux Temps Modernes, parce que la découverte des Amériques ne marque pas
de changement profond de la société de cette époque. De la même façon, nous sommes
dans l’Époque contemporaine, et pourtant il n’y a rien de commun entre notre vie et
celle des gens en 1789.
### Conclusion
La périodisation est un outil pratique qui correspond à des visions culturelles,
idéologiques et religieuses. Ces périodisations sont extrêmement variées dans le
monde, et notre propre périodisation est sujette à discussion, parce qu’elle
renvoie à des objectifs politiques et des objectifs d’enseignement. Le rôle des
historiens est de déconstruire, expliquer et critiquer les différentes
périodisations, le but étant de parvenir à un degré d’__objectivité[^6]__ supérieur
dans la compréhension d’un monde complexe et toujours en mouvement.
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__Questions pour s’entraîner :__
- Quelle sont les dates de commencement pour la Chrétienté et pour l’Islam ?
- Pourquoi les historiens font-ils usage de périodes courtes ?
- Qu’est-ce que l’objectivité ?
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__Documents liés : __
3 documents
[Texte - Césures
Moyen-Âge](https://lyceedesmascareignes-my.sharepoint.com/:i:/g/personal/
vretailleau_lyceedesmascareignes_org/Ed9NyCJ3C4lLv38K7UMyyn8BmJlEjdViq2M-
IUNvRKEFxg?e=irqDtc "Césures Moyen-Âge")
[Texte - Sommaire manuel Niger ](https://lyceedesmascareignes-
my.sharepoint.com/:i:/g/personal/vretailleau_lyceedesmascareignes_org/ESP9ts3bA-
dMoaV5CekWV88BnNlWJlnmlL67aa2QrzHo9A?e=ctePNQ%20] "Sommaire manuel Niger")
[Frise - Grandes
périodes ](https://lyceedesmascareignes-my.sharepoint.com/:i:/g/personal/
vretailleau_lyceedesmascareignes_org/ESTtw1LG-
EVFuGrXH7qQh90BI46H6t5a1X7aCnNtxCIMcA?e=bCjlhv "Grandes périodes")

[^1]: Conception du temps qui va du passé vers le futur.

[^2]: Conception du temps en cercle. Les événements se répètent. Il y a un éternel
recommencement.

[^3]: Conception du temps qui vas d’un âge d’or, de l’apogée vers la chute, la
déchéance.

[^4]: Exil du prophète à Médine, en 622. C’est l’an 1 en Islam.

[^5]: Qui dépend de la seule volonté de quelqu’un ou d’un groupe de personnes.

[^6]: Par opposition à subjectif, personnel. L’objectivité est scientifique.