UNIVAC ENS Institut de Géographie Tropicale

Année Académique : 2022-2023

Support de cours : Licence 2

APPROCHES QUALITATIVES

Dr Sidiki Youssouf COULIBALY

Maître de Conférences
PLAN DU COURS

1. Définition générale d’une étude qualitative

2. Les techniques de l’étude qualitative
3. Comment mener une étude qualitative en 8 étapes ?
4. L’analyse des données d’une analyse qualitative
5. Exemple complet d’une étude qualitative

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ÉTUDE QUALITATIVE : DÉFINITION, TECHNIQUES, ÉTAPES ET
ANALYSE

Un grand nombre de personnes sont amenées à réaliser une étude qualitative : un étudiant qui
effectue des recherches pour son mémoire ou un professionnel qui doit mener une étude de
marché.

Ce cours présente l’étude qualitative sous tous les angles : vous allez apprendre à mener ce type
d’enquête et à analyser les résultats obtenus. Un exemple complet récapitulatif se trouve à la
fin.

1. DÉFINITION GÉNÉRALE D’UNE ÉTUDE QUALITATIVE

« Le but de la recherche qualitative est de développer des concepts qui nous aident à comprendre
les phénomènes sociaux dans des contextes naturels (plutôt qu’expérimentaux), en mettant
l’accent sur les significations, les expériences et les points de vue de tous les participants. »
(Mays et Pope, 1995, p. 43).

À la différence de l’étude quantitative, l’étude qualitative est une méthode qui permet
d’analyser et comprendre des phénomènes, des comportements de groupe, des faits ou des
sujets.

L’objectif n’est pas d’obtenir une quantité importante de données, mais d’obtenir des données
de fond (de qualité !).

Cette méthode de recherche descriptive se concentre sur des interprétations, des expériences et
leur signification. Son approche compréhensive peut être utilisée dans beaucoup de domaines
comme dans les sciences sociales, l’histoire ou les études de marché (notamment en marketing).

2. LES TECHNIQUES DE L’ÉTUDE QUALITATIVE

L’étude qualitative s’appuie sur une collecte de données qualitatives qui sont obtenues grâce à
deux méthodes principales.

Techniques principales : l’observation, l’entretien et le focus group

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 Observation Entretien Focus group

Recueil d’informations présentes Entretiens entre Observation des

(émotions, ton, hexis, silences, interviewer et interactions entre
hésitations…). interviewé. participants.

• L’observation

L’observation est une technique très utilisée dans les études qualitatives et permet une analyse
du réel : elle permet de décrire des comportements, des lieux, des situations et des émotions
auxquels vous assistez en tant qu’observateur.

L’étudiant ou le professionnel peuvent choisir entre l’observation participante (vous vous

immergez pleinement dans l’expérience et y prenez part) ou non-participante (vous ne faites
pas partie du cadre social observé).

Plusieurs techniques existent :

• L’observation incognito : observer sans n’être vu ni dévoiler sa démarche de

recherche.
• L’observation à découvert : observer en ayant informé les personnes observées de la
démarche de recherche.
• L’observation armée : observer et posséder un instrument (ou une personne) qui
propose les questions aux sujets et enregistre les réponses.

Exemple d’observation

Dans le cadre d’un mémoire sur l’accueil des réfugiés en France, un étudiant peut effectuer une
étude qualitative en observant un centre d’accueil des migrants. Ces observations doivent
permettre de faire émerger des informations à partir des notes prises et des éléments constatés.

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 • Les entretiens

Pour effectuer une étude qualitative, vous pouvez aussi faire passer des entretiens. L’entretien
permet à l’étudiant de récolter des données verbales qui sont récoltées grâce à des questions
(préparées ou non).

Cette seconde technique de l’étude qualitative permet de comprendre le sujet à partir

d’interprétations des données récoltées lors des témoignages. L’étudiant peut choisir entre :

• L’entretien directif.
• L’entretien semi-directif.
• L’entretien non-directif.

Exemple d’entretien

Sur le même mémoire au sujet de l’accueil des réfugiés en France, l’étudiant pourrait opter pour
la technique de l’entretien semi-directif. Il s’agit d’aller interroger des migrants, des bénévoles
de l’association ou des responsables politiques en préparant des questions qui lui permettrait de
vérifier ses hypothèses.

• Le focus group

Cette technique consiste à rassembler des individus pour comprendre leur comportement à
l’égard d’un phénomène, d’un sujet ou d’un produit. Ce protocole d’enquête permet de
recueillir l’opinion de plusieurs personnes à la fois dans un environnement social spécifique. Il
est souvent plébiscité pour établir une enquête qualitative de marché.

Cette technique permet aussi d’étudier les relations sociales entre les personnes présentes. La
présence d’autrui permet de mettre les individus sous une pression qui révèle certains
comportements.

Exemple de focus group

Le focus group dans le cadre du mémoire sur l’accueil des réfugiés en France pourrait consister
à réunir plusieurs personnes réfugiées afin de discuter de leur situation.

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Les autres techniques de l’étude qualitative

Pour mener à bien une étude qualitative, d’autres méthodes peuvent également être utilisées.

• Le recueil documentaire

Le recueil documentaire permet de collecter des informations à partir d’écrits déjà existants sur
le sujet de recherche (documents externes : sites Internet, plaquettes, documents internes,
rapports d’activités, organigrammes…).

Exemple de recueil documentaire

Pour le mémoire sur l’accueil des réfugiés en France, un recueil documentaire reviendrait à
étudier les sites Internet d’associations, des textes de loi, des articles universitaires ou de presse,
des entretiens ou des livres à ce sujet.

• L’analyse de discours

Cette méthode revient à étudier un discours pour en faire ressortir des données à analyser par
la suite.

Exemple de discours

Concrètement, dans le cadre du mémoire sur l’accueil des réfugiés en France, cela pourrait
revenir à analyser une prise de parole politique au sujet du droit du sol.

• L’analyse de politiques publiques

Cette méthode revient à étudier ce qui est fait par le gouvernement. On s’intéresse à la manière
employée par celui-ci dans un domaine en particulier. On analyse les effets induits par les
actions de l’État.

Exemple d’analyse de politiques publiques

L’étudiant peut analyser une politique publique menée sur son sujet de recherche. Pour un
mémoire sur l’accueil des migrants en France, l’étudiant pourrait étudier un chapitre de loi sur
le droit d’asile en France. Ses recherches peuvent être suivies d’une analyse de terrain (méthode
de l’observation). Le but est de comprendre si la loi s’applique bien dans la réalité.

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Les spécificités des techniques de l’étude qualitative

La recherche qualitative est généralement interprétative : il ne s’agit pas de tester des théories,
mais bien de comprendre un phénomène donné à partir d’interprétations, de témoignages ou
d’opinions recueillis.

Dans un mémoire ou une thèse, on met en place une étude qualitative :

• Dans des situations complexes.

• Quand la recherche porte sur des pensées, du sens ou de l’expérience.
• Pour déterminer les variables pertinentes d’une future étude quantitative.
• Pour approfondir les corrélations inattendues d’une étude quantitative.
• Lorsqu’un chercheur a une objection fondamentale à quantifier différents aspects de
l’existence humaine.

Les diverses méthodes de recherche qualitative (comme les entretiens ou les observations) ont
les caractéristiques suivantes :

1. Le chercheur n’a généralement pas une idée claire des concepts et des résultats qui
seront pertinents.
2. Le plan de recherche est souvent plus flexible qu’avec des études quantitatives.
3. La recherche est effectuée dans des environnements « réels ».
4. La construction de la théorie est plus importante que les tests théoriques.
5. Les hypothèses ne se vérifient (presque) jamais.

Quel est votre taux de plagiat ?

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• Un résumé de toutes les sources trouvées
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Faites la détection anti-plagiat

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 3. COMMENT MENER UNE ÉTUDE QUALITATIVE EN 8 ÉTAPES ?
Afin de mener une étude qualitative qui soit le plus efficace possible pour le travail de recherche
effectué, il est utile de respecter un processus défini.

Les 8 étapes pour faire une étude qualitative

Voici les étapes à suivre pour effectuer une étude qualitative.

1. Délimitation de la question de recherche : il vous faut établir une problématique

autour du phénomène, du sujet ou du fait à analyser.
2. Hypothèses : à partir de votre question de recherche, vous aller définir des hypothèses
que vous voudrez vérifier avec une méthode de recherche qualitative.
3. Choix de la méthode : choisissez la méthode qui vous correspond le mieux
(observations, entretien, focus group …).
4. Définition de l’échantillon : poursuivez désormais en définissant l’échantillon (Qui
questionner ? Combien de personnes ?). Interrogez-vous sur la pertinence de
l’échantillon par rapport à vos hypothèses.
5. Préparation : pensez à bien cadrer votre recherche, à maîtriser au mieux le sujet, à
savoir exactement ce que vous voulez obtenir comme informations.
6. Collecte des données qualitatives : collectez les données qui vous apporteront des
éléments de réponse essentiels.

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 7. Analyse : il vous faudra retranscrire, décrypter et utiliser un codage pour analyser vos
données. Vous pourrez ensuite écrire la conclusion de l’étude qualitative à partir des
éléments analysés.
8. Présentation dans un travail de recherche : les données collectées et analysées
peuvent désormais être présentées dans un document académique (thèses, mémoire,
article scientifique…).

Les 3 phases de l’étude qualitative

En résumé, le processus de l’étude qualitative étudié ci-dessus se décline en trois phases de

travail.

Phase 1 Phase 2 Phase 3

Recueil de l’information Traitement de l’information Analyse de

Cette première étape du
travail est primordiale : la
crédibilité de votre étude
qualitative repose sur la
qualité et l’intérêt des
informations recueillies.
• Observations
• Entretiens
• Focus group
Cette phase doit faire le lien l’information
entre le recueil de l’information Dans un troisième
et l’analyse : il s’agit ici de temps, l’analyse des
synthétiser les données récoltées données retranscrites et
afin de produire en phase 3, une synthétisées vous
analyse la plus pertinente permettra d’élaborer
possible. votre conclusion.
• Retranscription • Analyse des
• Synthèse données
• Tableau récapitulatif • Conclusion

4. L’ANALYSE DES DONNÉES D’UNE ÉTUDE QUALITATIVE

Une fois collectées, il faut analyser les données qualitatives obtenues. Plusieurs approches sont
possibles en fonction de votre objectif de recherche :

• Mettre en exergue des régularités.

• Expliquer la signification d’un texte ou comportement.
• Apporter une nouvelle réflexion.
• Étudier différentes dimensions d’un concept.

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Pour analyser des données récoltées par entretien, il est possible de procéder de la façon
suivante :

1. Retranscrire l’entretien : des logiciels existent pour vous aider.

2. Étudiez le texte et codifiez-le : utilisez le même système de codification pour vos
différents entretiens.
3. Comparer les codifications et rechercher des régularités : ces modèles forment la base
de votre analyse finale.
4. Les résultats de l’étude qualitative sont généralement décrits avec des mots, mais il est
aussi possible d’utiliser des tableaux, graphiques ou des images.

À noter que des logiciels spéciaux sont disponibles pour l’analyse d’une étude qualitative, tels
que NVivo, ATLAS.ti, Kwalitan, KODANI et MAXqda. Certains d’entre eux peuvent être
utilisés gratuitement grâce à votre établissement.

5. EXEMPLE COMPLET D’ÉTUDE QUALITATIVE

Pour rendre le plus compréhensible possible l’étude qualitative, voici un exemple complet de
l’utilisation de ce type de recherche dans un mémoire universitaire.

Sujet Le mal-être des policiers au travail.

L’étudiant souhaite étudier la corrélation entre le mal-être des policiers et

le manque de moyens qui leur est alloué (salaire, heures supplémentaires
non payées, locaux insalubres, matériels défectueux).

Il décide ainsi de réaliser une étude qualitative pour mieux comprendre ce

phénomène.
Question de En quoi les conditions de travail actuelles sont-elles un facteur de mal-être
recherche pour les policiers français ?
Hypothèses • Les médias et le mouvement des gilets jaunes accroissent la
pression subie par les policiers.
• Les armes et l’ambiance virile rendent le suicide plus facile.
• La fin de la camaraderie et la dégradation des relations entre la base
et les chefs isolent les individus.

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 • Le manque d’accompagnement psychologique ne permet pas
d’éviter un état mental en danger.

Méthodes L’étudiant a alors le choix entre diverses méthodes :

utilisées
• Il peut choisir l’observation dans un commissariat de police. En
visualisant le quotidien des policiers pour constater certaines
pratiques ou situations qui pourraient expliquer les difficultés du
métier.
• Il peut aussi mener des entretiens. Si l’observation permet d’étudier
certains phénomènes de l’extérieur, l’entretien semble plus
approprié pour obtenir des témoignages pertinents sur le
phénomène étudié. L’étudiant devra choisir entre : entretien
directif, semi-directif et libre. Chaque type dépend du statut des
hypothèses et des préférences de l’étudiant : préfère-t-il diriger les
entretiens ou donner toute liberté aux personnes interviewées.

Au final, c’est à lui de choisir la méthode qui lui correspond le mieux. Celle
qui sera le plus utile à son mémoire pour recueillir un maximum
d’informations et celle avec laquelle il se sent le plus à l’aise.

Imaginons ici que l’étudiant choisisse de mener un entretien semi-

directif (il prépare des questions à poser, mais n’est pas contre le fait que
les personnes interviewées divergent de celles-ci).
Préparations Il lui faut bien définir l’échantillon à interroger selon les réponses que l’on
souhaite avoir : les personnes doivent être contactées à l’avance et un
rendez-vous doit être pris.
Préparer un carnet de notes, un microphone et de quoi filmer l’entretien.

L’étudiant continue le processus de son étude qualitative en préparant

maintenant le contenu de la méthode définie.

• Quelles questions poser ? A qui ? Sous quel angle ? Sur quel ton ?

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 Dans le cas où il choisit l’entretien semi-directif, l’étudiant doit préparer
une série de questions ouvertes pour laisser à l’interviewer une certaine
liberté dans sa réponse.

Conseil : si le microphone et la vidéo sont de bons outils, ils peuvent être

de faux-amis en entretien, car l’assurance de pouvoir réécouter l’interview
peut apporter une déconcentration sur ce que dit en temps réel la personne
interrogée. Le mieux est alors de prendre en note dans un carnet, les
moments clés de l’entretien, même lorsque celui-ci est enregistré.
Collecte de Le jour J, l’étudiant doit :
données
• Faire attention à son comportement et sa tenue.
• Apporter tout le matériel nécessaire.
• Tester l’enregistrement.
• Prendre des notes pour rebondir si nécessaire.
• Observer les non-dits (ton, hésitations, hexis…).

Résultats et Après avoir effectué plusieurs entretiens semi-directifs auprès de policiers,

analyses l’étudiant effectue la retranscription des données récoltées et le codage de
celles-ci. Puis, il est possible de faire une mise en comparaison pour faire
remonter des régularités. Il peut établir un tableau récapitulatif où sont
indiquées dans des colonnes, les réponses de policiers interviewés, sur un
facteur précis.
Si l’étudiant a choisi l’entretien, il peut alors regrouper les informations en
hiérarchisant les questions de la plus générale à la plus spécifique.

L’analyse de ces prises de parole doit permettre d’apporter une explication

avec des mots, du phénomène, du sujet, ou bien du fait, de départ.

L’étudiant pourra enfin, présenter l’analyse finale de sa recherche

qualitative dans son mémoire. Il peut rédiger une analyse écrite sous forme
de paragraphe argumenté. Ou bien sous forme de tableau explicatif,
accompagnée d’une analyse écrite sur les données ressortant dans le
tableau.

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En conclusion, l’étude qualitative est une technique de recherche efficace pour de nombreux
travaux de recherche. Son processus, qu’importe la méthode choisie, permet de regrouper un
grand nombre d’informations qualitatives. Celles-ci s’avèrent utiles pour comprendre un
phénomène et lui donner une explication.

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 BIBLIOGRAPHIE COMMENTÉE

Bloor, M. et Wood, F. (2006), Keywords in qualitative methods. A vocabulary of research

concepts. Sage.

Cet ouvrage est un guide pour aider le lectorat à utiliser les concepts (triangulation par exemple)
de la recherche qualitative en lui donnant une idée précise de la manière dont ces concepts sont
utilisés dans la pratique quotidienne de la recherche.

Creswell, J. W. (2003). Research Design. Qualitative, quantitative and mixed methods

approaches (2e éd.). Sage.

Cet ouvrage aborde les éléments clés du processus de recherche : la rédaction d’une
introduction, l’énonciation d’un objectif pour l’étude, l’identification de questions et
d’hypothèses de recherche, et l’élaboration de méthodes et de procédures de collecte et
d’analyse des données.

Fielding, N. (1993). Ethnography. Dans N. Gilbert (dir.), Researching social life (p. 154-171).
Sage.

Ce chapitre présente les approches de l’analyse des données qualitatives, en mettant l’accent
sur les ressources, la fourniture de stratégies et d’outils pour guider les analystes dans le suivi
de procédures plus structurées et systématiques.

Fielding, N. et Lee, R. (1998). Computer Analysis and Qualitative Research. Sage.

Ce texte présente les enjeux de l’analyse des données qualitatives à l’heure du numérique. Les
auteurs présentent les approches de la recherche qualitative et montrent comment les principaux
programmes informatiques sont utilisés dans l’analyse de données qualitatives assistée par
ordinateur et examinent les avantages et les inconvénients de l’utilisation de l’ordinateur.

Kirk, J. et Miller, M. L. (1986). Reliability and validity in qualitative research (vol. 1). Sage.

Dans ce livre, les auteurs font la différence entre la validité apparente, la validité instrumentale,
critérielle ou pragmatique et la validité théorique, de construction ou argumentative.

Mortelmans, D. (2009). Handboek kwalitatieve onderzoeksmethoden. Acco.

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 Cet ouvrage donne les spécificités de la recherche qualitative : sa démarche, ses outils et ses
stratégies d’analyse de données.

Mucchielli, A. (dir.) (1996). Dictionnaire des méthodes qualitatives en sciences humaines et

sociales. Armand Colin.

Ce livre en présente les techniques de l’observation en recherche qualitative : auto-observation

et observation directe, observation assistée et observation-participation. L’auteur invite les
chercheurs et chercheuses à revenir à l’apprentissage de l’observation autrefois considérée
comme la méthode la plus difficile et la plus déformante, mais qui en réalité est un outil de
collecte de données approprié.

Peat, J., Mellis, C., Williams, K. et Xuan, W. (2002). Analysing the data. Dans J. Peat, C. Mellis,
K. Williams et W. Xuan (dir.), Health science research. A handbook of quantitative methods (p.
181-202). Sage.

Ce texte montre que l’analyse des données et l’interprétation des résultats sont des étapes les
plus passionnantes d’une étude de recherche, car elles fournissent les réponses aux questions
que l’on se pose.

Pope, C. et Mays, N. (2006). Qualitative research in health care. Blackwell, BMJ Books.

Ce livre présente les principales méthodes qualitatives de collecte et d’analyse des données, le
lien entre théorie et méthode ainsi que les usages de la recherche qualitative.

Pope, C., Ziebland, S. et Mays, N. (2000). Qualitative research in health care : Analysing
qualitative data. British Medical Journal, 320(7227), 114-
116. https://doi.org/10.1136/bmj.320.7227.114

Ce texte souligne l’importance de l’analyse des données en recherche qualitative. Il montre

qu’une analyse de haute qualité des données qualitatives dépend de la compétence, de la vision
et de l’intégrité du chercheur et de la chercher et cela, elle ne doit pas être confiée à un-e novice.

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COMPLÉMENT BIBLIOGRAPHIQUE

De Bloganqueaux, S. R. D. et Sagbo, J.-L. H. L. (2012). De l’usage des outils de la recherche

qualitative en milieu rural ivoirien: une analyse de l’influence du groupe social sur la structure
de l’entretien. Recherches qualitatives, 31(1), 6-28. http://www.recherche-
qualitative.qc.ca/documents/files/revue/edition_reguliere/numero31(1)/soho-rusticot-droh-de-
bloganqueaux-jean-louis-hippolyte-lognon-sagbo.pdf

Drapeau, M. (2004). Les critères de scientificité en recherche qualitative. Pratiques

psychologiques, 10(1), 79-86. https://doi.org/10.1016/j.prps.2004.01.004

Michelat, G. (1975). Sur l’utilisation de l’entretien non directif en sociologie. Revue française de
sociologie, 16(2), 229-247.
https://doi.org/10.2307/3321036

Pope, C. et Mays, N. (1995). Qualitative Research: Rigour and qualitative research. BMJ,
311(6997), 109-112. https://doi.org/10.1136/bmj.311.6997.109

Poupart, J. (1997). La recherche qualitative: enjeux épistémologiques et méthodologiques. G.

Morin.

Savoie-Zajc, L. (2010). Les dynamiques d’accompagnement dans la mise en place de

communautés d’apprentissage de personnels scolaires. Éducation & Formation, 9-20.

Yin, R. K. (2012). A (very) brief refresher on the case study method. Applications of case study
research, 3-
20. https://study.sagepub.com/sites/default/files/a_very_brief_refresher_on_the_case_study_
method.pdf

Yoro, B. M. (2010). Rôle de l’anthropologue dans la revalorisation de la médecine traditionnelle

africaine. Recherches qualitatives, 29(2), 57-67. http://www.recherche-
qualitative.qc.ca/documents/files/revue/edition_reguliere/numero29(2)/RQ_29(2)_Yoro.pdf

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