I. La démocratie athénienne dans le monde grec au V°s. av.

JC

1. Un monde grec uni culturellement mais désuni politiquement

Les Grecs partagent une même culture :

– L’alphabet grec (le plus ancien alphabet) + la langue grecque / Ils inventent le théâtre.
– La même mythologie et le même Panthéon (ensemble de divinités = Dieux de
l’Olympe), les mêmes rites (sacrifices, offrandes).
– Les Grecs se retrouvent ainsi dans de grands sanctuaires pour participer à des jeux en
l’honneur des Dieux ( Ex : les Jeux Olympiques en l’honneur de Zeus dès 776 av. JC)
– Entre le VIII° et le VI° siècle av. JC., les Grecs colonisent la Méditerranée, qui devient
un « lac grec » : ils y diffusent leur culture (Ex : des Phocéens fondent Massalia =
Marseille)
–
Mais la Grèce est aussi partagée depuis le VIII°siècle av. JC en petits États indépendants : les
cités. Les Grecs sont donc divisés politiquement. Ils connaissaient des régimes politiques
variés qui ont inspiré des régimes actuels :

* Monarchies = un roi dirige (dynastie = famille royale)

* Tyrannies = un homme seul s'empare du pouvoir et le garde par la force / la peur
* Oligarchies = de petits groupes dirigent basés sur la richesse (ploutocratie) ou la noblesse
(aristocratie)

Au V°s. av. JC, la cité d'Athènes va inventer la démocratie (doc.1,p28)

2. Athènes, une cité démocratique à la tête d'un Empire maritime

a) L’Empire maritime athénien : une thalassocratie.

Au début du V° siècle av. J.-C. l’Empire perse cherche à envahir la Grèce ( « Guerres
médiques »). Ils sont repoussés par les Athéniens lors de deux batailles importantes (Marathon
en - 490 / Salamine en -480). Athènes jouit alors d’un immense prestige et créé une grande
alliance dont elle prend la tête : la Ligue de Délos fondée en -478 (carte p30)

Pour renforcer cette alliance militaire, chaque cité participe financièrement en versant un
tribut (impôt) aux athéniens pour être protégée d'un retour des Perses. Mais Athènes s’appuie
sur sa domination pour s’accaparer ce trésor pour ses propres intérêts (voir Périclès) et envoie
des soldats dans les cités alliées pour les contrôler (doc.4,p43) Elle fonde un Empire maritime
tout autour de la mer Égée (doc.1,p42) : Athènes devient une Thalassocratie.